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INSTITUTO NACIONAL DE APRENDIZAJE NÚCLEO DE TURISMO
Ficha de créditos
Realizada por:
Luis Fernando Hernández – Biólogo
&César Laurito Mora – Geólogo & Paleontólogo
Con la colaboración de:
Efraín Marín González – Biólogo
Alejandro Alvarado Alvarado - Biólogo
El Capítulo 4, fue elaborado en parte por Biólogo Mauricio Bermúdez Méndez
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Contenidos
Capítulo 1: Los seres vivos
1.1. La biología como ciencia1.2. ¿Qué es la historia natural?1.3. Los organismos1.4. Concepto de especie y especiación
1.4.1. Especie biológica1.4.2. Especie monofilética1.4.3. Especie taxonómica1.4.4. Otras definiciones de especie1.4.5. Biogeografía1.4.6. Especiación
1.5. La taxonomía, la ciencia de la clasificación y sistema binomial1.5.1. La jerarquía linneana1.5.2. El sistema binomial1.5.3. La categoría específica1.5.4. Las categorías supraespecíficas1.5.5. Elemento de cladismo1.5.6. Algunas anotaciones de las especies más comunes1.5.7. ¿Qué es una población?
Capítulo 2: Origen geológico de Costa Rica
2.1. El Arco de Islas Costa Rica-Panamá-Sur de Nicaragua2.2. La Placa de Cocos2.3. La Placa caribe2.4. El Cierre del Puente de Panamá2.5. El Puente de Panamá como Puente, barrera y Filtro biológico
Capitulo 3: Origen de la fauna y la flora costarricense
3.1. Origen de la fauna costarricense3.1.1. Origen de los mamíferos costarricense3.1.2. Origen de la Herpetofauna
3.1.3. Origen de la avifauna
3.2. Origen de la fauna Flora3.2.1. Influencia suramericana3.2.2. Influencia Neoártica3.2.3. Influencia Caribeña
Capítulo 4: Regiones climáticas de Costa Rica
4.1. Conceptos: Clima y Condiciones atmosféricas4.2. El clima y el agropaisaje
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4.3. Regiones climáticas de Costa Rica4.3.1. Región climática Pacífico Norte4.3.2. Región climática Pacífico Central
4.3.3. Región climática Pacífico Sur4.3.4. Región climática Atlántica4.3.5. Región Climática Valle Central
Capítulo 5: La ecología y la dinámica de poblaciones
5.1. Concepto de ecología5.2. Ecosistemas y hábitats presentes en Costa Rica
5.2.1. Conceptos y componentes
5.3. Hábitats y Zonas de Vida
5.3.1. Bosque seco tropical5.3.2. Bosque deciduo o semideciduo de alturas medias5.3.3. Sabanas arboladas y charrales5.3.4. Otros tipos de bosques5.3.5. Bosque siempreverde de tierras bajas5.3.6. Bosque siempreverde de alturas medias5.3.7. Bosque siempreverde de tierras altas5.3.8. Bosque nuboso5.3.9. Bosque enano5.3.10. Páramo pluvial subalpino
5.4. Ecosistemas marino-costeros5.4.1. Humedales5.4.2. Manglares
5.5. Ecosistemas agrícolas
5.6. Dinámica de los ecosistemas5.6.1. Relaciones Inter e intraespecíficas5.6.2. Cadena alimenticia5.6.3. Ciclos biogeoquímicos
5.7. Biodiversidad5.7.1. Concepto y componentes5.7.2. Biodiversidad y sostenibilidad5.7.3. Instituciones promotoras y legislación
Capitulo 6: Manejo de los Recursos Naturales
6.1. Conservación de especies6.2. Recursos naturales renovables y no renovables6.3. Efectos de la deforestación
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6.4. La caza y pesca sin control6.5. Tipos de contaminación6.6. Educación ambiental y turismo
6.7. Instituciones involucradas en la conservación y manejo de los recursos naturales6.8. Desarrollo sostenible
Capitulo 7: Sistema de Áreas Silvestres Protegidas
7.1. Concepto7.2. Categorías de manejo7.3. Áreas de Conservación
Bibliografía
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Capítulo1. LOS SERES VIVOS
1.1. La biología como ciencia.
Cuando observamos lo que nos rodea, nos damos cuenta de la gran cantidad de
formas, tamaños y colores y demás aspectos que presentan no solo las cosas sino los
organismos. Estos son los que por ahora nos interesan, porque poseen la energía necesaria
para poner a funcionar todo nuestro alrededor.
Desde hace muchos años, la gente se ha dedicado a comprenderlos y admirarlos y se
ha pasado de una actitud pasiva a una conciencia más activa referente al estudio de los seres
vivos, de ahí surge entonces la biología. ¿Cómo es posible que un simple gusano u oruga,
de la noche a la mañana se convierta en una extraordinaria mariposa?. Todo ese enigma y
muchos otros, solo pueden ser explicados por los minuciosos estudios a través de tantos
años llevados a cabo por biólogos, investigadores, ecólogos y naturalistas.
La biología ha evolucionado tanto, que ahora se integra a otras conductas y ciencias,
para poder explicar la complejidad de la trama diaria en torno al planeta, sobre lo que son y
lo que hacen los organismos.
Utiliza por ejemplo la geología, cuando describe un lugar apto para que se localiceun caracol fósil en el tiempo, o la química para determinar la composición de ciertos
pigmentos en las glándulas cutáneas de algunas ranas, o cuando se vale de la física para
interpretar la velocidad de desplazamiento de un halcón o un colibrí al batir sus alas,
etc., de la mezcla con estas ciencias y otras, surgen la paleobiología, agrobiotecnología
biofísica, b ioquímica.
La dinámica en el medio, mientras estén presentes organismos diferentes, va a
representar tramas interesantes y complejas, que van a ser tomadas en cuenta por la
biología, sus interacciones, sus formas de vida, sus costumbres.
1.2. ¿Qué es la historia na tural?
Supongamos que un observador, se encuentra en una loma, en un lugar cualquiera, a
su alrededor puede ubicar un río, algunos parches de bosque, cierta cantidad de cultivos,
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una que otra casa aislada entre las fincas, y quizá un pequeño pueblo, inmerso en el
paisaje.
Dicha cantidad de elementos, comprende un panorama muy vasto y complejo que
abarca no solo los seres vivos que ahí existen sino otros componentes como el paisaje,
el clima, la naturaleza y las actividades propias del pueblo.
Es decir si necesitamos comprender y estudiar toda la estructura de una región o
sitio, se debe involucrar muchos componentes y todos en suma, representan la historia
natural. En síntesis, hay al menos 3 componentes elementales:
§ BIOTICO: comprende todas las formas de vida presentes, como flora, fauna
hongos, así como los ecosistemas, hábitats, lagunas, charrales, etc.
§ FISICO: comprende la geología, la geografía, tipos de suelos, ríos, quebradas,
montañas, condiciones climáticas y ambientales.
§ ANTROPOGENICO: define todas las actividades desarrolladas por la
comunidad, sus cultivos, industria, comercio, obras de infraestructura,
instituciones, cultura y costumbres, etc.
La historia natural no puede verse como ciencia, sino como un conjunto de
disciplinas, conceptos y estructuras, que nos permiten comprender como es y cómo
funciona una región en particular, donde se incluye todo lo que hay en ella. Por eso es
importante, por ejemplo para un guía, conocer los puntos de atracción turística que hay
en la zona o región, pues también debe conocer como son los ríos y dónde están, cuálesson los animales más comunes, de todo tipo: serpientes, insectos, aves, mamíferos,
reptiles, y cuáles son los árboles más sobresalientes, cuando florece uno o el otro. El
dominio de todas las condiciones, permite una mejor apreciación del concepto de
guiado y demuestra el grado de conocimiento y destrezas que posee el profesional en
ese campo.
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1.3. Los organismos.
Un ser vivo es un organismo porque se encuentra organizado y estructurado y
porque desarrolla o porque tiene una serie de funciones vitales. Hace algunos años
se tenía el concepto de que el ser vivo era aquel que “ nace, crece, se reproduce y
muere ”.
En la actualidad el concepto ha evolucionado lo suficiente como para traer una
nueva visión, más amplia, en el sentido de que las funciones vitales son más
complejas:
1. Irritabilidad o sensibilidad: es la reacción ante los estímulos del medio, como
por ejemplo cuando la dormilona contrae sus hojas al tocarla, o cuando nuestra
piel se enrojece ante la picadura de un mosquito, o cuando el árbol de
Guanacaste bota sus hojas ante la presencia de la época seca.
2. Reproducción: capacidad para aumentar el número de individuos y con ello
mantener estables las poblaciones y evitar su extinción.
3. Movilidad: capacidad para cambiar de posición o lugar, así como para el
transporte de sustancias o nutrientes.
4. Respiración: intercambio de gases con el entorno.
5. Nutrición: capacidad para elaborar sustancias elementales para mantener la
forma de vida.
En cuanto a su organización, los seres vivos de acuerdo a la complejidad o
cantidad de unidades de las cuales están formados, puede clasificarse como
unicelulares, cuando solo se componen de una célula, como las amebas o las
bacterias. Luego los multicelulares o pluricelulares, serán los que están
formados por muchas o miles de unidades celulares, como las plantas, los
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Esta definición supone que los lazos de sangre o más claramente los caracteres genéticos,
se hereden de padres a hijos y todos los individuos de esa especie, distribuidos en una o
varias poblaciones comparten un ancestro común.
Debido a lo anterior, es posible asumir por ejemplo, que todos los seres humanos actuales,
pertenecemos a una única especie Homo sapiens y que por lo tanto, todos
independientemente del color de la piel, estatura y otros caracteres, sean estos culturales o
físicos, provenimos de un único ancestro común.
1.4.3. Especie taxonómica: también denominada “especie nominal”, este concepto supone
que un individuo que satisfaga el poseer un conjunto de atributos o propiedades es
suficiente para definir un taxón “especie”.
El rigor del nominalismo taxonómico sostiene que solo los individuos existen en la
naturaleza, basta un espécimen para definir una especie.
Nota: un ejemplo de aplicación nominal de especie, sería por ejemplo, el hecho de que un
ornitólogo identifique una especie, a partir de las características físicas externas de un único
ejemplar observado en el campo. Por ejemplo, un tucán que sea identificado por la forma y
colores del pico, patrón de color de las plumas, canto del ave, color de los miembros
posteriores o incluso distribución geográfica. Probablemente al ornitólogo le bastará con
identificar algunos de los caracteres externos del ave, para decir que pertenece a la especie
Ramphastos sulfuratus , este ejercicio taxonómico equivale a ponerle una etiqueta al
espécimen donde se indique la especie.
1.4.4. Otr as definiciones de especies
Existen otras definiciones de especie, aplicadas a fenómenos que tienen que ver con
poblaciones particulares, estos son:
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Especie Nativa: especie que es originaria de un área geográfica determinada. Por ejemplo la
papa, el camote, la papaya, el cacao, el tomate, el chile dulce y la piña son nativos del
continente americano.
Especie Endémica: termino usado para referirse a una especie que es propia de y habita
exclusivamente en un área geográfica determinada.
Un ejemplo sería el sapo dorado de Monteverde o Bufo periglenes cuya distribución
geográfica era sumamente reducida, cercana a un kilómetro cuadrado. El sapito dorado no
habitaba ningún otro lugar del planeta era una especie endémica de Costa Rica.
El endemismo se puede aplicar tanto a una especie como a un grupo supraespecífico, por
ejemplo: la familia Trochilidae es endémica del continente americano.
Especie Exótica: este termino se utiliza para aquellas especies que fueron introducidas a
territorios donde de manera natural no habitaban. Un ejemplo es el Mango o Manguifera
indica originaria del sur de Asia e introducida en todos los trópicos del mundo, constituye
hoy una especie cosmopolita y pantropical.
1.4.5. Biogeogra fía
La biogeografía estudia la distribución geográfica de las especies biológicas y de los
taxones de rango supraespecífico.
La distribución geográfica de una especie varía con el tiempo y esta variación depende de
factores como: el cambio climático, alteración del ambiente e introducción de especies a
nuevos hábitat, capacidad adaptativa, competencia y evolución.
Por lo tanto la biogeografía intenta explicar la distribución geográfica de las especies y los
factores que delimitan sus patrones de distribución.
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1.4.6. Especiación
La Especiación es el proceso por el cual una especie biológica da origen a otras especies.
Para que ello ocurra, se debe dar un proceso de aislamiento genético y la aparición de genes
nuevos producto de una selección natural por presión ambiental. El aislamiento genético
por su parte es producto del aislamiento geográfico de las poblaciones.
Mayr en Hennig (1968) utiliza el término separación espacial, pues considera que la
separación de las poblaciones no se debe estrictamente a una barrera geográfica, ya que lo
que importa es que el reservorio genético sea separado y que además, no sea perturbado (=reducido a niveles peligrosamente endogámicos), sino que permita el origen y combinación
de nuevos genes.
Es posible definir dos procesos de Especiación de acuerdo con la escuela filogenética, a
saber:
Especiación Simpátrica: este modelo sugiere que una población se divida de manera natural
y migre a nuevos territorios, donde el aislamiento de las poblaciones sea espacial y
temporalmente importante para permitir el aislamiento genético. La migración es obligada
por factores externos como la escasez de agua y alimentos o internos, como lo sería la
búsqueda de nuevos territorios para el establecimiento de grupos familiares que derivan de
otros grupos más grandes. Lo importante es que el aislamiento espacial o geográfico origine
nuevas especies o nuevos grupos taxonómicos.
Un ejemplo de ello serían los galápagos o tortugas terrestres de las islas Galápagos, Darwinsupuso que todas las tortugas galápagos se originaron a partir de una población de
chelonios que arribó en el pasado al archipiélago. Hoy se sabe que los ancestros de las
tortugas terrestres procedían de la región Neotrópica, desde América Central o del Sur, en
balsas naturales, a este fenómeno se le conoce como funeral vikingo.
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Uno de los fenómenos más comunes, en territorios insulares donde arriban especies
terrestres de pequeño tamaño que no cuentan con depredadores potenciales, es el
gigantismo. Darwin observó que en las diferentes islas, las tortugas siguieron diferentes
estrategias adaptativas y que además las poblaciones quedaron aisladas unas de otras por
barreras acuáticas, ello sin duda originó la radiación evolutiva de nuevas especies o
especiación. De allí que cada una de las islas Galápagos cuente con especies únicas de
tortugas terrestres.
Especiación Vicariante: este tipo de especiación requiere de un mecanismo externo a la
población reproductiva o especie biológica para que se produzca el aislamiento espacial ygenético. El mecanismo externo sugerido, es algún tipo de proceso tectónico de gran escala
como la separación de dos masas continentales o el nacimiento de una cordillera o de un
arco de islas.
Un ejemplo típico de ello es la fauna mamífera de Australia, conformada básicamente por
marsupiales, los cuales conquistaron prácticamente todos los ecosistemas terrestres posibles
como: las sabanas, los desiertos y los bosques subtropicales.
Australia perteneció a un supercontinente denominado Gondwana, éste se fragmentó por
procesos tectónicos de la corteza terrestre y originó los territorios de África, India, América
del Sur, Madagascar, la Antártica y Australia.
Australia quedó aislado tempranamente de otros territorios continentales con su fauna de
marsupiales primitiva, no así la Antártica cuya fauna de reptiles y marsupiales por su
“nueva ubicación” polar se extinguen; o la fauna de África y la India que quedan unidos a
otros continentes y su fauna ancestral fue desplazada por los nuevos conquistadores,mamíferos placentarios mejor adaptados. Lo mismo ocurrió con América del Sur que
estuvo aislada geográficamente cerca de 30 Ma, antes de que el puente centroamericano
permitiera que la fauna de América del Norte arribara a América del Sur y ocasionara que
mucha de su extraordinaria fauna de marsupiales, xenarthras y notoungulados se
extinguiera ante los mamíferos placentados, aún quedan algunos marsupiales y xenarthras,
no así notoungulados.
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Australia en cambio, quedo aislada geográficamente por cerca de 60 Ma (Millones de años)
y los mamíferos australianos más exitosos a diferencia de lo que ocurrió en otras zonas del
planeta, fueron los marsupiales, que se impusieron y radiaron evolutivamente originando
diversos grupos de marsupiales, adaptados a diferentes ecosistemas. Algunos son
herbívoros otros se alimentan de pasto y otros fueron carnívoros, como el lobo de tasmania
que tenía un rol similar al de un carnívoro placentado como los cánidos.
América del Sur tuvo una fauna marsupial similar, existieron osos marsupiales, tigres
dientes de sable marsupiales y en la actualidad quedan nutrias marsupiales y ratonesmarsupiales. En realidad son marsupiales que cumplen y cumplieron roles similares a los de
los actuales oso, ratones y nutrias, todos placentarios.
1.5. La Taxonomía, la ciencia de la clasificación y sistema binomial
La palabra taxón o taxión proviene del griego xion que significa portar o cargar y hace
referencia a que todo organismo es portador de caracteres físicos y genéticos (estos últimos
se consideran partir de la aparición de la escuela genetista en los años 1930’s) que
permiten su identificación.
Un ejemplo de un organismo “X” portador de caracteres, sería, poseer mano con dedo
pulgar oponible, carencia de cola, ojos de posición frontal, visión estereoscópica y a color,
omnívoro, escaso bello corporal, mentón prominente, cresta sagital y arcos supraorbitales
reducidos.
Si analizamos detenidamente los caracteres descritos para el organismo “X”, podemos
concluir primero que se trata de un Primate Antropoide perteneciente a la especie Homo
sapiens en especial por la presencia de un carácter aparentemente tan insignificante como el
de poseer un mentón prominente, lo que se considera un carácter único de nuestra especie.
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La ciencia de la clasificación de los seres vivos o sea la operación lógica de clasificar (=
identificar) seres vivos, se debe al filósofo griego Aristóteles, quien era realista y creía que
habían entes supraorganísmicos que se podían ver y reconocer. Para él una idea equivalía a
una especie, pero estas especies podían agruparse en una clase o género. Por ejemplo, hay
diferentes especies de tiburones algunos de ellos muy diferentes entre sí, pero todos
pertenecen a una clase ( = género) los tiburones.
Aristóteles fue el primero en usar un sistema dicotómico de clasificación, pero además,
supuso que era posible clasificar estas categorías de clase dentro de otras categorías de
clase, es decir un sistema jerárquico. Por ejemplo, los tiburones pertenecen a otra clase queincluye a todos los peces y estos a su vez pertenecen a una clase de jerarquía superior el
reino animal.
A este sistema jerárquico se le conoce como Scala Naturae y fue adoptado por la Escuela
Teológica Natural, que consideraba este sistema jerárquico como una creación de Dios. A
esta escuela perteneció Carolus Linneaus o Carlos Lineo, padre de la clasificación binomial
y de la sistemática taxonómica o lineana..
1.5.1. La J erar quía Linneana : es un sistema en el que el mayor nivel (categoría
taxonómica) se divide en grupos subordinados, cada uno de los cuales a su vez se subdivide
en categorías o niveles de menor rango:
Categorías Taxonómicas
ReinoFilo
ClaseOrden
FamiliaGénero
Figura1: esquema jer árquico de categorías taxonómicas de rango especie y
supraespecie.
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En el lenguaje ordinario una jerarquía es, una organización de individuos dentro del marco
de referencia de distintos niveles de autoridad, en el que cada nivel esta subordinado al
próximo más alto y a su vez está por encima del nivel inferior más bajo.
1.5.2. El sistema Binomial
El taxón de rango especie, corresponde con el nivel basal de la jerarquía lineana y se
representa nominalmente con dos nombres identificatorios o binomio, el primero de los
nombres, hace referencia al taxón Género que le atribuye un ámbito de existencia y le da la
extensión de concepto al segundo nombre que es la especie.
Por ejemplo la especie:
Tapirus bairdi
Tapirus hace referencia al género; pero además nos indica que todos los tapires o dantas del
mundo, que posean ciertas características, se pueden incluir dentro de una categoría
taxonómica a nivel de género.
Tapirus bairdi , hace referencia de manera estricta al tapir americano que habita en nuestro
territorio.
Otro ejemplo:
El género Equus incluye no solo el caballo común cuya especie es Equus caballus sino que
incluye otros caballos como los burros Equus asinus o las cebras Equus quaga . Ello nos permite no solo identificar la especie de caballo que nos interesa, sino asociarla a otras
especies. Este es el momento donde el taxón supraespecífico Género le atribuye un ámbito
de existencia y le da la extensión de concepto “Caballo”.
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Figura 2: esquema del ámbito genérico de las especies de Equus spp.
1.5.3. La categoría específica La categoría específica hace referencia directa a la especie como unidad básica de la
clasificación taxonómica. La especie está fundamentada ya sea en los caracteres que porta
el taxón (= individuo), en sus interrelaciones supraorganísmicas (de población y cruce entre
individuos), como el hecho de compartir un ancestro común con otros individuos (=
relaciones evolutivas y genéticas).
Por lo tanto, la especie es la única categoría taxonómica real porque existe en la naturaleza.
La podemos estudiar y observar.
Nota: en la actualidad el concepto subespecie esta en desuso, ello obedece a que muchas
subespecies no presentan posibilidad real de cruce y se desconoce si como producto de un
cruce eventual, se de origen a una generación que esté en capacidad de producir
descendencia fértil.
1.5.4. Las categorías supr aespecíficas
Las categorías taxonómicas supraespecíficas, son aquellas categorías que se ubican por
sobre la especie y a diferencia de esta, no tienen existencia real. Son pues construcciones
mentales que nos permiten clasificar las diferentes especies a partir de los caracteres
fénicos (= externos) y genéticos (= internos) que portan.
Género Equus§ Equus caba llus
§ Equus asinus
§ Equus quaga
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Por ejemplo, las lapas o guacamayos americanos; este grupo de aves, comparten ciertas
características morfológicas que permiten concluir que las especies Ara macao , Ara
militaris y Ara ambigua , entre otras, pertenecen a un mismo género Ara. Además podemos
suponer que todas las lapas comparten un ancestro común, la primera especie de Ara que
evolucionó.
El género Ara no es posible observarlo en la naturaleza y no puede ser representado por un
individuo, ni por una población.
De igual forma, podemos concluir que las lapas comparten una serie de caracteres físicos ygenéticos con otras especies de loros y pericos, distribuidos por todo el mundo. Podemos
clasificar todos los loros, cacatúas, pericos y lapas dentro de una categoría supraespecífica
mayor, la Familia Psitacidae. Igualmente no es posible observar la familia Psitacidae como
un organismo vivo deambulando y reproduciéndose en la naturaleza, pero como ejercicio
mental es posible describir los caracteres que tendrían que compartir todos los géneros y
especies a incluir dentro de esta categoría supraespecífica.
Por ultimo, podemos incluir la familia Psitacidae dentro de otro grupo mayor y asumir que
todos los loros del mundo son aves, porque poseen plumas, tienen fúrcula, tibiotarso y
carpometacarpo, caracteres propios de la Clase Aves (= Dinosauria).
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Ejemplos de clasificación taxonómica
Tabla 1. Muestra algunos ejemplos de clasificación y taxones para 4 especies comunes.
Taxón Guaria
morada
Yiguirro Mariposa
azul
Mono congo Terciopelo
Reino Plantae Animalia Animalia Animalia Animalia
Phyllum Angiosperma
e
Vertebrados Invertebrados Vertebrados Vertebrados
Subphyllum Monocotiledó-neas
Clase Liliatae Aves Insecta Mamalia Reptilia
Subclase
Orden Orchidales Passeriformes Lepidóptera Primates Squamata
Suborden Oscines
Familia Orquidaceae Turdidae Satyridae Cebidae Viperidae
Subfamilia Epidendroide
ae
morphinae
Tribu Epidendrae
Subtribu Laeliinae
Género Guaranthe Turdus Morpho Alowatta Bothrops
especie skineri grayii peleides palliata asper
1.5.5. Elementos de Cladismo o Sistemát ica Filogenética
El sistema filogenético, parte de la definición dada para especie monofilética pero aplicado
a grupos supraespecíficos. Por lo tanto un taxón de rango supraespecífico debe se
monofilético y “ un grupo monofilético es grupo de especies que descienden de una única
especie (“original”), y en el cual aparecen a la vez reunidas todas las especies que son
descendientes de esta especie original” (según Hennig, 1968).
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Un ejemplo de ello sería la familia Camelidae que incluye a los camellos actuales y
extintos, este grupo de mamíferos se considera un grupo o taxón monofilético, que derivó
de un ancestro común. No importa su actual y amplia distribución geográfica, sus
adaptaciones a los diferentes ambientes o la diferencia en la talla. Tampoco importa saber
con exactitud cual fue el primer camello o camello ancestral, lo importante es que desde el
punto de vista evolutivo todos están emparentados y se originaron de una población
reproductiva (especie biológica) específica ancestral.
Figura 3: Cladograma en que se esquematiza la monofilia de los Camelidae del Mundo.
1. Representa el camello ancestral que da origen a todos los camélidos; 2. representa el
grupo o especie de camello que migró a Asia y el viejo mundo y 3. representa la especie de
camello ancestral que migró a América del Sur y dio origen a las llamas y guanacos.
La clasificación filogenética, fundamenta la monofilia de un taxón en los caracteres
derivados, sean estos caracteres genéticos o físicos; y supone que dos organismos quecomparten un carácter derivado o avanzado están más cercanamente emparentados que
aquellos que no lo poseen.
Por ejemplo, la mandíbula en los vertebrados es un carácter avanzado que comparten
anfibios, reptiles, aves y mamíferos; pero no todos los peces tienen mandíbula; las lampreas
Camellos Norteamericanos
Camellos delViejo Mundo
CamellosSuramericanos
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son peces anguiliformes que carecen de este órgano, pero la mayoría de los peces actuales
incluso los cartilaginosos como tiburones y rayas poseen mandíbula.
Desde el punto de vista evolutivo la mandíbula aparece tardíamente en la evolución de los
peces, por lo que se considera un carácter avanzado o derivado que permite concluir que
todos los vertebrados que poseen mandíbula, evolucionaron de un primer vertebrado
inferior, un pez que mandibulado. Por lo tanto, un humano, una vaca y una tortuga
comparten un ancestro común, un pez ancestral con mandíbula, el primer pez mandibulado.
Los cordados son un grupo de animales que se caracteriza por poseer un cordón nervioso, el
notocordio o médula espinal. Los cordados más primitivos son invertebrados, en particularse considera la larva de los equinodermos y de las ascideas o tunicados como los
invertebrados con notocordio más cercanos a todos los cordados incluyendo los vertebrados
(y por supuestos a nosotros los humanos).
Desde el punto de vista monofilético, en un Cladograma que es un esquema evolutivo, los
cordados invertebrados representan el grupo hermano de todos los cordados.
Figura 4: Cladograma donde se muestra el grupo hermano de todos los vert ebrados y
algunos grupos monofiléticos importantes dentr o del clado Vertebra ta. Cada carácter
avanzado que apa reció en la historia evolutiva de un grupo monofilético; se asume
apareció en una especie primordial que her eda su condición a todas las especies que
der ivaron de ella.
Invertebrados con Notocordio
Vertebrados
Gnatostosmados
Tetrápodos
Cuatro miembrosSacos aéreos y pulmones
MandíbulaColumna vertebral
Cordón nervioso
Pulmonados
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Los vertebrados se caracterizan por poseer un cordón nervioso protegido por las vértebras,
e incluye a todos los peces y a todos los vertebrados gnatostomados (= con mandíbula).
Pero a lo largo de la historia natural de los gnatostomados, la evolución dio origen a una
condición derivada importante, que fue la aparición de sacos aéreos que pronto derivaron
en órganos respiratorios o pulmones que les permitió a los peces conquistar la superficie
terrestre.
Una condición derivada de los pulmonados primitivos es la reducción en el número de
miembros, limitándose a solo cuatro, esta condición se denomina tetrapoda. Los tetrápodos
son por lo tanto un grupo monofilético que incluye a los anfibios, los reptiles (incluyendo
las aves) y a todos los mamíferos.
Los Tetrápodos por su parte están constituidos por los anfibios más todos los vertebrados
superiores. Por su parte los vertebrados superiores comparten ciertos caracteres derivados o
avanzados como la Tecodoncia, es decir la presencia de dientes dentro de alvéolos y la
existencia de una membrana extraembrionaria que permitió la independencia de los medios
acuáticos a los reptiles y sus grupos descendientes.
Los vertebrados superiores también se pueden clasificar de acuerdo al número de aberturas
temporales. Las tortugas no poseen aberturas temporales a esto se le denomina condición
anápsida, los restantes reptiles vivientes incluyendo las aves poseen dos aberturas
temporales o condición diápsida y los mamíferos poseen una abertura temporal o condición
sinápsida; estás tres condiciones aparecen casi simultáneamente en la historia evolutiva de
los vertebrados superiores, pero se cree que la condición anápsida es la más primitiva.
Los mamíferos se definen por la presencia de glándulas mamarias, que se saben songlándulas sudoríparas modificadas. Los monotremas como el ornitorrinco y las equidnas
son mamíferos primitivos, restringidos en la actualidad a la región Australásica, pero sus
fósiles han sido registrados en el Paleoceno de Argentina (40 Ma), estos mamíferos se
caracterizan por poner huevos, poseer pelo, carecer de mamas, pero producen leche y
además tienen condiciones osteológicas que recuerdan a los reptiles como por ejemplo
escápula formada por tres huesos diferentes.
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Figura 5: Cladograma de los Tetrá podos, donde se muestr a el grupo hermano de los
Amniotas y los amniotas mismos y todos sus descendientes a saber , los rep tiles, las
aves y los mamíferos.
1.5.6. Algunas anotaciones de las especies más comunes o frecuentes en el país.
Por lo general, en todos los rincones de Costa Rica es frecuente escuchar nombres
que se le asignan a los organismos, algunos son muy locales y se prestan a confusión, por
ello es muy importante que el guía logre identificar las especies propias del área o región.
Por ejemplo, el bobo chizo, Piaya cayana , es conocido en la parte baja del Guanacaste
como la viuda, cuando en realidad este epíteto se le asigna a una tangara, Thraupis
episcopus , la viudita azul, muy común en el Valle Central.
TETRAPODA
AMNIOTA
Cuatro miembros
Huevo protegido poruna membranay tecodontia
SAUROPSIDA
CHELONI
A
ANFIBIA
Dos aberturastemporales
CaparazónDorsal y ventral
Lepidosaur ia Cr ocodrilia Aves +Dinosauria
Plumas GlándulasMamarias y pelo
MAMMALIA
Pie dirigidohacia adelante
Una abertura temporal
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Otro caso interesante es el del Trogón cabecinegra, Trogon melanocephallus , que se
le asigna el nombre de viuda, y coa, este último por su canto. En algunos casos el perro
zompopo, Corytophanes cristatus se le llama también camaleón o lagartija de casco.
En algunas plantas ocurre lo mismo, por ejemplo una variedad de poró Erytrina sp
en Rincón de la Vieja, se le asigna el nombre de elequeme y en el Valle Central una especie
similar se le llama nene. Un caso particular es el de las orquídeas, la mayoría de estas
plantas silvestres se les llama guarias, a las grandes, cuando en realidad estas deben
relacionarse con las Cathleyas, excepto la guaria morada asignada ahora como Guaranthe
skineri , fuera de la categoría antes citada. En realidad esta flora silvestre tiene múltiples
nombres: zapatillas, lluvias de oro, toritos, cynoches, arañas, moscas, miniaturas y otrasmás.
Los siguientes son ejemplos de algunos organismos comunes en Costa Rica.
Nombre común Nombre científico Nombre común Nombre científico
Abejón de Mayo,
jogoto, insecto
Ph yllophaga sp Hú de león, ave Ciccaba virgata
Alacr án, animal Ahogadora , avispa
Anona, árbol
Annona spp
Pica caballo, ar aña
Chichar ra insecto
F idicina mann ifera
Chiza, ar dilla animal
Sciuru s va riegatoides
Comadreja, animal
Mu stela frenata
Mata buey, ser piente
Lachesis mu ta
Camarón, crustáceo
Pe na eus stylirostris
Olla de mono, ár bol
Lecyth is costar ricensis
Caña de bambú, Bambu sa vulgaris Chizbala, reptil Ba siliscus ba siliscus
Ceibo, ár bol
Ceiba penctandr a
Tabacón, planta
Diefenbachia sp
Cora lilla, culebr a
Micruru s nigrocinctus
Chur r istate, hier ba
H ypomoea trifida
Cornizuelo, abejón
Megasoma elephas
Zompopa
Atta cephalotes
Coyol, palma
Acrocomia vin ifera
Cambute, caracol
Strombus galeatuus
Cusuco, animal
Da sypus novencinctus
Chucuyo, ave
Pionu s senilis
Gongolona, gallina de
monte, ave
Tinamus ma jor Corvina, pez Cynoscion reticula tus
Guitite. Árbol
Acnistus arborescens
Car pintero, ave
Melanerpes hoffmanii
Manigorgo, animal Leopardus par dalis Sard ina, pez
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Palo de guaba
Inga spp
Gor r ión, colibr í aves Familia tr ochilidae
Pone pone, gallina de
agua, chirincoca, ave
Aramides cajanea
Viejo de monte,
tolomuco,animal
Eyra barbara
Setillero, ave Sporophila au rita J iñote, ár bol Bursera simaruba
Tepezcuintle, animal
Agouti paca
Gavilana,animal,
raya
Raia sp
Tigre, jaguar , animal
Pan thera onca
Gavilana, planta
medicinal
Neurolaena lobata
Tor ito, orquídea
Stanophea spp
Higuerón, ár bol
F icus spp
Uña de gato, arbusto
Mcfadyena un guis-cati
Mano de tigre, planta
Mon stera sp
Pejiballe, palma
Ba ctris gasipaes
Palo de oro, planta
Codiaeun va riegatum
Caite hediondo,
guapinol, ár bol
Hymmanea courbari l
Pastora, planta
Euphorbia
pulcherrima
Zapote, ár bol
Pouteria mammosum
Chiqu izá, insecto Familia bomb icilidae
Zorro pelón
Didelphis ma rsupialis
Chacha laca, ave
Orta lis vetula
Gar robillos, lagar tijas
animal
Ano lis sp
Norop s sp
Zoncho,zopilote ave
Cathartes aura y
Coragys atratus
1.5.7. ¿Qué es una población?
Sabemos que un conjunto definido de organismos pueden presentarse en un área
determinada, y que estos pueden ser iguales, similares o diferentes. Si solo se considera al
conjunto de los seres vivos que sean iguales o sea que pertenezcan al mismo grupo o más
acertadamente a la especie, es decir “ el organismo que tiene características definidas, que
solo se reproduce entre sí y produce descendencia fértil ”, entonces se hace referencia a la población.
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Una población tiene una serie de particularidades o características que la identifican como
las siguientes:
Ø Distribución etaria: es la forma en que podemos distribuir a los
miembros de la población pero partiendo por edades. Vamos a utilizar para
visualizar, el caso de una población de coyotes que vive en el Cerro Azul, en
Nandayure. Se deben considerar, cuántos son jóvenes, cuántos son adultos,
machos, hembras y juveniles.
Ø Estrategia de vida: estimar para los coyotes cuánto es el tiempo promedio
de vida de los miembros, es decir cuántos años viven en promedio.
Ø
Capacidad de carga: determinar si el alimento disponible en el Cerro azulo en los alrededores es suficiente para mantener a dicha población o si por el
contrario no hay suficiente alimento disponible que vaya a provocar que la
población se mueva o desaparezca.
Ø Densidad: el tamaño de una población, está determinada por factores
diversos, como la disponibilidad de hábitat o alimentación, o depredadores,
pero hay 3 aspectos específicos que lo definen, el primero se refiere al índice
de natalidad, el segundo al índice de mortalidad y el tercero a la dispersión
que lo determina la migración y la inmigración. Por lo tanto volviendo al
ejemplo de los coyotes, habría que estimar si la cantidad de ellos es la misma
en la época seca, en el invierno, o cuándo se mueven o cuando comparten o
se mezclan con otros grupos. En realidad un estudio de la dinámica de
poblaciones lleva mucho tiempo y controles para poder determinar con
precisión el comportamiento real de todos los individuos y bajo condiciones
especiales en el entorno o de acuerdo a las características de los hábitats
donde se ubique la población.
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Capítulo 2. ORIGEN GEOLÓGICO DE COSTA RICA
América Central de acuerdo con su geología, está constituida por dos unidades tectónicas
básicas. El bloque Chortis que abarca el territorio hondureño, el norte de Nicaragua, el
levantamiento de Nicaragua y la isla de Jamaica; se caracteriza por tener un basamento
granítico formado hace 400 Ma en el Paleozoico; este basamento se desprendió de la
corteza continental de la Placa Norteamericana, específicamente de la porción suroccidental
del territorio mexicano hace unos 110 Ma (Donnelly, 1985).
Por otra parte, el sur de América Central se originó a partir de corteza oceánica y su
antigüedad se remonta al Mesozoico, unos 200 Ma.
2.1. El Arco de Islas Costa Rica-Panamá -Sur de Nicaragua
La porción meridional de América Central se denomina Bloque Chorotega y este comparte
el mismo origen tectónico que el sur de Panamá y el noroeste de Colombia, conocidos
como Bloque Chocó.
El origen del Bloque Chorotega se dio hace unos 180 Ma, cuando una antigua porción de la
placa oceánica del Pacífico Oriental se fragmentó en dos placas. Ello inició el proceso desubducción que dio origen al arco de islas primitivo SN-CR-Pa-SWCol. Este arco de islas
se inició en algún punto cercano al ecuador y estaba formado por una cadena de islas
volcánicas que se mantuvo aislado hasta su colisión con el Bloque Chortis, lo cual ocurrió
probablemente en el Cretácico Superior hace unos 65 Ma (según Donnelly, 1985).
El arco de islas, representa el límite occidental de la placa Caribe y la zona de subducción
su límite con la placa de Cocos.
2.2 La placa de Cocos
La Placa de Cocos es una placa oceánica y cuenta con una cordillera que se eleva unos
2000 metros en promedio sobre el fondo oceánico; el punto más elevado de la Cordillera de
Cocos es la Isla del Coco. Esta cordillera se originó sobre el actual punto caliente de las
Galápagos hace 25 Ma y colisiona con el territorio costarricense hace unos 500,000 años.
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Esta colisión produjo el levantamiento de la Cordillera de Talamanca, la cual se eleva en la
actualidad unos 2 mm al año.
2.3 La placa Car ibe
La placa Caribe es una placa oceánica engrosada que se ubica entre las placas
Norteamericana y Suramericana. Esta se originó a partir de una dorsal oceánica que se
formó hace 165 Ma, cuando América del Norte y del Sur se empezaron a separar (según
Donnelly, 1985). Las Antillas Mayores y el Levantamiento de Aves hoy sumergido, se
cree formaron parte de un arco de islas primitivo que durante el Cretácico Superior
formaron un puente entre Norte y Sudamérica, lo que posibilitó un primer intercambio
biológico al final del mesozoico. Este intercambio se ha corroborado, sobre todo a partir de
la fauna de dinosaurios.
Figura 6: Mapa tectónico del Car ibe y de provincias geológicas de Amér ica Centr al
(tomado de diversos autores y redibujado por Laur ito, 1999)
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2.4. El cierr e del Puente de Panamá
El Puente de Panamá se denomina a la porción meridional de América Central y su cierre
se da hace 3.5 Ma, Debido a ello desaparece el estrecho de Bolívar, que era el paso
oceánico que existía entre el arco de islas centroamericano y el Noroeste de América del
Sur. El estrecho de Bolívar mantuvo en aislamiento por cerca de 30 Ma a América del Sur,
lo que permitió que se desarrollara una extraordinaria fauna.
Figura 7: Mapa paleogeográfico de América Central Mer idional, a- Mioceno Medio y
b- Mioceno Superior – Plioceno Super ior (Laur ito, 1999).
a
b
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2.5. El Puente de Panamá como Puente, Bar rer a y Filtro Biológico.
América Central ha jugado un papel crucial en la historia natural y cultural interamericanay el cierre del istmo disparó el Gran Intercambio Faunístico entre las Américas, el cual aún
no ha concluido.
De previo a esta conexión la fauna de América Central era de afinidad norteamericana y no
hay registro de que hubiesen elementos de procedencia suramericana, lo cual cambió hace
3.5 Ma.
Debe quedar claro que la configuración de las actuales biotas neotropicales están influidas
por la geología histórica del Pleistoceno, época en el que el clima glacial jugó un
importante rol en la migración de plantas y animales, sobre todo como filtro biológico.
Por otra parte, el Puente de Panamá ha actuado como una barrera geográfica que deja su
huella en la historia evolutiva de las biotas oceánicas. Además, ha sido el generador de
procesos de especiación.
El aislamiento de las especies marinas, es un fenómeno que se origina mucho antes delestablecimiento del Puente de Panamá; muchas poblaciones quedaron aisladas con el cierre
de los pasos oceánicos profundos del Estrecho de Bolívar. Hace unos 7 Ma, el paso marino
profundo varió de 4,000 metros a 2,000 metros de profundidad y a partir de 4,6 Ma el
provincialismo biogeográfico del Caribe y del Pacífico Occidental empezó a divergir,
originando el aislamiento de las faunas del Caribe.
El cierre del istmo también modificó el patrón de corrientes oceánicas; el cierre fortaleció la
Corriente del Golfo y aumentó la salinidad y elevó la temperatura del Mar Caribe, lo que
provocó la migración de algunas especies, como por ejemplo el género Squalus que en la
actualidad habita al norte de la isla de Cuba y durante el Mioceno Superior habitaba las
aguas del caribe costarricense (Laurito, 1999).
El cierre del istmo de Panamá, también coadyuvó al cambio en las faunas de algunos
grupos marinos. Por ejemplo, los tiburones del Mioceno e incluso del Plioceno Temprano,
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se caracterizaban por tener una distribución pantropical y cosmopolita; posterior al cierre,
el patrón cosmopolita de los condrictios se restringe y se torna provincialista.
En suma, América Central Meridional ha tenido un papel relevante en la evolución,
biogeografía e intercambio biológico entre las Américas. Pero además, como barrera no
solo influenció las regiones marinas próximas al istmo, sino que su influencia alcanzó una
escala global.
Capítulo 3. Or igen de la Fauna y la Flora Costar r icense
3.1. Or igen de la Fauna Costar r icense
Es posible determinar con bastante seguridad el origen de algunos grupos zoológicos
terrestres a partir del registro fósil y de los elementos actuales. En términos generales, se
puede concluir que nuestra fauna es una mezcla de elementos procedentes de diferentes
reinos y provincias biológicas.
3.1.1. Or igen de los Mamíferos Costar r icenses
Los mamíferos, a pesar de aparecer tempranamente en la historia biológica del planeta,
alrededor de 250 Ma, fue un grupo que radió evolutivamente varias veces, pero no fue hasta
hace unos 55 Ma, al final del Paleoceno y principios del Eoceno, cuando ocurrió la mayor
radiación evolutiva que dio origen a todos los órdenes actuales conocidos de mamíferos,
particularmente de placentados, incluyendo algunos grupos ahora extintos.
Durante la radiación evolutiva paleocena, aparecieron las primeras ballenas, Elefantes,Caballos, Tapires, Camellos, Carnívoros, Murciélagos y Sirénidos, entre otros. Sin
embargo, algunos grupos de mamíferos ya tenían bastante tiempo en la tierra, como los
marsupiales y monotremas.
El continente Americano está poblado de ordenes de mamíferos inicialmente endémicos de
la Región Paleártica, de la Región Neártica, de la Región Etiópica y de la Región
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Neotrópica. Ordenes que han evolucionado, migrado y conquistado América en diferentes
épocas.
América Central por su posición geográfica, constituye un puente biológico ideal para la
migración de organismos terrestres que no podían salvar grandes pasos marinos.
El registro fósil, es clave en la revelación de la rutas migratorias y permite identificar los
momentos históricos en que se dio el intercambio faunístico.
Básicamente, se han detectado tres momentos migratorios importantes, denominados
“Estratos“ que van a marcar el origen de la fauna centroamericana y costarricense:
Estrato I (66 – 57 Ma)
Este estrato, explica el origen de los mamíferos suramericanos primitivos como los
Xenarthras o Edentados; los Notoungulados y los Marsupiales, entre otros. Estos grupos se
consideran endémicos o que evolucionaron de manera aislada en el subcontinente
suramericano y son importantes porque luego llegaron a formar parte de la fauna
Neotropical actual.
El orden Xenarthra está constituido por los armadillos, los osos hormigueros y los
perezosos.
Son mamíferos endémicos del continente suramericano y evolucionaron de manera aislada
durante 40 millones de años, hasta el cierre del istmo centroamericano.
Los Notoungulados o ungulados del sur, fueron mamíferos sudamericanos que se creeevolucionaron a partir de antiguos ungulados condilarthros, que migraron de Norteamérica
a América del Sur en el paleoceno temprano. Al igual que los Xenarthras los
Notoungulados quedaron aislados en el subcontinente suramericano y dieron origen a una
fauna especializada y particular de mamíferos que llegaron a ocupar nichos paralelos a los
de los actuales caballos, camellos, venados y rinocerontes. Es decir, habían Notoungulados
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similares a caballos, camellos, venados y rinocerontes que habitaron las sabanas y bosques
tropicales suramericanos.
Los Marsupiales se cree tuvieron su origen en Asia, en el Mesozoico. En la actualidad solo
sobreviven en Australia y América. Además, se acepta que los marsupiales conquistaron
América del Sur, la Antártica y Australia cuando estos formaban un supercontinente, que se
fragmentó en el Mesozoico tardío y se extinguieron de la Antártica cuando este continente
se posicionó en el polo sur. Sin embargo, los marsupiales prosperaron en Australia que
continua aislado y América del Sur que estuvo aislado hasta hace 3,5 Ma..
Los Marsupiales en América del Sur ocuparon muchos nichos, algunos se volvieroncarnívoros como los Boriénidos con aspecto de oso, o los tigres dientes de sable marsupial.
En la actualidad aún existen nutrias marsupiales y ratones marsupiales que no son
verdaderos mamíferos placentados.
Los monotremas habitan en la actualidad Australia y han desaparecido de América del Sur,
sus fósiles han sido registrados en el Paleoceno de éste continente.
Estrato II (34-25 Ma)
Este estrato faunístico es muy importante, pues marca la aparición de dos grupos
importantes de mamíferos que forman parte de la fauna Neotropical actual, los monos del
nuevo mundo y los ratones caviomorfos.
Aún se cuestiona el momento de la aparición de estos dos grupos en América del Sur, pero
durante el Oligoceno, el registro fósil indica claramente que ya habían radiado. Para estaépoca se han descrito 26 especies de roedores caviomorfos, pertenecientes al menos a 16
géneros y 7 familias (Wood, 1985). En tanto que los monos platirrinos no habían radiado
significativamente, si había evidencia de que ya constituían un grupo endémico
suramericano.
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La ruta migratoria de estos dos grupos de mamíferos, se cree fue a través del océano
Atlántico y que derivaron de grupos originarios de África que arribaron durante el Eoceno.
Ahora se acepta que este intercambio entre América del Sur y África no fue en único
sentido, sino que también paso fauna suramericana a África y Europa, lo que se demuestra
por la aparición de un xenarthra, específicamente un oso hormiguero en el oligoceno de
Alemania.
Estrato III (9 Ma a la actualidad)
Este estrato normalmente se subdivide en dos niveles que se describen a continuación:
Estrato 3a (9 Ma)
En este momento se registran en el extremo sur de Sudamérica los primeros prociónidos.
Los prociónidos, son carnívoros originarios de Asia que arribaron a Norte América a través
del Estrecho de Bering. Entre los carnívoros Procyonidae se encuentran los Pandas
asiáticos y los mapaches, cacomistles, olingos, kinkayous y pizotes americanos.
Se acepta que los prociónidos arriban a América del Sur a través de las Antillas Mayores y
el Levantamiento de Aves actualmente sumergido. La evidencia de ello radica en otro
fenómeno migratorio que se dio en sentido contrario.
Los Xenarthras arriban en esa misma época a América del Norte, la evidencia la aporta el
hallazgo de dos perezosos en Mioceno (8 a 9 Ma) de Nebraska y de California. La ruta
como en el caso anterior, se cree fue a través de las Antillas Mayores y el Levantamiento de
Aves.Evidencia de este puente terrestre es la abundancia de hallazgos de Perezosos gigantes en
las islas de Cuba y la Española.
Estrato 3b (3.5 Ma a la actualidad)
Este estrato es conocido como el gran intercambio biótico entre las Américas y se dio a
través del istmo de Panamá, una ves que se completa el cierre.
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Los grupos que intervienen en este intercambio son los siguientes:
Norte América América del Sur
Sciuridae
Cricetidae
Heteromyidae
Leporidae
Mustelidae
Tayassuidae
Canidae
Felidae
Ursidae
Camelidae
Cervidae
Equidae (extinto)
Tapiridae
Gomphoteridae (extinto)
Hominidae
Elephantidae (extinto) América Central
Xenarthra
Marsupialia
Caviomorfa
Primates
América Centra l Notoungulata (extinto)
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Breve reseña de algunos mamíferos de interés tur ístico
Orden Xenarthra
En este orden se incluye todos los Edentados de origen suramericano e incluye las
siguientes familias:
Familia Bradipodidae
Esta Familia incluye a los perezosos y está cercanamente emparentada con los
megalonychidos o perezosos gigantes ahora extintos.
Los Perezosos son comunes en bosques primarios, pero son difíciles de observar pues se
camuflan con el entorno. También son comunes en bosques secundarios, en especial en las
llanuras del caribe, donde son más fácilmente de observar. Su abundante pelaje esta
cubierto por algas verdes y alberga gran cantidad de parásitos e insectos.
Los dientes de los perezosos son cilíndricos o en forma de clava y posee un estómago con
varias cámaras para una efectiva digestión de la celulosa de las hojas. Se alimentan
básicamente de las hojas de Cecropia o guarumos.
Nombres comunes: perico ligero, mono perezoso.
Especies :
Perezoso de dos dedos: Choloepus hoffmanni
Se distribuye desde el este de Honduras y Norte de Nicaragua a Perú y occidente del Brasil
(Reid, 1997)
Perezoso de tres dedos: Bradypus variegatus
Se distribuye desde Honduras al este del Perú y noroeste de Argentina.
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Especie: Ardilla común Sciurus variegatoides
Esta ardilla se caracteriza por presentar diferentes colores que varían desde el crema muy
pálido al naranja encendido, presenta una banda oscura o varicolor en el dorso, una cola de
pelo largo esponjado y varicolor. Algunas variedades son de color café oscuro uniforme.
Esta especie se distribuye desde el Sur de Chiapas en México al centro de Panamá y desde
el nivel del mar hasta los 2600 m.s.n.m. en el volcán Poás (Reid, 1997).
Especie: Guatusa Dasyprocta puntacta
El agutí o guatusa es un roedor caviomorfo emparentado con el tepezcuinte, a diferencia de
este posee un habito eminente diurno, por lo que es más común de observar.
Suele alimentarse de semillas y frutos duros; en épocas de abundancia suele enterrar frutos
y semillas para su consumo posterior. Se considera es un importantes dispersor de semillas,
incluyendo especies como el Guapinol Hymenea courabil y el almendro Dipterix
panamensis (según Reid, 1997).
Las guatusas duermen bajo troncos caídos, vegetación enmarañada o cavidades entre las
piedras y acostumbrar dormir cada noche en un sitio diferente. Son monógamos, hasta que
una de las parejas muere; son territoriales y no toleran invasiones de otros agutíes.
Esta especie se distribuye desde Chiapas y Tabasco en México hasta el Sur de Bolivia y
Norte de Argentina. Desde las tierras bajas hasta los 2400 m.s.n.m. (Reid, 1997).
Orden Primates
Los monos del nuevo mundo están representados por una única familia y siete especies en
América Central, de las cuales cuatro habitan en Costa Rica.
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Familia Atelidae Gray, 1825
Está familia se caracteriza por monos de rabo prensil que utilizan cuando se alimentan,
descansan o se trasladan entre las copas de los árboles. Esta condición no aplica a los
cébidos de pequeño tamaño como los titíes.
La mayoría delos cébidos son altamente sociales, de hábitos diurnos y fáciles de observar.
Cuatro especies se han descrito para Costa Rica y es posible observarlas a todas juntas en
las Penínsulas de Osa y Burica.
Familia Atelidae Gray, 1825
Subfamilia Atelinae Gray, 1825
Tr ibu Alluatini Trouessart, 1897
Aluatta palliata Mono Congo
Tr ibu Atelini Gray, 1825 Ateles geoffroyi Mono Araña
Subfamilia Cebinae Bonaparte, 1831
Tr ibu Cebini Bonaparte, 1831
Saimiri oerstedii Mono Tití
Cebus capucinus Mono Cara Blanca
Los monos son considerados importantes dispersores de semillas, usualmente son
defecadas a cierta distancia de la planta padre y muestran altas tazas de germinación luego
de pasar el tracto digestivo, en especial del mono araña y del capuchino.
En Costa Rica los monos ven amenazados su ecosistema debido a la tala indiscriminada y
existen poblaciones reducidas, donde la endogamia amenaza su supervivencia.
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Orden Artiodactyla (Ungulados pares)
Los artiodáctilos incluyen a los cerdos, camellos, jirafas, venados el ganado y todos
aquellos mamíferos con pezuñas pares. En nuestro territorio, se describen los siguientes
grupos:
Familia Tayassuidae
Esta familia involucra a todos los cerdos del Nuevo Mundo y no incluye a los cerdos
domésticos y jabalís del viejo mundo los cuales se clasifican dentro de la familia Suidae.
En el continente americano hay 3 especies de saínos, pecaríes o cariblancos, clasificados en
dos géneros, de las cuales dos especies habitan América Central.
Los Pecaríes son altamente sociales, viven y viajan en manadas, son agresivos y evitan el
contacto con los humanos. Se consideran importantes dispersores de semillas, son
territoriales y lo marcan con un fuerte olor característico.
Sus depredadores más comunes son los grandes felinos americanos y el hombre.
Familia Cervidae
Los ciervos son mamíferos rumiantes, que ramonean las hojas tiernas de los arbustos y
árboles en crecimiento; consumen frutos en abundancia cuando están disponibles y flores.
Para América Central se registran dos especies el venado cola blanca Odocoileusvirginianus y el cabro de monte o Mazama americana de menor tamaño.
Las hembras suelen tener un par de crías por parto, éstas son muy precoces y a las pocas
horas de nacidos están en condiciones de correr y saltar. Como en el caso anterior sus
depredadores más comunes son los grandes felinos americanos y el hombre.
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Orden Perissodactyla (ungulados impares)
Los perisodáctilos están constituidos por tres familias, los caballos, rinocerontes y tapires.
Familia Tapiridae
Esta familia está compuesta por 4 especies y un género, tres de las especies son americanas
y una única especie sobrevive en el sur de Asia.
Los tapires son los mamíferos terrestres de mayor porte en el Neotrópico, poseen un cuerpo
rechoncho, alargado, con los miembros anteriores más bajos que los traseros; cuello grueso
y proboscis o trompa. La forma de su cuerpo es una adaptación a la vida en bosque de
difícil acceso, condición que comparte con los tayasuidos, capibaras, tepezcuintes y la
guatusas.
Especie: Tapirus bairdii
La danta es un mamífero de hábitos diurnos y nocturnos, aunque buena parte del tiempo le
gusta pasarlo revolcándose en el barro, en charcas, ríos de curso lento o yacer sobre el suelo
bajo la sombra. Son ramoneadores y gustan de las hojas tiernas de matorrales y árboles
bajos, consumen además, frutas, semillas, flores y pastos; suelen defecar en el agua (segúnReid, 1997).
La visión de las dantas es reducida, pero su olfato y oído son excelentes, la proboscis le
permite llevarse alimento a la boca y respirar cuando nada.
Las crías nacen después de los 13 meses de gestación y poseen un patrón mimético de
manchas y barras entre los 4 y 8 meses de edad (Janzen, 1983).
Orden Carnívora
En América Central se registran cuatro familias de carnívoros: cánidos, félidos, prociónidos
y mustélidos. No todos tienen una dieta estrictamente carnívora, algunos son omnívoros
como los mapaches, pizotes, coyotes, zorros e incluso algunos tienen una dieta
estrictamente frugívora como el kinkayu (Potos flavus ).
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Familia Procyonidae
Los prociónidos son carnívoros de origen asiático, emparentado a los ailúrinos o pandas;
los más comunes son los mapaches y pizotes que a menudo invaden las viviendas y
depósitos de basura en busca de restos de comida.
Especie Procyon lotor Mapache o Mapachín
Los mapaches se caracterizan por su singular antifaz, lomo encorvado, patas cortas y cola
anillada. De hábitos nocturnos, normalmente se le ve caminando en el suelo incluso en
lugares abiertos como playas y caminos, pero es un ágil trepador de árboles. Evita los bosques primarios y prefiere las áreas mixtas, como aquellas interferidas por el hombre,
suele invadir maizales y gallineros.
Habita desde el sur de Canadá hasta el centro de Panamá y desde las tierras bajas hasta los
2800 m.s.n.m.
La especie Procyon cancrivorus o mapache cancrívoro, presenta las siguientes diferencias
con respecto a Procyon lotor : un antifaz más corto y no se extiende por las mejillas; el
pelaje del el cuello está revertido, el color las patas es oscuro y su cola es ligeramente más
larga.
Se distribuye en el centro y suroeste de la costa pacífica de Costa Rica hasta el noreste de
Argentina y desde el nivel del mar hasta los 600 m.s.n.m. (Reid, 1997).
Felidae
Esta familia está representada en América Central con 6 especies; a nivel taxonómico aún
no hay acuerdo en cuanto a categorías supraespecíficas, algunos autores aceptan el géneroFelis para todas las especies pequeñas, mientras que otros las separan en varios géneros.
Especies
Leopardus par dalis Ocelote Leopardus wiedii Margay o Caucel Leopardus tigrinus Oncilla o Caucel Herpailurus yaguarondi León Breñero Puma concolor Puma Pantera onca Jaguar
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3.1.3. Or igen de la Herpetofauna Costar r icense
El origen de la herpetofauna centroamericana ha sido poco tratado, pero es claro que tal
herpetofauna es una mezcla de grupos que evolucionaron en Norte América, Sur Américay grupos endémicos que evolucionaron en América Central y el Caribe.
Savage (1982) distingue tres fuentes primarias para la herpetofauna mesoamericana.
1. Grupo Norte-Centroamericano: abarca la herpetofauna de Norte América, laherpetofauna de las tierras bajas, hasta las del montano alto de México, América central ylas grandes antillas.
Estas faunas ingresan en América del Sur después del cierre del istmo centroamericano enel Plioceno.
2. Grupo Suramericano-Caribeño: abarca las herpetofaunas de Sudamérica, las Bahamas,Antillas Mayores y Menores.
Estas faunas ingresan en América del Norte después del cierre del istmo centroamericanoen el Plioceno.
3. Grupo Mesoamericano-Caribeño: este grupo está conformado por la herpetofauna de lastierras bajas de México, América Central, las Grandes Antillas y Bahamas.
Este grupo debe ser considerado como un grupo que evolucionó en tiempos miocénicos o
pre-miocénicos y aporta evidencia sobre un posible provincialismo caribeño y un ciertogrado de diferenciación evolutiva.
De acuerdo a Savage (2002), la herpetofauna mesoamericana tropical es producto de unaserie de eventos biogeográficos y evolutivos vicariantes, que involucraron la dispersión yfragmentación de grupos, la diversificación en áreas separadas y la unificación de masascontinentales.
Los eventos más significativos, serían:
1. La separación de la Pangea en dos fragmentos durante el Jurásico Medio (160 Ma), Elsupercontinente norteño denominado Laurasia y el sureño Gondwana.
2. En el Cretácico Superior (80 a 65 Ma) se da la formación del arco de las Proto-AntillasMayores, que por un lapso de tiempo no determinado fue un puente terrestre entre Américadel Norte y del Sur y promovió el intercambio faunístico, en especial de la fauna dedinosaurios titanosaurios, anquilosaurios y hadrosaurios, y la fauna de reptiles tropicalescomo cocodrilos, gekkos, y colúbridos entre otros.
3. El aislamiento de América del Sur de América del Norte por casi 40 millones de años,con ocasionales conexiones con las el Arco de las Antillas Mayores al final del Terciario.
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La evidencia indica que al igual que los mamíferos, los anfibios y reptiles siguieron la rutade las Antillas Mayores y el Levantamiento de Aves y pasaron desde el norestesuramericano al Caribe. De igual forma hubo invasiones desde América del Norte, pero,
Savage (2002), sugiere la ruta Yucatán la isla de Cuba y no la ruta de La Florida a la isla deCuba parece haber sido más propicia para los mamíferos.
4. El cierre del Istmo Centroamericano hace 3.5 Ma, inicia el mayor intercambio faunísticoentre las Américas; aunque se acepta que de previo al cierre y en diferentes oportunidades,especies de anfibios y reptiles alcanzaron territorios insulares vía acuática, flotandoaleatoriamente en balsas o troncos.
3.2. Or igen de la flora y fauna costar r icense
La flora costarricense tiene sus orígenes en tres corrientes diferentes, la
primera se refiere al origen neotropical suramericano, donde se ubica casi el 100% de las
Composición de la herpetofauna de Costa Rica
Familias Géneros Especies
N % N % N %
Caecilianos 1 2.7 3 2 4 1
Salamandras 1 2.7 3 2 37 9Ranas y Sapos 8 22 26+1* 19 131+2* 34
Tota l de anfibios 10 27 32+1* 23 172+2* 44
Lacértidos 11 30 30+3* 22 69+4* 18Serpientes 9 24 63 46 133 34
Subtota l de squamata 20 54 93+3* 68 202+4* 52
Tortugas 5 14 9 7 14 4Crocodilianos 2 5.4 2 1.5 2 0.5
Total de reptiles 27 73 104+3* 76 218+4* 56
Total de her petofau na 37 100 136+4* 100 390+6* 100%
* especies introducidas
Cuadro 1: composic ión de la herpetofauna costarricense según Savage 2002.
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especies actuales. El segundo es el origen neoártico, que proviene de México y América
Central Nuclear, que originaron la flora del bosque deciduo y semideciduo, (bosque seco),
de las tierras bajas y sabanas arboladas, por ejemplo en Guanacaste y la tercera es la
influencia caribeña, de origen posiblemente neoártico, con aportes en el caribe.
El clima ha sido determinante para el establecimiento de la flora actual,
pues en un principio, entre los 40 a 80 millones de años, las islas presentes tenían clima
tropical. América central nuclear, se extendía en forma de archipiélago hasta Yucatán, esto
evidencia la presencia de flora neoártica y caribeña.
De la conexión entre Nicaragua y Colombia, la antigua formación de
islas, tuvieron un clima tropical húmedo y cálido, lo que provocó una amplia dispersión deorigen suramericano. Cuando se elevaron las montañas, 38 millones de años, se aumentan
las probabilidades de la extensión terrestre y la dispersión de especies neotropicales,
además hay migraciones de sur a norte durante el cuaternario, lo que provocó una flora muy
similar a la actual.
La flora costera se debió a los descensos del mar durante los últimos 3
millones de años, la última glaciación hace unos 50 mil años, con un clima seco y frío, que
formó extensos pastizales, permitieron la aparición de grandes herbívoros diseminadores de
semillas, y apareció la flora característica de las tierras bajas, como arbustos espinosos,
hierbas, árboles aislados, por ejemplo: Guanacaste, cornizuelos, palo lija, guacal, nance, y
encinos o robles, de los cuales hay una formación muy interesante entre Cañas Dulces y
Curubandé en Liberia. De acuerdo con Hooghienstra et al, 1992, “el límite arbóreo
superior, que corresponde con el bosque montano bajo. La asociación de robledal de
Quercus con el bambú chusquea en la zona de La Chonta, Macizo de La Muerte, bajó por
enfriamiento de la región casi 800 metros. No se tienen datos de cuánto cayó el límite
inferior del bosque montano.”Para finales del Pleistoceno Inferior, 500 000 años, las montañas toman
alturas definitivas y se establece una flora de clima frío y templado por lo que la flora del
frío neoártico se establece, por ejemplo especies como jaúl, nogal (introducido en épocas
históricas), roble, ciprés, olmos, que sí se mantienen en nuestro país, formando
asociaciones con especies sureñas. Cabe destacar que las altas cumbres del país, conservan
flora de origen andino.
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3.2.4. Estr at ificación:
En este aspecto se considera la forma en que se estructura un bosque
desde la superficie del suelo hasta la planta más alta. Es un sistema de capas o estratos que
varían en cuanto a la composición o zonas donde se ubique el bosque.
Richards,1952, en Jansen,1991, establece que en los bosques húmedos
tropicales se observan 3 estratos y que en los bosques de clima templado solo 2. Se
considera a las hierbas y arbustos como uno solo. Sin embargo, opina Jansen, este concepto
no se ajusta a la realidad, pueden haber hasta 4 estratos y la razón es que los bosques tienen
diferente complejidad en su composición y eso determina la estratificación.
Figura 9: Per fil de var ios tipos de bosques en Costa Rica (dibujo: Luis Fernando
Hernández)
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Capítulo 4: REGIONES CLIMATICAS DE COSTA RICA
4.1. Concep tos: clima y condiciones atmosféricas.Clima: el concepto puede confundirse dependiendo de la perspectiva que la persona posea
respecto a las condiciones del lugar donde vive. En realidad son una serie de factores los
que modelan el clima, entendiéndose este como el conjunto de dichos factores pero
considerados a través de un largo periodo de tiempo y que se ha modificado de acuerdo a
los cambios totales generados en el planeta Tierra desde hace millones de años como los
calentamientos o las glaciaciones y los cambios de posición de las masas continentales.
De acuerdo con Fournier, Luis A, (2001) “el clima es el resultado de la
interacción de un conjunto de factores que actúan sobre los elementos meteorológicos. Los
elementos meteorológicos de mayor importancia son: temperatura, humedad, atmosférica,
precipitación (lluvia, nieve, cellisca , gra nizo), evaporación y luminosidad.... y son
afectados por la latitud, el dinamismo de la atmósfera local, el movimiento de las grandes
masas de aire, las corrientes marinas costaneras, la altitud del lugar, el grado de
exposición, el relieve, el grado de continentalidad y los movimientos de la Tierra .” Por lo
tanto es de suponer que en los diferentes sitios de nuestro país, los efectos de dichos
factores obviamente son muy complejos y diferentes.
Gabler, R, y otros (1997), describen dos elementos importantes que componen el clima, uno
es la humedad relativa como la medida de la masa de vapor de agua que existe en un volumen dado
de aire y se expresa como gr / m2. El otro es la humedad relativa que es el contenido de agua en la
atmósfera y se expresa en %, es la relación entre el vapor de agua en el aire llevado a cierta
temperatura y la medida máxima del vapor que el aire puede llevar a esa temperatura.
El tiempo atmosférico o tiempo meteorológico, puede interpretarse como las condiciones
que existan en la atmósfera, para un periodo corto de tiempo, por ejemplo un día, en la
mañana, en la tarde o una semana. Estas condiciones pueden ser: lluvia intermitente, con o
sin actividad eléctrica, vientos fuertes o moderados, presentes o ausentes, día nublado,
despejado, mucho o poco frío o calor, etc.
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4.2. El clima y el agropaisaje:
Debido a las características topográficas, su clima y su posición en el
trópico dentro del istmo centroamericano, en Costa Rica se han establecido una serie de
microclimas o situaciones ambientales favorables para el desarrollo de diversas formas de
vida, ubicadas desde los 0 m.s.n.m hasta las altas cumbres de las montañas. La diversidad
de ambientes proporciona una alta concentración de especies que se han establecido
precisamente en muchos lugares con condiciones ambientales diferentes a poca distancia y
altura. Por ejemplo, pensemos en un recorrido desde San José hasta el Cerro Palmira, en
Zarcero, Alajuela, a unos 2300 m.s.n.m. El inicio del recorrido presenta un día fresco,
asoleado, no hay grandes masas boscosas alrededor, pero cuando hemos avanzado unos 30minutos, estamos entre Alajuela y Heredia y el entorno se transforma, hay más presencia de
nubes, potreros, algunas siembras de café y pastos aislados, y se imponen los montes de la
cordillera volcánica central.
Más adelante, otros 30 minutos y se llega a los límites de Grecia,
Naranjo, Atenas y Palmares, grandes extensiones de caña, café y pastos, y se inicia una
zona muy fresca y verdosa, donde se delimitan los cultivos de café y hortalizas con setos
vivos como ciprés, trueno, colpalchí y poró y se observan grandes higuerones y palos de
guaba entre los cafetales. De nuevo son otras las condiciones ambientales, es más cálido y
ventoso hasta que llegamos a Zarcero y se incrementa la llovizna, el frío y la nubosidad, a
tal punto que en el Cerro Palmira la visibilidad es casi cero.
Para toda la flora y fauna costarricense, se establecen condiciones como
las indicadas anteriormente, por lo cual se han dado condiciones favorables para el turismo
en relación con los diversos mantos de cultivos que se van a encontrar en los diferentes
recorridos por todo el país, por ejemplo: siembras de papa, lechuga, zanahoria, hacia el
Irazú, rábanos, culantro, ayotes y chiverres hacia zona norte, Zarcero, melones y piña enzona sur, palmas, bananos hacia el Caribe, extensas áreas de ganado en Guanacaste y San
Carlos, proyectos agroforestales de flores, helechos y ornamentales hacia el Poás, café,
caña y maíz hacia el interior del Valle Central, son unas muestras de lo que representa el
agropaisaje para el disfrute turístico. Estos escenarios deben ser reconocidos e interpretados
eficientemente por el guía local ya que es una forma del manejo y conservación de los
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la cantidad y distribución de la lluvia varía con la exposición a los vientos.
De acuerdo con las características contrastantes del clima, especialmente que se presentan
en la cantidad y distribución de la lluvia y la temperatura, el Instituto Meteorológico
Nacional diferencia cinco regiones climáticas:
4.3.1. Región climática Pacífico Norte:
Incluye la vertiente pacífica al norte del río Tárcoles.
Las zonas bajas de la región pacífico
norte (llanuras, costas, etc.) poseen unacantidad de lluvias más baja (1400 a
2500mm anuales) Los meses más
lluviosos (cerca de 400mm) son
septiembre y octubre.
En la zona montañosa la distribución
tipo Pacífico se mantiene; sin
embargo, la cantidad de lluvia recibida
es mayor. La temperatura promedio
anual va de 25 a 28°C, con pocas variaciones a lo largo del año, siendo más alta en la época
seca y con baja nubosidad, por lo que el mes más cálido es abril.
En las faldas de la Cordillera de Guanacaste las temperaturas disminuyen en relación con la
altitud, llegando a promedios de 17°C, siendo el mes más frío enero. Durante la estación
seca el viento más frecuente es el alisio de dirección noreste, mientras que al final del añoel componente norte es más dominante, con velocidades de más de 10 km/hora y ráfagas de
más de 40 km/h. La humedad relativa oscila entre los 60 y 65% de promedio anual, aunque
en las partes altas de la cordillera puede alcanzar valores hasta de 85% de humedad relativa.
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1600mm
Figura 11. Lluvia en el Pacífico Norte(datos IMN)
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4.3.2. Región climática Pacífico Centr al:
Abarca la vertiente pacífica del río Tárcoles al río Barú.
En la zona costera central la
precipitación anual varía entre los 3000
y 4000 mm y aumenta en las partes altas
de los cerros, donde se dan valores de
hasta 6000 mm.
La época seca va desde enero hastamarzo y la lluviosa de abril a diciembre,
con un veranillo en julio. El mes más
seco es febrero y el más lluvioso,
octubre.
Una característica especial de algunos sectores montañosos bajos en la divisoria de aguas
continentales es la formación de neblina muy frecuentemente asociada con una baja en la
temperatura media, lo cual genera un clima nuboso de poca evapotranspiración y alta
humedad relativa.
El clima típico es una transición entre la zona de vida tropical seca de la península de
Nicoya y el tropical lluvioso de la Península de Osa, por lo que al avanzar hacia el sur, se
nota un incremento en la humedad disponible. Por su parte, la temperatura promedio anual
oscila entre los 27 ºC en el litoral hasta los 20 ºC en las partes altas de las montañas, pero
sus variaciones estacionales son poco acentuadas. La humedad relativa es alta, pues alcanzael 80%.
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Figura 12. Lluvia en el Pacífico Central(datos IMN)
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3000 mm
Figura 14. Lluvia en el Atlántico (datosSMN
mm
4.3.3. Región climática Pacífico Sur:
Está constituida por la vertiente pacífica al sur del río Barú.
La región del Pacífico Sur presenta una alta precipitación, que varía entre los 3000 mm y
los 4000mm, con algunas excepciones como el Valle de El General donde su condición
topográfica limita la lluvia a 2200mm anuales, contrasta con la Península de Osa donde se
registran hasta 5000mm
La temperatura media en el litoral sur va
de los 25 a los 30 ºC, con pocasvariaciones a lo largo del año, siendo la
humedad relativa permanentemente alta,
de 81 a 91%.
Esta zona es afectada por los vientos
alisios australes, que cargados de
humedad proveniente del Océano
Pacífico y en otras ocasiones las colas de los huracanes caribeños, producen un aumento de
la pluviosidad e inundaciones en las partes bajas de los valles.
4.3.4. Región climática Atlántica.
Vertiente caribe incluyendo las llanuras del Norte
Debido a la constante entrada de vientos húmedos
procedentes del Mar Caribe, la precipitación en lazona atlántica es de las más elevadas y constantes
a lo largo del año, no pudiéndose observar una
estación seca bien definida. En las llanuras se
observa una leve disminución de la precipitación
durante los meses de enero a marzo y en setiembre-
octubre.
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4700 mm
Figura 13. Lluvia en el Pacífico Surdatos IMN
mm
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En general, la Zona Norte de Costa Rica, en especial San Carlos, es reconocida como
muy lluviosa a lo largo de todo el año, lo cual repercute en las actividades productivas.
La humedad relativa por consiguiente es muy alta, cerca de 86%. En la zona
montañosa, la ladera expuesta a los vientos, al ascender el aire caliente y cargado de
humedad se enfría y se condensa, lo cual provoca nubosidad, lluvias, neblina y rocío
permanentemente. Esto genera una banda altitudinal especial con una climatología más
fría y húmeda. En el caso del litoral, los valores de humedad son más altos en el sector
norte y medio, con una mayor disminución de la lluvia en setiembre y octubre. La
lluvia promedio mensual es cercana a los 300 mm , aunque julio, noviembre ydiciembre superan los 400 mm. En los meses menos lluviosos la precipitación está
entre 100 y 200 mm. La temperatura es alta y constante a lo largo del año, entre los 27
ºC y los 30ºC en las llanuras y menor de 20 ºC en la vertiente atlántica de los cerros de
la cordillera de Tilarán y Guanacaste. En tanto en la zona caribeña la temperatura es
alta y constante a través del año, arriba de los 25 ºC, al igual que la humedad relativa
que presenta valores cercanos al 90%.
4.3.5. Región climática Valle Centr al:
Se define como el valle intermontano de San Ramón a Paraíso.
En el Valle Central la precipitación
promedio anual varía entre los 1500 y
2500 mm. En el valle del Guarco las
precipitaciones son menores y las
neblinas frecuentes, especialmente en la
ciudad de Cartago y alrededores. Laslluvias anuales son cercanas a los
1400mm, en tanto que en las faldas de
las montañas que rodean el valle la
precipitación es de 2500 a 3000mm.
Cerca del Valle de Orosi, en Tapantí se
registran lluvias excepcionales de más
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2000 mm
Figura 15. Lluvia en el Valle Central(datos IMN)
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de 5000mm.
La distribución es bimodal de tipo pacífico, con una época seca de diciembre hasta abril, y
una lluviosa de mayo a noviembre. Una canícula o veranillo se presenta entre julio y
agosto. La temperatura promedio anual varía entre los 19 y 22°C y disminuye con la altitud,
ya que en las zonas montañosas puede bajar hasta los 8°C. La humedad relativa promedio
anual es de alrededor de 82% con pocas variaciones. En las alturas intermedias, cerca de los
1500 msnm se presenta un cambio climático llamado línea del