7/27/2019 Le Morte DArthur : Notes de lecture ; volet 6

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Notes de lecture

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Le texte de base est celui de ldition de Janet Cowen, Penguin Classics(2 vol.).

BOOK I

CHAPTER 6. How King Arthur pulled out the sword divers times

1 Now assay, said Sir Ector unto Sir Kay. And anon he pulled at the sword with all his might, butit would not be.

Now shall ye assay, said Sir Ector to Arthur.I will well,said Arthur, and pulled it out easily. And therewithal Sir Ector knelt down to the

earth, and Sir Kay.Alas, said Arthur, my own dear father and brother, why kneel ye to me? Nay, nay, my lord Arthur, it is not so; I was never your father nor of your blood, but I wot well ye are of

an higher blood than I weened ye were .And then Sir Ector told him all, how he was betaken him forto nourish him, and by whose commandment, and by Merlins deliverance.Then Arthur madegreat dole when he understood that Sir Ector was not his father.

2 Sir,said Ector unto Arthur, will ye be my good and gracious lord when ye are king?Else were I to blame,said Arthur, for ye are the man in the world that I am most beholding to, and

my good lady and mother your wife, that as well as her own hath fostered me and kept. And if ever it beGods will that I be king as ye say, ye shall desire of me what I may do, and I shall not fail yo u. God forbid Ishould fail you.

Sir,said Sir Ector, I will ask no more of you, but that ye will make my son, your foster brother, SirKay, seneschal of all your lands.

That shall be done,said Arthur, and more, by the faith of my body, that never man shall have thatoffice but he, while he and I live.

3 Therewithal they went unto the Archbishop, and told him how the sword was achieved, andby whom. And on Twelfth-day all the barons came thither, and to assay to take the sword, whothat would assay. But there afore them all, there might none take it out but Arthur; whereforethere were many lords wroth, and said it was great shame unto them all and the realm, to be

Version

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over-governed with a boy of no high blood born. And so they fell out at that time that it was putoff till Candlemas, and then all the barons should meet there again; but alway the ten knightswere ordained to watch the sword day and night, and so they set a pavilion over the stone andthe sword, and five always watched.

4 So at Candlemas many more great lords came thither for to have won the sword, but theremight none prevail. And right as Arthur did at Christmas, he did at Candlemas, and pulled out the

sword easily, whereof the barons were sore agrieved and put it off in delay till the high feast ofEaster. And as Arthur sped before, so did he at Easter, yet there were some of the great lords hadindignation that Arthur should be king, and put it off in a delay till the feast of Pentecost. Thenthe Archbishop of Canterbury by Merlins providence let purvey then of the best knights thatthey might get, and such knights as Uther Pendragon loved best and most trusted in his days. Andsuch knights were put about Arthur as Sir Baudwin of Britain, Sir Kay, Sir Ulfius, Sir Brastias. Allthese, with many other, were always about Arthur, day and night, till the feast of Pentecost.

Le roi Arthur dgage lpedu perron plusieurs reprises

1 Maintenant, votre tour dessayer dit sire Ector sire Keu. Et aussitt son fils de tirer sur lpe detoutes ses forces, mais en pure perte.

Cest maintenant vous dessayer dit sire Ector Arthur. Volontiers rpondit Arthur, qui la dgagea sans effort. Ce que voyant, sire Ector mit un genou

terre, imit par sire Keu. Pauvre de moi, scria Arthur, mes propres pre et frre qui mtes chers, pourquoi vous agenouiller devant

moi ? Non, non, Messire Arthur, il nen est rien; jamais de la vie je nai t votre pre, ni mme apparent vous,

mais je me rends bien compte que vous tes dun plus haut parage que je ne lavais cru. Et sire Ector lui appritalors toute lhistoire, comment on lui avait confi le nouveau-n pour quil llve, sur lordre de qui, et

comment il lui avait t remis par Merlin. Arthur se rpandit alors en lamentations en comprenant quesire Ector ntait pas son pre.

2 Messire, demanda sire Ector Arthur, serez-vous mon bon et gracieux seigneur une fois devenuroi ?

Je serais blmable sil en tait autrement, rpondit Arthur, car vous tes au monde lhomme enverslequel jai le plus dobligation, ainsi quenvers ma bonnedame et mre votre pouse, qui ma nourri et levcomme son propre enfant. Et sil savrait que la volont de Dieu soit, comme vous le dites, que je sois roi,vous me demanderez ce qui est de lordre du possible et je rpondrai votre attente. Dieu ne plaise que jene rponde pas votre attente !

Messire, prcisa sire Ector, tout ce que je vous demanderai, cest de faire de mon fils, votre frre de

lait, le snchal de toutes vos terres. Il en sera ainsi, rpondit Arthur, et je nen resterai pas l, sur ma rdemption, car nul autre que lui

noccupera cette charge, tant que nous vivrons lui et moi.

3 Sur ces bonnes paroles, ils allrent trouver larchevque et lui apprirent dans quelles circon-stances lpe avait t matrise et par qui . Et le jour des Rois tous les barons se rendirent surplace afin de permettre ceux qui le voudraient de tenter leur chance de dgager lpe. Mais, enprsence de tous, aucun autre quArthur ny parvint ; en consquence, de nombreux seigneursexhalrent leur colre, expliquant que ctait une grande honte pour eux tous et pour le royaumeque les rnes du pouvoir puissent tre entre les mains dun gamin qui ne soit pas de haut paragepar la naissance. Do une querelle entre eux ce jour-l, et laffaire fut remise la Chandeleur,

tous les barons devant tre nouveau runis au mme endroit cette date ; mais la consigne futmaintenue : les dix chevaliers montaient la garde nuit et jour autour de lpe, on installa unetente au-dessus de lpe fiche dans la pierre et cinq hommes taient toujours en faction.

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4 Ainsi donc, la Chandeleur, les grands seigneurs afflurent en bien plus grand nombre danslespoir de russir lpreuve, mais aucun ne russit. Et ce quArthur avait accompli Nol, il lac -complit de mme la Chandeleur, dgageant lpe aisment et provoquant par l la frustrationdes barons, qui repoussrent les essais jusqu la fte solennelle de Pques . Mais Pques, Arthurrussissant aussi bien quauparavant, certains grands seigneurs sindignrent lide de le voirrgner et diffrrent lpreuve jusqu la fte de la Pentecte. Dans ces conditions, larchevquede Cantorbry, grce lintervention de Merlin, fit dsigner des chevaliers parmi les meilleurs

quon pt trouver et parmi ceux qui avaient la prfrence et la confiance dUther Pendragon enson temps, notamment sire Baudoin de Bretagne, sire Keu, sire Ulfin, sire Brastias ; eux et biendautresentourrent toujours Arthur, nuit et jour, jusqu la fte de la Pentecte.

1 made great olecf. deuil , dont le 1ersens est douleur, affliction, chagrin2 beholding torfection de beholden

3 fosteredfamille de food et de to feed

4 Twelfth-dayEpiphany(le 6 janvier, prcd de Twelfth Night, la Nuit des Rois)

5 over-governedwitha boycomplment dagent introduit par with6 alwayvieil-anglais (accusatif singulier) ealne we tout au long [de la priode con-sidre] ; concurrenc puis vinc par lquivalent au gnitif, do always

7 Andri tas Arthur did at Christmas exactement 8 Easteret East sont mettre en rapport avec le nom indo-europen de l aurore,cf. sanskrit u- (ucchti le jour vient ), grec ancien / etc., latin aurra (de*aussa)

9 as Arthurspe before(lacception se hter, se dpcher est secondaire) cf. Chau-cer Thanke Fortune, that so wel thee spedde ! Rends grce au sort qui ta si bien fait pros-prer ! ; God speed ! Dieu vous favorise ! bonne chance ! (III, 9, volet 55 God speed youand me bonne route vous comme moi ! )

10 Merlins provi en ecest la fois lintervention et le motif puisque le magicien estdevin (pr-voyance) : Je sui Merlins li devineres dit-il en se prsentant Balin, dans laSuite du roman de Merlin.

11 many other other ayant dabord servi dsigner le second de deux lments(morphologiquement, cest un comparatif): every other day tous les deux jours , sonemploi au pluriel a constitu une extension de sens ; dans Le Morte, la forme pronominaleplurielle usuelle est otheret othersest exceptionnel.