2016    

City  of  Fort  Collins    Daniel  Nieman  MPH    

[BUILDING  A  SUCCESSFUL  BIKE  CLUB]              

1      

“Bikes  are  neat,  school  is  alright.  Bikes  make  school  a  little  more  neat.”  –  Jack  E.  (student)  

Why  Have  a  Bike  Club  at  Your  School?  

The  members  of  Rocky  Mountain  High  School’s  bike  club  are  silver  level  Bicycle  Ambassadors!  

There  are  many  positive  reasons  to  have  a  

bike  club  at  your  school.  Community  engagement,  advocacy,  less  motorized  traffic,  improved  air  quality,  reduction  of  parking  issues,  independence  and  healthier  lifestyles,  just  to  name  a  few.  A  bicycle  club  can  help  encourage  bicycling  in  various  forms  at  your  school,  including  transportation,  recreation  and  as  a  competitive  sport!    This  toolkit  is  designed  to  lay  out  the  steps  needed  to  start  a  successful  bike  club  at  your  school.  Happy  Cycling!  

Step  #  1  –  Starting  the  Club  

“My  passion  is  riding  a  bike.  Sponsoring  a  bike  club  at  FCHS  is  a  way  to  encourage  staff  and  students  to  ride  a  bike.”    -­‐  Cathy  H.  (instructor)  

Sponsorship  

In  order  to  start  your  bike  club  it  is  important  to  gain  permission  from  the  school’s  principal  and/or  other  supervising  staff.  You  may  also  need  to  get  approval  from  the  school  district  before  starting  the  club  at  an  individual  school  Finding  a  teacher  who  is  interested  in  being  a  

part  of  a  biking  club  to  supervise  this  endeavor  has  been  shown  to  be  critical  to  continuing  the  success  of  club  over  time.  

Club  Requirements    

Once  you  have  the  necessary  approval  and  staff  support  of  the  club  you  should  determine  if  your  school  has  any  additional  requirements.    

• For  example,  does  your  club  need  to:  o Raise  a  certain  amount  of  

money?  o Have  a  certain  number  of  hours  

of  community  service?  o Elect  officers?  o Any  other  Requirements?  

 

In  addition  to  individual  school  requirements  it  is  important  to  include  safety  requirements  for  club  members.    Encouraging  safety  in  your  bike  club  will  lower  the  risk  of  injury,  and  inspire  others  to  be  safe  and  healthy!  Requirements  can  include:  

• Members  must  wear  a  helmet  while  bicycling.    

• Member  must  follow  all  the  rules  of  the  road  such  as;  stopping  at  stop  signs  and  traffic  lights,  signaling  while  making  turns  or  changing  lanes,  yielding  to  pedestrians  in  crosswalks,  etc.    

• Reflectors  and  lights  at  night  or  during  cloudy  weather  help  with  visibility,  both  with  the  rider  as  well  as  with  traffic.  

• Members  should  be  prepared  for  all  weather  related  situations  like  rain,  snow  and  ice  by  having  the  proper  gear.    

2    

   

Step  #  2  –  Marketing

 Building  Club  Membership  

Building  membership  and  involvement  with  the  bike  club  can  be  achieved  by  using  various  marketing  avenues.  Beyond  posting  flyers  around  school  and  having  an  announcement  between  classes,  clubs  might  consider  adding  a  social  media  presence  to  the  marketing  aspect.    Create  a  Facebook  page,  Instagram  and  Twitter  handle  and  use  your  own  unique  hashtag  to  share  events  and  updates  with  the  club  and  its  members.  A  text  and  email  thread  is  another  good  way  to  communicate  with  a  large  group  of  people.  

The  creation  of  an  official  and  catchy  club  name  and  club  logo  can  also  help  with  promotion  and  marketing  of  your  club.  A  logo  can  be  put  on  stickers  and  pins  to  be  given  out  at  club  and  school  events.  

Recruitment  

There  are  a  number  of  ways  to  recruit  members  to  your  club.  Here  are  a  few  ideas  to  get  you  started:  

• Have  a  booth  or  table  at  your  school’s  wellness  fairs  or  sporting  events      

• Offer  snacks  or  a  meal  at  a  new  member  meeting  

• Host  a  special  "bring  a  friend"  meeting  and.  Provide  incentives  for  the  member  and  the  friend  

• Offer  free  bike  safety  checks/tune-­‐ups  at  lunch  and  tell  prospective  members  about  the  club  while  they  wait  for  their  bike  to  get  fixed  up  

• Gather  testimonials  about  bike  club  membership  from  active  members.  Use  the  testimonials  in  your  marketing  materials  

Get  creative  and  have  fun  with  the  recruitment!  When  others  see  you  having  fun  they  are  more  likely  to  want  to  join  the  club.    

Step  #  3  –  Define  the  Club  

 Vision  &  Mission  

Your  club  should  have  an  overarching  vision.  A  vision  is  an  aspirational  statement  of  the  purpose  of  the  club  and  should  serve  as  the  guide  for  all  of  the  clubs  goals  and  activities.    Here  are  some  examples  of  existing  and  possible  vision  statements:  

• Everyone  at  the  school  is  a  bicyclist.  • Empowering  students  through  bicycling  •    More  Bikes.  Safe  Streets.  One  Voice  

(vision  for  non-­‐profit  advocacy  group,  Bike  Fort  Collinsi)  

Once  a  vision  is  established,  a  mission  statement  can  be  formulated.  A  Mission  statement  should  reflect  what  the  club  hopes  to  accomplish  but  not  necessarily  in  quantifiable  terms.  Note:  It  should  be  something  the  

3    

students/club  members  relate  to,  and  reflects  the  purpose  and  objective  that  the  students  want  to  see  for  the  club.    

Establish  this  early  on  in  the  club’s  formation  to  instill  a  sense  of  ownership  in  the  students/  club  members  to  keep  them  coming  back.  

An  example  of  a  mission  statement  from  FC  Bikes  Bicycle  Ambassador  Program  is  “Learn!  Educate!  Advocate!  For  a  better  cycling  community.”  Another  example  is  the  mission  of  Cascade  Bicycle  Club  based  out  of  Seattle,  WA  which  states,  “Improving  lives  through  bicycling.”  

 

Develop  By-­‐Laws  of  the  Club  

Have  your  bike  club  members  decide  on  rules  and  by-­‐laws  of  their  bike  club.  This  can  range  from  this  as  simple  as  “Accept  riders  of  all  skill  levels,”  to  electing  bike  club  positions  such  as  president,  treasurer,  and  secretary.  The  by-­‐laws  should  also  outline  the  purposes  and  objectives  the  club  hopes  to  achieve.  Purpose    

Define  the  purpose  of  your  club,  what  do  the  students/  club  members  want  to  get  out  of  this  club?  

o Racing  –  Ciclismoii  is  a  youth  racing  team  in  Northern  Colorado  in  which  students  can  compete.  Are  students  joining  the  high  school  club  because  they  are  a  member  of  Ciclismo?  Are  they  seeking  a  varsity  letter  for  joining  a  bike  club  and  racing?  Are  the  club  members  

part  another  racing  club/team  in  your  area,  and  wanting  to  bring  that  passion  to  the  school?  

“Bike  club  is  a  great  way  to  get  more  kids  involved  in  the  sport  and  have  a  great  time  riding  with  your  friends.”  -­‐  Jack  K.  (student)  

 o Commuting  –  Do  club  members  

commute  on  bikes?  Are  members  looking  to  get  more  comfortable  riding  with  traffic?  Are  members  interested  in  learning  about  low  stress  routes  to  travel  by  bike?    

o Fun  &  Exercise  –  Biking  is  a  fun  way  to  exercise  your  and  experience  the  outdoors.  Are  club  members  looking  for  fun  paths  and  trails  around  the  city?  Do  club  members  want  to  go  mountain  biking  more  often?  Or  maybe  just  bike  around  town  and  explore  with  friends?    

o Social  Connections  –  Bike  Club  can  offer  opportunities  to  meet  new  people.  Both  friends  and  professional  connections  can  be  made  that  may  help  a  student  advance  in  school  and/or  a  career.    

o Knowledge  –  Fort  Collins  is  a  large  cycling  community,  but  that  doesn’t  mean  your  bike  club  members  know  as  much  as  they’d  like  when  it  comes  to  bikes.  Perhaps  they  joined  the  bike  club  to  learn  more  about  bike  maintenance,  traffic  skills,  or  trails  around  town.    

Note:  it  is  possible  that  different  members  of  the  club  have  different  ideas  about  what  they  

4    

would  like  to  gain  from  being  a  member  That  is  OK!  Your  purpose  and  objectives  can  meet  the  needs  of  a  variety  of  member  desires.    

Objectives  

After  the  purpose  or  multi-­‐purposes  of  the  club  has  been  established,  develop  the  objectives  of  the  club.  The  objectives  are  measurable  and  time-­‐bound.    

Examples  of  club  objectives  might  include:    

 

o Touring  -­‐  Our  club  will  go  on  two  touring  excursions  during  the  school  year  

o Racing-­‐  50%  of  member  will  compete  in  one  race  

o Mountain  biking  -­‐  Weekly  mountain  bike  rides  that  cater  to  all  riding  abilities    

o Bicycle  safety  -­‐  Host  one  bike  safety  training  for  members  during  the  school  year  

o Bicycle  maintenance  -­‐  Offer  free  monthly  bike  maintenance  check-­‐ups  to  anyone  who  rides  to  school  

o Advocacy  -­‐  Work  with  school  administration  to  make  school  grounds  safer  for  cyclists  

Note:  your  club  may  have  multiple  objectives  in  order  to  achieve  the  purposes  that  the  club  established.    

Club  Rules    

Establishing  club  rules  helps  to  ensure  that  all  club  members  are  respectful  and  on  the  same  page.  A  few  examples  may  include:  

o Accept  riders  of  all  skill  levels  o Welcome  new  riders  o Follow  all  traffic  laws  when  

riding  in  town  o Help  other  riders  when  needed  

These  are  just  a  few  suggestions  to  get  you  started.  The  club  members  should  come  up  with  the  majority  of  the  club  rules  and  should  also  include  anything  that  is  mandated  by  the  school  and/or  district.  

 

Elected  Members  

Club  members  should  decide  whether  or  not  they  want  to  have  elected  members.  If  having  elected  members  will  help  to  drive  the  club  forward  then  it  is  recommended.  

• President    o Calls  meetings  to  order  o Sets  and  follows  the  meetings’  

agenda  o Calls  votes  when  necessary  o Sets  up  any  out  of  school  time  

group  rides  • Treasurer  (if  the  club  has  funds)      

o Monitors  the  funds  of  the  club  o Budgets  and  allocates  money  

accordingly    o Sets  up  fundraisers  and  oversees  

all  earnings  of  the  club    • Secretary  

5    

o Takes  attendance  during  club  meeting  and  out  of  school  gatherings  

o Takes  notes  and  types  minutes  for  the  club  meetings  

If  the  club  is  large  enough  other  positions  such  as  Vice  President  or  Event  Coordinator  can  be  created  and  responsibility  can  be  delegated.  

Enhancing  the  Club  

Using  the  community  and  community  members  in  the  area  is  a  great  way  to  further  enhance  the  bike  club  experience.  A  few  ideas  for  how  to  engage  a  community  might  include:  

• Partnering  with  a  local  bike  shop  to  see  if  they  would  be  willing  to  come  in  and  give  some  free  pointers  on  bike  maintenance  and  bike  safety  or  would  be  willing  to  offer  discounts  to  members.  

• Partnering  with  a  local  eatery.  In  a  bike  friendly  community,  you  might  find  that  local  businesses  are  happy  to  accommodate  young  bikers  who  are  out  on  a  group  ride.  Some  places  may  even  offer  discounts  for  bike  clubs  on  a  group  ride  or  to  club  members  in  general.  

• Partnering  with  the  local  municipality.  In  Fort  Collins,  CO,  FC  Bikesiii  and  the  FC  Bikes  Bicycle  Ambassador  Program  offer  educational  recourses  to  help  your  bike  club  (see  the  “Activities  for  your  Bike  Club”  for  examples  in  Fort  Collins).    

• Partner  with  local  bike  clubs  or  advocacy  groups.  In  Fort  Collins,  the  non-­‐profit  advocacy  group,  Bike  Fort  Collins  has  a  division  called  the  Bicycle  Friendly  Business  Peer  Network  that  can  help  your  school  apply  for  a  Bicycle  Friendly  Business  designation  from  the  League  of  American  Bicyclists.  

(Fort  Collins  High  School  became  the  first  public  school  in  the  country  to  receive  a  silver  level  Bicycle  Friendly  Business  designation!)  

 “It’s  (bike  club)  great  for  learning  how  to  keep  my  bike  in  Shape.”  Connor  M.  (student)  

• Connect  with  local  businesses.  Some  local  businesses  already  give  discounts  to  Ciclismo  riders,  and  may  be  willing  to  extend  that  offer  to  a  high  school  bike  club.  Check  out  the  complete  list  of  Bicycle  Friendly  Businessesiv  .  These  are  examples  of  places  that  might  be  willing  to  partner  with  a  bike  club.    

 Step  #  4  –  Moving  Forward  Activities  for  Bike  Clubs  

Your  bike  club  can  engage  with  a  variety  of  activities,  learning  opportunities  and  fun  events  in  Northern  Colorado.  For  a  complete  list  of  upcoming  courses  and  events,  visit  FC  Bikes.v  Your  bike  club  can  also  create  in  their  own  fun  events.  

• Classes  and  programs  bike  clubs  can  be  involved  with  

o Everyday  Cycling  

6    

o Bicycle  Friendly  Driver  o Smart  Cycling  o Bicycle  Ambassador  Program  o Safe  Routes  to  school/  Adventure  

PE  Class      

• Events  bike  clubs  can  attend  or  be  involved  with    

o Fort  Collin  Events  § Bike  to  school  day/week  § Open  Streets    § Tour  De  Fat  Parade  

 • Set  up  a  “Bike  Scavenger  Hunt”  with  local  

business  and  locations  around  town.  o A  Bike  Scavenger  Hunt  could  have  

a  group  or  groups  from  the  club  pedal  around  town  to  visit  different  business  and  locations  and  either  take  pictures  or  get  a  memento  to  prove  they  completed  this  task.  This  can  also  be  played  as  Bike  Bingo  where  groups  or  individuals  need  to  complete  a  bingo  on  a  pre-­‐made  card  to  win.  Photo  evidence  could  be  required  to  prove  riders  visited  these  places  on  their  bike!  

o Other  Activities  § Out  of  school  rides  

around  town  (Bike  to  a  designated  point  like  ice  cream  or  other  food)  

§ Bike-­‐In  movie  night  § School  Health/Wellness  

Fair    • Basic  Bike  Maintenance  • Training,  Competitions,  and  Races  

 

 

Benefits  of  Joining  a  Biking  Club  

There  are  a  myriad  of  social  and  personal  benefits  that  can  come  with  being  part  of  a  school  bike  club  

• Health  o Personal  

§ Increases  Cardiovascular  Fitness  

§ Increases  muscle  strength  and  flexibility  

§ Improves  Joint  mobility  § Obesity  and  weight  

control  § Decreased  stress  levels  § Improves  posture  and  

coordination  § Strengthens  bones  § Decreases  body  fat  levels  § Prevention  and  

management  of  disease  § Reduces  anxiety  and  

depression  o Environmental  

§ Reduces  CO2  and  greenhouse  gas  emissions  

§ Virtually  NO  carbon  footprint  

§ Most  energy  efficient  form  of  transportation  

§ Reduces  the  demand  for  parking  lots  and  paving  the  earth  

§ Less  noise  pollution  • Comradery  

o You  will  be  a  leader  in  your  community  and  at  your  school  

o Help  make  biking  cool,  hip,  rad,  or  “fleek”  

• Meet  new  like-­‐minded  people  o Bicycling  is  a  great  full  family  and  

friends  activity  • Adventure  

o Discovery  your  city    • Confidence/  Skill  Building  

7    

• Advocacy/  Awareness  • Fun  

o Appreciate  more  of  the  nuances  of  the  natural  and  built  environment  

o Bicycling  in  your  neighborhood  is  a  great  way  to  meet  your  neighbors  and  build  community  

• Independence    o Biking  can  be  a  great  way  to  get  

around  without  having  to  rely  on  the  use  of  a  car    

• Saves  Money  o A  bike  costs  less  than  a  car  o Bike  repairs  cost  less  than  car  

repairs  o No  parking  fees  

• Productivity    o Exercise  can  increase  your  

productivity  at  school/work  o Reduction  of  stress  o Your  commute  will  be  the  best  

part  of  your  day  instead  of  the  worst  part  of  your  day!  

“It  feels  nice  to  know  that  by  starting  this  Bike  Club  (FCHS),  it  sparked  other  clubs  within  high  schools.”  –  Sam  R.  (student)  

 

 

                                                                                                                         i  Bike  Fort  Collins  -­‐  http://bikefortcollins.org/  

                                                                                                                                                                                     ii  Ciclismo  -­‐    http://ciclismoyouthfoundation.org/    iii  FC  Bikes  -­‐  http://www.fcgov.com/bicycling/  iv  Bicycle  Friendly  Businesses  -­‐  http://www.bikeleague.org/sites/default/files/BFB_Full_List_through_Summer_2015_1.pdf    v  FC  Bikes  -­‐  http://www.fcgov.com/bicycling/