republica democratica del congo
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Bonetto, M. Belén
Asia y África contemporánea
13-10-2015
2015República Democrática del Congo
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Índice.
República Democrática del Congo…………………...…………………………………pag.
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Breve reseña histórica………………………………………………………………..…pag.
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El coltán como eje del conflicto………………………………………………………...pag.
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La violencia……………………………………………………………………….…….pag.
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Mujeres congoleñas………………………………………………………….…pag. 7
Los niños de la guerra……………………………………………………….….pag.
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Niños soldados……………………………………………………………..….pag.
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Reflexiones finales…………………………………………………………………….pag.
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Anexos…………………………………………………………………………….…..pag. 13
Referencias bibliográficas…………………………………………………………..…pag.
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República Democrática del Congo.
País de África central, denominado Zaire entre los años 1971 y1997. Situado en la zona de
los grandes lagos de África es el tercer país más grande del continente. Limita con la
República Centroafricana y Sudán al norte, Uganda, Ruanda, Burundi y Tanzania al este,
Zambia y Angola al sur, y la República del Congo al oeste.
En las montañas orientales del Congo hay
valiosos minerales como el coltán y niobio,
además de oro, diamantes, cobre y estaño.
El coltán, abreviatura de colombio-tantalio,
está en suelos de una antigüedad de tres
mil millones de años. Se usa con el niobio
para fabricar los condensadores para
manejar el flujo eléctrico de los teléfonos
celulares. Cobalto y uranio son elementos
esenciales para las industrias nuclear, química, aeroespacial y de armas de guerra.
Alrededor del 80% de las reservas mundiales de coltán están en el Congo.
Existen en RDC alrededor de 250 grupos étnicos. Aproximadamente el 80% de la
población es cristiana, predominantemente católica. Muchos de los no cristianos se
mantienen apegados a sus tradiciones religiosas ancestrales. Las religiones tradicionales
engloban conceptos como el monoteísmo, animismo, vitalismo, devoción espiritual y
ancestral y varían generalmente entre los grupos étnicos; ninguna está formalizada.
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Al año 2007, la República Democrática del Congo cuenta con una población de 65.750.000
habitantes. El promedio de hijos por mujer puede variar entre 6 o 7, una de las tasas más
elevadas de África, lo cual está provocando un crecimiento poblacional nunca visto en la
historia del país; se calcula que para el año 2050 este país va a tener 177.200.000 de
habitantes.
Breve reseña histórica.
Establecida como una colonia belga en 1908, la entonces República del Congo obtuvo su
independencia en 1960, pero sus primeros años se vieron afectados por la inestabilidad
política y social. El coronel Joseph Mobutu tomó el poder y se autoproclamó presidente en
un golpe de estado en noviembre de 1965. Una vez en el poder, Mobutu cambió el nombre
del país por Zaire.
Mobutu se mantuvo en el poder por 32 años a través de varios simulacros de elecciones,
así como del uso de la fuerza brutal. Los conflictos étnicos y la guerra civil, provocada por
la llegada masiva de refugiados en 1994 de los combates en Ruanda y Burundi, llevó en
mayo de 1997 el derrocamiento del régimen de Mobutu por una rebelión apoyada por
Ruanda y Uganda, y encabezada por Laurent Kabila. Se cambió el nombre del país en la
República Democrática del Congo (RDC), pero en agosto de 1998 su régimen fue desafiado
nuevamente y por segunda vez apoyados por Ruanda y Uganda.
Tropas de Angola, Chad, Namibia, Sudán y Zimbabue intervinieron para apoyar el régimen
de Kabila. Un alto al fuego fue firmado en julio de 1999 por la República Democrática del
Congo. Laurent Kabila fue asesinado en enero de 2001 y su hijo, Joseph Kabila, fue
nombrado jefe de Estado. En octubre de 2002, el nuevo presidente tuvo éxito en la
negociación de la retirada de las fuerzas de Ruanda que ocupaban el este del Congo.
Dos meses más tarde, el Acuerdo de Pretoria fue firmado por todas las partes restantes en
conflicto para poner orden de una vez por todas y establecer un gobierno de unidad
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nacional. Un gobierno de transición se creó en julio de 2003 dirigido por Joseph Kabila con
el cargo de presidente.
El período de paz, tras el ascenso de Kabila al poder, fue breve. Pronto el país se vio
envuelto en nuevos acontecimientos bélicos. Ejércitos de seis naciones participaron en la
mayor conflagración conocida en el continente. Fuerzas militares de Zimbabwe, Angola,
Namibia, Ruanda y Uganda, y del propio país, se enfrentaron en el vasto territorio
congolés, dando lugar a lo que se conoce como primer Guerra del Congo.
Precedidos de una intensa campaña mediática de demonización contra el presidente
congoleño, Laurent Kabila, el 2 de agosto de 1998, los ejércitos de Ruanda, Uganda y
Burundi irrumpieron en suelo congoleño dando lugar a la llamada “Segunda guerra del
Congo” o guerra del "coltán" que oficialmente terminaría en el año 2003, aunque seguiría
con intensidad decreciente hasta prácticamente nuestros días. Un total de cinco millones y
medio de víctimas, civiles congoleños en su inmensa mayoría, serían contabilizadas por las
organizaciones de Derechos Humanos.
Al contrario que la primera guerra, esta segunda guerra del Congo sería en parte silenciada
o, en el mejor de los casos descontextualizada, para que reflejase sólo un confuso conflicto
civil y étnico intercongoleño, escondiendo tras de sí la manipulación y presión ejercida por
multinacionales anónimas occidentales.
Las razones del inicio de la guerra habría que achacarlas a la actitud de Laurent Kabila,
quien después de varios meses en el poder invalidó y se retractó de los acuerdos que había
firmado en el inicio de la primera guerra del Congo (acuerdos de Lemera) en los que se
habían concedido contratos escandalosamente ventajosos sobre vastos yacimientos mineros
del este del Congo a multinacionales como la American Mineral fields Inc.
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El Coltán como eje del conflicto.
Algunos analistas definen la violencia actual
en la República Democrática del Congo
(RDC) como una guerra de recursos, una
guerra por el control de la región Este, rica en
yacimientos naturales de oro, diamantes,
cobre, cobalto, casiterita y coltán, y bosques
de rica madera.
Aunque no son la causa que dio origen a la violencia, los recursos naturales han alimentado
el conflicto en gran medida. Desde el poder colonial de finales del siglo XIX hasta los
principales grupos armados y sus aliados regionales que se enfrentan por el poder político,
se han valido de estos recursos naturales como forma de financiación y fuente de lucro.
La extracción del coltán, utilizado para la fabricación de baterías de teléfonos móviles y
ordenadores de consumo en todo el mundo, tuvo su apogeo en 2000, incrementando la
inestabilidad preexistente en el este de Congo y llevando la violencia a los niveles más
altos. Desde finales de 2006 hasta mayo de 2009, sólo en Kivu Norte se movilizaron 1,8
millones de personas, según datos de las Naciones Unidas (ONU).
Por otra parte, durante el boom del coltán, el abandono masivo de la agricultura por el
trabajo en las minas dio lugar a una importante crisis alimentaria caracterizada por la
escasez de alimentos básicos autóctonos, como la harina de yuca. Cuando se redujo la
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demanda de coltán, los productores se dedicaron a la extracción de este mineral, dejando de
lado la producción agrícola, generando tal escases.
En este entorno de creciente debilidad institucional, grave crisis económica, conflictividad
sociopolítica interna, surgieron los llamados “señores de la guerra” o “warlords”, que
disputan al Estado el monopolio del uso de la fuerza constituyendo, por tanto, un nuevo
poder político, económico y militar que controla una parte determinada del territorio
nacional.
Su legitimidad procede, por un lado, del respaldo social que reciben de sus clanes o grupos
étnicos o religiosos, y por otro, del control que ejercen sobre la economía informal (las
redes de extracción y comercialización de recursos naturales, las redes de contrabando y sus
conexiones a empresas transnacionales) y su capacidad por tanto para generar empleo.
Los señores de la guerra y las estructuras tejidas en torno a ellos se alimentan de los
conflictos armados, los cuales constituyen, a su vez, el instrumento básico para el
mantenimiento de su influencia.
Diferentes informes especifican que en 2005, se producía un importante contrabando a
través de la frontera con Ruanda, lo que implica que una gran cantidad de casiterita y coltán
están saliendo de la RDC sin registro ni pago de impuestos, lo que conlleva importantes
pérdidas para la economía congoleña, sumado a esto, y como otro punto de pérdida
económica, todo su procesamiento se realiza fuera del país.
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La violencia.
Los grupos armados sacuden a la población civil; son habituales los abusos y el acoso. La
inseguridad y desprotección es tal, que deben pagar tributos a cambio de protección para
poder circular por los caminos. Dentro de este clima hostil, son alarmantes los datos que
aluden a la violencia sexual, según la ONG Médicos Sin Fronteras, en 2012 sus equipos de
diferentes proyectos atendieron por este motivo a 4.037 hombres, mujeres y niños.
Y ante el horror de una guerra, lo más recurrente es la salida, la huida. Se trata de 3
millones de congoleños desplazados que se ven obligados a abandonar sus hogares y dejar
atrás lo poco o nada que tuvieran.
La mayoría de los desplazados procuran instalarse en zonas no muy lejanas a sus lugares de
origen, en los bosques, o buscan cobijo en casas de otras familias –llegando a ser habitadas
por un número aproximado de 50 personas- con la esperanza de regresar pronto a sus
hogares.
A este grupo, se le conoce como desplazados invisibles, dado que no se cuantifican ni
reciben ayuda humanitaria –o de manera muy limitada-, ya que esta asistencia se concentra
en los núcleos urbanos.
Mujeres congoleñas.
En el este de la RDC se vive otra de las más graves situaciones humanitarias del mundo en
la cual también las mujeres son las más perjudicadas debido, en parte, a las
discriminaciones estructurales que padecen y a la utilización de la violencia basada en el
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género como arma de guerra. Son, sin embargo, un elemento fundamental, aunque ignorado
e invisible, de todos los aspectos de la historia congoleña.
Las violaciones son un arma de guerra que se ha vuelto cada vez más frecuente en el
Congo, donde el gobierno, el ejército y las fuerzas de paz de la ONU no han podido vencer
a los miles de rebeldes responsables de un conflicto impulsado por las enormes reservas
minerales del país.
Congo es llamado "EL PEOR LUGAR EN LA TIERRA PARA SER MUJER". Aquí la
violencia sexual es una forma de terrorismo para expulsar a la gente de sus pueblos y tener
el control de la tierra. El número de víctimas es de 1.152 violaciones diarias, lo que
equivale a 48 violaciones por hora. Agresiones diarias con objetos cortantes, punzantes y
productos tóxicos, por soldados portadores del sida con la intención de destruir los órganos
reproductores de sus víctimas y acabar con su propia identidad.
Jeannette Mabango, de 31 años, a pocos días de haber abandonado el hospital en el que
estuvo internada como consecuencia de un rebrote de malaria, se ve cansada y ausente por
momentos, sin embargo cuenta su historia, porque como todas ellas, están de acuerdo en
que el mundo sepa lo que está sucediendo:
“Me casé a los 15 años. Mi marido era mayor que yo.
Tuvimos tres hijos. Recuerdo que era domingo por la noche
y que mi marido se encontraba ya en la cama cuando
golpearon la puerta. Como pensé que se trataba de sus
amigos, me acerqué y les dije que estaba durmiendo, pero los
golpes continuaron”. Cuando le explicó a su marido lo que
sucedía, éste se escondió debajo de la cama y le dijo que no
abriera. Poco tiempo después escucharon que derribaban la
puerta. “Ocho hombres, con las caras cubiertas, entraron a
nuestra casa, sacaron a mi marido de debajo de la cama y le
dijeron que si no les daba cien dólares nos iban a matar. Mi
marido les explicó que eso es mucho dinero, que no lo gana
trabajando en meses. Pero los hombres insistieron. Uno de ellos le preguntó quién era yo y
él les dijo que su mujer. Pero el hombre le dijo que yo parecía su hija. Después, ese hombre
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me violó allí, delante de mi marido, delante de todos. Mi marido discutió con ellos, les dijo
que se llevaran lo que quisieran. Hubo una pelea. Le pegaron un disparo en el pecho. El
segundo hombre que me estaba violando me dijo que no llorara, que me quedara en
silencio, pero yo no lo pude evitar. Entonces se levantó y me disparó en las piernas”.
Lo siguiente que recuerda es que se despertó en un hospital de Bukavu. Había perdido una
de las piernas. Le preguntó al doctor por sus cuatro hijos, que también habían estado en la
casa aquella terrible noche. El médico organizó para que los fueran a buscar al pueblo.
“Mis hijos vinieron conmigo. Y el doctor me dio el dinero para alquilar una habitación en
el barrio de Kadutu. Me daba miedo volver al pueblo. Además, sabía que la gente me iban a
mirar mal después de lo que había pasado”. “De esto hace tres años. Estos hombres no sólo
me violaron, me dejaron sin una pierna, sino que mataron a mi marido, que era mi sustento
y el de mis hijos. Ahora mendigo en el
mercado, hago lo que puedo para sacar
adelante a los niños, pero no es fácil, me
cuesta caminar y no tengo a nadie que me
ayude”, termina Jeannette.
Los niños de la guerra.
Asolados por los conflictos armados, los niños de la República Democrática del Congo
(RDC) tienen una niñez que está lejos de ser ideal. La situación es difícil, caracterizada por:
desnutrición, violencia sexual, niños soldados, desplazamientos, entre otros.
La tasa de mortalidad infantil es del 19%. La población de la RDC es una de las más
afectadas por el virus del SIDA y esta problemática afecta directamente a los niños, ya que
hay aproximadamente 930.000 niños huérfanos debido el SIDA. Esta situación, sumada a
bajos presupuestos para vacunaciones, aumentan el riesgo infantil en el país.
En lo referente a educación, ésta no es gratuita y su costo es casi tan elevado como el
ingreso per cápita, por lo que dificulta excesivamente el acceso a la misma de la mayoría de
los niños. Solo el 50% de los niños de entre seis y once años asiste a clases.
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Otra de las trágicas consecuencias de los conflictos armados en RDC son las violaciones.
Los niños congoleños sufren de este flagelo en particular, ya sea que ocurra en sus propias
familias o en los grupos armados. En 2009 se reportaron más de 150.000 casos de violencia
sexual y más de la mitad de estos eran víctimas menores de 18 años.
Los niños quedan traumados por estas terribles violaciones; dejan secuelas emocionales y
psicológicas, pero también ponen a la víctima en riesgo no solo de contraer enfermedades
de transmisión sexual, sino de gestar embarazos a temprana edad en caso de las niñas.
Además de esto, las niñas pueden ser forzadas a practicar la prostitución o incluso a
casarse.
A estas problemáticas se suman los casos de niños en la calle (que en la capital del país,
Kinshasa, se calcula que hay más de 70.000 casos) y el trabajo infantil utilizado como
suplemento de la vida económica familiar.
Niños soldados.
Un niño soldado no es sólo un miembro de un grupo armado que participa activamente en
conflictos hostiles, sino que puede efectuar distintos tipos de funciones. De este modo, no
usa necesariamente uniforme o lleva un arma: puede ser reclutado y formar parte de un
grupo como cocinero, cargador, guardia, espía, mensajero, guardaespaldas, esclavo sexual,
“detector” de minas.
Los niños son reclutados porque son más dóciles, más obedientes y se manipulan más
fácilmente que los adultos. Además, son menos conscientes del peligro. Esto, combinado
con problemas de pobreza, falta de acceso a la educación o capacitación, discriminación y
vulnerabilidad, provoca que los niños sean un blanco fácil para el reclutamiento en grupos
armados.
Los niños que son huérfanos, que viven solos o en un ambiente familiar complicado, lo ven
como una solución a sus problemas, y participar en un grupo armado parece más seguro
que hacer frente a sus dificultades.
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Los grupos armados a menudo intentan reclutar a los niños porque “cuestan menos”: las
inversiones necesarias para reclutar, entrenar y preparar a los niños para los conflictos son
más baratas que las de los adultos.
El reclutamiento forzado es un proceso común y cuidadosamente planificado en el cual los
niños son secuestrados y torturados. Los niños son evaluados según su altura y condición
física y, para tenerlos bajo control, los reclutadores no dudan en violarlos, golpearlos,
torturarlos e incluso en matar a miembros de su familia…cuando no se les exige que lo
hagan ellos mismos.
“A nuestra edad es más complicado para los rebeldes, así que usan cosas más fuertes, como
drogas o dinero, para provocarnos y obligarnos a andar. Recuerdo…llegó un doctor. Tenía
un bol pequeño con agua fría y, cada dos inyecciones, lavaba la aguja en el agua. Siempre
era una ampolla con líquido rojo. Al principio siempre me sentía débil y después sentía una
fuerza abrumadora. Me sentía capaz de cualquier cosa… Tenía rabia, odio, quería destruir
todo. Es imposible comprenderlo, nos ponían en tal estado que nos reíamos a pesar de toda
esa violencia, lo encontrábamos fascinante, no teníamos límites”.
Moussa, 15 años; ex niño soldado.
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Reflexiones finales.
De no ser por su condición rezagada y su posición geográfica (es el centro del continente
más pobre del Planeta), la prolongada guerra en la República Democrática del Congo sería
tapa de todos los medios y epicentro de los debates en el seno de la Comunidad
Internacional.
Sin embargo, como el fundamento de este conflicto encuentra sus fundamentos en el
amplio abanico de intereses que se suscitan en la región y en la multiplicidad de actores
intervinientes en el conflicto, la situación es velada en el mundo. Velada porque esta
realidad se esconde bajo la excusa de “conflicto étnico”.
Se trata en realidad de una guerra que tiene como base, el control de una de las regiones
más ricas del planeta y el centro del continente africano. Dominar este espacio implica
controlar estratégicamente todo el territorio y acceder a sus ricos recursos naturales. Dentro
de este escenario la guerra regional es alimentada por grandes empresas occidentales, las
cuales obtienen sus gigantescas “ganancias de sangre”.
Esto se puede afirmar al comprender que los grupos armados en conflicto son básicamente
sostenidos económicamente por el contrabando y comercio ilegal que realizan de las
riquezas del suelo congoleño. Se sobreentiende que para que sea posible tal sostenimiento
económico, es necesaria la presencia de un comprador.
Es este entramado de diferentes intereses lo que tiende a la conformación de alianzas entre
vendedores de armas, señores de la guerra y las empresas multinacionales, demostrando
que detrás de las violaciones a la dignidad humana que se dan en RCD, hay mucho más que
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meras luchas étnicas. Detrás de todo esto, se encuentra el principal motor de la violencia: el
saqueo de los recursos mineros.
Es esta la realidad de uno de los países más ricos del África, realidad que no está pronta a
cambiar ya que las comunicaciones del mundo entero, y las ganancias de grandes empresas,
dependen de que la tierra congoleña siga tiñéndose de rojo.
Anexos.
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Referencias bibliográficas.
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