5/20/2018 Ploytec Synthesizer Review/Interview 07-2014

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Mit dem 8-Bit-Synthesizer hat Ploytec seit letztem Jahr den wohl kleinsten Synthesizerweltweit im Angebot. Wir sprachen mit Geschftsfhrer Markus Medau ber die Faszination

von 8-Bit-Sounds und die Anfnge des baden-wrttembergischen Unternehmens.

Wer ihn hat, liebt ihn

Der verwendet einen 8-Bit-Chip

fr die Klangerzeugung. 8-Bit Chips

wie der SID wurden in den Computer-Klassikern der 1980er Jahre, allen

voran dem C64, verbaut hat der

ein konkretes Vorbild?

Markus Medau:Ehrlich gesagt hatteniemand hier an die al ten Homecomputeroder an die MOD-Szene gedacht, als der entstanden ist. Kaum hatten wir dieersten Prototypen an der Musikmesse2013 gezeigt, er whnten immer mehr Leuteden SID-Chip im Kontext zum . Dieklangliche hnlichkeit kommt dabei aberweder aus den Wellenformen noch den

Features. Wir haben quasi aus Versehen die digitale Entsprechung zum analogenState-Variable-Filter des SID-Chips gebaut,die dessen Softwareemulationen zu fehlenscheint. Zusammen mit einer innovativenFilterlimiting-Strategie sowie der analogenSttigungsstufe geht das soundmigtatschlich in eine hnliche Richtung. Der ist aber ein analoger Synthesizer undweniger ein Gaming-Soundlieferant.Was macht fr euch die Faszination

von SID-Sounds aus?

Markus Medau:Commodore hatte sich

damals von der Konkurrenz abgehoben,

Wann wurde Ploytec gegrndetund wie kam es dazu?

Markus Medau:Die Ploytec GmbH istgerade zehn Jahre alt geworden. Sie wurdegegrndet, nachdem wir bereits fnf Jahrelang USB-Audio-Treiber entwickelten, diedamals schon von vielen namhaf ten Her-stellern lizenziert wurden. Genau das ist bisheute unser wesentliches Ttigkeitsfeld.

Mit welchem Produktseid Ihr damals gestartet?

Markus Medau: Neu waren damals dieUSB2 Audio Junction und kurz daraufdas USB2 Launchpad, zwei der aller-ersten Referenzdesigns f r USB2.0Hi-speed-Audio. Beide liefen bereitsasynchron, d.h. mit echtem Quarz und

unabhngig vom USB-Takt.Das Launchpad hatte anno 2005 bis zu32 Eingnge und 16 Ausgnge bei 96kHz.

Euer Produktportfolio umfasst

sowohl den vor einigen Monatenerschienenen 8-Bit-Synthesizer,

ein Latenzmeter, ein MIDI-Clock-Tap-

Pedal als auch ein Mastering-Plug-

in woher kommt diese Vielfalt anunterschiedlichen Produkttypen?

Markus Medau: Das 34oneII MIDI ClockTap Tempo Peda l war (genau wie der )ursprnglich ein Spaprojekt ich brauch-te genau so ein Teil fr mein Keyboar-

derdasein bei GEN:IX in Berlin. Mit demLatenc-o-meter kann man als Entwickler

Audio-Delayze iten messen. Da es das nichtzu kaufen gab, haben wir es selbst gebaut.Das 700W Mastering-Plug-in automatisiertden Job, besonders laute Passagen im

Audioeditor von Nulldurchgang zu Nu ll-durchgang zu selektieren und anschlie-end etwas leiser zu machen. Das hatnichts mit konventionellem Limiting zu tun,bei welchem Attack und Release Zeitenauch die benachbarten Wellenformenverndern. Einstellbare Plug-in-Optionenbieten unterschiedliche Strategien, dendabei entstehenden Knick an der Nulll iniewieder auszubgeln. Das kann bis heutekein anderes Plug-in auf dem Markt, tech-nisch umgesetzt hat es die FirmaIntelligent Sounds & Music aus Kln(www.ismism.de)

Der (Test in KEYS 2/2014) hat

als kleinster Synthesizer der Weltund mit seiner 8-Bit-Klangerzeugung

fr Aufsehen gesorgt. Wie kam es zudieser Idee?

Markus Medau:Die Idee, aus komplexen

Pulswellen analoge Sounds zu erzeugen, wirnennen das Square Wave Synthesis, gabes hier schon viele Jahre. Als wir im Herbst2012 grere Mengen eines nicht mehrbentigten 8-Bit-Mikrocontrollers im Lagerfanden, begann die praktische Umsetzungund das Ergebnis war der , gesprochenPi L Squared. Unserem Elektroniker FelixForschner ist es dabei extrem gut gelungen,

den geringen verfgbaren MIDI-Strom soaufzubereiten, dass er audiotauglich wird.

Aktuelle elektronische Musik wre ohne SID-Soundskaum noch denkbar, die charakteristischen Filter treffen

klar den Nerv der Zeit.www.keys.de

Mag a z i n M a r k u s M e d a u

KEYS 07/201424

PPVMEDIEN 2014

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indem sie von dem Musiker Rober t Yanneseinen analogen Synthesizer-Chip bauenlieen. Man darf den SID nicht mi t dentypischen limitier ten Gameboy- und Atari-Sounds verwechseln. Robert Yannes hatanschlieend mit Leuten aus seinem Team

Ensoniq gegrndet. Etliche Jahre spterist dann Elektron, einer de r heute innova-tivsten Synthesizerhersteller, mit der SIDStation gro geworden. Aktuelle elektro-nische Musik wre ohne solche Soundskaum noch denkbar, die charakteristischenFilter treffen klar den Nerv der Zeit.Wie gestalten sich dieUser-Reaktionen auf den ?

Markus Medau:Wer ihn hat, liebt ihn. Wirsind sehr dankbar fr die vielen Demo-songs, die uns Knstler wie Kelvin Sholar,Kyle Geiger, Joey Davis sowie ganz frisch

Robbie Bronnimann und Andy Huntergeschickt haben. Sascha Konietzko vonKMFDM ist -Fan der ersten Stundeund lie nicht locker, bis er die Unit #1 inHnden hielt. Extrem v iele Freunde hatder kleine Wrfel auch i n Japan, wo er zuWeihnachten am Ende ausverkauft war.

Ist eventuell auch ein Software-

Ableger des Synthesizers geplant?

Markus Medau: Fr die nchsten Jahreeher nicht, analoge Bauteile-Toleranzen undschrge Kennlinien, sowie die 125kHz-Filter-Samplerate lassen sich zwar mit ber-schaubarem Aufwand simulieren, das feine

Timingverhalten des 8-Bit-Mik rocontrol lers(bei dem sich die Events schon mal kurzgegenseitig auf den Fen stehen) wrdeaber erfordern, zuerst diesen selbstkomplett zu emulieren. Stattdessen kommtim Sptsommer der ausschlielich berUSB ansteuerbare Leukos in wei, ersteBilder gibt es auf Facebook.

Im Innern werkelt ein Ploytec GM5 USB-MIDI-Chip, der nicht nur den Leukos,sondern via MIDI Out auch einen zustz-lichen Original ansteuern kann derUser hat dann die Wahl zwischen Layering,mehr Polyphonie oder Duotimbralitt.Wir planen weitere Firmwareupdatesfr den : eine Firmware mit echten

SID-Wellenformen und Features (z.B. demRingmodulator) erscheint mir dabeiwnschenswert. Davor kommt aber erstmaleine Tribute Firmware fr einen anderengroen Klassiker de r 80er-JahreSoundchips ...

K A l e x a n d e r C e v o l a n i

Ab Herbst im Hande l, je tz t schon auf Facebook: der Leukos (www.facebook.com/PLsquared)

M a r k u s M e d a u Mag a z i n PPVMEDIEN 2014

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