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Índice

introducción ............................................... 3

Primera variación. el silencio del adviento ............................... 5

1. Un silencio profundo2. Estupor ante la Palabra3. Palabra que purifica A la Virgen del Silencio

segunda variación. la esPeranza del adviento ..........................27

1. El «tema» del Adviento: ¡Ven!2. Tres formas de esperar3. El amor espera sin límites A la Virgen de la Esperanza

tercera variación. la luz del adviento .....................................49

1. La luz de la verdad2. La luz para el camino

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3. La luz de la vida A la Virgen de la Luz

cuarta variación. la gracia del adviento ................................75

1. La cercanía de Dios2. Gracia sobre gracia3. Hospitalidad A la Virgen de la Gracia

conclusión.Hemos visto su gloria ..................................95

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segunda

variación

la esPeranza del adviento

Vendrá el Señor, mi Dios…(Ant. Entrada Martes I Adviento;

cf. Zc 14,5).

Vendrá… Viene… Está por llegar. «Mira que estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y me abre la puerta, entraré en su casa y cena-ré con él y él conmigo» (Ap 3,20). El silencio del Adviento nos ha dispuesto a escuchar la voz para reconocerlo y abrirle la puerta. La emo-ción de su llegada se asemeja a la del precur-sor, cuando decía: «Este era del que yo dije: El que viene detrás de mí se ha puesto delante de mí» (Jn 1,15).

Hay en todo el Adviento una notable ten-sión de futuro. Incluso cuando recordamos un nacimiento acaecido hace más de dos mi-lenios, la vivencia espiritual del nacimiento

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del Salvador nos proyecta hacia delante. Es por ello que la virtud característica de este tiempo es la esperanza. Como sabemos, la es-peranza teologal tiene a Dios por objeto. Es decir, no se trata simplemente de mirar ade-lante esperando un indistinto «futuro me-jor». El futuro es «mejor», sin duda, pero no como un lacónico buen deseo, sino como consecuencia de una certeza, la certeza mis-ma de la fe: es Dios quien viene, es el Señor quien se acerca. «Por la entrañable misericor-dia de nuestro Dios –reza el Benedictus– nos visitará el sol que nace de lo alto» (Lc 1,79). La indicación del Bautista no es distinta de la de su padre Zacarías. Delante de nosotros está el Señor, que viene.

1. El «tema» del Adviento: ¡Ven!

Signo de contradicción. Tal es, en efecto, el «tema» del Adviento: «¡Ven!» Imploración más que oportuna cuando muchas voces en nuestro entorno dicen «¡Vete! ¡No te queremos aquí! Tu presencia es impertinente y


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molesta». ¡Con cuánta razón el evangelista constataba que la Palabra «vino a su casa y los suyos no la recibieron» (Jn 1,11). ¡Cuán vigen-te resulta la advertencia del anciano Simeón a la Virgen María: «Éste está puesto para caída y elevación de muchos en Israel, y para ser se-ñal de contradicción» (Lc 2,34)! Su presencia contradice un mundo hedonista, el del cora-zón saturado de sí mismo hasta el aburri-miento, el de la afirmación egoísta y la instrumentalización cínica del hermano.

El escándalo de su predicación se repite, y al igual que en su discurso inaugural en Na-zaret, muchos intentan hoy llenos de ira lle-varlo «a una altura escarpada del monte sobre el cual está edificada su ciudad para despeñarle» (Lc 4,29). Y él, entonces como hoy, al encontrar una reacción hostil, pasan-do por medio de ellos, se marcha (cf. Lc 4,30). El que viene como luz para alumbrar a las naciones se retira ante el rechazo de sus her-manos. Y esos hermanos suyos quedan vacíos de esperanza.

El rechazo que vivió Cristo en su vida te-rrena se repite, con frecuencia, en el rechazo


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que sufre su Esposa, la Iglesia. En ocasiones por el desconcierto que generan las traiciones a su amor originario; a veces por el cristal roto de fieles y ministros indignos de su nombre; pero sobre todo por la incomodidad de manifestar la exigencia de la plenitud y el mensaje de la misericordia. Hoy la Iglesia de Cristo vive esa doble persecución: la de verse desacreditada por dentro a causa de sus infi-delidades y la de encontrarse acosada por fuera a causa de la sublimidad de sus galas. Hoy también, como la mujer del Apocalipsis, debe huir al desierto acosada por la Bestia (cf. Ap 12,6). Sin embargo, sabe que las túnicas de sus hijos han de ser blanqueadas por la Sangre del Cordero, y que el himno de ala-banza se entonará con fuerza en la Jerusalén celestial. La esperanza vence todo desgano y tranquiliza todo activismo desenfrenado. Ningún paso carece de sentido, ningún dolor es estéril, porque miramos aquella promesa que no falla: Él mismo «enjugará toda lágri-ma de sus ojos, y no habrá ya muerte ni ha-brá llanto, ni gritos ni fatigas, porque el mundo viejo ha pasado» (Ap 21,4). Escucha-


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mos en verdad al Señor que nos dice «Mira que hago un mundo nuevo» (Ap 21,5), y esa novedad ofrecida es la que anima nuestros pasos y nos hace confiar, la que nos hace hoy dar razón de nuestra esperanza (cf 1 P 3,5).

Un futuro siempre nuevo. Esta novedad ra-dical que miramos delante y nos alienta ex-plica que la fe nos proponga un esquema lineal, que mira el futuro con esperanza. Los cristianos no concebimos un tiempo pasado mejor, ni nos conformamos con ciclos monó-tonos en la historia. Hay un horizonte. No giramos en el vacío. Y el horizonte es tan amplio como el ímpetu de nuestra vida que tiende hacia delante; más aún, mayor que él. Porque por una parte nuestro impulso tiene el tamaño del anhelo de Dios clavado en nuestro corazón como una nostalgia inmen-sa, y su desembocadura es el Dios vivo, océa-no inconmensurable que supera todo posible deseo.

Esta perspectiva de las bodas del Cordero retoma y sobrepasa la lógica de la promesa del Antiguo Testamento. Es verdad que ya el pueblo de Israel caminaba hacia una tierra


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prometida. Abraham, creyendo, salió y espe-ró contra toda esperanza (cf. Rm 4,18). El pueblo esclavo en Egipto creyó y salió hacia la tierra que mana leche y miel, que nunca había visto y sin embargo por la palabra había percibido en la fe. Toda la corriente mesiánica nos encauza hacia un rey mesías. Y esto es lo que Cristo cumple, llevándolo más allá. Este divino «llevar siempre más allá» explica que la forma de la espirituali-dad cristiana haya quedado marcada para el ser humano por esta permanente invocación: «¡Ven!»

No es extraño, así, que Karl Rahner pudie-ra constatar: «En las primeras páginas de la sagrada Escritura ya está prometida tu venida y, sin embargo, en su última página, a la cual nunca debe ser agregada otra, se encuentra la oración: ¡Ven, Señor Jesús!»10. Maranathá es la invocación que caracterizó la antigüe-dad cristiana con su doble posible significado: la constatación de que el Señor viene, aten-diendo a nuestra oración; y la garantía de su

10 K. raHnEr, «Dios que has de venir», en Palabras al silencio. Oraciones cristianas, Estella 1974, 112.


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promesa, por la fuerza del Espíritu: viene y vendrá. Está siempre llegando. Realidad que se cumple plena y constantemente en la epí-clesis eucarística.

Un deseo intenso. Se trata de una invoca-ción que brota del deseo, y a la que Dios da respuesta superlativa. ¿Será posible que los hombres hayan renunciado al reclamo inte-rior, que se acalle el legítimo impulso que el corazón humano guarda de tender hacia Dios? No lo creo. ¿Quién no se reconoce en aquella reflexión de san Agustín sobre el Sal-mo 37?: «Rugía debido a los gemidos de mi corazón. Hay un gemido oculto que no puede ser oído por el hombre; pero, si el corazón está invadido por un deseo tan ardiente que la herida del hombre interior llegue a expre-sarse con voz más clara, entonces se investiga la causa… Si bien los hombres pueden oír los gemidos de un hombre, frecuentemente lo que oyen son los gemidos de la carne, pero no oyen al que gime en su corazón. Y ¿quién co-noce el motivo de estos gemidos? Escucha: Todas mis ansias están en tu presencia. Por tanto, nuestros gemidos no están delante de


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los hombres, que no pueden ver el corazón, sino que todas mis ansias están en tu presen-cia. Que tu deseo esté siempre ante él; y el Padre, que ve en lo secreto, te recompensará. Tu mismo deseo es tu oración; si el deseo es continuo, la oración es continua… Existe otra oración interior y continua, que es el de-seo. Aunque hagas cualquier cosa, si deseas el reposo en Dios, no interrumpes la oración. Si no quieres dejar de orar, no interrumpas el deseo»11.

El «¡Ven!» del Adviento recoge no solo la invocación del corazón humano, sino de la Iglesia entera. Ella emite estos gemidos por-que necesita de su Esposo. Más aún, el uni-verso entero gime, esperando que él venga y se muestre también en el rostro refulgente de su Iglesia. La belleza gime por ser restaurada. Y el Esposo la embellece con el Espíritu. ¡Qué necesidad tenemos de seguir gritando al Esposo que nos envíe su gracia!

11 Agustín dE HiPona, Comentarios a los salmos, XXXVII, 13-14.


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2. Tres formas de esperar

Esperar. El apóstol Pablo, en un célebre pasaje de su carta a los cristianos de Roma, deja ver el alcance cósmico de la invocación a Dios y el lugar que en ella ocupa la esperanza. «La creación, en efecto, fue sometida a la vani-dad..., en la esperanza de ser liberada de la servidumbre de la corrupción para participar en la gloriosa libertad de los hijos de Dios. Pues sabemos que la creación entera gime hasta el presente y sufre dolores de parto. Y no solo ella; también nosotros, que poseemos las primicias del Espíritu, nosotros mismos gemimos en nuestro interior anhelando el rescate de nuestro cuerpo. Porque nuestra sal-vación es en esperanza; y una esperanza que se ve, no es esperanza, pues ¿cómo es posible esperar una cosa que se ve? Pero esperar lo que no vemos, es aguardar con paciencia. Y de igual manera, el Espíritu viene en ayuda de nuestra flaqueza. Pues nosotros no sabemos pedir para orar como conviene; mas el Espíri-tu mismo intercede por nosotros con gemidos inefables, y el que escruta los corazones cono-


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ce cuál es la aspiración del Espíritu, y que su intercesión a favor de los santos es según Dios» (Rm 8,20-27).

Esta vida en el Espíritu, descrita magis-tralmente por el apóstol, nos permite enten-der que la esperanza cristiana es el impulso del Espíritu Santo en nuestro interior, gi-miendo por alcanzar la libertad, la salvación, la plenitud que Cristo ofrece al hombre. Es-perar es vivir despierto, no dejar que se nos agache la mirada al sueño. El cristianismo es una religión de esperanza.

Esperar en Dios, en el hermano, en el sentido de mi vida. Un célebre filósofo de la religión explica que en el cristianismo convergen las tres formas de creer: creer en el sentido de mi vida, creer en Dios, creer en el hombre12. Tendríamos que decir lo mismo respecto a la esperanza: en el cristianismo convergen los tres modos de esperar. Hoy existe una fuerte crisis respecto a lo que podemos esperar. El alcance de nuestras aspiraciones se ha mode-rado, se ha vuelto mediocre, precisamente

12 Cf. B. WEltE, ¿Qué es creer?, Barcelona 1984.


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porque no esperamos una plenitud, sino pe-queños subterfugios, paliativos insuficientes para calmar nuestra sed de Dios. Nos conven-cen con promociones de baratijas, nos venden espejos de ilusiones sin contenido, y nos ad-vierten que aspirar a Dios es un modo de ale-jarnos de la realidad que nos rodea. ¡Grande mentira! Desde que aceptamos que la fe era un opio enajenante, no solo dejamos de espe-rar el cielo, sino también dejamos de esperar la tierra. El impulso de nuestras búsquedas se satisfizo –o creyó poder satisfacerse– con mi-gajas de sentido. Y nuestra vida terrena se ha vuelto superficial, inconsistente, aburrida.

El Adviento nos ayuda a recuperar y hacer vigentes, en nuestra propia vida, los tres mo-dos de esperar. Podemos esperar para nuestra propia vida un sentido de plenitud. Pero debe-mos sacudirnos la fantasía de que toca a no-sotros inventar caprichosamente un sentido: nuestra vida tiene sentido como el regalo dado por Dios, como la acogida de su amor. Esperar no es sentarme fatigado a ver qué ocurre, sino ponerme en camino, dirigirme hacia el horizonte que Dios me ofrece.


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También podemos esperar en Dios. Con fre-cuencia, se despierta en nosotros el recuerdo de Dios en nuestras necesidades, y ello es vá-lido. De hecho, tenemos mil testimonios para recordar que esperamos de Dios. Esperamos de Él porque todo nos ha sido dado por Él. Nuestra vida viene de Él, nuestro entorno viene de Él, nuestros nexos humanos vienen de Él. Toda la riqueza, tantas veces descuida-da, que colma nuestra existencia proviene de Él. Y por ello, podemos confiar y seguir le-vantando nuestra mirada hacia su largueza y benignidad. Es lícito para el cristiano levan-tar con confianza su mirada hacia su Padre y esperar de Él. Sin embargo, el Adviento nos lleva más lejos. No somos limosneros en el camino de Dios levantando la mano hacia Él.

Precisamente porque somos sus hijos, por-que hemos recibido las prendas del Espíritu, el Adviento nos recuerda que no podemos conformarnos con esperar de Él: debemos ante todo esperarlo a Él. Quien viene a nues-tro encuentro es Él mismo, quien se nos da es Él mismo. El camino del Adviento, represen-tado tantas veces en las pastorelas populares,


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nos pone en camino para encontrarnos con Él, que ha venido a nuestro encuentro. Nues-tro pequeño acercamiento hacia el pesebre es muy corto, comparado con el inmenso abaja-miento del Verbo de Dios, que «se hizo carne y puso su morada entre nosotros» (Jn 1,14). Pero este es el punto que convierte nuestra es-peranza en una esperanza teologal. Su objeto es Dios. Es a Él, como salvador, a quien espe-ramos, hacia el que tendemos, nuestro punto de llegada, nuestro horizonte, porque Él mis-mo –esto es lo que nos recuerda la Navidad– decidió hacer de nuestro pobre barro su morada y hacer de nosotros el horizonte de su amor.

Por último, el Adviento nos enseña tam-bién a esperar en el hermano. Nadie puede amar a Dios, a quien no ve, si no ama a su prójimo, a quien sí ve (cf. 1 Jn 4,20). Lo mismo ocurre con la esperanza: nadie puede esperar en Dios si no espera, a la vez, en el hermano. Y aquí se ponen en juego también dos actitudes espiri-tuales diversas. Por una parte, esperamos del hermano. No cabe el engaño del encerramien-to en los límites de nuestro propio egoísmo.


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Necesitamos del hermano. La comunión, la participación, el encuentro con el hermano me enriquece. Mi vida no solo se empobrece-ría sin él: sería un círculo vicioso, el hartazgo de mi propio ombligo. El Adviento me ense-ña a salir de mí para reconocer mi indigencia y colocarme con ella delante del hermano. Necesito su compañía, necesito su calor, nece-sito su amor. El sentido de mi propia vida se enlaza con el caminar de sus pasos, y el en-cuentro con el hombre me humaniza. Necesi-to del hermano. Espero del hermano. Y ello no solo en cuanto él sea más rico que yo y tenga cosas que darme. Su misma presencia me aporta algo.

Creemos no tener nada que esperar del po-bre, del hambriento, del que necesita cobijo, y es todo lo contrario: precisamente de ellos recibimos la riqueza de la gratuidad, del no tener con qué pagar, del caminar juntos por-que reconocemos juntos una humanidad solidaria. Y el reconocimiento de la mutua indigencia nos puede mover a la caridad, y abrir el horizonte de nuestra espera en Dios de modo que se vuelva también en espera para


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el hermano. Lo que espero para mí lo espero también para él, de parte de Dios. Y esto sin ningún tipo de envidia o rivalidad. La rique-za del hermano, lo que espero para él, no me empobrece. Al contrario, descubrir que yo tengo algo que ver con él, que es mi herma-no, me lleva a alegrarme de su propia alegría. Espero para él no porque eso redunde en be-neficio material para mí, sino porque en ra-zón de la comunión fraternal, su riqueza es mi alegría. Así, descubrimos que la esperanza es ante todo apertura y amor.

En realidad, las tres formas de creer que corresponden a tres formas de esperar, coin-ciden con las tres formas de amar. Se con-traen, sin embargo, al único amor, el mismo amor que Dios ha derramado en nuestros co-razones, el Espíritu que gime en nuestro inte-rior. El gemido es esperanza, es amor y es fe: es apertura a lo divino, a lo divino que es Dios en sí mismo, a lo divino que es el impulso de mi interior hacia la plenitud en Dios, a lo di-vino que es la imagen de Dios en el hermano.


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3. El amor espera sin límites

Esperanza y amor. La intensidad de la esperan-za cristiana es presentada en el himno paulino a la caridad de manera radical: «el amor espera sin límites» (1 Co 13,7). La esperanza caracte-riza el amor cristiano. Esta relación entre amor y esperanza la explica san Alfonso María Ligorio en una rica reflexión: «La esperanza hace crecer la caridad y ésta hace aumentar la esperanza. Esperar en la bondad divina, cierta-mente acrecienta el amor a Jesucristo, y es sentencia de Santo Tomás que, desde el punto en que esperamos algún bien de otro, comen-zamos ya a amarlo… Por otra parte, Dios ama a quien lo ama y colma de gracias a quien con amor lo busca: El Señor es bueno con quien lo busca (Lm 3,25). Por lo que, en consecuencia, quien más ama a Dios, más espera en su bon-dad. Y de esta esperanza nace en los santos aquella inalterable tranquilidad que les con-serva en perpetua alegría y paz aun en medio de las adversidades; porque, amando a Jesu-cristo y sabiendo cuán largo es y liberal en sus dones con los que lo aman, confían en Él y


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solo en Él hallan reposo…» A este propósito, el santo nos recuerda el carácter teologal de la es-peranza. Su objeto primario «es la posesión de Dios en el cielo» y no debemos creer que la po-sesión de Dios en el paraíso signifique un obs-táculo para nuestra caridad, «porque la esperanza del paraíso está unida inseparable-mente a la caridad, la cual en el cielo llega a su cabal perfeccionamiento. La caridad es aquel tesoro infinito que, como dice el Sabio, nos hace amigos de Dios.

El angélico Tomás escribe que la amistad tiene por fundamento la comunicación de bienes, porque, no siendo la amistad más que un amor recíproco entre los amigos, es nece-sario que entre ellos se establezca la comuni-cación de bienes, como a cada uno conviene. Por eso decía el santo: “Si no hay comunica-ción alguna, tampoco habrá amistad”; y por eso también dijo Jesús a sus discípulos: A us-tedes los he llamado amigos, pues todas las cosas que de mi Padre oí se las di a conocer (Jn 15,15). Porque había hecho a los apóstoles amigos suyos, por eso les había comunicado todos sus secretos… Enseña Santo Tomás que la ca-


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ridad no excluye el deseo de alcanzar las mercedes que Dios en el cielo nos tiene pre-paradas, sino que las hace considerar como el objeto principal de nuestro amor, que es el mismo Dios, que se deja ver y gozar de sus es-cogidos; porque es propio de la amistad que el amigo disfrute con el bien de su amigo. Ésta es aquella mutua comunicación de do-nes de la que hablaba la esposa de los Canta-res: Mi amado es mío y suya yo (Cant 2,16). El alma se da del todo a Dios en el cielo, y Dios se da del todo al alma, en cuanto ella es capaz y conforme a la medida de sus merecimien-tos… Éste es el último fin que el Señor, en su bondad, nos tiene deparado en la otra vida: mientras que el alma no llegue a unirse con Dios en el cielo, que es donde se verifica la perfecta unión, no puede hallar en la tierra cumplido reposo. Cierto que los amadores de Jesucristo hallan su paz en conformarse con la divina voluntad, pero no pueden hallar en esta vida pleno descanso, porque esto solo se alcanza cuando se logre el fin último, que es ver a Dios cara a cara y ser como consumido en su santo amor. Mientras el alma no consi-


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ga este fin, estará siempre inquieta, gimiendo y llorando»13.

La fuerza de la esperanza. Esta esperanza sin límites, la que tiene a Dios por objeto, la que se entusiasma con la perspectiva de la unión con Dios, adquiere por lo mismo una fuerza inusitada para su propia vida. La espe-ranza sin límites otorga al creyente su vigor sobrenatural. Como recordaba el libro de la consolación de Isaías: «Los que esperan en Yahveh renuevan las fuerzas, remontan el vuelo como águilas, corren y no se fatigan, andan y no se cansan» (Is 40,31). Esta espe-ranza, por otro lado, tiene el sabor de la ale-gría. Como observaba el Papa Juan Pablo II a propósito de María, la primera bienaventu-ranza fue dirigida a ella: «Dichosa tú que has creído». La fe es motivo de alegría en el espí-ritu. Esta alegría explica la explosión de júbi-lo del Magnificat, y que María se convierta en la mujer de la esperanza. Su prima Isabel, en efecto, completa la bienaventuranza con la sentencia de que «se cumplirá cuanto te fue

13 alfonso maría dE ligorio, Práctica de amar a Jesucristo, cap. 16.


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anunciado». La mirada hacia el futuro la consagra como la mujer de la promesa. María puede esperar porque cree y porque ama, y es así la mujer que todo lo espera, y quien tiene, por ello, una fortaleza singular. Tal com-prensión de su persona permite reconocerla en aquella descripción que presenta san Pa-blo de los buenos discípulos, que deben vivir «siendo fervientes en el Espíritu, sirviendo al Señor, alegrándose en la esperanza, perseve-rando en el sufrimiento, dedicándose a la oración» (Rm 12,11-12).

El Adviento, tiempo de esperanza, nos mantiene despiertos con el estribillo «¡Ven, Señor!». En esta invocación se sintetiza el di-namismo espiritual cristiano, que nos abre e impulsa a Dios, a nuestros hermanos y al sentido de nuestra propia vida, haciéndonos fuertes en el amor, como María.


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A la Virgen de la Esperanza

Estrella de la mañana,profetiza del sol, en ti ponemos nuestra sedy nuestro anhelo;el ansia de Dios,sembrada en el alma por nuestro creador,y el deseo de abrirnos a su presenciaguiadospor el brazo infalible de la gracia.Te suplicamos que, bajo tu mirada,la esperanza nos mantenga alegres,nos haga fuertes, despegue nuestro impulso al cielo

de tu manto.Imploramos a tu Hijo:¡Ven, Señor!Y suplicamos de tu amorel perenne sí que nos lo acerca,el potente fiat de tu voluntad atenta. ¡Virgen de la esperanza!Que esperemos en Dios, como tú;


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que esperemos de Él su amor infatigabley lo esperemos a Él como

horizonte infinito.Que esperemos en el hermano,como tú;que esperemos para él su felicidad

gloriosay esperemos de él, con humildad sincera,el abrazo de paz;que esperemos para nuestra vidasu sentido últimoen la patria eternadonde tú reinas ya.Santa María, ruega por nosotrosque recurrimos a tiahora y en la hora de nuestra muerte.Amén.


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