Connectors and PlugsThings you need to know

ConnectionA connection is a term that describes the link between a plug or connector into a port or jack. For example, your monitor, mouse, and keyboard all make a connection to the computer before they will be able to work.

Connecting Connecting -  Describing  the  process  of connecting a plug, wire, or other device to  the  computer.  For  example,  I'm connecting my computer to the Internet.

ConnectionsConnections - An overall description of all available ports and jacks (more than one) on a computer.

ConnectorConnector - The description of the end of the cable that connects to the computer.Centronics, DB, and DIN are good examples of types of connectors.

Connect, connected, and connectingConnect, connected, and connecting -  This term  can  also  be  used  in software,  for example,  when  a  user  gets  onto the Internet they  are  connecting  to  another computer to establish a connection.

IDE- Integrated Drive Electronics• Integrated Drive Electronics or IBM Disc Electronics, IDE is 

more  commonly  known  as ATA or Parallel ATA (PATA).  It  is  a standard  interface for  IBM compatible hard drives and CD or DVD drives.

A picture of what an IDE cable looks like, and the IDE channels it connects to on the motherboard.

EXPANSION SLOTAlternatively referred to as a bus slot or expansion port.  An expansion slot is an opening located inside a computer on the motherboard or riser board that allows additional boards to be connected.

COMPUTER EXPANSION SLOTS• AGP - Video card• AMR - Modem, Sound card• CNR - Modem, Network card, Sound card• EISA - SCSI, Network card, Video card• ISA - Network card, Sound card, Video card• PCI - Network card, SCSI, Sound card, Video card• PCIe - Video card• VESA - Video card

Many of the above expansion card slots are obsolete. You're most likely only going to encounter AGP, PCI, and PCIe when working with computers today. In the picture below, is an example of what expansion slots may look like on a motherboard.

 SerialATA, SATA 1.0 was first released in August2001 and is a replacement for the Parallel ATA interface used in IBM compatible computers. SerialATA is capable of delivering 1.5 Gbps (1500 MBps) of performance to each drive within a disk array.

Serial ATA, SATA

Serial ATA, SATA cable

SCSI- SMALL COMPUTER SYSTEM INTERFACE,Short for Small Computer System Interface, SCSI is pronounced as "Scuzzy"and is one of the most commonly used interface for disk drives that was first completed in 1982.

SCSI CONNECTORSThe below illustrations are examples of some of the most commonly found and used SCSI connectors on computers and devices and illustrations of each of these connections.

SCSI CONNECTORS back of Hard disk SCSI CONNECTORS male/Female

Short for Video Graphics Array, VGA is a popular display standard developed by IBM and introduced in 1987. VGA provides 640 x 480 resolution color display screens with a refresh rate of 60Hz and 16 colors displayed at a time. If the resolution is lowered to 320 x 200, 256 colors are shown.

VGA

DB9 Male/Female RS232 Cable

Short for Bayonet Neill Concelman connector, a BNC connector is a type of connector used with coaxial Ethernet cable. The connector is bayonet-style, meaning that it is put in then turned and locked in position. This connector is commonly used on a Token Ring network

BNC connector

A Composite Cable Or RCA Cable is  an audio/video cable  with  yellow,  red,  and  white  connectors  on each end. They connect a VCR, DVD player, gaming system,  or  other  audio/video  device  to  a  TV.  The yellow  connector  is  for  video  and  the  red & white connectors are for audio (red for the right speaker, white for the left speaker)

RCA cable

Digital Visual Interface, DVI is a video display interface. It  was  developed  to  be  an  industry  standard  for transmitting  digital  video  content  to  display  devices  at resolutions  as  high  as  2560  x  1600.  Common  devices that  utilize  the  DVI  connection  are computer monitors and projectors. DVI can even be used with someTVs

DVI connector

DVI plug/Port

FireWireAlternatively referred to as IEEE-1394, FireWire is a digitalbus with a bandwidth of 400-800 Mbps. It can handle up to 63 units on the same bus, and is hot swappable. Users more familiar with USB can consider FireWire similar to USB, as they has many similarities. Like USB, FireWire has dozens of different devices such as removable drives and cameras.

Short for High Definition Multimedia Interface,HDMI is a connector and cable capable of transmitting high-quality and high-bandwidth streams of audio and video between devices. For example, between a HDTV and DVD or Blu-ray player.

HDMI

HDMI cable/Port

Short  for Musical Instrument Digital Interface, MIDI is  a standard  for digitally  representing and  transmitting sounds  that was first developed in the 1980s. The MIDI sound is played back through  the  hardware  device  or  computer  either  through  a synthesized audio sound or a waveform stored on the hardware device  or  computer.  The  quality  of  how  MIDI  sounds  when played back by the hardware device or computer depends upon that device's capability.

Musical Instrument Digital Interface, MIDI

MIDI cable use in connecting musical keyboard

The parallel port is found on the back of IBM compatible computers and is a 25-pin (type DB-25) computer interface commonly used to connect printers to the computer. 

PARALLEL PORT

Parallel connector (as indicated)

Parallel port with printer logo

A sound card is an expansion card or IC for producing sound  on  a  computer  that  can  be  heard  through speakers or headphones.  Although  the  computer does not need a  sound device  to  function,  they are included on every machine  in one  form or another; either  in  an expansion slot (sound  card)  or  on  the motherboard (onboard).

SOUND CARD 

Digital Out (White or Yellow) (words: "Digital" or "Digital Out") - Used with surround sound or loudspeakers.

Sound in or line in (Blue) (Arrow pointing into waves) - Connection for external audio sources, e.g. tape recorder, record player, or CD player.

Sound out or line out (Green) (Arrow pointing out of waves) - The primary sound connection for your speakers or headphones. This sound card also has a second (black) and third (orange) sound out connector.

Microphone or Mic (Pink) (Microphone) - The connection for a microphone or headphones.

MIDI or joystick (15 pin yellow connector) - Used with earlier sound cards to connect MIDI keyboard or joystick.

USES OF A COMPUTER SOUND CARD

• Games• Audio CDs and listening to music• Watch movies• Audio conferencing• Creating and playing Midi• Educational software• Business presentations• Record dictations• Voice recognition

Universal Serial Bus, USBShort for Universal Serial Bus, USB (pronounced yoo-es-bee)  is a standard  that was  introduced  in1995 by Intel, Compaq, Microsoft and  other  computer companies.  USB  1.x  is  an  external bus  standard  that supports data transfer rates of 12Mbps and is capable of supporting up to 127peripheral devices. 

USB transfer speedsUSB 2.0, also known as hi-speed USB, was developed by Compaq, Hewlett Packard, Intel,Lucent, Microsoft, NECand Philips and was introduced in 2001. Hi-speed USB is capable of supporting a transfer rate of up to 480 Mbps and is backwards compatible, meaning it is capable of supporting USB 1.0 and 1.1 devices and cables.

USB 3.0 also known as Super Speed USB is the latest version of the USB protocol. Most new computers feature USB 3.0 ports built-in, offering data transfer speeds of up to five gigabits per second. USB 3.0 improved upon the USB 2.0 technology with speed and performance increases, improved power management and increased bandwidth capability (providing two unidirectional data paths for receiving and sending data at the same time).

USB connector variationsUSB connectors come in many shapes and sizes as there are many different devices that utilize them. Every version of USB connector including standard, Mini, and Micro have two or more variations of connectors.

• Camera• External drive• iPod or other MP3 player• Keyboard• Keypad• Microphone• Mouse• Printer• Joystick• Jump drive aka Thumb drive• Scanner• Smartphone• Tablet• Webcams

Today, there are millions of different USB devices that can be connected to your computer. Below are just a few of the most common USB devices you'll likely find and use.

Thank you