pretérito vs. imperfecto en español pretérito lets review some of the main uses of the preterite....
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Pretérito vs. Imperfecto
En español
PretéritoPretérito Let’s review some of the
main uses of the preterite. This verb tense is used when we talk about a past action that happened one time OR interrupted something
already going on OR was the beginning of an
event OR was the end of an event.
Past actions that happen oncePast actions that happen once
Juan se levantó a las 6:00. Gloria llegó tarde a clase. Fui a España el verano
pasado. ¿Hiciste la tarea?
InterruptionsInterruptions
El teléfono sonó [rang] mientras [while] yo dormía.
The beginning of an eventThe beginning of an event
Cristóbal Colón llegó a las Américas en 1492.
La película empezó a las 3:00.
The end of an eventThe end of an event Terminé el proyecto a
la medianoche.
Los Ravens de Baltimore ganaron el partido de fútbol americano.
ImperfectoImperfecto Next let’s review some of
the main uses of the imperfect. This verb tense is used when we talk about a past action that happened many times OR was in progress (“was …
ing”) OR described a condition.
Repeated or habitual actions Repeated or habitual actions in the pastin the past
El bebé bebía leche.
Cuando yo tenía 15 años, vivía en Miami.
Past action in progressPast action in progress A las 3:00, los
estudiantes escuchaban mientras la profesora hablaba.
El teléfono sonó [rang] mientras [while] yo dormía.
¿Qué hacías ayer a las 4:00?
Description of a conditionDescription of a condition
Here’s an acronym to help you organize descriptions in the past:
AL WEPT
AL WEPT A: age, attitude,
appearance Cuando yo tenía 15
años… …no me gustaba
comer zanahorias. De niña, Marta era muy
alta.
AL WEPT L: location La chica acampaba en
el bosque. Estaba allí dos semanas.
AL WEPT
W: weather Hacía muy mal tiempo
durante mis vacaciones.
AL WEPT P: physical attributes Mi padre era muy alto y
mi madre era muy baja.
AL WEPT T: time Eran las 4:00 y todos
teníamos mucha hambre.
Let’s practice!Let’s practice! Choose the appropriate
preterite or imperfect form.
Fueron/Eran las diez de la mañana y hizo/hacía buen tiempo.
>>Eran las diez de la mañana y hacía buen tiempo.
Otro ejercicio, por favor.Otro ejercicio, por favor. Ella fue/era joven y
bonita.
Ella era joven y bonita.
Un ejemplo más… Los niños jugaron/jugaban al fútbol
en el parque. Su madre leía/leyó
una novela debajo de un árbol. De
pronto, uno de los niños caía/cayó
[fell], se golpeaba/golpeó [hit] la
cabeza, y empezaba/empezó a
llorar.
Las respuestas:
Los niños jugaban al fútbol en
el parque. Su madre leía una
novela debajo de un árbol. De
pronto, uno de los niños cayó, se
golpeó la cabeza, y empezó a
llorar.
Y por fin…Y por fin… Dormía/dormí como un
tronco [like a log] cuando
sonaba/sonó el teléfono.
Me levantaba/levanté,
iba/fui a la sala, y
contestaba/contesté
el teléfono. ¿Aló?
Y las respuestas…Y las respuestas… Dormía como un tronco
cuando sonó el teléfono.
Me levanté, fui a la sala, y
contesté el teléfono.
That’s all, folks!That’s all, folks! Preterite
one-time past event OR
interruption OR the beginning or
end of an event.
Imperfect Repeated/habitual
past action OR was in progress
(“was …ing”) OR described a
condition.
Gracias por tu atención