le temple de dendera guide arch red

7/27/2019 Le Temple de Dendera Guide Arch Red

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INSTITUT FRANAIS D'ARCHOLOGIE ORIENTALE LE CAIRE, 1990ISBN 2-7247-0095-3


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SOMMAIRE

Situation - Avant-Propos - Glossaire2 Les btisseurs de Dendera7 Le panthon de Dendera18 Les textes de Dendera

DESCRIPTION DU TEMPLE29 Le pronaos39 Le naos68 Les chapelles osiriennes85 Les parois extrieures du temple87 Le temple d'Isis89 Le lac sacr et la chapelle de la barque90 Le sanatorium91 Le mammisi de Nectanbo95 Le mammisi de Trajan97 La basilique chrtienne98 La porte monumentale99 Les fontaines romaines


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SITUATIONdu temple de Dendera

590 km au sud du Caire.75 km au nord du temple de Louqsor.

6 km 1 ouest de Qena.Altitude : 74 mtres.

Ncropole thbaine amm

" /vers Mons Claudianuset Safaga

vers .......Ouadi Hammamatet Qoseir


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Un voyage mme rapide en gypte comporte un certain nombre d'tapesobligatoires: Guiza et Saqqara, Karnak et la rgion thbaine, etc. Les amateursd'art copte et de civilisation arabe trouvent leur provende dans le Vieux-Caireet dans les divers monastres du pays. Pour le visiteur curieux des monumentsrigs sous les souverains trangers que sont les Ptolmes et les Csars,la moisson est peut-tre plus riche encore. Cinq grands temples - pour neciter que les sanctuaires principaux - s'chelonnent du sud au nord le longdu Nil : Philae, Km Ombo, Edfou, Esna et Dendera.

Le dernier d'entre eux, ni purement de l'poque des Ptolmes commeEdfou, ni essentiellement romain comme Esna, couvre prs de cinq siclesd'histoire, et la diffrence est grande entre les lgants reliefs archasantsdu mammisi de Nectanbo et les scnes foisonnantes de celui de .Trajan.Ta Iounet ta neteret (l' Hliopolis de la desse), devenue par chute dupremier lment ta neteret, puis en grec Tentyris et enfin Dendera en arabe,constitue l'objet du deuxime volume de la collection les Guides archolo-giques de l'Institut franais du Caire.

L'histoire du site y est retrace, notamment dans ce qu'elle a d'clairantpour comprendre la position des divers btiments les uns par rapport auxautres; le panthon local y est brivement analys. Enfin, une prsentationdes divers types de texte que l'on trouve sur les parois et des emplacementso chacun se retrouve presque invariablement prcde la description gnraledu temple et permet de reconnatre sans trop d'hsitation le sujet d'unescne ou de dduire la teneur d'un texte par la situation de celui-ci: L'itinraire propos obit la logique interne du temple et de sa dcoration ens'cartant, l'occasion, des donnes topographiques.

Ce livre est ddi la mmoire d'mile Chassinat et de Franois Daumas.


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Un voyage mme rapide en gypte comporte un certain nombre d'tapesobligatoires: Guiza et Saqqara, Karnak et la rgion thbaine, etc. Les amateursd'art copte et de civilisation arabe trouvent leur provende dans le Vieux-Caireet dans les divers monastres du pays. Pour le visiteur curieux des monumentsrigs sous les souverains trangers que sont les Ptolmes et les Csars,la moisson est peut-tre plus riche encore. Cinq grands temples - pour neciter que les sanctuaires principaux - s'chelonnent du sud au nord le longdu Nil : Philae, Km Ombo, Edfou, Esna et Dendera.

Le dernier d'entre eux, ni purement de l'poque des Ptolmes commeEdfou, ni essentiellement romain comme Esna, couvre prs de cinq siclesd'histoire, et la diffrence est grande entre les lgants reliefs archasantsdu mammisi de Nectanbo et les scnes foisonnantes de celui de Trajan.Ta Jaunet ta neteret (l' Hliopolis de la desse), devenue par chute dupremier lment ta neteret, puis en grec Tentyris et enfin Dendera en arabe,constitue l'objet du deuxime volume de la collection les Guides archolo-giques de l'Institut franais du Caire.

L'histoire du site y est retrace, notamment dans ce qu'elle a d'clairantpour comprendre la position des divers btiments les uns par rapport auxautres; le panthon local y est brivement analys. Enfin, une prsentationdes divers types de texte que l'on trouve sur les parois et des emplacementso chacun se retrouve presque invariablement prcde la description gnraledu temple et permet de reconnatre sans trop d'hsitation le' sujet d'unescne ou de dduire la teneur d'un texte par la situation de celui-ci: L'itinraire propos obit la logique interne du temple et de sa dcoration ens'cartant, l'occasion, des donnes topographiques.

Ce livre est ddi la mmoire d'mile Chassinat et de Franois Daumas.


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GLOSSAIREBandeau lment de la dcoration paritale situ en bas ou en haut des paroiset portant des textes relatifs la fondationdu temple, son histoire, sa mythologie.Cartouche Signe c :J figurant l 'orbe dusoleil, l'intrieur duquel sont inscrits lenom de couronnement et le nom personneldu pharaon.Chthonien pithte dsignant la naturesouterraine ou infernale d'une divinit.Collier-menat Parure constitue essentiellement de rangs de perles que l 'on agitait la manire d'un sistre lors de certainescrmonies.Coude Unit de mesure quivalant 53 cm environ et correspondant lalongueur moyenne qui spare le coude del'extrmit du mdius.Crypte Pice - le plus souvent longue ettroite - amnage l'intrieur des murset dans laquelle taient conservs objets deculte et statues divines.Doigt Unit de mesure gyptienne quivalant 1,9 cm et au quart de la palme (voir ce mot).Ennade Groupe de neuf divinits constitu selon le modle des dieux primordiauxd'Hliopolis.Epiphi Nom copte du onzime mois del'anne gyptienne antique, au cours duquelHathor de Dendera rejoignait son pouxHorus d'Edfou lors de la fte de la BonneRunion.Hirogrammate Prtre savant spcialisdans la rdaction des textes sacrs.Hypostyle Salle dont le plafond est support par des colonnes.

Khoiak Nom copte du quatrime mois del'anne gyptienne antique, au cours duquelon clbrait les mystres de la renaissanced'Osiris.Kiosque Petit difice ouvert de tous ctsrig dans l'enceinte - ou sur le toit -de certains sanctuaires gyptiens.Laboratoire Pice d'un temple dans laquelle taient conservs onguents, fards,parfums, etc., utiliss dans la toilettequotidienne des statues de culte.Lac sacr Pice d'eau amnage dansl'enceinte des sanctuaires, entoure d'unmur maonn et pourvue d'escaliers; il s'ydroulait des ftes solennelles certainesoccasions particulirement sacres.Mammisi Temple annexe dans lequel seclbrait le mystre de la naissance dudieu-fils de la triade divine.Mur-bahut Mur joignant deux colonnes,jusqu' un certain niveau de leur hauteuret qui fut trs employ dans l'architecturedes temples de l'poque tardive.Naos Tabernacle dans lequel tait conserve la statue de culte de la divinite oupartie la plus sacre du temple.Nilomtre Puits en communication avecle Nil ou la nappe phratique et dont laparoi gradue permet de mesurer la hauteuratteinte par la crue.Nome Division administrative de l'gypteancienne dont le nombre oscilla toujoursautour de quarante.il-oudjat il fard ~ dont toutesles parties constitutives symbolisent laplnitude et 1 intgrit physique.Ogdoade Groupe de huit dieux qui, selon


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les thologiens d'Hermopolis, procdrentdans leur cit la cration du monde.Oubet Mot gyptien signifiant picepure dsignant une salle o l'on remettaitparures et offrandes aux statues de culteavant les grandes ftes.Palme Unit de mesure gyptienne quivalant 7,6 cm et au septime de lacoude (voir ce mot).Phylactre Bande inscrite de formulesmagiques servant de talisman.Pilier-tijed Ftiche essentiellement li auculte d 'Osiris et symbolisant la dure etla stabilit.Prfet d'gypte Fonctionnaire romainchoisi par l'empereur parmi les chevalierspour gouverner la province d'gypte etdont les pouvoirs taient ceux d 'unvice-roi.Prtre-sem Officiant charg de pratiquerle rite de l'ouverture de la bouche surles momies, les statues de culte, etc., pourleur rendre 1 usage des sens.Procession gographique Runion de personnifications des nomes de l'gyptefigures selon l'ordre gographique surles soubassements des temples.Pronaos Grande salle hypostyle situee enavant du naos, par laquelle on pntraitdans le temple proprement dit.Propyles Porche monumental plac enavant d'un temple.Protocole royal Ensemble de cinq nomsexprimant les rapports privilgis que lepharaon entretenait avec les dieux et quicomposaient la titulature royale.Pschent Mot grec emprunt l'gyptiendsignant la coiffure forme par la runion

Dendera Glossaire 1

des deux couronnes de Haute et de"Bassegypte.Registre Division horizontale du dcormural des temples gyptiens divise sontour en tableaux. ,Sanatorium tablissement de soins plac l'intrieur de l'enceinte sacre danslequel les prtres-mdecins faisaient suivreaux patients des cures miraculeuses.Sistre Instrument de musique particulirement vou la desse Hathor et que1on agitait pour en faire tinter les rondellesmtalliques.Soubassement Partie infrieure d'une paroisur laquelle taient figurs un dcor floralou des processions de gnies gographiques,conomiques ou autres.Stratge Fonctionnaire, chef de l'administration d 'un nome (voir ce mot).Synaxaire Recueil de vies de saints enusage dans la liturgie quotidienne desglises orientales.Tableau d'offrandes Division d'un registreorne d'une scne montrant le ro i accomplissant des gestes rituels devant une ou .plusieurs divinits.Thogamie Union d'un dieu et d'unedesse au cours de laquelle .est conul'enfant de la triade.Trsor Pice d'un temple o taientconserves les parures divines.Triade Groupe de trois divinits (pre,mre, fils) propre au culte d'une cit.Urus Mot grec emprunt l'gyptien,dsignant le cobra, animal de la desse duDelta Ouadjyt, et figurant sur le diadmeroyal; trs employ comme lment dcoratif dans l'architecture gyptienne.


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LES BTISSEURS DE DENDERADepuis le fleuve tout proche et la grosse agglomration moderne de Qena, le site

de Dendera offre tout d'abord aux regards ses fontaines lustrales, en bel appareilde grs, qui prcdent de quelques mtres le mur nord de l'enceinte.

Rares sont les temples gyptiens qui ont conserv intgralement cette ceintureextrieure enserrant les btiments sacrs tout comme les demeures des prtres et dupersonnel du dieu. La muraille de briques crues qui dlimite le territoire du sanctuairede Dendera forme un primtre de quelque 280 mtres de ct. Son lvation, auxendroits o aucune dtrioration ne s'est produite, est de 12 mtres environ. Deuxportes monumentales peraient cette enceinte. Outre celle par laquelle on pntreactuellement sur l'esplanade, l'autre, celle qui s'ouvre dans le mur oriental sur ledomaine d'Isis, est encore intacte.

Les abords immdiats de l'arrire de l'enceinte ont t le thtre de plusieurscampagnes de fouilles plus ou moins approfondies : la fin du sicle dernier, leclbre Flinders Petrie y a exhum des tombes archaques; en 1915-1918, d'autresrecherches ont galement mis au jour des spultures anciennes et un abondant matriel funraire. L'intrieur de l'enceinte n'a fait l'objet que d'investigations superfi- .cielles, pour ne pas parler des trouvailles de hasard. Si modestes qu'elles soient enregard des trsors livrs par Thbes ou Saqqara, ces dcouvertes n'en attestent pasmoins de l'antiquit d'un lieu occup assurment ds l'aube de l'histoire.

La rgion de Dendera, en effet, est riche en sites prdynastiques, tel Nagadaou Maghara. Cet tat de fait est d, au moins en partie, sa situation privilgieau carrefour du dsert oriental et des oasis de l'ouest : la route du oudiHammmt aboutit Coptos, au sud de Dendera; cent kilomtres au nordcommence la piste menant aux oasis. Au temps du christianisme primitif encore, ledsert environnant abritera quelques cellules d'anachortes, rameau septentrionalde ce foyer d'intense activit spirituelle que constituait la Thbade.


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Les btisseurs de Dendera 3

Site de tout temps habit, Dendera a vu se succder sur son sol de nombreuxdifices sacrs. Certains ont laiss des traces l'intrieur mme des constructionsencore existantes, ainsi qu'en tmoignent les tambours de colonnes placs dansles fondations [p. 42]. L'exemple le plus remarquable de cette imbrication estfourni par le temple d'Isis, dcor - sinon difi - sous Auguste (30 avantJ.-C.-14 aprs J.-C.), qui se dresse sur un sanctuaire entrepris par Nectaribo. rr(381-364 avant J. -C.) et achev par Ptolme X Alexandre rr (107-88 avant J.-C.),Cette pratique n'est nullement due un souci d'conomie, mais ressortit. la conception, trs gyptienne, selon laquelle on s'approprie la puissance divine renfermedans l'difice ou le fragment d'difice rutilis. On se rapproche de plus, ce faisant,d'un pass mythique o rgnait la perfection. Ainsi, la colonne au nom d'un roiAmenemhat (Moyen Empire) qui sert de conduite d'coulement des eaux a t dispose de manire que le nom du pharaon ft bien visible [p . 84].Il ne saurait tre question d'numrer tous les souverains qui ont laiss trace deleur passage ou de leur activit Dendera (aussi bien on risquerait de ne pas rendrejustice tel ou tel personnage que seul le manque de fouilles systmatiques fait croireabsent). Ppi rer (vers 2270 avant J.-C.) est le premier roi marquant auquel estparticulirement attach le souvenir du temple; i l se dit dans son protocole royall'aim d'Hathor de Dendera .Un sistre, emblme de la ville, inscrit son nom faitpartie du trsor du sanctuaire [p . 56] , et si la statuette de Ppi qui a t dcouvertelors des fouilles est en calcaire, les reliefs des parois reprsentent une statue votiveen or de ce roi ; l'endroit choisi - la trs importante chapelle d'Hathor -montre assez la faveur dont jouissait l'ancien souverain [p. 51].Selon un texte grav sur les parois, le temple - il s'agit videmment d'un dificeantrieur l'actuel - aurait t rorganis sous Thoutmosis III (vers 1450 avantJ. -C.) d 'aprs des archives remontant la nuit des temps et retrouves par Ppi rerdans le palais royal de Memphis. Que le pharaon du Nouvel Empire ait rnov,voire reconstruit, un sanctuaire difi huit sicles auparavant par Ppi rr resteencore du domaine de l'hypothse. Quoi qu'il en soit, l'intervention Dendera dugrand btisseur qu'tait Thoutmosis III est des plus vraisemblable.Des tmoignages prcis de 1intrt des pharaons pour le temple jalonnent 1histoirede Dendera; on sait ainsi que des travaux importants furent excuts sur l'ordrede Chabaka, souverain tranger d'origine nubienne (vers 715 avant J.-C.).

Le plus ancien monument de quelque importance qui ait subsist jusqu' nosjours est le mammisi de Nectanbo rer [p. 91], un des derniers souverains indignesd'gypte (381-364 avant J. -C.). .L'activit de ce pharaon, btisseur inlassable, nes'est pas borne au mammisi : il avait aussi fait construire un temple, l'emplacement de celui d'Isis, dont on voit encore quelques reliefs; son cartouche se litaussi dans ce qui est devenu les fondations du nouveau temple [p. 87]. On nepeut enfin exclure qu'il soit l'auteur d'autres difices dans l'enceinte.


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4 Les btisseurs de Dendera

Aprs la conqute d'Alexandre (332 avant J.-C.), l'gypte est gouverne par unedynastie issue d 'un des gnraux du souverain macdonien, Ptolme. De son rgneet de celui de ses descendants datent bon nombre des grands difices religieux dupays. Dans l'enceinte de Dendera subsistent notamment des montants de ported'une chapelle grave au nom de Ptolme rer (311-282 avant J.-C.). Les roisPtolme III et Ptolme IV (premiers btisseurs du temple d'Edfou) et Ptolme VI(celui d'Esna et de Kom Ombo) n'ont pas laiss de traces de leur activit Dendera.En revanche, Ptolme VIII vergte II (145-116 avant J.-C.), auquel est due la plusgrande partie du temple d'Edfou, agrandit le mammisi pour en faire un lieu d'accueilroyal [p. 93]. Probablement le territoire sacr prenait-il fin, vers le nord, cetemplacement. La petite chapelle-reposoir de la barque d 'Hathor qui se trouve ctdu lac [p. 89] date aussi de ce rgne; elle est dans l'axe d'une vote amnage dansl'enceinte de briques, si bien que l'on peut se demander si cette vote ne reprsentepas les vestiges d'une porte vers l'ouest, aujourd'hui mure.Les successeurs de Ptolme VIII vergte II ont achev l'ensemble du mammisien reliant la partie qu'il avait difie celle, plus ancienne, de Nectanbo. PtolmeX Alexandre (107-88 avant J.-C.) a de plus prolong vers l'est le temple de Nectanbosur lequel, nous l'avons vu, a t construit l'actuel temple d'Isis.La construction du temple d'Hathor lui-mme fut entreprise le 16 juillet 54 avantJ.-C. - au moment mme de l'achvement dfinitif du temple d'Edfou - la

fin du rgne de Ptolme XII Aulte (88-51 avant J.-C.). Le nom du souverain n'estinscrit que dans les cryptes les plus profondes, les fondations en quelque sorte dubtiment.Les troubles politiques et militaires des annes suivantes n'ont pas empch lapoursuite des travaux. Toutefois, les cartouches royaux sont laisss en blanc (audemeurant on ne connat pas de cartouches des frres de Cloptre ni de leurs rgnesconjoints avec celle-ci). En 44 avant J.-C., Cloptre VII (la grande Cloptre)associe son pouvoir (ses frres tant morts) son fils Csarion n de ses amoursavec Jules Csar. Les tableaux trs clbres de la paroi extrieure du fond montrentles deux souverains [p. 86]. Cette reprsentation, qui date vraisemblablement de lafin du rgne, est le seul tmoignage Dendera de la dyarchie.

Le 1er aot 30 avant J.-C., Octavien fait une entre triomphale Alexandrie.L'gypte perd alors dfinitivement son indpendance et devient province romaine.Ds fvrier ou mars 29 avant J.-C., le temple de Dendera est mis en service; la partiesuprieure du mur extrieur sud - donc juste au-dessus des tableaux reprsentantCloptre et son fils - est dcore au nom d'Octavien (devenu Auguste en 27). luiattribuables sont aussi les parois latrales du naos et le temple d'Isis; le nom desstratges, gouverneurs du nome, qui ont veill la conduite de ces travaux nousest mme parvenu.


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Les btisseurs de Dendera 5

Le temple d'Hathor vu de l'extrieur de l'enceinte.Tous les Julio-Claudiens sont prsents Dendera. La faade antrieure du naos -c'est--dire le mur du fond du pronaos - porte les noms d'Auguste (30 avant J.-C. -

14 aprs J.-C.), Tibre (14-37), Caligula (37 -41) et Claude (41-54). Le pronaos a t .entrepris du temps de Tibre, comme l'atteste une ddicace en grec grave sur lelistel de la corniche. Les colonnes et la faade sont au nom de Claude, les paroisintrieures et extrieures, celui de Nron (54-68). Il est possible que le murd'enceinte en pierre qui, l'instar de celui d'Edfou, devait complter le templeait t repris sous Tibre; il devait rester inachev, et les blocs non quarris encorevisibles tout autour du temple lui taient destins.

La porte nord, par laquelle on entre dans l'espace sacr, est grave aux noms deDomitien (81-96) et de Trajan (98-117). Un autre mammisi fut ensuite construit,soit que le premier ft trop petit, soit que le mur de pierre qui traversait celui-cien rendt l'usage incommode. La nouvelle construction renferme surtout des cartouches de Trajan et quelques-uns d'Antonin le Pieux (138-161). Elle est resteinacheve, comme abandonne du jour au lendemain. On ne sait si le fait est d la crise qui, sous Marc-Aurle (161-180), entrana une scission provisoire de 1gypte.La porte monumentale qui se trouve l'est hors de l'enceinte de briques porte lenom de Marc-Aurle; peut-tre prcdait-elle un temple dont il ne subsiste plus rien.Le dernier tmoin architectural est la basilique construite par les chrtiens, probablement au v sicle.


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6 Les btisseurs de Dendera

Pour l'essentiel, les cartouches de Dendera sont ceux des empereurs romains.Or, bien que le systme pharaonique ne ft pas en lui-mme affect par cechangement de dynastie, la dfinition protocolaire du pharaon tint compte de cetteralit nouvelle : la titulature canonique est rduite au seul nom d'Horus, identique pour tous les empereurs et mentionnant (entre autres donnes) le fait que le pharaon rside Rome. Dans les cartouches, les titres et noms impriauxtranscrits en hiroglyphes remplacent les pithtes gyptiennes traditionnelles;ainsi, le pharaon est dsormais :'): 7 ~ : : : : , transcription du titre Autokratr, quivalent grec du latin

Imperator," ' ~ Jl:::, transcription du titre Kaisar/Csar,:""" celui qui est sacr, traduction du titre Sebastos, quivalent grec

d'Augustus.De plus, bien sr, ces pharaons se nomment ; 11r Tbrys (Tibre), E Nrn

(Nron), . , : =ryns (Trajan), etc. Cette reconnaissance du fait imprial acependant t tempre Dendera (et Dendera uniquement) par le dsir de r a t ~tacher la dynastie prcdente ces nouveaux pharaons qui sont l'occasion lude Ptah, aim d'Isis et roi des rois (ce dernier titre, emprunt la ti tula urede Csarion, doit probablement tre mis en rapport avec les largesses dont les toutderniers Ptolmes gratifirent le temple de Dendera).


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LE PANTHONDE DENDERA

Tout grand temple gyptien est consacr une divinit majeure du pays,originaire de la rgion ou entretenant avec celle-ci des rapports spcifiques :Isis Philae, Horus Edfou, Amon Thbes, etc. Il arrive qu'un mmesanctuaire ou plusieurs sanctuaires d'un mme espace sacr soient vous plusieurs dieux regroups gnralement en triade. Toutefois, le caractreparticulier de la religion et des rites gyptiens implique que le matre dutemple soit entour d'une cour compose de divinits importantes, de ditspurement locales et d'entits fonctions prcises souvent dpouilles detoute personnalit relle.

Il.5- HATHOR.1 \ . .La matresse de Dendera est Hathor. Comme la plupart des autres dieuxd'gypte, Hathor est un tre polymorphe dont les diffrents aspects sont issusde traditions et de mythes locaux. Elle se montre sous l'apparence d'unevache, d'une lionne, d'un uraeus (cobra lov qui est un insigne royal), d'un .faucon femelle et, enfin, d'une belle jeune femme.Selon divers rcits, conservs dans des hypoges royaux ou sur papyrus,la fille de R, mtamorphose en lionne furieuse, dcime l'humanit. pouvant

par l'ampleur du massacre, son pre lui fait absorber une solution de bireet de poudre d'hmatite qui, par la couleur, rappelle le sang. Calme parl'euphorie qui s'ensuit, la lionne revient de Nubie o elle avait svi et setransforme en uraeus tutlaire plac sur le front de R. Le souvenir de cettelgende confra l'ivresse un caractre sacr, ce que clbrait, le vingtime jourde l'anne, une grande fte nationale. Ce retour au pays de la bte dchane,devenue chatte caressante ou jeune femme avenante, a pu tre assimil lacrue du Nil qui, dompte depuis la premire cataracte, devient un flux puissantmais paisible (le petit temple d'Abou Simbel voit l'identification de la reineNefertary avec Hathor, elle-mme incarnant le flot de l'inondation). la fin du mythe, R regagne le ciel mont sur sa fille devenuevache cleste. Ce dernier avatar de la desse explique sans doute son nom de

demeure ,d'Horus, c'est--dire la vote cleste l'abri de laquelle voluele faucon.


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8 Le panthon

Le roi en adoration devant Hathor.De mme que Nout, Hathor est aussi l'me des arbres qui nourrit le pharaonet les morts; on la considre galement comme la rgente du royaume infernal. Thbes enfin, elle est assimile la cime de la montagne occidentale etapparat sous la forme d'une vache sortant de la falaise.Parmi les nombreux cultes d 'Hathor, celui de Dendera n'est pas le plusancien. Cependant, sa notorit devient rapidement telle qu'il se rpanddans tout le pays et singulirement Memphis, la capitale de l'Ancien Empire :nombre de fonctionnaires enterrs dans la ncropole memphite exeraient lesacerdoce d'Hathor de Dendera.Les liens de la desse tentyrite avec Hliopolis ne sont pas les moindres

(Dendera-Iounet semble d'ailleurs tre le nom fminis d'Hliopolis-lounou);ils rendent assurment compte des aspects solaires d'Hathor. Ds la vdynastie, son culte est trs important dans les temples funraires; un roi del'poque eut mme pour la desse une dvotion particulire dont sembleavoir hrit, la VI dynastie, Ppi Ir, l' aim d'Hathor de Dendera . Abousir, non loin de S a q q a r a ~ ont t retrouvs d'importants lots depapyrus, documents d'archives des temples de cette v dynastie solaire.Leur tude -a rvl, parmi maints dtails inconnus jusqu'alors de la viequotidienne d'un temple l'Ancien Empire, l'existence d'une barque utilise


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Hathor 9

lors de la fte de la navigation d'Hathor. L'esquif est orn sa proue d'unfaucon femelle, la forme principale d'Hathor de Dendera [p. 52]. Ce rapacedivin, image de la desse, qui vient des pays lointains, Pount principalement, vient se poser Dendera. Cette circonstance explique peut-tre lasouverainet proclame de la desse sur les produits prcieux du quasimythique eldorado de 1gypte pharaonique.Hathor, nous l'avons vu, est la fille du trs hliopolitain dieu R. Femmesduisante avant tout, elle le rjouit et le divertit en soulevant ses jupes lorsde 1 interminable procs qui oppose Horus Seth. A tourn, autre forme de R,lui doit beaucoup, c'est elle et son charme aguichant, si l'on en croit lacosmogonie hliopolitaine, qu 'il doit de rendre crateur de l'univers son acteonaniste. Dame de la joie rotique et de l'amour, Hathm l'est par essence,en quelque sorte, Dendera. Aussi bien y a-t-elle t assimile Aphrodite,comme en tmoigne la ddicace faite par Tibre lors de la construction dupronaos.Hathor est honore dans son temple sous toutes ses formes. Un culte

tait probablement rendu son hypostase de vache sacre : une scne descryptes nous montre une idole en bois haute de 1,60 rn place dans une barquede 4,20 rn de long (selon les dimensions indiques par les textes). Des restesde momies de vache ont d'ailleurs t exhums dans la ncropole. La vache,productrice de lait, est devenue la nourrice divine du roi; i l en existait Dendera une statuette en or, semblable la reprsentation que l'on peut.voir dans le temple d'Hatchepsout Deir el-Bahari. L'aspect bovin d'Hathorest encore rvl par les oreilles de vache qui dpassent de la lourde perruqueencadrant les ttes de lfl d f ! f ~ e ~ U f ~ ~ A ~ ~ i t e a u x des colonnes. l'instar de son poux Horus, Hathor possdait deux statues Qui lareprsentent en faucon tte humaine, l'une, haute de 77 cm, tait enbois, l'autre en or; cette dernire atteignait 1,05 rn ou 1 m.Comme souveraine du temple, Hathor se prsente sous l'aspect d'unefemme jeune et belle; sa coiffure la plus frquente est le disque solaire entourde cornes (d'autres desses, telle Isis, peuvent aussi porter cette parure) . Mais,alors qu' Edfou o elle n'est qu'un hte, Hathor possde seulement cinqcouronnes diffrentes, ce chiffre est port trente Dendera. Cette multitudede coiffures permet de mettre subtilement en valeur les composantes de sapersonnalit. Ainsi la couronne de fte, 'If , prsente la desse en tantque reine.

Ce mode de description purement dcoratif est enrichi et nuanc par l'usage


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10 Le panthon

Dendera, il de R, matresse du ciel, souveraine detous les dieux . Elle peut tre utilise en tout oupartie et accompagne d 'pithtes qui conviennentparticulirement aux lieux o figure la desse et auxoffrandes qui lui sont prsentes. Parmi ces qualifications, soleil fminin est trs significatif; ce titre,appliqu l'origine la reine Hatchepsout, passeensuite diverses desses dont Hathor. Celle-ci devientainsi la contrepartie fminine du roi terrestre et dusouverain cleste. Elle est souvent appele dame auxquatre visages, dont la domination universelle s'exprime de surcrot par les pithtes matresse de tout,matresse de l'univers. Les chapiteaux aux quatrevisages orients vers les quatre points cardinaux tradui-sent dans la pierre cette situation minente.

Hathor sous la forme de faucon.Hathor, dame de Dendera, occupe elle seule environ 55 pour 100 des

tableaux du temple. Grce cette omniprsence, les hirogrammates, djexperts au maniement des pithtes et des couronnes, ont pu insister sur telou tel aspect de la desse par le biais des offrandes reprsentes.

L'un des noms du temple est demeure du sistre ; de fait, c'est la formede cet instrument V ue semblent affecter les chapiteaux du pronaos, dela oubet et du kiosque sur le toit, semblables en cela aux vieux ftichesconservs dans le temple. Le sistre est l'objet le plus souvent offert Hathor.Son bruit aurait permis d'apaiser la lionne enrage partie en Nubie. De mme,la cruche emplie de bire ou de quelque autre breuvage capiteux rappelle1 ivresse bienfaisante et salvatrice du mythe.

Parmi les autres ustensiles offerts aux desses et Hathor en particulierfigurent les miroirs T., rpliques par leur forme du soleil et de la lune.Les fards et autres parures ll, ;=:, 1:f, 1-f participent aussi unesymbolique culminant peut-tre avec le diadme d'lectrum a qui confre celle qui le porte la royaut sur le monde des dieux et sur l'univers entier.

Il sera souvent fait mention du collier-menat f(j dans la description dtailledu temple. Ce symbole de fcondit et de maternit joue un rle assurmentimportant mais obscur dans une fte propre Dendera. Au milieu des rjouissances populaires, Seth est mis en pices et ses parties sexuelles places surle lit d'Osiris; puis les femmes, tenant en main le collier-menat et agitant lesistre, psalmodient les mots suivants : Osiris est sauf, Seth n'est plus.Dans ce crmonial o s'imbriquent rites apotropaques et rminiscences


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Hathor-Isis 11

mythiques, les deux ustensiles privilgis de la desse revtent une significationrotique vidente. Sur les tableaux des parois, le collier-menat simple a parfoist pourvu d'une tte et de bras en une vritable personnification de la desse[p. 57].Celle-ci possdait encore d'autres objets sacrs que l'on voit figurs endivers endroits du temple, sanctuaire (sous la barque d 'Hathor), cour desoffrandes (parmi les tableaux d'offrandes), kiosque (mur intrieur sud), salle desoffrandes (mur sud, en haut), crypte sud no 2 et enfin mur extrieur du naos[p. 86]. ct des sistres, du collier-menat et du diadme d'lectrum, onremarque les vases lait i , 2et le vase vin e .

J: ISISLe quart envuon des tableaux du temple estconsacr Isis qui, d'ailleurs, selon un programme dcoratif rigoureux, occupe la deuxime

place aprs Hathor. Celle-ci, toutefois, n'a laprminence qu ' Dendera mme; la souverainedu nome entier est bien Isis, la naissance delaquelle est consacr dans l 'enceinte sacre unsanctuaire [p. 87]. Dans le temple lui-mme,une chapelle [p. 48], dsigne par l'expressionplace de 1accouchement, est dvolue la desse.Isis et Hathor sont ce point indissociables Dendera que l'on parleraitplus justement du temple d'Hathor-Isis que du temple d'Hathor. Lestitulatures des deux desses et les offrandes elles adresses sont peu prssemblables. Leurs attributions, en revanche, sont plutt complmentaires :Isis est principalement mre du dieu; Hathor est l 'il de R. Isisest une pouse dvoue et une mre attentive prserver - ft-ce par lamagie - 1 hritage de son fils; Hathor incarne la fminit dans son aspectvoluptueux et sensuel. Les deux desses forment avec Horus au ciel etOsiris sur terre deux couples royaux dont le premier exerce une royautactive avec Horus Edfou et Hathor Dendera.Il reste relever le rle quelque peu singulier que jouent les desses dansleurs relations avec les dieux : Isis conoit un enfant d'un cadavre qu'elledoit animer par de multiples chants et danses; Hathor, d'aprs la cosmogonie hliopolitaine voque plus haut, ne sert qu' nourrir les fantasmesrotiques solitaires d 'Atoum.


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' \ . . 1 ~ HORUS D'EDFOUA ... oLe grand dieu d'Edfou est honor Dendera en tant qu'poux du fauconfemelle Hathor qui lui rend visite annuellement. ce titre, i l possde unechapelle dans le temple [p. 53]. Sa titulature est plus ou moins dveloppeselon la volont dcoratrice des hirogrammates : Horus d 'Edfou, le granddieu matre du ciel, celui dont le plumage est bigarr, qui surgit de 1 horizon,qui prside aux sanctuaires du Sud et du Nord. Comme c'tait le cas pour

Hathor, les composantes clestes de la personnalit du dieu dominent. Celuici possde une statue en forme de faucon [p. 53].Le dieu ne prsente, dans le temple d'Hathor, aucun caractre qui ne soitbien plus visible dans son propre temple d'Edfou. En ce dernier lieu, ilincarne la lgitimit royale qui doit perptuellement s'affirmer (les ritesd'extermination de Seth, l 'ternel adversaire, pullulent Edfou alors qu 'ilssont fort rares Dendera). Horus tient cette lgitimit de son pre Osiris,premier roi terrestre d 'gypte. Par le biais des synthses hliopolitaines,Horus devient aussi fils de R et dtenteur d'un hritage cleste. Aux cts

du pharaon dont il est le prototype, il fait respecter, champion de Mat,l'ordre universel. La prennit de cet ordre est assure par la naissance d'unhritier qui sera Harsomtous, conu lors de la fte annuelle du mariagesacr et mis au monde dans le mammisi. la nouvelle lune du mois d'epiphi (onzime mois de l'anne, mai-juin),Hathor se rend Edfou en grand quipage et suivie d'une population nombreuse. L'union des poux avait lieu lors de la pleine lune - symbole, selonles textes, de fcondit. La desse rejoignait sa ville aprs diverses crmoniesclbrant le retour priodique de la vie et rendant hommage aux anctres(d'anciens dieux morts), pralable indispensable l'ouverture d'un nouveaucycle. Neuf mois aprs, au mois de pharmouthi (fvrier-mars), la desse serendait avec son ennade dans le mammisi o elle accouchait.Les plus anciennes attestations du voyage d'Hathor remontent la XIedynastie (vers 2000 avant J.-C.). Les liens entre les poux ont dtermin unequasi-symbiose des deux temples. Edfou, une porte de la cour met en scne


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Horus d'Edfou- Harsomtous 13

Dendera, la liste des divinits d 'Edfou est reproduite in extenso [p . 39];de plus, le panthon au sens restreint de cette dernire ville est honor dansle sanctuaire [p. 47] et dans les cryptes d 'tage de l'angle sud-ouest dutemple [p. 55].

~ mu ~ HARSOMTOUSHarsomtous est la forme grcis du mot gyptien Horsemataouy. Le fils

et hritier d'Horus porte le nom bien choisi d ' Horus qui unit les DeuxPays, appellation qui souligne 1 aspect de roi unificateur de la Haute etde la Basse gypte. On peut voir dans de nombreux tableaux un enfant nuagitant un sistre devant Hathor; il s'agit d 'Ihy qui joue en quelque sorte unrle de doublure ct d'Harsomtous, le dieu-enfant spcifique de Dendera.Une chapelle du temple est consacre Harsomtous [n 4, p. 50]. Commec'est l'usage dans la pratique dcorative des hirogrammates, les linteaux deporte extrieurs et intrieurs de la salle dcrivent la personnalit du dieu;celle-ci est triple :- Incarn sous la forme d 'un faucon, Harsomtous prside une scned'union des Deux Pays; il porte la double couronne. Le temple possde unestatue de faucon en or ainsi coiffe. La scne et la parure expriment l'aspectmonarchique du dieu.- Comme tous les dieux-enfants, Harsomtous est un dieu solaire. Si l'onen croit la doctrine d'Hermopolis, le soleil a surgi du lotus primordial sousla forme d'un enfant [p. 30]. C'est sous cette apparence, mais avec unette de faucon, qu'Harsomtous reprsente le soleil pendant les premiresheures de sa course autour de la terre.- Chaque divinit gyptienne ou presque est issue d'une rgion - oud'une ville - dtermine. C'est cette origine locale qui se conserve dans lareprsentation du dieu muni d'une tte de serpent. Il est des serpents malfiques tel Apophis; il en est de bienfaisants : ce sont les premiers occupants dusol, qu'il faut se concilier. En tant que tel, Harsomtous est originaire d'unlieu nomm Khadi 5itu sur la rive droite du Nil (probablement Gozeria quelques kilomtres de Qena). Le premier jour de la saison des rcoltes, lapopulation de Dendera traversait le fleuve et gagnait Khadi o elle passait cinqjours clbrer les moissons. On pitinait ainsi de l'orge, symbolisant parl le massacre de Seth. L'action apotropaque, insparable - ou peu s'enfaut - de tout geste religieux, exprime peut-tre la ncessit de faire placeaux nouvelles semailles qui perptuent le cycle agricole.


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14 Le panthon

OSIRIS

Le plus populaire des dieux gyptiens doit probablement son succs aucaractre humain de sa destine : roi bon et juste, il est assassin par sonfrre Seth, puis renat la vie ternelle grce sa sur-pouse Isis; son filsHorus lui succde sur le trne terrestre. Probablement originaire de Busirisdans le Delta, Osiris est assimil au dieu des morts, Sokar, Memphis; Abydos, i l est le seigneur de la ncropole sous 1appellation de celui quiprside aux Occidentaux (= les morts). Les spculations hliopolitaines luiconfrent un caractre astral, il devient le petit soleil, c'est--dire la lune. la Basse poque, le culte d 'Osiris est diffus dans tout le pays et chaquesanctuaire lui fait place. L'embaumement des morts ne se fait que par rfrence lui; chaque dfunt aspire devenir un Osiris pour obtenir la vie ternelle.Dans la pense gyptienne, le dieu incarne le concept de l'ternel retour :crue du Nil, chane du pouvoir royal, cycle de la lune et de la vie en gnral.Osiris est le hros d'un drame sacr, probablement jou dans l'gypte entire,qui, cependant, ne nous a t transmis sous sa forme complte que par lestextes des chapelles osiriennes du toit de Dendera [p. 68, et suiv.]. ctde ces salles qui avaient un rle fonctionnel, une chapelle [n 3, p. 49],situe ct de celle d'Isis, tait consacre Osiris. Dans le temple, le dieuest principalement appel Ounennefer, pithte que l'on pourrait rendre par celui qui est toujours parfait.

Le fils d'Osiris n'est pas l'Horus triomphant, mais Harsiesis (Horus filsd'Isis ) dont la prsence dans le temple, au ct de ses parents, est discrte.Les dieux principaux du temple composent deux triades : Hathor, Horus,Harsomtous et Isis, Osiris, Harsiesis. Les deux desses illustrent les diversaspects de la fminit; leurs poux reprsentent de faon complmentairele principe du pouvoir; il faut que le vieux roi meure pour que rgne son

fils. Quant Harsomtous, sa prsence Dndera est aussi ancienne quecelle d'Hathor.Les cryptes places au fond du temple le long du mur sud, ainsi que lessalles par lesquelles passe la procession de la grande fte du Nouvel An,n'abritent que ce panthon essentiel; il s'agit de l'extrieur du sanctuaire,du vestibule, de la oubet (c'est--dire la salle pure), de la salle des offrandes,des escaliers et du kiosque sur le toit o les statues divines se rechargeaient en nergie solaire.


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Osiris- Divinits secondaires- Statues divines 15

DIVINITS SECONDAIRESIl faut distinguer parmi celles-ci les comparses purement fonctionnels;

Nekhbet et Ouadjyt ne sont prsentes que comme les desses tutlaires deHaute et Basse gypte qui prsentent les deux couronnes au pharaon. Atoumet Montou introduisent le roi auprs de la souveraine du temple tels desprtres officiant l'chelle divine. Ils sont trs proches par leur nature desmultiples gnies porteurs d'eau, d'aliments, d 'toffes ou d'onguents.Il existe nombre d'autres divinits que les prtres, dfaut peut-tre d'unlangage adapt, utilisaient comme instruments thologiques, l'instar desoffrandes. Ces entits traduisent allgoriquement diverses facettes des htesprincipaux du temple ou illustrent le systme doctrinal dvelopp par celui-ci.Certaines desses - c'est le cas dans les chapelles nos 5 et 8 qui encadrent lachapelle axiale [p. 51] - font rfrence aux cultes du Delta ou colorentdiversement la personnalit d'Hathor. La doctrine solaire chre Hliopoliset la gnalogie divine trouvent leurs interprtes avec Khepri, R et Atoumou bien Chou, Tefnout, Geb et Nout.

STATUES DIVINESDans un pays o le mot crit - ou mme simplement prononc - suffit

confrer une certaine existence, il tait normal et ncessaire que les tressuprieurs que sont les dieux fussent reprsents du plus grand nombre demanires possible. Les parois des temples les mettent en scne l'infini,soulignent leurs moindres aspects, nous l'avons vu, par le choix d'unecouronne, d'un rite ou d'une pithte. Cette prsence pour ainsi direpalpable de la divinit se rvle par la multitude des statues qui, en denombreuses occasions, sont conduites en procession travers les espacessacrs du temple.Tous les sanctuaires d'gypte possdaient des effigies que venaient habiterles dieux. Les cryptes des temples de Mout et d'Opet Karnak et dutemple de Td renferment de prcieuses indications sur cette statuaire sacrequi, tout au long de l'histoire gyptienne, a fait l'objet des recensements lesplus varis. Le temple d'Hathor offre la particularit d'avoir conserv enplusieurs endroits (et pas seulement dans les cryptes) des descriptions dtaillesdes statues du culte. De plus, par une rencontre trs rare dans un corpus


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16 Le panthon

d'inscriptions gnralement dtaches de la ralit concrte, un texte nousfournit des indications prcises sur les artisans qui faonnaient les idoles.Quatre quipes de douze hommes uvraient pour le temple, chacune d'entreelles comprenait six couples de spcialistes : les fondeurs, les sculpteurs,les ciseleurs, les incrusteurs, les orfvres et, enfin, les matres-sculpteurs quidterminaient la forme convenable de l'objet. Ces ouvriers taient des lacscontrairement aux prtres qui, probablement dans l'atelier des orfvres [p . 64],procdaient sur les statues au travail mystrieux, c'est--dire excutaientle rituel sotrique de l ' ouverture de la bouche.

On dnombre Dendera - selon les inscriptions graves sur les reprsentations - 162 types de statue dans lesquels il faut inclure les sistres-fticheset les colliers-menat, les idoles de faucon et de vache, etc. La hauteur de cesidoles varie entre 22,5 cm et 2,10 rn; le plus grand nombre, cependant, mesureune coude soit 52,5 cm de hauteur. La majorit des statues sont en or,quelques-unes sont en cuivre plaqu d'or, munies d'yeux incrusts et deparures en or; les plus anciennes, enfin, sont parfois en bois, telle cette Isis,haute de 52,5 cm, reprsente dans la crypte sud n 1.

Il existait, d'Hathor, trente types de reprsentation, sept d'Isis, quinzed'Horus, neuf d'Harsomtous et autres dieux-enfants, deux d'Osiris (comptenon tenu de l' arsenal rang dans les chapelles osiriennes). Toutes cesdivinits - l'exception d'Osiris - sont figures sous forme de faucon dansla niche de la chapelle du sistre [n 6, p. 53].

Dans l'ensemble, les inscriptions semblent dcrire avec justesse et prcision.les objets qui taient entreposs dans le temple. En effet, le trsor exhumen 1918 non loin du lac sacr, et actuellement expos au muse du Caire(1er tage, salle 19, vitrine centrale W), prsente des statues en feuilles d'oret d'argent travailles au repouss tout fait analogues aux reprsentationsdes parois de Dendera [photo ci-contre].

Il n'est pas toujours ais de dterminer avec certitude les endroits danslesquels taient ranges les statues en dehors des jours de procession (certainesd'entre elles sont d'ailleurs reprsentes en plusieurs endroits). Les divinitssecondaires prenaient sans doute place dans les cryptes latrales, ainsi R,Atoum ou Khepri, Sekhmet, Bastet ou Tefnout, etc.; ces idoles sont en oret hautes d'une coude.Les statues les plus anciennes, probablement hors service, si l'on en jugepar leur matriau - exclusivement le bois -, leur nom et leur silhouette,paraissent avoir t emmures lors de la construction du temple actuel dansla crypte d'tage, situe l'est, laquelle on accde depuis la chapelledu sistre [n 6, p. 51]. L'ouverture de cette crypte ne mesure en effet quecinquante centimtres de ct(et certaines des pices qui y taient entreposes


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Statues divines 17

approchaient ou dpassaient deux mtres de hauteur avec une largeurproportionne, bien suprieure cinquante centimtres; aucune trace debois n'y a t cependant retrouve.Certaines indications des textes suscitent une perplexit plus grande. lesprendre la lettre, il y aurait ainsi eu, ranges dans la crypte sud (celleque l'on peut visiter), jusqu' trente-huit statues; or, ce long couloir ne mesure

qu'un mtre de large sur une longueur de vingt-six mtres. Relevons enfin queles inscriptions se trouvent en gnral soit dans les cryptes les plus profondes,soit aux registres les plus hauts des chapelles.

Ihy .


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LES TEXTESDE DENDERA

Le temple gyptien, comme les abbayes europennes du Moyen ge, estun lieu privilgi de la pense ou du moins de l'activit intellectuelle. Certes,la population alentour participe la vie de son sanctuaire grce aux nombreuses ftes populaires qui jalonnent l'anne; de mme, une certaineatmosphre profane devait se dgager du nombreux peuple qui, l'intrieurdes enceintes massives, vaquait dans les magasins ou les tables aux besoinsdu dieu et de son personnel. Toutefois, c 'est l'aspect de rceptacle divin dutemple, reproduction en miniature des univers terrestre et cosmique, quidomine la vie religieuse gyptienne.L'gypte fourmille - ou plutt fourmillait - de temples (innombrables,en effet, sont ceux qui ont disparu, soit que leurs blocs aient t remploysdans d'autres difices, soit que leur calcaire ait aliment les fours chaux).Chaque pharaon s'est attach immortaliser son nom dans les demeuresd'ternit . Cette activit btisseuse a mme connu un surcrot d'intensitavec les derniers rois indignes (les Nectanbos), puis sous les souverainstrangers que sont les Ptolmes et les empereurs romains. De beauxtmoignages de cette poque nous sont parvenus presque intacts, mme siquelques blocs ont disparu et si les visages divins sont dfigurs par lesmartelages successifs; il en est ainsi de Philae, d'Edfou ou de Dendera.

Le travail des hirogrammates, au cours des deux millnaires et demi quisparent le temps des complexes de Djeser Saqqara de celui des templesgrco-romains, n'a jamais cess. Cependant, il s'agit moins de cration vritable que de rlaboration continue. La pense gyptienne ne s'est jamaiscompltement dtache de l 'archasme de ses origines. Faut-il incriminer larigidit de la langue, la pauvret du vocabulaire ou le poids de traditions etde rituels destins empcher le retour du chaos ? On ne saurait le dire.Quoi qu'il en soit, les gyptiens, qui aimaient la parole autant que les Grecs,n'ont pas connu les ralisations intellectuelles qui marquent les sicles deSocrate, de Platon et d'Aristote.

Tout grand centre possdait son temple principal aussi opulent et majestueuxque l'impliquait l'importance du lieu ; Karnak en donne encore une ideexemplaire si les sanctuaires des deux autres grandes capitales, Memphis etHliopolis, ont depuis longtemps laiss la place aux agglomrations modernes.


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Composition des textes 19

Les mtropoles des nomes - comme ceux d'lphantine, d'Edfou, de Denderaet d'Abydos - menaient une vie religieuse et administrative trs largementautonome. Leur richesse leur permit d'lever et d'entretenir des templesbeaucoup plus beaux et riches en textes gravs que les modestes difices descits secondaires; cet tat de fait est universel (on ne comparera pas l'abbayede Saint-Denis et une glise de campagne).Le monde des temples gyptiens depuis l'origine jusqu'au triomphe dfinitifdu christianisme au rv sicle forme un tout qu'il serait hasardeux de fragmenter. En effet, pour l'historien de la religion, il ne peut tre question dedissocier certaines traditions anciennes, reprsentes Medinet Rabou parexemple, de leur remploi dans les difices de Bas se poque. C'est ici l'occasion de rendre ces derniers la justice qui leur est due. Gnralementcompars aux splendides reliefs du Nouvel Empire qui offrent encore l'admiration leur beaut ingale, les tableaux et les inscriptions de l'poquegrco-romaine sont souvent considrs avec ddain (force est de constaterau demeurant que, du mammisi de Nectanbo la faade du grand temple,la qualit s'est sensiblement dgrade). En revanche, ces mmes inscriptionsparfois lourdes d'aspect offrent sans doute le corpus le plus riche en informations sur la vie religieuse et la pense thologique que nous ait fournil'gypte ancienne. cet gard, elles ne le cdent nullement aux ensembles- du reste plus rduits - que constituent les textes des pyramides et dessarcophages ou les livres royaux reproduits dans les tombes. Enfin, ellesexpliquent et illustrent en raffinant l'infini ce qui n'tait probablementqu'implicite dans les difices antrieurs.

COMPOSITION DES TEXTESIl ne faut pas s'attendre trouver dans les inscriptions ptolmaques

(ptolmaque dsigne traditionnellement, de manire extensive, ce qui datede la priode grco-romaine) quoi que ce soit de fondamentalement nouveau.Les indications prcises font galement dfaut, nulle chance par exemple desavoir par ces textes comment le temple a t difi. Nulle chance non plus detrouver sur les parois un trait scientifique, un conte ou un rcit historique.On recense Dendera diffrents genres de textes :

Mythes. La naissance sacre [p. 91]. La mort et la rsurrection d'Osiris [p. 68].


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20 Les textes

Hymnes religieux et litanies. Invocations Hathor (montants de porte du pronaos et du sanctuaire). Invocations Osiris [p. 49, p. 82 ]. Invocations la nouvelle anne [p. 67].

Processions gographiques.Sur le s soubassements, le ternt01re gyptien est symbolis soit par ladescription codifie du nome [p. 85] , soit par la divinit reprsentative.On peut au ss i trouver une liste de pays miniers [p. 42]. Ces textes sontriches en vocabulaire et en informations gnrales sur l'gypte.

Informations historiques.Elles sont gnralement grave s sur les bandeaux, du soubassement le plussouvent, de la frise parfois; ainsi, la date de mise en fonction du temple estgrave sur le bandeau de frise du mur extrieur ouest du naos.

Informations cultuelles.Le soubassement de la cour est des chapelles osiriennes donne la liste desnoms des prtres de chaque nome d'gypte.

Principes de conduite l'usage des prtres.Ils sont toujours placs sur les montants des portes, gnralement celles que

le clerg empruntait pour se rendre dans la demeure du dieu [p. 33 et 42].Textes astronomiques.Ils sont videmment placs sur des plafonds, ceux du pronaos et des chapelles osiriennes [p. 34 et p. 74, 77-79]; Dendera constitue une des sources lesplus importantes en ce domaine.Recettes de droguerie.

Moins riche que le laboratoire d'Edfou, celui de Dendera fournit nanmoinsune longue recette pour la prparation de l'oliban [p. 41].

Description de la ville.Tel un papyrus droul, les parois de la crypte d'tage l'ouest offrent uneprsentation du nome ou dpartement. On y trouve les noms de la capitale,

du temple et de ses chapelles (voir aussi la liste du pronaos, [p . 34]), le no)11des catgories de prtres et de prtresses, celui des dieux et des desses, les


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Composition des textes 21

noms des ftes, du canal, des buttes et des arbres sacrs, ceux des serpentssacrs et enfin le nom des tabous religieux; cet inventaire est aussi con-ign en tout ou partie sur la porte du pronaos [p. 34], celle de l'hypostyle[p. 39] et celles de certaines chapelles [p . 42 et 44]. ce type de textes serattachent ceux qui donnent les dimensions et la matire des statues duculte [p. 16].Description analytique des diffrentes salles du temple.

Les dimensions et la fonction de chacune des pices sont dtailles parl'inscription qui se trouve l 'extrieur du temple, sur le bandeau de soubasse-ment des murs extrieurs du naos [p . 85].

Dendera, comme dans tout temple, une paroi se prsente gnralementsous l 'aspect suivant (le croquis p. suiv. reprsente la paroi du fond dusanctuaire) :Le dcor de la frise renseigne sur le ou les personnages principaux de la

salle; toutes les chapelles consacres Hathor, ainsi que le sanctuaire, sontornes de ttes de la desse. Un faucon pos sur le signe hiroglyphiquesignifiant union des Deux Pays figure dans la chapelle d'Harsomtous etles cryptes affrentes. Dans l'atelier des orfvres enfin, la prsence sur lafrise de Ptah et de Khnoum fait allusion l'uvre excute dans la pice,la fabrication des statues [p. 64].Le bandeau de frise est le plus souvent occup par des hymnes; parfois,il contient des textes caractre descriptif qui remplissent une fonctionanalogue celle du dcor de la frise .

La partie la plus considrable de la paroi est compose de trois (dans leschapelles par exemple) ou de quatre registres (dans les grandes salles : vesti-bule, salle des offrandes, hypostyle, pronaos). Dans l'exemple p. suiv., lesquatre dieux les plus importants, tourns vers le roi, se rpondent symtri-quement par rapport un axe vertical. La partie droite de la paroi (il fautentendre la droite du dieu qui, assis sur son trne et rgardant vers l'entre,tmm1e. k d ~ - s la ) a r ~ \ ) , la -pl"u


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SANCTUAIRE PAROI SUD

1 1

BANDEAU DU SOUBASSEMENT

SOUBASSEMENT


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24 Les textes

Rites spcifiques des desses :sis tres ' , V, miroirs T, , menat JQetc.Rites symboliques :Mat j, lotus 'l", il-oudjat ~ , etc.Offrandes propres une divinit :palette de Thot procession de la barque de Sokaris ~ . etc.Rites d'adoration et rites funraires :acclamations au dieu, rite d'ouverture de la bouche.Rites apotropaques :massacre d'Apophis, de Seth ou des ennemrs de l'gypte.Rites royaux :fondation du temple, sortie royale, intronisation.

Une offrande, outre sa signification propre, s'explique dans un ordre plusgnral par le contexte dans lequel elle est place. Les relations de voisinageou de symtrie d'un tableau l'autre sont multiples. On accolera ou onplacera face face deux scnes de purification (par l'eau et par l'encens),deux offrandes de mme nature destines une mme desse (sistre et colliermenat), deux divinits complmentaires (Isis et Hathor) ou deux grandssanctuaires d'gypte (Thbes et Memphis reprsents par Amon et Ptah).Ces correspondances quasi baudelairiennes se retrouvent sous de multiplesformes sur toutes les parois. Elles tmoignent amplement de la parfaitematrise, quant la forme et au fond, d'hirogrammates familiers du mondedes dieux et des traditions locales.

DITION MODERNE DES TEXTESLes inscriptions des temples grco-romains (les plus importants de ceux-ci,rappelons-le, sont Philae, Kom Ombo, Esna, Edfou et Dendera) constituentla masse crite la plus considrable de l'gypte ancienne. eux seuls, lestextes du temple d'Horus Edfou occupent quelque 3 000 pages en ditiontypographique. Les autres sanctuaires, encore incompltement publis,fournissent actuellement l'dition environ 5 000 pages. cette abondancecorrespond la multiplication des signes 'ni-!' "?="icentaines l'poque classique, passent 7 000 sous les empereurs romains.


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dition des textes 25

Le temple d'Hathor a suscit trs tt 1intrt de nombreux savants; lesplus marquants d'entre eux sont A. Mariette qui fit la premire descriptionanalytique du temple, K. Brugsch qui s'est intress plus particulirementaux inscriptions astronomiques et J. Dmichen qui consacra ses efforts auxtextes de ddicace et aux processions gographiques. Il faut cependant attendrele Franais . Chassinat pour qu'une publication intgrale systmatique soitentreprise. C'est ce dernier que l'on doit vritablement l'essor des tudesptolmaques; jeune employ d'imprimerie, il s'initia 1gyptologie pendantses loisirs. Devenu trs tt - la fin du sicle dernier - directeur de l'Institutfranais d'archologie orientale, il cra la plus grande fonte hiroglyphiqueactuellement existante au monde et mena bien presque seul1a monumentalepublication des inscriptions d'Edfou. Il entreprit ensuite de publier celles deDendera et, sa mort, la moiti environ de l 'ouvrage tait achev. F. Daumaspoursuivit son uvre en ditant notamment et en commentant les textes desmammisis. Aprs la disparition de F. Daumas, l'auteur de ces"'lignes futcharge de mener la publication son terme.Les conditions de travail des pigraphistes se sont considrablement amliores depuis un sicle : mile Chassinat copiait encore la lumire de lampes ptrole, juch sur des chafaudages l'assiette incertaine. Aujourd'hui, lalumire lectrique est prsente dans tout le temple et des chafaudages stablespeuvent tre dplacs sur des rails et permettent de copier ou de vrifier desinscriptions qui se trouvent parfois douze ou quinze mtres du sol.

La mthode de copie des textes en usage est la suivante : relev photographique des parois, copie sur les clichs, premire traduction des textes,puis confrontation in situ de cette copie avec 1 original parital. Quand 1tatdes parois ne permet pas de prendre des photographies satisfaisantes (c'estle cas, par exemple, dans certaines chapelles osiriennes du toit de Dendera),la premire copie est faite directement sur le texte grav. La difficult est encoreaccrue du fait de la ressemblance - voire de la quasi-identit - de certainssignes (ainsi


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L'espace compris dans l'enceinte de briquesle temple principal - celui d'Hathor -, le petit

porte est

d'Isis, le lac sacr, le sanatorium, les deux . u . H u ~ - 1 , 1 ,et la basilique copte.

Les chapitres descriptifs qui suivent traitentdiffrents difices.


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DESCRIPTION DU

puits - - ---------- - - temple d'Isisg ~ ~ ~

grand temple

:::-- chapelle dela barque

t : : 31 - - - puits

-- -----~ T!: "L --- sanatorium- -------mammisi de Nectanbo

------- --basil ique copte

PLE

10 20 30 40 som.

Nfontaines


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NAOShauteur

= 12,5 rn

PRONAOShauteur

= 17,2 rn

----L

60 rn

ALLEI l HYPOSTYLE --- ------ --- 26 rn--- ---43 rn

PLAN DU TEMPLE D'HATHOR


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.1

LE PRONAOS

Les quatre magnifiques ttes d 'Hathor ornant les chapiteaux de chacunedes colonnes proclament le caractre universel de la desse qui rgne sur lesquatre points cardinaux. La lourde perruque laisse voir les oreilles de vache,seul rappel de l'apparence originelle de la matresse du lieu. Les colonnesont quelque peu l'aspect d'un sistre, et la partie suprieure du chapiteauvoque l'lment proprement musical de l'emblme spcifique de la dessequi a donn son nom au temple, chteau du sistre

Les colonnes sont relies entre elles par des murs-bahuts suffisammenthauts pour drober au profane l'espace sacr, mais qui permettent unclairage direct de l'intrieur. Les autres parties du temple sont clairesindirectement par des ouvertures prismatiques pratiques soit dans lesplafonds, soit en haut des parois.

Le soleil, frisant certaines heures du jour, permet d'admirer sur l'architravedu pronaos la tte d'Hathor place sur l'axe mme du temple. Toutes lesautres parties de l'difice situes sur cet axe sont dcores de la mmefaon. Depuis les angles, diverses divinits s'avancent vers cette tte enlui apportant parures et couronnes.


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30 Le pronaos

La faade du pronaos prsente le panthon local compos d 'Hathor, deson poux, Horus d'Edfou, et de leur fils Harsomtous . Le temple est aussiddi, quoique de manire secondaire, Isis que l 'on voit reprsente avecson poux Osiris. Le pharaon leur prsente les offrandes suivantes :

Il ~ .D ~ rgj g~ l' -x 0)- ~ ~ d ~ ~ ~ -. .

r=Hathor Horus Hathor entree Ha thor Harsom IsistousHorus Hathor Horus du Horus Isis Osirisma t oliban sistre temple sistre lotus mat

r t t t rFaade du pronaos.

Les scnes qui encadrent l'entre sont les plus importantes, elles prsententla reine du temple et son poux; cet emplacement de choix, seuls les sistres,emblmes de la desse et de la ville , pouvaient tre reprsents. Dans lestableaux latraux, l'enfant de la triade, Harsomtous, se voit offrir le lotus(en partie dtruit), berceau du soleil lorsque celui-ci est n en surgissantde l'lment liquide. C'est Horus, le roi par excellence, qu'est prsentle vase d'oliban pos entre les pattes d 'un sphinx ( ~ ) ; l 'oliban servait oindre le roi lors de son intronisation. Aux angles enfin figure Mat (J,petite statuette qui symbolise 1 quilibre cosmique et terrestre cher l'espritgyptien, et les deux couples du temple sont mis en opposition tout entant complmentaires.

COLONNES ET PAROISLe granit bleut de l'entablement de la porte tranche sur le beige du grs

dans lequel est construit le temple. Le granit tait le seul matriau suffisamment solide pour les crapaudines (dont on voit encore l'emplacement au sol)qui devaient rsister au poids et la pression des lourds battants de la porte.

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Colonnes et parois 31

Les dix-huit colonnes se rpartissent de chaque ct de l'axe du temple;elles sont dcores de ttes d'Hathor dont malheureusement la poussiredissimule les couleurs encore existantes. Chaque ft est dcor de deuxtableaux placs de part et d'autre de l'axe nord-sud. Selon un principe djvu sur la faade, les scnes se compltent et se correspondent d'un ct l'autre. Les deux colonnes les plus proches de l'entre donnent un exemple trsclair de la complmentarit existant l'intrieur d 'une scne, entre les deuxscnes d'une colonne et, enfin, d'une colonne est une colonne ouest. Leroi se dirige vers les divinits qui sont prcdes du dieu-enfant Ihy.

t

EST


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32 Le pronaos

Ce rseau de correspondances s'tend l'ensemble de la salle. Le schmasuivant met en vidence certaines d'entre elles. Sur la diagonale orientale,

Hathor + HarsomtousIsis + Osiris0Isis + HarsomtousHathor + Horus

les deux desses se compltent, chacune accompagne par Harsomtous; ladiagonale occidentale oppose, en revanche, les deux couples : Hathor deDendera et son poux Horus d'Edfou (D), Isis et Osiris sur l'autre moitidu ft de la colonne (B). Comme les pages d'un livre qui se refermeraient,les diagonales prsentent les divinits essentielles du temple avec un jeud'associations, Hathor et Isis, les deux couples ou le pre (Horus) opposau fils (Harsomtous). Enfin, quel que soit l'endroit o l'on se place, onpeut observer en enfilade sur plusieurs colonnes le ou les mmes personnages.Le dcor du socle des colonnes n'est pas moins savant; on y voit inscritle nom des divinits et, du ct de l'alle centrale, des scnes figurent desdivertissements musicaux qui paraissent accueillir le visiteur dans la joieet les rjouissances.

Quatre registres dcorent les parois. Les premiers (ceux du bas) sont consa-crs, selon l'usage [p. 21], des scnes de caractre royal. Dans la partieouest, droite en entrant, on voit sortir de son palais le roi de Basse gypteportant la couronne rouge ( ~ ) ; il s'agit de Nron ainsi que l'indiquent


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Ainsi, quel que soit l'endroit o l'on se trouve, on peut observeren enfilade sur plusieurs colonnes le ou les mmes personnages.

les cartouches. Dans les tableaux suivants, le souverain reoit d'abord lapurification rituelle, puis la double couronne (f') qui fait de lui le chefterrestre de l'gypte entire. Cette parure lui est remise par Ouadjyt, dessetutlaire de la Basse gypte, et par Nekhbet de Haute gypte. Le roi estensuite prsent Hathor sur la paroi latrale.

On voit que le roi se dplace de l'extrieur vers l'intrieur la rencontrede la divinit. Il joue dans le temple le rle de grand prtre et offre parures,purifications, toffes, etc. Les divinits qui ornent ces parois sont pourla plupart celles que nous a prsentes la faade extrieure.Chacun des murs latraux est perc d'une porte qui permettait auxofficiants d'entrer dans le pronaos sans avoir ouvrir la grande porte axiale.Les revers des montants de ces portes sont couverts d'hiroglyphesdveloppant une vritable morale l'usage des prtres. Aprs une brvedescription des moments essentiels du culte, il est conseill ces hommespieux d'observer les rglements consigns dans les crits anciens : qu'ilsne dtournent pas les approvisionnements, ne lsent pas les faibles au profitdes forts et surtout qu'ils donnent l'exemple aux infrieurs!

Le passage de la porte elle-mme estdcor de divers motifs du ct o venaitse rabattre le vantail (on distingue encorele dessin prparatoire en rouge); del'autre ct figure un texte qui pource qui est. de la porte orientale a tbien conserv.

NOMS DE LA VILLE ._-:" '_tINSTRUCTIONS AUX PRETRES

DECOR +ORTE ES T


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34 Le pronaos

Onze colonnes de beaux hiroglyphes numrent les diversnoms de la ville. L'inscription commence en haut gauchepar les mots : Noms de cette ville.

Les diverses dsignations sont classes suivant leur catgorie :Q = temple j = place LJ = demeure.

L_j1 1 1..

C3 -:;=1'-WNM.

Ce sont les noms des divinits de Dendera qui sont consigns dans le passagede la porte occidentale dont les inscriptions sont malheureusement dtruitesen bonne partie. gauche de cette porte, une ouverture au niveau du soub assement laisseapparatre un renfoncement; il s'agit d'une crypte dont on peut voir lesystme de glissire qui permettait de faire coulisse r le bloc de fermeture;ce dernier (encore visible dans la crypte nord-oues t du pronaos) tait dcoravec les mmes motifs que le reste du soubassement, ce qui rendait impossiblede souponner l'existe.nce de ces salles secrtes.

REPRSENTATIONS ASTRONOMIQUES DU PLAFONDLes astronomes gyptiens n'ont jamais atteint un niveau de connaissance comparable, par exemple, celui des peuples msopotamiens auxquelsils ont d'ailleurs, partir du vr sicle avant J. -C. environ, emprunt bon

nombre d'lments. En ce domaine comme en d'autres, leur science est essentiellement pratique : l'observation des astres leur permit de fixer l'heureet d'tablir un calendrier. Les prtres disposaient d'ouvrages traitant del' ordonnance des toiles fixes , du mouvement de la lune et des cinqplantes ou encore de la rencontre de la lune et du soleil ..Le ciel, selon diverses traditions, est une vache, un fleuve ou, le plussouvent, le corps de la desse Nout que l'on voit constamment reprsentallong ou en forme d'arc.Les dcans (groupes d'toiles fixes) qui, au nombre de trente-six, separtagent le cercle cleste et restent visibles chacun dix jours, sont personnifisou, du moins, reprsents sous des formes humaines.Les gyptiens ont reconnu un grand nombre de constellations. La plusreconnaissable de l'hmisphre nord est la Grande Ourse, ainsi figure :

( ~ ) . Celle de l'hmisphre sud qui est la plus souvent reprsente estOrion, image assez lointaine d'un guerrier brandissant un bton ( ), quifut assimil Osiris; de ce fait, celui-ci est souvent appel souverain destoiles.


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Reprsentations astronomiques du plafond 35

Sirius-Sothis apparat dans le ciel la mi-juillet, date laquelle commenaitla crue du Nil; cette toile, la plus brillante du ciel, fut assimile la dessede la cataracte d'Assouan, Satis. Celle-ci fut figure comme une vache ( ) partir de l'poque grco-romaine.On dnombre en gypte une vingtaine de reprsentations du zodiaque;la plus renomme est sans conteste celle de Dendera [p. 73].Cinq plantes sont connues des gyptiens : Mercure, Vnus, Mars, Jupiteret Saturne. Mars, la plante rouge-orange, est appele Horus le rouge,Jupiter est Horus qui claire la terre. Il exi stait des tables plantaires quidonnaient pour plusieurs annes la position des plantes dans les douzesignes du zodiaque.

Les deux luminaires sont le soleil, qui est R, et la lune, le petitsoleil ou astre de la nuit qui claire le monde des morts, Osiris. D'aprsla lgende [p. 68], celui-ci a t dcoup en quatorze morceaux, un chiffrecomparable celui des jours des deux phases lunaires. Les gyptiens ontimagin que le soleil parcourait les douze heures du jour dans une barque(moyen de transport quasi oblig dans la valle du Nil), sous l'apparenced'un enfant la premir heure, d'un blier quatre ttes midi et d'unvieillard la douzime heure. Les heures du jour et de .la nuit sont symbolisespar des desses aux noms diffrents (la premire est celle qui se lve ,la sixime la znithale . Les desses diurnes portent un soleil sur la tte(1), les desses nocturnes une toile cj).


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36 Le pronaos

Premiers

On caractrise la course des deux astres par leurs moments les plusimportants : lever, apoge, coucher pour le soleil; nouvelle lune, pleine lune,lune dcroissante pour le disque nocturne.Les scnes astronomiques sont reprsentes principalement dans les tombesroyales, les temples funraires, certaines tombes prives, sur des couverclesde sarcophage et dans les temples ptolmaques et romains; dans ces derniers,elles se trouvent dans les espaces exposs la lumire du jour (pronaos etoubet) et dans les salles caractre funraire (chapelles osiriennes situessur le toit de Dendera.

Le plafond du pronaos de Dendera constitue un inventaire quasi exhaustifdes connaissances astronomiques gyptiennes telles qu'elles viennent d'trebrivement dcrites. La partie centrale est dcore de vautours et de cobras;les trois traves de part et d'autre sont couvertes de scnes astronomiques.La salet accumule ne permet malheureusement pas d'en apprcier lescouleurs.

~ - - - - ~ = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = ~ = - ~ = ~ ~ = - = _ = , ~ - - - - ~ ;+ - ~ -( ( 11 121 heuresfOD!AQUE du jourda nsJ Ve rseau ... 12

barques

: PLANTES1 121 heures1 e la nuit

Premiers

111111IYoyagol1 :I:il 11 11 11 11 12 1lb"q""l

PANNEAUCENTRAL

Pleine lune

Lune croissanteSeconds

Lune

11ODIAQUEI

Capricorne. J

P L A N T E S

11J

12 de la nuit J Secondsheures) de la nuit 1 DCANSDCANS 1 1CANS 1 Vnus 1 1Orion 1DCANS 1 1 1 11 1+ + +

1 Sirius 1 1 11 Lune 1Soleil 1 1+ + 1 + 1Lune dcroissante

c B A-'---'------'---A'__ ..__ _ B '- ..........--C'~ - - ~ = = = = = = = = ~ : = = = = = = = = = / ~ ___;\Dans le schma ci-dessus, le plafond est dcrit comme s'il tait projetsur le sol (rappelons 9-ue la porte donnant sur l'extrieur est situe au nord).Il est vident que seuls les dessins qui seront reproduits dans la publicationdu pronaos pourront rendre un compte exact du fourmillement de l'ornementation.


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La trave orientale A est divise en trois compartiments; au centre douzebarques dcrivent le trajet diurne du soleil, protg par les dieux rpartissur les deux cts. La trave ouest A dcrit, depuis l'entre du pronaos,le cycle de la lune. L'astre, d'abord dcroissant, est figur par l'il-oudjat

( ~ ) plac dans le disque lunaire qui compte galement quatorze personnages, symboles des quatorze jours de la phase. Au centre de la trave, lalune place sur une colonnette est accompagne de quatorze dieux, deboutsur les marches d'un escalier, qui illustrent la marche ascendante de l'astre.On voit enfin celui-ci, l'apoge du quinzime jour, assimil Osiris quitrne dans une barque.

Les moitis les plus proches de l'axe des traves B et B' sont consacresaux dcans, les premiers l'est, les derniers l'ouest. Sur les autres moitis,on voit l'est (B) les douze heures du jour que suivent quatre barquesportant Vnus, Orion, Sirius-Sothis et la lune. Enfin, l'astre solaire figure,galement dans une barque, prs de l'extrieur. l'ouest (B'), on peut voirles douze heures de la nuit et deux barques qui portent la lune.Sur les panneaux C et C', encadrant le plafond de chaque ct, le corpsde la desse Nout symbolise le ciel; les chevrons de sa robe reproduisentles vagues de l'ocan cleste. Ses pieds sont placs prs de l'extrieur dutemple, son corps longe les parois est et ouest du pronaos et sa tte esttourne vers le centre du temple. Elle avale le soleil nocturne et met aumonde le soleil matinal qui claire de ses rayons une tte d'Hathor symbolisant le temple. Les moitis extrieures des panneaux sont ornes desdcans, les autres sont consacres au zodiaque. Entre les signes de celui-ci,on peut discerner diverses figures : les petites desses de la nuit, quelquesconstellations et les cinq plantes; ces dernires sont disposes suivant laposition qu'elles occupent par rapport au soleil : Mercure, Vnus, Mars,Jupiter et Saturne. Le zodiaque commence par le signe du Verseau (panneauest C, au sud), suivi des Poissons, du Blier, du Taureau, des Gmeaux(le Cancer n'a pas t reprsent). Sur la moiti ouest (C'), le zodiaquereprend au nord (prs de l'extrieur du temple) par le Lion suivi de laVierge, de la Balance, du Scorpion, du Sagittaire et enfin du Capricorne.La lecture du plafond se fait d'est en ouest (en passant par le nord, commel'indique le sens des flches du schma) suivant le mouvement annuel desconstellations.


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La trave orientale A est divise en trois compartiments; au centre douzebarques dcrivent le trajet diurne du soleil, protg par les dieux rpartissur les deux cts. La trave ouest A dcrit, depuis l'entre du pronaos,le cycle de la lune. L'astre, d'abord dcroissant, est figur par l'ceil-oudjat~ plac dans le disque lunaire qui compte galement quatorze personnages, symboles des quatorze jours de la phase. Au centre de la trave, lalune place sur une colonnette est accompagne de quatorze dieux, deboutsur les marches d'un escalier, qui illustrent la marche ascendante de l'astre.On voit enfin celui-ci, l'apoge du quinzime jour, assimil Osiris quitrne dans une barque.

Les moitis les plus proches de l'axe des traves B et B' sont consacresaux dcans, les premiers l'est, les derniers l'ouest. Sur les autres moitis,on voit l'est (B) les douze heures du jour que suivent quatre barquesportant Vnus, Orion, Sirius-Sothis et la lune. Enfin, l 'astre solaire figure,galement dans une barque, prs de l'extrieur. l'ouest (B'), on peut voirles douze heures de la nuit et deux barques qui portent la lune.

Sur les panneaux C et C', encadrant le plafond de chaque ct, le corpsde la desse Nout symbolise le ciel; les chevrons de sa robe reproduisentles vagues de l'ocan cleste. Ses pieds sont placs prs de l'extrieur dutemple, son corps longe les parois est et ouest du pronaos et sa tte esttourne vers le centre du temple. Elle avale le soleil nocturne et met aumonde le soleil matinal qui claire de ses rayons une tte d'Hathor symbolisant le temple. Les moitis extrieures des panneaux sont ornes desdcans, les autres sont consacres au zodiaque. Entre les signes de celui-ci,on peut discerner diverses figures : les petites desses de la nuit, quelquesconstellations et les cinq plantes; ces dernires sont disposes suivant laposition qu'elles occupent par rapport au soleil : Mercure, Vnus, Mars,Jupiter et Saturne. Le zodiaque commence par le signe du Verseau (panneauest C, au sud), suivi des Poissons, du Blier, du Taureau, des Gmeaux(le Cancer n'a pas t reprsent). Sur la moiti ouest (C'), le zodiaquereprend au nord (prs de l'extrieur du temple) par le Lion suivi de laVierge, de la Balance, du Scorpion, du Sagittaire et enfin du Capricorne.La lecture du plafond se fait d'est en ouest (en passant par le nord, commel'indique le sens des flches du schma) suivant le mouvement annuel desconstellations.


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La salle hypostyle.


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LE NAOSDans l'usage gyptologique, le terme de naos dsigne 1habitation du dieu;de ce fait, il s'entend soit d'un simple rceptacle en pierre ou en bois, soit

d'un temple entier. Dans ce dernier cas, il s'agit d'un ensemble thologiqueet liturgique; Dendera, il se compose de l'hypostyle, salle des ftesdesservie par six pices plus petites, de la salle des offrandes o taientdposes les offrandes alimentaires destines la divinit, d'un vestibuleet enfin du sanctuaire et de ses chapelles rayonnantes.

SALLE HYPOSTYLELe pronaos prcde, comme son nom l 'indique, le naos, situation que reflteson nom gyptien la partie avant du Grand-Sige (le naos) . Il a tconstruit postrieurement et embote en quelque sorte la faade de la sallehypostyle. La partie extrieure de cette faade est grave en creux - et nonen relief comme le reste du pronaos - ainsi qu'i l convient un mur d o n n a ~ tsur l'air libre.On traduit gnralement le nom gyptien de la salle hypostyle par sallede l 'apparition , car c'est l qu'Hathor entoure de sa cour apparat danssa barque de fte avant de partir en procession. Les embrasures de la porte(pourvue dans l'antiquit de deux lourds battants) ne portent que desmotifspurement dcoratifs, car, selon un principe intangible, une scne divine nepeut tre dissimule mme temporairement (comme l'auraient fait les vantauxrabattus).Les montants intrieurs de la porte sont couverts chacun de q u a t o r z ~colonnes d'hiroglyphes. gauche en entrant (c'est--dire dr.oite - laplace d'honneur - pour la divinit qui regarde vers l'entre de la salle

[p. 21]) est grav un vritable papyrus sur pierre; plus de trois cents nomsde la desse y figurent. 1ouest, les signes sont plus serrs, car il a falluconsigner sur ce seul montant ce qui, au mme emplacement, occupe ._Edfo\1les deux montants de la porte. Il s'agit en effet, d 'une part des nomsd'Horus d'Edfou et, d'autre part, de ceux des divinits de la ville d'Horus.Contrairement au classement de la liste de Dendera [p. 34], les dieux sontici rpartis selon la chapelle qu'ils habitent dans le temple d'Edfou.On voit ainsi au bas de la cinquime colonne partir de la porte )arubrique suivante: aux dieux de la chapelle des toffes . Le texte,qui commence par les mots offrande litanique , est adress tous les

~ - - - .

*1 1 1,.......,0

dieux du temple, chaque nom divin tant prcd de la prposition ,_,. .


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Le premier registre des parois (celui du bas) montre les crmonies defondation, scnes habituelles en cette partie du temple. En commenantpar le ct est, on voit le roi sortir de son palais, apporter les briques deconstruction, purifier l'difice en projetant des graines d'encens et, enfin,remettre Hathor sa maison .

La dcoration des autres registres est plus complexe; on peut y observerune originalit : la moiti droite de la salle (donc orientale du point de vuegyptien) est consacre Hathor et Isis mais, dans chaque tableau, entrele roi et la divinit, un troisime personnage, marchant dans le mme sensque le roi, offre galement un symbole la desse : il s'agit de dieux ou degnies qui rendent ainsi hommage aux reines du temple; on voit par exemplesur le tableau plac au deuxime registre. entre le laboratoire et la deuximechapelle une femme qui tend des toffes : c'est Tayt, entit spcialise dansla fabrication des tissus.

La base et le premier tambourdes six colonnes massives sont engranit d'Assouan et non en grscomme le reste du temple. Demme que celles du pronaos, lescolonnes de l'hypostyle sont d-cores de deux tableaux rpartissuivant l'axe du temple. Lesscnes des colonnes est (placed'honneur) sont consacres Hathor; celles des colonnesouest, Hathor (moiti est)et Isis (moiti ouest). Lestableaux les plus intressantssont situs sur la moiti est descolonnes est; depuis l'angle sud-est, on aperoit trois oiseaux :Hathor, oiselle tte humaineassiste des manifestations dejoie (exprime par la musique dessistres), Harsomtous (oiseau tte de faucon) reoit la doublecouronne des mains de Nekhbet Colonne de l'hypostyle.et d'Ouadjyt, les desses tutlaires de la Haute et de la Basse gypte,enfin, Hathor, nouveau, coute le chant des harpes.


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Salles cultuelles 41

SALLES CULTUELLESLe laboratoire est la premire salle que l 'on trouve gauche en entrant :

les onguents ncessaires au culte journalier y taient entreposs. Les colonnesd'hiroglyphes qui couvrent les montants et les revers des montants de laporte donnent la recette pour faire de 1'oliban sec de premire qualit ;il s'agit d 'une rsine, recueillie sur onze varits d'arbre, qui entrait dansla composition des produits odorifrants utiliss dans le rituel quotidien

Il

et aussi pour la momification. Les diffrentes phases de la fabrication sontdcrites minutieusement : Mettre dans un chaudron, placer sur le feupendant trois jours, puis mettre de l'eau, etc. Alors que dans le laboratoired'Edfou, les parois sont couvertes de recettes, les tableaux de cetteofficine reproduisent des scnes d 'offrandes qui s'adressent au premiercercle des divinits du temple : d'un ct, Hathor, Horus et Harsomtous,de l'autre, Isis, Osiris et Harsiesis . On remarque au premier registre desparois latrales des gnies qui suivent le roi; ces dieux du laboratoire portent des vases onguents ('9').

Le terme dsignant la salle qui suit le laboratoire est trs gnral etne peut gure se traduire que par annexe ; il semble qu 'on y rangeaitdivers objets ncessaires au culte quotidien, peut-tre les guridons, les autelsportatifs ou les vases.

La troisime pice est un lieu de passage qui ouvre sur l'extrieur; ony apportait - trois fois par jour selon les textes - les aliments qui servaientau culte. Divers pains (A, ~ ) sont ainsi reprsents sur les parois. Dans


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ce vestibule, une dalle a t souleve l'poque moderne prs de la porteextrieure, faisant apparatre des tranches de chapiteaux appartenant uneconstruction antrieure [p. 3].Sur les montants extrieursdes portes de l'annexe et duvestibule est grav le calendrierdes ftes d'Hathor qui se litdu nord vers le sud suivant leschma ci-contre :Le texte commence en A par ces mots : connatre 1 1 1les ftes annuelles . jjJ 1

1

lI l

Les ftes sont dcrites du premier jour de l'anne au dernier. La dateest indique par le mois (il y en a quatre par saison), puis par la saison (ilen existe trois), enfin par le jour. Ainsi, sur le montant indiqu B surle schma, en haut de la premire colonne, on lit que le quatrime mois(::=::) de la saison de l 'inondation (!!LI), le 26 Jour (0 n n ), avait lieu- 111111une crmonie ainsi dcrite : Procession de Sokaris la premire heuredu jour. Cet pisode des mystres d'Osiris est dcrit et reprsent dansles chapelles osiriennes [p. 81 ].

Les objets prcieux du culte taient entreposs dans le trsor; les paroisprsentent des offrandes de parures. Sur les soubassements se droule laprocession des pays producteurs d'or, de lapis-lazuli, de malachite ou decornaline qui sont symboliss par des porteurs d'offrandes. Ces contresse trouvent en gypte (Sina ou Nubie), l'exception d'une seule que l'onsitue assez vaguement entre la mer Caspienne et la Msopotamie.

Le vestibule qui suit le trsor du ct ouest ouvre vers le puits : c'estpar l que l'on transportait trois fois par jour l'eau sacre ncessaire auxinnombrables purifications que ncessite tout acte religieux. Sur les paisseursdes montants de la porte intrieure sont graves, l'intention des prtres,des recommandations du mme type que celles des portes du pronaos[p. 33].

La dernire salle (n 6 sur le schma) ne servait pas d'entrept; ellepermet d'accder l'escalier qui mne au toit. D'aprs l'inscription du


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Salle des offrandes 43

bandeau de frise, les prtres l'utilisaient, notamment, pendant la nuit quiprcdait le Nouvel An. Peut-tre se droulait-il en ce lieu quelque crmonie secrte; en tout cas, la crypte situe en dessous jouait un rlelors des grandes ftes (on y a retrouv les restes d'une momie de vache,animal sacr d'Hathor).

SALLE DES OFFI"tAl\TDESDepuis les chapelles de 1 hypostyle, les prtres apportaient les diversesoffrandes et les dposaient sur des dressoirs dans la salle des offrandes.

Ainsi, lorsque les portes du sanctuaire taient ouvertes, la divinit humaitles effluves des aliments. Pour excuter ce rituel, des intercesseurs divinsont t crs par les thologiens : sur la paroi sud, entre le roi et ladesse, des dieux zoomorphes officient, les mains poses sur les dressoirs :ils sont originaires des villes d 'gypte o ils taient d'ailleurs vnrs :Memphis, Hliopolis, Mends dans le Delta et, enfin, Hermonthis ctde Thbes.

Sur le montant intrieur est de la porte, au premier registre, le roi entrepour faire son service; de l'autre ct, il ressort, la tte tourne en directionde la divinit et tenant la main un balai qui va servir effacer ses pas.Le texte inscrit sur le bandeau de soubassement rsume la tche du g r a n ~prtre, substitut de la personne royale : le prtre dans son mois - avec la main la tablette d'or et d'argent sur laquelle les prceptes de Thot sontgravs - entre trois fois par jour dans la salle : il apporte la divinit sesoffrandes suivant la rgle; le purificateur est avec lui qui porte l'encensoiret l'aiguire pour Hathor.Les divinits bnficiaires du rituel qui sont reprsentes sur les paroisappartiennent toutes au cercle restreint du panthon de Dendera : Hathor,Horus et Harsomtous face la deuxime triade compose d'Isis, Osiriset Harsiesis.La salle des offrandes fait office de carrefour d'accs aux escaliers lors,par exemple, de la fte du Nouvel An. Cette disposition commune tousles temples explique la prsence des diverses entits charges de protgerle lieu :

- les trente urreus ~ tte de lion sont affects la protection dechaque jour du mois; ils sont placs sur les montants de porte de la chapellesitue dans l'angle sud-est de la salle;


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- 365 uneus du mme type mais pourvus de noms diffrents sont rpartissur les frises de la salle, l'endroit o 1 air et la lumire pntrent. Cesentits sont des avatars de la desse Hathor-Sekhmet, la matresse de l'anne,qui peut pargner ou infliger des tourments. il de R , elle reprsentel'aspect brlant et destructeur du soleil.

Sur les montants de la porte qui mne l'escalier droit, un nouveautexte d'inventaire donne, en une version abrge, les noms de la ville, puisceux des chapelles, des dieux, des prtres et des prtresses, des buttes sacres,des vergers, des canaux, des barques, des ftes, en un mot, de tout ce quipermet de caractriser le domaine religieux et administratif de la desse[p. 21].

VESTIBULE ET CHAMBRE DES TOFFESLe terme gyptien qui dsigne le vestibule sert aussi dsigner deux salles

ouvertes sur l'hypostyle [p. 42]. Le lieu porte bien son nom; sans fonctionprcise, i l sert essentiellement de passage, vers la salle des offrandes, lesanctuaire, la oubet et la chambre des toffes. Ce sas accueillait lestabernacles contenant les statues des diverses divinits lors du dpart desgrandes ftes.

Comme son nom l'indique, la chambre des toffes renfermait les diversvtements et tissus utiliss lors des crmonies. On y trouve, reprsentssur les parois, les gnies prposs aux toffes et, sur les soubassements, desporteurs de ces mmes toffes . On discerne mal le dcor du troisimeregistre, le plus intressant : des prtres portent des coffres d'toffes etd'onguents dont certains sont originaires de localits saintes du pays,Abydos, Hliopolis, Memphis ou Thbes.

SA

le temple de dendera guide arch red

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