DESTRUCCIÓN DE MITOS IRRAZONABLES

UN ESCRITOR FRANCÉS, Montaigne, en una ocasión afirmó que las personas por lo general creemos ciegamente en las afirmaciones de temas que desconocemos. Ciertas afirmaciones y creencias pasan de generación en generación, por lo que la gente las repite automáticamente sin un razonamiento lógico.

En esta charla quiero exponerles algunas de las afirmaciones más corrientes, que en alguna ocasión pudieran causar un accidente, y que son creídas por mucha gente en muchos países.

Si una persona conduce por una carretera desolada y sabe que se acerca un tornado, lo recomendable es que se quede dentro de su automóvil.

No, esta afirmación es incorrecta. Debe salirse del automóvil y protegerse en alguna zanja, a no ser que exista la posibilidad de conducir por alguna ruta adyacente por la que pueda rápidamente alejarse de la zona del tornado. Si los vientos son fuertes, es posible que las ráfagas puedan levantar su automóvil impulsándolo violentamente contra cualquier lugar. Probablemente la afirmación original surgió de un mal entendimiento de otra, que afirma que en una tormenta con rayos y relámpagos, es recomendable quedarse dentro del automóvil cuando se está en un lugar solitario, en vez de quedarse junto a los árboles que pueden ser blancos de los rayos.

Los rayos nunca caen en el mismo lugar dos veces.

No, esto es totalmente erróneo. Un ejemplo claro es el hecho de que uno de los edificios más altos del mundo, el Empire State Building, de la ciudad de Nueva York, recibió en un año la descarga de 48 rayos.

Cuando una persona está sangrando copiosamente, la mejor forma de controlar la salida de la sangre es aplicando un torniquete.

No, todo lo contrario. Tanto los médicos como las personas entrenadas en primeros auxilios afirman que en la mayoría de los casos, una persona que no está entrenada no debe tratar de aplicar un torniquete bajo ninguna circunstancia. Esto se debe a que al aplicar un torniquete se puede cortar totalmente la circulación de la sangre a esa parte del cuerpo. Lo más aconsejable, es hacer presión en la herida con un vendaje esterilizado o algo semejante, incluso un pañuelo, para tratar de reducir el brote de sangre hasta que llegue ayuda médica.

Los cazadores deben vestir ropa de color rojo para que puedan ser vistos más fácilmente.

No exactamente. Mejor aún es la ropa de color anaranjado fluorescente, especialmente durante el amanecer y el atardecer, cuando el color rojo es más difícil de distinguir.

Nunca toque a una víctima que ha recibido una descarga eléctrica porque usted puede recibir la misma descarga.

No, la descarga eléctrica pasa instantáneamente a través del cuerpo de la persona, a tierra por lo que puede prestársele ayuda a la persona en forma segura. La advertencia “no tocar” se refiere a que cuando una persona está aún tocando directamente un cable u otro objeto que esté en contacto con la electricidad.

Los alimentos en mal estado pueden ser detectados fácilmente por su olor o sabor.

No siempre. No debe confiarse absolutamente en el sabor o en el olor del alimento para saber si está en estado de descomposición. Especialmente los productos lácteos y huevos que se han mantenido por algún tiempo a una temperatura inadecuada, deben ser desechados.

No se debe beber agua cuando se está haciendo ejercicio o se corre.

No. Todo lo contrario. Debe beberse agua antes y después de los ejercicios para protegerse del entrenamiento excesivo. El consumo de una cantidad adecuada de agua, además, mejora el rendimiento atlético. En días calurosos, algunos jugadores de balompié beben más de cuatro litros de agua helada durante un juego.

Nadar en el agua fría no sólo es excitante sino también beneficioso.

No. Las autoridades en el campo de la salud no están de acuerdo con esta idea. Una temperatura de 22 grados centígrados en el agua es confortable y relajante; sin embargo, una temperatura de 15 grados centígrados o menos puede provocar agotamiento debido a que el esfuerzo energético aumenta para contrarrestar la pérdida de calor del cuerpo.