To  have  loved  and  lost:  A  group  for  students  who  have  lost  a  loved  one  

1  

Background  Informa;on  

•  A  bereaved  person  is  grieving  the  loss  of  someone  (or  something)  he  or  she  valued  

•  Loss  can  nega;vely  impact  an  adolescent’s  physical  and  mental  health,  behavior,  learning,  and  development  

•  In  comparison  to  individual  or  family  approaches,  group  counseling  allows  for  adolescents  to  draw  upon  peer  support  and  reduces  feelings  of  isola;on  

2  

Jus;fica;on  for  a  Grief  Group  

•  A  school’s  mission:  Convey  essen;al  skills  for  life    –  including  being  considerate  of  those  who  have  experienced  a  personally  significant  loss  

•  A  school  counselor’s  responsibility:    – The  educa;onal,  academic,  career,  personal  and  social  needs  of  every  student  

– provide  the  necessary  and  appropriate  services  to  students,  such  as  a  grief  and  loss  group  

3  

Group  Goals  

•  Goal  #1:  Alleviate  the  suffering  of  the  bereaved  through  mutual  support  

•  Goal  #2:  Facilitate  healing  so  that  children  can  func;on  more  effec;vely  in  the  classroom  and  at  home    

Both  goals  are  from  Samide  &  Stockton  (2002,  p.  198)    

4  

Group  Objec;ves  

•  Gain  a  beWer  understanding  of  one’s  grief  •  Be  able  to  effec;vely  express  one’s  grief  •  Obtain  appropriate  grief  coping  strategies  •  Normalize  the  grieving  process  

•  Gain  a  sense  of  hope  for  the  future  

Adapted  from  Morgan  and  Roberts  (2010)    

5  

Ethical  Group  Prac;ce  

ASCA  (2010)  Ethical  Standards  concerning  group  work:  •  A.6.a:    

–  Screen  prospec;ve  group  members  –  Maintain  an  awareness  of  par;cipants’  needs  –  Take  precau;ons  to  protect  members  from  harm  resul;ng  from  

the  group  experience  •  A.6.b:    

–  Best  prac;ce  is  to  no;fy  the  parents/guardians  of  children  par;cipa;ng  in  groups  

•  A.6.c:    –  Establish  clear  expecta;ons  in  the  group  seang  –  Clearly  state  that  confiden;ality  in  group  counseling  cannot  be  

guaranteed  

6  

Ethical  Group  Prac;ce,  con;nued  

Ethical  Standards  concerning  group  work,  con;nued:  •  A.6.d:    

–  Provide  necessary  follow  up  with  members,  and  document  as  appropriate.  

•  A.6.e:    –  Develop  professional  competencies  for  any  topics  specific  to  the  

group  –  Maintain  appropriate  educa;on,  training  and  supervision  in  

group  facilita;on  •  A.6.f:    

–  Facilitate  group  work  that  is  brief  and  solu;on-­‐focused    –  Working  with  a  variety  of  academic,  career,  college  and  

personal/social  issues  

7  

Characteris;cs  of  Group  Stages  •  Pre-­‐group  –  Group  planning  and  forma;on  –  AWrac;ng,  screening,  and  selec;ng  members  –  Orienta;on  process  

•  Ini;al  –  Anxiety  and  insecurity  about  group  structure  –  Discovering  and  tes;ng  limits  –  Development  of  group  norms  –  Explora;on  of  fears  and  expecta;ons  –  Iden;fica;on  of  personal  goals  and  themes  –  Determina;on  of  the  safety  of  the  group  environment  

8  

Group  Stages,  con;nued  •  Transi;on  –  Begin  work  on  presen;ng  concerns  –  Verbally  expressing  thoughts,  feelings,  reac;ons,  and  ac;ons  

–  Acceptance  of  fears  and  defensiveness  while  working  on  anxie;es  and  reluctance  

–  Taking  risks  and  saying  things  that  have  been  held  back    •  Working  –  Produc;vity  –  Increase  of  self-­‐explora;on  –  Focus  on  behavioral  changes  –  Deeper  level  of  trust  –  Not  all  members  may  achieve  this  stage  

9  

Group  Stages,  con;nued  •  Final  

–  Iden;fying  what  has  been  learned  –  Crea;ng  an  ac;on  plan  for  integra;ng  learning  into  everyday  life  

–  Summarizing  and  tying  up  loose  ends  

–  Interpre;ng  the  overall  group  experience  –  Achieving  Closure  –  Dealing  with  separa;on  and  termina;on  feelings  as  well  as  unfinished  business  

–  Developing  strategies  for  possible  relapse  and  a  support  network  

10  

Screening  Process  

•  Receive  referrals  from  parents  and  school  personnel  for  students  who  may  fit  the  group’s  criteria  

•  Conduct  a  screening  interview  with  each  poten;al  child  and  his  or  her  parent(s)    

•  Determine  if  the  child  is  appropriate  for  the  group  and  ready  to  address  his  or  her  loss.      

11  

Screening  Considera;ons  

Not  Suitable  

•  Children  experiencing  pathological  grief    

•  Children  with  significant  interpersonal  problems  

•  Children  who  have  experienced  loss  very  recently  

Suitable  

•  Children  who  experienced  loss  up  to  two  years  ago  

12  

Group  Ground  Rules  

•  It  is  best  for  the  group  to  establish  their  own  ground  rules    

•  Confiden;ality  is  a  non-­‐nego;able  rule    •  Possible  other  rules  include:  –  Show  up  on  ;me  and  do  not  skip  sessions  –  Listen  to  each  other  – No  judgments  – No  advice  –  Be  honest  –  Be  respecgul  –  Be  suppor;ve  

13  

Group  Format  

•  Four  to  Eight  members  per  group  •  Meet  once  a  week  for  one  hour  

•  Eight  sessions,  with  op;on  to  con;nue  for  another  eight  sessions  if  necessary  

•  Groups  divided  by  developmental  level,  i.e.  early,  middle,  and  late  adolescence  

14  

Outline  of  Group  Sessions  •  Group  One:  Feelings  –  Iden;fying  and  exploring  feelings  – Developing  a  grief  vocabulary  

•  Group  Two:  Death  Educa;on  – Answering  ques;ons  about  death  and  the  funerals  – Helping  adolescents  realize  they  are  not  alone  in  their  confusion  and  anxiety  

•  Group  Three:  Memories  – Sharing  memories  and  mementos  of  the  deceased  – Crea;ng  collages  of  memories  

15  

Group  Sessions,  con;nued  •  Group  Four:  Changes  – Acknowledging  how  life  has  changed  since  the  loss  – Recognizing  that  some  things  are  the  same  –  Iden;fying  how  the  group  members  feel  about  the  changes  

•  Group  Five  and  Six:  Grief  Educa;on  – Visual  explana;on  of  the  stages  of  grief  – Group  members  iden;fy  where  they  are  in  the  grief  process  

– Discussion  of  coping  skills  

16  

Group  Sessions,  con;nued  •  Group  Seven:  Leang  Go  – Using  symbolic  ways  of  saying  goodbye  to  deceased,  leang  go  of  balloons  or  visualiza;on  

•  Group  Eight:  Saying  Goodbye  – Discussion  of  how  the  ending  of  the  group  makes  the  members  feel  

–  Celebra;on  of  what  has  been  accomplished  –  Reminder  of  coping  skills  and  suppor;ve  adults  in  their  lives  

–  Statements  of  apprecia;on  for  support  of  fellow  group  members  and  group  leader  

17  

Crises  and  Trauma  Management  •  Grief  and  loss  group  for  adolescents  already  focus  on  a  trauma;c  event,  the  loss  of  a  loved  one  

•  The  group  could  be  adapted  for  a  large  scale  crisis  or  natural  disaster,  in  which  many  lives  were  lost  or  there  is  loss  of  property  and/or  feelings  of  safety  and  security.    

•  Cri;cal  characteris;cs  of  a  suppor;ve  environment:  –  Rou;ne  and  structure    –  Love  as  displayed  through  adults’  words  and  ac;ons  –  Honesty  about  the  loss  as  appropriate  for  the  student  developmental  level    

–  A  sense  security  and  safety    18  

Considera;ons  of  Diversity  •  Different  cultures  handle  death,  grief  and  the  loss  of  a  loved  one  in  different  ways  

•  Varia;ons  in  views  of  death  can  vary  greatly  depending  factors,  such  as  ethnicity  and  level  of  accultura;on    

•  Best  prac;ce  with  regards  to  diverse  popula;ons:  –  Be  knowledgeable  about  the  prac;ces  of  different  cultures  but  tailor  the  group  process  to  the  individual  par;cipants  

–  Learn  about  a  group  member’s  individual  beliefs  and  not  assume  anything  based  on  cultural  generaliza;ons  

– Make  an  effort  to  understand  differences  and  value  diverse  prac;ces  related  to  loss  

–  Iden;fy  the  individual’s  level  of  religiosity  and  incorporate  faith-­‐based  cogni;ons  when  appropriate  

19  

References  American  School  Counselors  Associa;on.  (2010).  Ethical  standards  for  school  counselors.  

Retrieved  from  hWp://www.schoolcounselor.org/files/EthicalStandards2010.pdf  

Baggerly,  J.,  &  Abugideiri,  S.  (2010).  Grief  Counseling  for  Muslim  Preschool  and  Elementary  School  Children.  Journal  Of  Mul,cultural  Counseling  &  Development,  38(2),  112-­‐124.    

Balk,  D.  (2011).  Adolescent  Development  and  Bereavement:  An  Introduc;on.  Preven,on  Researcher,  18(3),  3-­‐9.    

Corey,  M.  S.,  Corey,  G.,  &  Corey,  C.  (2010).  Groups  process  and  prac,ce  (8th  ed.).  Pacific  Grove,  CA:  Brooks/Cole.  

Edgar-­‐Bailey,  M.,  &  Kress,  V.  E.  (2010).  Resolving  Child  and  Adolescent  Trauma;c  Grief:  Crea;ve  Techniques  and  Interven;ons.  Journal  Of  Crea,vity  In  Mental  Health,  5(2),  158-­‐176.  doi:10.1080/15401383.2010.485090  

Finn,  C.  A.  (2003).  Helping  students  cope  with  loss:  Incorpora;ng  art  into  group  counseling.  Journal  For  Specialists  In  Group  Work,  28(2),  155-­‐165.  doi:10.1177/0193392203252189  

20  

References,  con;nued  Malone,  P.  A.  (2012).  The  impact  of  peer  death  on  adolescent  girls:  An  efficacy  Study  of  the  

adolescent  grief  and  loss  group.  Social  Work  With  Groups,  35(1),  35-­‐49.  doi:10.1080/01609513.2011.561423  

Mauk,  G.  W.  (2011).  Loss-­‐Oriented  Support  for  Students  (LOSS):  Companioning  the  Journey  from  Yesterday's  Sorrow  to  Tomorrow's  Hope.  Clearing  House,  84(3),  104-­‐108.  doi:10.1080/00098655.2010.538756  

Morgan,  J.  P.,  &  Roberts,  J.  E.  (2010).  Helping  bereaved  children  and  adolescents:  Strategies  and  implica;ons  for  counselors.  Journal  Of  Mental  Health  Counseling,  32(3),  206-­‐217.    

Samide,  L.  L.,  &  Stockton,  R.  (2002).  Leang  Go  of  Grief:  Bereavement  Groups  for  Children  in  the  School  Seang.  Journal  For  Specialists  In  Group  Work,  27(2),  192-­‐204.  

Schoulte,  J.  C.  (2011).  Bereavement  Among  African  Americans  and  La;no/a  Americans.  Journal  Of  Mental  Health  Counseling,  33(1),  11-­‐20.    

21