etude de l’action dans la dramaturgie de montherlant

HAL Id tel-00647136httpstelarchives-ouvertesfrtel-00647136

Submitted on 1 Dec 2011

HAL is a multi-disciplinary open accessarchive for the deposit and dissemination of sci-entific research documents whether they are pub-lished or not The documents may come fromteaching and research institutions in France orabroad or from public or private research centers

Lrsquoarchive ouverte pluridisciplinaire HAL estdestineacutee au deacutepocirct et agrave la diffusion de documentsscientifiques de niveau recherche publieacutes ou noneacutemanant des eacutetablissements drsquoenseignement et derecherche franccedilais ou eacutetrangers des laboratoirespublics ou priveacutes

Etude de lrsquoaction dans la dramaturgie de MontherlantElise Ngo Bilong Ate

To cite this versionElise Ngo Bilong Ate Etude de lrsquoaction dans la dramaturgie de Montherlant Litteacuteratures UniversiteacuteParis-Est 2010 Franccedilais NNT 2010PEST0019 tel-00647136

UNIVERSITE PARIS EST MARNE LA VALLEE Ecole doctorale cultures et socieacuteteacutes Equipe drsquoaccueil Litteacuteratures Savoirs et Arts Speacutecialiteacute langues et litteacuteratures franccedilaises

Thegravese

Pour obtenir le grade de

Docteur de lrsquoUniversiteacute de Paris Est

Speacutecialiteacute Litteacuterature franccedilaise

Preacutesenteacutee et soutenue publiquement par

Elise NGO BILONG ATE

Date le 24 Septembre 2010

ETUDE DE LrsquoACTION DANS LA DRAMATURGIE DE

MONTHERLANT

Directrice de thegravese

Madame le professeur Pascale ALEXANDRE

Jury

- Mme Sylvie JOUANNY (Professeur Universiteacute Paris XII- Creacuteteil)

- M Michel AUTRAND (Professeur Universiteacute Paris IV)

- M Jeanyves GUERIN (Professeur Universiteacute Paris III)

2


Thegravese








MONTHERLANT



Jury




3

Reacutesumeacute

Henry de Montherlant a deacuteveloppeacute tout au long de sa vie une œuvre theacuteacirctrale

importante et varieacutee La probleacutematique de lrsquoaction fournit une piste pour peacuteneacutetrer dans son

univers dramaturgique Selon les critiques contemporains les piegraveces de Montherlant

manquent drsquoaction Le dramaturge a renonceacute aux coups de theacuteacirctre et rebondissements

exteacuterieurs pour creacuteer une action dont la seule machinerie consiste agrave deacutecrire les mouvements

inteacuterieurs de lrsquoacircme humaine Cet ideacuteal est inspireacute drsquoune conception classique du theacuteacirctre ougrave la

simpliciteacute de lrsquoaction conduit agrave lrsquoanalyse psychologique Le but de ce travail est drsquoidentifier

lrsquoaction et drsquoanalyser son fonctionnement La premiegravere partie srsquoappuyant sur la theacuteorisation

antique de la dramaturgie aborde lrsquoaction comme intrigue La partie suivante montre

comment lrsquoaction exteacuterieure superposeacutee au mouvement est supplanteacutee par la parole lrsquoaction

est alors consideacutereacutee comme acte Cette partie complegravete lrsquoeacutetude de lrsquoaction avec trois

approches lrsquoapproche pragmatique et lrsquoapproche communicationnelle drsquoune part qui

permettent drsquoanalyser le pheacutenomegravene de la parole comme acte et lrsquoanalyse actantielle drsquoautre

part qui appreacutehende la psychologie du personnage que la dramaturgie classique et neacuteo-

classique appelle le caractegravere et montre comment lrsquoauteur construit lrsquointrigue La derniegravere

partie est consacreacutee au temps et agrave lrsquoespace comme eacuteleacutements constitutifs de lrsquoaction

dramatique

Mots-cleacutes Action dramaturgie dramatique intrigue theacuteacirctre

4

Title The study of action in Montherlantrsquos dramatic art

Abstract

According to contemporary critics Montherlant a 20th century play writer built plays

which actions do not quite exist The main critics which are made to these plays are that they

lack substance and dramatic intensity He gave up the dramatic turn of events and the external

twists and turns of the plot in order to create an action lone guiding point which aims at

describing the internal movements of the human soul This ideal was inspired from a classical

conception where the simplicity of the action leaves all the space and it is used as a master

piece in the psychological and moral analysis This work which aims at studying the action in

Montherlantrsquos dramatic art is divided into three parts and its purpose is to explain the use of

the action in these plays The first part which deals with the internal action helps to analyse

the dramatic action and the human philosophy in Montherlantrsquos plays The second part shows

how the external action that is the physical movement is supplanted by the speech This part

of the study completes the first traditional analysis of the action by a modern analysis with

three approaches the pragmatic and communicative approach in one hand( Roman Jakobson

functions of communication) which enable the analysis of the speech phenomenon as an act

and the actancial analysis on the other hand which leads to the comprehension of the

characterrsquos psychology which the classic dramatic art and the neoclassics call the

characteristic and show how the author builds the plot The last part makes the study of time

and space as constituent elements of the dramatic action

Key-words dramatic art dramaturgy action theatre plot

5

Remerciements

Je tiens agrave remercier tous les membres du jury pour lrsquointeacuterecirct qursquoils ont bien voulu porter agrave ce

travail

Mes remerciements srsquoadressent ensuite agrave Madame Alexandre Pascale pour sa gentillesse sa

disponibiliteacute et ses conseils qui mrsquoont permis de poursuivre ma thegravese

Je remercie aussi Madame Sylvie Jouanny professeur de litteacuterature franccedilaise agrave lrsquoUniversiteacute de

Creacuteteil qui a contribueacute agrave la genegravese de cette eacutetude

Un grand merci agrave mon eacutepoux pour son aide patiente et son soutien de tous les instants

6

Sommaire

Introduction geacuteneacuterale 4

Premiegravere partie Action dramatique et philosophie de lrsquoaction humaine chez Montherlant 219

Chapitre I- Lrsquoaction en deacuteconstruction 20

I ndash Les drames du pouvoir et de la grandeur pouvoir drsquoaction et toute-puissance 22

II- Lrsquoambiguiumlteacute des actes et lrsquoinconstance 45

III- Une action chaotique 62

Chapitre II Les ressorts de lrsquoaction dramatique de Montherlant 87

I- La ligne drsquoaction dramatique 87

II- Lrsquoorganisation des piegraveces 172

Deuxiegraveme partie Lrsquoaction exteacuterieure et la parole dramatique 190

Chapitre I Le destin de la parole dans les piegraveces de Montherlant 191

I-Le pouvoir de la parole 196

II- La dialectique du langage 227

Chapitre II- Fonction dramatique des personnages 244

I- Les fonctions actantielles et la loi drsquoalternance 245

II-Visualisation des scheacutemas actantiels des piegraveces 269

Troisiegraveme partie Temps et espace comme eacuteleacutements constitutifs de lrsquoaction 291

Chapitre I- La spatialisation de lrsquoaction dramatique 292

I- La dualiteacute de lrsquoespace 293

II- Montherlant et lrsquouniteacute spatiale 316

Chapitre II- Le cadre temporel de laction 318

I- Le temps en instance 319

II- Lrsquoacceacuteleacuteration du temps et la dureacutee de lrsquoaction 334

Conclusion geacuteneacuterale 370

Bibliographie 377

1

Introduction Geacuteneacuterale

Auteur feacutecond Henry de Montherlant1 a produit une œuvre inteacuteressante dans laquelle

le theacuteacirctre tient depuis les anneacutees 1940 une place importante2 crsquoest pourquoi sa dramaturgie a

diversement eacuteteacute commenteacutee Ayant pour finaliteacute drsquo laquo exprimer avec le maximum de veacuteriteacute

drsquointensiteacute et de profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaineraquo3

Montherlant a trouveacute avec cette forme litteacuteraire un moyen drsquoexpression approprieacute comme le

fait remarquer Jacques de Laprade laquo Celui-ci ne libegravere pas seulement dans son theacuteacirctre les

thegravemes qui lrsquoont hanteacute degraves qursquoil a pris conscience de soi il y eacutepanouit ses dons ce qui

caracteacuterise le plus nettement son inspiration et sa nature mecircme raquo4

Si certains critiques lui reconnaissent un certain talent5 pour un homme venu

tardivement au theacuteacirctre6 drsquoautres nrsquoheacutesitent pas agrave le critiquer7 Paradoxalement son œuvre

connaicirct un succegraves remarquable sans viser le public elle le voit venir agrave lui8 Crsquoest ainsi qursquoen

1Henry de Montherlant de son nom complet Henry Marie Joseph Freacutedeacuteric Expedite Millon de Montherlant neacute le 20 avril 1895 agrave Paris deacuteceacutedeacute le 21 septembre 1972 agrave Paris est un romancier essayiste auteur dramatique et acadeacutemicien franccedilais Simple soldat griegravevement blesseacute sur le front en 1918 Henry de Montherlant voit sa jeunesse marqueacutee par la guerre et par sa passion pour le sport et la tauromachie Apregraves quoi avide de deacutepaysement il reacutealise de nombreux voyages (Italie Espagne Afrique du Nord) durant lesquels il prend le temps de la meacuteditation Cette dualiteacute goucirct pour laction et exaltation des valeurs charnelles dune part besoin de spiritualiteacute de lautre traverse son oeuvre romanesque puis theacuteacirctrale agrave partir des anneacutees quarante Ayant rejoint les rangs de la Croix-Rouge pendant la Seconde Guerre pour soigner les enfants il se consacre par la suite agrave leacutecriture de maniegravere exclusive En 1962 lAcadeacutemie franccedilaise lui ouvre ses portes

2Citons ses piegraveces les plus ceacutelegravebres La Reine morte Fils de personne Malatesta Le Maicirctre de Santiago Port Royal Don Juan Le Cardinal drsquoEspagne

3 Henry de Montherlant Notes Theacuteacirctre Paris Gallimard Bibliothegraveque de La Pleacuteiade 1972 pxxiii

4 Jacques de Laprade dans la preacuteface du Theacuteacirctre de Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1972

5 Envisageant lrsquoentreacutee de Montherlant sous la Coupole Franccedilois Mauriac eacutecrivait dans son Bloc-notes le 7 mars1960 laquo Montherlant crsquoest pour moi un eacutecrivain le type mecircme de lrsquoeacutecrivain franccedilais drsquoune certaine famille (Chateaubriand Barregraves) agrave laquelle je me flatte drsquoappartenir aussi avec drsquoanciennes et solides alliances du cocircteacute de Port-Royal jrsquoy suis moi-mecircme demeureacute fidegravele alors que Montherlant qui a toujours joueacute les libertins y a chercheacute des sujets de piegravece mais non des principes de vie Il nrsquoempecircche qursquoon est des fregraveres raquo

6 Montherlant a abordeacute la scegravene dans sa maturiteacute au faicircte de sa luciditeacute et de ses pouvoirs 7 Pierre Sipriot deacuteclare laquo Toute sa vie Henry de Montherlant fut jugeacute sur quelques paroles maladroites deux ou trois traits de caractegravere qursquoon lui attribuait (la preacutetention lrsquoarrogance lrsquoeacutegotisme) qui souvent ne reposaient sur rien ou sur quelques faits de lrsquoenfance une megravere trop idolacirctre de son fils attendant tout de lui et lui pardonnant tout Srsquoest ainsi formeacutee une image de Montherlant deacutesagreacuteable voire odieuse que les ennemis de lrsquoeacutecrivain se sont efforceacutes drsquoimposer agrave lrsquoopinion raquo Pierre Sipriot nous preacutesente un Montherlant plus complexe moins antipathique plus attachant que la figure qursquoil montrait aux facirccheux qui dressegraverent sa leacutegende noire dans Montherlant sans masque

8 Montherlant ne cherche pas agrave faire plaisir au public au deacutetriment de son plaisir agrave lui il cherche en plus agrave exprimer ce qursquoil sent en restant en accord avec lui-mecircme crsquoest-agrave-dire de libeacuterer les diffeacuterentes facettes de sa personnaliteacute

2

1960 lrsquoAcadeacutemie franccedilaise lui ouvre ses portes honorant par lagrave mecircme un eacutecrivain soucieux

dexaminer nos ressorts psychologiques et de rendre compte de laquo la becircte raquo et de laquo lrsquoange raquo qui

sommeillent eacutegalement en nous9 Se marginalisant de la socieacuteteacute contemporaine et cherchant agrave

deacutepasser les luttes partisanes il se consacre agrave leacutecriture de son theacuteacirctre depuis la Seconde

Guerre mondiale Il y peint la grandeur et la misegravere des hommes et des femmes dhonneur

tirailleacutes par leurs passions souvent trahis et perdus La teacuteleacutevision aussi a fait vivre dans les

maisons les figures de son theacuteacirctre

Agrave en croire son principal biographe Pierre Sipriot10 Montherlant durant sa vie srsquoest

toujours avanceacute masqueacute cultivant une forme de secret11 La reacuteveacutelation posthume de ces faits a

grandement modifieacute lrsquoimage qui dominait agrave son sujet de son vivant contraignant certains a

renoncer agrave un Montherlant ideacutealiseacute et drsquoautres agrave le relire de plus pregraves

Cependant la controverse sur Montherlant reste bien ambigueuml agrave cause de

lrsquoamalgame12 sur sa personne et sa production theacuteacirctrale qui a neacuteanmoins connue plusieurs

lectures et dans diverses perspectives Si lrsquoon se rapporte agrave ce qui se pose comme un

programme pour les futurs chercheurs une voie semble devoir ecirctre approfondie elle concerne

lrsquoeacutetude de la dramaturgie de Montherlant qui jusqursquoagrave preacutesent reste insuffisante En effet le

bilan des eacutetudes sur cet auteur offre un champ drsquoexploration possible un parcours approfondi

des critiques laisse constater une carence dans lrsquoanalyse de la dramaturgie de Montherlant

Diffeacuterentes eacutetudes sur Montherlant

Jean-Louis Caret13 dans son analyse deacutetaille comment Montherlant eacutecrivain homme

et citoyen a eacuteteacute perccedilu principalement en France par ses contemporains Il propose une

9 La clef du theacuteacirctre de Montherlant comme de toute son œuvre se trouve dans ce texte de trente pages avant-

propos de Aux Fontaines du deacutesir laquo Syncreacutetisme et alternance raquo Paris Les Presses de la Citeacute 1927 En effet lrsquoalternance et lrsquoeffort vers le syncreacutetisme sont non seulement des preacuteceptes moraux mais aussi des principes estheacutetiques et rheacutetoriques qui impregravegnent la configuration theacutematique de lrsquoœuvre et affectent la structure et la composition dramatique

10 Pierre Sipriot est un journaliste principal biographe de Henry de Montherlant il a eacuteteacute journaliste sur France Culture producteur de lrsquoeacutemission laquo Les Lundis de lrsquohistoire raquo en 1966

11 Par exemple sur sa date de naissance quil a falsifieacutee se rajeunissant dun an (il a de plus voulu naicirctre le 21 avril jour de la fondation de Rome et mecircme lAcadeacutemie franccedilaise sy est perdue puisquelle donne dans sa notice officielle la date du 30 avril) ou dans le domaine de sa vie priveacutee il entretenait une double vie comme la deacutevoileacute son ami Roger Peyrefitte(eacutecrivain et historien franccedilais) avec qui il partageait une passion pour les adolescents

12 La critique a la propension agrave associer la biographie de Montherlant agrave une certaine eacutethique dans sa production lrsquoexpeacuterience de sa vie serait le point de deacutepart de son inspiration

13 Jean-Louis Caret Un eacutecrivain dans le siegravecle Henry de Montherlant Paris Edition des Ecrivains 1999

3

biographie de lrsquoauteur les rapports entre les eacutecrits de Montherlant et lrsquohistoire Le constat est

que Montherlant creacutee des personnages que lrsquoon pourrait mettre en parallegravele

Favre Frantz dans Montherlant et Camus une ligneacutee nietzscheacuteenne rapproche

Montherlant et Camus agrave travers la veacuteriteacute qursquoils laissent profiler dans leurs œuvres le

sentiment de lrsquoinsignifiance de lrsquoexistence Dans le mecircme sens Jacques Robichez dans Le

theacuteacirctre de Montherlant preacutesente une biographie de Montherlant et les principes geacuteneacuteraux de

son œuvre Il livre eacutegalement les thegravemes dominants de celle-ci sans oublier de rappeler ses

sources en revanche il ne fait aucune allusion aux questions de dramaturgie14

Lrsquoouvrage de Banchini Fernando15 Le Theacuteacirctre de Montherlant propose une eacutetude

theacutematique de lrsquoœuvre de Montherlant Il eacuteclaire eacutegalement sur les rapports de lrsquoauteur agrave ses

personnages et revient sur le style ainsi que les principales critiques de Montherlant

Manuel de Dieacuteguez16 propose un reacutesumeacute en actes du Maicirctre de Santiago17 en

rappelant les tendances principales de Montherlant agrave savoir lrsquoexigence morale et le nihilisme

14 Le mot dramaturgie srsquoapplique agrave lrsquoeacutetude de la construction du texte de theacuteacirctre de son eacutecriture et de sa poeacutetique et agrave lrsquoeacutetude du texte et de ses mises en scegravene tels qursquoils sont lieacutes par le processus de repreacutesentation Il srsquoagit de la structure interne (personnages et action) et de la structure externe (problegravemes de mise en scegravene)

15 Banchini Fernando Le Theacuteacirctre de Montherlant Roma Fratelli Palombi eacuteditori 1971

16 Manuel de Dieacuteguez est un eacutecrivain et philosophe franccedilais neacute le 11 mai 1922 agrave Saint- Gall (Suisse) Il a proposeacute des articles sur Montherlant tels que laquo Leacutenigme de Malatesta raquo Prix de la Liberteacute 1948 (Extrait de Paroles franccedilaises du 5 juin 1948) laquo Le maicirctre de ldquoSantiagordquo raquo (Extrait de Paroles franccedilaises du 14 juin 1948) laquo Lettre ouverte agrave Montherlant raquoagrave propos de laquo Demain il fera jour raquordquo (Extrait de Paroles franccedilaises juillet 1949) laquo Celle qursquoon prend dans ses bras raquo(Extrait du Journal Combat 7 deacutecembre 1950) laquo Montherlant romancier entre vivant dans La Pleacuteiade (Extrait du Journal Combat 2 avril 1959) laquo Montherlant dHenri Perruchot raquo (Extrait du Journal Combat 4 novembre 1959) laquo Don Juan et la critique litteacuteraire raquo(Extrait du Journal Combat 15 deacutecembre 1959)

17 Quelques critiques Thierry Maulnier dans laquo Hommes et Mondes raquo 1947 laquo Le Maicirctre de Santiago porte hautement le teacutemoignage de ce que Montherlant est lrsquoun des plus grands eacutecrivains franccedilais de ce temps Il y a dans ces trois actes une force qui les soutient sans deacutefaillance agrave une singuliegravere hauteur raquo Et Julien Green eacutecrit dans son Journal le laquo Ce chef drsquoœuvre eacutetrange eacutecouteacute dans le plus profond silence par un public qui a oublieacute drsquoapplaudir au baisser du rideau pendant plusieurs secondes drsquoeacutetonnement Jrsquoai eacuteteacute moi-mecircme abasourdi Entendu dire beaucoup de sottises sur Montherlant et en particulier sur cette piegravece Que leur faut-il donc Je ne comprends pas qursquoils ne sachent pas au moins garder le silence devant une œuvre drsquoune telle beauteacute beauteacute irritante peut-ecirctre exaspeacuterante mecircme parce que lrsquoauteur avec tout son geacutenie touche agrave des choses tregraves graves avec une sorte drsquoinsolence qui fait peur raquo (Journal tV Paris Plon 1951) Daniel-Rops aussi donne son avis laquo Au milieu drsquoune production theacuteacirctrale dont le plus eacutevident caractegravere drsquoensemble est la platitude un manque de style affligeant il y a quelque chose de reacuteconfortant agrave trouver ici ce ton royal cette aisance insolente et cette merveilleuse utilisation des possibiliteacutes infinies de la langue (hellip) Montherlant un eacutecrivain dont on ne voit pas qursquoil ait son eacutegal de nos jours raquo (La Bataille janvier 1948)

4

Il rejoint la critique selon laquelle cette piegravece comme les autres nourrie drsquoun drame tout

inteacuterieur se deacuteroule avec simpliciteacute et rigueur Il a publieacute plusieurs articles sur Montherlant

souvent pour deacutefendre laquo presque seul raquo dit-il les œuvres qui faisaient contre elles lrsquounanimiteacute

de ces mecircmes critiques qui des anneacutees apregraves ayant changeacute laquo drsquohumeur ou de maicirctres criaient

au chef-drsquoœuvreraquo

Apregraves une critique aujourdrsquohui encore strictement psychologique du style de

Montherlant Henry Perruchot18 signale qursquoune eacutetude seacuterieuse du style exigerait un long

deacuteveloppement laquo qui deacutepasserait le cadre assigneacute raquo Ce deacuteveloppement pourrait concerner la

structure dramatique preacuteciseacutement lrsquoaction

En effet selon Jacques de Laprade laquo Pouvons-nous oublier que Montherlant est lrsquoun

des moralistes qui comptent dans notre litteacuterature Crsquoest par le biais de sa laquo morale raquo que

lrsquoon cherche lrsquoauteur sur sa scegravene Car le pli est pris depuis que Montherlant a saisi la plume

ce que les critiques et le public exigent de lui crsquoest lrsquoideacuteologie raquo19 Cela revient agrave dire que le

theacuteacirctre de Montherlant nrsquoest inteacuteressant que parce qursquoil y deacuteploie son eacuteloquence et qursquoil y

enseigne une certaine morale Lrsquoeacutetude de la dramaturgie est une fois encore oublieacutee

Dans une autre perspective Andreacute Blanc20 dans son Estheacutetique de Montherlant

rappelle les principes qui ont guideacute la creacuteation litteacuteraire de Montherlant vers la reacutealisation du

beau Crsquoest une estheacutetique de la veacuteriteacute profonde des ecirctres et des choses Il preacutecise les viseacutees

dramaturgiques de Montherlant qui a voulu rester fidegravele au theacuteacirctre psychologique qursquoil

appelle laquo theacuteacirctre humain raquo Ce critique analyse avec preacutecision lrsquohomme et lrsquoœuvre en

comparant les ideacutees de lrsquoauteur et la faccedilon dont il les applique dans son œuvre

Laissant reacutesolument de cocircteacute les questions drsquoordre eacutethique plusieurs fois deacutebattues agrave

propos de Montherlant il srsquointeacuteresse aux principes estheacutetiques qui ont preacutesideacute agrave lrsquoeacutelaboration

de son œuvre theacuteacirctrale ou romanesque Dans cette eacutetude lrsquoaction est analyseacutee au troisiegraveme

chapitre elle est deacutecrite dans son contenu narratif mais en plus lrsquoauteur propose quelques

principes pour une lecture de celle-ci

18 Henry Perruchot Montherlant Paris Gallimard 1952

19 Jacques de Laprade Preacuteface de Theacuteacirctre Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de La Pleacuteiade 1972 20 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995

5

Dans un autre ouvrage Les critiques de notre temps21 il fait lrsquoinventaire des eacutetudes

critiques sur Montherlant Parlant de lrsquoaction des piegraveces de lrsquoauteur Andreacute Blanc22 dans son

analyse dit laquo La piegravece comporte peu drsquoaction raquo (Le Cardinal drsquoEspagne) laquo Lrsquoaction agrave

proprement parler est inexistante raquo (Fils de personne) Selon lui ces piegraveces ne correspondent

pas agrave la conception traditionnelle de lrsquoaction23 Crsquoest dans ce sens que la critique a parleacute

drsquoabsence de matiegravere dramatique ou drsquointensiteacute dramatique dans les piegraveces de Montherlant

Elle fait alors allusion agrave lrsquoabsence de coups de theacuteacirctre24 de rebondissement drsquointrigue bien

conduite avec des peacuteripeacuteties tout ce qui renvoie agrave lrsquoaction exteacuterieure complexe Cette

question de la dynamique des piegraveces de Montherlant a aussi eacuteteacute souleveacute par Romain

Lancrey-javal 25

Cependant pour Montherlant le theacuteacirctre drsquoaction nrsquoest pas seulement celui des piegraveces

dites laquo bien faites raquo26 il est aussi celui qui deacutecrit avec beaucoup drsquointensiteacute un certain nombre

de mouvements de lrsquoacircme humaine agrave lrsquoinstar du theacuteacirctre grec statique qui exprime la veacuteriteacute

humaine dans sa profondeur son intensiteacute pour exploser dans le cœur des spectateurs il

srsquoagit de lrsquoaction inteacuterieure Contrairement agrave ce qui a eacuteteacute preacutetendu Montherlant ne rejette pas

lrsquoaction mais il la conccediloit sans faire des contingences de lrsquoart dramatique une prioriteacute

21 Andreacute Blanc Les Critiques de notre temps et Montherlant Paris Garnier 1973

22 Andreacute Blanc Dictionnaire des piegraveces de theacuteacirctre franccedilaises du XX eacuteme siegravecle sous la direction de Jeanyves Gueacuterin Paris Champion 2005

23 Dans la tradition theacuteacirctrale lrsquoaction correspond au faire elle doit ecirctre agiteacutee avec des retournements des peacuteripeacuteties des coups de theacuteacirctre les quiproquos les coups de bacircton Montherlant appelle tout cela laquo Tintamarre grossier raquo laquo meacutecanique foraine raquo Sans rejeter ce theacuteacirctre il revendique une autre forme qui se focalise agrave un exposeacute psychologique sobre agrave un eacutepisode sans intrigue sans mouvements physiques Dans Theacuteacirctre Preacuteface de Port-Royal 1972 pp842-844 Dans les notes de Fils de personne il parle de lrsquoaction inteacuterieure pour lui lrsquoaction theacuteacirctrale ne se limite pas aux simples agitations elle est aussi dans les mouvements inteacuterieurs de lrsquohomme agrave savoir dans la descriptions des sentiments contradictoires des aspirations contradictoires qursquoil a expliciteacutes dans son chapitre laquo Syncreacutetisme et alternance raquo dans Aux Fontaines du deacutesir Paris Les Presses de la Citeacute 1927

24 Il srsquoagit drsquoune action tout agrave fait impreacutevue changeant subitement la situation ou le deacuteroulement de lrsquoaction Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996 p96

25 Dans sa brillante eacutetude Romain Lancrey-Javal fait eacutetat de cette action presque absente chez Montherlant Il note que le qualificatif dramatique pose le problegraveme de la qualiteacute speacutecifiquement theacuteacirctrale de lrsquoorganisation de cette piegravece(La Reine morte) lrsquoaction est presque absente de celle-ci selon le critique dans Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995 p103-104

26 Avec leurs eacuteleacutements de rebondissement exteacuterieurs drsquointrigue bien conduite de proceacutedeacutes pour seacuteduire le public (il srsquoagit de lrsquoaction telle qursquoon la deacutefinit agrave propos drsquoune piegravece contemporaine)

6

Lrsquoeacutetude de Romain Lancrey-Javal intituleacutee Le langage dramatique de La Reine morte

recherche neacuteanmoins les qualiteacutes dramaturgiques27 de cette piegravece Il a reacuteserveacute un chapitre agrave

lrsquoanalyse de sa structure dramatique Cette eacutetude bien qursquoenrichissante nrsquoeacuteclaire pas

reacuteellement sur les mouvements de lrsquoaction de la piegravece sa technique Il remarque que la

structure de cette derniegravere est laquo Une premiegravere interrogation sur un drame qui agence de

maniegravere particuliegravere les eacuteleacutements qui le composent raquo28 Son analyse srsquoinspire de la

conception theacuteacirctrale du dramaturge lui-mecircme selon laquelle une creacuteation ne se preacuteoccupe que

de deacutecrire les fluctuations de lrsquoesprit humain il souligne laquo La structure dramatique [hellip]

constitue sans doute lrsquoune des preacuteoccupations majeures de Montherlant lorsque celui-ci

entreprend de deacutefendre sa piegravece raquo29

Montherlant se preacutemunissant contre les reproches sur une mauvaise organisation

drsquoensemble de ses piegraveces a proposeacute de preacutesenter lui-mecircme en usant de meacutetaphores la

dynamique de son theacuteacirctre qui correspond agrave trois aspects de celui-ci Il eacutecrira de la

composition de sa piegravece en trois actes qursquoils sont comme une fleur Les deux premiers actes

srsquoeacutelancent droit comme une tige alors que le troisiegraveme srsquoeacutepanouit en une abondante ombelle

gorgeacutee de segraveve et de sens ombelle dans laquelle les personnages prennent toute leur

eacutepaisseur et ougrave la tension psychologique culmine dans lrsquoaffrontement entre des morales et

des principes que tout oppose et pourtant intrinsegravequement lieacutes

La piegravece est construite agrave la faccedilon drsquoune fleur Les deux premiers actes deacutepouilleacutes drsquoune ligne extrecircmement simple qui ne supporte mecircme aucune scegravene drsquoarticulation srsquoeacutelancent droit comme une tige Lrsquoentracte unique les isole du III e acte Le troisiegraveme acte tregraves diffeacuterent de facture srsquoeacutepanouit en ombrelle abondante Toute la piegravece srsquoy eacutelargit srsquoy charge de segraveve et de sens si bien que les autres

actes par comparaison paraissent presque nus 30

Cette image florale preacutecise que le troisiegraveme acte reacutesulte des deux premiers qui le

conditionnent et en constitue la substance Les deux premiers actes drsquoune extrecircme

simpliciteacute fonctionnent comme des propositions principales dans la phrase complexe Cette

piegravece deacutecrite dans sa simpliciteacute manque de laquo matiegravere dramatique raquo agrave savoir les peacuteripeacuteties et

les coups de theacuteacirctre tout ce qui semble ne pas inteacuteresser le dramaturge En effet les deux

27 La deacutefinition de la dramaturgie deacutesigne geacuteneacuteralement laquo lrsquoart de la composition de lrsquoœuvre dramatique raquoNotre inteacuterecirct est beaucoup plus porteacutee pour la dramaturgie envisageacutee comme objet drsquoeacutetude lieacute agrave lrsquoaction theacuteacirctrale

28 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995 p103

29 Romain Lancrey-Javal dans Le Langage dramatique de la Reine morte Op Cit revient sur cette obsession de Montherlant agrave vouloir deacutefendre ses piegraveces de theacuteacirctre En effet piegraveces agrave succegraves ou non il les deacutefend explique leur intention justifie le choix des sujets

30 Henry de Montherlant laquo En Relisant La Reine morte raquo dans La Reine morte Paris Gallimard 1967 p174

7

premiers actes ne sont que figuratifs permettant drsquointroduire lrsquoaction sans artifices le

troisiegraveme acte porte toute la piegravece

Jacques Robichez remplace cette meacutetaphore par celle du laquo sonnet raquo31 Il rappelle donc

que la piegravece renferme une penseacutee inteacuteressante et profonde qui se preacutepare degraves le premier acte et

se manifeste dans le dernier agrave travers une action frappante et releveacutee

Dans un autre commentaire Montherlant32 substitue lrsquoimage tabulaire agrave la premiegravere Il

dit alors que la piegravece tient sur quatre thegravemes comme la table sur quatre pieds Agrave ce niveau il

srsquoeacutecarte complegravetement drsquoune analyse structurale pour une eacutetude theacutematique

Les deux images que propose Montherlant sont une strateacutegie deacutefensive et apologeacutetique

dont le but est de reacutepondre drsquoavance aux critiques qui pourraient juger lrsquoaction des deux

premiers actes trop teacutenue Ces images ont reccedilu beaucoup drsquoautres interpreacutetations sur

lesquelles nous nrsquoallons pas nous attarder parce qursquoelles ne relegravevent pas de la dramaturgie

En relisant ses piegraveces Montherlant deacutecouvre et deacutevoile leur armature et leur sens crsquoest

aussi le cas pour Fils de personne qursquoil qualifie de laquo fugue agrave trois voix raquo De cette piegravece il

deacuteclare laquo Agrave tout instant chacun des trois personnages de Fils de personne est complegravetement

preacutesent Je songe agrave la Fugue agrave trois voix de Bach Malgreacute les immenses distances qui les

seacuteparent ces trois personnages sont une uniteacute polyphonique comme lorsque eacutecoutant une des

voix de la fugue on entend sans interruption dans la basse les autres meacutelodies dont on ne peut

srsquoabstraire raquo33 De mecircme agrave propos du Cardinal drsquoEspagne lrsquoauteur eacutevoque les trois temps de

la composition de cette piegravece les trois laquo tercios de la corrida raquo34

Nous sommes tenteacute au regard de ce bilan critique drsquoaffirmer qursquoil y a une carence

dans lrsquoeacutetude de la dramaturgie de Montherlant Mais la thegravese de Abo Shana Montherlant

Tragique Construction et deacuteconstruction du texte dramatique35 deacutement partiellement cette

31 Jacques Robichez Le Theacuteacirctre de Montherlant Paris SEDES 1973 p81

32 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Pour la reprise de 1966 raquo Paris Gallimard Bibliothegraveque De La Pleacuteiade 1972 p197

33 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes sur Fils de personne Paris Gallimard 1972 p281

34 Cisneacuteros est au premier acte levantado comme un taureau tenant la tecircte leveacutee fier et ne doutant de rien dans le second il est parado arrecircteacute il a reccedilu un coup drsquoarrecirct par la reine dans le troisiegraveme il est aplomado aloudi par les piques et par toutes les feintes ougrave il a donneacute tecircte baisseacutee Dans Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo Op Cit p 1181

35 Abo Shana Montherlant tragique construction et deacuteconstruction du texte dramatique Universiteacute Lumiegravere de Lyon janvier 2009

8

assertion Elle expose la seule veacuteriteacute qui se dessine dans le texte de lrsquoauteur la destruction

continuelle de tout ce qui se construit Rien ne tient dans ce theacuteacirctre tout srsquoen va tout se jette

dans le vide Ce proceacutedeacute devient un principe qui megravene leacutecriture de lauteur vers le tragique

comme conseacutequence logique Cependant cette eacutetude lie la dramaturgie agrave la theacutematique Il reste

toutefois neacutecessaire drsquointerroger la dramaturgie de cet auteur largement controverseacute agrave cause

de son attitude deacutesinvolte et parfois ouvertement provocatrice qui a agaceacute et geacuteneacutereacute de la

confusion agrave propos de son eacutecriture

De ce balayage des conclusions permettent de justifier le projet de cette thegravese

Les questions sur la dramaturgie de Montherlant nrsquoont jusqursquoalors guegravere mobiliseacute la

critique Cela tient sans doute agrave plusieurs facteurs Premiegraverement l absence drsquointeacuterecirct accordeacute

aux piegraveces de Montherlant deacutecoule de son caractegravere marginal en effet il ne se preacuteoccupe ni

de son eacutepoque ni de ses lecteurs quand il eacutecrit Henri Perruchot rappelle la controverse de

lrsquoaccueil qui fut reacuteserveacute agrave lrsquoœuvre de Montherlant Si ce dernier avait voulu plaire agrave son

public il lui aurait donneacute ce qursquoil attendait ou du moins ce qursquoil aimait Crsquoest aussi dans ce

sens que Sipriot affirme laquo Montherlant donne son œuvre comme le pommier sa pomme sans

se soucier si elle sera ramasseacutee et si elle lrsquoest de qursquoelle faccedilon le cuisinier

lrsquoaccommodera raquo36 Lrsquoindiffeacuterence du dramaturge agrave lrsquoendroit du public est notoire37

Cependant le public bourgeois accorde de lrsquoestime agrave ses piegraveces gracircce agrave lrsquoimage de

laquo lrsquohomme de la grandeur raquo que Montherlant donne Si lrsquoon se reacutefegravere agrave la reacuteception Le

Cardinal drsquoEspagne38 totalise un accueil assez eacutelogieux selon Andreacute Blanc laquo lrsquoaccueil est

excellent pour cette œuvre austegravere que son auteur compare lui-mecircme agrave une corrida raquo pour

Jean-Jacques Gautier crsquoest laquo la piegravece la plus simple la plus pure la plus haute la plus

homogegravene la plus forte la plus royale de Montherlant raquo Des repreacutesentations sont donneacutees agrave 36 Pierre Sipriot laquo Montherlant par lui-mecircme raquo coll laquoEcrivains de toujoursraquo Paris Ed Du Seuil 1953

37 Matilde Pomegraves dit agrave cet effet laquo peu drsquoeacutecrivains ont fait fi aussi effronteacutement de leurs lecteursraquo dans A Rome avec Montherlant 1947 p206

38 Avis des critiques Gabriel Marcel Les Nouvelles Litteacuteraires 17 mars 1960 laquo Lrsquoauteur nrsquoa rien eacutecrit de plus fort et de plus beau Lrsquoœuvre me paraicirct nous introduire plus avant encore dans le drame secret qui se livre au fond du cœur de lrsquoeacutecrivain Il srsquoagit drsquoun chef-drsquoœuvre raquo Mgr Pierre Jobit directeur des eacutetudes hispaniques agrave lrsquoInstitut catholique Le Figaro 26 mars 1960 laquo Le Cardinal drsquoEspagne comptera parmi les grandes œuvres de ce temps parmi les plus grands drames chreacutetiens de tous les temps raquo Jean-Jacques Gautier (le deacutemolisseur de la piegravece Don Juan) Le Figaro 22 juin 1960 laquo Tout cela est proprement admirablehellip raquo Dominique Aury Nrf juin 1960 laquo Il nrsquoy a pas dans lrsquoœuvre de Montherlant de pages aussi bouleversantes que ces pages ougrave Jeanne la Folle expose agrave voix mesureacutee et juste et nette les eacutevidences de lrsquoamour et du malheur (hellip) Ce qursquoelle dit est parfois sublime raquo

9

Bruxelles agrave Vienne aux Pays-Bas agrave la Fenice de Venise en Espagne agrave Lyon agrave Toulouse agrave

La Comeacutedie-Franccedilaise au Theacuteacirctre de la Madeleine Le Maicirctre de Santiago connaicirct aussi un

franc succegraves De 1958 agrave 1977 la piegravece fut joueacutee presque tous les ans en France et agrave lrsquoeacutetranger

crsquoest aussi le cas pour La Reine morte et Fils de personne39 Les autres Port-Royal Celles

qursquoon prend dans ses bras Un incompris Demain il fera jour mecircme si elles nrsquoont pas toutes

connu lrsquoadheacutesion du public ont aussi contribueacute agrave la reconnaissance du talent de dramaturge de

Montherlant

Une autre particulariteacute observeacutee agrave savoir lrsquoanalyse des sentiments et en particulier de

lrsquoambiguiumlteacute des caractegraveres entraicircne parfois les auteurs agrave placer lrsquoanalyse au niveau des

personnages ce faisant agrave quitter le terrain de la dramaturgie pour entrer dans celui plus

mouvant de la psychologie Crsquoest ainsi que Philippe de Saint Robert40 rappelle les deux

versants de lrsquoœuvre de Montherlant laquo Lrsquoun des versants est lrsquoeacutetude de lrsquohomme la volonteacute

de le montrer tel qursquoil est [hellip] Le second des deux versants est cette philosophie particuliegravere

agrave Montherlant qursquoexpriment assez bien Jeanne la folle et Canton raquo En effet non seulement

les eacutetudes sur Montherlant analysent lrsquohomme mais aussi elles en tirent une certaine ideacutee de

la vie car Montherlant laquo Appartient agrave la cohorte des moralistes franccedilaisraquo41

De ce fait le constat est que lrsquointeacuterecirct porteacute agrave lrsquoœuvre de Montherlant est orienteacute vers

lrsquohomme pour le montrer tel qursquoil est et de formuler une certaine eacutethique de son oeuvre Or il

serait aussi inteacuteressant de voir comment lrsquoauteur a reacuteussi agrave combiner agrave construire ensemble

ces diffeacuterents eacuteleacutements car selon lui la creacuteation dramatique se fait en deux moments laquo La

creacuteation par lrsquoeacutemotion qui donne la matiegravere Puis la creacuteation par lrsquoart qui juge choisit

combine construit raquo42 Par conseacutequent le deuxiegraveme moment de cette creacuteation est neacutegligeacute

crsquoest pour cela que cette eacutetude se propose de deacutecrire davantage le fonctionnement de lrsquoaction

dans plusieurs piegraveces de Montherlant plus preacuteciseacutement de la technique de lrsquoaction Il srsquoagira 39H R Lenormand a donneacute dans Panorama les ideacutees suivantes laquo La piegravece magnifiquement deacutecharneacutee de M

Henry de Montherlant prend ses racines dans le temps preacutesent Elle y puise sa segraveve la plus acirccre et la plus geacuteneacutereuse Montant drsquoun sol pourri elle pousse sans nœud sans un coude ses quatre branches desseacutecheacutees vers le zenith drsquoun ciel impitoyablement pur raquo il ajoute laquo Je connais peu de piegraveces ougrave soient agrave ce point renonceacutees les faciliteacutes de notre art ougrave la veacuteriteacute soit aussi peu solliciteacutee pour des fins dramatiques effets de surprise preacuteparations ou rebondissements La miraculeuse absence de toute cette cuisine theacuteacirctrale et la superbe efficaciteacute de cette absence crsquoest ce qui constitue la veacuteritable maicirctrise raquo Notes de Fils de personne dans Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 pp277 279

40 Philippe de Saint Robert dans la Preacuteface compleacutementaire du Theacuteacirctre de Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1972


42 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes Op Cit

10

de srsquointerroger sur la redeacutefinition de la cateacutegorie drsquoaction sur son identification ces piegraveces ne

correspondant pas entiegraverement agrave la conception traditionnelle43 de cette derniegravere

La question de lrsquoaction

Depuis Aristote44 sans action il ne peut y avoir de trageacutedie La fable consideacutereacutee comme

lrsquointrigue est laquo lrsquoassemblage des actions accomplies raquo elle est selon Aristote45 laquo le principe

et comme lrsquoacircme de la trageacutedie raquo Le traiteacute aristoteacutelicien deacutecrit et prescrit dans ses chapitres

sept agrave onze treize agrave quatorze seize agrave dix-huit les questions relatives agrave lrsquoaction tout en

preacutecisant son importance dans une piegravece de theacuteacirctre En effet apregraves avoir hieacuterarchiseacute les

parties constitutives de la fable46 lrsquoaction apparaicirct comme la laquo partie principale raquo le laquo but

viseacute raquo le laquo principeraquo laquo lrsquoacircme raquo de la trageacutedie ce qui est attesteacute par la formule laquo Crsquoest

lrsquointrigue qui est la repreacutesentation de lrsquoactionraquo47 Cette importance justifie notre recherche

Paul Ricœur48 affirme que lrsquoaction est le laquo construit raquo de la construction en quoi

consiste lrsquoactiviteacute mimeacutetique Dans le processus le travail la mise-en-intrigue49 lrsquoaction est

le produit fini de cet assemblage de faits en systegraveme crsquoest-agrave-dire reacutegi par une chronologie et

une logique qui implique une causaliteacute elle repose sur une intrigue qui suit une organisation

meacutethodique La mise-en-intrigue drsquoapregraves Paul Ricœur consiste principalement dans laquo La

seacutelection et dans lrsquoarrangement des eacuteveacutenements et des actions raconteacutes qui font de la fable une

43 Dans Les Notes sur Port-Royal p 842 Montherlant rappelle laquo Les Latins toujours complaisants ont flatteacute le goucirct du public pour le facile et le vulgaire en lui offrant sur scegravene une action agiteacutee agrave souhait avec retournements peacuteripeacuteties conflits laquo coups de theacuteacirctre raquo sans oublieacute dans ses formes les plus basses quiproquo les deacuteguisements les coups de bacirctonraquo A la place drsquoune action exteacuterieure Montherlant preacutefegravere une action inteacuterieure mecircme si pour les modernes et certains esprits traditionnels une piegravece sans coups de theacuteacirctre manque drsquoaction Pour le dramaturge le theacuteacirctre drsquoaction nrsquoest pas seulement celui des piegraveces dites laquo bien faites raquo avec leurs eacuteleacutements de rebondissements exteacuterieurs pittoresques dans Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

44 Aristote Poeacutetique chap6 Paris Gallimard 1996 p 88


46 Aristote subdivise la fable en six parties qui sont lrsquointrigue les caractegraveres lrsquoexpression la penseacutee le spectacle et le chant chap6

47 Paul Ricœur Temps et reacutecit1 Lrsquointrigue et le reacutecit historique Paris Seuil 1983 p71

48 Id Ibid p73 49 Paul Ricœur preacutefegravere parler de mise en intrigue au lieu drsquointrigue Le travail de structuration qursquoimplique le muthos exige selon lui que lrsquoon parle de mise en intrigue plutocirct que drsquointrigue Le terme muthos assemblage des actions accomplies agencement de faits en systegraveme combinaison logique des peacuteripeacuteties de lrsquohistoire repreacutesenteacutee dans la piegravece a eacuteteacute traduit par fable ou par intrigue

11

histoire laquo complegravete et entiegravere raquo ayant commencement milieu et finraquo50 rappelant ainsi la

constitution drsquoune syntaxe crsquoest-agrave-dire drsquoun enchaicircnement de faits logiquement relieacutes entre

eux

Il srsquoagit drsquoun travail de structuration une opeacuteration qui permet agrave lrsquoaction drsquoinaugurer

une histoire celle-ci va connaicirctre par la suite un changement de fortune un nœud agrave deacutenouer

une peacuteripeacutetie surprenante crsquoest-agrave-dire des incidents laquo pitoyables raquo ou laquo effrayants raquo Cette

action doit ecirctre conclue agrave travers un deacutenouement qui compense la peacuteripeacutetie par la

reconnaissance eacuteveacutenement ultime qui clarifie lrsquoaction En drsquoautres termes il est question de

composer des circonstances des buts des moyens des initiatives des conseacutequences des

proceacutedeacutes qui conduisent de lrsquoexposition au deacutenouement

Notre eacutetude portera sur lrsquoidentification de lrsquoaction et sur son fonctionnement chez

Montherlant pour qui seule la reproduction des ideacutees ce qursquoil appelle les laquo complexiteacutes

humaines raquo laquo les mouvements de lrsquoesprit humain raquo est mis en exergue ainsi que le dit

Jacques Scherer laquo Il y a drsquoabord toute une seacuterie de piegraveces agrave toutes les eacutepoques du XVIIeme

siegravecle dont les auteurs ne cherchent nullement les peacuteripeacuteties parce qursquoils considegraverent celles-

ci agrave juste titre comme inutiles et mecircme nuisant agrave la simpliciteacute raquo51

En effet Montherlant nrsquoa pas innoveacute dans la simpliciteacute ce goucirct existe depuis le

XVIIeme siegravecle avec Beacutereacutenice de Racine et mecircme bien avant lui52 Racine agrave la diffeacuterence de

Corneille a de lrsquoaversion pour les peacuteripeacuteties son tragique repose sur lrsquoaccomplissement

ineacuteluctable du destin sur une fataliteacute qui implique lrsquoabsence de peacuteripeacuteties

Dans le theacuteacirctre de Montherlant lrsquoaction comme lrsquointrigue conduites avec une

virtuositeacute infaillible ne sont pas un but en soi elles servent agrave peindre lrsquohumain le theacuteacirctre

puise dans la vie et non dans lrsquoimaginaire Lrsquoaction simple au maximum a pour but de

deacutecrire les heurts des volonteacutes naturelles des personnages sans srsquoencombrer des eacuteveacutenements

exteacuterieurs et surprenants

De ce fait la structure dramatique des piegraveces de Montherlant laisse constater une

organisation de la structure profonde preacuteciseacutement de lrsquoaction drsquoapregraves le modegravele grec et agrave sa

50 Id du Texte agrave lrsquoaction Essai drsquohermeacuteneutique I Paris Seuil 1986 p16

51 Jacques Scherer La dramaturgie classique en France Paris Nizet 2001 p88

52 Crsquoest le cas du theacuteacirctre grec typiquement statique avec LrsquoAgamemnon LrsquoAntigone Notes de theacuteacirctre dans Port-Royal p842

12

suite classique une action dramatique simple et deacutepouilleacutee crsquoest-agrave-dire sans les artifices tels

que les coups de theacuteacirctre les rebondissements Sa conception du theacuteacirctre satisferait Racine53

Une piegravece de theacuteacirctre ne mrsquointeacuteresse que si lrsquoaction exteacuterieure reacuteduite agrave sa plus grande simpliciteacute nrsquoy est qursquoun preacutetexte agrave lrsquoexploration de lrsquohomme si lrsquoauteur si est donneacute pour tacircche non drsquoimaginer et de construire meacutecaniquement une intrigue mais drsquoexprimer avec le maximum de veacuteriteacute drsquointensiteacute et de

profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine54

Il ne srsquoagit pas drsquoimaginer et de construire un meacutecanisme dont les ressorts soient bien

monteacutes mais drsquoapporter une connaissance des mouvements de lrsquoacircme humaine Pour

Montherlant lrsquointrigue theacuteacirctrale doit reposer sur un scheacutema relativement simple pour pouvoir

srsquoaxer sur la finaliteacute qui est lrsquoobservation de lrsquoessence humaine Il srsquoest opposeacute aux piegraveces

bien construites55

Lrsquoart poeacutetique renvoie agrave lrsquoart de composer les intrigues ce qui implique des regravegles

des normes auxquelles il faut se soumettre pour que la composition poeacutetique soit belle56

Lorsque Montherlant reconnaicirct dans ses Notes de theacuteacirctre57 que le theacuteacirctre est un art

essentiellement de convention crsquoest-agrave-dire obeacuteissant agrave des lois particuliegraveres toutes diffeacuterentes

de celles des autres genres litteacuteraires il ne manque pas de manifester son deacutesaccord sur cette

tendance au conformisme litteacuteraire lorsqursquoil ajoute laquo Voilagrave contre quoi je mrsquoinsurge et dont

jrsquoespegravere bien par mes piegraveces montrer la fausseteacute raquo

Les propos de Montherlant sous-entendent que les questions dramaturgiques ne

lrsquointeacuteressent que de faccedilon aleacuteatoire En effet pour lui laquo Agrave des formules drsquoart il convient

toujours de preacutefeacuterer la veacuteriteacute de la vie raquo58 il critique alors toute forme de prescription

artistique qui annihile la liberteacute de lrsquoartiste laquo Il paraicirct qursquoune piegravece de theacuteacirctre doit ecirctre faite

comme ceci comme cela et non autrement Je le trouve si eacutetrange qursquoavec lrsquoart dramatique il

faille rentrer dans le monde des devoirs alors qursquoici autant qursquoailleurs la seule regravegle

53 Comme Racine Montherlant veut montrer la veacuteriteacute insurmontable de notre condition il srsquoagit drsquoune action inteacuterieure

54 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes Paris Gallimard 1972 p 1376

55 David et Lavoie deacutefinissent la piegravece-bien-faite comme celle qui est brillante par la virtuositeacute de son intrigue et lrsquoagencement parfaitement logique de lrsquoaction 1995 vol2 Il srsquoagit drsquoune organisation formelle qui met en avant tous les meacutecanismes de construction de lrsquointrigue agrave savoir les eacuteleacutements de rebondissement exteacuterieurs pittoresques

56 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard chap1 p77 1990

57 Montherlant Notes de theacuteacirctre op Cit

58 Henry de Montherlant Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1968

13

est laquo creacutee et creacutee comme tu veuxraquo raquo59 En effet pour le dramaturge lrsquoeacuteleacutement essentiel

dans la creacuteation est loin drsquoecirctre formel il concerne plus les ideacutees le sujet de la piegravece qursquoil

puise dans lrsquohomme dans ses profondeurs et crsquoest lrsquoobjet de la fable simple

Le theacuteacirctre traditionnellement est un art de convention qui ne peut accepter la

complexiteacute de la vie mais pour Montherlant60 laquo Le theacuteacirctre comme le roman nrsquoa

drsquoimportance que si lrsquoon y va loin dans lrsquoeacutetude de quelque chose qui nrsquoest ni laquo net raquo ni laquo bien

dessineacute raquo et qursquoon nrsquoapproche pour cela mecircme qursquoen coupant les cheveux en quatreraquo En

effet Montherlant preacutefegravere laquo la veacuteriteacute de la vie raquo agrave laquo des formules drsquoart raquo le propre du theacuteacirctre

est laquo de faire eacuteclater tout raquo61

Ainsi que le fait remarquer Jacques De Laprade62 laquo Lrsquoauteur acceptera en faveur de

cette investigation le risque qursquoon lui reproche -comme on lrsquoa fait agrave propos de Fils de

personne et du Maicirctre de Santiago de srsquoen tenir agrave un theacuteacirctre statique et drsquoavoir renonceacute agrave

lrsquoaction raquo crsquoest-agrave-dire au faire63 Pour cela la structure dramatique de ces piegraveces manque t-

elle drsquoorganisation qui autoriserait de parler de mise-en-intrigue telle que preacuteciseacutee par Paul

Ricœur Est-il permis de dire que lrsquoaction dans le theacuteacirctre de Montherlant manque drsquoactes

qursquoelle ne comporte pas drsquoagir qursquoelle manque drsquointrigue de fiction

Notre hypothegravese est que Montherlant ne renonce pas agrave lrsquointrigue au contraire il srsquoen

sert pour explorer les abicircmes de lrsquohomme comme lrsquoattestent les propos drsquoAndreacute blanc64

laquo Lrsquoaction des piegraveces de Montherlant en geacuteneacuteral bien conduite avec une tension croissante

est loin drsquoecirctre sans inteacuterecirct Mais son rocircle est surtout de mettre en lumiegravere la profondeur des

caractegraveres raquo

Aristote a distingueacute deux types de fables la simple et la complexe car les actions

dont les fables sont les imitations sont eacutevidemment lrsquoun ou lrsquoautre Lrsquoaction simple est celle

59 Henry de Montherlant Carnets 1930-1944

60 Henry de Montherlant Notes Theacuteacirctre Op Cit


62 Jacques De Laprade dans Preacuteface de Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard 1968

63 Dans le faire il y a lrsquoaction sceacutenique et le dire du texte Chez Montherlant le reproche concerne le faire sceacutenique les personnages nrsquoagissent pas physiquement lrsquoaction nrsquoimplique pas directement les mouvements du corps

64 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995 p145

14

qui eacutetant une et continue srsquoachegraveve sans reconnaissance65 et sans peacuteripeacutetie66 lrsquoaction

complexe srsquoachegraveve avec reconnaissance ou peacuteripeacutetie ou avec lrsquoune et lrsquoautre Agrave la suite

drsquoAristote Ricœur affirme que par action

On doit pouvoir entendre plus que la conduite des protagonistes produisant des changements visibles de la situation des retournements de fortune ce qursquoon pourrait appeler le destin externe des personnes Est encore action en un sens eacutelargi la transformation morale drsquoun personnage sa croissance et son eacuteducation son initiation agrave la complexiteacute de la vie morale et affective Relegravevent enfin de lrsquoaction en un sens plus subtil encore des changements purement inteacuterieurs affectant le cours temporel lui-mecircme des sensations des eacutemotions eacuteventuellement au niveau le moins concerteacute le moins conscient que

lrsquointrospection peut atteindre67

Ricœur distingue trois niveaux de deacutefinition de lrsquoaction Il srsquoagit premiegraverement de ce

que font les personnages mouvement qui permet de passer drsquoune situation de deacutepart agrave une

situation drsquoarriveacutee Agrave ce niveau il srsquoagit de lrsquoaction externe de celle que Aristote a nommeacutee

action complexe crsquoest lrsquoagir

Les deux autres niveaux concernent lrsquoaction interne simple elle est au niveau du

personnage dans lrsquoeacutevolution de son caractegravere dans sa transformation morale et ensuite les

changement inteacuterieurs qui se produisent dans sa conscience ce qui caracteacuterise ses

modifications psychologiques et morales le passage drsquoun eacutetat agrave lrsquoautre dans ses sentiments

Lrsquoaction est donc cet ensemble de changements concernant les personnages ce qui caracteacuterise

leurs modifications psychologiques et morales Crsquoest en drsquoautres termes ce qui deacutetermine le

caractegravere68 Dans les deux derniers cas le domaine de lrsquoaction se distingue de celui du

mouvement physique il implique des motifs des agents

Jacques Scherer69 preacutecise encore que lrsquoaction se deacutefinit par les deacutemarches des

personnages mis en preacutesence des obstacles qui forment le nœud et qui ne sont eacutelimineacutes qursquoau

deacutenouement Ces deacutemarches peuvent relever des dispositions physiques ou psychiques du

personnage celui-ci pris devant un obstacle choisit drsquoagir ou de ne pas agir son action selon

les cas sera avec ouet sans mouvement physique crsquoest pourquoi on parle drsquoaction externe et

drsquoaction interne respectivement Cependant il souligne la difficulteacute rencontreacutee lorsque lrsquoon

65 Pour Aristote la reconnaissance est le passage de lrsquoignorance agrave la connaissance drsquoun sentiment drsquoamitieacute ou de haine entre les personnages pour avoir du bonheur ou du malheur

66 La peacuteripeacutetie est un changement en sens contraire dans les faits qui srsquoaccomplissent selon la vraisemblance ou la neacutecessiteacute que les faits qui se produisent soient une conseacutequence des eacuteveacutenements anteacuterieurs

67 Paul Ricœur Temps et Reacutecit 2 La configuration dans le reacutecit de fiction Paris Seuil 1984 p23 68 Par caractegravere il faut entendre lrsquoensemble des traits physiques psychologiques et moraux drsquoun personnage

crsquoest le personnage dans son identiteacute psychologique et morale le portrait de lrsquointeacuterioriteacute des personnages 69 Jacques Scherer La Dramaturgie classique en France Paris Nizet 2001 p 91

15

srsquoengage agrave eacutetudier lrsquoaction dramatique En effet les theacuteoriciens avec leurs laquo regravegles raquo ont

eacutetablis les impeacuteratifs au lieu de reacutefleacutechir selon Scherer sur lrsquoaction comme intrigue crsquoest-agrave-

dire laquo lrsquoagencement des faits qui font de la fable une histoire complegravete et entiegravere ayant

commencement milieu et fin raquo70 ils ont discuteacute sur lrsquo laquo uniteacute drsquoaction raquo sans avoir au

preacutealable deacutefini chacun de ces termes En revanche les eacutetudes modernes drsquoAnne Ubersfeld

de Greimas Jakobson ainsi que les travaux de la pragmatique du langage ont proposeacute des

outils pour une eacutetude de lrsquoaction

Paul Ricœur signale le premier obstacle que lrsquoon rencontre avec cette notion drsquoaction agrave

intrigue71 Il justifierait le manque drsquointeacuterecirct de Montherlant pour cette notion Dans son

chapitre sur La Meacutetamorphose de lrsquointrigue il fait remarquer que la theacuteorie aristoteacutelicienne a

eacuteteacute conccedilue agrave une eacutepoque ougrave seules la trageacutedie la comeacutedie et lrsquoeacutepopeacutee eacutetaient reconnues et

dignes de susciter la reacuteflexion du philosophe Lrsquoapparition de nouveaux types internes agrave ces

genres met en difficulteacute cette theacuteorie de lrsquointrigue qui pourrait ne plus ecirctre approprieacutee agrave des

ouvrages nouveaux comme celui de Montherlant Lrsquointrigue telle que conccedilue par la poeacutetique

des anciens nrsquoest-elle pas devenue limiteacutee et deacutemodeacutee De plus Aristote72 en distinguant

lrsquointrigue simple de lrsquointrigue complexe marque sa preacutefeacuterence pour la derniegravere lorsqursquoil

affirme laquo La composition dans la trageacutedie la plus belle ne doit pas ecirctre simple mais

complexeraquo La laquo fable composeacutee raquo est nettement preacutefeacuterable agrave la laquo fable simple raquo moins

riche moins dramatique et mecircme moins vraisemblable selon Jean Rohou73 De ce fait Paul

Ricœur propose lrsquoidentification de lrsquoaction selon trois critegraveres par les traits structurels74 par

les meacutediations symboliques de lrsquoaction75 et enfin les traits temporels76

70 Paul Ricœur Du Texte agrave lrsquoactionEssais drsquohermeacuteneutique II Paris Seuil 1986 p 16

71 Lrsquoaction agrave intrigue diffegravere alors du theacuteacirctre statique qui est sans intrigue sans aucun mouvement

72 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 chap13 p 99

73 Jean Rohou La Trageacutedie classique Paris SEDES 1996 p112

74 Paul Ricœur La Seacutemantique de lrsquoaction Paris Ed Du CNRS 1977 P21-63

Il srsquoagit du reacuteseau conceptuel de lrsquoaction qui relegraveve de la seacutemantique de lrsquoaction Ici lrsquoaction est ce que quelqursquoun fait Il est constitueacute des buts des motifs des agents (qui) des circonstances (occasions favorables ou deacutefavorables) Cette identification est lrsquoobjet de la deuxiegraveme partie de ce travail

75 Ce sont les qualiteacutes du caractegravere qui font dire que telle action est bonne ou mauvaise

76 Il srsquoagit des structures temporelles de lrsquoaction

16

Les ouvrages qui font de lrsquoanalyse de la conscience du personnage leur point

culminant ont du mal agrave appliquer cette notion drsquointrigue Si Montherlant deacutecrit le moi

inteacuterieur du personnage peut-on encore parler drsquointrigue quand lrsquoexploration des abicircmes de la

conscience paraicirct reacuteveacuteler lrsquoimpuissance du langage lui-mecircme agrave rassembler et agrave prendre

forme Le principe drsquoune reacutegulation de lrsquoaction deacutesigne un agencement coheacuterent une

structuration logique du poegraveme dramatique De ce fait si Montherlant fonde son theacuteacirctre sur

lrsquoexploration des profondeurs de lrsquohomme peut-on encore parler drsquoaction dans son theacuteacirctre

Les faits qursquoil deacutecrit ne peuvent-ils ecirctre analyseacute comme un systegraveme crsquoest-agrave-dire ces faits sont-

ils reacutegis par une chronologie et une logique Ces questions vont orienter lrsquoeacutetude de lrsquoaction

dans le theacuteacirctre de Montherlant

En premiegravere partie il sera question de lrsquoaction dramatique et de la philosophie de

lrsquoaction humaine chez Montherlant cette partie revient sur la conception de la dramaturgie de

Montherlant qui apregraves synthegravese ramegravene son theacuteacirctre agrave deux branches le theacuteacirctre a pour

mission de deacutecrire avec la plus grande veacuteriteacute les complexiteacutes humaines lrsquoaction doit ecirctre

reacuteduite agrave sa grande simpliciteacute Le premier chapitre intituleacute lrsquoaction en deacuteconstruction aura

pour but de preacutesenter sa philosophie du neacuteant de lrsquoaction humaine

Le deuxiegraveme chapitre va traiter des ressorts de lrsquoaction dramatique de Montherlant

une action organiseacutee selon une certaine causaliteacute Cette partie est globalement consacreacutee agrave

lrsquoeacutetude de lrsquoaction sur le plan interne correspondant aux deux derniers aspects de cette notion

telle que deacutefinie par Paul Ricœur il srsquoagit de lrsquoaction vue comme intrigue77

La deuxiegraveme partie srsquointeacuteresse agrave lrsquoaction exteacuterieure et la parole dramatique il srsquoagit de

lrsquoaction qui correspond au faire agrave lrsquoacte78 le premier chapitre traitant du destin de la parole

dans le theacuteacirctre de Montherlant sera suivi de celui qui va aborder la fonction dramatique des

personnages Chez Montherlant lrsquoaction nrsquoest produite qursquoau revers du discours le

dramaturge nrsquoa alors pas innoveacute en faisant agir ses personnages agrave travers la parole Depuis

Platon Aristote DrsquoAubignac et la trageacutedie classique le theacuteacirctre raconte une action79 Il est la

77 Lrsquointrigue est lrsquouniteacute intelligible qui compose les circonstances les buts et les moyens des initiatives et des conseacutequences crsquoest aussi lrsquoagencement des faits et donc des enchaicircnement des phrases drsquoactions crsquoest lrsquoenchaicircnement logique des phrases drsquoaction une phrase drsquoaction chez Ricœur est vue sous le scheacutema X fait A dans des circonstances identiques ou diffeacuterentes

78 Paul Ricœur dans sa Seacutemantique de lrsquoaction Op Cit parle du reacuteseau conceptuel de lrsquoaction qui geacutenegravere des phrases drsquoactions qui mises ensemble selon la logique de causaliteacute constituent agrave leur tour lrsquointrigue

79 Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996

17

repreacutesentation la mimesis drsquoune succession drsquoactions fictives accomplies par des ecirctres

humains Lrsquoimitation se fait agrave travers des actions parleacutees

De nombreux dramaturges et theacuteoriciens ont abordeacute cette question inteacuteressante de

lrsquoaction dans la parole puisqursquoelle relegraveve drsquoun fait theacuteacirctral parmi lesquels Pierre Larthomas

Jacques Scherer Anne Ubersfeld pour ne citer que ceux-lagrave Pour les reacutesumer lrsquoefficaciteacute de la

parole se manifeste au theacuteacirctre Le langage ainsi consideacutereacute comme moment de lrsquoaction est

destineacute agrave apporter des informations donner des ordres deacutefendre des choses dans un but actif

crsquoest dans ce sens que Pavis corrobore cette thegravese qursquoau theacuteacirctre la parole est action laquo Au

theacuteacirctre lrsquoaction nrsquoest pas une simple affaire de mouvement ou drsquoagitation sceacutenique

perceptible Elle se situe aussi et pour la trageacutedie classique surtout agrave lrsquointeacuterieur du

personnage dans son eacutevolution ses deacutecisions donc dans ses discours Drsquoougrave le terme drsquoaction

parleacutee raquo80

Cette partie srsquoappuie sur la pragmatique du langage Elle est la science qui traite de la

relation des signes agrave leurs interpregravetes Il srsquoagit de lrsquoeacutetude de la parole en ce qursquoelle cherche agrave

agir sur les intervenants Ce vocable vient du grec laquo pragma raquo signifiant action La tradition

pragmatique en linguistique a souvent opteacute plus implicitement qursquoexplicitement pour une

perspective fonctionnaliste81 de la parole notamment en adoptant comme cadre de reacutefeacuterence

la theacuteorie des actes de langage issus des travaux des philosophes du langages John Austin et

John Searle dont la caracteacuteristique principale est de deacutecrire le sens drsquoun eacutenonceacute par sa valeur

drsquoaction ou force illocutionnaire82

Le temps et lrsquoespace comme eacuteleacutements constitutifs de lrsquoaction sera la derniegravere partie de

ce travail elle considegravere lrsquoaction comme une suite logico temporelle

Pourquoi avoir choisi de travailler sur La Reine morte(1942) Fils de personne(1943)

Un incompris(1943) Le Maicirctre de Santiago(1947) Demain il fera jour(1949) Celle qursquoon

prend dans ses bras(1950) Port- Royal (1954) Le cardinal drsquoEspagne(1960) de

Montherlant

80 Patrice Pavis Op Cit p 11

81 Qui srsquooppose au courant formaliste 82 La pragmatique qui nous inteacuteresse soccupe de linfluence et des conseacutequences du langage sur le contexte82 (extralinguistique) optique proche de celle dAustin (comment on modifie le monde en disant quelque chose Comment agir sur le monde en disant quelque chose )

18

Montherlant a classeacute ses piegraveces en deux cateacutegories les piegraveces laquo en pourpoint raquo et les

piegraveces laquo en veston raquo Les premiegraveres historiques La Reine morte Le Cardinal drsquoEspagne Le

Maicirctre de Santiago Port-Royal ont contribueacute agrave asseoir la carriegravere theacuteacirctrale de Montherlant

alors que les secondes ancreacutees dans le preacutesent traitent des sujets contemporains Fils de

personne Un incompris Demain il fera jour Celle qursquoon prend dans ses bras Si les

premiegraveres ont connu les faveurs du public le succegraves nrsquoa pas eacuteteacute sans eacutequivoque crsquoest ainsi

qursquoavec les piegraveces en laquo veston raquo on attribua agrave lrsquoauteur la reacuteputation drsquoecirctre un eacutecrivain

classique agrave la dramaturgie conservatrice et obsolegravete83 Le choix porteacute aux diffeacuterentes piegraveces

des deux cateacutegories permet de justifier une certaine systeacutematisation dans lrsquoanalyse de lrsquoaction

dans la dramaturgie de Montherlant En effet la construction de lrsquoaction de Montherlant obeacuteit

agrave une volonteacute du dramaturge de srsquoapproprier une forme drsquoeacutecriture qui justifie les deux

tendances qursquoil a proposeacutee agrave savoir le syncreacutetisme et lrsquoalternance84 Il eacutetait donc neacutecessaire de

mettre ensemble la partie laquo forte raquo de ce theacuteacirctre (celle qui touche agrave lrsquoaile chreacutetienne) et sa

partie laquo fragile raquo (celle ougrave lrsquoauteur srsquoefforce au reacutealisme)

Drsquoautre part ce choix est lieacute agrave la chronologie il fallait rassembler lrsquoensemble de la

production dramatique depuis le deacutebut de sa carriegravere au theacuteacirctre crsquoest-agrave-dire au deacutebut des

anneacutees 1940 jusqursquoagrave la derniegravere piegravece eacutecrite Le Cardinal drsquoEspagne Cette creacuteation suivie a

produit des piegraveces qui ont reccedilues un accueil chaleureux mais pour drsquoautres lrsquoaccueil a eacuteteacute

hostile Crsquoest pourquoi il a fallu les mettre ensemble pour veacuterifier lrsquouniteacute de la creacuteation

dramaturgique de cet auteur Enfin la coheacuterence theacutematique nrsquoest pas de moindre importance

il nous a paru judicieux de mettre ensemble ces piegravece qui ont drsquoune maniegravere ou drsquoune autre

des thegravemes qui se rapprochent la peur la deacuteception lrsquoeacutechec le pouvoir

83 Patrick Brunel La Litteacuterature franccedilaise du XX e siegravecle Paris Armand Colin 2005 p114 Il affirme que la poeacutetique theacuteacirctrale de Montherlant ne brille drsquoaucune audace ou provocation avant-gardiste De plus lrsquoeacutecrivain (Montherlant) professe une conception eacutepureacutee de son art laquo une piegravece de theacuteacirctre ne mrsquointeacuteresse que si lrsquoaction reacuteduite agrave sa plus grande simpliciteacute nrsquoy est que preacutetexte agrave lrsquoexploration de lrsquohommeraquo

84 Dans Aux Fontaines du deacutesir Montherlant deacuteveloppe les deux principes moraux qursquoil deacutefendra toute sa vie le syncreacutetisme et lrsquoalternance Le syncreacutetisme besoin impeacuterieux qursquoil ressentait drsquoecirctre totalement lui-mecircme dans sa diversiteacute psychologique et morale ne peut ecirctre satisfait que gracircce au principe de lrsquoalternance crsquoest-agrave-dire en permettant agrave chacun des diffeacuterents ecirctres inteacuterieurs de lrsquoindividu de vivre en alternance Il reacutesume cette ideacutee ainsi laquo Lrsquoacceptation de tout ce qursquoil y a en moi [le syncreacutetisme] ne peut ecirctre reacutesolue pratiquement que par lrsquoalternance Crsquoest-agrave-dire en faisant jouer chacun des sentiments lrsquoun apregraves lrsquoautre raquo La conscience de ces deux tendances conduit Montherlant vers des structures binaires lrsquoeacutemotion qui donne la matiegravere puis lrsquoart qui juge choisit combine construit

19

Premiegravere partie Action dramatique et philosophie de lrsquoaction humaine

chez Montherlant

20

Chapitre I- Lrsquoaction en deacuteconstruction

Le systegraveme dramatique de Montherlant est demeureacute fidegravele agrave sa theacuteorie resteacutee longtemps

une des devises de son œuvre Aedificabo et destruam85 laquo Jrsquoeacutedifierai et je deacutetruirai ensuite

ce que jrsquoai eacutedifieacuteraquo lrsquoauteur veut montrer comment les personnages agrave travers leurs actions

(actes) ou leur inaction deacutetruisent leurs preacutetentions superbes La tentation de deacutetruire tout ce

qursquoon a construit est une de leurs obsessions Il est question drsquoun processus qui reacutesulte drsquoun

parcours psychologique dont lrsquoissue finale est la destruction de tout ce qursquoon aurait construit

Montherlant86 dit agrave cet effet laquo Tous mes personnages de theacuteacirctre ou presque finissent (leur

vie ou la piegravece) deacutetruis par une part drsquoeux-mecircmes une part deacutevoratrice qui deacutetruit celle qui

pourrait lui reacutesister raquo La question de lrsquoaction ou de lrsquoinaction est alors au centre de la

theacutematique montherlatienne

Tout le tragique de ce theacuteacirctre vient de ce que lrsquoalternance87 et lrsquoeffort vers le

syncreacutetisme sont non seulement des preacuteceptes moraux mais aussi des principes estheacutetiques et

rheacutetoriques qui impregravegnent la configuration theacutematique de lrsquoœuvre et affectent la structure et

la composition dramatique En effet cette conscience des deux tendances (syncreacutetisme et

alternance) conduit Montherlant vers des structures binaires (lrsquoeacutemotion qui donne la matiegravere

et lrsquoart qui combine construit) Globalement Montherlant opegravere par une mise-en-intrigue

(art) la matiegravere que lui procure sa sensibiliteacute (eacutemotion)

Srsquoinspirant du principe aristoteacutelicien et classique selon lequel lrsquoaction doit ecirctre simple

et chargeacutee de peu de matiegravere Montherlant exprime dans son theacuteacirctre les mouvements de

lrsquoacircme humaine cette simpliciteacute au centre de la conception montherlatienne du theacuteacirctre

conduit agrave lrsquoanalyse de lrsquointeacuterioriteacute

Lrsquoaction du latin agere agir faire renvoie dans cette acception agrave lrsquoaction externe au

mouvement physique activiteacute agrave laquelle se livrent tregraves peu ou pas les personnages de

85 Theacuteorie de Montherlant exposeacutee en 1935 qui eacutetablit son principe fondamental crsquoest-agrave-dire construire et deacutetruire tel est la veacuteriteacute de lrsquohomme

86 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 p260

87 Pierre J Lapaire Montherlant et la parole eacutetude drsquoun langage dramatique Paris Summa Publications 1993 p135

21

Montherlant Dans son ouvrage Du Texte agrave lrsquoaction Paul Ricoeur88 parlant de la fiction

preacutecise qursquoelle redeacutecrit lrsquoaction humaine de ce fait lrsquoaction implique des buts et des moyens

une motivation et un pouvoir-faire qui relegravevent de lrsquoimagination Si la philosophie de lrsquoaction

humaine de Montherlant correspond agrave la vaniteacute de tout comment une dramaturgie speacutecifique

est-elle mise en œuvre pour la repreacutesenter

Le theacuteacirctre de Montherlant met en lumiegravere le mystegravere de lrsquoecirctre humain son but consiste

pour lrsquoauteur agrave laquoCrier les hauts secrets qursquoon ne doit dire qursquoagrave voix basse raquo89 La veacuteriteacute est

celle du personnage perccedilu non seulement comme une entiteacute90 mais aussi une force qui fait

lrsquoaction (agit) Nous allons nous inspirer drsquoune des eacutetudes du personnage proposeacutee par

Montherlant Il est question de lrsquoanalyse stylistique du langage des personnages qui se

caracteacuterise non seulement par son inteacuterioriteacute mais drsquoabord par sa parole91

Le personnage du theacuteacirctre de Montherlant sera consideacutereacute selon trois aspects drsquoune part

dans sa grandeur et sa force ensuite dans son aveuglement pour aboutir enfin agrave sa deacutecheacuteance

Ces trois eacutetapes participent drsquoun parcours psychologique qui est lrsquoun des ressorts de ce theacuteacirctre

qui favorise lrsquoaction inteacuterieure92 comme le dit le dramaturge laquo Lrsquohomme est pareil agrave un

cours drsquoeau Il est mobile et tout lui est possible De sot il devient intelligent de meacutechant il

devient bon on voit aussi lrsquoinverse se produire raquo93 Dans ce chapitre sera traiteacutee lrsquoaction au

sens du faire le personnage en position de force agit soit verbalement agrave travers ses deacutecisions

ses exigences ou ses ordres soit dans son changement mental lorsqursquoil eacutevolue dans son eacutetat

psychologique

88 Paul Ricœur Du Texte agrave lrsquoaction Essais drsquohermeacuteneutique Paris Seuil 1986 p 247

89 Montherlant Notes de Theacuteacirctre citeacute par Andreacute Blanc dans Estheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995 p145

90 Traits propres agrave un personnage qui permettent de le distinguer des autres il srsquoagit du personnage consideacutereacute dans son individualiteacute son originaliteacute ses qualiteacutes morales

91 En second lieu Montherlant propose qursquoon eacutetudie le personnage en relation avec les autres dans un systegraveme de ressemblances et drsquooppositions qui les deacuteterminent dans la distribution et dans lrsquointrigue cf Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995 p131 Le modegravele actantiel se charge de cette analyse pour deacuteterminer la fonction syntaxique des personnages agrave travers lrsquoanalyse du discours (elle ressort les eacutetapes de lrsquoaction dramatique et la place actantielle du personnage) cfAnne

Ubersfeld Lire le theacuteacirctre I Paris Belin 1996 En dernier lieu il faudrait prendre en consideacuteration lrsquoensemble de lrsquoœuvre et la mettre en parallegravele

92 Dans sa Preacuteface au Theacuteacirctre de Montherlant Jacques de Laprade souligne que lrsquointensiteacute de ces drames ne leur vient que de la vie profonde des personnages du mouvement tout inteacuterieur de leurs passions des nuances changeantes que revecirctent ces passions en cela Montherlant est non seulement lrsquoheacuteritier du theacuteacirctre grec mais encore lrsquoheacuteritier de Racine pxxiv

93 Montherlant Henry Theacuteacirctre Notes pxxv Op Cit

22

I ndash Les drames du pouvoir et de la grandeur pouvoir drsquoaction et toute-puissance

Pour mieux mettre en lumiegravere laquo le choc entre les passions raquo qui est le but primordial de

son theacuteacirctre Montherlant a choisi de peindre des acircmes fortes En effet il y est question de

grandeur de vie reacuteussie de meacutemoire de sainteteacute de retraite de noblesse et de valeur

Certains critiques ont avanceacute agrave ce titre que crsquoeacutetait laquo un theacuteacirctre de la grandeur raquo ce que reacutecuse

paradoxalement lrsquoauteur94 Les personnages des diffeacuterentes piegraveces degraves lrsquoacte premier

preacutetendent avoir des qualiteacutes qui font drsquoeux des hommes ou des femmes au caractegravere fort et

jouissant de toute leur puissance agrave travers lrsquoimage qursquoils renvoient et le langage qursquoils

tiennent En effet la force et la grandeur preacutedisposent agrave lrsquoaction (agir) ces personnages

centraux sont ceux qui vont agir pour justifier leur toute puissance lrsquoaction (le faire) est dans

leurs exigences la noblesse la grandeur la pureteacute

I-1- Des grandes figures drsquoombre et lrsquoexigence de qualiteacute

Le heacuteros grec (heacuterocircs) eacutetait un personnage eacuteleveacute au rang de demi-dieu Anne Ubersfeld

le considegravere comme laquo Un type de personnage doueacute de pouvoirs hors du commun raquo ses

faculteacutes et ses attributs sont au-dessus de ceux des simples mortels Le Dictionnaire

Universel95 nous preacutesente le heacuteros comme le personnage principal ou important drsquoune œuvre

litteacuteraire Pour Pavis96 le heacuteros dramatique concilie ses passions et la neacutecessiteacute demandeacutee

par le monde exteacuterieur il eacutevite aussi lrsquoaneacuteantissement

Lrsquohistoire litteacuteraire comme lrsquoaffirme Pavis97 nrsquoest qursquoune suite de deacuteclassements

successifs du heacuteros mais de toute eacutevidence le heacuteros doit se distinguer par sa grandeur drsquoacircme

son courage il doit ecirctre exemplaire

Cependant le heacuteros de Montherlant ne suit pas agrave la lettre lrsquoimage du heacuteros classique

Les diffeacuterences sont frappantes Sur le plan physique Ferrante Alvaro Georges la sœur

Angeacutelique Ravier Bruno ou Cisneacuteros ne sont pas ces vaillants et braves sujets capables de

vaincre tous leurs ennemis Leur puissance nrsquoest pas physique mais elle est lrsquoune des

94 Montherlant preacutefegravere que lrsquoon parle de theacuteacirctre de la luciditeacute qui srsquoefforce de nous montrer lrsquohomme dans son

infinie diversiteacute En effet son theacuteacirctre laquo montre des hommes et des femmes de la grandeur et de la petitesse des vertus et des vices des caractegraveres trancheacutes et des caractegraveres confus Il preacutetend agrave faire voir avec autant drsquoacuiteacute que possible les cheminements drsquoacircmes humainesraquo Citeacute par Georges Versini dans Le Theacuteacirctre franccedilais depuis 1900 Paris PUF 1970 p90

95 Dictionnaire Universel Paris Hachette 1998 p266

96 Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996 p160

97 Id Ibid

23

preacuterogatives de leur rang Cette force se manifeste sur scegravene non seulement par leur

omnipreacutesence leur abondante prise de parole leur langage majestueux mais aussi par la peur

qursquoil suscitent aux autres personnages laquo Notre cardinal-moine est immortel Quatre- vingt-

deux ans sans doute Les legravevres tellement serreacutees qursquoil lui est venu agrave la legravevre infeacuterieure une

petite blessure Tout cela se conserve raquo Ces propos du comte Aralo dans Le Cardinal

drsquoEspagne (I 1 p16) preacutesentent un homme affaibli par lrsquoacircge deacutetesteacute par ses pairs impatients

de le voir mourir laquo je donnerais cinquante mille doublons drsquoor pour qursquoil meure

aujourdrsquohui raquo (I 1 p17) rongeacute par sa meacutechanceteacute et son insensibiliteacute laquo Le cardinal a des

ressources drsquoinsensibiliteacute qui vont encore faire merveille pour la gloire de Dieu Quand on se

console drsquoune de nos armeacutees massacreacutee en disant laquo Autant de pegravegre en moinsraquohellip raquo (I 2

p25) mais redouteacute par tous

De mecircme le roi Ferrante quoique majestueux et terrible est affaibli par lrsquoacircge et la

lassitude laquo Bientocirct mon acircme va toucher la pointe de son envolhellip raquo (R M II 3 p 77)

Ferrante est un homme physiquement atteint comme Cisneacuteros il est agrave la merci drsquoun

malaise laquo Mon cœur qui au plus fort des batailles nrsquoa jamais perdu son rythme royal se

deacutesordonne et palpite comme un coq qursquoon eacutegorge Et mon acircme mrsquoest tombeacutee dans le piedsraquo

(I 2 p 23) Cette fragiliteacute rendra maintenant patheacutetique chacune de ses colegraveres il y a menace

de mort subite Cependant mecircme affaibli le roi demeure le personnage le plus redouteacute

lorsqursquoil deacuteclare agrave Inegraves laquo Regardez la route la carriole avec sa mule les porteurs crsquoest moi

qui maintiens tout cela Jrsquoai ma couronne jrsquoai ma terre jrsquoai ce peuple que Dieu mrsquoa confieacute

jrsquoai des centaines de milliers de corps et drsquoacircmes Je suis comme un grand arbre qui doit faire

de lrsquoombre agrave des centaines de milliers drsquoecirctresraquo(I 5 p 123)98 il lui signifie sa grandeur et sa

puissance agrave travers la multiplication du pronom personnelrsquo laquo jrsquoraquo suivi de lrsquoauxiliaire avoir le

roi exprime sa force par la possession privilegravege lieacute agrave son rang

Contrairement agrave la conception traditionnelle du heacuteros dramatique qui exeacutecute ses

grandes ambitions dans un cadre politique et social celui de Montherlant reste un personnage

isoleacute de tous sans aucune conscience sociale ou collective David Edney affirme qursquolaquo Il

trouve son concept de lrsquohonneur agrave lrsquointeacuterieur de lui-mecircme non pas dans lrsquoobeacuteissance agrave un

devoir socialraquo99 Crsquoest dans ce sens que lrsquoun des personnages du Maicirctre de Santiago

affirme laquo Vous ne pouvez exiger de tous les ecirctres qursquoils se satisfassent drsquoun absolu qui nrsquoest

98 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard Edition de la Bibliothegraveque de La pleacuteiade 1972

99 David Edney laquo LrsquoAntitheacuteacirctre de Montherlant raquo dans La Revue des deux mondes Paris feacutevrier 1970

24

fait que pour quelques-unsraquo(II 1 p81) un autre de Fils de personne dit laquo Au lieu drsquoexiger

toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels qursquoils sontraquo(III 3 p125)

Ainsi le sacrifice des enfants nrsquoest fait que dans un but personnel comme le dit don

Bernal agrave don Alvaro laquo Vous sacrifiez votre enfant agrave vous-mecircme agrave vous- mecircme et agrave rien

drsquoautre que vous-mecircme raquo(II 1 p75) Marie dans Fils de personne tient les mecircmes propos agrave

Georges laquo Nous y voilagrave Il ne srsquoagit plus de laquo la nation raquo Crsquoest votre orgueil ou plutocirct votre

vaniteacute qui souffre de votre enfant[hellip] Vous voulez punir en votre fils quelque chose que

vous avez creacuteeacute et qui nrsquoest pas vousraquo(III 3 p 126) et Pedro drsquoavouer agrave son

pegravere laquo hellipMais ce que vous me reprochez crsquoest de nrsquoavoir pas votre caractegravere Est-ce ma

faute si je ne suis pas vous raquo (I 3 p26)

En revanche il se rapproche du heacuteros classique de Corneille lorsqursquoil transforme ses

ideacutees ses principes moraux en principes geacuteneacuteraux abstraits Ferrante Alvaro Cisneacuteros

Georges sœur Angeacutelique Bruno parlent de lrsquohonneur de la gloire de la force de caractegravere

de la qualiteacute de la geacuteneacuterositeacute de la chariteacute en cela ils sont les heacuteros montherlatien Lorsque

Cisneacuteros deacuteclare laquo Si jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion et

lrsquoEtatraquo (I 7 pp41-42) il se vante ainsi de son œuvre de son action Ferrante de son cocircteacute

affirme la neacutecessiteacute de la qualiteacute meacutetaphoriseacutee par le motif de lrsquoair purifieacute des hauteurs laquo Je

vous reproche de ne pas respirer agrave la hauteur ougrave je respireraquo (R M I 3 p27)

Cette piegravece deacuteveloppe deux eacutethiques opposeacutees de la vie lrsquoideacuteal de Pedro dont la vie

priveacute passe au-dessus des ambitions politiques du pegravere laquo Jrsquoai quarante anneacutees peut-ecirctre agrave

vivre Je ne serai pas fou Je ne les rendrai pas de mon plein greacute malheureuses alors qursquoelles

peuvent ne pas lrsquoecirctreraquo (I 3 p31) Il srsquoagit du bonheur de Pedro de son plaisir et de son

amour il refuse de se sacrifier agrave des devoirs dont il ignore lrsquoimportance Son ideacuteal priveacute a

aussi des devoirs proteacuteger sa femme eacuteduquer ses enfants leur apporter amour et bonheur

Cependant pour son pegravere il ne sert ni Dieu ni le royaume laquo Etranges paroles ougrave

nrsquoapparaissent jamais ni Dieu ni le royaume alors que vous ecirctes chreacutetien et demain serez

roiraquo(R M I 3 p 31) Lrsquoideacuteal du pegravere reacuteside dans la perfection agrave travers le respect des

valeurs nobles laquo Le Prince est une eau peu profonderaquo(I 5 p45) crsquoest du mecircme manque de

profondeur dont souffre Gillou laquo Je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise qualiteacuteraquo dit Georges (III

3 p116) Et si Bruno deacutecide se seacuteparer de son amie Rosette crsquoest pour fuir justement le

manque de qualiteacute de celle qui voudrait lrsquoentraicircner dans la meacutediocriteacute laquo Quelqursquoun arrive

chez vous avec une demi-heure de retard votre rendez-vous suivant en est retardeacute drsquoautant et

25

ainsi de suite des autres [hellip] Ainsi les plus graves affaires peuvent ecirctre reacuteduites en charpie

parce qursquoun seul olibrius ne srsquoest pas donneacute ce qursquoil fallait de peine pour ecirctre chez vous agrave

lrsquoheure raquo (1 p317) Bruno se vante drsquoecirctre diffeacuterent des autres parce qursquoil est ponctuel

lorsque son ami Pierre le raisonne laquo Drsquoailleurs tout le monde arrive en retard agrave Paris et

personne ne srsquoen plaint raquo(1 p317) il neacuteglige ainsi la preacuteoccupation de ponctualiteacute de son

ami qui reacutepond laquo Si moi raquo pour se deacutemarquer de tous ceux qui ne respectent pas la

ponctualiteacute Le conformisme de la ponctualiteacute selon Pierre est une lubie de Bruno parce qursquoil

est le seul agrave srsquoen plaindre

Le maicirctre de Santiago de son cocircteacute ne se deacutevouera ni agrave cet Ordre qursquoil eacutetrangle de

rigueur ni agrave sa fille ni agrave sa patrie au contraire il entraicircnera sa fille dans sa solitude suprecircme

il appellera le chacirctiment sur une Espagne qursquoil juge souilleacutee et perdue laquo Je suis fatigueacute de ce

continuel divorce entre moi et tout ce qui mrsquoentoure Je suis fatigueacute de lrsquoindignation Jrsquoai soif

de vivre au milieu drsquoautres gens que des canailles et des imbeacutecileshellip LrsquoEspagne est ma plus

profonde humiliationhellipLrsquoEspagne nrsquoest pour moi que quelque chose dont je cherche agrave me

preacuteserver raquo (C E I 4)

Georges Carrion met en cause lrsquoeacuteducation de son fils abandonneacute aux laquo deacutemons raquo de

lrsquoindulgence de la faciliteacute et de la veulerie laquo Quand jrsquoouvre ma fenecirctre sur le monde ce qui

me fait le plus souffrir crsquoest le spectacle de lrsquoindulgence Partout je la retrouve en haut en

bashellip Lrsquoindulgence ce serpent auquel il faudrait eacutecraser la tecircteraquo(FP III 3 p 114)

Georges est deacuteccedilu par la leacutegegravereteacute de son fils qui manifeste selon lui de lrsquoadoration pour

les fausses valeurs et de lrsquoanimositeacute contre les vraie laquo Je ne reproche pas agrave Gillou drsquoecirctre

insupportable je serais inquiet pour un gosse qui ne serait pas un peu insupportable Je lui

reproche drsquoecirctre de mauvaise qualiteacuteraquo(III 3 p116)

Malheureusement Georges a une ideacutee tregraves haute de ce qursquoil est et de ce qursquoil attend de

son fils sans tenir compte ni de lrsquoacircge ni de leur relation encore en chantier laquo Je parle le

langage des hommes qui sont des hommes non celui des singes et des roquets Crsquoest pourquoi

il y a tant de gens qui ne mrsquoentendent pasraquo(F P III 3 p 118)

Lrsquohonneur et la gloire chez les heacuteros sont opposeacutes aux ambitions personnelles et

priveacutees des autres personnages alors que les premiers deacutefendent un ideacuteal de qualiteacute laquo Je ne

tolegravere que la perfectionraquo(MS II 1 p81) ce qui leur est personnel mais pas accepteacute par le

commun des mortels comme srsquoeacutecrie Alvaro devant lrsquoincompreacutehension geacuteneacuterale laquo Parfois il

26

me semble que tout ce qui se passe en moi se passe si loin de toute compreacutehension

humainehellipraquo (M S II 1 p81) laquo Je parle le langage des hommes qui sont des hommes non

celui des singes et des roquets Crsquoest pourquoi il y a tant de gens qui ne mrsquoentendent pas raquo(

FP III 3 p119) ces paroles pourraient ecirctre precircteacutees aux autres heacuteros des piegraveces les seconds

plaident pour les droits drsquoune humaniteacute moyenne soucieuse de reconnaicirctre tout ce qui

repreacutesente les tendances drsquoun ecirctre lrsquoamour comme le clame Pedro laquo hellipEt puis non quand je

le pourrais je ne veux pas nous sacrifier moi et un ecirctre que jrsquoaime agrave des devoirs dont je ne

meacuteconnais pas lrsquoimportance mais auxquels jrsquoai le droit drsquoen preacutefeacuterer drsquoautres Car il y a la vie

priveacutee et elle aussi est importante et elle aussi a des devoirsraquo (RM I 3 p31)

Lrsquoideacutee de noblesse chez nos protagonistes se confond avec la meacutegalomanie qui est en

psychanalyse une surestimation du sujet vis-agrave-vis de ses propres capaciteacutes laquoJrsquoai toujours

veacutecu enveloppeacute de la main divine raquo dit Ferrante qui jouit drsquoune double grandeur celle du roi

et celle du chreacutetien Cette tendance peut aller de la position orgueilleuse jusqursquoau deacutelire de

grandeur laquo Si jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion et lrsquoEtatraquo

affirme le cardinal Cisneacuteros Crsquoest ainsi que se preacutesentent les personnages centraux des piegraveces

eacutetudieacutees Ferrante Cisneacuteros Alvaro Carrion sont en effet les heacuteros au sens geacuteneacuteral de

personnage principal reconnaissable agrave travers son caractegravere ainsi que le souligne

Tomachevski100 laquocomme le personnage qui reccediloit la teinte eacutemotionnelle la plus vive et la

plus marqueacuteeraquo

Ils se deacutemarquent par leurs paroles la mise en scegravene de leur personne et de leur ideacuteal

orgueilleux laquo Jrsquoai fait en sorte toute ma vie de nrsquoavoir pas ou presque pas drsquoimbeacuteciles

autour de moi raquo(FP III 3 p125) La sœur Angeacutelique101 est preacutesenteacutee au deacutebut comme un

caractegravere orgueilleux et un peu acircpre laquo qui fait obstacle agrave tout raquo (p862) Ce prestige dont ils

sont doteacutes semble nrsquoecirctre qursquoune illusion laquo Ah ne me parlez donc pas de la gloire Si vous

saviez comme je suis loin de moi-mecircme [hellip] Et puis je ne suis pas un roi de gloire je suis un

roi de douleurraquo(RM III 1 p109)102 Ils sont les instigateurs du projet central des piegraveces

dans lequel ils entraicircnent les autres protagonistes Ils font leur eacuteloge et sont obseacutedeacutes par la

puissance et la grandeur laquoFaut-il que jrsquoavoue des faiblesses que je nrsquoai pas pour vous faire

plaisir Je parle sans fausse honte de cette force parce que crsquoest une force qui mrsquoest donneacutee

100 Tomachevski in laquo Theacutematique raquo Theacuteorie de la litteacuterature Texte des formalistes russes Paris le seuil 1965 citeacute par Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996 p65

101 Port-Royal eacuted De La Pleacuteiade 1972

102 Dans tout le texte RM renvoie agrave La Reine morte

27

Personne drsquoautre que Dieu ne pourrait faire surgir tant de force de tant de fatiguehellip raquo (CE I

7 p42)103

Dans ses Notes de theacuteacirctre104 Montherlant cite Sainte-Beuve qui a ainsi deacutefini la sœur

Angeacutelique laquo Une acircme forte triste tendre capable de toutes les belles agonies une acircme

grande aussi dans son ordre et admirableraquo et ailleurs laquo une acircme maladeraquo Degraves son entreacutee en

scegravene ce personnage donne lrsquoimage drsquoune acircme forte laquo hellipNous ne redoutons pas la

perseacutecution nous lrsquoespeacuterons et lrsquoattendons Et selon la nature on peut trembler sans ecirctre

eacutebranleacute comme on peut souffrir sans ecirctre troubleacute Quand il y a grand vent lrsquoarbre freacutemit dans

tous ses feuillages mais le tronc ne bronche pasraquo(PR p863)105 Malgreacute le trouble et

lrsquoinquieacutetude causeacutes par lrsquoideacutee de la reacuteforme agrave Port-Royal la sœur Angeacutelique reste ferme dans

sa position de refus La fermeteacute de cette dame lui donne toute sa majesteacute

Ravier de son cocircteacute nrsquoheacutesite pas agrave affirmer degraves les premiegraveres reacutepliques son

pouvoir laquo Ecoutez-moi mon pouvoir est immense Mon nom est connu dans le monde

entierhellipraquo (CQPDSB I p613)106 Contrairement aux autres personnages Ravier est fort et

puissant par son argent laquo Jrsquoai tellement drsquoargent qursquoen recevoir davantage mrsquoest une fatigue

et un ennuihellipraquo (CQPDSB I p613) Crsquoest par son argent que Ravier compte conqueacuterir

Christine autrement la jeune fille ne saurait srsquointeacuteresser agrave lui

Les heacuteros montherlatien ont le souci drsquoeacuteriger en mode de vie leurs principes moraux

Ainsi ils parlent de lrsquohonneur de la gloire de la force de caractegravere de la qualiteacute de la

geacuteneacuterositeacute de la chariteacute Pierre Henry Simon souligne agrave cet effet que le paradoxe de

Montherlant est dans la preacutetention de faire reposer sur la formule de la laquo qualiteacute raquo une morale

positive qui remettrait dans la voie de la force et de la grandeur les enfants mous et

veules laquo Les enfants Nous autres nous recircvons toujours de faire sortir un jour quelque chose

de grand drsquoune de ces petites moleacutecules informes raquo deacuteclare Georges (FP III 3 p122)107

une nation deacutecadente et infirme laquo Ne serait-ce pas heacuteroiumlsme aussi de jouer son rocircle dans une

socieacuteteacute qui vous heurte pour y faire vaincre ces ideacutees qui si elles ne srsquoincarnent pas

103 Dans tout le texte CE renvoie agrave Le Cardinal drsquoEspagne

104 Montherlant Henry Notes de theacuteacirctre Port-Royal p 845 dans Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

105 Dans tout le texte PR renvoie agrave Port-Royal Theacuteacirctre de Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de La umlPleacuteiade 1972

106 Dans tout le texte CQPDSB renvoie agrave Celles qursquoon prend dans ses bras

107 Dans tout le texte FP renvoie agrave Fils de personne

28

demeureront plus ou moins impuissantes raquo(MS I 4 p49)108 Crsquoest aussi ce que Cisneacuteros

conseille agrave son neveu laquo Vous nrsquoavez pas agrave ecirctre ce que vous ecirctes mais agrave ecirctre ce que vous

devez ecirctreraquo(CE I 7 p46) et ce que Alvaro regrette laquo Il arrive que je lui montre mon pays

pour qursquoelle voie ce qursquoelle ne doit pas ecirctre raquo(MS II 1 p68)

Quoique Montherlant peigne des hommes physiquement aneacuteantis par lrsquoacircge et la

maladie ses heacuteros sont des adeptes de la grandeur qui se mesurent dans leur conception de

lrsquohonneur de la noblesse de la qualiteacute Il faut ecirctre des hommes de qualiteacute pour espeacuterer

laquorespirer agrave la hauteurraquo (R M I 3 p27) ougrave Ferrante respire Un ecirctre de qualiteacute pour le roi

Ferrante est celui qui a le respect des valeurs nobles comme lui pour qui le bien-ecirctre de

lrsquoEtat est prioritaire au bonheur personnel Deacuteccedilu drsquoavoir un fils qui sacrifie le sens politique et

le souci de grandeur agrave sa passion Ferrante le fait mettre en prison pour laquo meacutediocriteacute raquo Pareil agrave

Corneille qui considegravere que la valeur est supeacuterieure agrave la passion et le heacuteros pris dans un

dilemme (passion et valeur) comprend que la valeur est le principe de sa propre pleacutenitude

Seulement chez Montherlant le heacuteros le pegravere nrsquoest pas le fils qui doit agir Lrsquoaction

se limitera donc agrave la parole majestueuse qui confegravere la toute-puissance et non dans le faire du

personnage La force et la grandeur preacuteparent cependant le heacuteros agrave lrsquoaction qursquoelle soit verbale

ou physique En effet les personnages heacuteros sont ceux qui vont agir pour justifier leur toute

puissance agrave travers le meacutepris le deacutedain la meacutechanceteacute

Drsquoun autre cocircteacute Alvaro a une autre conception de la grandeur et de la noblesse elles

correspondent agrave lrsquoideacutee de lrsquoabsolu qui est dans lrsquohonnecircteteacute la justice la pureteacute la

perfection laquo Je ne tolegravere que la perfectionraquo (MS II 1 p 81) Cette neacutecessiteacute drsquoabsolu est le

centre de la piegravece selon lrsquoanalyse de Jeanyves Gueacuterin109 Ces qualiteacutes ne peuvent se trouver

que dans le cloicirctre crsquoest-agrave-dire le renoncement agrave toute action car aucune action nrsquoest pure

comme le preacutetend la reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne Il refuse de vivre dans un

monde ougrave les valeurs sont renverseacutees ce qui est grand est abaisseacute tandis que sont punis

lrsquohonneur la geacuteneacuterositeacute la chariteacute laquo Je nrsquoai rien agrave faire dans un temps ougrave [hellip] tout ce qui est

grand est rabaisseacute et moqueacuteraquo (I 4 p47) Son exigence drsquoabsolu le pousse agrave choisir pour lui et

pour sa fille la voie la plus eacutetroite du christianisme dans une sorte drsquoivresse mystique laquo Je

nrsquoai soif que drsquoun immense retirementraquo (MS I 4 p 41)

108 Dans tout le texte MS renvoie agrave Maicirctre de Santiago

109 Dictionnaire des piegraveces de theacuteacirctre franccedilaises du XX eme siegravecle sous la direction de Jeanyves Gueacuterin Paris Honoreacute Champion 2005 p353

29

Cet homme repousse dans un premier temps sa fille qursquoil juge meacutediocre parce qursquoelle

aspire au bonheur terrestre constituant ainsi un obstacle entre Dieu et lui laquo Tout ecirctre humain

est un obstacle pour qui tend agrave Dieuraquo (MS II 1 p67) Par la suite Alvaro avec lrsquoaide de

cette derniegravere reacuteussit agrave reacutealiser ses tendances profondes dans lrsquoisolement et le retrait final au

deacutetriment du bonheur de sa fille Son projet est personnel il veut aneacuteantir le monde et par-lagrave

le peacutecheacute les valeurs qursquoil cultive sont spirituelles laquo Tu mrsquoas retenu sur le bord de lrsquoabicircme

Quand ma meilleure part se deacuterobait toi tu as eacuteteacute ma meilleure part Je trsquoai donneacute la vie tu

mrsquoas rendu la mienneraquo (III 5 p125)

Lrsquoheacuteroiumlsme de Alvaro vient de sa reacutesistance agrave la tentation qui est le deacutesir de puissance

et de gloire Il vit en effet deacutetacheacute de tout souci drsquoordre terrestre Inciteacute par ses pairs les

chevaliers drsquoAvila agrave partir aux Indes pour faire fortune il refuse laquo Pour moi il y a quinze

ans que Dieu mrsquoa fait cette gracircce particuliegravere de me rendre pauvre Mais ce nrsquoest rien je veux

ecirctre plus pauvre encore [hellip] Je ne veux pas ecirctre riche vous entendez Je ne veux pas ecirctre

riche Jrsquoaurais trop honte raquo (II 1 pp 79-80)

Un complot ourdi contre lui le tente agrave accepter de se sacrifier agrave une cause perdue mais

il est racheteacute par sa fille qui lui permet ainsi en deacutevoilant toute la veacuteriteacute de reacutealiser son projet

De la sorte on est ameneacute agrave consideacuterer ce personnage feacuteminin drsquoheacuteroiumlque comme le confirme

Aureacutelius Weiss lorsqursquoelle remarque laquo Vue agrave travers le sacrifice Mariana devient une des

plus belles heacuteroiumlnes de la pieacuteteacute filiale qursquoait produit la litteacuterature dramatique de tous les

tempsraquo110

Mariana renonce agrave son amour pour don Jacinto Elle avoue par cet acte sa tendresse

son admiration pour son pegravere En reacutealisant le projet de ce dernier elle ruine le sien laquo O mon

Dieu quand jrsquoeacutetais dans les bras de la tendresse humaine raquo (MS III 5 p125) elle renonce

au bonheur pour sauver les aspirations de son pegravere Cet altruisme lui vaut le qualificatif

drsquoheacuteroiumlne elle protegravege son pegravere et sa pureteacute

Si Alvaro est un heacuteros agrave part dans la mesure ougrave il reacutealise sa passion qui chez

Montherlant est une valeur il refuse de se laisser corrompre par la richesse et la gloire mecircme

srsquoil a eu un bref moment drsquoheacutesitation qui ne compte drsquoailleurs que tregraves peu Mariana est

lrsquoheacuteroiumlne agrave part entiegravere de par son courage sa geacuteneacuterositeacute son altruisme sa grandeur drsquoacircme

110 Aureacuteliu Weiss Heacuteroiumlnes du theacuteacirctre de Montherlant Paris Lettres modernes 1968

30

Ces deux personnages renvoient une image de grandeur faisant passer la valeur au

deacutetriment des sentiments cependant la passion du pegravere nrsquoest pas celle de la fille agrave lrsquoimage du

heacuteros corneacutelien Montherlant fait de Mariana une heacuteroiumlne Le sujet de la piegravece est alors la

vieille acircme dure drsquoAlvaro mais le ressort crsquoest le petit cœur de Mariana111

Bruno acircgeacute de vingt cinq ans se prend au seacuterieux lorsqursquoil eacutevoque des comparaisons

pour expliquer lrsquoimportance des trente six heures drsquoattente que lui a infligeacutees Rosette

Rosette a donc arracheacute au bas mot trente-six heures de ma vie crsquoest-agrave-dire le quart du temps qursquoagrave mit Dieu agrave creacuteer le monde Imagine Dieu obligeacute de se croiser les bras pendant le quart du temps qursquoil srsquoeacutetait fixeacute pour creacuteer le monde que devenait le monde [hellip] Un autre exemple Hugo a eacutecrit qursquoil avait mis six heures agrave composer Tristesse drsquoOlympio Dans le temps que mrsquoa fait perdre Rosette jrsquoaurais pu composer six poegravemes du gabarit de Tristesse drsquoOlympio (p319)112

Bruno deacutefend sa grandeur en eacutevoquant Dieu et Victor Hugo cet exemple nrsquoest pas fortuit

parce que le personnage eacutetablit une comparaison avec les cas qursquoil cite De plus il refuse

drsquoecirctre un mufle laquo Et puis crsquoest plus fort que moi je ne puis de gaieteacute de cœur me deacutecider agrave

ecirctre un mufle raquo(p318) crsquoest-agrave-dire quelqursquoun qui arrive en retard et qui par conseacutequent

deacutechiquette la vie de celui qui lrsquoattend Bruno refuse de laisser pieacutetiner ses principes mecircme au

nom de lrsquoamour laquo Et pourtant une socieacuteteacute deviendrait tout autre une socieacuteteacute serait reacutegeacuteneacutereacutee

si un petit nombre drsquohommes seulement acceptaient de sacrifier ce qursquoils aiment le plus agrave un

principe raquo(p323)113

Bruno se considegravere comme un heacuteros par lrsquoacte qursquoil pose agrave savoir sacrifier son amour

pour un principe laquo Jrsquoaime Rosette tout le malheur est lagrave raquo(P321)114 crsquoest pour garder sa

grandeur sa force qursquoil quitte son amie laquo Crsquoest justement parce que tu sais le pouvoir que tu

as sur moi que tu devrais si tu eacutetais deacutelicate te retenir drsquoabuser de ce pouvoir raquo(p327)115 Ce

personnage est conscient de sa faiblesse comme Georges Carrion aime Guillou il aime

Rosette et cet attachement lrsquoaffaibli la conscience de cette faiblesse leur donne agrave ces deux

personnages la force de poser des actes qursquoils disent heacuteroiumlques laquo Je fais un sacrifice heacuteroiumlque

et on me traite de mufle raquo(p325) Comme les autres (Cisneacuteros Ferrante Alvaro hellip) Bruno

est fier laquo Ce que je perds avec toi est regagneacute ailleurs raquo(p330) il a une haute ideacutee de lui

111 Dictionnaire des piegraveces de theacuteacirctre franccedilaises du XXeme siegravecle sous la direction de Jeanyves Gueacuterin Op Cit

112 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Un Incompris raquo Paris Gallimard 1972

113 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Un Incompris raquo Op Cit

114 Id Ibid

115 Id Ibid

31

laquo Je comprends cela quand je me place agrave ton point de vue puisque mes raisons trsquoeacutechappent

Mais moi qui suis sensible agrave ces raisons je mrsquoadmire incroyablement [hellip] Jamais un homme

nrsquoa fait ce que je fais Penser pour quelques petits retards raquo (p330)116

Les motifs de son acte sont aussi banals il le reconnaicirct mais par principe il se reacutesout agrave

continuer dans sa logiques car il est courageux ceacuteder serait signifier sa faiblesse laquo Tant de

courage serait perdu raquo srsquoexclame t-il srsquoil devait revenir sur sa deacutecision et crsquoest comme un

deacutefi lorsqursquoil lance agrave la fin laquo Nous verrons raquo Le constat est que les personnages de

Montherlant vont jusqursquoau bout de leur acte la deacutecision prise ils srsquoengagent quelles qursquoen

soient les conseacutequences

Georges Carrion avocat riche et ceacutelegravebre est profondeacutement deacuteccedilu par le comportement de

Gillou Il le juge leacuteger futile insignifiant laquo Mais tout ce qui est seacuterieux te fait bailler [hellip] Tu

as une faccedilon de volatiliser tout mot un peu profond que je te disraquo(II 4 p84) Il demande agrave

son fils une sorte de morale de qualiteacute qui ferait de ce dernier un homme laquo Je suis las

drsquoessayer de te faire sentir des choses que tu devrais sentir de toi-mecircme Las de me donner du

mal pour quelqursquoun qui sans cesse me trahitraquo(III 1 p103)

Cette exigence de grandeur morale le conduit agrave immoler Gillou agrave lrsquoideacutee qursquoil se fait de

lrsquohomme On relegraveverait de lrsquoheacuteroiumlsme chez Georges en ce qursquoil est le personnage principal Il

condamne et deacutelibegravere son fils est frivole meacutediocre et manque de qualiteacute pour cela il

lrsquoabandonne parce qursquoil ne voit pas en ce fils lrsquohomme qursquoil aurait voulu qursquoil soit laquo Tu es

passeacute du domaine merveilleux de ceux en qui jrsquoai toute confiance au domaine si banal de

ceux dont je me meacutefie un peuraquo(III 4 p134)

Georges a des ideacutees sur ce qursquoil faut attendre drsquoun ecirctre humain quand on lrsquoaime il faut

de lrsquoestime Inegraves dans La Reine morte dit de son fils agrave naicirctre laquo Je crois que je serais capable

de le tuer srsquoil ne reacutepondait pas agrave lrsquoideacutee que je me fais de luiraquo on croirait entendre Georges

Les personnages centraux du theacuteacirctre de Montherlant deacutefendent des valeurs et des

principes qui constituent leurs passions Georges Alvaro Ferrante Cisneacuteros Bruno sont des

deacutefenseurs de leurs principes Ils protegravegent une morale de grandeur qui fait drsquoeux des ecirctres

supeacuterieurs laquo Pour moi je vous le dis je ne puis plus supporter que les gens un peu


32

supeacuterieurs Jrsquoai fait en sorte toute ma vie de nrsquoavoir pas ou presque pas drsquoimbeacuteciles autour de

moiraquo(F P III 3 p125)

De plus la grandeur des heacuteros montherlatien est eacutegalement perceptible dans la dureteacute

de leur langage ils jugent et condamnent sans heacutesitation laquo Dans la situation ougrave je suis il ne

faut pas faire les choses agrave moitieacute il faut les faire terriblement Quand elles sont faites

terriblement alors elles sont faitesraquo(CE III 5 p117) Ferrante est intransigeant avec son

fils tout comme le cardinal lrsquoest envers ses courtisans et mecircme son neveu laquo Je nrsquoai que faire

des hommes sensiblesraquo(I 8 p49) Ils justifient cette dureteacute par le manque de laquo qualiteacute raquo de

leur entourage ils se plaignent de vivre laquo Au milieu de gens frivoles mecircme quand ils traitent

des sujets tregraves importantsraquo

Cependant le capitaine Aralo reconnaicirct le bilan politique positif du moine laquo Une

armeacutee reacuteorganiseacutee une flotte redoutable un treacutesor alleacutegeacute de sa dette une Espagne forte de sa

coheacutesion et de son indeacutependancehellipraquo (I 2 p24) Bilan qui est le fruit de la fermeteacute du reacutegent

En outre il reacuteussit agrave concilier ses deux passions pour le bien de la royauteacute et de la

religion laquo Il y a une exaltation qui vient de Dieu Et il y a une exaltation qui vient de la terre

[hellip] Jrsquoai eacuteteacute de Dieu et jrsquoai eacuteteacute de la terreraquo(II 3 pp83-84) mecircme srsquoil ne fait pas correspondre

ses passions agrave la volonteacute geacuteneacuterale il reacuteussit neacuteanmoins agrave srsquoaccomplir Crsquoest ainsi que la reine

fait remarquer agrave cet homme que ses actes laquo en apparence toujours saints ou raisonnableshellipen

reacutealiteacute ne sont faits que dans la passionraquo (II 3 p83) De plus il sait reacutesister aux affronts

malgreacute son acircge laquo On ne sent pas les affronts quand on a un but et que ces affronts ne vous en

deacutetournent pasraquo(I 5 p32)

La morale de Cisneros consiste agrave lire sa grandeur dans les yeux craintifs voire

haineux dautrui lire son abaissement son chemin solitaire dans les yeux admiratifs eacutetonneacutes

des autres Ne jamais laisser indiffeacuterent voilagrave ce qui importe Cisneros a besoin du miroir

dautrui pour y discerner son destin exceptionnel laquo Sachez que je fais ce qursquoil faut pour

qursquoon me haiumlsse et que je remonte quand bon me semble cette machine de haineraquo(I 7 p41)

Cisneacuteros est comparable agrave Georges Carrion il juge son neveu de haut et veut le mater

Cisneacuteros juge Cardona pusillanime et le force agrave des tacircches de cour dont il a

horreur laquo Eloignez- moi des fauves renvoyez-moi avec mes soldats Je ne demande qursquoune

chose ecirctre oublieacute du pouvoir ecirctre oublieacute du pouvoir Car il nrsquoy a pas le pouvoir il y a

lrsquoabus de pouvoir rien drsquoautreraquo(I 7 p45) Le cardinal aime Dieu il aime aussi le pouvoir

33

mais il deacuteteste la frivoliteacute et la faiblesse il dit drsquoailleurs laquo La frivoliteacute est dure comme de

lrsquoacier raquo ou encore laquo je souffre des hommes qui mrsquoindignent raquo La ressemblance est assez

frappante chez tous ces personnages Alvaro et Cisneacuteros sont reacutevolteacutes par la bassesse des

hommes le premier se reacutevolte contre le mateacuterialisme et la corruption de la socieacuteteacute de son

temps lui nrsquoa soif que laquo drsquoun immense retirement raquo Comme Ferrante Carrion a une forte

personnaliteacute ils deacutetestent tous les deux la meacutediocriteacute la mollesse et la vulgariteacute

Les personnages heacuteros de Montherlant vivent dans un monde qui est fermeacute aux autres

ils condamnent leurs proches fautes de pouvoir franchir la barriegravere qui les seacutepare Ils

preacutetendent ecirctre des laquo Hommes drsquohonneur raquo ils sont autant solitaires qursquoincompris comme le

reconnaicirct Bruno laquo Heacutelas moi qui suis jeune encore comment ferai-je pour vivre dans un

monde ougrave les motifs de mes actes sont aussi incompreacutehensibles agrave mes semblables qursquoils

pourraient lrsquoecirctre agrave un bœuf ou agrave un cheval raquo (4 p329)117 Le heacuteros de Montherlant

srsquoaccomplit dans un laquo combat sans la foiraquo sa sagesse est la reconnaissance de la vaniteacute de

tout or le nihilisme est une attitude pessimiste et deacutefaitiste aveu drsquoun eacutechec comme le

reconnaicirct Schopenhauer118 laquo Cette conscience de la vaniteacute de toutes choses peut srsquoeacuteveiller

non seulement agrave lrsquoapproche de la mort mais aussi agrave lrsquooccasion drsquoune expeacuterience personnelleraquo

douloureuse Lrsquoacte pour ces personnages selon Jacques de Laprade laquo a drsquoautant plus de

sens et de prix qursquoil exorcise le neacuteantraquo119

Si ces sujets sont grands crsquoest parce qursquoils vont jusqursquoau bout de leur combat

sacrifiant leur chair sans remords comme lrsquoavoue Bruno laquo Jamais un homme nrsquoa fait ce que

je fais Penser pour quelques petits retards raquo(5 p330)120 Leur eacutenergie vient de leurs

nerfs laquo Ecoute un tel enfantillagehellip Un homme ecirctre ainsi agrave la merci de ses nerfshellipraquo (1

p324) Lrsquoaction reacutesulte de leur tempeacuterament exigeant en effet ils reacuteclament la noblesse la

grandeur la pureteacute la qualiteacute et crsquoest ce qui fait leur puissance Leur force se manifeste aussi

agrave travers lrsquoeacuteloquence verbale


118 Schopenhauer dans Le Monde comme volonteacute et comme repreacutesentation IVe partie citeacute par Gabriel Matzneff laquo Pessimisme et Nihilisme chez Montherlantraquo dans La Table ronde novembre 1960

119 Jacques de Laprade Preacuteface de Theacuteacirctre de Montherlant Henry Paris Gallimard Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1972


34

I-2-Le ton impeacuterieux et la majesteacute du langage comme manifestation de la toute- puissance

Lorsque le critique Marcel Arland reconnaicirct la valeur du style de Montherlant121 il

fait ainsi lrsquoeacuteloge de cet artiste qui moule son style aux impeacuteratifs de la scegravene Son langage tout

en restant theacuteacirctral se rapproche de la reacutealiteacute122

Ferrante et Cisneacuteros sont des politiques tellement imbus de la graviteacute de leur office

qursquoils tiennent des propos qui font freacutemir Ainsi se voient-ils comme les garants et

protecteurs des autres laquo Comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines de

milliers drsquoecirctres raquo123 mais crsquoest une ombre maleacutefique et non protectrice comme lrsquoattestant

les propos de Ferrante laquo Jrsquoaime deacutecourager Et je nrsquoaime pas lrsquoavenirraquo(RM III 6 p136)

Cette meacutetaphore veacutegeacutetale selon Garet Jean Louis124 rappelle la monarchie absolue et

eacutevoque la protection la continuiteacute et lrsquoenracinement Cette protection nrsquoest qursquoillusoire car les

monarques nrsquoont plus de force physiquement useacutes et moralement las La continuiteacute et

lrsquoenracinement se perccediloivent dans leur volonteacute commune de former leurs successeurs en

immortalisant leur oeuvre Pedro doit reacutegner apregraves son pegravere et perpeacutetuer son œuvre laquo En

vous ma suite et ma meacutemoireraquo(RM I 3 p32) le prince Charles doit reprendre les rennes du

royaume qui a longtemps eacuteteacute sous la reacutegence du cardinal laquo Il a dix-sept ans agrave peine et jrsquoen ai

quatre-vingt-deux Que de choses jrsquoai agrave lui apprendre et de qui les saurait-ilhellipraquo (III 2 p104)

Ce dernier croit devoir rester son conseiller tout comme Cardona doit apprendre les valeurs

des dignitaires laquo Mecirclez-vous de ce qui est important et non de ce qui ne lrsquoest pasraquo(I 7

p42)

Au long des scegravenes des acircmes fortes celles de Ferrante et Cisneacuteros se deacutenudent aux

prises avec les courtisans qursquoelles dominent laquo Je vous ferai brucircler la langue si vous me

leacutechez encoreraquo(RMII 2 p71) et avec elles-mecircmes elles reacutevegravelent leurs complexiteacutes des

recoins sombres et des traits de feu laquo La cause de cette douleur crsquoest que tout ce que jrsquoai fait

mrsquoeacutechappe le sol srsquoentrouvre sous moiraquo (CE III 2 p105)

121 Marcel Arland affirme que Montherlant est celui qui lui parait avoir le sens le plus sucircr de la phrase franccedilaise de son eacutequilibre et de son ombre citeacute par Perruchot H dans Montherlant Gallimard Paris 1959 p177

122 laquo Il me semble qursquoil y a dans une mise en scegravene parfaite quelque chose drsquoanalogue au langage quand il srsquoefface devant le sens raquo crsquoest ainsi que Montherlant deacutecrivait son ideacuteal estheacutetique

123 Henry de Montherlant La Reine morte I 5 p46

124 Jean-Louis Garet Un Ecrivain dans le siegravecle Henry de Montherlant Paris Edition des eacutecrivains 1999 p149

35

Les personnages que Montherlant fait intervenir dans ses piegraveces preacutesentent un dialogue

theacuteacirctral bien classique ce qui lui donne son caractegravere intemporel Crsquoest le cas avec les prises

de parole de Ferrante qui sont agrave bien des eacutegards efficaces parce qursquoil repreacutesente une autoriteacute

despotique laquo Je cegravede quelque fois agrave qui ne me supplie pas jamais agrave qui me supplieraquo (R M

III 8 p 148) Cette forme de maxime eacutevoque le trait tyrannique et dominateur du roi

explicitant par ailleurs son autoriteacute sur toutes les deacutecisions

Lrsquoaction de La Reine morte deacutepend alors des verdicts du souverain juge Ferrante

Crsquoest lui qui partage la parole laquo Maintenant eacutecoutez-moiraquo(I 3 p25) extorque des aveux et

intime lrsquoordre au silence Il deacutetient la parole deacutecisive laquo Dans cinq jours vous me direz si vous

eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo (I 3 p32) Ses longues prises de parole sont le langage de lrsquoordre

et de la loi puisqursquoil en est le maicirctre comme lorsqursquoil encourage aimablement Inegraves agrave lui

reacuteveacuteler la veacuteriteacute laquo Soyez toujours vraie avec moihellipraquo (R M I 5 p 44) Le roi parvient sans

peine agrave lever les preacuteventions de la jeune femme Ferrante suscite habilement la franchise

drsquoInegraves qui srsquoabandonne agrave lrsquoeacutevocation de ses amours sans se douter qursquoelle est perdue par cette

veacuteriteacute

Crsquoest avec un ton noble que le roi prend la parole il ne semble pas dangereux installeacute dans

une courtoisie paisible et preacutevenante laquo Ainsi donc vous voici dona Inegraves devant moi (hellip) Il

me plaicirct que vous soyez un peu portugaise par votre megraverehellipraquo (I 5 p42)

Degraves le deacutebut de la piegravece Ferrante reacutepond agrave lrsquoInfante sur un ton de hauteur seigneuriale

Dans les premiegraveres reacutepliques on note lrsquoaffirmation majestueuse du moi royal et lrsquoimage

imposante du monarque distributeur de la valeur sa compreacutehension est soulagement et

reacutedemption laquo Si moi le Roi je vous dis que je comprends votre mal et si votre mal nrsquoen est

pas adouci agrave votre tour vous mrsquoavez offenseacuteraquo(RM I 1 p 19) La sympathie et la

compreacutehension du roi suffisent agrave gueacuterir le mal dont se plaint lrsquoInfante

De plus compte tenu du statut de ce personnage le beau langage est lisible dans les

sentences125 qursquoil utilise reacuteguliegraverement laquo On dit toujours que crsquoest drsquoun ver que sort le

papillon chez lrsquohomme crsquoest le papillon qui devient un verraquo (I 3 p25)

Crsquoest ainsi que Ferrante compare son fils agrave une reacutealiteacute rampante pour lui signifier sa

meacutediocriteacute La penseacutee morale et le sens profond de ses sentences donnent agrave ses paroles une

125 Crsquoest une reacuteflexion frappante un eacutenonceacute geacuteneacuteral qui repose sur un trait drsquoesprit un rapprochement inattendu un distinguo subtil un paradoxe

36

force certaine et par conseacutequent figurent la toute puissance du personnage De plus cet

homme passe par des figures des images qui srsquoadressent agrave lrsquoacircme des reacutepeacutetitions et des tirades

magistrales laquo Crsquoest elle oui crsquoest elle qursquoil faut agrave la tecircte de ce royaume Et songez agrave quelle

force pour nous le Portugal la Navarre et lrsquoAragon serrant la Castille comme dans lrsquoeacutetauraquo (I

3 p29) Le roi Ferrante vante sa grandeur dans un langage magnifique Il procircne sa domination

et sa gloire laquo Je suis comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines de

milliers drsquoecirctresraquo (I 5 p 46) Le ton poli et formel qursquoil emploie contribue agrave affirmer sa

noblesse et une certaine eacuteleacutegance verbale

Alvaro fait la rheacutetorique de la sainteteacute Georges Bruno et Ferrante celle de la qualiteacute et

de la noblesse Cisneacuteros quant agrave lui loue les vertus du pouvoir et de lrsquoaction tout en vantant sa

puissance et son invulneacuterabiliteacute Ces discours nous offrent le portrait de vieillards qui se

deacutefont et srsquoeffondrent donnant malgreacute leur deacutecreacutepitude une impression de force crsquoest pour

cela que Montherlant deacuteclare dans ses Notes126 laquo Il y a peu de meacuterite agrave ecirctre impeacuterieux quand

on a les pleins pouvoirs il y a au contraire du meacuterite agrave ne pas faire sentir son poids raquo en

effet la volonteacute de prouver leur puissance les conduit agrave paraicirctre comme des dictateurs

Justement agrave cause de la faiblesse reacuteelle qursquoils ont ils srsquoattegravelent agrave proteacuteger leurs apparences

I-3-Lrsquoapparence et lrsquoaveuglement comme moteurs de lrsquoaction

Lrsquoecirctre et le paraicirctre sont comme dans toutes les autres piegraveces preacutesents dans Port-

Royal comme srsquoen offusque la sœur Franccediloise laquo Une personne eccleacutesiastique qui ne serait

pas ce que son habit fait paraicirctre raquo parlant de la dureteacute de lrsquoArchevecircque elle en vient agrave

douter de la foi et du deacutevouement de ce dernier laquo Ma sœur je vous en prie reacutepondez agrave ma

question est-ce un homme qui nous juge coupables ou est-ce un homme qui ne fait que

gagner le salaire qursquoon lui a payeacute drsquoavance raquo(p913) Ces paroles illustrent cette ideacutee de

lrsquoecirctre et du paraicirctre dans les piegraveces de Montherlant En effet selon lrsquoauteur laquo Non seulement

lrsquohomme est complexe mais il peut nous reacuteserver les surprises les plus impreacutevues raquo127 dans

les multiples facettes de lrsquohomme se greffe aussi sa volonteacute de paraicirctre ce qursquoil nrsquoest pas et

qui relegraveve chez Montherlant de lrsquoaveuglement crsquoest pour cela qursquoil deacuteclare encore laquo Je


127 Henry de Montherlant Notes de theacuteacirctre Op Cit

37

cherche agrave montrer la vie ougrave les individus sont toujours diffeacuterents de ce qursquoils croient

ecirctre raquo128

Lrsquoentreacutee grandiose de Cisneacuteros chez la reine Jeanne lui donne sa tonaliteacute il est en

grande tenue cardinalice preacuteceacutedeacute drsquoun diacre portant la haute croix drsquoargent qui deacutesigne le

Primat des Espagnes129 Cet homme a le souci de montrer une apparence qui lui confegravere une

supeacuterioriteacute par rapport aux autres Il deacutesire sauvegarder ce qui agrave ses yeux manifeste la

grandeur et la hauteur dans le but drsquoimpressionner il portait une robe de bure sous sa

pourpre la bure deacutementait sa pourpre crsquoest ce deacutementi que lrsquoecirctre de sagesse doit porter sans

cesse en soi le deacutementi que lrsquohomme inteacuterieur donne agrave lrsquohomme exteacuterieur Cet accoutrement

ne laisse percevoir aucun signe de richesse et de puissance ce que contestent ses actes

Lrsquoaccoutrement du moine participe ici dans cette volonteacute du preacutelat drsquoimpressionner dans le

but de susciter la crainte

Finalement le cardinal srsquoinquiegravete peu de se faire aimer il veut faire peur et ecirctre

craint laquo Mon autoriteacute est eacutetablie sur des fondements si solides et jrsquoai si bien pris mes

mesures contre tout ce qui pourrait lrsquoeacutebranler qursquoil nrsquoest rien que je ne puisse supporter avec

indiffeacuterence ou entreprendre avec succegraves tant que je nrsquoaurais pas rendu mes pouvoirs au roiraquo

(I 7 p41)

Il manifeste non seulement de lrsquoindiffeacuterence mais aussi une suffisance et un

aveuglement que la suite va deacutevoiler laquo Sachez que je fais ce qursquoil faut pour qursquoon me haiumlsse

et que je remonte quand bon me semble cette machine de la haine raquo(I 7 p41) Cette

suffisance se deacutevoile aussi dans la modalisation assertive de ses phrase il affirme des faits

qui pour lui sont vrais laquo La nature peut contre moi les hommes eux nrsquoont jamais rien pu

de seacuterieux contre moiraquo(I 7 p41)

Cisneacuteros parle de service drsquooutrecuidance de deacutepassement mettant en œuvre sa

theacuteorie du pouvoir destineacute agrave forcer les gens pour qursquoils puissent exprimer le meilleur qui est

en eux ou alors exercer son arbitraire laquo Et cest parce que je vous aime et parce que vous

ecirctes de ma famille que jagis ainsi agrave cause de mon amour pour vous agrave cause de mes devoirs

envers vous agrave cause de lhonneur de la famille et aussi parce queacutetant votre parent je dois

128 Id Ibid p xxv

129 Indication didascalique pp1132-1133 dans Montherlant Theacuteacirctre laquo Le cardinal drsquoEspagneraquo Paris Gallimard 1972

38

vous traiter plus seacutevegraverement que les autres raquo(I 7 p45) Selon Cisneros la chariteacute exigeante

ne doit pas se confondre avec un amour faible et trop humain laquo Vous navez pas agrave ecirctre ce que

vous ecirctes mais agrave ecirctre ce que vous devez ecirctre raquo (I 7 p46) Dans tous les cas il blesse son

neveu et le conduit agrave le trahir

Pour Montherlant la probleacutematique de Cisneros est de reacuteussir sa vie de chreacutetien il est

tirailleacute entre lrsquoideacuteal monastique de lrsquoabaissement et du retrait hors du monde et celui du

serviteur precirct agrave mettre toutes ses forces au service du monarque et de sa foi dans les

compromissions du monde En drsquoautres termes il est deacutechireacute entre la pureteacute de lrsquoideacuteal

franciscain et lrsquoincarnation ou lrsquoexercice de la foi dans un monde impur Ce dilemme se

double de celui de lrsquohumiliteacute et de lrsquoorgueil laquo Si jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce

que jrsquoai servi la religion et lrsquoEtatraquo(I 7 p42)

La magnificence et lrsquoheacuteroiumlsme de ces personnages sont aussi perceptibles dans leurs

tentatives de sauver les apparences mecircme si elles sont vaines car ils finissent pour le cas de

Ferrante par ne plus y croire dans son conseil le roi parait dans la pleacutenitude de sa fonction et

de ses pouvoirs maicirctre de la vie et de la mort en tecircte-agrave-tecircte avec chacun de ses interlocuteurs

il va apparaicirctre dans son humaniteacute affaiblie laquo Assez de miel je veux reacutegner sur des hommes

debout non sur des hommes prosterneacutes Pourquoi voulez-vous tuer dona Inegraves Vous avez un

secret Je veux voir ce que vous ecirctes apregraves ce que vous faites paraicirctreraquo (II 2 p70) La

curiositeacute de cet homme agrave lrsquoeacutegard des raisons de lrsquoanimositeacute de son ministre Egas Coelho pour

Inegraves deacuterive de lrsquoideacutee qursquoil a de sa toute-puissance qui va de pair avec lrsquoomniscience Agrave travers

les grognements et les menaces qui se manifestent dans lrsquoaccumulation des

interrogations laquo Alors Ce nrsquoest pas un secret contre moi au moins [hellip] Croyez-vous que

je ne sache pas ce qursquoil peut y avoir derriegravere un visage clair raquo(II 2 pp70-71) les

reacutepeacutetitions laquo Il y a un secret Il y a un secret raquo les jugements laquo Vous ecirctes ondoyant

comme une de ces mauvaises flammes qursquoon voit se promener sur les eacutetangs pourrishellipraquo (II 2

p70)

Lors de son entretien avec Inegraves les propos du roi indiquent aussi son abandonlaquo Je suis

las de mon royaume Je suis las de mes justices et las de mes bienfaits jrsquoen ai assez de faire

plaisir agrave des indiffeacuterents raquo (II 3 p77) mais ce nrsquoest qursquoun abandon apparent car le roi

poursuit obstineacutement son projet politique laquo Ce nrsquoest pas par bonteacute que je ne punis pas plus

rudement le Prince crsquoest par raison [hellip] Ce nrsquoest pas par bonteacute que vous je ne fais rien

contre vous crsquoest surtout par politiqueraquo(II 3 p79)

39

Cisneacuteros pense jusqursquoagrave la fin pouvoir reacutesister agrave son sort il se perd dans des tourments

inextricables car il ne reacuteussit pas agrave se deacuteterminer dans sa volonteacute laquo Je nrsquoai jamais regretteacute

que la submersion infinieraquo (III 2 p100)

Mecircme dans ses lamentations le roi Ferrante comme le cardinal Cisneacuteros a un sursaut

drsquohonneur il reconnaicirct qursquoexposer ses faiblesses ne srsquoaccorde pas avec les fonctions royales

laquo Pour faire le roi il faut une foi du courage et de la forceraquo (RM III 6 p128)

Cisneacuteros laquo Faut-il que jrsquoavoue des faiblesses que je nrsquoai pas pour vous faire plaisir Je

parle sans fausse honte de cette force qui mrsquoest donneacutee Personne que Dieu ne pourrait faire

surgir tant de force de tant de fatiguehellip raquo (I 7 p42)

Ferrante preacutetend avoir encore du courage et de la force il le prouvera en demandant

lrsquoexeacutecution drsquoInegraves pour reacutetablir son honneur blesseacute mecircme srsquoil reconnaicirct que ses devoirs nrsquoont

plus de raison drsquoecirctre laquo Il y a les mots que lrsquoon dit et les actes que lrsquoon fait sans y croire Il y

a les erreurs que lrsquoon commet sachant qursquoelles sont erreurs Et il y a lrsquoobsession de ce qursquoon

ne deacutesire pasraquo(III 6 p127) Ferrante sera donc malgreacute sa reacuteticence pour ce meurtre obseacutedeacute

par lui Tout comme Cisneacuteros qui jusqursquoagrave la fin srsquoacharnera agrave dicter des ordres Sa foi aux

actes pour sauver les apparences alors qursquoil ne sent plus rein nrsquoest qursquoune feinte laquo Toute ma

vie je nrsquoai fait qursquoeffleurer le monderaquo (RM III 6 p127) Cisneros et Ferrante luttent contre

les infirmiteacutes des hommes acircgeacutes cependant sont soutenus par lrsquoorgueil et par une eacutenergie

diabolique Ils ne cessent jamais drsquoecirctre convaincus de leur force jusqursquoagrave ce qursquoils tombent

Ferrante Cisneacuteros et Georges agissent mais leurs actions sont absurdes parce qursquoelles

ne conduisent agrave rien elles les deacutetruisent Ferrante parce qursquoil a deacutecideacute de tuer Inegraves meurt agrave la

fin Cisneacuteros aussi meurt de chagrin parce qursquoil est destitueacute agrave cause de sa meacutechanceteacute

Georges abandonne son fils meacutediocre mais il en souffre Lrsquoacte deacutecisif que ces personnages

se sentent enclins agrave accomplir par caprice (Ferrante) par passion (Bruno sœur Angeacutelique

Cisneacuteros Georges) ou par eacutenergie (Cisneacuteros) est fait sans espeacuterance et sans foi Neacuteanmoins

cet acte est un deacutefi qui les aspire Crsquoest parce qursquoil a peur que Georges envoie son fils dans la

Reacutesistance la sœur Angeacutelique de Saint-Jean veut faire preuve de courage en montrant

lrsquoexemple de sa teacutenaciteacute elle croit agrave sa foi mais la peur lrsquoeacutebranle dans cette derniegravere crsquoest

dans ce sens que Jacques de Laprade affirme laquo Il y a chez les heacuteros de Montherlant une

provocation de lrsquoimagination qui eacutevoque les hommes de la Renaissance Lrsquoideacutee qursquoils se font

drsquoeux-mecircmes les exalte Ils se mettent agrave lrsquoeacutepreuve Leur courage est drsquoautant plus tendu qursquoils

40

sentent mieux leur solitude et que lrsquoacte qursquoils nourrissent de leur sang est hors du

commun raquo130

Les personnages heacuteroiumlques se sont octroyeacutes le droit de juger leurs sujets parce qursquoils

estiment avoir des valeurs agrave lrsquoeacutechelle supeacuterieure Cependant la peur qursquoils ont de paraicirctre

faibles srsquoapparente agrave celle de se voir consideacuterer comme inutiles inaptes nrsquoayant plus aucun

moyen de gouverner Or lagrave est leur raison de vivre ils craignent les incidences de leur deacuteclin

physique ou de lrsquoabandon de leur principe sur les affaires et lrsquoautoriteacute de lrsquoEtat sur leur

qualiteacute et leur morale drsquoougrave cet attachement acharneacute agrave leur apparence agrave lrsquoimage qursquoils

renvoient agrave la peur qursquoils engendrent autour drsquoeux comme lrsquoattestent ces propos de

Cisneacuteros laquo Vous ne direz agrave personne que jrsquoai crieacute celaraquo(III 5 p119) ou de

Georges laquo Vous ne vous ferez pas une arme contre moi de mrsquoavoir vu pleurer agrave cause de lui

moi que vous nrsquoavez pas vu pleurer agrave cause de vous Et vous ne mrsquoen meacutepriserez pas raquo(I 4

p53)

La phobie de la faiblesse se mateacuterialise aussi par lrsquoemploi des sentences laquoJe nrsquoaime

pas la naiumlveteacute Je hais le vice et le crime Mais en regard de la naiumlveteacute je crois que je preacutefegravere

encore le vice et le crime raquo (III 6 p133) et le rejet de la sensibiliteacute et de lrsquoamour les autres

Il est question drsquoune fausse suffisance car ils ont besoin drsquoeux en reacutealiteacute laquo On parle

beaucoup de chariteacute Mais qui a de la chariteacute pour la vieillesse Qui a de la chariteacute pour moi

Qui me sait greacute de lrsquoeffort inouiuml que je fais pour vivre pour gouverner encore pour essayer

que tout tienne encore autour de moi quand moi je ne tiens plus raquo(III 2 p107) Crsquoest encore

lrsquoimage drsquohommes au-dessus de tout car il en va de leur honneur laquoJusqursquoagrave mon dernier

souffle je garderai ma raison drsquoecirctre [hellip]Je nrsquoai que faire des acircmes sensibles raquo Dit le cardinal

(CEI 7 p70)

Cependant le roi Ferrante est conscient de ses limites de sa force qui lrsquoabandonne

crsquoest pour cette raison qursquoil est deacuteccedilu par le manque de deacutevouement de Pedro pour les affaires

de lrsquoEtat avec ce deacutetachement de Pedro pour les projets supeacuterieurs de son pegravere Ferrante se

rend compte que toute son œuvre risque la destruction crsquoest alors que les signes de la fatigue

commencent agrave se manifester preuve que le roi tout puissant de la premiegravere scegravene nrsquoen est pas

un en reacutealiteacute La seacutereacuteniteacute apparente du deacutebut commence agrave ceacuteder la place agrave lrsquoangoisse

laquoSeulement sur qui mrsquoappuyer Sur les ennemis de mes ennemis Eux aussi sont mes

ennemis Il nrsquoy a que des imbeacuteciles pour savoir servir et se deacutevouer les seuls qui me sont

130 Jacques de Laprade Preacuteface de Theacuteacirctre de Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1972

41

deacutevoueacutes sont des incapables raquo (RM II 3 p76) Ces multiples questions teacutemoignent de

lrsquoaffaiblissement du roi

Ferrante est lrsquoimage du heacuteros sans la foi de Montherlant Cet homme est impatient de

se retirer drsquoune comeacutedie agrave laquelle il ne croit plus depuis longtemps mecircme srsquoil fait semblant

drsquoy croire encore laquo Je ne suis pas un roi de gloire je suis un roi de douleurraquo131 son

apparence de grandeur et de force est en contraste avec le vide inteacuterieur de ce personnage

heacuteros

Si Ferrante ou Cisneacuteros vantent souvent leur puissance et leur noblesse dans un langage

magnifique crsquoest pour cacher leur veacuteritable faiblesse celle de leur impuissance Lrsquoambiguiumlteacute

de ces personnages deacutetruit lrsquoimage de grandeur et drsquohommes tout puissants qursquoils veulent

donner crsquoest ainsi que Ferrante srsquoeacutecrie agrave la fin de la piegravece laquo O mon Dieu Faites que un

instant au moins avant de cesser drsquoecirctre je sache enfin ce que je suis raquo

La vertu et la grandeur des heacuteros semblent feintes drsquoailleurs ils nrsquoy croient pas trop

non plus A travers les atrociteacutes de leurs actes on dirait qursquoils participent agrave la deacutecheacuteance de

leur heacuteroiumlsme Ils ne sont pas sereins dans leur position de hauteur et mecircme leur vertu

proclameacutee nrsquoest que simuleacutee agrave en croire leurs actes atroces leur meacutechanceteacute et leur accegraves de

faiblesse crsquoest alors que Montherlant se demande laquo Mais les heacuteros de trageacutedies ne sont-ils

pas toujours des monstres raquo132 En effet en voulant montrer le contraire de ce qursquoils sont ils

deacutenaturent la grandeur de leurs actes

Le theacuteacirctre de Montherlant selon les formules de David Edney133 est un theacuteacirctre de la

grandeur ougrave force et heacuteroiumlsme se conjuguent agrave lrsquoindicatif Mais cette grandeur nrsquoest qursquoune

des apparences des protagonistes En effet une autre eacutetude de ces derniers nous reacutevegravele un autre

visage de ces sujets Ils ne sont jamais sereins dans leur position de hauteur Leur vertu ainsi

que leur grandeur ne sont que des aspects latents drsquoune deacutegradation qui srsquoopegravere en eux Crsquoest

dans ce sens que Ravier avoue agrave Christine la jeune fille dont il est amoureux mais qui ne lui

rend pas cet amour laquo Je vous ai montreacute tout agrave lrsquoheure le cocircteacute lumineux de mon existence Et

pourtant sa trame est faite de fatigues de tacircches qui me deacuteplaisent de temps perdu avec des

gens qui me deacutegoucirctent ou mrsquoagacentraquo(Celles I 1 p615) Crsquoest aussi le cas avec la sœur

Angeacutelique qui avec les autres au deacutebut de la piegravece est annonceacutee et se preacutesente comme un

131 Henry de Montherlant La Reine morte III 1 p109

132 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 p 154

133 David Edney laquo LrsquoAntitheacuteacirctre de Montherlant raquo dans La Revue des Deux Mondes Paris Feacutevrier 1970

42

personnage orgueilleux et un peu acircpre laquo qui fait obstacle agrave toutraquo (P R p862) mais avec sœur

Agnegraves elle se livre en deacutevoilant sa faiblesse laquo Je me crains Je crains aussi tout le reste

Vous vous souvenez de la petite Sombreuil quand elle disait laquo Jrsquoai peur des arbres Jrsquoai peur

de lrsquoeau Jrsquoai peur du vent Jrsquoai peur de toutraquo Moi aussi Jrsquoai peur de toutraquo(Port-Royal

p877) cette peur nrsquoest que le corollaire de la perseacutecution dont elles sont victimes La sœur

Angeacutelique sait le dur sort de recluse qui lrsquoattend parce qursquoelle a refuseacute de se mettre laquo sous

lrsquoaile du pouvoir raquo sœur Angeacutelique croit agrave sa foi mais la peur lrsquoeacutebranle dans sa foi Cisneacuteros

se croit un dur mais meurt drsquoune eacutemotion sentimentale Ravier quant agrave lui est passionneacute mais

lucide Montherlant parle de laquo La passion deacutepouilleacutee drsquoillusions raquo134 Georges deacuteclare ne

plus aimer son fils dans Demain mais il est aneacuteanti lorsqursquoil apprend la mort de ce dernier

Montherlant a mis en ses personnages une ambiguiumlteacute du caractegravere ougrave le mal existe agrave

cocircteacute du bien la faiblesse agrave cocircteacute de la force Ce trait du personnage se fonde sur

laquo lrsquoalternance raquo crsquoest-agrave-dire faire jouer chacun des sentiments le laquo bien meilleur et bien

pire raquo comme Ferrante ou encore Georges qui sacrifie drsquoabord son fils agrave une haute ideacutee laquo je

lrsquoai sacrifieacute agrave lrsquoideacutee que jrsquoai de lrsquohomme raquo(FP IV 3 p154) puis agrave la peur qursquoil ressent

laquo Pourquoi nrsquoaurais-je pas peur et pourquoi ne lrsquoavouerais-je pas Pourquoi ne serais-je pas

naturel Oui jrsquoai peur raquo (Demain III p589) Alvaro est un chreacutetien integravegre sans chariteacute

laquo Pour chercher agrave eacutetablir Mariana il aurait fallu que je me perdisse En soucis de socieacuteteacute et en

gaspillage de temps raquo (MS II 1 p66) Mlle Andriot est ce qursquoelle croit ecirctre face agrave elle-

mecircme elle incarne la fideacuteliteacute laquo Moi meacutechante Quand toute ma vie jrsquoai eu besoin de

donner de bercer [hellip] Moi meacutechante Moi qui ne suis qursquoeacutelan confiance abandonhellip qui

crois tout ce qursquoon me dit qui crois jusqursquoaux serments qursquoon ne mrsquoa pas faitshellip raquo (Celles I

2 p621) Elle a une haute ideacutee drsquoelle-mecircme agrave travers lrsquoeacutetonnement et lrsquoinquieacutetude qui

expriment ici le sentiment drsquoinjustice Son contact avec la reacutealiteacute fait ressortir sa perfidie sa

meacutechanceteacute laquo Vous avez la reacuteputation drsquoecirctre un peu meacutechantehellipraquo (I 2 p621) lui avoue

Ravier qui de son cocircteacute srsquoavilit en posseacutedant Christine laquo Dans un instant tu seras agrave moi et je

souffre encore [hellip] Tu nrsquoes pas agrave moi tu ne me donnes rien tout est faux dans ce que nous

faisons en ce moment Mais je dis comme le type laquo Le meuble est faux jrsquoen aurai des

ennuis Nrsquoimporte je le prends parce que je sais qursquoil est faux et que jrsquoen ai envie raquo raquo (III 6

pp656-657) ces propos de Ravier rappellent ceux de Ferrante dans La Reine morte laquo Jrsquoai

conscience drsquoune grande faute pourtant je suis porteacute invinciblement agrave la faire Je vois


43

lrsquoabicircme et jrsquoy vais [hellip] Ma volonteacute mrsquoaspire et je commets la faute sachant que crsquoen est

une raquo

Ravier est triste de posseacuteder Christine en de telles circonstances elle ne lrsquoaime pas et

se donne agrave lui par raison elle a besoin de ses services Il est conscient que cet acte le

deacuteshonore mais il se sent porteacute vers lui De mecircme les sœurs du monastegravere de Port-Royal sont

conscientes de la lourde menace qui plane sur elles mais elles sont reacutesolues agrave se reacutevolter

contre lrsquoautoriteacute laquo Pardonnez-moi ma Megravere mais me voici tout juste devant les Portes des

Teacutenegravebres et je crois en effet qursquoil ne me reste rien raquo(P R p885) La sœur Angeacutelique va

accomplir un acte qui lui fait envie mais dont lrsquoissue ne sera pas heureuse et dont elle

pressent le tragique chacirctiment consciente de srsquoacheminer vers les laquo Portes des Teacutenegravebres raquo car

laquo Nous tuerons la Becircte mais la Becircte nous tuera Nous sommes au fond drsquoun creux ougrave tout est

deacutefait raquo (p883)

Agrave travers ces caractegraveres ambivalents on parlerait drsquoun processus de destruction de

lrsquoheacuteroiumlsme Degraves le premier acte on est face agrave des personnages dont force puissance et

noblesse sont vanteacutees mais lrsquoacte deux est celui ougrave la deacutegradation est amorceacutee ougrave le vide

inteacuterieur se deacutevoile crsquoest ainsi que Montherlant deacuteclare laquo La geacuteneacuterositeacute lrsquohonnecircteteacute les

intentions nobles tout ce qursquoil y a de bon en nous tout cela se dissout agrave lrsquoheure critique raquo135

Lrsquointensiteacute de ce theacuteacirctre comme le souligne Jacques de Laprade ne vient pas seulement

de la vie profonde des personnages mais aussi du mouvement inteacuterieur de leurs passions des

changements que connaissent ces passions en cela laquo Montherlant est non seulement heacuteritier

du theacuteacirctre grec mais encore lrsquoheacuteritier de Racine raquo136

Le premier acte de ces piegraveces parfois vif (La Reine morte) ou alors plus lent met en

scegravene des personnages principaux dans leur eacutetat de gracircce crsquoest-agrave-dire pendant leur

gloire laquo Je suis comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines de milliers

drsquoecirctresraquo dit Ferrante au deacutebut (I 5 p46)

Ferrante Georges Alvaro Bruno Ravier procircnent une exigence de sainteteacute ideacuteal

inaccessible pour le commun des mortels crsquoest aussi lrsquoavis de Manuel de Dieacuteguez qui

affirme laquo Tous les personnages de Montherlant se justifient et srsquoeacuteclairent par une certaine

exigence de sainteteacute [hellip] Il est vrai qursquoen eux tous il y a un samouraiuml qui sommeilleraquo137 et

135 Jacques de Laprade Preacuteface du Theacuteacirctre Montherlant Henry Paris Gallimard 1972 pxxvi

136 Id Ibid 137 Manuel de Dieacuteguez Visages de Montherlant extrait de son article paru dans Combat du 7-2-1950

44

drsquoailleurs Don Bernal nrsquoheacutesite pas agrave le rappeler agrave Alvaro laquo Votre chevalerie vous eacutegare

Vous ecirctes un de ces esprits charmeacutes de leurs propres recircves qui peuvent devenir si dangereux

pour une socieacuteteacute raquo (M S II 1)

Alvaro Georges et Ferrante renvoient une image identique mecircme vision sombre de la

vie mecircme meacutepris pour ce qui est meacutediocre ou vulgaire mecircme retraite dans une solitude

blesseacutee mecircme absence de tendresse Tous les trois font souffrir leur entourage incapable de

respirer agrave la hauteur ougrave ils respirent et comme Abraham sacrifient leurs enfants agrave lrsquoideacutee

qursquoils se font drsquoeux-mecircmes Mecircme cercle tregraves restreint de ldquopursrdquo mecircme meacutepris pour les

compromissions pour les amours pour lrsquoargent et les biens mateacuteriels Alvaro Ferrante

Carrion et mecircme Cisneacuteros ne tolegraverent que la perfection

Le premier acte preacutesente donc des personnages plus ou moins stables dans leur

inteacuterioriteacute dans leur plein pouvoir des hommes en action crsquoest-agrave-dire dans leur toute

puissance dont la grandeur se mesure agrave leurs preacutetentions superbes agrave leur statut Ils dominent

tous les autres personnages par les deacutecisions qursquoils sont ameneacutes agrave prendre Ferrante ordonnant

agrave Inegraves de convaincre Pedro laquo Je ne vous demande pas de rompre avec don Pedro Je vous

demande drsquouser de votre pouvoir sur lui pour qursquoil accepte un mariage dont deacutepend le sort du

royaumeraquo(I 5 pp45-46) ou ordonnant de faire mettre son fils en prison laquo Allez allez en

prison En prison pour meacutediocriteacuteraquo(I 7 p50) Lrsquoaction de Ferrante se manifeste dans la

modaliteacute de ses phrases il est dans une position de force parce qursquoil commande

Cisneacuteros aussi agit par les ordres crsquoest de son vouloir que deacutepend lrsquoavenir de son

neveu laquo Il est pourtant assez notoire que jrsquoaccorde quelquefois ce qursquoon ne me demande pas

mais que je nrsquoaccorde jamais ce qursquoon me demanderaquo(I 5 p31) laquo Eh bien non Luis vous

resterez agrave Madrid raquo (I 7 p45) cette volonteacute du moine est un acte de responsabiliteacute du pegravere

qui veut tancer son fils jugeacute trop faible et meacutediocre

Alvaro est tregraves sucircr de lui au deacutebut de la piegravece il ne fait que proteacuteger son deacutesir de

submersion infinie son combat singulier contre lunivers dresseacute tout entier contre les valeurs

nobles apparaicirct sans espoir plutocirct que de trahir sa propre grandeur il reste lascegravese des

premiers Chreacutetiens fuyant les Barbares138 Au premier acte lon assiste agrave une reacuteunion de cinq

Chevaliers de lOrdre de Santiago don Alvaro dit le ldquomaicirctre de Santiagordquo dit non agrave la

mission du Nouveau Monde dont le but est de consolider la conquecircte de lEspagne sil allait

138 Manuel de Dieacuteguez Le Maicirctre de Santiago Extrait de ldquoParoles franccedilaisesrdquo 6 mars 1948

45

aux Indes ce serait pour proteacuteger les Indiens laquo Je vous demande pardon mais dans toutes

ces histoires de conquecirctes je me sens en plein ridiculeraquo(I 4 p40) Alvaro procircne lrsquoinaction

car comme le dit la reine dans Le cardinal drsquoEspagne laquoCrsquoest le royaume qui est la mort

Crsquoest faire quelque chose qui est la mort raquo (II 3 p80) Face agrave lrsquooccasion drsquoagir Alvaro dit

non

Georges eacutegalement se preacutesente comme un personnage fort du fait de son statut

social laquo Oui je dispose de vous agrave cause de ma situation socialeraquo(II 5 p93) il use de belles

parole pour montrer la meacutediocriteacute de son fils et en mecircme temps pour rabaisser son ancienne

maicirctresse laquoLe terrain est mauvais Je le sens Tout le crie raquo (III 3 p113) Cependant ses

reproches et plaintes ont pour objectif de transformer son fils mais il est face agrave un

obstacle laquo Et pourtant et pourtanthellip jrsquoaurais voulu faire de toi un hommeraquo(II 4 p85) mais

laquo tu nrsquoy mets pas du tien raquo aurait-il continueacute

Tous ces personnages principaux ont en commun le deacutedain pour leur progeacuteniture

leurs amies leurs proches seuls avec leur ideacuteal qui les eacutepuise ils sont sombres comme la nuit

parce qursquoils ne connaissent pas la joie Tous sont sucircrs drsquoeux au deacutebut des piegraveces mais cette

seacutereacuteniteacute apparente va laisser place agrave un trouble que lrsquoon perccediloit degraves le deuxiegraveme acte

II- Lrsquoambiguiumlteacute des actes et lrsquoinconstance

Sous cet aspect les heacuteros de Montherlant sont des ecirctres dont la constante est la

contradiction Ses personnages sont deacutecrits dans une complexiteacute dont la deacutegradation de la

force en faiblesse se laisse deacutemontrer ainsi qursquoil lrsquoatteste laquoMes heacuteros sont presque tous des

hommes des femmes qui ont eacuteteacute forts et qui deviennent faibles ou qui se croient forts et se

reacutevegravelent faibles raquo139

Cette prochaine analyse des eacutetats de conscience des personnages correspond apregraves la

preacuteceacutedente agrave un nouvel eacutetat inteacuterieur participant des deux principes moraux deacutefendus par

Montherlant et qui explicitent sa dramaturgie il srsquoagit du laquo syncreacutetisme raquo140 Crsquoest drsquoailleurs

ce que confirme la sœur Angeacutelique laquo Ne cherchez pas agrave percer ces choses Il y a de tout en

certaines acircmes Et parfois dans le mecircme moment raquo (p 913) Elle fait allusion au personnage

139 Montherlant citeacute par Jean-Luc Dejean dans Ougrave en est la France Le theacuteacirctre franccedilais drsquoaujourdrsquohui Paris Fernand Nathan-alliance franccedilaise 1971 p36

140 Toutes les diffeacuterentes facettes drsquoun ecirctre la multipliciteacute de lrsquohomme laquo Syncreacutetisme et alternance raquo deacuteveloppeacute dans Aux Fontaines du deacutesir de Henry de Montherlant Paris Gallimard 1927

46

dont la force et la puissance vanteacutees au deacutepart ne sont qursquoapparence et dont la clairvoyance se

mue en folie

Lrsquoaction (lrsquoacte) dans les piegraveces de Montherlant eacutetant inteacuterieure srsquoeacuteclaircit par

lrsquoanalyse des diffeacuterents eacutetats drsquoesprit des personnages Lrsquoeacutetude de ces derniers permet de

constater leur eacutevolution au niveau inteacuterieur ce qui constitue lrsquoaction dramatique (intrigue)

Lrsquoambiguiumlteacute des caractegraveres entraicircne celle des actes

II-1- La complexiteacute des personnages

Ces drames reposent sur des personnages ambigus complexes incoheacuterents chacun agrave

sa maniegravere Ce sont bien lrsquoambiguiumlteacute lrsquoincoheacuterence la complexiteacute qui constituent les moteurs

de lrsquoaction dramatique dans ces piegraveces dont le but est de deacutecrire les variations sentimentales

crsquoest dans ce sens que Montherlant deacuteclare dans ses Notes laquo Lrsquohomme est pareil agrave un cours

drsquoeau Il est mobile et tout lui est possibleraquo141 Lrsquoambiguiumlteacute des personnages repose sur la

question suivante qui sont-ils vraiment

Cardona aime son oncle autant qursquoil eacuteprouve de la jalousie et de la haine pour lui Il

laquo mecircle lrsquoadmiration et lrsquoanimositeacute lrsquoaffection et la perfidie la clairvoyance et

lrsquoinconscience raquo Cet homme oscille de lrsquoaffection eacutecorcheacutee agrave la meacutechanceteacute perfide comme

le deacutecrit Aralo dans une formule qui le reacutesume laquo Le petit-neveu souffle le chaud et le

froidraquo(I 3 p27) Il trahit en mecircme temps qursquoil protegravege son oncle des attaques ennemies le

neveu est le confident et le souffre douleur sur lequel Cisneacuteros exprime son

pouvoir laquo Cardona est un faible basculeacute par des postulations simultaneacutees contraires agrave la

maniegravere de Baudelaireraquo

De mecircme la reine Jeanne oscille entre la sagesse et la folie laquo Elle voit lrsquoeacutevidence et

crsquoest pourquoi elle est folle raquo dit le moine (III 2 p99) Seule face au Cardinal elle eacutevoque

lrsquoamour charnel qui lrsquounissait agrave son eacutepoux crsquoest sa perte qui lrsquoa conduite agrave la folie laquo Les

teacutenegravebres me plaisent avec la fin du jour je suis mieux En me deacuterobant tout objet lrsquoobscuriteacute

me permet de ne penser qursquoagrave ma peine Je suis morte de chagrin le jour que mon eacutepoux est

mort raquo (II 3 p1137)142 Son comportement est insoutenable de veacuteheacutemence mais des eacuteclairs

drsquoune luciditeacute feacuteroce traversent son discours laquo Tous ceux qui croient qursquoon les perseacutecute sont

en effet perseacutecuteacutes- je ne vais nulle part je suis immobile Mais vous ougrave allez-vous

Comment pouvez-vous faire un acte raquo (II 3 p1139) Lorsque apregraves avoir tenu tecircte au

141 Henry de Montherlant Notes Theacuteacirctre Op Cit pxxv

142 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo Paris Gallimard 1972

47

Reacutegent qui tente de la contenir ou de la raisonner pantelante elle quitte la scegravene on est sur

que le vieillard reconnaicirct en elle quelqursquoun de sa propre trempe laquo Vous ne pouvez pas savoir

ce que crsquoest que son meacuteprishellip Elle annule lrsquounivers avec son meacuteprishellip de vouloir intervenir

dans les eacuteveacutenements Comme elle cherchait agrave mrsquohumilier La reine a rouvert en moi cette

plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie raquo (III 2 p1154) Il a pour

elle une sorte drsquoadmiration tout en eacuteprouvant du meacutepris pour la passion agrave laquelle elle srsquoest

livreacutee et qui la rend aussi meacuteprisable que tant de ses consoeurs selon Montherlant

laquo Madame il ne me faut pas moins que la plus forte priegravere inteacuterieure pour chasser les images

affreuses que vous eacutevoquez Je vous conjure de ne pas continuer raquo (II 3 p1137) en fait la

reine eacutevoque les images de nuditeacute de son eacutepoux laquo Alors sa poitrine eacutetait comme les

montagnes Ses jambes eacutetaient comme les racines quand elles srsquoeacutetendent au pied des arbres

Sa toison eacutetait comme la toison des becircteshellip raquo (II 3 p1137) Ces allusions faites devant un

homme drsquoeacuteglise relegravevent de la deacutemence

De son cocircteacute Cisneacuteros est celui qui se trompe sur ce qursquoil est Toute la piegravece deacutecrit un

homme partageacute entre deux aspirations il recircve de retraite mais ne peut se deacutetacher du pouvoir

Il est en mecircme temps franciscain recherchant la pauvreteacute et le retirement et un meacutegalomane

empoisonneacute par le goucirct de lrsquoautoriteacute laquoQuand on est ensemble moine franciscain et

gouverneur drsquoun royaume est-ce qursquoon nrsquoest pas un personnage ambigu raquo(I 2 p18) Il

preacutetend ecirctre agrave lrsquoabri des affronts pourtant agrave la fin de la piegravece il considegravere la reacuteponse royale

comme un deacutesaveu ce qui le tuera drsquoailleurs laquo Vous vous lamentez comme la folle laquoTout

ce que je fais est mal raquo Un homme comme vous ne devrait pas avoir besoin qursquoon lui rende

justiceraquo(III 2 p107) lui dit avec sarcasmes Cardona

Le personnage de Ferrante est analyseacute sous des points de vue contradictoires par les

autres LrsquoInfante clairvoyante dit de lui laquo hellipaujourdrsquohui et demain ne sont pas fils de la

mecircme megravere et moins que jamais sous le coup du Roi Il est naturellement incertain et son art

est de faire passer son incertitude pour politique Il noie le poisson par heacutesitation et

inconsistance mais il arrive agrave deacuteguiser cette noyade en calcul profondraquo(II 5 p96) Sous son

statut drsquohomme politique il apparaicirct comme un cynique eacutehonteacute qui manipule sans scrupules

les valeurs laquo Je reacutepugne au style comminatoire parce qursquoil engage Je preacutefegravere le style

doucereux Il peut envelopper tout autant de deacutetermination solide que le style eacutenergique et il a

lrsquoavantage qursquoil est plus facile de srsquoen deacutegager [hellip]Ce que je dis ne compte jamais seul

compte ce que jrsquoeacutecrisraquo (II 1 pp57 58)

Vue sous lrsquoangle du pegravere il est impatient cruel et intoleacuterant son eacutetat de fluence se

manifeste eacutegalement dans ses sentiments il dit agrave Pedro laquo Il mrsquoarrive quand je viens de duper

48

merveilleusement quelqursquoun de le prendre en pitieacute le voyant si dupe et drsquoavoir envie de faire

quelque chose pour luiraquo(I 3 p33)

En mecircme temps il lui arrive de manifester de la sympathie et de la tendresse de la

deacutelicatesse crsquoest le cas avec Inegraves et le jeune page Dino del moro qui le compare aux lucioles

alternativement lumineuses et obscures Montherlant dit agrave ce propos laquo Crsquoest tout le clair-

obscur de lrsquohomme qui existe chez tous les ecirctres mais pousseacute agrave un point extrecircme chez le

Roiraquo143 Ferrante est indeacutetermineacute et impeacuteneacutetrable ses propos et ses penseacutees secregravetes

surabondent de contradictions comme le constate lrsquoInfante qui analyse son comportement

avec clairvoyance Il affirme les deux choses contraires agrave la fois spontaneacutement parce qursquoil

est irreacutesolu et systeacutematiquement afin de brouiller ses traces Il meacutelange avec danger des

eacuteleacutements inconciliables nul ne sait ainsi ce qursquoil pense mais crsquoest parce qursquoil nrsquoa pas de

penseacutee preacutecise hormis quelquefois sur son inteacuterecirct immeacutediat 144

Mais la totaliteacute des informations recueillies sur lui dit qursquoil est indeacutefinissable Pedro

dira de son pegravere laquo Vouloir deacutefinir le Roi crsquoest vouloir sculpter une statue avec lrsquoeau de la

merraquo (II 5 p90) Cette ambiguiumlteacute du roi suscite en mecircme temps terreur et pitieacute Andreacute

Blanc145 le reacutesume ainsi

Crsquoest un meacutelange de passion de hauteur verbale drsquoimpassibiliteacute royale et de sensibiliteacute agrave fleur de peau de douceur et de cruauteacute de tendresse et de meacutepris de sinceacuteriteacute et drsquohypocrisie de reacutealisme cynique et de recircve de force apparente et de faiblesse reacuteelle de foi religieuse et drsquoimmoraliteacute le tout sur fond de douleur et de deacutegoucirct accompagneacute du sentiment tregraves vif de lrsquoapproche de la mort

Ferrante est le personnage instable et ambigu par excellence du theacuteacirctre de Montherlant

drsquoailleurs jusqursquoagrave la fin de la piegravece il ne reacuteussit pas lui-mecircme agrave percer son propre mystegravere laquoOcirc

mon Dieu dans ce reacutepit qui me reste avant que le sabre repasse et mrsquoeacutecrase faites qursquoil

tranche ce nœud eacutepouvantable de contradictions qui sont en moi de sorte que un instant au

moins avant de cesser drsquoecirctre je sache enfin qui je suis raquo (III 8 p148)

Sous lrsquoimpulsion du courroux il fait jeter son fils laquo en prison pour meacutediocriteacute raquo mais

degraves le deacutebut de la piegravece il heacutesite sur la deacutecision agrave prendre agrave lrsquoencontre drsquoInegraves qui gegravene sa

politique laquo Un roi se gecircne mais nrsquoest pas gecircneacuteraquo(I 3 p28) Ce nrsquoest pas pour cela qursquoelle

provoque son ressentiment La gentillesse de la jeune femme lrsquoa eacutemu au point qursquoil se laisse

aller malgreacute lui aux eacutepanchements laquo La cour est un lieu de teacutenegravebres Vous y auriez eacuteteacute une

143 Henry de Montherlant La Reine morte laquo En Relisant La Reine morte raquo Paris Gallimard 1947 p170

144Marie-Claude Hubert dans la preacuteface de La Reine Morte Collection Folio theacuteacirctre Paris Gallimard 2006 p23

145 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris CDU et SEDES reacuteunis 1995 p53

49

petite lumiegravereraquo(I 5 p43) Cette modification du roi qui se deacuteclare laquo bien meilleur et bien

pireraquo forme le ressort dramatique de la piegravece Le personnage du roi oscille entre le deacutedain et la

sympathie attestant le mouvement interne de lrsquoaction de la piegravece

Ferrante affiche aussi une seacutereacuteniteacute admirable au deacutebut de la piegravece mecircme si les

nouvelles que lui apporte lrsquoInfante ne sont guegravere reacutejouissantes il garde son calme pour rester

noble devant la jeune fille laquo Si moi le Roi je vous dis que je comprends votre mal et si

votre mal nrsquoen est pas adouci agrave votre tour vous mrsquoaurez offenseacuteraquo(I 1 p19) Cette

pondeacuteration cache un trouble interne causeacute par lrsquoattitude de son fils drsquoune part et la lassitude

de lrsquoautre laquo Mon cœur qui au plus fort des batailles nrsquoa jamais perdu son rythme royal se

deacutesordonne et palpite comme un coq qursquoon eacutegorgeraquo(I 2 p23)

Agrave travers son irreacutesolution ses heacutesitations et son incertitude Ferrante pose des actes

absurdes qui nrsquoont aucune valeur laquo Moi aussi je me suis retireacute moi et toute mon acircme de

mon apparence de roi mais cette apparence reccediloit encore les honneurs comme le cadavre du

roi Henri ou bien tue encore et tue presque au hasard comme lrsquoarmure videraquo(III 6 p 125)

Son comportement corrobore la description faite de lui Lrsquoaction de Ferrante consiste agrave

reacutealiser le mariage entre Pedro et lrsquoInfante de Navarre pour consolider la puissance des deux

royaumes mais par son caractegravere inconstant irreacutesolu il ne prend pas les deacutecisions

adeacutequates avoir mis son fils en prison eacutetait malhabile comme lrsquoeacutetait aussi la deacutecision de faire

tuer Inegraves Crsquoest ainsi que Marie-Claude Hubert146 concluant sur cette indeacutecision deacuteclare

laquo Dans cette trageacutedie ougrave lrsquoaleacuteatoire reacutegit les conduites humaines ougrave les actes les plus graves

sont accomplis sous le coup de lrsquoimpulsion sans que lrsquoon sache exactement ce qui les motive

la mort qui aurait pu ecirctre eacuteviteacutee nrsquoen paraicirct que plus absurde raquo

Si Ferrante est indeacutecis sur les motivations de son crime elles sont neacuteanmoins preacutecises

dans ses propos contrairement agrave cette ideacutee qui sous-tend un crime gratuit Drsquoabord on

pourrait lui donner un motif politique pour aller au-delagrave des explications de Montherlant qui

rejettent une thegravese sur la raison drsquoEtat Inegraves constitue un obstacle pour le projet navarrais

mecircme si morte la situation ne saurait changer mais cette ideacutee agrave eacuteteacute deacutejagrave eacutemise par les

conseillers car en laissant vivre Inegraves cela supposerait une faiblesse de la part du roi qui doit

rester fort

146 Marie-Claude Hubert preacuteface de La Reine morte Collection Folio theacuteacirctre Paris Gallimard 2006 p25

50

Ensuite Inegraves repreacutesente tout ce vers quoi le roi se sent glisser lrsquoattendrissement

lrsquoaffaiblissement du caractegravere lrsquoamour de lrsquoa vie elle qui chante lrsquoamour drsquoun enfant agrave naicirctre

alors qursquoil a rateacute le sien de plus il privileacutegie le bien pire qui est en lui crsquoest en cela qursquoil dit

laquo aimer en elle le mal qursquoil lui fait raquo la liste de ces motifs nrsquoest pas exhaustive Cependant

Ferrante aurait pu la laisser vivre car il srsquoeacutecrie finalement laquo Acte inutile acte funesteraquo (III 7

p143)

Au contraire de Ferrante qui trouve du plaisir agrave rabaisser et agrave ridiculiser son fils

Cisneacuteros voudrait preacuteparer son neveu aux grandes affaires pour cela il doit ecirctre courageux

laquoVous craignez le roi Vous auriez craint la reine si elle vous avait connu Tout cela est

indigne de vous et de nous Ce nrsquoest pas tout qursquoecirctre pegravere de quatre enfants il faut encore ecirctre

homme et non soi-mecircme enfant Quand un gamin a peur de nager on le jette agrave lrsquoeauraquo147

Le moine se pose en eacuteducateur mais son attitude deacutement cette volonteacute de faire de

Cardona un homme car mecircme si le jeune soldat a du respect pour son oncle il reconnaicirct la

faiblesse de ce dernier agrave savoir son goucirct accentueacute du pouvoir qui le pousse agrave commettre des

actes deacuteshonorants laquo La boue elle aussi vous enivreraquo(III 2 p101) Si Cisneacuteros est

lrsquoimpitoyable et meacutechant reacutegent que lrsquoon deacutecrit srsquoil est partageacute entre deux passions son

action agrave savoir rester au pouvoir parce qursquoil aura choisi sa passion la plus forte est voueacutee agrave

lrsquoeacutechec srsquoeacutetant attireacute des ennemis de toutes parts

Contrairement agrave Alvaro qui ne veut rien faire Cisneacuteros eacutechoue parce qursquoil en fait

trop laquo Dans la situation ougrave je suis il ne faut pas faire les choses agrave moitieacute il faut les faire

terriblement Quand elles sont faites terriblement alors elles sont faitesraquo(III 5 p117) Le

moine a une eacutenergie en quelque sorte surnaturelle qui augmente agrave mesure qursquoil vieillit Son

action est agrave la limite eacutecœurante il est impitoyable et a comme moyen de recours la

force laquo Il a commenceacute en se montrant impitoyable parce qursquoil avait peu de naissance et qursquoil

lui fallait cela pour eacutetablir son autoriteacuteraquo(I 2 p24)

Par son orgueil le cardinal blesse les autres sans scrupules en cela sa chute nrsquoest plus

une probabiliteacute mais une certitude laquo Pardonnez-moi Mais vous mrsquoavez blesseacute au moment ougrave

il fallait vous en garder bien et vous le saviez Je suis un homme sensibleraquo(I 8 p49) Les

blessures infligeacutees agrave Cardona seront les leitmotive de ce dernier dans sa trahison

147 Le Cardinal drsquoEspagne I 7 pp66-67

51

Georges est eacutegalement un personnage complexe dans la mesure ougrave il exige de son fils

des qualiteacutes supeacuterieures Son intoleacuterance sa rigueur et sa dureteacute envers ce fils laquo indigne raquo et

laquo meacutediocre raquo pourraient ecirctre justifieacutes mais il reste un personnage ambigu Cherchant agrave percer

le mystegravere de sa personnaliteacute celle drsquoun homme agrave la quecircte drsquoun ideacuteal de deacutelicatesse on est

tenteacute de dire que comme Ferrante Georges est insaisissable laquo Les anneacutees passent et

cependant touchant les acircmes je vais toujours de teacutenegravebres en teacutenegravebres Il mrsquoarrive de faire sur

elles drsquoeacutetonnantes et enfantines erreursraquo (II 3 p78) Loin drsquoecirctre quelqursquoun de convenable

ce pegravere veut apprendre agrave son fils les convenances sociales laquo Mais tout ce qui est seacuterieux te

fait bailler comme il y a certains hommes tout ce qui est tendre les fait rire [hellip] Tu as une

faccedilon de volatiliser tout mot un peu profond que je te dis de le rendre inexistant [hellip] Et

pourtant et pourtanthellip jrsquoaurais voulu faire de toi un hommeraquo(II 4 pp84-85) Lrsquoavocat

voudrait convaincre sa maicirctresse et son fils il eacutechoue exigeant des autres des qualiteacutes mais

ne peut srsquoimposer agrave lui-mecircme des sacrifices Georges Carrion est un homme agrave la recherche de

lrsquoinaccessible un homme qui voudrait se redeacutefinir en corrigeant son fils mais par

maladresse eacutechoue Crsquoest pour deacutefendre son fils contre les absurditeacutes de son pegravere que Marie

lance agrave ce dernier laquo hellip mais cessez de vouloir modeler cette petite acircme selon vos

excentriciteacutes [hellip] Mon fils nrsquoa pas besoin drsquoecirctre exceptionnel [hellip]Au lieu drsquoexiger toujours

avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels qursquoils sont raquo (III 3 pp124-125)

De plus le premier mouvement de Georges eacutetait de proteacuteger son fils en refusant que

Marie lrsquoemmegravene au Havre soumis agrave des bombardements

Il paraicirct qursquoil y a une ideacutee du Havre qui flotte dans lrsquoair Mais je serai tregraves ferme lagrave-dessus Paris encore agrave la rigueurhellip Mais le Havre Avec les avions les risques de deacutebarquement la situation sanitaire qui est mauvaise [hellip] Crsquoest entendu je ne suis pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis jrsquoai le devoir et le droit de proteacuteger mon fils contre qui que ce soit fucirct-ce contre vous Mecircme srsquoil nrsquoest pas tout agrave fait ce que je voudrais qursquoil fucirct Mecircme si bien de fois il me rebrousse et mrsquoattriste Vous nrsquoirez pas au Havre (II 5 p92)

Georges fait valoir son statut de pegravere au deacutebut de la piegravece en proteacutegeant son fils mais

par la suite il le sacrifie en permettant que Marie lrsquoemmegravene laquo Degraves lundi agrave Marseille je

commence les deacutemarches pour votre laissez-passer raquo(III 4 p137) Ce changement de

comportement deacutenote la complexiteacute du personnage vouloir proteacuteger son fils du danger et

ensuite lrsquoy exposer Dans Demain aussi il le protegravege tout drsquoabord laquo Cette histoire de

Reacutesistance Je ne veux pas qursquoil se mette de la Reacutesistance raquo (I 1 p562) au deuxiegraveme acte agrave

cause des menaces il laisse pourtant son fils face au danger laquo Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire

quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le fasses raisonnablement raquo (II 4

52

p580)148 Ces changements chez Georges pourraient trouver leur justification dans les

changements sentimentaux opeacutereacutes en lui au cours des deux piegraveces Georges aime Gillou dans

Fils de personne mais ne lrsquoaime plus dans Demain

Cette longue deacuteception qursquoil traicircnait agrave sa suite qui stagnait en moi des heures durant apregraves son deacutepart crsquoeacutetait encore une des formes de mon amour pour lui A vrai dire jrsquoaimais peu de choses en lui Mais je lrsquoaimais encore dans ce que je nrsquoaimais pas de lui Et au fond oui mecircme quand je vous ai permis de partir tous deux pour le Havre je nrsquoavais pas cesseacute drsquoespeacuterer [hellip] Jrsquoignore ou jrsquooublie tout ce qui le concerne Combien il est difficile de faire comprendre aux ecirctres qursquoils ne sont rien pour vous [hellip] On croit que je lrsquoaime et je ne lrsquoaime pas [hellip] Je ne lrsquoaime pas parce que je ne trouve pas cet amour dans mon cœur (I 2 pp564-566)

Cette indiffeacuterence absolue explique son acte il lacircche vers le risque un ecirctre qui nrsquoest qursquoun

eacutetranger pour lui A une ardeur drsquoaffection dans Fils de personne succegravede une grande

indiffeacuterence parentale dans Demain En effet Georges nrsquoa jamais eu la fibre parentale parce

qursquoil ne srsquoest jamais vraiment occupeacute de son fils crsquoest ce qursquoil dit dans Fils de personne laquo Je

ne suis pas un pegravere je suis un homme qui choisit raquo(III 3 p124)

Degraves les premiers dialogues avec son fils Georges Carrion annonce laquo Jrsquoavais miseacute sur

toi Jrsquoai perdu Cela aussi eacutetait un songe raquo149 Il srsquoavoue vaincu avant drsquoavoir essayeacute alors

qursquoil preacutetend ecirctre un laquo grand honnecircte homme raquo150 Avec son fils il se ferme sur des laquo trop

tard raquo pour srsquoenfuir devant ses responsabiliteacutes Cet homme suit un double code de vie le sien

et celui qursquoil destine aux autres Lorsqursquoil rejette de lrsquoargent avec meacutepris au point de

reacuteprimander Gillou pour avoir acheteacute un billet de loterie (II 4 p80) alors qursquoil joue sans

heacutesiter avec son argent ou du trafic drsquoinfluence pour obtenir un laissez-passer des autoriteacutes

nazies il met ses principes en deacutefaut Crsquoest encore le cas quand il est offenseacute par Marie agrave

lrsquoideacutee qursquoelle songe rejoindre son amant alors qursquoau deacutebut il est en retard pour le week-end

avec son fils parce qursquoil eacutetait chez sa maicirctresse Jacqueline Il fait le reproche agrave Gillou de

toujours citer de ne rien sortir qui soit de lui alors qursquoil nrsquoarrecircte pas de faire de mecircme laquo Je

ne me serais jamais permis de concevoir une telle penseacutee Mais elle est drsquoEuripide qui est un

auteur classiquehellipraquo (III 3 p122)

Georges aveugleacute par sa passion de la perfection ne srsquoeacuterige pas en modegravele pour son

fils Ce tiraillement dans lrsquoesprit du personnage deacutetermine lrsquoaction de la piegravece qui deacutepend de

tous les mouvements de lrsquoacircme de cet homme Derriegravere ses affirmations se cache une

incertitude parce que la morale de qualiteacute qursquoil propose est diffeacuterente de celle qursquoil applique

148 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Demain il fera jour raquo Paris Gallimard 1972

149 Fils de Personne I 3 p39

150Paul Ginestier Montherlant Paris Seghers 1973 p38

53

Les raisons qui dictent sa conduite sont eacuteclaircies la meacutediocriteacute lrsquoabsence de qualiteacute de

noblesse font de Gillou un ecirctre meacuteprisable dont il ne peut srsquooccuper

Les enfants Nous autres nous recircvons toujours de faire sortir un jour quelque chose de grand drsquoune de ces petites moleacutecules informes Et quand un de ces enfants est le nocirctre Or voici mon expeacuterience ma culture vingt-cinq ans de reacuteflexion sur le monde et de jeu contre les hommes il y a un enfant dont crsquoeacutetait le destin agrave double titre que je lui communique tout cela puisqursquoil est de mon sang et que je lrsquoaime et crsquoest preacuteciseacutement en lui que je ne peux pas le faire parce qursquoil est becircte et parce qursquoil est bas Comment nrsquoen avoir pas de rancœur Comment nrsquoen devenir pas injuste Et pourquoi mrsquooccuperais-je de lui puisqursquoil est meacutediocre (III 3 p123)

Agrave linverse de Ferrante Georges connaicirct les raisons de son rejet mais il heacutesite aussi

parce qursquoau premier acte il est precirct agrave ceacuteder agrave la requecircte de Marie au second il srsquooppose au

deacutepart pour le Havre et au troisiegraveme il capitule parce que son deacutesespoir est plus fort que son

affection pour Gillou Ce personnage reste constant dans sa position mais son irreacutesolution sur

lrsquoattitude agrave avoir par rapport agrave son fils est incoheacuterente il lrsquoaime et il le repousse laquo Tour agrave tour

je lrsquoattire et je lrsquoeacutecarte [hellip] Je lrsquoaime et je nrsquoaime pas sa preacutesenceraquo(III 3 p131)

Pour comprendre ce comportement il faudrait revenir sur les relations pegravere et fils

Georges est en proie agrave une passion sa tendresse sa rigueur et sa douleur Sa passion le fait

extravaguer comme lrsquoattestent les propos de Montherlant laquo Cet amour de Georges ayant un

cocircteacute passionnel agrave lrsquoinintelligence de la passion Il srsquoacharne ce qui est presque toujours

inefficace Il srsquoirrite ce qui lrsquoest toujours Il est veacutetilleux et jalouxraquo151 Ce deacutelire est le fait

qursquoil ne peut aimer sans estimer or il est le premier agrave pieacutetiner ses principes car il aime Gillou

et cet amour provoque un sentiment de faiblesse chez lui laquo En ce moment je lrsquoavoue je suis

faible Crsquoest que depuis quatre mois je nrsquoai plus repris mon eacutequilibre Un jour je le

reprendrairaquo(I 4 p51)

Georges donne lrsquoimpression de rechercher cet eacutequilibre perdu tout au long de la piegravece

et les moyens qursquoil choisit sont dans le deacutedain et le meacutepris qursquoil exprime agrave son fils Parce qursquoil

est un homme libre il choisit drsquoabandonner Gillou laquohellipJe suis un homme qui choisit raquo(III 3

p125) Toutes les heacutesitations de ce personnage ne sont que de simples peacuteripeacuteties parce que

les degraves sont jeteacutes des le deacutepart il refuse de jouer le jeu laquo Le mal est fait La preuve est

acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil srsquoen aille et que ce long

malentendu prenne finraquo(I 4 p51) Degraves le premier acte Gillou est condamneacute par ses

reacuteflexions et ses reacuteactions de gosse que son pegravere prend tregraves au seacuterieux laquo Un petit mot peut

151 Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 pp46-47

54

condamner un ecirctre plus sucircrement que si vous lrsquoaviez vu voler agrave la devanture drsquoune

boutiqueraquo(III 3 p113)

De mecircme dans Demain Georges rejette lrsquoideacutee de voir son fils se mettre dans la

Reacutesistance mais par la peur il le sacrifie laquo Georges qui naguegravere avait des ideacutees nobles

justes neacutecessaires maintenant se montre vil sous lrsquoempire de la peur raquo152 de plus au deacutebut

de la piegravece il dit ne plus avoir drsquoamour pour Gillou laquo On croit que je lrsquoaime et je ne lrsquoaime

pas raquo(p565)153 mais agrave la fin de cette piegravece il semble racheteacute par lrsquoamour amour qui lui

revient dans son angoisse finale laquo Crsquoest parce que je lrsquoaimais que je suis revenu agrave Paris et

tout ce que cela a entraicircneacutehellip raquo (p591)154 dans cette reprise de conscience de son amour pour

Gillou Georges exprime eacutegalement sa culpabiliteacute et son regret crsquoest par sa deacutecision par son

acharnement agrave vouloir faire de son fils quelqursquoun drsquohonorable qursquoil lrsquoentraicircne vers la mort

laquo Puni pour le mal que jrsquoai fait Puni aussi pour le bien que jrsquoai fait Puni pour le mal et le bien

que jrsquoai faits raquo (p590)155 En effet tous les actes de ce pegravere sont couronneacutes par lrsquoeacutechec

La mecircme ambiguiumlteacute est remarqueacutee chez Bruno mecircme si elle se rapproche davantage

de la complexiteacute comme lrsquoaffirme son ami Pierre laquo O deacutelire digne des Dieux je veux dire

digne de lrsquohomme Deux ecirctres srsquoaccrochent sont heureux ce miracle se fait et lrsquoun des deux

le deacutetraque par absurditeacute et obstinationraquo(Un Incompris 5 pp330-331) En reacutealiteacute Bruno est

contre la faiblesse et lrsquoindigniteacute crsquoest pour cela qursquoil ne peut toleacuterer les retards de son amie

Rosette laquo Elle doit avoir oublieacute complegravetement la menace que je lui ai faite Je veux que la

leccedilon porte sinon agrave quoi bon raquo (p322)156 Bruno ne voudrait pas que ses menaces soient

prises agrave la leacutegegravere tout comme il ne voudrait pas que Rosette meacuteprise sa parole crsquoest pour cela

qursquoil agit il deacutecide de rompre si elle arrive agrave nouveau avec du retard laquo Rosette ne rira pas

tout agrave lrsquoheure si elle arrive agrave moins le quart passeacute car je ne deacutemordrai pas de ce que jrsquoai

ditraquo(p320)

Bruno reste constant dans sa position il est cateacutegorique contrairement aux autres

personnages cependant cette intransigeance fait tout de mecircme de lui un personnage

complexe comme il le reconnaicirct drsquoailleurs laquo Heacutelagraves moi qui suis jeune encore comment

152 Henry de Montherlant Demain il fera jour Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

153 Id Ibid


155 Id Ibid

156 Henry de Montherlant TheacuteacirctrerdquoUn incomprisrdquo Paris Gallimard 1972

55

ferai-je pour vivre dans un monde ougrave les motifs de mes actes sont aussi incompreacutehensibles agrave

mes semblables qursquoils pourraient lrsquoecirctre agrave un bœuf ou agrave un cheval raquo (p329) par sa

complexiteacute il est un incompris

Alvaro au contraire des autres personnages principaux est assez lucide Du deacutebut agrave la

fin de la piegravece il nrsquoa qursquoune passion la retraite dans le deacutepouillement absolu car pour lui le

monde est malhonnecircte laquo Vous ne savez pas agrave quel point je suis affameacute de silence et de

solitude quelque chose de toujours plus deacutepouilleacutehellipraquo (II 1 p67) Ce personnage vit dans le

deacutesespoir mais croit en Dieu Il est deacutegoucircteacute du monde et fuit la compagnie des hommes

Alvaro chevalier blesseacute au plus profond de son acircme par la deacutecheacuteance morale de son pays se

retire dans un couvent Dans la tourmente don Alvaro ayant mesureacute sa lassitude na soif que

dun laquo immense retirement raquo

La gloire de lEspagne dit-il a eacuteteacute de reacuteduire un envahisseur dont la preacutesence insultait sa foi son acircme son esprit ses coutumes [hellip] Vouloir changer quelque chose dans les territoires conquis quand il est si urgent de reacuteformer la patrie elle-mecircme cest comme vouloir changer quelque chose dans le monde exteacuterieur quand tout est agrave changer en soi Il y a un eacutetat de lEspagne auquel je veux avoir le moins de part possible LEspagne est ma plus profonde humiliation Je nai rien agrave faire dans un temps ou lhonneur est puni[ ] ougrave tout ce qui est grand est rabaisseacute et moqueacute ougrave partout au premier rang japerccedilois le rebut ougrave partout le triomphe du plus becircte et du plus abject est assureacute Avant nous eacutetions souilleacutes par lenvahisseur Maintenant nous sommes souilleacutes par nous-mecircmes nous navons fait que changer de drame Mais vous pleins drsquoindiffeacuterence ou dindulgence pour lignoble vous pactisez avec lui vous vous faites ses complices Hommes de terre Chevaliers de terre (I 4 pp44-52)

Malgreacute un bref instant drsquoheacutesitation il reacuteussit agrave sauver son ideacuteal par lrsquointermeacutediaire de

sa fille

Lrsquoinconsistance nrsquoest pas le fait de la sœur Angeacutelique certes mais lrsquoombre est au

centre drsquoelle ndashmecircme La crise de la foi qursquoelle subit en est la preuve

Quand les paroles de lrsquoEcriture qui tant de fois vous ont donneacute tant de force ne vous donneront plus rien quand tenant cela (le chapelet) dans ses doigts on nrsquoaura plus envie de le porter agrave sa bouche quand il vous viendra des ideacutees si effroyables que vous y apprendrez ce que crsquoest que le deacutesespoir et par ougrave lrsquoon y va et quelle est la tentation qui peut naicirctre de ce deacutesespoirhellip (p884)

Bien que controcirclant ses affections sœur Angeacutelique ne se fait plus drsquoillusions elle est

deacutecourageacutee et pleine de doutes suite aux perseacutecutions dont est victime Port-Royal Parce

qursquoelle est dans lrsquoincertitude et lrsquoinconstance la sœur Angeacutelique doute de sa foi En effet

lorsqursquoelle dit laquo Me voici tout juste devant les Portes des Teacutenegravebres raquo elle sous-entend

qursquoelle est au bord du doute parce qursquoelle incarne le christianisme dans sa pureteacute elle est sur

le bord de laquo lrsquoincroyance raquo et quand elle dit laquo Prier Prier Dieu Mais si Dieuhellip Je me

perds quand jrsquoy penseraquo(p885) elle eacutelude en reacutealiteacute sa penseacutee laquo Mais si Dieu nrsquoexistait

pas raquo Toute la scegravene finale avec la sœur Franccediloise ne dit que le contraire de la penseacutee de

56

sœur Angeacutelique laquo Quelle priegravere Quelles paroles raquo (p913) ni la priegravere ni la parole ne

peuvent ecirctre drsquoaucun secours La parole mecircme de cette sœur est ambigueuml elle se sent si faible

qursquoelle nrsquoest plus capable de deacutevoiler sa veacuteritable penseacutee

Lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque et sa suite est le deacutebut pour elle de la perseacutecution elle va

douter de Dieu de la gracircce Lorsqursquoelle deacuteclare laquo La gracircce nrsquoentre point lagrave-dedans raquo(p912)

ses derniegraveres phrases dites machinalement sans conviction signifient le contraire de sa

penseacutee laquo Je ne sais ce que je retrouverai raquo(p915) alors qursquoelle devrait penser retrouver

Dieu comme la rassure sœur Franccediloise laquo Vous retrouverez Dieu et Port-Royal

partout raquo(p915) absente drsquoelle et de sa penseacutee elle parle agrave la place drsquoune autre laquo Je veux

dire que la nuit qui srsquoouvre passera comme toutes les choses de ce monde Et la veacuteriteacute de Dieu

demeurera eacuteternellement et deacutelivrera tous ceux qui veulent nrsquoecirctre sauveacutes que par elle raquo Sœur

Angeacutelique veut rester fidegravele agrave son ordre mais crsquoest une fideacuteliteacute sans la foi elle a la passion de

la fideacuteliteacute laquo Je demanderais agrave Dieu votre mort plutocirct que de vous voir signer raquo mais est sur

le point de perdre sa foi laquo Le martyre sans la foi raquo Elle combat pour une cause agrave laquelle

elle ne croit plus mais continue par fideacuteliteacute

Les personnages principaux de Montherlant partagent lrsquoun des traits qursquoil deacutecrit

particuliegraverement dans son theacuteacirctre lrsquoambiguiumlteacute Ils sont partageacutes entre des sentiments

contradictoires amour haine meacutepris respect deacutedain seacutereacuteniteacute trouble force faiblesse

Chacun drsquoeux est un meacutelange de toutes ces particulariteacutes qui se reacutevegravelent progressivement et

qui au deuxiegraveme acte laissent percer le mystegravere de leur complexiteacute En conseacutequence lrsquoaction

dans ce theacuteacirctre est absurde sans justifications elle permet de comprendre cette philosophie de

la vaniteacute de tout acte car chez Montherlant elle est reacutegie par le hasard et lrsquoarbitraire

Cisneacuteros Ferrante Georges agissent sous le coup de lrsquoimpulsion sans veacuteritable motivation

Leurs actions sont faites sous le coup de la passion et in fine on aboutit agrave la mort

II-2- Lrsquoinstabiliteacute sentimentale

La parole de Ferrante excelle par lrsquoinstabiliteacute et lrsquoincertitude Cette instabiliteacute se

communique dans ses sentiments qui oscillent entre lrsquoamour le meacutepris la souffrance et la

colegravere pour son fils drsquoune part la solitude la lassitude de sa vie drsquoautre part De ces diffeacuterents

sentiments parfois contradictoires naicirctront des deacutecisions des actions qursquoil aura du mal agrave

justifier

57

Lrsquoaction de la piegravece deacutependra de ses heacutesitations de ses verdicts car crsquoest lui qui

tranche le sort des autres personnages drsquoougrave une action diffeacutereacutee et chaotique Ferrante est

troubleacute par son fils Il lrsquoaime et le meacuteprise en mecircme temps laquo Jrsquoai honte Je ne veux pas que

mon fils sache ce qursquoil peut sur moi ce que ne pourrait pas mon plus atroce ennemiraquo(I 2

p24) laquo Le Prince est une eau peu profonde raquo(I 5 p45) Il ressent pour lui une certaine

faiblesse qui serait lrsquoacirccre vestige drsquoune ancienne tendresse Cette impression de faiblesse

eacutevolue en tristesse ougrave srsquoajoute de lrsquoaversion des actes et un meacutepris de tout Il avoue son

deacutesarroi par lrsquoimage drsquoune abrupte singulariteacute de lrsquoacircme laquo tombeacutee dans les pieds raquo (p23)

Cette image deacutetruit subitement la tonaliteacute altiegravere presque emphatique de la parole royale en

laissant deacutecouvrir la profondeur de sa deacuteconvenue et lrsquoagitation de son esprit Il est troubleacute

parce qursquoil a compris la preacutecariteacute de ses entreprises et la fragiliteacute de sa puissance agrave cause de la

deacutecouverte de lrsquoobstacle laquo Mais quoi Il est un de mes actes et tous nos actes nous

maicirctrisent un jour ou lrsquoautreraquo(I 3 p24)

Le roi admire lrsquoInfante mais nrsquoheacutesite pas agrave la railler devant ses conseillers laquo Mais au

contraire si vous vous trouvez jamais devant lrsquoInfante surtout ne lui parlez pas drsquohonneur

Elle pense qursquoelle est la seule au monde agrave se faire une notion de lrsquohonneurraquo(II 1 p56) Inegraves

lui inspire de la sympathie laquo La cour est un lieu de teacutenegravebres Vous y auriez eacuteteacute une petite

lumiegravereraquo(I 5 p43) pourtant il deacutecide de la faire tuer Pour reacutesumer ce personnage est le

prototype dulaquo bien meilleur et bien pire raquo de Montherlant

Georges ne cesse de faire des remontrances agrave son fils Le personnage est en effet dans

un eacutetat de bouleversement et drsquoincertitude Ce trouble inteacuterieur que connaissent drsquoailleurs la

plupart des personnages de Montherlant est causeacute par les sentiments qursquoil eacuteprouve pour son

enfant sentiments qursquoil veut refouler et dissimuler agrave cause de lrsquoinfluence que Gillou a sur lui

Il est pris entre son affection et ce sentiment de profond deacutegoucirct que lui inspire Gillou laquo Je

suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale qui est mienne morale qursquoil

offusque et contredit raquo (III 3 p131)

Lrsquo action de ce personnage portera lrsquoempreinte de cette instabiliteacute sentimentale elle

sera eacutegalement passionneacutee car les raisons qursquoil avance pour abandonner son fils sont certes

leacutegitimes mais invraisemblables pour un pegravere il est comme le dit Montherlant laquo Un

utopique cruel qui aneacuteantit drsquoavance ce qursquoil voudrait avoir faitraquo157 Georges porte en lui

une vision du monde qui ne peut ecirctre reproduite dans le reacuteel crsquoest le reproche que lui fait

157 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes Op Cit p50

58

Marie laquo Au lieu drsquoexiger toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels

qursquoils sontraquo(III 3 p 125)

La plus longue des tirades qui srsquoeacutetend sur cinq pages est une sorte de monologue (III

4 p133-137) dans lequel Georges srsquoadresse agrave son fils mais ce dernier agrave lrsquoair de srsquoennuyer

en reacutealiteacute il ne comprend pas le discours de son pegravere laquo Ah tu lisais Tu nrsquoas pas pu

mrsquoeacutecouter cinq minutes quand jamais peut-ecirctre de ma vie je ne trsquoai parleacute si gravement Eh

bien mon ami voilagrave qui simplifie les choses raquo (III 4 p255)158 Cet homme dialogue en

reacutealiteacute avec sa conscience Son monologue narratif rappelle agrave Gillou ce qursquoil a eacuteteacute pendant les

trois mois passeacutes agrave cannes une deacuteception Il avoue son eacutechec dans ce processus de

transformation qursquoil a voulu opeacuterer sur son enfant le manque de volonteacute de celui-ci

Georges eacutetale eacutegalement ses eacutetats drsquoacircme sa tristesse pour cet enfant rateacute Il en profite

pour ressasser tous les souvenirs tristes et heureux Crsquoest une sorte de preacuteambule au prochain

abandon de Gillou Son pegravere le preacutepare psychologiquement au sacrifice agrave la seacuteparation agrave

lrsquoideacutee qursquoil se fait de lrsquohomme car cet enfant est resteacute bas il nrsquoa pas pu ecirctre comme son pegravere le

souhaitait un enfant supeacuterieur aux autres

Tu me trahis en eacutetant ce que tu es Il y a deux ans quand je trsquoai repris tu avais douze ans crsquoeacutetait un peu jeune pour qursquoon pucirct se faire une ideacutee de toi[hellip]Quand nous nous sommes retrouveacutes il y a cinq mois tu ne mrsquoas pas deacuteccedilu au contraire tout nouveau tout beau Mais ensuite je trsquoai connu et il a fallu deacutechanter En somme il nrsquoy a que cinq mois que je te connais Et plus je te connais plus je trouve qursquoil y a peu de chose en toi qui meacuterite drsquoecirctre connu raquo (III 1 p103)

La deacutecision drsquoabandonner Gillou nrsquoest que la conseacutequence de la veulerie de ce dernier

Arriveacute agrave son paroxysme le deacutesespoir de voir cet enfant se transformer en quelqursquoun de

meilleur conduit Georges agrave se reacutesoudre agrave la seacuteparation

Georges a peur des sentiments qursquoil a pour son fils deacutejagrave au premier acte (I 5 p41) sa

tirade rappelle les circonstances dans lesquelles il a abandonneacute la femme qui portait son

enfant leurs retrouvailles douze ans apregraves ses relations avec ce dernier ses remords ses

attentes Cette prise de parole est largement informative et sa fonction dramaturgique

essentielle parce qursquoelle livre toutes les informations absentes dans la mise en scegravene elle fait

briegravevement le compte rendu complet des rapports entre pegravere megravere fils

Lrsquoaction est plus claire et enclencheacutee au moment ougrave cet homme apporte les deacutetails sur

les eacuteveacutenements Marie deacutesire partir pour Paris cela contrarie Georges qui par deacutepit renonce agrave

son fils deacutecision qui faciliterait ses tourments


59

Les tirades de Georges sont lrsquoexpression du trouble profond dans lequel il vit Partageacute

entre ses sentiments drsquoamour et drsquoaffection et le deacutedain parce que ce dernier nrsquoest pas comme

il aurait voulu qursquoil soit laquo Je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale

qui est mienne morale qursquoil offusque et contredit [hellip] Je lrsquoaime et je nrsquoaime pas sa

preacutesenceraquo (III 3 p131)

De plus Marie constitue un obstacle entre son fils et lui obstacle qursquoil estime

insurmontable compte tenu de la relation eacutetroite entre megravere et fils et de laquo Lrsquoampleur des

deacutegacircts raquo Ce dernier choisit certainement la solution la plus facile celle de se deacuterober agrave ses

obligations de pegravere drsquoailleurs il est expert en la matiegravere nrsquoayant pas heacutesiteacute agrave les effacer de sa

vie douze ans auparavant Il fait part des motifs pour lesquels il renonce agrave son fils toute

lrsquoaction sera alors centreacutee sur cet abandon cegravedera-t-il ou non agrave cette pulsion de vouloir

abandonner ce qursquoil aime au nom de la qualiteacute

La qualiteacute de ce pegravere ne srsquoexprime que par sa luciditeacute Il est rigoureux mais eacuteclate de

deacutesespoir au deuxiegraveme acte Il parle beaucoup plus que les autres personnages cela explique

son profond trouble le mal qui le ruine sa souffrance parce qursquo laquo Il ne tolegravere que la

perfectionraquo comme Alvaro qui est loin drsquoecirctre une qualiteacute de Gillou Si Georges aime Gillou

dans Fils de personne ce nrsquoest pas le cas dans Demain Lrsquoamour srsquoest transformeacute en

indiffeacuterence crsquoest un fait non neacutegligeable dans ces piegraveces qui montrent comment lrsquoamour

parental le plus tendre peut se meacutetamorphoser en une indiffeacuterence absolue laquo Jrsquoai le regret de

vous confirmer que M Gilles Sandoval nrsquoest pas quelqursquoun drsquointelligent et ne le sera jamais

Cette fois plus de recours Jrsquoai baisseacute la herse de fer Mon fils est pour moi un indiffeacuterent raquo (I

1 p565)

Puisque lrsquoaction de ces piegraveces est inteacuterieure elle se trouve aussi dans les mutations

sentimentales de Georges Apregraves la seacuteparation le pegravere a eu du remords pour avoir laisseacute

partir son fils de Cannes Le regret eacutetait associeacute agrave lrsquoespoir de pouvoir agrave nouveau essayer de

transformer Gillou laquo Jrsquoavais du remords de lrsquoavoir laisseacute partir de Cannes jrsquoespeacuterais

toujours je ne pouvais me faire agrave lrsquoideacutee de disparaicirctre un jour sans lui avoir donneacute quelque

chose de ce qursquoil y a en moi raquo(I 1 p564)

Montherlant eacutevoque dans ses Notes lrsquoideacutee que le pegravere en voulant opeacuterer des

changements sur son fils cherche agrave se sauver de ce vers quoi il se sent pencher la veulerie Il

veut proteacuteger ce qui reste de bien en lui mais agrave cause de la meacutediocriteacute de son fils son projet

eacutechoue Carrion sacrifie donc son fils agrave une haute ideacutee puis agrave la peur qursquoil ressent Comme

Ferrante jusqursquoau bout de la piegravece Georges restera heacutesitant et partageacute crsquoest le mensonge de

60

Gillou qui entraicircnera le deacutenouement laquo Tu sais quelque chose Tu le sais [hellip] Parle Tout

reste possible encore [hellip] Dis-moi la veacuteriteacute Ta vie entiegravere peut en ecirctre changeacutee et la

mienne raquo (IV 4 p260)

Le cardinal Cisneacuteros commence au premier acte par clamer sa force et sa puissance sur

les hommes laquo Je gouverne je sers donc les hommes [ ] Je ne souffre pas des hommes qui

mrsquoinsultent je souffre des hommes qui mrsquoindignentraquo(I 7 p40) Par la suite il reconnaicirct

vouloir se retirer des affaires pour se consacrer agrave sa vie de precirctre laquo La reine a rouvert en moi

cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie (III 2 p100)raquo Enfin

il devient irreacutesolu mecircme si lrsquoon comprend vite vers quoi penche la balance car en reacutealiteacute il

est conscient qursquoil aime par-dessus tout abuser eacutecraser briser ses proches mecircme srsquoil ne peut

lrsquoadmettre laquo Mais la retraite heacutelas nrsquoest pas encore pour demainraquo(III 2 p104)

Cisneacuteros toucheacute et affaibli par les propos que lui a tenus la reine se sent agrave preacutesent

vulneacuterable et sollicite lrsquoattention et le soutien des autres Il a certainement reacutealiseacute combien son

monde lrsquoavait isoleacute de ses semblables il eacutetait comme le lui dit la reine un laquo superbe raquo Il

repense agrave preacutesent agrave la chariteacute chreacutetienne laquoOn parle beaucoup de chariteacute Mais qui a de la

chariteacute pour la vieillesse Qui a de la chariteacute pour moi Qui me sait greacute de lrsquoeffort inouiuml que je

fais pour vivre pour gouverner encore pour essayer que tout tienne encore autour de moi

quand moi je ne tiens plus Qui me sait greacute de mrsquointeacuteresser au lendemain raquo[hellip]159

On note une certaine contradiction dans lrsquoesprit du Cardinal drsquoinvulneacuterable il devient

fragile laquoLrsquoingratitude nrsquoest pas bonne seulement en politique elle est bonne en soi Elle

nous rappelle que nous nrsquoavons rien agrave attendre qui ne vienne de Dieu ou de nous raquo160 On

remarque aussi ce mecircme eacutetat de meacutelancolie chez le roi Ferrante Degraves le deacutepart il affirme sa

puissance et sa faiblesse A son fils il se laisse aller lui fait part de sa lassitude sa douleur et

de son deacutedain laquoJe suis las de mon trocircne de ma cour de mon peuple raquo(RM I 3p25)

Cette fatigue du roi laisse penser que le dessein ne sera peut-ecirctre pas accompli en

plus il reconnaicirct devant Inegraves que laquoJe ne suis pas un roi de gloire je suis un roi de douleurraquo

(RM III 1 p109)

159 Henry de Montherlant Le Cardinal drsquoEspagne III 2 p7

160 Id Ibid I 5 p48

61

Devant ce deacutecouragement exprimeacute agrave Inegraves il est juste de dire que crsquoest vainement qursquoil

srsquoefforce agrave lrsquoexercice de sa fonction Si lrsquoesprit y est toujours le cœur par contre srsquoest deacutetacheacute

de tout mais par habitude il continue Cisneacuteros aussi malgreacute sa fatigue son acircge avanceacute face

au trop grand nombre de responsabiliteacutes srsquoentecircte aux laquogestes drsquoactesraquo car ils sont soutenus

par ce qursquoil appellelaquolrsquoexaltation qui vient de la terreraquo Cette attitude deacutemontre une fois de plus

la vaniteacute de lrsquoaction et la vaniteacute du pouvoir Lrsquoaveu de faiblesse et de lassitude de Ferrante

fait eacutecho agrave celui que le cardinal Cisneacuteros tient agrave son neveu laquoJe suis tregraves vieux Luis Quoique

jrsquoen aie et quoique jrsquoen dise je vis dans la douleur raquo (CE III 2 p170)

Ferrante et Cisneacuteros vivent leur douleur en solitaires parce qursquoils se sont mis en marge

de tous Crsquoest pourquoi lorsque Ferrante fait comprendre qursquoil aime creacuteer autour de lui une

atmosphegravere de tristesse et de douleur on se demande srsquoil nrsquoest pas jaloux du bonheur et de la

vie qui eacutemanent des autres personnages et voudrait communiquer sa douleur agrave tous Un roi de

douleur qui segraveme la tristesse dans son royaume crsquoest le comble de la dictature refuser le droit

de vie quand on en a plus Par ailleurs ces personnages sont enclins agrave des changements de

discours selon les situations

Mecircme si Alvaro aime sa fille laquo raisonnablementraquo il nrsquoen est pas moins deacuteccedilu par ses

amours parce qursquoelle aspire au bonheur terrestre dans ce monde souilleacute qursquoil condamne au

deuxiegraveme acte il reconnaicirct laquo Mariana est ce que jrsquoaime le plus au monderaquo(II 1 p63) mais il

est opposeacute agrave son projet de mariage avec Jacinto parce que dit-il laquo Les attachements me

deacuteplaisentraquo (II 1 p66) Alvaro aurait voulu proteacuteger sa fille contre le monde laquo Il arrive que

je lui montre mon pays pour qursquoelle voie ce qursquoelle ne doit pas ecirctreraquo(II 1 p68) mais

lrsquoeacuteducation de Mariana est une lourde charge qui pegravese sur lui car comme il le deacuteclare laquo Tout

ecirctre humain est un obstacle pour qui tend agrave Dieu [hellip]Ce qursquoil me faudrait ce sont des

journeacutees vides si videshellip Tout ce qui y entrerait et lrsquoamitieacute mecircme et lrsquoaffection surtout nrsquoy

entrerait que pour les troublerraquo(II 1 p67) Alvaro a de lrsquoaffection pour sa fille mais elle est

un obstacle pour lrsquoeacutepanouissement de sa volonteacute drsquoabsolu parce qursquoil doit lrsquoeacuteduquer la

proteacuteger contre laquo ce qursquoon voit ce qursquoon lit ce qursquoon entend raquo certes il est un chreacutetien

integravegre mais la chariteacute lui fait deacutefaut

Comme Ferrante il a du deacutedain pour sa fille parce qursquoelle aime Jacinto laquo On me dit

que vous avez pris je ne sais quel sentiment pour le fils de don Bernal [hellip]Sachez que jrsquoai

horreur de ce genre [hellip] Vous ecirctes une petite singesse rien de plus Et tout cet amour entre

hommes et femmes est une singerieraquo(II 2 p86)

62

Le second coup correspondant agrave la deuxiegraveme eacutetape du parcours de lrsquoeacutetat drsquoesprit des

personnages que deacutecrit Montherlant dans ses piegraveces est celui ougrave la grande figure exigeant des

autres des qualiteacutes de noblesse de force et de sainteteacute de digniteacute clamant sa puissance et son

invulneacuterabiliteacute se trouve dans des situations ougrave un autre pan de sa personnaliteacute est mis agrave nu

celui de la faiblesse de la vulneacuterabiliteacute En effet Montherlant fait ressortir le deacutecalage qursquoil y

a entre ce que lrsquohomme est ou croit ecirctre et ses actes il dit laquo La geacuteneacuterositeacute lrsquohonnecircteteacute les


Lucide au deacutepart Ferrante se perd dans des lamentations Cisneacuteros est deacutestabiliseacute par

les propos de la reine Carrion est aneacuteanti par la becirctise de son fils et la peur Alvaro tregraves

lucide est pris drsquoheacutesitations suite au complot ourdi afin qursquoil se rende au Nouveau Monde

sous lrsquoexigence du roi la sœur Angeacutelique voit sa foi vaciller De la force on passe agrave la

faiblesse et agrave lrsquoeffondrement final Lrsquoaveuglement du fait que le personnage se trompe sur ce

qursquoil est ou ne sache pas du tout ce qursquoil est conduit ce dernier vers des voies teacuteneacutebreuses

qui lrsquoorientent jusqursquoagrave la fin vers le gouffre Cependant Alvaro Bruno soeur Angeacutelique et

mecircme Ravier restent constant sur leur volonteacute leur passion

Les personnages du theacuteacirctre de Montherlant sont entraicircneacutes dans leur chute par cette

instabiliteacute des sentiments leur sensibiliteacute est mise agrave lrsquoeacutepreuve ce qui leur fait perdre le

controcircle du cours des eacuteveacutenements Georges et Ferrante se laissent justement aller parce qursquoils

sont irriteacutes du manque de seacuterieux de leurs fils Cisneacuteros heacutesite entre les deux voies qui sont

devant lui crsquoest ainsi que le chroniqueur Rolf de Wuyters162 deacuteclare laquo On entend toujours

parler de cruauteacute de lrsquoinhumaniteacute de Montherlant Mais attention cette cruauteacute qui existe ne

vient jamais drsquoun deacutefaut de sensibiliteacute elle vient toujours de la volonteacute qui mue par

lrsquointelligence intervient sur la sensibiliteacute pour la paralyser localement et momentaneacutement raquo

Dans Fils de personne la deacutecision de lrsquointelligence met en mouvement la cruauteacute Mais celle-

ci se superpose agrave la tendresse du pegravere Les cris de la tendresse de Georges se mecirclent agrave ceux de

sa dureteacute

III- Une action chaotique

Lrsquoaction des piegraveces de Montherlant aboutit au vide au neacuteant Il est question par le fait

du heacuteros de la destruction de la grandeur proclameacutee Les personnages ne sont plus dans le

mecircme eacutetat drsquoesprit qursquoau deacutepart Les heacuteros commencent par vanter un eacutetat de stabiliteacute dans

161 Henry de Montherlant Theacuteacirctre dans la preacuteface de J de Laprade Paris Gallimard 1972 pxxvi

162 Dans le Theacuteacirctre de Montherlant notes de Fils de personne p270

63

lequel ils indiquent leur noblesse et leur grandeur pour aboutir agrave une reconnaissance de la

faiblesse Cet abaissement du mental se manifeste agrave travers la rupture de la ligne de

personnaliteacute et lrsquoeffondrement la progression de lrsquoaction aboutit au neacuteant

III-1-Action et cruauteacute

Lrsquoaccegraves aux valeurs eacuterigeacutees par les personnages centraux passe par le sacrifice des

sentiments Crsquoest en cela que Jacques Robichez163 deacuteclare que les sentiments sont ainsi

comme deacutetacheacutes de ces personnages ils ont un seul objectif servir le royaume et Dieu pour

les uns assouvir leur passion personnelle pour les autres Les personnages se deacutetachent de

toute sensibiliteacute de toute humaniteacute posant les actes qui les rendent ignobles et deacutetestables En

refusant de vivre dans un monde qui nrsquoest pas leur proprieacuteteacute ils deacuteclinent et aneacuteantissent

toutes les valeurs qursquoils preacutetendaient deacutefendre

Le refus des sentiments

Les heacuteros du theacuteacirctre de Montherlant considegraverent la gloire comme un deuil eacuteclatant du

bonheur Le monde personnel de ces personnages est marqueacute par lrsquoexigence de la qualiteacute Ils

parlent de qualiteacute et de grandeur preuve que lrsquoorgueil occupe la premiegravere place dans leur

morale Ferrante preacutefegravere nier ses sentiments pour son fils et le rabaisser laquoJe vous reproche de

ne pas respirer agrave la hauteur ougrave je respire [hellip] Vous ecirctes petit et rapetissez tout agrave votre

mesureraquo (RM I 3 p27)

Il refuse de lui manifester quelque affection La volonteacute du roi ne supporte pas de

compromis elle correspond aux attentes de Dieu laquoDieu est derriegravere Moi le Roi me

contredire crsquoest contredire Dieu Mais me contredire en cette affaire-ci crsquoest le contredire

deux fois raquo (RM I 3 p29)

Les grandes vertus sur lesquelles repose la morale de qualiteacute de Ferrante sont la

dureteacute lrsquoaudace lrsquoexigence la solitude or lrsquoeacutethique de Pedro ne correspond pas agrave celles-lagrave

Ce fils connaicirctra par son offense les geocircles du royaume Ferrante lui signifie son aversion et

son deacutedain il le meacuteprise et le rejette le qualifiant laquo drsquoeau peu profonderaquo Sa vulgariteacute nrsquoest

pas agrave discuter laquo Je suis bon quand il me plaicirct Sachez que parfois le cœur me vient dans la

bouche de bonteacute Tenez il mrsquoarrive quand je viens de duper merveilleusement quelqursquoun de

le prendre en pitieacuteraquo(RM I 3 p33)


64

Ferrante apparaicirct comme un personnage deacutepourvu de sentiments il eacuteprouve du plaisir agrave

faire souffrir les autres dans le but drsquoimposer et de faire respecter sa volonteacute La premiegravere

rencontre entre le roi et son fils est assez houleuse Ferrante accable son fils de reproches pour

lrsquoimpressionner et le rabaisser Alors que le roi affirme la neacutecessiteacute de la qualiteacute meacutetaphoriseacutee

par le motif de lrsquoair purifieacute des hauteurs (RM I 3 p 27) Pedro plaide pour les droits drsquoune

humaniteacute moyenne soucieuse de voir reconnaicirctre son ideacuteal priveacute ses goucircts son tempeacuterament

tout ce qui repreacutesente les tendances drsquoun ecirctre (RM I 3 p 26) et non pas lrsquoexigence drsquoun

choix laquo surhumain raquo De plus Ferrante laisse voir sa hantise de la mort et son meacutepris des

hommes puisque son ultime reacuteplique est la condamnation de ce qursquoil y a de speacutecifiquement

humain la parole comme lrsquoattestent les propos de Louis Baladier164 laquo Crsquoest la forme

extrecircme de cet eacuteloignement deacutedaigneux des hommes et des choses ougrave lrsquoon peut voir une faccedilon

de janseacutenisme glaceacute- nonobstant lrsquoanachronisme ndash qui est un des aspects de la religion de

Ferranteraquo De plus Ferrante et Cisneacuteros avouent leur invulneacuterabiliteacute aux insultes laquo Rien ne

passe comme une insulteraquo (RM I 2 p23) ou encore laquoEcirctre insulteacute mrsquoamuse raquo (CE I 7 p40)

Cette preacutetendue insensibiliteacute est un signe de lrsquoabsence de sentiments deacutejagrave eacutevoqueacutee chez ces

sujets

De son cocircteacute le cœur drsquo Alvaro est desseacutecheacute par le deacutesespoir agrave cause de la ruine morale

de lrsquoEspagne srsquoil hait lrsquoavenir crsquoest agrave cause de son pessimisme laquo Les jeunes gens nrsquoont

lrsquoaudace de rien ni le respect de rien ni lrsquointelligence de rienraquo(I 6 p58) Cet homme

srsquooppose aux amours de sa fille comme Ferrante agrave ceux de son fils

On me dit que vous avez pris je ne sais quel sentiment pour le fils de don Bernal Et vous avez cela dans une piegravece de ma maison agrave quelques pas de moi Sachez que jrsquoai horreur de ce genre [hellip] Et tout cet amour entre homme et femme est une singerie Sachez que vous ecirctes enfonceacutee en pleine grimace en plein ridicule et en pleine imbeacutecilliteacute (II 2 p86)

La trivialiteacute du discours de Alvaro correspond au meacutepris qursquoil a pour sa fille agrave ses

sentiments agrave ses projets son vocabulaire est aussi vulgaire que les attachements de sa fille

Alvaro veut que celle-ci srsquointerdise tout avenir au-delagrave de lui qursquoelle le suive dans sa retraite

Cette attitude est en deacutephasage avec ses preacutetentions religieuses vouloir la ruine du monde

lrsquoaneacuteantissement des aspirations amoureuses de sa fille Autant que Ferrante il meacuteprise la

jeunesse comme si elle nrsquoavait pas drsquoacircme crsquoest pourquoi il deacutedaigne Letamendi et lrsquoenvoie

froidement aux Indes bien que ceux-ci soient laquo Le commencement du creacutepuscule de

lrsquoEspagneraquo(I 4 p46) en effet selon Alvaro tout ce qui a trait au Nouveau Monde est

164 Louis Baladier La Reine morte drsquoHenry de Montherlant LrsquoEcole des lettres 19952006

65

impureteacute et ordure le Nouveau Monde pourrit tout ce qursquoil touche mais parce que Letamendi

est jeune il peut partir car laquo lui cela nrsquoa aucune importance raquo (I 6 p58) Il est deacutegoucircteacute de

Mariana pour les mecircmes raisons et parce qursquoelle est amoureuse de Jacinto passion qui ne

lrsquohonore pas laquo hellip Et tout cet amour entre hommes et femmes est une singerieraquo(II 2 p87)

Ce pegravere aveugle inhumain et amer devient agrave la fin du troisiegraveme acte un pegravere combleacute

laquo Eterniteacute O Eterniteacute raquo (III 5 p129)

Agrave son acircge (quatre-vingt-deux ans) le cardinal drsquoEspagne ne sait pas ce qursquoil preacutefegravere

entre le pouvoir qursquoil a exerceacute ou le cloicirctre qursquoil a fui mais il nrsquoheacutesite pas agrave trouver la

paterniteacute eacutecoeurante Il repousse les attentions de son neveu eacuteprouve du meacutepris pour la

passion agrave laquelle srsquoest livreacutee la reine et qui la rend aussi meacuteprisable que tant de ses consoeurs

selon Montherlant laquo Allons le roi vous frappait il vous enfermait agrave clef des jours et des

jours il vous trompait avec nrsquoimporte qui votre foyer eacutetait un enfer [hellip]Madame il ne me

faut pas moins que la plus forte priegravere inteacuterieure pour chasser les images affreuses que vous

eacutevoquezraquo(II 3 pp71-72)

Lors de lrsquoaffrontement verbal entre Cisneacuteros et son neveu Cardona le vieux moine

manifeste une fois de plus sa meacutechanceteacute et son caractegravere inhumain voulant obtenir de son

oncle un retour vers la simpliciteacute de son reacutegiment drsquoorigine loin des perversiteacutes haineuses de

la cour Cisneacuteros reacutepond laquo Il est pourtant assez notoire que jrsquoaccorde quelquefois ce qursquoon ne

me demande pas mais que je nrsquoaccorde jamais ce qursquoon me demande raquo (I 5 p31) Le

cardinal srsquoinquiegravete peu de se faire aimer il veut faire peur et ecirctre craint (I 7 p41)

Georges aussi est deacutegoucircteacute par son fils agrave qui il ne cesse de faire des reproches et des

remontrances Gillou est accuseacute drsquoexister parce qursquoil est le reflet de la meacutediocriteacute et de

lrsquoabsence de qualiteacute tant rebuteacutee par le pegravere

Celui-ci rejette sa progeacuteniture parce qursquoil nrsquoarrive pas agrave percer le mystegravere de ce petit

ecirctre qui lrsquoeffraie car Gillou est sa faiblesse En effet Georges ressent beaucoup drsquoamour pour

ce dernier et il refuse de se laisser aller agrave laquo sentimentaliteacutes raquo qui le rendent faible Mecircme srsquoil

avoue ne pas avoir de faiblesses il se contredit lorsqursquoil affirme par la suite laquo En ce moment

je lrsquoavoue je suis faible Crsquoest que depuis quatre mois je nrsquoai pas repris mon eacutequilibre Un

jour je le reprendrai Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peineraquo (FP I 6

p50) Crsquoest parce que Georges refuse drsquoassumer son affection pour Gillou qursquoil aneacuteantit tous

66

ses principes de plus son acharnement sur Gillou deacutenote son deacutesir de se transformer agrave travers

son fils en effet comme le remarque Jacques de Pressac165

Ce drame deacutecouvre un des plus puissants moteurs de lrsquohumaniteacute un des gestes les plus neacutecessaires agrave sa vie la recherche et lrsquoessai de conquecircte par chacun de sa personnaliteacute aux deacutepens de celle drsquoautrui Ce qursquoon appelle diversement et hypocritement faccedilonner un ecirctre lrsquoapprocher de soi lrsquoenseigner le construire agrave sa propre image nrsquoest autre chose si lrsquoacte est passionneacute qursquoune lacircche affirmation de sa propre existence par la destruction de ce qui lui est eacutetranger

La force et la flamme de la tendresse du pegravere ne sont pas discutables mecircme si Georges

est maladroit car il prend tregraves au seacuterieux son rocircle de pegravere agrave lrsquoimproviste voulant aller trop

vite en brusquant son fils Georges eacutechoue Lrsquoinefficaciteacute de Georges est aussi causeacutee par cette

propension agrave dissimuler ses sentiments Un enfant Gillou en occurrence recherche lrsquoamour de

son pegravere ce que ce dernier dissimule autant qursquoil peut laquo Vous ne ferez pas une arme contre

moi de mrsquoavoir vu pleurer agrave cause de lui moi que vous nrsquoavez pas vu pleurer agrave cause de

vous Et vous ne me meacutepriserez pas raquo(FP I 6 p53)

Il faut aussi noter lrsquoeacutevolution des personnages dans Demain il fera jour par rapport agrave Fils de

personne Dans Fils de personne Georges le pegravere tregraves cassant autoritaire impatient eacutecrase Gillou de

ses reproches Parce que Gillou srsquointeacuteresse uniquement agrave ce qui est vulgaire Ce qui fait honte agrave son

pegravere Dans Demain il fera jour le personnage de Georges se tasse vieillit Pris par des histoires de

collaboration il craint drsquoecirctre arrecircteacute ou assassineacute pense drsquoabord agrave lui et espegravere se deacutedouaner face aux

Reacutesistants srsquoil autorise son fils (qui le lui demande) agrave entrer en juin 1944 dans la Reacutesistance Mais

Georges ne veut pas que Gillou prenne des risques trop importants laquo Je reviens sur ce que je trsquoai dit

hier Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le fasses

raisonnablement Je veux dire agrave condition que tu le fasses avec prudence et sans prendre des risques

exageacutereacutesraquo(Demain II 4 p580) Ce qui est irreacutealiste une fois la deacutecision prise laquo On ne punira pas le

pegravere drsquoun reacutesistant raquo voilagrave la penseacutee secregravete du pegravere et il se fait horreur drsquoagir ainsi mais il laisse son

fils partir vers un risque peut-ecirctre mortel laquo Je ne peux pas accepter que tu mrsquoembrasses quand je fais

ce que je faisraquo(II 4 p583) Georges aime toujours son fils quoiqursquoil en dise laquo Je suis revenu de la

zone libre dans le Paris de lrsquooccupation [hellip] Je lrsquoai fait uniquement agrave cause de lui Car jrsquoavais du

remords de lrsquoavoir laisseacute partir de Canneshellip Crsquoest parce que je lrsquoaimais que je suis revenu agrave Paris et

tout ce que cela a entraicircneacute raquo (I 1 p 564 III p591) Georges est horrifieacute agrave lrsquoideacutee que Gillou reccediloive

une arme conscient que son fils serait exposeacute agrave la mort Il ne peut plus reculer il finit par un laquo Alors

au revoir mon petit raquo (II 4 p584))

Georges ne correspond plus agrave la haute ideacutee qursquoil voulait donner de lui-mecircme dans la

premiegravere piegravece Sous lrsquoempire de la peur lui qui naguegravere avait des ideacutees nobles justes

165 Dans Theacuteacirctre de Montherlant notes de Fils de personne Op Citp 268

67

honorables se montre vil Il commence par exprimer son indiffeacuterence pour Gillou laquo Je ne

lrsquoaime pas raquo(p564) Non seulement Georges sacrifie son fils au nom drsquoun ideacuteal mais aussi

en maniegravere de repreacutesailles contre son incapaciteacute agrave srsquoaccorder avec la vie dans Demain il le

sacrifie parce qursquoil a peur Lrsquoaveuglement est une des raisons de lrsquoeacutechec de ce personnage La

question de lrsquouniteacute de caractegravere se pose alors ici en constante mutation inteacuterieure En cela

Montherlant nrsquoa pas respecteacute cette uniteacute car entre le Georges Carrion de Fils de personne et

celui de Demain il y a une diffeacuterence il deacuteclare laquo La meacutetamorphose du premier Georges en

le second Georges nrsquoest pas neacutecessaire mais elle est vraisemblable raquo166

Le refus des sentiments est un des traits deacutefinitoires du personnage montherlatien

Lrsquoamour est vu comme un sentiment de faiblesse qui ne rentre pas dans leur morale celle des

grands comme le dit drsquoailleurs Cisneacuteros laquo Et crsquoest parce que je vous aime et parce que vous

ecirctes de ma famille que jrsquoagis ainsi agrave cause de mon amour pour vous agrave cause de mes devoirs

envers vous agrave cause de lrsquohonneur de la famille et aussi parce qursquoeacutetant votre parent je dois

vous traiter plus seacutevegraverement que les autres raquo Le moine estime que lrsquoamour doit se confondre

avec la rigueur la dureteacute la meacutechanceteacute la chariteacute exigeante ne doit pas se confondre avec

un amour faible et trop humain laquo Vous nrsquoavez pas agrave ecirctre ce que vous ecirctes mais agrave ecirctre ce que

vous devez ecirctre Lrsquoaction du moine agrave ce niveau est orienteacutee par lrsquoamour selon ses propos or il

se contredit lorsqursquoil affirme laquo Je nrsquoai que faire des hommes sensiblesraquo(I 8 p49)

Bruno de son cocircteacute se porte un grand respect il a une haute ideacutee de sa valeur et crsquoest

parce qursquoil ne peut pas aimer autrui mieux que lui qursquoil nrsquoaccepte aucun compromis avec

Rosette laquo Je trsquoaime mais il faut croire je le reconnais que je mrsquoaime plus encore que je ne

trsquoaimeraquo(U I p 329) il ne peut supporter lrsquoideacutee drsquoavoir honte de lui accepter la faiblesse

crsquoest-agrave-dire accepter les frustrations de sa copine

Ces personnages ont une piegravetre opinion de lrsquohumaniteacute une haine de la vie et du

lendemain agrave travers leur meacutepris de la condition humaine et de lrsquoamour Lrsquoeacutecroulement de leur

personnaliteacute est lieacute agrave leur caracteacuterisation morale austegravere meacutechante et rigoureuse Ce qui les

conduit vers une neacutegation de tout ce qui renvoie agrave lrsquohumain Cette attitude est eacutegalement agrave

rattacher avec leur eacutetat physique Certains sont deacutejagrave tregraves vieux crsquoest le cas de Ferrante et de

Cisneacuteros drsquoautres pas encore mais dont la vie nrsquoa plus drsquoautre signification que dans

lrsquoeacutepanouissement de leur passion crsquoest Georges et Alvaro Lrsquousure physique srsquoaccompagne

de la deacutegradation morale ce qui entraicircne lrsquoabsence drsquointeacuterecirct pour tout De plus pour ces

166 Montherlant Notes 1965

68

personnages les sentiments humains lrsquoamour conduit agrave la deacutegradation des hautes valeurs les

sentiments annulent lrsquoaction Georges ne veut pas se laisser emporter par ses sentiments pour

son fils parce qursquoil perdrait deacutefinitivement son eacutequilibre Alvaro repoussent les attachements

qui nuisent agrave sa volonteacute de retirement dans un cloicirctre Bruno se reacutefugie derriegravere la ponctualiteacute

pour se deacutetacher de Rosette

Lrsquoaction dans ces piegraveces est dirigeacutee par des sentiments plus forts que lrsquoattachement agrave

un ecirctre Les personnages principaux considegraverent lrsquoamour comme quelque chose de

vil laquo Peacutecheacute aussi de vous dire trop comment je me repreacutesente ce que les hommes et les

femmes appellent amourhellipraquo (I 5 p45) Alvaro parle de laquo singerie raquo Par contre ils agissent

sous lrsquoimpulsion de leurs passions lrsquoattachement aux valeurs nobles

Lrsquoaffirmation dans le mal

La dureteacute et la meacutechanceteacute permettent agrave Ferrante et Cisneacuteros drsquoasseoir leur supreacutematie

et leur puissance Le cardinal assume lrsquoautoriteacute suprecircme qui frise la dictature placcedilant sa

volonteacute au-dessus de toute chose laquoJe nrsquoai pas besoin qursquoon mrsquoadmire Jrsquoai besoin qursquoon

fasse ce que je veuxraquo (CE p32 I 2)

Agrave travers ses propos durs Ferrante signifie agrave Inegraves le risque encouru en srsquoopposant agrave son

projet il lui rappelle laquoun roi nrsquoest pas gecircneacuteraquo (RM I 3 p28) Or cette femme est un

embarras un obstacle agrave la reacutealisation des vœux du roi Ses paroles sont certes celles drsquoun

homme deacutepiteacute par la vie laquo Ne soyez pas surprise Jrsquoaime me confesser aux femmes Crsquoest un

penchant que jrsquoai Je dois aussi chercher agrave faire croire que je ses encore quelque chose alors

que je ne sens plus rien Le monde ne fait plus que mrsquoeffleurer Et crsquoest la justice car je

mrsquoaperccedilois que toute ma vie je nrsquoai fait qursquoeffleurer le monde raquo (III 4 p165)167 mais en

plus le roi donne une image fausse il donne agrave Inegraves lrsquoimpression drsquoecirctre quelqursquoun drsquoautre que

celui que les autre craignent Crsquoest pour cela qursquoelle lui deacuteclare laquo Si vous eacutetiez meacutechant vous

ne le diriez pas raquo(III 6 p163)168 Inegraves se trompe sur Ferrante crsquoest drsquoailleurs ce que deacutevoilent

ces propos ironiques de cet homme laquo Je vois que vous avez une profonde connaissance de

lrsquoacircme humaine raquo(III 6 p163)169

167 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo La Reine morteraquo Paris Gallimard 1972

168 Id Ibid

169 Id Ibid

69

Ces personnages se plaisent agrave jouer les cyniques et au-delagrave il leur arrive drsquoatteindre le

sadisme crsquoest le cas lorsque Ferrante srsquoamuse agrave deacutesespeacuterer Inegraves de Castro et srsquoavoue aimer en

elle le mal qursquoil lui fait laquoJrsquoaime deacutecourager Et je nrsquoaime pas lrsquoavenir [hellip] Vous ecirctes bien

fraicircche pour quelqursquoun que menacent de grands tourmentsraquo (RM III 6 pp136-137) En

reacutealiteacute la meacutechanceteacute de Ferrante a un but actif il voudrait faire comprendre agrave Inegraves le danger

qui plane sur elle si elle ne srsquoaccordait pas avec lui

Le roi et le reacutegent se sont octroyeacutes le droit de disposer de la vie et du destin de leurs

sujets Ils tiennent le mecircme langage lorsqursquoils affirment laquoIl est pourtant assez notoire que

jrsquoaccorde quelque fois ce qursquoon ne me demande pas mais que je nrsquoaccorde jamais ce qursquoon

me demanderaquo (CE I 5 PP42-43) laquoJe cegravede quelque fois agrave qui ne me supplie pas jamais agrave

qui me supplieraquo (RM III 8 p148)

Ces reacutepliques signifient aux interlocuteurs lrsquointerdiction de faire une requecircte celle-ci

signifiant opposition agrave la volonteacute du maicirctre Ce discours vise aussi agrave montrer agrave leurs

protagonistes qursquoils sont agrave leur merci et par conseacutequent qursquoils ont le monopole des deacutecisions

Les souverains se preacutesentent alors comme des personnages en action dans la tyrannie et la

mesquinerie

Les hommes qui ont la responsabiliteacute du destin collectif sont cependant deacutepourvus de

moyens physiques Ferrante et Cisneacuteros sont malades ils sont vieux et affaiblis par une

mission agrave laquelle ils ne croient plus laquo hellipMais agrave mon acircge on a perdu le goucirct de srsquooccuper

des autres Plus rien aujourdrsquohui qursquoun immense laquo Que mrsquoimporte raquo qui recouvre pour moi

le mondehellip Je voudrais ne plus mrsquooccuper que de moi-mecircme agrave si peu de jours de me montrer

devant Dieu cesser de mentir aux autres et me mentir et meacuteriter enfin le respect que lrsquoon me

donne apregraves lrsquoavoir si longtemps usurpeacute raquo (III 6 pp166-167) Ferrante sait que tous les

actes qursquoil a accompli sont vains crsquoest pour cela qursquoil aimerait agrave la fin de sa vie meacuteriter le

salut divin car toute sa vie a eacuteteacute mensonge illusion et le prestige aussi qui lui est accordeacute est

un mensonge parce qursquoil nrsquoa rien fait qui le meacuterite

Ferrante exprime sa lassitude devant son fils laquo Je suis las de mon trocircne de ma cour

de mon peuple raquo (I 3 p25) et ensuite devant Inegraves laquoJe suis las de mon royaume Je suis las

de mes justices et las de mes bienfaitsraquo (II 3 p77) Cette lassitude deacutesespeacutereacutee est doubleacutee du

sentiment de lrsquoinutiliteacute de ses actes Il reacutealise qursquoil srsquoest efforceacute en vain le royaume dont il

estimait avoir consolideacute la puissance retourne agrave la faiblesse et tout est un eacuteternel

recommencement Son meacutetier il le fait par accoutumance tout en restant eacutetranger agrave ce qursquoil

70

fait Dans ses Notes de theacuteacirctre170 lrsquoauteur affirme laquo Nrsquoayant fait qursquoeffleurer le monde il

nrsquoest plus qursquoeffleureacute par lui stade de lrsquoindiffeacuterence ougrave le heacuteros est en quelque sorte

suspendu entre lrsquoaction et la non-action raquo

Conscient de la vaniteacute de leurs actes les heacuteros se livrent agrave des actions deacuteraisonnables

puisqursquoils ne croient plus en rien Ils sont deacutechireacutes entre lrsquoindiffeacuterence absolue qui leur

apporterait enfin la seacutereacuteniteacute et lrsquoaction qui leur donne lrsquoillusion de vivre ils continuent alors agrave

poser des actes auxquels ils ne croient plus comme des machines

De plus le microcosme politique de Ferrante est deacutegradeacute par lrsquohypocrisie la

malhonnecircteteacute Ses ministres sont des laquo coquins raquo selon le roi Le jeune page Dino del Moro

avoue agrave Inegraves que laquo Tout le monde le trompe iciraquo (II 2 p115) parlant de Ferrante que tout le

monde trompe et dont la perfidie est reconnue laquo Ce que jrsquoai dit ne compte jamais Seul

compte ce que jrsquoeacutecrisraquo (II 1 p58) Il introduit des laquo trous raquo dans un accord avec Ferdinand

drsquoAragon pour pouvoir srsquoen deacutefaire

Globalement Ferrante donne agrave sa fonction une image lugubre laquo La cour est un lieu de

teacutenegravebresraquo justement pour attester lrsquoideacutee drsquoune politique dont il a laquo ocircteacute le masque du

seacuterieux 171raquo Il confie agrave Inegraves

Des affaires de poids traiteacutees par des gens leacutegers des avis solliciteacutes avec la ferme intention de ne pas les suivre des reacuteunions drsquoinformation ougrave personne ne sait rien des deacutebats suspendus sans conclure parce qursquoils est lrsquoheure drsquoaller souper des deacutecisions prises au hasard ou pour sauver des niaiseries drsquoamour-propre (RM II 3 p76)

Montherlant172 souligne que les protagonistes de La Reine morte donnent le

sentiment que la politique bannit les regravegles de la morale ordinaire bafoue les donneacutees

humaines et sensibles que le passionnel lrsquoy emporte sur le rationnel qursquoelle est livreacutee aux

fantaisies du hasard La deacuterision des actions de la vie des sentiments nrsquoeacutepargne pas chez

Ferrante la politique crsquoest alors que lrsquoInfante deacuteclare laquo Il est naturellement incertain et son

art est de faire passer son incertitude pour politiqueraquo (II 5 p96)

Dans ce sens Montherlant preacutesente lrsquoaction humaine comme une activiteacute vaine Il

multipliera des affirmations de lrsquoinaniteacute de tout laquo Je nrsquoai que lrsquoideacutee que je me fais de moi

pour me soutenir sur les mers du neacuteantraquo Cependant lrsquoinstinct de lrsquoaction demeure laquo Il faut

170 Henry de Montherlant La trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre paris Gallimard 1972 p144

171 Henry de Montherlant La trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Op Cit p149

172 Id Ibid p149

71

deacutecider drsquoagir crsquoest-agrave-dire en fin de compte de srsquoagiter comme si tout avait une

importanceraquo Selon Pierre Henry Simon173 Montherlant fonde son nihilisme sur un

pragmatisme dire qursquoil nrsquoy a rien qui vaille et cependant poser des actes comme srsquoil valait la

peine de vouloir quelque chose Les personnages de Montherlant sont de deux cateacutegories

celle de Ferrante aventurier qui choisit drsquoagir arbitrairement et srsquoy tient celle Cisneacuteros de son

cocircteacute qui refuse de choisir mais accepte drsquoagir selon les opportuniteacutes ou les caprices du

moment

Contrairement agrave Ferrante Cisneacuteros prend son devoir tregraves au seacuterieux il dirige tout et

toutes les deacutecisions et initiatives doivent avoir son assentiment il assimile sa vie agrave celle du

royaume la sienne eacutetant tributaire de son devoir pour lrsquoEtat Il se plaint de vivre laquoAu milieu

de gens frivoles mecircme quand ils traitent des sujets tregraves importants raquo (CEIII 2 p161) Le

moine est un personnage qui agit mecircme srsquoil est drsquoaccord avec la reine qursquoagir crsquoest

vivre laquo dans la comeacutedieraquo (II 3 p81) Pour Cisneacuteros comme pour Ferrante on est grand et

noble que par lrsquoaction et le service il faut donc agir servir par respect de soi-mecircme tout en

sachant que cela nrsquoaura aucune utiliteacute crsquoest la thegravese de Montherlant construire et puis

deacutetruire ce qursquoon a construit

De ce fait Cisneacuteros comme Ferrante ne vivent que pour lrsquoEtat le premier en plus est

au service de lrsquoEglise Pour les deux la raison drsquoEtat est laquola raquo raison laquoSi jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave

lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion et lrsquoEtatraquo (CE I 5 P170) En plus

Cisneacuteros est un vieillard deacutevoreacute par son goucirct insatiable de pouvoir et de domination Il

gouverne avec rigueur malgreacute ses quatre-vingt-deux ans et se reconnaicirct dans la dureteacute dont on

lrsquoaccuse laquoJrsquoai autre chose agrave faire qursquoagrave mourir Jrsquoai des affaires agrave reacutegler [hellip] Si jrsquoai veacutecu

jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion et lrsquoEtatraquo (CE I 7 p58-59) Les

discours des deux hommes deacuteconcertent par tant de dureteacute et de cruauteacute que justifie lrsquoexercice

drsquoun pouvoir dictatorial laquoJe ne suis pas bon mettez-vous cela dans la tecircte raquo (R M I 3 P

79) dit le roi du Portugal agrave Inegraves Il lui manifeste par cette information le danger qursquoelle court

en se frottant agrave lui

Au deacutebut des deux piegraveces les deux sujets ont une forte conviction de leur puissance et

de leur grandeur Ils sont pourtant vieux et affaiblis par la maladie mais leur force vient du

titre de souverain et de reacutegent Le pouvoir qursquoils ont leur donne lrsquoimpression drsquoecirctre

importants crsquoest pour cela qursquoils agissent comme Cisneacuteros qui agrave la fin de la piegravece est accuseacute

173 Pierre Henri Simon Teacutemoins de lrsquohomme Paris Armand Colin 1951 p 104

72

drsquoecirctre coupable de tout ce qursquoil a fait laquo Toujours en abusant en eacutecrasant en brisantraquo(III 2

p107) Ainsi lrsquoaction leur octroi lrsquoinvulneacuterabiliteacute et lrsquoinsensibiliteacute face aux attaques des

autres Si on parle agrave Cisneacuteros de la haine dont il est entoureacute du meacutepris que lui vouent ses

courtisans il reacutepond avec hauteur laquo Etre insulteacute mrsquoamuse [hellip] Je ne souffre pas des hommes

qui mrsquoinsultent je souffre des hommes qui mrsquoindignent [hellip] On ne sent pas les affronts quand

on a un but raquo (CE I 2 P44) Son langage est celui drsquoun homme qui a cesseacute de sentir les

choses drsquoun ecirctre qui a marginaliseacute les autres parce qursquoils ne meacuteritent pas sa consideacuteration

mieux parce qursquoils sont indignes

Le pouvoir absolu que deacutetiennent ces deux hommes est comparable agrave celui que

Georges voudrait avoir sur Marie et son fils Du fait de son statut social il srsquoest donneacute de droit

de reacutegir lrsquoexistence de ces personnages qursquoil tient par son argent ceux-ci devraient se

soumettre pour cela et ne pas lrsquoembarrasser Or Marie est en quecircte drsquoamour elle recherche

comme son fils lrsquoaffection que son ancien amant ne peut lui apporter drsquoougrave son attrait pour un

ailleurs probablement meilleur Georges ne manque pas de le leur rappeler laquo Je dispose de

vous agrave cause de ma situation sociale A cause de mon argent [hellip]raquo (FP II 5 p93)

Conscient que Gillou et sa megravere ne pourraient se rendre au Havre sans son aide il tranche

alors laquo Vous nrsquoirez pas au Havreraquo (FP II 5 p92) Son action consiste agrave briser les recircves de

son ancienne compagne et gagner lrsquoaffection de son fils par la force Cette action lui est

beacuteneacutefique dans un certain plan parce que la seacuteparation est suspendue mais dans lrsquoautre il

srsquoattire lrsquoanimositeacute des autres personnages laquo Ah ccedila alors Y a de lrsquoabus Tu nous embecirctes

agrave la fin Jrsquoen ai marre moi Jrsquoen ai marre raquo(III 1 p109) crie son fils contrarieacute

Drsquoautre part Alvaro dispose implicitement de sa fille il ne lui interdit rien mais cette

enfant ne ferait rien qui contrarierait son pegravere A cause de toute la consideacuteration lrsquoamour et

lrsquoestime qursquoelle a pour ce dernier Le sacrifice de Mariana justifie ce profond respect Lrsquoaction

de Alvaro sur sa fille est tregraves subtile elle est toute deacutevoueacutee agrave son pegravere alors le deacutesir de ce

dernier agrave savoir vivre dans le deacutepouillement dans la pauvreteacute et loin de tous les hommes est

sur le point de srsquoaccomplir laquo Mon pegravere je ne veux que ce que vous voulez Comment

pourrais-je vous perdre raquo(II 2 p87)

Les personnages les plus forts appliquent leur meacutechanceteacute sur ceux qui sont les plus

faibles Inegraves et Pedro sont les victimes de Ferrante Cardona et les autres courtisans sont aussi

victimes du meacutepris et de la meacutechanceteacute de Cisneacuteros Georges srsquoacharne sur son fils avec tant

de dureteacute alors que Alvaro veut srsquoaneacuteantir avec sa fille Le rejet de lrsquoamour consideacutereacute comme

73

faiblesse est commun agrave ces personnages qui preacutefegraverent se faire remarquer par leurs paroles

cruelles pour pouvoir se faire respecter et obeacuteir

Lrsquoaction politique

Lrsquoaction politique dont sont responsables les personnages principaux semble

essentiellement consister agrave tromper ou agrave tuer dans la dissimulation permanente Crsquoest drsquoabord

le cas de Ferrante et de ses conseillers qui degraves le deacutebut des reacutepliques du deuxiegraveme acte

affirment leur cynisme de maniegravere eacutehonteacutee

laquo -Ferrante La deacutepecircche pour les cortegraves de Catalognehellip

-Alvar Gonccedilalvegraves Il me semble que don Eduardo y exagegravere un peu la misegravere du

royaume

-Ferrante Sur mes indications De quoi srsquoagit-il Drsquoobtenir Et se plaindre est un des

moyens drsquoobtenir La pitieacute est drsquoun magnifique rapport [hellip] Il ne faut pas ecirctre de mauvaise

foi comme un poisson dans lrsquoeau mais comme un aigle dans le ciel raquo (II 1 p128)

Par lrsquoimage de lrsquoaigle qui plane souverainement Ferrante relegraveve le niveau des propos

pour en modifier la finaliteacute le but du mensonge de la duperie est drsquoeacutetablir sa supeacuterioriteacute de

dominer et non pour quelques avantages la domination facilite lrsquoaction politique

La discussion sur les sujets immeacutediats (le projet du traiteacute la deacutepecircche le cas Inegraves de

Castro) entre le roi Ferrante et ses deux conseillers bien que deacutenueacutee de scrupules prend

lrsquoallure drsquoune reacuteflexion sur la meacutetaphysique de lrsquoordre du monde sur la nature du pouvoir et

sur la responsabiliteacute

laquo -Ferrante nrsquoest-ce pas cruauteacute affreuse que de tuer qui nrsquoa pas eu de torts

-Egas Coelho Quand une telle deacutecision ne vient pas drsquoun mouvement de colegravere mais

du conseil de la raison elle nrsquoest pas une cruauteacute mais une injustice

-Ferrante Oh Lrsquoimpossible position de la raison et de la justice

-Egas Coelho Drsquoailleurs y aurait-il ici injustice la creacuteation de Dieu est un monceau

drsquoinnombrables injustices La socieacuteteacute des hommes aurait-elle lrsquoorgueil infernal de preacutetendre

ecirctre plus parfaite

74

-Ferrante La trageacutedie des actes Un acte nrsquoest rien sur le moment Crsquoest un objet que

vous jetez agrave la riviegravere Mais il suit le cours de la riviegravere il est encore lagrave au loin bien au loin

toujours lagrave il traverse des pays et des pays on le retrouve quand on nrsquoy pensait plus et ougrave

on lrsquoattendait le moins Est-ce juste cette existence interminable des actes Je pense que non

Mais cela est

-Egas Coelho [hellip] En cette occasion la femme est comme la poule tuez-la et elle

vous nourrit Les actes ne demeurent pas autant qursquoon le croit Combien de vos actes apregraves

avoir rempli lrsquoobjet que vous attendiez se sont desseacutecheacutes ont perdu leur venin sont

deacutesormais aussi inoffensifs qursquoun serpent mort rongeacute par les fourmis

- Alvar Gonccedilalvegraves En outre agrave partir drsquoun certain acircge il nrsquoy a plus inteacuterecirct agrave faire les

choses par une lente intrigue on risque de nrsquoen pas voir le bout Vive alors un acte prompt

dont on peut jouir dans son entier raquo (II 1 pp 132-134)

Des similitudes pourraient ecirctre eacutetablies entre cette scegravene et celle de Britannicus174

drsquoune part ougrave lrsquoon voit Narcisse eacuteveillant en Neacuteron le laquo monstre naissant raquo drsquoautre part celle

de lrsquoacte III de Ruy Blas qui exhibe eacutegalement les coulisses du pouvoir Crsquoest ainsi que Louis

Baladier affirme laquo On verra alors que Montherlant ne le cegravede en rien agrave Racine pour lrsquoanalyse

des noirceurs de lrsquoacircme humaine ni agrave Hugo pour la virtuositeacute expressive mais qursquoil leur ajoute

lrsquoeacuteleacutevation intellectuelle du deacutebatraquo175

Dans lrsquoexercice du pouvoir Ferrante se preacutesente comme un politique astucieux et un

tyran feacuteroce redouteacute de tous agrave lrsquoinstar de Alvar Gonccedilalvegraves qui apregraves une remarque malicieuse

sur lrsquoInfante laquo Elle pense qursquoelle est la seule au monde agrave se faire une notion de lrsquohonneur En

lui en parlant vous vous exposeriez agrave de cruels sarcasmesraquo fait un volte-face laquo Je lrsquoaime

extrecircmement et ce que je viens drsquoen dire est de ces petits traits que seule deacutecoche la

sympathie raquo suite agrave la question implicitement menaccedilante du roi laquo Nrsquoaimez-vous pas

lrsquoInfante don Alvar raquo

Le roi en effet manifeste avec condescendance le peu de cas qursquoil fait de ses

conseillers et une espegravece drsquo laquo exhibitionnisme sanguinaireraquo176 lorsqursquoil eacutevoque la dureteacute de

son pouvoir Drsquoun autre cocircteacute apparaicirct une fascination de lrsquoabicircme agrave lrsquoinstar du traiteacute avec

174 Jean Racine Britannicus citeacute par Louis Baladier Op Cit

175 Louis Baladier laquo LrsquoEcole des Lettres raquo Op Cit p22

176 Id Ibid 19952006

75

Fernand drsquoAragon (pp 58-59) Ainsi il se deacutebarrasse drsquoun problegraveme par une deacutecision

arbitraire hasardeuse soit par une philosophie nihiliste en srsquoabandonnant volontairement agrave un

acte absurde ou nuisible pour eacuteprouver et attester cette vision du rien crsquoest drsquoailleurs de la

mecircme faccedilon qursquoil traitera du cas Inegraves

En revanche Cisneacuteros prend son devoir tregraves au seacuterieux Pour lui la politique nrsquoest pas

un assouvissement personnel laquo Je gouverne je sers donc les hommes raquo laquo je ne dors pas la

nuit pour que ces autres puissent dormir agrave lrsquoombre de mes veilles raquo la politique est aussi lrsquoart

de les rendre meilleurs drsquoexiger de chacun le deacutepassement de soi Cependant mecircme si le

moine procircne la sainteteacute lrsquoexercice du pouvoir lui a fait perdre sa luciditeacute Lrsquoaction politique

chez ces deux personnages revecirct une importance capitale La politique permet agrave Cisneacuteros de

faire ce qursquoil aime par-dessus tout gouverner donc agir alors que pour Ferrante crsquoest un

devoir qursquoil remplit sans conviction juste pour prouver sa puissance

Les discours des deux hommes deacuteconcertent par tant de dureteacute et de cruauteacute que

justifie lrsquoexercice drsquoun pouvoir dictatorial laquoJe ne suis pas bon mettez-vous cela dans la tecircte

raquo (R m I 3 P 79) Dit le roi du Portugal agrave Inegraves Il lui manifeste par cette information le

danger qursquoelle court en se frottant agrave lui En effet les actions du roi sont toutes teinteacutees de

meacutechanceteacute



titre de souverain et de reacutegent Ainsi ils se croient invulneacuterables et insensibles aux attaques

des autres Si on parle agrave Cisneacuteros de la haine dont il est entoureacute du meacutepris que lui vouent ses



on a un but raquo (CE I 2 P44)

Son langage est celui drsquoun homme qui a cesseacute de sentir les choses drsquoun ecirctre qui a

marginaliseacute les autres parce qursquoils ne meacuteritent pas sa consideacuteration mieux parce qursquoils sont

indignes de ce fait il srsquoest attireacute le meacutepris de tous De plus son recours agrave la force trahit un

manque de confiance son ton tranchant dissimule une force expirante Malgreacute un bilan

positif le pouvoir de Cisneacuteros est vivement contesteacute

Montherlant commence par peindre des personnages aux exigences superbes vantant

une morale de qualiteacute qursquoils ne parviennent pas agrave deacutemontrer dans leurs actes Leurs diffeacuterentes

76

passions les conduisent au deacutesaveu Les personnages dits forts et puissants du deacutebut des

piegraveces srsquoavegraverent nrsquoecirctre que des laquo geacuteants aux pieds drsquoargile raquo comme il lrsquoaffirme drsquoailleurs

laquo Mes heacuteros sont presque tous des hommes des femmes qui ont eacuteteacute forts et qui deviennent

faibles ou qui se croient forts et se reacutevegravelent faibles raquo177 Degraves le premier acte on pourrait

croire agrave leurs ideacuteaux de grandeur et de noblesse mais tregraves vite leurs paroles ainsi que leurs

actes les trahissent parce qursquoils ne correspondent pas Ainsi se profilent des personnages qui

forts au deacutepart oeuvrent durant toute la piegravece agrave la destruction de cette grandeur dans les actes

ignobles et inhumains De ce fait lrsquoideacutee qursquoil faut deacutetruire apregraves avoir construit jalonne les

textes de Montherlant et oriente sa dramaturgie selon trois temps clamer ses preacutetentions

superbes les deacutetruire dans la meacutechanceteacute par lrsquoinconstance et lrsquoambiguiumlteacute et enfin sombrer

dans la deacutecheacuteance

III-2- Lrsquoexpression du nihilisme

On retrouve dans la postface du Maicirctre de Santiago178 ces eacutecrits de Montherlant laquo un

sentiment tregraves fort obseacutedant de lrsquoinaniteacute de lrsquoinutiliteacute et de lrsquoabsurditeacute de presque tout mrsquoa

domineacute depuis ma jeunesse raquo Ses personnages reflegravetent cette disposition Crsquoest le cas de la

reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne qui admet laquo chaque acte que je ne fais pas est

compteacute sur un livre par les anges raquo (II 3) Aux yeux de cette femme lrsquoacte est inutile et

gratuit comme il est deacutetestable aux yeux de Ferrante Mais ce dernier est eacutetrangement fascineacute

par lrsquoacte gratuit nuisible et inutile laquo Il y a les mots que lrsquoon dit et les actes que lrsquoon fait

sans y croire Il y a des erreurs que lrsquoon commet sachant qursquoelles sont des erreurs Et il y a

jusqursquoagrave lrsquoobsession de ce qursquoon ne deacutesire pas raquo (III 6 p165)179

Le nihilisme de ces personnages les place dans le rang des perdants Toutes les actions

ou les non actions deacutebouchent sur ce sentiment du vide du rien Ferrante reconnaicirct la nulliteacute

de ses actes il comprend combien tout ce qursquoil a eacutedifieacute est vain puisqursquoen fin de compte il a

le sentiment de nrsquoavoir rien fait laquo Pour moi tout est reprise refrain ritournelle [hellip] Cela ougrave

jrsquoai reacuteussi cela ougrave jrsquoai eacutechoueacute aujourdrsquohui tout a pour moi le mecircme goucirctraquo(II 3 p77)

Cisneacuteros de son cocircteacute avoue reconnaicirctre le neacuteant mondain la vaniteacute des actes mais il ne

peut se reacutesoudre agrave abandonner son pouvoir laquo Moi il y a une eau qui sort de mon Dieu et qui

177 Henry de Montherlant La Guerre civile postface 1965 p1308

178 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Le Maicirctre de Santiago raquo Paris Gallimard 1972

179 Id Ibid laquo La Reine morte raquo

77

mrsquoenivre mais aussitocirct que je vais atteindre cette eau une main me ravit le visage et le

replonge dans la boue raquo(III 2 p101)Il est ainsi diffeacuterent de Alvaro qui srsquoest retireacute du monde

justement pour avoir saisi le sens de cette vaniteacute des choses Le neacuteant chez Cisneacuteros est

meacutetaphoriseacute par les images de lrsquoeau et de la boue la pureteacute et lrsquoimpureteacute

Or il faut souligner que dans la neacutegation de toute conviction de tout engagement de

lrsquohomme (ses penseacutees et ses actions) de toute action il ne saurait y avoir drsquoheacuteroiumlsme Le

heacuteros lrsquohomme noble ne pourrait partir drsquoune affirmation de laquo lrsquoinaniteacute de tout raquo De plus

comment un heacuteros peut-il srsquoaccomplir dans un combat auquel il nrsquoy croit pas Comment ecirctre

un heacuteros si on ne peut pas espeacuterer Ces personnages meacuteritent alors drsquoecirctres consideacutereacutes comme

des anti-heacuteros

Lrsquoaction de la Reine morte est tributaire des heacutesitations du roi qui maintient le suspense

jusqursquoagrave la fin Le mouvement principal est celui de la deacutestructuration du personnage Il faut

que Ferrante atteigne le faicircte de la meacutechanceteacute de lrsquoinhumaniteacute de la cruauteacute Cet homme

exteacuteriorise son ecirctre complexe Il mecircle amour et meacutepris pour son fils estime et admiration pour

Inegraves qursquoil finit par faire assassiner Avec le jeune page Dino del Moro il manifeste un

sentiment paternel Lrsquointrigue de cette piegravece de theacuteacirctre reacuteside dans lrsquoexploration de ce

personnage ambivalent qui agrave la fin du dernier acte voudrait percer le mystegravere de son ecirctre mais

nrsquoy arrive pas crsquoest alors qursquoil srsquoeacutecrie laquoO Mon Dieu dans ce reacutepit qui me reste avant que le

sabre repasse et mrsquoeacutecrase faites qursquoil tranche ce nœud eacutepouvantable de contradictions qui

sont en moihellip raquo (III 8 p176)

Crsquoest dans cette deacutegradation du personnage qursquoest construite lrsquoaction (intrigue) En

effet Ferrante est lrsquoartisan de sa deacutecheacuteance Il faut qursquoon aboutisse au nada pour justifier la

philosophie montherlatienne de lrsquoinaniteacute des ecirctres et des choses Pierre-Henri Simon dans

Teacutemoins de lrsquohomme expose clairement cette philosophie du Aedificabo et destruam de

Montherlant Il atteste lrsquoideacutee de ce dramaturge selon laquelle tout est vaniteacute En effet

Ferrante Cisneacuteros et mecircme Alvaro essaient de srsquoaffirmer agrave travers lrsquoorgueil et les fantaisies

Lrsquoinstinct de lrsquoaction demeure en Ferrante et Cisneacuteros comme le dit Montherlant laquo Il faut


importanceraquo180

180 Montherlant Henri citeacute par PH Simon dans Teacutemoins de lrsquohomme Paris A Colin 1951 p104

78

Les heacuteros de Montherlant ont fondeacute leur nihilisme sur un pragmatisme tout en

reconnaissant que rien ne vaut la peine laquo Il vous semble que jrsquoai dit que je ne croyait pas agrave

lrsquoEtat Je lrsquoai dit en effet Mais jrsquoai dit aussi que je voulais agir comme si jrsquoy croyaitraquo(RM

III 6 p138) En cela ils srsquoacharnent agrave proteacuteger leur apparence paraicirctre fort faire semblant

drsquoagir mecircme si on nrsquoy croit pas agir pour prouver son existence

La morale de la non-valeur universelle de Alvaro est diffeacuterente de celle de Ferrante et

Cisneacuteros Si le premier renonce agrave tout et veut se retirer de toute action les deux autres

affirment lrsquoinaniteacute dans lrsquoaction donner des ordres menacer prendre des deacutecisions voilagrave

comment ils srsquoaffirment On est grand on est noble que par lrsquoaction et le service drsquoougrave la

neacutecessiteacute drsquoagir de servir par respect de soi-mecircme tout en reconnaissant que cela nrsquoaura

aucune utiliteacute Crsquoest ce que la reine Jeanne explique au cardinal

Et agrave votre acircge Agrave votre acircge srsquoefforcer nrsquoest plus une vertu crsquoest une manie Ecirctre habile agrave quatre-vingt-deux ans Ce nrsquoest pas sur son lit de mort qursquoon doit deacutecouvrir la vaniteacute des choses crsquoest agrave vingt-cinq ans comme je lrsquoai fait [hellip] Agir Toujours agir La maladie des actes La bouffonnerie des actes (CE II 3 p79-83)

En effet le cardinal se plait dans lrsquoexercice de ses fonctions agir est exaltant pour

lui laquo Il y a une exaltation qui vient de la terre Dois-je me reprocher la terre quand depuis

trente ans je nrsquoai cesseacute de faire servir la terre agrave Dieu raquo(CE II 3 p83) toutefois la reine

estime qursquoagir relegraveve de la bouffonnerie car dit-elle avec deacuterision laquo Le combat que vous

avez meneacute Mener un combat Lutter contre les hommes crsquoest leur donner une existence

qursquoils nrsquoont pas Et puis quoi qursquoon y gagne cela ne dure qursquoun instant infime de cette

eacuteterniteacute dont les precirctres parlent mieux que personneraquo(CE II 3 p1141) ses propos attestent

de lrsquoinutiliteacute des actes Crsquoest aussi lrsquoavis de Cardona qui conseille agrave son oncle au dernier acte

de deacutetruire ses actes de deacutechirer son œuvre la ravager de ses mains Pour signaler au monde

la deacuterision de ceux-ci pour se racheter en quelque sorte le cardinal devrait selon son neveu

laquo organiser le grand naufrage raquo (III 2 p109)

Lrsquoultime acte le seul valable que devrait poser Cisneacuteros crsquoest la destruction de son

œuvre politique laquo En deacutetruisant agrave votre mort votre œuvre politique vous aurez enfin

retrouveacute Dieuraquo(CE III 2 p109) Mais le vieil homme nrsquoest pas de cet avis au moment ougrave

il se sent faible alors que lrsquoon croit que son glas a sonneacute il plonge une fois de plus dans les

atrociteacutes les actes qursquoil ordonne sont justifieacutes par la volonteacute de prouver sa puissance sa

noblesse

79

Faites preacuteparer un ordre drsquoarrecirct contre lrsquoarchevecircque de Grenade Il sera emprisonneacute agrave la Tour de Calahorra [hellip] Envoyez un courrier agrave Sarmiento Qursquoil avance sur Villafrades bombarde le bourg qursquoil nrsquoy ait plus de Villafrades qursquoon segraveme du sel sur les deacutecombres que tout soit termineacute demain soir(III 5 p117)

Par conseacutequent on pourrait conclure que le moine agit par neacutecessiteacute lrsquoaction lui

donne la preuve de son existence et surtout il srsquoagit de faire les choses laquoterriblement raquo Ces

atrociteacutes dans lesquelles se plonge Cisneacuteros une fois de plus prouvent qursquoil est loin de sa

vocation de moine franciscain Son pragmatisme est un dernier caprice pour prouver sa

puissance alors qursquoil sent les faiblesses de son corps et qursquoil sait que tout cela ne sert plus agrave

rien mais il faut deacutetruire agrave sa faccedilon la grandeur et la noblesse qursquoil a tant proclameacutee Crsquoest

aussi le cas lorsque Ferrante deacutecide de faire tuer Inegraves

Pourquoi est-ce que je la tue Il y a sans doute une raison mais je ne la distingue pas Non seulement Pedro nrsquoeacutepousera pas lrsquoinfante mais je lrsquoarme contre moi inexpiablement [hellip] Pourquoi est-ce que je la tue Acte inutile acte funeste Mais ma volonteacute mrsquoaspire et je commets la faute sachant que crsquoen est une Eh bien qursquoau moins je me deacutebarrasse tout de suite de cet acte (III 7 p143)

Ferrante pousse sa meacutechanceteacute au sadisme lorsqursquoil affirme laquo Je crois que jrsquoaime le

mal que je lui faisraquo (RM III 6 p 138) Il ne distingue pas les raisons pour lesquelles il la

tue cependant il nrsquoarrive pas agrave revenir sur sa deacutecision car il en a les moyens laquo Pourquoi est-

ce que je la tue Il y a sans doute une raison mais je ne la distingue pas [hellip] Pourquoi est-ce

que je la tue Acte inutile acte funeste raquo (III 8 p174) Son acte est fatal et inutile il le

reconnaicirct mais il est aspireacute par sa volonteacute Crsquoest un acte qursquoil veut poser et il faut en tant que

roi personnage de courage de fierteacute de puissance et de force se deacutebarrasser de lui sinon ce

serait avouer sa faiblesse En effet Ferrante accomplit ce crime par caprice il sait qursquoil ne

vaut plus la peine mais il le fait quant mecircme pour laisser subsister son orgueil et sa

fantaisie Le nihilisme de Ferrante prend sa racine dans une atmosphegravere inteacuterieure malsaine

que traduisent les images telles que lrsquoalleacutegorie du casque noir

Les parfums qui montent de la mer ont une saveur moins acirccre que celle qursquoexhale le cœur drsquoun homme de soixante-dix ans Je ne sais pas pourquoi les hommes de cet acircge feignent qursquoils vont vivre eacuteternellement Pour moi je ne mrsquoabuse pas Bientocirct la mort va mrsquoenfoncer sur la tecircte son casque noir Je meurs drsquoailleurs depuis longtemps il ne srsquoagit que drsquoachever la chose (III 1 p 107)

Dans une atmosphegravere lugubre la proximiteacute de la mort change le parfum de la mer

Ferrante confesse devant Inegraves un nihilisme acircpre traduit par des meacutetaphores Il justifie sa

meacutechanceteacute par son acircge avanceacute en effet pour lui la vieillesse laquo attire les mouchesraquo et non les

bonnes odeurs La conscience drsquoune mort prochaine participe agrave le rendre insensible surtout

qursquoil reacutealise avoir perdu toute autoriteacute sur son fils et par conseacutequent qursquoil ne sera plus un

homme drsquoaction mais plutocirct un homme agrave la deacuterive Son nihilisme se reacutesume dans la

80

conviction de la vaniteacute de lrsquoaction reacutesumeacutee dans le raccourci de lrsquoœuvre reacuteduite au portrait

drsquoun inconnu dans la galerie drsquoun museacutee laquo hellip Et je vois que tout ce que jrsquoai fait et deacutefait

pendant un quart de siegravecle rien ne restera car tout sera bouleverseacute et peut-ecirctre tregraves vite par

les mains hasardeuses du temps rien ne restera qursquoun portrait parmi douze autreshellip le portrait

drsquoun homme dont les gens qui viendront seront incapables de citer un seul acteraquo (III 1

p109) Le roi mecircle dans son ton lrsquoacircpreteacute macabre et lrsquoironie bouffonne Au-delagrave de la

deacutesespeacuterance drsquoun homme agrave la fin de sa vie ce nihilisme est la projection drsquoune intense poeacutesie

sombre un autoportrait

Par la figure du roi de douleur le nihilisme de Ferrante srsquoaccroicirct laissant une image

chaotique et disloqueacutee du roi La fonction royale est ainsi rabaisseacutee et humilieacutee compareacutee agrave

une montagne solitaire et inaccessible elle illustre le nœud de contradictions de

Ferrante laquo Bien meilleur et bien pireraquo Mais le nihilisme du roi est fondeacute sur un

pragmatisme car lrsquoentreacutee du page et le billet qursquoil remet au roi le ramegravene dans la reacutealiteacute

chargeacutee de menaces Lrsquoaction est remise avec ce billet de don Alvar laquo Malheur Malheur

Malheur Fais entrer don alvar dans mon cabinet Je lrsquoy rejoins Ensuite tu ranimeras le feu

Il srsquoeacuteteintraquo(III 2 p111) Cette reprise de lrsquoaction deacutement les paroles preacuteceacutedentes du roi il

est ressaisi par les affaires du royaume agrave la lecture du billet de don Alvar alors qursquoil se disait

las drsquoagir et deacutesabuseacute Ce nrsquoest que dans lrsquoaction que le roi se sent en fortifieacute en effet le feu

eacuteteint doit ressusciter

Ferrante tout comme les autres construit et deacutetruit les principes qui font de lui au deacutebut

de la piegravece un ecirctre exceptionnel Il procircne la morale de la grandeur noblesse et digniteacute mais

semble subordonner lrsquoamour et la religion aux inteacuterecircts supeacuterieurs de lrsquoEtat On deacutecouvre un

personnage fatigueacute du pouvoir et deacutegoucircteacute de tout laquo Je suis las de mon royaume Je suis las de

mes justices et las de mes bienfaits jrsquoen ai assez de faire plaisir agrave des indiffeacuterents Cela ougrave

jrsquoai reacuteussi cela ougrave jrsquoai eacutechoueacute aujourdrsquohui tout a pour moi le mecircme goucirctraquo (R M II 3 p77)

Le caractegravere arbitraire de lrsquoacte de Ferrante deacutenote aussi cette atrociteacute et cette graviteacute

dans lrsquoacte du monarque il ne sait pas pourquoi il tue Inegraves laquo Pourquoi est-ce que je la tue Il

y a sans doute une raison mais je ne la distingue pas [ ] Pourquoi est-ce que je la tue Acte

inutile acte funesteraquo(III 8 p174) il eacutenonce ses raisons mais elles ne tiennent pas toutes

pour la punir drsquoavoir appeleacute et entendu lrsquoaveu de son deacutesespoir pour raison drsquoEtat par

cruauteacute Le crime de Ferrante est monstrueux compte tenu des raisons qursquoil avance de mecircme

que sa deacutecision de mettre son fils en prison pour meacutediocriteacute Lrsquoaction dans la Reine morte est

81

inteacuterieure elle se joue dans les treacutefonds de Ferrante Mecircme srsquoil ordonne agrave ses ministres de le

conseiller par rapport au cas Inegraves ce nrsquoest que pour voir leurs positions savoir leurs avis

quoiqursquoils ne deacuteterminent pas sa deacutecision Ferrante a horreur de la vie parce qursquoelle lui

eacutechappe tout comme il a du meacutepris pour lrsquoamour de son fils La deacutecision fatale qursquoil va

prendre est la conseacutequence de cette haine de la vie lrsquoenfant qui va naicirctre symbolisant le

bonheur et la vie entraicircne cette deacutecision

Ferrante est comme entraicircneacute implacablement vers lrsquoabicircme laquoIl serait encore temps que

je donne un contrordre Mais le pourrais-je Quel bacircillon invisible mrsquoempecircche de pousser le

cri qui la sauverait raquo (III 8 p 174) lrsquoinaction de Ferrante dans cette derniegravere scegravene se

rapproche de son deacutegoucirct de la vie laquo Jrsquoaime deacutecourager Et je nrsquoaime pas lrsquoavenirraquo(III 6

p136) de son nihilisme plutocirct que de la fataliteacute qursquoil semble eacutevoquer car sait-on crsquoest un

homme drsquoautoriteacute donc drsquoaction srsquoil nrsquoarrive pas sauver la vie drsquoInegraves cet inaction relegraveve de sa

volonteacute de srsquoaffirmer une fois de plus et comme Cisneacuteros de prouver aux autres qursquoil nrsquoest

pas faible

De ce que vous mrsquoavez dit je retiens que vous croyez mrsquoavoir surpris dans un instant de faiblesse Quelle joie sans doute de pouvoir vous dire comme toutes les femmes laquo Tout roi qursquoil est il est un pauvre homme comme les autres raquoQuel triomphe pour vous Mais je ne suis pas faible dona Inegraves Crsquoest une grande erreur ougrave vous ecirctes vous et quelques autres (III 7 p172)

De plus Ferrante est animeacute drsquoun profond sentiment de lassitude de son autoriteacute de

ses actes de sa vie il ne reste que des ruines

Je suis comme un lion tombeacute dans une trappe Je puis mordre bondir rugir en vain [hellip] Allons tout ce que jrsquoai fait est deacutetruit Jrsquoai puiseacute avec un crible Et crsquoest vrai pourquoi ce que jrsquoai fait subsisterait-il puisque moi depuis longtemps je ne subsiste plus Mes mains sont ouvertes tout mrsquoa fui Jrsquoai joueacute de la flucircte pour lrsquoamour de Dieu (III 5 pp117-118)

Ferrante reacutealise la vaniteacute de ses actes qui selon son vocabulaire ne sont orienteacutes que

vers lrsquoatrociteacute la dureteacute (mordre bondir rugir) il se voit comme un lion affaiblie Par cette

faiblesse lrsquoimage de sa deacutecheacuteance lrsquoobsegravede et les eacutechecs successifs qursquoil rencontre ne font que

renforcer cette ideacutee de sa disgracircce181 crsquoest pourquoi il doit continuer agrave poser des actes

quoique ceux-ci nrsquoaient aucun inteacuterecirct laquo Jrsquoai conscience drsquoune grande faute pourtant je suis

porteacute invinciblement agrave la faire Je vois lrsquoabicircme et jrsquoy vais raquo (RM II 1 p59)

181 Dans le bilan des eacutechecs successifs de Ferrante il faut compter le refus de Pedro drsquoeacutepouser lrsquoInfante refus qui pour lui connote la fin de son autoriteacute sur son fils rappelant alors la fin de toute sa vie son inutiliteacute le mariage de son fils et lrsquoenfant agrave naicirctre le refus de lrsquoeacutevecircque de Guarda drsquoannuler le mariage la neacutegligence de son armeacutee et le massacre de ses hommes etc

82

Lrsquoaction de Fils de personne est semblable agrave celle de La Reine morte Georges va

œuvrer tout au long de la piegravece agrave rassembler des preacutetextes pour abandonner son fils taxeacute de

meacutediocre Il le rejette parce qursquoil pense que Gillou nrsquoest pas assez attacheacute agrave lui laquo La preuve

est acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil srsquoen aille et que ce

long malentendu prenne finraquo (FP I 6 p 50) En plus ce pegravere refuse drsquoaimer son fils il

refuse de subordonner son aspiration agrave la qualiteacute au profit de son amour filial comme faisant

eacutecho aux propos de Ferrante laquo Que mrsquoimporte le lien du sang Il nrsquoy a qursquoun lien celui

qursquoon a avec les ecirctres qursquoon estime ou qursquoon aime raquo (II 3 p82) A cause de la laquo mauvaise

qualiteacute raquo de Gillou Georges refuse de prendre ses responsabiliteacutes de pegravere sa deacuteception le

pousse agrave le rejeter il refuse de sauver son fils comme Ferrante refuse de sauver

Inegraves laquo Gillou depuis trois mois que vous ecirctes agrave Cannes je te le dis je nrsquoai pas eu de bonheur

de toi Tu nrsquoes pas comme tu devrais ecirctre de la sorte qursquoagrave mon tour je ne suis pas comme je

devrais ecirctre avec toi Je le sais je devrais trsquoaimer davantage Mais comment tandis que je te

vois si indigne raquo(III 4 p133)

Parce qursquoil refuse de prendre son fils malgreacute ses deacutefauts laquo Au lieu drsquoexiger toujours

avec ferveur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels qursquoils sontraquo(III 3 p 125) Georges

srsquoaccroche au vide de ce dernier agrave tout ce qui pourrait lrsquoeacuteloigner de lui parce qursquoil y a entre

eux une relation drsquoamour et pour le pegravere aimer son fils crsquoest avouer son impuissance sa

faiblesse laquo Trsquoaimer davantage quelquefois je le crois possible il y a comme un faux

deacuteparthellip et puis je ne peux pas alors je trsquoeacutevite pour nrsquoavoir pas agrave te montrer une froideur qui

trsquoeacutetonneraquo(III 4 p133) Il y a un fosseacute qui seacutepare les deux Georges refuse drsquoaccepter la

meacutediocriteacute de Gillou et celui-ci ne peut pas faire drsquoeffort pour atteindre les ideacuteaux de son pegravere

Comme Ferrante Georges Carrion vit inteacuterieurement son action laquo Et je suis triste

triste que tu sois ce que tu es triste de ne trsquoaimer plus autant que naguegravere triste de sentir que

je retourne un peu contre toi tout ce que jrsquoai fait pour toi avec tant de ferveur inutileraquo (III 4

pp133-134) Sa tristesse le conduit agrave lrsquoabandon de son fils laquo Je trsquoai abandonneacute une premiegravere

fois agrave ta naissance par eacutegoiumlsme Je trsquoabandonnerai une seconde par deacutesespoir de toiraquo(III 4

p135) Au lieu de chercher agrave conqueacuterir de lrsquoautoriteacute sur son fils comme Ferrante Georges y

renonce renonccedilant alors agrave lrsquoaction En revanche il essaiera de se rattraper dans Demain il

fera jour lorsque dans un premier temps il joue de son autoriteacute en refusant qursquoil se mette dans

la Reacutesistance laquo Cette histoire de Reacutesistance Je ne veux pas qursquoil se mette de la

Reacutesistanceraquo(Demain I 1 p562)

83

Il est vrai que Georges essaie de transformer cet enfant il voudrait le rendre homme

mais il srsquoavoue tregraves vite vaincu parce qursquoil a peur drsquoecirctre esclave de ses sentiments Le heacuteros

de Fils de personne a pour volonteacute de faire de sa progeacuteniture un enfant au-dessus des autres il

voudrait corriger en ce dernier ses propres deacutefauts comme le deacuteclare Thierry Maulnier182

Ce nrsquoest pas tant Inegraves de Castro que frappe Ferrante crsquoest lui-mecircme crsquoest le penchant qui lrsquoentraicircne crsquoest le vieillard seacuteduit par le deacutemon de lrsquoindulgence complaisant au bonheur de don Pedro et drsquoInegraves qursquoil est en train de devenir et celui que frappe Georges ce nrsquoest pas tant Gillou que Georges mecircme le pegravere lacircche et attendri drsquoun meacutediocre qursquoil sera dans peu de mois ou jours srsquoil nrsquoy prend garde

Ainsi Georges en position de quecircte et de refus de lui-mecircme cherchant agrave se voir

comme dans un miroir dans son fils suscite sa qualiteacute reacutefleacutechissante mais il la brouille avant

mecircme de srsquoapercevoir qursquoelle existe il tente mecircme de lrsquo aneacuteantir laquo Ah Marie je souffre de

lui Je lrsquoaime et je voudrais lrsquoestimer autant que je lrsquoaime et je ne peux pasraquo(III 3 p130)

Georges bafoue tous ses principes parce qursquoil eacutechoue Il est question de la deacutesillusion

drsquoun pegravere devant lrsquoincapaciteacute de son fils agrave devenir ce qursquoil attend de lui ainsi le pegravere deacutetruit

tout ce qursquoil avait commenceacute agrave construire En laissant son fils srsquoen aller avec Marie cet

homme remet en question toute lrsquoeacuteducation amorceacutee On note alors cette mecircme insensibiliteacute

dont parle Ferrante qui est une couverture contre les souffrances de la deacuteception Le pegravere de

Gillou est insensible agrave ses appels cela relegraveve aussi de la cruauteacute pourtant on reste toucheacute par

sa tendresse et sa gentillesse M Jacques de Pressac183 affirme par ailleurs laquo Georges est un

Ferrante aveugle parce qursquoagrave aucun moment il nrsquoa conscience du rocircle qursquoil joue Tortureacute par

les deacutemons pousseacute agrave la perte des ecirctres qui tombent sous sa loi il ne domine lrsquoobscur

deacuteroulement de son action ni pour la deacuteriver ni comme Ferrante pour lrsquoaccepter raquo

La fin marque lrsquoeacutechec de la transformation que veut opeacuterer Georges sur son fils En

repoussant ce dernier ce pegravere avoue son incompeacutetence son eacutechec Il ne fera pas grand chose

pour donner agrave son fils la meilleure eacuteducation car la strateacutegie est maladroite Il passe par les

reacuteprimandes les remontrances et les critiques Tout cela ne contribue qursquoagrave deacutetruire la haute

image qursquoil a voulu donner de lui Drsquoautre part Georges a bien tendu la perche agrave son fils

lorsqursquoil lui dit laquo Gilles mon petit fais que je puisse trsquoaimer Mets-y du tien Si je ne suis

avec toi qursquoun pegravere comme les autres alors que je nrsquoai voulu redevenir pegravere que pour ecirctre un

pegravere diffeacuterent des autres crsquoest parce que tu es un enfant comme les autres au lieu drsquoecirctre

supeacuterieur aux autres hellip raquo Georges eacutechoue par manque de volonteacute il ne peut aimer sans

182 Thierry Maulnier Le Livre des lettres citeacute par Montherlant dans ses notes de Fils de personne dans Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 pp275-276

183 Henry de Montherlant cite Jacques de Pressac un critique dans Theacuteacirctre notes de Fils de personne Op Cit

84

estime Georges est habiteacute par le laquo deacutemon de la haute ideacutee de lrsquohomme raquo il est seul avec ses

passions et ses actes sa passion eacutetant que son fils soit autre que ce qursquoil est son acte eacutetant de

se deacutelivrer de lui

Lrsquoaction dans Le Cardinal drsquoEspagne se joue agrave travers les affronts que reccediloit

successivement Cisneacuteros Il preacutetend ecirctre invulneacuterable aux humiliations au premier acte au

sortir de sa rencontre avec la reine il est meurtri par la veacuteriteacute sortie de la bouche de la folie

Reconnaissant la clairvoyance de la deacutemente cet homme restera perturbeacute jusqursquoagrave la fin agrave

causes des blessures qursquoil croyait fermeacutees La veacuteriteacute lui a eacuteteacute preacutesenteacutee sous son grand jour

lrsquoamour du pouvoir est plus fort mais le moine reste partageacute parce qursquoil a eacutegalement soif drsquoun

immense retirement Le drame inteacuterieur qui se livre dans lrsquoesprit du cardinal est celui de deux

passions contradictoires il est pris dans un dilemme La grandeur de cet homme sera deacutetruite

par ses illusions son aveuglement

Agrave mesure que lrsquoaction avance et que se dessinent les conflits il srsquoopegravere une

transformation chez les personnages la faiblesse de certains se mue en force lrsquoaveuglement

en clairvoyance lrsquoeacutegoiumlsme en sacrifice de soi Crsquoest parler de Mariana et Inegraves Cette

meacutetamorphose leur donne accegraves agrave une vie puissante agrave des qualiteacutes grandioses De plus la

complexiteacute marqueacutee des personnages montherlatien les empecircche drsquoavoir des solutions

diffeacuterentes agrave celles auxquelles ils se deacuteterminent Ce qui les amegravene agrave prendre des deacutecisions

Un eacuteleacutement exteacuterieur qui confronteacute agrave une certaine faiblesse du personnage suscite une

reacuteaction chez ce dernier et entraicircne lrsquoirreacutevocable Georges se deacutecide apregraves le mensonge de son

fils Ferrante se reacutesout agrave tuer Inegraves apregraves la reacuteveacutelation de la grossesse les retards agrave reacutepeacutetitions

deacutecident Bruno agrave se deacutetacher de celle qursquoil aime En cela fonctionne lrsquoaction dramatique

Lrsquoaction dans les piegraveces de Montherlant expose les mouvements de lrsquoacircme de ses

personnages Elle est constitueacutee drsquoactes preacutesents non dans les mouvements physiques des

personnages qui vont agrave la conquecircte de lrsquoobjet de leur deacutesir mais plutocirct des deacutecisions qursquoils

prennent leur autoriteacute sur les autres fait drsquoeux des hommes drsquoaction Crsquoest aussi un combat de

la force et de la faiblesse comme le soutient le dramaturge laquo Un theacuteacirctre de la faiblesse Le

mot serait seacuteduisant Mais inexact Un theacuteacirctre de la force et de la faiblesse et crsquoest cela qui est

la vieraquo184

184 Henry de Montherlant La Guerre civile postface 1965

85

Lrsquoagir au-delagrave de sa conception premiegravere revient chez les personnages de

Montherlant agrave clamer des preacutetentions superbes pour ensuite les deacutetruire par des actes de

cruauteacute de meacutechanceteacute drsquoincompreacutehension Cependant le motif de cet agir est geacuteneacuteralement

honorable crsquoest le cas de Georges qui veut faire de son fils un ecirctre de qualiteacute ou lorsqursquoil

revient en zone occupeacutee par amour pour son fils laquo Je suis revenu de la zone libre dans le

Paris de lrsquooccupation avec toutes les difficulteacutes et tous les problegravemes que cela comportait pour

moi et je lrsquoai fait uniquement agrave cause de lui raquo(I 1 p564) Par ces propos Georges signifie agrave

Marie lrsquoimportance lrsquoamour qursquoil a pour son fils son acte est drsquoune grandeur certaine Crsquoest

aussi le cas avec les sœurs de Port-Royal qui par fideacuteliteacute refusent de signer le formulaire qui

les condamne laquo Je suis indiffeacuterente sur la signature mais je mrsquoaccrocherais contre elle agrave perte

de forces seulement pour nrsquoecirctre pas du cocircteacute de ces gens-lagrave raquo (p874) Si le motif de lrsquoaction

reste estimable il conduit en revanche agrave un acte bas agrave une issue cruelle Gillou meurt

directement parce que son pegravere ne lrsquoaime pas mais indirectement parce que son pegravere lrsquoa aimeacute

La morale de la qualiteacute de Montherlant en somme est La morale de seigneurs185 Le

seigneur a pour lui la noblesse des sentiments les attitudes eacuteleacutegantes le courage la droiture

la fierteacute sa puissance de vie lrsquoexpansion de force Sa morale tourneacutee en deacuterision ne

condamne pas la cruauteacute la meacutechanceteacute le mensonge du moment ougrave on est un homme de

qualiteacute

Ces personnages sont les premiers artisans de ce mouvement de deacutesinteacutegration

Lrsquoaction des heacuteros deacutetruit leur grandeur et leur noblesse de sorte qursquoon srsquoachemine vers le

neacuteant Cela se perccediloit dans les actes atroces tels que les menaces les condamnations le

deacutedain le meacutepris les paroles vulgaires qui corrompent leur vertu ainsi que lrsquoattestent ces

propos de Ferrante laquo Plus je mesure ce qursquoil yrsquoa drsquoinjuste et drsquoatroce dans ce que je fais

plus je mrsquoy enfonce parce que plus je mrsquoy plaisraquo(III 8 p174) En somme Ferrante justifie

sa meacutechanceteacute par le plaisir qursquoil y trouve

Drsquoapregraves le constat preacuteceacutedent lrsquoaction dans les piegraveces de Montherlant deacutevoile une

inteacuterioriteacute des personnages dans laquelle coexistent de faccedilon ambigueuml grandeur et faiblesse

Certains aux prises avec un laquo faire psychologique raquo dans le sens ougrave physiquement ils ne font

rien leur action est relative aux deacutecisions qursquoils sont ameneacutes agrave prendre agrave leur autoriteacute aux

heacutesitations de leur esprit aux troubles psychiques qui les deacutechirent penchent inexorablement

vers une philosophie de lrsquoaction humaine qui correspond agrave lrsquoideacutee de la vaniteacute de celle-ci quand

185 Pierre Henry Simon Teacutemoins de lrsquohomme Op Cit p 106

86

ils avouent leurs eacutechecs respectifs A cet effet Montherlant dans ses Notes deacuteclare laquo Un

Meacutecanisme ougrave tout srsquoenchaicircne ougrave tout se commande fonctionne avec une preacutecision infaillible

et implacable pour aboutir agrave un reacutesultat absurde raquo Cette phrase reacutesume lrsquoaction de ses

personnages Ce meacutecanisme ougrave tout srsquoenchaicircne sera lrsquoobjet du chapitre suivant

87

Chapitre II Les ressorts de lrsquoaction dramatique de Montherlant

Lrsquoaction theacuteacirctrale srsquoanalyse traditionnellement agrave lrsquoaide des termes-cleacutes adapteacutes aux

œuvres classiques agrave savoir lrsquoexposition le nœud et le deacutenouement Lrsquoanalyse moderne de son

cocircteacute rend eacutegalement compte de lrsquoaction theacuteacirctrale par le scheacutema actantiel (eacutetudieacute en deuxiegraveme

partie) Ce chapitre sera consacreacute agrave lrsquoeacutetude du fonctionnement de lrsquoaction dramatique au sens

de lrsquointrigue sur la base des eacuteleacutements qui la constitue agrave savoir les obstacles les conflits qui

culminent au nœud et se reacutesolvent au deacutenouement La structure interne de lrsquoaction permet

apregraves lrsquoeacutetude du personnage une approche vers lrsquoanalyse de lrsquoaction qui sera compleacuteteacutee par le

scheacutema actantiel

Ce chapitre se propose agrave la suite du preacuteceacutedent qui traite de la philosophie de lrsquoaction de

Montherlant action humaine dont lrsquoaboutissement est le neacuteant de montrer comment une

dramaturgie speacutecifique est mise en œuvre pour repreacutesenter cette philosophie de lrsquoaction

humaine Ce chapitre reacutepond agrave la question comment srsquoorganise lrsquoaction

I- La ligne drsquoaction dramatique

La doctrine drsquoAristote donne la primauteacute agrave lrsquoaction En effet elle est la deacutetermination

majeure et premiegravere de la creacuteation dramatique Selon La Poeacutetique186 il a eacuteteacute eacutetabli que la

trageacutedie est la repreacutesentation dune action entiegravere et parfaite ayant une certaine eacutetendue car il

y a des choses qui sont entiegraveres et qui nont point deacutetendue Est entier ce qui a un

commencement un milieu et une fin soit lrsquoexposition le nœud et le deacutenouement

Pour Aristote lagencement des faits (lintrigue formant un tout et comportant un

commencement un milieu et une fin) sorganisait autour du renversement (du bonheur au

malheur) Cest ce renversement qui bouleversant le destin des personnages suscitera chez le

spectateur la terreur et la pitieacute La notion de conflit est donc ainsi absente de La Poeacutetique

Hegel proposera sa conception du drame dans Estheacutetique fondeacutee sur le choc des valeurs

lopposition des caractegraveres et la violence des dialogues Le Pegravere Le Bossu deacuteveloppe ainsi

Aristote dans son Traiteacute du poegraveme eacutepique (1707)

Dans les causes dune action on remarque deux plans opposeacutes le premier et principal est celui du heacuteros le second comprend les desseins qui nuisent au projet du heacuteros Ces causes opposeacutees produisent aussi des effets contraires savoir des efforts de la part du heacuteros pour exeacutecuter son plan et des efforts contraires de la part de ceux qui le traversent Comme les causes et les desseins tant du heacuteros que des

186 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 chap7

88

autres personnages du poegraveme forment le commencement de laction les efforts contraires en forment le milieu Cest lagrave que se forme le noeud ou lintrigue en quoi consiste la plus grande partie du poegraveme

Labbeacute Batteux dans Les Beaux-Arts reacuteduits agrave un mecircme principe (1746) distinguait

quant agrave lui plus simplement une entreprise (le commencement) des obstacles (le milieu) le

succegraves ou leacutechec (la fin) Pour tous les reacutesumer il sera question des intentions des

personnages dans lrsquoexposition de obstacles et peacuteripeacuteties dans le nœud et la reacutesolution des

conflits au deacutenouement Dans un article intituleacute Les Trageacutedies de laquo Demain il fera jour raquo

Montherlant remarque que sa creacuteation part drsquo laquo Un meacutecanisme ougrave tout srsquoenchaicircne ougrave tout se

commande fonctionne avec une preacutecision infaillible et implacablehellip raquo187

I-1- Lrsquoexposition de lrsquoaction

Agrave partir de lrsquoexposition Montherlant respecte la convention dramaturgique qui veut

que celle-ci pose les bases de lrsquoaction Elle apporte toutes les informations utiles en preacutecisant

les donneacutees du conflit Geacuteneacuteralement selon les principes de la dramaturgie classique

lrsquoexposition est laquo Le moment ougrave le dramaturge fournit les informations neacutecessaires agrave la

compreacutehension de lrsquoactionraquo188 Selon les theacuteoriciens classiques les qualiteacutes drsquoune bonne

introduction eacutetaient drsquoecirctre entiegravere courte claire inteacuteressante et vraisemblable

Le premier acte a pour mission dexposer tous les eacuteleacutements de lintrigue en

introduisant le spectateur en pleine action dans la situation conflictuelle de la piegravece

Montherlant met en scegravene une imbrication de sentiments et denjeux (politiques familiaux)

qui vont faire la trageacutedie

La premiegravere scegravene de La Reine morte est domineacutee par le personnage de lrsquoInfante qui lui

apporte en mecircme temps toute sa tonaliteacute Son exposition est assez dynamique dans la mesure

ougrave lrsquoInfante entre en scegravene dans un cri tonitruant qui laisse percer sa colegravere laquo Je me plains agrave

187 On constate alors une certaine contradiction dans lrsquoanalyse de Jacques de Laprade lorsqursquoil dit laquo Ce qui est proprement laquo du theacuteacirctre raquo - lrsquoeffet lrsquointrigue bien conduite les proceacutedeacutes par lesquels on seacuteduit et frappe le public - crsquoest ce qui lrsquoy inteacuteresse le moins Il ne srsquoagit pas drsquoimaginer et de construire un meacutecanisme dont les ressorts soient bien monteacutes laquo mais drsquoexprimer avec le maximum de veacuteriteacute drsquointensiteacute et de profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine raquo raquo (Preacuteface de Montherlant Theacuteacirctre p xxiii 1972) Globalement selon Montherlant les mouvements de lrsquoacircme humaine qui sont sa prioriteacute en matiegravere de creacuteation sont organiseacutes en un meacutecanisme ougrave tout srsquoenchaicircne tout se commande avec une preacutecision infaillible De plus il affirme que la creacuteation dramatique se fait en deux moments laquo La creacuteation par lrsquoeacutemotion qui donne la matiegravere Puis la creacuteation par lrsquoart qui juge choisit combine construit raquo Theacuteacirctre Notes Op Cit 1972

188 Jean Pierre Ryngaert Op Cit p58

89

vous je me plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu Je marche avec

un glaive enfonceacute dans le cœur Chaque fois que je bouge cela me deacutechireraquo(RM I 1 p17)

Ce personnage assure lrsquoexposition dans une tirade ougrave lrsquoon peut distinguer la tonaliteacute de la

situation initiale

Vous ecirctes venu Seigneur dans ma Navarre pour vous y entretenir avec le Roi mon pegravere des affaires de vos royaumes Vous mrsquoavez vue vous mrsquoavez parleacute vous avez cru qursquoune alliance entre nos couronnes par lrsquoinstrument du prince votre fils et de moi pouvait ecirctre faite pour le grand bien de ces couronnes et pour celui de la chreacutetienteacute [] (R Mp18)

La tirade de lrsquoInfante correspond agrave un des moments clefs de lrsquoaction elle lrsquoannonce

dans la mesure ougrave elle renseigne sur les donneacutees anteacuterieures au deacutebut de lrsquoaction Lrsquoinfante

est indigneacutee crsquoest le premier moment de lrsquoexposition Romain Lancrey-Javal189 loue

lrsquoadresse de Montherlant pour avoir fait passer les eacutemotions avant le contenu des faits Le

reacutecit part drsquoune eacutemotion le sentiment humiliant drsquoun affront terrible drsquoun honneur blesseacute

crsquoest ensuite que la jeune fille outrageacutee relate les causes de sa colegravere Elle revient sur la

chronologie des faits qui expliquent son indignation

- premiegravere visite de Ferrante en Navarre

- entretien avec le Roi

- accord des souverains

- voyage de lrsquoInfante avec son fregravere et premier contact froid jugeacute sans incidence

- reacuteveacutelations scandaleuses de Pedro

Pour syntheacutetiser on lrsquoa fait venir pour lrsquohumilier ce laquo on raquo associe la responsabiliteacute du

pegravere agrave celle du fils laquo ainsi on me fait venir comme une servante pour me dire qursquoon me

deacutedaigne et me rejeter agrave la mer raquo(RM I 1 p 19) LrsquoInfante agrave travers les multiples laquo vous raquo

accuse en quelque sorte Ferrante drsquoavoir organiseacute cette offense par conseacutequent il est le seul agrave

la reacuteparer

Lrsquoexposition de cette piegravece est eacutegalement assureacutee par la tirade du roi Ferrante La

premiegravere longue tirade de Ferrante agrave lrsquoentreacutee en scegravene de son fils preacutesente lrsquohistoire avant le

deacutebut de lrsquoaction La premiegravere phrase du roi en preacutesence de son fils fait eacutecho agrave la colegravere qursquoil

montre agrave la scegravene preacuteceacutedente il commence par accabler son fils de reproches pour

189 Romain Lancrey- Javal Le Langage dramatique de la Reine morte Paris PUF 1995 p 193

90

lrsquoimpressionner certainement affirmer son autoriteacute verbale et le reacuteduire au silence laquo

LrsquoInfante mrsquoa fait part des propos monstrueux que vous lui avez tenus Maintenant eacutecoutez-

moiraquo(I 3 p 25) Le qualificatif monstrueux connote une stupiditeacute eacutetonnante la rupture

drsquoavec la norme du devoir drsquoEtat lrsquoinfraction aux convenances et obligations de lrsquoEtat

Lorsqursquoil enchaicircne laquo Maintenant eacutecoutez-moi raquo le changement de ton introduit une

confidence drsquoune part le roi est las comme lrsquoattestent ses propos laquo Je suis las de mon trocircne

de ma cour de mon peuple Mais il y a aussi quelqursquoun dont je suis particuliegraverement las

Pedro crsquoest vousraquo(p 25) Le pegravere et roi signifie ainsi agrave son fils la neacutecessiteacute de lui passer les

rennes puisque ne pouvant plus assurer sa tacircche Ce registre de la lassitude vise agrave toucher

Pedro agrave lrsquoapitoyer agrave lrsquoeacutebranler et agrave lrsquoinquieacuteter

Ensuite le pegravere deacuteveloppe un des thegravemes chers agrave Montherlant le geacutenie de lrsquoenfance

laquo lrsquoacircge drsquoor raquo qui est la treiziegraveme anneacutee laquo Treize ans a eacuteteacute lrsquoanneacutee de votre grande gloireraquo (I

3 p25) dit Ferrante faisant suite aux propos tenus par Montherlant laquo A treize ans lrsquoenfance

jette son feu avant de srsquoeacuteteindreraquo190 Le registre de la tendresse participe aussi dans la

strateacutegie drsquoattaque du pegravere il lui rappelle sa tendresse eacuteblouie qui pourrait donner au fils le

deacutesir de regagner lrsquoaffection paternelle

Lrsquoattitude monstrueuse de Pedro nrsquoest alors que lrsquoaboutissement drsquoun processus de

destruction par lrsquoallusion agrave une meacutetamorphose anormale du papillon qui devient un ver laquo On

dit toujours que crsquoest drsquoun ver que sort le papillon chez lrsquohomme crsquoest le papillon qui devient

verraquo (I 3 p25)

Romain Lancrey-Javal et Louis Baladier sont unanimes en ce qui est de lrsquoexposition de

cette piegravece Ils soutiennent laquo Cette tirade drsquoexposition satisfait aux critegraveres anciens de

dramaturgie elle informe le public sans renoncer agrave ecirctre rapide vivante et vraisemblableraquo191

laquo Bien que Montherlant se soit parfois accuseacute de la facirccheuse tendance agrave faire des preacuteparations

trop longues on peut constater que lrsquoexposition dans La Reine morte reacuteunit aiseacutement les

qualiteacutes exigeacutees par les doctesraquo192 En effet lrsquoexposition au premier acte est composeacutee de

sept scegravenes Degraves la premiegravere le spectateur ou le lecteur connaicirct les donneacutees fondamentales du

drame Lrsquoopposition de forces contradictoires qui creacuteeacutee la situation dramatique fait eacutetat drsquoun

projet politique qui se voit contrarieacute par un obstacle drsquoordre affectif Une alliance politique par

190 Henry de Montherlant La Relegraveve du matin 1919

191 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de la Reine morte Paris PUF 1995 p95

192 Louis Baladier La Reine morte drsquoHenry de Montherlant op Cit p7

91

le biais drsquoun mariage qui unirait les deux dynasties a eacuteteacute organiseacutee la fille du roi de la

Navarre lrsquoInfante dona Bianca devrait eacutepouser don Pedro prince heacuteritier du Portugal

Lrsquoobstacle qui produit le conflit qui pourrait devenir une crise politique est la relation

amoureuse de Pedro et Inegraves de Castro car le jeune homme rejette lrsquoideacutee de ce mariage

politique Il srsquoagit du conflit du cœur et de la raison drsquoEtat comme chez Racine avec

Beacutereacutenice Selon Marie-Claude Hubert le drame est fondeacute sur la meacutesentente profonde entre le

pegravere et le fils elle souligne laquo La relation drsquoalliance qui seule pour Aristote est susceptible de

faire naicirctre les eacutemotions tragiques la pitieacute et la crainte est ici gravement mise agrave malraquo193

Cette rupture du lien pegravere- fils est eacutemouvante pour le spectateur et donne agrave la piegravece le nom de

trageacutedie

Cette preacutesentation de la piegravece se reacutesume ainsi

I- Plainte de lrsquoInfante devant Cisneacuteros en preacutesence de son fregravere et des dames

drsquohonneur

II- Convocation du prince par le roi

III- Accusation de Ferrante

IV- Scegravene drsquoamour Pedro- Inegraves qui apporte les informations sur le mariage des deux et

lrsquoenfant agrave naicirctre sentiments de peur des deux eacutepoux clandestins

V- Rencontre Ferrante-Inegraves reacuteveacutelation du mariage (premier obstacle) colegravere du roi

VI- Mise aux arrecircts de Pedro par son pegravere

La premiegravere scegravene de La Reine morte ne manque pas aussi drsquoanimation et de passion

Elle est assez vive car elle additionne des eacuteveacutenements agrave la fois importants et dramatiques on

frocircle lrsquoincident diplomatique laquo Je me plains agrave vous je me plains agrave vous Seigneur Je me

plains agrave vous je me plains agrave Dieu Je marche avec un glaive enfonceacute dans mon cœur Chaque

fois que je bouge cela me deacutechireraquo (RM I 1 p17) le roi pose un ultimatum au prince

heacuteritier laquo Vous avez donc cinq jours pour deacutecider Dans cinq jours vous me direz si vous

eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo (I 3 p 32) il apprend le mariage secret morganatique194 de ce

193 Marie-Claude Hubert Henry de Montherlant La Reine morte Paris Gallimard 2006 p19

194 Se dit drsquoun mariage contracteacute par un prince avec une femme de condition infeacuterieure et qui de ce fait ne pourra recevoir tous les droits politiques par Louis Baladier dans laquo LrsquoEcole des lettres raquo La Reine morte drsquoHenry de Montherlant www ecoledeslettresfr 1995-2006

92

dernier laquo Ah malheur malheur Marieacute et agrave une bacirctarde Outrage insenseacute et mal

irreacuteparable car jamais le pape ne cassera ce mariage au contraire il exultera de me voir agrave sa

merci Un mariage Vous aviez le lit ce nrsquoeacutetait pas assez Pourquoi vous marier raquo (I 5 p

47) Et il fait arrecircter son fils Pedro laquo Allez allez en prison En prison pour meacutediocriteacuteraquo(I 6

p 50) Le rythme de cet acte drsquoexposition est assez dynamique agrave travers une opposition de

forces contradictoires Une viseacutee politique contrarieacutee par un obstacle drsquoordre affectif De

mecircme lrsquoexposition du Cardinal drsquoEspagne est en action Les personnages disent ce qursquoils

savent sous lrsquoempire de la colegravere non en exposant calmement les faits mais en les interpreacutetant

au cours drsquoune aigre discussion entre Aralo et Estivel

laquo -Jrsquoai une nouvelle enivrante agrave vous apprendre

-Qui est mort

-Devinez raquo (CE I 1 p15-16)

Lrsquoentreacutee en scegravene bruyante drsquoexcitation et drsquoexaltation des deux seigneurs anime cette

scegravene drsquoexposition qui exprime drsquoembleacutee de la passion agrave travers les eacutelans de colegravere et de haine

Les didascalies permettent eacutegalement de connaicirctre leur eacutetat drsquoesprit entreacutee en coup de

vent avec exaltation de Aralo Estivel au comble de lrsquoexaspeacuteration Le dialogue est

immeacutediatement enchaicircneacute par des annonces allusives qui laissent penser que ces personnages

comme la preacuteceacutedente (lrsquoInfante de Navarre dans La RM) sont dans une situation de requecircte

ils attendent une reacuteparation pour lrsquoInfante et la mort du reacutegent cardinal pour les deux derniers

Ces piegraveces comme le souligne encore Romain Lancrey-Javal195 laquo Srsquoannoncent comme des

piegraveces drsquoattente et de deacuteception drsquoespeacuterance insatisfaites espeacuterances deacuteccedilue de mariage chez

lrsquoInfante espeacuterance deacuteccedilue de mise agrave mort chez les deux comploteurs dans leur vestibuleraquo

Les problegravemes poseacutes sont relatifs au mariage et agrave la mort Lrsquoinfante repousseacutee et

humilieacutee vient demander reacuteparation vengeance des traicirctres srsquoimpatientent de la mort de

Cisneacuteros Dans les deux cas il y a une attente Lrsquoirruption brusque des protagonistes creacutee dans

les deux cas un effet de rapiditeacute et de suspens Le lecteur ou le public est pris degraves le deacutebut par

un cri eacutemotif avant drsquoecirctre informeacute du motif La tirade narrative qui suit la plainte de Lrsquoinfante

permet de connaicirctre les raisons du ressentiment de la jeune fille tout comme la suite du

dialogue entre Aralo et Estivel donnera les raisons de lrsquoaversion de ces personnages pour

195 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de la Reine morte Paris PUF 1995

93

Cisneacuteros Lrsquoaction va donc srsquoengager parce que les personnages ont fait eacutetat de leur colegravere et

de leur haine

Les preacuteliminaires du Cardinal drsquoEspagne rapportent deacutejagrave les conflits encore sous-

jacents agrave Madrid ougrave se situe la scegravene la reine Jeanne est folle et son fils Charles acircgeacute de dix-

sept ans est attendu pour prendre la succession parce que le pays est gouverneacute par le cardinal

Cisneacuteros acircgeacute de quatre-vingt-deux ans Deacutejagrave le jeune successeur manifeste agrave plusieurs fois son

hostiliteacute et son meacutepris au moine lorsqursquoil ajourne agrave plusieurs reprises sa rencontre avec ce

dernier De plus cet homme est meacutepriseacute de tous les courtisans mecircme de son neveu Ces

informations sont fournies par le biais drsquoAralo drsquoEstivel et Cardona

Les deux premiers seigneurs espagnols frondeurs nous reacutevegravelent agrave lrsquoexposition combien

ils exegravecrent le cardinal reacutegent au point de souhaiter agrave haute voix sa mort laquo Je ne peux plus

sentir ses sandales crasseuses sur nos nuques pour nous courber nous les grands noms du

royaume Avoir deacutelivreacute lrsquoEspagne des Arabes et ecirctre opprimeacute par ccedila Vouloir faire sentir agrave

tout propos et hors de propos qursquoon est le maicirctre crsquoest petitesse et pueacuteriliteacute [hellip] raquo (CE I 1

pp 17-18)

Lrsquoentreacutee en scegravene est tout aussi rapide laquo Aralo entrant en coup de vent avec

exaltationraquo Ici encore crsquoest un deacutebut par les eacutemotions Lrsquoattente impatiente et deacutesespeacutereacutee

drsquoune mort celle de Cisneacuteros laquo Notre cardinal-moine est immortel Quatre-vingt-deux ans

sans doute Mais deacutefiant et dur et amer et tenant les legravevres tellement serreacutees qursquoil lui est venu

agrave la legravevre infeacuterieure une petite blessureraquo (CE I 1 p 16)

Ces deux personnages entrent en scegravene en avouant leur colegravere leur laquo haine

impuissante raquo pour le cardinal Cisneacuteros Ils expriment clairement leur deacutesir de voir lrsquohomme

mourir Leur impatience et leur attente de cette mort est eacutegale agrave lrsquoexaspeacuteration que le moine

suscite chez eux laquo hellip Mais je donnerais un an de ma vie pour qursquoil meure tout de suite et

qursquoil souffre bien Des souffrances dignes de lui et vraiment lrsquoeffet de la gracircce divineraquo(I 1 p

16) Cependant lrsquoarriveacutee prochaine du roi Charles les nourrit drsquoespoir ce sera peut-ecirctre la fin

de la reacutegence laquo Tout peut changer en quelques jours avec lrsquoarriveacutee du roi Charles Finie la

reacutegence Patientez un peuraquo conseille Aralo agrave Estivel

Dans une tirade Estivel revient sur les eacuteveacutenements passeacutes ignoreacutes par le spectateur

Crsquoeacutetait il y a dix-huit mois le roi Ferdinand venait de mourir laissant la reacutegence au cardinal Charles nrsquoeacutetait alors qursquoarchiduc mais il voulait- il voulait avec passion- le titre de roi drsquoEspagne conjointement avec la reine Jeanne sa megravere le cardinal garderait la reacutegence jusqursquoagrave son arriveacutee en Espagne De

94

Bruxelles il invite le cardinal agrave le faire proclamer roi par le conseil les grands et les eacutevecircques preacutesents agrave Madrid Le cardinal reacuteunit le conseil expose le deacutesir de ce garccedilon de seize ans On discute nombreux sont ceux qui se cabrent nous avons jureacute fideacuteliteacute agrave Jeanne pour notre seule reine Alors le cardinal prend la parole laquo Vous ne mrsquoavez pas compris dit-il drsquoun ton glacial Un roi nrsquoa pas besoin du suffrage de ses sujets Il ne srsquoagit pas de deacutelibeacuterer sur une chose agrave faire mais drsquoapprouver une chose faite Car je vais agrave lrsquoinstant faire proclamer dans tout Madrid le prince comme roi de Castilleraquo On ouvre la porte le preacutefet de Madrid entre le cardinal donne des ordres pour la proclamation qui est faite seacuteance tenante au son des trompettes Nous ne bougeons pas nous restons heacutebeacuteteacutes Voilagrave comment et gracircce agrave qui Charles est notre roi - pour un tregraves long tempsraquo(I 2 p 21)

Ces circonstances qui ont conduit agrave lrsquointronisation de Charles connotent chez le moine

cardinal une autoriteacute incontesteacutee En effet Cisneacuteros est craint et obeacutei parce qursquoil a œuvreacute pour

lrsquointronisation du jeune roi Ce premier portrait fait par les deux premiers personnages mis en

scegravene preacutesente un homme redoutable et redouteacute un homme drsquoautoriteacute deacutetesteacute par tous agrave cause

de sa dureteacute sa meacutechanceteacute et son meacutepris envers tous le peuple

Vous vous souvenez dit Estivel lrsquoautre jour quand il a montreacute son cordon de franciscain et qursquoil a dit laquo Ceci me suffit pour mater les superbesraquo Une corde pour attirer agrave soi les digniteacutes et pour eacutetrangler ses ennemis ocirc bienheureuse corde Et cette faccedilon qursquoil a de la tripoter sans cesse comme srsquoil en tirait de la forcehellip

Le cardinal est un personnage craint agrave cause de sa meacutechanceteacute ce qui provoque

drsquoautre part lrsquoanimositeacute des autres personnages laquo Je donnerais cinquante mille doublons drsquoor

pour qursquoil meure aujourdrsquohuiraquo (I 1 p 17) De plus le cardinal a deacutejagrave eacutechappeacute agrave une tentative

drsquoempoisonnement ce qui laisse planer un danger constant laquo Encore le poison Avec deacutejagrave

cette truite empoisonneacutee agrave laquelle il a eacutechappeacute dimanchehellipraquo

La modestie des origines du preacutelat est meacutepriseacutee laquo La vertu est toujours sauve avec lui

ndash Penser que ceacutetait un moinillon qui crevait de faim quand il eacutetait eacutetudiant qui nest sorti quagrave

cinquante huit ans dune obscuriteacute sordide [] raquo (I 1 p 17) La haine que provoque le

cardinal est la conseacutequence de son activiteacute neacutefaste les courtisans ont du meacutepris pour le

cardinal parce que ses actions sont autant deacutetesteacutees que lui le champs lexical de la

domination de lrsquoasservissement de lrsquoavilissement courber opprimeacute maicirctre caracteacuterise les

faits de Cisneacuteros Crsquoest un personnage qui pieacutetine les autres Ce qui lui vaut le deacutedain de tous

ainsi que lrsquoattestent ces propos laquo Je ne peux plus sentir ses sandales crasseuses sur nos

nuques pour nous courber nous les grands noms du royaume Avoir deacutelivreacute lEspagne des

Arabes et ecirctre opprimeacute par ccedila Vouloir faire sentir agrave tout propos et hors de propos quon est

le maicirctre cest petitesse et pueacuteriliteacute [] raquo (I 1 pp 17-18)

Le portrait qui est fait du reacutegent explicite lrsquoimage drsquohomme drsquoaction en effet il

cumule deux fonctions ce qui fait de lui un personnage tregraves occupeacute et cela accroicirct drsquoautant

plus son ambiguiumlteacute laquo Quand on est ensemble moine franciscain et gouverneur dun royaume

95

est-ce quon nest pas un personnage ambigu raquo (I 1 p 18) Servir Dieu et le royaume fait de

lui un personnage ambigu car ces tacircches sont incompatibles au regard des deux hommes

Le premier portrait fait par les deux seigneurs preacutesente eacutegalement un personnage

habile et discret laquo le cardinal nrsquoeacutecoute pas aux portes drsquoautres eacutecoutent pour lui Mais il

marche agrave pas de mouche On ne lrsquoentend pas raquo (I 1 p 17)

La deuxiegraveme scegravene qui sert aussi drsquoexposition nous apprend par la bouche du neveu

Luis Cardona196 autre personnage ambigu que le roi Charles le futur Charles-Quint alors

acircgeacute de dix-sept ans vient pour la deuxiegraveme fois dajourner sa rencontre avec le reacutegent

Cardona y voit le meacutepris du Flamand pour ses futurs sujets castillans Il annonce aussi que le

lendemain matin le cardinal reacutegent doit rencontrer la reine Jeanne dite la Folle Cette

souveraine vit depuis quinze ans comme une recluse elle est un paradoxe vivant cette

reacuteplique permet de deacutecouvrir un autre personnage ambigu la reine Jeanne dite la folle

laquoDes journeacutees entiegraveres agrave ne pas prononcer un mot Et toujours sans soccuper le moins du monde ni des inteacuterecircts de lEacutetat ni des siens propres elle ignore ce quils sont au dernier degreacute sans deacutefense aux mains de subalterne comme une petite fille Alors quelle est retrancheacutee du nombre des vivants de nouveaux mondes sont conquis en son nom Elle est le tout et elle nest rien (I 2 p 21)

Cette femme refuse drsquoagir elle ne fait rien contrairement agrave Cisneacuteros qui est un

homme drsquoaction elle repreacutesente lrsquoinaction les diffeacuterentes neacutegations (ne pas nihellip ni rien

etc) justifie son refus drsquoagir En reacutealiteacute la reine eacutetait promise au royaume mais suite agrave la

mort de son eacutepoux elle a perdu sa luciditeacute crsquoest ainsi que Cisneacuteros fut nommeacute reacutegent laquo Le

cardinal eacutetait bien heureux que la reine soit folle- cet horrible chaos de corps et drsquoesprithellip

Crsquoest parce qursquoelle est folle qursquoil est reacutegentraquo(I 2 p 21)

Montherlant fait de Jeanne lantithegravese de Cisneros Il excite notre curiositeacute en

annonccedilant la rencontre cruciale du deuxiegraveme acte entre deux ecirctres qui se sont ignoreacutes

jusqualors et que tout oppose La volonteacute du moine de rencontrer la reine dissimule son

envie de rester comme conseiller du roi crsquoest ce que redoutent en tous cas les seigneurs Aralo

et Estivel laquo La reacutegence va finir mais il cherchera agrave srsquoincruster comme conseiller intime de

ce petit roi Ce qursquoil veut crsquoest le pouvoir peu lui importe le titreraquo(I 2 p 22)

Cardona complegravete le premier portrait de son oncle un homme parvenu au faicircte du

pouvoir cependant tirailleacute par son deacutesir de retrait de renoncement denfouissement dans la

196 Sans doute un deacuteriveacute de cardo le chardon en espagnol la mauvaise plante qui symbolise ici le traicirctre

96

pauvreteacute et la solitude dun ermitage Mais pour ses adversaires ces tentatives sont un jeu

pour se faire mieux deacutesirer sa deacutevotion serait une habileteacute manipulatrice

Emporteacute par la deacutefense de son oncle Cardona est ameneacute agrave reacuteveacuteler quelques faiblesses

du reacutegent son recours agrave la force qui trahit un manque de confiance un ton tranchant qui

dissimule une force expirante un refus de seacuteduire comme si le temps venait agrave lui manquer Si

la noblesse rebelle a eacuteteacute dompteacutee si larmeacutee a eacuteteacute reacuteorganiseacutee le treacutesor royal reconstitueacute si le

royaume est craint il nempecircche que la contestation du reacutegent a repris depuis une reacutecente

alerte cardiaque Les ennemis de lexteacuterieur et surtout ceux du premier cercle se sont sentis

revigoreacutes Surtout Cisneros paraicirct ridicule dans sa recherche de ladmiration dautrui au point

den rajouter pour impressionner le grand homme ne se sent pas si sucircr de lui

Il a commenceacute en se montrant impitoyable parce qursquoil avait peu de naissance et qursquoil lui fallait cela pour eacutetablir son autoriteacute Aujourdrsquohui lrsquoacircge lui a fait perdre le flair des moyens qui obtiennent le succegraves Alors il a recours agrave la force crsquoest plus simple On dirait aussi que par ses moments de violence il cherche agrave rattraper sa faiblesse de tant et tant drsquoautres heures Quand on emploi la force pour se faire obeacuteir crsquoest que les ordres nrsquoy suffisent plus Quand on se redresse avec vigueur crsquoest qursquoon srsquoaffaissait [hellip] Depuis la deacutefaillance du cœur qursquoil a eue il y a trois semaines les rancunes se redressent en sifflant les vengeances eacuteclatent de toutes parts comme des flammeshellip

Cette preacutesentation du moine deacutevoile aussi un homme drsquoaction Ici elle rejoint lrsquoagir le

faire du reacutegent Son action est lieacutee agrave un malaise inteacuterieur agrave cause de son histoire il est

drsquoorigine modeste de plus il est acircgeacute pour cela de lrsquointeacuterieur Cisneacuteros se sent faible son

action a donc pour but drsquoasseoir son autoriteacute cependant elle a recours agrave la violence agrave la

force au meacutepris

Les ennemis du cardinal profitent de cette exposition pour analyser la personnaliteacute de

Cardona Espion confident laquo il admire [son oncle] au point decirctre obseacutedeacute par lui Mais il est

jaloux de lui Ce farouche vieillard lexalte et laigrit alternativement Cela paraicirct

invraisemblable que don Luis soit jaloux du cardinal raquo (I 4 p 27)

Lrsquoacte drsquoexposition fournit les deacutetails du conflit qui va prendre forme plus tard

Cisneacuteros souhaite rencontrer le jeune roi rencontre deacuteterminante pour la suite de la reacutegence du

moine ensuite il doit discuter avec la reine Jeanne Les premiers personnages preacutesenteacutes se

chargent de dresser les portraits des personnages centraux agrave savoir Cisneacuteros La reine Le roi

Cardona

Pour Montherlant la probleacutematique de Cisneacuteros est de reacuteussir sa vie de chreacutetien il est


97


compromissions du monde Le heacuteros nrsquoest pas en scegravene dans cette exposition comme il lrsquoest

dans La Reine morte il est preacutesenteacute dans les propos acerbes de deux seigneurs qui reviennent

sur les ambitions et les projets de cet homme Comme la premiegravere cette exposition est longue

neuf scegravenes dans lesquelles le personnage principal est mis agrave nu et agrave travers lui ses projets et

ses ambitions ainsi que les diffeacuterentes forces qui srsquoopposent agrave lui

Plus lentes sont les expositions du Maicirctre de Santiago et Fils de personne cependant

tous les deacutetails neacutecessaires pour que les anteacuteceacutedents de lrsquoaction soient connus sont preacutesents

La nature des relations conflictuelles entre Georges et son ancienne maicirctresse Agrave travers des

dialogues entre ces deux personnages lrsquointrigue se dessine Crsquoest eacutegalement le cas du Maicirctre

de Santiago ougrave le personnage central qui reccediloit les chevaliers de Santiago est victime drsquoun

subterfuge dans lequel il devrait aller agrave lrsquoencontre de ses principes Mais cet homme restera

fidegravele agrave ceux-ci en critiquant vigoureusement la colonisation des Indes et en prenant position

du cocircteacute de la vieillesse

La scegravene se passe en Castille agrave Avila en 1519 Don Alvaro le Maicirctre de lrsquoordre de

Santiago aime Dieu exclusivement Il a une fille Mariana amoureuse de Jacinto fils drsquoun des

chevaliers de lrsquoordre don Bernal Celui-ci propose au Maicirctre de Santiago de partir pour les

Indes afin de srsquoenrichir ce qui faciliterait le mariage vu la pauvreteacute des deux familles

nobles laquo Il faut que Jacinto eacutepouse une fille riche (hellip) Allez passer seulement deux ans

seulement un an au Nouveau Monde vous en revenez riche (hellip) et comme srsquoil vous tombait

du ciel lrsquoor afflue entre vos mains raquo dit don Bernal agrave Alvaro Don Alvaro refuse

cateacutegoriquement lrsquooffre

Tout ce qui a trait au Nouveau Monde est impureteacute (hellip) Des conquecirctes de territoires Cela est tellement pueacuterilhellip Et tellement absurde Vouloir changer quelque chose dans des territoires conquis quand il est si urgent de reacuteformer la patrie elle-mecircme crsquoest comme vouloir changer quelque chose dans le monde exteacuterieur quand tout est agrave changer en soi

Les intentions du personnage central Alvaro sont contenues dans ses prioriteacutes laquo Pour

mon pegravere seul est important ou plutocirct seul est essentiel ou plutocirct seul est reacuteel ce qui se passe

agrave lrsquointeacuterieur de lrsquoacircme raquo (I 1 p 22) Mariana preacutesente son pegravere comme un homme qui eacuteprouve

du plaisir agrave ecirctre deacutepouilleacute Avec sa laquo confidente raquo Tia Campanita Mariana se charge de

preacutesenter le personnage central de la piegravece don Alvaro Crsquoest un personnage dont la seule

passion est la quecircte de la solitude et le deacutesinteacuteressement agrave toute chose mateacuterielle Il ne vit que

pour sauver son acircme En outre Mariana et son pegravere vivent dans le deacutepouillement total la

maison est mal entretenue laquo Et voilagrave pourquoi vous vivez dans une chambre dont un des

98

murs a perdu tout son revecirctement sans qursquoon le fasse remplacer Et des trous agrave ce qursquoon y

mette des points vous avez lrsquoair drsquohabiter dans des ruines Une jolie petite fleur comme

vous raquo (I 1 p 21) lui rappelle la confidente Tia campanita

De plus lrsquoeacuteveacutenement attendu est la reacuteunion mensuelle des chevaliers de lrsquoOrdre de

Santiago chez le maicirctre don Alvaro Cependant agrave cause de lrsquoaccueil austegravere que leur accorde

Alvaro les absences se font de plus en plus remarquer que lrsquoon redoute la fin de

lrsquoOrdre laquo Aujourdrsquohui ces messieurs viennent cinq le mois prochain ils seront trois Surtout

si don Alvaro persiste agrave leur offrir une hospitaliteacute aussi austegravere Pourquoi ne les invite-il pas agrave

souper comme ferait quiconque agrave sa place raquo(I 1 p19)

Alvaro regravegne sur une congreacutegation deacuterisoire on passe drsquoun symbole de destruction agrave

lrsquoautre du feu agrave lrsquoeau laquo-hellip Comme tous les ordres de chevalerie lrsquoOrdre de Santiago

deacutechoit il ne brucircle plus vraiment que dans le cœur de votre pegravere raquo laquo -Laissez donc cela vous

allez vous rendre malade Encore A pleines lampeacutees boire de lrsquoeau froide quand il gegravele au-

dehors raquo (I 1 p18 p20)

Mariana eacutevoque la seule chose qursquooffre Alvaro agrave ses hocirctes en place de nourriture et de

vin laquo Je ne la bois pas je la mange Oh Madame elle est glaceacutee et elle me brucircle On dirait

que je mange du feu Crsquoest lrsquoeau de San Lucarhellipraquo (I 1 p20)

En reacutealiteacute Alvaro ne se preacuteoccupe pas des laquo soucis de nourritureraquo il leur offre de

lrsquoeau symbole de pureteacute laquo crsquoest lrsquoeau de la source San Lucar croyez-vous que je ne la

reconnaisse pas Mon pegravere a voulu lrsquoeau la plus pure pour les messieursraquo(I 1 p21)

En revanche il semble selon Tia Campanita que du vivant de la megravere de Mariana la

maison ait eacuteteacute mieux entretenue maintenant agrave cause drsquoun seul serviteur le pegravere et la fille

vivent dans lrsquoinconfort et lrsquoinsalubriteacute total et agrave cela ils sont indiffeacuterents laquo Mon pegravere ne voit

pas cela ou srsquoil le voit il lrsquoaime Quant agrave moi je vous assure que cela ne me gecircne pas du tout

et que je comprends tregraves bien qursquoun homme seacuterieux le juge sans importanceraquo(I 1 p22)

Mariana est en admiration devant son pegravere mecircme si elle ne partage pas ses convictions

Elle aime un jeune homme don Jacinto fils de don Bernal un des derniers chevaliers de

lrsquoOrdre laquo Vous ecirctes amoureuse et Dieu veuille que don Bernal et dona Isabelle emportent le

oui de votre pegravere agrave ce mariage et que vous viviez bientocirct sous le toit drsquoun homme qui ne vous

dira pas tous les jours Oh Qursquoest-ce que cette belle robe Devant une robe que vous portez

depuis deux ans raquo (I 1 p 26)

99

Si Mariana accepte la situation actuelle et la compagnie de son pegravere crsquoest parce

qursquoelles lui semblent provisoires Elle ne srsquooppose pas au projet de don Bernal qui deacutetermine

la structure de la piegravece laquo nous voudrions persuader votre pegravere de partir [hellip] Vous moi

Jacinto en vue de votre bonheur nous avons besoin qursquoil parte raquo Elle reacutepond laquo Je le

comprends bien raquo

De son cocircteacute Alvaro deacutefend des valeurs qui ont disparu son combat solitaire est meneacute

contre lrsquoimpureteacute du monde

Je nrsquoai rien agrave faire dans un temps ougrave lrsquohonneur est puni - ougrave la geacuteneacuterositeacute est punie - ougrave la chariteacute est punie - ougrave tout ce qui est grand est rabaisseacute et moqueacute - ougrave partout au premier rang jrsquoaperccedilois le rebut - ougrave partout le triomphe du plus becircte et du plus abject est assureacute Une reine lrsquoImposture avec pour pages le Vol et le Crime agrave ses pieds LrsquoIncapaciteacute et lrsquoInfamie ses deux sœurs se donnant la main Les dupeurs veacuteneacutereacutes adoreacutes par leurs dupeshellip (I 4 p47)

Apregraves avoir constateacute la laquo souillure raquo et la laquo salissure raquo autour de lui Alvaro nrsquoa soif

que drsquoun laquo immense retirement raquo il voudrait srsquoisoler pour preacuteserver ce qursquoil y a de pure en

lui laquo Je suis fatigueacute de ce continuel divorce entre moi et tout ce qui mrsquoentoure Je suis fatigueacute

de lrsquoindignation Jrsquoai soif de vivre au milieu drsquoautres gens que des malins des canailles et des

imbeacuteciles Avant nous eacutetions souilleacutes par lrsquoenvahisseur Maintenant nous sommes souilleacutes par

nous-mecircmes nous nrsquoavons fait que changer de drame raquo (I 4 p50)

Mais ses confregraveres voudraient le pousser agrave se compromettre crsquoest-agrave-dire agrave aller vers le

Nouveau Monde pour srsquoenrichir en vue drsquooffrir une dot confortable agrave sa fille Or drsquoapregraves le

maicirctre laquo Tout ce qui a trait au Nouveau Monde est impureteacute et ordure Le Nouveau Monde

pourrit tout ce qursquoil touche raquo (I 4 p45)

Le personnage Alvaro veut fuir le monde ne plus agir renoncer se purifier

Le climat de cette piegravece est sombre Alvaro le Maicirctre de Santiago se deacutetache drsquoun monde

qursquoil trouve abject Il ne parvient pas agrave reacutenover son Ordre Bien plus Alvaro acceacutelegravere sa fin

parce qursquoil est trop intoleacuterant parce que comme le dit don Bernal

laquo Votre chevalerie vous eacutegare Vous ecirctes un de ces esprits charmeacutes de leurs propres recircves qui

peuvent devenir si dangereux pour une socieacuteteacute raquo (II scegravene I)

Mariana en revanche aspire au bonheur agrave lrsquoamour Le complot ourdi entre les

chevaliers et Mariana a pour but de faire en sorte que don Alvaro se rende aux Indes pour

srsquoenrichir en vue drsquooffrir une dot confortable agrave sa fille

100

Lrsquoexposition de cette piegravece a recours agrave un proceacutedeacute classique comme dans les

preacuteceacutedentes drsquoailleurs le heacuteros nrsquoest pas en scegravene tout au deacutebut il est preacutesenteacute par les propos

de deux femmes pour eacuteveiller la curiositeacute du spectateur agrave son eacutegard La jeune fille et sa

confidente se disent des choses qursquoelles savent toutes les deux Le dialogue entre lrsquoheacuteroiumlne

(Mariana) et la confidente (Tia Campanita) est aussi reacutecurrent dans les scegravenes drsquoexposition de

Racine (Andromaque Iphigeacutenie Athalie) Il srsquoagit de la fiction de la conversation en cours

pour justifier un apport drsquoinformations immeacutediat et direct Bernard Dort197 et alii parlent de

la fonction du laquo oui raquo inaugural qui donne au spectateur lrsquoimpression de surprendre une

conversation Cette exposition est contenue dans sept scegravenes confirmant alors son caractegravere

deacuteveloppeacute interminable

Port-Royal se passe au monastegravere de Port-Royal du Saint-Sacrement en aoucirct 1664 la

scegravene deacutebute agrave lrsquoinstant ougrave un visiteur incite les religieuses agrave se plier et agrave signer

LrsquoAssembleacutee des Evecircques agrave la suite des bulles de deux papes deacutecregravete un Formulaire que chaque personne eccleacutesiastique doit signer par lequel elle se soumet agrave toute deacutecision du Saint-Siegravege Convenez qursquoun Archevecircque de Paris est dans son rocircle en exigeant que vous religieuses de Port-Royal vous signiez ce Formulaire (p854)

Lrsquoautoriteacute entend faire signer aux religieuses de Port-Royal un formulaire qui condamne

toutes les ideacutees soit les propositions de Janseacutenius sur lesquelles ce monastegravere a eacuteteacute

reacuteformeacute laquo Le Formulaire est dirigeacute contre tout ce que nous aimons et contre tous ceux que

nous aimons Je ne signerai jamaisraquo(p856) Dans ce drame se deacutetache la figure de trois

religieuses celle de la Sœur Angeacutelique de Saint-Jean niegravece du laquo grand Arnauld raquo sous-

prieure du Monastegravere de Port-Royal ancienne Maicirctresse des novices Elle a 39 ans Elle est

dans une grande douleur comme les autres agrave cause de la menace qui plane sur elles celle de

la sœur Marie-Franccediloise de lrsquoEucharistie dite sœur Franccediloise 22 ans celle de la Megravere Agnegraves

Abbesse 71 ans sœur du laquo grand Arnauld raquo Ces religieuses eacutevoquent les menaces du

dehors laquo Lrsquohistoire de Port-Royal est un eacutepisode de la lutte tregraves ancienne de lrsquoEsprit Saint

contre la Becircteraquo(p863) laquo hellipje suis un peu lasse drsquoentendre remacirccher depuis trois ans les

mecircmes raisons touchant les deacutemecircleacutes de Port-Royal avec le Pouvoir et je vous assure que je

ne puis comprendre comment il y a des personnes qui ne pensent qursquoagrave ces choses et ne parlent

que de ces choses agrave longueur de journeacutee depuis plus de trois ans raquo (p866)

197 Bernard Dort et alii Le Theacuteacirctre Paris Breacuteal p 241

101

En effet le sursis dure depuis trois ans ces religieuses vivent dans lrsquoangoisse de leur

destin laquo Vous qui vous ecirctes donneacutee agrave un Dieu de souffrance crsquoest un peu votre lot que vivre

dans le tourment raquo(p854) de plus laquo hellipMais srsquoil y avait des orages et des nueacutees ils sont

aussi de la pluie Et la pluie deacutefait la seacutecheresse Et crsquoest la seacutecheresse qui est notre pire

ennemie Tout plutocirct que la seacutecheresse Nrsquooubliez jamais celaraquo(p864) Le climat leur est en

permanence deacutefavorable et le combat qursquoelles megravenent est sans issu elles savent qursquoelles sont

deacutefavoriseacutees face agrave lrsquoadversaire laquo Vous voici parmi les galeux ayant tout juste droit agrave la

toute petite place et aux os qursquoon jette sous la table agrave lrsquoeacutecart au rebut courbant le dos

rasant le mur comme un vaincu dans son pays occupeacutehellipraquo parce qursquoil repreacutesente le pouvoir

Lrsquoambiance au Monastegravere de Port-Royal est triste cependant lrsquoArchevecircque leur a proposeacute

une issue laquo Signez ma fille signez ce formulaire qui nous mettra tous en paix Obeacuteissez agrave

votre Archevecircque Comme on respire mieux quand on ne fait qursquoobeacuteir Comme la vie

soudain devient facile Croyez-en un vieux soldat Allons me le promettez-vous raquo(pp854-

855)

Cette exposition quoique moins animeacutee ne manque cependant pas drsquohostiliteacute Les sœurs

ne veulent pas signer laquo Non je ne signerai pas un Formulaire qui condamne toutes les ideacutees

sur lesquelles ce monastegravere a eacuteteacute reformeacute crsquoest-agrave-dire en quelque sorte fondeacuteraquo(p856)

Toutefois la reacuteaction de sœur Gabrielle qui introduit la piegravece nrsquoest pas sans ambiguiumlteacute Ses

propos explicitent cette impression laquo Je me briserais devant Dieu et devant moi-mecircme si je

vous le promettais Cependant je tacirccheraihellip Ce que je promets crsquoest quehellipraquo (p855) Les

points de suspension suggegraverent que dans le fond la sœur pourrait fleacutechir parce qursquoelle ne

soutient pas sa congreacutegation par conviction mais par solidariteacute laquo Peu importe ce que nous

comprenons ou ne comprenons pas des propositions de Janseacutenius que ce Formulaire

condamne Peu importe si elles sont ou ne sont pas effectivement dans Janseacutenius puisqursquoon

en discute Le formulaire est dirigeacute contre tout ce que nous aimons et contre tous ceux que

nous aimons Je ne signerai jamaisraquo(p856)

De plus elle laisse entendre que la liberteacute nrsquoexiste pas dans cette communauteacute

religieuse laquo Je prie Dieu selon la coutume qursquoil me purifie de tout ce que jrsquoai entendu

venant du monde exteacuterieur et que je lrsquooublie Je prie Dieu qursquoil me purifie aussi de vhellip

Pourquoi mrsquoavez-vous forceacutee agrave promettre Pourquoi mrsquoavez-vous forceacutee agrave mentir agrave mon

pegravere Qursquoai-je fait Jrsquoai reposeacute ma tecircte sur le sein de mon ennemie raquo(p855) Les

constitutions de la communauteacute recommandent qursquoune sœur ne srsquoentretiennent pas seule avec

102

un eacutetranger laquo Je vous ai forceacutee agrave promettre Et je suis votre ennemie Qursquoest-ce que ces

extravagances Je nrsquoai pas dit une parole autre que pour vous prier de parler haut que je

vous puisse entendre Vous savez bien que je suis ici pour cela que nos constitutions le

commandentraquo(p856)

Les religieuses de Port-Royal vivent dans le tourment et celui-ci nrsquoest pas seulement le

fait des autoriteacutes religieuses mais encore il est interne agrave la communauteacute comme le deacutenonce le

visiteur laquo Voilagrave ce qursquoon fait drsquoelles voilagrave comme on les tourmente Nrsquoest-ce pas une

pitieacute raquo (p855) Il y a un problegraveme entre le dedans et le dehors les sœurs redoutent non

seulement les autoriteacutes qui les perseacutecutent mais aussi le climat du dedans nrsquoest pas aussi sain

parce que toutes ne sont pas drsquoaccord sur le principe de la reacutebellion Lrsquoexposition de cette

piegravece mecircme si elle est diffeacuterente des autres obeacuteit cependant agrave des regravegles drsquoorganisation198 Le

prologue qui commence la trageacutedie grecque tient la place de lrsquoexposition La sœur Gabrielle

la Tierce et le visiteur exposent la situation

De mecircme Un Incompris est structureacute en cinq scegravenes Bruno personnage principal

preacutesente la situation avec son ami Pierre

Une demi-heure de retard Il y a huit mois que je mrsquointeacuteresse agrave cette fille et pas une seule fois elle nrsquoest arriveacutee moins de trois quarts drsquoheure en retard agrave un de nos rendez-vous Crsquoest infernal [hellip] Mais la semaine derniegravere je lui ai dit laquo Voilagrave huit mois que cela dure Eh bien la prochaine fois que tu deacutepasses trois quarts drsquoheure de retard crsquoen est fini entre nous raquo (p 317)

La scegravene tourne autour du temps du retard de Rosette qui devient une habitude ce que

Bruno deacutesapprouve et ne veut plus toleacuterer

En huit mois elle a totaliseacute deux mille cent soixante-dix sept minutes de retard (il faut te dire que je note agrave chaque fois son retard tregraves minutieusement)Deux mille cent soixante-dix-sept minutes soit trente six heures Trente six heures de temps perdu Car ce temps drsquoattente est un temps absolument mort lrsquoexaspeacuteration vous occupe tout entier [hellip ] Rosette a donc arracheacute au bas mot trente six heures de ma vie crsquoest-agrave-dire le quart du temps qursquoagrave mis Dieu agrave creacuteer le monde (1 p319)

Bruno exprime son meacutecontentement vis-agrave-vis du comportement leacuteger de Rosette laquo Si

encore elle me donnait des raisons jolies [hellip] Au lieu de cela elle a toujours des excellentes

raisons qursquoont les gens qui nrsquoen ont que de mauvaises Et puis des deacutetails des deacutetails Tous

les deacutetails que donnent les gens qui mentent raquo (1 p321)

198 Cette piegravece est construite en un acte sur le modegravele de la trageacutedie grecque deacutecoupeacutee en prologue parodos eacutepisodes et exodos

103

Lrsquoultimatum de Bruno constitue un eacuteleacutement central de la piegravece comme un deacutefi ce

personnage accorde beaucoup drsquoimportance au respect de sa parole et agrave lrsquoapplication de la

deacutecision promise laquo Rosette ne rira pas tout agrave lrsquoheure si elle arrive agrave moins le quart passeacute car

je ne deacutemordrai pas de ce que jrsquoai dit raquo(p320) De plus au-delagrave de la tristesse que lui cause

les retards reacutepeacuteteacutes de Rosette il est agrave chaque fois angoisseacute et impatient laquo Trois quarts

drsquoheure ainsi chaque fois agrave sursauter agrave mourir et agrave renaicirctre raquo Cette monotonie de la

situation le rend nerveux En effet lrsquoattente met les nerfs de Bruno agrave rude eacutepreuve le temps de

lrsquoattente est infernal pour lui drsquoautant plus que Marie semble ignorer et prendre agrave la leacutegegravere

son meacutecontentement laquo Elle doit avoir oublieacute complegravetement la menace que je lui ai faite Je

veux que la leccedilon porte sinon agrave quoi bon raquo (1 p322)

Bruno refuse drsquoattendre Rosette pendant plus de trois quarts drsquoheure elle arrive avec

cinq minutes de retard il deacuteclare laquo Moins le quart Crsquoest fini raquo Lrsquoexposition de cette piegravece

regroupe en une scegravene les donneacutees de lrsquoaction Trois personnages aux caractegraveres diffeacuterents

Bruno homme de principes au bord de la rupture parce que Rosette sa copine ne peut pas

respecter sa volonteacute Pierre trouve que son ami est tregraves pueacuteril parce que les motifs du

deacutesarroi de Bruno sont leacutegers

Lrsquoexposition dans Fils de personne qui srsquoeacutetend au-delagrave du premier acte est assureacutee

par les personnages principaux Mecircme si ce proceacutedeacute est rare il permet ici au pegravere (Georges) et

agrave la megravere (Marie) drsquoapporter toutes les informations neacutecessaires agrave la compreacutehension de

lrsquoaction En effet agrave travers leur discussion les informations sur le lieu et le temps sur les

personnages leurs diffeacuterentes caracteacuteristiques ainsi que des relations qui les rapprochent ou

les opposent sont apporteacutees La scegravene se deacuteroule agrave Cannes en 1940 agrave la fin du mois drsquooctobre

Marie reproche agrave Georges drsquoecirctre arriveacute en retard donnant degraves le deacutepart un accent tendu agrave la

piegravece

Voilagrave qui est un peu fort Je vous installe tous deux agrave Marseille ougrave je suis obligeacute de reacutesider agrave cause de mes affaires Lagrave-dessus vous deacuteclarez apregraves huit jours que cette ville vous est intoleacuterable Alors je vous installe ici ougrave je ne puis que passer le week-end Et crsquoest vous qui me reprochez de deacutelaisser mon fils (FP I 1 p30)

La piegravece deacutebute sur une tension cordiale entre Georges et Marie qui ne cessent de se

faire des reproches agrave propos de leur enfant Srsquoappuyant sur ce retard accuseacute par Georges

Marie profite de la discussion pour laisser filtrer dans ses propos lrsquoideacutee drsquoun prochain

deacuteplacement sous entendant que lrsquoorganisation actuelle nrsquoa plus sa raison drsquoecirctre puisque le

rapprochement entre le pegravere et le fils but de cette entente nrsquoest pas effectif laquo Et il y a un

104

autre fait vous vivant agrave Marseille et nous deux autre part vous ne pouvez plus guegravere voir le

petit[hellip] Parfois je me demande sihellip srsquoil ne vaudrait pas autant que moi et Gillouhellipraquo

Les propos de Georges explicitent la relation tendue qui existe entre le pegravere et la

megravere il est question du conflit entre le pegravere et la megravere autour du fils La division de la France

entre zone libre et zone occupeacutee est le moteur du drame Le pegravere Georges eacutevadeacute drsquoun camp

de prisonniers ne peut vivre qursquoen zone libre cependant Marie deacutesire quitter la zone libre

pour la zone occupeacutee avec leur fils Gillou acircgeacute de quatorze ans Les laisser partir crsquoest exposer

son fils au danger des bombardements mais crsquoest encore la rupture drsquoune relation drsquoun projet

drsquoeacuteducation

Vous rentriez agrave Paris crsquoest cela nrsquoest-ce pas La scission Gillou agrave Paris et moi ici et cela durant des anneacutees peut-ecirctre puisque comme prisonnier eacutevadeacute il mrsquoest impossible de rentrer en zone occupeacutee avant la fin de la guerre Et ce serait pour cela tout ce que jrsquoai fait dit souffert recircveacute espeacutereacute combineacute depuis quatre mois Ou depuis deux ans Voilagrave donc ce que je suis pour lui pour vous apregraves ces deux ans de mon affection et de ma sollicitude sans reproche Ecoutez Marie vous me stupeacutefiez Et vous me consternez Est-ce un projet ou une simple lubie (I 1 p32)

La quatriegraveme scegravene du premier acte joue veacuteritablement le rocircle de scegravene drsquoexposition

Les tirades de Georges le confirment En effet toutes les informations sur le passeacute du couple

sont connues des deux Georges y revient avec insistance

Avoir abandonneacute sa maicirctresse agrave la naissance du gosse qursquoon lui avait fait- fait- avec le chegraveque sauveur crsquoest entendu je veux dire le chegraveque de celui qui sauveur et ecirctre ensuite resteacute douze ans agrave les ignorer aussi complegravetement que srsquoils nrsquoavaient jamais existeacute cela ne vous creacutee pas de grands droits sur eux Douze ans Et puis un jour dans le meacutetro- agrave la station Chacirctelet ndashnez agrave nez avec vous vous et un grand petit bonhomme Je lrsquoai regardeacute il mrsquoa plu je me suis dit laquo Pourquoi ne pas lrsquoaimer raquo je lrsquoaimais deacutejagrave Il faut dire que dans ce moment- lagrave jrsquoeacutetais comme travailleacute par une nostalgie de la paterniteacutehellip Vous vous nrsquoeacutetiez pas heureuse vous eacutetiez aux prises avec une situation difficile De ce jour jrsquoai agi de telle sorte que la vie mateacuterielle ne vous fucirct plus un objet de soucihellip

Globalement Georges a abandonneacute son fils agrave la naissance (sa liaison avec Marie a

dureacute sept mois) ayant certainement reccedilu des photos de lui il le reconnaicirct douze ans apregraves Il a

laisseacute la peacuteriode de lrsquoenfance passer sans chercher agrave connaicirctre son fils la deacutecision de jouer au

pegravere deacutecoule de lrsquoamour qursquoil a eacuteprouveacute degraves lors pour son fils

Au-delagrave du conflit qui oppose la megravere et le pegravere se dessine un autre celui du pegravere avec

lui-mecircme crsquoest un homme qui est deacutecideacute agrave rendre impossible dans le reacuteel lrsquoexpression de la

vision qursquoil porte en soi et qui en profite pour exhaler sa rage contre les autres il veut que son

fils soit un homme de haut niveau intellectuel et moral Georges le pegravere tregraves cassant

105

autoritaire impatient eacutecrase Gillou de ses reproches motif Gillou srsquointeacuteresse uniquement agrave

ce qui est vulgaire

Il y avait je ne sais quel gandin de cineacutema qui arrivait par ce train et il est resteacute agrave le boire des yeux la bouche ouverte Pourvu qursquoon ait un complet mode ou seulement un foulard rose tendre on est un dieu pour Gillou Ma foi il mrsquoagaccedilait et je lrsquoai laisseacute Je pense qursquoil va ecirctre ici dans un instant [hellip] Gillou avait eacuteteacute bien des fois assez deacutecevant ah Que ne lrsquoavait-il eacuteteacute davantage Jrsquoaurais pu me libeacuterer de lui (I 1 4 pp29 47)

Georges combat le drame de la qualiteacute persistant chez son fils il veut faire de lui ainsi

que le dit Montherlant laquo Quelqursquoun de convenable non parce que lui-mecircme est quelqursquoun de

convenable mais parce qursquoil juge qursquoil est bien drsquoecirctre convenableraquo199 En effet Gillou fait

honte agrave son pegravere Ce dernier va essayer drsquoopeacuterer une transformation en cet enfant pour le

rendre laquo Homme raquo Le veacuteritable conflit est celui de Georges avec la meacutediocriteacute de son fils

son ideacuteal la qualiteacute fait face agrave sa passion son deacutesir que son fils soit meilleur Mais Gillou

est assez becircte agrave 14 ans il est incapable de reacutepondre agrave un pegravere trop intelligent trop rigide

autoritaire qui voudrait que son fils soit drsquoun haut niveau intellectuel et moral Il se reacutefugie

dans des jeux idiots et des illustreacutes Il aime son pegravere comme sa megravere et ne veut pas se

compliquer la vie

Le conflit entre la megravere et le pegravere a pour objet lrsquoeacuteducation du fils et les sentiments de

ce dernier Georges estime qursquoil nrsquoest pas assez aimeacute de son fils contrairement agrave sa

megravere laquo La preuve est acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil

srsquoen aille et que ce long malentendu prenne finraquo(I 4 p50) crsquoest ainsi que le pegravere escompte

reacutesoudre le conflit sentimental qui lrsquoanime comme faisant eacutecho agrave Ferrante face au cas Inegraves laquo

Oh Je suis fatigueacute de cette situation Je voudrais qursquoelle pricirct une autre formeraquo(RM III 5)

Bien avant il affirmait deacutejagrave son eacutechec laquo Jrsquoavais miseacute sur toi Jrsquoai perdu Cela aussi eacutetait un

songe raquo (I 3 p39)

Marie quant agrave elle donne une image caricaturale de la femme dans ce que lrsquoauteur lui

reproche le plus engluer lrsquohomme infantiliser les enfants pour les garder sous sa coupe

Gillou flotte entre ses parents mais il preacutefegravere sa megravere agrave un pegravere froid et intransigeant laquo Je ne

peux pas abandonner maman Crsquoest ma megravereraquo Georges comprend qursquoil ne fait pas le poids

lorsqursquoil dit deacutesespeacutereacutement laquo Mais moi tu peux mrsquoabandonner Oui je comprendsraquo (I 3

pp38-39)

199 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masques Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 p 39

106

Face agrave la megravere il joue agrave qui aime le plus son argumentation deacutebouche sur des

exemples

Vous ne savez donc pas encore que lorsqursquoil est endormi la sueur lui vient sur le visage tandis que son corps reste sec Non vous ne le savez pas Pas plus que vous ne vous eacutetiez aperccedilue en douze ans qursquoil a une petite tache de vin au jarret gauche Il a fallu que ce fucirct moi qui vous le reacuteveacutelacirct degraves le troisiegraveme jour apregraves vous avoir retrouveacutes (I 4 p54)

Cette exposition nous propose eacutegalement les sentiments des uns pour les autres

sentiments qui se transforment progressivement en dialogue de deux conceptions de la vie

rappelant lrsquoambition du dramaturge qui est drsquoexplorer lrsquohomme agrave travers un theacuteacirctre

psychologique et philosophique

Georges est deacuteccedilu par lrsquoeacuteducation et la qualiteacute de son fils agrave qui il reproche le manque de

grandeur Cet homme exigeant recherche vainement chez son fils des qualiteacutes drsquoacircme qui le

rendraient estimable et selon lrsquoanalyse de Thierry Maulnier laquo Ce que Georges stigmatise en

son fils crsquoest une deacutegradation morale dont il se sent lui-mecircme menaceacuteraquo200

Cependant ce pegravere a de la tendresse pour son fils crsquoest pour cette raison qursquoil lui

impose ses ideacutees sur ce qursquoil faut attendre drsquoun ecirctre humain laquohellip Mais il y a des fois ougrave tu es

becircte vraiment Avec ta faccedilon mesquine de voir les choses ton adoration de fausses valeurs et

ton animositeacute instinctive contre les vraies cette sorte de mauvaise qualiteacute qui perce trop

souvent en toiraquo (II 4 p 83) Georges aime tendrement son fils cet excegraves se mue en passion

laquo A Marseille jrsquoentreprenais de reacutetablir ma situation Mais le souci de vous le soucis de lui

me pompaient [hellip] Jrsquoavais cru que crsquoeacutetait ceci ou cela qui donnait un sens agrave ma vie je voyais

maintenant que crsquoeacutetait drsquoaimer [hellip] Mon affection me rongeait et mrsquoempoisonnait raquo En

mecircme temps il souffre de cet amour

En ce moment je lrsquoavoue je suis faible Crsquoest que depuis quatre mois je nrsquoai pas repris mon eacutequilibre Un jour je le reprendrai Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peine Un jour il y aura un monsieur Gilles Sandoval que je regarderai en me disant avec stupeacutefaction laquo Penser que jrsquoai pleureacute agrave cause de ce personnage ndashlagraveraquo(I 4 p 50)

Georges aime son fils et crsquoest justement de cet amour qursquoil voudrait srsquoaffranchir parce

qursquoil constitue un obstacle agrave sa liberteacute la preacutesence de son fils le rend faible comme le disait

Alvaro dans Le Maicirctre de Santiago laquo Tout ecirctre humain est un obstacle pour qui tend agrave Dieu

[hellip] Tout ce qui y entrerait et lrsquoamitieacute mecircme et lrsquoaffection surtout nrsquoy entrerait que pour les

troubler raquo (MS II 1 p 67)

200 Thierry Maulnier citeacute par Jacques Robichez dans Le Theacuteacirctre de Montherlant Paris SEDES 1973 p24

107

En reacutealiteacute comme lrsquoexplique Paul Ginestier201 pour Georges qui veut un fils

spirituel lrsquoacircme compte plus que le sang il srsquoagit de lrsquoacircme qursquoil aurait voulu avoir et qui lui

manque terriblement car il nrsquoignore pas sa propre lacirccheteacute soldat il a connu la deacutefaite et srsquoest

rendu pegravere il srsquoest enfui devant la responsabiliteacute

Je croyais avoir souffert pendant la deacutebacirccle tout ce que peut souffrir un homme [hellip] Oh Je sais que ma conduitehellip Avoir abandonneacute sa maicirctresse agrave la naissance du gosse qursquoon lui avait fait ndash avec le chegraveque sauveur crsquoest entendu je veux dire le chegraveque de celui qui sauve ndash et ecirctre ensuite resteacute douze ans agrave les ignorer aussi complegravetement que srsquoils nrsquoavaient jamais existeacute cela ne vous creacutee pas de grands droits sur eux (I 4 pp 41-42)

Georges Carrion nrsquoa certes pas les qualiteacutes requises pour preacutetendre faire de son fils un

homme car il a fui devant la paterniteacute pour donner des leccedilons de qualiteacutes de seacuterieux et de

deacutevouement patriotique il ne faut pas non plus srsquoecirctre rendu agrave lrsquoennemi en rase campagne mais

Georges a conscience de ne pas ressembler agrave sa propre ideacutee de lrsquohomme cependant il use de

belles paroles pour que son fils devienne ce qursquoil aurait voulu ecirctre Drsquoun autre cocircteacute Georges

srsquooppose agrave lrsquoeacuteducation de Marie et agrave son influence sur leur fils

Toutes les fois que tu restes quelque temps sans voir ta megravere tu trsquoameacuteliores [hellip] Que ta megravere est agaccedilante agrave vouloir que tu te colles les cheveux Tu es beaucoup mieux avec les cheveux eacutebouriffeacutes Je me sens porteacute bien davantage agrave mrsquooccuper de ton eacuteducation quand tu nrsquoas pas un broc drsquoeau sur les cheveux comme un groom drsquohocirctel Il est incroyable comme les megraveres qui savent si bien ce qui leur va agrave elles peuvent manquer de goucirct quand il srsquoagit de leurs garccedilons I 3 p 38 II 4 pp 83-84)

Cette attitude ressemble agrave de la jalousie au besoin de ce pegravere drsquoimposer son

ascendance sur son fils Les rapports entre Marie et Georges mecircme srsquoils sont empreints de

deacutesaccords parce que Georges critique sans cesse Gillou alors que Marie tolegravere ses

imperfections ne sont pas ambigus car il yrsquoa eu une entente au deacutepart laquo Mes rapports actuels

avec ta megravere ont eacuteteacute deacutecideacutes entre nous il y a deux ans sans difficulteacuteraquo (II 4 p 87) Entre les

deux il y a de lrsquoamitieacute laquo Nous sommes de vrais bons amis et rien de grave nous seacutepareraquo (II 4

p 89) et de la jalousie

Par moments elle mrsquoen veut un peu de trsquoaimer Et que tu me le rendes Il arrive quand tu mrsquoembrasses en sa preacutesence que je croie sentir en elle un freacutemissement [hellip] Et moi par moments je lui en veux un peu que tu lrsquoaimes Mais au fond je lui suis reconnaissant de trsquoavoir aimeacute et bien aimeacute comme elle est contente elle aussi jrsquoen suis sucircr qursquoil y ait un homme qui trsquoaime et qui justement se trouve ecirctre ton pegravere (II 2 p89-90)

Mecircme si Georges reconnaicirct une certaine cordialiteacute dans la nature de ses relations avec

Marie il nrsquoen demeure pas moins vrai qursquoil subsiste une animositeacute dans les relations pegravere-

megravere

201 Paul Ginestier Montherlant Theacuteacirctre de tous les temps Paris Seghers 1973 p37

108

Au lieu drsquoune exposition faite sur un ton calme celui de la narration Montherlant agrave

travers ses expositions animeacutees montre que lrsquoaction est indispensable au theacuteacirctre mecircme si ce

fait est involontaire En effet ses piegraveces deacutebutent de faccedilon animeacutee voire passionneacutee En effet

le ton calme et poli de Marie laisse percer un sarcasme qui ne manque pas drsquoagacer Georges

comme en teacutemoignent ces reacutepliques eacutechangeacutees entre ces parents

laquo - Mademoiselle Janine va bien

-Mademoiselle Janine sera aux anges quand elle saura comme vous vous inteacuteressez agrave sa

santeacute Elle va bien

-Ce nrsquoest pas elle plutocirct que le procureur qui vous a retenu agrave Marseille cet apregraves-

midi Pensez que vous consacrez agrave votre fils- ne parlons pas de moi je ne compte pas- un

jour et demi par semaine et que vous parvenez agrave rogner sur ce pauvre jour et demi Arriver

ici agrave pregraves de dix heures du soir

- Chegravere amie faut-il vous rappeler que nos conventions ne vous permettent pas de me

faire des scegravenes de jalousie raquo(I 1 pp 29-30)

Si Marie dans un ton sarcastique et plein de reproches fait savoir poliment agrave son ex-

compagnon sa deacutesapprobation par rapport agrave son retard ce dernier utilise le mecircme ton mais

avec moins drsquoeacutegards Cette entreacutee en matiegravere assez reacuteguliegravere chez Montherlant fait penser que

ce dramaturge pratique des expositions en action De fait Montherlant met en place des

expositions animeacutees montrant la victoire de lrsquoaction sur lrsquoexposition pure crsquoest-agrave-dire celle

qui se limite agrave preacutesenter les personnages et la situation Les personnages se mettent

reacuteciproquement en relief crsquoest pour cette raison que ses expositions sont plus longues

La suite de cette piegravece Demain il fera jour preacutesente Les deux parents Georges et

Marie dans une discussion encore enflammeacutee Le premier engage la conversation dans un ton

autoritaire lrsquoaction se deacuteroule quatre ans apregraves leur seacuteparation agrave Cannes qui eut lieu dans

lrsquohiver 1940 (dans Fils de personne) La scegravene se passe maintenant en juin 1944 agrave Paris ougrave

Georges Carrion retrouve pour la seconde fois son fils Gillou (17 ans) et la megravere de Gillou

Marie laquo Pourtant lorsqursquoil y a un an vous avez eacuteteacute lacirccheacutee par ce monsieur et ecirctes revenus agrave

Paris et lorsque alors vous mrsquoavez demandeacute de venir ndash lorsque vous mrsquoavez appeleacute - je suis

venu raquo (I 1 p564) Les retrouvailles de cette laquo famille raquo sont la conseacutequence de lrsquoeacutechec

amoureux de Marie Elles prouvent en plus que Georges nrsquoa pas complegravetement renonceacute agrave son

fils laquo Car jrsquoavais du remords de lrsquoavoir laisseacute partir de Cannes jrsquoespeacuterais toujours je ne

109

pouvais me faire agrave lrsquoideacutee de disparaicirctre un jour sans lui avoir donneacute quelque chose de ce qursquoil

y a en moi raquo(I 1 p564)

Degraves les premiegraveres reacutepliques Georges fait preuve drsquoautoriteacute alors que dans la piegravece

preacuteceacutedente il y avait renonceacute laquo Vous le savez mon inteacuterieur est assez seacutevegravere Et le Paris de

juin 44 nrsquoest pas gai En arrivant chez vous je voudrais trouver une deacutetente agrave mon travail et agrave

mes soucis raquo (I 1 p561)

Le projet des protagonistes ici tourne autour du deacutesir de Gillou de devenir un homme

en entrant dans la reacutesistance laquo Vous reprochiez agrave Gillou il y a quatre ans drsquoecirctre laquo de

mauvaise qualiteacute raquo Maintenant il a une ideacutee jolie il veut servir raquo ((I 2 p569) ecirctre de la

Reacutesistance deacutepend de la deacutecision de son pegravere Georges veut empecirccher son fils de srsquoengager

dans la Reacutesistance laquo Je ne veux pas qursquoil se mette de la Reacutesistance raquo(I 1 p562) mais Marie

voudrait qursquoil cegravede agrave cette lubie de leur fils car laquo Cela lui donnerait un but durant ces mois

ougrave il nrsquoaura ni un plaisir ni mecircme la satisfaction drsquoune tacircche termineacutee raquo(I 1 p563)

La piegravece commence donc sur un deacutesaccord entre le pegravere et la megravere au sujet du deacutesir du

fils de srsquoengager dans la Reacutesistance A travers les reacutepliques de cette exposition les sentiments

des personnages sont exploreacutes Marie aime tendrement son fils Ayant abdiqueacute lrsquoemploi

drsquoamante elle a reporteacute son affection sur son fils laquo Je lrsquoaime cela suffit je nrsquoai pas besoin

de justice Je lrsquoaime et quelle force drsquoaimer raquo Deacuteclaration agrave laquelle Georges reacutetorque

laquo Mais quelle force aussi de nrsquoaimer pas raquo(I 2 p566) Marie aime Gillou et Georges

preacutetend ne pas lrsquoaimer laquo je ne lrsquoaime pas raquo dit-il agrave plusieurs reprises

Celles qursquoon prend dans ses bras se passe agrave Paris pendant lrsquoeacuteteacute chez lrsquoantiquaire

Ravier La piegravece est introduite par les trois personnages principaux de cette piegravece Ceux-ci

exposent leur situation Ravier riche antiquaire est amoureux de Christine laquo Je suis plein

drsquoelle comme une eacuteponge est imbibeacutee drsquoeauraquo (I 2 p621) Cette fille pauvre ne lui rend pas

cet amour laquo Je suis mecircme une de ces personnes qui vous agacent et crsquoest sans doute ce que

vous avez voulu me faire comprendreraquo(I 1 p615) Mademoiselle Andriot amie de Ravier

lrsquoaime en secret

Ce que deacutesire Ravier crsquoest la preacutesence de Christine

laquo Je suis un sentimental reacutealiste Je ne vous demande mecircme pas votre amitieacute Je vous demande de me donner quelquefois votre preacutesence plus qursquoune fois par mois et de me laisser avoir de lrsquoamitieacute pour vous [hellip] Jrsquoai cinquante-huit ans je nrsquoai jamais demandeacute cela agrave personne Je vous offre mon amitieacute quand il nrsquo y a rien pour vous drsquoamical sur terre raquo (I 1 p617)

110

En deux scegravenes Montherlant condense les eacuteleacutements de lrsquointrigue Ravier homme riche aime

Christine une pauvre fille Cependant cette derniegravere ne lrsquoaime pas un troisiegraveme personnage

Mademoiselle Andriot aime secregravetement Ravier qui la considegravere comme une amie et une

confidente Cependant malgreacute la grande politesse entre les personnages il y a une certaine

animositeacute ils sont pessimistes comme le reconnaicirct aussi Montherlant laquo Le pessimisme qui y

regravegne est sans sortie de secours raquo

Les personnages se pourchassent sans se retrouver pourtant ils se deacutechirent

patiemment Ravier et mademoiselle Andriot se torturent laquo Mon malheur va de la terre au

ciel raquo dit Ravier et lrsquoautre de lui reacutepondre laquo Comme lrsquohomme sait mal souffrir (hellip) Si

crsquoeacutetait moi (hellip) Mais moi en sept ans (hellip) raquo Par estime de soi-mecircme Ravier se torture alors

que mademoiselle Andriot le fait par aveuglement et par obstination

La fonction principale du premier acte est drsquoecirctre un acte drsquoexposition qui fournit toutes

les informations indispensables agrave la compreacutehension de la piegravece Jacques Scherer202 ne dit pas

autre chose lorsqursquoil affirme laquo A prendre les choses tregraves en gros il est eacutevident que les

eacuteleacutements de lrsquoexposition doivent nous ecirctre donneacutes pour la plupart vers le deacutebut de la piegraveceraquo

De plus les traiteacutes classiques exigent qursquoune bonne exposition soit entiegravere courte claire

inteacuteressante et vraisemblable Montherlant ne se deacuterobe pas agrave cette neacutecessiteacute Tous les

constituants du sujet sont connus au premier acte les projets des protagonistes les diffeacuterents

obstacles drsquoune part de lrsquoautre les personnages sont connus ainsi que leurs relations et

caractegraveres Montherlant fait intervenir ceux de tous types ceux du second plan (les hommes

drsquoarmes dans Le Cardinal drsquoEspagne la confidente dans Le maicirctre de Santiago comme les

principaux Ferrante lrsquoinfante de Navarre dans La reine Morte Georges Gillou et Marie dans

Fils de personne) Ravier Christine Mlle Andriot dans Celles qursquoon prend dans ses bras

Bruno Pierre Rosette dans Un Incompris

Contrairement agrave lrsquoexposition des XVII et XVIII e siegravecles qui se concentrait au premier

acte celle de Montherlant va au-delagrave distillant progressivement les informations neacutecessaires agrave

la compreacutehension de lrsquointrigue crsquoest pourquoi elle est souvent longue Drsquoailleurs Jacques

Scherer203 preacutecise agrave ce propos la difficulteacute agrave restreindre lrsquoexposition agrave un certain nombre de

scegravenes premiegraveres Pour lui elle devrait srsquoeacutetaler dans les limites de la neacutecessiteacute crsquoest-agrave-dire

jusqursquoagrave ce qursquoon ait connaissance de tous les faits indispensables agrave la compreacutehension de

202 Jacques Scherer La Dramaturgie classique en France Paris Nizet 2001 p51

203 Jacques Scherer Op Cit p50

111

lrsquointrigue Si lrsquoexposition doit ecirctre claire inteacuteressante et fondeacutee en vraisemblance qursquoen est-il

du nœud

I-2- Le nœud de la crise Les obstacles et peacuteripeacuteties

Tous les eacuteveacutenements drsquoune piegravece de theacuteacirctre sont contenus dans le nœud Aristote

appelle nœud laquo La trageacutedie depuis le commencement jusqursquoagrave cette partie qui est la derniegravere

drsquoougrave procegravede le revirement vers le bonheur ou le malheurraquo204 Les personnages drsquoune piegravece

entrent dans un systegraveme de relations complexes qui le plus souvent est de nature conflictuel

Les forces antagonistes se rencontrent et la maniegravere donc srsquoarticulent les obstacles qui

empecircchent les desseins des personnages forme le nœud dramatique Le theacuteacirctre joue de toutes

les tensions qui deacutechirent les hommes Tout lrsquoart du theacuteacirctre classique est de nouer une

intrigue drsquoimbriquer de faccedilon logique les obstacles qui srsquoopposent aux deacutesirs des heacuteros Pour

le comprendre il faut deacuteterminer les desseins ou deacutesirs des personnages (releveacutes en premiegravere

partie) les obstacles et les peacuteripeacuteties

Au XIXe siegravecle le theacuteacirctre explorera un nouveau type de conflit non plus intersubjectif

mais intrasubjectif fondeacute sur les conflits inteacuterieurs Freud distingue ce quil appelle le drame

psychologique (qui oppose deux mouvements inteacuterieurs conscients) et le drame

psychopathologique (ougrave saffrontent un mouvement conscient et une pulsion inconsciente)

Dans la seconde moitieacute du XXe siegravecle le conflit disparaicirct agrave mesure que seront deacuteconstruites

successivement les notions dintrigue de personnage et de dialogue

I-2-1- Les obstacles et les desseins

Lrsquoaction se positionne autour drsquoobstacles et de traverses qui constituent le nœud

Lrsquohistoire du personnage central rencontre agrave ce niveau celle de son ou ses adversaires

Comment Montherlant se sert de ces obstacles pour construire son intrigue Pour aborder la

question des obstacles ou des difficulteacutes que rencontrent les heacuteros il serait aussi judicieux de

revenir sur leurs principaux desseins dont nous avons parleacute agrave lrsquoexposition

Ainsi dans Fils de personne lrsquoaction se noue lorsque Marie apprend agrave Georges pour la

premiegravere fois qursquoelle deacutesire se rendre agrave Paris laquo Parfois je me demande sihellip srsquoil ne vaudrait

pas autant que moi et Gillou

204 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 chap 18 p112

112

-Vous rentriez agrave Paris crsquoest cela La scissionraquo (I 1 p31) Au deacutebut elle fait

semblant drsquoecirctre indeacutecise alors qursquoau fond sa volonteacute est preacutecise

Lrsquoimpatience de retrouver son amant agrave Paris rend subitement la vie de Marie

inconfortable agrave Cannes laquo Ne dites pas de becirctises Mais je reconnais que la Cocircte drsquoazur me fait

peurraquo (I 1 p28) Or suite agrave leurs retrouvailles (apregraves douze ans de seacuteparation) Georges srsquoest

pris drsquoune affection passionneacutee pour lrsquoenfant laquo Voilagrave donc ce que je suis pour lui pour vous

apregraves ces deux ans de mon affection et de ma sollicitude sans reprocheraquo(I 1 p 32) Reacutefugieacutes

sur la cocircte meacutediterraneacuteenne ce pegravere est un prisonnier eacutevadeacute qui ne peut reacutesider en zone

occupeacutee crsquoest-agrave-dire Paris laquo Gillou agrave Paris et moi ici et cela durant des anneacutees peut-ecirctre

puisque comme prisonnier eacutevadeacute il mrsquoest impossible de rentrer en zone occupeacutee avant la fin

de la guerreraquo (I 1 p 31)

Le projet de deacutepart synonyme de seacuteparation de rupture deacutestabilise Georges et laisse

percer sa faiblesse celle de son amour pour son fils

Votre fils deacutesire rentrer avec vous agrave Paris Vous pourrez donc si bon vous semble prendre le premier train de reacutefugieacutes qui partira Jrsquoassurerai votre existence agrave Paris dans les mecircmes conditions que je le faisais agrave Cannes [hellip] Je ne vous le cache pas je vous lrsquoavoue en employant une expression qui peut vous paraicirctre un peu litteacuteraire mais qui correspond agrave ce qui est jrsquoen ai le cœur briseacute

Cette nouvelle laquo lubie raquo comme lrsquoappelle Georges est un laquo deacutesir raisonnable raquo pour

Marie qui nrsquoa plus drsquointeacuterecircts agrave Cannes crsquoest Gillou lrsquoenfant qui eacuteclairci le mystegravere de son

malaise laquoOui mais en ce moment-ci elle est malade Elle a besoin de petites choses qui lui

fassent plaisir [hellip] Elle est deacuteccedilue [hellip] Tu ne vois pas qursquoelle est malheureuse Si encore tu

vivais avec nous mais elle nrsquoa personne avec qui causer Au Havre elle aurait mes grands-

parents raquo (II 4 pp88-90)

La reacutesignation de Georges nrsquoest en reacutealiteacute que lrsquoexpression de son deacutesespoir Non

seulement son fils est de laquo mauvaise qualiteacuteraquo mais encore il aime plus sa megravere laquo -[hellip] Je ne

peux pas abandonner maman Crsquoest ma megravere

-Mais moi tu peux mrsquoabandonner Oui je comprendsraquo(I 3 pp38-39)

Degraves lors Georges reacutealise la vaniteacute de son amour ecirctre relayeacute au second plan ne

lrsquoarrange guegravere au contraire cette situation aiguise le conflit entre le pegravere et la megravere autour de

lrsquoamour de leur fils comme dans une compeacutetition Georges jette les armes laquo Jrsquoavais miseacute sur

toi Jrsquoai perdu Cela aussi eacutetait un songe [hellip] Crsquoeacutetait bien la peine drsquoaimer raquo(I 3 p 39)

Georges renonce agrave son autoriteacute de pegravere par conseacutequent agrave toute action Cette attitude relegraveve de

113

la lassitude face agrave lrsquoinutiliteacute de tout ce qursquoil pourrait faire laquo Jrsquoavais miseacute sur toi Jrsquoai perdu

Cela aussi eacutetait un songeraquo(I 3 p39) la deacutesolation est totale laquo Le mal est fait La preuve est


malentendu prenne finraquo(I 4 p 50)

Lrsquoideacutee de cette seacuteparation est le point de deacutepart du deacutesarroi de Georges En reacutealiteacute ce

pegravere apregraves avoir passeacute douze ans loin de son fils voudrait reprendre les choses en

main laquo Jrsquoavais mesureacute mon affection et ses entraves et je les avais accepteacutees Lui jrsquoavais

mesureacute ses travers et ses lacunes et je les avais accepteacutes aussi Alors je nrsquoai plus penseacute agrave lui

qursquoen fonction de lrsquoavenirraquo(I 4 p 48) Georges aurait voulu reacuteeacuteduquer son fils rattraper le

temps perdu le transformer en quelqursquoun de meilleur laquo Toutes les fois que tu restes quelque

temps sans voir ta megravere tu trsquoameacutelioresraquo(I 3 p 38) Malheureusement Gillou semble

indiffeacuterent aux attentes de son pegravere mettant ceux de sa megravere en prioriteacute laquo Si je gagne mille

francs jrsquoachegraveterai un sac agrave main de quatre cents francs agrave maman je donnerai trois cents francs

agrave mon pegraverehellipraquo (II 1 p61)

Le probable deacutepart de Gillou a ouvert agrave nouveau des blessures pas encore

complegravetement gueacuteries agrave cause des preacuteceacutedentes seacuteparations dues agrave la guerre Depuis les

derniegraveres retrouvailles (quatre mois) Georges a perdu son eacutequilibre il se sent faible agrave cause de

ses sentiments laquo Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peineraquo (I 4 p 50)

Si la seacuteparation fait de la peine au pegravere elle le libegraverera certainement de son attachement

Un mois plus tard Marie veut aller au Havre rejoindre son amant Roger Georges

srsquooppose cette fois agrave ce deacutepart laquoVous nrsquoirez pas au Havre Vous ne pourriez y aller que gracircce

agrave moi [hellip] raquo(II 5 p93) Il espegravere en fait transformer ce fils meacutediocre qui ne reacutepond pas agrave ses

exigences Mais au-delagrave du travail qursquoil voudrait opeacuterer en son fils il y a le danger

deacutebarquement et la situation sanitaire qui est mauvaise Parce qursquoil est un homme qui choisit

Georges a choisit drsquoecirctre pegravere et il compte assumer cette tacircche laquo hellipCrsquoest entendu je ne suis

pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis jrsquoai le devoir et le droit de proteacuteger mon

fils contre qui que ce soit fucirct-ce contre voushellipraquo (II 5 p92)

Ainsi donc le projet du pegravere opeacuterer une transformation en son fils en faire quelqursquoun

de bien est mis agrave mal agrave cause de celui de la megravere qui est de partir de seacuteparer le fils de son

pegravere de plus Gillou ne coopegravere pas il nrsquoencourage pas son geacuteniteur dans sa quecircte de faire de

lui un enfant digne avec des qualiteacutes Cette diffeacuterence de caractegravere entre pegravere et fils est un

autre eacuteleacutement conflictuel qui articule la piegravece laquo Je suis las drsquoessayer de te faire sentir des

114

choses que tu devrais sentir de toi-mecircme Las de me donner du mal pour quelqursquoun qui sans

cesse me trahitraquo(III 1 p103) dit le pegravere et le fils de reacutepliquer laquo Qursquoest-ce que tu veux je

suis comme je suis raquo(III 1 p 104) Lrsquoaffrontement commenceacute au deuxiegraveme acte scegravene cinq

annonce deacutejagrave celui qui se poursuit au troisiegraveme lorsque Marie deacutefend son fils devant les

accusations de son pegravere laquo Vous lui parlez drsquoune faccedilon bien au-dessus de son acircge drsquoune faccedilon

invraisemblable Il est naturel qursquoil ne vous paraisse pas agrave votre hauteur quand il vous

reacutepond raquo (III 3 p116)

De plus excepteacute lrsquoaffection les deux hommes nrsquoont pas la mecircme ideacutees des valeurs que

deacutefend Georges et qursquoil voudrait faire partager agrave son fils ainsi que le deacutemontre cette reacuteplique

du pegravere laquo Je songe agrave ces petits feuillets ougrave jrsquoavais noteacute des remarques sur ton caractegravere des

conseils agrave ton intention des regravegles de viehellip raquo (III 1 p 104) Cependant le jeune garccedilon nrsquoest

pas inteacuteresseacute par lrsquoeacuteducation que son geacuteniteur lui propose il reste deacutesinvolte indiffeacuterent et

distrait laquo Mais le temps a passeacute Jrsquoai vu que tu nrsquoy pensais plus que cela ne trsquointeacuteressait pas

que mes paroles seraient sans importance et sans effet elle tomberaient sur toi comme la pluie

sur la merhellipraquo (III 1 p 104) En reacutealiteacute Gillou srsquoennui aux cocircteacutes de son pegravere laquo A lrsquoeacutecole au

moins je ne mrsquoembecircte pas raquo mais agrave la maison oui surtout laquo quand tu es lagravehellip raquo (III 1 pp

105-106) Donc crsquoest par politesse qursquoil lrsquoeacutecoute

Gillou srsquooppose aux changements que son pegravere veut opeacuterer en lui il voudrait que ce

dernier accepte sa condition laquo Qursquoest-ce que tu veux je suis comme je suis raquo(III 1 p 104)

Philippe Baron affirme que la condition de Gillou est laquo drsquoecirctre atteint comme ceux de sa

geacuteneacuteration de juveacutenilisme205 (amour de films idiots de magazines faciles)raquo206

Georges a constateacute qursquoil eacutetait un pegravere pareil aux autres il a abandonneacute son fils comme

le sont la plupart des enfants en France laquo Qursquoest-ce que tu es au fond Tu es un enfant

abandonneacute Crsquoest lagrave ton destin Drsquoailleurs la plupart des enfants en France sont des enfant

abandonneacutesraquo(III 4 p135) Pour justifier son irresponsabiliteacute il lui trouve un preacutetexte

Guillou est deacutesespeacuterant

205 Montherlant dit de la juveacutenilacirctrie laquo jrsquoai dit ce qursquoil y a agrave dire en 1941 Car la juveacutenilacirctrie est chez nous un produit du reacutegime de Vichy lui-mecircme imitateur en cela des reacutegimes fasciste et nazi Cependant degraves 1921 agrave vingt-cinq ans je preacutevoyais la juveacutenilacirctrie de lrsquoavenir et un des personnages de mon premier livre La Relegraveve du matin reprochait agrave lrsquoautre de raquo travailler agrave lrsquoavegravenement drsquoun nouveau mal social lrsquoadolescentisme si vous voulez ou le juveacutenilisme mal que provoquerait vite une conception du monde ougrave la jeunesse serait consideacutereacutee comme tabou et le fait drsquoecirctre mineur comme une preuve suffisante qursquoon a raison raquo raquo dans La Trageacutedie sans masque Paris Gallimard 1972 p 41

206 Philippe Baron Le Drame du XVI egraveme siegravecle agrave nos jours Dijon Editions Universitaires de Dijon 2004 p81

115

Le choix de transformer son fils pour en faire un vrai homme ayant lrsquoesprit critique le

sens du discernement connaissant les valeurs nobles et les hautes qualiteacutes morale ce choix se

heurte agrave la mauvaise volonteacute de son fils qui par meacutediocriteacute reacuteelle ou par pueacuteriliteacute reste un

veacuteritable obstacle

Georges refuse que Gillou soit un enfant comme tous les autres dans Fils de personne

mais dans Demain il fera jour il affirme le contraire laquo Il aura des vacances peacutenibles Eh

bien il sera comme les autresraquo(I 1 p563) De mecircme il voudrait ecirctre diffeacuterent des autres

pegraveres Sa volonteacute se mettre au-dessus de la reacutealiteacute changer le monde en eacutetant un pegravere

meilleur que les pegraveres franccedilais qui eacuteduque un fils supeacuterieur exceptionnel se heurte agrave la reacutealiteacute

qursquoil refuse drsquoaccepter laquo Au lieu drsquoexiger toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les

hommes tels qursquoils sontraquo (III 3 p 125) lui dit Marie faisant eacutecho aux propos de don Bernal

pour Alvaro laquoVotre chevalerie vous eacutegare Vous ecirctes un de ces esprits charmeacutes de leurs

propres recircves qui peuvent devenir si dangereux pour une socieacuteteacute raquo (II 1 p77)

Georges projette ses recircves sur son fils crsquoest pourquoi il ne veut pas lrsquoassimiler autres

enfants laquo Jrsquoai plaideacute quand jrsquoeacutetais jeune au Tribunal pour enfants Jrsquoeacutetais plein de pitieacute pour

eux Mais je nrsquoai pas de pitieacute pour lui parce qursquoil est mon filsraquo(III 3 p115) Pour ce pegravere

lrsquoindulgence est un vice parce qursquoelle encourage la meacutediocriteacute laquo Lrsquoindulgence ce serpent

auquel il faudrait eacutecraser la tecircte raquo(III 3 p 114) Le deacutefaut de qualiteacute chez un enfant quel que

soit son acircge ne devrait pas ecirctre toleacutereacute car la qualiteacute chez Montherlant est laquo joueacutee raquo de bonne

heure

Georges affronte la mauvaise qualiteacute de son fils laquo Je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise

qualiteacuteraquo (III 3 p116) Il est aussi un personnage contradictoire son fils doit ecirctre diffeacuterent et

pareil aux autres laquo Ils eacutetaient fins ils reacuteagissaient juste ils avaient des trouvailles de

sentiments ou drsquoexpression une espegravece de geacutenialiteacutehellip raquo (III 3 p 117) Pourtant Gillou a des

qualiteacutes qui nrsquoattirent pas lrsquoattention de son pegravere il est gentil affectueux ponctuel soigneux

serviable intelligent astucieux (III 3 pp119-120) un enfant comme on aimerait lrsquoavoir

mais les exigences du personnage principal de cette piegravece le placent dans la cateacutegorie de

laquo mauvais meacutetal raquo parce qursquoil nrsquoaurait pas de passion

Montherlant pense que Georges agrave travers son malaise (il a subi lrsquohumiliation et la

honte drsquoune deacutefaite sans preacuteceacutedent dans lrsquohistoire de la France fait prisonnier condamneacute

comme prisonnier eacutechappeacute agrave ne pas quitter la zone non occupeacute par les Allemands crsquoest-agrave-dire

agrave ecirctre prisonnier dans son pays de plus il est eacutecorcheacute par le climat moral de lrsquoautomne 1940)

116

tente vainement de se raccrocher agrave quelque chose de reacuteel il deacutecharge donc sa deacuteception et sa

nervositeacute sur son fils Il veut que son fils soit laquo Drsquoune espegravece de Franccedilais nouvelle que son fils

commence quelque chose raquo207 Il deacuteclare laquo La nation a besoin que les siens le soient

(exceptionnels) Contrairement agrave ce qursquoon acircnonne de toute parts il nrsquo y a plus aujourdrsquohui en

France pour sauver lrsquohonneur que les individus et les individus tirant sur lrsquoexceptionnel

Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront pas le mien raquo (III 3 p125)

La France nouvelle se fera avec des hommes exceptionnels si lui avocat nrsquoa pas pu

faire partie de cette cateacutegorie de reacutevolutionnaires il souhaiterait que son fils en son nom

marque lrsquohistoire de son pays Crsquoest ce que ce fils essaiera drsquoecirctre dans Demain il fera jour et

que va refuser Georges laquo Et dire que crsquoest toi qui agrave Cannes il y a trois ans

trsquoeacutecriais laquo Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront pas le mien raquo Et

maintenant il va faire jour et ce sera en effet gracircce agrave des fils qui ne seront pas le tienraquo(II 4

p 584) Dans cette piegravece la parole de Georges dans Fils de personne (III 3 pp124-125) a

produit quatre ans plus tard une action chez Gillou maintenant il ne veut plus ecirctre meacutediocre

mais un homme drsquohonneur laquo Si je me mets de la Reacutesistance je veux faire ce qursquoon me dira

drsquoy faire- de faccedilon correcte Je ne veux pas faire le boulot tranquille et laisser le boulot dur

aux communistesraquo(II 4 p580) Le pegravere entre les anneacutees a changeacute de position dans la

derniegravere piegravece il dit agrave son fils laquo Je vais te dire quelque chose qui te sera utile toute ta vie le

courage ne paie pasraquo(II 4 p581) pour le deacutecourager agrave prendre des risques

La guerre qui eacuteclate constitue aussi un obstacle dans la mesure ougrave elle occasionne une

nouvelle seacuteparation pour un an Sur un quai de meacutetro Georges a retrouveacute son fils cette fois il

lrsquoa choisi enfin il va pouvoir lrsquoeacuteduquer le laquo modeler selon ses excentriciteacutes raquo (III 3 p 124)

car comme il le reconnaicirct laquo Je ne suis pas un pegravere Je suis un homme qui choisitraquo (III 3 p

124) Ces circonstances jointes au deacutesespoir de la retraite justifient lrsquoexaspeacuteration

lrsquoincoheacuterence et lrsquoabsurditeacute de cet homme

Marie est un autre obstacle pour le pegravere parce qursquoelle a de lrsquoascendance sur son fils

Elle le manipule sans cesse et lrsquoutilise pour atteindre son ancien amant laquo- Crsquoest deacutecideacute tu ne

veux pas que je lui en parles

-Si tu veuxhellipSans en avoir lrsquoair seulement pour voir ce qursquoil reacutepondrahellip Surtout que cela ne

paraisse pas venir de moi raquo (II 2 p73)

207 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Paris Gallimard 1972 p46

117

Marie manipule son fils pour arriver agrave ses fins ne pouvant directement affronter une

nouvelle colegravere de Georges elle envoie une fois encore Gillou annoncer lrsquoideacutee drsquoun prochain

deacutepart pour Le Havre laquo Je commence agrave comprendre Avoue que ta megravere srsquoest mis maintenant

le Havre dans la tecircte et que crsquoest elle qui trsquoenvoie me tacircterraquo(II 4 p 91) reconnais Georges

Gillou est un instrument dont se sert Marie pour atteindre son vouloir vivre au deacutetriment du

bien ndashecirctre de son enfant

Viens mon cheacuteri viens faire cacirclin avec meacutemeacute la consoler Mon petit toujours mon petit pour moi Que crsquoest becircte drsquoavoir envie de faire autre chose dans la vie que trsquoembrasser Ah que crsquoest bon Ton cou frais comme de la mie de painhellip Et ta bonne odeurhellip Tu mrsquoaimes Moi je trsquoaime chaque jour un peu plus je suis si seulehellip Je crois que je trsquoai jamais tant aimeacute qursquoaujourdrsquohui Et puis moi au moins quand tu mrsquoembrasses je ne dis pas comme ton pegravere que tu es un petit peloteur

Marie fait de Gillou son allieacute contre Georges cette fois-ci elle veut que Gillou se

deacutesolidarise de son pegravere Georges srsquoeacuteprouve alors dans un conflit de la laquo viriliteacute et de la

feacuteminiteacute raquo son conflit avec Marie est noueacute autour de leur fils Lrsquoeacutechec de lrsquoamour viril entre le

pegravere et le fils proviendra essentiellement de ce que dans lrsquoenfant Georges retrouve la femme

La rivale de Georges est donc Marie dont la compliciteacute avec Gillou trahit et abandonne agrave sa

solitude comme le suggegraverent ces propos laquo Je souffrais de trsquoentendre rire trop avec elle et

trsquoattarder avec elle trop longtemps et parler comme si vous parliez toujours contre moi raquo(IV

4 pp259-260) Voulant se rapprocher de son fils Georges rencontre lrsquoobstacle Marie qui de

son cocircteacute aspire au bonheur qursquoelle ne peut obtenir chez son ancien compagnon crsquoest pourquoi

elle voudrait amadouer Gillou pour qursquoil deacutefende avec elle lrsquoideacutee de la seacuteparation

Le dessein de Marie partir vers Paris ou vers le Havre se heurte donc agrave celui de Georges qui

aimerait avoir son fils pregraves de lui pour le former agrave sa guise

Il paraicirct qursquoil y a une ideacutee du Havre qui flotte dans lrsquoair Mais je serai tregraves ferme lagrave-dessus Paris encore agrave la rigueurhellip Mais Le Havre Avec les avions les risques de deacutebarquement la situation sanitaire qui est mauvaise[hellip] crsquoest entendu je ne suis pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis jrsquoai le droit et le devoir de proteacuteger mon fils fucirct-ce contre voushellip Vous nrsquoirez pas au Havre (II 5 p 92)

Le deuxiegraveme projet de voyage est rejeteacute cette fois-ci Georges se comporte en pegravere

responsable il ne peut pas exposer son fils au danger des bombardements Or au deacutebut de la

piegravece Georges se preacutesentait en deacutefaitiste precirct agrave tout laisser tomber parce que le fils est

deacutesinteacuteresseacute et deacutesinvolte Lrsquoattitude de Georges change au premier acte par deacutepit il dit oui

au projet de voyage de Marie au second il srsquoy oppose mais tout au long sa seacutereacuteniteacute est

eacutemousseacutee De mecircme dans Demain Georges dit drsquoabord non agrave son fils qui veut se mettre dans

la Reacutesistance par la suite il accepte mais avec des restrictions laquo Je reviens sur ce que je trsquoai

dit hier Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le

118

fasses raisonnablement Je veux dire agrave condition que tu le fasses avec prudence et sans

prendre de risques exageacutereacutes raquo (II 4 pp579-580)

Georges est une victime consciente de ses principes rigides laquoJrsquoai fait en sorte toute

ma vie de nrsquoavoir pas ou presque pas drsquoimbeacuteciles autour de moi Je ne commencerai pas agrave en

avoir avec mon fils Je ne leacuteguerai pas mon nom agrave un franccedilais qui ne sera que moyen fucirct-

il laquo capable et honnecircteraquo raquo (III 3 pp126-127)

Guillou met lrsquoorgueil le deacutesir de produire un certain effet sur les autres la vaniteacute de

Georges agrave lrsquoeacutepreuve avec son manque de qualiteacute Georges veut un fils digne de lui qui

srsquoaccorde agrave son ideacuteal de vie Cependant cet ideacuteal est confronteacute agrave sa passion crsquoest son amour

sa tendresse sa rigueur et sa douleur pour Gillou Son acharnement est aussi passionneacute en

cela il est un obstacle inteacuterieur agrave son action laquo Je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et

une certaine morale qui est mienne morale qursquoil offusque et contreditraquo(III 3 p131)

Ce personnage constitue un obstacle interne agrave son action agrave cause de son ambiguiumlteacute

comme Ferrante il repousse ce qursquoil aime laquo Je comprends ce que jrsquoaime et ne comprends pas

ce que je nrsquoaime pasraquo(II 3 p77) Srsquoil refuse drsquoadapter son ideacuteal agrave celui de son fils crsquoest qursquoil

refuse de le comprendre et par deacuteduction il ne lrsquoaime pas or il preacutetend le contraire laquo Tour agrave

tour je lrsquoattire et je lrsquoeacutecarte un ecirctre qui sans cesse srsquoeacutepuise et se reforme en voushellip Je lrsquoaime

- et je nrsquoaime pas sa preacutesenceraquo(III 3 p131) Georges est triste et cette tristesse est lieacutee agrave la

meacutediocriteacute de son fils Celle-ci ayant creacutee un fosseacute entre les deux ne laisse entrevoir aucun

espoir de rapprochement parce que le pegravere reste sur ses positions tout en aneacuteantissant ses

propres efforts pour y remeacutedier laquo Et je suis triste triste que tu sois ce que tu es triste de ne

trsquoaimer plus autant que naguegravere triste de sentir que je retourne un peu contre toi tout ce que

jrsquoai fait pour toi avec tant de ferveur inutileraquo(III 4 p134)

Le pegravere de Gillou srsquooppose agrave la reacuteussite de son action car pour aimer il faudrait

estimer pourtant il refuse laquo ah Marie je souffre de lui Je lrsquoaime et je voudrais lrsquoestimer

autant que je lrsquoaime et je ne peux pasraquo (III 3 p130)

Tout compte fait Marie est en quecircte drsquoun homme qui lrsquoaime alors que Gillou est

partageacute entre un pegravere qursquoil craint et estime mais qui ne supporte pas son langage relacirccheacute et ses

maniegraveres deacutesinvoltes et une megravere instable aux soucis sentimentaux Cependant Gillou

voudrait plaire agrave son pegravere par de bonnes notes et la pratique du sport et plus tard se mettre de

la Reacutesistance Georges de son cocircteacute aime son fils mais voudrait avoir des raisons estimables de

119

se consacrer agrave la paterniteacute laquo hellipEt plus je te connais plus je trouve qursquoil y a peu de choses en

toi qui meacuterite drsquoecirctre connu [hellip] Mais il est lisse et sur ce lisse en vain je cherche agrave

mrsquoaccrocher je glisse et nrsquoaccroche pas raquo (III 1 p103 3 p 121)

La fragiliteacute entre Georges et Gillou est analogue lrsquoun et lrsquoautre cherchent vainement

un contact un terrain drsquoentente crsquoest ce qursquoils disent en de termes diffeacuterents laquo Que crsquoest

difficile douloureux cet effort sans espoir pour toucher avec des mots un autre ecirctreraquo

Mais Gillou aussi est un obstacle pour Georges dans la mesure ougrave il est diffeacuterent de ce

que son pegravere attend de lui laquo Mon fils est pour moi une cruelle eacutepreuve Ma part la meilleure

et mon moi profond sont par lui opprimeacutesraquo(III 3 p 112) Le conflit interne qui anime lrsquoesprit

de ce personnage est concentreacute autour de la meacutediocriteacute de son fils Gillou est lrsquoeacuteleacutement

catalyseur de cet affrontement interne Les valeurs que protegravege cet homme sont bafoueacutees par

son fils un ideacuteal de deacutelicatesse mateacuterialiseacute par les convenances de sentiments et les

convenances sociales et pas seulement de bonnes notes agrave lrsquoeacutecole car comme il le dit laquo Tu sais

que je nrsquoattache pas une grande importance agrave tes eacutetudes Ce qui est important pour toi nrsquoest pas

lagraveraquo(III 1 p105) Ainsi pour Georges laquo Le terrain est mauvais Je le sens Tout le crieraquo (III

3 p 113) Il repreacutesente tout ce vers quoi Georges voudrait eacutechapper la leacutegegravereteacute lrsquoabsence

drsquoambition de passion etc Guillou enlegraveve agrave son pegravere toute lrsquohumaniteacute qui lui reste laquo Moi qui

aime tant lrsquoenfance il arrive que lrsquoenfance agrave travers lui me fasse horreur Un enfant et crsquoest

le mien me fait honte pour lrsquohommeraquo(III 3 p112) Georges est agrave la recherche de sa

personnaliteacute aux deacutepens de celle de son fils il veut deacutetruire ce qui lui est eacutetranger en

faccedilonnant en approchant de lui en enseignant en construisant Gillou agrave sa propre image Mais

confronteacute au manque de volonteacute de son fils et au deacutesir de Marie de vivre il eacutechoue

Ainsi les personnages megravere fils et la situation constituent des obstacles externes

parce que la volonteacute du heacuteros se heurte agrave ceux-ci et agrave un eacutetat de fait contre lequel il se sent

deacutesarmeacute Le personnage central est lui-mecircme un obstacle interne agrave cause de son acharnement

de sa passion de la qualiteacute

Le deuxiegraveme acte du Cardinal drsquoEspagne mecircme srsquoil reste statique agrave cause du tecircte-agrave-tecircte

de la reine Jeanne et du Cardinal constitue neacuteanmoins le point culminant de la piegravece il est le

moment ougrave les conflits sont prononceacutes Cet entretien reste conflictuel agrave bien drsquoeacutegards puisque

les positions des deux protagonistes sont antagonistes Le problegraveme eacutetant celui de la valeur et

de la raison drsquoecirctre de lrsquoaction La reine considegravere les actes comme la fin de tout comme la

mort laquo Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque chose qui est la mortraquo(II 3

120

p80) Elle affirme ainsi le neacuteant de lrsquoaction et surtout de lrsquoaction politique La notion de

futiliteacute srsquoeacutetend selon Jeanne agrave toute lrsquoactiviteacute humaine et la submerge laquo Agir Toujours agir

La maladie des actes La bouffonnerie des acteshellipraquo (II 3 p83)

La deacutemence de Jeanne la folle la libegravere de lrsquoaffairement des hommes car lrsquoaction

estropie le recircve et impose la deacutegradation de la qualiteacute humaine selon ses propos Pour elle

Cisneacuteros est fou de ne point percevoir le neacuteant qursquoelle deacutecouvre lrsquoabicircme qui se creuse sous les

eacutedifices eacuteleveacutes par lrsquoambition et lrsquoaviditeacute laquo Jadis je mourais ainsi tant que je nrsquoavais pas vu le

roi Philippe [hellip] Il y a onze ans- depuis sa mort- que je regarde les choses drsquoici bas comme les

regarde celui qui sait que dans quelques jours il aura cesseacute drsquoecirctre avec une indiffeacuterence sans

rivages et sans fondhellipraquo (II 3 p69)

Jeanne essaie drsquoeacuteclairer le cardinal sur son eacutegarement qui est de srsquoalieacutener dans des

actes drsquoattribuer agrave ses agitations une importance qursquoelles nrsquoont pas laquo Le combat que vous



eacuteterniteacute dont les precirctres parlent mieux que personneraquo (II 3 p 79)

Elle srsquooppose agrave Cisneros en ayant choisi de srsquoeffacer de ne plus vouloir laquo Pourquoi

ferais-je drsquoautres actes [hellip] puisque je nrsquoai pas envie de ce qursquoils me feraient obtenir Aussi

je ne les fais pas ou si je les fais crsquoest avec une telle souffrancehellip Et au-delagrave de cet acte fait

il y a une autre souffrance parce qursquoil nrsquoy a plus drsquoacte agrave faire et alors crsquoest le vide raquo (II 3

p69)

La reine est donc tout entiegravere dans la deacutepossession lrsquoabsence et le vide inteacuterieur

douloureux Seul lui reste un souvenir qui la rattache agrave la vie laquo Il y a dans ma vie un souvenir

et crsquoest cela qui me permet de supporter cette vie Et quand je souhaite trop la mort je me dis

que morte je ne me souviendrai plus et je nrsquoai plus envie de mourirraquo(II 3 p 70)

Les deux personnages appartiennent agrave des mondes radicalement diffeacuterents comme le

souligne Jeanne

Il y a toujours deux mondes impeacuteneacutetrables lrsquoun pour lrsquoautre Le monde des prisonniers et le monde des hommes libres Le monde des malades et le monde des bien-portants Le monde des vainqueurs et le monde des vaincus Le monde de ceux qui aiment et le monde de ceux qui nrsquoaiment pas Je suis du monde de ceux qui aiment et ne suis mecircme que de ce monde-lagrave Vous nrsquoecirctes pas de ce monde et nrsquoavez pas notion de ce qursquoil est (II 3 pp71-72)

121

Sans affecter agrave la reine les trois premiers mondes en raison de leur formulation

ambigueuml il nrsquoen va pas de mecircme pour le quatriegraveme qursquoelle revendique rejetant par la mecircme

occasion le cardinal dans la cohorte des cœurs durs et impitoyables

Agrave chaque fois Cisneros essaie de ramener la souveraine divagante agrave lrsquoobjet de sa visite

et de sa demande Agrave chaque fois la reine essaie de srsquoesquiver pour eacutechapper agrave la volonteacute qui la

torture sans reacutepit laquo Lorsque le roi viendra Madame ne le recevrez-vous donc qursquoici raquo(II 3

p72) Eacutecarteleacute entre son deacutesir de retrait et son ambition personnelle Cisneros ne sait que

choisir refusant ainsi de donner sens agrave sa vie Parce quil veut marquer ses semblables

Cisneacuteros se croit indispensable laquo Je sais tregraves bien ougrave je vais et jrsquoai des actes parce que

lrsquoeacuteglise a besoin drsquoeuxraquo(II 3 p 76)

Apregraves cet entrevu le cardinal restera deacutechireacute laquo Il me trouvera aupregraves de lui le temps

qursquoil voudra ou plutocirct le temps qui sera neacutecessaire - Malgreacute ce qursquoil me coucircte car certaines

paroles que la reine mrsquoa dites hier mrsquoont bouleverseacuteraquo(III 2 p98) Sa seacutereacuteniteacute sera eacutebranleacutee

parce que la reine lui a permis de deacutecouvrir un autre aspect cacheacute de sa personnaliteacute qui figure

parmi laquo Les deux absolus entre lesquels oscille Cisneacuteros et qursquoil accorde tant bien que mal

par lrsquoalternance jusqursquoau moment ougrave la reine de son poids le deacuteseacutequilibre raquo208

En effet Cisneacuteros a la passion du pouvoir et celle de la vie mystique Il deacutefend la thegravese

de lrsquoutiliteacute de lrsquoaction pour lrsquoEglise et lrsquoEtat de Castille Le Cardinal drsquoEspagne met en

opposition deux thegraveses celle de la reine pour qui toute action est inutile conduit au neacuteant

alors que le cardinal deacutefend celle de lrsquoimportance de lrsquoaction Le deacutebat est faut-il faire quelque

chose en ce monde ou faut-il ne rien faire drsquoune part drsquoautre part si lrsquoon fait quelque chose

faut-il le faire jusqursquoagrave la fin

Le sujet de la piegravece pourrait se reacutesumer ainsi Cisneros na pas voulu se retirer comme

Jeanne la Folle tant quil en eacutetait temps Ce qui est repreacutesenteacute est un drame de lorgueil le

drame de celui qui veut ecirctre absolument diffeacuterent de ses congeacutenegraveres Soffrent agrave lui deux

voies celle du haut avec la conquecircte du pouvoir celle du bas par le deacutetachement et la

retraite lisolement Le personnage heacutesite tergiverse et finalement se trompe parce quil sest

illusionneacute sur lui-mecircme

208 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre NRF Paris Gallimard 1972 p222

122

La passion du pouvoir du Cardinal se heurte agrave lrsquohistoire de la reine Jeanne qui est son

opposeacute Se preacutesentent alors deux obstacles lrsquoun interne qui est relatif agrave ses passions celle du

pouvoir et celle de Dieu lrsquoautre externe qui est la reine elle a rouvert en lui des plaies qursquoil

croyait fermeacutees laquo Ce qui me bouleverse est ailleurs crsquoest parce qursquoelle mrsquoa fait entendre la

voix de la veacuteriteacute sortant de la bouche de la folieraquo (III 2 p 99) La reine veut entraicircner le

moine dans une retraite fondeacutee sur le sentiment du neacuteant alors que la retraite souhaiteacutee par

celui-ci est baseacutee sur la contemplation laquo Chaque acte que je ne fais pas est compteacute sur un

livre par les angesraquo(II 3 p 84)

Le nœud dans cette piegravece de theacuteacirctre propose une opposition de deux choix drsquoexistence

la reine se refuse agrave tout acte car dit-elle laquo Crsquoest faire quelque chose qui est la mortraquo (II 3

p80) et srsquooffusque devant lrsquoentecirctement du moine agrave srsquoaccrocher au pouvoir temporel avec

obstination laquo Lrsquoeacuteglise peut se passer de moi peut-ecirctre lrsquoEtat cela est moins sucircr Il faut bien

que quelqursquoun la porte cette Espagne que vous vous refusez agrave porter Et le roi nrsquoy est pas precirct

pour un temps encoreraquo(CE II 3 p78)

Or ce que le moine semble ignorer crsquoest justement comme le dit bien la reine laquo Le

moulin tournera toujours avec ou sans vousraquo(CE II 3 p76) pour lui signifier le ridicule de

ses actes Les deux personnages ne reacuteussissent pas agrave srsquoentendre la reine ne voulant pas

renoncer agrave sa crasse et agrave ses illusions parce que nihiliste (elle blasphegraveme et est reacutevolteacutee contre

toute action qursquoelle trouve deacuterisoire et la volonteacute divine) Cisneacuteros bien que srsquoaccordant avec

elle sur la neacutecessiteacute de vivre dans la vie mystique argumente sur le rocircle drsquohomme drsquoaction

qursquoil a joueacute au profit de lrsquoEglise et de lrsquoEtat de Castille laquo Je serais precirct agrave courir le risque

drsquoaller en enfer si agrave ce prix je faisais du bien agrave lrsquoEtat Mais les desseins de Dieu et les desseins

du gouvernement de Castille ont toujours eacuteteacute identiquesraquo (II 3 p 83) Or ces deux ambitions

semblent contradictoires la contemplation de Dieu et le gouvernement des hommes

La passion de la retraite est alors compareacutee agrave un accegraves de fiegravevre qui passeacute le ramegravene agrave

sa veacuteritable passion celle du pouvoir Cet affrontement verbal sera deacuteterminant dans la piegravece

Parce qursquoil aura conduit le moine agrave meacuteconnaicirctre et agrave renier ses actes laquo Vous dites agrave preacutesent

que votre esprit est eacutetranger agrave votre oeuvreraquo (III 2 p101) Toute cette perturbation interne

que connaicirct son esprit constitue lrsquoaction de la piegravece209

209 En reacutealiteacute ce nrsquoest qursquoune partie de lrsquoaction lrsquoautre consistant dans les manœuvres de destitution du moine

123

Le jeune neveu est aussi un obstacle exteacuterieur redoutable il nrsquoheacutesite pas agrave dire agrave son

oncle le fond de sa penseacutee alors que tous les autres ont peur crsquoest dans ce sens qursquoil avoue

orgueilleusement laquo Moi jrsquoai mon franc-parler avec luiraquo(I 2 p25) lorsque son compagnon

Aralo lui pose la question de savoir si laquo Quelque chose qui fait peur peut ecirctre ridicule raquo(I 2

p25) Cardona proche de son oncle et au courant de ses faiblesses (le roi le pouvoir) se

montre comme un veacuteritable obstacle contrairement aux autres courtisans qui se limitent au

deacutedain

Partageacute entre son amour sincegravere quasi filial pour son oncle et sa haine sa jalousie agrave

son encontre Cardona mecircle ladmiration et lanimositeacute laffection et la perfidie la

clairvoyance et linconscience Il laquo aime raquo tout en trahissant cest-agrave-dire quil naime pas Il

trahit par envie par petitesse par rancune par conformisme surtout par le sentiment incurable

de son infeacuterioriteacute Cardona est aussi jaloux de la force de caractegravere de son oncle Il meacuteprise la

vieillesse racornie du preacutelat Sans cesse le neveu oscille de laffection eacutegratigneacutee agrave la

meacutechanceteacute perfide Il est en mecircme temps celui qui trahit et celui qui entend proteacuteger son

oncle des attaques ennemies Il est le confident et le souffre-douleur sur lequel Cisneros

expeacuterimente son pouvoir Homme agrave lesprit limiteacute il nest pas tailleacute pour les joutes politiques

et courtisanes pourtant il est capable de laquo transcender sa sottise raquo pour tenter diaboliquement

le chercheur dabsolu laquo Je respecte mon oncle lrsquoauteur de tant de grandes choses Je respecte

aussi ce vieil homme qui se crispe toujours en butte agrave tous et qui tient tecircte agrave tous Je ne

lrsquoabandonnerai pas raquo (I 10 p52) mais les courtisans Aralo et Estivel sont assez clairvoyants

et preacutedisent les actes de Cardona laquo - Enfin pour le moment voilagrave un bon neveu

- Et voilagrave un oncle qui se croit en sucircreteacute parce que rien en ce moment ne lui arrive

Mais les armeacutees marchent la nuitraquo(I 10 p54)

Drsquoailleurs degraves le premier affrontement entre les deux personnages (Oncle et neveu)

Cisneacuteros pressent une probable trahison laquo Sans cesse il y a quelqursquoun drsquoici qui me deacutenonce au

roi comme un eacutecolier fautif raquo neacuteanmoins Cisneros deacutelivre une leccedilon de conduite des affaires

de meacutepris des avanies royales pour deacuteboucher sur une leccedilon drsquohumiliteacute chreacutetienne laquo Quand

on me frappe je pense agrave mon Sauveur Vous voyez mon visage il est couvert de crachats

comme le sien Mais il faut que les eacutepines entrent dans le cracircne pour que la couronne tienne

bien sur la tecircte Jrsquoai cette couronne-lagrave si je nrsquoen ai pas drsquoautre raquo (I 5 p35)

Finalement le cardinal srsquoinquiegravete peu de se faire aimer il veut faire peur et ecirctre craint

Son ennemie est la faiblesse qui emporterait tout sur son passage laquo Je ne souffre pas des

124

hommes qui mrsquoinsultent je souffre des hommes qui mrsquoindignent [hellip]Je suis comme un vieil

arbre tout pointilleacute de coups de bec par les pics il nrsquoen a pas perdu une goutte de sa force

pour cela [hellip] Sachez que je fais tout pour qursquoon me haiumlsse et que je remonte quand bon me

semble cette machine de la haineraquo (I 7 pp 40 41)

Les fils du destin de la piegravece se nouent deacutejagrave lorsque Cisneros va lever un coin du voile

devant son neveu confident Il manifeste tout agrave la fois un orgueil certain et un veacuteritable

deacutesinteacuteressement Pour lui la politique nrsquoest pas un assouvissement personnel laquo Je

gouverne je sers donc les hommes raquo (I 7 p40) laquo Je ne dors pas la nuit pour que ces autres

puissent dormir agrave lombre de mes veilles raquo(I 7 p 42) laquo Je souffre des hommes qui

mrsquoindignent raquo (I 7 p40) Le cardinal se voit comme une force que rien ne peut arrecircter si ce

nrsquoest son souverain

Mon autoriteacute est eacutetablie sur des fondements si solides et jai si bien pris mes mesures contre tout ce qui pourrait lrsquoeacutebranler quil nest rien que je ne puisse supporter avec indiffeacuterence ou entreprendre avec succegraves tant que je naurais pas rendu mes pouvoirs au roi Ceux qui me veulent du mal me donnent un spectacle comique mais cela est difficile agrave leur faire comprendre Sachez que je fais ce quil faut pour quon me haiumlsse et que je remonte quand bon me semble cette machine de haine Celui agrave qui vous parlez vit toujours sous des menaces et juge que cest cela qui lui permet de vivre Les menaces lempecircchent de somnoler (I 7 p41)

Il manifeste ainsi sans doute une version profane de la laquo sainte indiffeacuterence raquo mais

surtout une suffisance et un aveuglement que la suite va reacuteveacuteler Le grand homme seul nrsquoest

qursquoun colosse aux pieds drsquoargile que Cardona ne cesse de ramener agrave la reacutealiteacute laquo Mais il y en

a qui sont un peu agaceacutes de respirer aupregraves de vous un air trop fort raquo(I 7 p42)

Les personnages se placent en situation drsquoopposition dans Le Maicirctre de Santiago au

deuxiegraveme acte lorsque Bernal soulegraveve la question du mariage de leurs enfants agrave Alvaro Ce

dernier ne srsquooppose pas agrave ce projet de sa fille qursquoil juge drsquoailleurs meacutediocre et constituant un

obstacle entre Dieu et lui Le problegraveme survient quand don Bernal propose au Maicirctre de

Santiago de partir pour les Indes afin de srsquoenrichir ce qui faciliterait le mariage laquo Il faut que

Jacinto eacutepouse une fille riche (hellip) Allez passer seulement deux ans seulement un an au

Nouveau Monde vous en revenez riche (hellip) et comme srsquoil vous tombait du ciel lrsquoor afflue

entre vos mains raquo (II 1 p 73) Don Alvaro refuse cateacutegoriquement de partir laquo Tout ce qui a

trait au Nouveau Monde est impureteacute (hellip) Des conquecirctes de territoires Cela est tellement

pueacuterilhellip Et tellement absurde Vouloir changer quelque chose dans des territoires conquis

quand il est si urgent de reacuteformer la patrie elle-mecircme crsquoest comme vouloir changer quelque

chose dans le monde exteacuterieur quand tout est agrave changer en soi raquo

125

Au premier acte sont preacutesenteacutees les deacutelibeacuterations Alvaro dit non au projet de don

Bernal La scegravene deacutebute sur un bavardage elle indique le refus Les deux actes suivants ne

sont que des dialogues ougrave chacun explicite sa position ou la renforce La piegravece se termine sur

une priegravere

Les scegravenes de tendresse se trouvent au deuxiegraveme acte Bernal et Alvaro srsquoentretiennent

en amis et ce dernier deacuteclare son amour pour sa fille laquo Mariana est ce que jrsquoaime le plus au

monde raquo(II 1 p63) et lui avoue son deacutesir de se deacutefaire du monde laquo Vous ne savez pas agrave

quel point je suis affameacute de silence et de solitude [hellip] Les mouvements que Dieu me fait la

gracircce de mettre en moi je ne puis les percevoir que dans une abstraction complegravetehellipraquo (II 1

p67) Mais crsquoest eacutegalement agrave ce moment que ces deux personnages expriment leur divergence

drsquoopinion autant Alvaro a le deacutedain de lrsquoargent autant Bernal en a besoin pour son fils

Quand le premier dit laquo Vous qui me reprochez de nrsquoaimer pas comme il faut Mariana vous

voudriez que je lui donne la richesse ce peacutecheacute raquo(II 1 pp80-81) Et lrsquoautre de reacutepondre laquo La

richesse en soi nrsquoest pas un peacutecheacute [hellip] Vous ne savez pas comme crsquoest bon drsquoavoir beaucoup

drsquoargentraquo (II 1 p81) Par la suite apregraves le refus de son compagnon de se faire riche Bernal

imagine la ruse qui doit amener Alvaro agrave partir pour les Indes

Pour Alvaro le veacuteritable obstacle agrave son deacutesir de se retirer du monde de nrsquoecirctre rien de

se consacrer agrave son acircme crsquoest lrsquoargent la richesse le mateacuteriel car il eacuteprouve du plaisir comme

lrsquoaffirme sa fille agrave ecirctre deacutepouilleacute210 Il attend que tout finisse Lorsque Olmeda lui suggegravere

dans un ton malicieux de se faire moine Alvaro rencheacuterit qursquoil manque encore de deacutecision et

drsquoeacutenergie (I 4 p51) ce que lui apportera le comportement final de sa fille Alvaro a besoin

drsquohonnecircteteacute de telle sorte que le spectacle et le contact du monde lui font horreur laquo Je nrsquoai

soif que drsquoun immense retirementraquo (I 4 p41) laquo Vous ne savez pas agrave quel point je suis

affameacute de silence et de solitude raquo (II 1 p67)

De plus on peut arguer qursquoil existe drsquoautres obstacles ce sont les compagnons de la

chevalerie drsquoAlvaro ceux pour qui la richesse est une quecircte et qui voudraient le pousser agrave en

acqueacuterir ils y entraicircneront aussi le comte de Soria qui accepte drsquoecirctre leur complice ainsi que

Mariana qui se fait leur allieacutee car crsquoest agrave elle que reviendrait lrsquointeacuterecirct de cet enrichissement

son mariage

210 A ce propos Montherlant cite Bossuet pour justifier lrsquoattitude misanthropique de Alvaro envers le monde Si ce personnage a la volonteacute farouche de preacuteserver avant tout son acircme et sa vie inteacuterieure et de rejeter le monde crsquoest parce qursquoon ne peut pas aimer Dieu et le monde laquo Prenez donc garde agrave nrsquoaimer jamais aucune partie de cet ouvrage ougrave Dieu ne veut avoir aucune part (hellip)raquoTraiteacute de la concupiscence chxxv111

126

Lrsquoaction de Alvaro se lit en trois temps il refuse cateacutegoriquement le projet de don

Bernal laquo Dire que ce sont mes amis surtout qui sont acharneacutes pour que je me salisse ndash Ne

continuez pas Je nrsquoirai pas au Nouveau Monderaquo(II 1 p74) puis il heacutesite apregraves la visite du

comte de Soria laquoQue le Roi sache que les Indes sont une trageacutedie sans issuehellipet qursquoil ait

penseacute agrave moi agrave cause de celahellipEn veacuteriteacute ceci me touche au vifraquo(III 3 p117) et enfin il se

retire comme il lrsquoa formuleacute dans ses souhaits

Mariana quant agrave elle eacutevolue en opposition avec son pegravere au deacutebut elle accepte le

projet et donne son accord pour le complot laquo Moi pendant que ce monsieur sera lagrave je prierai

agrave genoux devant la croix pour que mon pegravere se laisse convaincreraquo(II 3 p99) Il faut que le

comte de Soria convainque Alvaro apregraves lrsquoeacutechec de don Bernal enfin Mariana renonce au

bonheur mettant fin au mensonge

Bernal a besoin de marier son fils avec une dot consideacuterable laquo Il faut que Jacinto

eacutepouse une fille riche [hellip] Allez passez seulement deux ans seulement un an au Nouveau

Monde vous en revenez richeraquo(II 1 p73) Marianna a besoin de se marier parce qursquoelle a

peur de la solitude laquo Je veux entrer dans le mariage et refermer la porte comme on fait

quand on est entreacute dans un oratoire et ne plus regarder derriegravere moi jamais Il sera le seul

pour moi et je serai la seule pour lui Perdue en lui seul pour toujoursraquo(II 3 p97) Mariana

laisse agrave plusieurs reprises voir le sentiment qui la pousse vers Jacinto

Tels sont les desseins de ces personnages assez clairement exprimeacutes Les obstacles

eux aussi ne sont pas complexes tous les hommes sont des obstacles pour Alvaro qui tend agrave

Dieu autrement lrsquohumaniteacute contre la transcendance laquo Tout ecirctre humain est un obstacle pour

qui tend agrave Dieu raquo (II 1 p67) plus particuliegraverement sa fille laquo Les enfants deacutegradentraquo(II 1

p69) Comme Georges dans Fils de personne Alvaro nrsquoa pas drsquoestime pour sa fille laquo Je ne

lui parle pas de choses seacuterieuses parce qursquoelle est incapable de les entendreraquo(II 1 p70) Ce

que Alvaro ne comprend cependant pas crsquoest que lrsquoacircme de Mariana est faccedilonneacutee agrave son

image laquo Chegravere Mariana vous ecirctes votre pegravere en plus sageraquo(II laquo3 p97) lui dit Bernal

En quecircte de pureteacute Alvaro voudrait se deacutetacher de toute lrsquoimpureteacute de

lrsquoEspagne laquo LrsquoEspagne est ma plus profonde humiliation raquo (I 4 p47) En outre ses amis

srsquoopposent aussi agrave son deacutesir de rester deacutepouilleacute laquo Dire que ce sont mes amis surtout qui sont

acharneacutes pour que je me salisseraquo(II 2 p74) crsquoest dans ce mecircme sens que Mariana reconnaicirct

devant Bernal laquo Qursquoest-ce donc que lrsquoamitieacute si elle se trompe ainsi Et comme jrsquoai eu

raison de nrsquoavoir pas drsquoamiesraquo(II 3 p 93)

127

Drsquoun autre cocircteacute lrsquoobstacle au deacutesir de vivre de Mariana est drsquoabord interne elle est

attacheacute agrave son pegravere le respecte lui et ses principes laquo Mon pegravere est un homme drsquoune droiture

exceptionnelle Crsquoest lagrave son seul luxe mais crsquoest un luxe qursquoon paie cherraquo(II 3 p91) laquo Mon

pegravere je ne veux que ce que vous voulez Comment pourrais-je vous perdre raquo(I 2 p87) en

drsquoautres termes si elle ne peut ecirctre un danger pour son pegravere elle lrsquoest pour elle-mecircme parce

qursquoelle privileacutegie la volonteacute de ce dernier

Les deacutesirs et les obstacles de Mariana sont drsquoune importance certaine pour lrsquoeacutetude de

lrsquoaction dans cette piegravece car tout son mouvement deacutepend de cette jeune fille le conflit qui

oppose en elle subrepticement Alvaro et Jacinto crsquoest elle qui doit offrir la dot pour son

mariage

La Reine morte quant agrave elle se noue quand le roi apprend que son fils est marieacute agrave Inegraves

Egas Coelho le pousse agrave exprimer sa puissance en faisant tuer la dame laquo hellipMonastegravere ou

exil on penserait que Votre Majesteacute a eu peur de verser le sang Ce qui conviendrait mal agrave

lrsquoideacutee qursquoon doit se faire drsquoun roiraquo(II 1 p62)

Agrave cet acte les divers eacuteleacutements du drame se mateacuterialisent un projet politique un

entretien entre le roi et sa belle- fille lrsquoamour entre Pedro et sa dulcineacutee et le deacutebat entre cette

derniegravere et lrsquoInfante

Le motif politique lrsquounion des deux royaume est juxtaposeacute agrave lrsquoespoir dont jouit le roi

de reacutecupeacuterer son fils Il voudrait se recreacuteer dans sa progeacuteniture dans le but de transcender la

mort laquo Assez drsquoabsurditeacutes En vous ma suite et ma meacutemoireraquo(I 3 p32) De nombreux

obstacles se dressent devant ces desseins laquo Il y a pregraves drsquoune anneacutee en grand secret agrave

Bragance lrsquoeacutevecircque de Guardahellip nous a unis le Prince et moihellipraquo(I 5 p 47)

Comme pour les piegraveces preacuteceacutedentes les obstacles sont pluriels dans La Reine morte Il

y a drsquoabord lrsquoobstacle physique la maladie Ferrante est physiquement atteint et diminueacute Il

est agrave la merci drsquoun malaise il avoue drsquoailleurs laquo Je meurs depuis longtemps il ne srsquoagit que

drsquoachever la choseraquo (RM III 1 p107)

Cette fragiliteacute est un reacuteel obstacle agrave lrsquoaccomplissement des deacutecisions car ses colegraveres

deviennent plutocirct patheacutetiques crsquoest en cela qursquoil reconnaicirct laquo Quand on vieillit les colegraveres

deviennent des tristessesraquo (III 5 p121) ou laquo de la pitieacute raquo comme lrsquoajoute Egas Coelho

Les obstacles qui sont externes au personnages semblent insurmontables le mariage

de son fils avec Inegraves lrsquoenfant agrave naicirctre Tout part du premier acte Pedro repousse lrsquoInfante

128

mais son pegravere croit encore ce mariage possible alors il lui donne un ultimatum laquo Vous avez

donc cinq jours pour vous deacutecider Dans cinq jours vous me direz si vous eacutepousez lrsquoinfante

Sinonhellipraquo (I 3 p32)

Lrsquoobstacle Pedro semble encore surmontable mais crsquoest Inegraves qui sera chargeacutee

drsquoapprendre au roi lrsquoautre obstacle le mariage secret qui hypothegraveque le projet agrave moins que le

pape ne lrsquoannule Au troisiegraveme acte alors que le roi compte sur lrsquoannulation du mariage il

apprend de la bouche drsquoInegraves qursquoelle attend un enfant de plus lrsquoannulation du mariage est

refuseacutee laquo Le Pape ne donnera pas lrsquoannulation agrave preacutesent cela est sucircre Je suis comme un

lion tombeacute dans une trappe Je puis mordre bondir rugir en vain Vous ecirctes lieacutee agrave don Pedro

et ce lien ne peut ecirctre briseacute que par la mort du Pape et des dispositions diffeacuterentes de son

successeur agrave mon eacutegard raquo (III 5 pp 117-118)

Les obstacles sont croissants dans cette piegravece et agrave chaque fois que Ferrante essaie de

surmonter un il y a un autre qui surgit drsquoougrave la machine infernale qui entraicircne le tragique crsquoest

agrave cet effet que Paul Ginestier affirme eacutetablissant un parallegravele entre Montherlant et Corneille

laquo Cette notion drsquoobstacle croissant agrave mesure que la volonteacute de le surmonter augmente se

trouve au cœur de la trageacutedie corneacutelienne alors que le deacutecalage caracteacuterise lrsquoaction

racinienne raquo211 En effet Ferrante connaicirct une succession drsquoeacutechecs degraves le troisiegraveme acte

malgreacute toutes les tentatives de reacutesolutions et de suppression des obstacles laquo Je suis comme un

lion tombeacute dans une trappe Je puis mordre bondir rugir en vain raquo

Lrsquoinfante informe le roi du refus de Pedro de srsquounir agrave elle Ferrante reacuteagit par un

ultimatum laquo Vous avez donc cinq jours pour vous deacuteciderraquo(I 3 p 32) Le roi jusque lagrave croit

encore ce mariage possible mais il ignore le mariage de Pedro avec Inegraves laquo Jugez-moi

seacutevegraverement je nrsquoai pas oseacute lui avouer ni que nous eacutetions marieacutes ni que ce mariage allait faire

en vous son fruitraquo(I 4 p35) Le roi est degraves le premier acte seul agrave croire que lrsquoobstacle Inegraves

son amour pour Pedro est surmontable car il nrsquoapprendra lrsquoexistence des autres obstacles

qursquoulteacuterieurement en deux temps le mariage au premier acte de la bouche drsquoInegraves et lrsquoenfant

au dernier La situation est noueacutee degraves que ces diffeacuterents obstacles sont preacutesenteacutes car comme le

dit Inegraves laquo Puisque nous ne pouvons ecirctre deacutelieacutes quand mecircme nous le voudrions le Pape eacutetant

agrave cette heure si roidi contre votre pegravere puisqursquoil est donc vain que le Roi srsquoentecircte de votre

mariage avec lrsquoinfante retournez le voir Pedro et dites- lui toutraquo(I 4 p35)

211 Paul Ginestier Montherlant Paris Seghers 1973 p32

129

Toutes les manœuvres du roi pour parvenir agrave ses fins politiques sont voueacutees degraves lors agrave

lrsquoeacutechec mais il lrsquoignore Autant les obstacles sont croissants autant la colegravere du monarque le

sera Au deacutebut il veut simplement tancer son fils Pedro reacuteputeacute meacutediocre pour le mettre dans

le chemin de la droiture il se heurte agrave un sacrement puis lrsquoenfant intervient de plus le Pape

nrsquoannulera pas le mariage

Le nœud de Port-Royal commence degraves le deacutebut de la piegravece avec le visiteur qui vient

raviver les craintes des nonnes laquo LrsquoAssembleacutee des Evecircques [hellip] deacutecregravete un Formulaire que

chaque personne eccleacutesiastique doit signer par lequel elle se soumet agrave toute deacutecision du Saint-

Siegravege raquo(p853) Cependant la menace dure depuis trois ans laquo Vous souvenez-vous ma

Sœur Crsquoest le mercredi saint de 1661 que se tint ce conseil du Roi qui fut le commencement

ou plutocirct la reprise de nos malheursraquo(p863) depuis ce temps les sœurs vivent dans

lrsquoangoisse laquo Chaque fois que nous avons reccedilu une visite de la police il y a eu un orage dans

les deux jours qui ont preacuteceacutedeacute Les nueacutees vont de Paris agrave Rome et de Rome agrave Paris mais crsquoest

toujours sur Paris qursquoelles eacuteclatent raquo (p863) La question souleveacutee est est-il concevable

drsquoecirctre sous laquo lrsquoaile du pouvoir raquo et non pas laquo sous lrsquoaile de Jeacutesus-Christ raquo Les religieuses

refusent de signer le formulaire qui condamne toutes les ideacutees sur lesquelles repose ce

monastegravere alors elles sont perseacutecuteacutees par lrsquoautoriteacute Drsquoautre part lrsquoarriveacutee effective de

lrsquoArchevecircque est le point culminant car il est attendu elle constitue lrsquoissue heureuse ou

malheureuse de la crise du monastegravere de Port-Royal

Ravier voudrait avoir lrsquoamitieacute de Christine laquo Jrsquoai cinquante huit ans je nrsquoai jamais

demandeacute cela a personne Je vous offre mon amitieacute quand il nrsquoy a rien pour vous drsquoamical sur

la terre raquo (I 1 p617)212 En reacutealiteacute ce que cet homme deacutesire crsquoest se faire aimer de la jeune

fille mecircme srsquoil preacutetend le contraire laquo Je vais vous dire des choses simples Drsquoabord bien

entendu il nrsquoest pas question que vous mrsquoaimiez Il est question que vous me supportiez

[hellip] Je ne vous demande mecircme pas votre amitieacute Je vous demande de me donner quelquefois

votre preacutesence raquo (I 1 p616) Ravier aime passionneacutement Christine et souffre du fait que son

amour ne soit pas partageacute laquo Je suis plein drsquoelle comme une eacuteponge est imbibeacutee drsquoeau Un

moment vient ougrave il faut que cela sorte raquo (I 2 p621) Cependant cet amour est confronteacute agrave

plusieurs obstacles il y a drsquoabord Ravier lui-mecircme il est assez acircgeacute pour attirer la fille laquo Un

homme de quarante-neuf ans et un homme de cinquante-huit ce nrsquoest pas la mecircme chose raquo

cet homme en plus connaicirct sa faiblesse laquo Bien plus crsquoest mon travail qui mrsquoa fleacutetri et useacute qui

212 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Celle qursquoon prend dans ses bras raquo Paris Gallimard 1972

130

a rendu mon visage ce qursquoil est ce je ne sais quoi que bientocirct je devrais pouvoir couvrir avec

un masque comme un carnaval raquo(III 1 p646) Ensuite il y a Christine qui ne veut pas se

laisser conqueacuterir laquo Je nrsquoai pour vous nulle haine monsieur Ravier Mais jrsquoaime tellement la

liberteacute que la seule ideacutee que les hommes pensent de moi et disposent de moi en imagination

mrsquoest insupportable raquo (I 2 p618) Cependant elle revient chez lrsquoantiquaire par neacutecessiteacute elle

a besoin de vendre des dessins pour se faire un peu drsquoargent En revanche elle refuse sa

chariteacute parce qursquoelle ne voudrait pas qursquoon laquo lrsquouse avec des cadeaux raquo (I 2 p618) crsquoest aussi

pourquoi elle demande agrave Ravier de laquo ne pas attendre que ce que vous offrez vous rapporte raquo(I

2 p618) Ravier est eacuteconduit par la jeune fille ce rejet est une grande souffrance pour lui

laquo Je ne souhaite pas agrave mon pire ennemi drsquoaimer comme je lrsquoaime raquo(III 1 p646)

Mademoiselle Andriot est aussi un obstacle au deacutesir de Ravier de conqueacuterir Christine

Elle commence par critiquer la jeune fille pour lrsquoen deacutesinteacuteresser laquo Drsquoapregraves ce que vous

mrsquoavez dit drsquoelle je ne crois pas qursquoelle soit intelligente De votre aveu mecircme elle nrsquoa ni

eacuteducation ni culture Ses dons de deacutecoratrice Avouez qursquoelle nrsquoa aucun talent raquo (I 2 p623)

Mademoiselle Andriot rappelle agrave ravier tous les deacutefauts qui pourraient eacutemousser son ardeur agrave

vouloir conqueacuterir Christine laquo Ses mensonges vous allument comme sa pauvreteacute vous brucircle

Ah ah pour moi vous ecirctes transparent raquo (I 2 p623) mais au contraire il reacutetorque laquo Crsquoest

justement ce qui est sympathique raquo (I 2 p623) et agrave la fin ayant pousseacute sa jalousie tregraves loin en

reacuteveacutelant des meacutechanceteacutes agrave la jeune fille

Eh bien vous allez ecirctre lrsquoesclave crsquoest cela qursquoil lui faut Ce que moi je nrsquoai pas voulu ecirctre Avec un homme qui va vous reacutepeacuteter ce qursquoil a reacutepeacuteteacute agrave deux cents femmes tous ses tours de vieux cabot dresseacute un homme qui me disait de vous il y a trois semaines laquo Que je couche avec elle et que ce soit fini que je lui foute un gosse et que ce soit fini raquo Vous allez trouver sur son eacutepaule les fonds de teint de deux cents femmes (III 4 p650)

Mlle Andriot qui deacutevoile agrave Christine des propos malveillants que Ravier aurait tenus

dans un moment de faiblesse se reacutevegravele ici comme un adversaire redoutable laquo Alors crsquoest

cela votre amie sucircre Si vous saviez raquo (III 4 p651) degraves lors les masques sont ocircteacutes la

vieille femme est deacutecouverte dans sa seconde nature laquo Ah jrsquoaurais ducirc mrsquoen douter Les plus

dangereuses de toutes celles qursquoon ne prend pas dans ses bras raquo (III 4 p651) En effet

mademoiselle Andriot a laisseacute eacuteclater sa jalousie ce qui eacuteveille la colegravere de Ravier laquo Ne vous

occupez pas de ce serpent Je lui eacutecraserai la tecircte quand je le voudrai Moi aussi jrsquoai sept ans

de haine qui ont leur mot agrave dire raquo (III 4 p651) La trahison de Mlle Andriot fait drsquoelle un

obstacle redoutable parce qursquoelle eacutetait jusque lagrave la confidente de lrsquoantiquaire

131

La structure profonde des piegraveces de Montherlant srsquoexplicite aussi agrave travers la notion

grecque drsquoagocircn ce qui signifie le deacutebat entre deux personnages principaux qui conduit agrave un

changement de situation Andreacute Blanc lrsquoa deacutemontreacute dans son Estheacutetique de Montherlant213

ougrave les scegravenes agonistiques se multiplient Ce deacutebat se mateacuterialise dans des affrontements

conflictuels

I-2-2-Les diffeacuterents conflits

Il convient de rappeler les relations conflictuelles qui existent entre les personnages La

scegravene qui introduit La Reine morte est domineacutee par lrsquoagressiviteacute de lrsquoInfante et la passiviteacute de

Ferrante Il srsquoagit drsquoobtenir une reacuteparation apregraves le preacutejudice qui lui a eacuteteacute causeacute laquo Je me plains

agrave vous je me plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu Je marche

avec un glaive enfonceacute dans mon cœur raquo (I 1 p17) Lrsquoagressiviteacute de cette dame est compareacutee

par Montherlant214 au surgissement furieux du taureau dans lrsquoaregravene En effet elle surgit

devant le roi et le rythme de son entreacutee est marqueacute par les reacutepeacutetitions de son cri de colegravere

Cette scegravene est une choreacutegraphie de la fierteacute irriteacutee de lrsquoInfante comme le dit Ferrante laquo Elle

mrsquoa un peu eacutetourdi des cris de son orgueil quand elle dansait devant moi le pas de lrsquohonneur

(ma foi elle ne touchait pas terre)raquo (I 3 p29) Cette parole initiale inaugure un climat de

feacuterociteacute qui est celui du monde du pouvoir comme elle lrsquoexpliquera plus tard agrave Inegraves laquo Le Roi

souffre de bientocirct mourir or crsquoest agrave la fin du combat de taureaux que le taureau est le plus

meacutechant Oh je ne dis pas que le Roi ait la volonteacute nette de vous faire tuer Il est comme sont

les hommes faible divers et sachant mal ce qursquoil veut Mais une penseacutee a eacuteteacute glisseacutee dans

son esprit et il ne lrsquoa pas repousseacutee aussi vivement qursquoil eucirct ducircraquo(II 5 p92)

La scegravene trois du premier acte aborde eacutegalement un conflit entre Pedro et son pegravere

Contrairement agrave la premiegravere qui eacutetait mouvementeacutee cette scegravene est statique parce que les deux

personnages manquent drsquoemprise lrsquoun sur lrsquoautre Ferrante commence par accabler son

fils laquo Je suis las de mon trocircne de ma cour de mon peuple Mais il y a aussi quelqursquoun dont je

suis particuliegraverement las Pedro crsquoest vousraquo(I 3 p 25) ensuite il deacuteveloppe le point de vue

politique qui justifie le mariage navarrais laquoCrsquoest elle oui crsquoest elle qursquoil faut agrave la tecircte de ce

royaume Et songez agrave quelle force pour nous le Portugal la Navarre et lrsquoAragon serrant la

Castille comme dans un eacutetau raquo (I 3 p29) enfin il donne un ultimatum laquo Vous avez donc

cinq jours pour vous deacutecider Dans cinq jours vous me direz si vous eacutepousez lrsquoInfante 213 Andreacute Blanc Estheacutetique de Montherlant Paris CDU et SEDES 1995 p45

214 Montherlant La Reine morte laquo la creacuteation de la Reine morteraquo Op Cit pp 163-167

132

Sinonhellipraquo (I 3 p32) Le roi vit un double malaise il est physiquement confronteacute agrave sa mort

de plus cet homme drsquoEtat est sous lrsquoemprise du temps Ce qui met en marche le meacutecanisme

tragique Le malentendu entre les deux ecirctres est formel car ils ne parlent pas le mecircme langage

Deux eacutethiques contraires sont preacutesenteacutees ici le roi affirme la neacutecessiteacute de la

qualiteacute laquo Je vous reproche de ne pas respirer agrave la hauteur ougrave je respireraquo(I 3 p27) crsquoest-agrave-

dire vivre pour le bien du royaume et de Dieu Pedro plaide pour les droits drsquoune humaniteacute

moyenne soucieuse de voir reconnaicirctre son ideacuteal priveacute laquo Je ne veux pas nous sacrifier moi et

un ecirctre que jrsquoaime agrave des devoirs dont je ne meacuteconnais pas lrsquoimportance mais auxquels jrsquoai le

droit drsquoen preacutefeacuterer drsquoautres Car il y a la vie priveacutee et elle aussi est importante et elle aussi a

ses devoirs raquo (I 3 pp30-31)

Cette piegravece est la relation conflictuelle entre drsquoun cocircteacute le pegravere qui repreacutesente lrsquoautoriteacute

lrsquoEtat la vieillesse la mort et de lrsquoautre Pedro et Inegraves qui sont du point de vue de la jeunesse

des enfants des sentiments amoureux de la vie Lrsquoaffleurement du secret de Pedro qui est sur

le point drsquoavouer son mariage avec Inegraves creacutee un suspens dramatique de mecircme le refus du

trocircne oblige Ferrante agrave trancher laquo En vous ma suite et ma meacutemoireraquo(I 3 p32) marquant

lrsquoimportance de la logique dynastique constituent des ressorts de lrsquoaction

De grands projets politiques sont en jeu mais un eacuteveacutenement va creacuteer la rupture ouvrant

la crise le refus par le prince drsquoeacutepouser lrsquoInfante parce qursquoil est deacutejagrave uni agrave Inegraves le conflit en

preacutesence sera donc celui des inteacuterecircts drsquoEtat et le bonheur particulier

Dans le cas du Cardinal drsquoEspagne le conflit porte encore sur cette relation entre les

jeunes et les vieux entre tout ce qui symbolise lrsquoautoriteacute et ceux qui sont sous la tutelle

Cisneacuteros est le garant du pouvoir absolue il srsquoaffronte avec tous les courtisans dont le roi

Philippe est en tecircte Ses rapports conflictuels avec la reine sont drsquoun tout autre ordre parce

que eacutetant en opposition avec sa conception nihiliste il ne la rejette pas complegravetement car son

deacutesir est de se retirer dans un cloicirctre

Plusieurs conflits sont juxtaposeacutes dans cette piegravece un conflit continu dans lrsquoacircme du

cardinal entre la passion du pouvoir et la passion de la vie mystique laquo Il y a une exaltation

qui vient de Dieu Et il y a une exaltation qui vient de la terre Dois-je me reprocher la terre

quand depuis trente ans je nrsquoai cesseacute de faire servir la terre agrave Dieu Jrsquoai fait servir Dieu agrave la

terre et jrsquoai fait servir la terre agrave Dieuhellip raquo (II 3 p84) un conflit entre la reine et le cardinal

la reine voulant entraicircner ce dernier dans une retraite qui selon elle est fondeacutee sur le sentiment

133

du neacuteant laquo Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque chose qui est la mortraquo(II 3

p80) Pour le cardinal laquo Si nous ne faisons pas les choses dans la passion nous ne faisons

rienraquo(II 3 p83) Le conflit entre le cardinal et le neveu que le premier juge pusillanime et

qursquoil force agrave des tacircches de cour dont lrsquoautre a horreur laquo quand un gamin a peur de nager on

le jette agrave lrsquoeauraquo(I 7 p46) dit le monarque alors que son neveu affirme laquo Il y a des enfants

qursquoon jette agrave lrsquoeau pour qursquoils nagent et ils se noient [hellip] Et il ne faut pas non plus forcer les

gens dans les toutes petites choses sans neacutecessiteacute certaineraquo(I 7 pp46-47) Le neveu est

eacutegalement partageacute entre son respect et son affection et un certain sentiment drsquoinfeacuterioriteacute et

jalousie agrave son eacutegard laquo Don Luis ne hait pas son oncle Il lrsquoaime semble-t-il et surtout il

lrsquoadmire au point drsquoecirctre obseacutedeacute par lui Mais il est jaloux de lui Ce farouche vieillard lrsquoexalte

et lrsquoaigrit alternativement raquo (I 3 p 27)

La piegravece se noue deacutejagrave autour drsquoune requecircte rejeteacutee laquo Je vous demande une nouvelle

charge en place de celle que vous mrsquoavez donneacutee ici Je vous demande en grande gracircce de me

renvoyer agrave mon corps ou agrave un autre au fond des provincesraquo(I 5 p31) le moine rejette la

requecircte de Cardona laquo Il est pourtant assez notoire que jrsquoaccorde quelquefois ce qursquoon ne me

demande pas mais que je nrsquoaccorde jamais ce qursquoon me demanderaquo(I 5 p31) Lorsque

Cardona dit laquo Pardonnez-moi Mais vous mrsquoavez blesseacute au moment ougrave il fallait vous en

garder bien et vous le saviez Je suis un homme sensiblehellipraquo (I 8 p49) il vient de perdre une

petite fille de neuf ans donc encore sous le choc de cette mort quand le cardinal lui fait

lrsquoaffront de refuser sa requecircte il faut sous entendre quelque menace dans ces paroles

Georges srsquooppose agrave tout ce qursquoest Gillou ses goucircts sa faccedilon de srsquoexprimer son

eacuteducation tout cela ne coiumlncide pas avec ses principes Le veacuteritable conflit est celui de

lrsquohomme et de la femme autour de lrsquoeacuteducation drsquoun enfant car le pegravere rejette tout ce que son

fils aura acquis comme principes de vie qui sont le fait de la megravere laquo Je reconnais en toi les

passages de ta megravere comme on reconnaicirct la biche dans la forecirct agrave ses fouleacutees Tu reacutepegravetes

toujours quelqursquoun ou quelque chose Tu reacutepegravetes ta megravere Jamais rien de personnelraquo(III 1

p108)

Les qualiteacutes que Georges attend de son fils sont contraires agrave ce qursquoil est Lrsquoideacuteal de

grandeur de cet homme est au-dessus de ce que peut ecirctre son fils laquo Pour moi je vous le dis je

ne puis plus supporter que les gens un peu supeacuterieursraquo(III 3 p125) Il existe donc un conflit

entre deux conceptions du monde correspondant aussi agrave deux geacuteneacuterations comme nous lrsquoavons

deacutejagrave releveacute

134

Les conflits dans Fils de personne sont aussi multiples celui de Georges avec lui-

mecircme entre ses principe sa morale et son affection pour Gillou laquo Je suis pris entre

lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale qui est mienne morale qursquoil offusque et

contreditraquo(III 3 p131) le conflit entre Georges et Marie autour de lrsquoeacuteducation de leur fils

nrsquoest pas moindre mais il est un suppleacutement pour le premier il lrsquoagreacutemente parce qursquoil

constituera un preacutetexte dans le deacutenouement Lorsque Georges deacuteclare laquo Non seulement

Gillou nrsquoest pas drsquoun bon meacutetal mais il manque cruellement de geacutenialiteacute raquo (III 3 p117) ou

encore laquo Je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise qualiteacuteraquo(III 3 p 117) Marie deacutefend lrsquoenfant

avec ces arguments laquo On nrsquoest pas sot quand on a les notes qursquoil a et les feacutelicitations du

directeur en fin drsquoanneacuteeraquo(III 3 p120) laquo hellipmais cessez de vouloir modeler cette petite acircme

selon vos excentriciteacutes raquo(III 3 p124)

Le dernier conflit est entre le pegravere et le fils ils ne srsquoentendent pas parce qursquoils nrsquoont pas les

mecircmes valeurs lrsquoun est un enfant et lrsquoautre le parent laquo Tu me trahis en eacutetant ce que tu esraquo

(III 1 p103) accuse Georges de son cocircteacute Gillou reacuteagit exaspeacutereacute laquo Ah ccedila alors Y a de

lrsquoabus Tu nous embecirctes agrave la fin Jrsquoen ai marre moi Jrsquoen ai marre raquo (III 1 p109)

Alvaro est un feacuteru de la noblesse pour lui la pureteacute est la seule chose qui meacuterite son

deacutevouement tout ce qui est impure srsquooppose agrave son ideacuteal agrave savoir lrsquoEspagne entiegravere qui court agrave

sa perte agrave cause des conquecirctes ses compagnons de la chevalerie qui ne cherchent que la

richesse mateacuterielle sa fille agrave la quecircte du bonheur

Celle-ci vit un conflit en elle En reacutealiteacute cette piegravece (Le Maicirctre de Santiago) repose sur

les mouvements de Mariana Il y a un conflit qui oppose en elle Alvaro (son pegravere) et Jacinto

(son fianceacute) Il faut dire que Mariana fortement influenceacutee par lrsquoeacuteducation de son pegravere qui

procircne lrsquoisolement et la protection fera peser la balance du cocircteacute de celui-ci du fait que son acircme

est faccedilonneacutee agrave son image Degraves le deacutebut ougrave elle ne cesse de deacutefendre son pegravere on note les

signes drsquoun eacutechec du bonheur laquo Mon pegravere je ne veux que ce que vous voulez Comment


Alvaro est en conflit avec ses compagnons de la chevalerie qui veulent sa perte laquo Dire

que ce sont mes amis surtout qui sont acharneacutes pour que je me salisse Ne continuez pas Je

nrsquoirai pas au Nouveau Monderaquo(II 1 p74) Le veacuteritable conflit est celui drsquoune ideacuteologie celle

ougrave lrsquoargent est le nerf de la guerre deacutefendue par Bernal et les autres laquo La richesse en soi nrsquoest

pas un peacutecheacute Moi jrsquoai eacuteteacute riche pendant trois anneacutees agrave peu pregraves De lrsquoargent que mrsquoa rapporteacute

la vente de mes terres agrave Juncas Vous ne savez pas comme crsquoest bon drsquoavoir beaucoup

135

drsquoargent comme cela pacifie comme cela rend solide quelle confiance en soi cela donne

comme enfin on peut ecirctre soi-mecircme raquo(II 1 pp81-82)

Et celle de la pureteacute mateacuterialiseacutee dans le deacutepouillement la pauvreteacute laquo hellipJe veux ecirctre

plus pauvre encore Je ne veux pas qursquoon me deacutepouille de mon acircme Je ne veux pas ecirctre riche

vous entendez Je ne veux pas ecirctre riche Jrsquoaurais trop honteraquo(II 1 p80) La richesse

eacuteloignerait Alvaro de ses principes chers alors qursquoelle apporterait agrave Bernal la seacutecuriteacute pour son

fils les deux hommes se seacuteparent sur un malentendu

Lorsque les sœurs de Port-Royal disent non agrave la signature du formulaire elles srsquoattirent

le courroux de lrsquoautoriteacute et se mettent ainsi agrave sa merci laquo Signez ma fille signez ce

Formulaire qui nous mettra tous en paix Obeacuteissez agrave votre Archevecircqueraquo(p854) Dans Port-

Royal les scegravenes drsquoagocircn se multiplient lrsquoentretien entre sœur Franccediloise et la sœur Angeacutelique

entretien entre celle-ci et megravere Agnegraves disputes entre Angeacutelique et Flavie entretien entre sœur

Franccediloise et sœur Angeacutelique agrave la fin de la piegravece A cocircteacute de ces oppositions drsquoordre spirituel et

profond se placent les scegravenes ougrave les religieuses srsquoopposent agrave lrsquoArchevecircque Il y a ici opposition

entre les ecirctres laquo bas raquo attacheacutes aux biens mateacuteriels et temporels FlavieCisneros et les ecirctres

de qualiteacute qui vivent agrave un niveau supeacuterieur Angeacutelique Agnegraves Alvaro

Le theacuteacirctre de Montherlant joue de toutes les tensions qui deacutechirent les hommes Le

heacuteros est deacutechireacute entre sa volonteacute et celle drsquoune force supeacuterieure autoriteacute paternelle politique

religieuse Il met en scegravene une imbrication de sentiments et drsquoenjeux qui vont faire la trageacutedie

Ces relations conflictuelles posent lrsquoaction dans lrsquoaxe du deacutesir et de la conquecircte agrave travers

elles les personnages valorisent chacun leur dessein et srsquoacharnent agrave lrsquoacqueacuterir et agrave le deacutefendre

agrave travers des discussions conflictuelles

Les entretiens conflictuels et les deacutebats agonistiques

Les deacutebats conflictuels sont au cœur de lrsquoaction parce qursquoils entraicircnent un changement

de situation Lrsquoentretien entre la reine et le cardinal en est un exemple frappant Cette

conversation conflictuelle aura un impact sur le moine dont lrsquoesprit en restera impreacutegneacute

jusqursquoagrave la fin laquo Je nrsquoai jamais regretteacute que la submersion infinie La reine mrsquoa mis devant ma

part la plus profonde celle que je nrsquoose pas regarder parce qursquoelle me fait trop envieraquo(III 2

p100) Crsquoest en effet agrave cause des paroles de cette deacutemente que cet homme se sent plus

fragiliseacute Il a perdu son assurance crsquoest ce qui surprend Cardona laquo Jrsquoai quitteacute un homme plein

de vaillance et je retrouve un homme atteint Voilagrave lrsquoœuvre de la folleraquo(III 2 p106)

136

Tout ce qursquoavait alors affirmeacute Cisneacuteros pour prouver sa puissance et sa force srsquoeacutecroule

agrave preacutesent il nrsquoest plus eacutegal agrave lui-mecircme crsquoest ce que lui avoue Cardona laquoJe connaissais votre

secret vous me lrsquoavez avoueacute il eacutetait que vous aimiez drsquoecirctre haiuml Mais maintenant vous ne

lrsquoaimez plus que se passe-t-il raquo (III 2 p107) Et la transformation est lrsquoœuvre de la reine

Jeanne qui comme le dit le moine laquo Crsquoest parce qursquoelle mrsquoa fait entendre la voix de la veacuteriteacute

sortant de la bouche de la folieraquo (III 2 p99)

Il est passeacute de lrsquoaveuglement agrave la veacuteriteacute de lrsquoobscuriteacute agrave la lumiegravere comme un

prisonnier qui depuis son cachot ne fait qursquoeffleurer le monde Pareil agrave beaucoup de ses sujets

Cisneacuteros nrsquoavait pas jusqursquoalors compris ce qursquoil faisait Il envie mecircme la folie de son

interlocutrice qui est laquo au-delagrave du meacutediocre et du petit raquo (III 2 p100) Ce revirement du

moine est paradoxal compte tenu de ses positions anteacuterieures En effet le changement est

radical sa scheacutematisation permettrait de mieux le comprendre

Situation de deacutepart Cisneacuteros lrsquohomme au pouvoir

-Je ne souffre pas des hommes qui mrsquoinsultent

-Je suis comme un vieil arbre tout pointilleacute de coups de bec par les

pics il nrsquoen a pas perdu une goutte de sa force pour cela

-Je suis comme un fleuve que les enfants criblent de pierres et qui

continue

-La nature peut contre moi les hommes eux nrsquoont jamais rien pu de

seacuterieux contre moi mon autoriteacute est eacutetablie sur des fondements si

solides et jrsquoai si bien pris mes mesures contre tout ce qui pourrait

lrsquoeacutebranler qursquoil nrsquoest rien que je ne puisse supporter avec indiffeacuterence

-Je fais ce qursquoil faut pour qursquoon me haiumlsse et je remonte quand bon me

semble cette machine de haine

-On se tire toujours de lrsquoinextricable Jrsquoen suis un exemple

-Si jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion

et lrsquoEtat Si je nrsquoavais pas servi la religion et lrsquoEtat je serais mort il y a

vingt ans

Situation nouvelle la rencontre et entrevue avec la reine Jeanne

-Les ideacutees cela nrsquoest pas seacuterieux

137

-Lrsquoeacuteglise nrsquoa pas besoin de vos actes Le moulin tournera toujours avec

ou sans vous

-Dieu et Ceacutesar ensemble comment accordez-vous cela

-Etre habile agrave quatre-vingt-deux ans Ce nrsquoest pas sur son lit de mort

qursquoon doit deacutecouvrir la vaniteacute des choses crsquoest agrave vingt-cinq ans

comme je lrsquoai fait

-Il faut rester dans une cellule sur votre couchette les bras en croix

comme je le fais

-Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque chose qui est la

mort

-Aujourdrsquohui je suis du monde du rien

Situation finale Cisneacuteros est transformeacute

-Elle mrsquoa fait entendre la voix de la veacuteriteacute

-La reine a rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie

drsquoune tentation inassouvie

-Elle mrsquoa fait briller cette retraite que plusieurs fois jrsquoai prise et plusieurs

fois tenteacutee de prendre

-Je nrsquoai jamais regretteacute que la submersion infinie La reine mrsquoa mis devant

ma part la plus profonde

-Je voudrais me prosterner poser mon front contre la terre adorer Dieu ne

plus faire que cela

-Lrsquoindiffeacuterence aux choses de ce monde est toujours une chose sainte

-Une preacutesence mrsquoeacutecorche et la solitude me fait peur

-Vous dites agrave preacutesent que votre esprit est eacutetranger agrave votre œuvre Mais crsquoest

par ce que vous faites que vous existez Si vous aviez cesseacute de faire il y a

longtemps que vous auriez cesseacute drsquoexister Vous lrsquoavez reconnuhellip en

drsquoautres temps je veux dire avant-hier

Telle est lrsquoarchitecture de cette piegravece le scheacutema drsquoun effondrement La piegravece maicirctresse

eacutetant ce discours antagoniste entre Cisneacuteros et la reine au deuxiegraveme acte et qui le fait passer

138

drsquoun eacutetat drsquohomme fort agrave celui drsquoun homme atteint par les mots et par lrsquoacircge Ce deacutebat capital a

modifieacute ce personnage et a contribueacute agrave sa chute

Parce que lrsquoaction est inteacuterieure chez Montherlant ses personnages vivent un

changement tout aussi inteacuterieur Cisneacuteros agrave cause du trouble dans lequel lrsquoa mis la reine se

retrouve transformeacute affaibli Il avoue laquo Jrsquoai veacutecu quatre-vingt-deux anneacutees jrsquoen ai existeacute

neuf Crsquoest cela que mrsquoa rappeleacute la reineraquo (III 2 p101)

Le vieil homme reconnaicirct qursquoil a passeacute son temps agrave faire des choses qui ne

correspondaient pas agrave sa volonteacute Il se plaint drsquoavoir trahi Dieu parce qursquoil ne lui aura servi

que les neuf anneacutees de sa vie car la part de lui qui lrsquoaspire le plus et pourtant qu il nrsquoarrive

pas agrave atteindre est cette adoration de Dieu la submersion infinie Il faut cependant souligner

que ce changement est temporaire car quand lrsquoappel agrave la retraite lui sera imposeacute il en mourra

Lrsquohomme invulneacuterable qui au deacutepart clamait ecirctre insensible aux affronts commence agrave

succomber avec les propos de Jeanne puis avec la destitution du roi

Le passage de lrsquohomme puissant agrave lrsquohomme faible est radical dans cette piegravece Il est agrave

preacutesent atteint par ses semblables alors qursquoil affirmait le contraire de lrsquoassurance il passe agrave

lrsquoinquieacutetude Ce mouvement inteacuterieur de son esprit deacutecrit lrsquoaction de la piegravece Tout comme

lrsquoest le changement opeacutereacute en Cardona qui au deacutepart est deacutecrit comme eacutetant mou et

pusillanime agrave la fin il finit par trahir son oncle chez le roi comme lrsquoavait preacutedit

lrsquooncle laquo Sans cesse il y a quelqursquoun drsquoici qui me deacutenonce au roi comme un eacutecolier

fautifraquo(I 6 p36) et aussi Alvaro laquo La trahison est toujours sous notre toit et pas seulement agrave

la cuisine comme on le ditraquo(II 1 p84) Montherlant deacutecrit ainsi en preacutesentant les

personnages aux comportements fluctuants les mouvements qui sont existants chez lrsquohomme

passant de lrsquoange agrave la becircte ou inversement

Les deacutebats conflictuels dans Fils de personne sont drsquoabord ceux entre Georges et son

fils (III 1) au sujet de la mauvaise qualiteacute de ce dernier et de lrsquointoleacuterance du premier laquo Tout

est deacutefendu Il y a un mois tu nous as deacutefendu drsquoaller au Havre Maintenant on ne peut plus

lire le journal On ne peut pas eacutecouter la radio On ne peut plus jouer aux cartes Tu as fait une

scegravene agrave maman parce que je jouais tous les soirs avec elle agrave la belote raquo (III 1 p102)

Le conflit est permanent entre le pegravere et le fils agrave cause de leur divergence drsquoaspirations le

premier pense que son fils srsquointeacuteresse aux choses sans inteacuterecirct il voudrait former son fils pour

qursquoil soit un enfant de laquo qualiteacute raquo crsquoest-agrave-dire

- qui ne dit pas agrave son pegravere laquo Tu ne trsquoes pas fait avocat pour gagner de lrsquoargent raquo

139

- qui nrsquoessuie pas ses souliers dans les rideaux drsquoune villa loueacutee

- qui ne dit pas drsquoun meacutedecin laquo il doit venir puisque nous le payonsraquo

- qui ne dit pas drsquoune assistante sociale qursquoelle est laquo une poire raquo

- qui ne confond pas intelligence et meacutemoire

- qui ne lit pas nrsquoimporte quoi et ne srsquoadonne pas agrave nrsquoimporte quel jeu

Mais Gillou nrsquoest pas reacuteceptif agrave cette eacuteducation crsquoest ainsi que son pegravere las commence agrave

renoncer laquo Je suis las drsquoessayer de te faire sentir des choses que tu devrais sentir de toi-

mecircme Las de me donner du mal pour quelqursquoun qui sans cesse me trahitraquo(III 1 p103) En

reacutealiteacute Georges ne dissimule plus son irritation pour son fils

Ces entretiens conflictuels entre le pegravere et le fils annoncent le troisiegraveme acte (III 3) dans

lequel Marie affronte Georges Ce dernier accusant la femme sur la mauvaise eacuteducation de

leur fils laquo je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise qualiteacuteraquo(III 3 p116) reccediloit des reacutepliques

incisives sur son manque de responsabiliteacute en refusant drsquoadapter son ideacuteal agrave celui de son

fils laquo Au lieu drsquoexiger toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels qursquoils

sontraquo(III 3 p125) Marie ne parvient pas malgreacute son sens de la repartie agrave convaincre son

ancien amant sur la neacutecessiteacute drsquoattendre que Gillou soit sorti de la confusion du jeune acircge

pour ecirctre jugeacute laquo Je ne suis pas un pegravere je suis un homme qui choisitraquo(III 3 p124) dit-il

signifiant ainsi son renoncement

Cependant le veacuteritable conflit se passe dans sa conscience Il est pris entre le sentiment

qursquoil a pour son fils et sa morale que celui-ci offusque et contredit ses tourments se lisent

dans ses propos laquo Ah Marie je souffre de lui Je lrsquoaime et je voudrais lrsquoestimer autant que

je lrsquoaime et je ne peux pasraquo (III 3 p130)

Le long monologue qui termine le troisiegraveme acte semble ecirctre un eacutechange entre pegravere et

fils un eacutechange verbal agrave cœur ouvert dans lequel Georges fait part agrave son fils de ses attentes

de ses sentiments de leurs relations mais lrsquoenfant donne lrsquoimpression de ne pas comprendre

laquo Tu es passeacute du domaine merveilleux de ceux en qui jrsquoai toute confiance au domaine si

banal de ceux dont je me meacutefie un peu Crsquoest dur de te dire cela mais je te le dis Il faut

mettre le feu aux broussailles de la lande tout brucircler et peut-ecirctre qursquoensuite sur la terre

nuehellipraquo (III 4 p134)

140

Probablement Georges redoute que son fils le juge agrave son tour le moment venu crsquoest

dans ce sens que Paul Ginestier215 affirme laquo Ainsi sous le couvert des paroles heacuteroiumlques le

grand avocat fait devant nous par crainte du verdit de son fils un nouvel acte de deacutemission et

de lacirccheteacuteraquo Georges est conscient en effet qursquoil ne pourra ecirctre un pegravere exceptionnel il sait ce

que sera demain laquo Parce que je vois ce qui sera plus tard Parce que je vois devant moi plus

tard aussi preacutecis que si crsquoeacutetait du passeacute tout ce que je ne ferai pas pour toiraquo(III 4 pp134-

135) Pour lui il faut tout deacutetruire pour reconstruire comme Alvaro preacuteconisait la ruine de

lrsquoEspagne

Les personnages montherlatiens considegraverent lrsquoamour comme un signe de faiblesse

crsquoest ainsi que ce pegravere estime avoir perdu son eacutequilibre psychologique pleurer pour son fils

est une marque de lrsquoaffection qursquoil a envers lui mais Georges se sent faible pour cela laquo Mon

fils est pour moi une cruelle eacutepreuve Ma part la meilleure et mon moi profond sont par lui

opprimeacutes raquo (III 3 p112)

Gillou est un obstacle au bonheur de son pegravere il est mecircme la raison de sa tristesse le

deacutepart de cet enfant entraicircnerait la fin du malentendu comme le sera la mort drsquoInegraves dans La

Reine morte Crsquoest pour fuir ce trouble dans lequel le plonge la preacutesence de Gillou que

Georges se bat Lrsquoantinomie entre sa volonteacute et sa passion est solide il voudrait aimer son

fils comme il se doit mais ne peut reacuteussir agrave accorder sa passion de la qualiteacute ses principes agrave la

reacutealiteacute de son fils laquo Je le sais je devrais trsquoaimer davantage Mais comment tandis que je te

vois si indigne Trsquoaimer davantage quelquefois je le crois possiblehellipraquo (III 4 p133)

Georges a trancheacute parce que son fils ne lrsquoa pas eacutecouteacute dans son discours fleuve (III 4)

et crsquoest la raison pour laquelle il le laissera partir Il a enfin trouveacute le motif mais on sait deacutejagrave

que les jeux eacutetaient faits degraves le deacutepart crsquoest ce qursquoil voulait mais nrsquoosait pas se deacutecider

Si le deacutebat agonistique entre Marie et Georges ne produit aucun effet particulier (Le

pegravere est le mecircme il aime son fils mais ne veux accepter qursquoil ne soit pas ce qursquoil attend de

lui) la discussion qursquoil aura avec son fils mecircme srsquoil est un discours soliloque donnera une

solution au pegravere crsquoest lui qui le deacutetermine agrave lrsquoideacutee deacutefinitive de la seacuteparation Au deacutepart

crsquoeacutetait une eacuteventualiteacute partie de la volonteacute de Marie et objecteacutee par Georges mais agrave ce niveau

crsquoest deacutecideacute laquo Eh bien Mon ami voilagrave qui simplifie les choses Degraves lundi agrave Marseille je

commence les deacutemarches pour votre laissez-passer [hellip] Et maintenant jrsquoai renonceacute raquo (III 4

p137)


141

Agrave la premiegravere requecircte de deacutepart pour Paris de Marie Georges deacutesespeacutereacute est precirct agrave les

laisser partir mecircme si Marie constatant son chagrin fait un revirement mais le pegravere eacuteprouveacute se

sent faiblir laquo La preuve est acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc

qursquoil srsquoen aille et que ce long malentendu prenne finraquo (I 4 p50)

Dans le deacutecouragement il accepte lrsquoideacutee de la seacuteparation et y trouve drsquoailleurs par

deacutepit un inteacuterecirct la fin de ses tourments Marie montrera son instabiliteacute en renonccedilant agrave cette

penseacutee Un acte plus loin apregraves avoir reccedilu une carte de son amant du Havre elle change de

destination laquo Avoue que ta megravere srsquoest mis maintenant Le Havre dans la tecircte et que crsquoest elle

qui trsquoenvoie me tacircterraquo(II 4 p91) Georges ne se laissera pas faire et objectera un non

cateacutegorique surprenant plus drsquoun parce qursquoon srsquoattendait agrave le voir capituler une fois de plus

laquo Il paraicirct qursquoil y a une ideacutee du Havre qui flotte dans lrsquoair Mais je serai tregraves ferme lagrave-dessus

[hellip] Vous nrsquoirez pas au Havre Vous ne pourriez y aller que gracircce agrave moi raquo (II 5 p92)

Le changement drsquoattitude est saisissant de la passiveteacute il passe agrave lrsquoaction usant par le

chantage le but eacutetant de jouer son rocircle de pegravere qui protegravege son fils laquo Mais je serai tregraves ferme

lagrave-dessus Paris encore agrave la rigueurhellip Mais Le Havre Avec les avions les risques de

deacutebarquement [hellip] Vous nrsquoirez pas au Havreraquo(II 5 p92) Malgreacute la meacutediocriteacute de celui-ci

et le fait qursquoil le rebrousse et lrsquoattriste Georges deacutecide enfin de prendre les choses en main

pour une fois ses paroles sont celles drsquoun pegravere La situation ne restera pas ainsi puisqursquoau

troisiegraveme acte son exaspeacuteration et son deacutesespoir auront atteint leur paroxysme il ne trouve

plus la force de continuer alors sur un eacutegarement de son fils sur une veacuteriteacute non deacutevoileacutee agrave

temps il deacutecide de les laisser partir

Il convient eacutegalement de relever qursquoagrave la fin il donne agrave son fils lrsquooccasion de se racheter

en lui deacutevoilant les motifs du deacutepart de Marie Dabord Gillou refuse mais il finit quand

mecircme par trahir sa megravere Cette nouvelle situation ne changera pas les eacuteveacutenements car la

seacuteparation sera effective

Les trois personnages centraux de cette piegravece sont dans une situation agonistique

permanente Ce qui a pour conseacutequence la modification des eacutetats mentaux des diffeacuterents

protagonistes

Georges au deacutepart semble assez deacutemuni agrave lrsquoendroit de son fils mais les perpeacutetuelles

jeacutereacutemiades de son ancienne compagne le poussent agrave prendre les choses en main du moins La

veacuteritable faiblesse de cet homme en reacutealiteacute reacuteside dans ses passions sa passion de la rigueur

142

de la tendresse de la douleur En cela lrsquoaction devient eacutevidente parce qursquoelle est inheacuterente agrave la

passion

En effet pour ce qui est de ce dernier personnage comme drsquoailleurs pour tous les

personnages passionneacutes de Montherlant il srsquoappuie sur lrsquoobjet de sa passion comme un

tremplin pour agir et se libeacuterer les deacutefauts de lrsquoenfant poussent le pegravere agrave se deacutelivrer de lui

crsquoest dans ce sens que Montherlant216 affirme laquo Dans ce que jrsquoeacutecris il y a toujours quelqursquoun

qursquoon envoie par-dessus bord sur un jugement de valeur apregraves lrsquoavoir aimeacute plus ou moins

longtemps raquo Il y a un dynamisme de la passion qui engendre effort et action crsquoest par passion

que cet homme agit comme rappelant les propos de Cisneacuteros laquo Si nous ne faisons pas les

choses dans la passion nous ne faisons rien raquo(CE II 3 p83)

La notion grecque drsquoagocircn permet selon Andreacute Blanc217 de comprendre la structure

profonde des piegraveces de Montherlant Il srsquoagit du deacutebat entre deux personnages principaux qui

amegravene geacuteneacuteralement un changement de situation

Lrsquoagocircn dans La reine morte se situe dans presque toute la piegravece Les deacutebats

drsquoaffrontement se succegravedent Au premier acte le roi srsquoaffronte avec son fils puis avec Inegraves

Ces affrontements du premier acte posent les desseins de ces personnages comme une volonteacute

absolue

Lrsquoaffrontement avec Pedro part drsquoune rancœur accumuleacutee depuis des anneacutees En effet

une incompreacutehension srsquoest installeacutee entre les deux homme agrave aucun moment il ne srsquoest eacutetabli

une reacuteelle discussion entre eux car tout les seacutepare laquo Je ne sais jamais que lui dire mais

aujourdrsquohui je le saisraquo(I 2 p24) Parce que Pedro deacutecline un mariage qui devrait raffermir la

force du Portugal il ravive tout le ressentiment jusque lagrave enfoui en lui En effet il a aimeacute cet

enfant qui a combleacute le manque causeacute par la mort de sa femme et lrsquoentreacutee de son aicircneacutee dans les

ordres laquohellipBeacutebeacute je lrsquoavoue vous ne me reteniez guegravere Puis de cinq agrave treize ans je vous ai

tendrement aimeacute La Reine votre megravere eacutetait morte bien jeune Votre fregravere aicircneacute allait tourner agrave

lrsquoheacutebeacutetude et entrer dans les ordres Vous me restiez seulraquo(I 3 p25) A cet amour srsquoest

greffeacute lrsquoespoir de se reconnaicirctre en ce fils qui serait un jour son successeur mais la deacuteception

est forte agrave lrsquoadolescence laquo A quatorze ans vous vous eacutetiez eacuteteint vous eacutetiez devenu

216 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes de Fils de personne Op Cit p266


143

meacutediocre et grossierraquo(I 3 p25) Se deacutetournant de lui lrsquoamour a ceacutedeacute la place au meacutepris laquo Je

vous reproche de ne pas respirer agrave la hauteur ougrave je respireraquo(I 3 p27)

La preacutesence drsquoInegraves ne fera que raviver la blessure encore pas cicatriseacutee laisseacutee par la

meacutediocriteacute de Pedro laquo Mes paroles avaient lrsquoair de passer agrave travers vous comme agrave travers un

fantocircme pour srsquoeacutevanouir dans je ne sais quel monde depuis longtemps deacutejagrave la partie eacutetait

perdue Vous ecirctes vide de tout et drsquoabord de vous-mecircmeraquo(I 3 p27) Ces paroles du pegravere

rappellent celles de Georges agrave son fils laquo Le terrain est mauvais Je le sens Tout le crieraquo(III

3 p113) les parents dans les deux piegraveces rompent toute relation avec leur progeacuteniture parce

que leur amour a besoin drsquoestime Montherlant peint des personnages qui ont du chagrin et de

la rancœur agrave lrsquoeacutegard de lrsquoecirctre aimeacute vainement appeleacute vers une qualiteacute drsquoacircme qui le rendrait

effectivement estimable

Lrsquoattaque incisive de Ferrante le pousse agrave humilier son fils lorsqursquoil preacutesente lrsquoInfante

comme le modegravele de fils qursquoil aurait voulu avoir laquo Elle est le fils que jrsquoaurais ducirc avoirraquo(I 3

p29) En effet les qualiteacutes que Ferrante attend en son fils et qui lui manquent cruellement il

les retrouve chez cette jeune fille qui a de lrsquoambition politique et un souci de grandeur laquo Elle

nrsquoa que dix-sept ans et deacutejagrave son esprit viril suppleacuteera au vocirctre [hellip]Elle est brusque profonde

singuliegravere hellipraquo (I 3 p29)

Ferrante attend que son fils sacrifie son amour pour la raison drsquoEtat laquo Vivre en partie

avec lrsquoInfante et en partie avec Inegraveshellip Vivre deacutechireacute entre une obligation et une affectionhellipraquo

(I 3 p30) Ne comprenant pas sa preacutefeacuterence pour une femme celui-ci lui reacutepond laquo Jrsquoai

quarante anneacutees peut-ecirctre agrave vivre Je ne serai pas fou Je ne les rendrai pas de mon plein greacute

malheureuses alors qursquoelles peuvent ne pas lrsquoecirctreraquo(I 3 p31) Lrsquoamour pour Pedro est

prioritaire agrave une tacircche politique comme le lui rappelle son pegravere laquo Gouverner vous est odieuxraquo

(I 3) or pour son pegravere ce nrsquoest qursquoun vice

Cette relation de meacutesentente entre ces deux personnages srsquoexplique aussi par les

tendances profondes de chacun Pedro veut eacuteviter de reproduire le tableau drsquoune enfance

solitaire priveacutee de la tendresse de ses parents qui fut la sienne agrave cause du trocircne laquo Une

femme un enfant les former les rendre heureux leur faire traverser ce passage de la vie avec

un bonheur qursquoils nrsquoauraient pas eu sans vous est-ce que cela aussi ce nrsquoest pas

important raquo(I 3 p31) la reacuteponse serait certainement neacutegative car Ferrante dit agrave son

fils laquo Etranges paroles ougrave nrsquoapparaissent jamais ni Dieu ni le royaume alors que vous ecirctes

chreacutetien et demain serez roiraquo(I 3 p31) En effet la vie pour ce roi se reacutesume au pouvoir au

144

combat de ce fait il ne peut comprendre lrsquoexigence de pureteacute de son fils laquo Crsquoest entendu il

me plaicirct qursquoil y ait un peu de boue chez les ecirctres Elle cimente [hellip] Je ne pourrais ecirctre

drsquoaccord longtemps avec quelqursquoun qui serait tout limpideraquo(II 2 pp71-72)

Cette scegravene qui eacutetablie la meacutesentente profonde entre Pedro et son pegravere fonde tout le

drame La deacutechirure du lien pegravere-fils est assez eacutemouvante Les deux hommes qui nrsquoont jamais

rien eu agrave se dire parce qursquoils nrsquoont rien en commun se retrouvent une fois seulement dans la

piegravece pour justifier en deacutefendant chacun sa position lrsquoun deacutefend une cause qui est celle de

lrsquoEtat et de lrsquoEglise lrsquoautre parle drsquoamour et de famille

La scegravene cinq du premier acte est aussi une scegravene drsquoopposition En effet apregraves srsquoecirctre

heurteacute agrave lrsquoobstination de Pedro le roi sera face agrave un obstacle drsquoapparence insurmontable Inegraves

Si la premiegravere confrontation est resteacutee statique parce que chacun demeure sur ses positions

celle-ci est assez dynamique le roi va deacutecouvrir le mariage il y a donc un progregraves La scegravene

commence sur un entretien courtois laquo Ainsi donc vous voici dona Inegraves devant moi Votre

renommeacutee mrsquoavait preacutevenu en votre faveur Votre air votre contenance jusqursquoagrave votre

vecirctement tout me confirme que vous ecirctes de bon lieuraquo(I 5 p42) On deacutecouvre le roi sous un

aspect galant et aimablement taquin Il ironise sur la cour et les grands pour la mettre en

confiance laquo La cour est un lieu de teacutenegravebres Vous y auriez eacuteteacute une petite lumiegravereraquo(I 5 p41)

Le roi a su habillement provoquer la franchise drsquoInegraves laquo Soyez toujours vrai avec moi vous

nrsquoaurez pas agrave vous en repentir raquo(I 5 p44) qui se laisse aller agrave lrsquoeacutevocation de ses

amours laquo Le jour ougrave je lrsquoai connu est comme le jour ougrave je suis neacuteeraquo(I 5 p44)

Lorsque le roi fait la proposition drsquoune solution raisonnable qursquoil appuie drsquoune menace

voileacutee la scegravene prend un tournant laquo Je ne vous demande pas de rompre avec Pedro Je vous


royaume Cela peut vous ecirctre dur mais il le faut [hellip] Faites-le donc sous peine de mon

deacuteplaisir et vous souvenant que toute adheacutesion qursquoon me donne grandit celui qui me la

donneraquo (I 5 pp45-46-47)

Lrsquoannonce du mariage du prince reacuteveacutelation faite par Inegraves et qui constitue un coup de

theacuteacirctre pour les protagonistes non pour le spectateur qui a eacuteteacute auparavant mis au courant par

les propos de Pedro agrave la scegravene quatre provoque un bref eacuteclat brutal de colegravere chez le

roi laquo Ah malheur malheur Marieacute et agrave une bacirctarde Outrage insenseacute et mal irreacuteparable

car jamais le pape ne cassera ce mariage au contraire il exultera de me voir agrave sa merciraquo(I 5

145

p47) Le roi reacuteagit en ordonnant lrsquoarrestation de son fils laquo Allez allez en prison En prison

pour meacutediocriteacuteraquo(I 6 p50) Cette scegravene eacutetablit deacutefinitivement la rupture du roi et du prince

Degraves le deuxiegraveme acte il y aura un affrontement plus cordial entre Inegraves et Ferrante La

premiegravere ayant pour ambition de ramener le second agrave sa cause alors que le roi compte sur elle

pour que son fils lui revienne laquo Jrsquoai agrave obtenir deux choses Drsquoabord que le Pape annule votre

mariage [hellip] Ensuite il me faut amener don Pedro agrave accepter drsquoeacutepouser lrsquoInfante si Rome

annule Pouvez-vous mrsquoy aider raquo(II 3 p79) Mecircme srsquoil y a menace dans lrsquoair le dialogue

reste assez cordial

Jean de Beer note justement lrsquoimportance et le caractegravere conflictuel de ce dialogue

entre Inegraves et Ferrante laquo Le dialogue Inegraves-Ferrante loin drsquoecirctre une conversation est agrave la fois

un combat et une course de vitesse entre deux personnages eacutegalement menaceacutes de mort ils

srsquoeacutecoutent agrave peine lrsquoun lrsquoautre parce qursquoils entendent le destin qui les aspire et chacun sur son

terrain lutte pour son droit agrave la viehellip raquo218

Le destin drsquoInegraves conditionne celui de Ferrante dans la mesure ougrave srsquoeacutetant lieacute drsquoaffection

pour elle et ne sachant pas trop pourquoi il la tue laquo Pourquoi est-ce que je la tue Il y a sans

doute une raison mais je ne la distingue pasraquo(III 7 p143) La tension creacuteeacutee par ce meurtre

va entraicircner sa mort A lrsquoissue de la discussion ou de lrsquoentrevue deux morts vont srsquoopposer la

reine qui sera couronneacutee agrave titre posthume et le roi seul presque deacutechu

Inegraves et lrsquoInfante srsquoaffrontent aussi dans cet acte mais lrsquoeacutechec de lrsquoargumentation de la

princesse pose Inegraves en supeacuterioriteacute oratoire faisant aussi preuve drsquoune force de caractegravere et

drsquoun orgueil laquo Non Non je ne peux plus ecirctre autre part qursquoagrave cocircteacute de lui Nrsquoimporte quelle

condition mecircme la plus miseacuterable pourvu qursquoil ne me quitte pas Et srsquoil le faut mourir avec

lui ou pour lui [hellip] Je nrsquoai pas eacuteteacute faite pour lutter mais pour aimerraquo(II 5 pp99-100) De

mecircme Ferrante sort vaincu de son entretien avec son conseiller Egas Coelho parce qursquoil ne

reacuteussit pas agrave percer son secret laquo Un jour vous serez vieux vous aussi Vous vous relacirccherez

Vos secrets sortiront malgreacute vous raquo (II 2 p72)

Le dernier acte preacutesente un conflit verbal deacutejagrave commenceacute entre Inegraves et Ferrante Le roi

commence par des lamentations il se plaint de son malaise drsquohomme politique de sa maladie

de sa fatigue puis il lui fait part de sa fatigue due agrave la situation actuelle crsquoest-agrave-dire son

mariage de ses heacutesitations laquo Ne soyez pas surprise Jrsquoaime me confesser aux femmes Crsquoest

218 Jean de Beer citeacute par Paul Ginestier Montherlant Paris Seghers 1973 p20

146

un penchant que jrsquoai Je dois aussi chercher agrave faire croire que je sens encore quelque chose

alors que je ne sens plus rien Le monde ne fait plus que mrsquoeffleurerraquo(III 6 p127) Inegraves de

son cocircteacute avoue enfin sa grossesse ce qui pousse le roi agrave la faire exeacutecuter laquo O mon Roi je ne

vous abandonnerai pas parce que vous dites la veacuteriteacute mais au contraire moi aussi je vous

dirai enfin la veacuteriteacute totale que jrsquoai un peu retenue jusqursquoici [hellip] un enfant de votre sang se

forme en moiraquo(III 6 p131)

Le veacuteritable agocircn dans cette piegravece du moins celui qui conduit veacuteritablement lrsquoaction

est dans les entretiens entre Ferrante et Inegraves A travers eux les secrets sont deacutevoileacutes

permettant aux personnages de se deacutecider agrave agir Crsquoest lrsquoannonce de la grossesse qui deacutecide

Ferrante heacutesitant agrave faire assassiner Inegraves laquo En voilagrave assez avec cet enfant Vous mrsquoavez eacutetaleacute

vos entrailles et vous avez eacuteteacute chercher les miennes Vous vous ecirctes servie de votre enfant agrave

venir pour remuer mon enfant passeacute Vous avez cru habile de me faire connaicirctre votre

materniteacute en ce moment et vous avez eacuteteacute malhabileraquo(III 6 p139)

Alvaro et Bernal dans le Maicirctre de Santiago sopposent aussi au deuxiegraveme acte Ils font

eacutetat de leurs divergences dans un affrontement verbal qui reste amical Bernal srsquoappuie sur les

sentiments drsquoAlvaro pour sa fille afin qursquoil accepte sa proposition mais ce dernier reste

deacutetermineacute agrave sa volonteacute de retirement Bernal veut pousser Alvaro agrave acqueacuterir la richesse pour le

bien de son fils laquo Allez passer seulement deux ans seulement un an au Nouveau Monde

vous en revenez richeraquo(II 1 p73) mais don Alvaro malgreacute tous les arguments de son ami

rejette cette proposition laquohellip Vous me parlez drsquoargent et crsquoest agrave cause de votre fils Je serai

brutal agrave mon tour vous ne le ceacutedez que contre son pesant drsquoor Et moi je devrais me parjurer

agrave cause de ma filleraquo(II 1 p77)

La scegravene entre Alvaro et Soria est aussi deacuteterminante parce qursquoelle pourrait produire un

changement dans lrsquoattitude du premier En effet il est sur le point drsquoaccepter la mission si elle

est une proposition du Roi laquo Je demande agrave reacutefleacutechirraquo(III 3 p118) Apregraves un non agrave ses

compagnons et un autre non agrave Bernal Alvaro penche pour un laquo Je vais reacutefleacutechir raquo qui signifie

qursquoil est sur le point de ceacuteder

Lrsquoentretien conflictuel entre Cisneacuteros et la reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne

nrsquoaboutit agrave priori agrave rien parce qursquoelle se met agrave danser pourtant ses paroles se sont impreacutegneacutees

dans lrsquoesprit du cardinal lui asseacutenant un premier coup laquo La reine a rouvert en moi cette plaie

jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie [hellip] La reine mrsquoa mis devant ma

147

part la plus profonde celle que je nrsquoose pas regarder parce qursquoelle me fait trop envie raquo (III 2

p100)

Lorsque apregraves avoir tenu tecircte au Reacutegent qui tente de la contenir ou de la raisonner

pantelante elle quitte la scegravene on est assureacute que le vieillard reconnaicirct en elle quelqursquoun de sa

propre trempe Il a pour elle une sorte drsquoadmiration tout en eacuteprouvant du meacutepris pour la

passion agrave laquelle elle srsquoest livreacutee et qui la rend aussi meacuteprisable que tant de ses consoeurs

selon Montherlant Elle ne reparaicirctra plus

Trois actes dans Fils de personne figurent lrsquoagocircn Le deacutebat agonistique entre Marie et

Georges porte en premier lieu sur la question de la volonteacute de Marie de quitter Cannes pour

Paris Georges cegravede agrave ce caprice de la dame par deacutesespoir parce que son fils manque de

volonteacute propre et parce qursquoil preacutefegravere rester avec sa megravere laquo Votre fils deacutesire rentrer avec vous

agrave Parisraquo(I 4 p41) Le laquo votre fils raquo que prononce Georges est une faccedilon pour lui de se

deacutetacher deacutejagrave de cet enfant qui lui a donneacute la preuve selon lui qursquoil est plus attacheacute agrave sa

megravere laquo A quoi bon Le mal est fait La preuve est acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave

moiraquo(I 4 p50)

Cette prochaine seacuteparation annonceacutee perturbe intenseacutement Georges qui se sent

deacuteseacutequilibreacute laquo Jrsquoen ai le cœur briseacuteraquo(I 4 p41) Cette tristesse que Marie perccediloit en Georges

et qui le fait pleurer eacutemeut la dame qui revient sur son deacutesir de partir laquo Les femmes meacuteprisent

peut-ecirctre les hommes qursquoelles voient pleurer agrave cause drsquoelles Mais non ceux qursquoelles voient

pleurer agrave cause de leur enfantraquo(I 4 p53)

Degraves qursquoil apprend de Marie qursquoelle souhaite partir agrave Paris avec leur fils Gillou et

surtout agrave cause de lrsquoattitude deacutesinvolte de ce dernier Georges est deacutestabiliseacute Cette douleur

qursquoil ressent provoque en lui une panique car il aime son fils et a peur des reacutepercussions de cet

amour sur son eacutequilibre en geacuteneacuteral Lrsquointeacuterecirct dramatique de cette scegravene est qursquoelle nous

preacutesente la faiblesse de Georges crsquoest son fils son amour passionneacute pour lui Lrsquohomme

confiant et sucircr de lui du deacutebut se reacutevegravele avoir aussi une faiblesse laquo Souvent agrave ceci ou agrave cela

vous mrsquoavez entendu reacutepondre laquo Je nrsquoai pas de ces faiblessesraquo en ce moment je lrsquoavoue je

suis faible [hellip] Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peineraquo(I 4 p50)

Ces propos eacutetablissent le fait que Georges nrsquoest plus un homme libre depuis qursquoil a

accepteacute son fils dans sa vie La preacutesence de cet enfant est donc un obstacle agrave sa liberteacute parce

qursquoil lrsquoaime et de ce fait tout ce que peut faire Gillou lrsquointerpelle physiquement

148

eacutemotionnellement mateacuteriellement etc laquo Je trsquoaimerais bien peu si je ne faisais pas attention

agrave tout ce que tu disraquo(II 4 p83)

Le tecircte-agrave-tecircte conflictuel du deuxiegraveme acte permet agrave lrsquoaction drsquoavancer apregraves une

discussion entre pegravere et fils toujours orienteacutee vers la meacutediocriteacute de ce dernier laquo Mais il y a

des fois ougrave tu es becircte vraiment Avec ta faccedilon mesquine de voir les choses ton adoration des

fausses valeurs et ton animositeacute instinctive contre les vraies cette sorte de mauvaise qualiteacute

qui perce trop souvent en toihellip raquo (II 4 p83) Georges est mis au courant de la nouvelle

destination de Marie cette information sera la cause de la discussion houleuse qui va suivre

entre le pegravere et la megravere de lrsquoenfant laquo Tu mens mal on ment mal quand on ment au profit

drsquoun autre que soi Eh bien je trsquointerdis ce rocircle drsquointermeacutediaire Ma parole si ta megravere nrsquoeacutetait

pas une personne tranquille je finirais par croire qursquoil y a quelque insaniteacute romanesque dans sa

rage de srsquoen aller drsquoici Mais la question du Havre si question il y a va ecirctre rapidement

reacutegleacuteeraquo(II 4 p91)

Georges ignore en effet jusque lagrave les veacuteritables motivations de Marie son fils les lui

cache aussi ce nrsquoest que plus tard que ce dernier les reacutevegravelera agrave son pegravere Le conflit verbal du

pegravere et de la megravere au troisiegraveme acte viendra tendre drsquoavantage la situation qui paraissait avoir

pris un peu de calme

Georges critique Gillou et Marie le deacutefend Les deux parents sont en opposition sur

lrsquoeacuteducation et la qualiteacute de leur fils Alors que le pegravere se deacutecourage de la mauvaise qualiteacute du

garccedilon laquo Mon fils est pour moi une cruelle eacutepreuve Ma part la meilleure et mon moi profond

sont par lui opprimeacutes [hellip] Moi qui aime tant lrsquoenfance il arrive que lrsquoenfance agrave travers lui

me fasse horreur Un enfant et crsquoest le mien me fait honte pour lrsquohommeraquo(III 3 p112) la

megravere srsquoappuie sur lrsquoacircge de lrsquoenfant qui ne permet pas de le juger ni de deacutesespeacuterer laquo Des

reacuteflexions et des reacuteactions de gosse qursquoil est absurde de prendre au seacuterieuxraquo(III 3 p113)

Si Marie est une megravere qui comprend son enfant et qui lrsquoaccepte tel qursquoil est Georges

lui est un homme qui choisit laquo Vous avez raison je ne suis pas un pegravere Je suis un homme

qui choisitraquo(III 3 p124) celui qui choisit des gens supeacuterieurs laquo Jrsquoai fait en sorte toute ma

vie de nrsquoavoir pas ou presque pas drsquoimbeacuteciles autour de moi Je ne commencerai pas agrave en

avoir avec mon filsraquo(III 3 p125) drsquoougrave son deacutesespoir drsquoavoir un enfant qui soit de mauvais

meacutetal et manquant cruellement de geacutenialiteacute Son objectif est de le transformer de le fabriquer

comme le lui rappelle Marie laquo hellipCessez de vouloir modeler cette petite acircme selon vos

excentriciteacutes raquo(III 3 p124) Une autre attitude deacutesinvolte de Gillou va deacuteterminer son pegravere agrave

149

tout laisser tomber laquo Tu nrsquoas pas pu mrsquoeacutecouter cinq minutes quand jamais peut-ecirctre de ma

vie je ne trsquoai parleacute si gravement Eh bien mon ami voilagrave qui simplifie les chosesraquo(III 4

p137)

La deacutecision de Georges est faciliteacutee par le manque drsquoattention de son fils pendant

qursquoil lui parle laquo gravement raquo de choses seacuterieuses Gillou srsquoennuie et prend un journal parce

que pour cet enfant le discours fleuve de son pegravere est devenu tregraves hermeacutetique pour lui Dans

la suite Demain il fera jour Georges et Marie ne sont pas toujours en harmonie au sujet des

deacutecisions sur leur enfant devenu adolescent Marie se soumet agrave la volonteacute de son fils de

srsquoengager dans la Reacutesistance alors que Georges srsquoy oppose laquo Se mettre de la Reacutesistance et y

risquer la mort en juin 1944 quand la guerre sera finie dans trois mois est une ideacutee absurde

Avouez-le donc crsquoest par lassitude que vous acceptez cette ideacutee raquo (I 1 p563)219

Ceacuteder au deacutesir de Gillou est une faiblesse de la part de Marie elle ne reacutesiste pas au

harcegravelement et au chantage affectif de son fils laquo par lassitude et aussi par complaisance

irreacutefleacutechie raquo selon Georges qui rejette ce projet pour plusieurs raisons laquo Cette histoire de

Reacutesistance Je ne veux pas qursquoil se mette de la Reacutesistance A toutes les raisons que jrsquoy ai deacutejagrave

opposeacutees jrsquoajouterai celle-ci ce nrsquoest pas au moment ougrave les ameacutericains viennent de deacutebarquer

en Normandie qursquoon se met de la Reacutesistance Il fallait le faire plus tocirctraquo(I 1 p562)

Ayant perdu son amant du Havre Marie a reporteacute toutes ses affections sur Gillou laquo Jrsquoai

changeacute parce que je lrsquoaimais et parce que jrsquoai souffert de lui Maintenant il nrsquo y a plus drsquoautre homme

que toi qui puisse me faire souffrir raquo (II 3 p576) Elle veut le proteacuteger mais envisage drsquoabord de

le laisser srsquoengager dans la Reacutesistance pour lui faire retrouver sa bonne humeur laquo jamais ne

joue un rocircle dans votre esprit le fait que cet enfant ne soit pas heureux Alors que moi agrave

preacutesent ma seule raison drsquoecirctre est qursquoil soit heureux raquo Le choix de Marie nrsquoest pas libre il est

motiveacute par sa quecircte permanente drsquoaffection elle veut donner et recevoir Crsquoest aussi dans ce

sens que Georges affirme laquo En lui ceacutedant dans la preacutesente circonstance vous voulez peut-ecirctre

qursquoil soit heureux Mais vous voulez aussi qursquoil cesse de vous faire la tecircte qursquoil redevienne

gentil avec vous raquo (I 1 p563)220 Donner agrave son fils ce qursquoil veut pour qursquoil soit heureux et

eacuteviter qursquoil lui boude donc qursquoil ne lrsquoaime plus

219 Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

220 Id Ibid

150

Cependant un recircve sinistre agrave propos de Gillou lui fait changer drsquoavis laquo Ton pegravere a eu

raison de trsquointerdire hier de trsquoembarquer dans cette aventure Srsquoil trsquoavait laisseacute faire jrsquoaurais

penseacute que ce recircve la marquait drsquoun signe sinistre raquo (II 1 p573) Ce recircve provoque une

reacuteaction diffeacuterente de la dame au lieu drsquoencourager son fils comme elle lrsquoa preacuteceacutedemment

fait elle encourage et supplie mecircme le pegravere afin qursquoil interdise cet engagement dans la

Reacutesistance que sollicite Gillou laquo Je vous en supplie Georges ne revenez pas sur ce que vous

avez deacutecideacute hier Je sais bien que si vous lrsquoautorisez tout ce que je pourrai lui dire ensuite

sera sans pouvoir raquo (II 4 p579) En effet seule la parole de Georges compte celle de marie

nrsquoa aucune valeur elle confirme une fois de plus le pouvoir de son ancien compagnon

Cette piegravece est celle des revirements apregraves le volte face de Marie crsquoest au tour de

Georges de revenir sur son opinion Cependant si Marie est guideacutee par la peur qui lrsquoamegravene agrave

craindre lrsquoengagement de son fils Georges lui est effrayeacute agrave lrsquoideacutee drsquoecirctre poursuivi pour faits

de collaboration et objet de menaces laquo Je reviens sur ce que je trsquoai dit hier Je suis precirct agrave

trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la reacutesistance agrave condition que tu le fasses

raisonnablement Je veux dire agrave condition que tu le fasses avec prudence et sans prendre de

risques exageacutereacutes raquo (II 4 pp 579-580)

Dans les deux piegraveces les eacutechanges verbaux entre Marie et Georges sont tendus ils

sont toujours en opposition sur lrsquoeacuteducation de leur fils laquo Il veut faire quelque chose de

propre de franccedilais [hellip] Je trouve ccedila bien parce que je lrsquoaime Si je ne lrsquoaimais pas peut-ecirctre

cela me deacuteplairait-il agrave moi aussi raquo (I 3 p571) deacuteclare marie deacutesapprouvant le refus de

Georges qui pense plutocirct laquo Une certaine meacutethode drsquoeacuteducation ou plutocirct de non-eacuteducation

deacutefinie en quelques mots raquo (pp571-572)

Sur la qualiteacute de leur fils la femme dit laquo Je suis fiegravere de mon fils raquo (I 2 p569) le

pegravere reacutetorque laquo Un petit mou qui veut jouer les durs raquo(I 3 p571) Le conflit entre les deux

semble ecirctre celui du qui raisonne mieux le plus fort est celui qui a le dernier mot laquo Une fois

de plus vous voulez avoir raison raquo(I 2 p566) deacuteclare Marie Cette reacuteplique eacuteclaire sur la

tension verbale qui persiste chez les deux parents Si Georges dans la premiegravere piegravece nrsquoa pas

eu le dessus sur Marie et Gillou lrsquoaura-t-il dans Demain

Toute la piegravece est marqueacutee par un affrontement verbal entre Marie Georges et Gillou

Marie manque drsquoautoriteacute sur son fils donc elle ne peut pas agir en revanche Georges a une

influence dominatrice sur son fils crsquoest pour cela qursquoil agit sur lui il lrsquoautorise agrave rentrer dans

151

la Reacutesistance Degraves le deacutebut de la scegravene les parents srsquoattaquent mutuellement comme dans

Fils de personne laquo Il faut donc ecirctre heureuse malgreacute tout contre tout chaque fois que je suis

en votre preacutesence raquo se plaint Marie Georges reacuteagit avec autoriteacute laquo Oui Un homme ne peut

supporter une femme qui souffre agrave moins qursquoil ne la console par le lit raquo (I 1 p561) Lrsquoacircgon

dans cette piegravece est dans une provocation polie laquo Le fils est embrasseacute mais nrsquoembrasse

pas raquo attaque Georges apregraves que Gillou ait refuseacute agrave sa megravere son baiser mais marie ne perd

pas son sens de la repartie laquo Eh bien qursquoil ne mrsquoaime pas peu mrsquoimporte Je crois que je

lrsquoaimerais encore davantage srsquoil ne mrsquoaimait pas parce que je lrsquoaimerais alors plus

purement raquo (I 2 pp567-568)

Il y a aussi un agocircn entre Gillou Marie et son pegravere degraves le premier acte au sujet de

lrsquoentreacutee dans la Reacutesistance laquoFaire de lrsquoaction clandestine avec ce que ccedila a de dur quand tu

as mal au cœur lrsquoeacuteteacute dans le meacutetro raquo attaque Georges signifiant agrave son fils son manque de

courage et sa fragiliteacute mais Gillou lui reacutepond avec insolence laquo Je nrsquoavais pas mal au cœur le

mois dernier quand je relevais les cadavres des bombardements raquo pour signifier agrave son pegravere

qursquoil se trompe Le comportement de Gillou est en rapport avec les accusations passeacutees de son

pegravere il veut prouver son changement son courage laquo Toi aussi agrave mon acircge tu as voulu aller agrave

la guerre Tu nous lrsquoas dit assez souvent raquo (I 2 p568)

Gillou veut faire ses preuves imiter son pegravere pour enfin avoir son estime mais ce

dernier nrsquoest pas de cet avis laquo Oui agrave ton acircge Lrsquoacircge des becirctises Tu veux trsquoexposer juste au

moment ougrave les autres veulent se mettre agrave lrsquoabri raquo (I 2 pp568-569) Pour le pegravere la volonteacute

du fils est une autre veulerie une lubie drsquoenfant gacircteacute ce que Marie deacutesapprouve en deacutefendant

la thegravese de son fils laquo Vous reprochiez agrave Gillou il y a quatre ans drsquoecirctre laquo de mauvaise

qualiteacute raquo Maintenant il a une ideacutee jolie il veut servir Et ce nrsquoest pas encore cela Vous avez

lrsquoair de deacutetester de retrouver en lui la belle insouciance et mecircme les sentiments assez eacuteleveacutes

que vous aviez agrave dix-huit ans Serait-ce jalousie de votre propre jeunesse Ou jalousie qursquoil

veuille faire œuvre drsquohomme [hellipdeg Qursquoil veuille en faire plus que vous raquo (I 2 p569)

Les arguments de Marie viennent corroborer ceux de son fils car lrsquoacte de celui-ci a

pour but de le transformer de faire de lui un homme Alors que Georges a peur du danger

encouru par son fils srsquoil devait se mettre dans la Reacutesistance En fin de compte crsquoest lui qui a le

dernier mot comme drsquohabitude laquo Alors mon vieux continue drsquoecirctre toujours franc et droit

avec nous Et si ma deacutecision te peine un peu nous essaierons de te procurer malgreacute tout

quelque petit plaisir pour ces vacances Par exemple ce fameux veacutelo pour remplacer celui

152

qursquoon trsquoa voleacutehellip raquo Pour lui Gillou est laquo Un petit mou qui veut jouer les durs raquo(I 3 p571)

qui considegravere la Reacutesistance comme une distraction un jeu crsquoest pourquoi il la remplace par

une activiteacute moins dangereuse mais il semble qursquoil se trompe laquo Tu ne comprends pas Ca

nrsquoa aucun rapport raquo (I 2 p570) Gillou est impoli avec son pegravere lorsqursquoil se sent en

deacutesaccord avec lui et drsquoailleurs son attitude est loin de choquer celui-ci laquo Je trsquoexcuse

Insulter fait partie du geacutenie de lrsquoadolescenceraquo(II 4 p581)

Le deacutebat conflictuel dans Celles qursquoon prend dans ses bras se concentre comme le

preacuteceacutedent autour des trois personnages sur scegravene Lrsquoamour non partageacute est lrsquoobjet de ce

deacutesaccord Mademoiselle Andriot qui aime en secret Ravier est jalouse de la jeune Christine

que Ravier aime et qui ne lrsquoaime pas La discussion tendue entre Ravier et mademoiselle

Andriot concerne lrsquoamour de ce dernier pour la jeune fille amour que la dame critique laquo Les

hommes de votre espegravece qui aiment lrsquoinnocence on sait ougrave cela finit au commissariat de

police raquo(I 2 p622)

De plus elle critique ouvertement Christine devant Ravier laquo Est-elle jolie Jean mrsquoa

dit qursquoelle a le nez en lrsquoair comme un petit cochon [hellip] Drsquoapregraves ce que vous mrsquoavez dit drsquoelle

je ne crois pas qursquoelle soit intelligente De votre aveu mecircme elle nrsquoa ni eacuteducation ni culture

Ses dons de deacutecoratrice Avouez qursquoelle nrsquoa aucun talent raquo (I 2 p623) Ravier deacutefend aussi

clairement la jeune fille qursquoil aime laquo Elle nrsquoest en aucune faccedilon une creacutetine qursquoelle mouche

vous pique Oui cette fois on dirait bien en effet de lrsquoamertumehellipBon bonhellipMais je vous

en prie ne touchez plus agrave elle et en de tels termes Non vous ne me ferez pas honte de ce

petit ecirctre Crsquoest moi que vous respecterez en elle si vous me respectez raquo (I 2 P624)

Les deux femmes de la piegravece srsquoaffrontent aussi verbalement au deuxiegraveme acte Crsquoest

bien mademoiselle Andriot qui annonce les hostiliteacutes laquo Mademoiselle M Ravier est occupeacute

encore un instant et mrsquoa prieacutee de vous faire prendre patience Lui il est tregraves patient avec

vous raquo (II 4 p632) ou encore laquo Vous vous trompez sur votre inteacuterecirct Vous vous trompez

aussi dans votre morale Vous vous croyez admirable alors que votre attitude a quelque chose

drsquoassez vil raquo (II 5 p638) Christine de son cocircteacute ne se laisse pas intimider laquo Lrsquointelligence

chez vous est un peu cynique raquo(II 5 p638)

Lrsquoaffrontement verbal dans cette piegravece se fait en trois tonaliteacutes Chacun des trois

personnages deacutefend une position Mademoiselle Andriot amoureuse secregravete ne peut accepter

que son ami deacuteclare ouvertement sa flamme pour Christine elle est donc jalouse et par

conseacutequent ne saurait faire preuve drsquoobjectiviteacute Ravier aussi nrsquoest pas objectif il aime et ne

153

voit que le bon cocircteacute de la relation qursquoil escompte Lorsque Mademoiselle Andriot srsquoen prend

directement agrave Christine il srsquoagit encore du deacutesarroi drsquoune amoureuse eacuteconduite sa jalousie

eacuteveille les vieilles rancunes de Ravier

Port-Royal aussi connaicirct un deacutebat conflictuel il srsquoagit de lrsquoentretien entre

lrsquoArchevecircque et lrsquoAbbesse le premier dit laquo Ne disputez pas Obeacuteissez Vous disputerez

ensuite raquo La seconde reacutetorque laquo Nous refusons de signer raquo(p889) Le Pape condamne cinq

propositions heacutereacutetiques dans le livre de Janseacutenius mais les sœurs ne lrsquoadmettent pas Selon

lrsquoArchevecircque laquo Il nrsquo y a pas de raison sinon qursquoil faut jouer aux martyrs oh que cela est

beau drsquoecirctre un peu opprimeacute Et moi je vous dis que tout cela est pitoyable et que vous ecirctes

de pauvres filles agrave lrsquoesprit faux vain et buteacute raquo Le conflit dans cette piegravece est celui des

religieuses contre la puissance eccleacutesiastique

Srsquoil arrivait que les deux plus grandes forces en ce monde la puissance eccleacutesiastique venue du plus haut et la puissance seacuteculiegravere venue du plus haut se refermassent comme des tenailles et eacutecrasassent notre pauvre Maison si cette conspiration de tout lrsquoEnfer de tous les deacutemons de lrsquoheure de midi les uns en tuniques de precirctres les autres en manteaux de rois parvenait agrave ruiner cette Maison ougrave lrsquoon nrsquoa chercheacute qursquoagrave retrouver la foi le seacuterieux et la ferveur du premier christianisme est-ce que le ciel et la terre ne devraient point se dresser pour crier que cela est affreux Mais non pas une feuille ne bougera

Les sœurs sont conscientes de leur faiblesse elles ne peuvent pas lutter contre leurs

oppresseurs cependant elles reacutesistent jusqursquoagrave la fin elles acceptent le chacirctiment

Si jamais homme a eu sujet drsquoavoir le cœur outreacute de douleur je puis dire que crsquoest moi vous trouvant toutes dans lrsquoopiniacirctreteacute et la reacutevolte preacutefeacuterant par orgueil vos sentiments agrave ceux de vos supeacuterieurs et ne voulant pas vous rendre agrave leurs avertissements et agrave leurs remontrances Crsquoest pourquoi je vous deacuteclare aujourdrsquohui rebelles et deacutesobeacuteissantes agrave lrsquoEglise et agrave votre Archevecircque et comme telles incapables de la participation aux sacrements

Malgreacute lrsquoinsistance de lrsquoarchevecircque toutes les sœurs refusent de se soumettre agrave la volonteacute de

lrsquoEglise elles restent cateacutegoriques intransigeantes laquo Nous ne le pouvons point [hellip] Non

Monseigneur avec la gracircce de Dieu raquo

La lutte entre laquo lrsquoEsprit saint et la Becircte raquo est un faux combat puisque lrsquoissue est connue

crsquoest le second qui lrsquoemporte mais lrsquoeacuteleacutement important crsquoest la reacutesistance le courage la

teacutenaciteacute des religieuses qui malgreacute toutes les perseacutecutions dont elles font lrsquoobjet restent

solidaires mecircme si quelques unes finissent par trahir agrave lrsquoinstar de la sœur Flavie laquo Celles qui

mourront sans signer on jettera leurs corps agrave la voirie Mais il nrsquoy en aura pas Toutes vous

signerez toutes Vous verrez agrave la fin des choses si eacutetranges que crsquoest vous qui demanderez de

signer et qui le demanderez agrave genoux raquo (p911) Cette sœur leur signifie ainsi la supreacutematie

des hautes autoriteacutes et lrsquoeacutechec de toute reacutesistance agrave celles-ci

154

Parce que lrsquoaction dans les piegraveces de Montherlant est inteacuterieure les deacutebats conflictuels

permettent aux personnages de se deacuteterminer de prendre des deacutecisions La Reine morte est

lrsquoune des piegraveces qui comptent le plus de deacutebats conflictuels Le roi est en antagonisme avec

son fils avec ses conseillers avec Inegraves le Cardinal drsquoEspagne quant agrave lui fait eacutetat du conflit

verbal entre la reine Jeanne et le personnage principal Chez Le Maicirctre de Santiago les deacutebats

agonistiques sont entre Alvaro et Bernal et ensuite le comte de Soria Georges est en conflit

verbal avec Marie et Gillou alors que Rosette et Pierre srsquoopposent agrave la dureteacute de Bruno

Lrsquoagocircn permet de comprendre ce qui dirige lrsquoaction au theacuteacirctre chez Montherlant Parce

qursquoelle se passe dans lrsquointeacuterioriteacute du personnage crsquoest-agrave-dire agrave travers les changements qui

interviennent dans ses sentiments et eacutetats drsquoacircme les deacutebats entre deux personnages permettent

une modification interne de ceux-ci qursquoelle soit en actes ou non Les conflits verbaux

deacuteterminent les deacutecisions de certains personnages confirment les volonteacutes de chacun

Les peacuteripeacuteties

Comme certains auteurs Montherlant considegravere que les peacuteripeacuteties221 les eacuteveacutenements

exteacuterieurs sont nuisibles et inutiles agrave la simpliciteacute

Le theacuteacirctre drsquoaction nrsquoest pas seulement celui des piegraveces dites laquo bien faitesraquo avec leurs eacuteleacutements de rebondissement exteacuterieurs pittoresques Le theacuteacirctre grec est purement et typiquement statique pourtant ce qursquoon y exprime ce qursquoon y eacutevoque est beaucoup plus intense que lrsquoaction telle qursquoon nous la deacutefinit

quand on parle drsquoaction agrave propos drsquoune piegravece contemporaine 222

Lorsqursquoon lui fait lrsquoobjection sur lrsquoabsence drsquoaction dans Fils de personne il reacutepond

laquo Et lrsquoaction inteacuterieur Ce cri laquo de lrsquoaction raquo appliqueacute agrave lrsquoaction theacuteacirctrale est pousseacute par les

mecircmes qui reacuteclament laquo de lrsquoaction raquo dans la vie (Et ce besoin drsquoaction crsquoest-agrave-dire

drsquoagitation jrsquoai eacutecrit maintes fois ce que je pensais) Ces laquo mecircmes raquo sont toujours des

hommes crsquoest-agrave-dire des frelons exciteacutes ils ignorent lrsquoaction inteacuterieure que nrsquoignorent pas

les femmes en cela bien supeacuterieurs agrave eux raquo223 Bannissant ce qursquoil appelle la laquo meacutecanique

foraine raquo Montherlant affirme produire un theacuteacirctre reacuteduit agrave lrsquoexposeacute psychologique nuanceacute et

sobre voire au simple deacuteroulement drsquoun eacutepisode sans intrigue et qui nrsquoait rien de mouvement

Il juge laquo tintamarre grossier raquo les peacuteripeacuteties de la scegravene Cependant il faut que Mariana

renonce agrave tromper son pegravere pour que ce dernier accomplisse son vœu laquo Tu mrsquoas retenu sur le

bord de lrsquoabicircme Quand ma meilleure part se deacuterobait toi tu as eacuteteacute ma meilleure part Je trsquoai

221 La peacuteripeacutetie est un renversement de situation

222 Henry de Montherlant Port-Royal Paris 1953

223 Id Theacuteacirctre Notes de Fils de personne Paris Gallimard 1972 p273

155

donneacute la vie tu mrsquoas rendu la mienneraquo (MS III 5 p124) en revanche ce changement de

situation ne produit pas une surprise car Mariana est deacutevoueacutee agrave son pegravere son attitude ne

surprend guegravere ce qui surprend au contraire crsquoest qursquoelle ait accepteacute de trahir son pegravere ne

srsquoeacutetant pas au deacutepart opposeacute au projet de Bernal qui deacutetermine la structure de la piegravece laquo Nous

voudrions persuader votre pegravere de partirraquo (pour le Nouveau Monde) (II 1 p27)

Face au premier eacutechec crsquoest le comte de Soria qui sera chargeacute de preacutetexter que ce

deacutepart eacutemane de la volonteacute du roi elle est une fois de plus drsquoaccord mais agrave la fin lorsque le

projet est sur le point drsquoaboutir Mariana choisit drsquoy renoncer la fille qui agissait dans le sens

du oui agrave la richesse au mariage agrave la seacuteparation avec son pegravere a ressenti subitement une

reacutevulsion contre le bonheur laquo Briseacutee soit ma vie et toute mon attente plutocirct que de vous voir

berneacute sous mes yeux et berneacute par ma faute donnant dans un leurre que jrsquoai aideacute agrave vous

tendreraquo(III 5 p122)

Au moment ougrave lrsquoobstacle paternel doit disparaicirctre elle le reacutetablit en reacuteveacutelant la

supercherie dont son pegravere allait ecirctre la victime Par cet acte la jeune fille renonce agrave son propre

projet Il y a peacuteripeacutetie dans cette piegravece au sens aristoteacutelicien parce que le heacuteros passe du

malheur au bonheur dans le sens ougrave il srsquoaccomplit car ayant atteint son objectif crsquoest le cas

de Alvaro qui srsquoexclame agrave la fin laquo hellipDeacutesormais je touche agrave mon but ce but crsquoest de ne plus

participer aux choses de la terre Rentrons dans la reacutealiteacute Oh comme depuis toujours jrsquoy

aspirehellipraquo (III 5 p124) cette peacuteripeacutetie permet au pegravere de passer du deacutedain du meacutepris de sa

fille agrave un amour et au respect laquo Pardon Mariana Pardon Jrsquoai peacutecheacute contre toi bien des fois

dans ma vie A preacutesent comme tout mrsquoapparaicirct Aujourdrsquohui jrsquoapprends que tu es digne

qursquoon trsquoaime raquo (III 5 p123) dans ce cas la peacuteripeacutetie est un eacuteleacutement du deacutenouement et non

du nœud

Le changement brusque de Georges aussi est un eacuteveacutenement majeur qui deacutetermine

Demain il fera jou laquo Vous soutenez aujourdrsquohui le contraire de ce que vous souteniez hier

Que srsquoest-il passeacute raquo(II 4 p579) lui dit Marie En effet prit par la panique des repreacutesailles il

cegravede apregraves avoir rejeteacute cette ideacutee au preacutealable laquo hellipJe reviens sur ce que je trsquoai dit hier Je suis

precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le fasses

raisonnablement raquo (II 4 p580) Georges a drsquoabord dit non agrave la Reacutesistance et ce nrsquoest ni agrave

cause de lrsquoinsistance de Marie ni de celle de Gillou il revient sur sa deacutecision parce qursquoil a reccedilu

une lettre menaccedilante laquo Oh non pas du tout Mais enfinhellip ce nrsquoest pas une lettre agreacuteable raquo

(I 3 p572) dit ndashil maladroitement agrave Marie car comme lrsquoindique la didascalie laquo Georges

156

comme frappeacute drsquoinhibition la voix saccadeacutee crispant une main sur le bord de la table dans

lrsquoeffort pour faire sortir les motsraquo En effet il avoue laquo Je vous disais un mot hier de

quelques-uns de mes confregraveres qui craignent drsquoavoir des ennuis agrave la Libeacuterationrsquo(II 3 p577)

il ne veut pas ecirctre de ceux-lagrave car Georges cherche agrave se sauver en envoyant son fils agrave une tacircche

peacuterilleuse pour sa vie

Au demeurant les peacuteripeacuteties quoique rares sont neacuteanmoins celles du cœur des

sentiments car le theacuteacirctre de Montherlant est psychologique dans la mesure ougrave il deacutecrit les

fluctuations des personnages les diffeacuterents changements qui srsquoopegraverent dans leur psychologie

les sentiments contradictoires qui les animent leurs heacutesitations Face agrave certains obstacles ils

sont conduits agrave faire un choix pour reacutesoudre les conflits qui les assaillent

I-3- La reacutesolution des conflits

Le deacutenouement est un retour agrave lrsquoordre apregraves un deacutesordre initial si lrsquoon se reacutefegravere agrave la

deacutefinition de Michel Vinaver224 pour Jacques Scheacuterer225 crsquoest le dernier moment de la

piegravece lrsquoissue du drame Les obstacles qui formaient le nœud doivent disparaicirctre pour que le

conflit aboutisse agrave une reacutesolution Il est question de lrsquoaboutissement et de la reacutesolution drsquoune

intrigue

Agrave ce stade les eacutepreuves ont disparu et on aboutit agrave une situation plus stable heureuse

ou malheureuse Jacques Scherer226 deacuteveloppe la mecircme ideacutee en affirmant que lrsquoaction est

deacutenoueacutee quand il nrsquoy a plus drsquoobstacles Il srsquoagit de la derniegravere peacuteripeacutetie

Au moment ougrave tous croient le cardinal mort quoique cette mort soit attendue et

souhaiteacutee degraves le deacutebut de la piegravece il ressuscite prouvant sa force et sa puissance laquo Vous

croyiez que jrsquoallais mourir Je vivrai pour recevoir mon roi Je vivrai aussi pour voir la ruine

de ceux que je me surprendrais agrave haiumlr si on pouvait haiumlr avec Dieu et pour lrsquoamour de

Dieuraquo(III 5 p119) La jubilation des courtisans ne sera que de courte dureacutee suivra leur

deacuteception Cisneacuteros voudrait rencontrer le roi avant de mourir donc ses deacutetracteurs devraient

encore attendre laquo Je vivrai pour rencontrer le roi Quand je serai pour mourir je vous le ferai

savoir Je rencontrerai le roi Je lui dirai ce que jrsquoai agrave lui dire Ensuite je mourrai srsquoil le

fautraquo(III 3 pp115-116)

224 Martine David Le Theacuteacirctre collection Sujet Paris Belin 1995 p75

225 Jacques Scheacuterer Citeacute par Michel Pruner dans Lrsquoanalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p36

226 Jacques Scheacuterer La Dramaturgie classique en France Nouvelle eacutedition Saint-Genouph Nizet 2001 p125

157

Le vieil homme preacutetend que sa reacutesurrection est due aux outrages faits par tous ceux

qui le croyaient mourant et que sa mort nrsquoeacutetait qursquoune feinte laquo Je les entendais mrsquooutrager

Jrsquoai fait durer cela un peuraquo(III 5 p116) Et comme il lrsquoa dit degraves le deacutebut crsquoest de lrsquooutrage

qursquoil tire sa force laquo Jrsquoavais horreur de leurs visages mais dans un recircve je les entendais

mrsquooutrager et jrsquoaimais cela crsquoest cela qui mrsquoa rendu la vieraquo(III 5 p117)

Le retour spectaculaire agrave la vie du moine lui donne une occasion suppleacutementaire de

prouver sa puissance Ses ordres drsquoemprisonnement et de bombardement sont ridicules ces

ultimes actes lui permettent de prouver sa reacutesurrection laquo Faites preacuteparer un ordre drsquoarrecirct

contre lrsquoarchevecircque de Grenade Il sera emprisonneacute agrave la Tour de Calahorraraquo(III 5 p117) La

meacutechanceteacute est le seul argument qursquoa Cisneacuteros pour preacutetendre revivre crsquoest ce que deacuteclare

Cardona laquo Vous voulez vous assurer que vous ecirctes vivantraquo(III 5 p117) Cet acte final

suscite des interrogations sur le laquo Si lrsquoon fait quelque chose faut-il le faire jusqursquoagrave la

fin raquo227 Dans tous les cas le moine veut rester un heacuteros dans son naufrage

Pendant quelque temps encore alors qursquoil est deacutefaillant Cisneacuteros se permet de mater

et drsquoeacutecraser les hommes sous son pouvoir Ses canons sont ses seuls allieacutes laquo Jrsquoaime mieux

lrsquoodeur de mes canons que les parfums de lrsquoAsieraquo(III 5 p118) Mais lrsquoarriveacutee des cavaliers

suffit agrave lui faire perdre une fois de plus son assurance car il a peur comme tous les autres

Le courrier du roi est un eacuteleacutement deacutestabilisant il augure une situation tragique surtout

pour le moine laquo Prions pour que la lettre de notre roi soit une lettre bonneraquo(III 6 p125)

drsquoougrave son inquieacutetude car il redoute une mauvaise nouvelle justifieacutee aussi par lrsquoattitude

arrogante de son neveu qui fait eacutetat drsquoune forte assurance et donne lrsquoimpression drsquoen savoir un

peu plus que lui La situation preacutesente est diffeacuterente et nouvelle Cardona est en position de

supeacuterioriteacute laquo Pourquoi mrsquoavoir meacuteconnu pourquoi mrsquoavoir deacutedaigneacute Qui vous deacutefendra

apregraves votre mort sinon moi raquo (III 5 p120)

La lettre royale est preacuteceacutedeacutee de lrsquoannonce de la trahison de Cardona Celui-ci reconnaicirct

ouvertement ecirctre agrave lrsquoorigine de la trahison laquo Oui crsquoest cela que jrsquoai fait raquo Degraves lors Cisneacuteros

sait qursquoil est deacutechu laquo Je nrsquoai lu que la phrase me commandant de quitter Madrid et de me

retirer dans mon diocegravese aussitocirct que jrsquoaurai mis le roi au courant des affaires Voulez-vous

lire ce qui suit [hellip] O mon Dieu Qursquoai-je fait Pourquoi cette punition raquo(III 6 p127) La

lecture de la lettre du roi suffit agrave deacutesarccedilonner le moine homme fort du deacutebut de la piegravece

qursquoaucun affront ne peut perturber

227 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de Theacuteacirctre NRF Paris Gallimard 1972 p223

158

La mort du reacutegent agrave la fin de la piegravece qui fait suite agrave son deacutesaveu par le roi laisse

deacutecouvrir cet homme laquo Il eacutetait donc bien comme les autres raquo(III 6 p127)

Agrave travers les vexations que lui a causeacutees le roi (I 4 p29) Cisneacuteros aurait ducirc

comprendre qursquoil nrsquoavait aucun avenir dans le prochain gouvernement mais son aveuglement

est comparable agrave son ivresse du pouvoir Lrsquoaction de cette piegravece met en exergue

lrsquoaveuglement drsquoun personnage qui se croit invincible aux vexations politiques et agrave son propre

sort

La derniegravere peacuteripeacutetie de cette piegravece est le changement politique la jeunesse prend le

pouvoir la mort brutale du vieux cardinal craint par tous et preacutetendu invulneacuterable Cisneacuteros

meurt de la deacutecision du roi comme Ferrante pour avoir deacutecideacute de faire tuer Inegraves Les deux

personnages souffrent tous drsquoun infarctus et crsquoest agrave cela qursquoils succomberont parce qursquoils ne

reacutesisteront pas agrave des paroles

Romain Lancrey-Javal228 a preacutesenteacute une eacutetude remarquable des deux deacutenouements de

La Reine morte et du Cardinal drsquoEspagne Cette analyse pose les deux deacutenouements sur un

plan parallegravele et montre leurs ressemblances Les deux piegraveces srsquoachegravevent par la disparition

finale de deux souverains abandonneacutes et deacutedaigneacutes degraves lors qursquoils ont disparus Montherlant

fait suivre ces morts drsquoeacuteleacutements sonores et visuels (les aboiements du chien lrsquoobscuriteacute la

sonnerie de lrsquoangeacutelus les cloches sonnent dans La Reine morte)

La Reine morte se clocirct par lrsquoannonce de la mort du roi laquo Le Roi est mort raquo(III 8

p149) suivie drsquoune longue didascalie un long tumulte des clochent qui sonnent annonccedilant le

glas Un long silence ponctueacute de ceacutereacutemonies deacutenote lrsquoeacutemotion collective susciteacutee par ce

double deacutecegraves celui de la reine Inegraves couronneacutee agrave titre posthume et celui du roi Ce dernier est

abandonneacute au profit de la premiegravere

Deux corps restent gisants agrave la fin de cette piegravece dont le deacutenouement preacutesente une

ceacutereacutemonie drsquohommage posthume et une transmission de pouvoir laquo Pedro prend la couronne

et la pose sur le ventre drsquoInegraveshellipraquo (III 8 p149) signifiant ainsi la fin du regravegne de la vieillesse

Le pouvoir est transmis agrave la laquo meacutediocriteacute raquo Inegraves est consacreacutee entoureacutee et honoreacutee alors que

Ferrante est abandonneacute dans lrsquoombre deacutelaisseacute

De mecircme Le Cardinal drsquoEspagne se ferme sur le jugement du moine par les

personnages preacutesents laquo Il eacutetait donc bien comme les autres - [hellip] Un jour on ne le jugera

228 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995 p85 et suiv

159

mecircme plusraquo(III 6 p127) et sur des aboiements de chiens qui sont semblables agrave des

jugements

Agrave cause de lrsquoimmense irritation que Georges eacuteprouve agrave lrsquoeacutegard de son fils et apregraves une

derniegravere tentative drsquoeacuteveil du sens de qualiteacute chez lui il deacutecide brusquement de les faire partir

pour le Havre laquo Ah Tu lisais Tu nrsquoas pas pu mrsquoeacutecouter cinq minutes quand jamais peut-

ecirctre de ma vie je ne trsquoai parleacute si gravement Eh bien mon ami voilagrave qui simplifie les

chosesraquo(III 4 p137) Ce qui provoque ce revirement subit crsquoest le manque drsquointeacuterecirct que son

fils accorde agrave son discours

Au moment de la seacuteparation Georges fait une ultime tentative pour ramener son fils agrave

lui laquo Et maintenant qursquoas-tu appris qursquoas-tu devineacute dans cette intimiteacute Il y a une autre

raison pour quoi elle a voulu ce Havre Ton secret a failli trsquoeacutechapper Parle Tout reste

possible encoreraquo(IV 2 p151) Conscient de la compliciteacute qui existe entre Gillou et Marie

Georges essaie de deacutecouvrir le secret qui les unit actuellement en vain

Gillou ne cegravede pas agrave la demande de son pegravere il preacutefegravere encore proteacuteger le secret de sa

megravere malgreacute lrsquoultime chance la derniegravere perche que lui tend son pegravere laquo Gillou Dis-moi la

veacuteriteacute Ta vie entiegravere peut en ecirctre changeacutee et la mienne raquo (IV 2 p153) Il est question sur le

plan dramatique drsquoune derniegravere peacuteripeacutetie car Georges a changeacute drsquoattitude il est precirct agrave revenir

sur sa deacutecision si son fils lui dit la veacuteriteacute le sort de lrsquoenfant deacutepend alors drsquoune veacuteriteacute mais il

refuse de trahir sa megravere signe qursquoil a choisi laquo Il a choisi encore une fois Encore une fois je

suis condamneacuteraquo reconnaicirct tristement Georges (IV 2 p153)

Le comportement du jeune Gillou change agrave la fin de la piegravece Il refuse drsquoabord puis

accepte de deacutevoiler le secret de sa megravere qursquoil trahit agrave son tour De plus il refuse drsquoabord puis

accepte de rester avec son pegravere agrave Cannes laquo Elle est folle Je pourrais encore rester si tu

voulais Je suis sucircr qursquoelle me laisserait bien pourvu qursquoelle parteraquo(IV 4 p159) Gillou

trahit son pegravere en eacutetant ce qursquoil est laquo Tu me trahis en eacutetant ce que tu es raquo(III 1 p243) et la

megravere en reacuteveacutelant la correspondance avec lrsquoamant du Havre

Le pegravere raidi surpasse avec difficulteacute son attendrissement et laisse partir son fils qursquoil

aime sans lrsquoestimer Il est trop tard pour revenir sur sa deacutecision laquo Tu dis quand les valises

sont faites tout ce qursquoil fallait dire depuis trois moisraquo(IV 5 p162)

Le reproche que lrsquoon peut formuler contre Georges est son intransigeance cependant

il a essayeacute de ramener son fils agrave lui mais il nrsquoy est pas parvenu il se seacutepare finalement de

Gillou parce qursquoil le trouve becircte et las longtemps il lui a tendu la perche laquo Gilles mon petit

160

fais que je puisse trsquoaimer Mets-y du tien raquo Lrsquoacharnement de Georges pour son fils est la

cause de son eacutechec agrave force de lui faire des reproches Gillou finit par srsquoennuyer en preacutesence

de son pegravere comme lrsquoatteste cet eacutechange laquo - Agrave lrsquoeacutecole au moins je ne mrsquoembecircte pas

- Agrave la maison tu trsquoembecirctes raquo

-Oh oui ferme Encore quand tu es lagravehellip Mais le reste du

temps raquo (III 2 p244)

Le sujet de leur discussion porte essentiellement sur les deacutefauts de Gillou conseacutequence il ne

lrsquoeacutecoute plus laquo Si jrsquoeacutetais quelqursquoun drsquoeacutetranger agrave la maison tu mrsquoeacutecouterais je serais

lrsquoinconnu le seacuteduisant le dangereux peut-ecirctre Mais je suis pegravere crsquoest-agrave-dire celui qursquoon ne

prend pas au seacuterieux raquo (III 1 p242)

La tension est reacuteelle dans cette famille tous les personnages eacutevoluent dans une

complexiteacute perpeacutetuelle Montherlant dit agrave cet effet laquo Mais enfin sans vouloir recommencer

le roi Ferrante je nrsquoai pu me reacutesoudre agrave faire disparaicirctre de ces personnages un certain flou

qui est celui-lagrave mecircme de la vie raquo229

Agrave un moment Marie cherche agrave faire croire agrave Georges que crsquoest elle qui est aimeacutee de

Gillou manifestant de la jalousie pour lrsquoaffection mutuelle entre le pegravere et le fils agrave drsquoautres

moments elle met en valeur lrsquoamour de Gillou pour Georges De son cocircteacute Gillou semble le

plus souvent preacutefeacuterer sa megravere pourtant agrave la fin il la trahit agrave un autre moment il veut partir

avec elle plus tard il veut rester avec son pegravere Georges demande agrave son fils la veacuteriteacute lorsque

crsquoest fait il le laisse quand mecircme srsquoen aller

La suite de cette piegravece est aussi tragique Gillou meurt Georges est meurtri laquo Les

vieux srsquoen tirent toujours ce sont les fils qui paient pour eux Trente ans drsquoeacutegarements du

pegravere sont punis dans une heure drsquoeacutegarement du fils raquo (III p589) Dans ses Notes

Montherlant deacuteclare laquo Georges nrsquoaime plus Gillou Par ce non-amour il provoque sa mort

Quand il flaire cette mort il srsquoaperccediloit qursquoil lrsquoaimait Il ne lrsquoaimait pas et lrsquoaimait en mecircme

temps laquo Je lrsquoaimerai je vous en donne lrsquoassurance Il me semble que je sens agrave preacutesent

comme il me manquerait raquo (III p586)

Lrsquoideacutee du refus

229 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Preacuteface de Fils de personne Paris Gallimard 1972 p214

161

Le refus est au centre des piegraveces de Montherlant et pourrait justifier le

deacutenouement laquo tragiqueraquo de ce theacuteacirctre En effet le laquo non raquo des protagonistes est la cause des

diffeacuterents conflits qui vont se nouer et dont lrsquoissue sera tragique pour la plupart

Le cas le plus frappant est celui des sœurs de Port-Royal elles se rebellent contre

lrsquoautoriteacute religieuse Elles disent non agrave chaque fois Au deacutebut de la piegravece la sœur Gabrielle

oppose son refus apregraves la rencontre du visiteur laquo Non je ne signerai pas un formulaire qui

condamne toutes les ideacutees sur lesquelles ce monastegravere a eacuteteacute reacuteformeacute crsquoest-agrave-dire en quelque

sorte fondeacute raquo ensuite crsquoest au tour de lrsquoAbbesse drsquoopposer un laquo non raquo agrave lrsquoArchevecircque

laquo Non Monseigneur rien [hellip] Cette consultation est superflue Je connais les dispositions de

nos filles et puis reacutepondre de toutes [hellip] Nous refusons de signer [hellip] Nous ne pouvons

signer Monseigneur contre notre conscience raquo La sœur Angeacutelique de Saint-Jean dit

aussi laquo Nous ne le pouvons point [hellip] Non Monseigneur avec la gracircce de Dieuraquo(p889)

Cette multiplication des neacutegation connote la deacutetermination des sœurs et le caractegravere

immuable de leur position Ce durcissement sera agrave lrsquoorigine de la sanction qui leur sera

infligeacutee par lrsquoArchevecircque laquo Crsquoest pourquoi je vous deacuteclare aujourdrsquohui rebelles et

deacutesobeacuteissantes agrave lrsquoEglise et agrave votre Archevecircque et comme telles incapables de la participation

aux sacrements raquo(p891)

Fils de personne finit sur un refus Georges dit non agrave son fils il refuse de lui

pardonner parce qursquoil a commis laquo lrsquoirreacuteparableraquo Celui-ci lui aurait dit non en premier en

effet Gillou refuse tout drsquoabord de rester avec son pegravere au cas ougrave sa megravere voudrait

deacutefinitivement partir pour Paris laquo Je ne peux pas abandonner maman Crsquoest ma megravereraquo dit

Gillou agrave son pegravere qui reacuteplique laquo Mais moi tu peux mrsquoabandonner Oui je le comprends raquo

(I 3 pp38-39) Ensuite il refuse de communiquer agrave son pegravere le secret du deacutepart de

Marie laquo Ton secret a failli trsquoeacutechapper Parle Tout reste possible encore [hellip]Maintenant je

suis sucircre que jrsquoai le pouvoir de te transformer Maintenant je sais tout ce qursquoil fallait te dire

Parle Pourquoi voulait-elle le Havre raquo (IV 2 p152) Georges est drsquoabord confronteacute au

refus de son fils refus de lrsquoeacutecouter de lui obeacuteir de faire sa volonteacute La fin de la piegravece est donc

marqueacutee par le laquo non raquo de Georges Apregraves avoir refuseacute de promettre agrave son fils de le faire

revenir il refuse aussi de lrsquoembrasser laquo Non sur le quai tout agrave lrsquoheurehellip Laisse-moihellipraquo

(IV 5 p264) marquant ainsi la rupture deacutefinitive mecircme srsquoil est dans une lutte interne atroce

lorsqursquoil srsquoeacutecrie laquo Dieu des rigueurs humaines Dieu des tendresses humaines faites que

jusqursquoau bout je reste assez dur avec lui pour arrecircter sur ses legravevres le petit mot qui me

162

bouleverserait et qui mettrait en moi au lieu de la paix des choses justes un remords eacuteternel

une eacuteternelle horreur raquo(IV 4 p261)

Cisneacuteros aussi dit laquo non raquo agrave la requecircte de son neveu qui craint les repreacutesailles du

nouveau roi redouteacute de tous sachant que son oncle ne fera plus partie du gouvernement

Cardona preacutesage un futur inquieacutetant laquo La cour va ecirctre un enfer Et un jour vous ne serez plus

lagraveraquo (CE I 5 p32)

La requecircte de ce personnage est un des eacuteleacutements deacuteterminant de la piegravece laquo Je vous

demande en grande gracircce de me renvoyer agrave mon corps ou agrave un autre au fond des

provincesraquo(I 5 p31) Son oncle la rejette avec beaucoup de sadisme et drsquoautoriteacute laquo Il est

pourtant assez notoire que jrsquoaccorde quelquefois ce qursquoon ne me demande pas mais que je

nrsquoaccorde jamais ce qursquoon me demanderaquo (I 5 p31)

En reacutealiteacute le laquo non raquo de ce pegravere ne signifie pas sa meacutechanceteacute agrave lrsquoendroit de son fils

mais plutocirct son deacutesir de voir celui-ci se comporter en homme comme lui bravant les injures

et les affronts laquo On peut supporter les affronts sur le secondaire tant qursquoon reste le plus fort

sur lrsquoessentiel Vous ecirctes un soldat vous devez savoir comme il importe peu bien souvent

drsquoeacutevacuer des positionsraquo(I 5 pp32-33) Seulement il y a une diffeacuterence entre les deux et

crsquoest ce que refuse de comprendre le moine mecircme si son enfant le lui explique il est un

politique et lui un soldat De plus le fils a de la sensibiliteacute alors que lrsquoautre lrsquoa perdue du

moins il feint de lrsquoavoir perdue

Le refus du cardinal sera deacuteterminant et justifiera mecircme le deacutenouement car comme

lui reacutepond Cardona laquo Pardonnez-moi Mais vous mrsquoavez blesseacute au moment ougrave il fallait vous

en garder bien et vous le saviez Je suis un homme sensiblehellipraquo (I 8 p49) En effet pour ce

venger il ira deacutenoncer son oncle chez le roi ce qui sera agrave lrsquoorigine de la destitution du moine

et qui causera sa mort En effet le cardinal est le seul artisan de sa deacutecheacuteance sa conduite agrave

lrsquoendroit de son neveu Louis est la cause de la trahison de ce dernier comme il le reconnaicirct

avec amertume

Mais vous avez toujours voulu mrsquohumilierhellipPourquoi mrsquoavoir meacuteconnu Pourquoi mrsquoavoir deacutedaigneacute Qui vous deacutefendra apregraves votre mort sinon moi Si jrsquoavais pu parler avec vous une seule fois drsquoune faccedilon humainehellip Un mot un seul mot agrave de certaines heures eucirct suffi Mais vous ne lrsquoavez jamais dit Vous eacutetiez ailleurs (III 5 pp120-121)

Le comportement de la reine folle deacutenote aussi le refus La situation dans laquelle elle

se trouve ainsi que sa vision nihiliste du monde qui annule le tout le confirment Il est question

du refus au monde aux hommes agrave la vie au cardinal Ce refus de tout va deacuteseacutequilibrer le

163

reacutegent qui va perdre agrave son tour sa luciditeacute ne sachant plus trop ougrave il en est voulant le monde

et Dieu alternativement et simultaneacutement laquo La reine mrsquoa mis dans un trouble dont vous

cherchez agrave profiterraquo (III 2 p108)

Pedro aussi subit le non de son pegravere apregraves sa requecircte laquo Laissez le trocircne agrave mon cousin

de Bragance Il est friand de ces morceaux-lagraveraquo(I 3 p32)Il aura la reacuteponse laquo Je cegravede

quelquefois agrave qui ne me supplie pas jamais agrave qui me supplieraquo (RM III 8 p148) Egas

Coelho subira aussi agrave la fin de la piegravece lrsquohumiliation du non

Celles qursquoon prend dans ses bras est une piegravece de lrsquoamour non partageacute Christine dit

non agrave lrsquoamour de Ravier qui dit non agrave celui de Mademoiselle Andriot Agrave ce sujet Montherlant

remarque dans ses Notes230 laquo Le cadeau de Ravier agrave Christine se retourne contre lui Les

fruits et les sabayons de Mlle Andriot agrave Ravier se retournent contre elle raquo Lorsque cette

derniegravere srsquoeacutecrie laquo Je ne vous aime pas je vous le jure Je ne vous aime pas de la maniegravere qui

vous ferait horreur raquo (II 1 p631) elle se sent obligeacutee de mentir par honte et aussi pour

srsquoexcuser Ravier dit la mecircme chose agrave Christine laquo Je suis un sentimental reacutealiste Je ne vous

demande mecircme pas votre amitieacute Je vous demande de me donner quelque fois votre

preacutesence raquo (I 1 p616) il lui demande un peu plus son amour La plainte sans eacutecho et sans

pouvoir des deux voix celle de Ravier et celle de Mlle Andriot est celle de la solitude celle

de ceux agrave qui on refuse lrsquoamour Crsquoest agrave cause du non de Ravier que Mlle Andriot le trahit

dans un mouvement de jalousie Crsquoest parce que Christine rebute Ravier qursquoelle le pousse agrave la

posseacuteder sans amour Le refus conduit donc ces personnages vers une action cruelle

Le refus revient encore dans Le Maicirctre de Santiago lorsque Alvaro dit laquo non raquo agrave la

conquecircte du Nouveau monde il dit non au bonheur et au mariage de sa fille De ce rejet va

naicirctre lrsquoideacutee du complot crsquoest-agrave-dire du mensonge pour lequel Alvaro sera sur le point de ceacuteder

lorsque sa fille le sauve Agrave travers ce salut Mariana dit laquo non raquo agrave son projet de mariage

succombant agrave un eacutelan mystique elle aneacuteantit son recircve laquo Et soudain crsquoest vous que jrsquoai vu agrave

la place du crucifieacute la tecircte inclineacutee sur lrsquoeacutepaule comme je vous avais vu un soir un soir

endormi dans votre fauteuil agrave cocircteacute des sarments eacuteteintsraquo(III 5 p122) Ainsi les deux

personnages se retrouvent dans le camp du refus mecircme si Alvaro reacutealise ses tendances

profondes alors que Mariana ruine les siennes laquo Je sais qursquoune seule chose est neacutecessaire et

qursquoelle est celle que tu disaishellipraquo dit la jeune fille agrave la fin de la piegravece Lrsquoargument selon lequel

Alvaro a manipuleacute et faccedilonneacute sa fille agrave son image tient ici car cette enfant finit par trahir son

230 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes de Celles Op Cit p 668

164

amour du bonheur pour sauver la pureteacute de son pegravere agrave cause de son extrecircme deacutevouement pour

ce dernier

Lrsquoaction (agir) par le refus est centrale dans les piegraveces de Montherlant dans la mesure

ougrave elle est un choix deacutelibeacutereacute Chacun des personnages qui dit laquo non raquo agit librement

privileacutegiant ses deacutesirs ses passions En dehors des rancoeurs des vengeances des

manipulations les personnages usent de strateacutegies multiples pour atteindre leurs fins

Les strateacutegies de combat

Le modegravele actantiel tel que nous allons le deacutemontrer eacutetablit des rapports entre les

actants Le destinateur et le destinataire en drsquoautres termes celui qui donne une mission au

sujet et celui qui appreacutecie lrsquoaccomplissement de cette mission sont sur lrsquoaxe du devoir du

vouloir du savoir et du pouvoir La mission que le destinateur donne au sujet agrave savoir atteindre

lrsquoobjet neacutecessite pour sa reacuteussite lrsquoacquisition de ces eacuteleacutements qui conditionnent la reacuteussite de

la quecircte Il srsquoagit des strateacutegies de combat ou les strateacutegies pour lrsquoacquisition de lrsquoobjet du

deacutesir Cependant le sujet et lrsquoobjet sont placeacutes sur lrsquoaxe du vouloir-faire du deacutesir Crsquoest le

plan psychologique et celui de lrsquoaction qui suppose un savoir et un pouvoir Comment les

sujets preacutesenteacutes dans les piegraveces de Montherlant srsquoy prennent pour atteindre leurs objectifs

pour acqueacuterir lrsquoobjet de leur deacutesir Ont-ils les moyens drsquoarriver agrave leurs fins

La suppression des obstacles

Les sujets principaux des drames eacutetudieacutes entrent en conflit degraves que les obstacles agrave leurs

projets surgissent Ils ont le pouvoir parce qursquoils le deacutetiennent agrave priori le combat est en

deacuteseacutequilibre parce qursquoils sont les plus forts il ne srsquoagit pas de la force physique bien

entendue mais celle des canons comme le dit Cisneacuteros laquo Avec ce qursquoil y a en bas jrsquoaurai

toujours raisonraquo (CE III 5 p118) Il parle de son armeacutee Cette meacutetonymie permet de voir

lrsquoimportance que ce pegravere accorde agrave ses troupes Il terrorise et endeuille des familles dans le

but de se faire respecter et obeacuteir

De plus Cisneacuteros nrsquoheacutesite pas agrave mater et agrave rabaisser tous ceux qui essaient de se

mettre sur son chemin Cette meacutethode vise non seulement agrave atteindre ses objectifs mais en

plus elle lui donne lrsquoillusion drsquoecirctre craint Agrave travers lrsquoeffroi qursquoil inspire agrave ses sujets le moine

se sent en puissance et en force laquo Dans la situation ougrave je suis il ne faut pas faire les choses agrave

moitieacute il faut les faire terriblement Quand elles sont faites terriblement alors elles sont

faitesraquo(III 5 p117) dit-il Lrsquoaction de ce personnage ses actes le rendent cruel

165

Ferrante aussi compte sur sa garde pour faire exeacutecuter ses volonteacutes Il ordonne

drsquoarrecircter son fils dans un premier temps laquo Allez allez en prison En prison pour

meacutediocriteacuteraquo(I 7 p50) et ensuite de faire peacuterir Inegraves laquo Capitaine dona Inegraves de Castro sort

drsquoici et se met en route vers le Montego avec quatre hommes agrave elle peu armeacutes Prenez du

monde rejoignez-la et frappezraquo(III 7 p143) Il est leur bourreau agrave travers ses hommes de

main qui font la besogne agrave sa place Pour eacuteliminer les obstacles agrave ses projets Ferrante utilise

des moyens barbares

Georges aussi use de sa position sociale pour diriger la vie de Marie et celle de leur

fils laquo Oui je dispose de vous agrave cause de ma situation sociale A cause de mon argent

mecircmehellipraquo (III 5 p93) le pegravere fait un coup de force et srsquooppose au deacutepart de Marie et de

Gillou pour le Havre En outre il ne cesse de faire des reproches agrave son fils il srsquoacharne sur lui

afin de le transformer en un enfant geacutenial Georges inflige aux autres et endure lui aussi les

supplices

Ces personnages disposent drsquoun pouvoir social qui leur donne la force de faire

exeacutecuter leurs volonteacutes Certains se plaisent agrave faire peur pour se faire obeacuteir laquo Il continue de

faire peur agrave lrsquoabri de cette peur tout devient plus facileraquo(CE I 2 p25) Malgreacute leur

puissance absolue ils ne parviennent pas agrave atteindre leurs buts Cisneacuteros eacutechoue dans sa quecircte

du pouvoir permanent Il ne parvient pas agrave rencontrer le jeune roi qui lrsquohumilie et lrsquoinsulte

laquo Le jeune homme qui srsquoapproche mrsquoinsultera comme il vous insulte raquo lui dit Cardona(I 5

p32) Charles Ier retarde sa venue la reine qui deacuteraisonne ne peut pas empecirccher lrsquoacte de

libeacuteration que son fils veut mettre en application Le changement politique va ecirctre effectif et

Cisneacuteros est destitueacute ce qui le tue crsquoest comme le remarque si bien Paul

Ginestier231 laquo Tous les plans eacutechafaudeacutes par le grand politicien portaient en eux le germe de

leur propre aneacuteantissementraquo

En reacutealiteacute les projets de cet homme deacutevoilaient les signes de lrsquoeacutechec comme nous

lrsquoavons deacutemontreacute en premiegravere partie Crsquoest la mecircme situation que connaicirct Ferrante Son

ambition de reacutecupeacuterer son fils est un eacutechec dans la mesure ougrave les deux personnages

nourrissent des projets divergents En plus le pegravere ne dispose pas de toutes les informations

au moment opportun les donneacutees lui sont divulgueacutees en deux temps

Georges de son cocircteacute eacutechoue aussi dans sa volonteacute de transformer son fils en un ecirctre

de qualiteacute faute de savoir faire Sa passion pour le jeune garccedilon est un veacuteritable obstacle dans


166

lrsquoaccomplissement de ce dessein Deacutejagrave en soi celui-ci porte les germes de linsuccegraves parce

que dit-on toujours la perfection nrsquoexiste pas dans la reacutealiteacute mais Georges rejette cette leccedilon

que lui donne Marie laquo Au lieu drsquoexiger toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les

hommes tels qursquoils sontraquo(III 3 p125) Ce pegravere veut un enfant qui parle le bon franccedilais qui

se tient bien qui a une passion or pour lui Gillou se souille alors que son geacuteniteur souhaite

qursquoil soit quelqursquoun de bien laquo Non seulement Gillou nrsquoest pas drsquoun bon meacutetal mais il

manque cruellement de geacutenialiteacuteraquo(III 3 p117)

Le personnage central de Fils de personne srsquoacharne agrave supprimer lrsquoobstacle qui

lrsquoempecircche drsquoavoir un fils tel qursquoil en recircve mais il y met trop de passion De plus se sentant

dans une incompeacutetence absolue parce qursquoil aurait useacute par le rabaissement et le deacutenigrement de

son fils laquo Le terrain est mauvais Je le sens Tout le crieraquo(III 3 p113) (Ferrante aussi)

nrsquoayant pas su appreacutecier ce que ce dernier lui offrait et aurait voulu lui offrir (il faut le

reconnaicirctre il y met quand mecircme un peu de volonteacute lorsqursquoil veut ressembler agrave son pegravere) il le

perd lorsqursquoil leur fait accorder des laissez-passer Georges ne parvient pas agrave modeler son fils

sur lrsquoimage qursquoil se fait drsquoun enfant ideacuteal agrave travers ses belles paroles et son code de vie eacuteleveacute

et moralisateur Paul Ginestier232 constate agrave propos que lrsquoeacutechec dans cette volonteacute de

transformer la personnaliteacute de Gillou est ducirc agrave laquola maladresse agrave lrsquoabsence de volonteacute drsquoesprit

de suite raquo

En revanche si lrsquoon considegravere que Georges recherche lrsquoeacutequilibre psychologique qursquoil

a perdu agrave cause de ses sentiments pour son fils il se deacutetermine agrave faire disparaicirctre lrsquoobstacle

Gillou et mecircme Marie laquo Mon fils est pour moi une cruelle eacutepreuve Ma part la meilleure et

mon moi profond sont par lui opprimeacutesraquo (III 3 p112)Ce point de vue peut ecirctre discuteacute dans

la mesure ougrave cet homme est en reacutealiteacute triste agrave la fin quoique le cauchemar ait pris fin Sa

veacuteritable preacuteoccupation eacutetait de se recreacuteer agrave travers son fils mais ce dernier manque de qualiteacute

et se refuse agrave toute transformation laquo Tandis qursquoil est lagrave pour quelques instants encore avant

de nrsquoecirctre plus lagrave pour jamais donnez-moi deacutejagrave lrsquooubli de tout ce qursquoil futraquo(IV 3 p155)

Georges est aussi dur et intransigeant que les preacuteceacutedents laquo Dieu des tendresses humaines

faites que jusqursquoau bout je reste assez dur avec lui pour arrecircter sur ses legravevres le petit mot qui

me bouleverserait et qui mettrait en moi au lieu de la paix des choses justes un remords

eacuteternel une eacuteternelle horreurraquo(IV 3 p155)


167

Alvaro par contre nrsquoa pas ceacutedeacute au deacutesir de Don Bernal malgreacute le mensonge Srsquoil eacutetait

sur le point drsquoaccepter la mission aux Indes crsquoest par pure loyauteacute pour son roi laquo Que le Roi

sache que les Indes sont une trageacutedie sans issuehellipet qursquoil ait penseacute agrave moi agrave cause de celahellip En

veacuteriteacute ceci me touche au vifraquo(III 3 p117) Heureusement sa fille le sort de ce piegravege qui pour

lui eacutetait synonyme de suicide de son acircme Son obstacle constitueacute des chevaliers du comte de

Soria et de sa fille est exclue gracircce agrave Mariana qui devient en fin de compte son allieacutee

Les heacutesitations de cet homme participent aussi de sa strateacutegie de combat Comme

Ferrante et Georges il reacuteussit agrave reacutesister au complot en donnant un peu de suspens agrave la piegravece

Apregraves son entrevue avec le comte Soria il a quelques temps dinconstance Srsquoil demande

reacuteflexion crsquoest pour eacutetudier une eacuteventualiteacute de deacutepart dans la perspective ougrave crsquoest un ordre du

roi

En reacutealiteacute Alvaro est un homme de principes il deacutefend sa pureteacute et veut se deacutetacher

du monde de lrsquoargent et de tout ce qui pourrait corrompre sa vertu laquo Je nrsquoai soif que drsquoun

immense retirementraquo(I 4 p41) De sa vie Alvaro nrsquoattend que la fin laquo jrsquoattends que tout

finisseraquo(I 4 p42) Contrairement agrave Ferrante et agrave Cisneacuteros Alvaro comme la reine deacutefend

une version nihiliste du monde laquo Mais des conquecirctes de territoires Cela est tellement



chose dans le monde exteacuterieur quand tout est agrave changer en soi Et tellement vain raquo (I 4

pp44-45)

Seul compte pour lui le salut de son acircme Les ideacutees qursquoil deacutefend et qui font sa force

sont lrsquohonnecircteteacute la pureteacute lrsquoausteacuteriteacute le deacutepouillement la pauvreteacute crsquoest pour cette raison

qursquoil veut se retirer du monde qui lui fait honte laquo Chaque fois que je pointe la tecircte hors de ma

coquille je reccedilois un coup sur la tecircteraquo(I 4 pp48-49) et justement crsquoest parce qursquoil srsquoest

exclu du monde qursquoil a perdu la notion de la reacutealiteacute en restant dans ses ideacutees laquo Oui mais agrave

force de vous retrancher le monde vous apparaicirct deacuteformeacute par votre vision particuliegravere

Ensuite vous rejetez une eacutepoque faute de la voir comme elle estraquo(I 4 p49)

Montherlant soulegraveve une question drsquointoleacuterance Lrsquoun des deacutefauts de ses personnages

crsquoest justement ce manque drsquoindulgence par lequel ils pegravechent et qui cause leur

perte laquo Quand jrsquoouvre ma fenecirctre sur le monde ce qui me fait le plus souffrir crsquoest le

spectacle de lrsquoindulgence Partout je la retrouve en haut en bashellip Lrsquoindulgence ce serpent

auquel il faudrait eacutecraser la tecircteraquo(III 3 p114) Cependant si Alvaro est intoleacuterant il finit

neacuteanmoins par reacutealiser ses tendances profondes agrave la fin de la piegravece il reacuteussit agrave sauver sa

168

pureteacute alors que Georges mecircme srsquoil acquiert sa liberteacute il expose ce qursquoil aime son fils au

danger Ces deux personnages nrsquoont que leurs principes qui se traduisent par de laquo belles

paroles raquo comme arme Par lrsquointransigeance de leur caractegravere ils parviennent agrave leurs fins

Disgracircce du corps et disgracircce politique

Le cardinal et Ferrante souffrent degraves le deacutebut drsquoun mal du cœur qui les emportera agrave la

fin Diminueacutes physiquement leurs problegravemes politiques et familiaux srsquoen trouvent augmenteacutes

crsquoest ainsi que dans Le Cardinal drsquoEspagne les animositeacutes se dressent et les ripostes eacuteclatent

de toutes parts depuis la deacutefaillance du cœur que le moine a eu

Le roi Ferrante aussi est amoindri par son cœur qui palpite comme un coq qursquoon

eacutegorge Il a perdu son eacutequilibre avec le deacutesaveu de son fils laquo Mon cœur qui au plus fort des

batailles nrsquoa jamais perdu son rythme royal se deacutesordonne et palpite comme un coq qursquoon

eacutegorgeraquo(I 2 p23)

De plus la conduite de ces hommes deacutenote un eacutechec Le precirctre ne cesse de faire subir

des affronts agrave ses pairs en les humiliant ce qui est une erreur politique car il srsquoattire par ces

offenses linimitieacute de ceux-ci Cet homme drsquoeacuteglise a multiplieacute la haine de ses adversaires

Toute son action consiste agrave se faire abhorrer laquo Il aurait mieux fait de recevoir lrsquoarchevecircque

Agir comme si on avait encore la puissance quand on ne lrsquoa plus ou quand on ne lrsquoa plus

toute rien de plus dangereux Mais soyons justes il est tellement intreacutepide qursquoil ne peut vivre

en dehors du danger raquo

Une lourde atmosphegravere de menace plane sur le reacutegent Et cela se perccediloit autant sur le

plan physique que politique laquo Vous savez bien que jrsquoai la fiegravevre tous les soirs quand la nuit

tomberaquo(III 2 p97) Il contribue agrave lrsquousure de son corps en continuant une œuvre agrave laquelle il

ne croit plus En effet il est conscient au treacutefonds de lui-mecircme de la futiliteacute de toute action

mais neacuteanmoins il agit manœuvreacute par laccoutumance et son deacutesir drsquoecirctre toujours au-dessus

des autres laquo Je suis tregraves vieux Luis Quoi que jrsquoen aie et quoi que jrsquoen dise je vis dans la

douleur La cause de cette douleur crsquoest que tout ce que jrsquoai fait mrsquoeacutechappe le sol srsquoentrouvre

sous moi La reine sombre dans la folie et je sombre dans la mortraquo(III 2 p105) Sur son

action politique il use par des strateacutegies despotiques ce qui attise les haines et les deacutesirs de

repreacutesailles laquo Une corde au cou pour attirer agrave soi les digniteacutes et pour eacutetrangler ses

ennemishellip raquo (I 2 p18)

169

Le jeune roi aussi participe dans ce programme de deacuteclin du cardinal Agrave plusieurs

reprises il annule sa venue causant ainsi une vexation au moine laquo Ainsi donc Monseigneur

Sa Majesteacute vous fait une nouvelle vexation apregraves celle qursquoelle vous fit quand vous avez eacuteteacute agrave

sa rencontre agrave Trujillo et qursquoelle ne vint pas Sans parler de cette maison qursquoon eut lrsquoinsolence

de vous refuserraquo(I 4 p29) lui dit avec deacutedain Estivel pour le provoquer

La loyauteacute du cardinal agrave lrsquoeacutegard de Ferdinand et de Charles est vraie et profonde crsquoest

pourquoi il est contrarieacute par les vexations que lui impose le jeune roi mais comme il le

reconnaicirct il aime plutocirct ceux qui ne lrsquoaiment pas et manifeste de la dureteacute pour ceux qui

lrsquoaiment Il est deacutevoueacute au jeune roi comme il lrsquoeacutetait pour son pegravere (Ferdinand pegravere de Charles)

mais comme le dit si bien Avaro laquo Les valeurs nobles agrave la fin sont toujours vaincues

Lrsquohistoire est le reacutecit de leurs deacutefaites renouveleacutees raquo (I 4 p52) Le veacuteritable coup de massue

vient avec la reine qui deacuteraisonne par laquo les paroles drsquoune vertigineuse profondeur raquo233 alors

que le reacutegent compte sur elle pour empecirccher lrsquoacte de libeacuteration que meacutedite le jeune roi

En reacutesumeacute les blessures de Cisneacuteros sont graduelles au premier acte sa mort est

programmeacutee agrave travers les haines et les insultes srsquoensuit le deacuteseacutequilibre psychologique qui

lrsquoaneacuteantit apregraves la rencontre avec la reine le coup de gracircce vient par sa destitution et sa mort

La Reine morte aussi transmet une succession drsquoannonces et de signes de deacutecheacuteance

Ferrante a un malaise au deacutebut son eacutechec dans sa deacutemarche drsquointimidation sur son fils vient

accroicirctre son trouble laquo Jrsquoai pacircli nrsquoest-ce pas Mon cœur qui au plus fort des batailles nrsquoa

jamais perdu son rythme royal se deacutesordonne et palpite comme un coq qursquoon eacutegorge Et mon

acircme mrsquoest tombeacutee dans les piedsraquo(I 2 p23) ensuite crsquoest au tour drsquoInegraves de reacuteveacuteler son

incapaciteacute ou mieux lrsquoimpossibiliteacute au regard des circonstances preacutesentes de convaincre

Pedro agrave eacutepouser lrsquoInfante mariage dont deacutepend le sort du royaume elle reacutepond laquo Heacutelas

Seigneur vous me demandez lrsquoimpossible [hellip] Seigneur le voudrais-je je ne pourrais

deacutenouer ce que Dieu a noueacute raquo Crsquoest enfin le refus de lrsquoannulation du mariage clandestin qui

va suivre laquo Le Pape ne donnera pas lrsquoannulation agrave preacutesent cela est sucircrraquo(III 4 p117) pour

achever le processus par un meurtre commanditeacute dont les mobiles ne sont pas

eacuteclaircis laquoPourquoi est-ce que je la tue Il y a sans doute une raison mais je ne la distingue

pas raquo (III 7 p143) Ferrante mourra donc de lrsquoeacutemotion occasionneacute par cet acte qui ne lrsquoa pas

aideacute a percer le mystegravere de sa personnaliteacute


170

Toutes les heacutesitations les indeacutecisions des personnages leurs volte-face et leurs

revirements sont les signes de cette loi de seacuterie qui srsquoabat sur eux Ferrante et Cisneacuteros

connaissent plusieurs disgracircces physique politique affective Romain Lancrey-Javal

souligne justement cette usure des heacuteros meurtris briseacutes et vaincus laquo Ce ne sont pas des

morts heacuteroiumlques dans les deux piegraveces du programme ce sont des morts drsquousure de lassitude

drsquoexteacutenuation drsquoabandon de deacutecouragement morts de vieillards lacirccheacutes par leur corps et par

leur entourage raquo234

En effet la lassitude et le deacutecouragement de ces hommes sont lisibles dans leurs

discours ainsi que lrsquoattestent ces propos de Ferrante qui rappellent aussi ceux de

Cisneacuteros laquo Moi aussi je me suis retireacute moi et toute mon acircme de mon apparence de roi mais

cette apparence reccediloit encore les honneurs comme le cadavre du roi Henri ou bien tu encore

et tue presque au hasard comme lrsquoarmure vide raquo(III 6 p125) laquo La cause de cette douleur

crsquoest que tout ce que jrsquoai fait mrsquoeacutechappe le sol srsquoentrouvre sous moi La reine sombre dans la

folie et je sombre dans la mort raquo (III 2 p105) La mort hante ces deux personnages qui en

sont conscients Souvent le cœur de Ferrante srsquoarrecircte de battre comme Cisneacuteros a la fiegravevre tous

les soirs mais leur passion pour le pouvoir transcende le handicap physique de telle sorte

qursquoils jouent aux aveugles235 en faisant semblant drsquoignorer la situation crsquoest ainsi que

Ferrante fait deacutecouvrir agrave Inegraves les profondeurs de son cœur

Les parfums qui montent de la mer ont une saveur moins acirccre que celle qursquoexhale le cœur drsquoun homme de soixante-dix ans Je ne sais pourquoi les hommes de cet acircge feignent qursquoils vont vivre eacuteternellement Pour moi je ne mrsquoabuse pas Bientocirct la mort va mrsquoentourer sur la tecircte son casque noir Je meurs drsquoailleurs depuis longtemps il srsquoagit juste drsquoachever la chose (III 1 p107)

Georges Carrion use de belles paroles pour que son fils devienne ce qursquoil aurait voulu

ecirctre Ce pegravere avocat fait un jugement sans appel pour son fils afin qursquoil ne revienne pas sur sa

deacutecision Gillou est coupable de laquo Meacutediocriteacuteraquo thegraveme deacutejagrave preacutesent dans La Reine morte

Lrsquoeacutechec de cet homme dans sa tentative de remodeler son fils part de la conception de

cet enfant il a eacuteteacute abandonneacute par son pegravere laquo Je trsquoai abandonneacute une premiegravere fois agrave ta

naissance par eacutegoiumlsme Je trsquoabandonnerai une seconde par deacutesespoir de toi raquo (III 4 p135) Il

a fui devant sa paterniteacute et pourtant est le premier agrave donner des leccedilons de seacuterieux et de

deacutevouement patriotique Il rate dans son action qui consiste agrave sculpter son fils agrave lrsquoimage de


235 Georges dans Fils de personne deacutefinit lrsquoaveuglement comme le refus de voir ce qui est( 4 2 p259)

171

lrsquoenfant ideacuteal par inexpeacuterience par volonteacute de rupture parce que son implication dans la vie

de cet enfant lui creacuteeacutee une faiblesse et un deacuteseacutequilibre psychologique il voudrait comme

Ferrante que cette situation laquo pricirct une autre formeraquo(III 5 p118)

Cet homme capitule avant drsquoavoir eacuteteacute au bout de sa deacutemarche Il srsquoestime vaincu par

lrsquoabsence de volonteacute de Gillou alors qursquoil est le premier agrave manquer drsquoopiniacirctreteacute il preacutedit

lrsquoavenir parce qursquoil sait ce qursquoil fera ou ne fera pas laquoJe vois tellement comment cela se

passerahellip Je remettrai de jour en jour de mrsquooccuper de ton avenir je te laisserai penser

nrsquoimporte quoi faire nrsquoimporte quoi freacutequenter nrsquoimporte qui aller avec nrsquoimporte quelle

femme tout au hasard au lieu de te diriger raquo (III 4 p135) Ce qui laisse penser comme le dit

Paul Ginestier reprenant Montherlant236 que laquo Gillou nrsquoest pas sans doute un enfant de

lrsquoamour Si Georges avait aimeacute Marie il ne lrsquoeucirct pas abandonneacutee comme il lrsquoa fait et ne lui

parlerait pas comme il lui parle Gillou est un enfant du plaisir raquo

Georges est un personnage qui eacutechoue faute de nrsquoavoir rien entrepris Au dernier acte

il avoue cet eacutechec qui reacutesonne comme une fataliteacute Conscient de son incompeacutetence dans le rocircle

de pegravere il accable son fils de reproches En reacutealiteacute son irresponsabiliteacute est plurielle devant

lrsquoeacuteducation de son fils il capitule sous le preacutetexte que ce dernier est drsquoune mauvaise

graine laquo Mais pourquoi un pegravere comme les autres Parce que tu auras eacuteteacute un enfant comme

les autres au lieu drsquoecirctre supeacuterieur aux autres raquo (III 4 p136) Pourtant il suppose ecirctre

probablement la raison de ce malentendu qui subsiste entre eux et propose mecircme un

compromis laquo A moins que ce ne soit moi peut-ecirctre qui soit fautifhellipSi drsquoabord je trsquoavais

aimeacute davantage peut-ecirctre qursquoagrave force drsquoaffection jrsquoaurais su tirer quelque chose de tout ce qursquoil

y a en toi drsquoembarbouilleacute et de barbarehellipraquo Cette remise en question nrsquoest que furtive parce

que tregraves vite il revient sur son ideacutee de deacutepart apregraves une maladresse de son fils il ne lrsquoa pas

eacutecouteacute Cette attitude de Georges rappelle les propos de Ferrante dans La Reine morte laquo Oui

crsquoest ainsi il y a toujours quelques heures pendant lesquelles un royaume est sans deacutefense un

trou il suffit drsquoentrerraquo(III 5 p120) Gillou nrsquoa pas su tirer profit de cet instant de faiblesse au

cours duquel son pegravere srsquoest remis en question il nrsquoa pas su entrer car laquo Par chance il est rare

que lrsquoennemi flaire ces heures Ah srsquoil savait raquo(III 5 p120) et crsquoest ce que son geacuteniteur

deacutesapprouve aussi en lui Lrsquoautre irresponsabiliteacute de Georges crsquoest face agrave ses erreurs agrave sa

236 Montherlant citeacute par Paul Ginestier dans Montherlant Theacuteacirctre de tous les temps Paris Seghers 1973 p39

172

maladresse qursquoil impute agrave Marie laquo Et ses mains veules de petit Parisien ses mains

blanches trop fines drsquoenfant eacuteleveacute par les femmeshellipraquo (III 3 p 121)

De plus Georges renonce par son incapaciteacute agrave ecirctre un pegravere diffeacuterent des autres Il

soulegraveve ainsi cette question de la paterniteacute en France La fuite de leurs responsabiliteacutes chez les

hommes laquoDrsquoailleurs la plupart des enfants en France sont des enfants abandonneacutes Ou bien

on ne srsquooccupe pas drsquoeux Ou bien on srsquooccupe drsquoeux si mal Ou bien on srsquooccupe drsquoeux

pendant quelque temps avec intelligence et ensuite on les abandonneraquo(III 4 p135)

Georges se retrouve dans les trois cas il a commenceacute par abandonner son fils agrave la

naissance ensuite il srsquoest mal occupeacute de lui avec le chegraveque sauveur laquo hellipEt toujours te

donnant de lrsquoargent pour me croire en paix avec mes devoirs envers toiraquo et des paroles que ce

dernier ne comprend pas encore bien et enfin il veut le rejeter Ce personnage eacutechoue sur tous

le plans il nrsquoa pas su faire de son fils un enfant diffeacuterent des autres comme il nrsquoa pas su lui

aussi ecirctre un pegravere diffeacuterent des autres laquo hellipBref je serai un pegravere comme les autres alors que

je nrsquoai voulu redevenir pegravere que pour ecirctre un pegravere diffeacuterent des autresraquo(III 4 p 136) Il se

perd donc dans ses deacutemarches parce qursquoil a voulu se deacutemarquer de son eacutepoque comme Bernal

le disait agrave Alvaro dans Le Maicirctre de Santiago laquo Oui mais agrave force de vous retrancher le

monde vous apparaicirct deacuteformeacute par votre vision particuliegravere Ensuite vous rejetez une eacutepoque

faute de la voir comme elle estraquo(I 4 p 49)

II- Lrsquoorganisation des piegraveces

Lrsquoacte dans une piegravece de theacuteacirctre constitue un ensemble organique Son homogeacuteneacuteiteacute lui

est accordeacutee par sa constitution en scegravenes et son contenu drsquointrigue Les scegravenes rythment la

progression de lrsquoaction dans la mesure ougrave elles additionnent les eacuteveacutenements agrave la fois

importants et dramatiques et des eacuteveacutenements qui servent de garnitures Sans vouloir inteacutegrer la

structure externe du theacuteacirctre de Montherlant dans cette eacutetude il sera question de deacuteterminer

lrsquoimportance plus ou moins relative des actes pour justifier cette structure qursquoil a preacutesenteacutee

La piegravece est construite agrave la faccedilon drsquoune fleur Les deux premiers actes deacutepouilleacutes drsquoune ligne extrecircmement simple qui ne supporte mecircme aucune scegravene drsquoarticulation srsquoeacutelancent droit comme un tige Lrsquoentracte unique les isole du III egraveme acte Le III egraveme acte tregraves diffeacuterent de facture srsquoeacutepanouit en une ombelle abondante Toute la piegravece srsquoy eacutelargit srsquoy charge de segraveve et de sens si bien que les autres actes

par comparaison paraissent presque trop nus 237

Agrave quelques exceptions pregraves lrsquoaction des piegraveces de Montherlant est deacuteveloppeacutee en trois

actes Fils de personne est en quatre actes Un incompris et Port-Royal en un acte

237 Montherlant La Reine morte laquo En relisant La reine morte raquo p174

173

II-1- Les grandes scegravenes maicirctresses

Il srsquoagit des scegravenes qui portent et qui sont lrsquoaction Crsquoest au deuxiegraveme acte que

Montherlant situe lrsquoeacuteveacutenement principal de la piegravece Lrsquoaction eacutetant verbale elle se manifeste

dans les changements drsquoattitude que la paroles ou mieux les mots produisent chez les

personnages Crsquoest le cas de la visite du cardinal agrave la reine Jeanne dans Le Cardinal

drsquoEspagne La question deacutebattue porte sur la valeur et mecircme de la raison drsquoecirctre de lrsquoaction

Cisneacuteros ne peut pas profiter de la faiblesse causeacutee par la folie de la reine car comme il le

reconnaicirct laquo Quand les gens sont fous il ne faut pas rire drsquoeux Il faut les prendre eux et leur

folie et les traiter en entier eux et leur folie avec respect Il y a toujours des raisons drsquoecirctre

fou et ces raisons sont toujours respectablesraquo(III 2 p98) En effet la folie de la reine ouvre

sur la sagesse laquo Ceux qui ont regardeacute ce qursquoelle appelle le rien et ce que jrsquoappelle Dieu ont le

mecircme regard Crsquoest hier seulement que jrsquoai compris cela Elle a prononceacute des paroles

horribles et je lrsquoai presque menaceacutee de la faire surveiller par le Saint-Office Et il y a eu aussi

un moment ougrave pour un peu je lui aurais demandeacute sa beacuteneacutedictionraquo(III 2 p103)

La reine est pour le cardinal lrsquoeacuteleacutement transformateur car ayant eacuteteacute perccedilu degraves le deacutebut

de la piegravece comme un personnage imperturbable elle ouvre en lui des blessures qursquoil croyait

cicatriseacutees Sa clairvoyance et sa logique permettent de remettre sa folie en question

Il vous suffisait de dire que vous vouliez nrsquoecirctre qursquoagrave Dieu Mecircme la reine aurait eu peur de vous retirer agrave Dieu Il vous suffisait drsquoecirctre ferme vous lrsquoecirctes quand vous le voulez Mais lagrave vous nrsquoavez pas voulu lrsquoecirctre Et cependant la reine nrsquoattendait de vous qursquoune couverture pour sa politique Lorsqursquoon meacutedite quelque bon coup on fait appel agrave des hommes de pieacuteteacute Je suis si peu folle que jrsquoai deacutecouvert cela (II 3 p 82)

Les deux personnages se dominent tour agrave tour Le cardinal se preacutesente drsquoabord comme

demandeur il voudrait que la reine sorte de sa claustration pour recevoir son fils laquo Il est tregraves

souhaitable dans lrsquointeacuterecirct de lrsquoEtat que vous receviez le roi entoureacutee drsquoune certaine

pompehellipraquo (II 3 p66) La reine accepte mais elle lrsquoattaque sur sa faiblesse secregravete laquo Ce que

vous avez aimeacute par ndashdessus tout crsquoest de gouvernerhellipraquo (II 3 p81) elle y restera jusqursquoagrave la

fin

Lrsquoopposition de deux choix drsquoexistence est le point central et lrsquoobjet de lrsquoaffrontement

entre le cardinal et la reine Cette derniegravere deacutesire lrsquoabsolu sous sa forme neacutegative car elle

refuse toute action parce qursquoaucune nrsquoest pure crsquoest pour cela qursquoelle se reacutefugie dans la

folie laquo A votre acircge srsquoefforcer nrsquoest plus une vertu crsquoest une manie Etre habile agrave quatre-

vingt-deux ans Ce nrsquoest pas sur son lit de mort qursquoon doit deacutecouvrir la vaniteacute des choses

174

crsquoest agrave vingt-cinq ans comme je lrsquoai faitraquo(II 3 p79) De son cocircteacute Cisneacuteros voit clairement le

choix qui se preacutesente agrave lui et la voie qursquoil devrait prendre mais il est incapable de la

suivre laquo Eh Madame rester dans une cellule nrsquoen ai-je pas assez recircveacute Ne connaissez-vous

pas ma vie Ne vous souvenez-vous pas de toutes mes fuites vers des cloicirctres raquo(II 3 p80)

Le cardinal est aveugle et la reine clairvoyante elle a mieux compris son

retrait laquo Vous vous ecirctes enfui vers des cloicirctres parce que vous aimiez trop le pouvoirraquo(II 3

p81) Attacheacute au pouvoir il ne peut accepter la retraite et le silence de la vie monastique et

preacutetend servir les deux laquoJrsquoai toujours cru que lrsquoentreacutee dans les ordres eacutetait une mort au

monde Vous avez conccedilu cela diffeacuteremment Dieu et Ceacutesar ensemble comment accordez-

vous cela raquo (II 3 p 79) Elle deacutefie le cardinal dans un dialogue tregraves serreacute et suivi La reine

est consciente de son eacutetat laquo Je ne veux pas me montrer parce que mon visage fait peur Et je

ne veux pas parler parce que quand je parle je ne peux plus cacher que je suis folle Un peu

de douceur me gueacuterirait mais je sais que crsquoest demander beaucoup raquo (II 3 p67)

Elle poursuit par une accusation laquo autrefois je voulais sortir et on ne me permettait

pas de sortirraquo(II 3 p67) Dans son discours elle fait preuve de luciditeacute lorsqursquoelle explique

son choix de vie laquo Mes raisons sont que cela me plaicirct ainsiraquo(II 3p67) La reine est agrave

lrsquoopposeacute de Cisneros en ayant choisi de srsquoeffacer de ne plus vouloir laquo Pourquoi ferais-je

drsquoautres actes [hellip] puisque je nrsquoai pas envie de ce qursquoils me feraient obtenir Aussi je ne les

fais pas ou si je les fais crsquoest avec une telle souffrancehellip Et au-delagrave de cet acte fait il y a une

autre souffrance parce qursquoil nrsquoy a plus drsquoacte agrave faire et alors crsquoest le vide raquo (II 3 p 69)


douloureux

Aujourdrsquohui je suis du monde du rien Je nrsquoaime rien je ne veux rien je ne reacutesiste agrave rien plus rien pour moi ne se passera sur la terre et crsquoest ce rien qui me rend bonne chreacutetienne quoi qursquoon dise et qui me permettra de mourir satisfaite devant mon acircme et en ordre devant Dieu mecircme avec tout mon poids de peacutecheacutes et de douleur Chaque acte que je ne fais pas est compteacute sur un livre par les anges (III 3 p84)

Seul lui reste un souvenir qui la rattache agrave la vie laquo Il y a un souvenir et rien Et

quand je souhaite trop la mort je me dis que morte je ne me souviendrai plus et je nrsquoai plus

envie de mourir raquo (II 3 p70) Elle est du monde du rien alors que le cardinal est de celui de

la passion laquo Vous lrsquoavez dit vous-mecircme il y a deux mondes le monde de la passion et le

monde du rien crsquoest toutraquo(III 3 p84) La vision du monde des deux personnages les

oppose lrsquoun vit dans la passion des actes et est critiqueacute laquo Je ne fais pas drsquoactes je fais les

175

gestes drsquoactes Et les vocirctres en apparence toujours saints ou raisonnables et qui en reacutealiteacute ne

sont faits que dans la passionraquo et lrsquoautre vit du rien laquo Aujourdrsquohui je suis du monde du

rienraquo(II 3 p84)

Agrave la fin de lrsquoentretien elle laisse le cardinal deacutesempareacute non sans lui avoir donneacute une

derniegravere preuve de sa luciditeacute

Il nrsquoy avait pas de nuages Maintenant il y en a Ils vont changer drsquoaspect Ils vont se dissiper puis se reconstruire drsquoautre faccedilon Tout cela est sans importance Des nuages noirs eacutetaleacutes sur Madrid comme de gros crapauds Et au-dessous ces espegraveces drsquoecirctres qui font des choses qui vont vers des choseshellipEt rien de seacuterieux dans tout cela que les chevaux qursquoon megravene agrave boire au fleuve Moi aussi jrsquoaurais pu faire des choses et mecircme de celles que vous appelez laquo de grandes chosesraquo Mais il aurait fallu tenir compte de cela Jrsquoai preacutefeacutereacute ecirctre ce que je suis Les enfants qui jouent en bas disent entre eux laquo Vous voulez jouer avec nous raquo Moi je dis laquo Je ne joue pas avec vousraquo Quel est cet univers auquel on voudrait que je prenne part Quand je le regarde mes genoux se fondent Quelle est cette voix qui forme dans ma bouche de mots qui ne me concernent pas Quel est cet homme qui me fait face et qui veut me persuader qursquoil existe Comment pouvez-vous croire agrave ce qui vous entoure vous qui nrsquoecirctes plus de ce qui vous entoure quand moi je nrsquoy crois pas qui suis paraicirct-il en vie Et vous voulez manier cela jouer avec cela deacutependre de cela Vous ecirctes un intelligent et un chreacutetien A ces deux titres vous devriez faire le mort comme je fais la morteraquo (II 3 pp85-86)

Elle expose par cette tirade la vision nihiliste de Montherlant qui multiplie les

affirmations de lrsquoinaniteacute de tout laquo Je nrsquoai que lrsquoideacutee que je me fais de moi pour me soutenir

sur les mers du neacuteantraquo238 Ainsi toute la piegravece tourne autour de lopposition entre Cisneros

celui qui veut marquer le monde de son empreinte au risque de se salir les mains de perdre

son acircme et de Jeanne qui refuse lrsquoexercice du pouvoir au nom de la pureteacute laquo Vous vivez

parmi les superbes Vous manoeuvrez parmi eux Le superbe nrsquoest pas seul agrave ecirctre impur sont

impurs tous ceux qui approchent de lui par goucirctraquo lui dit-elle raquo (II 3 p81)

Le Cardinal drsquoEspagne est un drame du pouvoir de lexercice du pouvoir de lusure

du pouvoir Le pouvoir est condamneacute parce qursquoil est corrupteur Il ny a pas dacircmes de bronze

pour ceux qui touchent au poison cest la premiegravere leccedilon de la piegravece car dit la reine laquo Dieu

et Ceacutesar ensemble comment accordez-vous cela raquo(II 3 p79) Jusquau bout la reine deacutefie

Cisneros eacutechappe avec habileteacute agrave ses demandes et termine par un retournement de situation

un peu convenu laquo On causerait bien volontiers avec lui plus longuement Mais on ne peut

pas il est fou raquo (II 4 p86)

238 Montherlant Carnets Op Cit

176

Lrsquoacte III est celui de lrsquoeffondrement de Cisneros Une citation liminaire ironique des

propos du cardinal le souligne laquo On ne meurt pas de chagrin en Castille raquo Crsquoest un acte

creacutepusculaire laquo agrave la tombeacutee de la nuit raquo (III 1 p92)

Cisneros reccediloit le coup deacutepeacutee que lui donne linsolence de Cardona mais il reste

debout laquoQursquoimporte ce qui se passe et pourquoi ecirctes-vous inquiet puisque les hommes ne

peuvent pas vous atteindre vous me lrsquoavez dit Puisqursquoen rien vous nrsquoecirctes comme les

autres raquo (III 5 p122) Les assistants eacutetourdissent le cardinal blesseacute dinsultes et de

disputes chacun essaie de lachever agrave sa faccedilon tel Aralo enfin reacutecompenseacute de son laquo On

dirait une levrette enveloppeacutee dans une couverture Et une levrette qui nrsquoest guegravere en eacutetat de

montrer les dentsraquo(III 3 p112) Lrsquoeffondrement de Cisneacuteros est de courte dureacutee car les

injures de ses ennemis lui donne la force de se relever laquo Encore une parole de la reine [hellip] je

les entendais mrsquooutrager et jrsquoaimais cela crsquoest cela qui mrsquoa rendu la vieraquo(III 5 pp116-

117) Mais le courrier envoyeacute par le roi lrsquoachegraveve

En outre lrsquoentrevue entre Cisneros et son neveu est un autre tregraves grand moment de la

piegravece Cisneros se sent seul entoureacute de menteurs ou de traicirctres Il a eacuteteacute eacutebranleacute par les propos

de la reine venus reacuteveiller sa grande tentation au point qursquoil doute de lrsquoœuvre de sa vie laquo Ce

qui me bouleverse est ailleurs cest parce quelle ma fait entendre la voix de la veacuteriteacute sortant

de la bouche de la folie Ne dit-on pas que chez les Arabes les fous sont tenus pour des

inspireacutes Elle voit leacutevidence et cest pourquoi elle est folle raquo (III 2 p99) laquo Au lieu de

renoncer au monde pour pouvoir le dominer comme font souvent nos grands ordres religieux

elle domine le monde et elle renonce agrave lui raquo (III 2 p99) laquo La reine ma dit laquo Cest le

royaume qui est la mort raquo Moi le conducteur de ce royaume jai entendu cela et jen suis

transperceacute raquo (III 2 p100) laquo La reine a rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la

plaie dune tentation inassouvie [] Toute ma vie jai lutteacute pour ma solitude raquo (III 2

p100) agrave certains moments le cardinal devient mystique

La reine ma mis devant ma part la plus profonde celle que je nose pas regarder parce quelle me fait trop envie Je voudrais me prosterner poser mon front contre la terre adorer Dieu ne plus faire que cela Sentir cette masse de contemplation qui se pousse pour ecirctre et ne peut pas ecirctre agrave cause des affaires dont je suis deacutevoreacute agrave cause de ce genre humain qui me deacutevore morceau par morceau du matin au soir (III 2 pp100-101)

Leacuteleacutevation spirituelle est restreinte par le poids des responsabiliteacutes et des actes la

priegravere est corrompue par lhabileteacute politique la dissimulation les demandes malhonnecirctes agrave

Dieu pour obtenir lefficaciteacute temporelle Cependant selon les propos de Cardona les souhaits

177

de retraites de son oncle eacutetaient strateacutegiques elles visaient agrave acqueacuterir du roi des pouvoirs plus

eacutetendus laquo Et en effet vous avez menaceacute plusieurs fois le roi Charles de vous retirer dans

votre diocegravese Seulement crsquoeacutetait au cas ougrave il ne vous accorderait pas de pouvoirs plus

eacutetendus raquo (III 2 p 102)

Le conflit entre Cisneacuteros et la reine relatif agrave la valeur ou agrave la vaniteacute de lrsquoaction et du

pouvoir semble mettre lrsquoargumentation de la deacutemente en position de supeacuterioriteacute car le moine

en est marqueacute et aussi perturbeacute laquo La reine vous a retourneacute raquo(III 2 p99) lui dit Cisneacuteros

avec moquerie En outre le reacutegent est le premier agrave reconnaicirctre cette perturbation

psychologique dans laquelle lrsquoa plongeacute le discours de la folle laquo La reine mrsquoa mis dans un

trouble dont vous cherchez agrave profiterhellipraquo (III 2 p108)

En effet durant le premier acte Cisneacuteros est imbu de sa personne proclamant

qursquoaucun affront ne peut le blesser cependant degraves qursquoil rencontre la reine au second acte il

se preacutesente comme un personnage vaincu par le discours drsquoune folle En effet elle lrsquooblige agrave

se deacutecider sur le sens et la valeur de ses actes crsquoest drsquoailleurs un problegraveme selon Montherlant

essentiel pour un homme Cisneacuteros se trompe en reacutealiteacute sur ce qursquoil est il est tenteacute par la

retraite laquo je nrsquoai jamais regretteacute que la submersion infinieraquo mais ce qursquoil aime par-dessus

tout crsquoest gouverner mater laquo La boue elle aussi vous enivre Vous dites agrave preacutesent que votre

esprit est eacutetranger agrave votre œuvre Mais crsquoest par ce que vous faites que vous existez Si vous

aviez cesseacute de faire il y a longtemps que vous auriez cesseacute drsquoexister Vous lrsquoavez reconnuhellip

en drsquoautres temps je veux dire avant-hierraquo(III 2 p101)

La veacuteritable vie que Cisneacuteros revendique crsquoest celle consacreacutee agrave Dieu mais il ne peut

srsquoy reacutesoudre car il a la passion du pouvoir laquo La passion de la retraite srsquoest jeteacutee sur moi

comme un accegraves de fiegravevre [hellip] Mais la retraite heacutelas nrsquoest pas encore pour demainraquo(III 2

p104)

Le trouble du cardinal bien que causeacute par les propos de la reine nrsquoest en reacutealiteacute qursquoune

prise de conscience chez le moine de la vaniteacute des actes mecircme si crsquoest tout ce qursquoil sait

faire laquo Si nous ne faisions pas les choses dans la passion nous ne ferions rienraquo (II 3 p83)

il a compris laquo Je suis tregraves vieux Luis Quoi que jrsquoen aie et quoi que jrsquoen dise je vis dans la

douleur La cause de cette douleur crsquoest que tout ce que jrsquoai fait mrsquoeacutechappe le sol

srsquoentrouvre sous moi La reine sombre dans la folie et je sombre dans la mortraquo (III 2 p105)

178

Cardona tregraves acerbe profite de cette faiblesse de son oncle pour lrsquoachever laquo Jai

quitteacute un homme plein de vaillance et je retrouve un homme atteint Voilagrave lœuvre de la

folle raquo (III 2 p106) Et encore laquo Je connaissais votre secret vous me lavez avoueacute il eacutetait

que vous aimez decirctre haiuml Maintenant vous ne lrsquoaimez plus que se passe-t-il raquo (III 2

p107)

Dans cette deuxiegraveme scegravene du troisiegraveme acte les deux personnages Cisneacuteros et

Cardona se reprochent mutuellement de profiter des faiblesses et du trouble qui les

affectent laquo La reine mrsquoa mis dans un trouble dont vous cherchez agrave profiterhellipraquo (III 2 p108)

lance le Cardinal et Cardona reacuteplique laquo Vous avez profiteacute avant-hier du trouble ougrave me

mettait la mort de mon enfantraquo(III 2 p108) Survient alors la grande eacutepreuve de la tentation

Cardona prononce des paroles de feu

Oh comme cela serait beau que votre œuvre seacutecroulacirct en mecircme temps que vous Avant de mourir vous devriez deacutechirer votre œuvre la deacutechirer la ravager de vos propres mains [] comme les enfants quand la mareacutee arrive deacutetruisent le chacircteau de sable quils ont passeacute la journeacutee entiegravere agrave construire [] Ainsi en mourant vous signifieriez solennellement au monde que tout ce que vous avez fait est une deacuterision Voilagrave qui aurait un grand sens et qui serait digne dun homme aussi exceptionnel que vous Voilagrave aussi Monseigneur qui serait digne de la reine et ce mot seul je pense va suffire agrave vous convaincre (III 2 p108)

Ces propos de Cardona accentuent le malaise du reacutegent qui perccediloit dans son neveu

laquo quelque chose de diabolique raquo laquo Je vais vous dire autre chose En deacutetruisant agrave votre mort

votre œuvre politique vous aurez enfin retrouveacute Dieu Songez-y bien je vous dis ce que vous

aurait dit la reineraquo(III 2 p109) Ce sera un des coups fatals qursquoil recevra laquo Les nuages se

dissipent Voici la fin des nuages raquo (III 2 p111) On peut consideacuterer que Cisneros est entreacute

en agonie Il est submergeacute par le mal crucifieacute par son neveu qui le tente diaboliquement

soumis aux quolibets de son entourage Le cardinal deacutesempareacute fait pitieacute et demande la

commiseacuteration qursquoil a refuseacutee aux autres Agrave travers les propos du neveu Montherlant

deacutenonce la lacirccheteacute finale lrsquoirreacutesolution du preacutetendu grand homme et surtout ses illusions sur

lui-mecircme

Cette partie est aussi inteacuteressante par le nombre impressionnant drsquoopposants agrave

Cisneacuteros qui profitent de son agonie pour lrsquoinsulter et prier afin que sa mort soit

effective laquo Mon Dieu faites qursquoil meure Mon Dieu faites qursquoil meure raquo prie Aralo Elle se

termine sur un eacutetonnant retournement de situation lhomme agrave lagonie laquo ressuscite raquo pour

mener agrave bien sa mission transmettre la succession du pouvoir au roi laquo Quand je serai pour

mourir je vous le ferai savoir Je rencontrerai le roi Je lui dirai ce que jrsquoai agrave lui dire Ensuite

179

je mourrai srsquoil le fautraquo(III 4 p116) La haine de ses ennemis lrsquoa reacuteveilleacute laquo je les entendais

mrsquooutrager et jaimais cela cest cela qui ma rendu la vie raquo (III 4 pp116-117) La reacuteaction

ne se fait pas attendre un ordre darrecirct est preacutepareacute contre larchevecircque tandis que la commune

reacutevolteacutee doit ecirctre raseacutee laquo Faites preacuteparer un ordre drsquoarrecirct contre lrsquoarchevecircque de Grenade Il

sera emprisonneacute agrave la Tour de Calahorra [ ]Envoyez un courrier agrave Sarmiento Qursquoil avance

sur Villafrades bombarde le bourg qursquoil nrsquoy ait plus de Villafrades qursquoon segraveme du sel sur les

deacutecombres que tout soit termineacute demain soirraquo(III 4 p117)

Cisneros donne encore lillusion decirctre un surhomme Agrave la fin de la piegravece Cardona

essaie de justifier les raisons de sa trahison laquo Pourquoi mrsquoavoir meacuteconnu pourquoi mrsquoavoir

deacutedaigneacute [hellip] Si jrsquoavais pu parler avec vous une seule fois drsquoune faccedilon humainehellipraquo (III 5

pp120-121)

Le cardinal vit sa reacutevocation comme une laquo punition raquo qui le foudroie drsquoune voix

blanche il lit le courrier qui le reacutevoque laquo Je nrsquoai lu que la phrase me commandant de quitter

Madrid et de me retirer dans mon diocegravese aussitocirct que jrsquoaurai mis le roi au courant des

affairesraquo(III 6 p126)Cette annonce lrsquoaffaiblie drsquoavantage au point ougrave il ne peut pas lire la

totaliteacute de la missive du roi crsquoest Van Arpen qui se charge de lui dire qursquoil est appeleacute agrave

prendre le repos tant souhaiteacute non sans lui rappeler la reconnaissance que Dieu aura pour lui

apregraves les services rendus agrave lrsquoEspagne

Cet ordre reacutesonne comme une condamnation laquo O mon Dieu Qursquoai ndashje fait

Pourquoi cette punition raquo(III 6 p127) Sur cette lamentation il srsquoeacutecroule recroquevilleacute sur

lui-mecircme rapetisseacute comme une mouche Lrsquoauteur montre ainsi combien des hommes en

apparence forts deviennent faibles et pareils au commun des mortels laquo Il eacutetait donc bien

comme les autres raquo(III 6 p 127) Les eacutemissaires royaux prononcent enfin une

condamnation sans appel laquo quil ne croie pas que nous ayons fini de le juger raquo (III 6 p

127) assortie de cette hypocrisie qui fait mourir une deuxiegraveme fois le moine laquo Un jour on me

le jugera mecircme plus raquo (III 6 p127) En fin de compte le cardinal lrsquohomme indiffeacuterent aux

affronts est victime de lrsquoaffront du roi

180

Romain Lancrey-Javal a deacutecomposeacute lrsquointrigue de La Reine morte en deux fils239 le

fils de lrsquointrigue politique et celui de lrsquointrigue sentimentale

Les actes qui racontent lrsquointrigue politique repreacutesenteacutee du cocircteacute de la cour rendent

compte de lrsquounivers du pouvoir des requecirctes des conseils et des bilans Ainsi la plainte de

lrsquoInfante au premier acte (I 1) permet agrave lrsquoaction de prendre une coloration dramatique car elle

a porteacute lrsquoaffaire sur la place publique demandant des reacuteparations laquo Je me plains agrave vous je

me plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu raquo(I 1 p17)

Lrsquoentretien entre Ferrante et son conseiller Don Manoeumll portant sur les deacutesillusions du roi agrave

lrsquoendroit de son fils laquo Jrsquoai honte Je ne veux pas que mon fils sache ce qursquoil peut sur moi ce

que ne pourrait pas mon plus atroce ennemihellipraquo (I 2 p 24) lrsquoordre drsquoarrestation de Pedro

communiqueacute agrave Don Christoval laquo Don Christoval je vous confie une mission peacutenible pour

voushellip Vous allez arrecircter sur le champ le personnage que jrsquoai pour filsraquo (I 6 p49) ainsi que

lrsquoarrestation du prince laquo Au nom du Roi Prince je vous arrecircteraquo (I 7 p51)) constituent dans

le premier acte des scegravenes politiques drsquoune importance deacuteterminante pour lrsquoaction Les enjeux

politiques sont concentreacutes dans cet acte la surprise crsquoest lrsquoannonce impreacutevisible de son refus

par le prince heacuteritier du Portugal agrave lrsquoInfante de Navarre venue lrsquoeacutepouser apregraves lrsquoentente entre

les deux souverains des deux pays fait politique majeur qui deacuteclenche lrsquoaction(I 1 p18)

Les conseacutequences de ce fait lrsquoaction du roi pour reacutetablir la situation compromise et

reacutealiser lrsquounion assurent la progression de lrsquoaction

Les scegravenes du deuxiegraveme acte qui continuent les deacutelibeacuterations politiques sont celles ougrave

le roi est entoureacute de ses conseillers (II 1 2) Il ne parvient pas agrave deacutecouvrir pourquoi Egas

Coelho est si motiveacute par la mort drsquoInegraves La deuxiegraveme scegravene du deuxiegraveme acte est couronneacutee

par lrsquoeacutechec oratoire du roi qui ne parvient pas agrave faire parler Egas Coelho sur les mobiles de sa

volonteacute de faire peacuterir Inegraves laquo Pourquoi voulez-vous tuer dona Inegraves Vous avez un secretraquo(II

2 pp 69-70)

Le troisiegraveme acte est celui qui est le plus riche en eacuteveacutenements dramatiques lrsquoannonce

de la neacutegligence de Lourenccedilo Payva laquo Une offense odieuse a eacuteteacute faite agrave Votre Majesteacute dont

la reacuteparation exige des ordres immeacutediats Un parti drsquoafricains a deacutebarqueacute par surprise agrave

Tavira massacreacute des gens du port et crucifieacute le capitaine qui jetait des hommes contre eux agrave

cocircteacute du cadavre crucifieacute drsquoun chienraquo (III 5 pp119-120) suivie de la deacutelibeacuteration sur cette

239 Romain Lancrey-Javal Le langage dramatique de La reine morte Paris PUF 1995 p105

181

neacutegligence lrsquoannonce par Inegraves de sa grossesse Ocirc mon Roi puisque cette nuit est pleine de

grandes choses qursquoenfin je vous en fasse lrsquoaveu un enfant de votre sang se forme en moi raquo

(III 6 p 131) la condamnation agrave mort drsquoInegraves laquo Capitaine dona Inegraves de Castro sort drsquoici et

se met en route pour le Mondego avec quatre hommes agrave elle peu armeacutes Prenez du monde

rejoignez-la et frappezraquo (III 7 pp143-144) la sanction de Egas Coelho laquo Messieurs je ne

sais comment lrsquoavenir jugera lrsquoexeacutecution de dona inegraves Peut-ecirctre un bien peut-ecirctre un mal

Quoi qursquoil en soit voici celui qui avant tout autre lrsquoa inspireacutee Veillez agrave ce qursquoil en reacuteponde

devant mon filsraquo (III 8 pp148) la mort de Ferrante laquo Le Roi est mort raquo(III 8 p149)

Lrsquointrigue sentimentale quant agrave elle est porteacutee par Inegraves comme le signale Lancrey-

Javal elle renvoie agrave un univers intime laquo Crsquoest lrsquounivers des sentiments amitieacute amour

passion opposeacutes de maniegravere corneacutelienne agrave lrsquointrigue politique montrant cette fois des

hommes et non plus des citoyensraquo240

Inegraves oppose agrave ce niveau son univers celui de lrsquoaffection et de la morale agrave celui de

Ferrante qui est la raison drsquoEtat Inegraves et Pedro chantent lrsquohymne agrave lrsquoamour dans leur jardin

hors de la cour aux quatriegravemes scegravenes des actes un et deux

Le geste de lrsquoInfante voulant sauver Inegraves de la mort est eacutegalement un acte de tendresse

et drsquoamour laquo Mais il faut voir ce qui importe pour vous si crsquoest le Mondego ou si crsquoest

drsquoecirctre vivante Suivez-moi donc en Navarre et attendez Ou le Roi mourra et vous reviendrez

et reacutegnerez Ou le Roi fera peacuterir son filsraquo (II 5 p95)) et enfin la rencontre entre Inegraves et Dino

del Moro qui lui fait des confidences (III 2)

Cette classification de Lancrey ndashJaval241 ne manque pas drsquointeacuterecirct elle permet de

distinguer dans cette piegravece les deux fils qui soutiennent lrsquointrigue et constituent lrsquoarchitecture

du drame

Pour lui lrsquounion impossible de ces deux intrigues fait jaillir les grandes scegravenes Ainsi le

choc ou encore ce que Andreacute Blanc242 appelle les scegravenes agonistiques243 qui sont en

drsquoautres termes les scegravenes principales srsquoannonce dans les deux premiers actes de La Reine

240Romain Lancrey-Javal Op Cit p106

241 Id Ibid p106

242 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris CDU et SEDES 1995 pp46 47

243 Lrsquoacircgon est un dialogue et conflit des ennemis qui forment le coeur de la piegravece Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1987 p 34

182

morte dans lrsquoentrevue de Ferrante et de son fils le face agrave face est agressif laquo Dans cinq jours

vous me direz si vous eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo (I 3 p32) Avec Inegraves il y a une pause

parce que lrsquoagressiviteacute du roi est confronteacutee agrave la douceur de la dame laquo La cour est un lieu de

teacutenegravebres Vous y auriez eacuteteacute une petite lumiegravere raquo (I 5 p43)) Le calme revenu il convient de

reacutefleacutechir et de proposer une solution au problegraveme poseacute par lrsquoInfante Le roi essaie par

intimidation de faire drsquoInegraves une allieacutee sous peine de son deacuteplaisir laquo Je ne vous demande pas

de rompre avec don pedro Je vous demande drsquouser de votre pouvoir sur lui pour qursquoil accepte

un mariage dont deacutepend le sort du royaumeraquo(I 5 pp45-46)

Une opposition douce entre Inegraves et Ferrante intervient une fois de plus au deuxiegraveme

acte (II 3) Il est question des laquo professions de foi publiques raquo et des confidences Les vies

publiques et inteacuterieures sont mises agrave nu laquo Pour moi tout est reprise refrain ritournelle Je

passe mes jours agrave recommencer ce que jrsquoai deacutejagrave fait et agrave le recommencer moins bienhellipraquo (III

3 p77) affirme le roi

Il convient aussi de relever la scegravene entre Inegraves et lrsquoInfante qui se heurtent dans leurs

orgueils (II 5) et la scegravene drsquoaffrontement entre Egas Coelho et Ferrante ougrave le dernier sort

vaincu parce que nrsquoayant pas percer le mystegravere du premier (II 2)

On constate que toutes les scegravenes fortes de cette piegravece sont un contact entre Ferrante et

Inegraves entre la raison drsquoEtat et la raison du cœur Les enjeux sont agrave la fois personnel et politique

Lrsquoeacuteveacutenement principal du Maicirctre de Santiago se trouve eacutegalement au deuxiegraveme acte

lorsque don Bernal imagine la ruse qui doit influencer Alvaro agrave partir pour les Indes laquo Le

comte de Soria malgreacute son jeune acircge est un des hommes les mieux en instances il rendra

visite agrave votre pegravere et lui dira que le Roi a exprimeacute le souhait en public que don Alvaro

acceptacirct un emploi aux Indes raquo(II 3 p89) Mais bien avant les scegravenes de lrsquoacte premier

laissent eacuteclater des divergences de positions sur la richesse la colonisation Alvaro refuse

eacutenergiquement la mission des Indes qui lui est proposeacutee et attaque avec force la colonisation

des Indes qui deacuteshonore lrsquoEspagne laquo Les Indes sont le commencement du creacutepuscule de

lrsquoEspagneraquo(I 4 p46) Il critique ses compagnons qui sont pour ce qursquoil appelle laquo abaissement

drsquoune patrie et drsquoune eacutepoque ougrave il nrsquoy a plus de place pour lrsquohonneur raquo

Au troisiegraveme acte la scegravene trois est bien riche en eacuteveacutenements le comte de Soria est

accueilli avec amabiliteacute par Alvaro laquo Vous apportez Monsieur un air bien nouveau dans

une maison ougrave lrsquoon vit infiniment agrave lrsquoeacutecartraquo(III 3 p 111) il fait part de sa laquo fausse raquo mission

183

en invoquant lrsquoautoriteacute du Roi si lrsquoon a besoin drsquoAlvaro crsquoest pour une tentative heacuteroiumlque

pour moraliser la conquecircte laquo Sa Majesteacute a prononceacute plusieurs noms Et elle a prononceacute le

vocirctre raquo que le roi veuille envoyer Avaro aux Indes est un honneur pour Alvaro qui en est

toucheacute il heacutesite laquo Que le Roi sache que les Indes sont une trageacutedie sans issuehellipet qursquoil ait

penseacute agrave moi agrave cause de celahellip En veacuteriteacute ceci me touche au vif raquo (III 3 p117) paroles qui

indiquent le changement drsquoattitude de Alvaro qui eacutetait au deacutepart cateacutegorique sur son refus

lrsquoirruption de Mariana qui deacutevoile le subterfuge au moment ougrave sont pegravere va accepter laquo Mon

pegravere il est grand temps que je vous deacutesabuse Tout ceci est une affreuse comeacutedieraquo(III 4

p119) tous les deux atteignent lrsquoexaltation mystique dans la contemplation de la volonteacute

divine laquo Partons pour vivre Partons pour ecirctre morts et les vivants parmi les vivantsraquo(III5

p129)

Degraves le premier acte certaines scegravenes marquent leur importance dans le deacuteroulement de

lrsquoaction crsquoest le cas de la quatriegraveme qui preacutelude le conflit entre les parents Marie deacutesire aller agrave

Paris et Gillou est precirct agrave la suivre laquo Votre fils deacutesire rentrer avec vous agrave paris Vous pourrez

donc si bon vous semble prendre le premier train de reacutefugieacutes qui partiraraquo(I 4 p40) Georges

a du chagrin parce qursquoil ne peut pas partir avec eux Mecircme si Marie renonce agrave ce projet la

menace nrsquoen est pas moins eacutecarteacute la question de la seacuteparation sera deacutejagrave dans tous les esprits

En effet un mois plus tard Marie voudrait aller au Havre ougrave son amant Roger vient de

srsquoinstaller redoutant le danger des bombardements auxquels cette ville est exposeacutee Georges

srsquoy oppose laquo Crsquoest entendu je ne suis pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis

jrsquoai le droit et le devoir de proteacuteger mon fils contre qui que ce soit fucirct-ce contre vous [hellip]

Vous nrsquoirez pas au Havreraquo (II 5 p92)) Au troisiegraveme la scegravene agonistique qui met face-agrave-

face Marie et Georges les oppose au sujet de Gillou (III 3) Georges eacuteprouve agrave lrsquoeacutegard de son

fils une irritation qursquoil ne peut plus dissimuler laquo Mon fils est pour moi une cruelle

eacutepreuveraquo(III 3 p112) Marie essaie de deacutefendre son fils avec des arguments solides laquo Vous

lui parlez drsquoune faccedilon bien au-dessus de son acircge drsquoune faccedilon invraisemblable Il est naturel

qursquoil ne vous paraisse pas agrave votre hauteur quand il vous reacutepond (III 3 p116)raquo Que Gillou

partage son amour entre ses parents ne change pas sa mauvaise qualiteacute il essaie vainement

drsquoeacuteveiller chez son fils une ultime fois le sens de la qualiteacute mais Gillou est comme agrave son

habitude distrait ce qui excegravede son pegravere qui deacutecide brusquement de srsquoen seacuteparer laquo Tu nrsquoas

pas pu mrsquoeacutecouter cinq minutes quand jamais peut-ecirctre de ma vie je ne trsquoai parleacute si gravement

Eh bien mon ami voilagrave qui simplifie les choses Degraves lundi agrave Marseille je commence les

deacutemarches pour votre laissez-passerraquo(III 4 p137)

184

Au quatriegraveme acte les revirements de Georges et de Gillou sont agrave prendre en compte

La scegravene deux est celle des changements de comportements Georges deacutecide de revenir sur sa

deacutecision si Gillou lui reacutevegravele les veacuteritables raisons de ce deacutepart laquo Ton secret a failli trsquoeacutechapper

Parle Tout reste possible encore Si ta megravere trsquoemmegravene de gaicircteacute de cœur dans cet endroit

sinistre te seacutepare de moi agrave tout jamais et si elle le fait pour le motif qursquoil me semble que je

devine je le jure je lui reprends de force le laissez-passer et vous ne partez pas drsquoiciraquo(IV 2

pp151-152)

Mais Gillou reste sur le mensonge choisissant une fois encore de proteacuteger sa

megravere laquo Il a choisi encore une fois Encore une fois je suis condamneacuteraquo(IV 2 p153) trois

scegravenes apregraves Gillou accepte de reacuteveacuteler le secret de la vie priveacutee de sa megravere laquoElle se faisait

envoyer des cartes poste restante Il srsquoappelle Roger Il lui eacutecrivait laquo Chegravere Marietteraquohellip raquo

(IV 5 p163) dans lrsquointervalle Georges srsquoest raidi et il est trop tard pour revenir sur sa

deacutecision laquo Tu dis quand les valises sont faites tout ce qursquoil fallait dire depuis trois moisraquo(IV

5 p162)

Dans Demain les eacuteveacutenements centraux se trouvent degraves le premier acte dans

lrsquoaffrontement verbal entre les trois membres de cette famille Georges est contre le deacutesir de

Gillou laquo Quelle folie que risquer de compromettre un eacutetat drsquoeacutequilibre ougrave au milieu des pires

orages des ecirctres sont agrave peu pregraves heureux comme nous le sommes tous trois Si tu savais

comme crsquoest preacutecieux un instant drsquoeacutequilibre raquo (I 2 p568) Marie par contre est precircte agrave ceacuteder

agrave la volonteacute de son fils laquo Quand Gillou il y a deux mois srsquoest mis dans les eacutequipes de

secours pour les bombardements je me souviens de votre impatience lorsqursquoil a voulu avoir

un casque laquo Tu nrsquoas nul besoin drsquoun casque Crsquoest ridicule raquo Agrave ce moment-lagrave vous ne lui

reprochiez pas de risquer mais drsquoecirctre prudent raquo (I 3 p570) Gillou veut se faire homme

laquo Oui tu mrsquoas laisseacute ecirctre des eacutequipes de secours ougrave il y avait un risque Et tu mrsquointerdis drsquoecirctre

de la Reacutesistance agrave cause du risque Est-ce que la Reacutesistance ne serait pas dans tes ideacutees raquo (I

3 p570)

Le deuxiegraveme acte est celui dans lequel Marie fait un volte face agrave cause drsquoun recircve

preacutemonitoire laquo Ton pegravere a eu bien raison de trsquointerdire hier de trsquoembarquer dans cette

aventure Srsquoil trsquoavait laisseacute faire jrsquoaurais penseacute que ce recircve la marquait drsquoun signe sinistre raquo

(II 1 p573) Cette fois-ci Georges aussi a changeacute de position il veut laisseacute partir son fils

laquo Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le fasses

raisonnablement raquo(II 4 p580) Ce changement est la conseacutequence des inquieacutetudes de

185

Georges Il a peur apregraves avoir reccedilu une lettre inquieacutetante il cegravede agrave la panique comme le dit

cette didascalie laquo Georges comme frappeacute drsquoinhibition la voix saccadeacutee crispant une main

sur le bord de la table dans lrsquoeffort pour faire sortir les mots raquo(I 3 p572)

Le premier mouvement de Georges eacutetait de proteacuteger son fils dans Fils de personne et

le second de le sacrifier Dans Demain il protegravege encore son fils et le sacrifie par la suite

Lrsquoacte trois est aussi deacuteterminant dans lrsquoaction theacuteacirctrale de cette piegravece il preacutesente Marie et

Georges dans une communion drsquoeacutetat drsquoesprit pour la premiegravere fois les deux parents sont sur

la mecircme longueur drsquoonde ils sont angoisseacutes ils ont peur et ils sont deacutesespeacutereacutes Georges en

plus se sent coupable drsquoavoir livreacute son fils laquo Puni pour le mal que jrsquoai fait Puni aussi pour le

bien que jrsquoai fait Puni pour le mal et le bien que jrsquoai faits raquo La reacutepeacutetition du mot laquo puni raquo

atteste ce sentiment de culpabiliteacute de Georges Le laquo non raquo de la premiegravere piegravece a condamneacute

Gillou maintenant le laquo oui raquo aussi le condamne laquo Un acte agrave peine un acte un mot agrave peine

un mot un oui prononceacute et soudain deacuteclencheacutee la punition lrsquoeacutepouvante remegravedehellip Me voici

entreacute dans le monde de la douleur Ne mrsquoabandonnez pas raquo (III p590) Cette reacuteplique montre

que Georges a horreur de son acte et de lui-mecircme il se deacuteteste)

Lrsquoeacuteleacutement central dans Port-Royal se passe agrave Midi bien que la piegravece se concentre sur

un acte lrsquoentreacutee en scegravene de lrsquoArchevecircque qui eacutetait par ailleurs attendu depuis le deacutebut de la

piegravece marque le point culminant de lrsquoaction Lrsquoannonce de son arriveacutee provoque une vague

drsquoeacutemotions la crainte le soulagement Cette autoriteacute est attendue pour qursquoenfin le sort des

religieuses soit deacutetermineacute Non seulement elles espegraverent avec lui connaicirctre du reacutepit et la fin de

leur perseacutecution crsquoest ainsi que les propos de deux sœurs annoncent son arriveacutee laquo -Ma Megravere

M lrsquoArchevecircque Juste le neuviegraveme jour de notre neuvaine Gueacuteri sur pied

- Crsquoest un miracle comme celui de la Sainte Epine raquo (p 886) Les sœurs se sont mises agrave

faire la neuvaine pour que lrsquoArchevecircque malade gueacuterisse Cette priegravere indique qursquoelles

pensent avoir lrsquohomme drsquoeacuteglise de leur cocircteacute Cependant cette attente est aussi marqueacutee

drsquoinquieacutetude et de doute laquo Srsquoil srsquoagissait drsquoune visite reacuteguliegravere il lrsquoaurait annonceacutee Je

ne puis comprendrehellip A-t-il su nos priegraveres Dieu lrsquoa-t-il toucheacute Ne viendrait-il

pashellip Il y a des nuages qui se dissipent drsquoun coup [hellip] Dans une demi-heure nous

serons peut-ecirctre innocentes Nous le sommes peut-ecirctre deacutejagrave raquo (p886) Lrsquoinquieacutetude et

le doute des sœurs sont lisibles dans les interrogations et les points de suspension

contenus dans les propos de la sœur Agnegraves Le trouble de la communauteacute atteint son

paroxysme avec lrsquoarriveacutee du repreacutesentant des hautes autoriteacutes Religieuses Toutes leurs

186

craintes doutes et angoisses se multiplient agrave cet instant deacuteterminant qui va

certainement sceller leur destineacutee laquo Au nom de Dieu ma megravere que pensez-vous de

ceci Que nous veut Monseigneur raquo (p887) De plus lrsquoindication de la didascalie

fait envisager que la visite de lrsquohomme drsquoEglise est un eacuteveacutenement

o hellip Mais de lrsquointeacuterieur de la chapelle des laquais de lrsquoArchevecircque ouvrent la porte par ougrave peacutenegravetrent lrsquoArchevecircque le Grand Vicaire lrsquoOfficial et les deux aumocircniers Les cinq eccleacutesiastiques srsquoarrecirctent sur le seuil de la piegravece ils sont pris dans le rayon de soleil venant de la fenecirctre comme dans le feu drsquoun projecteur Avec leurs ors leurs rouges leurs noirs ils semblent une assembleacutee de magnifiques et un peu monstrueux insectes

Montherlant agrave travers cette indication textuelle montre le rocircle deacuteterminant de lrsquoArchevecircque

dans lrsquoaction de la piegravece il eacutetait attendu par la communauteacute et son arriveacutee est lrsquoeacuteveacutenement

principal crsquoest pourquoi les rayons de soleil lrsquoeacuteclaire pour mieux le mettre en avant

Cependant il indique aussi qursquoils (les cinq eccleacutesiastiques) ressemblent agrave une assembleacutee de

magnifiques et un peu monstrueux insectes ce qui signifie qursquoils sont autant attendus avec joie

que redouteacutes parce que les sœurs ignorent la deacutecision qui sera finalement prise

lrsquoacquittement ou la condamnation

Les eacutechanges entre

Les grandes scegravenes sont geacuteneacuteralement le centre de lrsquoaction elles concentrent le

maximum drsquoeacuteleacutements qui forment lrsquoarmature des piegraveces Celles qui les entourent ne sont pas

moins neacutecessaires

II-2-Les scegravenes garnitures

Elles renvoient agrave celles qui entourent les preacuteceacutedentes Leur importance nrsquoest pas des

moindres parce qursquoelles permettent justement de nourrir les grandes scegravenes qui portent

lrsquoaction

Dans Le Cardinal drsquoEspagne les scegravenes qui mettent ensemble Cisneacuteros et Cardona et

celles qui mettent en preacutesence les grands drsquoEspagne sont des caricatures des moments

humoristiques244 tout comme le sont les scegravenes entiegraveres du Maicirctre de Santiago hormis celles

que nous avons analyseacutees plus haut

244 Andreacute Blanc Lrsquoestheacutetique de Montherlant OpCit p47

187

Le Cardinal drsquoEspagne est construit sur un premier et un dernier actes agiteacutes Les

scegravenes quoique courtes sont assez significatives pour lrsquoaction Elles permettent de la

positionner agrave travers la preacutesentation des diffeacuterentes forces conflictuelles et des enjeux Le

deuxiegraveme acte qui est pourtant central pour lrsquoaction est bien statique dans la mesure ougrave le tecircte-

agrave-tecircte entre Cisneacuteros et la reine occupe la moitieacute des scegravenes Drsquoougrave lrsquoimportance des scegravenes des

premier et dernier actes

Le deuxiegraveme acte de La Reine morte contrairement aux autres piegraveces ne contient pas

de scegravenes reacuteellement essentielles pour lrsquoaction en dehors du refus drsquoInegraves de suivre lrsquoInfante

tout comme le quatriegraveme acte de Fils de personne Georges a deacutejagrave trancheacute et la seacuteparation est

effective Les conflits ont trouveacute un aboutissement crsquoest le renoncement de Georges

Parlant du Maicirctre de Santiago Andreacute Blanc245 ne manque pas drsquoinsister sur le

deacuteseacutequilibre des actes et des scegravenes de cette piegravece Lrsquoapparition des personnages deacutecroicirct au fil

des actes (six au premier pas plus de trois au deuxiegraveme et troisiegraveme)

Dans lrsquoensemble la recherche de lrsquoeacutequilibre dans la composition des piegraveces chez

Montherlant est un moindre souci crsquoest en cela qursquoil proclame qursquoil ne suit pas de regravegles

Montherlant place les eacuteveacutenements principaux au deuxiegraveme et troisiegraveme acte qui sont de faccedilon

progressive le noyau de la piegravece Le premier acte et dans une certaine mesure le deuxiegraveme

portent des scegravenes secondaires qui soutiennent le troisiegraveme acte

Cependant pour certains drames la meacutetaphore florale ne saurait parfaitement ecirctre

appliqueacutee En effet le premier et quatriegraveme acte de Fils de Personne sont bien deacutepouilleacutes agrave

cause de leur simpliciteacute mais ils entretiennent le deuxiegraveme et le troisiegraveme qui contiennent

toute la segraveve de la piegravece Quant aux autres piegraveces en un acte agrave savoir Port-Royal et Un

Incompris lrsquoorganisation suit agrave peu pregraves le mecircme rythme seulement elles concentrent en un

seul acte tous les eacuteleacutements de lrsquointrigue Les scegravenes importantes et moins importantes sont

imbriqueacutees les unes dans les autres pour acceacuteleacuterer lrsquoaction qui est fortement inteacuterieure Tout

se passe dans lrsquoeacutetat drsquoesprit des personnages leurs eacutetats drsquoacircme leurs sentiments

Conclusion

Lrsquoideacuteal dramatique de Montherlant se reacutesume dans une de ses phrases extraite de ses

Notes de theacuteacirctre246

245 Andreacute Blanc OpCit p41

188

Une piegravece de theacuteacirctre ne mrsquointeacuteresse que si lrsquoaction exteacuterieure reacuteduite agrave la plus grande simpliciteacute nrsquo y est qursquoun preacutetexte agrave lrsquoexploration de lrsquohomme si lrsquoauteur srsquoy est donneacute pour tacircche non drsquoimaginer et de construire meacutecaniquement une intrigue mais drsquoexprimer avec le maximum de veacuteriteacute drsquointensiteacute et de profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine

Cette ideacutee exige que son action soit drsquoabord selon Racine laquo simple et chargeacutee de peu

de matiegravereraquo Montherlant a atteint lrsquoextrecircme deacutepouillement dans ses piegraveces Non seulement

ses intrigues sont simples ses piegraveces manquent drsquoartifices de composition tregraves peu de

mouvements exteacuterieurs ce qui nrsquoatteacutenue en rien lrsquointensiteacute de lrsquoaction agrave travers laquelle les

psychologies individuelles srsquoaccusent et se preacutecisent gracircce agrave une perspicaciteacute dans lrsquoanalyse

des caractegraveres

Drsquoautre part le theacuteacirctre doit selon Montherlant exprimer laquo un certain nombre de

mouvements de lrsquoacircme humaineraquo Sur cet aspect contrairement aux auteurs classiques pour qui

les mouvements doivent ecirctre trop laquo nets et bien dessineacutesraquo Montherlant peint des personnages

complexes ondoyants instables inconsistants contradictoires car lagrave est la vie En effet tous

les protagonistes de Montherlant sont mecircleacutes de contradictions Ferrante est agrave la fois

intransigeant et faible hautain et tendre sincegravere et fourbe comme les

lucioles laquo alternativement obscures et lumineusesraquo Alvaro est eacutegoiumlstement preacuteoccupeacute de son

salut personnel alors qursquoil aspire agrave entretenir en lui une intransigeante spiritualiteacute

Cisneros se croit invulneacuterable mais est saisi par la tentation du renoncement lorsque

le roi lui donne sa retraite il meurt de douleur Georges Carrion apparaicirct comme un patriote

sincegravere un pegravere aux nobles exigences ayant de lrsquohomme et de lui-mecircme une tregraves haute ideacutee il

abandonne pourtant son fils parce qursquoil est futile et leacuteger

Lrsquoinstabiliteacute des ecirctres humains que deacutecrit Montherlant srsquooppose agrave la lineacuteariteacute des

caractegraveres de la plupart des dramaturges et illustre eacutegalement la vaniteacute des sentiments et de

lrsquoexistence en geacuteneacuteral En effet les protagonistes de Montherlant sont arriveacutes agrave la conclusion

que le pouvoir et les honneurs sont vains les efforts qursquoils ont fournis sont vains et deacuterisoires

crsquoest ainsi que Ferrante se pose les questions sur la valeur de ses actes que restera-t-il de tout

ce que le magnanime Ferrante aura fait et deacutefait pendant plus drsquoun quart de siegravecle Un portrait

dont certains diront laquo Celui-lagrave a un nez plus long que les autresraquo (RM III 1 p109)

Certains personnages orientent leur existence sur la notion de qualiteacute leurs actes sont

dirigeacutees par la noblesse et la rigueur Cette grandeur morale a pour conseacutequence un sentiment

246 Henry de Montherlant Notes Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

189

de meacutepris et de reacutepulsion pour la meacutediocriteacute et la bassesse La morale de qualiteacute que deacutefendent

ces personnages est cependant condamneacutee agrave lrsquoeacutechec agrave cause de la faiblesse des heacuteros ce qui

les conduit agrave la solitude ou au neacuteant Ferrante srsquoeacutecrie laquo Je suis las de mon trocircne de mon

peuplehellipraquo (RM I 3 p25) Alvaro est incapable de supporter le contact humain laquo Je nrsquoai

soif que drsquoun immense retirementraquo(MSI 4 p41) il srsquoabicircme en Dieu Cisneacuteros eacutepris du

pouvoir est persuadeacute par la reine que laquo Lrsquoindiffeacuterence aux choses de ce monde est toujours

une choses sainteraquo(CE II) absent de lui-mecircme degraves cet instant il aspire agrave la satisfaction dans

le neacuteant laquo Je nrsquoai jamais regretteacute que la submersion infinieraquo(CE III 2 p100)

Au sujet du theacuteacirctre de Montherlant John Batchelor fait la remarque suivante laquo Le

sens tragique est essentiellement communiqueacute agrave mes yeux par ces heacuteros qui agissent ou

meurent sans ecirctre sucircrs du dessein de la signification ou de la force drsquoimpact de leur existence

au monde et de leur acteraquo247 Le problegraveme de la confiance que lrsquoindividu a en ses actes est

capital Le destin de ces personnages est de trouver puis drsquoassumer leur reacuteponse individuelle agrave

la question de la valeur de leurs actes Il leur faut aussi exprimer le reacutesultat de cette quecircte du

sens de la vie Il nrsquoy a souvent que lrsquoeacutechec pour toute conclusion Crsquoest ainsi que David

Edney248 analyse la fin de Ferrante laquo La veacuteriteacute essentielle lui eacutechappe et quand il meurt son

secret reste intact comme celui de Egas Coelho En entourant de mystegravere la condition

inteacuterieure de Ferrante lrsquoauteur rend tregraves puissant le sentiment de vide et de neacuteant raquo

Les heacuteros de Montherlant choisissent librement leur ligne de conduite srsquoeacutechauffent sur

les causes sans avoir foi en elles les motifs de leurs actions ne sont pas valables de sorte

qursquoon parle drsquoune action de lrsquoaleacuteatoire Leur nihilisme deacutetruit toute volonteacute drsquoagir

Dans cette premiegravere partie il eacutetait question de lrsquoaction inteacuterieure comment les

mouvements internes de lrsquohomme les questions qui ont trait avec le caractegravere peuvent

srsquoappliquer au modegravele de construction traditionnel La reacuteponse agrave cette question a fait lrsquoobjet

de cette premiegravere partie La seconde se chargera drsquoeacutelucider un autre niveau de lrsquoaction celui

de lrsquoagir agrave travers le discours

247 John Batchelor Existence et imagination Essai sur le theacuteacirctre de Montherlant Mercure de France 1970

248 David Edney laquo Lanti-theacuteacirctre de Montherlant raquo Revue des deux mondes t1 janvier -mars 1970 p331-337

190

Deuxiegraveme partie Lrsquoaction exteacuterieure et la parole dramatique

191

Chapitre I Le destin de la parole dans les piegraveces de Montherlant

Dans la premiegravere partie il eacutetait question drsquoeacutetudier lrsquoaction comme intrigue crsquoest-agrave-dire

enchaicircnement des eacuteveacutenements conduisant agrave un deacutenouement au sens de lrsquoanalyse de Ricœur

dans sa lecture drsquoAristote Dans cette deuxiegraveme partie un autre aspect de lrsquoaction sera

analyseacute celui du faire du discours consideacutereacute comme acte de langage249

La parole est lrsquoacte individuel par lequel srsquoexerce la fonction du langage crsquoest-agrave-dire

lrsquoindividualisation de la fonction geacuteneacuterale de communication en tant que faculteacute drsquoexprimer

verbalement sa penseacutee comme un pouvoir drsquoexpression verbale Lrsquoaction se situe dans le

champ pratique elle est une prise de conscience directe du monde dans sa reacutealiteacute Elle est

mise en mouvement deacuteplacement changement modification perceptible du monde

Cependant au sens du faire de lrsquoagir en drsquoautres termes lrsquoaction exteacuterieure semble faire

deacutefaut dans les piegraveces de Montherlant crsquoest parce qursquoelle est supplanteacutee par la parole

Degraves lors il semble qursquoil y ait chez Montherlant une relation entre la parole et lrsquoaction

la question est donc de savoir dans quelle mesure la parole a la capaciteacute drsquoecirctre action le

pouvoir de la parole se deacuteveloppe alors en tant qursquoaction sur autrui et sur soi comme le dit

Koltegraves250 laquo Lrsquoimportant crsquoest ce qui se passe dans ce que disent les gens raquo telle sera la ligne

directrice de cette partie

I- Le pouvoir de la parole

La question lieacutee agrave lrsquoambiguiumlteacute du texte theacuteacirctral a eacuteteacute souleveacutee par Gaeacutetan Picon251 Se

demandant si le theacuteacirctre appartient agrave la litteacuterature il a deacuteveloppeacute lrsquoideacutee de ses preacutedeacutecesseurs qui

soutient lrsquoappartenance du theacuteacirctre au domaine de la parole et de la parole en action La

repreacutesentation theacuteacirctrale montre des personnages se livrant agrave lrsquoaction de parler crsquoest drsquoailleurs

la seule activiteacute des protagonistes selon lrsquoavis de Pruner 252 Crsquoest dans le mecircme sens que

249 Lrsquoacte de langage est la reacutealisation drsquoune intention communicative Le recours aux mots a pour but de faire prendre conscience aux autres de notre eacutetat mental Ce que nous voulons transmettre et lrsquoeffet que nous voulons obtenir chez lrsquointerlocuteur constitue lrsquointention communicative lrsquoinformer le persuader lrsquoencourager le prier etc

250 Bernard-Marie Koltegraves Le Monde laquo Des maniegraveres de dire raquo Entretien avec Colette Godard 6 Janvier 1981

251 Gaeacutetan Picon Panorama de la nouvelle litteacuterature franccedilaise Paris Gallimard 1960

252Michel Pruner Lrsquoanalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p25

192

plus tard Ryngaert253 affirmera laquo Qursquoil est admis au theacuteacirctre par une convention tacite que

tout discours des personnages est laquo action parleacuteeraquo ou en drsquoautres termes laquo que parler crsquoest

faire raquo

De nombreux dramaturges et theacuteoriciens ont eacutegalement abordeacute cette question

inteacuteressante de lrsquoaction dans la parole puisqursquoelle relegraveve drsquoun fait theacuteacirctral parmi lesquels

Anne Ubersfeld qui soutient lrsquoideacutee que laquo Le theacuteacirctre est un art paradoxal [hellip] A la fois

production litteacuteraire et repreacutesentation concregravete raquo254 Pierre Larthomas255 remarque aussi le

compromis reacutesultant du langage theacuteacirctral Compromis qui se reacutesout selon Anne Ubersfeld

dans la repreacutesentation256 Pour les reacutesumer lrsquoefficaciteacute de la parole se manifeste au theacuteacirctre Le

langage y assume donc un rocircle de premier plan et se distingue par une speacutecificiteacute qursquoil faut

chercher agrave cerner de plus pregraves Crsquoest pour confirmer cette thegravese que Patrice Pavis ajoute laquo Au




parleacutee raquo257 Parmi tant drsquoautres P Guiraud srsquoexprime dans le mecircme sens laquo Au theacuteacirctre le

discours nrsquoa pas pour simple fonction drsquoinformer et la parole dramatique est un acte raquo258

Mecircme si le theacuteacirctre moderne agrave lrsquoinstar de celui des anneacutees 1950 avec Artaud Beckett

srsquoeacutevertue agrave deacutepreacutecier la parole259 il nrsquoest pas superflu de rappeler lrsquoimportance du langage

dans la plupart des grandes activiteacutes humaines Le theacuteacirctre est lrsquoun de ces domaines ougrave peut ecirctre

comprise la relation de la parole au geste et agrave lrsquoaction Chez Montherlant lrsquoaction exteacuterieure agrave

savoir le mouvement physique des personnages le faire est supplanteacutee par la parole agissante

253 Jean-Pierre Ryngaert Introduction agrave lrsquoanalyse du theacuteacirctre Paris Dunod 1999 p90

254 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre I p11

255 Ce compromis du langage theacuteacirctral est aussi deacutefini par Pierre Larthomas laquo Crsquoest lrsquoalliance en lui de lrsquoeacutecrit et du dit qui fait de lui ce qursquoil est qui deacutetermine sa nature raquo Le Langage dramatique Paris A Colin 1972 p 21

256 Anne Ubersfeld agrave ce sujet preacutecise laquo Nous savons qursquoagrave lrsquointeacuterieur du texte theacuteacirctral nous avons affaire agrave deux couches textuelles distinctes [hellip] lrsquoune qui a pour sujet de lrsquoeacutenonciation immeacutediat lrsquoauteur et qui comprend la totaliteacute des didascalies (indications sceacuteniques noms de lieux et de personnages) lrsquoautre qui investit lrsquoensemble du dialogue y compris les monologues et qui a pour sujet drsquoeacutenonciation meacutediat un personnage raquo Lire le theacuteacirctre I pp187-188

257 Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996 p 11

258 P Guiraud Essais de stylistique Paris Klincksieck 1969 p151

259 Pour eux le langage est consideacutereacute comme une tragique alieacutenation Ce theacuteacirctre faisait la plupart du temps reposer sur les pratiques langagiegraveres la traduction poignante drsquoun monde incoheacuterent ougrave les mots videacutes de leur substance sonnent le creux Les œuvres comme celles de Samuel Beckett diffusent lrsquoincommunicabiliteacute

193

Agrave travers lrsquoanalyse de lrsquoœuvre il sera question de chercher agrave faire apparaicirctre la

production drsquoaction qui reacuteside agrave lrsquointeacuterieur de la parole du personnage comment le

personnage agit260 Austin organise sa penseacutee et la centre sur le langage envisageacute comme

moyen drsquoagir Pour lui toute phrase eacutenonceacutee seacuterieusement correspond au moins agrave lrsquoexeacutecution

drsquoun acte locutionnaire261 illocutionnaire262 et parfois perlocutionnaire263

Ainsi perccedilue la parole acte de volonteacute et drsquointelligence sera analyseacutee ici comme celle

qui produit des effets264 Au cours de cette eacutetude le terme parole sera utiliseacute pour deacutesigner les

textes attribueacutes aux personnages par le dramaturge (dialogue monologue tirade) Les

dialogues265 sont des paroles que prononcent les personnages et celles-ci ont pour effet

drsquoagir sur les interlocuteurs alors que les didascalies266 renvoient agrave toutes les indications

sceacuteniques que propose lrsquoauteur pour mieux jouer et se repreacutesenter la scegravene

Les approches pragmatique de John L Austin267 et alii et communicationnelle de Roman

Jakobson268 vont conduire ces analyses du pheacutenomegravene de la parole en action au theacuteacirctre de

260 Lrsquoaction ici est consideacutereacutee comme un faire la parole agit dans la mesure ougrave elle communique agrave lrsquointerlocuteur une intention celle de lrsquoeacutemetteur qui attend une reacuteaction de son allocutaire elle a selon Austin trois but locutionnaire illocutionnaire et perlocutionnaire

261 Lrsquoacte locutionnaire ou le fait de dire quelque chose de prononcer une phrase

262 Lrsquoacte illocutionnaire crsquoest lrsquoacte qursquoon accomplit en disant quelque chose

263 Lrsquoacte perlocutionnaire crsquoest lrsquoacte qursquoon accomplit par le fait de dire quelque chose 264 La parole peut pousser agrave lrsquoaction ou produire directement lrsquoaction Le personnage peut questionner refuser

mentir ironiser ordonner et cela fait avancer lrsquointrigue oriente lrsquoaction dramatique dans une direction particuliegravere

265 Un texte dramatique est composeacute de dialogues eacutechanges verbaux entre les personnages entre deux volonteacutes Il exprime une relation de conflit de seacuteduction drsquoamour de compliciteacute il expose deux points de vue opposeacutes Mais il a pour fonction de deacutevoiler cette relation au public ainsi que les faits ou le caractegravere de chaque personnage Chaque eacutechange constitue une reacuteplique Dialogues et actions sont indissociables laquo dire crsquoest faire raquo

266 Les didascalies indications sceacuteniques donneacutees par lrsquoauteur en marge des dialogues indiquent le deacutecor les attitudes et le ton agrave adopter par les acteurs Elles nrsquoapparaissent qursquoapregraves le XVIIegraveme siegravecle Le theacuteacirctre drsquoapregraves-guerre a tendance agrave en augmenter lrsquoimportance (sous lrsquoinfluence du sceacutenario de cineacutema)

267 La theacuteorie classique des actes de langage prend son point de deacutepart dans la conviction que lrsquouniteacute minimale de la communication humaine est lrsquoaccomplissement (performance) de certains types drsquoactes Austin pionnier de cette theacuteorie a eacutelaboreacute une theacuteorie geacuteneacuterale de la parole comme action dans laquelle tous les eacutenonceacutes sont investis drsquoune fonction pragmatique

268 Roman Jakobson agrave lrsquoaide du scheacutema de la communication distingue six facteurs de lrsquoacte de communication auxquels correspondent six fonctions linguistiques lrsquoeacutemetteur ( expressive) envoie au reacutecepteur (conative)un message(poeacutetique) en utilisant un code(meacutetalinguistique) dans un contexte(reacutefeacuterentielle) donneacute par lrsquointermeacutediaire drsquoun canal(phatique) Linguistique et poeacutetique Essais de linguistique geacuteneacuterale Editions de Minuit Paris 1963 La theacuteorie de la communication srsquoappuie sur lrsquoanalyse des fonctions du langage

194

Montherlant Ce chapitre traitera successivement de la rheacutetorique du pouvoir (dans quelle

mesure le locuteur deacutetenteur de lrsquoautoriteacute veut imposer sa volonteacute) du message dans le

discours (traditionnellement les fonctions du langage) les formes du langage

Parce que la parole est action au theacuteacirctre elle ne sera expliciteacutee que dans un cadre

communicationnel en drsquoautres termes le sens du discours est preacuteciseacute par la situation de

parole crsquoest ce qursquoillustrent les propos de Anne Ubersfeld lorsqursquoelle souligne qursquo laquo Il nrsquo y a

pas de signifiance de la parole hors des conditions de lrsquoeacutenonciation raquo269 quand on parle il

existe des sentiments qui sont communiqueacutes autour du langage

Pierre Larthomas270 assimile la situation agrave lrsquoensemble drsquoeacuteleacutements qui actualisent la parole

crsquoest-agrave-dire les circonstances dans lesquelles se trouve lrsquoeacutemetteur le but qursquoil veut atteindre

ses dispositions drsquoesprit la qualiteacute de son interlocuteur Paul Ricœur271 parle du contenu

noeacutematique du projet crsquoest-agrave-dire le pragma Pour lui lrsquoaction fonctionne avec lrsquoimagination

Ainsi la parole de ces maicirctres des lieux est eacutetroitement lieacutee agrave lrsquoaction qursquoelle enclenche agrave

savoir la satisfaction de leur volonteacute Ils sont deacutetenteurs de lrsquoautoriteacute neacutecessaire pour que leurs

interlocuteurs soient tenus drsquoadopter et de suivre la conduite attendue Autrement dit action et

intention du locuteur sont eacutetroitement lieacutees Le sens pragmatique272 de lrsquoeacutenonceacute est

fondamentalement lieacute agrave une situation duale locuteur auditeur la reconnaissance de lrsquointention

par lrsquoauditeur

Un acte de langage est une uniteacute de parole deacutefinie dans sa capaciteacute dinfluencer ou

dorienter lagir Leacutenonceacute est locutoire en ce quil est une prise de parole production dune

seacutequence verbale sonore et organiseacutee illocutoire quand il eacutetablit ses conditions de reacuteception et

influence les relations entre participants perlocutoire quand il indique leffet rechercheacute On

peut le qualifier dans lun ou lautre cas comme repreacutesentatif ou constatif (soit expositif soit

269 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre I Paris Belin 1996 p104

270 Pierre Larthomas Le Langage dramatique Paris PUF 1980 p25

271 Paul Ricœur Du Texte agrave lrsquoaction Essais drsquohermeacuteneutique II Paris Seuil 1986 p249

272 La pragmatique linguistique srsquoest deacuteveloppeacutee agrave partir de la theacuteorie des actes de langage Cette theacuteorie montre que la fonction du langage nrsquoest pas essentiellement de deacutecrire le monde mais drsquoaccomplir des actions Elle srsquoappuie principalement sur la notion drsquoacte de langage Lrsquoinitiateur de cette theacuteorie est le philosophe britannique Austin John L dans son ouvrage How to do things with words (1962) Elle est deacuteveloppeacutee par Searle John R dans ses deux ouvrages Les Actes de langage (1972) et Sens et expression (1982)

195

verdictif) impeacuteratif ou directif promissif expressif deacutecisif ou deacuteclaratif273 La theacuteorie des

actes de langage274 eacutelaboreacutee par John Austin275 il y a pregraves drsquoun demi siegravecle ainsi que la

pragmatique linguistique276 sont fondeacutees sur lrsquohypothegravese que dire une chose crsquoest la faire

Anne Ubersfeld appliquera les reacutesultats de la pragmatique au texte theacuteacirctral277 Elle suggegravere

que le texte eacutenonceacute soit analyseacute agrave lrsquoaide de la theacuteorie des actes de langage Lrsquoaction le faire

sont donc agrave lrsquoœuvre dans le deacutecryptage du discours et dans sa constitution Le texte

dramatique dans sa manipulation rheacutetorique geacutenegravere lrsquoaction dramatique il nrsquoest pas une suite

drsquoeacutenonceacutes repreacutesentatifs et statiques auxquels srsquooppose une action exteacuterieure surajouteacutee agrave lui

au theacuteacirctre la production drsquoune phrase est une action crsquoest-agrave-dire un acte de langage Il sera

donc question de trouver la trace dans le texte theacuteacirctral de Montherlant drsquoune action effectueacutee

par le maniement du discours Nous reprendrons agrave notre compte les scheacutemas de lrsquoanalyse des

actes de langage selon les cateacutegories drsquoAustin reprises par Searle Agrave travers la taxinomie

proposeacutee par Searle278 il sera question de distinguer dans les discours des personnages les

273David Gilbert et Bernard Lavoie Dramaturgie I Exercices danalyse dramaturgique notes de cours et indications bibliographiques Montreacuteal Coop UQAM vol II 1995 177 p

274 La theacuteorie des actes de langage se fonde sur une opposition agrave laquo lrsquoillusion descriptiviste raquo qui veut que le langage ait pour fonction premiegravere de deacutecrire la reacutealiteacute et que les eacutenonceacutes affirmatifs soient toujours vrais ou faux Selon la theacuteorie des actes de langage au contraire la fonction du langage est tout autant drsquoagir sur la reacutealiteacute et de permettre agrave celui qui produit un eacutenonceacute drsquoaccomplir ce faisant une reacuteaction dans cette optique les eacutenonceacutes ne sont ni vrais ni faux

275 Austin analyse chaque eacutenonceacute selon sa valeur locutoire illocutoire perlocutoire alors que Searle eacutelabore une taxinomie agrave partir des actes illocutionnaires ses cinq cateacutegories sont eacutetablies drsquoapregraves lrsquointention du locuteur les phrases assertives les directives les promissives les expressives les deacuteclaratives

276 La pragmatique linguistique srsquoest largement deacuteveloppeacutee sur la base de la theacuteorie des actes de langage qui a pour thegravese principale lrsquoideacutee que la fonction du langage nrsquoest pas tant de deacutecrire le monde que drsquoaccomplir des actions Son deacuteveloppement par Searle agrave la suite drsquoAustin a consideacuterablement influenceacute le deacuteveloppement reacutecent de la pragmatique linguistique Cette derniegravere naicirct en 1955 agrave Harvard lors des confeacuterences de John Austin Malgreacute les points faibles de son analyse (la typologie drsquoAustin est peu convaincante car de nombreux chevauchements et difficulteacutes de classement se preacutesentent certains verbes se retrouvent dans plusieurs cateacutegories) Austin pose les jalons essentiels et crsquoest gracircce agrave lui que naicirct la penseacutee pragmaticienne que va abondamment deacutevelopper et affiner Searle Il deacuteveloppe la theacuteorie drsquoAustin dans deux de ses dimensions essentielles les intentions et les conventions Sa contribution principale consiste agrave distinguer dans une phrase ce qui relegraveve de lrsquoacte illocutionnaire lui-mecircme et qursquoil appelle le marqueur de force illocutionnaire et ce qui relegraveve du contenu de lrsquoacte qursquoil appelle le marqueur de contenu propositionnel

277 Anne Ubersfeld a mis en eacutevidence en 1982 les lacunes dans les recherches sur le texte theacuteacirctral Parlant de lrsquoutiliteacute drsquoune approche pragmatique du texte de theacuteacirctre Ubersfeld a signaleacute dans le chapitre laquo Pour une pragmatique du dialogue de theacuteacirctre raquo de son livre Lire le theacuteacirctre que le sondage des relations existant entre les niveaux pragmatique et poeacutetique drsquoun texte theacuteacirctral est un des problegravemes non reacutesolus de lrsquoanalyse theacuteacirctrale

278 Pour analyser lrsquoaction dans les discours des personnages dans la dimension pragmatique nous profiterons drsquoune part de la proposition de Searle concernant la taxinomie ou encore la caracteacuterisation des actes de langage cependant sa distinction dans une phrase du contenu propositionnel et du contenu illocutionnaire

196

aspects de lrsquoacte consistant agrave faire quelque chose par le langage Comment fait-on en disant

En quel sens dire une chose est-ce la faire

I-1- La rheacutetorique du pouvoir et lrsquoaction

Dans la plupart des piegraveces de Montherlant la parole qui agit est celle du pouvoir de la

toute puissance En effet Ferrante Cisneacuteros Alvaro Georges Ravier Bruno ou lrsquoarchevecircque

sont les personnages en position de laquo force raquo279 Crsquoest alors que leurs prises de parole sont

geacuteneacuteralement orienteacutees dans le but de faire agir les autres de leur imposer un comportement

I-1-1-La parole assertive

Cette parole informe Le rocircle des discours des personnages est de deacutecrire un certain eacutetat

de choses ou drsquoaffirmer un fait Un acte assertif engage le locuteur sur la veacuteraciteacute drsquoune

proposition Searle parle des assertifs Les aspects locutoires illocutoires et perlocutoires des

assertifs permettent de deacuteterminer quels actes sont accomplis agrave travers cette parole

Le domaine du locutoire selon Anne Ubersfeld280 comprend deux actes

diffeacuterents laquo Reacuteciter dire des mots et donner un sens agrave ces motsraquo Austin pense que dire en

soi est toujours un faire281 En effet lrsquoengagement que le locuteur prend en disant ces mots est

un faire Crsquoest le cas de Aralo et Estivel dans Le Cardinal drsquoEspagne Leurs eacutechanges verbaux

sont des assertions dont lrsquointention est de nous informer sur le personnage de Cisneacuteros Ils

essaient de justifier leur animositeacute vis-agrave-vis de ce dernier en exposant son caractegravere ignoble et

odieux

-Le cardinal nrsquoeacutecoute pas aux portes drsquoautres eacutecoutent pour lui Mais il marche agrave pas de mouche On ne lrsquoentend pas

-De sorte qursquoil eacutecoute sans eacutecouter la vertu est sauve Penser que crsquoeacutetait un moinillon qui crevait de faim quand il eacutetait eacutetudiant [hellip] Ce fleacuteau a mis dans son jeu les rois de la terre et le Roi du ciel (CEI 1 p17)

nous semble insuffisante pour expliciter lrsquoactiviteacute contenue dans lrsquoeacutenonciation crsquoest pourquoi nous compleacuteterons cette caracteacuterisation des actes de langage par lrsquoanalyse drsquoAustin qui distingue trois activiteacutes dans toute eacutenonciation(locutoire illocutoire perlocutoire)

279 Ils ne sont certes pas forts physiquement mais ici il srsquoagit drsquoune force du fait qursquoils prennent les grandes deacutecisions qui orientent lrsquoachegravevement de lrsquoaction ils obligent les autres personnages agrave agir selon leur volonteacute qui est ici lrsquoobjet principal

280 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre III Le Dialogue du theacuteacirctre Paris Belin 1996 p100

281 Searle srsquoattache essentiellement aux actes illocutionnaires Pour lui une phrase eacutenonceacutee seacuterieusement correspond agrave la reacutealisation drsquoun acte locutionnaire et surtout drsquoun acte illocutionnaire Il distingue dans une phrase lrsquoacte propositionnel crsquoest-agrave-dire lrsquoexpression drsquoun contenu appeleacute contenu propositionnel que Austin appelle acte locutionnaire auquel il assigne une action et lrsquoacte illocutionnaire ou acte accompli en disant quelque chose Pour lui lrsquoaspect perlocutionnaire est exclu

197

Les dialogues du premier acte sont plus des actes de langage agrave valeur assertive Ils ont

pour but de fournir des informations aux lecteurs qui sont des allocutaires implicites la

situation dans laquelle lrsquoaction sera entendue sur ce que Aralo et Estivel tiennent pour des

veacuteriteacutes sur la reacutegence comment Cisneacuteros srsquoest retrouveacute au pouvoir qui eacutetait-il et pourquoi il

tient la reacutegence Il est aussi question des meacutethodes barbares de gouverner Cisneacuteros est un

personnage deacutetesteacute laquo Notre cardinal -moine est immortel Quatre-vingt ndashdeux ans sans doute

Mais deacutefiant et dur et amer et tenant les legravevres tellement serreacutees qursquoil lui est venu agrave la legravevre

infeacuterieure une petite blessureraquo(I 1 p 16)

Le moine nrsquoest pas appreacutecieacute crsquoest ce que nous apprennent ces deux personnages De

plus ils souhaitent sa mort Le duc Estivel est chargeacute de nous faire sentir la violence des

haines provoqueacutees par le moine Dans sa conversation avec Aralo puis avec Cardona un

portrait du grand personnage se dessine sur cet aspect aussi Montherlant srsquoest inspireacute des

piegraveces classiques ougrave le personnage principal nrsquoapparaicirct que par les reacuteflexions de ceux qui

parlent de lui au deacutebut

Il a commenceacute en se montrant impitoyable parce qursquoil avait peu de naissance et qursquoil lui fallait cela pour eacutetablir son autoriteacute Aujourdrsquohui lrsquoacircge lui a fait perdre le flair des moyens qui obtiennent le succegraves Alors il a recours agrave la force crsquoest plus simple On dirait aussi que par ses moments de violence il cherche agrave rattraper sa faiblesse de tant et tant drsquoautres heures Quand on emploie la force pour se faire obeacuteir crsquoest que les ordres nrsquoy suffisent plus Quand on se redresse avec vigueur crsquoest qursquoon srsquoaffaissait Et on a le ton tranchant quand lrsquoacircme ne soutient plus la voix Tout cela se retournerait forceacutement contre lui srsquoil devait vivre Mais il nrsquoaura pas le temps que cela se retourne contre lui et crsquoest peut-ecirctre pour cela qursquoil ose (I 2 p24)

Cette description du cardinal Cisneacuteros par Cardona exprime lrsquointention de ce dernier

Son discours sert agrave reacutealiser les actes de langage qui correspondent agrave des intentions282

communicatives speacutecifiques en premier un but locutoire le fait qursquoil parle de son oncle avec

des preacutecisions sur le comportement de ce dernier sur ses actions rend le portrait actif et de ce

fait explicite la qualiteacute drsquohomme drsquoaction (drsquohomme qui pose des actes) de ce moine Il se

base sur les actes du moine et srsquoengage ainsi sur la veacuteraciteacute de ce qursquoil dit

En second Cardona par la description qursquoil fait de son oncle agit par son intention

illocutoire justifier le comportement de ce dernier sa meacutechanceteacute lrsquoacte perlocutoire en

troisiegraveme lieu quant agrave lui consiste agrave faire comprendre agrave Aralo et Estivel la faiblesse reacuteelle du

moine de sorte qursquoil soient plus indulgents moins acerbes avec lui Car la piegravece deacutebute sur

des cris de haine et de colegravere de ces seigneurs exacerbeacutes par la domination de Cisneacuteros

282 Lrsquointention est lrsquoeacutetat mental la penseacutee la croyance le deacutesir etc

198

Ces haines et colegraveres qursquoexpriment les premiers personnages preacutesenteacutes dans cette piegravece

sont des paroles instrument de lrsquoaction Agrave travers elles les conflits sont mis en place Cisneacuteros

est en danger parce que ses ennemis sont nombreux Lrsquoaction est deacuteclencheacutee parce que le

reacutegent est conscient du danger qui plane au-dessus de sa tecircte cette haine lui procure

paradoxalement du pouvoir parce qursquoelle lui permet de mater davantage laquo Sachez que je fais

ce qursquoil faut pour qursquoon me haiumlsse et que je remonte quand bon me semble cette machine de

haineraquo(I 7 p41)

Ce qui domine dans cette vision par les autres crsquoest lrsquoideacutee drsquoun homme dur deacutevoreacute par

la passion du pouvoir impitoyable et animeacute drsquoun singulier meacutepris pour ses semblables Ces

deux personnages croient et veulent nous faire croire en la cruauteacute du moine pour par la suite

justifier agrave nos yeux leur attitude Mieux ils veulent nous rendre complices de leur haine

Ils srsquoexpriment avec violence pour faire comprendre sans perdre de temps toute la

haine qursquoils portent au cardinal Leurs plaisanteries justifient la dictature du cardinal Si les

deux personnages sont convaincus de la pertinence de leurs propos et de la justesse de leur

haine leurs propos visent aussi agrave influencer mutuellement leurs comportements respectifs

Aralo en insultant le moine teste la haine de son compagnon Estivel cela se justifie dans leur

jeu de question reacuteponse laquo - Qui est mort

- Devinez

- Lui raquo (I 1 pp15-16)

Mais aussi celui des autres agrave lrsquoinstar de Cardona dont lrsquoavis est encore mitigeacute Agrave son tour le

moine partage leur insensibiliteacute Il laisse penser qursquoil est un roc pour eacuteloigner toute tentative

de velleacuteiteacute En effet il sent et sait qursquoil est deacutetesteacute que son autoriteacute et son pouvoir sont

contesteacutes mais voudrait entretenir lrsquoimage qursquoil srsquoest forgeacute pour continuer agrave inspirer la crainte

il affirme

Je sais bien qursquoil me faudra disparaicirctre mais cela nrsquoest pas pour demain Jrsquoai autre chose agrave faire qursquoagrave mourir La nature peut contre moi les hommes eux nrsquoont jamais rien pu de seacuterieux contre moi [Mon autoriteacute est eacutetablie sur des fondements si solides et jrsquoai si bien pris mes mesures contre tout ce qui pourrait lrsquoeacutebranler] Ceux qui me veulent du mal me donnent un spectacle comique mais cela est difficile agrave leur faire comprendre (I 7 p41)

Cette tirade assertive non seulement nous informe sur le climat qui regravegne dans la

reacutegence mais en plus Cisneacuteros communique agrave son interlocuteur et aux autres que toute

199

tentative de complot serait vaine ainsi rappelle son autoriteacute suprecircme En outre il contribue agrave

confirmer ce climat de crainte drsquoaversion et un profond deacutegoucirct agrave son eacutegard

Le cardinal Cisneacuteros imbu de sa personne et de son autoriteacute affirme sa toute puissance

par les mots Son intention est de faire reacutegresser les velleacuteiteacutes dissuader ceux qui srsquoopposent agrave

lui mais lrsquoeffet escompteacute est contraire agrave ce qursquoil attend au lieu de faire peur il engendre

plutocirct du meacutepris

Au moment ougrave lrsquoInfante283 vient crier sa colegravere au roi du Portugal elle lui signifie

directement lrsquoaffront dont elle est victime sa douleur drsquoecirctre eacuteconduite laquo Je me plains agrave vous

je me plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu Je marche avec un

glaive enfonceacute dans mon cœur Chaque fois que je bouge cela me deacutechireraquo(I 1 p17) Son cri

signifie la profondeur de sa blessure crsquoest une plainte qui demande reacuteparation Le roi devrait

reacutetablir lrsquoordre des choses laver cet affront Son discours attend une reacuteaction qui serait agrave la

mesure de la peine qursquoelle ressent Lrsquoallusion faite agrave un glaive qui transperce son cœur doit

convaincre le roi sur les faits dont elle est la victime Et la reacuteaction de son allocutaire ne se fait

pas attendre il convoque derechef son fils qui est agrave lrsquoorigine de lrsquoincident Sa dureteacute envers se

dernier est alors justifieacutee Il srsquoagit comme le reconnaicirct Romain Lancrey-Javal284 degraves

lrsquoattaque des piegraveces de faire lrsquointerlocuteur juge de lui arracher un verdict La conviction

passe par la priegravere dans La Reine morte la supplique indique lrsquoobjet drsquoune requecircte

On eacutetablit une culpabiliteacute et lrsquoinnocence entre ceux qui incarnent les aspirations

individuelles (Pedro et Inegraves) et ceux qui repreacutesentent lrsquointeacuterecirct supeacuterieur de lrsquoEtat (Infante et

Ferrante) En deacutenonccedilant publiquement lrsquooffense subie lrsquoInfante fait une requecircte qui sollicite

une reacuteparation immeacutediate

En conseacutequence le roi fait la promesse de reacutegler la situation sa promesse est de

reacutetablir lrsquoordre des eacuteveacutenements laquo Si moi le Roi je vous dis que je comprends votre mal et si

votre mal nrsquoen est pas adouci agrave votre tour vous mrsquoavez offenseacuteraquo(I 1 p19) apregraves lrsquoentente

qui a eacuteteacute faite entre les rois des deux royaumes une union des heacuteritiers qui viendrait

consolider la puissance des deux royaumes (Espagne et Portugal) reacutecit qui nous est reacuteveacuteleacute dans

la tirade de lrsquoInfante (I 1 p18) Non seulement elle rappelle au roi les faits et les promesses

qursquoil est censeacute connaicirctre mais aussi cette demoiselle informe le spectateur ou le lecteur sur les

283 Henry de Montherlant La Reine morte Paris Gallimard 1947 p 17

284 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de la Reine morte Op Cit p67

200

eacuteveacutenements qursquoil ignore justifiant ainsi son humiliation dans le but de nous faire compatir et

de pousser le roi agrave reacuteagir agrave remeacutedier agrave cette situation mais aussi et surtout agrave la reacutetablir dans

sa digniteacute dans son orgueil blesseacute

Ferrante doit montrer agrave lrsquoInfante qursquoil partage son chagrin lui exprimer son regret Il

ne se fait pas prier ses eacutenonceacutes pour calmer la princesse de Navarre seront des actes de

langage promissifs Il srsquoengage agrave laver lrsquohonneur blesseacute de la demoiselle Son intention vise

son action future laquo De gracircce Infante restez quelques jours encore Je vais parler au Prince

Sa folie peut passerraquo(I 1 p21)

La reacuteplique expressive de cet homme correspond drsquoabord agrave une priegravere une supplique

Le laquo De gracircce raquo traduit un eacutetat drsquoesprit Le roi partage la douleur de son interlocutrice et le lui

signifie laquo Votre mal est mienraquo Ainsi le roi est autant affecteacute par cette nouvelle que lrsquoInfante

On soulignera cette communion des deux personnages au niveau de leurs ambitions ils sont

de la mecircme veine du mecircme camp celui des laquo hommes drsquohonneur raquo crsquoest pourquoi la reacuteaction

de Ferrante ne sera pas juste une action en vue de satisfaire la jeune princesse mais une

solution en vue de reacutetablir lrsquoordre des choses pour que soit accompli le grand dessein

Il promet alors de parler au Prince afin de lrsquoamener agrave revisiter sa position de le

convaincre drsquoeacutepouser la Princesse de Navarre Le verbe laquo peut raquo traduit aussi son incertitude

par rapport agrave lrsquoaction agrave mener crsquoest un vœu dont la garantie de reacuteussite nrsquoest pas assureacutee Il

avoue les limites de son autoriteacute donc le pouvoir de son fils crsquoest drsquoailleurs pourquoi il dit agrave

Don Manoeumll laquo Jrsquoai honte Je ne veux pas que mon fils sache ce qursquoil peut sur moi ce que ne

pourrait pas mon plus atroce ennemi raquo (I 3 p111)285

Ses interrogations qui vont suivre laissent penser agrave des regrets la reacuteaction de son fils

est agrave redouter Ferrante craint aussi une deacuteception pour son acte (son fils) En reacutealiteacute il nrsquoy a

pas de reacuteponses agrave ses questionnements laquo Ah Pourquoi pourquoi lrsquoai-je creacutee Et pourquoi

suis-je forceacute de compter avec lui pourquoi suis-je forceacute de pacirctir agrave cause de lui puisque je ne

lrsquoaime pas raquo(RM I 3 p25) Ces interrogations ont une valeur expressive dans la mesure ougrave

elles exteacuteriorisent lrsquoinquieacutetude et la lassitude de Ferrante

En fait ces eacutenonceacutes agrave valeur interrogative sont des assertions dissimuleacutees Le Roi

preacutetend ne pas eacuteprouver de lrsquoamour pour son fils mais doit compter avec lui pour ses inteacuterecircts

le mariage consacrerait la puissance de son royaume quoique cet enfant soit lrsquoorigine de la

285 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo La Reine morte raquo Paris Gallimard 1972

201

souffrance et du mal qursquoil ressent agrave cet instant Il regrette drsquoavoir affaire avec ce fils indigne

qursquoil ignore ce fils qui ne respire pas agrave la hauteur ougrave il respire (I 3 p27) Lrsquoaction inteacuterieure

est celle que lrsquoon reconnaicirct dans le trouble que le comportement de Pedro creacutee chez son pegravere

Volontairement ou non Pedro a de lrsquoinfluence sur son pegravere mecircme taxeacute drsquoecirctre

meacutediocre la place qursquoil occupe dans lrsquoaction nrsquoest pas de moindre importance Il est au cœur

des grands enjeux politiques et mecircme psychologiques de son pegravere Ce dernier le convoque

pour lui communiquer ses deacutecisions ses paroles ne sont pas des requecirctes mais des ordres ce

sont des eacutenonceacutes agrave valeur directive Le roi menace son fils de repreacutesailles au cas ougrave il ne se

plierait pas agrave sa volonteacute laquo Dieu est derriegravere Moi le Roi me contredire crsquoest contredire Dieu

Mais me contredire en cette affaire-ci crsquoest le contredire deux fois [Dans cinq jours vous me

direz si vous eacutepousez lrsquoinfante Sinonhellipraquo (I 3 p29)

Ferrante place sa volonteacute agrave un niveau suprecircme elle est irreacutevocable et indiscutable ses

voies son incontournables comme celles du Seigneur Ce personnage identifie la volonteacute

divine agrave la sienne comme le fait aussi Alvaro lorsqursquoil affirme son choix laquo Quand agrave moi je

vous le reacutepegravete je nrsquoirai pas au Nouveau Monde- jamais A moi cela me plaicirct ainsi Et crsquoest

ainsi que cela plaicirct agrave Dieu raquo (MS II 2 p87)

Degraves le lever du rideau la colegravere de lrsquoInfante donne au style sa tension et comme ce qui

lrsquoa provoqueacutee constitue le sujet de la piegravece (Le deacutedain de Pedro pour lrsquounion navarraise) le

personnage est conduit agrave justifier son courroux et les autres srsquoattegravelerons agrave faire de mecircme pour

leur comportement En cela les paroles de la jeune fille sont un instrument pour lrsquoaction le roi

partageant sa peine devra prendre des mesures pour reacutetablir la situation et les siennes seront

action car elles produisent un mouvement Pedro doit srsquoexpliquer puisque le roi a promit de

reacuteparer lrsquooutrage

Les premiegraveres scegravenes des piegraveces de Montherlant nous informent sur des eacutevegravenements

qui ont preacuteceacutedeacutes le reacutecit Les paroles qursquoelles contiennent deacuteclenchent lrsquoaction au sens des

eacuteveacutenements du faire Elle(action) est effectueacutee par le maniement du discours dans les

intentions communicatives du locuteur qui en eacutenonccedilant ses paroles agit sur les personnages

drsquoune part agrave travers le but qursquoil assigne agrave ses propos et drsquoautre part dans la reacuteaction de

lrsquointerlocuteur Ces scegravenes appeleacutees dans le langage dramaturgique scegravenes drsquoexpositions ont

une double dimension illocutoire parce qursquoelles sont un eacutechange entre interlocuteurs eacutechange

dont le but est de produire des actions Lrsquoautre dimension perlocutoire est aussi preacutesente

lorsque les dialogues visent agrave eacutetablir une reacutealiteacute qui est consideacutereacutee comme vraie par celui qui

202

eacutenonce et qui vise agrave changer lrsquoeacutetat mental de lrsquoallocutaire lrsquoamener agrave la consideacuterer comme

information donc par la suite agrave modifier sa vision des choses

La parole qui engage lrsquoaction286 dans La Reine morte et Le Cardinal drsquoEspagne dans

ces premiegraveres scegravenes est celle du mouvement les corps drsquoAralo Estivel lrsquoInfante entrent en

scegravene dans un mouvement brusque qui est exprimeacute dans la virulence de leurs propos et la

ponctuation qui deacutenote lrsquoexaltation la surprise la colegravere laquo - Jrsquoai une nouvelle enivrante agrave

vous apprendre

-Qui est mort

Devinez

-Lui raquo(CE I 1 pp15-16)

En revisitant lrsquoexposition de La Reine morte les informations sur le projet du mariage

politique sont apporteacutees le mariage et la materniteacute secrets drsquoInegraves par la suite sont deacutetailleacutes

enfin agrave lrsquoacte final est admis et reconnu lrsquoeacutechec des deux projets le mariage passeacute deacutebouche

sur la mort drsquoInegraves et le projet de mariage nrsquoaura plus lieu Selon lrsquoexpression de Lancrey-javal

Romain287 lrsquoaction (le projet de Ferrante) srsquoengage pour srsquoannuler et Montherlant parle de

la laquo non action raquo288 Dans cette piegravece tout part drsquoun fait non reacutealiseacute agrave savoir lrsquooutrage que

Pedro inflige agrave lrsquoInfante le refus du mariage puis se succegravedent des instructions suite agrave la

requecircte de lrsquoInfante la situation finale sera le refus par Pedro drsquoexeacutecuter de lrsquoordre de

Ferrante

Marie dans Fils de personne se plaint de son incommoditeacute agrave cannes et signifie agrave

Georges qursquoelle srsquoy sent mal que le climat meacutediterraneacuteen de cette ville nrsquoest pas favorable agrave

son bien ecirctre elle nrsquoest pas eacutepanouie

Il y a un fait je ne puis vivre agrave Marseille Ce bruit et puis ce mistralhellip [hellip] Et il y a un fait vous vivant agrave Marseille et nous deux autre part vous ne pouvez plus guegravere voir le petit Et alors je me demande si toute notre organisation actuelle qui avait pour but de le rapprocher de vous nrsquoa pas perdu sa raison drsquoecirctre (I 1 p31)

286 Lrsquoaction dans cette partie est effectueacutee par le maniement du discours qui est consideacutereacute selon la theacuteorie pragmatique comme un acte de langage crsquoest-agrave-dire que le langage a une intention communicative les mots sont ici les moyens pour lrsquoaction

287 Romain Lancrey-javal Le langage dramatique de la reine morte Op Cit p118

288 Ferrante veut reacutealiser le mariage navarrais qui doit consolider la puissance de son royaume mais aussi retrouver son fils mais les obstacles sont nombreux

203

Ces propos de Marie sous entendent qursquoelle ne peut plus vivre agrave Cannes le climat

morose dont elle se plaint nrsquoest plus qursquoun preacutetexte laquo Vous vous plaignez par ce temps

merveilleux raquo(I 1) sa volonteacute est drsquoamener Georges agrave comprendre son point de vue le

deacutepart Elle lui rappelle de plus un autre fait ils ne vivent pas au mecircme endroit donc elle se

sent seule

Lorsque Marie preacutetend que laquo La cocircte drsquoAzur est traicirctre Ces rues ougrave srsquoengouffrent le

vent de merhellip et les couchers de soleilhellip raquo (I 1 p28) lrsquoeffet perlocutoire est que Georges la

laisse elle et son fils changer de ville il y a dans lrsquoair lrsquoideacutee drsquoune nouvelle seacuteparation

puisque par la suite il eacuteclaire et va au bout de la penseacutee de la femme laquo Vous rentriez agrave paris

crsquoest cela nrsquoest-ce pas La scission raquo Contrairement agrave la persuasion Marie provoque de la

colegravere chez Georges Ce qui le pousse agrave se plier agrave cette volonteacute drsquoautant plus que son fils

manifeste de lrsquoindiffeacuterence laquo Votre fils deacutesire rentrer avec vous agrave Paris Vous pourrez donc

si bon vous semble prendre le premier train des reacutefugieacutes qui partiraraquo(I 4 p41)

Marie exprime son deacutesir de se rendre agrave Paris mais pour le faire elle srsquoy prend par des

assertifs pour deacutecrire une situation qui nrsquoest pas reacuteelle Elle prend pour preacutetexte le climat de

Cannes qui ne lui sied pas Marie critique la vie de cette ville qui ne correspond pas agrave son

humeur Elle voudrait que Georges consente agrave la laisser partir agrave Paris Au-delagrave de sa volonteacute

drsquoaller agrave Paris Marie dans ses propos deacutenonce sa solitude

Si Georges est prompt agrave saisir le sens des propos de son allocutaire crsquoest qursquoil y a eu

des situations similaires Et mecircme si la relation transactionnelle289 nrsquoest pas immeacutediate

lrsquointeraction est effective le message est passeacute crsquoest comme une preacuteparation de terrain une

amorce du deacutebat Drsquoailleurs ses propos anteacuterieurs qui sous-entendent que le pegravere de Gillou

aurait drsquoautres preacuteoccupations plus importantes que celle de srsquooccuper de son fils sont un

preacuteambule au conflit qui va opposer les deux parents laquo Penser que vous consacrez agrave votre

fils- ne parlons pas de moi je ne compte pas- un jour et demi par semaine et que vous

parvenez agrave ronger sur ce pauvre jour et demi Arriver ici agrave pregraves de dix heures du soir raquo(I 1

p30) Non seulement elle est jalouse du fait que son ancien amant soit avec une autre mais en

plus elle cherche des justifications pour son prochain deacuteplacement qui va signifier la

seacuteparation du pegravere et du fils Son allusion agrave laquo Mademoiselle Janine va bien raquo est une

289 La dimension transactionnelle est un eacutechange entre interlocuteurs eacutechange dont le but est de produire des actions crsquoest encore le but illocutoire la dimension interactionnelle quant agrave elle vise agrave eacutetablir une reacutealiteacute consideacutereacutee comme vraie par celui qui eacutenonce et veut changer lrsquoeacutetat mental de lrsquoallocutaire de maniegravere agrave changer sa vision des choses agrave rapprocher au but perlocutoire

204

interrogation certes mais qui nrsquoattend pas en reacutealiteacute de reacuteponse puisque lrsquoeacutetat de santeacute ne la

soucie guegravere elle voudrait signifier agrave son interlocuteur son manque drsquoengagement vis-agrave-vis de

drsquoeux son irresponsabiliteacute justifiant par ces reproches son deacutesir de quitter la ville

Dans ces piegraveces les diffeacuterentes interactions ne relegravevent pas neacutecessairement de faits

veacuterifiables Les personnages font dans certains cas passer des messages dans le but drsquoobtenir

une reacuteaction transactionnelle des actions La parole qui nrsquoexiste qursquoen fonction drsquoune action

est en situation dans la mesure ougrave elle est eacutemise dans des conditions bien preacuteciseacutees Une

situation initiale deacutecrite comme eacutetant dans un eacutetat de manque drsquoinsatisfaction de reacutevolte face

agrave son allocutaire qui est pour les cas preacutesenteacutes en position de supeacuterioriteacute du fait de son statut

ou de son acircge Et crsquoest ce dernier qui doit ecirctre au centre des diffeacuterentes transformations qui

devraient srsquoopeacuterer

Alors que Pedro qui a su scruter son pegravere nrsquoose pas lui dire la veacuteriteacute Inegraves prend les

devants et lui annonce son mariage secret (III 6) et plus tard apregraves que Ferrante lrsquoaie mise en

confiance laquo Eh bien Dona Inegraves je plaisantais soyez toujours vraie avec moi vous nrsquoaurez

pas agrave vous en repentirraquo (I 5 p44) elle lui avoue attendre un enfant Cette reacuteveacutelation est fatale

pour la jeune femme car elle entraicircne des conseacutequences dramatiques Inegraves en annonccedilant sa

grossesse et son mariage veut simplement mettre Ferrante au courant drsquoune situation qursquoil

ignore pour qursquoil lrsquoaccepte et renonce au projet navarrais son intention est aussi de se faire

accepter de ne plus avoir peur de vivre dans la seacutereacuteniteacute mais lrsquoeffet perlocutoire sera la mort

Ferrante donne agrave la jeune femme le droit de lui parler avec sinceacuteriteacute Agrave priori ses mots

ont une valeur deacuteclarative mais compte tenu de la situation drsquoeacutenonciation qui juxtapose un

roi et son sujet lrsquoeacutenonceacute est une injonction Marie est sommeacutee de dire la veacuteriteacute au roi En

accomplissant un acte illocutionnaire crsquoest-agrave-dire suggeacuterer agrave Inegraves de lui dire la veacuteriteacute il

exeacutecute en reacutealiteacute un ordre compte tenu de sa position de roi Il srsquoassigne un certain rocircle et

assigne agrave lrsquointerlocuteur un rocircle compleacutementaire Ferrante exprime sa volonteacute que Inegraves suive

une conduite celle de lui dire la veacuteriteacute Il se preacutesente alors comme deacutetenteur de lrsquoautoriteacute

neacutecessaire pour que son interlocutrice soit tenue drsquoadopter la conduite qursquoil attend drsquoelle

simplement parce que crsquoest sa volonteacute telle est la reacuteaction de Marie

Ocirc mon Roi je ne vous abandonnerai pas parce que vous dites la veacuteriteacute mais au contraire moi aussi je vous dirai enfin la veacuteriteacute totale que jrsquoai un peu retenue jusqursquoici Ocirc mon Roi puisque cette nuit est pleine de grandes choses qursquoenfin je vous en fasse lrsquoaveu un enfant de votre sang se forme en moi (III 6 p131)

205

Ces dangereuses reacuteveacutelations laissent eacuteclater la jalousie dans le cœur de Ferrante et

vont produire des actions laquo Capitaine dona Inegraves de Castro sort drsquoici et se met en route vers le

Mondego avec quatre agrave elle peu armeacutes Prenez du monde rejoignez-lagrave et frappezraquo(III 7

p143) Drsquoune part il y aura un motif politique de deacutenouer la situation comment se

deacutebarrasser de cet obstacle Et drsquoun autre cocircteacute le motif sera personnel il nrsquoaime pas le

bonheur ni lrsquoavenir donc il faut deacutetruire tout ce qui y aspire laquo Messieurs dona Inegraves de Castro

nrsquoest plus Elle mrsquoa appris la naissance prochaine drsquoun bacirctard du prince Je lrsquoai fait exeacutecuter

pour preacuteserver la pureteacute de la succession au trocircne et pour supprimer le trouble et le scandale

qursquoelle causait dans mon Etathellipraquo (III 8 p145)

Pour cette femme ces deacuteclarations sont des faits qursquoil faut assumer parce que reacuteels

Mais pour le roi il srsquoagit drsquoun affront drsquoun deacutefi agrave son autoriteacute et drsquoune proclamation de

succegraves et de bonheur or crsquoest tout ce qursquoil meacuteprise laquo Jrsquoaime deacutecourager Et je nrsquoaime pas

lrsquoavenirraquo(III 6 p136) Sa veacuteriteacute deacutetermine finalement la deacutecision du roi qui jusque lagrave

heacutesitait Les paroles drsquoInegraves engendrent des actes chez Ferrante crsquoest elle qui lui donne le

courage drsquoaller au bout de sa volonteacute de la faire disparaicirctre Elle aneacuteantit toutes ses heacutesitations

crsquoest ce qursquoaffirme Paul Ginestier290 laquo Certes Inegraves gecircne la politique du roi mais le bonheur

immense qursquoelle proclame scelle son destinraquo[Sic] En effet le monarque lui deacuteclare laquo Vous

vous ecirctes servie de votre enfant agrave venir pour remuer mon enfant passeacute Vous avez cru habile

de me faire connaicirctre votre materniteacute en ce moment et vous avez eacuteteacute malhabileraquo (III 6

p139) La parole de la dame est mise en eacutechec par le roi qui y trouve au contraire une forme

de manipulation drsquoougrave son exaspeacuteration

En reacutealiteacute Inegraves a cru jouer sur la sensibiliteacute de son beau-pegravere dans un moment de

faiblesse il srsquoest confieacute agrave elle crsquoest donc pour lui rendre la pareille qursquoelle srsquoest aussi confieacutee agrave

lui il est question de confiance et non de strateacutegie manipulatrice comme le croit Ferrante Ses

paroles nrsquoauront pas lrsquoeffet souhaiteacute Toutefois lrsquoaveu de la jeune femme reste habile Faisant

allusion au sang de Ferrante laquo un enfant de votre sang se forme en moiraquo(III 6 p131) elle

fait appel agrave son affection Cependant elle ne manque pas drsquoexposer sa naiumlveteacute que le roi

relegraveve avec ironie laquo Je vois que vous avez une profonde connaissance de lrsquoacircme

humaineraquo(III 6 p123) Inegraves se livre constamment agrave un chant drsquoamour maternel qui au lieu

drsquoattendrir son interlocuteur lrsquoirrite Dans son aveu Inegraves exalte son amour de vivre son

bonheur son exigence de la perfection ce chant du bonheur srsquoentrelace au chant de mort de


206

Ferrante laquo Encore un printemps agrave recommencer et agrave recommencer moins bien [hellip]Jrsquoaime

deacutecourager Et je nrsquoaime pas lrsquoavenir [hellip] La foi des autres me deacuteprime raquo (III 6 pp132-136-

138) Dans ses propos Inegraves fait part de geacuteneacuterositeacute de compassion et de pitieacute (III 6 pp131

132) et agrave cela Ferrante va reacuteagir

De maniegravere geacuteneacuterale les actes de langage assertifs dont le but est de transmettre une

information ne remplissent pas tous leur condition de satisfaction car lrsquoacte drsquoassertion est

satisfait si laquo Son contenu propositionnel repreacutesente correctement comment les choses sont

dans le monde raquo291 Compte tenu du caractegravere assez subjectif des portraits que font les

personnages la veacuteraciteacute de ces actes de langage assertifs est probleacutematique292 De ce fait

lrsquoassertion chez ces personnages devrait ecirctre mesureacutee en drsquoautres termes toutes les

informations ne sont pas pertinentes du moment ougrave lrsquoeffet perlocutoire nrsquoest pas toujours celui

qui est espeacutereacute Lrsquoaction occasionneacutee par la parole des personnages nrsquoest pas toujours celle qui

aurait ducirc se produire Cisneacuteros durcit drsquoavantage malgreacute les propos acerbes des courtisans

Alvaro ne cegravede pas agrave la demande de ses compagnons Ferrante ne revient pas sur sa deacutecision

Bruno reste dans sa position

Connaissant les diffeacuterentes intentions des interlocuteurs dans les piegraveces de

Montherlant il serait loisible drsquoanalyser la majeure partie de leurs propos comme des

amplifications drsquoune vision ternie soit par la colegravere ou par la haine Drsquoune maniegravere geacuteneacuterale

les propos des personnages tiennent dans un contexte conflictuel ougrave personne nrsquoest drsquoaccord

avec lrsquoautre donnant un caractegravere subjectif aux portraits que les uns font des autres aux

diffeacuterentes conceptions des choses et du monde compte tenu des ambitions de chacun Crsquoest

pour le confirmer que Austin affirme laquo La question peut surgir de savoir si vous aviez raison

drsquoaffirmer drsquoavertir ou de conseiller non pas au sens de savoir si crsquoeacutetait opportun ou non

mais au sens de savoir si crsquoeacutetait bien ce qursquoil convenait de dire eacutetant donneacute les faits et votre

connaissance des faits ainsi que les fins selon lesquelles vous parliez raquo293 Cela revient agrave

maximiser la pertinence pragmatique de lrsquoacte lui-mecircme chaque personnage parlant dans un

but preacutecis faire changer drsquoopinion agrave son interlocuteur le pousser agrave agir lui donner une

information qursquoil ignorait

291 Daniel Vanderveken Les Actes de discours p22 citeacute par Denis Vernant OpCit p61

292 Vernant souligne cependant que la question nrsquoest pas au niveau de la veacuteraciteacute du contenu propositionnel de lrsquoacte assertif que le fait soit existant en soi ou pas le plus important est de savoir si le locuteur a raison drsquoeffectuer lrsquoacte drsquoassertion eacutetant donneacute la situation interlocutive

293 John Langsham Austin Quand dire crsquoest faire Paris seuil 1970 p147

207

Les actes de langage assertifs sont reacutecurrents dans les piegraveces de Montherlant en effet

les personnages utilisent beaucoup les tirades crsquoest le cas de Ferrante de Georges de Ravier

de la sœur Angeacutelique de la reine Jeanne du cardinal pour se limiter agrave ceux-lagrave Ils cherchent agrave

agir sur autrui en lui donnant des informations qursquoil nrsquoignore pas toujours En reacutealiteacute ces

tirades sont destineacutees au public qui doit ecirctre informeacute des eacuteveacutenements qui ne sont pas

repreacutesenteacutes Si lrsquoassertion reste assez statique sur le plan actionnel crsquoest-agrave-dire qursquoelle ne

montre pas explicitement lrsquoaction294 lrsquoinjonction est drsquoun tout autre ordre

I-1-2-La parole injonctive et la parole drsquoautoriteacute

Les injonctions sont courantes dans ces piegraveces Les personnages qui en font usage

abusivement sont les parents personnages centraux Selon la terminologie de Searle295 les

injonctions sont agrave classer parmi les actes de langage dits directifs296 On parle de type de parole

injonctif ou impeacuteratif Le locuteur veut agir sur lrsquointerlocuteur pour obtenir de lui un certain

comportement (fonction conative de Jakobson)

Dans linjonction le locuteur pose dans son eacutenonceacute une action agrave reacutealiser (laquo agrave dire raquo ou

laquo agrave faire raquo) et impose cette action agrave linterlocuteur de maniegravere combinatoire pour que celui-ci

lexeacutecute le locuteur se donne ainsi un statut de pouvoir drsquoautoriteacute Pour sa part

linterlocuteur qui est supposeacute avoir compeacutetence pour exeacutecuter linjonction reccediloit une

obligation de faire (ou de dire) agrave laquelle il est censeacute se soumettre sans autre alternative car

tout refus dexeacutecution comporte agrave des degreacutes divers un risque de sanction Au deacutebut de La

Reine morte Ferrante reacuteduit son fils Pedro au silence lorsqursquoil lui intime lrsquoordre de lrsquoeacutecouter

laquo Maintenant eacutecoutez-moi raquo (RM I 3 p25) Pedro est enjoint non seulement agrave se taire agrave

mettre de cocircteacute ses projets mais aussi agrave reacutealiser maintenant la volonteacute de son geacuteniteur Crsquoest

sur le mecircme ton qursquoil intimera agrave la fin lrsquoordre de faire tuer Inegraves laquo Appelez-moi le capitaine

Bathala [hellip]Capitaine dona Inegraves de Castro sort drsquoici et se met en route vers le Mondego

avec quatre hommes agrave elle peu armeacutes Prenez du monde rejoignez-lagrave et frappez Cela est

cruel mais il le faut Et ayez soin de ne pas manquer votre affaire raquo (III 8 p144) Agrave travers

ces actes de langage Ferrante entreprend drsquoobtenir de Pedro qursquoil obeacuteisse crsquoest-agrave-dire qursquoil

294 La parole des personnages est action dans la mesure ougrave elle produit un effet elle part drsquoune intention elle est profeacutereacutee dans le but de faire ou de faire faire quelque chose Il faut rappeler que chez Searle la production drsquoune phrase est une action crsquoest-agrave-dire un acte de langage Sens et expression Etude des theacuteories des actes de langage Editions de Minuit Paris 1982

295 Searle laquo Taxonomie des actes illocutoires raquo Sens et expression Les Editions de Minuit Paris 1982

296 Searle a eacutelaboreacute une taxinomie agrave partir des actes illocutionnaires alors que Austin est parti sur les verbes illocutionnaires Les cateacutegories de Searle sont eacutetablies drsquoapregraves lrsquointention du locuteur

208

accepte drsquoeacutepouser lrsquoInfante laquoVous mrsquoentendez Je veux que vous eacutepousiez lrsquoInfante raquo (I 3

p 114)297 Le verbe vouloir est exprimeacute dans toute sa force illocutoire crsquoest-agrave-dire que le deacutesir

est explicitement dit Il signifie un ordre une sommation drsquoobeacuteir sur le champ ou dans un

futur Il procegravede de lrsquoexigence

Le roi a lrsquohabitude dadopter un ton comminatoire lorsqursquoil srsquoadresse aux autres

protagonistes laquo Don Pedro a eu un non brutal et il a eu la folie de le dire mecircme agrave lrsquoInfante

Mais ce nrsquoest lagrave qursquoun premier mouvement sur lequel je veux qursquoil revienne A vous de lrsquoy

aider [hellip] Faites-le donc sous peine de mon deacuteplaisir et vous souvenant que toute adheacutesion

qursquoon me donne agrandit celui qui me la donne raquo (I 6 p124)298 Les ordres sont identifiables

dans les verbes exprimant la volonteacute tels que laquo veuxraquo laquo faites raquo le roi exprime non seulement

sa volonteacute mais invite aussi agrave agir selon son deacutesir

Son fils devrait obtempeacuterer mais les obstacles sont plus solides Son laquo Dans cinq jours

vous me direz si vous eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo (RM I 3 p32) ne donne qursquoun choix agrave

Pedro qui est informeacute par ces propos de la menace qui pegravese sur lui et sur Inegraves laquo Un roi se

gecircne mais il nrsquoest pas gecircneacuteraquo (I 3 p28) On connaicirct par ces propos lrsquoissue de la piegravece au cas

ougrave les injonctions de Ferrante ne recevaient pas une adheacutesion totale la mort Le pegravere a deacutejagrave

trancheacute laquo En vous ma suite et ma meacutemoire Mecircme si vous nrsquoen voulez pas Mecircme si vous

nrsquoen ecirctes pas digne raquo (I 3 p32) Ferrante fait savoir agrave son fils le pouvoir qursquoil a de le faire

agir malgreacute ses reacuteticences En rappelant leurs relations tendues qui remontent dans un lointain

passeacute il lui signifie sa deacuteception

Lorsque la volonteacute du roi est soumise au refus drsquoobtempeacuterer de Pedro il le condamne

laquo Don Christoval je vous confie une mission peacutenible pour vous Avec trois hommes de bien

vous allez arrecircter sur-le-champ le personnage que jrsquoai pour fils Vous le conduirez au chacircteau

de Santarem et vous lrsquoy deacutetiendrez jusqursquoagrave ce que jrsquoaie deacutesigneacute qui le gardera raquo (I 5

p125)299 Pedro dans la colegravere de se voir humilier par son pegravere a une reacuteaction courageuse

lors de son arrestation Il se comporte agrave ce moment en heacuteros agrave travers une reacuteaction digne et

furieuse laquo Dans les prisons de mon pegravere je vais retrouver la fleur du royaumeraquo (I 7 p53) il

remet ainsi en question le pouvoir de son pegravere



299 Id Ibid

209

En effet si Pedro avait jusque lagrave fait preuve de lacirccheteacute il trouve enfin le courage de se

souvenir de ceux qui seront ses laquo fregraveres raquo car dans les prisons de son pegravere il trouvera la force

de chacirctier ou de remercier crsquoest dans ce sens que Lancrey-Javal Romain300 parle

du laquo Deacutementi apporteacute au verdict de son pegravere raquo En cela la parole drsquoautoriteacute du pegravere a des

reacutepercussions sur le comportement du fils Au lieu drsquoecirctre meacutediocre comme il lrsquoa

preacuteceacutedemment deacutecrit Pedro va retrouver la teacutemeacuteriteacute La deacutecision de faire peacuterir Inegraves est

eacutegalement un arrecirct de mort pour le roi Elle appelle le deacutenouement de la piegravece Ces deacutecisions

enclenchent des actions et deacuteterminent les personnages En effet les injonctions du roi

imposent une action de la part des autres personnages Il veut faire agir incite son

interlocuteur agrave adopter un comportement agrave accomplir une action agrave exeacutecuter des ordres sur la

faccedilon de faire LrsquoInfante doit rester quelques jours encore Pedro doit accepter ce mariage Inegraves

doit lrsquoaider agrave convaincre son fils de revenir sur son refus Don Christoval doit mettre Pedro en

prisonhellip

De ce fait toute la piegravece est domineacutee par les phrases directives de Ferrante Crsquoest ainsi

que certains critiques ont trouveacute en elle le thegraveme de la peur crsquoest aussi lrsquoavis de Pedro qui

deacuteclare laquo Mais songez que le monde entier vit sous lrsquoempire de la peurraquo(RM I 4 p38)

Crsquoest parce que degraves le premier acte il donne agrave la piegravece cette tonaliteacute injonctive il exige que

lrsquoInfante lui accorde quelques jours pour geacuterer le refus de Pedro laquo Restez jusqursquoau terme des

fecirctes donneacutees en lrsquohonneur de Vos Altesses Si don Pedro eacutetait irreacuteductible vous partiriez

mais tout scandale serait eacuteviteacute raquo (I 1 p109)301 ensuite crsquoest au tour de Pedro Don Christoval

et Inegraves de recevoir des ordres de Ferrante Cependant mecircme si le roi se fait obeacuteir il nrsquoarrive

pas toujours agrave ses fins parce que le mariage nrsquoaura pas lieu

Les injonctions de Georges ne pas aller au Havre ou ne pas lire le journal sont aussi les

moyens pour ce pegravere de faire adopter un certain comportement agrave son fils afin qursquoil devienne

quelqursquoun de bien laquo Vous nrsquoirez pas au Havre raquo (II 5 p92) Ce dernier ne reacuteagit pas selon

ses attentes on contraire il se reacutevolte laquoTout est deacutefendu Il y a un mois tu nous as deacutefendu

drsquoaller au Havre Maintenant on ne peut plus lire le journal On ne peut pas eacutecouter la radio

On ne peut plus jouer aux cartes raquo (FP III 1 p102)

300 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte OpCit p206

301 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Op Cit p206

210

Au lieu drsquoobtenir entiegravere obeacuteissance Georges affronte une reacuteaction de reacutevolte de la part

de son fils Son autoriteacute sur ce dernier est fragile ce qui srsquoexplique par la tension due agrave

lrsquoincompreacutehension entre pegravere et fils laquo Ah Ccedila alors Y a de lrsquoabus Tu nous embecirctes agrave la

fin Jrsquoen ai marre moi Jrsquoen ai marre raquo(FP III 1 p109)

Les relations entre pegravere et fils sont dans une situation conflictuelle laquo Je trsquoai deacutefendu

de chanter cette chanson quand je suis lagrave raquo(II 4 p235) La plupart des injonctions de

Georges visent agrave interdire un certain comportement agrave son fils dans le but de lrsquoamener agrave

srsquoameacuteliorer Malheureusement la transaction ne sera pas celle attendue Lrsquoeffet perlocutoire

sera plutocirct une reacutevolte dans la mesure ougrave son fils eacutelude toute discussion seacuterieuse avec lui

affectant de srsquointeacuteresser aux journaux La parole drsquoautoriteacute en tant qursquoeacuteleacutement central de

lrsquoaction (la parole est action) est geacuteneacuteralement celle des parents des rois des monarques de

ceux qui deacutetiennent le pouvoir des personnages principaux Le pouvoir paternel selon

Jacques Scherer302 tout comme le pouvoir royal sont absolus et geacuteneacuteralement indiscuteacutes

selon les ideacutees du XVIIeacuteme siegravecle

Alvaro aura un peu plus de chance ses injonctions simuleacutees en suggestions feront de

lui un homme heureux drsquoavoir atteint ses objectifs Apregraves avoir critiqueacute les amours de sa fille

celle-ci finit par srsquoallier agrave la cause de son pegravere en lui divulguant le mensonge qui aurait pu le

perdre Lorsqursquoil dit agrave sa fille laquo Si vous aviez pressenti une fois seulement ce qursquoest la face

de Dieu vous deacutetourneriez la tecircte dans la rue pour ne pas voir la face drsquoun hommeraquo(II 2

p87) Alvaro critique les amours de sa fille et lui demande implicitement de se deacutetourner de

lrsquohomme pour suivre Dieu Le reacutesultat est positif laquo Mon pegravere je ne veux que ce que vous

voulezraquo(II 2 p87) elle sacrifiera son bonheur pour satisfaire son pegravere laquo Partons pour

mourir sentiments et amours Partons pour mourirraquo(III 5 p129)

Cisneacuteros exige que son neveu lrsquoaccompagne chez la reine laquo Le cardinal me

commande de lrsquoaccompagner demain chez la reinehellipraquo (CE I 9 p50) tout en sachant au

preacutealable le deacuteplaisir de cette mission mais son but est de le rendre moins pusillanime en

effet ce fils manque de courage et de dureteacute donc de noblesse Comme Georges pour son fils

le moine voudrait transmettre des qualiteacutes de grandeur agrave son neveu Cet ordre ne convient

nullement agrave ce soldat mais le ton peacuteremptoire de lrsquoinjonction ne lui laisse guegravere

drsquoalternatives laquo Qursquoil soit demain ici agrave six heures Il mrsquoaccompagnera chez la reineraquo (CE I

302 Jacques Scherer La dramaturgie classique en France Nouvelle eacutedition revue et mise agrave jour par Colette Scherer Saint-Genouph Nizet 2001 p30

211

8 p49) crsquoest ainsi qursquoil se retrouvera refouleacute par la folle autre humiliation que Cardona aura

du mal agrave digeacuterer Mais pour le cardinal crsquoest une marque drsquoestime et de confiance crsquoest

drsquoailleurs pour cette raison qursquoil lui confiera une autre mission plutocirct deacutelicate laquo Monsieur le

capitaine vous irez cet apregraves-midi voir le roi et viendrez me rendre compte demain

matin raquo(CE II 5 p89)

Le capitaine a une mission qursquoil doit accomplir rencontrer le roi et faire un compte

rendu de cette rencontre Cependant Cardona profite de sa mission pour trahir son oncle son

action est contraire agrave ce qursquoil aurait ducirc faire Une fois encore Cisneacuteros exige que son neveu lui

avoue son forfait laquo Vous mrsquoavez trahi pour faire comme les autres ce qui est la faccedilon la plus

vile de trahir [hellip] Eh bien Reacutepondez [hellip] ayez au moins le courage de me reacutepondre laquo Oui

crsquoest cela que jrsquoai faitraquo raquo(III 5 p123)

Cisneacuteros est lrsquoun des personnages qui comme Ferrante fonctionne sur les injonctions

Son autoriteacute lieacutee agrave ses fonctions est abusive comme le deacuteclare Cardona laquo Il a commenceacute en

se montrant impitoyable parce qursquoil avait peu de naissance et qursquoil lui fallait cela pour eacutetablir

son autoriteacute [hellip]Quand on emploie la force pour se faire obeacuteir crsquoest que les ordres nrsquoy

suffisent plusraquo(I 2 p24) Cisneacuteros utilise la force pour se faire obeacuteir Quiconque srsquooppose agrave

ses ordres srsquoexpose agrave la mort comme il le deacuteclare drsquoailleurs laquo Je puis vous affirmer que

quiconque ne mrsquoobeacuteira pas en reacutepondra devant moi et devant Dieu raquo (III 5 p118)

Comme Alvaro Cisneacuteros identifie la volonteacute de Dieu agrave la sienne signifiant ainsi son

caractegravere absolu et indiscutable Les propos du cardinal incitent agrave lrsquoaction tous les courtisans

qui sont sous ses ordres doivent lui obeacuteir Lorsqursquoil reacutepond agrave Cardona laquo Ils me reviendront

quand je le voudrai raquo(I 6 p1116)303 le moine signifie ainsi la toute puissance de sa deacutecision

lrsquoaction des courtisans deacutepend de son vouloir et toute insoumission conduit agrave un douloureux

chacirctiment laquo Le cardinal a des ressources drsquoinsensibiliteacute qui vont encore faire merveille pour

la gloire de Dieu Quand on se console drsquoune de nos armeacutees massacreacutee en disant laquo Autant de

pegravegres en moinsraquohellip Quand on est grand inquisiteur de Castillehellip La faccedilon dont il vient de

mater lrsquoinsurrection de Valladolidhellip Il continue de faire peur agrave lrsquoabri de cette peur tout

devient plus facileraquo(I 2 p25) Lrsquoaction politique de Cisneacuteros consiste agrave mater agrave ordonner agrave

chacirctier agrave condamner toute tentative de reacutesistance serait vaine puisqursquoil a ses canons (son

armeacutee)

303 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Le cardinal drsquoEspagne raquo Paris Gallimard 1972

212

Lrsquoexpression de Alvaro au contraire des preacuteceacutedents semble plus pacifique et mecircme

passive agrave priori elle ne manque cependant pas drsquoautoriteacute et de reacutepondant puisqursquoelle agit

efficacement sur Mariana qui se deacutelecte des paroles de son pegravere comme de lrsquoeau qursquoelle

laquo mange raquo et qui paradoxalement la glace et la brucircle ce qui montre que la jeune fille

collabore par toleacuterance et non par volonteacute crsquoest ce qursquoattestent les propos de Paul

Ginestier304 lorsqursquoil dit laquo Au deacutebut de la piegravece Mariana resplendit drsquoun amour-admiration

pour son pegravere mais ne se confond pas avec lui[hellip] Sa toleacuterance doit davantage au respect et agrave

lrsquoadmiration pour le pegravere qursquoagrave son indiffeacuterence envers la maison raquo

La parole drsquoautoriteacute dans le theacuteacirctre de Montherlant a partie lieacutee avec la figure du pegravere

ou du souverain Elle est absolue dans le sens ougrave elle oblige agrave agir en revanche compte tenu

de la dynamique de lrsquoaction ceux qui deacutetiennent le pouvoir et la parole absolue sont agrave la fin

les victimes de leur parole

En revanche lrsquoArchevecircque de Port-Royal ne se fait pas obeacuteir lorsqursquoil deacuteclare

laquo Obeacuteissez Touts choses viendront ensuite Mais obeacuteissez drsquoabord raquo (p889) il reccediloit comme

reacuteponse laquo Nous refusons de signer raquo Lrsquoordre est confronteacute agrave un refus Mais au moment de la

condamnation des religieuses rebelles lrsquoordre est sans eacutequivoque laquo Je vous deacutefends de vous

en approcher (des sacrements) comme eacutetant indignes et ayant meacuterite drsquoecirctre punies et seacutepareacutees

de toutes les choses saintes [hellip] jrsquoajoute agrave mon arrecirct deacutefense de voir qui que ce soit du dehors

jusqursquoagrave nouvel ordre raquo (p891)

Lrsquoinjonction est un acte de langage voueacute agrave lrsquoeacutechec dans certaines piegraveces de

Montherlant Malgreacute la position de force des personnages qui donnent des ordres lrsquoobeacuteissance

nrsquoest pas toujours assureacutee Lrsquoaction qursquoimplique cet acte de langage est voueacutee agrave lrsquoeacutechec le

locuteur qui tente drsquoobtenir quelque chose de son allocutaire reste dans une situation

drsquoinsatisfaction Mais dans Port-Royal les sœurs sont condamneacutees crsquoest une punition de

lrsquoinstance supeacuterieure qui entre en application degraves que la sentence est annonceacutee

Puisque les personnages se reacutevegravelent agrave nous dans lrsquoaction le plus souvent verbaliseacutee la

scegravene devient un lieu drsquoaffrontement oral Le pouvoir contraignant du pegravere ou du roi se

manifeste agrave travers cette parole drsquoautoriteacute Le rocircle du pegravere devient alors celui de lrsquoobstacle aux

desseins des enfants mecircme si principalement du point de vue dramaturgique ils sont dans les

piegraveces de Montherlant secondaires par rapport au rocircle de leurs parents Ces derniers sont les


213

deacutecideurs du sort reacuteserveacute agrave leur progeacuteniture Alvaro conduit sa fille malgreacute elle vers un

absolu dont il est le seul agrave deacutesirer Ferrante met son fils en geocircle pour lui avoir deacutesobeacutei et fait

assassiner son eacutepouse Gillou malgreacute sa reacutetractation en faveur de son pegravere finit par trahir sa

megravere pour suivre ce dernier mais se heurte agrave un laquo trop tard raquo qui le condamne Le pouvoir du

pegravere par sa parole drsquoautoriteacute est utile comme ressort dramatique du fait qursquoil geacutenegravere des

conflits avec leurs enfants en plus cette parole puissante produit lrsquoeacuteleacutement dramatique des

piegraveces agrave savoir lrsquoeacutechec

I-1-3-Les accusations

Lrsquoaccusation est preacuteceacutedeacutee de la parole reacutequisitoire qui relegraveve du droit Les accusateurs

sont en grande partie et essentiellement les parents dans ce theacuteacirctre Il est question des actes de

discours appeleacutes deacuteclarations305 En accusant le personnage produit deacutejagrave un acte par son

eacutenonciation Il a pour dessein de provoquer un changement chez lrsquointerlocuteur accuseacute mais

en plus il agit directement par sa sentence

La premiegravere reacuteplique de lrsquoInfante au-delagrave de sa valeur informative comme nous

lrsquoavons souligneacute preacuteceacutedemment est aussi un acte drsquoaccusation laquo Je me plains agrave vous je me

plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu raquo (I 1 p107)306 La jeune

fille agit en deacuteclarant sa colegravere de plus elle attend que sa plainte produise des effets

Ferrante se fait juge et accusateur Pedro est coupable de plusieurs chefs drsquoaccusation

le plus important crsquoest sa meacutediocriteacute (I 3 p25) Pedro ne partage pas les mecircmes valeurs de

noblesse que son pegravere en cela il est vide de tout laquo Le prince est une eau peu profonderaquo

(RM I 5 p45) De plus pour avoir dissimuleacute la veacuteriteacute sur son mariage avec Inegraves il est un

fourbe deacutefauts qui font de lui un personnage faible et bas laquo Je vous reproche de ne pas

respirer agrave la hauteur ougrave je respire raquo(I III p112)307 Cette peinture que fait Ferrante de son fils

est deacutevalorisante son but est qursquoInegraves partage la mecircme image de Pedro et qursquoelle srsquoen

seacutepare laquo Il me faut amener don Pedro agrave accepter drsquoeacutepouser lrsquoInfante si Rome annule

Pouvez-vous mrsquoy aider raquo(II 3 p79)

305 Les phrases deacuteclaratives de Searle sont les performatifs drsquoAustin par le fait drsquoecirctre prononceacutees elles provoquent la veacuteriteacute du contenu qursquoelles expriment en se reacutefeacuterant agrave une institution extralinguistique Lrsquoaccusation a la mecircme solenniteacute que le baptecircme ou le mariage en ce qui concerne leur valeur


307 Id Ibid

214

Pedro est aussi accuseacute drsquoavoir tenu des propos laquo monstrueux raquo agrave lrsquoInfante en cela sa

conduite est impardonnable se refuser aux affaires de lrsquoEtat et de se plier aux exigences lieacutees agrave

son statut Pour toutes ces accusations il est fait prisonnier pour laquo meacutediocriteacute raquo (I 7 P50)

Les accusations du roi sont destineacutees premiegraverement agrave son fils elles sont une reacuteaction

incisive agrave la plainte de lrsquoInfante outrageacutee Dans ses paroles Ferrante fait savoir sa colegravere et sa

deacuteception pour son fils mais en plus il lui rappelle les enjeux et la neacutecessiteacute de lrsquounion

navarraise laquo Je ne reviens pas sur votre conduite incroyable de vous refuser depuis des

anneacutees agrave prendre lrsquoesprit et les vues de votre condition de vous eacutechapper toutes les fois que je

vous parle drsquoun mariage qui est neacutecessaire au trocircnehellipraquo (I 3 p28)

Lrsquoaction308 de La Reine morte est fondeacutee sur les verdicts de Ferrante Dans sa fonction

royale ce personnage est investi de la mission de trancher le sort des autres protagonistes Ses

recours en justice et ses condamnations constituent la trame dramatique de cette piegravece qui

deacutebute sur un plaidoyer de lrsquoInfante (I 1) puis le roi reacuteprimande son fils(I 3) il le condamne

ensuite pour meacutediocriteacute(I 5) au deuxiegraveme acte le roi reccediloit le reacutequisitoire de ses conseillers

qui veulent la mort drsquoInegraves ce sera au tour de cette derniegravere de se deacutefendre au dernier acte il

tranche pour la mort de la jeune femme de son fils non sans avoir eacutemis une sentence contre

don Lourenccedilo Payva(III 5) et contre Egas Coelho qursquoil remet entre les mains de la justice de

Pedro

Le jeune Gillou nrsquoeacutechappe pas agrave ces accusations des parents il est la victime la plus

patheacutetique de Montherlant Georges lui reproche tout laquo Je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise

qualiteacuteraquo (FP III 3 p116) Comme Pedro Gillou est de la mauvaise graine du mauvais

meacutetal manquant de geacutenialiteacute Ces enfants manquent de passion laquo Srsquoil avait une

passion hellipMais il est lisse et sur ce lisse en vain je cherche agrave mrsquoaccrocherraquo(FP III 3

p121) Georges est deacuteccedilu par son fils il avait cru engendrer un laquo fils de roi raquo309 mais face agrave

la reacutealiteacute il le rejette impitoyablement parce qursquoil manque de qualiteacute

Les goucircts de lrsquoenfant ne correspondent pas agrave ceux du pegravere il se complait dans des

choses que son geacuteniteur considegravere comme avilissantes ses lectures ses films etc En accusant

Gillou de meacutediocriteacute Georges juge son fils et le condamne il ne peut pas lrsquoaimer drsquoavantage

sans estime laquo Et pourquoi mrsquooccuperais-je de lui srsquoil est meacutediocre raquo(III 3 p123)

308 Il srsquoagit ici de lrsquointrigue

309 Paul Surer Cinquante ans de theacuteacirctre Socieacuteteacute drsquoeacutedition drsquoenseignement supeacuterieur Paris 1969

215

Cardona et Mariana sont aussi victimes des accusations de leurs oncle et pegravere Cisneacuteros

estime que son neveu devrait ecirctre plus courageux mais ce jeune soldat craint le roi et la reine

il manque de vivaciteacute laquo Vous craignez le roi Vous auriez craint la reine si elle vous avait

connu Tout cela est indigne de vous (CE I 7 p46) Cisneacuteros accuse son fils de nrsquoecirctre pas

un homme de nrsquoecirctre pas digne drsquoappartenir agrave sa ligneacutee laquo Je nrsquoai que faire des hommes

sensiblesraquo (I 7 p49) Agrave ces accusations la reacuteaction de Cardona sera assez violente crsquoest

apregraves sa rencontre avec le roi que viendra lrsquoacte de destitution du vieil monarque Lrsquoodeur de

la trahison flotte agrave la fin de la piegravece suite aux remontrances de son oncle Cardona finit par

devenir plus courageux que ce qursquoon avait espeacutereacute Comme lrsquoaffirme Montherlant310 Cisneacuteros

est devant Cardona comme Georges Carrion devant son fils il le juge de haut et veut le

mater

De son cocircteacute Mariana est accuseacute drsquoavoir trahi son pegravere de ne pas le soutenir dans sa

quecircte de la perfection laquo Vous me blessez au plus sensible Je mrsquoefforce de mener une vie un

peu haute Et crsquoest vous qui me perdez Vous qui devriez me soutenir crsquoest vous ma pierre

drsquoachoppement raquo (MS II 2 p87)

En effet ce pegravere considegravere sa fille comme un obstacle agrave son salut laquoVous ne savez pas

agrave quel point je suis affameacute de silence et de solitude quelque chose de toujours plus

deacutepouilleacutehellip Tout ecirctre humain est un obstacle pour qui tend agrave Dieu raquo (M S II 1 p497)311

Par rapport aux accusations de son pegravere agrave ses humiliations devant celui qui devrait

ecirctre son futur beau-pegravere Mariana drsquoaccord au deacutepart pour le projet de mariage et de

seacuteparation avec son pegravere ressent agrave la fin de lrsquoacte une aversion pour le bonheur et rejoint ainsi

ce dernier au moment ougrave lrsquoobstacle paternel veut disparaicirctre en lui reacuteveacutelant la supercherie

Les paroles de Alvaro ont eu un effet sur sa fille apregraves ses reproches elle finit par rejoindre

son camp laquo Je nrsquoaurais pu supporter de vous voir cesser drsquoecirctre ce que vous ecirctes Vous mrsquoavez

reprocheacute lrsquoautre jour de vous perdre Jrsquoai voulu vous sauver raquo (MS III 5 p124) Mariana

sauve son pegravere parce qursquoelle se sent coupable de lrsquoavoir trahi

Bruno accuse Rosette drsquoecirctre toujours en retard agrave leurs rendez-vous laquo Mais peut-ecirctre

inconsciemment en trsquoentecirctant dans ces retards en voulant faire drsquoeux la regravegle tu cherches agrave

310 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972


216

mrsquoimposer ton rythme de vie tu cherches agrave dominer sur moi agrave me mettre au pas Et crsquoest cela

que je me refuse agrave te pardonner raquo (Un Incompris 4)312

Les religieuses de Port-Royal sont accuseacutees drsquoavoir refuseacute de signer le formulaire qui

condamne toutes les ideacutees sur lesquelles repose cette congreacutegation

Si jamais homme a eu sujet drsquoavoir le cœur outreacute de douleur je puis dire que crsquoest moi vous trouvant toutes dans lrsquoopiniacirctreteacute et la reacutevolte preacutefeacuterant par orgueil vos sentiments agrave ceux de vos supeacuterieurs et ne voulant point vous rendre agrave leurs avertissements et agrave leurs remontrances Crsquoest pourquoi je vous deacuteclare aujourdrsquohui rebelles et deacutesobeacuteissantes agrave lrsquoEglisersquo et agrave votre Archevecircque et comme telles incapables de la

participation aux sacrements (Port-Royal p891)313

Lrsquoaccusation faite aux sœurs modifie leur situation mecircme si elles attendaient la perseacutecution

laquo Nous ne redoutons pas la perseacutecution nous lrsquoespeacuterons et lrsquoattendonsraquo les proscrites savent

le dur sort de recluses qui les attend

La condamnation est suivie de son exeacutecution laquo Jrsquoattendais que ces messieurs fussent

venus pour vous dire encore quelque chose Il y en a douze drsquoentre vous ndashles plus rebelles- que

je vais ocircter sur lrsquoheure de ce monastegravere Elles seront confineacutees chacune dans un couvent

diffeacuterent raquo (pp 892-893) Cette sentence entraicircne un sentiment de reacutevolte chez les sœurs

laquo Monseigneur nous nous croyons obligeacutees en conscience drsquoappeler de cette violence et de

protester de nulliteacute de tout ce qursquoon nous fait et qursquoon nous pourra faire raquo(p 893) qui mecircme

si elle reste leacutegitime ne change pas le chacirctiment

La parole reacutequisitoire est constante dans ce theacuteacirctre Les accuseacutes sont drsquoune part les

enfants Pedro Mariana Cardona Gillou et drsquoautre part les personnages laquo faibles raquo sans

pouvoir crsquoest le cas des sœurs de Port-Royal Leur reacuteaction apregraves la sanction est geacuteneacuteralement

la reacutevolte Pedro a un regain drsquoorgueil Gillou reacuteagit brutalement Cardona trahit son oncle les

sœurs srsquoexpriment avec deacutedain et arrogance devant lrsquoarchevecircque

Monsieur le lieutenant civil en 1661 vous avez fait chez nous jusqursquoagrave sept expeacuteditions en quatre mois Il vous arriva de faire secouer les matelas pour voir srsquoil nrsquoy avait personne cacheacute dedans Cette fois vous voudrez bien prendre garde au matelas sur lequel une de nos sœurs agonise Car il y a toujours une de nous ici qui est en train de mourir pendant que la police est en bas

Mais si les accusations sont ainsi faites ce nrsquoest pas dans le but de nuire aux inteacuterecircts

des accuseacutes mais de les inciter agrave lrsquoaction de les punir aussi afin que leurs actes soient

commandeacutes par un style de vie de noblesse et de rigueur pour que lrsquoobeacuteissance au pouvoir soit

respecteacutee


313 Id Ibid

217

Les accusations et reproches de Georges au lieu drsquoavoir pour but ou mieux pour effet

perlocutoire la transformation son fils en quelqursquoun de bien les eacuteloignent lrsquoun de lrsquoautre car

Gillou exaspeacutereacute srsquoeacutecriera laquo Ah Ccedila alors Y a de lrsquoabus Tu nous embecirctes agrave la fin Jrsquoen ai

marre moi Jrsquoen ai marre raquo Marie partira avec son fils rejoindre lrsquohomme qursquoelle aime et

Georges srsquoadonnera au plaisir drsquoecirctre seul il pourra srsquoappliquer dans son recircve de qualiteacute parce

qursquoil aura refuseacute drsquoadapter son ideacuteal au reacuteel de son fil de plus il manque de

volonteacute laquo hellipParce que je vois ce qui sera plus tard Parce que je vois devant moi plus tard

aussi preacutecis que si crsquoeacutetait du passeacute tout ce que je ne ferai pas pour toi(III 4 p134) Il

voudrait aussi se preacutemunir contre les conseacutequences de cet abandon car Gillou ne le lui

pardonnerait pas Crsquoest pourquoi Ginestier314 note laquo Ainsi sous le couvert de paroles

heacuteroiumlques le grand avocat fait devant nous par crainte du verdict de son fils un nouvel acte

de deacutemission et de lacirccheteacuteraquo

Dans les piegraveces eacutetudieacutees de Montherlant il y a drsquoun cocircteacute les accuseacutes et de lrsquoautre les

plaignants Ferrante et lrsquoInfante repreacutesentants de lrsquointrigue politique sont les accusateurs de

Pedro et Inegraves qui de leur cocircteacute repreacutesentent lrsquointrigue amoureuse Bruno se plaint des retards de

Rosette Georges et Alvaro deacuteplorent la meacutediocriteacute de leurs enfants les autoriteacutes religieuses et

politique contre la communauteacute de Port-Royal la sœur revient sur les passions deacutevastatrices

de Cisneacuteros alors que celui-ci se moque de la pusillanimiteacute de son neveu Lrsquoaction agrave travers ce

type de parole est lieacutee agrave la volonteacute de chaque partie lrsquoaccusateur eacutetant geacuteneacuteralement le

deacutetenteur de lrsquoautoriteacute

I-2-Le message dans le discours

La communication theacuteacirctrale qui correspond agrave un eacutechange verbal entre des personnages

reacutepond aux exigences de la communication en geacuteneacuteral Parce que le theacuteacirctre est parole le

discours theacuteacirctral remplit certaines fonctions du langage315 Chez Montherlant nous en avons

repeacutereacute trois principales qui participent agrave lrsquoaction Le personnage qui prend en charge le

discours fait entendre les fonctions autrement un acte de langage est un moyen mis en œuvre

par le personnage pour agir sur son environnement par ses mots Agrave travers lrsquoapproche


315 Roman Jakobson Essai de linguistique geacuteneacuterale Paris Ed de Minuit 1963

218

communicationnelle de Roman Jakobson316 il sera question de montrer comment la

communication317 theacuteacirctrale est action318 dans les piegraveces de Montherlant

I-2-1- La Veacuteriteacute des situations

Agrave partir des scegravenes drsquoexpositions la fonction reacutefeacuterentielle319 permet de savoir Elle se

rapproche des actes de langage assertifs dans lesquels les paroles des personnages ont pour

centre le reacutefeacuterent320 Les eacutechanges de paroles dans ce cas ont essentiellement un but

informatif321 Crsquoest le cas de tous les portraits que les personnages font les uns sur les autres

Ferrante deacutecrit son fils comme laquo une eau peu profonde raquo322 Ce type de description est leacutegion

dans les reacutepliques de Ferrante surtout lorsqursquoil parle de son fils laquo A quatorze ans vous vous

eacutetiez eacuteteint vous eacutetiez devenu meacutediocre et grossier raquo(I 3 p111)323 Lrsquoinformation est

destineacutee agrave Pedro pour lui signifier sa meacutediocriteacute sa bassesse qui se manifeste dans la

circonstance preacutesente par son refus du mariage navarrais

De plus par cet acte de langage Ferrante apporte une information au lecteurspectateur

pour lui preacutesenter son fils Pedro Georges aussi preacutesente son fils comme un personnage bas

sans qualiteacutes laquo Il y avait je ne sais quel gandin de cineacutema qui arrivait par ce train et il est

resteacute agrave le boire des yeux la bouche ouverte Pourvu qursquoon ait un complet mode ou seulement

un foulard rose tendre on est un dieu pour Gillou raquo (I 1 p218)324 Cette reacuteplique est le plus

destineacutee au lecteurspectateur parce que Marie agrave qui il srsquoadresse dans cet eacutechange connaicirct

lrsquoopinion de Georges sur leur fils

316 Le scheacutema de Jakobson est un modegravele deacutecrivant les diffeacuterentes fonctions du langage

317 La communication est laction le fait de communiquer deacutetablir une relation avec autrui de transmettre quelque chose agrave quelquun

318 Dans quelle mesure elle repreacutesente lrsquoagir

319 On lrsquoappelle aussi fonction deacutenotative cognitive ou informative Elle relegraveve de ce dont on parle Roman Jakobson Essai de linguistique geacuteneacuterale laquo Linguistique et poeacutetique raquo Paris Editions de Minuit 1963

320 Crsquoest-agrave-dire lrsquoeacuteleacutement la situation sur laquelle porte le discours

321 La fonction informative a pour but de communiquer une information sur le reacutefeacuterent du message

322 Cette information deacutecrit une reacutealiteacute subjective et deacutepend largement des circonstances Ferrante est deacuteccedilu par son fils et veut le deacutenigrer aupregraves de sa femme Inegraves La reacuteplique informe non seulement le personnage agrave lrsquoeacutecoute mais le lecteur spectateur qui reconstitue ainsi la situation


324 Id Ibid

219

De mecircme dans Le Cardinal drsquoEspagne Aralo et Estivel font le portrait du personnage

principal pour exprimer leur haine et deacutevoiler le caractegravere dur et austegravere du moine laquo Penser

que crsquoeacutetait un moinillon qui crevait de faim quand il eacutetait eacutetudiant qui nrsquoest sorti qursquoagrave

cinquante-huit ans drsquoune obscuriteacute sordide et depuis ne srsquoest eacuteleveacute que par la faveur de la feue

reine Isabelle raquo(I 1 p1104)325 Parce qursquoelle est connue des deux personnages cette

information est destineacutee au public et lecteur pour mieux diffamer le cardinal et justifier leur

haine pour lui

Cette fonction qui passe par les dialogues permet aussi les aveux LrsquoInfante apporte

des informations capitales au roi (I 1) Mariana et Tia Campanita rapportent le deacutenuement

total dans lequel vit Alvaro (I 1) Bruno explique et critique la deacutesinvolture de Rosette laquo En

huit mois elle a totaliseacute deux mille cent soixante-dix-sept minutes de retard [hellip] Trente-six

heures de temps perduraquo(p319)326 Ravier fait part de sa richesse et de la pauvreteacute de Christine

laquo Jrsquoai tellement drsquoargent qursquoen recevoir davantage mrsquoest une fatigue et un ennui qursquoen faire

et la journeacutee ougrave je nrsquoen reccedilois pas est une journeacutee beacutenie raquo (I 1 p613) Cette information est

destineacutee agrave Christine qui de son cocircteacute est pauvre laquo Et vous vous mrsquoavez dit votre situation peu

aiseacutee [hellip] Vous vivez dans une demi-gecircne crsquoest de votre bouche que je le sais raquo(I 1 pp

614-615) Ravier donne toutes ces informations agrave Christine pour lrsquoinviter agrave se rapprocher de

lui afin qursquoils se complegravetent parce qursquoils ont besoin lrsquoun de lrsquoautre327 Les sœurs deacutenoncent

les perseacutecutions dont elles sont victimes et qui les fait vivre dans une angoisse effroyable

laquo Lrsquohistoire de Port-Royal est un eacutepisode de la lutte tregraves ancienne de lrsquoEsprit-Saint contre la

becircte raquo(p863)328 et Bernal fait part du complot On en deacuteduit que cette fonction place la parole

comme instrument de lrsquoaction agrave travers les informations qui sont transmises et dont la

neacutecessiteacute dans la progression de lrsquoaction est eacutevidente crsquoest-agrave-dire deacuteclencher lrsquoaction329

Degraves le deacutebut des piegraveces les problegravemes sont deacutevoileacutes Les premiers eacutechanges ont pour

objectif de faire comprendre qui sont les personnages en scegravene(noms origine liens familiaux

ou sociaux) la nature de leurs relations ainsi que de ce qui les oppose Le message met ainsi

en valeur une information le reacutefeacuterent qui permet agrave lrsquointerlocuteur premier destinataire drsquoecirctre

au courant de la situation de comprendre les enjeux pour que lrsquoaction soit deacuteclencheacutee La

325 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquoOp Cit

326 Id Ibid laquo Un Incompris raquo

327 Ravier a besoin de la jeunesse de Christine qui de son cocircteacute a des problegravemes drsquoargent

328 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard 1972

329 Au sens du faire

220

fonction reacutefeacuterentielle joue donc sur lrsquoinformation et sur lrsquoattente Elle permet de poser les

bases de lrsquoaction330 les eacuteleacutements sur lesquels elle va eacutevoluer

I-2-2-Les mouvements du coeur

La premiegravere fonction reacutefeacuterentielle se double de la fonction expressive qui utilise les

mots pour exprimer les eacutemotions et sentiments traduire la sensibiliteacute et les opinions les

jugements de valeur du locuteur parce qursquoau theacuteacirctre les mots de chargent de reacuteveacuteler les

sentiments de celui qui parle

Ferrante et Cisneacuteros sont maicirctres dans lrsquoart de srsquoapitoyer sur leur sort Au troisiegraveme

acte lorsqursquoil se sent partageacute entre sa volonteacute drsquoecirctre maintenu alors qursquoil se doute des

intentions du roi qui nrsquoa cesseacute de lui faire subir des affronts Cisneacuteros espegravere agrave travers la reine

mettre Charles de son cocircteacute en mecircme temps il est attireacute par la vie de moine Ce trouble

inteacuterieur lrsquoaffaiblit et lui fait perdre le controcircle de ses moyens agrave preacutesent il se plaint de vivre

parmi les laquogens frivoles raquo Degraves lors il ne srsquoagit plus que de ses lamentations

On parle beaucoup de chariteacute Mais qui a de la chariteacute pour la vieillesse Qui a de la chariteacute pour moi Qui me sait greacute de lrsquoeffort que je fais pour vivre pour gouverner encore pour essayer que tout tienne encore autour de moi quand moi je ne tiens plus Qui me sait greacute de mrsquointeacuteresser au lendemain quand pour moi il nrsquoy a plus de lendemain quand pour moi il nrsquoy a pas de demain (CEIII 2 p106)

Le personnage de Cisneacuteros se lamente alors qursquoon sait qursquoau deacutebut il avait preacutetendu

ecirctre au-dessus de tout laquoSachez que je fais ce qursquoil faut pour qursquoon me haiumlsse et que je

remonte quand bon me semble de cette machine de la haine raquo(I 7 p1119)331 Il y a eu

beaucoup de changements dans les sentiments de ce personnage Il est parti de lrsquoassurance

totale agrave lrsquoinquieacutetude agrave la peur et agrave lrsquoirreacutesolution sentiments qui se trahissent par toutes ses

interrogations Ferrante de son cocircteacute se plaint drsquoecirctre las au deacutebut de la piegravece

Pour moi tout est reprise refrain ritournelle Je passe mes jours agrave recommencer ce que jrsquoai deacutejagrave fait et agrave le recommencer moins bien Il y a trente-cinq ans que je gouverne crsquoest beaucoup trop Ma fortune a vieilli Je suis las de mon royaume Je suis las de mes justices et las de mes bienfaits jrsquoen ai assez de faire plaisir agrave des indiffeacuterents (RM II 3 p77)

Le roi apparaicirct dans son humaniteacute affaiblie deacuteprimeacute par la maladie et les obligations

royales il ne se retrouve plus dans ses actes il se plaint de tout parce qursquoil nrsquoy croit plus Il a

le sentiment deacutecourageacute de nrsquoavoir rien fait de srsquoecirctre gaspilleacute et vainement reacutepandu laquo Je suis

au point ougrave jrsquoeacutetais quand jrsquoavais douze ans [hellip] Si vous saviez comme je suis loin de moi-

330 Il srsquoagit de ce que vont faire les personnages par la suite


221

mecircme [hellip] et puis je ne suis pas un roi de gloire je suis un roi de douleur [hellip] Je suis

comme un lion tombeacute dans une trappe Je puis mordre bondir rugir en vain [hellip] Tout ce

que jrsquoai fait est deacutetruitraquo(RM III 5)

Deacutevoilant ses eacutetats drsquoacircme agrave Inegraves Ferrante se laisse deacutecouvrir comme un personnage

fragiliseacute par la monotonie de sa vie Apregraves le personnage majestueux et terrible des premiegraveres

scegravenes crsquoest un personnage affaiblie par lrsquoacircge et la lassitude que trahissent et reacutevegravelent

maintenant la deacutefaite du roi devant Egas Coelho laquo Un jour vous serez vieux vous aussi Vous

vous relacirccherez Vos secrets sortiront malgreacute vous raquo (II 2 p137) et ses confidences

familiegraveres agrave Inegraves de Castro laquo Regardez ce printemps Comme il est pareil agrave celui de lrsquoan

dernier Est-ce qursquoil nrsquoy a pas de quoi mourir drsquoennui raquo (II 3 p139)

Cisneacuteros affaibli par son entretien avec la reine Jeanne se perd en lamentations chez

son neveu laquo Vous ne pouvez pas savoir ce que crsquoest que son meacuteprishellip Elle annule lrsquounivers

avec son meacuteprishellip Comme elle mrsquoa fait sentir qursquoelle me jugeait vulgaire de vouloir

intervenir dans les eacuteveacutenements Comme elle cherchait agrave mrsquohumilier La reine a rouvert en

moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie raquo (III 2 p1154)

Les paroles de la reine deacutemente ont eacutebranleacute la toute puissance du moine qui finit par

reacuteveacuteler son humaniteacute agrave savoir le sentiment de faiblesse Il est question comme le dit Anne

Ubersfeld332 drsquoune laquo constructiontraduction drsquoune expressiviteacute du personnageraquo

Georges aussi srsquoexprime agrave travers des tirades pour convaincre ou meacutepriser son fils et

sa megravere Au premier acte (I 4 p41) Il revient sur sa douleur sa souffrance agrave cause de sa

situation il a subi lrsquohumiliation et la honte dans lrsquohistoire de la France prisonnier condamneacute

comme prisonnier eacutechappeacute agrave ne pas quitter la zone non occupeacutee par les Allemands dans une

certaine mesure il est prisonnier dans son pays Ils reacutevegravele alors ses veacuteritables sentiments il en

ressort un personnage affaibli eacutecorcheacute aux nerfs agrave fleur de peau

Sa tirade a valeur de parole- reacutecit333 puisqursquoil rappelle en mecircme temps le passeacute qui

nrsquoest pas et ne peut ecirctre repreacutesenteacute Les tirades de Georges permettent de deacutecouvrir

lrsquointeacuterioriteacute de ce personnage ses sentiments il est meurtri et souffre de la situation de la

France en mecircme temps de celle de son fils Ce personnage critique vivement lrsquoavilissement

de sa nation qui a oublieacute les grandes valeurs laquo La nation a besoin que les siens le soient

(exceptionnels) Contrairement agrave ce qursquoon acircnonne de toutes parts il nrsquo y a plus aujourdrsquohui en

332 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre II Lrsquoeacutecole du spectateur Paris Belin 1996 p183

333 Dans cette fonction le personnage se charge de rapporter les actions passeacutees

222


Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront pas le mien raquo(III 3 pp124-125)

Le dialogue entre Bruno et Pierre son ami est une plainte formuleacutee ouvertement En

effet le premier est las du comportement de sa petite amie laquo Une demi-heure de retard Il y

a huit mois que je mrsquointeacuteresse agrave cette petite fille et pas une seule fois elle nrsquoest arriveacutee moins

de trois quarts drsquoheure en retard agrave un de nos rendez-vous Crsquoest infernal raquo (I 1 p317)

La fonction expressive se manifeste eacutegalement dans le langage des sœurs du

monastegravere de Port-Royal Cette piegravece montre essentiellement les mouvements drsquoacircme de

quelques religieuses en particulier de sœur Angeacutelique et de sœur Agnegraves La premiegravere est

dans une grande douleur deacutecourageacutee et pleine de doutes suite aux perseacutecutions dont est

victime Port-Royal laquo Nous ne devons jamais croire que Dieu ait sur nous des desseins

extraordinaires raquo (p875)

Les paroles de cette sœur exteacuteriorisent une grande anxieacuteteacute une forme de renonciation

laquo Vous savez bien ma megravere comme je redoute chaque anneacutee ce milieu de lrsquoeacuteteacute ces jours

drsquoaoucirct ougrave personne nrsquoest plus lagrave On se sent si peu proteacutegeacute tellement agrave deacutecouverthellip Je ne sais

pourquoi nos amis ont cette rage de changer de place Et soi sans cesse agrave se dire qursquoils ne

seront pas lagrave au moment ougrave lrsquoon aura besoin drsquoeux raquo (p876)

La sœur Angeacutelique affirme sa peur non seulement des repreacutesailles qui vont

sanctionner leur refus de signer le Formulaire qui condamne toutes les ideacutees sur lesquelles ce

monastegravere a eacuteteacute reacuteformeacute mais en plus elle deacutenonce les abus du pouvoir

Il ne faut donc pas srsquoeacutetonner de voir en ce siegravecle qursquoon accorde couramment les desseins les plus criminels avec le zegravele du service de Dieu Et cependant lrsquoindiffeacuterence et la dureteacute de ces chreacutetiens qui nous oppriment restent pour moi quelque chose drsquoinconcevable Srsquoil arrivait que les deux plus grandes puissances de ce monde la puissance eccleacutesiastique venue du plus haut et la puissance seacuteculiegravere venue du plus haut se refermassent comme des tenailles et eacutecrasassent notre pauvre Maison si cette conspiration de tout lrsquoEnfer de tous les deacutemons de lrsquoheure de midi les uns en tuniques de precirctres les autres en manteaux de rois parvenait agrave ruiner cette Maison ougrave lrsquoon nrsquoa chercheacute qursquoagrave retrouver la foi le seacuterieux et la ferveur du premier christianisme est-ce que le ciel et la terre ne devraient point se dresser pour crier que cela est affreux Mais non pas une feuille ne bougera (p883)

Par ses propos la sœur Angeacutelique deacutenonce le pouvoir du royaume et celui de lrsquoEglise

qui sont les oppresseurs elle critique vivement ce qursquoelle considegravere comme une monstrueuse

injustice elle ne cesse drsquoexprimer ses doutes et ses craintes laquo Dites-moi le vrai fond de votre

penseacutee ma Megravere Serons-nous disperseacutees Irons-nous en prison Cessez de vouloir me

rassurer Les gens qui me rassurent me font peur Nous avons eacuteteacute trompeacutees trop de fois raquo

223

Cette piegravece est fortement marqueacutee par cette intention communicative agrave savoir reacuteveacuteler

les sentiments des personnages Ainsi cette fonction eacutemotive rejoint lrsquoideacuteal theacuteacirctral de

Montherlant qui veut exprimer avec beaucoup de profondeur les sentiments humains

La sœur Agnegraves quant agrave elle reste raisonnable et eacutequilibreacutee ses paroles ont pour

fonction drsquoencourager et de fortifier les autres sœurs plus particuliegraverement sœur Angeacutelique

dont la foi est mise en difficulteacute laquo Pourquoi vous tourmenter Dans notre religion tout est

tellement simple Vous ecirctes heureuse Vous en rendez gracircces Vous ecirctes malheureuse Vous

en rendez gracircce Vous nrsquoavez qursquoagrave vous laisser mener attendre les moments de Dieu adorer

tout ce qursquoil vous envoie raquo (p 878)

Ferrante Cisneros sœur Angeacutelique Bruno Ravier ou Georges deacutevoilent leurs

sentiments respectifs la deacuteception le deacutegoucirct de la vie agrave la vaniteacute de celle-ci lrsquoinjustice la

meacutediocriteacute et la leacutegegravereteacute des hommes Agrave travers la fonction expressive ces personnages disent

leurs diffeacuterents sentiments Ferrante est instable inconstant ondoyant alternativement ange et

deacutemon Cisneacuteros est aveugleacute par sa passion il heacutesite sur le choix entre la submersion infinie et

le pouvoir Alvaro est certain de vouloir fuir les hommes et la richesse mais il est perturbeacute un

court instant par sa fille qui le deacuteccediloit mais par la suite va deacutecouvrir qursquoelle est digne de lui

Georges heacutesite entre son amour paternel et son orgueil blesseacute la sœur Angeacutelique est prise de

doute sur sa foi agrave cause de la peur Bruno est deacuteccedilu par la deacutesinvolture de Rosette Ravier

voudrait ecirctre aimeacute de Christine

La forme du langage la plus approprieacutee pour exprimer cette fonction expressive dans

les piegraveces eacutetudieacutees est la tirade Ces personnages qui parlent ont pour intention drsquoinformer

leurs allocutaires sur leur propre personnaliteacute ou leurs propres penseacutees Pour Jakobson la

fonction expressive334 laquo Vise agrave une expression directe de lrsquoattitude du sujet agrave lrsquoeacutegard de ce

dont il parle Elle tend agrave donner lrsquoimpression drsquoune certaine eacutemotion vraie ou feinte raquo335

Drsquoautre part Paul Surer affirme laquo A lrsquoimage de leur creacuteateur les heacuteros de

Montherlant se fixent une ligne de conduite librement consentie ils srsquoeacutechauffent sur les

causes sans avoir forceacutement foi en ellesraquo336 Ces personnages font des choix par solidariteacute agrave

leurs principes de vie agrave leurs passions au deacutetriment des sentiments humains Cette instabiliteacute

334 Encore appeleacutee fonction eacutemotive

335 Roman Jakobson laquo Linguistique et poeacutetique raquo Essais de linguistique geacuteneacuterale Paris Edition de Minuit 1963

336 Paul Surer Cinquante ans de theacuteacirctre Paris Socieacuteteacute drsquoeacutedition drsquoenseignement supeacuterieur 1969

224

sentimentale est le moteur de lrsquoaction337 de ces piegraveces Lrsquoeacutemotiviteacute de ces personnages

deacutevoileacutee produit un effet perlocutoire contraire agrave celui qui est attendu par les protagonistes

En effet au lieu drsquoeacutemouvoir ils suscitent plutocirct du meacutepris parce qursquoils ont passeacute leur vie agrave

deacutedaigner leurs prochains Lorsque Inegraves compatit agrave la douleur de Ferrante elle ne srsquoattend pas

agrave ce que cet eacutelan de faiblesse du monarque soit le moteur drsquoune action contre elle tout comme

Cisneacuteros qui se lamente devant son neveu ne reccediloit que son arrogance comme reacuteponse

Georges aussi ne parvient pas agrave changer la volonteacute de Marie de partir ou encore la meacutediocriteacute

de son fils

I-2-3- Le discours de la persuasion

Le langage theacuteacirctral sert aussi agrave convaincre ce qui met en jeu la fonction impressive338

centreacutee sur lrsquointerlocuteur Agrave travers le dialogue le locuteur essaie de persuader son

allocutaire La tirade est encore la forme du dialogue dont le but est la persuasion puisque

lrsquounivers verbal est le domaine ougrave chacun vise agrave produire un effet sur son allocutaire Il est

selon les propos de Catherine Kerbrat-Orecchioni339 laquo Comme un champ conflictuel ougrave se

deacuteploient des dispositifs strateacutegiques dont lrsquoenjeu est loin

drsquoecirctre laquo purementraquoinformationnel raquoraquo le discours dans ce cadre a des buts illocutoires preacutecis

crsquoest-agrave-dire qursquoil a une orientation argumentative

Ferrante et Georges sont les personnages qui srsquoexpriment le plus par les tirades Le

premier veut amener Inegraves agrave convainque Pedro de revenir sur son refus Sa requecircte nrsquoen est pas

une parce qursquoelle est plutocirct un ordre une injonction laquo Vous satisferez votre roi qui incline

vers la tombe et a besoin que ses affaires soient en ordre Faites-le donc sous peine de mon

deacuteplaisir et vous souvenant que toute adheacutesion qursquoon me donne agrandit celui qui me la

donneraquo(RM I 5 pp46-47)

Ferrante joue aussi sur lrsquoeacutemotiviteacute de la jeune femme passant par la sensibiliteacute il lui

parle de sa mort prochaine tout en rappelant sa position de supeacuterioriteacute Il se met hauteur par

rapport agrave son interlocutrice Son eacutenonceacute est chargeacute drsquoune double valeur illocutoire une

requecircte et un ordre Le but de ce discours est directif le personnage essaie de faire faire

337Lrsquoagir de ces personnages sera orienteacute selon les sentiments que ces personnages expriment la sœur Angeacutelique va se reacutevolter Ferrante va se deacutecider agrave tuer Inegraves Cisneacuteros voudra continuer agrave gouverner Georges va abandonner son fils Ravier va drsquoavantage vouloir conqueacuterir Christine Bruno va se seacuteparer de Rosette

338 Encore appeleacutee fonction conative incitative impeacuterative

339 Catherine Kerbrat-Orecchioni LrsquoEnonciation De la subjectiviteacute dans le langage 3eacute eacuted Paris A ColinMasson 1980 1997 p218

225

quelque chose La demande de Ferrante joue sur la dame qui est chargeacutee de ramener le fils au

pegravere tout en sachant que son refus serait suivi de lourdes conseacutequences

Lrsquoargumentation de Egas Coelho tient aussi de ce deacutesir chez le conseiller du roi de

faire assassiner Inegraves Il vise le point sensible de ce pegravere qui a peur de paraicirctre faible laquo Votre

Majesteacute agrave cette heure non seulement est faible reacuteellement sur certains points mais sur

drsquoautres elle est obligeacutee de feindre la faiblesse pour mieux tromper ses adversairesraquo (RM

II 1 p64)

En parlant au roi de sa faiblesse le conseiller est conscient drsquoatteindre son talon

drsquoAchille il lui donnerait les raisons de reacuteagir et drsquoadheacuterer agrave son ideacutee se deacutebarrasser drsquoInegraves

qursquoil a jugeacutee coupable laquo La posteacuteriteacute appellerait cet acte une cleacutemence srsquoil se placcedilait dans

une suite drsquoactes eacutenergiques Dans le cas preacutesent elle lrsquoappellera une faiblesse raquo (II 1

p132) Ce conseiller donne au roi des avertissements sous forme drsquoinjonction laquo Alors ne

signez pas Examinons encore [hellip] Sire je vous en prie avec de telles craintes ne signez

pas [hellip] Arrecirctez vous raquo (II 1 p130) pour donner plus de poids agrave son discours pour que

Ferrante qui a pour habitude drsquoignorer leurs avis puisse changer drsquoattitude mais crsquoest peine

perdue car chez le roi lrsquoavis des autres ne compte jamais laquo hellip Crsquoest dire que ces deux sortes

de conseillers sont eacutegalement inutiles raquo (II 1 p130) Les injonctions de ce conseiller sont

aussi des priegraveres mais leur objectif de persuasion nrsquoest pas atteint

De mecircme lrsquoInfante essaie de convaincre Inegraves des dangers de la cour Elle a soudoyeacute un

page pour obtenir les secrets des deacutelibeacuterations du conseil royal Elle souffre de ne pouvoir

convaincre Inegraves de lrsquoaccompagner en Navarre laquo Quand on veut convaincre et qursquoon a

deacutepasseacute le point ougrave crsquoeacutetait encore possible tout ce qursquoon dit de surcroicirct ne fait que vous

rendre suspect et endurcir lrsquoecirctre qursquoon veut convaincreraquo(II 5 p103) Habitueacutee agrave lrsquoassertion

impeacuterieuse la tirade (II 5 pp102-103) trahit chez la jeune femme un extraordinaire

deacutesarroi laquo Tout mon inteacuterieur est desseacutecheacute comme si on mrsquoavait enfonceacute dans la gorge

jusqursquoagrave la garde lrsquoeacutepeacutee de feu de lrsquoange nocturnehellipraquo (p103) Cette prise de parole agrave une

double valeur en mecircme temps expressive et impressive Non seulement elle transmet les

sentiments de lrsquoInfante agrave travers les interrogations presque suppliantes son inquieacutetude par les

images hagardes qui se heurtent dans un propos dont la coheacutesion logique se deacutefait laquoCela

vient de ma bouche et de lrsquoardeur de cette route qui eacutetait pacircle comme un lion raquo(p 103) mais

en plus elle vise agrave convaincre Inegraves de la suivre dans son pays elle nrsquoy reacuteussit pas

La fonction impressive jouera un rocircle deacuteterminant dans les diffeacuterentes actions des

piegraveces Les eacutechanges verbaux visant agrave convaincre les personnages font eacutetat de leur art oratoire

226

afin de pouvoir atteindre leurs fins laquo Je vais vous dire autre chose En deacutetruisant agrave votre mort


aurait dit la reineraquo Il est vrai que Cardona nrsquoa pas reacuteussi directement a donner agrave son oncle les

motifs pour deacutetruire son œuvre (III 2 p109) mais en fin lrsquoeffet escompteacute est le mecircme puisque

cet homme meurt Tout le discours que tient la reine cherche agrave illuminer le moine sur la vaniteacute

de ses actes son tourment sera causeacute par cette discussion

Cependant son but eacutetait de convaincre le moine de la vaniteacute de ses actes mais ce

dernier nrsquoa pas pu se reacutesoudre agrave quitter le monde des laquo superbesraquo laquo Vous vivez parmi les

superbes Vous manoeuvrez parmi eux Le superbe nrsquoest pas seul agrave ecirctre impur sont impurs

tous ceux qui approchent de lui par goucirctraquo(II 3 p81) Don Bernal essaie de rallier Alvaro agrave la

cause du Nouveau Monde mais nrsquoy arrive pas laquo hellipAllez passer seulement deux ans

seulement un an au Nouveau Monde vous en revenez richehellip raquo (II 1 pp73-74)

Le comte de Soria sous la demande des chevaliers tente de convaincre Alvaro de se

rendre au Nouveau monde il preacutetexte que crsquoest la volonteacute du roi (III 3 pp114-115) Alvaro

aussi pousse sa fille agrave renoncer au bonheur apregraves avoir accuseacute cette derniegravere drsquoindigniteacute

La sœur Angeacutelique essaie de rallier toute la communauteacute religieuse agrave la cause qursquoelle

deacutefend le refus de signer le Formulaire laquo Nous devons nous opposer agrave lrsquoinjustice autant que

les lois le permettent parce que ce nous est une obligation de maintenir les droits de notre

communauteacute et que ce serait en quelque sorte consentir agrave lrsquoinjustice que ne srsquoy opposer

pas raquo(p869) Son laquo Nous raquo associe toutes les sœurs au combat agrave la reacutesistance face aux

pouvoirs des autoriteacutes (religieuse et politique) crsquoest pour la suivre que sœur Franccediloise avoue

laquo Je suis indiffeacuterente sur la signature mais je mrsquoaccrocherais contre elle agrave perte de forces

seulement pour nrsquoecirctre pas du cocircteacute de ces gens-lagrave raquo(p874)

La reacuteaction de cette sœur est loyale pour la communauteacute mais on note bien que ce nrsquoest

nullement par conviction ce qui voue le discours de la sœur Angeacutelique agrave lrsquoeacutechec

Les personnages dans ces piegraveces nrsquoarrivent pas agrave se convaincre mutuellement ce qui

oriente leurs actions vers une direction souvent contraire Ferrante nrsquoa pu convaincre ni son

fils ni Inegraves ni Egas Coelho Cet eacutechec de sa parole le deacutesarccedilonne en mecircme temps qursquoil le

lasse deacutepiteacute par sa tacircche il est contraint agrave poser des actes auxquels il ne croit pas laquo hellipMais

jrsquoai dit aussi que je voulais agir comme si jrsquoy croyaisraquo(III 6 p138) Georges ne parvient pas

lui aussi agrave convaincre son fils sur la neacutecessiteacute de la qualiteacute qui est une valeur qursquoil deacutefend

227

alors il se reacutesigne agrave lrsquoabandonner plus tard crsquoest au tour de son fils de le convaincre agrave le

laisser entrer dans la Reacutesistance ce qui sera aiseacute parce que Georges a peur Cisneacuteros voudrait

se retirer des affaires du royaume mais sa passion pour le pouvoir lrsquoaspire pressentant une

disgracircce son cœur ne reacutesiste pas agrave lrsquoeacutechec Lrsquoaction340 de ces piegraveces est orienteacutee selon lrsquoeacutetat

drsquoesprit des diffeacuterents protagonistes Les paroles qursquoils profegraverent ou qursquoils reccediloivent orientent

leurs comportements futurs

II- La dialectique du langage

Le caractegravere et la penseacutee deacuteterminent les actions Le caractegravere moral renvoie aux

mœurs agrave la qualiteacute de ceux qui agissent quant agrave la penseacutee il srsquoagit de lrsquoopinion de celui qui

agit Les paroles prononceacutees sont parfois sincegraveres et relegravevent de lrsquoassertion elles deacutevoilent les

caractegraveres et les penseacutees des personnages341 Peirce342 a montreacute que lrsquoassertion est

engagement agrave lrsquoeacutegard de lrsquoallocutaire et vise le partage drsquoune croyance En effet celui qui

informe a une responsabiliteacute agrave lrsquoeacutegard de son interlocuteur Lrsquoenjeu interactionnel est

lrsquoexpression et lrsquoeacutechange drsquoune information et celui transactionnel reacuteside dans le rapport

interpersonnel donc de la confiance Ce rapport implique que le locuteur srsquoengage sur la

veacuteraciteacute de son dire et lrsquoallocutaire lui accorde creacuteance et foi Cependant au-delagrave de la volonteacute

de faire partager un savoir le discours de sinceacuteriteacute vise aussi et surtout un objectif drsquoaction

Cela peut ecirctre la recherche drsquoun allieacute dans une quecircte donc il est question drsquoobtenir un

comportement

II-1-Les discours sincegraveres

LrsquoInfante dans La Reine morte est lrsquoune des protagonistes qui accepte drsquoinformer le roi

sur les faits qui entraveraient le projet drsquoalliance des deux petits royaumes son fils a eu peur

de le faire Ainsi le pegravere offenseacute va se retourner contre son fils et reacuteagir agrave lrsquooutrage dont est

victime la jeune princesse elle induit alors un comportement chez le roi

Inegraves aussi se deacutevoile en laissant parler son cœur laquo O mon Roi je ne vous

abandonnerai pas parce que vous dites la veacuteriteacute mais au contraire moi aussi je vous dirai

340 Le faire lrsquoagir

341 Ce qui renvoie agrave la fonction expressive du langage

342 Denis Vernant Du Discours agrave lrsquoaction Paris PUF 1997 p66 cite Charles Sanders Peirce Jarret E Broock laquo An Introduction to Peircersquos Theory of speech Actsraquo Transaction of the CS Peirce Society 1981 Xvii n0 4 p319-326

228

enfin la veacuteriteacute totale que jrsquoai un peu retenue jusqursquoiciraquo(III 6 p167)343 Elle reacutepond sans

ambiguiumlteacutes aux interrogations du roi et va jusqursquoagrave deacutevoiler ses secrets son mariage avec

Pedro et sa grossesse contrairement agrave Egas Coelho qui a gardeacute le sien malgreacute lrsquoinjonction qui

lui a eacuteteacute faite de livrer les motifs pour lesquels il voudrait la jeune femme morte laquo Que ma

bouche se remplisse de terre si jrsquoai parleacute en vue drsquoautre chose qursquoun surcroicirct de grandeur chez

votre Majesteacute raquo(II 2 p135)344 Mariana aussi accepte enfin de dire la veacuteriteacute agrave son pegravere pour

ne pas se sentir coupable et aussi par amour et respect pour cet homme laquo Mon pegravere il est

grand temps que je vous deacutesabuse Tout ceci est une affreuse comeacutediehellipraquo (III 4 p119) Agrave

travers cet acte elle se libegravere drsquoune culpabiliteacute pour enfin obtenir lrsquoamour et lrsquoadmiration de

son pegravere

Au demeurant la veacuteriteacute est un eacuteleacutement rare dans le theacuteacirctre de Montherlant Elle est

reacuteguliegraverement dissimuleacutee quelquefois deacutevoileacutee Les personnages jouent agrave la fourberie ils ont

peur ou ils protegravegent leurs secrets crsquoest dans ce sens que la sœur Angeacutelique affirme laquo Notre

Seigneur a dit que la veacuteriteacute deacutelivre Heacutelas la veacuteriteacute emprisonne Et lrsquoinsolence emprisonne raquo

(p877) Lorsque Ferrante deacutevoile ses eacutetats drsquoacircme agrave Inegraves il est sincegravere mais cette sinceacuteriteacute

coucirctera cher agrave son interlocutrice qui en payera de sa vie pour avoir deacutecouvert laquo ses veacuteriteacutes raquo

Et dans lrsquoautre sens la veacuteriteacute sur sa relation avec Pedro ainsi que sa materniteacute

prochaine sonne son glas Ferrante essaie de convaincre Inegraves une derniegravere fois sur le bien

fondeacute de sa deacutemarche et de son projet sur la neacutecessiteacute et lrsquoobligation de lrsquoaccomplissement de

ses deacutesirs mais bien entendu les deux eacutechouent dans leur entreprise

Mariana non plus nrsquoest pas heureuse en fin de piegravece lorsqursquoelle choisit de reacuteveacuteler la

supercherie agrave son pegravere elle est consciente que cela causera lrsquoaneacuteantissement de la vie dont elle

recircve quand elle srsquoeacutecrie laquo Partons pour mourir sentiments et amour Partons pour mourir raquo

(III 5 p519)345

Alvaro ne cache pas sa penseacutee et ses ideacuteaux agrave ses pairs il leur explique clairement ce

qursquoil voit ce qursquoil pense et ce qursquoil projette son deacutesir est de se retirer car pour lui laquo Il est

facile drsquoecirctre pur quand on nrsquoagit pasraquo et jusqursquoagrave la fin hormis les brefs instants ougrave il est pris

343 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

344 Id Ibid

345 Id Ibid

229

drsquoheacutesitation il maintient sa volonteacute de se retirer du monde Crsquoest un personnage de veacuteriteacute Sa

parole tient du deacutebut agrave la fin

Il y a bien une image positive qui est releveacutee de ces personnages En effet Don

Manoeumll Ocayo et Egas Coelho respectent le roi laquoMagnanime Ferrantehellip Grand roi notre chef

et notre pegravereraquo disent-ils Le roi est veacuteneacutereacute et aduleacute on se demande si ce nrsquoest par deacutevotion

excessive par peur ou par sinceacuteriteacute Cependant Inegraves est la seule qui est effectivement sincegravere

avec lui laquo Mecircme si je mentais je mrsquoembrouillerais bien vite dans mes mensonges Crsquoest

peut-ecirctre lagrave tout ce qui mrsquoarrecircte raquo(I 5 p122)346 elle croit aussi en la sinceacuteriteacute de ce dernier

crsquoest pourquoi elle justifie ses actes laquoIl eacutetait amer parce qursquoil y a sans cesse des gens qui lui

traversent lrsquoesprit contre nous et aussi parce qursquoil est fatigueacute du trocircne[hellip] Mais je crois sentir

que lorsqursquoil est seacutevegravere il se force et qursquoil est par nature bienveillant et geacuteneacutereuxraquo (RM II

4 p89)

La jeune femme se trompe sur ce jugement crsquoest drsquoailleurs ce que lui dit Ferrante avec

ironie laquo Je vois que vous avez une profonde connaissance de lrsquoacircme humaineraquo(III 6 p123)

Ce sentiment maternel et protecteur va animer Inegraves tout au long de la piegravece Mais on pourrait

aussi interpreacuteter son discours comme une strateacutegie argumentative ayant pour but drsquoattendrir le

roi afin qursquoil la laisse vivre avec son fils Pedro

Comme Inegraves lrsquoInfante laisse percer ses intentions et srsquoexprime sans deacutetours Les deux

femmes disent librement leurs penseacutees quel que soit lrsquointerlocuteur lrsquohonnecircteteacute est un signe

remarquable chez elles agrave lrsquoopposeacute des personnages masculins Inegraves degraves le deacutebut entretient

avec Ferrante une communication sincegravere elle lui deacutevoile ses secrets en espeacuterant lrsquoattendrir

mais ignore alors que cet homme est fermeacute aux sentiments La femme ne changera pas de

discours mecircme pour se deacutefendre laquoEst-ce que vous me brucirclerez Sire Si peu que je vaille il

y a deux ecirctres qui ont besoin de moi Crsquoest pour eux qursquoil faut que je vive ndash Et puis crsquoest

pour moi aussi oh oui crsquoest pour moi raquo (III 6 p141)

Christine aussi dans Celles qursquoon prend dans ses bras preacutetend dire la veacuteriteacute laquo Jrsquoadore

dire la veacuteriteacute raquo(I 1 p617) mecircme si ses reacutepliques laquo coupent le souffle raquo comme le dit Ravier

Mais elle preacutefegravere lui avouer son indiffeacuterence par rapport agrave son amour car dit-elle Ravier ne

doit rien attendre drsquoelle agrave la question laquo-Que faut-il donc pour conqueacuterir votre amitieacute raquo elle

346 Henry de Montherlant laquo La Reine morte raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

230

reacutepond laquo Ne pas attendre que ce que vous offrez vous rapporteraquo(I 2 p618) Elle lui dit la

veacuteriteacute pour qursquoil nrsquoattende rien drsquoelle pour le deacutecourager

Pedro nrsquointervient que tregraves peu dans la piegravece mais on note une coheacuterence dans son

discours comme Marie il deacutefend les droits de lrsquoamour et de la famille et jusqursquoagrave la fin se

maintient dans cette position malgreacute les injonctions de son pegravere laquo Jrsquoai quarante anneacutees peut-

ecirctre agrave vivre Je ne serai pas fou Je ne les rendrai pas de mon plein greacute malheureuses alors

qursquoelles peuvent ne pas lrsquoecirctreraquo(I 3 p31)

Cisneacuteros est excessif durant le premier acte il affirme preacutesomptueusement qursquoaucun

affront ne peut le blesser Au deuxiegraveme il est troubleacute par la tentation de la retraite mais

lorsqursquoagrave la fin le roi lui fait un affront et lui impose la retraite apregraves laquelle il soupirait il

meurt de douleur Le moine ne dit pas de mensonge lorsqursquoil affirme son invulneacuterabiliteacute

seulement il la deacutecouvre agrave la fin lorsqursquoil est soumis agrave lrsquoeacutepreuve fatale Il srsquoagit drsquoun homme

qui se trompe lui-mecircme il vacille entre le vrai et le faux agrave la fin lorsqursquoil chancelle on

comprend qursquoil precircchait le faux pour le vrai il disait le contraire de ce qursquoil eacutetait

Sa parole est celle drsquoun homme qui se trompe sur sa personne la reine ne manque pas

de lui dire sa veacuteriteacute laquo Vous vous ecirctes enfui vers des cloicirctres parce que vous aimez trop le

pouvoir raquo(II 3 p1142)347 En effet la reine lui a dit la veacuteriteacute laquo Cette tentation nrsquoa eacuteteacute pour

vous le plus souvent qursquoune tentation Ce que vous avez aimeacute par-dessus tout crsquoest de

gouverner sinon vous seriez resteacute tranquille Vous vous composez moi je ne compose pas

Vous vous vivez dans la comeacutedie moi je nrsquoy vis pas raquo (II 3 p1142)348 La reine est irriteacutee

par cette preacutetention avoueacutee de garder tout en composant tout Globalement ils appartiennent agrave

deux mondes celui des menteurs et celui des veacuteridiques les aveugleacutes et les clairvoyants

La reine quant agrave elle malgreacute sa folie tient des discours coheacuterents et rationnels par

rapport agrave sa conviction celle du neacuteant du tout Elle sait qursquoil lui arrive de perdre la tecircte et ne

peut plus rien supporter du monde Elle explique au cardinal que les ideacutees ne sont rien que

gouverner crsquoest vivre dans la comeacutedie au milieu des superbes et des canailles (II 3 p127) La

reine Jeanne la folle fait comprendre au cardinal lrsquoambivalence de sa personnaliteacute un homme

partageacute entre le pouvoir temporel et son deacutesir de se retrouver avec Dieu lorsqursquo elle lui dit

laquoJe parle au Cardinal drsquoEspagne archevecircque de Tolegravede primat des Espagnes reacutegent et

347 Henry de Montherlant laquo Le Cardinal drsquoEspagneraquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

348 Id Ibid

231

chancelier de Castille Grand Inquisiteur de Castille et de Leacuteon qui nrsquoest que poussiegravere

comme son bouffon et comme nous tous raquo(CE II 3 p76) crsquoest pour lui rappeler

ironiquement ces titres qui lui procurent tant de pouvoirs lui signifiant aussi le caractegravere

eacutepheacutemegravere des choses mondaines

Drsquoautre part Cardona essaie aussi de justifier les actes de son oncle il le respecte et

ressent de lrsquoaffection pour lui Face aux adversaires de ce dernier il srsquoeacuterige en deacutefenseur

laquoMon oncle nrsquoexcelle que dans le service du royaume et de la religion [hellip] Il a recours agrave la

violence pour imposer son autoriteacute [hellip] Quand on emploie la force pour se faire obeacuteir crsquoest

que les ordres nrsquoy suffisent plus raquo (CE I 2 pp25 29) De plus le jeune capitaine de la

garde de Cisneacuteros a de la compassion pour son parent il lui reacutevegravele sa fatigue laquoVous avez le

visage fatigueacute [hellip] La corneacutee de vos yeux est jaune [hellip]raquo (CE I 7 p60-61) Il suggegravere agrave son

oncle de deacutetruire tous ses actes justement pour pouvoir se sortir de la laquogalegravereraquo ougrave il srsquoest mis

et signifier au monde la deacuterision de ceux-ci gagneacute comme par contagion par le nihilisme de

la reine et du cardinal

Les veacuteriteacutes de Cardona et de la reine Jeanne ne laissent pas le moine indiffeacuterent La

reine lui dit agrave la fin pour reacutesumer son propos laquo Quel est cet homme qui me fait face et qui

veut me persuader qursquoil existe Comment pouvez-vous croire agrave ce qui vous entoure vous qui

nrsquoecirctes plus de ce qui vous entoure quand moi je nrsquoy crois pas qui suis paraicirct-il en vie Et

vous voulez manier cela jouer avec cela deacutependre de cela Et vous ecirctes un intelligent et un

chreacutetien A ces deux titres vous devriez faire le mort comme je fais la morte raquo (II 3

p1145)349 Elle lui redit cette veacuteriteacute laquo Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque

chose qui est la mort raquo (II 3 p1142) Il est particuliegraverement toucheacute par ces veacuteriteacutes de Jeanne

lorsqursquoil reconnaicirct laquo La reine a rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie

drsquoune tentation inassouvie Elle mrsquoa fait briller cette retraite que plusieurs fois jrsquoai prise et

plusieurs fois tenteacute de prendre raquo (III 2 p1154)350 Alors que la reine commence par lui

suggeacuterer drsquoabandonner les laquo actesraquo qursquoil affectionne Cardona lui rappelle cette passion parce

qursquoil est aveugleacute par propos de son interlocutrice laquo La boue aussi vous enivre Vous dites agrave

preacutesent que votre esprit est eacutetranger agrave votre œuvre Mais crsquoest par ce que vous faites que vous

existez Si vous aviez cesseacute de faire il y a longtemps que vous auriez cesseacute drsquoexisterraquo(II 2

p1155) Cependant les deux points de vues se rejoignent mecircme si lrsquoappreacuteciation du cardinal

349 Henry de Montherlant laquoLe Cardinal drsquoEspagne raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

350 Id Ibid

232

est diffeacuterente selon les propos de Cardona laquo La reine vous a dit cela et vous lrsquoen admirez

Moi aussi je vous lrsquoai dit avant-hier et de cet instant vous vous ecirctes tourneacute contre moiraquo (III

2 p1157)351 En effet Cardona deacuteclare encore

laquo Vous ecirctes devant une neacutecessiteacute agrave laquelle vous ne pouvez rien Alors aimez-la collaborez-y Oh comme cela serait beau que votre œuvre srsquoeacutecroulacirct en mecircme temps que vous Avant de mourir vous devriez deacutechirer votre œuvre la deacutechirer la ravager de vos propres mains ndash par des actes par votre testament [hellip] Organisez vous-mecircme le grand naufrage de votre galegravere Ainsi en mourant vous signifierez solennellement au monde que tout ce que vous avez fait est une deacuterision Voila qui aurait un grand sens et qui serait digne drsquoun homme aussi exceptionnel que vous Voilagrave aussi Monseigneur qui serait digne de la reine et ce mot seul je pense va suffire agrave vous convaincre raquo (III2 pp1159-1160)

Cardona reprend les propos de la reine avec beaucoup de sarcasme Les deux

personnages suggegraverent au moine de laisser tomber les actes de deacutetruire ses œuvres car ceux-ci

sont vains Toutefois le cardinal reconnaicirct une veacuteriteacute celle de la reine lorsqursquoil reprend ses

propos laquo Vous ecirctes du monde des vivants et je suis du monde des morts il nrsquo y a pas de

langage commun entre nous Une veacuteriteacute pour les vivants Une veacuteriteacute pour les morts raquo (III 3

p1160)352 Implicitement il propheacutetise sa mort qursquoil sait proche mais cela ne lrsquoarrecirctera pas

dans son engouement agrave lrsquoaction

La sinceacuteriteacute de Ferrante et de Cisneacuteros se deacutevoile aux moments de faiblesse crsquoest-agrave-

dire quand ils sont deacutesespeacutereacutes ainsi que le rappelle Inegraves laquoJe vous ai parleacute au moment ougrave vous

souffriez ougrave vous eacutetiez faible non pour profiter de cet affaiblissement mais parce qursquoalors

vous disiez la veacuteriteacuteraquo (RM II 6 p139-140) En effet crsquoest pendant ses lamentations que

Ferrante srsquooublie dans un discours sincegravere parce qursquoil dit au deacutebut de la piegravece laquo Il ne faut

pas ecirctre dans la mauvaise foi comme un poisson dans lrsquoeau mais comme un aigle dans le ciel

[hellip] Ce que jrsquoai dit ne compte jamais Seul compte ce que jrsquoeacutecris raquo (II 1 p129353) Preuve

que ce personnage est reacuteguliegraverement dans lrsquohypocrisie pour manipuler les autres tel que

lrsquoindiquent ses propos laquo Encore bien entendu est-ce une faccedilon de parler Ainsi jrsquoai eacuteteacute

occupeacute toute la matineacutee agrave faire dans le projet du traiteacute les trous par lesquels je compte

mrsquoeacutevader de mes obligations raquo (II 1 p129)

Cependant le personnage de Montherlant meurt agrave cause de ses veacuteriteacutes signifiant par

lagrave le caractegravere tragique de celles-ci Il meurt lorsqursquoil dit la veacuteriteacute Gillou est en deacutefinitive

abandonneacute lorsqursquoil avoue les veacuteritables motifs du deacutepart de sa megravere Inegraves meurt lorsqursquoelle

351Henry de Montherlant laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

352 Id Ibid


233

deacutevoile son secret tout comme le roi Ferrante meurt apregraves srsquoecirctre videacute de ses veacuteriteacutes Dino del

Moro le trahit alors qursquoil lui a fait confiance Mariana est condamneacutee agrave suivre son pegravere dans

son monastegravere alors qursquoelle lui a reacuteveacuteleacute le mensonge Parce que la parole sincegravere produit la

mort parce qursquoun mot qursquoon aurait ducirc taire provoque la mort on recourt au mensonge

II-2- Les discours hypocrites et lrsquoaction diffeacutereacutee

Denis Vernant354 souligne que laquo Le mensonge constitue une strateacutegie interactionnelle

ayant pour fin la manipulation du comportement de lrsquoautre fucirct-il soiraquo Celui qui cherche agrave

manipuler lrsquoautre agrave travers le mensonge est au courant de lrsquoignorance de ce dernier Il procegravede

donc de la plus perfide insinuation au plus grossier mensonge Dans ce cas le dire du menteur

nrsquoest pas conforme agrave sa croyance il vise agrave imposer agrave lrsquoallocutaire des convictions et des

croyances qui orienteront selon ses vœux ses actions355 crsquoest pour cela qursquoil est question

drsquoune action diffeacutereacutee

Cardonna trompe Cisneacuteros agrave la fin de la piegravece pour se venger il le trahit chez le roi ce

qui lui vaut sa destitution Le Monde litteacuteraire du 31-3-1960 fait une observation sur ce petit

neveu laquoIl mecircle lrsquoadmiration et lrsquoanimositeacute lrsquoaffection et la perfidie qui aime tout en

trahissant et cela par envie ou par rancune ou surtout par le sentiment incurable de son

infeacuterioriteacute raquo Ce jeune personnage agit sous lrsquoimpulsion de la colegravere agrave cause de lrsquoattitude et

des paroles deacutedaigneuses de son oncle laquo Mais vous avez toujours voulu mrsquohumilierhellip

Pourquoi mrsquoavoir meacuteconnu pourquoi mrsquoavoir deacutedaigneacute Qui vous deacutefendra apregraves votre

mort sinon moi raquo(III 5 p120) Le comportement de Cardona est une reacuteaction au meacutepris et

aux humiliations dont il est victime son oncle eacutetant le bourreau

Mecircme si Cardona comme le deacutecrit Andreacute Brincourt356 est un eacutetrange et peu

convaincant personnage qui est en plus un meacutelange de lacirccheteacute et de reacutevolte de fideacuteliteacute et

drsquoopportunisme il ne manque pas de deacutefendre son oncle face agrave ses deacutetracteurs et de le

proteacuteger parce qursquoil a tout de mecircme de lrsquoadmiration pour lui deacuteclare laquo Certes ndash Moi jrsquoai

mon franc-parler avec lui Je lui disais hier laquo Vous ne pouvez plus supporter les critiques

Vous ne pouvez plus supporter qursquoune admiration sans reacuteserve aucuneraquoraquo(I 2 p25) Il

dissimule ainsi son animositeacute pour le moine contrairement agrave Aralo et Estivel qui ne cachent

354 Denis Vernant Du discours agrave lrsquoaction Formes seacutemiotiques Paris PUF 1997 p71

355 Id Ibid

356 Andreacute Brincourt in Le Figaro laquo laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo ou la rencontre du pouvoir et de la folie raquo 25-11-1964

234

pas la leur ils parlent du reacutegent avec une virulente ironie laquo Le reacutegent du royaume excelle agrave

faire des retraites Il excelle aussi agrave tirer parti des retraitesraquo(I 2 p23)

De plus il parle avec sarcasme au vieil homme Lorsqursquoil lui rappelle la derniegravere

vexation que le roi lui a faite il le dit avec contentement laquo Ainsi donc Monseigneur Sa

Majesteacute vous fait une nouvelle vexation apregraves celle qursquoelle vous fit quand vous avez eacuteteacute agrave sa

rencontre agrave Trujillo et qursquoelle ne vint pas Sans parler de cette maison qursquoon eut lrsquoinsolence de

vous refuser raquo (I4 p29) Il jubile de savoir Cisneacuteros contrarieacute et prend un malin plaisir agrave lui

rappeler les frustrations dont il est victime agrave cause du jeune roi Aralo et Estivel attaquent de

maniegravere voileacutee le cardinal Cisneacuteros avec des propos ironiques et sarcastiques mais comme ils

sont les laquo petites choses raquo ils ne peuvent pas lrsquoeacutebranler crsquoest drsquoailleurs ce qursquoavoue

Aralo laquo Rien de mesquin ne vous effleure jamais Monseigneurraquo(I 5 p30)

Ces deux personnages nrsquoont pas le courage drsquoaffronter ouvertement leur ennemi ils le

deacutenigrent sournoisement et devant lui lancent des provocations indirectes La reacuteaction

transactionnelle est drsquoeacutebranler le vieil homme de le frustrer pour qursquoil perde ses moyens Les

deacutetracteurs du cardinal veulent sa mort lrsquoarme redoutable dont ils usent est la parole Ils le

fusillent de leurs meacutechanceteacutes mais comme le rappelle le moine laquo Je vous lrsquoai dit ecirctre insulteacute

mrsquoamuse raquo (I 7 p1119)357

Cisneacuteros est conscient de la perfidie dont il est entoureacute lorsqursquoil reconnaicirct vivre laquodans

une corbeille de reptiles raquo il dit aussi de ses courtisans laquo Qursquoils mentent tous Pour rien Pour

le plaisir Quand ils disent deux phrases dans lrsquoune ils disent le contraire de leur penseacutee dans

lrsquoautre le contraire de la veacuteriteacute raquo (III 2 p95) Lrsquoindiffeacuterence du moine aux affronts est une

autre facette de son aveuglement qui lui sera fatale Pour cet homme seul compte le but qursquoil

veut atteindre et rien crsquoest-agrave-dire aucun affront ne peut lrsquoen deacutetourner laquo [hellip] Il vous a montreacute

de ces affronts dont je vous parlais qursquoon ne sent pas quand on a un but et qursquoils ne vous en

deacutetournent pas raquo (I 7 p1119)358 La passion des actes que la reine reprochera au moine plus

loin prend le dessus au deacutetriment de lrsquoambiance qui preacutevaut autour de lui

Mais agrave la diffeacuterence de LrsquoInfante qui reste transparente lorsqursquoelle accepte de

deacutevoiler agrave Ferrante lrsquoaffront de Pedro les seigneurs nrsquoont pas le courage et la digniteacute de dire

leur penseacutee le roi reconnaicirct que laquo le mensonge est pour mes grands une seconde nature raquo (I 5

357 Henry de Montherlant laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

358 Id Ibid

235

p43) Les courtisans dissimulent bien leurs sentiments reacuteels au roi Alvar Gonccedilalvegraves est obligeacute

de deacuteclarer des sentiments qursquoil na pas pour lrsquoInfante laquo Je lrsquoaime extrecircmement et ce que je

viens de dire est de ces petits traits que seule deacutecoche la sympathie raquo(II 1 p129) Dino Del

Moro aussi confesse agrave Inegraves que laquo Tout le monde le trompe ici raquo(III 3 p159) Cependant le

roi nrsquoest pas agrave plaindre puisqursquoil est maicirctre en la matiegravere crsquoest ce qursquoattestent ses propos

laquo Ainsi jrsquoai eacuteteacute occupeacute toute la matineacutee agrave faire dans le projet du traiteacute les trous par lesquels je

compte mrsquoeacutevader de mes obligations raquo(II 1 p129)359 En outre le mensonge est un code de

vie car Ferrante est le premier agrave lrsquoappliquer en rendant ses propos leacutegers laquo Ce que jrsquoai dit ne

compte pasraquo(II 1 p129) Inegraves sera lrsquoune des victimes de son hypocrisie laquo Eh bien Dona

Inegraves je plaisantais soyez toujours vraie avec moi vous nrsquoaurez pas agrave vous en repentir raquo

(RM I 5 p44) car lagrave aussi il nrsquoest pas seacuterieux mais manipulateur Elle lui avouera ce

qursquoelle avait jusqursquoalors gardeacute secret son mariage et son enfant agrave naicirctre Agrave cause de cette

veacuteriteacute reacuteveacuteleacutee elle mourra tueacutee par Ferrante Ce qui permet de deacuteduire que la veacuteriteacute est fatale

Les chevaliers de lrsquoOrdre qui sont pourtant les compagnons drsquo Alvaro nrsquoheacutesitent pas agrave

comploter sur son dos Bernal qui appelle si bien le maicirctre de Santiago laquo mon amiraquo ourdit un

complot contre ce dernier Il voudrait le pousser agrave agir contre ses principes simplement pour

pouvoir donner agrave son fils une eacutepouse et une dot Drsquoailleurs tous les chevaliers sont au courant

de la machination crsquoest pourquoi ils sont des traicirctres

-Mais vous nrsquoallez pas lui dire qursquoil doit partir lagrave-bas pour y faire fortune Vous savez quelle horreur il a de son inteacuterecirct

-Non bien entendu nous avancerons drsquoautres raisons et elles ne manquent pas Je glisserai dans lrsquooreille agrave ces messieurs degraves leur arriveacutee pas un mot de lrsquoargent Nul drsquoentre eux drsquoailleurs ne sait que jrsquoai une attache personnelle dans cette affaire (MS I 2 p28-29)

Cette conversation entre Mariana la propre fille de Alvaro et Don Bernal le chevalier

de lrsquoOrdre et ami personnel du maicirctre reacutevegravele que tout le monde sauf le concerneacute sera au

courant du complot Bernal nrsquoa pas le courage de poser clairement le problegraveme connaissant

lrsquoavis de son ami agrave propos de ce voyage Comme Pedro il a peur de dire la veacuteriteacute

359 Id Ibid

236

Marie la megravere de Gillou dans Fils de Personne ne respecte pas non plus la regravegle de la

communication selon les cateacutegories reacutecapituleacutees par Catheacuterine Kerbrat-Orecchioni360 celle

de la sinceacuteriteacute Elle ne parle pas agrave cœur ouvert Ses propos sont marqueacutes de sous entendus Elle

preacutetend ecirctre incommodeacutee agrave cause du climat de Cannes alors qursquoelle a drsquoautres mobiles qui la

poussent agrave vouloir partir Ce mensonge deacuteclenche les tensions dans la famille Marie ne reacutevegravele

pas les veacuteritables mobiles de son malaise pour ne pas reacuteduire les chances de pouvoir rejoindre

son amant car Georges est le seul agrave mecircme de pouvoir lui procurer le neacutecessaire pour ses

deacuteplacements Gillou aussi dissimule la veacuteriteacute de sa megravere pour proteacuteger celle-ci

Cette situation de lacirccheteacute se justifie dans la mesure ougrave les personnages qui dissimulent

la veacuteriteacute sont consideacutereacutes comme les opposants ceux qui gecircnent les projets des sujets Pedro est

contre le mariage programmeacute par son pegravere Egas Coelho est un mauvais conseiller il ne

deacutevoile pas les raisons pour lesquelles il souhaite la mort drsquoInegraves Il redoute Pedro roi et

certainement Inegraves reine Bernal et les autres courtisans mentent eacutegalement pour atteindre leur

but Ravier preacutetend attendre de Christine qursquoelle lui accorde son amitieacute laquo Je suis un

sentimental reacutealiste Je ne vous demande mecircme pas votre amitieacute Je vous demande de me

donner quelquefois votre preacutesence raquo(I 1 p616) alors que ce qursquoil deacutesire crsquoest de la posseacuteder

tout comme mademoiselle Andriot ne dit pas la veacuteriteacute sur ses sentiments de peur de perdre

lrsquoamitieacute et lrsquoestime de Ravier laquo Ainsi vous croyez que je vous aime Ne serai-je donc jamais

en paix avec vous Ne reacuteussirai-je jamais agrave dissiper le malentendu qui vous empecircche de me

supporter Le sentiment que je vous aurais avoueacutehellip raquo (III 1 p664)

Ces personnages mentent ou deacuteforment la reacutealiteacute pour imposer agrave leurs interlocuteurs

des convictions ou des croyances qui devraient orienter leurs actions selon leurs vœux Si

certains dissimulent la veacuteriteacute pour preacuteserver leurs inteacuterecircts drsquoautres le font agrave cause de la peur

Le mensonge comme la veacuteriteacute dans les piegraveces de Montherlant apparaicirct comme un moteur de

lrsquoaction ou mieux un veacutehicule conduisant lrsquoaction Chacune des deux paroles vise une

transformation de la situation La dichotomie dans le discours (veacuteriteacute et mensonge) contribue

agrave attester du mouvement de lrsquoaction qui se joue aussi dans les diffeacuterents eacutetats drsquoesprit des

personnages agrave la fois fourbes et sincegraveres

360 Catheacuterine Kerbrat-Orecchioni La Subjectiviteacute du langage dans Lrsquoenonciation A ColinMasson Paris 1980 1997

237

Dans en laquoRelisant La Reine morteraquo361 Montherlant signale que lrsquo laquorsquoinconsistance de

Ferrante est une des donneacutees de La Reine morte La coheacuterence de ce caractegravere est drsquoecirctre

incoheacuterentraquo Cardona reconnaicirct ce mecircme eacutetat de diversiteacute chez son oncle laquoIl y a tant

drsquohommes en vous Le franciscain le cardinal le lettreacute lrsquohomme drsquoEtat le capitaine raquo (CE

II 2 p162) Leur inconsistance produit chez les courtisans un sentiment drsquoincompreacutehension

et drsquoinseacutecuriteacute chez drsquoautres de la haine et du meacutepris on comprend pourquoi ils nrsquoont pas

beaucoup drsquoadjuvants ou drsquoauxiliaires qui leur precirctent secours dans leurs diffeacuterentes

deacutemarches

La dialectique du langage srsquoinscrit dans une optique de dynamisation de lrsquoaction

Envisageacutee sous cet angle de mise en opposition des diffeacuterents types de discours qui

srsquoinscrivent dans la dramaturgie de Montherlant lrsquoaction le faire verbal est alors analyseacutee

comme tributaire de lrsquoinstabiliteacute perccedilue dans les diffeacuterentes formes de discours Les

personnages du dramaturge sont en reacutealiteacute constamment dans un eacutetat drsquoesprit instable crsquoest

pourquoi lrsquoaction des piegraveces est dite inteacuterieure

Le mensonge ou la veacuteriteacute sont orienteacutes selon les sentiments inspireacutes par lrsquointerlocuteur

Lorsque mademoiselle Andriot nie ses sentiments pour Ravier elle est reacutegie par la crainte de

srsquohumilier drsquoavantage et de perdre lrsquoamitieacute de cet homme Toutefois son dessein sera deacuteccedilu

parce que Ravier dira drsquoelle agrave Christine laquo Ne vous occupez pas de ce serpent Je lui eacutecraserai

la tecircte quand je le voudrai Moi aussi jrsquoai sept ans de haine qui ont leur mot agrave dire raquo (III 4

p651)362 En effet la veacuteriteacute que mademoiselle Andriot reacutevegravele agrave Christine laquo Un homme qui me

disait de vous il y a trois semaines laquo Que je couche avec elle et que ce soit fini Que je lui

foute un gosse et que ce soit fini raquo raquo (III 4 p650)363 Cette veacuteriteacute tout comme celle des

autres personnages sera la cause de plusieurs ruptures rendant ainsi la parole tragique

II- 3-Le caractegravere tragique de la parole lrsquoeacutechec

La parole dans le theacuteacirctre de Montherlant entraicircne la mort Par un mot prononceacute les

personnages meurent ou sont chacirctieacutes Soit la reacuteaction transactionnelle nrsquoest pas celle attendue

dans ce cas la parole produit un effet inverse soit la reacuteaction interactionnelle est intentionnelle

crsquoest-agrave-dire qursquoon veut faire entendre ce qursquoon deacutesire en transformant les faits dans les deux

cas la parole eacutechoue et est meurtriegravere parce qursquoil nrsquoy a pas eu respect des regravegles de la

361 Henry de Montherlant En relisant La Reine morte Paris Gallimard 1947 p170

362 Henry de Montherlant laquo Celles qursquoon prend dans ses bras raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

363 Id Ibid

238

discussion agrave savoir la sinceacuteriteacute lrsquoinformativiteacute La parole qui est agrave lrsquoorigine drsquoune catastrophe

ou drsquoun eacuteveacutenement malheureux participe aussi de lrsquoaction364 parce qursquoelle en est lrsquoun des

eacuteleacutements Elle pousse agrave lrsquoaction la produit

II-3-1-mise en peacuteril du pouvoir de la parole lrsquoabsence drsquoaction

Rares sont les personnages qui reacuteussissent agrave convaincre Leur parole eacutechoue justement

parce qursquoelle nrsquoarrive pas agrave persuader agrave allier lrsquoautre agrave sa cause Crsquoest ainsi que lrsquoInfante

demandant peu de choses au roi et agrave Inegraves ne les obtient pas Elle est impuissante parce qursquoelle

ne peut pas convaincre comme le souligne Montherlant laquo LrsquoInfante crsquoest le deacutesespoir raquo365

Cependant ses plaintes chez le roi ont reccedilu un eacutecho favorable parce qursquoagrave cause drsquoelles

Inegraves trouve la mort Elle dit agrave la fin de la premiegravere scegravene laquo Si Dieu veut si Dieu veut je serai

gueacuterie par mes choses grandes Par elles je serai laveacutee raquo (I 3 p110)366 LrsquoInfante invite le roi

agrave laver lrsquoaffront dont elle est victime ce dernier fait mettre son fils en prison (I 6 p126) et

fait aussi tuer Inegraves En voulant reacutehabiliter lrsquohonneur bafoueacute de la princesse Ferrante deacutecide de

faire peacuterir celle qui constitue lrsquoobstacle agrave leur projet Indirectement lrsquoInfante est celle qui par

la violence de sa parole et par sa volonteacute politique a entraicircneacute lrsquoissue fatale de la piegravece

Tout comme Georges ne reacuteussit pas agrave rendre son fils quelqursquoun de bien de passionneacute

Au contraire il le conduit vers les bombardements dans Demain Malgreacute ses belles paroles il

ne reacuteussit pas agrave convaincre son fils sur les notions de grandeur et de noblesse

Tu as une faccedilon de volatiliser tout mot un peu profond que je te dis de le rendre inexistant soit en nrsquoy reacutepondant pas soit en reacutepondant agrave cocircteacute Et nous retombons toujours au silence et agrave lrsquoattente de ton bacircillement ou agrave tes petites inepties Et tout meurt ainsi faute de prise sur toi Et pourtant et pourtanthellip jrsquoaurais voulu faire de toi un homme (II 4 p85)

En plus de ces paroles Georges manifeste du meacutepris pour la laquo mauvaise qualiteacute raquo drsquoun

fils qursquoil aime sans estimer laquo Non seulement Gillou nrsquoest pas drsquoun bon meacutetal mais il manque

cruellement de geacutenialiteacuteraquo(III 3 p117)

Georges renonce tregraves tocirct agrave vivre avec Gillou et agrave continuer son eacuteducation Il ne reacuteussit

pas agrave persuader Marie de rester et preacutefegravere se libeacuterer drsquoune situation qui ne lui creacuteeacutee que du

trouble Les arguments que Georges donne agrave son fils dans Demain ne reacuteussissent pas non plus

364 Il srsquoagit de lrsquoaction au sens du faire de lrsquoacte

365 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant dans laquo En relisant La Reine morte raquo de Montherlant Paris SEDES 1954 p148


239

agrave dissuader Gillou drsquoaller se mettre dans la Reacutesistance il se moque drsquoailleurs de ceux-ci laquo Il

faut donc que je te promette drsquoecirctre lacircche Oh bien sucircr on peut toujours promettre de

faire raquoun peu attention raquo Excuse-moi Je suis peut-ecirctre impoli raquo (II 4 p581)

Parce que Bruno ne reacuteussit pas agrave convaincre Rosette du bien fondeacute de la ponctualiteacute il

se sent obligeacute de se seacuteparer drsquoelle laquo Rosette ne rira pas tout agrave lrsquoheure si elle arrive agrave moins le

quart passeacute car je ne deacutemordrai pas de ce que jrsquoai ditraquo(p320) En effet Bruno reproche agrave

Rosette ses multiples retards laquo Heacutelas la ponctualiteacute est une horrible maladie Voudrais-je ecirctre

inexact je nrsquoy parviendrais pas raquo (p318) parce qursquoelle arrive en retard une fois de trop il se

seacutepare drsquoelle laquo Mais peut-ecirctre inconsciemment en trsquoentecirctant dans ces retards en voulant

faire drsquoeux la regravegle tu cherches agrave mrsquoimposer ton rythme de vie tu cherches agrave dominer sur moi

agrave me mettre au pas Et crsquoest cela que je me refuse agrave te pardonner raquo (p326) Bruno comme les

autres nrsquoa pas su convaincre Rosette lrsquoamener agrave respecter les heures de leurs rendez-vous

pour cet eacutechec il renonce agrave leur relation Mais en plus cette renonciation manifeste aussi un

sentiment de peur Bruno a peur drsquoecirctre affaibli par ses sentiments pour Marie peur drsquoecirctre agrave sa

merci

Don Bernal ne reacuteussit pas aussi agrave convaincre son ami et compagnon Alvaro agrave propos de

la mission vers les Indes Son premier eacutechec ne le contraint pas agrave renoncer au projet Apregraves

avoir useacute drsquoarguments divers lrsquoArchevecircque veut employer la force pour que les sœurs de Port-

Royal signent le Formulaire malgreacute ses menaces sa parole nrsquoaura aucun effet sur les nonnes

crsquoest ainsi qursquoil passe de la parole qui ne reacuteussit pas agrave la parole qui condamne il faut arrecircter

les douze religieuses et les faire enfermer dans des couvents diffeacuterents laquo Jrsquoattendais que ces

messieurs fussent venus pour vous dire encore quelque chose Il y en a douze drsquoentre vous ndash

les plus rebelles ndash que je vais ocircter sur lrsquoheure de ce monastegravere Elles seront confineacutees chacune

dans un couvent diffeacuterent raquo (PR pp892-893)367

Parce qursquoils ne parviennent pas agrave persuader leurs interlocuteurs les personnages dont

la parole est voueacutee agrave lrsquoeacutechec orientent leurs actes dans un autre sens la renonciation ou la

condamnation Bernal est obligeacute de changer de strateacutegie et de faire entrer en scegravene le comte de

Soria lrsquoInfante nrsquoayant pas reacutesolu Inegraves agrave la suivre se deacutecide agrave abandonner la partie et srsquoavoue

vaincue Inegraves aussi se sait en danger alors qursquoelle nrsquoa pas pu attendrir Ferrante Ce dernier

deacutecide de la faire assassiner pour mettre fin aux tourments (politiques psychiques et


240

sentimentaux) qursquoelle a causeacutes Georges aussi faute de pouvoir convaincre Marie et son fils

les abandonne

II-3-2-La violence de la parole (celle qui condamne)

Gillou est lrsquoinstigateur de son rejet Son mensonge entraicircne le deacutenouement de la piegravece

Apregraves avoir dissimuleacute les raisons pour lesquelles sa megravere voudrait partir il scelle son destin il

choisit Marie en conseacutequence la seacuteparation avec son pegravere Le jeune garccedilon se voit sacrifieacute

pour un mot qui nrsquoest pas dit laquo Tu dis quand les valises sont faites tout ce qursquoil fallait dire

depuis trois moisraquo(IV 5 p162) alors que Inegraves et Cisneacuteros le sont pour un mot qui est dit Inegraves

pour avoir dit la veacuteriteacute laquo Ocirc mon Roi puisque cette nuit est pleine de grandes choses qursquoenfin

je vous en fasse lrsquoaveu un enfant de votre sang se forme en moiraquo(III 6 p131) et Cisneacuteros

pour avoir reccedilu la lettre de sa retraite laquo Je nrsquoai lu que la phrase me commandant de quitter


affairesraquo(III 6 p126) Sa mort qui srsquoensuit est lrsquoachegravevement du processus de destruction du

moine entameacute par les propos de la reine En effet il a eacuteteacute hanteacute et deacuteseacutequilibreacute par le discours

de celle-ci

Les mots de la reine ont un tel impact sur le cardinal qursquoil sera apregraves cette entrevue

deacuteseacutequilibreacute et par la suite le courrier du roi le destituant finit par lrsquoachever Lui qui procircnait

son insensibiliteacute se retrouve dans une situation ougrave il a perdu toute son assurance comme lrsquoa

fait remarquer Maurice Herr368 laquo Quelques mots drsquoune femme folle feront srsquoeacutecrouler tout

cela raquo

De plus la lettre du roi sera le coup fatal porteacute agrave la sensibiliteacute fragiliseacutee du monarque

Crsquoest donc agrave juste titre que Romain Lancrey-Javal369 dira que La Reine morte et Le Cardinal

drsquoEspagne sont des piegraveces sur les mots qui tuent Inegraves meurt de la parole de Ferrante(preacuteceacutedeacutee

par celle des conseillers puis de sa propre parole imprudente) Ferrante meurt drsquoun mot qursquoil

nrsquoaurait pas ducirc dire(assassinat drsquoInegraves) Cisneacuteros meurt drsquoun mot qursquoon nrsquoaurait pas ducirc lui dire

Gillou meurt pour un oui de son pegravere dans Demain pour continuer la liste avec les autres

piegraveces mecircme si la fin nrsquoest pas la mort Mariana est condamneacutee agrave suivre son pegravere dans son

refus du monde et agrave vivre malheureuse pour un mensonge deacutevoileacute Gillou est abandonneacute par

son pegravere pour une veacuteriteacute qursquoil aurait ducirc reacuteveacuteler agrave temps dans Fils de personne les sœurs sont

368 Maurice Herr laquo La Croix raquo du 26111964 La Terrible leccedilon du laquo Cardinal drsquoEspagneraquo


241

condamneacutees pour avoir dit non au Formulaire Crsquoest dans le mecircme sens que Lancrey-Javal370

ajoute laquo Les personnages chez Montherlant meurent tous drsquoun mot qui nrsquoeacutetait pas bonraquo La

parole meurtriegravere ou violente entraicircne une action du mecircme ordre Par un mot qui est dit ou qui

nrsquoest pas dit agrave temps on perd la vie le royaume et le bonheur

Puisque la parole des personnages est reacuteguliegraverement mise en eacutechec peut-on encore

parler de la parole action En effet elle agit mais dans le sens contraire agrave celui qui est attendu

donc elle ne convainc pas dans un premier sens Dans lrsquoautre sens les mots que les

personnages prononcent scellent leur destin les condamnent Crsquoest pourquoi il convient de

revenir sur le pouvoir drsquoaction de la parole

Le theacuteacirctre de Montherlant est essentiellement dramatique dans la mesure ougrave les

personnages sont toujours en action par la parole La parole leur permet de menacer

drsquoordonner(le plus souvent crsquoest Ferrante et Cisneacuteros) de prendre une deacutecision(Georges qui

deacutecide de laisser partir Marie et Gillou Ferrante fait emprisonner son fils pour meacutediocriteacute

condamne Inegraves agrave la mort Cisneacuteros a le pouvoir de deacutecision dans tout le royaume Alvaro

refuse de se rendre au Nouveau monde) drsquoavouer des secrets(Inegraves deacutevoile au roi son mariage

secret et sa grossesse Mariana fait savoir agrave son pegravere le mensonge ourdi contre lui) drsquo exprimer

un sentiment(tecircte-agrave-tecircte Inegraves Ferrante Cisneacuterosla reine Jeanne la sœur Angeacutelique Ravier)

La parole dramatique de Montherlant srsquointegravegre dans un systegraveme ougrave les oppositions

constituent lrsquoessence mecircme de lrsquoaction371 Elle est conduite pour une veacuteriteacute ou une

information reccedilue une sentence annonceacutee ou un ordre donneacute Agrave travers sa qualiteacute hypocrite

ou sincegravere la parole des personnages conduit eacutegalement lrsquoaction (faire) et par conseacutequent la

qualifie de tragique parce qursquoelle entraicircne un deacutenouement fatal qursquoelle soit veacuteridique ou

mensongegravere Le theacuteacirctre statique crsquoest-agrave-dire qui nrsquoa rien de mouvementeacute est un theacuteacirctre de la

parole et les conflits srsquoexpriment agrave travers les dialogues

Le discours theacuteacirctral de Montherlant est assez performatif ce qui revient agrave dire qursquoil a le

pouvoir drsquoaccomplir symboliquement une action Et crsquoest drsquoailleurs agrave juste titre que Georges

deacuteclare laquo Un acte agrave peine un acte un mot agrave peine un mot un oui prononceacute et soudain

deacuteclencheacutee la punition lrsquoeacutepouvante sans remegravedehellip Me voici entreacute dans le monde de la


371 Intrigue

242

douleur raquo (III p590)372 car depuis Eschyle jusqursquoagrave Brecht en passant par Shakespeare les

mots dans le theacuteacirctre ne sont pas le veacutehicule drsquoideacutees et de sentiments ils sont le moyen pour

lrsquoaction de progresser ils sont lrsquoaction

Ce point de vue reste drsquoactualiteacute pour le theacuteacirctre de Montherlant en particulier En effet

Gaeacutetan Picon nrsquoavait pas manqueacute de relever lrsquoambiguiumlteacute drsquoun eacutecrit (texte de theacuteacirctre) dont la

nature et la fin est de devenir laquo parole raquo et laquo parole en action raquo Cette ideacutee est soutenue par

celle de Jacques Scheacuterer qui preacutecise que la parole sert agrave laquoexprimer des conflits

psychologiques particuliers agrave lrsquohomme et agrave sa situation dans lrsquoactualiteacute quotidienne de la

vie raquo373 Elle est une faccedilon de faire comme le reacutesume encore Georges laquo Un petit mot peut


boutique raquo(III 3 p246) En drsquoautres termes le mot la parole est comparable agrave lrsquoacte parler

crsquoest agir et le discours theacuteacirctral est toujours agir Parce qursquoun personnage parle pour agir sur

lrsquoautre sa parole est parfois sa seule activiteacute

Le veacuteritable combat entre les personnages du dramaturge est un combat de paroles agrave

lrsquoissue duquel la victoire ou la deacutefaite est acquise au bout drsquoun duel verbal qui deacutevoile

eacutegalement un conflit des forces et des passions Crsquoest pour le confirmer que Nathalie

Sarraute374 affirme agrave propos du theacuteacirctre de Montherlant laquo Crsquoest un theacuteacirctre de langage Il nrsquo y

a que du langage Il produit agrave lui seul lrsquoactionraquo Crsquoest dans le mecircme sens que srsquoillustrent les

propos de Pruner Michel375 lorsqursquoil constate que le theacuteacirctre est un reacutecit qui srsquoexprime agrave

travers des actions des actions que lrsquoon comprend dans et par la parole376 Bien que dun point

de vue theacuteorique la parole renvoie agrave une notion probleacutematique il reste neacuteanmoins possible

de retenir quelques deacutefinitions qui ont guideacute cette analyse Il en ressort alors qursquoelle est

incorporeacutee au discours qui en est le synonyme Elle est drsquoabord un acte deacutenonciation Chez

372 Henry de Montherlant laquo Demain il fera jour raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

373 Jacques Scherer et alii Estheacutetique theacuteacirctrale Paris SEDES 1982 p284 374 Nathalie Sarraute Le Monde 19 Janvier 1967

375 Michel Pruner Lrsquoanalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p25 376 En Linguistique F de Saussure oppose la parole agrave la langue qui est un laquosystegraveme de parole code employeacute par la paroleraquo chaicircne signifiante parleacutee composeacutee duniteacutes de formes signifiantes acoustiques La parole est deacutefinie comme laquoacte individuel de volonteacute et dintelligenceraquo et comprend toutes les activiteacutes lieacutees au langage organisation des signes en phrases combinaison de leur sens pour constituer le sens global de la phrase et un acte individuel Dans la terminologie saussurienne la laquoparoleraquo est lactualisation de la langue par un locuteur dans une eacutenonciation lusage particulier quune personne fait de la langue

243

Geacuterard Genette377 le discours eacutequivaut agrave leacutenonciation et agrave la narration comme laquo acte narratif

producteur raquo378

Apregraves avoir eacutetabli que lrsquoaction externe crsquoest-agrave-dire le faire du personnage se manifeste

dans sa parole et dans ses penseacutees il convient maintenant drsquoeacutetudier le fonctionnement de

lrsquoaction drsquoapregraves le scheacutema actantiel

377 Geacuterard Genette Figures II Paris Seuil coll laquo Poeacutetique raquo p 193 378 Toute une partie de la grammaire repose sur le principe de lrsquoeacutenonciation cest-agrave-dire linstance qui produit un eacutenonceacute celui-ci se deacutefinit comme laquotoute suite finie de mots dune langue eacutemise par un ou plusieurs locuteurs raquo Leacutenonceacute est une notion propre agrave la pragmatique Dans le processus deacutenonciation un sujet donneacute produit un eacutenonceacute donneacute agrave un moment donneacute et agrave un endroit donneacute et agrave destination dun reacutecepteur donneacute

244

Chapitre II- Fonction dramatique des personnages

Le personnage theacuteacirctral en tant qursquoactant (sujet objet adjuvant opposant destinateur

destinataire) fait partie drsquoun systegraveme dynamisant de lrsquoaction Les actants ou les dramatis

personae comme les appelle Propp379se deacutefinissent par les laquo sphegraveres drsquoaction raquo auxquelles

ils participent eacutetant constitueacutes par les faisceaux de fonctions qui leur sont attribueacutes Ce sont

des classes drsquoacteurs ou encore des personnages qui se reconnaissent dans leurs fonctions380

Ils sont souvent assimileacutes au personnage mais geacuteneacuteralement comme lrsquoa deacutemontreacute Anne

Ubersfeld ils ne srsquoidentifient pas agrave celui-ci lorsqursquoils renvoient agrave une abstraction qursquoils

assument plusieurs rocircles actantiels diffeacuterents ou lorsqursquoils sont sceacuteniquement absents crsquoest-agrave-

dire qursquoils ne sont pas sujets de lrsquoeacutenonciation

Anne Ubersfeld dans Lire le theacuteacirctre381 propose une proceacutedure drsquoanalyse du

personnage fort inteacuteressante Nous allons nous inspirer du modegravele actantiel pour eacutetablir la

fonction syntaxique des personnages crsquoest-agrave-dire leur fonction dans la structure du theacuteacirctre Il

sera dans ce chapitre question de la fonction actantielle des personnages adapteacutee agrave lrsquoangle

montherlatien qui se focalise sur lrsquoalternance382 un chevauchement de deux forces

antagonistes383

Il sera apregraves lrsquoeacutetude pragmatique de la parole qui a eacutetabli que le discours des

personnages permettait lrsquoaccomplissement des actions des actes qui mis ensemble

constituent lrsquointrigue question de lrsquoanalyse de lrsquoaction dramatique384 agrave travers le scheacutema

379 Vladimir Propp Morphologie du conte Paris Seuil 1965

380 Lrsquoimportance drsquoun personnage se mesure aussi agrave sa fonction dans le texte crsquoest-agrave-dire agrave la mission qui lui revient dans la construction de lrsquointrigue ainsi la notion drsquoactant emprunteacutee agrave lrsquoanalyse structurale du reacutecit trouve toute sa place

381 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre I Paris Beacutelin 1996

382 Degraves 1925 Montherlant procircnait deacutejagrave les deux principes moraux qursquoil deacutefendra toute sa vie le syncreacutetisme et lrsquoalternance Le syncreacutetisme besoin impeacuterieux qursquoil ressentait drsquoecirctre totalement lui-mecircme dans sa diversiteacute psychologique et morale ne peut ecirctre satisfait que gracircce au principe de lrsquoalternance crsquoest-agrave-dire en permettant agrave chacun des diffeacuterents ecirctres inteacuterieurs de lrsquoindividu de vivre en alternance Il reacutesume ainsi cette conception laquo Lrsquoacceptation de tout ce qursquoil y a en moi (le syncreacutetisme) ne peut ecirctre reacutesolu pratiquement que par lrsquoalternance crsquoest-agrave-dire en faisant jouer chacun des sentiments lrsquoun apregraves lrsquoautre raquo

383 Le principe de lrsquoalternance voudrait qursquoen un mecircme personnage se retrouve des traits distincts qui font qursquoil soit tantocirct dans le rocircle de sujet tantocirct dans celui drsquoopposant par exemple

384 Ensemble des eacuteveacutenements dans les piegraveces qui permettent de passer logiquement drsquoune situation agrave une autre

245

actantiel385 eacutetude moderne en compleacutement agrave la premiegravere partie qui a vu lrsquoaction dans sa

dimension traditionnelle

La notion de personnage principal pose neacuteanmoins des difficulteacutes drsquoanalyse degraves le

deacutebut de ces piegraveces eacuteponymes386 En effet les personnages principaux deacutetiennent un pouvoir

consideacuterable qui rend compte de leur silence et de leur prise de parole Ils sont preacutesents

directement ou indirectement par leurs discours ou agrave travers ceux de leurs protagonistes plus

secondaires Cependant les plus forts ne sont pas forceacutement ceux qui ont le premier ni le

dernier mot et leur force nrsquoest qursquoune illusion car en reacutealiteacute ils cachent une grande faiblesse

ce qui justifie lrsquoeacutechec de leur quecircte De plus on les retrouve dans plusieurs rocircles actantiels Ce

chapitre trouve son inteacuterecirct dans la mesure ougrave selon Montherlant laquo Tout vient des ecirctresraquo387

en drsquoautres termes son theacuteacirctre se focalise sur lrsquoanalyse inteacuterieure des personnages sur leur

psychologie Les personnages inteacuteressent lrsquoauteur dans ce qursquoils font comme reacuteveacutelateur de ce

qursquoils sont388

I- Les fonctions actantielles et la loi drsquoalternance

Montherlant a placeacute ses personnages dans deux cateacutegories actantielles389 Il y a drsquoun

cocircteacute ceux qui deacutetiennent le pouvoir qui deacutetermine lrsquoaction de tous les autres personnages

nous les avons placeacute provisoirement390 en position de supeacuterioriteacute agrave cause de leur statut et drsquoun

autre cocircteacute ceux qui subissent ils sont en position drsquoinfeacuterioriteacute Le principe drsquoalternance391

neacutecessite que soient mises ensemble des forces opposeacutees Il srsquoagit de composer tout

385 Ce scheacutema repose sur la notion drsquoactants eacuteleacutements animeacutes ou non qui influent sur lrsquoaction

386 On parle de piegravece eacuteponyme parce que le titre renvoie geacuteneacuteralement au personnage principal

387 Montherlant Henry eacutepigraphe agrave lrsquoExil Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

388 Voulant laquo exprimer avec le maximum de veacuteriteacute drsquointensiteacute et de profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine raquo Notes Theacuteacirctre 1976 Montherlant a trouveacute avec le theacuteacirctre un moyen drsquoexpression adeacutequat Il y projette diverses facettes de lui-mecircme sur ses personnages un moyen drsquoexprimer sa propre multipliciteacute

389 Dans les anneacutees soixante Greimas (1966 174-185 et 192-212) a proposeacute le modegravele actantiel inspireacute des theacuteories de Propp (1970) Le modegravele actantiel est un dispositif permettant en principe drsquoanalyser toute action reacuteelle ou theacutematiseacutee (en particulier celles deacutepeintes dans les textes litteacuteraires ou les images) Dans le modegravele actantiel une action se laisse analyser en six composantes nommeacutees actants Lrsquoanalyse actantielle consiste agrave classer les eacuteleacutements de lrsquoaction agrave deacutecrire dans lrsquoune ou lrsquoautre de ces classes actantielles

390 Provisoirement parce qursquoen fin de compte ils se reacutevegravelent faibles

391 La meacutethode de lrsquoalternance de Montherlant consiste agrave laquo vivre toute la diversiteacute du monde et tous ses preacutetendus contraires raquo agrave passer drsquoun bout agrave lrsquoautre pour atteindre la possession totale Les personnages

246

On pourrait parler de personnages centraux et de personnages secondaires Cependant

ces derniers prennent autant que les premiers des initiatives Parce que les actants et les

actions sont fluctuants on pourrait faire des lectures multiples des forces agissantes si on

commence agrave deacuteterminer les diffeacuterents vouloirs392

I-1- La qualiteacute de sujet

Ce qui confegravere agrave cette premiegravere cateacutegorie la position supeacuterieure se trouve drsquoabord ecirctre

la freacutequence de parole et la longueur des interventions drsquoune part qui leur accorde la

domination oratoire et la qualiteacute de lrsquoobjet de leur deacutesir drsquoautre part

Ferrante semble ecirctre lrsquoun des personnages centraux de La Reine morte Il apparaicirct dans

toutes les scegravenes Mecircme lorsqursquoil ne parle pas comme dans la quatriegraveme scegravene du premier

acte il est preacutesent dans les discours des autres personnages

En dehors des premiegraveres reacutepliques ougrave Inegraves convainc Pedro drsquoavouer la veacuteriteacute sur leur

mariage agrave son pegravere les dialogues trahissent la peur de ces personnages et les rend presque

muets au profit de Ferrante Crsquoest dans ce sens que Louis Baladier affirme laquo Le thegraveme de la

peur participe drsquoune neacutecessiteacute psychologique et estheacutetique raquo393 Elle rend Pedro timide et le

paralyse devant son pegravere il se rattrape en parole chez Inegraves laquo Jugez-moi seacutevegraverement je nrsquoai

oseacute lui avouer ni que nous eacutetions marieacutes ni que ce mariage allait faire en vous son fruit Sa

colegravere mrsquoa paralyseacuteraquo(I 4 p35)

Inegraves de son cocircteacute a peur de lrsquoinconnu laquo Avec autant de simpliciteacute je vous dirai jrsquoen

ai assez drsquoavoir tous les jours peur De retrouver chaque matin cette peur au reacuteveil comme un

objet laisseacute la veille au soir sur la table La peur toujours la peur La peur qui vous fait froid

aux mainshellipraquo (I 4 p38) Malgreacute sa peur elle srsquoexprime aussi avec beaucoup de liberteacute et

drsquoaisance devant le roi qui trouve en elle une interlocutrice eacutegale agrave travers sa position dans le

classement quantitatif des prises de parole

eacutepuisent toutes les attitudes mecirclent des qualiteacutes opposeacutees la faiblesse la dureteacute la luciditeacute et lrsquoaveuglement dans Montherlant Aux Fontaines du deacutesir laquo syncreacutetisme et alternance raquo Paris Gallimard 1927

392 En principe toute action reacuteelle ou theacutematiseacutee (action laquo imaginaire raquo) est susceptible decirctre deacutecrite par au moins un modegravele actantiel Au sens strict le modegravele actantiel dun texte nexiste pas drsquoune part il y a autant de modegraveles quil y a dactions drsquoautre part une mecircme action peut souvent ecirctre vue sous plusieurs angles (par exemple dans lrsquoœil du sujet et dans celui de lanti-sujet son rival)

393Louis Baladier laquo La Reine morte drsquoHenry de Montherlant raquo lrsquoEcole des lettres 19952006

247

Ferrante aussi a peur des retombeacutees de sa politique laquo Mon pegravere a passeacute sa vie agrave avoir

peur peur de perdre sa couronne peur drsquoecirctre trahi peur drsquoecirctre tueacute Il connaicirct ses forfaits

mieux que nous ne les connaissons et sait que chacun drsquoeux creacutee la menace drsquoune repreacutesaille

[hellip] Les becirctes feacuteroces elles aussi sont domineacutees par la peurraquo(I 4 p38) Mecircme si Pedro

deacutevoile la peur de son pegravere il exprime aussi dans ses propos la force et la puissance de ce

dernier

La peur caracteacuterise lrsquoeacutetat drsquoesprit des personnages et deacutetermine en partie leur

agissement Ces personnages vivent en permanence un drame qui creacutee le patheacutetique Au

demeurant quoique tous ces personnages soient guideacutes par la peur Ferrante se deacutemarque des

autres pour imposer son vouloir lorsqursquoil affirme laquo Un roi se gecircne mais nrsquoest pas gecircneacute raquo(I

3 p113)

Ferrante entre en dialogue avec tous les autres personnages et reste au carrefour de tous

leurs discours Ce vieil homme est dans lrsquoaxe principal de la dynamique de La Reine morte

Du deacutebut agrave la fin de la piegravece ce personnage use de la mecircme comparaison de son regravegne avec

lrsquoombre drsquoun arbre se preacutesentant comme le garant et le protecteur de tous les autres

protagonistes laquo Je suis comme un grand arbres qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines et

milliers drsquoecirctres [hellip] Un roi est comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre raquo (RM I 5

p46 III 8 p146)

Ferrante est assez prolixe dans lrsquoouvrage il deacutetient agrave lui seul plus de la moitieacute de la

parole dans les dialogues et figure dans presque toutes les scegravenes Dans le premier acte il a

cinquante et sept prises de paroles sur un total de cent soixante sept reacutepliques soit la moitieacute

sur quinze personnages qui interviennent dans cet acte il est pourtant absent dans les scegravenes

quatre du premier acte Dans le deuxiegraveme il parle eacutegalement beaucoup soixante douze

reacutepliques sur un total de deux cent cinquante huit pour sept personnages environ alors qursquoil

est absent aux scegravenes quatre et cinq du premier tableau Au dernier acte on le voit prendre la

parole agrave quatre vingt sept reprises pour un total de deux cent dix neuf pour plus de onze

personnages environ Son absence est insignifiante agrave la scegravene deux

Ferrante est preacutesent dans quinze scegravenes sur vingt soit les trois quarts du temps Ce

personnage accapare la parole laissant quelques rares moments agrave Inegraves Pedro lrsquoInfante et le

page Dino del Moro pour parler de lui laquo Il aime ecirctre amer parce qursquoil y a sans cesse des gens

qui lui traversent lrsquoesprit contre nous et aussi parce qursquoil est fatigueacute du trocircne [hellip]Mais je

crois sentir que lorsqursquoil est seacutevegravere il se force et qursquoil est par nature bienveillant et

248

geacuteneacutereuxraquo(II 4 p89) crsquoest ainsi que le perccediloit Inegraves alors que pour Pedro laquo Il fait pourtant

des actes horribles [hellip] Vouloir deacutefinir le Roi crsquoest vouloir sculpter une statue avec lrsquoeau de

la merraquo(II 4 p90)

Non seulement La parole du roi est dominante en volume mais en plus elle est

deacuteterminante dans lrsquoaction394 En effet les autres protagonistes se situent par rapport aux

exhortations demandes questionnement ordre brutal affirmations de cet homme ayant reccedilu

la plainte de lrsquoInfante il est conduit agrave agir non seulement parce qursquoil lrsquoa promis agrave la jeune

princesse mais en plus pour reacutetablir lrsquoordre et assurer sa succession Entrent dans cette

mission Inegraves ses conseillers Pedro

Inegraves peut ecirctre classeacutee au second rang apregraves le roi On la voit degraves le second tableau du

premier acte mais deacutejagrave elle intervient dans les discussions centrales Au premier acte elle est

preacutesente dans deux scegravenes sur sept deux scegravenes sur cinq au deuxiegraveme et sept sur huit au

dernier Elle parle de plus en plus librement dans la piegravece face agrave son interlocuteur principal

qui nrsquoest autre que le roi Ferrante Crsquoest drsquoailleurs parce qursquoelle parle beaucoup qursquoelle

mourra selon le roi laquo Vous mrsquoavez eacutetaleacute vos entrailles et vous avez eacuteteacute chercher les

miennes Vous vous ecirctes servie de votre enfant agrave venir pour remuer mon enfant passeacute Vous

avez cru habile de me faire connaicirctre votre materniteacute en ce moment et vous avez eacuteteacute

malhabileraquo(III 6 p139)

Les autres personnages ont une faible part verbale mecircme si leur rocircle nrsquoest pas moins

important Cependant il y a une confiscation de la parole comme le souligne agrave bon escient

Romain Lancrey-Javal395 laquo confiscation de parole qui reacutevegravele les grands eacuteleacutements de

structure et drsquoeacutequilibre de la piegravece raquo En effet crsquoest par et agrave travers sa parole que lrsquoaction396

de cette piegravece srsquoorganise

Ces deux personnages principaux deacutetiennent le monopole de la parole et ont le pouvoir

drsquoorienter le dialogue selon leurs projets On aura alors deux scheacutemas actantiels dont les sujets

diffeacuterents seront ces deux personnages Dans la piegravece on srsquoattend agrave avoir deux points de vues

celui drsquoInegraves et celui de Ferrante

394 Intrigue


396 Intrigue

249

Le cardinal drsquoEspagne est aussi un personnage supeacuterieur il est preacutesent dans la majeure

partie des discours mecircme lorsqursquoil est absent de la scegravene Au premier acte il intervient dans

soixante reacutepliques sur un total de deux cent trente six environ avec en moyenne six

personnages bien qursquoabsent dans les premiegraveres scegravenes il est lrsquoobjet des conversations sa

domination oratoire est alors nettement perceptible

Au deuxiegraveme acte Cisneacuteros revient dans soixante douze reacutepliques sur deux cent vingt

cinq pour quatorze personnages alors qursquoau dernier il prend la moitieacute des reacutepliques soit cent

deux sur deux cent trente sept pour dix personnages

Crsquoest aussi le cas lorsqursquoon parcourt Le Maicirctre de Santiago le personnage qui revient

dans toutes les scegravenes et dans tous les discours est Alvaro Il y a au total quinze scegravenes il est

preacutesent dans au moins treize Cet homme comme les preacuteceacutedents parle beaucoup Au premier

acte il revient dans cinquante une reacuteplique sur un total de cent soixante quinze alors qursquoil y a

neuf personnages au moins

Dans le second et le dernier acte Alvaro intervient cinquante deux fois sur un total de

cent soixante dix neuf et cent cinq prises de parole pour trois personnages Alvaro est preacutesent

dans tous les discours dans lesquels il est sujet pour la majeure partie et objet pour les autres

en drsquoautres termes Alvaro est au centre de toutes les prises de parole mecircme en son absence

les discussions se ramegravenent agrave lui

Mariana est aussi prolixe apregraves son pegravere elle est le deuxiegraveme personnage dont la

quantiteacute consideacuterable de reacutepliques permet de caracteacuteriser de central Au deacutebut de la piegravece elle

intervient trente fois mais est absente aux quatriegraveme et cinquiegraveme scegravenes Au deuxiegraveme acte

elle parle trente sept fois avec une bregraveve absence agrave la premiegravere scegravene Au deacutenouement elle

revient trente et une fois tout en eacutetant absente dans la scegravene trois

Lrsquoautre personnage dont le rocircle nrsquoest pas de moindre importance est Don Bernal il est

aussi bavard surtout au deuxiegraveme acte ougrave on le voit prendre la parole quatre vingt sept fois

soit plus que les deux personnages preacuteceacutedents Mecircme srsquoil se tait agrave lrsquoacte clausule il est

neacuteanmoins preacutesent dans le premier aussi par ses vingt trois voix

La scegravene du Maicirctre de Santiago se joue principalement avec trois personnages qui

srsquoimposent par leur abondante prise de parole Ils se positionnent par leur discours et donnent

la structure de la piegravece

250

Le personnage central de Fils de personne est sans aucun doute Georges Carrion qui

parle plus que les autres au premier acte on le retrouve dans cinquante une reacutepliques sur un

total de cent dix alors qursquoil y a plus de trois personnages Au second il est preacutesent dans

quarante neuf mecircme srsquoil est absent aux scegravenes une et deux Nous avons un total de cent

soixante dix prises de parole pour quatre personnages

Au troisiegraveme Georges parle soixante onze fois sur cent quarante six avec quatre

personnages Enfin au quatriegraveme acte il intervient agrave trente trois reprises sur cent dix sept

prises de paroles en tout alors qursquoil y a cinq personnages

Dans Fils de personne Georges prend la parole dans presque toutes les scegravenes il est au

centre de toutes les discussions crsquoest lui lrsquoactant sujet Mais nous ne pouvons pas neacutegliger les

deux autres personnages agrave savoir Gillou et Marie dont la preacutesence oratoire est aussi

significative mais qui ne saurait ecirctre au mecircme rang que le premier mecircme si leur objet de quecircte

deacutetermine aussi lrsquoaction

Puisque crsquoest lrsquoordre numeacuterique des reacutepliques qui nous inteacuteresse Marie est placeacute en

position drsquoinfeacuterioriteacute par rapport agrave son fils qui revient au total cent cinquante sept fois alors

que cette derniegravere nrsquoy est que cent cinquante deux fois Georges eacutetant le premier avec deux

cent quatre reacutepliques

Dans Demain il fera jour Georges est celui qui parle encore le plus au premier acte il

compte environ soixante reacutepliques sur un total de cent vingt cinq alors que Marie intervient

dans soixante deux reacutepliques quant agrave Gillou il prend la parole agrave dix reprises Au deuxiegraveme

acte Georges prend la parole quatre vingt une fois Marie vingt sept fois alors que Gillou

revient environs cinquante trois fois En effet la cinquiegraveme scegravene de cet acte laisse place agrave

une discussion entre pegravere et fils discussion deacuteterminante pour lrsquointrigue parce qursquoagrave lrsquoissue de

celle-ci Gillou aura ou non lrsquoautorisation de srsquoengager dans la reacutesistance Le fils essaie de

convaincre son pegravere de le laisser entrer dans la Reacutesistance Au dernier acte Georges et marie

dans la douleur et la tristesse de la disparition de leur enfant partagent les soixante seize

reacutepliques

251

Bruno de Un Incompris parle quatre vingt deux fois alors que son ami Pierre totalise

cinquante quatre prises de parole et Rosette quarante pour cent soixante dix-huit reacutepliques en

tout397

Dans Celles Ravier parle plus au premier acte avec quatre vingt quatre reacutepliques

mademoiselle Andriot vient au second rang avec cinquante deux reacutepliques alors que Christine

nrsquoen compte que trente et une Au deuxiegraveme acte Ravier parle cinquante six fois Andriot

soixante dix-huit et Christine cinquante huit Au troisiegraveme acte Ravier revient agrave soixante cinq

reprises mademoiselle Andriot vingt et une et Christine treize Au total Ravier deacutetient la

domination oratoire sur les deux femmes drsquoautre part Christine srsquoefface au profit de la vieille

femme

La sœur Angeacutelique aussi parle abondamment elle deacutetient cent trente six reacutepliques pour

un total de cinq cent cinquante et une alors qursquoil y a plus de vingt personnages parmi lesquels

lrsquoArchevecircque qui parle quatre vingt trois fois

Au demeurant les reacutepliques abondantes sont lrsquoapanage des personnages au cœur de

lrsquoaction Ceux-ci prennent reacuteguliegraverement la parole pour agir ou pour faire agir leurs

protagonistes Le fait qursquoils soient prolixes connote leur supreacutematie sur leurs allocutaires Ils

dominent comme le dit Ferrante ils font de lrsquoombre aux autres

Drsquoailleurs on remarque dans la plupart des cas qursquoils usent des tirades crsquoest dans le

but de srsquoimposer de donner autant drsquoarguments susceptibles de faire changer de situation

Cette omnipreacutesence discursive leur confegravere une supreacutematie oratoire

Ainsi Ferrante Inegraves Cisneacuteros Georges Bruno Ravier la sœur Angeacutelique la sœur Franccediloise

la megravere Agnegraves et Alvaro sont les sujets crsquoest-agrave-dire les personnages principaux de ces piegraveces

compte tenu de leurs apparitions par rapport aux autres Cependant la quantiteacute des prises de

paroles ne suffit pas pour deacuteterminer leur supeacuterioriteacute lrsquoobjet de leurs actes tient aussi une

place importante car crsquoest ce dessein qui deacutetermine lrsquoaction398

Tableaux syntheacutetiques des prises de paroles

397 Il y a un quatriegraveme personnage qui intervient le Lourdaud avec 2 prises de parole

398 Lrsquointrigue

252

La Reine morte

Actes

Personnages

I 15 personnages

II 7 personnages

III 11 personnages

Ferrante

57167

72258

87219

Inegraves

25

66

70

253

Le Cardinal drsquoEspagne

Actes

Personnages

I 6personnages

II 14personnages

III10personnages

Cisneacuteros

60236

72225

102237

La reine Jeanne 0236 95225 0237

Cardona 77236

4225

93237

Le Maicirctre de Santiago

Actes

Person-

nages

I 9 personnages

II 9 personnages

III 3 personnages

Alvaro

51175

52179

52179

Mariana

30175

37179

31179

Bernal

23175

88179

0179

254

Fils de personne

Actes

Personnages

I 3 person-

nages

II 4 personnages

III 4 personnages

IV 4 personnages

Georges

51110

49170

71146

33117

Marie

39110

40170

38146

28117

Gillou

16110

73170

32146

40117

Demain il fera jour

Actes

Personnages

I3 personnages

II 3 personnages

III 2 personnages

Georges

60125

81162

3772

Marie

62125 27162 3672

Gillou

17125 53162 072

255

I-2- Les desseins en question

Dans La Reine morte et Le Cardinal drsquoEspagne les desseins399 ou encore les moteurs

principaux de lrsquoaction selon la syntaxe de Greimas semblent assez ambigus On apprend degraves

lrsquoentreacutee en scegravene qursquoil y a un problegraveme politique et dans le fil des piegraveces le problegraveme se

transforme en une interrogation psychologique

Le mariage navarrais

Ferrante veut faire de son fils Pedro un digne successeur Conscient des difficulteacutes de

cette tacircche agrave cause de la rupture qursquoil y a entre eux il srsquoacharne agrave reacutealiser le mariage

PedroDona Bianca qui va sceller lrsquoalliance entre la Navarre et le Portugal En effet Ferrante

et le roi de Navarre sont tombeacutes drsquoaccord pour fonder une coalition entre les deux royaumes

sur un mariage souscrire agrave un traiteacute qui va unir les deux pays Dans une tirade lrsquoInfante

reacutesume les circonstances de ce projet

Vous ecirctes venu seigneur dans ma Navarre pour vous y entretenir avec le Roi mon pegravere des affaires de vos royaumes Vous mrsquoavez vue vous mrsquoavez parleacute vous avez cru qursquoune alliance entre nos couronnes par lrsquoinstrument du Prince votre fils et de moi pouvait ecirctre faite pour le grand bien de ces couronnes et

pour celui de la chreacutetienteacute (RM I 1 p18)

Lrsquounion des deux royaumes motif politique officiel permet aussi agrave Ferrante de

reacutecupeacuterer son fils Crsquoest la volonteacute de se recreacuteer dans son heacuteritier ou mieux de ne pas mourir

car comme on lrsquoa constateacute lrsquoideacutee de la mort ne cesse de le hanter elle lui fait peur

Lrsquoune apregraves lrsquoautre les choses mrsquoabandonnent elles srsquoeacuteteignent comme ces cierges qursquoon eacuteteint un agrave un agrave intervalles reacuteguliers le jeudi saint agrave lrsquooffice de la nuit pour signifier les abandons successifs des amis du Christ Et bientocirct agrave lrsquoheure de la mort le contentement de se dire songeant agrave chacune drsquoelles

laquo Encore quelques chose que je ne regrette pas raquo (RM II 3 p77)

Ce projet est tregraves important pour le roi qui rappelle agrave son fils lrsquoenjeu de cette union

laquoOui je suis passionneacute pour ce mariage [hellip] En vous ma suite et ma meacutemoire raquo(RM I 3

pp29 32)

Lrsquoobjet du deacutesir de Ferrante est preacutesenteacute par lrsquoInfante comme condition neacutecessaire agrave la

prospeacuteriteacute des deux royaumes Lrsquoenjeu politique est deacutecisif ils ont besoin de cette alliance

399 Il srsquoagit de lrsquoobjet de la quecircte

256

Dans une harangue publique lrsquoInfante rappelle le poids politique du mariage deacuteplore

lrsquoaffront verbal qursquoelle a subi demande publiquement reacuteparation En cela elle deacutetient une

force celle drsquoavoir dit devant tout son honneur blesseacute (I 1 p18)

Lrsquoacceptation de lrsquounion clandestine

Lrsquoobjet de lrsquoaction dans le point de vue drsquoInegraves c lsquoest la reconnaissance de son amour

clandestin pour Pedro du mariage de lrsquoenfant agrave naicirctre Inegraves est secregravetement marieacutee agrave Pedro et

veut leacutegitimer cette union en fondant une vraie famille par lrsquoabandon de la clandestiniteacute drsquoougrave

elle vit depuis que le pape lrsquoa unie agrave Pedro laquo Seigneur le voudrais-je je ne pourrais deacutenouer

ce que Dieu a noueacute [hellip] Il y a pregraves drsquoune anneacutee en grand secret agrave Bragance lrsquoeacutevecircque de

Guarda nous a unis le Prince et moihellipraquo (I 2 p5)

La jeune femme sera chargeacutee de lui annoncer son amour et son mariage avec Pedro ce

dernier nrsquoayant pas eu le courage drsquoaffronter le courroux de son pegravere laquo Le jour ougrave je lrsquoai

connu est comme le jour ougrave je suis neacutee raquo (RM I 5 p44) loue-t-elle devant le roi les vertus

de lrsquoamour Crsquoest ce qui deacuteclenche son malheur Il faudra maintenant que le roi trouve un

compromis pour reacutealiser le projet navarrais faire annuler le mariage de son fils avec Inegraves par

le Pape et convaincre son fils reacuteticent drsquoeacutepouser lrsquoInfante

Inegraves oppose agrave la politique ses sentiments son amitieacute sa passion Elle met en exergue

llsquohomme dans son expression intime et non plus dans son rocircle de citoyen Crsquoest lrsquounivers de

lrsquoaffection et de la morale et non plus de la raison et de la raison drsquoEtat

Initiation agrave la noblesse

Dans Fils de personne lrsquoobjet que recherche Georges crsquoest la formation de son fils il

voudrait forger ce jeune ecirctre agrave lrsquoimage qursquoil se fait de lrsquohomme Faire de lui quelqursquoun de

convenable Crsquoest un ideacuteal de deacutelicatesse car comme tout parent cet homme nourrit de

grandes ambitions pour Gillou Son devoir est de proteacuteger ce dernier contre la

meacutediocriteacute laquo Je ne suis pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis jrsquoai le devoir et

le droit de proteacuteger mon fils raquo(II 5 p92)

Ces propos de Georges Carrion manifestent sa volonteacute drsquoassumer ses responsabiliteacutes

paternelles Il se deacutecide agrave prendre en charge lrsquoeacuteducation de son fils Cependant sa passion de

la qualiteacute est au-dessus de son amour laquo Vous ne comprenez toujours pas Je vous reacutepegravete que

257

je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale qui est mienne morale qursquoil

contredit et offusque raquo (III 4 p252)

Le maicirctre de Santiago veut que sa fille srsquointerdise tout avenir au-delagrave de lui en le

suivant dans sa retraite mystique Cet homme eacutepris drsquoabsolu deacutesire se retirer du monde il

reconnaicirct nrsquoavoir laquo soif que drsquoun immense retirementraquo (MS I 5 p41) mais Mariana voudrait

qursquoil aille au Nouveau monde pour srsquoenrichir La crainte du pegravere est qursquoon le deacutepouille de son

acircme crsquoest ce qursquoil cherche agrave preacuteserver et agrave proteacuteger Il a aussi peur de la richesse qui le

deacutetournerait de sa veacuteritable volonteacute

Mecircme srsquoil reconnaicirct manquer drsquoambitions cet homme est eacutegalement conscient des

preacutejudices qursquoil cause agrave la socieacuteteacute Ils vont srsquoentreprendre lrsquoun et lrsquoautre agrave la reacutealisation des

diffeacuterents desseins Lrsquoabsolu pour lui correspond agrave lrsquohonnecircteteacute la justice la pureteacute la pauvreteacute

qui se trouve dans le cloicirctre crsquoest-agrave-dire dans le renoncement agrave toute action Crsquoest la mecircme

quecircte de lrsquoabsolu chez la reine Jeanne Toute action pour elle est impure et conduit vers le

neacuteant laquo Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque chose qui est la mort raquo (II 3

p1142) Il est question pour lrsquoun de la quecircte du vide du neacuteant du creux alors que lrsquoautre

crsquoest-agrave-dire Mariana recherche le plein repreacutesenteacute par la vie le mariage le bonheur

Le pouvoir et la spiritualiteacute

Ainsi perccedilue la spiritualiteacute fait partie des premiers amours du cardinal et de don

Alvaro Les deux personnages ont des points communs par bien des cocircteacutes Ils sont reacutevolteacutes par

la bassesse des hommes laquo Je ne souffre pas des hommes qui mrsquoinsultent je souffre des

hommes qui mrsquoindignentraquo(CE I 7 p40) affirme Cisneacuteros de son cocircteacute Alvaro

reconnaicirct laquo Je suis fatigueacute de lrsquoindignation Jrsquoai soif de vivre au milieu drsquoautres gens que des

malins des canailles et des imbeacutecilesraquo(MS I 4 p50)

Alvaro a laquo soif drsquoun immense retirement raquo et le cardinal parle laquo drsquoun besoin de

submersion infinie raquo Cependant cet homme a renonceacute agrave toute action alors que le cardinal est

un homme drsquoaction comme le dit la reine laquo Ce que vous avez aimeacute par-dessus tout crsquoest de

gouverner sinon vous seriez resteacute tranquille [ ] Vous vivez parmi les superbes Vous

manoeuvrez parmi eux raquo (II 3 pp 1142-1143) La piegravece dont il est le personnage central

nous deacutecrit ce drame qui se livre dans son acircme la lutte entre deux passions contradictoires

celle du pouvoir temporel celle de la vie religieuse laquo Il oscille entre le goucirct de la puissance et

la tentation de srsquoenfermer dans un couvent pour se retrouver seul en face de son Dieu et de

258

lui-mecircme raquo400 mais son veacuteritable penchant ne tardera pas agrave srsquoimposer comme le deacuteclare

Aralo laquo LrsquoEglise et le royaume sont sa femme et son filsraquo(I 4 p28) Pour lui la deacutecision ne

posera pas de problegraveme puisqursquoil sait pour quoi il est le plus passionneacute laquo Mais la retraite

heacutelas nrsquoest pas encore pour demainraquo(III 2 p104) dit-il

Cisneacuteros est un personnage toujours en quecircte de quelque chose laquo On surmonte son

meacutepris quand il y a derriegravere eux quelque chose agrave atteindre raquo (II 3 p1143) crsquoest encore le

mecircme discours drsquoaction que Cisneacuteros eacutechange avec Cardona au deacutebut de la piegravece laquo On ne

sent pas les affronts quand on a un but et que ces affronts ne vous en deacutetournent pas

Seulement avez-vous un but raquo (I 5 p1114) Degraves lors on comprend que tous les actes que

pose le moine sont orienteacutes vers un but celui de commander de diriger de gouverner laquo Ce

que vous avez aimeacute par-dessus tout crsquoest gouverner raquo(II 3 p1142) Ces propos de la reine

confirment ceux drsquoAralo laquo La Reacutegence va finir mais il cherchera agrave srsquoincruster comme

conseiller intime de ce petit roi Ce qursquoil veut crsquoest le pouvoir peu lui importe le titre

Encore qursquoon raconte agrave Rome qursquoil y eut un moment ougrave il recircva drsquoecirctre pape raquo (I 2 p1107)

La fuite trois fois vers le cloicirctre de ce moine correspond agrave son amour de la vie

contemplative de la pieacuteteacute Arriveacute malgreacute lui au faicircte de la puissance et des honneurs lrsquoancien

religieux franciscain est resteacute pieds nus dans ses sandales il garde une robe de bure rugueuse

et srsquoinflige le port du cilice il dort agrave mecircme le sol dans une solitude et un deacutepouillement qui

ressemblent eacutetrangement agrave ce dans quoi srsquoenferme la reine folle Crsquoest lui qui eacutetablit cette

ressemblance avec Jeanne

Elle est la femme la plus riche de la terre et moi ma digniteacute est la premiegravere et la plus forte de lrsquoeacuteglise apregraves le Saint- Siegravege plus riche et plus puissant moi seul que ne lrsquoest ensemble toute la noblesse drsquoEspagne et elle vit dans une chambre miseacuterable et je me cache pour vivre comme un moine Il lui arrive de dormir agrave mecircme le sol et je dors agrave mecircme le sol Elle raccommode ses robes je ressemelle mes

sandales [hellip] (CE III 2 p165-166)

La correspondance est bien flagrante et crsquoest avec deacutesespoir qursquoil en prend conscience

La diffeacuterence entre les deux vient de leurs divergentes visions du monde celle de la reine

eacutetant le neacuteant mais Cisneacuteros preacutetend vouloir rester au service de lrsquoEtat par devoir pour Dieu

et pour le plus grand bien de lrsquoEspagne Crsquoest pour cela qursquoil est tout le temps retourneacute dans le

monde Le cardinal donne lrsquoimpression de ne pas voir clair en lui Son entretien avec la reine

ne fait que le plonger drsquoavantage dans ce questionnement inteacuterieur

400 Commentaire tireacute du Journal Paris jour du 24 novembre 1964

259

Drsquoapregraves la preacutesentation que nous fait connaicirctre Montherlant dans les didascalies (II 3

p100-101) le cardinal donne lrsquoapparence drsquoun moine humble dans son habillement mais son

comportement hautain son meacutepris des autres et sa meacutechanceteacute ne cadrent pas avec cette vie

spirituelle crsquoest la raison pour laquelle Aralo Estivel et les autres souhaitent sa mort leur

dessein est explicitement exprimeacute degraves les premiegraveres reacutepliques

Cisneacuteros homme eacutepris du pouvoir recherche aussi la submersion infinie Il veut servir

Dieu tout en gardant le royaume or lorsqursquoon veut rentrer dans le monde on se deacutetache du

monde parce que les deux ne peuvent se concilier comme le soutient la reine laquo Dieu et Ceacutesar

ensemble comment accordez vous cela raquo(II 3 p79)

Dans Celles qursquoon prend dans ses bras Ravier voudrait conqueacuterir le cœur de

Christine Ici il y a un vieux nommeacute Ravier et une jeune demoiselle nommeacutee Christine Le

premier est un riche antiquaire et lrsquoautre est une pauvre fille sans argent Ravier est amoureux

de Christine mais cette derniegravere ne laime pas Drsquoautre part ce personnage a une relation

ambigueuml avec mademoiselle Andriot une sexageacutenaire secregravetement amoureuse de lui Dans

cette piegravece lrsquoobjet du deacutesir crsquoest lrsquoamour mais il nrsquoest pas partageacute en effet chacun deacutesire

quelque chose qursquoil cherche agrave obtenir

Bruno dans Un Incompris voudrait que Rosette arrive enfin agrave lrsquoheure agrave leurs rendez-

vous mais cette derniegravere ne prend pas au seacuterieux ce deacutesir de son ami les sœurs de Port-Royal

refusent de signer le Formulaire qui remet en cause toute lrsquoideacuteologie de leur congreacutegation

lrsquoArchevecircque essaie de les faire changer drsquoavis

Les conflits dramatiques de Montherlant preacutesentent geacuteneacuteralement deux faces une

laquo affective raquo dont lrsquoenjeu ou lrsquoobjet du deacutesir est lrsquoamour drsquoun ecirctre le mariage le bonheur et

lrsquoautre laquo objective raquo ougrave lrsquoenjeu est un but politique un pouvoir une ideacutee Lrsquoune des deux

subordonne lrsquoautre Le croisement des deacutesirs constitue alors le sommet ou encore le nœud de

lrsquoaction dramatique Agrave ce sujet Anne Ubersfeld401 fait remarquer que laquo Ce que fait ici le

theacuteacirctre crsquoest montrer lrsquointrication proprement insoluble entre les situations de fait (familiales

eacutemotionnelles politiques) et les principes intellectuels raquo

Les diffeacuterents objets du deacutesir des personnages sont donc mis dans des axes opposeacutes ce

qui fait lrsquoenjeu des piegraveces Puisque drsquoun cocircteacute se trouvent les faibles ceux qui sont

laquo secondaires raquo situant leur dessein sur un plan tout aussi accessoire alors que les

401 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre III Le dialogue du theacuteacirctre Paris Belin 1996 p32

260

personnages laquo centraux raquo ceux qui deacutetiennent le pouvoir placent leur volonteacute au-dessus de

toute autre Ces sujets des piegraveces de Montherlant sont dans la plupart des cas pousseacutes par une

force leur passion vers un but dans lrsquoaccomplissement drsquoun ideacuteal Leurs projets sont

drsquoorigines diverses ambition politique quecircte drsquoabsolu passion du pouvoir passion de la

qualiteacute passion de lrsquoabsolu La juxtaposition de lrsquoenjeu politique ou objectif et de lrsquoenjeu

sentimental devient dramatique

I-4- Les forces manipulatrices et les beacuteneacuteficiaires

Les forces manipulatrices signifient ce qui motive les sujets ce qui les pousse agrave

lrsquoaction Pour qui agissent-ils Et agrave qui profitent leurs actions

Selon la syntaxe dramatique proposeacutee par Anne Ubersfeld402 il srsquoagit des destinateurs

et destinataires403 de lrsquoaction engageacutee Le destinateur correspond agrave ce qui fait agir le sujet agrave

cause de quoi ou de qui il agit le destinataire quant agrave lui renvoie agrave ce agrave quoi il attribue sa

quecircte pour quoi pour qui il agit Dans les deux cas on parle de motivations

Les sujets de Montherlant agissent geacuteneacuteralement pour leur propre inteacuterecirct La

motivation est dans ce cas interne elle vient du sujet lui-mecircme de ses aspirations de son

ideacuteologie Et lrsquoaction meneacutee sera une satisfaction juste de cet ideacuteal Il faut que les sujets se

reacutealisent dans cet acte

Bien que les personnages principaux de Montherlant aient admis que tout acte est vain

qursquoil nrsquoy a rien qui est important leur philosophie consiste agrave fonder sur un nihilisme un

pragmatisme crsquoest-agrave-dire faire semblant de vouloir quelque chose Tous les actes qui seront

perpeacutetreacutes resteront motiveacutes par leur orgueil et leur fantaisie agrave cause des ideacuteaux dont ils sont

les seuls adeptes Ils agissent pour satisfaire leur ego pour se prouver leur existence

Ả cause des deacutefauts de son fils de sa laquo meacutediocriteacute raquo du fait des conseacutequences de

lrsquoeacuteducation reccedilue par sa megravere Georges Carrion veut modeler Gillou sur son image de

lrsquohomme ideacuteal Il reacutealise sa deacuteroute vis-agrave-vis de son ideacuteal humain car pour lui laquo lrsquoacircme compte

plus que le sang raquo Il est question de lrsquoacircme rechercheacute qui lui a eacutechappeacutee Crsquoest donc une

402 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctreIII Paris Belin 1996 p107

403 Crsquoest lrsquoaxe de la transmission (axe du savoir selon Greimas) destinateur destinataire Le destinateur est ce qui demande que la jonction entre le sujet et lrsquoobjet soit eacutetablie Le destinataire est ce pour qui la quecircte est reacutealiseacutee En simplifiant interpreacutetons le destinataire (ou destinataire-beacuteneacuteficiaire) comme ce qui beacuteneacuteficiera de la reacutealisation de la jonction entre le sujet et lrsquoobjet Les eacuteleacutements destinateurs se retrouvent souvent aussi destinataires

261

consolation un rattrapage qursquoil recherche Si ce pegravere reconnaicirct ecirctre en marge de son propre

code il souhaite se racheter agrave travers son fils Malheureusement il ne tient pas compte de la

reacutealiteacute de celui-ci laquo Non seulement Gillou nrsquoest pas drsquoun bon meacutetal mais il manque


Georges agirait aussi pour le bien de la socieacuteteacute son deacutesir de faire de Gillou un modegravele

social relegraveverait drsquoun soucis de changer la socieacuteteacute agrave travers son fils qui repreacutesente une

cateacutegorie cleacute de la population laquo Quand jrsquoouvre ma fenecirctre sur le monde ce qui me fait le

plus souffrir crsquoest le spectacle de lrsquoindulgence [hellip]La nation a besoin que les siens le soient

(exceptionnels) Contrairement agrave ce qursquoon acircnonne de toutes parts il nrsquoy a plus aujourdrsquohui en

France pour sauver lrsquohonneur que les individus et les individus tirant sur

lrsquoexceptionnelraquo(III 3 pp114 124)

Lrsquoamour pour son fils et la passion pour la qualiteacute poussent donc ce personnage agrave

lrsquoaction et par conseacutequent constituent les destinateurs Ce pegravere a pour son fils un amour

passionneacute crsquoest pourquoi il nrsquoest pas toleacuterant il voudrait que sa progeacuteniture soit de la bonne

graine du bon meacutetal sa quecircte de la perfection absolue est justifieacutee par sa reacutesolution drsquooffrir agrave

la socieacuteteacute un ecirctre exceptionnel laquo Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront

pas le mien raquo(III 3 p125)

Cependant destinateur et destinataire se confondent aussi dans le cas de cette piegravece

Le pegravere est pousseacute par son deacutesir solitaire du recircve de qualiteacute Il est comparable agrave Alvaro qui

voudrait se retirer de la vie mondaine pour ne vivre que dans la spiritualiteacute et le

deacutepouillement aneacuteantir le monde et par lagrave le peacutecheacute Nihiliste il est fascineacute par le neacuteant

terrestre car tout est vaniteacute Il srsquoengage dans un processus de deacutepouillement et voudrait y

entraicircner non seulement sa fille mais aussi toute lrsquoEspagne il ne manquera drsquoailleurs pas de

proclamer agrave la fin la mort de lrsquoEspagne qui correspond agrave sa mort au monde laquo Il nrsquoy a plus

drsquoEspagne Eh bien Peacuterisse lrsquoEspagne peacuterisse lrsquounivers si je fais mon salut et si tu fais le

tien tout est sauveacute et tout est accompliraquo(MS III5 p130)

Le deacutesir drsquoaneacuteantir le monde chez Alvaro correspond agrave la disparition du peacutecheacute et sa

rupture avec le monde agrave lrsquoaccession au royaume de lrsquoabsolu Alvaro reacutealise ainsi ses penchants

profonds pour son seul inteacuterecirct Agrave cause du peacutecheacute de la deacutepravation des hommes de lrsquoimpureteacute

du monde il affirme nrsquoavoir laquo rien dans un temps ougrave lrsquohonneur est puni -ougrave la geacuteneacuterositeacute est

punie -ougrave tout ce qui est grand est rabaisseacute et moqueacute raquo(I 4 p47)

262

Alvaro de son cocircteacute agit pour lrsquointeacuterecirct de lrsquoEspagne car pour lui ce pays deacutecline vers la

deacutepravation geacuteneacuterale Tout est sali Le projet des Indes sonne le glas de cette nation laquo Les

Indes sont le commencement du creacutepuscule de lrsquoEspagneraquo (I 4 p46) Son exil lui permettra

de conserver ce qui lui reste de meilleur comme un souvenir que lrsquoon preacuteserve jalousement

La volonteacute de ces personnages drsquoatteindre la perfection agrave travers leurs enfants ou en les

y entraicircnant est drsquoautre part personnelle individuelle elle ne tient nullement compte des

aspirations de ces derniers et ne profite donc qursquoagrave ceux qui s lsquoy entreprennent Crsquoest dans ce

sens que Paul Ginestier404 remarque laquo Alvaro reacutealise ainsi ses tendances profondes alors

que Mariana les ruine raquo crsquoest aussi lrsquoavis de Bernal lorsqursquoil lui dit laquo Vous sacrifiez votre

enfant agrave vous-mecircme agrave vous-mecircme et agrave rien drsquoautre que vous-mecircme raquo(II 1 p75) Georges le

reconnaicirct lorsqursquoil affirme laquo Je lrsquoai sacrifieacute agrave lrsquoideacutee que je me fais de lrsquohomme Elle lrsquoa

sacrifieacute au besoin qursquoelle a de lrsquohomme Chacun de nous elle et moi parlait du sacrifice qursquoil

faisait Et crsquoest lui seul qui eacutetait sacrifieacuteraquo(IV 3 p154)

Le projet de deacutepart celui de Bernal persuader Alvaro de partir pour le Nouveau

Monde est un eacutechec apregraves lrsquoacte de bravoure de Mariana laquo Mon pegravere il est grand temps que

je vous deacutesabuse Tout ceci est une affreuse comeacutedieraquo(III 4 p119) Mais cela nrsquoest pas sans

conseacutequences pour cette derniegravere qui ne pourra plus aspirer au bonheur ni agrave une

progeacuteniture laquo Partons pour mourir sentiments et amour Partons pour mourirraquo(III 5 p129)

Ce projet qui deacutetermine de lrsquoavis de Paul Ginestier405 la structure de la piegravece devait

repreacutesenter la planche de salut de tous ces personnages apporter une dot consideacuterable agrave

Bernal assurer la survie de lrsquoOrdre ainsi que lrsquoavenir de la jeune fille Mais lrsquointrigue de la

piegravece va plutocirct srsquoorienter vers le projet personnel drsquoaneacuteantissement de Alvaro qui va entraicircner

sa fille dans sa quecircte de lrsquoabsolu laquo Deacutesormais je touche agrave mon but ce but crsquoest de ne plus


aspire raquo (III 5 p124)

Le Cardinal Cisneros ancien moine franciscain grand Inquisiteur ne vit que pour Dieu

et lrsquoEspagne ougrave il exerce la reacutegence au nom du futur Charles Quint acircgeacute de dix sept ans qui

reacuteside en Flandres Le pouvoir et les actes sont sa passion comme le mariage navarrais est

celle de Ferrante laquo Il y a une exaltation qui vient de Dieu Et il y a une exaltation qui vient de


405 Id Ibidp47

263

la terre Dois-je me reprocher la terre quand depuis trente ans je nrsquoai cesseacute de faire servir la

terre et Dieu Jrsquoai fait servir Dieu agrave la terre et jrsquoai fait servir la terre agrave dieu [hellip] Jrsquoai fait tout

ce que je pouvais faire raquo (II 3 p1144)406

Parvenu au faicircte du pouvoir Cisneacuteros est cependant tirailleacute par son deacutesir de retrait de

renoncement denfouissement dans la pauvreteacute et la solitude dun ermitage laquo La reine a

rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie Elle

mrsquoa fait briller cette retraite que plusieurs fois jrsquoai prise et plusieurs fois tenteacute de prendre

Toute ma vie jrsquoai lutteacute pour ma solitudehellipraquo (III 2 p100)

Mais pour ses adversaires ces tentatives sont un jeu pour se faire mieux deacutesirer sa

deacutevotion serait une habileteacute manipulatrice En plus le cardinal espegravere rencontrer le roi et le

convaincre de son deacutevouement laquo Je vivrai pour rencontrer le roiraquo(III 3 p115) Cette

deacutemarche constitue le fil de lrsquoaction Il compte sur la probable incapaciteacute du jeune roi agrave

assurer les affaires du royaume laquo Au vrai peu importe que je sois ou non laquo lrsquoami bien-aimeacuteraquo

du roi Moi jrsquoai agrave le servir Lui il a agrave se servir de moi et agrave mrsquoentendre [hellip] Que de choses

jrsquoai agrave lui apprendre et de qui les saurait-il- dites un seul nom - si ce nrsquoest de moi Je lrsquoai creacuteeacute

je suis son pegravere je lui dois ce pour quoi jrsquoai veacutecu et qui srsquoeacutetale derriegravere moi comme une

traicircnehellip raquo (I 5 et III 2 p104)

Le moine preacutetend agir pour le bien du royaume et de lrsquoEglise sa mission lui serait

assigneacutee par Dieu laquo Mais les desseins de Dieu et les desseins du gouvernement de Castille

ont toujours eacuteteacute identiquesraquo(II 3 p83) Cependant selon la reine et les courtisans Cisneacuteros

agit par ambition personnelle sa passion du pouvoir le contraint agrave agir contrairement agrave sa

volonteacute de se retirer du monde laquo Si nous ne faisons pas les choses dans la passion nous ne

faisons rienraquo dit-il agrave la reine(CE II 3 p83) En reacutefleacutechissant ainsi Cisneacuteros agit pour son

seul plaisir pour assouvir cet amour excessif qursquoil a du pouvoir Il est alors pousseacute par cette

passion et en est le seul veacuteritable beacuteneacuteficiaire mecircme si certains de ses actes sont positifs pour

le royaume

Le cardinal offre au roi qursquoil a fait quand celui-ci prend possession de son royaume une noblesse hier souleveacutee aujourdrsquohui presque toute obeacuteissante- nous en sommes la preuve nrsquoest-il pas vrai ndash une armeacutee reacuteorganiseacutee une flotte redoutable un treacutesor alleacutegeacute de sa dette une Espagne forte de sa coheacutesion et de son indeacutependance et qui a grandi en quelques anneacutees au-dessus de tout ce qui lrsquoentourehellip(I 2 p24)

406 Henry de Montherlant laquo Le cardinal drsquoEspagne raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

264

En somme le moine Cisneacuteros est pousseacute drsquoabord par sa passion du pouvoir sa volonteacute

drsquoecirctre toujours au-dessus des autres pour les mater et les humilier se prouvant ainsi sa force

ensuite par le royaume et par Dieu laquo Mon oncle nrsquoexcelle que dans le service du royaume et

de la religionraquo(I 2 p23)

De lrsquoautre cocircteacute Ferrante veut convaincre son fils drsquoeacutepouser la princesse de Navarre Il

est le manipulateur et beacuteneacuteficiaire de ses projets mecircme srsquoil preacutetend ecirctre au service de Dieu et

du royaume laquo Je vous ai toujours vu abaisser le motif de mes entreprises croire que je

faisais par aviditeacute ce que je faisais pour le bien du royaume croire que je faisais par ambition

personnelle ce que je faisais pour la gloire de Dieu raquo(I 3 p27)

Ferrante eacuteclaircit les motifs de ses actes il agit par aviditeacute et par ambition

personnelle laquo Oui je suis passionneacute pour ce mariageraquo(I 3 p29) Ce vieux roi a lrsquointention

de solidifier sa puissance agrave travers son fils Pedro Sa vieillesse et son deacuteclin le poussent agrave

poser un acte ultime qui assurera sa peacuterenniteacute laquo en vous ma suite et ma meacutemoireraquo(I 3

p32) Il agit donc pour son propre compte manipulateur et beacuteneacuteficiaire Il voudrait que Pedro

eacutepouse lrsquoInfante pour des motifs personnels et politiques et le profit sera celui de son royaume

et surtout le sien parce que lrsquoacte reacutealiseacute il reacutecupegravere son fils qui devient son dauphin son

heacuteritier laquo Je lrsquoai fait exeacutecuter pour preacuteserver la pureteacute de la succession au trocircne et pour

supprimer le trouble et le scandale qursquoelle causait dans mon Etatraquo(III 8 p145)

Bruno veut preacuteserver ses principes selon lui pour la socieacuteteacute laquo Et pourtant une socieacuteteacute

deviendrait tout autre une socieacuteteacute serait reacutegeacuteneacutereacutee si un petit nombre drsquohommes seulement

acceptaient de sacrifier ce qursquoils aiment le plus agrave un principe raquo(p323)407 En effet ce

personnage ne peut plus supporter les retards agrave reacutepeacutetition de Rosette son acte est donc pour

lui un sacrifice mecircme srsquoil est incompris laquo Je fais un sacrifice heacuteroiumlque et on me traite de

mufle raquo(p325)408 De plus Rosette est coupable parce qursquoelle a de lrsquoemprise sur Bruno

laquo Mais peut-ecirctre inconsciemment en trsquoentecirctant dans ces retards en voulant faire drsquoeux une

regravegle tu cherches agrave mrsquoimposer ton rythme de vie tu cherches agrave dominer sur moi agrave me mettre

au pas Et crsquoest cela que je me refuse agrave te pardonner raquo (p326)409


408 Id Ibid

409Id Ibid

265

Bruno est pousseacute non seulement par son orgueil drsquohomme blesseacute mais aussi par un

certain principe qui lui est propre Lrsquoamour pour lui doit conjuguer avec la justice la sagesse

la fierteacute laquo Est-ce donc cela lrsquoamour quelque chose ougrave la justice la sagesse la fierteacute ne

peuvent avoir place sous peine drsquoy devenir ridicules Mais qursquoest-ce donc lrsquoamour raquo

(p320)410 il fait alors penser agrave Georges qui concilie amour et estime En revanche son ami

Pierre a une autre ideacutee de lrsquoamour celle que partagerait lrsquohomme ordinaire laquo Quand lrsquoamour

prend visage de justice de sagesse de fierteacute il prend mauvaise figure il prend un masque et

de carnaval il devient chienlit raquo (p320)411

Bruno en reacutealiteacute veut sauvegarder son amour propre laquo Je trsquoaime mais il faut croire je

le reconnais que je mrsquoaime plus encore que je ne trsquoaime raquo(p329)412 Il est donc motiveacute dans

son entreprise laquo Et je veux que la leccedilon porte sinon agrave quoi bon raquo(p322)413 Comme

Ferrante Alvaro Georges ou Cisneacuteros Bruno a une haute ideacutee de lui il est un deacutefenseur des

valeurs hautes et nobles laquo Je perdrais doublement le respect que je me porte si je continuais

drsquoaimer dans la faiblesse et lrsquoindigniteacute en acceptant que chaque semaine tu me deacutesobliges et

si je le continuais apregraves trsquoavoir dit que je ne continuerais pas Avoir honte de moi et que ce

soit toi la cause de cette honte Je te perds mais je preacutefegravere mon malheur tecircte haute agrave un

bonheur toujours humilieacute raquo (p329) Il est le principal manipulateur et beacuteneacuteficiaire de sa

quecircte laquo Je comprends cela quand je me place agrave ton point de vue puisque mes raisons

trsquoeacutechappent Mais moi qui suis sensible agrave ces raisons je mrsquoadmire incroyablement raquo

(p330)414

Les personnages des piegraveces de Montherlant sont preacutesents dans les grands axes du

scheacutema actantiel plus preacuteciseacutement dans les enjeux ideacuteologiques Les motivations sont agrave priori

le fait de leurs propres aspirations elles sont drsquoordre meacutetaphysique le deacutesir de chacun de se

surpasser drsquoatteindre une perfection qui nrsquoexiste que dans leur code de vie qui est diffeacuterent du

code commun comme le deacuteclare Bruno agrave la fin de la piegravece laquo Jamais un homme nrsquoa fait ce

que je fais Penser pour quelques petits retards raquo (p330) Ces personnages veulent atteindre

un eacutetat ougrave leur acircme serait deacutepouilleacutee de toute meacutediocriteacute Si ces personnages rencontrent des

410Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Un Incompris raquo Paris Gallimard 1972

411 Id Ibid


413 Id Ibid

414 Id Ibid

266

obstacles dans lrsquoaccomplissement de leurs projets ils reccediloivent neacuteanmoins le soutient de

certains autres

I-5- Les adjuvants et les opposants

Deux cateacutegories drsquoopposants se juxtaposent dans les piegraveces de Montherlant les

opposants externes et les opposants internes Il srsquoagit des personnages dont le rocircle est de

contrarier les projets des sujets en action Les vrais adversaires de ces personnages sont

drsquoabord eux-mecircmes Crsquoest le cas de Cisneacuteros et Ferrante qui ont comme premier ennemi eux-

mecircmes En effet le conflit dramatique se tient dans leur conscience

Par son aveuglement Cisneacuteros se reacutevegravele ecirctre son propre adversaire Ce personnage est

attireacute en mecircme temps par les actes et par la conscience de leur vaniteacute Au moment de choisir la

voie la plus approprieacutee par rapport agrave son acircge il se perd par amour excessif du pouvoir laquo Mon

Dieu oui agrave lrsquooccasion jrsquoaime mieux voir quelqursquoun englouti dans Tintinabul qursquoenglouti dans

lrsquoobsession politiqueraquo(III 2 p96) lui dit Cardona En effet le moine preacutefegravere

gouverner laquo Mais la retraite heacutelagraves nrsquoest pas encore pour demainraquo(III 2 p104) agrave cause de

cette passion il srsquoeacutecroulera de deacutesespoir au moment ougrave la retraite lui sera imposeacutee laquo O mon

Dieu Qursquoai-je fait Pourquoi cette punition raquo(III - p127) Pour Cisneacuteros il faut faire les

choses jusqursquoagrave la fin Serrer les dents dicter les deacutepecircches politiques agrave quelques jours de sa

mort Les actes pour cet hommes sont imposants laquo Je puis vous affirmer que quiconque ne

mrsquoobeacuteira pas en reacutepondra devant moi et devant Dieuraquo(III 5 p118)

De plus Cisneacuteros est celui qui srsquoattire lrsquoinimitieacute des autres laquo Depuis la deacutefaillance du

cœur qursquoil a eue il y a trois semaines les rancunes se redressent en sifflant les vengeances

eacuteclatent de toutes parts comme des flammes[hellip] Malheur au puissant qui a fait un faux pas

On le croit agrave terre et tous se jettent sur luiraquo(I 2 pp24-25) Finalement le cardinal srsquoinquiegravete

peu de se faire aimer il veut faire peur et ecirctre craint Son ennemie est la faiblesse qui

emporterait tout sur son passage Il sait notamment que laquo sans cesse il y a quelqursquoun drsquoici qui

me deacutenonce au roi comme un eacutecolier fautif raquo(I 5 p36) Cette notation est-elle signe de

perspicaciteacute ou prescience Cisneros semble se comporter comme le Christ qui sait que Judas

va le trahir Crsquoest drsquoailleurs agrave juste titre parce que comme le dit Cardona

Vous irritez tout le monde Drsquoabord en eacutetant le maicirctre Ensuite par ce que vous demandez pour vous qui contrarie les gens Et par ce que vous ne demandez pas qui leur fait croire que vous leur donnez la leccedilon Vous vivez dans une corbeille de reptiles Et il va y en avoir un autre un serpent agrave la tecircte pacircle qui srsquoest glisseacute tortueusement des Flandres jusqursquoici pour enlacer et eacutetouffer le brave lion de Leon(I 5 p31)

267

Les forces complexes traversent Le Cardinal drsquoEspagne Mais globalement il est question de

la mise agrave mort de Cisneacuteros Par son aveuglement ce personnage est son premier adversaire

En effet la tension principale du drame est dans la double postulation du reacutegent attireacute en

mecircme temps par lrsquoaction les actes et par la conscience de sa vaniteacute

Comme adjuvants Cisneacuteros preacutetend avoir de son cocircteacute Dieu laquo Je sais bien ougrave je vais

et jrsquoai des actes parce que lrsquoEglise a besoin drsquoeux raquo(II 3 p76) Cardona pourrait dans une

certaine mesure ecirctre un adjuvant mais crsquoest seulement quand il doit le deacutefendre contre les

attaques des autres laquo Jrsquoai encore ducirc vous deacutefendre contre un de ces messieurs qui vous

caressent si doucementraquo(I 5 p30) En reacutealiteacute il est lrsquoopposant le plus redoutable laquo Et voilagrave

un oncle qui se croit en sucircreteacute parce que rien en ce moment ne lui arrive Mais les armeacutees

arrivent la nuit (I 10 p54raquo lrsquoautre allieacute du moine est constitueacute de son armeacutee laquo Jrsquoaime

mieux lrsquoodeur de mes canons que les parfums de lrsquoArabieraquo(III 5 p118)

Ferrante commet des actes horribles en sachant qursquoils nrsquoont pas drsquoutiliteacute Les

heacutesitations dont il est en proie justifient cette tension qui existe en lui Il est son premier

obstacle Drsquoun autre cocircteacute il nrsquoa pas de veacuteritables allieacutes il dit de ses conseillers laquo Les

Africains disent que celui qui a autour de lui beaucoup de serviteurs a autour de lui beaucoup

de diables Jrsquoen dirais autant de mes ministres raquo (pp138-139)415 En effet Ferrante ne fait pas

confiance agrave ses ministreslaquo Ils sont lagrave agrave vivre de ma vieille force comme un plant de lierre drsquoun

tronc drsquoarbre rugueux Des coquins qui mrsquoenterreront Mon premier ministre est un diable

merveilleux Il mrsquoa joueacute agrave moi-mecircme quelques tours mais avec un art infini Aussi lui ai-je

pardonneacute Seulement sur qui mrsquoappuyer raquo (p139)416

Degraves lors le but que doit atteindre Ferrante est confronteacute agrave plusieurs obstacles il est seul

contre tous mecircme lrsquoEvecircque de Guarda refusera drsquoannuler le mariage qui compromet son

projet laquo Le nonce me fait dire par don Alvar que le Pape accueillerait comme un outrage que

je seacutevisse contre lrsquoeacutevecircque Le Pape ne donnera pas lrsquoannulation Je suis comme un lion tombeacute

dans une trappe raquo (III 4 p117)


416 Id Ibid

268

Les sœurs de Port-Royal sont seules face agrave leur sort laquo Il estime que nous avons raison

mais que nous devons ceacuteder parce que les puissants sont contre nous raquo(p874)417 deacuteclare la

sœur Franccediloise ces propos sont corroboreacutes par ceux de la sœur Angeacutelique

Srsquoil arrivait que les deux plus grandes forces en ce monde la puissance eccleacutesiastique venue du plus haut et la puissance seacuteculiegravere venue du plus haut se refermassent comme des tenailles et eacutecrasassent notre pauvre Maison si cette conspiration de tout lrsquoEnfer de tous les deacutemons de lrsquoheure de midi les uns en tuniques de precirctres les autres en manteaux de rois parvenait agrave ruiner cette Maison ougrave lrsquoon nrsquoa chercheacute qursquoagrave retrouver la foi le seacuterieux et la ferveur du premier christianisme est-ce que le ciel et la terre ne devraient point se dresser pour crier que crsquoest affreux Mais non pas une feuille ne bougera (pp883-884)418

Les sœurs nrsquoattendent aucun secours elles sont abandonneacutees agrave leur sort et mecircme dans

leur congreacutegation il y a des opposantes crsquoest le cas de la sœur Flavie laquo Celles qui mourront

sans signer on jettera leurs corps agrave la voirie Mais il nrsquoy en aura pas Toutes vous signerez

toutes Vous verrez agrave la fin des choses si eacutetranges que crsquoest vous qui demanderez de signer

et qui le demanderez agrave genoux raquo (p911)419 Parce qursquoelle a deacutecideacute de se soumettre aux

autoriteacutes religieuse et temporelle actuelles et agrave venir sœur Flavie a deacutenonceacute les futures

proscrites et les douze rebelles qui refusent de se soumettre seront expulseacutees de leur couvent

Ravier nrsquoa que sa fortune comme adjuvant laquo Je vous ai dit il y a un instant et sans

intention que chez moi il y a tellement drsquoargent que je nrsquoen sais jamais le compte raquo(p664)420

la circonstance favorable ici dans sa quecircte est la deacutetresse financiegravere de Christine

Et vous vous mrsquoavez dit votre situation peu aiseacutee Vos parents agrave Metz se deacutebattant dans des affaires difficiles Vous vivant seule ici chez votre oncle qui a un emploi modeste et ne connaissant rien de la vie de Paris puisqursquoil nrsquo y a que quatre mois que vous ecirctes des nocirctres sans ouvertures sans relations gagnant vos journeacutees en placcedilant des motifs de deacutecoration qui vous rapportent sans doute un peu parce que vous ne manquez pas de talent mais enfinhellip (pp614-615)

Christine nrsquoaime pas Ravier mais elle revient le voir soit par curiositeacute soit par neacutecessiteacute elle

a des dessins agrave placer et a besoin drsquoun peu drsquoargent

Au deacutepart Mademoiselle Andriot semble ecirctre une amie et confidente mais elle deacutevoile

tregraves vite son veacuteritable visage laquo Et je suis le nrsquoimporte quoi qui recueille cette eau preacutecieuse

Mais qursquoai-je agrave voir avec vos coucheries preacutesentes ou agrave venir Ce domaine nrsquoest pas le

mien raquo La subite meacutechanceteacute de cette dame se justifie par le sentiment de jalousie car elle


418 Id Ibid

419 Id Ibid

420 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Celles qursquoon prend dans ses bras raquo Op Cit

269

eacuteprouve des sentiments amoureux pour son ami Ravier elle est donc jalouse de Christine et

souffre de subir les confidences de Ravier sur son amour pour la jeune fille

Ravier est vieux et nrsquoa donc plus drsquoatouts physiques pour attirer la jeune fille dont il est

amoureux laquo Elle hait ma vieillesse et elle hait mon argent Jrsquoeacutetais arriveacute jusqursquoagrave ce jour sans

savoir ce qursquoeacutetait devenu mon visage Les femmes que je payais se gardaient de me le dire

Elle insidieusement elle mrsquoa appris que jrsquoeacutetais vieux Elle ne cesse de revenir lagrave-dessushellip

Partout ougrave je me sens blesseacute je la trouve raquo (p626)421 Christine est lrsquoautre obstacle qui

perturbe la volonteacute de Ravier la jeune fille se refuse agrave lui comme le demande avec sarcasme

Mademoiselle Andriot laquo Alors elle srsquoest encore refuseacutee raquo(p620)422

Alvaro aussi est un obstacle agrave son deacutesir de pureteacute au moment ougrave il heacutesite il manque

de deacutecision et drsquoeacutenergie pour se faire moine de plus son meacutepris pour sa fille risque de

lrsquoaveugler Tout comme Georges est pris entre ses sentiments pour son fils et sa morale de

qualiteacute qui eacuterige une barriegravere et interdit toute possibiliteacute de conciliation entre pegravere et fils Crsquoest

pourquoi Romain Lancrey-Javal423 affirme agrave propos de ces personnages laquo Il y a en chaque

personnage des forces contraires des aspirations et des obstacles agrave ces aspirations raquo Ferrante

Cisneacuteros et Georges sont pour eux-mecircmes leur premier et dernier ennemi car lrsquoaffrontement

dramatique se deacuteroule dans leur conscience

En dehors de ces personnages qui sont autodestructeurs se preacutesentent drsquoautres

opposants les courtisans Cardona le roi Jeanne Aralo et Estivel pour Cisneacuteros Pedro Inegraves

et son enfant le pape pour Ferrante Marie et dans une certaine mesure Gillou pour Georges

Alvaro a pour ennemis tous ses compagnons de la chevalerie sa fille au deacutebut le comte de

Soria les sœurs sont perseacutecuteacutes par les autoriteacutes politique et religieuse repreacutesenteacutees par

lrsquoArchevecircque Bruno est confronteacute agrave la leacutegegravereteacute de sa copine

Il convient maintenant de visualiser ces diffeacuterentes forces dans des scheacutemas actantiels

pour expliciter les relations entre personnages ainsi que lrsquoaction dramatique

II- Visualisation des scheacutemas actantiels des piegraveces

Le scheacutema actantiel de Greimas permet une analyse efficace de la situation dramatique

une modeacutelisation de lrsquoaction Agrave partir de recherches de Souriau (Les Deux cent mille


422 Id Ibid


270

Situations dramatiques) et de Greimas (Seacutemantique Structurale) Anne Ubersfeld424 a mis au

point une deacutemarche deacutefinissant la construction syntaxique de toute action dramatique crsquoest le

modegravele actantiel Il permet drsquoapprocher immeacutediatement la structure profonde de lrsquoaction

(intrigue) en deacutevoilant les fonctions respectives des actants qui peuvent ecirctre des personnages

ou mecircme aussi des abstractions Selon ce scheacutema la situation dramatique met en scegravene une

combinatoire invariable de six actants qui assument une fonction syntaxique au sein de

lrsquoaction envisageacutee comme une phrase

Un sujet (personnage ou groupe) pousseacute par un destinateur (personnage ou entiteacute

comme la citeacute ou la passion) qui lrsquoincite agrave agir est attireacute par un objet (un autre personnage ou

tout autre objet de son deacutesir de sa haine ou de son ambition Il agit pour le profit drsquoun

destinataire (personnage pouvant ecirctre lui-mecircme ou une finaliteacute abstraite) et est aideacute par

lrsquoadjuvant (personnages ou circonstances favorables) mais se heurte agrave lrsquoopposant (personnages

ou obstacles) qui contrarie ses projets

Le modegravele actantiel peut ecirctre transcrit sans peine dans les termes classiques de la

dynamique de laction (intrigue) En effet lensemble de la structure figure agrave la fois les

desseins opposeacutes et les efforts contraires La structure en tant quelle preacutesente les desseins a

eacuteteacute deacutecrite dans lexposition elle a ensuite eacuteteacute mise en mouvement par les efforts contraires

pour former le nœud En revanche le deacutenouement neacutecessite que la structure actantielle se

transforme voire disparaisse faute de combattants ou denjeux Il advient que le Sujet meurt

que lObjet soit conquis aneacuteanti ou modifieacute que les Adjuvants ou les Opposants soient

eacutelimineacutes

Leacutetablissement dune structure actantielle unique qui scheacutematiserait laction de la

piegravece nest en aucun cas le but de lanalyse Dabord la structure qui repreacutesente laction eacutevolue

neacutecessairement car le deacutenouement serait impossible si elle se figeait Il convient donc deacutetablir

plusieurs structures qui repreacutesentent toutes les phases conseacutecutives agrave celle que lon a dessineacutee

agrave partir de la situation initiale

424 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre Paris Belin 1996 p107 et suiv

271

Sujet(S Objet

Destinataire Destinateur

Adjuvant (Ad) Opposant (Op)

Lrsquoaction eacutetant constitueacutee par des transformations successives de situations les relations

entre les actants eacutevoluent Crsquoest pourquoi chaque situation nouvelle demande un scheacutema

diffeacuterent tout comme chaque scheacutema repreacutesente une action Nous allons preacutesenter les

diffeacuterents scheacutemas possibles correspondants agrave chaque action dans les piegraveces de Montherlant

La deacutemarche des personnages dits secondaires rend difficile la deacutetermination du

veacuteritable scheacutema dynamique drsquoune piegravece Il est alors question de deacutegager la juste deacutemarche

entreprise car des lectures multiples des piegraveces sont possibles Les scheacutemas preacutesenteacutes sont

ceux susceptibles de rendre compte de la reacuteelle dynamique de ces piegraveces

Le premier point de vue est celui de Ferrante dont la phrase de base sera La

reacutealisation du mariage navarrais crsquoest le point de vue de la raison drsquoEtat Ferrante deacutesire pour

le bien de son pays unir son fils agrave lrsquoInfante de Navarre laquo alliance raquo salutaire pour son

royaume Cependant Pedro eacutegareacute pour le roi est deacutejagrave marieacute agrave Inegraves qui attend un enfant Il

sera question pour Ferrante de faire annuler ce mariage ce que le pape va rejeter poussant le

sujet agrave lrsquoextrecircme deacutecision agrave savoir la mort drsquoInegraves qui constitue avec son enfant agrave naicirctre un

redoutable obstacle agrave ce projet Mais Inegraves morte ne reacutesoudra pas le problegraveme et le roi le sait il

heacutesite et finit pas commettre lrsquoirreacuteparable

272

Scheacutema1 Ferrante deacutesire reacutealiser le mariage navarrais (la raison drsquoEtat)

Pour lui-mecircme le bien de lrsquoEtat Dieu

Ferrante et son ambition sa passion Dieu lrsquoEtat

Le mariage navarrais Ferrante

Ferrante lrsquoInfante Dieu les conseillers du roi le roi de Navarre

Ferrante Inegraves Pedro le pape les ministres

Lrsquoautre point de vue est celui du bonheur et des sentiments amoureux de la famille

deacutefendu par Inegraves et Pedro Ils sont alors des sujets des manipulateurs et beacuteneacuteficiaires

Srsquoopposent agrave leur deacutesir le roi ses courtisans et lrsquoInfante alors qursquoils sont seuls contre tous

Mais Inegraves se fera tuer parce qursquoelle nrsquoaura pas su convaincre le roi en reacutealiteacute ce dernier la tue

pour eacutechapper aussi agrave tout ce vers quoi il se sent glisser agrave savoir lrsquoattendrissement

lrsquoaffaiblissement du caractegravere

273

Scheacutema 2 Inegraves et Pedro voudraient faire admettre leur union et leur enfant clandestin

Inegraves Pedro la socieacuteteacute Lrsquoamour la peur la socieacuteteacute

Faire admettre leur union clandestine

Inegraves et Pedro

Le roi lrsquoInfante les conseillers du roi la naiumlveteacute drsquoInegraves

Inegraves Pedro le pape

274

Le Cardinal drsquoEspagne propose aussi plusieurs possibiliteacutes drsquoanalyse actantielle Deux points

de vue sont agrave retenir celui de base Cisneacuteros veut le pouvoir et Dieu et lrsquoautre qui est le

souhait de voir Cisneacuteros mourir Ces deux phrases sont le fondement de la piegravece

Scheacutema 3 Cisneacuteros est partageacute entre le pouvoir temporel et la vie monastique

La passion du pouvoir et de la vie mystique de Cisneacuteros le bien de lrsquoEtat la peur de disparaicirctre

Cisneacuteros

Dieu Cisneacuteros et son armeacutee

Le pouvoir et la vie monastique

Tous les grands de la cour ses pairs religieux la reine le roi Cardonna Cisneacuteros et son aveuglement

Dieu Cisneacuteros le royaume

Pour ce point de vue dans lequel Cisneacuteros est sujet son deacutesir est double celui du retirement et

celui du pouvoir il rencontre plusieurs obstacles qui constituent les diffeacuterentes forces

conflictuelles agrave savoir son aveuglement lieacute au conflit des deux passions inconciliables son

acircme est prise entre ce duel de passions

Un autre point de vue deacutemontre une autre facette de lrsquoaction sa phrase de base est le

souhait de voir Cisneacuteros mourir

275

Scheacutema 4 La mise agrave mort de Cisneacuteros

La liberteacute la volonteacute de srsquoaffranchir de la dictature du moine vengeance jalousie lrsquoEtat

La mort de Cisneacuteros

LrsquoEtat eux-mecircmes le roi

Aralo et Estivel porte-parole de tout le peuple maltraiteacute Cardona

Le moine la reine Cardona Cardona la reine Cisneacuteros

tous les autres personnages

Lrsquoaction selon ce scheacutema est orienteacutee sur le souhait de Aralo et Estivel lrsquoacte de Cardona qui

favorise la destitution du roi est un autre adjuvant ayant occasionneacute la mort de ce dernier Degraves

lrsquoattaque de la piegravece lrsquoattente drsquoune mort est dans tous les esprits

Les personnages blesseacutes par les mots et les actes eacutetablissent dans leur impatience la

preacutesence de la mort La reine essaie vainement de sortir le moine de ce gouffre qui lrsquoentraicircne

inexorablement Cardona de son cocircteacute le deacutefend chaque fois qursquoil le peut tout en eacutetant contre

lui

Fils de personne preacutesente un visage tout agrave fait similaire Cependant la preacutesence de

Georges reste preacutepondeacuterante dans tous les axes

276

Scheacutema 5 Georges veut un fils de qualiteacute

La meacutediocriteacute de Gillou la passion de Georges pour la grandeur et la perfection

Georges la socieacuteteacute Gillou

Georges Un fils spirituel doueacute de hautes et nobles qualiteacutes

Georges son statut drsquoavocat et de pegravere Georges Marie Gillou

Drsquoautre part Fils de personne preacutesente le conflit du pegravere et de la megravere autour du fils

Lequel des deux lrsquoenfant choisira-t-il De toute eacutevidence compte tenu de ses relations avec

sa megravere il la choisira dans un premier temps et ce nrsquoest que plus tard qursquoil se reacutetracte mais

pour Georges crsquoest deacutecideacute Ce choix preacutematureacute de Gillou offre un preacutetexte agrave son pegravere pour se

deacutetacher de lui qui constitue un obstacle pour sa quieacutetude

277

Scheacutema 6 Marie voudrait le bonheur

La solitude le deacutedain de Georges la vengeance

Marie

Marie Le deacutesir de vivre lrsquoamour

Gillou Georges Georges Gillou

Dans sa quecircte du bonheur Marie aussi sacrifie son fils puisque son vouloir vivre ne

profite qursquoagrave elle seule sa volonteacute de suivre son amant successivement agrave Paris et au Havre est

eacutegoiumlste drsquoautant plus qursquoelle se sert de son influence sur son fils Georges est un adjuvant

dans la mesure ougrave il cegravede sans trop de reacutesistance agrave ces caprices

Dans la suite de cette piegravece Demain il fera jour crsquoest Gillou qui cherche agrave convaincre

son pegravere de le laisser entrer dans la reacutesistance Gillou confronteacute agrave une situation de guerre

cherche selon son pegravere un passe-temps laquo En somme il voudrait se jeter dans le courage

comme un passe-temps pour lrsquoeacuteteacute Le deacutesoeuvrement est pegravere de bien de chosesraquo(p563)425

pour sa megravere crsquoest un caprice auquel il faut ceacuteder pour faire plaisir agrave Gillou laquo Je dis

seulement que cela lui donnerait un but durant ces mois ougrave il nrsquoaura ni un plaisir ni mecircme la

satisfaction drsquoune tacircche termineacutee raquo(p563)426 Alors qursquoau deacutepart Marie souhaite laisser son

fils srsquoengager dans la Reacutesistance elle y renonce plus tard Georges aussi est contre cette ideacutee

mais agrave la fin agrave cause de la peur il lrsquoacceptera Les positions des deux ne sont jamais

identiques

Scheacutema 7 Gillou deacutesire entrer dans la Reacutesistance

425 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Demain il fera jour raquo Op Cit

426 Id Ibid

278

Le deacutesir de faire plaisir agrave son pegravere drsquoecirctre utile de prouver qursquoil est un homme courageux le deacutesoeuvrement

Gillou la socieacuteteacute Georges

Gillou Entrer dans la Reacutesistance

Gillou Georges Marie Georges Marie

Alvaro quant agrave lui semble agrave priori deacutetenir la place actantielle de sujet puisqursquoil est le

personnage principal de la piegravece mais au regard de lrsquoarmature de lrsquointrigue il en ressort que

Mariana en est le sujet principal Ce qursquoelle deacutesire crsquoest le bonheur avec Jacinto mais sa

volonteacute srsquooppose agrave celle de son pegravere qui ne recircve que de son salut Le projet de don Bernal qui

deacutetermine la structure de la piegravece est conjoint agrave celui de Mariana Au deacutepart elle lui dit oui

donc elle accepte la richesse le mariage la seacuteparation avec son pegravere Or Alvaro dit non au

projet en trois temps aux membres de lrsquoOrdre agrave Bernal au comte de Soria Il est question

drsquoun conflit entre le temporel et le spirituel et la deacutecision finale deacutepend de la jeune fille

279

Scheacutema 8 Mariana en quecircte du bonheur

Le deacutenuement de la vie de Alvaro le mariage la quecircte de la richesse la socieacuteteacute

Mariana Jacinto Bernal Alvaro

Le projet de don Bernal le bonheur le mariage

Alvaro Mariana Mariana les chevalliers de lrsquoOrdre le comte de Soria

Mariana

Le projet de Bernal est profitable agrave tous les personnages impliqueacutes mecircme

Alvaro qui en est le principal opposant y trouverait son compte disant oui il va refaire

fortune restaurer sa maison reacutegeacuteneacuterer lrsquoOrdre marier sa fille car comme le soutient

280

Paul Ginestier427 laquo Il choisira le temporel indispensable en un certain sens pour

nourrir et fortifier le spirituelraquo

Mais en agissant ainsi il va dans un sens opposeacute agrave ses principes car ce qursquoil veut crsquoest

le retirement la pauvreteacute le deacutenuement total pour la pureteacute de son acircme comme le visualise le

scheacutema actantiel infra

Scheacutema 9 Le projet de don Bernal

Le deacutesir de marier son fils avec une dot consideacuterable le bonheur de son fils le deacutenuement de Alvaro la socieacuteteacute


Don Bernal

Convaincre Alvaro de se rendre au Nouveau Monde pour acqueacuterir une richesse neacutecessaire pour la dot de son fils

Alvaro Mariana Mariana les chevaliers de lrsquoOrdre le comte de Soria

Agrave cocircteacute de cette figure se dresse lrsquooption du pegravere se retirer du monde pour une vie plus austegravere


281

Scheacutema 10 Alvaro veut une acircme pure

Alvaro la socieacuteteacute en deacutegradation lrsquoimpureteacute la quecircte de la solitude

Alvaro lrsquoEspagne

Alvaro Retirement la pauvreteacute le salut de son acircme

Alvaro Mariana Dieu Don Bernal les chevaliers de lrsquoOrdre Mariana

282

Agrave travers ces scheacutemas on constate que le projet de Bernal est profitable agrave tous

simplement qursquoil va agrave lrsquoencontre de lrsquoideacuteal de pureteacute de son ami Deux camps srsquoopposent

alors celui de Mariana avec comme auxiliaires Bernal les autres chevaliers le comte de Soria

militant pour le projet du Nouveau Monde de lrsquoautre Alvaro seul contre tous Au milieu du

dernier acte il est sur le point drsquoaccepter mais sa fille intervient et reacutetablit lrsquoobstacle paternel

et par conseacutequent aneacuteantit son recircve Elle sauve par cet acte la pureteacute de son geacuteniteur et se

retrouve dans le camp de ce dernier que Ginestier428 nomme camp du laquo refus raquo

Dans Celles qursquoon prend dans ses bras trois scheacutemas explicitent la compreacutehension de

lrsquointrigue Le point de vue de Ravier celui de Christine et celui de Mademoiselle Andriot

Cette piegravece est celle de lrsquoamour non partageacute Ravier veut conqueacuterir Christine qui veut profiter

des largesse de Ravier Mademoiselle Andriot de son cocircteacute est amoureuse de Ravier son ami

Scheacutema 11 Ravier veut conqueacuterir Christine

Lrsquoamour la passion Ravier

Ravier Christine

La richesse de Ravier La vieillesse de Ravier Mademoiselle Andriot

428 Paul Ginestier Montherlant opcit p50

283

Scheacutema 12 Christine veut profiter des largesses de Ravier

La pauvreteacute les problegravemes de son pegravere

Christine son pegravere

Christine Les largesses de Ravier

Ravier la jeunesse de Christine

Mademoiselle Andriot

284

Scheacutema 13 Mademoiselle Andriot veut dissuader Ravier dans son deacutesir de posseacuteder

Christine

La jalousie lrsquoamour Mademoiselle Andriot

Mademoiselle Andriot Deacutenigrer lrsquoamour de Ravier pour Christine

Mademoiselle Andriot Christine

Ravier

De son cocircteacute Bruno passionneacute de la ponctualiteacute deacutecide de quitter sa copine coupable de retards

reacutepeacuteteacutes

285

Scheacutema 14 Bruno veut que Rosette arrive agrave lrsquoheure au rendez-vous

LrsquoAmour propre de Bruno ses principes

Bruno la socieacuteteacute

Bruno La ponctualiteacute de Rosette

Bruno sa grande passion sa volonteacute de tenir agrave sa parole

Pierre Rosette

Drsquoun autre point de vue Bruno est deacutetermineacute agrave rompre avec Rosette si elle arrive en retard

286

Scheacutema 15 Bruno veut rompre avec Rosette si elle arrive encore en retard

Lrsquoamour propre de Bruno Lrsquoimpatience lrsquoennui

La socieacuteteacute Bruno

Bruno Quitter Rosette

Bruno Pierre Rosette

287

Dans Port-Royal la volonteacute des religieuses repreacutesenteacutee en le personnage de sœur Angeacutelique

est de refuser de signer le formulaire qui condamne toutes les propositions de Janseacutenius

Scheacutema 16 les sœurs refusent de signer le formulaire

Les perseacutecutions des autoriteacutes politique et religieuse

La communauteacute de Port-Royal

Sœur Angeacutelique Rejet du formulaire

Toutes les sœurs sauf sœur Flavie

Les deux grandes forces (la puissance eccleacutesiastique et la puissance seacuteculiegravere)

Drsquoautre part lrsquoArchevecircque occupe aussi la place actantielle de sujet

288

Scheacutema 17 lrsquoArchevecircque veut faire signer le formulaire aux religieuses

Les ideacutees et les propositions de Janseacutenius

La socieacuteteacute les autoriteacutes religieuses et politiques

LrsquoArchevecircque Faire signer le formulaire

Les autoriteacutes politique et religieuse

Les sœurs de Port-royal sauf sœur Flavie

Lrsquoaction de cette piegravece eacutetant inteacuterieure il nrsquoest pas superflu de consideacuterer lrsquoinquieacutetude

dans laquelle sont les sœurs et leur deacutesir de voir leurs tourments arriveacutes agrave leur fin

289

Scheacutema 18 les sœurs espegraverent un deacutenouement heureux du problegraveme qui les oppose aux

autoriteacutes Elles deacutesirent vivre en paix comme le deacuteclare sœur Angeacutelique laquo

Les perseacutecutions des autoriteacutes religieuse et politique


Espoir de vivre dans la seacutereacuteniteacute et proteacuteger la foi

La sœur Angeacutelique et certaines autres soeurs

LrsquoArchevecircque les hommes du dehors sœur Flavie

Toute la congreacutegation des sœurs sauf sœur Flavie

La volonteacute des personnages dits laquo secondairesraquo ou moins centraux ne facilite pas ou

tout au moins elle dissimule les veacuteritables dynamiques des piegraveces Les instigateurs

destinataires sujets opposants adjuvants objets et actions sont fluctuants Aux questions qui

deacutecide Qui agit Quels sont les opposants Pour quel enjeu Peuvent ecirctre apporteacutees de

multiples reacuteponses relatives aux multiples lectures possibles des piegraveces qui ne sont en reacutealiteacute

que lrsquohistoire drsquoune deacutecheacuteance En effet le heacuteros de Montherlant est celui qui eacutechoue Ces

personnages eacutechouent agrave un titre ou agrave un autre certains meurent drsquoautres sont aneacuteantis

Une piegravece de theacuteacirctre nest baseacutee que tregraves rarement sur une seule action (acte) Luniteacute

daction classique est en cela trompeuse car elle deacutesigne en reacutealiteacute lunification logique dune

action principale avec des actions secondaires Certes le premier modegravele actantiel quil faut

eacutetablir est bien celui qui paraicirct le mieux expliciter les enjeux de laction principale (le fil

principal) Il doit ecirctre construit autour du heacuteros (nom que lon attribue au Sujet de la structure

actantielle qui repreacutesente laction principale) Puis doivent ecirctre dessineacutes les modegraveles qui

peuvent figurer les actions secondaires Crsquoest dans ce cas que lrsquoopposant ou lrsquoadjuvant au

dessein du heacuteros devient sujet dans une autre structure Le fil principal et les fils secondaires

290

srsquoimbriquent alors pour former le tout nommeacute intrigue car chaque personnage mecircme

secondaire a son importance dans le deacuteroulement de lrsquoaction

La psychologie du personnage ou encore le caractegravere autre aspect de la construction

de lrsquoaction est appreacutehendeacutee par ce modegravele actantiel Dans la dramaturgie drsquoAristote les

caractegraveres deacuterivent de laction et de lintrigue et nen sont pas la source Le plus important est

lagencement des faits en systegraveme En effet la trageacutedie est repreacutesentation non dhommes mais

dactions Cependant Montherlant donne preacuteseacuteance aux caractegraveres au deacutetriment de lrsquoaction

291

Troisiegraveme partie Temps et espace comme eacuteleacutements constitutifs de lrsquoaction

292

Chapitre I- La spatialisation de lrsquoaction dramatique

La spatialisation de lrsquoaction renvoie agrave la maniegravere dont lrsquoauteur ameacutenage lrsquoespace

Celle-ci explicite lrsquoorganisation de lrsquoaction Lrsquoessentiel de la spatialiteacute dans nos piegraveces est tireacute

des didascalies et quelquefois des dialogues permettant ainsi de juxtaposer le discours de

lrsquoauteur et celui des personnages drsquoune part et lrsquoespace sceacutenique et dramatique de lrsquoautre

Lrsquoespace sceacutenique est le lieu de la repreacutesentation il correspond au lieu reacuteel ougrave srsquoinscrit

le rapport entre le spectateur et lrsquoacteur lrsquoun joue un rocircle et lrsquoautre ressent des eacutemotions Pour

reprendre Anne Ubersfeld lrsquoespace sceacutenique est laquoLrsquoensemble abstrait des signes de la piegravece

raquo429 crsquoest en drsquoautres termes le dedans lrsquoespace visuel ougrave est repreacutesenteacute la partie de la

fiction Il est srsquoappuyant sur lrsquoideacutee de Pruner430 le lieu laquodes corps en mouvementraquo et selon

Cornud-Peyron431 laquo Le lieu de rencontre au service de lrsquoaction raquo Parce qursquoil est le support

du jeu sceacutenique crsquoest la partie du theacuteacirctre ougrave se deacuteroule le spectacle Crsquoest dans cet espace que

les personnages des piegraveces eacutetudieacutees sont preacutesents lors de la repreacutesentation Et crsquoest celui que

le lecteur imagine agrave lrsquoaide des didascalies

Lrsquoespace dramatique quant agrave lui est donneacute par le texte de theacuteacirctre agrave travers les paroles

des personnages il conditionne lrsquoensemble du texte car est en mecircme temps lrsquoespace reacuteel ougrave

les personnages eacutevoluent et lrsquoailleurs qui est souvent imaginaire lrsquoespace dramatique est donc

actuel et virtuel Crsquoest pour relever son importance que Michel Pruner dans son Analyse du

texte de theacuteacirctre432 affirme laquo Il est neacutecessaire de deacutefinir lrsquoespace dramatique dans lequel

lrsquoauteur place son action raquo

Lrsquoauteur du Cardinal drsquoEspagne fait de lrsquoespace lrsquoimage drsquoun lieu reacuteel du monde dans

lequel il integravegre une repreacutesentation plus fidegravele et ample du mouvement et de la diversiteacute de la

vie humaine qui constitue lrsquoenjeu essentiel de son theacuteacirctre Ses personnages eacutevoluent dans

cette dichotomie spatiale composite ougrave lrsquoespace actuel se double du virtuel pour montrer une

dynamique spatiale qui engage une action en mouvement

429 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre II LrsquoEcole du spectateur Paris Belin 1981

430 Michel Pruner LrsquoAnalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p47

431 Mireille Cornud-Peyron Cap sur le CAPES de Lettres Paris Honoreacute Champion 1999 p166

432 Michel Pruner Op Cit p48

293

En analysant les lieux dans leur dimension ambivalente et agrave travers une eacutetude des

rapports entre lrsquoespace et le discours nous deacuteterminerons dans quelle mesure cet eacuteleacutement

dramaturgique est une composante essentielle de lrsquoaction

I- La dualiteacute de lrsquoespace

Les oppositions entre les diffeacuterents espaces (actuelvirtuel ouvertfermeacute) permettent

lrsquoexpression de la nature des conflits entre les personnages La dynamique theacuteacirctrale de

Montherlant repose sur lrsquointrusion dans un espace fermeacute drsquoun eacuteleacutement venu drsquoailleurs et crsquoest

dans ce sens que Michel Pruner433 affirme laquo Lrsquoalternance entre scegravenes drsquointeacuterieur et scegravenes

drsquoexteacuterieur creacutee souvent des oppositions qui eacuteclairent lrsquoaction dramatique raquo

La plupart des conflits preacutesenteacutes ont partie lieacutee avec cette opposition entre le lieu

ouvert et le lieu fermeacute inteacuterieur et exteacuterieur Ce mouvement entre les deux types drsquoespaces

eacutetablit une dynamique perceptible dans lrsquoaction

Mecircme si lrsquoensemble du corpus eacutetudieacute preacutesente une forme de singulariteacute spatiale parce

que lrsquoaction est projeteacutee dans un pays lrsquoEspagne Le Portugal ou la France il nrsquoen demeure

pas moins vrai que Montherlant promegravene ses personnages drsquoun espace agrave lrsquoautre Ce passage

contribue agrave nouer des tensions en changeant aussi lrsquoeacutetat drsquoesprit des personnages autrement

dit le changement de lieux pour un personnage est facteur de son changement drsquoeacutetat drsquoesprit

et crsquoest en cela que lrsquoaction inteacuterieure des piegraveces se trouve en mouvement Montherlant nrsquoa

pas voulu limiter les deacuteplacements de ses personnages en multipliant les lieux de lrsquoaction Le

dramaturge a donc deacutevieacute la regravegle qui preacuteconise le choix drsquoun seul et unique lieu434 Lrsquoanalyse

des relations eacuteventuelles entre le lieu concret et le lieu abstrait reacutevegravele des indications sur le

fonctionnement de lrsquoaction

I-1- Lrsquointeacuterieur et lrsquoexteacuterieur

Les scegravenes principales et mecircme centrales se deacuteroulent dans les palais des rois ou les

cabinets les villas les appartements le monastegravere Ces espaces sont des facteurs de lrsquoaction

dans la mesure ougrave ils attirent ou repoussent les personnages selon les cas crsquoest lrsquointeacuterieur

lrsquoespace actuel dans lequel parlent se rencontrent et eacutevoluent les personnages Dans La Reine

morte crsquoest drsquoabord le palais du roi qui est vu son cabinet de travail Lrsquoaction srsquoy deacuteroule

433 Michel Pruner Lrsquoanalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p56

434 JP Ryngaert dans Introduction agrave lrsquoanalyse du theacuteacirctre Paris Dunod 1999 p69 souligne que le lieu unique srsquoest imposeacute progressivement en France dans les anneacutees 1630 Dans les premiers temps drsquousage de la regravegle les auteurs srsquoingeacuteniaient dans leurs preacutefaces agrave prouver qursquoils eacutetaient dans les regravegles au prix parfois drsquoune entorse rendue neacutecessaire par une fable qui avait du mal agrave se couler dans le moule des uniteacutes

294

pour la plupart des scegravenes hormis celles qui se tiennent hors du palais royal dans la maison

drsquoInegraves agrave lrsquoexteacuterieur crsquoest le lieu des rencontres entre Pedro et Inegraves le lieu de lrsquoamour

Les reacutefeacuterences sur le hors-scegravene sont eacutegalement preacutecises les personnages eacutevoquent

geacuteneacuteralement le couvent le monastegravere synonyme de refuge et de salut pour Inegraves La Navarre

lrsquoEspagne que vante lrsquoInfante le jardin et le chacircteau de Santarem comme lieu idyllique Le

ciel la terre et lrsquoenfer srsquoopposent eacutegalement comme endroit ougrave vont et viennent les

personnages crsquoest geacuteneacuteralement un lieu rechercheacute objet drsquoun deacutesir Ce hors-scegravene est

essentiel agrave lrsquoaction dramatique puisqursquoil devient un eacuteleacutement agrave conqueacuterir ou agrave eacuteviter crsquoest

lrsquoespace virtuel

Dans Le Maicirctre de Santiago crsquoest la salle drsquohonneur de la maison de Alvaro qui est

repreacutesenteacutee la scegravene est drsquointeacuterieure preacutesentant une situation conflictuelle entre les chevaliers

qui veulent convaincre Alvaro de se rendre au Nouveau monde ailleurs paradisiaque

freacutequemment eacutevoqueacute Cet ailleurs srsquooppose agrave lrsquoespace inteacuterieur qursquoest lrsquoacircme deacutefendue par le

pegravere de Mariana Le monastegravere lui aussi eacutevoqueacute est un lieu comme lrsquoacircme pure rechercheacute

par Alvaro et vers lequel il va conduire sa fille en opposition avec le Nouveau monde vers

lequel il pourrait srsquoenrichir Lrsquoaction trouve sa quintessence dans ce duel entre les deux

espaces dramaturgiques celui vers lequel on pousse le heacuteros et celui vers lequel il aspire ses

pairs de la chevalerie le poussent vers lrsquoailleurs espace virtuel le Nouveau monde alors

qursquoil ne recircve que de se retirer pour se consacrer agrave son acircme aux choses de lrsquoesprit laquo Pour mon

pegravere seul est important ou plutocirct seul est essentiel ou plutocirct seul est reacuteel ce qui se passe agrave

lrsquointeacuterieur de lrsquoacircmeraquo(I 1 p23)

Toute la scegravene de Fils de personne se deacuteroule dans un studio de la villa meubleacutee loueacutee

par Georges et ougrave vivent Marie et Gillou Le milieu est celui drsquoune bourgeoisie aiseacutee le pegravere

est un avocat drsquoaffaires qui dispose de sa famille gracircce agrave sa situation et agrave son argent laquo (hellip)

Je dispose de vous agrave cause de ma situation sociale A cause de mon argent hellip raquo (FP II 5

pp92-93)

Par conseacutequent Georges est le maicirctre de ces lieux puisque son pouvoir lui est confeacutereacute

du fait de sa situation sociale De plus il entretient sa famille Parce qursquoil dispose de lrsquoespace

il est le personnage principal qui oriente les diffeacuterents deacutesirs des autres

Cependant les lampes allumeacutees illustrent lrsquoespoir que nourrit inteacuterieurement la maman

de Gillou espoir de vivre agrave nouveau Elle recircve drsquoamour de tendresse de volupteacute si elle se

plaint des circonstances crsquoest parce qursquoelle est empecirccheacutee de rejoindre son ami en zone

295

occupeacutee et ses multiples deacuteplacements sont la recherche permanente de ce deacutesir laquo Mieux

vaut mourir aupregraves drsquoun ecirctrehellip enfin entoureacutee drsquoaffection comme celle de tes grands-parents

que vivre abandonneacutee et deacutedaigneacutee raquo (FP II 2 p68)

Le deacutecor de la maison de Marie ne change pas drsquoun acte agrave lrsquoautre cette monotonie bien

que suggeacuterant un climat morose et froid dans les relations entre personnages laisse aussi

penser agrave un deacutepart imminent leur preacutesence agrave Cannes nrsquoest que provisoire

Marie vit sa preacutesence actuelle agrave Cannes comme une contrainte laquo Cannes cette sale

ville raquo(I 2 p33) ne pouvant se reacutesoudre agrave partir tout de suite elle procegravede par la

manipulation de son fils qui aura eacuteteacute ballotteacute drsquoun lieu agrave lrsquoautre en quelques mois et que cette

situation commence agrave perturber En juin il eacutetait agrave Janson en octobre huit jours agrave Marseille et

ensuite agrave Cannes en novembre ce sera Marseille Paris ou le Havre

Fils de Personne aussi repreacutesente un lieu unique le studio dans la villa qursquooccupe

Marie agrave Cannes Cet espace inteacuterieur est en rivaliteacute avec lrsquoespace exteacuterieur celui qursquoeacutevoque

reacuteguliegraverement Marie agrave cause de son inconfort laquo hellipMais je reconnais que la cocircte drsquoAzur me

fait peurraquo(I 1 p28) crsquoest tour agrave tour Marseille Paris Le Havre en un mot lrsquoailleurs pourvu

que ce ne soit pas le lieu dans lequel elle se sent confineacute laquo Il y a un fait je ne puis vivre agrave

Marseille Ce bruit cette poussiegravere et puis ce mistralhellip Si jrsquoeacutetais resteacutee agrave Marseille- je vous le

dis sans plaisanteries ni exageacuteration - apregraves six semaines jrsquoaurais ducirc entrer dans une clinique

pour maladies nerveusesraquo(I 1 p31) Sa premiegravere destination souhaiteacutee crsquoest Paris laquo Il y a

longtemps que ta megravere srsquoest mis dans la tecircte ce retour agrave Paris raquo(I 3 p37)

Cannes ougrave reacuteside Marie espace actuel est celui de tous les deacutesagreacutements de la jeune

femme alors que lrsquoailleurs le virtuel est celui dont elle recircve lrsquoamour la volupteacute Le conflit

qui va lrsquoopposer agrave Georges naicirctra de son deacutesir de se deacutetacher de cet espace inteacuterieur qui est

pour elle un lieu drsquoenfermement un lieu hostile agrave son eacutepanouissement agrave son deacutesir de vivre

La conquecircte du nouvel espace lrsquoailleurs ouvert pour elle devient un objet primordial de sa

quecircte dans laquelle son fils deviendra une arme qursquoelle va manipuler

Quelle vie mon Dieu quelle vie Loin de son chez-soi loin de ses parents seule sans amis sans occupations dans un climat qui vous est mauvais dans une ville dont on a horreur et sans mecircme pouvoir correspondre agrave cœur ouvert avec ceux qursquoon aime Et pour combien de temps Et toujours si deacuteccedilue en tout alors qursquoailleurshellipEt tout cela pour que ton pegravere te voie quelques heures par semaine qursquoil passe agrave te faire des observations (II 2 pp65-66)

Marie se plaint de son inconfort devant son fils elle joue sur la sensibiliteacute de celui-ci

pour qursquoil exprime ses deacutesirs agrave elle aupregraves de Georges Cette attitude de marie confirme les

propos que Georges tient agrave la fin de la piegravece laquo Elle lrsquoa sacrifieacute au besoin qursquoelle a de

296

lrsquohomme Chacun de nous elle et moi parlait du sacrifice qursquoil faisait Et crsquoest lui seul qui

eacutetait sacrifieacute raquo (IV 4 pp260-261)435Marie pour eacuteveiller la compassion de son fils eacutevoque

cet ailleurs qursquoelle appelle laquo son chez soi raquo elle rappelle aussi sa famille qui lui manque sa

solitude son oisiveteacute sa deacuteception Ses propos expriment tout son mal ecirctre agrave Cannes qui nrsquoest

pas en reacutealiteacute causeacute par le climat comme elle lrsquoa preacuteceacutedemment deacuteclareacute agrave Georges mais plutocirct

par les motifs qursquoelle donne agrave son fils De plus elle ne trouve aucun inteacuterecirct agrave vivre dans cet

espace qui lui semble ecirctre imposeacute il est pour la dame comme une prison En effet selon

Marie le regroupement familial ne profite qursquoau pegravere

Apregraves Paris crsquoest le Havre la prochaine destination de Marie parce qursquoelle a reccedilu les

nouvelles de son ami Roger laquo Tiens du courrier Il y a mecircme une carte du Havreraquo(II 2

p64) Ce nouvel ailleurs est lrsquoespace de lrsquoespoir pour Marie laquo Au Havre dans la maison de

tes grands-parents le vent de mer ne mrsquoa jamais rendue malade comme la chaleur moite de

cette meacutediterraneacuteeraquo(II 2 p67) Le Havre lrsquoexteacuterieur symbolise pour Marie la liberteacute

lrsquoamour la joie de vivre alors que pour le pegravere crsquoest la seacuteparation la mort laquo Il paraicirct qursquoil y

a une ideacutee du Havre qui flotte dans lrsquoair Mais je serai tregraves ferme lagrave-dessus Paris encore agrave la

rigueurhellip Mais Le Havre Avec les avions les risques de deacutebarquement la situation

sanitaire qui est mauvaiseraquo(II 5 p92) Cette megravere a les besoins du heacuteros corneacutelien qui

cherche toujours agrave sortir de lrsquoespace sceacutenique pour reacutepondre aux sollicitations du dehors436

Agrave cause de sa situation drsquoancien prisonnier Georges ne peut srsquoinstaller en zone

occupeacutee cet ailleurs de Marie est un lieu qursquoil ne peut franchir drsquoougrave le conflit entre les deux

parents laquo hellip Et alors je me demande si toute notre organisation actuelle qui avait pour but

de le rapprocher de vous nrsquoa pas perdu sa raison drsquoecirctre raquo (I 1 p31) Marie estime alors que

sa raison drsquoecirctre agrave Cannes ne tient plus drsquoautant plus qursquoelle eacutetouffe dans cet espace reacuteel laquo La

cocircte drsquoAzur est traicirctre Ces rues ougrave srsquoengouffrent le vent de merhellipet les couchers de soleilhellip

[hellip] Mais je reconnais que la cocircte drsquoAzur me fait peurraquo (I 1 p28) Cependant si lrsquoexteacuterieur

srsquoavegravere profitable pour la megravere il reste hostile au pegravere laquo Rentrer agrave Paris de lrsquoarmistice au

deacutebut de lrsquohiver dans le Paris du froid sans chauffage des restrictions de lrsquooccupation des

bombardementsraquo (I 3 pp37-38) ou encore laquo hellip La scission Gillou agrave Paris et moi ici et cela

durant des anneacutees peut-ecirctre puisque comme prisonnier eacutevadeacute il mrsquoest impossible de rentrer

en zone occupeacutee avant la fin de la guerreraquo(I 1 p31)

435 Henry de Montherlant laquo Fils de personne raquo Theacuteacirctre Op Cit

436 Contrairement agrave celui de Racine qui est continuellement rameneacute vers lrsquoespace sceacutenique par la force de son obsession Jean-Marie Thomasseau Drame et trageacutedie Paris Hachette 1995 p91

297

Lrsquoespace convient agrave Georges parce qursquoil peut avoir son fils mais eacuteloigne la megravere de ses

aspirations agrave savoir lrsquoamour Son ami se trouve agrave Paris au deacutebut de la piegravece ce sera au Havre agrave

la fin Ces deux derniegraveres villes sont pour Georges des lieux fermeacutes parce qursquoil ne peut srsquoy

rendre alors que pour Marie elles sont ouvertes parce qursquoelle va y retrouver le bonheur et

lrsquoamour soit la liberteacute

Dans sa suite Demain il fera jour la scegravene se deacuteroule agrave Paris et reprend les trois

personnages de Fils de personne Marie abandonneacutee par son amant se retrouve agrave Paris et y

invite Georges

Vous avez veacutecu deux ans et demi au Havre je nrsquoavais pas cesseacute drsquoespeacuterer [hellip] Pourtant lorsque il y a un an vous avez eacuteteacute lacirccheacutee par ce monsieur et ecirctes revenue agrave Paris et lorsque alors vous mrsquoavez demandeacute de venir ndash lorsque vous mrsquoavez appeleacute - je suis venu Dans le Midi jrsquoeacutetais un embusqueacute monter agrave Paris crsquoeacutetait monter au front Je suis revenu de la zone libre dans le Paris de lrsquooccupation avec toutes les difficulteacutes et tous les problegravemes que cela comportait pour moi et je lrsquoai fait uniquement agrave cause de lui Car jrsquoavais du remords de lrsquoavoir laisseacute partir de Cannes437 (I 1 p564)

Le retour de Marie agrave Paris signifie la fin de ses illusions de son amour Cependant si

elle a perdu lrsquoamour de son amant elle lrsquoa reporteacute sur son fils selon les propos mecircmes de

Montherlant laquo Il lui faut avoir laquo abdiqueacute lrsquoemploi drsquoamante raquo pour reprendre de la hauteur

Son amour maternel nrsquoest pas autre chose que la passion amoureuse prolongeacutee raquo438

Lrsquoaction ou lrsquointrigue de cette piegravece tient dans lrsquoappartement de Marie il est question

de la deacutecision que va prendre Georges au sujet de lrsquoengagement de Gillou dans la Reacutesistance

Paris qui symbolisait exteacuterieur lrsquoailleurs recircveacute dans Fils de personne nrsquoest plus un espace de

bonheur car crsquoest toujours une zone occupeacutee mais par sentiment de culpabiliteacute Georges y

rejoint sa famille pour corriger son erreur laquo Jrsquoespeacuterais toujours je ne pouvais me faire agrave

lrsquoideacutee de disparaicirctre un jour sans lui avoir donneacute quelque chose de ce qursquoil y a en moi raquo439 (I

1 p564) Agrave son tour le fils est attireacute par lrsquoexteacuterieur loin de la maison vers le danger lrsquoaction

pour prouver qursquoil est un homme comme le deacuteclare Marie laquo Il veut faire quelque chose de

propre de franccedilais raquo(I 3 p571)440

Lrsquoailleurs lrsquoexteacuterieur est devenu un recircve pour Gillou alors que pour sa megravere et son

pegravere crsquoest le danger la mort laquo Ton pegravere a eu bien raison de trsquointerdire hier de trsquoembarquer




440 Id Ibid

298

dans cette aventure Srsquoil trsquoavait laisseacute faire jrsquoaurais penseacute que ce recircve la marquait drsquoun signe

sinistre raquo (II 1 p573)441

Marie agrave preacutesent redoute le dehors car il repreacutesente la mort laquo Fermez la fenecirctre Ce

qursquoon voit lagrave crsquoest encore pire que lrsquoobscuriteacute raquo (III p588)442 Cette peur du dehors est

accentueacutee par le deacutepart de son fils son engagement Elle craint en reacutealiteacute le danger pour

Gillou

Drsquoautre part le retour agrave Paris chez Georges est aussi synonyme drsquoespoir il compte se

racheter drsquoavoir abandonneacute son fils drsquoavoir renonceacute agrave son rocircle de pegravere mais ce retour de la

zone libre vers la zone occupeacutee pour retrouver son fils deacutechaicircne une fataliteacute implacable la

mort de Gillou

Contrairement agrave la piegravece preacuteceacutedente Le Cardinal drsquoEspagne se joue en plusieurs lieux

La scegravene juxtapose eacutegalement inteacuterieur et exteacuterieur actuel et virtuel Le cabinet du palais de la

reacutegence agrave Madrid les appartements de Cisneacuteros ainsi que la chambre de la reine dans son

chacircteau sont lrsquointeacuterieur actuel quoique seacutepareacutes geacuteographiquement Lrsquoun symbolise le pouvoir

la puissance et lrsquoautre ne garde que le titre honorifique de la royauteacute parce que la reine se

refuse agrave son rocircle Le conflit entre les deux espaces vient des aspirations de chacun des

occupants de ces diffeacuterents lieux La reine est partisane de la non-action alors que le moine ne

vit que pour ce qursquoil fait Lrsquoaction reacutesultera donc de ce chevauchement entre les diffeacuterents

choix de vies procircner le neacuteant de toute choses ou alors srsquoadonner aux plaisirs des actes De

plus lrsquoacircme de Cisneacuteros est partageacutee entre lrsquoenfer et le ciel il aspire vers les deux et nrsquoarrive

pas agrave se deacuteterminer lagrave est son conflit interne celui de son acircme

Lieux du pouvoir et du mystegravere

Le palais occupe une place importante dans le theacuteacirctre de Montherlant Dans la majeure

partie de ses piegraveces historiques les scegravenes sont joueacutees ou mieux lrsquohistoire se deacuteroule dans

lrsquoenceinte du palais ou dans la maison du personnage principal La reacutesidence du souverain est

chez ce dramaturge le lieu du pouvoir et du mystegravere qui cache bien de secrets et de complots

le lieu ougrave se passe toute lrsquoaction Cet espace apparaicirct comme un enjeu de lrsquoaction en tant que

lieu dans lequel et contre lequel tout se deacuteroule


442 Id Ibid

299

En effet les bureaux du palais du roi Ferrante sont au centre de lrsquoaction dramatique de

La Reine morte il y prend avec ses conseillers les grandes deacutecisions Crsquoest eacutegalement un lieu

de seacutecuriteacute et de puissance Lorsqursquoil affirme laquo Jrsquoai ma couronne jrsquoai ma terre jrsquoai ce peuple

que Dieu mrsquoa confieacute jrsquoai des centaines et des centaines de milliers de corps et drsquoacircmes Je suis

comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines de milliers drsquoecirctres raquo (I 5

p47) il fait valoir son droit drsquoecirctre suprecircme mieux il est Dieu sur la terre dominant sur tout

lrsquoespace par son omnipreacutesence Lrsquoexistence drsquoun autre personnage en dehors du roi en ces

lieux aurait fait penser agrave une volonteacute de ses pairs de le destituer or rien nrsquoaugure cela ce qui

justifie sa toute puissance qursquoil proclame sans ambages

Le palais est en plus le lieu de toutes les rencontres crsquoest un grand carrefour ougrave toutes

les deacutecisions sont prises sous son eacutegide Il symbolise le pouvoir la politique crsquoest pour cela

qursquoil reste ouvert Dans les didascalies ougrave il est indiqueacute le palais est vu agrave travers une salle du

palais agrave Montemor-o-velho et le cabinet du roi

De mecircme crsquoest dans la maison du maicirctre de Santiago que se retrouvent les chevaliers

de lrsquoOrdre tous les mois il est respecteacute et sa gloire est reconnue parce qursquoil est le seul agrave

avoir fait reacutesister la deacutecheacuteance de son Ordre et maintenu en vie la chevalerie en tant que

corps laquo Aujourdrsquohui sept chaises seulement Ces messieurs ne seront donc que six agrave venir

Le mois dernier ils eacutetaient huitraquo(I 1 p17)

Mecircme si ce personnage nrsquoaccorde aucune importance agrave lrsquoaspect de sa demeure laquo Les

murs entiegraverement nus de teinte gris ocreraquo celle-ci reste neacuteanmoins un endroit sucircr pour les

rencontres de la chevalerie et cela lui confegravere un certain prestige Les ombres que lrsquoon y

remarque cependant sont lrsquoexpression de ce mystegravere qui plane dans la vie de ses habitants et

cela contribue agrave durcir lrsquoaction dans le sens ougrave Alvaro restera cateacutegorique parce que maicirctre

des lieux

Alvaro et Mariana sont des personnages opposeacutes dans leurs projets et ambitions elle

veut le bonheur et une vie plus gaie alors que lui nrsquoaspire qursquoagrave la reacuteclusion dans une vie

deacutepouilleacutee laquo Et voilagrave pourquoi vous vivez dans une chambre dont un des murs a perdu tout

son revecirctement sans qursquoon le fasse remplacerraquo(I 1 p21)

Si les chevaliers persistent agrave revenir dans cette demeure qui manque de chaleur crsquoest

parce que le maicirctre des lieux ne veut y sortir et leur dessein est justement de lrsquoemmener vers

un ailleurs moins austegravere laquo Venons au fait Don Alvaro vous que nous nommons si

respectueusement et si affectueusement laquo le Maicirctre de Santiago raquo ne pensez-vous pas qursquoil y

300

aurait honneur pour vous agrave nous accompagner aux Indes raquo (I 4 p490)443 En effet lrsquoobjet

des chevaliers est de soutenir don Bernal dans son projet de marier son fils avec une dot

honorable pour le faire Alvaro est lrsquoinstrument Cependant il faudrait que ce dernier quitte

lrsquoespace actuel son inteacuterieur pour un espace virtuel lrsquoailleurs qui lui reacutepugne laquo Mais des

milliers drsquoEspagnols brucircleront pour lrsquoeacuteterniteacute en enfer parce qursquoils seront alleacutes au Nouveau

Monde [hellip] Tout ce qui a trait au Nouveau Monde est impureteacute et ordure Le Nouveau

Monde pourrit tout ce qursquoil touche [hellip] Les Indes sont le commencement du creacutepuscule de

lrsquoEspagne raquo (I 4 pp490-491)444

Cisneacuteros comme les preacuteceacutedents reste le maicirctre du palais du conseil de la reacutegence agrave

Madrid Mecircme en son absence ce lieu lui appartient parce que des espions eacutecoutent aux

portes pour lui Tous les cabinets du palais cachent sa force et sa puissance et sont le centre de

toute lrsquointrigue Le mystegravere que revecirctent les murs du palais est expliciteacute en ce personnage

central laquo Chhellip Il est lagrave qui eacutecoute agrave la porte raquo (C E I 1 p17) Agrave la fois preacutesent et absent

ce personnage qui inspire la crainte et le meacutepris impose le respect cela nrsquoempecircchera pas que

tous les complots soient ourdis dans son palais

Le palais confegravere aux personnages centraux un certain prestige il figure la puissance

la force la seacutereacuteniteacute la confiance leurs actes sont teinteacutes de ces caracteacuteristiques ce qui permet

drsquoaffirmer qursquoils sont influenceacutes par leur cadre de vie

Lieux des grands complots et de lrsquoinquieacutetude

Les piegraveces de Montherlant sont toutes lieacutees par des complots qui architecturent lrsquoaction

Dans chacune lrsquointrigue porte un complot contre le personnage central parce que la

conspiration se trame chez lui dans son palais la situation devient tragique

Don Alvaro est lrsquoune de la victime de Montherlant la machination sur son prochain

deacutepart pour le Nouveau monde se tient chez lui laquo -Moi aussi Mariana Car notre reacuteunion

drsquoaujourdrsquohui va ecirctre importante pour vous [hellip]Vous moi Jacinto en vue de votre bonheur

nous avons besoin qursquoil parte [hellip] Nous avancerons drsquoautres raisons et elles ne manquent

pas Je le glisserai dans lrsquooreille agrave ces messieurs degraves leur arriveacutee [hellip] raquo (MS I 2 pp27-

29)

Bernal fait part de son projet agrave Mariana projet dont le but est de faire partir don Alvaro

pour le Nouveau Monde vers cet ailleurs prometteur Les Indes pour Bernal et les autres

443 Henry de Montherlant laquo Le Maicirctre de Santiago raquo Theacuteacirctre Op Cit

444 Id Ibid

301

compagnons sont le salut du trio (Mariana Jacinto Bernal) laquo Jrsquoai de bonnes raisons pour

ecirctre assureacute que votre pegravere en ce peu de temps peut faire fortune lagrave-bas je lui en fournirai les

moyensraquo(I 2 p28) Mariana a besoin de se marier avec Jacinto crsquoest pour cette raison

qursquoelle accepte la proposition de don Bernal tout en sachant qursquoelle est en deacutephasage avec les

principes de son pegravere laquo Mais vous nrsquoallez pas lui dire qursquoil doit partir lagrave-bas pour y faire

fortune Vous savez quelle horreur il a de son inteacuterecirctraquo(I 2 pp28-29)

Le maicirctre de Santiago estime qursquoil est plutocirct urgent de changer en soi de rechercher la

pureteacute les valeurs nobles que lrsquoEspagne a perdues au lieu de chercher agrave conqueacuterir quelque

chose du monde exteacuterieur qui ne contribuerait qursquoagrave avilir drsquoavantage

La conquecircte des Indes est le point de deacutesaccord entre Alvaro et ses pairs Cet ailleurs

pour le premier nrsquoapporterait que des malheurs agrave lrsquoEspagne alors que les autres pensent agrave la

richesse mateacuterielle qursquoil donnerait laquo Allez passer seulement deux ans seulement un an au

Nouveau Monde vous en revenez richeraquo(II 1 p73) Pour eux lrsquoailleurs crsquoest le paradis Il

convient aussi de noter le conflit spatial qui se preacutesente pour Alvaro Drsquoun cocircteacute il est harceleacute

de rejoindre les Indes pour srsquoenrichir de lrsquoautre il voudrait preacuteserver la pureteacute de son acircme qui

risque drsquoecirctre corrompue par la conquecircte du Nouveau Monde Lorsqursquoil deacuteclare laquo Chaque

fois que je pointe la tecircte hors de ma coquille je reccedilois un coup sur la tecircte LrsquoEspagne nrsquoest

plus pour moi que quelque chose dont je cherche agrave me preacuteserver raquo (I 4 p492)445 il reconnaicirct

la menace que repreacutesente cette entreprise Lrsquoexteacuterieur est une menace pour lui un danger un

espace dont il cherche agrave se preacuteserver lrsquointeacuterieur repreacutesentant de son cocircteacute tout ce qursquoil a en lui

et qursquoil cherche agrave preacuteserver son acircme crsquoest ce qursquoil aime par-dessus tout laquo O mon acircme

existes-tu encore O mon acircme enfin toi et moi raquo (I 7 p495)446

Cisneacuteros est eacutegalement la victime de complots et de meacutedisances Son palais est un

enjeu de lrsquoaction parce qursquoil est un lieu agrave conqueacuterir Ceux qui lrsquoentourent y compris son neveu

cherchent agrave le deacutestabiliser agrave le chasser de cette demeure Ces affronts ne lrsquoeacutebranlent guegravere au

contraire il srsquoenorgueillit laquo -Rien de mesquin ne vous effleure jamais Monseigneur [hellip] ndash

Vous vivez dans une corbeille de reptiles [hellip]

-Je nrsquoai pas atteint lrsquoacircge que jrsquoai pour que les petites choses me touchent raquo (CE I 5 pp30 31)

445 Henry de Montherlant laquo Le Maicirctre de Santiago raquo Theacuteacirctre OpCit

446 Id Ibid

302

Que lrsquoespace soit reacuteel ou simplement eacutevoqueacute il est dans Fils de Personne un preacutecieux

adjuvant pour la megravere du petit Gillou qui reste lrsquoobjet utiliseacute Le climat qursquoil fait semble

influencer ses attachements drsquoougrave son indeacutecision Quand il pleut agrave Cannes il est de mauvaise

humeur et voudrait selon suggestion de sa megravere la suivre mais lorsqursquoil fait beau crsquoest

diffeacuterent laquo - Hier jrsquoeacutetais de mauvaise humeur parce qursquoil a plu toute la journeacutee (hellip)

Aujourdrsquohui crsquoest diffeacuterent Moi paris ou cannes je mrsquoen fiche A paris jrsquoai mes copains

mais ici il y a le soleil Alors lrsquoun ou lrsquoautrehellip raquo (FP I 2 3 pp34-37)

Drsquoautre part le conflit naicirct entre cette dame et son ancien amant parce que ses

multiples deacuteplacements seront agrave lrsquoorigine de la deacutechirure entre pegravere et fils Lrsquoexteacuterieur est un

obstacle agrave son devoir de pegravere une embucircche agrave son deacutesir drsquoaimer et drsquoestimer Gillou

Vu sous cet angle lrsquoespace occupeacute par les personnages mis en scegravene dans les piegraveces de

Montherlant augure une situation tragique crsquoest-agrave-dire entraicircnant la mort physique ou morale

soit drsquoune fin triste et malheureuse Crsquoest le cas aussi avec les sœurs de Port-Royal qui

redoutent lrsquoexteacuterieur elles eacutevoquent du dedans les menaces du dehors laquo Pour moi crsquoest

mauvais signe quand les choses traicircnent Cela veut dire que de lrsquoautre cocircteacute on y reacutefleacutechit

beaucoup raquo En effet elles ont peur des conseacutequences de leur refus de signer le formulaire

laquo Dites-moi le vrai fond de votre penseacutee ma Megravere Serons-nous disperseacutees Irons-nous en

prison raquo (p877) 447

En geacuteneacuteral les sœurs sont angoisseacutees par les perseacutecutions du dedans et du dehors elles

ne sont en seacutecuriteacute nulle part du dedans on fait des rapports du dehors elles sont insulteacutees

laquo Mieux valent ceux qui nous insultent agrave la grille que ceux qui viennent ici pleins drsquoonctions

et crsquoest pour faire des rapports[hellip] Ces bons eccleacutesiastiques qui viennent nous interroger

chacune en particulier avec agrave toutes les mecircmes questions pour savoir si nous pensons bien

comme il fauthellip raquo (p857)448

Les sœurs sont dans la tourmente perseacutecuteacutees dedans et dehors Lrsquoespace est partout

dangereux mecircme dans lrsquointeacuterioriteacute on veut controcircler leurs penseacutees Crsquoest aussi un espace

fermeacute une prison parce qursquoelles ne veulent pas fuir srsquoeacutechapper laquo Jrsquoenvie ceux qui peuvent


448 Id Ibid

303

pratiquer lrsquoavis que Notre-Seigneur nous donne laquo Si on vous perseacutecute dans une ville fuyez

dans une autre raquo Heacutelas crsquoest ce que nous ne pouvons raquo (p858)449

La sœur Franccediloise qui tient ces propos se sent enfermeacutee dans une bataille vaine car elle

affirme laquo Je voudrais ecirctre sœur converse pour ne plus mrsquooccuper de rien dans ces fameuses

affaires du temps et pour que tout ce que je ferais en ce pauvre eacutetat srsquoeffaccedilacirct agrave mesure que je

le ferais Etre comme un vaisseau perdu auquel personne ne pensehellip raquo (p867)450 En reacutealiteacute

cette sœur ne veut ecirctre ni du dedans ni du dehors laquo Votre disposition est donc de nrsquoecirctre ni

drsquoun cocircteacute ni de lrsquoautre Au regard de M lrsquoArchevecircque de nrsquoecirctre ni dedans ni dehors lrsquoEglise

Or ccedilagrave il ne vous est pas libre de ne point prendre parti Ou vous ecirctes avec M lrsquoArchevecircque

ou vous ecirctes avec votre conscience raquo (p867)451 Il y a effectivement un deacutesaccord entre les

sœurs Franccediloise et Angeacutelique La premiegravere ne comprend pas trop pourquoi elle refuserait de

signer laquo Si tout cela ne nous regarde pas pourquoi faire deacutependre le sort de notre monastegravere

drsquoune signature qui ne changera rien agrave quoi que ce soit sinon qursquoelle rendra lrsquoesprit assez

libre pour pouvoir nous consacrer agrave ce qui est notre charge unique sur la terre la

contemplation la priegravere la chariteacute et la peacutenitence raquo(p868) Ces laquo acircmes simples raquo reacutefutent le

choix qursquoon leur impose laquo Raison de plus pour que ce soit horrible crime de mettre des acircmes

simples mais qui veulent nrsquoagir que par leur conscience dans la neacutecessiteacute de prendre parti sur

ce point qursquoelles ignorent et qui importe si peu et au cas qursquoelles ne signent pas de les rejeter

de Dieu et de lrsquoEglise raquo(pp868-869) selon sœur Angeacutelique

Si les sœurs ne maicirctrisent pas lrsquoobjet de la condamnation des ideacutees que deacutefend leur

congreacutegation elles voudraient pouvoir avoir la liberteacute de choisir laquo Des cinq propositions qui

sont ou ne sont pas dans Janseacutenius il yen a trois dont on ne nous parle jamais sans doute

parce qursquoon les trouve trop difficiles pour nous raquo(p868) Le dedans et le dehors mettent les

sœurs dans une situation ambigueuml elles ne sont pas toutes drsquoaccord sur le principe crsquoest

pourquoi la sœur Franccediloise finit par deacuteclarer laquo Ce qursquoil y a dans ma paix est lrsquounique

neacutecessaire raquo(p871) Ce qursquoelle recherche crsquoest son salut

Lrsquoespace facteur drsquoaction

449 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Op Cit

450 Id Ibid

451 Id Ibid

304

Lrsquointeacuterieur est un espace paradoxal parce qursquoil est en reacutealiteacute lugubre et mysteacuterieux

comme chez Racine pour qui le palais est inquieacutetant par ses deacutetours ses portes deacuterobeacutees

peupleacutes de gens invisibles Cet inteacuterieur nrsquoest en reacutealiteacute que la face cacheacutee drsquoune prison drsquoun

lieu clos permettant drsquoaviver les passions les oppositions et les deacutesaccords Il favorise

eacutegalement la naissance des crises entre personnages En cela c est celui dans lequel lrsquoaction se

focalise et se crispe

La salle du palais royal agrave Montemor-o-Velho (Portugal) ougrave commence la scegravene de La

Reine morte justifie cette ideacutee de nervositeacute et drsquoausteacuteriteacute qui anime les personnages Le cœur

de lrsquoInfante est deacutechireacute par une grosse colegravere qui semble ecirctre partageacutee par le roi laquo Je me plains

agrave vous je me plains agrave vous Seigneur [hellip] Je marche avec un glaive enfonceacute dans mon

cœurraquo(I 1 p17) Crsquoest un sentiment de trahison et drsquohumiliation ce qui explique lrsquoouverture

de la piegravece par un cri une plainte formuleacutee tregraves ouvertement Lorsqursquoon se reacutefegravere agrave la scegravene du

troisiegraveme acte de La Reine morte lrsquoobscuriteacute dans laquelle est plongeacutee lrsquoune des salles du

palais royal ougrave se trouvent les protagonistes ainsi que le feu qui brucircle dans lrsquoacirctre mateacuterialisent

cette atmosphegravere drsquoeffroi et de danger crsquoest dans ce sens que Ferrante avouera que laquo La cour

est un lieu de teacutenegravebres raquo Lrsquoaction se noue dans ces conditions car la structuration de lrsquoespace

donne agrave voir celle de lrsquointrigue lrsquointeacuterieur et lrsquoexteacuterieur lrsquoamour et la politique

De mecircme la salle drsquohonneur de la maison de Don Alvaro Dabo (Le Maicirctre de

Santiago) dans laquelle il reccediloit ses convives (les chevaliers de lrsquoOrdre de Santiago) est

lugubre Elle inspire la tristesse celle qui habite aussi les habitants de cette demeure Le froid

que lrsquoon y ressent agrave cause de lrsquoabsence de chauffage malgreacute lrsquohiver est le mecircme qui se

libegravere de lrsquoesprit de Mariana et de celui de son pegravere signifiant le climat drsquoausteacuteriteacute geacuteneacuteraliseacutee

qui y existe Alvaro est drsquoune extrecircme rigiditeacute cela srsquoillustre agrave travers le deacutepouillement total

dans lequel il vit laquo- murs entiegraverement nus de teinte gris ocre plutocirct fonceacuteehellip raquo (p16 I 1)

Cette grisaille que lrsquoon constate sur les murs et qui assombrit la maison tout entiegravere

connote la couleur triste et monotone des eacuteveacutenements qui vont suivre En effet on ne saurait

srsquoattendre sauf coup de theacuteacirctre agrave une situation heureuse On pourrait de prime abord penser au

caractegravere terne et monotone de lrsquointrigue laquo - Aujourdrsquohui ces messieurs viennent cinq le

mois prochain ils seront trois Surtout si don Alvaro persiste agrave leur offrir une hospitaliteacute aussi

austegravere raquo (MS I 1 p 19) laquo - Mon Dieu Cette poussiegravere hellip raquo (MS I 1 p21)

La maison du Maicirctre de Santiago est loin drsquoecirctre accueillante agrave la limite elle est

repoussante Crsquoest pourquoi lrsquoaction donne lrsquoimpression drsquoecirctre inexistante agrave cause de cet

305

engourdissement qui rappelle les propos du maicirctre laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute agrave apprendre qursquoil faut

volontairement faire mauvais marcheacute Qursquoil ne faut pas se baisser pour ramasser un treacutesor

mecircme si crsquoest de votre main qursquoil srsquoest eacutechappeacute Qursquoil ne faut jamais eacutetendre le bras pour

prendre quelque chose Que crsquoest cela et peut-ecirctre cela plus que tout qui est signe de

noblesseraquo(II 1 p79) Alvaro est adepte de lrsquoinaction et sa maison deacutepouilleacutee et sans vie

lrsquoatteste

Son isolement est volontaire car si le proprieacutetaire de ces lieux ne fait rien pour

ameacuteliorer son cadre de vie crsquoest pour mieux se deacutetacher du monde Cette attitude eacuteclaire sur la

paresse le manque drsquoambition voire la reacutesignation du personnage laquo Je nrsquoai soif que drsquoun

immense retirementraquo(I 4 p41) Alvaro reconnaicirct cet enfermement de son domicile lorsqursquoil

deacuteclare au comte de Soria laquo Vous apportez Monsieur un air bien nouveau dans une maison

ougrave lrsquoon vit infiniment agrave lrsquoeacutecart raquo (MS III 3 p111)

En effet le seul espace que meacutenage cet homme est son acircme inaccessible pourtant pour

le commun des mortels Il srsquoest fermeacute agrave tout et voudrait que sa fille le suive dans cette voie ce

qui semble ecirctre chose reacuteussie puisqursquoelle est sa reacuteplique laquo - Pour mon pegravere seul est

important ou plutocirct seul est essentiel ou plutocirct seul est reacuteel ce qui se passe agrave lrsquointeacuterieur de

lrsquoacircme raquo (p22 I 1) De plus lrsquoisolement que recherche Alvaro nrsquoest pas solitaire il voudrait

y entraicircner sa fille agrave la question de Bernal laquo Vous cherchez agrave lrsquoisoler raquo Alvaro reacutepond

laquo Tantocirct agrave lrsquoisoler et tantocirct agrave ne lrsquoisoler pas [hellip] Il arrive que je lui montre mon pays pour

qursquoelle voie ce qursquoelle ne doit pas ecirctre raquo (II 1 p498) La quecircte drsquoisolement que recherche

Alvaro nrsquoest en reacutealiteacute que son deacutesir de proteacuteger sa pureteacute et aussi celle de sa fille car selon

lui lrsquoEspagne est corrompue et souilleacutee il dit agrave cet effet laquo Et puis il est lourd drsquoavoir une

fille en un temps ougrave tout ce qursquoon peut pour elle est de la proteacuteger Oui toute lrsquoeacuteducation

reacuteduite sans plus agrave la proteacuteger contre ce qursquoon voit contre ce qursquoon lit et contre ce qursquoon

entend raquo (II 1 p498)452 Le deacutesir de retranchement de cet homme est donc la fuite vers un

ailleurs meilleur la fuite vers la pureteacute La question du Nouveau Monde qui se pose alors est

un autre eacuteleacutement qui lrsquoencourage drsquoavantage vers cette fuite

Le Cardinal Cisneacuteros est aussi austegravere que Alvaro mais agrave la diffeacuterence qursquoil est partageacute

par deux vies celle du pouvoir et celle de la vie mystique Il nrsquoa dans son cabinet au palais du

conseil de la reacutegence que des tables et chaises qui le soutiennent quand il chancelle ou quand

il se sent eacutepuiseacute Dans sa chambre il dort agrave mecircme le sol comme la reine Jeanne pourtant il


306

reconnaicirct qursquoelle est laquo La femme la plus riche de la terre et moi ma digniteacute est la premiegravere et

la plus forte de lrsquoeacuteglisehellip raquo (III 2 p102)

Le cardinal voudrait avoir une vie recluse comme celle drsquoun moine mais son autre

aspiration agrave la vie politique lrsquoen empecircche complegravetement au contraire drsquo Alvaro il pose

encore des actes et nrsquoagit pas seulement pour son acircme Ils sont tous les deux partageacutes entre

lrsquoaction et lrsquoinaction mais alors que le premier est eacutecarteleacute le second a deacutejagrave fait son choix Ce

qui est en antinomie avec la vie que megravene Marie et celle dont elle aspire

Les mouvements dans lrsquointeacuterioriteacute

Andreacute Blanc dans Estheacutetique de Montherlant453 affirme la volonteacute chez ce dramaturge

de privileacutegier le theacuteacirctre psychologique qursquoil appelle laquo theacuteacirctre humain raquo Il est question de

mettre en exergue les mouvements de lrsquoacircme humaine qui constitueront lrsquoaction inteacuterieure En

effet crsquoest dans lrsquoespace inteacuterieur que srsquoopegraverent les transformations chez les personnages

crsquoest-agrave-dire les diffeacuterents changements dans lrsquoeacutetat drsquoesprit du personnage qui peut osciller

entre plusieurs pulsions Crsquoest drsquoailleurs ce qursquoaffirme Alvaro lorsqursquoil estime que laquo les hautes

aventures sont inteacuterieures raquo454

Lrsquoespace inteacuterieur est essentiel pour saisir la dramaturgie de Montherlant il faut entendre

par ce terme le laquo champ psychique raquo455 ougrave srsquoaffrontent les forces du laquo moi raquo Il faut laisser

deacutecouvrir lrsquohomme dans sa totaliteacute agrave savoir lrsquoobscuriteacute et la lumiegravere Quoique certains

personnages eacutevoluent dans un espace mateacuteriel pour drsquoautres lrsquoaction se joue dans leur univers

interne crsquoest-agrave-dire dans la conscience

Les personnages sont constamment en relation avec leur conscience Pour la plupart il

srsquoagit drsquoun affrontement entre leur acircme et eux crsquoest ainsi que le conflit dramatique se deacuteroule

dans le clair-obscur de la conscience de Ferrante et de Cisneacuteros

En effet lrsquoaction de La Reine morte deacutepend des heacutesitations du roi et jusqursquoagrave la fin le

suspense est maintenu Crsquoest aussi le cas chez Cisneacuteros qui vit un dilemme il voudrait vivre

de son pouvoir sur les hommes ou se retirer dans la vie monastique De ce point de vue le

pegravere de Gillou dans Fils de personne restera heacutesitant et partageacute entre son amour et son orgueil

blesseacute laquo Je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale qui est mienne

453 Andreacute Blanc Lrsquoestheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995 p135

454 Henry de Montherlant Le Maicirctre de Santiago Paris Gallimard 1947 p58


307

morale qursquoil offusque et contreditraquo(III 3 p131) un mensonge de sa progeacuteniture entraicircnera le

deacutenouement Alvaro aussi sera tenu vers la fin par des heacutesitations et crsquoest toujours par un eacutelan

de conscience que Mariana se reacutetracte et deacutenonce le mensonge laquo Jrsquoeacutetais dans ma chambre au

pied de la croix agrave prier pour que cet homme vous convainque Et soudain crsquoest vous que jrsquoai

vu agrave la place du Crucifieacute la tecircte inclineacutee sur lrsquoeacutepaule [hellip] Et jrsquoai senti qursquoon vous bafouait

comme on bafoua le Crucifieacute et qursquoil fallait que tout de suite jrsquoaille agrave votre secoursraquo(III 5

p122)

Georges vit constamment dans le tourment Cet homme est partageacute entre ses

sentiments pour Gillou et sa morale Il a une passion de la perfection celle de forger un

homme irreacuteprochable sachant discerner les vraies valeurs des fausses laquo Les enfants Nous

autres nous recircvons toujours de faire sortir un jour quelque chose de grand drsquoune de ces petites

moleacutecules informes [hellip] Je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale

qui est mienne morale qursquoil offusque et contredit raquo (FP III 3 pp122 131)

Ce pegravere deacutesire transformer son fils agrave lrsquoimage de ses ideacuteaux et non agrave la sienne son

modegravele de noblesse est au-dessus des conventions collectives Le manque drsquoemprise sur

Gillou lui donne de la peine car il aurait voulu faire de lui un homme Georges veut que les

choses soient sectionneacutees nettement et sans bavure Il lutte entre son amour pour ce fils pour

qui il manque drsquoestime et son deacutesir de se libeacuterer de lrsquoemprise de ce dernier En effet cet

homme souffre de devoir partager lrsquoamour de son enfant avec Marie que celui-ci semble

preacutefeacuterer un enfant eacuteduqueacute par une femme lorsqursquoil deacuteclare laquo La preuve est acquise que

cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil srsquoen aille et que ce long

malentendu prenne finraquo (I 4 p51)

De mecircme le cœur de la reine est feacuterocement deacutechireacute sa raison nrsquoa pas reacutesisteacute agrave la mort

du roi son eacutepoux qursquoelle aime toujours Lrsquoabsence de cet ecirctre aimeacute lrsquoexacerbe encore laissant

eacuteclater la folie de la souveraine dans laquo Des plus beaux cris de passion qui soient jamais

venus agrave une femme raquo456 Elle vit du souvenir de cet ecirctre qursquoelle a adoreacute et ne survit que de

recircves

Lrsquoespace inteacuterieur lrsquoacircme dans la dramaturgie de Montherlant est un espace du vide de

lrsquoimpossible Les sujets ne parviennent pas agrave leurs fins parce qursquoil est inaccessible et constitue

456 Leacuteon Treich laquo LrsquoAURORE raquo CritiquesldquoLe plus actuel des grands drames de Montherlant raquo le 25-11-1964

308

un eacuteleacutement de conflit entre le personnage et lui-mecircme drsquoune part et le personnage et les autres

drsquoautre part

Lrsquoaction srsquoy deacuteroule alors dans les diffeacuterentes fluctuations que vivent les personnages

leurs heacutesitations ainsi que lrsquoinstabiliteacute psychologique permutant entre la seacutereacuteniteacute la colegravere

lrsquoamour la clairvoyance le trouble le malaise lrsquoaveuglement lrsquoincertitude la haine le

deacutedain lrsquointoleacuterance la vulneacuterabiliteacute lrsquoangoisse Tous ces sentiments cohabitent

alternativement dans lrsquoesprit des personnages comme le dit Ferrante laquo Bien meilleur et bien

pire raquo (RM III 1 p130)457

Les espaces en opposition agrave savoir lrsquointeacuterieur et lrsquoexteacuterieur expriment le conflit

dramatique Les personnages les perccediloivent diffeacuteremment pour certains lrsquointeacuterieur et

lrsquoexteacuterieur sont des espaces dangereux hostiles fermeacutes alors que pour drsquoautres ces lieux

repreacutesentent le pouvoir la force la puissance ils sont ouverts

De plus Montherlant a fait de lrsquoespace inteacuterieur qursquoil appelle encore laquo lrsquoacircmeraquo laquo la

conscience raquo lrsquoespace privileacutegieacute de ses personnages Ceux-ci comme nous lrsquoavons vu

preacuteceacutedemment aspirent agrave une vie inteacuterieure qursquoils ne sauront tous atteindre comme lrsquoa fait

Alvaro en proclamant que laquo les hautes aventures sont inteacuterieures raquo (I 6 p58) crsquoest la raison

pour laquelle il se retranche dans sa coquille pour preacuteserver ce qui lui reste de pureteacute et refuse

drsquoen sortir

Alvaro a placeacute lrsquoacircme au-dessus de toutes ses prioriteacutes comme lrsquoatteste Montherlant

crsquoest quelqursquoun qui a besoin drsquohonnecircteteacute 458 pour lui crsquoest ce qui est agrave lrsquointeacuterieur de lrsquoacircme

qui est important donc ce qursquoil qualifie de hautement grand crsquoest-agrave-dire lrsquohonneur la

geacuteneacuterositeacute la chariteacute Ces valeurs nobles comme il finit par le reconnaicirctre lui-mecircme sont

toujours vaincues laquo Cela veut dire que la pureteacute agrave la fin est toujours blesseacutee toujours tueacutee

qursquoelle reccediloit toujours le coup de lance que reccedilut le cœur de Jeacutesus sur la croix Oui les valeurs

nobles agrave la fin sont toujours vaincues lrsquohistoire est le reacutecit de leurs deacutefaites renouveleacutees raquo (I

4 pp 51-52) crsquoest pour cela que Cisneacuteros Ferrante et Georges peinent agrave les atteindre et que le

premier se complait malgreacute son autre volonteacute dans les affaires de lrsquoEtat ce qui sous-entend

mensonge hypocrisie cruauteacute recherche effreacuteneacute des honneurs du prestige du pouvoir

457 Henry de Montherlant La Reine morte Edition de Marie-Claude Hubert Paris Gallimard 1947 1951 1954 1972

458 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masques Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 p90

309

Bruno de son cocircteacute est justement incompris parce qursquoil deacutefend comme Alvaro les

valeurs nobles laquo Heacutelas la ponctualiteacute est une horrible maladie Voudrais-je ecirctre inexact je

nrsquoy parviendrais pas Et puis crsquoest plus fort que moi je ne puis de gaieteacute de cœur me deacutecider agrave

ecirctre un mufle [hellip] Ainsi navigue notre contemporain dans une masse compacte de mufles les

gens qui nrsquoarrivent pas agrave lrsquoheure et qui avec cela deacutechiquettent sa vie agrave la faccedilon des

alligatorsraquo(I pp 318-319)459

Au demeurant lrsquoespace inteacuterieur reste un deacutefi pour ces personnages pour qui la notion

drsquohonneur compte plus que tout Lrsquoattrait de la grandeur la laquo surhumaine raquo tentation de

lrsquoabsolu lrsquoappeacutetit de gloire le respect de lrsquohonneur sont les principales tentations de ces

personnages Cette quecircte de grandeur drsquoacircme est en reacutealiteacute une forme de purgation

morale laquo Un exaltant effet de catharsisraquo460

Montherlant joue sur la qualiteacute du lieu dramatique Lrsquointeacuterieur est agrave la disposition du

peuple et des courtisans mais ce lieu ouvert pour drsquoautres apparaicirct aussi comme des lieux

drsquoenfermement lorsque les personnages tels que Ferrante Cisneros Alvaro Marie ou mecircme

Mariana se trouvent dans une relation de deacutependance avec eux Malgreacute leur deacutesir ils ne

peuvent srsquoenfuir Quoiqursquoelle paraisse conviviale lrsquoouverture des palais nrsquoest qursquoune autre

forme drsquoaveuglement qui permet agrave ceux qui jouissent des pouvoirs souverains de mieux

appacircter leurs victimes et drsquoavoir lrsquoillusion drsquoexister encore

Que ce soit le palais du roi du Portugal le cabinet du cardinal drsquoEspagne la maison de

don Alvaro ou le studio dans la villa de Marie nous restons dans un espace dont la

fonctionnaliteacute est double restant en accord avec la philosophie de Montherlant qui explore la

dupliciteacute de la condition humaine Les actions situeacutees dans ces lieux ouverts ou fermeacutes creacuteent

une situation tendue et favorisent lrsquoaffrontement entre les personnages parce que ces derniers

y deacuteveloppent leur agressiviteacute Crsquoest le cas de Pedro qui dans le chacircteau de Santarem ougrave il est

fait prisonnier pour meacutediocriteacute pense enfin au jour ougrave les hommes se mettront agrave genoux

devant lui parce qursquoil est sorti laquo Drsquoun univers ougrave (il) eacutetait un homme pour entrer dans un

univers ougrave il sera un outrageacute raquo (RM I 7 p53)

En effet dans les prisons de son pegravere il va retrouver laquo la fleur du royaumeraquo Crsquoest ainsi

qursquoon le verra agrave la fin se transformer il osera enfin manifester lrsquohostiliteacute qursquoil avait tue Il reste


460 John Batchelor laquo Vers un Drame inteacuterieur raquo dans Existence et imagination Essai sur le theacuteacirctre de Montherlant Paris mercure 1970

310

indiffeacuterent au cadavre de son pegravere et exige que tous se prosternent devant le cadavre de son

eacutepouse Cela confirme les propos de Ferrante et de Alvaro sur les enfants laquo La trahison est

toujours sous notre toit et pas seulement agrave la cuisineraquo (MS II 1 p84) laquo Jrsquoavais bien raison

de penser qursquoun pegravere en srsquoendormant doit toujours glisser un poignard sous lrsquooreiller pour se

deacutefendre contre son fils (RM I 6 p48)

Le dedans et le dehors interviennent ici justement pour faire eacutetat de cette situation ougrave le

mal alterne avec le bien le beau avec le laid le meacutechant et le gentil le ciel et la terre Agrave cocircteacute

de la terreur qursquoinspire le palais et ses bureaux nous avons la maison drsquoInegraves qui est un appel agrave

lrsquoamour agrave la toleacuterance Tout cela concourt agrave montrer combien le palais peut ecirctre agrave la fois

accueillant et tragique

Les lieux eacutevoqueacutes sont dans la plupart des cas des refuges des sites drsquoexil Le

Royaume de Dieu est celui vers lequel aspirent la majeure partie des personnages mecircme srsquoil

semble inaccessible laquo Ocirc royaume de Dieu vers lequel je tirehellip raquo (RM II 1 p75) srsquoeacutecrie le

roi Ferrante Le salut drsquoInegraves quant agrave lui serait la Navarre avec lrsquoInfante laquo Vous ne serez pas

en sucircreteacute tant que vous serez au Portugalraquo (RM II 5 p95) mais elle se refuse drsquo y aller car

aspireacutee pas la mort laquo Comme tu aimes ta mort raquo(III 6 p130)

Cependant lrsquoexteacuterieur qui est eacutevoqueacute dans Port-Royal est impur souillant comme le

dit la sœur Angeacutelique laquo La plupart de nos sœurs qui ont des parents reccediloivent drsquoeux cette

mecircme sorte de secours Toutes les fois qursquoelles vont au parloir elles en reviennent salies raquo

(p874)461 Alors que la maison (le monastegravere) veut conserver sa pureteacute les Autoriteacutes

politiques et religieuses voudraient que les sœurs se rapprochent de la socieacuteteacute mais celles-ci

pensent avoir quitteacute le monde pour preacuteserver cette pureteacute laquo Nous connaissons ce que nous

avons quitteacute et pourquoi nous lrsquoavons quitteacute Notre profession nous seacutepare autant du commun

des chreacutetiens que les chreacutetiens sont seacutepareacutes des infidegraveles raquo (p874)462

Non seulement les sœurs ont peur de quitter leur laquo Maison raquo elles ont peur de quitter

leur espace inteacuterieur mais encore elles redoutent lrsquoexteacuterieur qui symbolise la dissolution de

leur congreacutegation des ideacutees que leur communauteacute deacutefend la prison laquo Dites-moi le vrai fond

de votre penseacutee ma Megravere Serons-nous disperseacutees Irons-nous en prison raquo (p877)463


462 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard 1972 463 Id Ibid

311

Port-Royal est le lieu du salut mecircme si les propos de lrsquoArchevecircque dissimulent une

certaine ironie laquo Vous ecirctes par excellence un lieu de silence et de retraite- ce jardin ce parc

plutocirct me rappelle le jardin de ma grand- megravere cela fait un si long tempshellipraquo(p888) Il est

vrai que cet espace eacutevoque pour lui et lui fait revivre des souvenirs certainement heureux la

paix la joie la quieacutetude mais lrsquoexistence de Port-Royal gecircne les Autoriteacutes ce qui justifie la

preacutesence de lrsquoArchevecircque pour les neacutegociations laquo Il y a quatre mois que je suis agrave

lrsquoArchevecirccheacute et en ces quatre mois gracircce agrave Port-Royal je puis dire que jrsquoai vieilli de vingt-

cinq ans raquo(p888)

Port-Royal est en mecircme temps un lieu drsquoenfermement de reacuteclusion pour la socieacuteteacute

laquo Je ne dis pas que vous ecirctes heacutereacutetiques et mecircme srsquoil nrsquoen fallait juger que par ce que nous

avons vu agrave Port-Royal je dirais que cela nrsquoest pas Mais par toute la France tout le monde le

croit et le dit Et vous connaissez le proverbe qursquoil nrsquo y a pas de fumeacutee sans feu raquo (p890)464

une source drsquoangoisse pour les sœurs laquo Agrave Port-Royal on meurt beaucoup de cette fiegravevre

drsquoanxieacuteteacute et de chagrin penser qursquoil nous est mort sept professes en trois ans raquo (p879)465

Cependant le chagrin et lrsquoanxieacuteteacute des soeurs sont la conseacutequence des perseacutecutions qui

viennent de lrsquoexteacuterieur crsquoest-agrave-dire du monde exteacuterieur de la socieacuteteacute et des autoriteacutes politique

et religieuse Pour elles Port-Royal reste un lieu saint et tout ce qui pourrait y entrer comme

lrsquoa remarqueacute Alvaro nrsquoy entrerait que pour le souiller

Montherlant juxtapose toujours cet espace drsquoenfermement qui pourrait ecirctre

lrsquoenfer laquo La cour est un lieu de teacutenegravebresraquo (RM I 5 p43) et celui deacutesireacute qui serait le

paradis lrsquoailleurs que ses personnages ont du mal agrave atteindre hormis Alvaro Il y a

reacuteguliegraverement cette quecircte de lrsquoimpossible ses personnages tendent geacuteneacuteralement vers

lrsquoinaccessible

Le dramaturge eacutevoque de temps en temps laquo Le seuil raquo qui connote le salut lrsquoamour

(RM II 4 p85) Pedro a la joie de pouvoir se jeter dans les bras de sa femme dans cet

exteacuterieur actuel au chacircteau de Santarem ougrave il est gardeacute prisonnier ou dans la maison drsquoInegraves agrave

Mondego dans laquelle on eacutevoque les jardins laquo Et je veux croire moi aussi que nous vivrons

bien des heures encore retireacutes dans ce jardin et que nous y deviserons comme nous avons fait

si souvent assis au bord de la vasque avec le jet drsquoeau qui envoyait parfois sur nous des

gouttelettes et parfois nrsquoen envoyait pas selon le ventraquo(I 4 p37) Ce changement de tableau


465 Id Ibid

312

manifeste un changement drsquounivers agrave lrsquoespace clos couvert de raides draperies du palais

royal srsquooppose un lieu ouvert et intime qui repreacutesente un asile de paix et drsquoamour

Lrsquoeacutevocation de la fenecirctre chez Montherlant renvoie aussi agrave la fuite vers un ailleurs

lrsquoespoir chez Cardona attendant la lettre du roi qui viendra destituer le cardinal laquo Il me

semblait que des cavaliers au galop srsquoeacutetaient arrecircteacutes devant le palaisraquo(III 5 p120) De son

cocircteacute le moine deacutesigne la fenecirctre parce qursquoelle est synonyme de force de puissance lagrave se

trouve son armeacutee et ses canons laquo Avec ce qursquoil y a en bas jrsquoaurai toujours raisonraquo (CEIII 5

p118)

Cisneacuteros veut eacutegalement sortir de la vie publique qursquoil megravene il regrette la submersion

infinie cette retraite loin des hommes et des actes le tente mais sa passion le deacutevore plus que

tout laquo La reine a rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation

inassouvieraquo(III 2 p100) Il est tenteacute par un ailleurs dont il ne peut franchir le seuil parce que

trop eacutepris des actes

Les chevaliers de lrsquoOrdre ont des vues sur le Nouveau Monde Cisneacuteros voudrait se

retirer pour srsquooccuper de son acircme Ferrante est videacute de tous ses actes il nrsquoy croit plus Georges

espegravere creacuteer un fils autre que le sien avec des qualiteacutes supeacuterieures Tous ces personnages

veulent fuir la reacutealiteacute tout au moins la transformer crsquoest alors que Bernal donne une leccedilon de

reacutealisme agrave son compagnon Alvaro laquo Et puis ce qui est humainement beau ce nrsquoest pas de se

guinder crsquoest de srsquoadapter ce nrsquoest pas de fuir pour ecirctre vertueux tout agrave son aise crsquoest drsquoecirctre

vertueux dans le siegravecle lagrave ougrave est la difficulteacuteraquo(MS I 4 pp49-50)

Lrsquoeacutechelle entre les deux mondes comme les nomme Ferrante laquo De lrsquoenfer aux

cieuxraquo466 semble infranchissable mecircme si ce personnage avoue avoir incessamment fait le

trajet entre le bas et le haut Montherlant nous preacutesente ici une vision chreacutetienne de lrsquoespace

Lrsquoouverture et la fermeture eacutetant synonymes de lrsquoenfer et du ciel Ses personnages mecircme srsquoils

sont peacutecheurs sont laquo enveloppeacutes de la main divine raquo crsquoest-agrave-dire qursquoils sont agrave mi-chemin de la

reacutedemption

Monter et descendre symbolise ainsi que le note Martine David467 une eacutevolution des

personnages dont la chute est souvent pour certains une reacutesultante des multiples erreurs

commises au courant de leur ascension Le deacutenouement de Fils de personne du Cardinal

466 Henry de Montherlant La Reine morte Paris Gallimard 1947 p142

467 Martine David Le Theacuteacirctre Collection Sujet Paris Belin 1995 p83

313

drsquoEspagne de Port-Royal Demain Celles et de La Reine morte le montre clairement On

constate la deacutecheacuteance des personnages centraux tout au long des piegraveces la trame de lrsquohistoire

nrsquoest autre que la construction de cette deacutecheacuteance quelle soit physique morale ougrave politique et

lrsquoaction reacutesulte de ce processus de deacutesinteacutegration du personnage son passage drsquoun espace agrave un

autre ou son deacutesir de changer drsquoespace

Lrsquoespace reacuteel dans lequel les personnages srsquoinscrivent dans leur action est un espace

inteacuterieur ou exteacuterieur (crsquoest le cas des scegravenes de La Reine morte qui se jouent entre le palais du

roi et la maison drsquoInegraves) il est en mecircme temps ouvert et fermeacute parce qursquoil reste hostile agrave ceux

qui ne sont pas le roi le cardinal Georges ou Alvaro Lrsquoespace virtuel quant agrave lui

geacuteneacuteralement eacutevoqueacute par les personnages est un espace agrave conqueacuterir Il inscrit lrsquoaction dans un

environnement qui se prolonge au-delagrave du cadre sceacutenique Cet espace invisible constitue une

composante essentielle de lrsquoaction dramatique il est un paradis pour Marie lrsquoenfer pour

Alvaro et Georges

I-2- Lieu eacuteleacutement du tragique

Il faut maintenant voir comment lrsquoespace lieu ougrave se meuvent les personnages participe

au tragique Le tragique eacutetant une notion une essence philosophique une ideacutee ainsi que le

souligne Pavis laquo Principe anthropologique et philosophique qui se retrouve dans plusieurs

autres formes artistiques et mecircme dans lrsquoexistence humaine raquo468

Au- delagrave de la conception classique du tragique en tant que conflit ineacutevitable et

insoluble agrave cause drsquoune fataliteacute qui srsquoacharne sur lrsquoexistence humaine nous concevons cette

notion comme un eacuteveacutenement funeste une confrontation entre le heacuteros et ce qui le deacutepasse

geacuteneacuteralement une diviniteacute ce qui est le produit drsquoune fataliteacute Cependant le drame tel que le

conccediloit Montherlant refuse toute transcendance Ses heacuteros ne peuvent pas srsquoen prendre agrave un

destin agrave une fataliteacute car lrsquoaction est construite par les hommes Crsquoest dans ce sens que

Georges dans Fils de personne deacuteclare laquo Je suis un homme qui choisit raquo en effet les

personnages prennent les deacutecisions capitales agir ou ne pas agir ils sont libres Crsquoest dans ce

sens que Jacques de Laprade affirme laquo Le destin se joue des hommes mais il nrsquointervient

que par le moyen des hommes en se servant drsquoeux raquo il profite de lrsquoaveuglement des

personnages


314

Chez lrsquoauteur de La Reine morte lrsquoespace participe au tragique dans la mesure ougrave les

personnages se sentent en conflit avec leur milieu de vie Alors que son pegravere exige de Pedro

qursquoil assure sa succession ce dernier lui avoue son deacutesinteacuterecirct On comprend pourquoi le palais

est un milieu hostile rejeteacute par Pedro il voudrait le troquer contre une vie de simple courtisan

aux cocircteacutes de sa bien aimeacutee Il souhaiterait vivre dans un milieu qui corresponde agrave ses attentes

ecirctre heureux avec Inegraves et leur futur enfant Il aspire au bonheur laquo Jrsquoai quarante anneacutees peut-


qursquoelles peuvent ne pas lrsquoecirctreraquo(RM I 3 p31) Mais ce nrsquoest pas lrsquoavis du maicirctre des lieux

car Pedro dit des absurditeacutes drsquoougrave le laquo En vous ma suite et ma meacutemoire Mecircme si vous nrsquoen

voulez pasraquo (RM I 3 p32)

Lrsquoespace constitueacute par le palais royal est tragique pour Pedro dans la mesure ougrave son

pegravere voudrait le contraindre agrave y assumer son rocircle de roi il nrsquoest pas choisit par lui mais par

son pegravere laquo Laissez le trocircne agrave mon cousin de Bragance Il est friand de ces morceaux-lagrave

Qursquoon les donne agrave qui les aime Non agrave qui les a en horreur raquo (I 3 p32)

Marie aussi est malheureuse agrave Cannes mais agrave la diffeacuterence des autres ce nrsquoest pas agrave

cause de cette ville contrairement agrave ce qursquoelle preacutetend Son mal ecirctre la poursuit quel que soit

lrsquoendroit ougrave elle se trouve du moment ougrave elle nrsquoa pas lrsquoobjet de sa quecircte Il lui devient

presque impossible de deacuteterminer un milieu dans lequel elle pourrait assumer sa condition

humaine plus preacuteciseacutement sa condition de femme

Que ce soit agrave Marseille Cannes Paris ou au Havre la megravere de Guillou aura toujours

un eacuteleacutement drsquoinconfort sauf si elle acquiert lrsquoamour Et cela est la cause du malheur de

Georges qui est obligeacute de voir partir son fils de le sacrifier parce qursquoil ne peut pas reacutepondre

aux attentes de la megravere de son fils Ainsi il devient le jouet des deux du moment ougrave lrsquoendroit

lui importe peu laquo Moi Paris ou Cannes je mrsquoen fiche A Paris jrsquoai mes copains mais ici il y

a le soleil Alors lrsquoun ou lrsquoautrehellip raquo (I 3 p37) Gillou nrsquoest pas celui qui choisit son espace

de vie il subit le choix des autres en revanche au moment ougrave il choisit se srsquoengager dans la

Reacutesistance dans Demain il fera jour il est tueacute

Une atmosphegravere de deacutesolation srsquoinstalle dans Le Maicirctre de Santiago degraves les premiegraveres

reacutepliques soulignant le caractegravere dur et austegravere du deacutecor laquo Murs entiegraverement nus de teinte

gris-ocre plutocirct fonceacutee ce sont des murs de maccedilonnerie assez fruste dont on distingue

presque les moellons raquo(MS I 1 p16)

315

Il se preacutesente alors un processus de deacutegradation La jeune fille vivant en solitaire avec

le maicirctre de Santiago est surexciteacutee au deacutebut de la piegravece elle accepte habiter une maison

abandonneacutee qui tombe en ruine parce qursquoelle voue un amour-admiration pour son pegravere elle

collabore avec celui-ci par toleacuterance et non par volonteacute ou par indiffeacuterence laquo -Mon pegravere ne

voit pas cela ou srsquoil le voit il lrsquoaime Quand agrave moi je vous assure que cela ne me gecircne pas du

tout et que je comprends tregraves bien qursquoun homme seacuterieux le juge sans importance raquo (MS I 1

pp21 22)

La fille drsquoAlvaro se trouve au seuil de lrsquoaneacuteantissement et accepte la situation actuelle

parce qursquoelle estime que crsquoest du provisoire Mais quand par principe et par eacutegard agrave son

geacuteniteur elle deacutenonce le complot et choisit de suivre ce dernier dans lrsquoombre laquo On ne voit plus

sur la scegravene que la clarteacute du manteau qui les recouvre tous deux agenouilleacutes sous le crucifix

lui les mains jointes elle les bras en croix sur la poitrineraquo(MS III 5 p129) elle rend

lrsquoabsolu tant rechercheacute par son pegravere tragique Ce qui justifie le laquo Partons pour mourir

sentiments et amour partons pour mourir raquo(MS III 5 p129)

Mariana est le veacuteritable personnage tragique de la piegravece Elle accepte de rompre avec le

monde par sacrifice par cet amour cette admiration ce respect qursquoelle voue agrave Alvaro Crsquoest le

moment ougrave pegravere et fille se retrouvent dans le mecircme camp celui du refus En revanche si

Alvaro se reacutealise dans le franchissement des frontiegraveres de lrsquoabsolu Mariana eacutelimine ses recircves

elle srsquoaneacuteantit dans cette solitude ce qui explique la terreur profonde qursquoelle ressent

lorsqursquoelle dit laquo Srsquoil le faut je pleurerai plus tard Ensuite je baiserai mes chaicircnesraquo (MS III

5 p127) un laquo plus tard raquo incertain qui sonne comme une reacutesignation Elle se reacutesout agrave vivre

dans une prison car crsquoest ainsi qursquoelle considegravere la vie qui lrsquoattend Rompre avec le monde

comme Georges rompt avec son fils se reacutefugier dans un monastegravere est contraire aux recircves

qursquoavait la jeune fille recircve drsquoune vie agreacuteable aupregraves drsquoun homme ce a quoi aspirent la

plupart des femmes Mariana tolegravere par deacutepit le fait qursquoelle vit dans une demeure austegravere tout

comme elle accepte de rompre avec le monde pour le royaume de lrsquoabsolu

Au demeurant lrsquoespace ougrave eacutevoluent les personnages du theacuteacirctre de Montherlant est

celui drsquoune certaine bourgeoisie dans le cas geacuteneacuteral parce qursquoil srsquoagit des palais ou des villas

mais il est aussi celui de la classe moyenne crsquoest le cas de Bruno dans Un Incompris ou celui

du monastegravere dans Port ndashRoyal Le paradoxe est cependant que les personnages nrsquoy sont pas

heureux Ils donnent mecircme une image idyllique de la pauvreteacute agrave travers Inegraves qui vit

modestement dans un espace hors du palais de Montemor- o- Velho lieu qui est le seuil entre

316

les deux espaces celui de la joie de vivre de lrsquoamour de lrsquoespoir le havre de paix et celui des

complots de lrsquoinsensibiliteacute du danger Lorsqursquoon franchit cet endroit idyllique on est

confronteacute au danger aux complots au mensonge et mecircme agrave la mort que trouve Inegraves

lorsqursquoelle se rend au palais

Lrsquoautre aspect du tragique dans lrsquoespace ressort de cette situation tragique mecircme qui se

perccediloit entre tous les murs Les complots contre les seigneurs des lieux citeacutes sont organiseacutes

intra muros Crsquoest dans la villa que Marie manipule Gillou afin qursquoil transmette agrave son pegravere ses

propres deacutesirs agrave elle deacutesirs de seacuteparer une fois de trop pegravere et fils Alvaro nrsquoeacutechappe pas agrave la

trahison il est loin drsquoimaginer ce qui se trame chez lui avant que Mariana ne se reacutesolve agrave lui

reacuteveacuteler le subterfuge Les courtisans ne se gecircnent pas lorsqursquoils doivent critiquer Cisneacuteros

entre les murs du palais de la reacutegence la sœur Flavie est celle qui trahit toute la communauteacute

et la trahison vient de lrsquointeacuterieur

II- Montherlant et lrsquouniteacute spatiale

Certaines piegraveces de Montherlant se passent dans un deacutecor unique crsquoest le cas avec Fils

de personne du Maicirctre de Santiago de Port-royal Demain Celles Dans la villa que Georges

loue a Marie toute la scegravene de Fils de personne y est confineacutee La salle drsquohonneur de la

maison de don Alvaro supporte toute la piegravece du Maicirctre de Santiago ce qui change crsquoest la

preacutesence ou lrsquoabsence de la neige Au premier acte il y a de la neige au deuxiegraveme elle ne

tombe plus au troisiegraveme la neige tombe continucircment Lrsquoaction de Port-Royal se joue en

continu dans un lieu unique un parloir du monastegravere de Port-Royal Bruno Pierre et Rosette

jouent Un Incompris dans la garccedilonniegravere du premier mecircme si de temps en temps il entre dans

la salle de bains Celles qursquoon prend dans ses bras se passe chez Ravier ougrave tout respire le luxe

Drsquoautres piegraveces par contre se deacuteroulent dans des lieux multiples On part des

somptueux palais aux maisons veacutetustes en passant par les chambres les appartements les

villas et mecircme lrsquoexteacuterieur crsquoest-agrave-dire le laquo hors- le palais raquo

Ces lieux multiples sont indispensables dans la mesure ougrave ils permettent de voir la

reacutealiteacute dans une succession de facettes Si les scegravenes maicirctresses se tiennent dans les palais des

souverains (salle du palais royal agrave Montemor-o-Velho le palais du conseil de la reacutegence la

maison de don Alvaro le studio de la villa) les rencontres entre Pedro et Inegraves ont lieu dans la

maison drsquoInegraves agrave Mondengo aux environs de Montemor-o-Velho le cardinal de son cocircteacute

rencontre la reine dans sa chambre au chacircteau de Madrid Crsquoest le lieu intime ougrave Cisneros

317

peut avoir un tecircte-agrave-tecircte avec elle Il est lrsquoune des rares personnes que la reine peut encore

recevoir Dans Le Cardinal drsquoEspagne et La Reine morte Montherlant multiplie les lieux

pour un souci de veacuteriteacute

Lrsquouniteacute de lieu ne peut ecirctre consideacutereacutee qursquoau sens large Tout se passe dans ou autour

drsquoun pays drsquoune ville et de ses alentours lrsquoeacuteloignement est absent et reacutesulte moins drsquoun deacutesir

de respecter les regravegles que drsquoune neacutecessiteacute de lrsquointrigue nous avons le Portugal lrsquoEspagne et

la France (Cannes Paris) Mecircme si lrsquointrigue ne megravene pas les personnages de ville en ville ou

de pays en pays il faut cependant plusieurs lieux pour permettre agrave lrsquoaction de se deacuterouler

Les scegravenes sont en mouvement les personnages se deacuteplacent

Ils sont toujours agrave la quecircte drsquoun mieux ecirctre qui nrsquoexiste que dans une vie immateacuterielle

dans un ailleurs Ils vivent dans le recircve drsquoatteindre un absolu incertain drsquoougrave lrsquoeacuteternelle

insatisfaction Lrsquoespace ne contribue pas agrave leur bonheur au contraire il favorise leur mal ecirctre

Cependant tout comme dans la reacutealiteacute de la condition humaine que deacutecrit Montherlant

faite de bonheur et de malheur lrsquoespace aussi est regardeacute dans sa dupliciteacute et oscille entre le

palais royal lieu que lrsquoauteur de Port-Royal qualifie drsquoaustegravere drsquohypocrite de froid des

intrigues et du mensonge et la maison de la femme appartement simple mais pourtant

chaleureux Crsquoest le lieu de lrsquoinnocence de la pureteacute le jardin de lrsquoamour lrsquoespace de

lrsquointimiteacute Crsquoest le deacutecor du bonheur intense agrave lrsquoeacutecart des splendeurs et des intrigues de la

Cour Mais il eacutechappe aux personnages qui le recherchent Ils sont comme happeacutes par cet autre

endroit qursquoils fuient comme srsquoils ne meacuteritaient pas de goucircter au plaisir du bonheur Crsquoest ainsi

que douze religieuses sont enfermeacutees dans des couvents diffeacuterents loin de Port-Royal et loin

de leurs consoeurs Elles sont dirigeacutees loin de leur espace de bonheur

Montherlant a proceacutedeacute dans ses piegraveces historiques agrave un recul geacuteographique Ses actions

se situent dans la peacuteninsule ibeacuterique pour la plupart Les autres agrave savoir Fils de personne

Port-Royal Un Incompris Demain Celles se deacuteroulent en France Nous avons LrsquoEspagne

pour Le Cardinal drsquoEspagne et le Maicirctre de Santiago Lrsquohistoire de La Reine morte se passe

au Portugal en cela Romain Lancrey-Javal469 eacuteveille la question du nationalisme de

Montherlant qui pourra constituer lrsquoobjet drsquoune eacutetude De plus les diffeacuterents lieux eacutevoqueacutes

suggegraverent des paroles en opposition La parole sociale qui est deacuteterminante et importante pour

le royaume se tient dans le palais ou des endroits similaires alors que la parole personnelle


318

sentimentale celle qui engage certains personnages est profeacutereacutee agrave lrsquoeacutecart loin du palais Crsquoest

lrsquoexemple de La Reine morte

Il y a donc un chevauchement entre lrsquoespace public et lrsquoespace priveacute ce qui ramegravene

aux diffeacuterents conflits en particulier celui de la raison drsquoEtat et celui des sentiments Si

lrsquoespace est un eacuteleacutement qui participe de lrsquoaction le temps nrsquoen demeure pas moins un aspect

aussi important pour la compreacutehension et la construction de lrsquoaction dramatique

319

Chapitre II- Le cadre temporel de lrsquoaction

Aristote470 a admis que la trageacutedie est lrsquoimitation drsquoune action complegravete et entiegravere

ayant une certaine eacutetendue Il utilise le mot laquo eacutetendue raquo pour distinguer lrsquoeacutepopeacutee qui a une

eacutetendue vaste du theacuteacirctre qui a une eacutetendue limiteacutee La trageacutedie dure le temps qursquoil faut au

bonheur pour devenir malheur Aristote deacutefinit donc tregraves peu lrsquouniteacute de temps que Jacques

Scherer explicite Selon lui lrsquouniteacute de temps demande que les eacuteveacutenements repreacutesenteacutes par la

piegravece soient supposeacutes se deacuterouler dans une peacuteriode de temps limiteacutee Justifiant lrsquoeacutetude du

temps dans lrsquoaction drsquoune piegravece de theacuteacirctre il deacuteclare laquo Il faut du temps aussi pour que les

eacutepisodes les fils ou les peacuterils qui constituent lrsquoaction puissent ecirctre preacutesenteacutes au spectateur

Nous devons donc chercher comment le temps intervient dans la conception de la piegravece et si

la place qursquoon lui accorde ne peut pas aider agrave deacutefinir la nature mecircme du nœud raquo471

La dureacutee des eacuteveacutenements repreacutesenteacutes permet drsquoexpliciter les diffeacuterents moments de

lrsquoaction ses progregraves Crsquoest dans ce sens que Michel Pruner agrave la suite drsquoAristote 472 rappelle

que laquo Toute action implique un deacutebut un milieu et une fin crsquoest-agrave-dire une chronologieraquo

Il est surtout question de la dureacutee supposeacutee de lrsquoaction au sens drsquointrigue et non de la

dureacutee du spectacle Le temps est lieacute agrave lrsquoaction parce qursquoil influence le deacuteroulement de

lrsquointrigue La neacutecessiteacute de montrer comment le temps permet de comprendre lrsquoaction srsquoimpose

alors puisque Montherlant le met au service de lrsquoaction Ce qui revient agrave dire que toute action

se deacuteroule neacutecessairement dans le temps que le dramaturge deacutetermine Pour Montherlant il

faut que la piegravece repreacutesente la totaliteacute des mouvements de lrsquoacircme humaine

I- Le temps en instance

Montherlant situe ses piegraveces dans une chronologie qui permet de deacutefinir la nature de

lrsquoaction Il obeacuteit une fois de plus agrave sa regravegle sur lrsquoalternance faisant varier une temporaliteacute en

mouvement dans laquelle passeacute preacutesent et futur sont en conflit

470 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 pp90-91



320

I-1-Passeacute et preacutesent une impossible relation

Le preacutesent et le passeacute sont mis en scegravene au theacuteacirctre de Montherlant sous forme de

contraste Le passeacute est perccedilu sous forme drsquohypotypose473 crsquoest-agrave-dire drsquoeacuteleacutements de

visualisation rheacutetorique il est allusif

Lorsque lrsquoInfante de Navarre entre en scegravene avec son cri de colegravere elle nous rappelle

les circonstances qui ont vu naicirctre le projet du mariage entre Pedro et elle grand dessein de

Ferrante En effet le mariage navarrais consacrerait lrsquoalliance qui aurait contre la Castille uni

le Portugal et la Navarre (I 1 p18) Crsquoest aussi le cas lorsqursquoEstivel et Aralo se chargent de

nous rappeler les faits qui ont ameneacute Cisneacuteros au pouvoir lrsquohistoire du royaume et de la

reacutegence (CE I 2 pp20-21)

Alvaro qui refuse de se rentre au Nouveau Monde est justement influenceacute par ce lourd

passeacute de lrsquoEspagne lrsquohistoire de la colonisation de lrsquoesclavage (I 4 pp42-45) Montherlant

dans ses notes des carnets474 analyse lrsquoabsurditeacute propre aux aventures coloniales du Siegravecle

drsquoor Il lie la conquecircte agrave toutes les formes de lrsquoabaissement moral laquo Dans toutes ces histoires

de conquecircte je me sens en plein ridicule raquo dit Alvaro (MS I 4 p40)

Pour Alvaro la mission aux Indes est un peacutecheacute une impureteacute une ordure Il est

deacuterisoire de vouloir apporter la civilisation aux autres alors qursquoon ne lrsquoa pas atteint soi-mecircme

La reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne relegraveve aussi cette ideacutee de lrsquoabsurditeacute de la

conquecircte laquo -[hellip] LrsquoEspagne est agrave vous [hellip] et ce nouveau continent les Indes ce don

glorieux de la Providencehellip

-Il faut mettre de lrsquoordre dans les Indes quand on nrsquoest pas capable de mettre de lrsquoordre

chez soi raquo (CE II 3 p74) Elle se reacutefegravere aux actes passeacutes du cardinal pour preacutetendre le

juger En effet il a eacuteteacute son martyr crsquoest la raison pour laquelle son discours semble assez

incisif laquo Nul nrsquoa voulu avec plus drsquoacircpreteacute que vous que je sois prisonniegravere ici Et vous avez

tout fait pour qursquoil soit deacuteclareacute solennellement par les cortegraves que jrsquoeacutetais folle et incapable Et

ccedila eacuteteacute votre premier acte quand vous avez eu les pleins pouvoirs raquo (CE I 3 p68)

473 Crsquoest un proceacutedeacute de peinture qui met les choses sous les yeux montre ce qui ne saurait ecirctre repreacutesenteacute directement Cette figure de style est lisible dans les tirades qui sont des longues reacutepliques narratives Elles sont le reacutecit drsquoeacuteveacutenements qui ne sont pas mis en scegravene Lrsquohypotypose permet une eacuteconomie temporelle

474 Jacques Robichez Le Theacuteacirctre de Montherlant Op Cit p130

321

Les actes passeacutes du cardinal sont agrave lrsquoorigine des haines que nourrissent les courtisans agrave

son eacutegard ces derniers ne tiennent pas un autre discours que celui de la reine sur la

meacutechanceteacute de ce reacutegent moine Mecircme si la gloire de lrsquoEspagne lrsquoexpansion de lrsquoEvangile

sont lieacutees agrave la conquecircte du Nouveau Monde Alvaro voit lrsquoEspagne comme une futiliteacute

redondante laquo LrsquoEspagne est ma plus profonde humiliation raquo(I 4 p47)

Le passeacute laquo honteux raquo de lrsquoEspagne rend le preacutesent et le futur honteux pour

Alvaro laquo LrsquoEspagne est ma plus profonde humiliationraquo(I 4 p47) et pourtant il ne cesse

drsquoeacutevoquer lrsquohonneur du temps passeacute et les bassesses du preacutesent crsquoest ce que renferment les

reproches de Bernal laquo Vous condamnez votre temps comme le font les tregraves vieux

hommesraquo(I 4 p48) Le motif pour lequel on voudrait qursquoil se rende aux Indes est contraire agrave

ses principes son ideacutee de la chevalerie ne correspond plus agrave celle de ses pairs laquo [hellip] La

chevalerie est essentiellement la deacutefense des perseacutecuteacutes Si jrsquoallais aux Indes ce serait pour

proteacuteger les indiens crsquoest-agrave-dire selon vous pour laquo trahir raquo raquo (MSI 4 p42)

Lrsquoeacutechec de lrsquoargumentation de Obregon et Olmeda est justement ducirc agrave lrsquoeacutevocation des

conquecirctes passeacutees des guerres perdues de lrsquoEspagne laquo Je ne comprendrai jamais pourquoi don

Alvaro apregraves srsquoecirctre couvert de gloire agrave vingt ans devant Baza srsquoest retireacute du meacutetier des

armesraquo(I 4 p34)

Les personnages au centre de lrsquoaction croulent sous le poids drsquoun passeacute dont ils ont eacuteteacute

pour la plupart des cas des acteurs (I 4) Ils nrsquoont pas pu effacer les horreurs passeacutees ce qui

aujourdrsquohui semble contrecarrer les projets du preacutesent

Dans le cas de La Reine morte et de Fils de personne les deux parents Ferrante et

Georges nrsquoont pas assumeacute leur rocircle de pegravere dans lrsquoeacuteducation des enfants Le premier a laisseacute

cette tacircche agrave son gouverneur Don Christoval

hellip Je songeais aussi laquo A cause des affaires de lrsquoEtat il me faut perdre mon enfant je nrsquoai pas le temps de mrsquooccuper de luiraquo A partir de vos quatorze ans jrsquoai eacuteteacute bien content que votre gouverneur me deacutebarrassacirct de vous Je ne vous ai plus rechercheacute je vous ai fui Vous avez aujourdrsquohui vingt-six ans il y a treize ans que je nrsquoai plus rien agrave vous dire (I 3 pp25-26)

Le second a refuseacute drsquoassumer ses responsabiliteacutes degraves la conception de lrsquoenfant laquo Oh

je sais que ma conduitehellip Avoir abandonneacute sa maicirctresse agrave la naissance du gosse qursquoon lui

avait fait [hellip] et ecirctre ensuite resteacute douze ans agrave les ignorer aussi complegravetement que srsquoils

nrsquoavaient jamais existeacutehellipraquo (I 4 pp41-42) Ces suspensions expriment le regret du pegravere car le

passeacute de son fils srsquoest fait sans lui de mecircme il considegravere celui-ci comme lrsquoacircge drsquoor alors que

322

le preacutesent repreacutesente la meacutediocriteacute laquo De mon temps on aurait dit laquo Crsquoest idiot donc crsquoest

mauvais raquo Aujourdrsquohui on dit laquo Crsquoest idiot donc crsquoest bienraquoraquo (III 1 p99)

Ferrante dans La Reine morte ne se souvient en son fils que de ce qursquoil fut agrave lrsquoenfance

Pour ce dernier comme pour Georges Carrion dans Fils de personne le passeacute est lrsquoacircge drsquoor Il

est agrave la recherche drsquoun sublime qui nrsquoest preacutesent que dans le passeacute

Vous me restiez seul Treize ans a eacuteteacute lrsquoanneacutee de votre grande gloire vous avez eu agrave treize ans une gracircce et une gentillesse une finesse une intelligence que vous nrsquoavez jamais retrouveacutees depuis crsquoeacutetait le dernier et merveilleux rayon de soleil qui se couche seulement on sait que dans douze heures le soleil reacuteapparaicirctra tandis que le geacutenie de lrsquoenfance quand il srsquoeacuteteint crsquoest agrave tout jamais (I 3 p25)

Georges regrette eacutegalement le temps passeacute ougrave il voyait en son fils tous ses

espoirs laquo Quand nous nous sommes retrouveacutes il y a cinq mois tu ne mrsquoas pas deacuteccedilu au

contraire tout nouveau tout beau Mais ensuite je trsquoai connu et il a fallu deacutechanterraquo(III 1

p103) en revanche crsquoest agrave cause de son passeacute de son histoire avec son pegravere que Gillou dans

Demain deacutecide drsquoentrer dans la Reacutesistance pour prouver agrave son pegravere que laquo demain se fera avec

lui raquo Il lui rappelle justement laquo Et dire que crsquoest toi qui agrave Cannes il y a trois ans trsquoeacutecriais

laquo Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront pas le mien raquo Et maintenant il

va faire jour et ce sera en effet gracircce agrave des fils qui ne seront pas le tien raquo (III 4 p584)475

Georges joue avec sa meacutemoire il preacutetend avoir oublieacute laquo Est-ce que jrsquoai dit cela Je ne

me souviens pas raquo (III 4 p584)476 alors que les paroles qursquoil profeacuteracirct et que Marie rapporta agrave

leur fils sont les moteurs de son action preacutesente En effet Gillou deacutecide de devenir un homme

sur lequel la France drsquoaujourdrsquohui puisse compter Son action consiste selon lui agrave laquo Chacirctier

les traicirctres crsquoest-agrave-dire les livrer agrave la justice du peuple et pas de pitieacuteraquo(III 4 p584) Dans le

cas de cette piegravece une relation entre le passeacute le preacutesent et lrsquoavenir peut ecirctre eacutetablie agrave cause

du deacutedain passeacute de Georges Gillou a deacutecideacute de devenir un homme agrave preacutesent et de construire

une France future dans laquelle laquo Les Franccedilais seront entre eux Et ils referont la France raquo

(III 4 p584)

Xavier Le Queacutereacute477 remarque que le sublime nrsquoest possible qursquoen preacutesence drsquoun Ordre

fermeacute et cet Ordre nrsquoest preacutesent que dans le passeacute crsquoest eacutegalement le reproche qui est fait agrave


476 Id Ibid

477 Xavier Le Queacutereacute Le Mythe de lrsquoacircge drsquoor

323

Alvaro laquo Vous condamnez votre temps comme le font les tregraves vieux hommes [hellip] Debout

sur le seuil de lrsquoegravere nouvelle vous refusez drsquoentrerraquo(MS I 4 p49)

LrsquoOrdre de Santiago appartient deacutesormais au passeacute Dans Le Maicirctre de Santiago

lrsquoordre disparaicirct peu agrave peu de lui-mecircme On peut mecircme affirmer qursquoAlvaro en demeure le

seul membre comme lrsquoattestent les propos de Tia Campanita laquo [hellip] Comme tous les ordres

de chevalerie lrsquoOrdre de Santiago deacutechoit il ne brucircle plus vraiment que dans le cœur de

votre pegravere [hellip]raquo(MS I 1 p18)

On remarque chez Montherlant cette volonteacute de consideacuterer la perfection mieux le

bonheur comme appartenant au passeacute il est laquo du parti du passeacute raquo478 Xavier le Queacutereacute ne

manque pas toujours de remarquer que laquo La theacutematique de la fin sonne comme un leitmotiv

dans lrsquoœuvre de Montherlant laquo La conscience que quelque chose se finit et la fierteacute

douloureuse drsquoecirctre de cette cause perdue se trouvent chez plusieurs de mes heacuterosraquoraquo Crsquoest

pourquoi Alvaro srsquoeacutecrie dans Maicirctre de Santiago laquo Les derniers Nous serons les derniers raquo

De mecircme Ferrante dans La Reine morte et Cisneacuteros dans Le Cardinal drsquoEspagne

srsquoimaginent qursquoapregraves eux tout srsquoeacutecroulera mais la reine Jeanne ne manque pas de remettre

Cisneacuteros agrave sa place laquo Le moulin tournera toujours avec ou sans vous raquo(CE II 3 p76)

Au-delagrave de son laquo parti du passeacute raquo Montherlant a un laquo parti de lrsquoenfance raquo En effet il a

une foi profonde en elle Lrsquoenfance et lrsquoadolescence eacutetant les peacuteriodes ideacuteales pour

lrsquoeacutepanouissement de ce qui est meilleur dans lrsquohomme Cependant Dans La Reine morte et

Fils de personne on retrouve aussi comme agrave lrsquoimage de ce que lrsquoon voit dans Maicirctre de

Santiago la deacuteception du pegravere qui haiumlt la meacutediocriteacute qursquoil deacutecouvre chez sa fille qursquoil ne peut

plus aimer

Les enfants deacutegradent [hellip] Lrsquoeffort que je faisais par chariteacute pour elle pour mrsquointeacuteresser agrave cette vie si eacutetrangegravere agrave la mienne mrsquoeacutepuisait [hellip] Je ne lui parle pas des choses seacuterieuses parce qursquoelle est incapable de les entendre [hellip] Je ne suis pas de ceux qui aiment leur pays en deacutepit de son indigniteacute jrsquoaime lrsquoEspagne en proportion de ses meacuterites [hellip] De mecircme que Mariana soit ma fille ne me rendra jamais exageacutereacute en sa faveur (MS II 1 pp69-71)

Crsquoest le mecircme discours que tient Georges lorsqursquoil deacuteclare agrave son fils laquo Je devrais

trsquoaimer drsquoavantage Mais comment tandis que je te vois si indigne raquo et Ferrante qui srsquoexclame

478Xavier Le Queacutereacute Le Mythe de lrsquoacircge drsquoor p4

324

en voyant son fils laquo Il y a treize ans que je nrsquoai plus rien agrave vous dire [hellip] Et je suis triste que

tu sois ce que tu es triste de ne trsquoaimer plus autant que naguegravere raquo (I 3 p26)

Chez ces personnages lrsquoamour de la perfection est au dessus de lrsquoamour immense

qursquoils ont pour leurs enfants On perccediloit alors une teinte de regret de cet attachement auquel

ils se sont deacutefait un regret du passeacute du siegravecle passeacute de lrsquoenfance passeacutee de la peacuteriode

passeacutee qursquoils ne peuvent retrouver que dans les souvenirs Le discours de Ferrante se nourrit

de tristes souvenirs Au premier acte Ferrante se rappelle des faits anteacuterieurs que Lancrey-

Javal479 reacutesume lrsquoeacutevolution de lrsquointerlocuteur et les rapports deacuteteacuterioreacutes drsquoun pegravere et de son

fils laquo Il y a treize ans que je nrsquoai plus rien agrave vous direraquo (I 3 p26)

Il deacutebute par le constat terrible drsquoune deacutegradation de lrsquointerlocuteur Pedro beacutebeacute puis

de cinq agrave treize ans apregraves la mort de sa megravere et lrsquoentreacutee de son fregravere aicircneacute dans les ordres

Pedro agrave quatorze ans Pedro agrave partir de quatorze ans Pedro aujourdrsquohui agrave vingt-six ans (I 3

p25-26)

Cette chronologie des faits eacuteclaire davantage sur lrsquohistoire des protagonistes ce qui

donne une justification aux relations qursquoils entretiennent dans le preacutesent On part drsquoune

deacuteception du pegravere pour le fils un amour deacuteccedilu parce que laquo le geacutenie de lrsquoenfance raquo se serait

eacuteteint le veuvage du pegravere et lrsquoorphelinat du fils ainsi que la prise en charge de ce dernier par

Don Christoval ne favorisent pas une harmonie entre les deux protagonistes Par conseacutequent

Pedro reste le seul heacuteritier lrsquoaicircneacute de la famille srsquoeacutetant retireacute charge qui ne correspond pas agrave

ses aspirations

Ce passeacute pegravese lourd sur les eacuteveacutenements agrave venir Le preacutesent et le futur nrsquoont plus aucune

importance Alvaro refuse de vivre dans le preacutesent de vivre les situations actuelles laquo Debout

sur le seuil de lrsquoegravere nouvelle je refuse drsquoentrerraquo(I 4 p49) Il se retranche pour preacuteserver ce

qui lui reste de lrsquoEspagne en refusant de voir les choses telles qursquoelles sont et rejette la

moderniteacute comme le lui dit Don Bernal laquo Vous condamnez votre temps comme le font les

tregraves vieux hommes [hellip] Ensuite vous rejetez une eacutepoque faute de la voir comme elle est [hellip]

Debout sur le seuil de lrsquoegravere nouvelle vous refusez drsquoentrerraquo(I 4 p48-49)

Comme Alvaro les sœurs de Port-Royal refusent drsquoentrer dans lrsquoegravere nouvelle laquo Le

christianisme a eacuteteacute une œuvre parfaite degraves le principe parce que divine Nous nrsquoentendons pas

479 Romain Lancrey-Javal opcit p 192

325

qursquoon soit sans cesse agrave le retoucher Crsquoest lrsquoheacutereacutesie qui innove toujours raquo (p902)480 Ce refus

du preacutesent parce qursquoelle veulent garder tout ce que la socieacuteteacute condamne dans leurs anciens

principes est le point de deacutepart de leurs malheurs la perseacutecution est la conseacutequence de leur

reacutevolte refuser de signer le Formulaire qui condamne les propositions de Janseacutenius sur

lesquelles repose leur congreacutegation laquo Vous voulez que jrsquoaie dit qursquoil y a un christianisme qui

change qui tourne agrave tout vent de doctrine qui se met au ton du jour et un christianisme un et

immuable le vrai qui est le vocirctre laquo M lrsquoarchevecircque est entreacute le siegravecle est entreacute avec lui

Nous nous sommes lrsquoeacuteterniteacute raquo raquo (p902)

LrsquoArchevecircque condamne le refus des sœurs de suivre la reacuteforme elles refusent de se

mettre au jour drsquoactualiser leurs principes leurs ideacutees La volonteacute de rester dans le passeacute de

proteacuteger leurs ideacutees fondatrices est agrave lrsquoorigine de leurs malheurs laquo Ainsi crsquoest moi crsquoest

nous qui sommes heacutereacutetiques hellip Et nrsquoy a-t-il pas du diable lagrave dedans et de la femme que

vous parveniez agrave retourner ainsi la chose sens dessus dessous Crsquoest par de telles paroles je

vous le dis que vous portez le coup le plus dur agrave votre Maison raquo (p902)

Le souvenir reste important et mecircme nostalgique Ces personnages se reacutefugient dans ce

qui fut et nient le preacutesent drsquoougrave leur aveuglement481 Alvaro eacutevoque lrsquohonneur du vieux

temps les bassesses du temps preacutesent Avec Ferrante il partage le meacutepris de leurs

contemporains ils ne supportent pas la jeunesse sa vigueur et ses ambitions car pour

eux laquo La jeunesse retarde toujours un peuraquo (MS II p35)

On soupccedilonne degraves lors un eacutechec de la reacuteforme car ils sont contre le changement ils ne

veulent point de reacutevolution drsquoougrave naicirctront certainement les reacutevoltes et les conflits de

geacuteneacuterations mieux des meacutesententes entre parents et enfants Ces hommes se sont installeacutes

dans un anachronisme qui brouille tout espoir pour un futur constructif ainsi que le clame

Alvaro laquo Debout sur le seuil de lrsquoegravere nouvelle je refuse drsquoentrer raquo (MSI 5 p47)

Le caractegravere indescriptible de Ferrante le rend insaisissable ce qui laisse penser que ce

personnage nrsquoa ni de passeacute ni drsquoavenir Aucune indication de la piegravece ne fournit des

informations sur sa vie avec sa deacutefunte eacutepouse ni sur les rapports avec son fils aicircneacute crsquoest en

480 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard

481 Romain Lancrey-Javal note une distinction entre la notion laquo drsquoaveuglement raquo de Montherlant et celle de laquo mauvaise foi raquo de Sartre qui permet de voir que pour la premiegravere il srsquoagit de la meacuteconnaissance de soi et non comme pour la seconde de la dupliciteacute drsquoune conscience incapable de se saisir comme son propre objet dans Le Langage dramatique de La Reine morte Op Cit p35

326

cela que Romain Lancrey-Javal482 affirme laquo Les rappels restent tregraves pauvres et la

biographie de ce protagoniste se reacutesume en quelques bribes agrave quelques geacuteneacuteraliteacutes et agrave un

grand deacutesenchantement raquo

Cela donne lrsquoimpression que ce roi a enfoui son passeacute dans sa meacutemoire eacutetat pouvant se

justifier par son acircge avanceacute Parce que tout lui semble vain il refuse le souvenir parce que

pour lui la fin de la vie est imminente

Le roi vit comme Georges Carrion483 lrsquoinstant preacutesent comme un supplice Ferrante

a une vie qui ne srsquoeacutetale pas dans une continuiteacute mais dans les instants successifs drsquoune lente

agonie Il srsquooppose agrave la vie et agrave lrsquoamour laquo Pour moi tout est reprise refrain ritournelle Je

passe mes jours agrave recommencer ce que jrsquoai deacutejagrave fait et agrave le recommencer moins bien Il y a

trente cinq ans que je gouverne crsquoest beaucoup trophellip raquo (II 3 p77)

La reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne suit ce refus de vivre dans le preacutesent

Comme les preacuteceacutedents personnages elle srsquoest reacutefugieacutee dans son passeacute il y a onze ans lorsque

son mari le roi Philippe eacutetait vivant Alors que ce passeacute q veacutenegravereacute fut bien triste cet homme

qursquoelle a aimeacute nrsquoest pas celui qursquoelle deacutecrit le cardinal le lui rappelle drsquoailleurs sans

meacutenagement laquo Allons Le roi vous frappait il vous enfermait agrave clef des jours et des jours il

vous trompait avec nrsquoimporte qui votre foyer eacutetait un enfer raquo (CE II 3 pp70-71)

Elle ne vivait que de son amour pour son mari la vue de cet homme lui suffisait seul

comptait lrsquoinstant ougrave elle le voyait tout comme aujourdrsquohui ne sont consideacuterables que le

moments ougrave elle boit de lrsquoeau cette eau qursquoelle compare drsquoailleurs au roi Philippe qui la

maintient en vie

Crsquoest cette petite eau qui me maintient en vie toute la journeacutee Il faut que je vive au moins jusqursquoau moment ougrave je boirai ma petite eau Jadis je mourais ainsi tant que je nrsquoavais pas vu le roi Philippe Crsquoest lui qui eacutetait ma petite eau Il y a onze ans- depuis sa mort- que je regarde les choses drsquoici bas comme les regarde celui qui sait que dans quelques jours il aura cesseacute drsquoecirctre avec une indiffeacuterence sans rivages et sans fond (II 3 p69)

Le regret du passeacute du cocircteacute de la reine se justifie par cet amour immortel qursquoelle a

gardeacute du souvenir de son mari laquo Srsquoil mrsquoarrive quelque chose de trop cruel je songe agrave mon

mari et pour un moment le monde mrsquoest rendu toleacuterable Il y a dans ma vie un souvenir et

crsquoest cela qui me permet de supporter cette vieraquo(II 3 p70) Mecircme si celui-ci ne fut pas

482 Romain Lancrey-Javal Le langage dramatique de La Reine morte OpCit p224

483 Fils de personne Le preacutesent est un supplice pour Georges parce que son fils manque de qualiteacute crsquoest pourquoi il voudrait le transformer

327

partageacute car comme elle lrsquoaffirme laquo Dans toute ma famille et tout ce qui mrsquoapproche et cela

depuis que jrsquoexiste je nrsquoai connu personne que moi qui aimacirctraquo(II 3 p71) elle se plait agrave

avouer la souffrance que lui infligeait son eacutepoux drsquoailleurs la preacutesence de sa fille et le

mauvais traitement de cette derniegravere ne sauraient effacer sa souffrance laquohellip Elle montera sur

moi elle me frappera la gorge avec ses petits poingshellipMa fille Je veux ma fille raquo (II 3

p73)

La reine Jeanne vit sur le passeacute de sa vie conjugale comme Cisneacuteros sur la puissance

de son reacutegime theacuteocratique Le passeacute de la folle srsquoest transformeacute en reacutealiteacute elle le vit au

preacutesent En revanche la reine a embelli le souvenir de son deacutefunt mari si bien qursquoelle finit par

y croire alors que le reacutegent refuse drsquoadmettre que son passeacute bien reacuteel agrave la diffeacuterence de celui

de la reine srsquoeacutecroule au fil des jours avec lrsquoarriveacutee prochaine du vrai roi qui projette de

reprendre le pouvoir en le destituant laquo La reacutegence va finir mais il cherchera agrave srsquoincruster

comme conseiller intime de ce petit roiraquo(I 2 p22)

Le passeacute et le preacutesent sont eacutegalement antinomiques pour les personnages de Fils de

personne Le moment preacutesent est celui des veacuteriteacutes actuelles importantes ougrave les parents

parlent de leur relation avec leur fils Crsquoest le moment de la meacutediocriteacute Cependant mecircme si

Georges considegravere le passeacute comme lrsquoacircge drsquoor il nrsquoen reste pas moins vrai que crsquoest une

peacuteriode dont lrsquoeacutevocation reste bien douloureuse Il y revient reacuteguliegraverement agrave travers des

rappels pour eacutedifier son fils

Georges revient sur sa liaison passeacutee avec Marie celle qursquoil qualifie de laquo Melasse

sentimentalo-sensuelle raquoMarie avait de lrsquoamour pour Georges mais leur relation nrsquoa dureacutee

que sept mois et a donneacute un enfant qui agrave coup sucircr nrsquoeacutetait pas deacutesireacute484

Mais ce passeacute srsquoincrustera dans la vie de ce personnage parce qursquoil aura manqueacute agrave

lrsquoeacuteducation de son fils Les nombreuses tirades de Georges sont des narrations drsquoun passeacute qui

nrsquoest pas en la faveur de ce dernier il reconnaicirct drsquoailleurs laquo Avoir abandonneacute sa maicirctresse agrave

la naissance du gosse qursquoon lui avait fait -avec le chegraveque sauveur- et ecirctre ensuite resteacute douze

ans agrave les ignorer aussi complegravetement que srsquoils nrsquoavaient jamais existeacute cela ne vous creacutee pas

de grands droits sur eux raquo (I 4 p281)485 Georges se reacutefugie dans un passeacute ougrave tous les

484Montherlant dans ses notes souligne que Gillou nrsquoest certainement pas un enfant de lrsquoamour Georges nrsquoaurait pas abandonneacute Marie comme il lrsquoa fait srsquoil lrsquoavait aimeacutee et ne lui parlerait pas comme il le fait Gillou est un enfant du plaisir

485 Id Theacuteacirctre laquo Fils de personneraquo Paris Gallimard 1972

328

espoirs eacutetaient permis ses souvenirs sont ceux de lrsquoespoir laquo Je me rappelle ce dimanche

drsquoavril dernier pendant ma derniegravere permission ce dimanche de beau soleil ougrave nous avons eacuteteacute

sur les quais te chercher des livres [hellip] Beaucoup de vie a couleacute depuis lorsraquo(III 4 p134)

La jeunesse et la leacutegegravereteacute du jeune enfant ont rameneacute le pegravere vers des souvenirs de son passeacute

sans doute de plus le fait drsquoecirctre seul avec ce dernier a favoriseacute cet atmosphegravere

drsquoenchantement mais ce nrsquoeacutetait que de lrsquoeacutepheacutemegravere laquo Tu es passeacute du domaine merveilleux de

ceux en qui jrsquoai toute confiance au domaine si banal de ceux dont je me meacutefie un peuraquo(III

4 p134)

Georges ne connaicirct Gillou en reacutealiteacute que depuis cinq mois Depuis leurs retrouvailles il

y a deux ans ils se sont une fois de plus perdus de vue pendant une anneacutee (III 1 p103) En

somme lrsquoeacutevocation du passeacute de cette pseudo famille comporte des moments douloureux

quoiqursquoelle symbolise aussi les retrouvailles et lrsquoespoir

En effet Degraves que Georges retrouve fortuitement son enfant dans le meacutetro agrave la station

Chacirctelet il est laquo travailleacute par une nostalgie de la paterniteacute raquo486 Mais le deacutesenchantement ne

va pas tarder disposeacute agrave aimer son fils il y met pourtant des conditions pour srsquoeacutepanouir dans ce

sentiment or sa progeacuteniture est incapable de combler ses attentes ni de meacuteriter son affection

et son estime laquo Je suis las drsquoessayer de te faire sentir des choses que tu devrais sentir de toi-

mecircme Las de me donner du mal pour quelqursquoun qui sans cesse me trahitraquo(III 1 p103)

Le preacutesent est alors empreint de deacutesillusions aujourdrsquohui renvoie au laquo trop tard raquo car

au moment ougrave Georges entre dans la vie de son fils il est trop tard Le laquo maintenant raquo est

patheacutetique dans cette piegravece Georges est confronteacute agrave la dure reacutealiteacute la meacutediocriteacute permanente

de son fils la subite volonteacute de partir de Marie laquo hellip Et crsquoest maintenant que vous voulez me

lrsquoarracher et pour des anneacutees crsquoest-agrave-dire pour toujoursraquo(I 4 p 49) et sa

reacutesignation laquo Maintenant je veux que vous partiezraquo(I 4 p51) parce que le mal est fait et que

ce malaise prenne fin car laquo En ce moment je lrsquoavoue je suis faibleraquo de plus laquo Et vous

vous ne lui direz pas que jrsquoai pleureacute aujourdrsquohui agrave cause de lui raquo(I 4 p54)

Il y a de nombreux laquo si raquo qui obscurcissent la vie preacutesente de cet homme deacutenotant le

regret drsquoune vie entiegravere manqueacutee crsquoest certainement pour cela qursquoil se reacutesigne agrave la fin et

abandonne son fils ayant pris conscience de son eacutechec car le temps qui passe deacutegrade tout

486 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Fils de personne raquo Op Cit p281

329

Les personnages de Montherlant refusent de srsquoaccorder avec leur preacutesent Traicircnant le

poids de leur passeacute de leurs fautes de leur amours ou de leurs deacutesespoirs Ils eacutevoquent

chacun les honneurs drsquoun passeacute reacutevolu qursquoils affectionnent en critiquant amegraverement le preacutesent

La confrontation des deux moments de lrsquoexistence renvoie agrave des situations conflictuelles lieacutees

agrave lrsquoantagonisme des geacuteneacuterations les parents qui se heurtent aux enfants Montherlant oppose

lrsquoacircge drsquoor le passeacute auquel se reacutefegraverent ses personnages centraux au preacutesent de la meacutediocriteacute et

de la perversion crsquoest le temps des plaisirs eacutepheacutemegraveres Lrsquoenjeu des piegraveces est lrsquoimpossibiliteacute

drsquoamener ces personnages ancreacutes dans le passeacute et qui nient le preacutesent agrave entrer dans les projets

et les deacutesirs des enfants qui veulent vivre le preacutesent en espeacuterant un futur prometteur

I-2-Un avenir controverseacute

Lrsquoauteur du Cardinal drsquoEspagne peint des personnages tregraves opposeacutes ce qui rejoint son

ideacuteologie selon laquelle il faut montrer la totaliteacute des mouvements de lrsquohomme Ainsi se

preacutesentent deux camps celui de ceux qui font confiance au futur les jeunes et celui de ceux

qui ont perdu tout espoir les parents

Lrsquoexcegraves de confiance drsquoInegraves irrite Ferrante au point ougrave il devient un des motifs du

meurtre laquo Jrsquoaime deacutecourager Je nrsquoaime pas lrsquoavenir raquo (II 6 p136) dit-il agrave la jeune femme

Cette derniegravere au contraire sans oublier la menace de mort qui pegravese sur elle et des propos

deacutesespeacuterants de son beau-pegravere espegravere un lendemain meilleur Lrsquoattente drsquoun enfant lui

procure du bonheur elle se donne le droit drsquoespeacuterer laquo Je crois que toute femme qui enfante

pour la premiegravere fois est en effet la premiegravere femme qui met au monderaquo (III 6 p133)

Drsquoautre part Inegraves projette sans cesse les feux de son imagination sur le passeacute ou

lrsquoavenir en oubliant le preacutesent laquo Inegraves toujours dans le passeacute ou lrsquoavenir raquo(II 5 p90) dit

ironiquement Ferrante Celle qui ne vit que pour le bonheur se nourrit de sensations de

caresses se berce drsquoillusions qui lrsquoeacuteloignent du reacuteel laquo Cette douceur mecircleacutee de tristesse crsquoest

bien le goucirct de notre amour Vous ne mrsquoavez donneacute que des joies pourtant toujours quand

je pensais agrave vous si jrsquoavais voulu jrsquoaurais pu me mettre agrave pleurerraquo(I 4 p37)

Cependant elle est dans lrsquoattente drsquoune catastrophe drsquoun futur redoutable laquo Depuis

deux ans sur nous cette menace cette sensation drsquoune pluie noire sans cesse precircte agrave tomber

et qui ne tombe pasraquo(I 2 p39) Inegraves vit dans la peur et voudrait en finir laquo Jrsquoen ai assez

drsquoavoir tous les jours peurraquo(I 4 p38) crsquoest peut-ecirctre pour cette raison qursquoelle se confie

ouvertement agrave Ferrante pour en finir avec la clandestiniteacute avec le mensonge

330

Crsquoest aussi la situation que vivent les sœurs de Port-Royal particuliegraverement la sœur

Angeacutelique qui attend depuis longtemps une catastrophe laquo Jrsquoai envisageacute cent fois depuis bien

des anneacutees la situation ougrave sans doute je me trouverai tocirct ou tard Imaginez que je sois

seacutequestreacutee comme M de Saint-Cyran dans un couvent ou dans une prisonhellip raquo (p883)487

Lrsquoavenir de cette communauteacute est incertain en revanche contrairement agrave Inegraves elles

savent ce qui les attend crsquoest pour cela qursquoelles ont peur Dans ce monastegravere la constante est

la peur depuis le passeacute le preacutesent et lrsquoavenir laquo Je suis fatigueacutee drsquoavoir peur je suis fatigueacutee

de leur haine raquo dit avec lassitude et deacutecouragement la sœur Angeacutelique (p 882)488

Le preacutesent et lrsquoavenir de ces religieuses est incertain mecircme si de temps en temps elles

espegraverent un miracle divin que les ennemis de leur communauteacute agrave savoir les Autoriteacutes

religieuse et politique changent drsquoavis et abandonnent leur projet sur cette congreacutegation

Crsquoest ainsi que le soleil srsquoinfiltre dans la salle du parloir du Monastegravere comme lrsquoindique la

didascalie laquo Le soleil entre dans la piegravece qursquoil nrsquoeacuteclaire qursquoen partie raquo cette preacutecision

deacutenote lrsquoespoir infime qui existe En effet lrsquoarriveacutee de M lrsquoarchevecircque redonne de lrsquoespoir

aux sœurs Elles espegraverent que leurs priegraveres ont eacuteteacute eacutecouteacutees par Dieu et que lrsquoautoriteacute vient

leur annoncer la fin des souffrances laquo Srsquoil srsquoagissait drsquoune visite reacuteguliegravere il lrsquoaurait

annonceacutee Je ne puis comprendrehellip A-t-il su nos priegraveres Dieu lrsquoa-t-il toucheacute Ne viendrait-

il pashellip Il y a des nuages qui se dissipent drsquoun coup Il y a des crises qui se deacutenouent on ne

sait pourquoihellip Dans une demi- heure nous serons peut-ecirctre innocentes Nous le sommes

peut-ecirctre deacutejagrave raquo (p886)489

Mecircme si les sœurs vivent dans lrsquoattente drsquoune punition mecircme si depuis des anneacutees

elles se sentent perseacutecuteacutes lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque leur redonne lrsquoespoir les points

drsquointerrogation et de suspension explicitent ce sentiment auquel se mecircle lrsquoignorance de leur

destin

Lrsquoeacutevocation du mois de septembre laisse aussi percer une lueur drsquoespoir lrsquoautomne

symbolise pour la sœur Angeacutelique un peu drsquoespoir laquo Comme je lrsquoattends ce premier de

septembre Encore cinq jours Alors au bout de nos jardins on recommencera de sentir

lrsquoodeur des champs Septembre se relacircche Mais aoucirct est tout dur et en feu raquo (p879) En fait


488 Id Ibid

489 Id Ibid

331

le preacutesent et le passeacute des sœurs est fait de menaces drsquoangoisses drsquoinquieacutetudes alors que

lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque les nourrit drsquoespoir laquo Jrsquoattends que soit passeacute le char de feu et je

lrsquoattends seule Qui donc sait ce que crsquoest que lrsquoangoisse et a jamais fait quoi que ce soit pour

la calmer chez son prochain raquo (p880) En revanche mecircme si la sœur Angeacutelique espegravere une

accalmie avec le mois de septembre elle nrsquoen demeure pas moins pessimiste laquo Mais nous

avons toujours remarqueacute dans toutes les disgracircces temporelles qui nous sont arriveacutees qursquoon

avait dit auparavant qursquoelles nrsquoarriveraient pas raquo (p880) cette parole nrsquoest pas surprenante

quand on connaicirct le deacutesespoir permanent de la sœur Angeacutelique laquo Il y a trente ans que je vous

vois manquer drsquoespeacuterance raquo (p881)

Mariana aussi srsquoest laisseacutee persuader qursquoelle pourrait connaicirctre des jours meilleurs agrave

condition drsquoaccepter le complot ourdi contre son pegravere complot qui serait agrave son avantage

puisqursquoelle aurait agrave lrsquooccasion un mari et donc une nouvelle vie une vie plus belle ougrave elle

trouverait amour et bien ecirctre Lrsquoarriveacutee du Comte de Soria alimente cet espoir celui-ci a pour

mission de convaincre son pegravere laquo Le premier rayon de soleil de lrsquohiverhellip Le soleil existait

donc encore Bientocirct la neige va fondre bientocirct ce va ecirctre le printemps [hellip] Le printemps

approche Demain ce sera le printemps raquo(II 3 p101) srsquoexalte Mariana Elle vit agrave nouveau

dans lrsquoespoir drsquoun avenir meilleur drsquoune vie ensoleilleacutee au cas ougrave son pegravere tomberait dans le

piegravege laquo hellip Moi pendant que ce monsieur sera lagrave je prierai agrave genoux devant la croix pour

que mon pegravere se laisse convaincreraquo(II 3 p99)

Le jeune Gillou est pris drsquoun eacutelan agrave la fin de Fils de Personne il deacutecide de livrer la

veacuteriteacute agrave son pegravere parce qursquoil espegravere agrave preacutesent changer de vie laquo Moi je nrsquoai pas envie de

mourir Moi jrsquoai toute ma vie devant moi raquo (FP II 2 p68) Il veut profiter de son enfance

hors des tumultes personnels de ses parents Lorsqursquoil deacutevoile agrave son pegravere les motifs des

deacuteplacements de Marie il a choisi le camp de son pegravere Mais crsquoest sans compter avec la

deacutetermination de Georges qui espegravere qursquoun jour son fils nrsquoaura plus le pouvoir de lui faire de

la peine son espoir agrave lui est signe de destruction comme Alvaro qui souhaite que peacuterisse

lrsquoEspagne

Georges preacutedit lrsquoavenir de son fils dans lequel il nrsquoy a pas une once drsquoespoir crsquoest

pourquoi il lrsquoabandonne au deacutesespoir de ce dernier qui nrsquoy comprend rien Georges a drsquoabord

abandonneacute son fils agrave la naissance par eacutegoiumlsme cette fois-ci il lrsquoabandonne par deacutesespoir de

plus il srsquoavoue incapable de lrsquoeacuteduquer laquo Je vois tellement comment cela se passerahellip Je

remettrai de jour en jour de mrsquooccuper de ton avenir je te laisserai penser nrsquoimporte quoi

332

faire nrsquoimporte quoi freacutequenter nrsquoimporte qui aller avec nrsquoimporte quelle femme tout au

hasard au lieu de te dirigerraquo(III 4 p135) il refuse de construire leur avenir pour une relation

de pegravere et fils car se refusant agrave toute action contre la meacutediocriteacute de son enfant

Force est de constater que les parents ceux qui sont acircgeacutes meacuteprisent la jeunesse mieux

lrsquoavenir avec ses ambitions ses projets parce qursquoils sont eacutepris de lrsquoideacutee du neacuteant de lrsquoeacutechec

de la vie de ceux-ci Paradoxalement Ferrante a le deacutesir de se perpeacutetuer de srsquoimmortaliser agrave

travers son fils laquo En vous ma suite et ma meacutemoireraquo (I 3 p32) Il projette que son fils lui

succegravede en continuant son œuvre tout comme Alvaro voudrait srsquoeacuteteindre avec sa fille en

refusant de la voir vivre dans ce qursquoil appelle le mal Il rejette lrsquoideacutee de la voir eacutevoluer dans un

monde ougrave il nrsquoest plus acteur car avec la deacutecheacuteance de lrsquoOrdre des Chevaliers il se sent

effaceacute malgreacute sa reacutesistance

LrsquoOrdre est en voie de disparition il faut voir les choses sous un nouvel angle Drsquoautre

part si Ferrante a miseacute sur son fils agrave travers LrsquoInfante Georges sur Gillou Cisneacuteros sur le

jeune roi lrsquoespoir drsquo Alvaro repose sur le comte de Soria Il espegravere que ce dernier lui apporte

des nouvelles concernant la requecircte faite au Roi il y a trois mois il attend que les corps des

excommunieacutes soient deacuteposeacutes dans les cimetiegraveres de lrsquoOrdre Crsquoest le seul moment de la piegravece

ougrave Alvaro est exciteacute et impatient Il pense alors agrave son corps agrave son bien ecirctre laquo Vous mettrez le

livre de romances dans ma chambre Et vous renouvellerez ma provision de chandelle [hellip]

Vous achegraveterez aussi du savon je nrsquoen ai plus Et vous recoudrez srsquoil vous plaicirct un des draps

de mon lit qui est deacutechireacuteraquo (III 1 p107)

Pour la premiegravere fois Alvaro srsquointeacuteresse aux choses mateacuterielles lui pour qui seul est

reacuteel ce qui se passe agrave lrsquointeacuterieur de lrsquoacircme Il se permet mecircme des plaisanteries lorsqursquoil

eacutepoussette leacutegegraverement le col de Mariana laquo Vous avez des cheveux sur le col de votre

jaquette Deacutecideacutement je crois que vous devenez sans soinraquo(III 1 p108) Avec la venue du

Comte il espegravere un air nouveau dans une maison ougrave laquolrsquoon vit agrave lrsquoeacutecartraquo

Ravier de Celles qursquoon prend dans ses bras nrsquoespegravere plus en lrsquoavenir laquo Lrsquoavenir

Mais regardez-moi donc Un visage qui justifie toutes les deacutefaites un visage qursquoon est

toujours precirct agrave tout pour se faire pardonner Le voilagrave lrsquoavenir raquo (II 1 p629) Lrsquoexistence de

cet homme est faite drsquoinsatisfaction son amour pour Christine est une forme de rattrapage

dans la vie laquo Si je nrsquoavais aimeacute qursquoune fois comme cela dans ma vie je serais sauveacute [hellip]

Sauveacute devant moi-mecircme Si elle voulait elle pourrait faire de moi un homme nouveauraquo(I 2

p624) Ravier nrsquoest pas heureux malgreacute sa fortune laquo Maintenant je porte mon visage

333

partout comme un cancer Il ronge ma vie Tout ce que je fais est deacuteshonoreacute par ce visage Je

suppose que les gens qui nrsquoont pas drsquoargent doivent ressentir ce mecircme sentiment de honte que

je ressens agrave savoir que je suis laid raquo (I 2 p626) Ce personnage hait sa vieillesse parce

qursquoelle constitue un obstacle entre la jeune fille et lui laquo Elle hait ma vieillesse raquo (I 2 p626)

deacuteclare Ravier Il envie la jeunesse de Christine drsquoougrave lrsquoattrait pour elle sinon il aurait

compris que mademoiselle Andriot avait des vues sur lui laquo Et dire que crsquoest juste le contraire

avec moi Vous avez agrave peu pregraves mon acircge et il mrsquoest impossible de penser agrave vous autrement

que comme agrave un homme qui aurait vingt ans de moins que moi raquo (I 2 p626)

Si Ravier nrsquoattend rien de lrsquoavenir crsquoest agrave cause de sa vieillesse qui le rend laid selon

ses propos Agrave travers la jeune Christine il espegravere il voudrait revivre Cet attachement redonne

un sens agrave sa triste et monotone vie alors qursquoil pense ecirctre agrave son seuil laquo Un jour jrsquoai eu

conscience que je lrsquoaimais et cette conscience srsquoest deacuteployeacutee en moi avec la majesteacute du jour

qui se legraveve raquo(II 1 p629) Christine est lrsquoavenir de Ravier sans elle sa vie nrsquoa plus de sens

Drsquoune maniegravere geacuteneacuterale on retiendra que lrsquoavenir est obscur dans les piegraveces de

Montherlant Si certains surtout la jeunesse se permet encore drsquoespeacuterer une vie meilleure et

des perspectives nouvelles si elle croit encore au bonheur les vieux font tout pour les en

dissuader eacutetant les deacutetenteurs du pouvoir Ces hommes preacutetendent que le monde srsquoarrecirctera de

tourner sans eux Ils ont le souci drsquoentraicircner les autres dans leur pessimisme et leur deacutecheacuteance

Cet aspect contribue agrave la tonaliteacute triste et au tragique des piegraveces

Les personnages du theacuteacirctre de Montherlant vivent le temps dans une trilogie

antagoniste qui traduit lrsquoincompatibiliteacute qui creacuteeacutee les tensions et les conflits Les parents drsquoun

cocircteacute ou encore les deacutetenteurs du pouvoir les deacutecideurs se reacutefugient dans un passeacute qui leur fait

honneur et refusent drsquoentrevoir un avenir au-delagrave drsquoeux pour ces dernier laquo le moulin arrecirctera

de tourner apregraves eux raquo drsquoougrave cette propension agrave vouloir faire des jeunes leurs enfants des

successeurs dignes Ils refusent en quelque sorte la reacuteforme le changement que deacutesirent les

jeunes Lrsquoaction de ces personnages sera donc entre autre la destruction des preacutetentions au

bonheur de leurs enfants le rejet de tout ce qui srsquoeacutecarte de leurs passions Drsquoautre part les

jeunes agrave lrsquoinstar de Gillou Mariana Cardona Pedro Inegraves aspirent au bonheur parce que leur

preacutesent est domineacute par lrsquoombre du pegravere Ce preacutesent est triste pour tous ces personnages qui

vivent soit dans la peur soit dans lrsquoangoisse soit dans lrsquoincertitude

334

II- Lrsquoacceacuteleacuteration du temps et la dureacutee de lrsquoaction

Il sera question ici drsquoeacutetudier laquo le temps rapporteacute raquo comme le souligne Anne

Ubersfeld490 Crsquoest celui qursquoindique le texte de theacuteacirctre Le repeacuterage des indices temporels

dans le texte renvoie agrave la dureacutee de lrsquoaction au sentiment du temps qursquoa le lecteur Cette dureacutee

de lrsquoaction met en place les diffeacuterents eacuteveacutenements entendus comme les moments de lrsquoaction

Martine David parle de laquo Tout ce qui se produit au cours drsquoune piegravece drsquoune scegravene ou drsquoun

fragment et qui entraicircne un changement de situationraquo491

II-1- Les progregraves de lrsquoaction

La maniegravere dont progresse lrsquoaction est perceptible agrave travers les diffeacuterents changements

de saison et agrave la dureacutee de celle-ci

II-1-1-Les changements de saison

Montherlant juxtapose dans son theacuteacirctre des moments diffeacuterents dans lesquels lrsquoaction

se deacuteroule pour preacutesenter la vie dans ses divers aspects Lrsquouniteacute de temps pour lui ne saurait

correspondre agrave son deacutesir de respecter la veacuteriteacute car laquo lagrave crsquoest la vieraquo La scegravene du Maicirctre de

Santiago commence alors qursquoil neige en Janvier crsquoest lrsquohiver laquo On voit de temps en temps

tomber au-dehors des flocons de neige raquo (MS I 1) et il gegravele au-dehors Au deuxiegraveme acte la

neige cegravede la place au premier rayon de soleil depuis deux mois Le soleil devrait faire fondre

la neige Deacutejagrave Mariana est impatiente de voir venir le printemps laquoLe premier rayon de soleil

de lrsquohiverhellipLe soleil existait donc encore Bientocirct la neige va fondre bientocirct ce va ecirctre le

printemps raquo (II 3 p101)

Ce brusque changement de temps et mecircme de tempeacuterature deacutenote un changement dans

lrsquoaction On passe du deacutesespoir agrave lrsquoespoir Au deacutebut Mariana vit dans la tristesse la morositeacute

de sa maison et de sa condition elle est amoureuse de Jacinto mais ne perccediloit aucun avenir

pour cette relation car elle deacutepend de son pegravere laquo Mon pegravere je ne veux que ce que vous

voulez raquo(II 2 p87) or ce que son pegravere veut crsquoest le deacutetachement au monde

Degraves qursquoapparaissent les premiers rayons de soleil elle se sent revivre si le soleil

reacuteussit agrave fondre la neige les compagnons de son pegravere reacuteussiront peut-ecirctre aussi agrave convaincre

ce dernier agrave se rendre au Nouveau Monde surtout avec lrsquoarriveacutee du comte de Soria


491 Martine David Le Theacuteacirctre collection sujet Paris Belin 1995 p73

335

Puisque lrsquoaction se joue dans le cœur des personnages le changement de climat

lrsquoapparition du soleil depuis deux mois drsquoabsence est signe drsquoespoir Bernal et Mariana

espegraverent reacuteussir dans leur projet avec lrsquointervention du comte de Soria Cependant comme le

dit Bernal laquo Heacutelas nous ne sommes qursquoau deacutebut de janvier raquo donc le printemps nrsquoest pas

pour demain En effet il faut tenir compte de lrsquoobstination drsquoAlvaro laquo Toujours le jamais des

Dabo Ah que les gens excessifs sont fatigants raquo(II 3 p100) ayant rejeteacute au deacutebut ce

projet du Nouveau Monde Mariana et Bernal sont deacutesespeacutereacutes et comptent sur cette ultime

alternative qui se preacutesente prometteuse

Mais au deacutebut du troisiegraveme acte la neige srsquoest remise agrave tomber continucircment Avila est

recouverte de neige tout est deacutesert de neige qui casse sous son poids les branches des arbres

crsquoest la tristesse chez Mariana elle nrsquoa pas pu supporter lrsquoideacutee de trahir son pegravere en choisissant

le deacutesespoir au bonheur crsquoest lrsquoappel vers lrsquoinfini vers lrsquoeacuteterniteacute vers cette pureteacute dont parlait

Alvaro lorsqursquoil comparait le manteau de lrsquoOrdre agrave la neige laquo Regardez notre manteau de

lrsquoOrdre il est blanc et pur comme la neige au-dehorsraquo(MS I 4 p51)

La question du changement de climat dans Fils de personne est un peu plus deacutelicate

parce qursquoelle fonctionne avec les humeurs des personnages En reacutealiteacute la conception du bon et

du mauvais temps deacutepend surtout des attentes de Marie

Normalement quand la piegravece deacutebute on se situe au mois drsquooctobre plus preacuteciseacutement agrave

la fin de ce mois crsquoest donc lrsquoautomne la saison qui succegravede lrsquoeacuteteacute et preacutecegravede lrsquohiver de plus

dans le contexte la scegravene se deacuteroule agrave Cannes donc en Meacutediterraneacutee ougrave le climat est agreacuteable

car agrave Cannes laquo Il y a le soleil raquo(I 3 p37) mais Marie est la seule agrave se plaindre qursquoil fasse

chaud en fin Novembre (II 2 p67) Ses reacutecriminations en reacutealiteacute nrsquoont rien agrave voir avec le

climat sa volonteacute de partir de Cannes srsquoest manifesteacutee depuis le premier jour qursquoelle y est

arriveacutee Les trois mois passeacutes agrave Cannes sont un supplice pour cette megravere qui nrsquoy trouve pas son

compte elle veut ecirctre aimeacutee mais ne reccediloit que de lrsquoindiffeacuterence de la part de Georges Crsquoest

ce que deacuteclare Gillou laquo Tu pourrais au moins ecirctre plus gentil avec elle Quand tu mrsquoas eacutecrit

de Marseille lrsquoautre jour pour lrsquoexplication de ma version latine tu nrsquoas pas mis drsquoamitieacutes

pour elle dans la lettre Elle lrsquoa lue et a eacuteteacute vexeacuteeraquo(II 4 p87) Lrsquoindiffeacuterence de Georges est

agrave lrsquoorigine du malaise de Marie

Le changement de temps pour Marie correspond agrave un deacutesir de vivre pour lrsquoinstant

Cannes est malsaine avec laquo sa chaleur moite raquo en Ile-de-France le ciel est tamiseacute et au Havre

il y a le vent de mer la ville est saine crsquoest le paradis Il srsquoagit drsquoune vision assez subjective

336

qui peut ecirctre perccedilue comme une forme de caprice feacuteminin parce que la reacutealiteacute est autre car

lrsquoinconfort de ce personnage qursquoelle associe au climat de cette ville nrsquoest en effet que

lrsquoexpression de son deacutesir de partir agrave la quecircte de lrsquoamour qui lui est refuseacute agrave Cannes

La piegravece srsquoachegraveve agrave la fin du mois de Janvier on est passeacute de lrsquoautomne agrave lrsquohiver mais

lrsquoespace est resteacute le mecircme Lrsquoeacutetat de santeacute de Marie ne srsquoest pas ameacutelioreacute elle accusera

toujours Cannes drsquoecirctre agrave lrsquoorigine de son malaise En revanche agrave la fin de la piegravece elle affirme

devoir quitter laquo ce magnifique soleilraquo (IV 6 p164) par obligation et qursquoelle devrait y revenir

On note une pointe drsquohypocrisie dans ces termes ou alors elle finit par voir ce soleil qursquoelle

avait jusqursquoalors ignoreacute par mauvaise foi

Fils de personne connaicirct alors une certaine mobiliteacute climatique qursquoelle soit reacuteelle ou

simplement veacutecue dans le for inteacuterieur des personnages Celle-ci permet drsquoadmettre que

lrsquoaction suit eacutegalement le rythme des saisons Il y aura ces instabiliteacutes reacuteguliegraveres dans lrsquoesprit

des personnages Gillou est partageacute entre lrsquoamour de son pegravere et celui de sa megravere laquo Agrave Paris

jrsquoai mes copains mais ici il y a le soleilraquo(I 3 p37) il srsquoagit de rester avec son pegravere ou de srsquoen

aller avec sa megravere lrsquoune ou lrsquoautre possibiliteacute lui semble eacutegale lrsquoideacuteal pour lui est drsquoecirctre

entoureacute des deux ecirctres qursquoil aime Georges de son cocircteacute est partageacute entre ses sentiments pour

Gillou et sa morale Marie quant agrave elle est aux prises entre son deacutesir drsquoamour et lrsquoavenir de

son fils

Les saisons eacutevoluent dans un retour alternatif qui rend indiffeacuterent les particulariteacutes de

celles-ci La vision du temps correspond agrave un eacuteternel recommencement chez Ferrante pour

qui laquo Tout est reprise refrain ritournelle raquo (II 3 p77) Elle repose selon les propos de

Romain Lancrey-Javal492 agrave la maniegravere antique et nietzscheacuteenne sur les notions de cycles et

drsquoeacuteternel retour laquo Regardez ce printemps Comme il est pareil agrave celui de lrsquoan dernier Est-ce

qursquoil nrsquoy a pas de quoi en mourir drsquoennui raquo (II 3 p76) Cette eacutevocation reacutepond agrave un eacutetat

drsquoesprit qui est celui du vieil homme pris dans lrsquoengrenage du temps et affaibli par lrsquoacircge et

dont la mort est imminente Son regard manque drsquoobjectiviteacute puisqursquoil est conditionneacute par la

situation qui preacutevaut son acircge sa lassitude sa maladie

Cette monotonie dans la vie du roi suggegravere que lrsquoaction de la piegravece est statique tout

comme les sentiments du personnage principal baignent dans lrsquoimmobilisme car degraves le deacutebut

492 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La reine morte Paris PUF 1995 p47

337

de la piegravece Ferrante connaicirct le sort qursquoil reacuteserve agrave Inegraves mais il cherche plutocirct des raisons pour

ne pas la tuer Lrsquoordre meurtrier restera suspendu jusqursquoagrave la fin dans ses mains

Alors que la scegravene de Port-Royal se deacuteroule au mois drsquoaoucirct pendant lrsquoeacuteteacute avec la

preacutesence du soleil la sœur Angeacutelique redoute la solitude de ce mois ougrave tout le monde est

parti laquo Vous savez bien ma Megravere comme je redoute chaque anneacutee ce milieu de lrsquoeacuteteacute ces

jours drsquoaocircut ougrave personne nrsquoest plus lagrave On se sent peu proteacutegeacute tellement agrave deacutecouverthellip raquo

(p876)493 le mois de Septembre qui arrive est une lueur drsquoespoir laquo Comme je lrsquoattends ce

premier de septembre Encore cinq jours Alors au bout de nos jardins on recommencera de

sentir lrsquoodeur des champs Septembre se relacircche Mais aoucirct est tout dur et en feu (p879)494

La sœur attend ce changement de mois qui signifie lrsquoespoir laquo Jrsquoattends que soit passeacute le char

de feu et je lrsquoattends seule raquo(p880)495 Le soleil du mois drsquoaoucirct est destructeur alors que

lrsquoarriveacutee du mois de septembre appelle agrave lrsquoespoir

Eteacute printemps automne ou hiver toutes ces saisons sont dans un rapport

drsquoeacutequivalence parce que leurs particulariteacutes rendent les personnages indiffeacuterents Le soleil en

revanche mecircme srsquoil est preacutesent est en reacutealiteacute absent dans les coeurs cela signifie clairement

le refus de la vie de lrsquoespoir et de lrsquoamour496 Le Cardinal drsquoEspagne est selon les propos de

Lancrey-Javal lrsquohistoire drsquoun eacuteteacute tardif termineacute et La Reine morte celle drsquoun eacuteteacute qui

nrsquoarrivera jamais Les autres piegraveces ne srsquoeacuteloignent pas des deux preacuteceacutedentes puisqursquoelles

figurent aussi cette absence de soleil et de douceur Le soleil dans ces piegraveces est comme celui

de Port-Royal il symbolise la destruction lrsquoaneacuteantissement Si le temps qursquoil fait est un

eacuteleacutement non neacutegligeable dans lrsquoeacutevolution des sentiments des personnages la dureacutee de lrsquoaction

deacutetermine aussi leur eacutetat drsquoesprit

II-1-2- La dureacutee et le rythme de lrsquoaction

Globalement Montherlant nrsquoa pas respecteacute lrsquouniteacute de temps regravegle eacuterigeacutee par les

classiques497 pour lui le temps est utiliseacute en fonction de lrsquoaction qui peut exiger une dureacutee

493 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port- Royal raquo Paris Gallimard 1972

494 Id Ibid

495 Id Ibid

496 Tout est laquo eacutequinoxeraquo selon une image de Montherlant qui srsquoest donneacute la mort sur ce dernier message des anneacutees apregraves la publication de lrsquoEquinoxe de septembre le 21 septembre 1972 le dernier jour de lrsquoeacuteteacute

497 Crsquoest agrave juste titre que Andreacute blanc dans LrsquoEstheacutetique de Montherlant rappelle que laquo Montherlant refuse les regravegles et contraintes exteacuterieures En particulier celle du temps qui pour lui demeure au service de lrsquoactionraquo Paris CDU et SEDES 1995 p45

338

plus longue dans la mesure ougrave un mucircrissement est neacutecessaire Ainsi il a fallu quatre mois

pour Fils de Personne

Le laquo maintenant raquo est deacuteterminant dans cette piegravece Il est constitueacute de quelques brefs

instants dans lesquels il faut se deacutecider sinon crsquoest le laquo trop tard raquo Gillou doit au dernier acte

reacuteveacuteler agrave son pegravere les veacuteritables raisons de lrsquoacharnement de Marie agrave partir drsquoabord agrave Paris en

zone occupeacutee et ensuite au Havre des bombardements mais il doit le faire tout de suite

aucune heacutesitation nrsquoest toleacutereacutee laquo Et maintenant qursquoas-tu appris qursquoas-tu devineacute dans cette

intimiteacute Il y a une autre raison pour quoi elle a voulu ce Havre Ton secret a failli

trsquoeacutechapper Parle Tout reste possible encoreraquo(FP IV 2 p151)

Georges pense en quelques minutes avoir lrsquoopportuniteacute de revenir sur sa deacutecision de

renoncer agrave son fils il pense mecircme devoir changer de meacutethodes il donne agrave son fils une ultime

chance de devenir ce qursquoil attend de lui laquo Maintenant je suis sucircr que jrsquoai le pouvoir de te

transformer Maintenant je sais tout ce qursquoil fallait te dire Parle Pourquoi voulait-elle le

Havre raquo (IV 2 p152)

Apregraves avoir deacutecideacute de ne plus revoir son fils Georges reacutealise en entendant Marie qui

chantonne dans le hall drsquoentreacutee qursquoil y a une autre raison lieacutee agrave son obsession insenseacutee du

Havre il prend conscience de son aveuglement alors il donne agrave son fils une derniegravere chance

lui reacuteveacuteler la veacuteriteacute et tout sera agrave refaire or le petit prend encore le parti de sa megravere laquo Il a

choisi encore une fois Encore une fois je suis condamneacuteraquo (IV 2 p153)

La seacuteparation survient rapidement en quelques instants seulement tout est reacutegleacute le

sort de ce fils deacutependait drsquoune veacuteriteacute qui conduit agrave un choix entre son pegravere ou sa megravere il nrsquoy a

pas de temps pour les heacutesitations Le deacutenouement se preacutecipite degraves lors Guillou a eu trois mois

pour se deacutecider mais il a heacutesiteacute laquo Tu dis quand les valises sont faites tout ce qursquoil fallait dire

depuis trois moisraquo (IV 5 p162) drsquoougrave le laquo trop tard trop tard raquo (IV p162)

Les multiples laquo si jrsquoavais su [hellip] si tu voulaisraquo de Gillou arrivent au moment ougrave tout

est arrecircteacute il avait le pouvoir mais il lrsquoa perdu au passeacute srsquooppose le preacutesent tu avais le

pouvoir tu ne lrsquoas plus laquo Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peine raquo(I

4 p50) avait preacutedit Georges Impossible maintenant de faire marche arriegravere Georges ne peut

et ne veut plus se battre il a cesseacute drsquoespeacuterer Les brefs instants qursquoil reacuteclamait pour avoir

lrsquoattention de son fils laquo Reacuteveille-toi un instant Je ne vais pas passer la nuit lagrave-dessusraquo (I 3

p40) ces moments ougrave il eacutetait faible sont reacutevolus car comme il le dit laquo Je suis las drsquoessayer

de te faire sentir des choses que tu devrais sentir de toi-mecircme Las de me donner du mal pour

quelqursquoun qui sans cesse me trahitraquo(III 1 p103)

339

Degraves lors il vaut mieux qursquoils srsquoen aillent et que ce long malentendu prenne fin cette

deacutecision rappelle celle de Ferrante tourmenteacute par ses heacutesitations sur la neacutecessiteacute de tuer ou pas

Inegraves laquo Oh Je suis fatigueacute de cette situation Je voudrais qursquoelle pricirct une autre formeraquo (RM

III 5 p118)

De son cocircteacute Inegraves en tant que pionniegravere de la joie de vivre donne une autre conception

de ce temps Malgreacute la monotonie de ce dernier et des eacuteveacutenements elle donne agrave chacun une

coloration agrave chaque fois diffeacuterente de maniegravere agrave appreacutecier chaque instant de la vie comme une

eacutepicurienne laquo Crsquoest toujours la mecircme chose et pourtant il me semble que crsquoest toujours la

premiegravere fois Et il y a aussi des actes qui sont toujours les mecircmes et pourtant chaque fois

qursquoon les fait crsquoest comme si Dieu descendait sur la terre raquo (II 3 p76)

Lrsquoaction de La reine morte se deacuteroule au printemps drsquoougrave la monotonie dans lrsquoesprit du

personnage central laquo Pour moi tout est reprise refrain ritournelle raquo(II 3 p77) Cette

saison pourtant du renouveau de la renaissance des amours nrsquoest en reacutealiteacute que celle des

fantocircmes des morts des ruptures donnant lrsquoimpression que lrsquoon se trouve comme dans Le

Maicirctre de Santiago en hiver laquo Ma fortune a vieilli Je suis las de mon royaume Je suis las de


jrsquoai reacuteussi cela ougrave jrsquoai eacutechoueacute aujourdrsquohui tout a pour moi le mecircme goucirct raquo

Cependant lrsquoautomne symboliseacute dans Le Cardinal drsquoEspagne connote la dimension

finissante drsquoun regravegne et drsquoune vie Le neacuteant du monde est alors mis en exergue dans cette piegravece

qui fait eacutetalage agrave travers la reine Jeanne de la vaniteacute de tout et surtout des actes et procircne

comme Alvaro lrsquoaneacuteantissement du monde laquo Pourquoi ferais-je drsquoautres actes [hellip] puisque je

nrsquoai pas envie de ce qursquoils me feraient obtenir Aussi je ne les fais pas ou si je les fais crsquoest

avec une telle souffrancehellip Et au-delagrave de cet acte fait il y a une autre souffrance parce qursquoil

nrsquoy a plus drsquoacte agrave faire et alors crsquoest le vide raquo (II 3 p69) La reine est donc tout entiegravere dans

la deacutepossession lrsquoabsence et le vide inteacuterieur douloureux

La dureacutee de lrsquoaction permet de remarquer une nette eacutevolution des sentiments des

personnages Les scegravenes srsquoarticulent reacuteguliegraverement du jour agrave la nuit et inversement Dans Fils

de personne lrsquoaction se deacuteroule entre la fin du mois drsquooctobre et la fin du mois de Janvier Les

scegravenes oscillent entre le matin et le soir la premiegravere scegravene entre Marie et Georges commence

dans la nuit par une dispute amicale laquo Ce nrsquoest pas elle plutocirct que le procureur qui vous a

retenu agrave Marseille cet apregraves-midi raquo(I 1 pp29-30) Georges est en retard au rendez-vous

hebdomadaire chez Marie elle en profite pour le lui reprocher laquo Penser que vous consacrez agrave

340

votre fils [hellip] un jour par semaine et que vous parvenez agrave rogner sur ce pauvre jour et demi

Arriver ici agrave pregraves de dix heures du soir raquo(I 1 p30)

Les propos qursquoeacutechangent ces deux personnages au deacutebut de la piegravece sont dans un

rythme reacutegulier qui traduit aussi une certaine lenteur dans le rythme de lrsquoaction Leurs

eacutechanges restent dans un ton courtois qui dissimule cependant une grande animositeacute En effet

Marie et Georges ne srsquoentendent pas ce qui est drsquoailleurs justifieacute parce que cette derniegravere se

sent deacutelaisseacutee crsquoest en tout cas le sous-entendu que ses propos deacutevoilent laquo Ne parlons pas de

moi je ne compte pasraquo(I 1 p30) Georges la reprend dans le mecircme ton

sarcastique laquo Mademoiselle Janine sera aux anges quand elle saura comme vous vous

inteacuteressez agrave sa santeacute Elle va bienraquo(I 1 p29)

Cependant cette scegravene se termine sur un rythme rapide agrave travers lrsquoexaspeacuteration de

Georges qui manifeste en mecircme temps son inquieacutetude parce que Marie veut lui enlever son

fils laquo Vous rentriez agrave Paris crsquoest cela nrsquoest-ce pas La scission Gillou agrave Paris et moi ici et

cela durant des anneacutees peut-ecirctre puisque comme prisonnier eacutevadeacute il mrsquoest impossible de

rentrer en zone occupeacutee avant la fin de la guerre Et ce serait pour cela tout ce que jrsquoai fait dit

souffert recircveacute espeacutereacute combineacute depuis quatre mois Ou depuis deux ansraquo(I 1 pp31-32)

Georges est triste par cette volonteacute de Marie drsquoemmener son fils ce deacutepart signifie

pour lui la fin de tout le travail progressif qursquoil accomplit sur Gillou afin de le rendre

meilleur ses espoirs drsquoecirctre un bon pegravere

Au niveau des dialogues les stichomythies au premier acte (I 3 p39) au deuxiegraveme

(II 3 pp74-75) et aux actes suivants soulignent la rapiditeacute du rythme les eacuteveacutenements se

bousculent aussi bien dans lrsquointrigue que dans la tecircte de Georges Entre laisser partir son fils

et le garder ce qui suppose accepter sa meacutediocriteacute et lrsquoaimer drsquoavantage Agrave ce rythme rapide

est juxtaposeacute un rythme lent agrave travers lequel lrsquoaction est arrecircteacutee donnant lrsquoimpression que le

temps srsquoeacutetire indeacutefiniment crsquoest le cas avec les monologues et les tirades de Georges

Demain il fera jour se deacuteroule aussi sur un rythme rapide trois actes pour deux jours

La scegravene deacutebute comme la preacuteceacutedente sur une discussion animeacutee entre Georges et Marie

laquo Vous aussi il vous arrive de venir ici avec un visage lugubre Mais vous ne le cachez pas

Moi je dois me forcer pour avoir lrsquoair joyeux Vous non raquo (I 1 p561)498 Le climat nrsquoest

pas heureux selon lrsquoentreacutee en scegravene et les personnages non plus ce qui attise leur


341

animositeacute laquo Vous choisissez avec un art affreux les mots qui peuvent le plus me blesser Il y

a vingt ans avec un seul de ces mots-lagrave vous mrsquoauriez tueacuteeraquo(I 1 p562)499

Si le climat tendu entre les parents est resteacute constant Gillou par contre nrsquoa pas changeacute

dans le sens ougrave lrsquoattend son pegravere laquo Je lrsquoai retrouveacute agrave Paris tel qursquoil eacutetait agrave Cannes - pire peut-

ecirctre parce que solidifieacute dans lrsquoinsignifiance raquo (I 1 p565)500 Le temps passeacute avec sa megravere ne

lrsquoa guegravere ameacutelioreacute au contraire La monotonie lrsquoabsence de changement chez Gillou au lieu

de deacutesespeacuterer son pegravere comme dans la premiegravere piegravece lrsquoa rendu insensible laquo Il est plus

difficile de se deacutetacher de ses vieux vecirctements que de se deacutetacher des ecirctres qursquoon aime [hellip]

Lrsquohabitude seacutepare raquo (I 2 p566)501

Pour Georges laquo Rien ne tient mieux agrave lrsquoarbre qursquoune branche morte raquo(I 2 p566)

Georges est devenu indiffeacuterent agrave son fils La rapiditeacute du premier acte se perccediloit agrave travers la

reacutegulariteacute des eacutechanges entre Marie et Georges Chacun des deux personnages entend faire

valoir son opinion Marie deacutefend la requecircte de son fils laquo Il veut faire quelque chose de

propre de franccedilais Et vous lui offrez agrave la place un veacutelo raquo (I 3 p571)502 alors que Georges

la trouve ridicule et risqueacutee laquo Se mettre de la Reacutesistance et y risquer la mort en juin 1944

quand la guerre sera finie dans trois mois est une ideacutee absurde Avouez-le donc crsquoest par

lassitude que vous acceptez cette ideacutee Il y a des semaines qursquoil nous harcegravele avec cela tantocirct

lrsquoinsistance et tantocirct la bouderie raquo (I 1 p563)

Au deuxiegraveme acte tout se preacutecipite la peur pousse Georges agrave laisser son fils

srsquoengager laquo Je te le permets sous les reacuteserves que je trsquoai dites raquo(II 4 p581) alors que la

megravere est maintenant opposeacutee agrave ce projet Le troisiegraveme acte nrsquoest articuleacute sur aucune scegravene Les

parents de Gillou sont inquiets de son retard inhabituel ils sont dans une attente angoissante

qui semble faire durer le suspense crsquoest alors que la montre de marie srsquoarrecircte justement pour

attester cet arrecirct du temps laquo Dieu ma montre srsquoest arrecircteacutee au moment ougrave il lui arrivait

quelque chose Il lui est arriveacute quelque chose raquo (III p587)

Cet acte deacutevoile les sentiments des parents au moment ougrave Gillou est attendu la peur

lrsquoangoisse le deacutesespoir la culpabiliteacute laquo Tout mrsquoeacutechappe tout me fuit je me perds de tous

cocircteacutes Me voici entreacute dans le monde de la douleur quand en sortirai-je deacutesormais raquo (III

p588) Cette fois-ci Georges nrsquoa aucune alternative il se sent englouti par le deacutesespoir Ce

dernier acte mecircme srsquoil est plus court que les preacuteceacutedent est plus lent agrave travers lrsquoangoisse dans 499 Henry de Montherlant laquo Demain il fera jour raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

500 Id Ibid

501 Id Ibid

502 Id Ibid

342

laquelle sont les parents Lrsquoattente du retour de Gillou est infernale parce que le temps srsquoest

arrecircteacute ce qui se mateacuterialise aussi par lrsquoobscuriteacute Le retour de lrsquoeacutelectriciteacute est un bref moment

drsquoespoir laquo Mon Dieu je reprends vie Seulement parce que lrsquoeacutelectriciteacute se rallume je

reprends vie et espoir raquo (III p590deg) Mais la sonnerie brutale vient mettre fin agrave cette attente

sans fin annonccedilant la mort de Gillou

Le Cardinal drsquoEspagne de son cocircteacute dure trois jours Les scegravenes cruciales ont lieu le

matin Crsquoest un moment deacuteterminant de lrsquoaction Cet instant est celui des grandes discussions

parce que le cardinal personnage central a encore toute sa luciditeacute aux premiegraveres heures de la

journeacutee laquo Je vous donnerai reacuteponse demain matin [hellip]Prenez ces minutes eacutetudiez-les et

demain matin vous me donnerez votre avisraquo(III 2 pp93-94) Il remet tout au matin agrave cause

du malaise qursquoil a tous les soirs laquo Vous savez bien que jrsquoai la fiegravevre tous les soirs quand la

nuit tombe- agrave la mecircme heure ougrave lrsquoesprit de la reine Jeanne revient au calmeraquo(III 2 p97)

Cisneacuteros a en effet la fiegravevre tous les soirs crsquoest ainsi qursquoil remet beaucoup de deacutecisions

agrave laquo demain matin raquo il a le deacutegoucirct de la nuit parce qursquoelle lui rappelle la mort crsquoest le moment

ougrave son esprit est perturbeacute et auquel il pense agrave sa tentation celle de quitter le pouvoir Il pense

eacutegalement agrave la submersion infinie car agrave cet instant il se sent vulneacuterable Ferrante ressent le

mecircme mal Il fait des cauchemars la nuit crsquoest le moment ougrave le film de sa vie deacutefile devant lui

Degraves lors il reacutealise que tout est vain et que le temps est un redoutable ennemi qui se charge de

deacutetruire toutes ses reacutealisations laquo Chaque nuit ou presque srsquoentrouvrent pour moi de tels

abicircmesraquo (III 1 p107)

Les journeacutees du Cardinal sont pleines de laquo gravats raquo agrave cause de toutes les affaires et du

genre humain dont il est deacutevoreacute Cisneacuteros est agrave son acircge focaliseacute par les actes et il ne vit que

pour ceux-ci crsquoest ce que lui rappelle Cardona laquo Mais crsquoest par ce que vous faites que vous

existez Si vous aviez cesseacute de faire il y a longtemps que vous auriez cesseacute drsquoexisterraquo(III 2

p1001) Du matin au soir le programme de Cisneacuteros est chargeacute agrave quatre-vingt-deux ans il

continue sa tacircche comme srsquoil en avait quarante de moins laquo Et agrave votre acircge A votre acircge

srsquoefforcer nrsquoest plus qursquoune vertu crsquoest une manie Et ecirctre habile agrave quatre-vingt-deux ans Ce

nrsquoest pas sur son lit de mort qursquoon doit deacutecouvrir la vaniteacute des choses crsquoest agrave vingt-cinq ans

comme je lrsquoai faitraquo(II 3 p79) Cisneacuteros commence ses matins par dicter des consignes des

ordres et recevoir les conseils et cela continue jusqursquoau moment ougrave ses forces le lacircchent au

moment ougrave il devient feacutebrile crsquoest-agrave-dire le soir

343

Pour Alvaro le temps qui passe nrsquoa aucune influence sur son choix celui de vouloir se

retirer du monde de fuir les hommes Aujourdrsquohui comme demain nrsquoont aucune influence sur

sa deacutecision de vivre dans lrsquoombre et le deacutepouillement Don Bernal ne reacuteussira pas agrave le faire

changer drsquoavis il ne veut pas srsquoenrichir pour marier sa fille il estime que si Jacinto et Mariana

srsquoaiment ils pourraient se contenter de ce qursquoils ont Il faut peu de temps agrave Alvaro pour

srsquoenrichir entre un an et deux laquo Allez passer seulement deux ans seulement un an au

Nouveau Monde vous en revenez riche [hellip]Il faut que Jacinto eacutepouse une fille richeraquo(II 1

p73) Mais cet homme nrsquoest pas precirct agrave sacrifier ses principes pour le bonheur de sa fille qursquoil

preacutetend aimer laquo Mariana est ce que jrsquoaime le plus au monderaquo (II 1 p63)

La reacuteunion qui a lieu au premier jour est drsquoune grande importance parce que trois des

chevaliers doivent aller au Nouveau Monde parmi lesquels Avaro qui devrait srsquoy enrichir et

payer la dot de sa fille Au premier jour les chevaliers ne parviennent pas agrave convaincre le

maicirctre de Santiago laquo Mais les hautes aventures sont pour les hommes de notre acircge et les

hautes aventures sont inteacuterieuresraquo(I 6 p58) Suite agrave cet eacutechec Bernal plus proche de son

compagnon preacutevoit de le rencontrer le lendemain afin de lrsquoamener agrave accepter la proposition

faite par ses pairs ce sera peine perdue laquo Dire que ce sont mes amis surtout qui sont

acharneacutes pour que je me salisse- Ne continuez pas Je nrsquoirai pas au Nouveau Monderaquo(II 1

p74) et mecircme lorsqursquoau troisiegraveme jour le comte de Soria lui affirme que la volonteacute est celle

du roi il est sur le point de ceacuteder mais Mariana met fin au mensonge Lrsquoaction dramatique de

cette piegravece dure trois jours le temps qursquoil faut pour faire changer drsquoavis agrave Alvaro mais

lorsque Mariana se deacutecide agrave deacutevoiler le subterfuge agrave son pegravere il se passe quelques minutes

seulement Ce qui acceacutelegravere le deacutenouement

Entre lrsquoentreacutee en scegravene de lrsquoinfante et la deacutecision de faire tuer Inegraves il se passe une

journeacutee plus preacuteciseacutement de lrsquoapregraves midi agrave la tombeacutee de la nuit Aucune indication

didascalique ne nous donne ce deacutetail mais il est prudent de supposer qursquoau moment ougrave entre

lrsquoInfante lrsquoaction se situe apregraves le matin temps ougrave elle a rencontreacute Pedro puis se succegravedent

les rencontres Ferrante reccediloit rapidement son fils ses conseillers Inegraves

Toute lrsquoaction tient en cette demi- journeacutee et elle se termine dans la nuit lorsque les

allusions sont faites agrave lrsquoobscuriteacute La fausse preacutevenance de Ferrante pour Inegraves lorsqursquoil

preacutetend laquo Je ne crains pour vous que les bandits sur la route agrave cette heureraquo (III 6 p141)

sous-entend qursquoil se fait tard Agrave ce moment tout doit ecirctre trancheacute car il est tard pour revenir en

arriegravere il faut se laquo deacutebarrasser tout de suite de cet acte raquo (III 7 p143) Mais il convient aussi

de penser que cette piegravece puisse tenir en quelques jours qui correspondent au mucircrissement de

344

la deacutecision de Ferrante Lorsque qursquoil heacutesite son dilemme peut avoir dureacute quelques jours le

temps de trouver des raisons pour tuer Inegraves

Cela suppose alors qursquoau premier jour on situe la rencontre de Ferrante et de lrsquoInfante

elle est venue se plaindre drsquoavoir eacuteteacute humilieacutee Ensuite le mecircme jour le roi convoque Pedro et

lui donne un ultimatum laquo dans cinq jours vous me direz si vous eacutepousez lrsquoinfante Sinonhellip raquo

(RM I 3 p33)

Suivent le tecircte-agrave-tecircte PedroInegraves ougrave ce prince reconnaicirct sa lacirccheteacute devant son pegravere puis

celui de Ferrante et Inegraves qui est chargeacutee de cette dangereuse mission Elle avouera en partie le

secret elle est marieacutee au prince ce qui entraicircne le courroux du roi qui se sent doublement

offenseacute

La scegravene est partie drsquoune salle du palais royal de Montemor-o-Velho pour la maison

drsquoInegraves agrave Mondego aux environs de Montemor-o-Velho Lorsque Ferrante reccediloit Inegraves la scegravene

se joue au palais royal par la preacutesence du serviteur du roi laquo Crsquoest dona Inegraves de Castro que sa

Majesteacute veut voir Et Elle veut la voir seuleraquo(I 5 p42) Le changement de lieu fait penser agrave

un changement de temps crsquoest pourquoi le deuxiegraveme acte pourrait avoir eu lieu au second jour

Il convient donc de conclure que cette piegravece ait pu se jouer en plusieurs jours correspondant

aux diffeacuterents moments agrave travers lesquels lrsquoobstacle croicirct lrsquoannonce du mariage qui noue le

drame le refus de lrsquoannulation par le Pape lrsquoannonce de la grossesse en fin de piegravece

En effet lrsquoeacuteleacutement qui perturbe le projet de Ferrante se dessine en trois mouvements

Pedro dit non agrave lrsquoinfante alors que ce pegravere espegravere que son fils revienne sur cette erreur par

lrsquointermeacutediaire de Inegraves il apprend que cette derniegravere est marieacutee agrave son fils donc elle lui dit non

Agrave ce moment il sait deacutejagrave que le mal est irreacuteversible parce qursquoune annulation ne lui sera

pas accordeacute eacutetant en de mauvais termes avec le Pape laquo Outrage insenseacute et mal irreacuteparable car

jamais le Pape ne cassera ce mariage au contraire il exultera de me voir agrave sa merci raquo(I 5

p47)

Le reacutecit des eacuteveacutenements ayant favoriseacute lrsquoascension de Charles au pouvoir au titre de roi

drsquoEspagne les diffeacuterentes prises de parole de Cisneacuteros (CE) les tirades de Ferrante (RM) ou

de Georges (FP) ne sont que lrsquoexpression des sentiments de ces personnages baseacutee sur

lrsquoalternance de lrsquohorreur du patheacutetique et du tragique Ces prises de parole traduisent aussi

bien le trouble dans lequel un choix difficile jette le heacuteros qursquoun arrecirct momentaneacute de lrsquoaction

345

ainsi que le fait remarquer Martine David503 laquo Les reacutecits sont les moments de retour en

arriegravere les monologues des occasions de prise de conscience ou de preacuteparation agrave lrsquoaction raquo

Lrsquoarrecirct de lrsquoaction nrsquoest donc qursquoun eacuteleacutement temporel qui permet aux personnages de mieux

raviser leurs positions de reacutefleacutechir en vue drsquoune ultime deacutecision deacuteterminante pour lrsquoissue du

problegraveme

Crsquoest dans ce sens que Ferrante rejette son fils pour les mecircmes raisons que Georges

la deacutecision de le mettre en prison est subite tout comme sera subite sa mort Son dernier acte

concentre en une journeacutee et un lieu lrsquoexplosion finale des eacutemotions et des destins Mecircme si les

indications sur le temps que met la piegravece ne sont pas preacutecises on imagine qursquoelle dure le

temps suffisant pour que Ferrante se deacutetermine

Le Cardinal drsquoEspagne dure aussi trois jours entre lrsquoentretien de la reine et Cisneacuteros

et la mort de ce dernier le temps paraicirct court tout se passe tregraves vite mecircme si le pegravere nrsquoa pas

encore choisi son chemin

Lrsquoacte premier deacutecrit le cardinal moine ainsi que ses sujets Lrsquointrigue se dessine

lrsquoattente du jeune roi est au cœur de toutes les conversations laquo Tout peut changer en

quelques jours avec lrsquoarriveacutee du roi Charles Finie la reacutegence Patientez un peuraquo(I 1 p17)

Lrsquoarriveacutee est remise agrave une date inconnue cette nouvelle vexation apregraves celle de Trujillo

contribue agrave faire pression sur le cardinal qui se sait en danger car de lrsquoissue de cette arriveacutee

deacutependra son sort

Au second acte tout commence agrave se preacutecipiter le cardinal rencontre la reine Jeanne qui

lui ouvre les yeux il devrait se retirer des affaires de la reacutegence cet accrochage bouleverse

son esprit sa seacutereacuteniteacute du deacutebut cegravede la place agrave lrsquoangoisse laquo On parle beaucoup de chariteacute

Mais qui a de la chariteacute pour la vieillesse Qui a de la chariteacute pour moi Qui me sait greacute de

lrsquoeffort inouiuml que je fais pour vivrehellipraquo (III 2 p106)

Cadona ne manquera pas de lui rappeler cette discordance dans son eacutetat drsquoesprit laquo Je

connaissais votre secret vous me lrsquoavez avoueacute il eacutetait que vous aimez drsquoecirctre haiuml Mais

maintenant vous ne lrsquoaimez plus que se passe-t-il raquo(III 2 p107) Agrave un moment du

troisiegraveme acte on le deacuteclarera mort laquo Crsquoest le moment crsquoest enfin le moment Et nous

allons voir cela de nos yeux raquo(III 3 p111) que non mais sa reacutesistance est vaine puisqursquo il

ne peut freiner sa destitution par le roi il doit se retirer des affaires ce sera le coup fatal laquo O

mon Dieu Qursquoai-je fait Pourquoi cette punition raquo(III 6 p127)

503 Martine David Le theacuteacirctre Collection Sujet Paris Belin 1995 p89

346

Les dialogues du Cardinal drsquoEspagne et du Maicirctre de Santiago se suivent Les

reacutepliques sont nombreuses et bregraveves donnant agrave lrsquoaction un coup drsquoacceacuteleacuterateur Elles

preacutesentent clairement les enjeux et les forces en position Les nombreuses reacutepliques parmi

lesquelles quelques stichomythies nous preacutesentent lrsquoaction sous sa forme acceacuteleacutereacutee

Crsquoest lrsquoexemple des reacutepliques entre Mariana et Tia Campanita au deacutebut de la piegravece Il

faut que tous ces eacuteleacutements annonceacutes et projeteacutes soient preacutecipiteacutes vu lrsquourgence et lrsquoimportance

de la mission destineacutee agrave Alvaro les chevaliers doivent convaincre le maicirctre de Santiago de se

rendre au Nouveau Monde pour de nouvelles conquecirctes lrsquoentreprise ne semble pas aiseacutee

cependant quelques tirades de cet homme viennent interrompre cette ardeur agrave travers son refus

cateacutegorique

Cet arrecirct du temps connotant lrsquoarrecirct de lrsquoaction agrave travers les tirades est justifieacute par la

fatigue et la lassitude de Alvaro qui est en deacutephasage avec le monde qui lrsquoentoure Il se sent

eacutetranger de ses contemporains parce que leurs prioriteacutes et leurs valeurs nrsquoont plus de commune

mesure laquo Je suis fatigueacute de ce continuel divorce entre moi et tout ce qui mrsquoentoure Je suis

fatigueacute de lrsquoindignation Jrsquoai soif de vivre au milieu drsquoautres gens que des malins des

canailles et des imbeacutecilesraquo(MS I 6 p50) Cette tirade rappelle celle de Ferrante laquo Je suis

las de mon trocircne de ma cour de mon peuplehellip raquo (I 3 p25)

Alvaro aurait voulu ecirctre mort agrave Grenade quand sa patrie nrsquoeacutetait pas encore souilleacutee Ce

perpeacutetuel retour en arriegravere cette nostalgie du passeacute marque la volonteacute du personnage de se

soustraire agrave lrsquoEspagne actuelle qui fait sa honte laquo Ah pourquoi ne suis-je pas mort agrave

Grenade quand ma patrie eacutetait encore intacte Pourquoi ai-je surveacutecu agrave ma patrie Pourquoi

est-ce que je vis raquo (I 4 p50)

Lrsquoarrecirct du temps et par conseacutequent celui de lrsquoaction qui se mateacuterialise dans les tirades

rappelle le refus de Alvaro agrave toute neacutegociation qui pourrait le conduire agrave pervertir ses principes

drsquohonnecircte homme Le temps est agrave la pause parce que Alvaro regrette le passeacute il regrette

eacutegalement de vivre au milieu de gens souilleacutes parce qursquoil nrsquoy a plus de place pour lrsquohonnecircteteacute

car laquo Il y a encore des monstres Jamais il nrsquoy en eut tant Nous en sommes presseacutes

surplombeacutes accableacutes Lagravehellip lagravehellip lagravehellip Malheur aux honnecirctes raquo (I 4 p53)

Ce constat deacuteprime le personnage qui agrave la fin de la quatriegraveme scegravene du premier acte est

au comble du deacutelire laquo Malheur aux honnecirctes Malheur aux honnecirctes raquo(I 4 p54) ce que

traduisent les stichomythies dont le rocircle ici est de clore rapidement cette discussion

347

douloureuse et peacutenible pour Alvaro dont les principes et les ideacuteaux sont pieacutetineacutes par le projet

de ses compagnons de la chevalerie laquoDire que ce sont mes amis surtout qui sont acharneacutes

pour que je me salisse- Ne continuez pas Je nrsquoirai pas au Nouveau Monde raquo (II 1 p74)

En revanche Lrsquoaction de Fils de personne et des autres piegraveces est aussi bien inerte agrave

travers les diffeacuterents monologues et les tirades Drsquoailleurs crsquoest agrave juste titre que Romain

Lancrey-Javal504 pour reprendre Jacques Scherer505 a parleacute de la laquo tyrannie de la tirade raquo

dans La Reine morte qui a deacutenombreacute au moins quinze laquo authentiques raquo tirades dans cette

piegravece Il estime que le dialogue de La Reine morte est laquo une succession de tirades raquo506

Pierre Larthomas507 aussi donne une deacutefinition de la tirade que complegravete Jacques Scherer Il

ajoute qursquoelle est appliqueacutee au XVII eacuteme siegravecle508 Ces tirades sont lieacutees aux moments clefs

de lrsquoaction des piegraveces agrave lrsquoexposition alors que lrsquoaction srsquoannonce le moment ougrave elle se tend

le nœud et le deacutenouement qui correspond agrave la reacutesolution des conflits

La tirade de lrsquoInfante au deacutebut de la piegravece est narrative Apregraves un bref dialogue elle

nous preacutesente lrsquohistoire qui enclenche le deacutebut de lrsquoaction Le deacutebut de lrsquoexposition est appuyeacute

par lrsquoindignation de la jeune princesse Apregraves ce cri de lrsquoeacutemotion lrsquoInfante relate les causes de

son outrage Ce personnage revient sur la chronologie des faits premiegravere visite de Ferrante en

Navarre entretien avec le Roi accord des deux parents arriveacutee de lrsquoInfante accompagneacutee de

son fregravere rencontre froide avec Pedro reacuteveacutelation de Pedro sur son amour cacheacute

La premiegravere longue tirade de Ferrante preacutesente lrsquohistoire avant le deacutebut de lrsquoaction Degraves

lrsquoentreacutee en scegravene de son fils ce souverain deacuteveloppe son courroux en condamnant celui-ci (I

3 p25) Il lui rappelle alors des faits anteacuterieurs relatifs agrave son enfance agrave leurs relations qui se

sont deacutegradeacutees progressivement Crsquoest eacutegalement le cas avec celles de Fils de Personne et

Demain il fera jour Georges qui est le seul agrave user des tirades relate les circonstances qui ont



506 Romain Lancrey-Javal OpCit p 186

507 Pierre Larthomas Le Langage dramatique Paris PUF 1980 p387 a repris la deacutefinition de la tirade que propose Le Robert la tirade est laquo Longue suite de phrases de vers reacuteciteacutee sans interruption par un personnage de theacuteacirctreraquo Par rapport agrave la reacuteplique la tirade est assez longue

508Cette forme drsquoeacutecriture theacuteacirctrale est commune au XVII eacuteme siegravecle classique les personnages srsquoexpriment presque toujours par drsquoassez longues tirades laquo Un discours reacutepond agrave un autre discours [hellip] le dialogue est rarement coupeacute et se preacutesente plutocirct par grandes massesraquo Jacques Scherer La Dramaturgie classique en France Saint-Genouph Nizet 2001 p225

348

favoriseacute les retrouvailles entre Marie Gillou et lui les eacuteveacutenements qui ont preacuteceacutedeacutes sa

mauvaise conduite dans le passeacute et ce passeacute le poursuit car ayant abandonneacute femme et enfant

lrsquohomme se retrouve agrave preacutesent devant des eacutetrangers dont lrsquoignorance pendant douze ans refuse

des droits La suite des tirades de ce pegravere en proie agrave la souffrance agrave cause de lrsquoamour qursquoil a

pour son fils ne sera que des remontrances des plaintes Crsquoest lrsquoannonce drsquoune action

mouvementeacutee tout au moins dans la conscience de Georges

Dans Demain il fera jour lrsquoaction tient sur trois jours et la piegravece suit un rythme

rapide Le premier acte de cette piegravece met en scegravene les trois personnages Gillou sa megravere et

son pegravere La situation est toujours conflictuelle parce qursquoil y a toujours une meacutesentente sur

lrsquoeacuteducation de leur fils laquo Avouez-le donc crsquoest par lassitude que vous acceptez cette ideacutee

[hellip]En lui ceacutedant dans la preacutesente circonstance vous voulez peut-ecirctre qursquoil soit heureux Mais

vous voulez aussi qursquoil cesse de vous faire la tecircte qursquoil redevienne gentil avec vous raquo

(p563)509

Marie et Gillou ont des eacutechanges tendus ce qui confegravere un rythme rapide agrave lrsquoacte

premier tout comme le changement brusque drsquoavis de Georges preacutecipite le deacutenouement laquo Je

reviens sur ce que je trsquoai dit hier Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la

Reacutesistance agrave condition que tu le fasses raisonnablement raquo (II 4 pp879-580)510

Ce subit revirement intervient degraves la reacuteception de la lettre laquo Mais enfinhellip ce nrsquoest pas

une lettre agreacuteable raquo(I 3 p572) Cette lettre de menace met Georges dans un eacutetat second

comme lrsquoindique la didascalie laquo Georges comme frappeacute drsquoinhibition la voix saccadeacutee

crispant une main sur le bord de la table dans lrsquoeffort pour faire sortir les mots raquo(p572) Degraves

cet instant tout ce preacutecipite il change drsquoavis et autorise son fils agrave se mettre dans la

Reacutesistance laquo Ton pegravere ne trsquoempecircchera de travailler agrave cette tache Tu feras ce que tu

voudras raquo (p584) il a peur laquo Tout mrsquoeacutechappe tout me fuit je me perds de tous cocircteacutes Me

voici entreacute dans le monde de la douleur quand en sortirai-je deacutesormais raquo (p588) et puis on

lui annonce la mort de Gillou laquo Il eacutetait marqueacute depuis toujours raquo (p590)

Les scegravenes drsquoexpositions eacutetudieacutees fournissent des eacuteleacutements indispensables agrave la

compreacutehension de la situation initiale En effet au-delagrave des informations concernant les

personnages le lieu et le temps de lrsquoaction elles nous fournissent les donneacutees anteacuterieures les

509 Jacques Scherer La Dramaturgie classique en France Saint-Genouph Nizet 2001 p225


349

enjeux et obstacles probables Aux dialogues enchaicircneacutes qui explicitent le souci de lrsquoauteur de

faire avancer lrsquoaction succegravedent les tirades des personnages qui lrsquoeacutetirent

Mecircme si lrsquoexposition est geacuteneacuteralement deacutechaicircneacutee chez lrsquoauteur de La Reine morte

parce qursquoelle procegravede drsquoun lyrisme qui permet au lecteur ou spectateur de connaicirctre les

sentiments partageacutes par les personnages drsquoautres ouvertures sont lentes crsquoest le cas du Maicirctre

de Santiago de Fils de personne drsquoUn Incompris Demain il fera jour Celles qursquoon prend

dans ses bras et Port-Royal les cris de douleur ou de colegravere font place agrave une retenue qui

annonce le nœud et les peacuteripeacuteties

Les diffeacuterentes peacuteripeacuteties srsquoenchaicircnent dans les piegraveces du dramaturge Au deacutepart

lrsquoaction est ralentie les personnages attendent avec impatience un eacuteveacutenement on note mecircme

une teinte de deacutesespoir due aux multiples heacutesitations des acteurs principaux mais agrave un

moment tout srsquoenchaicircne rapidement avec la mecircme vitaliteacute que lrsquoimpatience du deacutebut On

aboutit agrave une reacutesolution brusque voire mecircme brutale des conflits agrave un changement de

situation Mecircme si le deacutenouement eacutetait attendu on en reste neacuteanmoins surpris Naicirctront alors

soit la deacuteception ou le soulagement Deacuteception face au sacrifice de Georges et de Mariana au

comportement de Ravier et Bruno agrave la peine des sœurs soulagement lorsque meurent

Cisneacuteros et Ferrante

Apregraves lrsquoentreacutee en jeu de personnages la situation dramatique511 de ces piegraveces se noue

Bien que Fils de personne Celles qursquoon prend dans ses bras Port-Royal Un incompris et Le

Maicirctre de Santiago preacutesentent des introductions un peu plus apaiseacutees (les personnages

dissimulent bien les tensions et ne font que les suggeacuterer) Les deux autres piegraveces preacutesentent

degraves le deacutebut des entretiens houleux qui feront tregraves vite place agrave une situation plus calme

Lrsquoaction apregraves avoir donneacute une impression de rapiditeacute dans La Reine morte et Le Cardinal

drsquoEspagne prend un rythme plus lent agrave travers les nombreux eacutechanges entre personnages ougrave

chacun essaie de deacutefendre ses inteacuterecircts et ses positions

Bernal srsquoemploie agrave argumenter sur la neacutecessiteacute pour Alvaro de partir agrave la conquecircte du

Nouveau Monde cet arrecirct dans le temps participe au deacuteclenchement drsquoune solution favorable

il espegravere changer lrsquoavis de son ami Les nombreux dialogues entre lui et ce dernier permettent

de vite trancher la question degraves lors Bernal sait qursquoil doit trouver une autre strateacutegie la ruse

511 Ensemble des donneacutees textuelles et sceacuteniques dont la connaissance est indispensable agrave la compreacutehension du texte et de laction Pavis 1987 p 363-364

350

Lrsquoaction se noue lorsque les compagnons de Alvaro lui font part de leur projet le

deacutepart pour le Nouveau Monde alors que cet homme ne recircve que drsquoun immense

retirement laquo Je nrsquoai soif que drsquoun immense retirementraquo(I 4 p41)Comme Alvaro Bernal

srsquoexprime en tirades pour deacutefendre son ideacutee son projet du Nouveau Monde (II 1 pp72-74) agrave

chaque fois lrsquoaction est ralentie mais la plupart du temps les dialogues srsquoenchaicircnent pour

faire acceacuteleacuterer lrsquoaction mecircme si aucun des deux ne reacuteussit agrave rallier lrsquoautre agrave sa position

Les courtisans dans Le Cardinal drsquoEspagne sont dans une attente impatiente de la mort

du cardinal qui va mettre fin agrave un reacutegime de dictature laquo Je ne peux plus attendre Je ne peux

plus sentir ses sandales crasseuses sur nos nuques pour nous courber nous les plus grands du

royaume raquo (I 1 pp17-18) Lrsquoempressement de ces personnages ainsi que leur impatience

rendent compte de cette volonteacute drsquoacceacuteleacuterer le temps dans lrsquourgence de lrsquoaction Ainsi les

dialogues sont eacutequilibreacutes et preacutesentent une action (intrigue) qui progresse

Lrsquoaction se tend alors que le moine doit rencontrer la reine Cette visite est assez

deacuteterminante pour la suite du regravegne de cet homme parce qursquoelle vise agrave convaincre cette

deacutemente drsquoempecirccher lrsquoacte de libeacuteration que meacutedite le jeune roi son fils Par moments

certaines tirades entre cet homme et la reine viennent ralentir le rythme de lrsquoaction

De mecircme La Reine morte est jalonneacutee de nombreux dialogues Lrsquoaction avance

lorsque Pedro prend la parole faisant savoir son irreacuteductibiliteacute par rapport au problegraveme

annonceacute par lrsquoInfante mais elle est plus au ralenti parce qursquointerrompue par les longues tirades

de Ferrante et aussi celles de Pedro et Inegraves pour qui le temps agrave un moment est un preacutecieux

adjuvant Il faut qursquoelle fasse de son homme un digne successeur de son pegravere Entre les deux

crsquoest le moment des souvenirs ougrave amour et peur se conjuguent

Les nombreuses tirades de Ferrante ralentissent lrsquoaction Apregraves une entreacutee assez

violente dans la trame du reacutecit la piegravece subit un preacutecieux eacutetirement qui permet drsquoavoir une

pause pendant laquelle tous les enjeux doivent ecirctre deacuteceleacutes ainsi que leurs conseacutequences

Chacun agrave ce niveau sait de quoi il est question et agrave quoi srsquoattendre Ferrante est perturbeacute par

tous les obstacles qui se dressent devant lui Pedro nrsquoa pas le pouvoir de parler autant que son

pegravere car ce dernier ne cesse drsquoaffirmer son autoriteacute en reacuteduisant son fils au

silence laquoMaintenant eacutecoutez-moi raquo (I 3 p25) Sa position de pegravere et de roi lui donne le

privilegravege de parler sans ecirctre interrompu Ses tirades sont le rappel de faits anteacuterieurs drsquoun

passeacute lointain de souvenirs amers Lrsquoeacutetat drsquoesprit dans lequel se trouve cet homme est la

perturbation doubleacutee de sa lassitude

351

Cette interruption dans lrsquoavanceacutee de lrsquoaction fait ressentir une vague drsquoinquieacutetude chez

les amoureux Lrsquoincertitude de leur avenir de plus tout est en suspens les conciliabules sont

en cours Le roi attend la deacutecision de lrsquoeacutevecircque agrave propos de lrsquoannulation du mariage de son fils

il devrait convaincre ce dernier agrave travers Inegraves Il heacutesite surtout sur la deacutecision agrave prendre compte

tenu de la nature de ses obstacles

Lrsquoaction (intrigue) de La Reine morte est assez lente apregraves le premier acte on ne note

pas un reacuteel souci de voir les problegravemes trouver une solution Elle est jalonneacutee des moments

drsquoarrecirct qui marquent lrsquoindeacutecision et le malaise de Ferrante crsquoest ainsi que cet homme

reconnaicirct la monotonie de sa vie en avouant eacutegalement la vaniteacute de ses actes laquo Pour moi

tout est reprise refrain ritournelle Je passe mes jours agrave recommencer ce que jrsquoai deacutejagrave fait et agrave

le recommencer moins bien Il y a trente cinq ans que je gouverne crsquoest beaucoup trop raquo

(RM II 3 p77) Le temps drsquoarrecirct de lrsquoaction agrave travers les longues tirades de Ferrante

correspond agrave la lassitude qursquoeacuteprouve ce personnage son regravegne de trente cinq ans ne lui a rien

apporteacute en plus il exprime donc cette vaniteacute de lrsquoaction cette inutiliteacute des actes

Mecircme si Georges accapare aussi la parole il laisse neacuteanmoins de temps en temps

place et mecircme assez reacuteguliegraverement agrave la discussion aux eacutechanges avec ses protagonistes

faisant ainsi avancer lrsquoaction parce qursquoau bout du compte il ne veut plus se battre pour un

enfant qui ne le meacuterite pas laquo Le mal est fait La preuve est acquise que cet enfant nrsquoest pas

attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil srsquoen aille et que ce long malentendu prenne finraquo(I 4

p50)

Agrave une attaque assez violente succegravede un nœud512 plus calme avec un rythme plus

reacutegulier Les problegravemes sont poseacutes les conflits eacuteclaireacutes crsquoest le moment du deacutebat qui est

inteacuterieur Chaque personnage le principal essaie de trouver des solutions pour sortir drsquoun

tourment perturbant Comment eacutevincer lrsquoeacuteleacutement qui creacutee le deacuteseacutequilibre eacutemotionnel de ces

personnages Georges doit se deacutetacher de son fils comment y arriver Ferrante doit se

deacutecider sur le sort drsquoInegraves laquo Oh Je suis fatigueacute de cette situation Je voudrais qursquoelle prit une

autre formeraquo(RM III 5 p118) dit le roi avec lassitude Cisneacuteros ne sait plus quand viendra

le nouveau roi Bernal doit trouver un autre moyen pour faire partir Alvaro aux Indes Ravier

veut se faire aimer de Christine Bruno voudrait que Rosette arrive enfin agrave lrsquoheure au rendez-

vous les sœurs attendent avec impatience lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque

512 Ensemble des motifs qui deacuterangent limmobiliteacute de la situation initiale et qui entament laction Pavis 1987 p 263 Point culminant entre les peacuteripeacuteties de nouement et de deacutenouement Robert 1991

352

Crsquoest alors qursquointervient le deacutenouement Apregraves les diffeacuterentes perturbations survenues

au cours de lrsquoaction il est neacutecessaire de faire un retour agrave lrsquoordre Depuis la regravegle classique le

deacutenouement doit ecirctre une condition sine qua non dans le deacuteroulement de lrsquoaction Crsquoest selon

Martine David513 laquo Lrsquoaboutissement logique de lrsquoactionraquo comme analyseacute agrave la premiegravere

partie Les formes drsquoeacutecriture qui permettent agrave ce niveau de deacuteterminer la dureacutee et le rythme de

lrsquoaction sont aussi varieacutees que pour les preacuteceacutedentes eacutetapes

La question sur lrsquoissue des conflits se pose Cependant mecircme si le suspense nrsquoest plus

maintenu parce que le nœud est trancheacute il subsiste neacuteanmoins un doute sur la valeur des actes

poseacutees par les personnages centraux Ils sont tous preacutesents au deacutenouement chez Montherlant

qui a suivi aussi agrave ce niveau la tradition Ferrante Pedro et Inegraves (morte) sont preacutesents Le

premier qui devrait ecirctre le vainqueur des conflits (interne et externe) ne lrsquoest pas en reacutealiteacute du

fait qursquoil meurt lui aussi ayant prononceacute la sentence de mort de sa bru Lrsquoobjet de son combat

nrsquoest pas atteint le mariage navarrais est un eacutechec mais on peut espeacuterer une transformation

du jeune et nouveau roi Pedro qui osera se venger de son pegravere car le jour est venu laquo ougrave il me

faudra voir des hommes agrave genoux devant moiraquo(RM I 7 p51) Crsquoest ce qursquoavait preacutedit ce

fils De plus le fait qursquoil se deacutetourne du cadavre de son pegravere concentrant toute lrsquoattention sur

celui de sa femme laisse preacutesager un changement chez ce personnage Crsquoest dans ce sens que

Paul Ginestier514 relegraveve laquo Mais comme le tableau final symbolise les retrouvailles tragiques

du pegravere et du fils non agrave lrsquoacircge de la puberteacute mais dans la force du tyranhellipraquo

La fin de cette piegravece est entremecircleacutee drsquoeacutechanges de paroles abondants entre Inegraves et son

beau-pegravere et entre ce dernier et ses conseillers et capitaines Ces reacutepliques acceacutelegraverent lrsquoaction

qui doit avoir une issue car le roi est non seulement accuseacute de faiblesse mais aussi il est

exaspeacutereacute par son fils et par Inegraves qui attend un enfant et clame son bonheur alors que ses

relations avec son fils sont un eacutechec laquo En voilagrave assez avec cet enfant Vous mrsquoavez eacutetaleacute vos

entrailles et vous avez eacuteteacute chercher les miennes Vous vous ecirctes servie de votre enfant agrave


materniteacute en ce moment et vous avez eacuteteacute malhabile raquo (III 6 p139)

De nombreuses tirades du roi viennent cependant interrompre ce rythme rapide car

mecircme si cet homme est reacutesolu agrave trouver une issue (tuer ou non Inegraves) il heacutesite encore parce

qursquoil a de lrsquoaffection pour cette dame Ferrante continue agrave exprimer ses sentiments agrave se



353

confier agrave Inegraves moments de faiblesse qui ralentissent lrsquoaction comme pour retarder lrsquoagonie et

le sursis de mort Le monologue de fin de Ferrante (III 7 p143) retarde aussi le deacutenouement

le roi veut justifier son crime mais il nrsquoy arrive pas ce qui va entraicircner sa mort Les

stichomythies finales viennent clorent lrsquoaction dans un rythme assez rapide pour mettre fin au

supplice

Comme dans les autres piegraveces la scegravene de Celles qursquoon prend dans ses bras se deacuteroule

en eacuteteacute la dureacutee est de plusieurs semaines puisqursquoau premier jour Ravier rencontre Christine

et lui avoue ses sentiments laquo Voici donc Je vous ai montreacute tout agrave lrsquoheure le cocircteacute lumineux

de mon existence Et pourtant sa trame est faite de fatigues de tacircches qui me deacuteplaisent de

temps perdu avec des gens qui me deacutegoucirctent ou mrsquoagacent raquo (I 1 p615)515 ce personnage a

perdu le plaisir de la vie et la preacutesence de Christine est un signe drsquoespoir un regain de

jouvence

Vous mrsquoavez entrouvert la porte un instant sur le monde tout agrave fait autre et puis lrsquoavez refermeacutee Sur quel monde Sur le monde de la propreteacute de la fierteacute et du courage Et encore sur le monde qui est celui des neuf dixiegravemes de lrsquohumaniteacute le monde des gens qui nrsquoont pas plus drsquoargent qursquoil ne leur en faut Et encore sur un monde ougrave un homme de mon acircge reacuteapprend la fraicirccheur reacuteapprend agrave attendre le courrier agrave attendre la sonnerie du teacuteleacutephone un monde ougrave il yrsquoa autre chose que les liaisons drsquoapparat ou drsquoamour veacutenalhellip Vous mrsquoavez ouvert cette eacutechappeacutee sur un jardin plein de musique et puis vous lrsquoavez refermeacutee (I 1 p616)516

La piegravece deacutebute assez lentement agrave cause des multiples tirades de ravier qui doit

srsquoexpliquer sur ses sentiments drsquoabord en preacutesence de lrsquoobjet de son deacutesir Christine il lui

preacutesente sa situation drsquohomme riche et son deacutepit de cette richesse puisqursquoil est en manque

drsquoamour laquo Tout va bientocirct finir et la tristesse mecircme Alors que ce qui me reste agrave vivre est

court et si encombreacute vous coupez encore de cette vie en disparaissant drsquoelle comme vous le

faites Vous perdez votre chance et vous me faites perdre la mienne raquo (I 1 p616)517

La lenteur de cet acte est justifieacutee par la trop abondante prise de parole de Ravier il en

profite pour faire sa requecircte laquo Je vais vous dire des choses simples Drsquoabord bien entendu il

nrsquoest pas question que vous mrsquoaimiez Il est question que vous me supportiez [hellip] Je vous

demande de me donner quelquefois votre preacutesence - plus drsquoune fois par mois - et de me

laisser avoir de lrsquoamitieacute pour vous une amitieacute dont je ferais tout mon possible pour qursquoelle

515 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Celles qursquoon prend dans ses bras raquo Paris Gallimard 1972


517 Id Ibid

354

vous fucirct leacutegegravere raquo (I 1 p616)518 Cette prise de parole est une argumentation pour lrsquoamour et

pour lrsquoamitieacute mieux pour la possibiliteacute drsquoune relation profonde entre les deux personnages

Toutefois mecircme si Ravier est en position de faiblesse parce qursquoil est le demandeur et qursquoil

exprime son deacutegoucirct de tout agrave travers ses eacutetats drsquoacircme exprimeacutes agrave travers les multiples laquo je raquo

laquo moi raquo le rythme de cette scegravene drsquointroduction reste reacutegulier Cette tonaliteacute continue agrave la

scegravene suivante avec Mademoiselle Andriot il est encore question des sentiments de Ravier

pour Christine il essaie de deacutefendre cet attrait qursquoil a pour la jeune fille

Le deuxiegraveme acte situe lrsquoaction (lrsquointrigue) un mois apregraves la premiegravere rencontre Ravier

nrsquoa pas changeacute drsquoeacutetat drsquoesprit il est toujours un amoureux eacuteconduit malgreacute sa richesse laquo Un

mois que je nrsquoai pas reccedilu un signe drsquoelle Un mois suspendu agrave ce teacuteleacutephone attendant drsquoy

boire une lampeacutee de vie raquo (II 1 p628) Cet acte est aussi lent que le premier Ravier reste

dans la position drsquoun amoureux repousseacute usant de tous les arguments soit pour deacutefendre

Christine soit pour justifier ses sentiments Lrsquoaction theacuteacirctrale ne progresse pas elle est statique

dans cette piegravece ougrave la parole a supplanteacute les actes

Au troisiegraveme acte lrsquoaction se deacuteroule cinq semaine apregraves celle du deuxiegraveme crsquoest

toujours le mecircme climat pour Ravier laquo Mrsquoabicircmer dans les somnifegraveres pour ne souffrir plus

Nrsquoavoir plus que quelques heures de conscience par jour Mais jrsquoai perdu en une fois le

sommeil agrave jamais Perdu comme tout est perdu ce que je suis ce que jrsquoai fait et ce que je

possegravede raquo (III 1 p645)519

Jusqursquoau troisiegraveme acte lrsquoaction de cette piegravece reste inteacuterieure dans les sentiments de

Ravier crsquoest toujours la monotonie de la tristesse drsquoun amour rejeteacute lrsquoamour devient une

torture laquo je ne souhaite pas agrave mon pire ennemi drsquoaimer comme je lrsquoaime raquo(III 1 p646)520

La dureacutee de la piegravece se justifie par ce long parcours psychologique de Ravier qui est

mis agrave nu la tristesse drsquoun homme dont la vie nrsquoa plus de sens qui veut retrouver sa jeunesse

un sens agrave sa vie en convoitant une jeune fille Tout au long de cette piegravece de theacuteacirctre Ravier

exprime son amertume son deacutegoucirct de la vie parce que Christine lui reacutesiste tous les

arguments qursquoil a ne suffisent pas mais agrave la fin de la piegravece il y a un retournement de situation

et les choses se preacutecipitent agrave cause drsquoun subit problegraveme financier de son pegravere Christine se

518 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Celles qursquoon prend dans ses bras raquo umlParis Gallimard 1972


520 Id Ibid

355

sent obligeacute de revenir vers Ravier laquo Votre pegravere a fait prendre des actions La socieacuteteacute eacutetait une

escroquerie Les actionnaires ont porteacute plainte raquo (III 4 p651)521 devant cette situation la

jeune fille se deacutesarme laquo Et je vais ecirctre votre esclave et crsquoest cela qursquoil vous fauthellip raquo (III 4

p651) Le dernier acte est moins lent que les deux premiers les faits se succegravedent sans aucun

effort Christine se livre agrave Ravier Agrave cause drsquoune maladresse Mademoiselle Andriot se met agrave

dos son ami de toujours toutes les haines font surface laquo Ne vous occupez pas de ce serpent

Je lui eacutecraserai la tecircte quand je le voudrai Moi aussi jrsquoai sept ans de haine qui ont leur mot agrave

dire raquo (III 4 p651)

Le rythme522 du Cardinal drsquoEspagne est plus reacutegulier au deacutenouement les dialogues

sont beaucoup plus eacutequilibreacutes qursquoavec la piegravece preacuteceacutedente Lrsquoaction est plus rapide agrave travers

cette succession de reacutepliques Cette rapiditeacute finale de lrsquoaction est justifieacutee par la fin du regravegne

du reacutegent ainsi que par celle de sa vie En effet toute la piegravece nrsquoest qursquoune rapide succession

drsquoeacuteveacutenements au deacutebut le cardinal deacuteclare avec une arrogance altiegravere qursquoaucun affront ne

peut le toucher plus tard il sera peacuteneacutetreacute par la tentation de la retraite ce trouble se fera

eacutegalement ressentir agrave la fin de la piegravece avant que le roi lui fasse un affront en lui imposant

cette retraite tant rechercheacutee il srsquoeacutecroule de douleur

Lrsquoarriveacutee de cette deacutepecircche annonccedilant sa destitution est attendue par Cardona qui en est

lrsquoinitiateur Cet acte du neveu transcende sa sottise agrave travers sa vengeance Il nrsquoy a que la mort

pour deacutetruire lrsquoœuvre du cardinal et crsquoest en cela que le chemin de Dieu pourrait lui ecirctre

ouvert selon Cardona laquo Je vais vous dire autre chose En deacutetruisant agrave votre mort votre œuvre

politique vous aurez enfin retrouveacute Dieu Songez-y bien je vous dis ce que vous aurait dit la

reineraquo(III 2 p109)

La fin du Maicirctre de Santiago est aussi rapide que les preacuteceacutedentes Entre lrsquoarriveacutee du

Comte de Soria qui doit user du pouvoir du roi sur Alvaro et le rebondissement de Mariana

qui change brutalement drsquoavis et deacutenonce le subterfuge il se passe quelques minutes et tout

est deacutecideacute pegravere et fille se retirent dans un couvent Cette peacuteripeacutetie constitue un coup de

theacuteacirctre dans la mesure ougrave la situation est brutalement renverseacutee par la brusquerie de la jeune

fille Le pegravere srsquoeacutetait presque reacutesolu agrave se rendre au Nouveau Monde si tel eacutetait la volonteacute du


522 Il est question de la vitesse de lrsquoaction de son tempo crsquoest la dureacutee de lrsquointrigue la chronologie de lrsquoaction crsquoest lrsquoauteur qui donne le rythme au deacuteroulement de lrsquoaction

356

roi mais coup de theacuteacirctre la jeune fille qui pourtant eacutetait de megraveche pour ce mensonge se

reacutetracte laquo Mon pegravere il est grand temps que je vous deacutesabuse Tout ceci est une affreuse

comeacutedie Don Bernal a suggeacutereacute au Comte de vous dire que le roi avait parleacute de vous Le Roi

nrsquoen a rien faitraquo(MS III 6 p119)

Ả travers son sacrifice elle regagne lrsquoestime et lrsquoamour de son pegravere Au contraire de

Gillou qui mecircme apregraves avoir deacutevoileacute le secret qui attire sa megravere au Havre ne reacuteussit pas agrave

rentrer dans les bonnes gracircces de son pegravere qui estime qursquoil est trop tard La fin de cette piegravece

est la seacuteparation la deacutechirure Georges abandonne son fils laquo Tu dis quand les valises sont

faites tout ce qursquoil fallait dire depuis trois mois raquo(IV 5 p162)

La fin de Port-royal est sans surprises les sœurs sont condamneacutees le rythme de la

piegravece est fait de tensions et drsquoacceacuteleacuteration Les sentiments des sœurs du deacutebut agrave la fin sont

empreints drsquoinquieacutetude de temps agrave autre elles laissent filtrer un peu drsquoespoir mais la totaliteacute

de la piegravece montre les deacutemecircleacutes de Port-Royal avec le pouvoir laquo Eh bien ma sœur elle est

que je suis un peu lasse drsquoentendre remacirccher depuis trois ans les mecircmes raisons touchant les

deacutemecircleacutes de Port-Royal avec le pouvoir et je vous assure que je ne puis comprendre comment

il y a des personnes qui ne pensent qursquoagrave ces choses et ne parlent que de ces choses agrave longueur

de journeacutee depuis plus de trois ans raquo (p866)523

Depuis trois ans il y a un arrecirct dans le temps rien nrsquoa bougeacute agrave cause des deacutemecircleacutes que

cette communauteacute a avec le pouvoir toute lrsquoaction se deacuteroule dans lrsquoeacutetat drsquoesprit de ces

femmes tourmenteacutees et fatigueacutees par la peur laquo Une fiegravevre drsquoanxieacuteteacute et de chagrin Toutes

nos sœurs tour agrave tour ont cette fiegravevre- lagrave raquo (p879)524

Les eacutechanges entre les sœurs et lrsquoArchevecircque au deacutenouement restent dans un ton de

courtoisie ce qui ne cache cependant pas lrsquoanimositeacute entre les deux parties laquo Je nrsquoaurais pas

ducirc revenir et demander agrave Monseigneur sa beacuteneacutediction Je nrsquoaurais pas ducirc lui parler tant Les

positions sont prises on se deacutebat pour rien Pendant que je parlais vous priiez Crsquoest vous qui

aviez raison raquo (p914)525 En effet les sœurs ont appris la trahison de sœur Flavie laquo Je la

flairais depuis longtemps Agrave preacutesent elle srsquoest deacutecouverte dites-le agrave toutes raquo (p912)

Lrsquohypocrisie de la sœur Flavie est deacutecouverte agrave la fin laquo Celles qui mourront sans signer on

jettera leurs corps agrave la voirie Mais il nrsquoy en aura pas Toutes vous signerez toutes Vous 523 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard 1972

524 Id Ibid

525 Id Ibid

357

verrez agrave la fin des choses si eacutetranges que crsquoest vous qui demanderez de signer et qui le

demanderez agrave genoux raquo (p911) Elle est du cocircteacute de lrsquooppresseur de la communauteacute des

sœurs

Les eacutechanges de la fin entre la sœur Flavie et la sœur Angeacutelique sont tregraves agressifs le

rythme est rapide parce que les reacutepliques se suivent et les attaques aussi crsquoest le cas lorsque

sœur Flavie deacuteclare

Dites donc le mot si vous lrsquoosez Mais vous nrsquooserez pas laquo Par chariteacute raquo Oui jrsquoai eacuteteacute reccedilue agrave Port-Royal par chariteacute Et crsquoest vous la niegravece de M Arnaud qui mrsquoen faites le reproche Nous a-t-on assez dit pourtant que crsquoeacutetaient les plus pauvres drsquoentre nous qui eacutetaient les premiers devant Dieu Vous pouviez me reprocher tout mais non cela Jrsquoai honte pour vous ma sœur niegravece de M Arnaud (p912)526

Le ton est eacutegalement animeacute et offensif parce que toutes les colegraveres refouleacutees rejaillissent ainsi

que lrsquoattestent ces propos de sœur Flavie

Nous eacutetions faites pour nous entendre ma Sœur vous la toute parfaite et moi la tregraves imparfaite comme celles qursquoon rapproche au noviciat lrsquoune pour soutenir lrsquoautre Avec si peu de proportion du moins nous avions en commun de nrsquoecirctre pas des sottes Mais vous avez laisseacute passer le carrosse Et maintenant crsquoest un autre carrosse qui vous emmegravene A Dieu vat ma Sœur agrave Dieu vat Que le bon Dieu vous assiste (p912)527

Les multiples points drsquoexclamations teacutemoignent de cette animositeacute les propos de cette

dame explicitent sa reacutevolte la rancœur et la raillerie crsquoest pourquoi la sœur Angeacutelique se met

en colegravere agrave son tour laquo Ecoutez-la celle qui a eacuteteacute reccedilue agrave Port-Royal parhellip raquo (p912) La fin de

la piegravece est faite de points de suspension et de silence qui connotent une action en arrecirct une

pause finale ougrave les mots ne valent plus la peine drsquoecirctre dits laquo Je nrsquoaurais pas ducirc lui parler tant

Les positions sont prises on se deacutebat pour rien raquo (p914)

Cependant la conception dramaturgique de cette piegravece est diffeacuterente des autres sans

acte ni scegravene elle se joue en continu dans un espace unique le parloir du monastegravere de Port-

Royal agrave Paris Bien qursquoil nrsquoy ait pas de changement de scegravene cette piegravece comporte beaucoup

de personnages et un certain spectacle crsquoest le cas de lrsquoentreacutee en scegravene de lrsquoarchevecircque et de

sa suite lrsquoarriveacutee des laquo sœurs de la nuit raquo Ces moments de deacutetente changent la tonaliteacute

seacuterieuse de lrsquoaction dramatique Le conflit entre la sœur Julie et la sœur Flavie certaines

maladresses de lrsquoArchevecircque sont ces moments de deacutetente parce qursquoils comportent des

eacuteleacutements comiques laquo Quoi donc Jrsquoai nommeacute dans ma liste la Sœur Franccediloise-Louise de



358

Sainte-Claire Il nrsquoy en a pas une parmi vous qui se nomme de la sorte raquo (p894)528 Les

moments drsquoarrecirct ou de pause agreacutementeacutes par les instants de deacutetente sus citeacutes se juxtaposent

au rythme tendu et acceacuteleacutereacute de la piegravece

Les peacuteripeacuteties et le deacutenouement

Certes les piegraveces de Montherlant manquent de peacuteripeacuteties majeures qui joueraient le

rocircle drsquoacceacuteleacuterateur de lrsquoaction les diffeacuterentes deacutecisions ou des eacuteveacutenements impreacutevus la font

avancer vers un deacutenouement La mauvaise volonteacute et le manque de qualiteacute de Gillou sa

deacutesinvolture pour les grandes ideacutees et les paroles eacutedifiantes les diffeacuterents mensonges de

lrsquoenfant et le regain de joie de Marie(IV 2 p151) une deacutefaite de lrsquoarmeacutee de Ferrante le refus

du pape drsquoannuler le mariage la fatigue du roi et la grossesse drsquoInegraves dans La Reine morte le

discours de la reine les propos et la trahison de Cardona la lettre du jeune roi dans Le

Cardinal drsquoEspagne lrsquoarriveacutee du comte de Soria et lrsquoacte de bravoure de Mariana dans Le

Maicirctre de Santiago la reacuteception de la lettre qui accroicirct la tension et la peur de Georges le

poussant agrave autoriser son fils agrave srsquoengager dans la Reacutesistance lrsquoarrestation du pegravere de Christine

dans Celles qursquoon prend dans ses bras sont autant de peacuteripeacuteties en tant qursquoeacuteveacutenements

nouveaux qui favorisent le deacutenouement de lrsquoaction

Cisneacuteros meurt drsquoun affront alors qursquoil srsquoest avoueacute invulneacuterable laquo On ne sent pas les

affronts quand on a un but [hellip]On peut supporter les affronts sur le secondaire tant qursquoon

reste le plus fort sur lrsquoessentielraquo(CE I 5 pp32-33) Il aurait ducirc appliquer agrave cet instant sa

theacuteorie sur les affronts supporter sa deacutecheacuteance et se retirer en heacuteros dans un monastegravere pour

cette vie recluse tant rechercheacutee Mais au contraire il succombe agrave lrsquoannonce de sa destitution

Le cœur de Ferrante a succombeacute au mal de cœur annonceacute au deacutebut de la piegravece apregraves

lrsquoassassinat drsquoInegraves organiseacute par lui Quoiqursquoon srsquoattende agrave sa mort la brusquerie avec laquelle

elle survient constitue une sorte de renversement de situation tout comme lrsquoest le deacutepart de

Gillou qui marque la seacuteparation avec son pegravere alors qursquoau deacutebut la famille est reacuteunie

Le temps dans les piegraveces de Montherlant permet de situer lrsquoaction dans la chronologie

drsquoune part mais il preacutecise aussi le rythme de lrsquoaction la maniegravere dont les eacuteveacutenements

srsquoenchaicircnent Il est alternatif car oscille entre la lenteur la reacutegulariteacute et la rapiditeacute Chaque

moment de lrsquoaction est ponctueacute drsquoun rythme perceptible dans les formes drsquoeacutecritures telles que


359

les reacutepliques les monologues les stichomythies les tirades qui permet de deacutefinir lrsquoeacutetat drsquoesprit

du personnage transmettant ainsi des moments forts drsquoangoisse qui creacuteent le suspense

II2-La cruauteacute de lrsquoattente

Lrsquoattente srsquoentend comme un suspense529 crsquoest laquo Le moment ougrave lrsquoaction tient le

spectateur ou le lecteur dans lrsquoattente angoisseacutee de ce qui va se produire raquo Dans le theacuteacirctre de

Montherlant on constate que les personnages sont le plus souvent en attente de quelque

chose Le temps eacutetant facteur de lrsquoaction il influence largement leurs comportements Le

suspense ici est non seulement du cocircteacute du spectateur ou du lecteur mais surtout de celui du

personnage en action Il attend que se passe quelque chose qui viendrait changer les

eacuteveacutenements Cette attente geacutenegravere un sentiment fort drsquoangoisse et drsquoinquieacutetude qui fait lrsquoaction

inteacuterieure

Les deacutebuts de La Reine morte et du Cardinal drsquoEspagne sont domineacutes par lrsquoeacutemotion

eacutemotion du deacutepit de la jeune princesse eacuteconduite laquo Si je nrsquoeacutetais jeune et vigoureuse

Seigneur de lrsquoaffront que jrsquoai reccedilu du Prince je serais morteraquo (I 1 p19) et eacutemotion du

souhait drsquohomicide des seigneurs agrave bout de nerfs laquo Je ne peux plus attendrehellip raquo (I 1 p17)

Il srsquoagit en effet pour la premiegravere piegravece de lrsquoentreacutee en scegravene de lrsquoInfante et pour la

seconde des reacutepliques entre Aralo et Estivel Ces cris entretiennent avec le temps une relation

drsquoimpatience un sentiment pousseacute agrave son comble drsquourgence

On note ainsi dans La Reine morte lrsquoinsistance drsquoune supplique laquo Je me plains agrave

vous raquo drsquoune imploration laquo Seigneurraquo laquo agrave Dieu raquo La reine blesseacutee agrave mort dans son orgueil

semble agonir douloureusement et lentement par ce glaive enfonceacute dans son cœur qui la

deacutechire Le glaive est une meacutetaphore de lrsquoaffront qui a vu son honneur blesseacute On constate

alors la souffrance que cette jeune fille peut endurer et pourquoi elle pourrait en mourir Agrave

lrsquoopposeacute du Cardinal drsquoEspagne la mort est objet du dialogue elle est laquo une bonne

nouvelle raquo la seule bonne nouvelle qursquoon pourrait attendre Crsquoest dans ce sens que Romain

Lancrey-Javal530 atteste que laquo La piegravece srsquoouvre dans un ricanement drsquohumour noir et de

cruauteacute deacuteccedilue raquo

529 Moment ou passage de nature agrave faire naicirctre un sentiment dattente angoisseacutee caractegravere de ce qui est susceptible de provoquer ce sentiment Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996

530 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF p54

360

Degraves le lever du rideau la didascalie nous apprend qursquoEstivel seul marche de long en

large dans la piegravece Il est surexciteacute parce qursquoil attend espegravere qursquoon annonce la mort du

cardinal La laquo bonne nouvelle raquo dans la devinette drsquoAralo suggegravere une information funeste

puisqursquo Estivel demande laquo - Qui est mort raquo Cela sous-entend que quelqursquoun devrait

mourir et vite

Ces deux personnages laissent exploser leur impatience drsquoune mort qursquoils escomptent

celle du vieux Cisneacuteros Impatience malheureusement deacuteccedilue pour le moment crsquoest pour cela

que Aralo reconnaicirct ironiquement et avec deacutepit laquo Notre cardinal-moine est immortel Quatre-

vingt-deux ans sans doute Mais deacutefiant et dur et amer et tenant les legravevres tellement serreacutees

qursquoil lui est venu agrave la legravevre infeacuterieure une petite blessureraquo(CE I 1 p16)

Romain Lancrey-Javal531 a dessineacute la trame dramatique de ces deux scegravenes pour lui

il srsquoagit des piegraveces drsquoattente et de deacuteception drsquoespeacuterances insatisfaites Lrsquoespeacuterance deacuteccedilue de

mariage chez lrsquoInfante humilieacutee qui vient crier sa colegravere lrsquoespeacuterance deacuteccedilue de mort escompteacutee

chez Aralo et Estivel Nous avons deux attentes la mort et le mariage La nouvelle de la

conduite du prince et la plainte de lrsquoInfante tout comme la nouvelle de la mort de Cisneacuteros

placent les personnages dans une situation drsquoattente

-LrsquoInfante passera cinq jours agrave attendre que son affront soit laveacute crsquoest le sursis accordeacute

agrave Pedro pour qursquoil se deacutecide agrave eacutepouser la jeune fille laquo De gracircce Infante restez quelques jours

encore Je vais parler au prince Sa folie peut passer raquo (RMI 1 p21)

Le roi a besoin de quelques jours pour reacutegler cette histoire drsquoaffront il espegravere pouvoir

changer la deacutecision de son fils mais comme agrave son habitude il utilise une strateacutegie de force ce

qui ne lui reacuteussit guegravere laquo Dans cinq jours vous me direz si vous eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo

(RM I 3 p32)

-Estivel et Aralo attendent avec impatience la mort du moine Lrsquoarriveacutee du jeune roi

quoique incertaine encore donne de lrsquoespoir laquo Tout peut changer en quelques jours avec

lrsquoarriveacutee du roi Charles Finie la reacutegence Patientez un peuraquo(I 1 p17)

Degraves les premiers eacutechanges de ces deux piegraveces on note un seacuterieux processus de

retardement Le cri deacutesespeacutereacute de lrsquoInfante blesseacute se deacutecouvre elle se sent humilieacutee parce

531Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF p54

361

qursquoelle est rejeteacutee par Pedro qui aurait ducirc lrsquoeacutepouser son haut rang ne lui permet pas drsquoaccepter

cet affront Crsquoest le mariage navarrais qui se trouve ainsi compromis drsquoougrave lrsquoideacutee drsquoune

rupture La brutaliteacute et la force des propos de cette fille illustrent bien lrsquoimpatience qursquoont ces

protagonistes agrave voir reacuteparer les torts Mecircme si Pedro redoute les colegraveres de son pegravere son sursis

de cinq jours ne peut changer son avis sur ce mariage navarrais

De lrsquoautre cocircteacute les nouvelles diffeacutereacutees de lrsquoarriveacutee du jeune roi Charles Quint

lrsquoattente de lrsquoagonie de Cisneacuteros la frustration des seigneurs deacuteposseacutedeacutes de leur pouvoir

mettent les sujets du Cardinal drsquoEspagne dans une situation de suspense

Crsquoest la mecircme attente que lrsquoon retrouve chez Le Maicirctre de Santiago Mariana attend

que son pegravere se deacutecide agrave se rendre aux Indes pour que se reacutealise son mariage et ce dernier

attend impatiemment lrsquoarriveacutee du comte de Soria qui devrait lui apporter une agreacuteable

nouvelle Entre les heacutesitations et les refus de ce dernier drsquoune part et drsquoautre part les complots

et les manipulations des chevaliers et de Mariana on restera jusqursquoau bout dans lrsquoattente de ce

qui va arriver

Bruno attend eacutegalement lrsquoarriveacutee de Rosette cette attente provoque sa colegravere et le

pousse agrave prendre conscience de la situation il est deacutependant de Rosette et donc faible crsquoest

pourquoi il deacutecide de mettre fin agrave ce calvaire laquo Mais peut-ecirctre inconsciemment en trsquoentecirctant

dans ces retards en voulant faire drsquoeux la regravegle tu cherches agrave mrsquoimposer ton rythme de vie tu

cherches agrave dominer sur moi agrave me mettre au pas Et crsquoest cela que je refuse agrave te pardonner raquo

(p326)532 Bruno rompt sa relation avec Rosette parce qursquoil en a assez drsquoattendre comme

Georges et Ferrante qui veulent mettre fin agrave une situation qursquoils ne veulent plus geacuterer qui les

rend instables du point de vue eacutemotif Bruno veut faire laquo Un sacrifice heacuteroiumlque raquo (p325) qui

le libegravere des laquo avanies de lrsquoamour raquo (p326)

Pour Bruno le temps drsquoattente est mort laquo Trente-six heures de temps perdu Car ce

temps drsquoattente est un temps absolument mort lrsquoexaspeacuteration vous occupe tout entier Et

encore ne compteacute-je pas lagrave-dedans les vingt premiegraveres minutes de chacune de nos rencontres

que je passe agrave lui faire une scegravene pour son retard et qui elles aussi sont bel et bien du temps

mort raquo (p319)533 Cette piegravece de Montherlant est celle qui preacutesente aussi bien la cruauteacute de


533 Id Ibid

362

lrsquoattente par elle un personnage est ameneacute agrave se seacuteparer de celle qursquoil aime agrave cause de

lrsquoexaspeacuteration que lui cause lrsquoattente

-Que signifie cette scegravene

- Que la mesure est comble et que je romps avec toi

- -Rien que cela Parce que jrsquoarrive en retard

- -Parce que tu arrives en retard (p326)534

Si Bruno est reacutesolu agrave rompre avec Rosette crsquoest pour en finir avec cette situation intenable

comme le lui dit cette derniegravere laquo Tu es fatigueacute de moi tu veux me quitter Crsquoest ton droit

Mais alors pas drsquoexplications raquo En effet Bruno preacutetend ecirctre incompris laquo Heacutelagraves moi qui

suis jeune encore comment ferai-je pour vivre dans un monde ougrave les motifs de mes actes sont

aussi incompreacutehensibles agrave mes semblables qursquoils pourraient lrsquoecirctre agrave un bœuf ou agrave un cheval raquo

(p329)535 Les multiples attentes lrsquoangoisse qursquoelles entraicircnent obligent ce personnage agrave

mettre fin agrave une situation qursquoil ne veut plus supporter

En huit mois elle a totaliseacute deux mille cent soixante-dix-sept minutes de retard hellip Deux mille cent soixante-dix-sept minutes soit trente- six heures Trente-six heures de temps perdu Car ce temps drsquoattente est un temps absolument mort lrsquoexaspeacuteration vous occupe tout entier [hellip] Rosette a donc arracheacute au bas mot trente six heures de ma vie crsquoest-agrave-dire le quart du temps qursquoagrave mis Dieu agrave creacuteer le monde (p319)536

Bruno est au comble de lrsquoirritation agrave cause du temps que lui fait perdre Rosette lrsquoattente

est infernale parce qursquoelle lrsquoangoisse le rend oisif et deacutepressif surtout que ce comportement

est reacutecurrent crsquoest pour cela qursquoil veut y mettre un terme laquo Mais la semaine derniegravere je lui

ai dit laquo Voilagrave huit mois que cela dure Eh bien la prochaine fois que tu deacutepasses trois quarts

drsquoheure de retard crsquoen est fini entre nous raquo Je lui ai dit cela drsquoune faccedilon tregraves solennelleraquo

(p 319)537

Ce personnage est laquo Agrave la merci de ses nerfsraquo (p324) comme le dit son ami Pierre cette

situation le fragilise et le rend deacutependant de Rosette il est alors agrave lrsquoeacutecoute du moindre bruit qui

lui signalerait lrsquoarriveacutee de celle-ci et qui annulerait sa deacutecision celle de quitter son amie si

elle arrive en retard la scegravene suivante met en lumiegravere cette impatience et ses conseacutequences sur

Bruno


535 Id Ibid

536 Id Ibid

537 Id Ibid

363

- Dieu crsquoest lrsquoeau

-Lrsquoeau

-La chasse des cabinets

- Toute seule

- Toute seule Et Rosette qui va sucircrement sonner pendant ce temps-lagrave Je vais entrouvrir la porte (p323)

De la mecircme faccedilon les sœurs attendent lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque qui les fixerait

deacutefinitivement sur leur sort laquo Eh bien ma Sœur elle est que je suis un peu lasse drsquoentendre

remacirccher depuis trois ans les mecircmes raisons touchant les deacutemecircleacutes de Port-Royal avec le

Pouvoir et je vous assure que je ne puis comprendre comment il y a des personnes qui ne

pensent qursquoagrave ces choses agrave longueur de journeacutee depuis plus de trois ans raquo(p866)538

Effectivement le malaise dure depuis trois ans dans cette communauteacute mecircme srsquo il y a

eu quelques moments de reacutepit avec la maladie de lrsquoArchevecircque qui est chargeacute de reacutegler cette

affaire laquo Depuis quatre mois qursquoil est nommeacute la visite du Leacutegat puis sa propre maladie nous

donnent du reacutepit Il est venu lui-mecircme nous faire passer un interrogatoire Je crois que depuis

on nous a oublieacutees raquo (p858)

La situation des sœurs est celle des femmes en attente drsquoune condamnation qui ne

saurait tarder car comme le dit sœur Gabrielle laquo Qursquoil (Archevecircque) nrsquoa obtenu lrsquoArchevecirccheacute

que contre sa promesse de mettre agrave bas le Port-Royal raquo (p859) Leur sursis nrsquoa pas de deacutelai

tout peut arriver agrave nrsquoimporte quel moment crsquoest pour cela que cette attente est cruelle surtout

agrave cause des menaces repreacutesenteacutees par les multiples visiteurs inquieacutetants laquo Quand le

Lieutenant civil et le Procureur du Roi sont venus pour la premiegravere fois il y a trois ans- agrave six

heures et demie du matin- ils ont pris soin de laisser leur carrosse loin dans le faubourg et de

venir agrave pied afin de surprendre raquo (p858)

Les sœurs sont impatientes et apeureacutees parce qursquoelles craignent lrsquoeffet de surprise

lrsquoignorance de leur sort accentue cette souffrance morale car avant de partir les visiteurs ont

lanceacute des menaces laquo Ceux-ci se sont contenteacutes de faire sortir le portier en lui disant

laquo Venez Monsieur le Janseacuteniste Nous allons bientocirct vous faire sortir tous de ceacuteans Il nrsquoen

restera pas un raquo raquo (p858) Le laquo bientocirct raquo est interminable par conseacutequent comme le dit sœur

Angeacutelique laquo Quelques-unes drsquoentre nous signeront parce qursquoelles ne peuvent plus supporter


364

cette attente parce qursquoelles sont lasses de la souffrance avant qursquoon ait souffert cela se lit sur

leurs visages agrave livre ouvert si elles savaient Je les surprends agrave pleurer elles se pleurent

elles-mecircmes raquo (p874) Le report de lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque accentue cette angoisse

Crsquoest dans la mecircme appreacutehension que sont Marie et Georges qui attendent le retour de leur

fils laquo Mais il ne va pas vous manquer Il va revenir Vous dites des choses abominables

Vous semblez trouver justifieacutee mon angoisse Elle est justifieacutee ou elle est folle raquo (III

pp586-587) Lrsquoinquieacutetude habite les deux parents qui soupccedilonnent la mort de leur enfant

laquo Dieu ma montre srsquoest arrecircteacutee Elle marchait il y a dix minutes encore Elle srsquoest arrecircteacutee au

moment ougrave il lui arrivait quelque chose Il lui est arriveacute quelque chose raquo (III p587) Georges

exprime ouvertement sa peur laquo Pourquoi nrsquoaurais-je pas peur et pourquoi ne lrsquoavouerais-je

pas Pourquoi ne serais-je pas naturel Oui jrsquoai peur Seule la Peur elle-mecircme peut avoir

plus peur que moi Mais il ne faut pas qursquoon le sache Si on le sait je suis foutu raquo (III p589)

Ce sentiment que deacutecrit Montherlant constitue le point culminant de la piegravece En effet

Georges nrsquoarrive pas agrave dominer sa peur crsquoest alors que Marie deacutenonce son deacutelire laquo Vous ecirctes

en plein deacutelire raquo(III p589) Montherlant affirme drsquoailleurs dans ses Notes laquo Il est vrai

Georges qui naguegravere avait des ideacutees nobles justes neacutecessaires maintenant se montre vil sous

lrsquoempire de la peur raquo539 La peur occupe une grande place dans le processus de deacutegradation de

Georges eacutetudieacute en premiegravere partie

Dans Celles qursquoon prend dans ses bras Ravier attend aussi que Christine cegravede agrave son deacutesir

qursquoelle lui appartienne Cette attente est aussi deacutesespeacutereacutee agrave cause de lrsquoindiffeacuterence de la jeune

fille laquo Un mois que je nrsquoai pas reccedilu un signe drsquoelle Un mois suspendu agrave ce teacuteleacutephone

attendant drsquoy boire une lampeacutee de vie cette source globuleuse extraordinaire de fraicirccheur

qursquoest une voix de tregraves jeune fille jaillissant agrave lrsquoimproviste par le teacuteleacutephone dans le logis aride

de lrsquohomme et dont lrsquounivers est transfigureacutehellipraquo(II1 p628) Christine est comme une source

de jouvence pour Ravier elle lui donnerait laquo une lampeacutee de vie raquo de la laquo fraicirccheurraquo car sa vie

est laquo aride raquo Lrsquoattente de cet appel de Christine est comme celle du messie le sauveur il

attend drsquoecirctre transfigureacute par elle

Le suspense est permanent dans les piegraveces de Montherlant Les protagonistes sont

habiteacutes par cette attente cet espoir et cette impatience qui les habitent Georges attend que son

fils soit enfin digne de lui qursquoil rentre de la guerre les sœurs attendent lrsquoarriveacutee de

539 Henry de Montherlant Trageacutedies sans masque laquo Demain il fera jourraquo Paris Gallimard 1972

365

lrsquoArchevecircque Bruno attend Rosette Ravier attend Christine Ce suspense permet de resserrer

lrsquoaction de la mettre en arrecirct parce que le personnage est dans lrsquoimmobiliteacute il nrsquoagit pas

Cependant tout se passe dans son inteacuterieur dans son cœur dans ce cas on peut postuler que

lrsquoaction se preacutecipite avec lrsquoacceacuteleacuteration des battements du cœur En effet pris dans lrsquoeacutemotiviteacute

les deacutecisions affluent Cependant le temps dans le deacuteroulement de lrsquoaction nrsquoest pas toujours

un allieacute des protagonistes Si certains sont dans lrsquoempressement drsquoautres par contre voudraient

lrsquoarrecircter on parlera alors du temps qui participe au tragique

II-3- Le tragique du temps

Lrsquoeacutetude du temps comme facteur de lrsquoaction permet drsquoaboutir au tragique du fait qursquoil

est en permanente quecircte En effet les personnages de Montherlant sont des victimes du temps

qui srsquoeacutecoule assez vite pour eux

Le temps eacutechappe et fuit pour Pedro et Inegraves qui voudraient jouir pour quelques

moments seulement de ce bonheur qui leur est priveacute laquo Ne parle donc pas Cet instant qui

nrsquoexistera peut-ecirctre jamais plus [hellip] Mais que cet instant ne me soit pas retireacute Un instant un

petit instant encore que je repose sur lrsquoeacutepaule de lrsquohomme lagrave ougrave lrsquoon ne meurt pas raquo (RMII

4 p85) Le discours eacutemouvant drsquoInegraves ougrave se mecirclent les ordres les priegraveres sur un deacutebit hacheacute

drsquoexclamations et drsquointerrogations manifeste son deacutesir vain et deacutesespeacutereacute drsquoarrecircter le temps

De plus le changement de deacutecor dans cette scegravene quatre du deuxiegraveme acte reacuteintroduit

lrsquoalternance inteacuterieur exteacuterieur laquo Site agreste raquo et mateacuterialise cet eacutecoulement du temps Il

faut quelque deacutelai entre Montemor-o-velho et le chacircteau de Santarem Le temps est ici

dramatiseacute il reste quatre jours pour que Pedro se deacutecide ce qui signifie aussi lrsquoarrestation et

la seacuteparation des eacutepoux Ce temps est celui de la souffrance et de la deacutegradation crsquoest aussi un

temps tragique car il rapproche ineacuteluctablement du terme fatal du deacutelai fixeacute par le roi laquo Non

tu ne peux pas savoir ce qursquoont eacuteteacute ces quatre jours Il y a une faccedilon brave et presque

provocante de recevoir le premier assaut du destin Et puis peu agrave peu cela vous ronge Crsquoest le

troisiegraveme jour qursquoil faut voir un ecirctre qui a eacuteteacute frappeacute Apregraves trois jours jrsquoai commenceacute agrave ecirctre

en sueur la nuit et agrave mrsquoapercevoir qursquoen ces trois jours jrsquoavais maigri raquo (II 4 p87)

Lrsquoamour chez ces personnages semble avoir la force de suspendre et drsquoannuler ce

temps patheacutetique et menaccedilant laquo hellip Et voilagrave que je trsquoai retrouveacute Et jrsquoai retrouveacute lrsquoodeur de

tes vecirctementshellip Quand je trsquoai vu mon cœur a eacuteclateacute Ah Laisse-moi boire encore Que je te

366

tienne dans ma bouche comme font les feacuteroces oiseaux quand ils se possegravedent en se roulant

dans la poussiegravereraquo(II 4 p87)

Lorsque Georges Carrion reacutepegravete son laquo trop tard raquo agrave son fils en quecircte drsquoaffection il se

deacuteroge agrave ses responsabiliteacutes de pegravere Il aurait voulu que celui-ci se confiacirct avec honnecircteteacute agrave lui

trois mois avant maintenant il est trop tard laquo Tu dis quand les valises sont faites tout ce

qursquoil fallait dire depuis trois mois raquo(FP IV 5 p162) Il ne laisse aucun espoir agrave ce fils

deacutesespeacutereacute qui ne sait pas trop quoi suivre Comme il le dit lui mecircme laquo Je lrsquoai sacrifieacute agrave lrsquoideacutee

que je me fais de lrsquohomme Elle lrsquoa sacrifieacute au besoin qursquoelle a de lrsquohomme Chacun de nous

elle et moi parlait du sacrifice qursquoil faisait Et crsquoest lui seul qui eacutetait sacrifieacute Fils de la

femme Non fils de personne Fils de personne comme les autres raquo (FP IV 3 p154)

Georges est conscient qursquoil ne pourra pas refleacuteter son image de lrsquohomme ni la

transfeacuterer agrave son fils Crsquoest pourquoi il refuse de faiblir lorsqursquoil est pris drsquoeacutemotion au moment

de la seacuteparation Crsquoest une laquo rupture preacute- deacutetermineacutee raquo540 qui ne requiert aucun preacutetexte pour

la justifier Crsquoest une question de choix laquo Mais que ce qui est commenceacute soit poursuivi sans

faiblirraquo(FP IV 3 p 154) Dit-il Georges a deacutecideacute de laisser drsquoabandonner son fils parce

qursquoil lrsquoa jugeacute laquo meacutediocre raquo

Apregraves avoir eacutechoueacute dans le processus de transformation sur la personnaliteacute de son fils

il capitule manifestant une absence de volonteacute Dans son dernier monologue ce pegravere implore

Dieu afin qursquoil le durcisse drsquoavantage pour qursquoil ne soit pas agrave cet instant terminal tenteacute de

renoncer agrave la deacutecision de laisser partir son enfant La tonaliteacute est assez patheacutetique Il se reacutefugie

dans un isolement veule De plus on voit le petit Guillou plus adulte que ses parents

changeant drsquoideacutee agrave la fin et deacutecidant de rester se heurter au refus de son pegravere qui reacutepegravete agrave cinq

reprises le laquo trop tard raquo fatal

Le temps a pu transformer Gillou dans son appreacuteciation de la situation au deacutepart il

protegravege le secret de sa megravere mais apregraves avoir certainement eacutevalueacute les conseacutequences il revient

sur cette position mais le temps a aussi joueacute en sa deacutefaveur parce que son pegravere lui oppose un

laquo trop tard raquo En revanche Georges tout au long de la piegravece cherche les raisons qui vont

militer en faveur de sa seacuteparation avec son fils il est deacutecideacute degraves le deacutebut mais nrsquoa pas la force

drsquoaller jusqursquoau bout le mensonge de son fils sera laquo lrsquoeacuteveacutenement raquo qui va lui donner raison


367

Ferrante prononce ce mecircme laquo trop tard raquo dans lrsquoune de ses tirades finales de La Reine

morte Ayant ordonneacute le meurtre drsquoInegraves il reacutealise soudain son inutiliteacute Alors qursquoil heacutesite

quelques instants il ne se reacutesout neacuteanmoins pas agrave changer drsquoavis laquo Il serait encore temps que


cri qui la sauverait [hellip] Il serait temps encore -Encore maintenant [hellip] Maintenant il est

trop tardraquo(RM III 8 pp144 145)

On serait tenteacute de conclure comme Ferrante qursquoInegraves est sous lrsquoemprise du destin

lorsqursquoil accuse le laquo bacircillon invisible raquo ce serait obstruer le caractegravere sadique et criminel de

cet homme et aussi sa capaciteacute agrave agir Il nrsquoa pas voulu manifester sa faiblesse et ne pense qursquoagrave

une seacutereacuteniteacute qursquoil aurait apregraves lrsquoaneacuteantissement de lrsquoobstacle que constitue Inegraves Crsquoest

pourquoi il voit les eacutetoiles pleines dans le ciel demain est prometteur parce que lrsquoobstacle

aura disparu laquo Il fera beau demain le ciel est plein drsquoeacutetoileshellipraquo (III 8 p145)

Cette attitude apregraves avoir ordonneacute le crime donne une signification agrave cet acte

contredisant les critiques qui avaient affirmeacute la gratuiteacute de cette mort En effet Ferrante tue

pour avoir la paix de lrsquoesprit il tue pour lui Il veut se deacutebarrasser de ses heacutesitations qui le

perturbent Crsquoest un homme cruel qui veut prouver sa force chancelante dans la cruauteacute Agrave

travers la mort de Dona Inegraves il se libegravere de ses soupirs il la tue par plaisir laquo Je crois que

jrsquoaime en elle le mal que je lui fais [hellip] Plus je mesure ce qursquoil y a drsquoinjuste et drsquoatroce dans

ce que je fais plus je mrsquoy enfonce parce que je mrsquoy plais raquo (RM III 67 pp138 143) de

plus il ajoute laquo Et dire qursquoon me croit faible Oh Maintenant il est trop tard Je lui ai

donneacute la vie eacuteternelle et moi je vais pouvoir respirerraquo(III 8 p145)

Lrsquoacte sanguinaire du terrible homme exorcise ainsi toute faiblesse Il a bien mesureacute les

conseacutequences de son geste le projet politique ne sera pas reacutealiseacute de plus en tuant cette dame

il attire sur lui la foudre de son fils mais rien ne lrsquoarrecircte plus Il ne voudrait surtout pas donner

raison agrave Egas Coelho qui pour deacutenouer cette situation inextricable lrsquoentreprend sur sa

faiblesse laquo Votre Majesteacute agrave cette heure non seulement est faible reacuteellement sur certains

points mais sur drsquoautres elle est obligeacutee de feindre la faiblesseraquo (RM II 1 p64)

Le Cardinal drsquoEspagne connaicirct aussi cette fuite du temps ce moine au troisiegraveme acte a

pris conscience de lrsquoinutiliteacute des actes il demeure paralyseacute alors qursquoil a encore des actes agrave

accomplir avant lrsquoarriveacutee imminente du roi Il est perplexe et pense avoir du temps pour

deacutecider son secreacutetaire lui rappelle alors lrsquourgence du temps laquo -Vous mrsquoavez dit que cette

368

affaire devait ecirctre reacutegleacutee avant lrsquoarriveacutee du roi que vous vouliez le mettre devant le fait

accompli Le temps presse Je vois les minutes sur votre table

- Le temps presse raquo Le temps ne presse pas quand les nuages se transforment et se

deacutefont Je vous donnerai reacuteponse demain matin raquo (CE III 1 pp93-94)

Le cardinal ignore la menace du temps en reacutealiteacute il voudrait lrsquoarrecircter il y croit

toujours et ne semble pas vouloir accepter lrsquoideacutee drsquoune prochaine reacuteforme Mais les minutes

srsquoeacutegrainent et bientocirct ce sera tard de faire quelque chose dans les affaires de lrsquoEtat mais nrsquoest-

ce pas ce qursquoil veut

Remettre tout agrave demain lui permet de gagner du temps de lrsquoimmobiliser or celui-ci

refuse de jouer davantage en sa faveur car Cardona srsquoest joueacute de lui il attend impatiemment

la lettre du Roi qui va mettre fin agrave la dictature de son oncle

Ainsi perccedilu le facteur temps nrsquoest pas toujours en accord avec les desseins des

protagonistes Il est un eacuteleacutement que les personnages ne reacuteussissent pas agrave maicirctriser

geacuteneacuteralement il se joue drsquoeux leur donnant lrsquoimpression drsquoecirctre au-dessus des autres Si les

uns nrsquoarrivent pas agrave geacuterer le temps crsquoest du fait de leur acircge et de leurs convictions alors que

drsquoautres srsquoaccordent bien avec ce temps

Conclusion

Lrsquoeacutetude du temps et de lrsquoespace nous a permis drsquoapprocher et de cerner le

fonctionnement de lrsquoaction (au sens de lrsquointrigue) Les personnages de Montherlant sont placeacutes

dans un chronotope qui a partie lieacutee avec lrsquoaction Agrave travers ces eacuteleacutements on imagine

comment et pourquoi certains faits et projets sont mis en route Ces aspects de la dramaturgie

participent agrave remplir les eacuteveacutenements dans le temps et lrsquoespace compris entre la premiegravere

reacutesolution et son accomplissement Le contexte consideacutereacute comme la situation concregravete ougrave des

propos sont eacutemis ou profeacutereacutes le lieu le temps lrsquoidentiteacute des locuteurs sont des eacuteleacutements dont

on a besoin pour comprendre et eacutevaluer lrsquointrigue Le chronotope sera adjuvant ou opposant

des protagonistes ou mecircme les deux agrave la fois Lrsquoaction est agrave travers cette eacutetude tributaire du

temps et de lrsquoespace

Le temps et lrsquoespace eacutevoluent dans une dynamique reacuteelle Les personnages vivent dans

un milieu qui leur est hostile mecircme lorsqursquoils srsquoy comportent en maicirctres Cette illusion de

domination spatiale est un leurre comme le sont la plupart des personnages qui vivent dans

lrsquoaveuglement Ceux qui au deacutepart sont dans une situation de force parce qursquoils occupent et

369

dominent tout lrsquoespace se retrouvent agrave la fin deacuteposseacutedeacutes de celui-ci soit par la mort soit par la

destitution ou les deux De maniegravere globale cet espace agrave la fin se transforme en obstacle et la

fuite reste la seule solution

Les sujets des piegraveces de Montherlant sont comme emprisonneacutes dans un espace dont ils

sont pourtant les maicirctres Ils se sont enfermeacutes dans les deacuteterminismes de leurs ideacuteaux ce qui

rend leur agonie et leur eacutechec plus douloureux Eacutecarteacutes dans leur morale et inaccessible aux

autres ces ecirctres de papier srsquoeacutetablissent comme leurs propres bourreaux Lrsquointeacuterieur est pour

certains synonyme de mort et drsquoexil pour drsquoautres il est le lieu du pouvoir et de la grandeur

alors que lrsquoexteacuterieur donne lrsquoimpression drsquoecirctre un lieu de quecircte celui qui octroi la liberteacute dans

certains cas et dans drsquoautres il renvoie agrave la mort On pourrait comme avec Racine541 parler

de la trageacutedie de lrsquoenfermement Chaque personnage se trouve emprisonneacute dans un mode de

vie dans un espace qui devient un obstacle agrave son ouverture vers les autres

Le temps aussi contribue agrave rendre compte de cette dynamique de lrsquoaction agrave travers

lrsquoabsence de lrsquouniteacute de temps542 les actions se deacuteroulant au-delagrave de vingt-quatre heures les

changements climatiques le deacutecor Le temps est aussi un eacuteleacutement qui manque aux

personnages en action Si pour les uns il est mort dans la mesure ougrave ils sont dans lrsquoincapaciteacute

drsquoagir parce que domineacutes par une passion forte pour drsquoautres il est lrsquooccasion de se

transformer en passant sous lrsquoeffet drsquoun eacuteveacutenement qui est parfois une peacuteripeacutetie drsquoun eacutetat agrave

lrsquoeacutetat opposeacute

Ces deux eacuteleacutements agrave savoir lrsquoespace et le temps lient les diffeacuterents eacuteveacutenements dans la

mesure ougrave lrsquointrigue tient du deacutebut jusqursquoagrave la fin Le deacutetail non neacutegligeable est que

Montherlant se sert aussi des peacuteripeacuteties dans ses piegraveces mecircme srsquoil les a appeleacute laquo tintamarre

grossierraquo543

541 Racine citeacute par Jean-Marie Thomasseau dans Drame et Trageacutedie Paris Hachette 1995 p91

542 La regravegle des trois uniteacutes est un ensemble de lois eacutelaboreacutees en France tout au long du XVIIeacuteme siegravecle formuleacutee clairement pour la premiegravere fois par lrsquoAbbeacute drsquoAubignac Ces regravegles reacutegentaient une bonne partie du langage theacuteacirctral de lrsquoeacutepoque et fondegraverent le theacuteacirctre classique Boileau reacutesumait ainsi cette regravegle laquo qursquoen un jour qursquoen un lieu un seul fait accompli tienne jusqursquoagrave la fin le theacuteacirctre rempliraquo

Lrsquoaction ne doit pas deacutepasser une laquo reacutevolution de soleil raquo (Aristote) elle doit se deacuterouler dans un mecircme lieu (deacutecor de palais pour la trageacutedie et inteacuterieur bourgeois pour la comeacutedie) tous les eacuteveacutenements doivent ecirctre lieacutes et neacutecessaires Lrsquointrigue principale tient du deacutebut jusqursquoagrave la fin Lrsquoœuvre doit contenir une seule intrigue majeure Cette regravegle avait pour but de ne pas eacuteparpiller lrsquoattention du spectateur avec des deacutetails comme le lieu et la date pour qursquoil se concentre sur lrsquointrigue qui devait le toucher et lrsquoeacutedifier et ainsi respecter la bienseacuteance et donner de la vraisemblance aux faits preacutesenteacutes

543 Henry de Montherlant Theacuteacirctre preacuteface de Port-Royal Op Cit p842

370

Conclusion geacuteneacuterale

Lorsque Montherlant deacuteclare laquo Depuis des milliers drsquoanneacutees et partout- en Orient

comme en occident-le theacuteacirctre vit dans le fauxraquo544 Il fortifie sa vision de lrsquoart dramatique

dans laquelle la peinture des sentiments humains doit prendre le pas sur les regravegles de lrsquoart

dramaturgique Le dramaturge consacre son theacuteacirctre agrave la psychologie laquo Tout vient des ecirctresraquo

disait-il dans Lrsquo Exil une de ses piegraveces agrave succegraves Sa focalisation sur tout ce qui concerne

lrsquohumain lrsquoa conduit agrave la connaissance du cœur et de lrsquoesprit de lrsquohomme ainsi que lrsquoattestent

les propos de Jean-Luc Dejean545 laquo Descendre dans la profondeur de ce subconscient ougrave

srsquoenchevecirctrent les impulsions ougrave naissent les motivations telle est la deacutemarche constante de

ce fouilleur drsquoacircmes raquo

Dans lrsquointroduction de cette eacutetude nous nous interrogions sur le fonctionnement et les

cateacutegories de lrsquoaction dans les piegraveces theacuteacirctrales de Montherlant (La Reine morte Fils de

personne Demain il fera jour Celles qursquoon prend dans ses bras Un incompris Le Maicirctre de

Santiago et Le Cardinal drsquoEspagne) Puisque la notion drsquoaction a fait lrsquoobjet de plusieurs

critiques de lrsquoœuvre theacuteacirctrale de cet auteur qui au reproche laquo Il nrsquoy a pas drsquoaction raquo

reacutepond laquo Et lrsquoaction inteacuterieure Ce cri laquo de lrsquoaction raquo appliqueacute agrave lrsquoaction theacuteacirctrale est

pousseacute par les mecircmes qui reacuteclament laquo de lrsquoaction raquo dans la vie (Et ce besoin drsquoaction crsquoest-

agrave-dire drsquoagitation jrsquoai eacutecrit maintes fois ce que je pensais) Ces laquo mecircmes raquo sont toujours des


les femmes en cela bien supeacuterieures agrave eux raquo546

Lrsquoeacutetude de cet eacuteleacutement partiellement influenceacute par la Poeacutetique drsquoAristote nous a

reacuteveacuteleacute quelques tendances fortes de la dramaturgie de Montherlant que nous avons preacutesenteacutees

en trois parties

La premiegravere a preacutesenteacute lrsquoaction dramatique et la philosophie de lrsquohomme chez

Montherlant Pour Aristote la trageacutedie est lrsquoimitation drsquoune action et celle-ci suppose des

personnages agissant lesquels sont par neacutecessiteacute de tel ou tel caractegravere ou penseacutee Aristote

distingue alors deux causes naturelles qui deacuteterminent les actions agrave savoir la penseacutee et le

544 Montherlant citeacute parJean-Luc Dejean dans Ougrave en est la France Le Theacuteacirctre franccedilais drsquoaujourdrsquohui Paris Fernand Nathan-Alliance franccedilaise 1971 p36

545 Jean-Luc Dejean Ougrave en est la France Le Theacuteacirctre franccedilais drsquoaujourdrsquohui Paris F Nathan-alliance Franccedilaise 1971 p36

546 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes de Fils de personne Paris Gallimard 1972 p273

371

caractegravere Le caractegravere est pour lui547 laquo Ce qui nous fait dire des personnages que nous

voyons agir qursquoils ont telles ou telles qualiteacutesraquo la penseacutee est laquo Tout ce que les personnages

disent pour deacutemontrer quelque chose ou deacuteclarer ce qursquoils deacutecidentraquo De ce point de vue

lrsquoaction a eacuteteacute analyseacutee selon les caractegraveres et selon les penseacutees (Deuxiegraveme partie)

Lrsquoaction eacutetant inteacuterieure548 elle deacutecrit les eacutetats varieacutes de lrsquoacircme chez un personnage qui

oscille entre des tensions contradictoires il en ressort que ces drames deacutecrivent des sujets pris

entre la construction de leur grandeur et la destruction de celle-ci Lrsquoaction srsquoorganise de ce

fait en trois temps les personnages commencent par donner une image de force de puissance

et de grandeur puis se perdent dans une ambiguiumlteacute et une incoheacuterence leur action va les

conduire agrave la destruction de cette preacutetendue grandeur agrave travers des actes deacutesagreacuteables

Lrsquoambiguiumlteacute et lrsquoincoheacuterence constituent les moteurs de cette action dramatique

Les caractegraveres conditionnent les actions des personnages ambigus leurs actes le sont

aussi ils sont indeacutetermineacutes tout comme leurs desseins Lrsquoaction du personnage sera teinteacutee par

cette nuance drsquoambiguiumlteacute drsquoincoheacuterence qui la voue agrave lrsquoeacutechec Marie- Claude Hubert549

parle du tragique de lrsquoaleacuteatoire parce que les raisons qui dictent la conduite des personnages

ne sont pas toujours eacuteclaircies en effet la mobiliteacute qui est un des traits de caractegravere des

personnages de Montherlant engendre de faccedilon preacutevisible des actes les plus impreacutevisibles

Cette incoheacuterence met en difficulteacute la tradition drsquoAristote qui procircne laquo lrsquoeacutegaliteacuteraquo crsquoest-

agrave-dire la coheacuterence des personnages dramatiques car pour le dramaturge reacuteclamer au theacuteacirctre

des caractegraveres laquonets et bien dessineacutes raquo relegraveve de la convention550 Cependant dans la vie les

caractegraveres sont incoheacuterents et crsquoest lagrave la veacuteriteacute des personnages dramatiques qui laquo ou bien

547 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard chap 6 pp 87-88

548 Crsquoest-agrave-dire se situant dans le passage drsquoun eacutetat agrave un autre dans le caractegravere Le caractegravere est lrsquoensemble des traits physiques psychologiques et moraux drsquoun personnage crsquoest le personnage dans son identiteacute psychologique et morale crsquoest encore le portrait de lrsquointeacuterioriteacute des personnages

549 Marie-Claude Hubert Preacuteface de La Reine morte Paris Gallimard 2006 p22

550 Montherlant a railleacute les vieilles conventions dramatiques qui postulent lrsquouniteacute des personnages et leur coheacutesion Au nom du reacutealisme il reacuteclame au contraire pour le dramaturge le droit agrave lrsquoincoheacuterence et agrave lrsquoillogisme agrave condition qursquoil se tienne dans les limites du reacutealisme de la vraisemblance et de lrsquouniteacute drsquoensemble Ce fractionnement du personnage influence la structure du drame En effet le theacuteacirctre inteacuterieur deacutecrit les variations chez un personnage de la luciditeacute de la puissance de la volonteacute agrave lrsquoaveuglement la faiblesse et au manque de volonteacute

372

par richesse ils sont disparates et incoheacuterents Ou bien par pauvreteacute ils sont flous et pacircles

raquo551

Ces mutations srsquoeffectuent presque toutes dans le mecircme sens celui de la deacutegradation et

de lrsquoavilissement Cette situation est la conseacutequence de lrsquoisolement des personnages qui

megravenent des entreprises individuelles chacun srsquoenfermant dans sa propre trageacutedie

Lrsquoeacutetude de lrsquoaction dans sa dimension inteacuterieure a permis de constater que les actions

des personnages sont accomplies sous le coup de lrsquoimpulsion sans aucune motivation preacutecise

Sous lrsquoeffet drsquoun eacuteveacutenement une acircme passe drsquoun eacutetat agrave lrsquoeacutetat opposeacute Le nihilisme eacutevoqueacute par

Montherlant est celui des ennemis de lrsquoaction de ceux qui sont las de vivre et qui errent parmi

les hommes comme des spectres diffeacuterent de la conception nihiliste qui conduit agrave la nostalgie

de la fin du monde qui est active et destructrice Montherlant eacutevoque alors la question de

lrsquoaction et de lrsquoinaction lrsquoabsurditeacute la vaniteacute de lrsquoaction humaine reacutegie par le hasard et

lrsquoarbitraire Les personnages agrave la fin acceptent que leurs actes sont inutiles et vains De plus

selon certains personnages lrsquoaction altegravere le recircve et impose la deacutegradation de la qualiteacute

humaine

Se deacutemarquant drsquoune conception ordinaire de lrsquoaction synonyme de mouvement et

drsquoagitation physique Montherlant nous replonge dans la tradition antique avec une autre

consideacuteration de lrsquoaction faite de mouvement de violence et mecircme de brutaliteacute lrsquoaction

inteacuterieure Il srsquoagit des turbulences dans lrsquointeacuterioriteacute des personnages turbulences qui se

mateacuterialisent dans la parole et les penseacutees

Pour compleacuteter cette analyse des caractegraveres qui conditionnent lrsquoaction des personnages

une eacutetude de lrsquoaction dans sa dimension traditionnelle552 a eacuteteacute meneacutee il eacutetait question

drsquoeacutetudier lrsquoaction comme intrigue Depuis Aristote la trageacutedie est lrsquoimitation drsquoune action

complegravete et entiegravere ayant une certaine eacutetendue laquo Est entier ce qui a commencement milieu

et finraquo553 Montherlant a respecteacute ces impeacuteratifs de la dramaturgie qui conditionnent la

nature de lrsquoaction dramatique Cependant il faut noter qursquoil preacutefegravere une action simple crsquoest-agrave-

dire selon Aristote celle tout en eacutetant coheacuterente et une qui connaicirct un changement de fortune

sans peacuteripeacutetie ni reconnaissance alors que lrsquoaction complexe se produit avec ces derniers

551 Montherlant Notes de theacuteacirctre Op Cit p1389

552 Selon le scheacutema de la dramaturgie classique agrave savoir une suite logique de faits

553 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 p91

373

Neacuteanmoins lrsquointrigue ne se deacuterobe pas agrave cette regravegle dans sa construction car les faits relateacutes

suivent un enchaicircnement logique avec une exposition un nœud et un deacutenouement

remplissant respectivement les conditions poseacutees par les regravegles de la dramaturgie

La deuxiegraveme partie de cette eacutetude avait pour ambition de montrer qursquoau theacuteacirctre et plus

particuliegraverement chez Montherlant la parole avait le pouvoir de produire des actes Aristote a

parleacute de la penseacutee Cette partie est consacreacutee agrave lrsquoaction comme faire comme acte Au theacuteacirctre

prononcer ne serait-ce que quelques mots dans une situation donneacutee ne se limite pas agrave

transmettre une information cest en soi accomplir une action un acte qui provoque un effet

puisque tout ou presque passe par la parole Cest au fur et agrave mesure des interventions verbales

que les positions et les relations des personnages se modifient que laction au sens de

lrsquointrigue progresse Lrsquoapproche linguistique choisie pour analyser ce pheacutenomegravene est la

pragmatique qui a eacuteteacute preacuteceacutedemment compleacuteteacutee par une analyse du processus de

communication au premier chapitre de cette partie Ces approches ont permis de comprendre

combien la parole des personnages entraicircne laction le faire jusque dans ses moindres

deacuteveloppements

Drsquoautre part lrsquoaction exteacuterieure entendue comme le faire du personnage son agir le

mouvement physique est supplanteacutee par la parole Les personnages domineacutes par des

sentiments contradictoires ou incertains sont dans lrsquoincapaciteacute drsquoagir en revanche ils parlent

et leur parole est acte Le deuxiegraveme chapitre de cette partie reacuteserveacute agrave lrsquoanalyse de lrsquoaction agrave

travers les scheacutemas actantiels a eacutelaboreacute le systegraveme de tensions entre les actants repreacutesenteacute par

la structure actantielle de Propp et Greimas quAnne Ubersfeld a adapteacutee aux exigences de

lanalyse dramaturgique Il sagissait lors de lanalyse sur le plan de lrsquoaction des piegraveces de

Montherlant didentifier les actants qui occupent ces six fonctions actants qui sont des

individus des collectiviteacutes ou des entiteacutes abstraites Le constat est encore que la dramaturgie

de Montherlant est celle de lrsquoeacutechec des personnages parce que la plupart des protagonistes

eacutechouent dans leur entreprise

Le temps et lrsquoespace sont aussi des eacuteleacutements qui permettent de comprendre et

drsquoexpliquer lrsquoaction dramatique car cette derniegravere implique une chronologie et un lieu dans

lequel les personnages qui agissent eacutevoluent Lrsquoespace a eacuteteacute identifieacute comme un eacuteleacutement

deacuteterminant dans les agissements des personnages Pour certains il est un eacuteleacutement redouteacute et

pour drsquoautres il est une quecircte De plus les personnages sont parfois des prisonniers de cet

environnement qui est source de bonheur ou de malheur drsquoamour ou de tristesse

374

Le talent de Montherlant est reconnu par de nombreux critiques qui font abstraction

de son deacutetachement agrave laquo tout un ordre du monde raquo et srsquointeacuteressent agrave lrsquoart Agrave propos de La

reine morte Gabriel Marcel554 reconnaicirct laquo lrsquoextraordinaire sucircreteacute dans la progression

dramatique raquo de la piegravece Il ajoute concernant Le Maicirctre de Santiago laquo [hellip] Crsquoest agrave mon

sens une des plus belles piegraveces de notre theacuteacirctre contemporainraquo555

Compte tenu de toutes ces consideacuterations Montherlant appartient agrave quelle eacutepoque

serions nous tenteacutes de demander Dans son œuvre Montherlant opte pour une forme

classique qui nrsquoexclut pas pourtant la varieacuteteacute de style et de ton Sa langue deacutepouilleacutee mais tregraves

vivante preacutecise efficace laisse place tantocirct au lyrisme tantocirct agrave un humour mordant

Certains pensent qursquoil nrsquoest pas de son temps Mais la preacuteoccupation majeure de

lrsquoauteur du Cardinal drsquoEspagne est drsquoorienter chacune de ses piegraveces autour de laquo problegravemes

qui se rapportent agrave la nature permanente de lrsquohomme raquo Cette conception selon Jacques

Robichez556 le met en position antinomique avec le theacuteacirctre contemporain laquo Pas une seule

fois il nrsquoy cite Beckett ou Ionesco Et drsquoailleurs aucune veacuteritable innovation sceacutenique dans son

theacuteacirctre Pas de thegravese non plus chez lui pas de deacutemonstration nul souci de meacutetaphysique raquo

Mecircme lorsqursquoil traite des questions politiques dans certaines de ses piegraveces agrave lrsquoinstar de

La Reine morte et du Cardinal drsquoEspagne ce nrsquoest qursquoun preacutetexte pour lrsquoanalyse et

lrsquoinvestigation de la conscience Son theacuteacirctre ne cherche qursquoagrave faire voir les laquo cheminements

des acircmes humaines raquo pour utiliser ses propres termes Ainsi malgreacute son refus de reconnaicirctre

en Racine son maicirctre Lrsquoauteur de Fils de personne avoue ecirctre toucheacute par ce dernier Mais se

deacutemarque de la dramaturgie classique dans la mesure ougrave il refuse le principe drsquoimitation qui

obstrue lrsquooriginaliteacute

Cependant Pierre Moreau557 deacuteclare que Montherlant est un moraliste classique agrave

travers sa morale drsquoheacuteroiumlsme de grandeur de dureteacute de seacutereacuteniteacute et de clarteacute En effet lrsquoimage

de grandeur qursquoil deacutecrit srsquoaccorde agrave un temps reacutevolu Il procircne le deacutedain et son sens du mot

bonheur est diffeacuterent de celui des meacutediocres Lrsquoamour et les femmes occupent aussi une place

554 Gabriel Marcel Nouvelles litteacuteraires 13 octobre 1966

555 Id Ibid 1947

556 Jacques Robichez Le theacuteacirctre de Montherlant Paris SEDES 1973 p203

557 Pierre Morreau Ames et thegravemes romantiques Paris Librairie Joseacute Corti 1965

375

insignifiante Lrsquoaction pour sa part est classique agrave travers sa simpliciteacute et son deacutepouillement

et la deacutefinition qursquoil lui attribue satisferait Corneille ou Racine


profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine 558

Paul Ginestier caracteacuterise lrsquoaction chez Montherlant drsquoaccessoire-essentiel parce que

les techniques sont loin des preacuteoccupations de lrsquoauteur tout en gardant une forme de

systeacutematique559 Lrsquoaction du heacuteros consiste en la destruction drsquoune image qursquoil srsquoest forgeacutee

Celle de La Reine morte est contenue dans lrsquohistoire du roi vieil homme qui va devoir lacirccher

la corde et qui veut se prouver qursquoil vit qursquoil est puissant qursquoil a toujours raison Tous les

actes qursquoil va poser devront concourir agrave la satisfaction de tous ces deacutesirs

Georges Carrion comme le fait remarquer Henri Clouard560 met en cause comme son

auteur lrsquoeacuteducation de la jeunesse abandonneacutee aux deacutemons de lrsquoindulgence de la faciliteacute et de

la veulerie Trop exigeant envers son fils il finit par briser lrsquoimage grandiose qursquoil veut laisser

paraicirctre par sa maladresse et son refus de sentiments Lrsquoaction de la piegravece reacutesultera de cet

acharnement du pegravere pour une eacuteducation parfaite de son fils tout comme de ce deacutechirement

interne qui fait passer le pegravere du heacuteros agrave lrsquoanti-heacuteros Cette deacutegradation de Georges se poursuit

dans Demain il fera jour agrave travers la peur qui pousse le heacuteros agrave envoyer son fils agrave une tacircche

peacuterilleuse pour sa vie lui naguegravere qui avait des ideacutees nobles justes neacutecessaires se montre vil

sous lrsquoempire de la peur Dans cette piegravece lrsquoamour se mue en indiffeacuterence En reacutealiteacute la

deacutegradation de ce personnage srsquoopegravere au fil des anneacutees durant la guerre et depuis car

Georges ne croit plus en rien

En appelant le chacirctiment sur lrsquoEspagne qursquoil juge souilleacutee et perdue Alvaro aneacuteantit

tous les signes de grandeur drsquoacircme qursquoil deacutefend Dresseacute par lrsquoorgueil au seuil des tacircches qui le

distrairaient de Dieu et dont il ne veut pas il se jette videacute de toute humaniteacute dans lrsquoabicircme

absolu qursquoil appelle divin Le Cardinal drsquoEspagne heurte et brise larrogance de Cisneacuteros

contre le caractegravere pur de Jeanne la folle Le cardinal dictateur et tout-puissant se retrouve et

se reconnaicirct en cette femme qui lui montre la veacuteriteacute deacutetruisant ainsi ses preacutetentions agrave la


559 Lrsquoaction reflegravete lrsquoharmonie de la totaliteacute de lrsquoœuvre dans la mesure ougrave chaque eacuteleacutement tient son rocircle

560 Henri Clouard Histoire de la litteacuterature franccedilaise du symbolisme agrave nos jours de 1950 agrave 1960 Paris Albin Michel 1962 647p p280

376

grandeur et sa fierteacute Port-Royal preacutesente lrsquoangoisse des sœurs de cette communauteacute livreacutees

au deacutesaveu du pouvoir la perte de leur foi est la conseacutequence de cette deacutegradation morale qui

est le produit de la peur de lrsquoangoisse Ravier voudrait conqueacuterir la jeune Christine qui ne

lrsquoaime pas mais il finit par y arriver sans convictions parce que la fille se donne agrave lui sans

amour Bruno de son cocircteacute est un feacuteru de la ponctualiteacute il voudrait se proteacuteger de la faiblesse

que lui cause son attachement agrave Rosette il se considegravere alors comme un heacuteros parce qursquoil a pu

eacuteconduire la jeune retardataire par son intransigeance il aneacuteantit la porteacutee de ses principes

Cette eacutetude sur lrsquoaction dans le theacuteacirctre de Montherlant est une amorce dans le vaste

champ de la dramaturgie en geacuteneacuteral et celle de Montherlant en particulier Malgreacute le recul de

lrsquoauteur par rapport aux conventions theacuteacirctrales force est de constater que cette œuvre est

construite dans la tradition theacuteacirctrale classique et moderne De plus Montherlant est resteacute

fidegravele agrave la simpliciteacute telle que la preacutesentait Aristote dans lrsquoorganisation de la structure

profonde de ses piegraveces

377

BIBLIOGRAPHIE

Dans cette bibliographie figurent les ouvrages lus et utiliseacutes

I- Corpus sur Henry de Montherlant

La Reine morte Paris Gallimard 1942

Fils de personne Paris Gallimard 1944

Le Maicirctre de Santiago Paris Gallimard 1947

Le Cardinal drsquoEspagne Paris Gallimard 1960

Theacuteacirctre laquo Demain il fera jour raquo laquo Un Incompris raquo laquo Celles qursquoon prend dans ses bras raquo

laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard 1972

II- Essais et textes theacuteoriques de Montherlant

La Trageacutedie sans masques Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

Aux Fontaines du deacutesir Paris Gallimard 1927

III -Ouvrages consacreacutes agrave Henry de Montherlant

Arx (drsquo) Paule La Femme dans le theacuteacirctre de Montherlant Paris Nizet 1973

Banchini Fernando Le Theacuteacirctre de Montherlant Roma Fratelli Palombi eacuteditori 1971

Batchelor John Existence et imagination Essai sur le theacuteacirctre de Montherlant Paris Mercure

de France 1970

Beer Jean (de) Montherlant Preacuteface de Montherlant Paris Flammarion 1963

Blanc Andreacute LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995

Blanc Andreacute Montherlant ou le pessimisme heureux Paris eacuted du Centurion 1968

Blanc Andreacute Les Critiques de notre temps et Montherlant Paris Garnier 1973

Blanchet Andreacute La Litteacuterature et le spirituel III laquoLe Cardinal drsquoEspagne ou le mystique

manqueacuteraquo Auber 1961

378

Bordonove Georges Henry de Montherlant Classiques du XXegrave siegravecle Paris eacuted universitaire

1954

Bodart Roger A la rencontre de Montherlant Bruxelles Ed De la Sixaine 1946

Brulard Roger Montherlant et ses masques Bruxelles eacuted de la Lecture au foyer 1953

Favre Frantz Montherlant et Camus une ligneacutee nietzscheacuteenne Archives des lettres

Modernes Ndeg 8 Paris- Caen Lettres Modernes Minard 2000

Garet Jean-Louis Un Ecrivain dans le siegravecle Henry de Montherlant Paris Edition des

Ecrivains 1999

Ginestier Paul Montherlant Theacuteacirctre de tous les temps Paris Seghers 1973

Lancrey-Javal Romain Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995

Laprade Jacques (de) Le Theacuteacirctre de Montherlant Paris 1950

Magi Henriette Les Femmes dans lrsquoœuvre de Montherlant Toulouse Lyon et fils 1937

Marissel Andreacute Henry de Montherlant Classiques du XX egrave siegravecle Paris eacuted Universitaires

1966

Maurois Andreacute DlsquoAragon agrave Montherlant Paris Librairie Acadeacutemique Perrin 1967

Meriel Etienne Henry de Montherlant Paris eacuted de la Nouvelle Revue critique 1936

Mohrt Michel Montherlant laquoHomme libreraquo Paris Gallimard 1943

Mondini Bona Montherlant du cocircteacute de Port- Royal la piegravece et ses sources Paris Nouvelles

Editions Debresse 1962

Perruchot Henri Montherlant Paris Gallimard laquoBibliothegraveque Ideacutealeraquo 1959

Pomegraves Mathilde Deux aspects de Montherlant Paris Ed Les Nourritures terrestres 1934

Robichez Jacques Le Theacuteacirctre de Montherlant Paris SEDES 1973

Saint-Pierre Michel (de) Montherlant bourreau de soi-mecircme Paris Gallimard 1949

Saint- Robert Philippe (de) Montherlant le seacutepareacute Paris Flammarion 1969

379

Sandelion Jeanne Montherlant et les femmes Paris Plon 1950

Simon Pierre-Henri Theacuteacirctre et destin Paris A Colin 1959

Sipriot Pierre Montherlant par lui-mecircme coll laquoEcrivains de toujoursraquo Paris Ed Du Seuil

1953

Sito Alba Manuel Montherlant et lrsquoEspagne Les sources hispaniques de La Reine morte

Paris Kliencksieck 1978

Surer Paul Le Theacuteacirctre franccedilais contemporain Paris SEDES 1964

Therive Andreacute Moralistes de ce temps Paris Amiot-Dumont 1948

Weiss Aureacuteliu Heacuteroiumlnes du theacuteacirctre de Montherlant Paris Les Lettres modernes 1968

IV- Ouvrages partiellement consacreacutes agrave Montherlant

Akutagawa Hitomi LrsquoEcriture dramatique dans laquo La ville dont le prince est un enfant raquo

1983 (Thegravese ineacutedit)

Bourdolle Michegravele Spiritualiteacute et culte de la personnaliteacute dans le theacuteacirctre drsquoHenry de

Montherlant 1965 (meacutemoire DES Faculteacute des lettres de Poitiers)

Debrie- Panel Nicole Montherlant LrsquoArt et lrsquoamour Paris eacuted du Trident 1990 (Meacutemoire

DES de philosophie)

Dorian Jean-Pierre Jours et nuits de Paris Introduction de Montherlant Paris Editions

Mondiales 1953

Evrard Franck Le Theacuteacirctre franccedilais au XX egraveme siegravecle Coll Thegravemes et eacutetudes Editions

marketing Paris 1995

Gargnon Claude- Marie Etude psychocritique de quatre piegraveces de Montherlant (La Reine

morte Fils de personne Un incompris Malatesta) Queacutebec Universiteacute Laval 1978

(meacutemoire de litteacuterature)

Guitz Mireille La Femme dans le theacuteacirctre de Montherlant 1954 (DES de Lettres Universiteacute

de Toulouse)

Haedens Kleber Une histoire de la litteacuterature franccedilaise Paris Gallimard 1954

380

Handoussa Soad Montherlant auteur dramatique drsquoapregraves La Reine morte Le Maicirctre de

Santiago Le Cardinal drsquoEspagne 1966 (Thegravese pour lrsquoUniversiteacute du Caire Faculteacute des

lettres)

Marcel Gabriel LrsquoHeure theacuteacirctrale de Giraudoux agrave J-P Sartre Paris Plon 1959

Mauriac Franccedilois LrsquoEcrivain et lrsquoeacuteveacutenement Paris Siloeuml 1947

Perruchot Henri La Haine des masques Paris Plon 1955

Perruchot Henri Montherlant Paris Gallimard 1969

Rousseaux Andreacute Litteacuterature du XX egrave siegravecle t V Paris Albin Michel 1955

Simon Pierre-Henri Procegraves du heacuteros Paris Seuil 1950

Stephan Andreacutee Le Theacuteacirctre de Montherlant incarnation drsquoune vision du monde 1981(thegravese

ineacutedit)

Simon Pierre-Henri Histoire de la litteacuterature franccedilaise au XX egrave siegravecle t2 Paris Armand

Colin 1967

Simon Pierre-Henri Teacutemoins de lrsquohomme La Condition humaine dans la litteacuterature

contemporaine 6egraveme eacutedition Paris Armand Colin 1966


ineacutedit)

Surer Paul Cinquante ans de theacuteacirctre Paris SEDES 1969

Theacuterive Andreacute Moralistes de ce temps Paris Amiot- Dumont 1948

Vintrou Michel Le Sacrifice dans le theacuteacirctre de Montherlant 1952 (DES de Lettres

Universiteacute de Toulouse)

Willmotte Christiane Le Theacuteacirctre de Montherlant et lrsquoEspagne Universiteacute de Paris 1965

(DES Institut de litteacuteratures modernes compareacutees)

V- Articles et revues

Brincourt Andreacute Le Figaro laquo laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo ou la rencontre du pouvoir et de la

folie raquo 25 novembre 1964

381

Herr Maurice La Croix laquo La Terrible leccedilon du laquo Cardinal drsquoEspagne raquo raquo 26 novembre

1964

Matzneff Gabriel Combat laquo Le vieil homme et le pouvoirraquo laquo Crsquoest le royaume qui est la

mort raquo laquo La bouche de la folie raquo 24 novembre 1964

Matzneff Gabriel Henry de Montherlant dans Direction des archives de France Ceacuteleacutebrations

nationales 1995

Merlin Janine Paris jour Interview de Montherlant laquo Je suis un eacutecrivain meacuteconnu raquo 24

novembre 1964

Michel Jacqueline dans Revue de la litteacuterature franccedilaise et compareacutee laquoLe Cardinal

drsquoEspagne Jeux et masques de la peurraquo ndeg 3 novembre 1994

Pierrot Jean dans Revue de la litteacuterature franccedilaise et compareacutee laquoAspects de la temporaliteacute

dans la Reine morteraquo ndeg3 novembre 1994

Rebierre Jean-Roger La Tribune de Genegraveve Henry de Montherlant un auteur classique du

XX e siegravecle 26 novembre 1964

Revue de La Table ronde numeacutero speacutecial consacreacute agrave Montherlant Novembre 1960

Treich Leacuteon Lrsquoaurore laquo Critiques raquo laquo Le plus actuel des grands drames de Montherlant Le

Cardinal drsquoEspagne raquo 25 novembre 1964

VI- Ouvrages de synthegravese consacreacutes aux meacutethodes litteacuteraires geacuteneacuterales

Barthes Roland Introduction agrave lrsquoanalyse structurale des reacutecits Communication ndeg8 Paris

Seuil 1996

Delcroix Maurice et Hallyn Fernand (eacuted) Meacutethodes du texte Introduction aux eacutetudes

litteacuteraires Paris-Gambloux eacuted Duculot 1987

Kibedi Varga Aron Theacuteorie de la litteacuterature Paris Picard 1981

Greimas A J Seacutemantique structurale Paris Larousse 1966

Propp Vladimir La morphologie du conte Paris Seuil 1965 et 1970

Rohou Jean Les Etudes litteacuteraires Meacutethodes et perspectives Paris Nathan coll Universiteacute

1993

382

Van Gorp Dirk Delabatista et alii Dictionnaire des termes litteacuteraires Paris Honoreacute

Champion 2001

VII- Ouvrages sur la pragmatique

Austin J L Quand dire crsquoest faire trad Par Lane G Paris Seuil Collection Points 1970

Austin J L Les Actes de langage Essai de Philosophie du langage trad par Pauchard H

Paris Hermann 1972

Austin J L Sens et expression eacutetude de la theacuteorie des actes de langage Editions de Minuit

Paris 1982

Benveniste Emile Problegravemes de linguistique geacuteneacuterale Paris Gallimard 1966

Berrendonner A Eleacutements de pragmatique linguistique Paris Minuit 1981

Chomsky Noam Reacuteflexion sur le langage Paris Flammarion Coll Champs 1981

Cornulier (de) B Dire et ne pas dire Paris Hermann Coll Savoir 1972

Eluerd R La Pragmatique linguistique linguistique geacuteneacuterale Coll Universiteacute

Paris Nathan 1985

Kerbrat-Orecchioni C Les Interactions verbales T2 Paris Armand Colin 1992

Kerbrat-Orecchioni Lrsquoeacutenonciation De la subjectiviteacute dans le langage 3egraveme eacutedition Paris

Armand ColinMasson 1980 1997

Maingueneau D Pragmatique pour le discours litteacuteraire Paris Dunod Bordas 1990

Recanati F Les Enonceacutes performatifs contribution agrave la pragmatique Paris Minuit Coll

Proposition 1981

Searle J R Les Actes de langage Paris Hermann Coll Savoir 1972

Vernant Denis Du Discours agrave lrsquoaction Formes seacutemiotiques Paris PUF 1997

VIII- Ouvrages theacuteoriques sur le texte theacuteacirctral

Aristote Poeacutetique Paris Les Belles Lettres- Gallimard 1996

Bertrand D Haquette J-L et alii Le Theacuteacirctre coll Grand Amphi Rosny Breacuteal 1996

383

Couty Daniel et Rey Alain Le Theacuteacirctre Paris Bordas 1980 (reacuteed 1989)

Hubert Marie-Claude Le Theacuteacirctre Paris A Colin coll Cursus 1989

Jomaron Jacqueline Le Theacuteacirctre en France Paris Armand Colin 1989

Mignon P L Panorama du theacuteacirctre au XX egraveme siegravecle Paris Gallimard 1978

Mignon P L Le Theacuteacirctre du XX egrave siegravecle Paris Gallimard coll Folio-Essais 1986

Monod Richard Les Textes de theacuteacirctre Lyon CEDIC laquoTextes et non-textesraquo 1977

Ricœur Paul Temps et reacutecit I Lrsquointrigue et le reacutecit historique Paris Seuil 1983

Ricœur Paul Temps et reacutecit 2 La configuration dans le reacutecit de fiction Paris Seuil 1984

Ricœur Paul Du texte agrave lrsquoaction Essais drsquohermeacuteneutique II Paris Seuil 1986

Ryngaert Jean-Pierre Introduction agrave lrsquoanalyse du theacuteacirctre Paris Dunod 1999

Ubersfeld Anne Lire le theacuteacirctre 4egrave ed Paris Editions sociales coll Essentiel 1982

Ubersfeld Anne Lire le theacuteacirctre II Lrsquoeacutecole du spectateur Paris Belin 1996

Ubersfeld Anne Lire le theacuteacirctre III le dialogue de theacuteacirctre agrave paris Belin 1996

Vinaver Michel Eacutecrits sur le theacuteacirctre Lausanne laquoLrsquoAire theacuteacirctraleraquo 1982

Picon G Panorama de la nouvelle litteacuterature franccedilaise Paris Ed Gallimard nouv Ed1960

IX- Ouvrages consacreacutes au langage theacuteacirctral

Kerbrat-Orecchioni Catheacuterine laquoLe Dialogue theacuteacirctralraquo dans Meacutelanges Paris PUF 1985

Pratiques ndeg41 1984

Kowlan Tadeusz Seacutemiologie du theacuteacirctre Paris Nathan (coll Universiteacute) 1992

Larthomas Pierre Le Langage dramatique Sa nature ses proceacutedeacutes Paris Armand Colin

1972 (1980 PUF)

X- Ouvrages consacreacutes agrave lrsquohistoire du theacuteacirctre

Corvin Michel Dictionnaire encyclopeacutedique du theacuteacirctre Paris Bordas 1981

Couprie Alain Le Theacuteacirctre Texte dramaturgie histoire Paris Nathan 1995

384

Descotes M Hubert Marie-Claude Les grandes theacuteories du theacuteacirctre Paris Armand Colin

1998

Jamaron Jacqueline Le Theacuteacirctre en France Paris Armand Colin 1989 2egrave vol

Jouanny Sylvie La Litteacuterature franccedilaise du 20e siegravecle t2 Le theacuteacirctre Paris A Colin 1999

Monique Borie (et alii) Estheacutetique theacuteacirctrale Paris SEDES 1982

Moussinac Pierre Le theacuteacirctre des origines agrave nos jours Paris Amiot-Dumont 1957

Pavis Patrice Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996

Roubine Jean ndashJacques Theacuteacirctre et mise en scegravene Paris PUF (1880-1980)

Ryngaert J-P Lire le theacuteacirctre contemporain Paris Dunod 1993

Souriau Eacutetienne Les Grands problegravemes de lrsquoestheacutetique theacuteacirctrale Paris Centre de

documentation universitaire 1963

Vilar Jean De la tradition theacuteacirctrale Paris Champion (Gallimard) laquoIdeacuteesraquo ndeg33 1955

XI- Ouvrages sur la trageacutedie

Bertrand Dominique Lire le theacuteacirctre classique Paris Dunod 1999

Brecht Bertold Ecrits sur le theacuteacirctre Paris lrsquoArche (2 vol) 1972

Couprie Alain Lire la trageacutedie Paris Dunod 1998

Lanson Gustave Esquisse drsquoune histoire de la trageacutedie franccedilaise Paris 1927

Lazare Madeleine Le Theacuteacirctre en France au XVIegrave siegravecle Paris PUF 1980

Morel Jacques La Trageacutedie Paris Armand Colin laquoU Lettres franccedilaisesraquo 1964

Rohou Jean La Trageacutedie classique Paris SEDES 1996 (1871)

Scherer Jacques La Dramaturgie classique en France Paris Librairie A G Nizet 1950

Scherer Jacques Martine de Rougemont et Monique Borie Estheacutetique theacuteacirctrale textes de

Platon agrave Brecht Paris SEDESCentre de documentation universitaire 1982

Thomasseau Jean-marie Drame et trageacutedie Paris Hachette 1995

385

Truchet Jacques La trageacutedie classique en France Paris PUF 1975

XII- Ouvrages sur la notion du tragique et son contenu

Sauriau Etienne Les deux cent mille situations dramatiques Paris Flammarion 1950

Scheler Max le Pheacutenomegravene tragique (trad M Dupuy dans Mort et survie) Paris Aubier

1915

XIII- Ouvrages sur le drame

Bourassa Andreacute G Le Texte dramatique ses formes et ses fonctions 1970 Recueil de textes

Montreacuteal 1997

Lioure Michel Le drame Paris Armand Colin 1963

Marceacute-Barbier Nathalie Lire le drame Paris Dunod 1999

Polti Georges Les trente-six situations dramatiques Paris Mercure de France 1924

Sarrazac Jean-Pierre LrsquoAvenir du drame Eacutecritures dramatiques contemporaines 2e eacuted

Montreux LrsquoAire theacuteacirctrale 1981

Souriau Eacutetienne Les Deux- cent mille Situations dramatiques Paris Flammarion

laquoBibliothegraveque drsquoestheacutetiqueraquo 1970(1950)

Szondi Peter Theacuteorie du drame moderne 1880-1950 Lausanne LrsquoAcircge drsquohomme laquoTheacuteacirctreraquo

1983

Thomasseau Jean-marie Drame et trageacutedie paris Hachette 1995

Vinaver Michel Eacutecritures dramatiques Essais drsquoanalyse de textes de theacuteacirctre Paris Actes

Sud 1993

XIV- Ouvrages sur le theacuteacirctre moderne

Aubignac Franccedilois Heacutedelin drsquo La Pratique du theacuteacirctre Genegraveve Slatkine Reprints 1971

[1657]

Barthes Roland Essais critiques Paris Editions du Seuil 1984

Brecht Bertold Ecrits sur le theacuteacirctre 2vol Paris LrsquoArche 1972

Claudel Paul Mes ideacutees sur le theacuteacirctre Paris Gallimard laquoPratique du theacuteacirctreraquo 1966

386

Diderot Denis Discours de la poeacutesie dramatique Paris Larousse laquo Nouveaux classiques

Larousse laquo 1975

Diderot Denis Oeuvres estheacutetiques textes eacutetablis par Paul Verniegravere Paris Garnier

laquo Classiques raquo 1994

Dort Bernard Theacuteacirctre reacuteel Essais de critique 1967-1970 Paris Seuil laquoPierres vivesraquo 1971

Feacuteral Josette Jeannette Laillou Savona et Edward A Walker Theacuteacirctraliteacute eacutecriture et mise en

scegravene Montreacuteal Hurtubise HMH laquoBregravechesraquo 1985

Hubert Marie-Claude Les grandes theacuteories du theacuteacirctre Paris A Colin 1998

Jouvet Louis Teacutemoignages sur le theacuteacirctre Paris Flammarion laquoBibliothegraveque drsquoestheacutetiqueraquo

1952

Mignon Paul-Louis Le Theacuteacirctre drsquoaujourdrsquohui de A jusqursquoagrave Z Paris M Brient 1965

Place Georges Bibliographie des auteurs modernes de la langue franccedilaise Chronique des

lettres franccedilaises t20 Paris 1973 t21 Paris 1975

Picon Gaeacutetan Panorama de la nouvelle litteacuterature Paris Gallimard 1949

Roubine Jean-Jacques Introduction aux grandes theacuteories du theacuteacirctre Paris Bordas 1990

Rousseau Andreacute Litteacuterature du XX egraveme siegravecle vol5 Paris Albin Michel 1955

Rousset Jean Forme et signification Essais sur les structures litteacuteraires de Corneille agrave

Claudel Paris Joseacute Corti 1982 [1962]


Sartre Jean-Paul Un theacuteacirctre de situations Paris Gallimard - Ideacutees 295 1973

Table des matiegraveres

INTRODUCTION GENERALE 4

PREMIERE PARTIE ACTION DRAMATIQUE ET PHILOSOPHIE DE LrsquoACTION HUMAINE CHEZ MONTHERLANT 19

CHAPITRE I- LrsquoACTION EN DECONSTRUCTION 20

I ndash Les drames du pouvoir et de la grandeur pouvoir drsquoaction et toute-puissance 22 I-1- Des grandes figures drsquoombres et lrsquoexigence de qualiteacute 22 I-2-Le ton impeacuterieux et la majesteacute du langage comme manifestation de la toute- puissance 34 I-3-Lrsquoapparence et lrsquoaveuglement comme moteurs de lrsquoaction 36

II- Lrsquoambiguiumlteacute des actes et lrsquoinconstance 45 II-1- La complexiteacute des personnages 46 II-2- Lrsquoinstabiliteacute sentimentale 56

III- Une action chaotique 62 III-1-Action et cruauteacute 63 III-2- Lrsquoexpression du nihilisme 76

CHAPITRE II LES RESSORTS DE LrsquoACTION DRAMATIQUE DE MONTHERLANT 87

I- La ligne drsquoaction dramatique 87 I-1- Lrsquoexposition de lrsquoaction 88 I-2- Le nœud de la crise Les obstacles et peacuteripeacuteties 111 I-3- La reacutesolution des conflits 156

II- Lrsquoorganisation des piegraveces 172 II-1- Les grandes scegravenes maicirctresses 173 II-2-Les scegravenes garnitures 186

DEUXIEME PARTIE LrsquoACTION EXTERIEURE ET LA PAROLE DRAMATIQUE 190

CHAPITRE I LE DESTIN DE LA PAROLE DANS LES PIECES DE MONTHERLANT 191

I-1- La rheacutetorique du pouvoir et lrsquoaction 196 I-1-1-La parole assertive 196 I-1-2-La parole injonctive et la parole drsquoautoriteacute 207 I-1-3-Les accusations 213

I-2-Le message dans le discours 217 I-2-1- Veacuteriteacute des situations 218 I-2-2-Les mouvements du coeur 220 I-2-3- Le discours de la persuasion 224

II- La dialectique du langage 227 II-1-Les discours sincegraveres 227

2

II-2- Les discours hypocrites et lrsquoaction diffeacutereacutee 233 II- 3-Le caractegravere tragique de la parole lrsquoeacutechec 237

CHAPITRE II- FONCTION DRAMATIQUE DES PERSONNAGES 244

I- Les fonctions actantielles et la loi drsquoalternance 245 I-1- La qualiteacute de sujet 246 I-2- Les desseins en question 255 I-4- Les forces manipulatrices et les beacuteneacuteficiaires 260 I-5- Les adjuvants et les opposants 266

II-VISUALISATION DES SCHEMAS ACTANTIELS DES PIECES 269

TROISIEME PARTIE TEMPS ET ESPACE COMME ELEMENTS CONSTITUTIFS DE LrsquoACTION 291

CHAPITRE I- LA SPATIALISATION DE LrsquoACTION DRAMATIQUE 292

I- La dualiteacute de lrsquoespace 293 I-1- Lrsquointeacuterieur et lrsquoexteacuterieur 293 I-2- Lieu eacuteleacutement du tragique 313


CHAPITRE II- LE CADRE TEMPOREL DE LACTION 318

I- LE TEMPS EN INSTANCE 319 I-1-Passeacute et preacutesent une impossible relation 320 I-2-Un avenir controverseacute 329

II- Lrsquoacceacuteleacuteration du temps et la dureacutee de lrsquoaction 334 II-1- Les progregraves de lrsquoaction 334 II2-La cruauteacute de lrsquoattente 359 II-3- Le tragique du temps 365

CONCLUSION GENERALE 370

BIBLIOGRAPHIE 377

I-Corpus sur Henry de Montherlant 377

III -Ouvrages consacreacutes agrave Henry de Montherlant 377

IV- Ouvrages partiellement consacreacutes agrave Montherlant 379

V- Articles et revues 380

VI- Ouvrages de synthegravese consacreacutes aux meacutethodes litteacuteraires geacuteneacuterales 381

3

VII- Ouvrages sur la pragmatique 382

VIII- Ouvrages theacuteoriques sur le texte theacuteacirctral 382

IX-Ouvrages consacreacutes au langage theacuteacirctral 383

X- Ouvrages consacreacutes agrave lrsquohistoire du theacuteacirctre 383

XI- Ouvrages sur la trageacutedie 384

XII- Ouvrages sur la notion du tragique et son contenu 385

XIII- Ouvrages sur le drame 385

XIV- Ouvrages sur le theacuteacirctre moderne 385



Thegravese








MONTHERLANT



Jury




2


Thegravese








MONTHERLANT



Jury




3

Reacutesumeacute

Henry de Montherlant a deacuteveloppeacute tout au long de sa vie une œuvre theacuteacirctrale

importante et varieacutee La probleacutematique de lrsquoaction fournit une piste pour peacuteneacutetrer dans son

univers dramaturgique Selon les critiques contemporains les piegraveces de Montherlant

manquent drsquoaction Le dramaturge a renonceacute aux coups de theacuteacirctre et rebondissements

exteacuterieurs pour creacuteer une action dont la seule machinerie consiste agrave deacutecrire les mouvements

inteacuterieurs de lrsquoacircme humaine Cet ideacuteal est inspireacute drsquoune conception classique du theacuteacirctre ougrave la

simpliciteacute de lrsquoaction conduit agrave lrsquoanalyse psychologique Le but de ce travail est drsquoidentifier

lrsquoaction et drsquoanalyser son fonctionnement La premiegravere partie srsquoappuyant sur la theacuteorisation

antique de la dramaturgie aborde lrsquoaction comme intrigue La partie suivante montre

comment lrsquoaction exteacuterieure superposeacutee au mouvement est supplanteacutee par la parole lrsquoaction

est alors consideacutereacutee comme acte Cette partie complegravete lrsquoeacutetude de lrsquoaction avec trois

approches lrsquoapproche pragmatique et lrsquoapproche communicationnelle drsquoune part qui

permettent drsquoanalyser le pheacutenomegravene de la parole comme acte et lrsquoanalyse actantielle drsquoautre

part qui appreacutehende la psychologie du personnage que la dramaturgie classique et neacuteo-

classique appelle le caractegravere et montre comment lrsquoauteur construit lrsquointrigue La derniegravere

partie est consacreacutee au temps et agrave lrsquoespace comme eacuteleacutements constitutifs de lrsquoaction

dramatique

Mots-cleacutes Action dramaturgie dramatique intrigue theacuteacirctre

4

Title The study of action in Montherlantrsquos dramatic art

Abstract

According to contemporary critics Montherlant a 20th century play writer built plays

which actions do not quite exist The main critics which are made to these plays are that they

lack substance and dramatic intensity He gave up the dramatic turn of events and the external

twists and turns of the plot in order to create an action lone guiding point which aims at

describing the internal movements of the human soul This ideal was inspired from a classical

conception where the simplicity of the action leaves all the space and it is used as a master

piece in the psychological and moral analysis This work which aims at studying the action in

Montherlantrsquos dramatic art is divided into three parts and its purpose is to explain the use of

the action in these plays The first part which deals with the internal action helps to analyse

the dramatic action and the human philosophy in Montherlantrsquos plays The second part shows

how the external action that is the physical movement is supplanted by the speech This part

of the study completes the first traditional analysis of the action by a modern analysis with

three approaches the pragmatic and communicative approach in one hand( Roman Jakobson

functions of communication) which enable the analysis of the speech phenomenon as an act

and the actancial analysis on the other hand which leads to the comprehension of the

characterrsquos psychology which the classic dramatic art and the neoclassics call the

characteristic and show how the author builds the plot The last part makes the study of time

and space as constituent elements of the dramatic action

Key-words dramatic art dramaturgy action theatre plot

5

Remerciements

Je tiens agrave remercier tous les membres du jury pour lrsquointeacuterecirct qursquoils ont bien voulu porter agrave ce

travail

Mes remerciements srsquoadressent ensuite agrave Madame Alexandre Pascale pour sa gentillesse sa

disponibiliteacute et ses conseils qui mrsquoont permis de poursuivre ma thegravese

Je remercie aussi Madame Sylvie Jouanny professeur de litteacuterature franccedilaise agrave lrsquoUniversiteacute de

Creacuteteil qui a contribueacute agrave la genegravese de cette eacutetude

Un grand merci agrave mon eacutepoux pour son aide patiente et son soutien de tous les instants

6

Sommaire

Introduction geacuteneacuterale 4

Premiegravere partie Action dramatique et philosophie de lrsquoaction humaine chez Montherlant 219

Chapitre I- Lrsquoaction en deacuteconstruction 20

I ndash Les drames du pouvoir et de la grandeur pouvoir drsquoaction et toute-puissance 22

II- Lrsquoambiguiumlteacute des actes et lrsquoinconstance 45

III- Une action chaotique 62

Chapitre II Les ressorts de lrsquoaction dramatique de Montherlant 87

I- La ligne drsquoaction dramatique 87

II- Lrsquoorganisation des piegraveces 172

Deuxiegraveme partie Lrsquoaction exteacuterieure et la parole dramatique 190

Chapitre I Le destin de la parole dans les piegraveces de Montherlant 191

I-Le pouvoir de la parole 196

II- La dialectique du langage 227

Chapitre II- Fonction dramatique des personnages 244

I- Les fonctions actantielles et la loi drsquoalternance 245

II-Visualisation des scheacutemas actantiels des piegraveces 269

Troisiegraveme partie Temps et espace comme eacuteleacutements constitutifs de lrsquoaction 291

Chapitre I- La spatialisation de lrsquoaction dramatique 292

I- La dualiteacute de lrsquoespace 293


Chapitre II- Le cadre temporel de laction 318

I- Le temps en instance 319

II- Lrsquoacceacuteleacuteration du temps et la dureacutee de lrsquoaction 334

Conclusion geacuteneacuterale 370

Bibliographie 377

1

Introduction Geacuteneacuterale

Auteur feacutecond Henry de Montherlant1 a produit une œuvre inteacuteressante dans laquelle

le theacuteacirctre tient depuis les anneacutees 1940 une place importante2 crsquoest pourquoi sa dramaturgie a

diversement eacuteteacute commenteacutee Ayant pour finaliteacute drsquo laquo exprimer avec le maximum de veacuteriteacute

drsquointensiteacute et de profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaineraquo3

Montherlant a trouveacute avec cette forme litteacuteraire un moyen drsquoexpression approprieacute comme le

fait remarquer Jacques de Laprade laquo Celui-ci ne libegravere pas seulement dans son theacuteacirctre les

thegravemes qui lrsquoont hanteacute degraves qursquoil a pris conscience de soi il y eacutepanouit ses dons ce qui

caracteacuterise le plus nettement son inspiration et sa nature mecircme raquo4

Si certains critiques lui reconnaissent un certain talent5 pour un homme venu

tardivement au theacuteacirctre6 drsquoautres nrsquoheacutesitent pas agrave le critiquer7 Paradoxalement son œuvre

connaicirct un succegraves remarquable sans viser le public elle le voit venir agrave lui8 Crsquoest ainsi qursquoen

1Henry de Montherlant de son nom complet Henry Marie Joseph Freacutedeacuteric Expedite Millon de Montherlant neacute le 20 avril 1895 agrave Paris deacuteceacutedeacute le 21 septembre 1972 agrave Paris est un romancier essayiste auteur dramatique et acadeacutemicien franccedilais Simple soldat griegravevement blesseacute sur le front en 1918 Henry de Montherlant voit sa jeunesse marqueacutee par la guerre et par sa passion pour le sport et la tauromachie Apregraves quoi avide de deacutepaysement il reacutealise de nombreux voyages (Italie Espagne Afrique du Nord) durant lesquels il prend le temps de la meacuteditation Cette dualiteacute goucirct pour laction et exaltation des valeurs charnelles dune part besoin de spiritualiteacute de lautre traverse son oeuvre romanesque puis theacuteacirctrale agrave partir des anneacutees quarante Ayant rejoint les rangs de la Croix-Rouge pendant la Seconde Guerre pour soigner les enfants il se consacre par la suite agrave leacutecriture de maniegravere exclusive En 1962 lAcadeacutemie franccedilaise lui ouvre ses portes

2Citons ses piegraveces les plus ceacutelegravebres La Reine morte Fils de personne Malatesta Le Maicirctre de Santiago Port Royal Don Juan Le Cardinal drsquoEspagne

3 Henry de Montherlant Notes Theacuteacirctre Paris Gallimard Bibliothegraveque de La Pleacuteiade 1972 pxxiii

4 Jacques de Laprade dans la preacuteface du Theacuteacirctre de Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1972

5 Envisageant lrsquoentreacutee de Montherlant sous la Coupole Franccedilois Mauriac eacutecrivait dans son Bloc-notes le 7 mars1960 laquo Montherlant crsquoest pour moi un eacutecrivain le type mecircme de lrsquoeacutecrivain franccedilais drsquoune certaine famille (Chateaubriand Barregraves) agrave laquelle je me flatte drsquoappartenir aussi avec drsquoanciennes et solides alliances du cocircteacute de Port-Royal jrsquoy suis moi-mecircme demeureacute fidegravele alors que Montherlant qui a toujours joueacute les libertins y a chercheacute des sujets de piegravece mais non des principes de vie Il nrsquoempecircche qursquoon est des fregraveres raquo

6 Montherlant a abordeacute la scegravene dans sa maturiteacute au faicircte de sa luciditeacute et de ses pouvoirs 7 Pierre Sipriot deacuteclare laquo Toute sa vie Henry de Montherlant fut jugeacute sur quelques paroles maladroites deux ou trois traits de caractegravere qursquoon lui attribuait (la preacutetention lrsquoarrogance lrsquoeacutegotisme) qui souvent ne reposaient sur rien ou sur quelques faits de lrsquoenfance une megravere trop idolacirctre de son fils attendant tout de lui et lui pardonnant tout Srsquoest ainsi formeacutee une image de Montherlant deacutesagreacuteable voire odieuse que les ennemis de lrsquoeacutecrivain se sont efforceacutes drsquoimposer agrave lrsquoopinion raquo Pierre Sipriot nous preacutesente un Montherlant plus complexe moins antipathique plus attachant que la figure qursquoil montrait aux facirccheux qui dressegraverent sa leacutegende noire dans Montherlant sans masque

8 Montherlant ne cherche pas agrave faire plaisir au public au deacutetriment de son plaisir agrave lui il cherche en plus agrave exprimer ce qursquoil sent en restant en accord avec lui-mecircme crsquoest-agrave-dire de libeacuterer les diffeacuterentes facettes de sa personnaliteacute

2

1960 lrsquoAcadeacutemie franccedilaise lui ouvre ses portes honorant par lagrave mecircme un eacutecrivain soucieux

dexaminer nos ressorts psychologiques et de rendre compte de laquo la becircte raquo et de laquo lrsquoange raquo qui

sommeillent eacutegalement en nous9 Se marginalisant de la socieacuteteacute contemporaine et cherchant agrave

deacutepasser les luttes partisanes il se consacre agrave leacutecriture de son theacuteacirctre depuis la Seconde

Guerre mondiale Il y peint la grandeur et la misegravere des hommes et des femmes dhonneur

tirailleacutes par leurs passions souvent trahis et perdus La teacuteleacutevision aussi a fait vivre dans les

maisons les figures de son theacuteacirctre

Agrave en croire son principal biographe Pierre Sipriot10 Montherlant durant sa vie srsquoest

toujours avanceacute masqueacute cultivant une forme de secret11 La reacuteveacutelation posthume de ces faits a

grandement modifieacute lrsquoimage qui dominait agrave son sujet de son vivant contraignant certains a

renoncer agrave un Montherlant ideacutealiseacute et drsquoautres agrave le relire de plus pregraves

Cependant la controverse sur Montherlant reste bien ambigueuml agrave cause de

lrsquoamalgame12 sur sa personne et sa production theacuteacirctrale qui a neacuteanmoins connue plusieurs

lectures et dans diverses perspectives Si lrsquoon se rapporte agrave ce qui se pose comme un

programme pour les futurs chercheurs une voie semble devoir ecirctre approfondie elle concerne

lrsquoeacutetude de la dramaturgie de Montherlant qui jusqursquoagrave preacutesent reste insuffisante En effet le

bilan des eacutetudes sur cet auteur offre un champ drsquoexploration possible un parcours approfondi

des critiques laisse constater une carence dans lrsquoanalyse de la dramaturgie de Montherlant

Diffeacuterentes eacutetudes sur Montherlant

Jean-Louis Caret13 dans son analyse deacutetaille comment Montherlant eacutecrivain homme

et citoyen a eacuteteacute perccedilu principalement en France par ses contemporains Il propose une

9 La clef du theacuteacirctre de Montherlant comme de toute son œuvre se trouve dans ce texte de trente pages avant-

propos de Aux Fontaines du deacutesir laquo Syncreacutetisme et alternance raquo Paris Les Presses de la Citeacute 1927 En effet lrsquoalternance et lrsquoeffort vers le syncreacutetisme sont non seulement des preacuteceptes moraux mais aussi des principes estheacutetiques et rheacutetoriques qui impregravegnent la configuration theacutematique de lrsquoœuvre et affectent la structure et la composition dramatique

10 Pierre Sipriot est un journaliste principal biographe de Henry de Montherlant il a eacuteteacute journaliste sur France Culture producteur de lrsquoeacutemission laquo Les Lundis de lrsquohistoire raquo en 1966

11 Par exemple sur sa date de naissance quil a falsifieacutee se rajeunissant dun an (il a de plus voulu naicirctre le 21 avril jour de la fondation de Rome et mecircme lAcadeacutemie franccedilaise sy est perdue puisquelle donne dans sa notice officielle la date du 30 avril) ou dans le domaine de sa vie priveacutee il entretenait une double vie comme la deacutevoileacute son ami Roger Peyrefitte(eacutecrivain et historien franccedilais) avec qui il partageait une passion pour les adolescents

12 La critique a la propension agrave associer la biographie de Montherlant agrave une certaine eacutethique dans sa production lrsquoexpeacuterience de sa vie serait le point de deacutepart de son inspiration

13 Jean-Louis Caret Un eacutecrivain dans le siegravecle Henry de Montherlant Paris Edition des Ecrivains 1999

3

biographie de lrsquoauteur les rapports entre les eacutecrits de Montherlant et lrsquohistoire Le constat est

que Montherlant creacutee des personnages que lrsquoon pourrait mettre en parallegravele

Favre Frantz dans Montherlant et Camus une ligneacutee nietzscheacuteenne rapproche

Montherlant et Camus agrave travers la veacuteriteacute qursquoils laissent profiler dans leurs œuvres le

sentiment de lrsquoinsignifiance de lrsquoexistence Dans le mecircme sens Jacques Robichez dans Le

theacuteacirctre de Montherlant preacutesente une biographie de Montherlant et les principes geacuteneacuteraux de

son œuvre Il livre eacutegalement les thegravemes dominants de celle-ci sans oublier de rappeler ses

sources en revanche il ne fait aucune allusion aux questions de dramaturgie14

Lrsquoouvrage de Banchini Fernando15 Le Theacuteacirctre de Montherlant propose une eacutetude

theacutematique de lrsquoœuvre de Montherlant Il eacuteclaire eacutegalement sur les rapports de lrsquoauteur agrave ses

personnages et revient sur le style ainsi que les principales critiques de Montherlant

Manuel de Dieacuteguez16 propose un reacutesumeacute en actes du Maicirctre de Santiago17 en

rappelant les tendances principales de Montherlant agrave savoir lrsquoexigence morale et le nihilisme

14 Le mot dramaturgie srsquoapplique agrave lrsquoeacutetude de la construction du texte de theacuteacirctre de son eacutecriture et de sa poeacutetique et agrave lrsquoeacutetude du texte et de ses mises en scegravene tels qursquoils sont lieacutes par le processus de repreacutesentation Il srsquoagit de la structure interne (personnages et action) et de la structure externe (problegravemes de mise en scegravene)

15 Banchini Fernando Le Theacuteacirctre de Montherlant Roma Fratelli Palombi eacuteditori 1971

16 Manuel de Dieacuteguez est un eacutecrivain et philosophe franccedilais neacute le 11 mai 1922 agrave Saint- Gall (Suisse) Il a proposeacute des articles sur Montherlant tels que laquo Leacutenigme de Malatesta raquo Prix de la Liberteacute 1948 (Extrait de Paroles franccedilaises du 5 juin 1948) laquo Le maicirctre de ldquoSantiagordquo raquo (Extrait de Paroles franccedilaises du 14 juin 1948) laquo Lettre ouverte agrave Montherlant raquoagrave propos de laquo Demain il fera jour raquordquo (Extrait de Paroles franccedilaises juillet 1949) laquo Celle qursquoon prend dans ses bras raquo(Extrait du Journal Combat 7 deacutecembre 1950) laquo Montherlant romancier entre vivant dans La Pleacuteiade (Extrait du Journal Combat 2 avril 1959) laquo Montherlant dHenri Perruchot raquo (Extrait du Journal Combat 4 novembre 1959) laquo Don Juan et la critique litteacuteraire raquo(Extrait du Journal Combat 15 deacutecembre 1959)

17 Quelques critiques Thierry Maulnier dans laquo Hommes et Mondes raquo 1947 laquo Le Maicirctre de Santiago porte hautement le teacutemoignage de ce que Montherlant est lrsquoun des plus grands eacutecrivains franccedilais de ce temps Il y a dans ces trois actes une force qui les soutient sans deacutefaillance agrave une singuliegravere hauteur raquo Et Julien Green eacutecrit dans son Journal le laquo Ce chef drsquoœuvre eacutetrange eacutecouteacute dans le plus profond silence par un public qui a oublieacute drsquoapplaudir au baisser du rideau pendant plusieurs secondes drsquoeacutetonnement Jrsquoai eacuteteacute moi-mecircme abasourdi Entendu dire beaucoup de sottises sur Montherlant et en particulier sur cette piegravece Que leur faut-il donc Je ne comprends pas qursquoils ne sachent pas au moins garder le silence devant une œuvre drsquoune telle beauteacute beauteacute irritante peut-ecirctre exaspeacuterante mecircme parce que lrsquoauteur avec tout son geacutenie touche agrave des choses tregraves graves avec une sorte drsquoinsolence qui fait peur raquo (Journal tV Paris Plon 1951) Daniel-Rops aussi donne son avis laquo Au milieu drsquoune production theacuteacirctrale dont le plus eacutevident caractegravere drsquoensemble est la platitude un manque de style affligeant il y a quelque chose de reacuteconfortant agrave trouver ici ce ton royal cette aisance insolente et cette merveilleuse utilisation des possibiliteacutes infinies de la langue (hellip) Montherlant un eacutecrivain dont on ne voit pas qursquoil ait son eacutegal de nos jours raquo (La Bataille janvier 1948)

4

Il rejoint la critique selon laquelle cette piegravece comme les autres nourrie drsquoun drame tout

inteacuterieur se deacuteroule avec simpliciteacute et rigueur Il a publieacute plusieurs articles sur Montherlant

souvent pour deacutefendre laquo presque seul raquo dit-il les œuvres qui faisaient contre elles lrsquounanimiteacute

de ces mecircmes critiques qui des anneacutees apregraves ayant changeacute laquo drsquohumeur ou de maicirctres criaient

au chef-drsquoœuvreraquo

Apregraves une critique aujourdrsquohui encore strictement psychologique du style de

Montherlant Henry Perruchot18 signale qursquoune eacutetude seacuterieuse du style exigerait un long

deacuteveloppement laquo qui deacutepasserait le cadre assigneacute raquo Ce deacuteveloppement pourrait concerner la

structure dramatique preacuteciseacutement lrsquoaction

En effet selon Jacques de Laprade laquo Pouvons-nous oublier que Montherlant est lrsquoun

des moralistes qui comptent dans notre litteacuterature Crsquoest par le biais de sa laquo morale raquo que

lrsquoon cherche lrsquoauteur sur sa scegravene Car le pli est pris depuis que Montherlant a saisi la plume

ce que les critiques et le public exigent de lui crsquoest lrsquoideacuteologie raquo19 Cela revient agrave dire que le

theacuteacirctre de Montherlant nrsquoest inteacuteressant que parce qursquoil y deacuteploie son eacuteloquence et qursquoil y

enseigne une certaine morale Lrsquoeacutetude de la dramaturgie est une fois encore oublieacutee

Dans une autre perspective Andreacute Blanc20 dans son Estheacutetique de Montherlant

rappelle les principes qui ont guideacute la creacuteation litteacuteraire de Montherlant vers la reacutealisation du

beau Crsquoest une estheacutetique de la veacuteriteacute profonde des ecirctres et des choses Il preacutecise les viseacutees

dramaturgiques de Montherlant qui a voulu rester fidegravele au theacuteacirctre psychologique qursquoil

appelle laquo theacuteacirctre humain raquo Ce critique analyse avec preacutecision lrsquohomme et lrsquoœuvre en

comparant les ideacutees de lrsquoauteur et la faccedilon dont il les applique dans son œuvre

Laissant reacutesolument de cocircteacute les questions drsquoordre eacutethique plusieurs fois deacutebattues agrave

propos de Montherlant il srsquointeacuteresse aux principes estheacutetiques qui ont preacutesideacute agrave lrsquoeacutelaboration

de son œuvre theacuteacirctrale ou romanesque Dans cette eacutetude lrsquoaction est analyseacutee au troisiegraveme

chapitre elle est deacutecrite dans son contenu narratif mais en plus lrsquoauteur propose quelques

principes pour une lecture de celle-ci

18 Henry Perruchot Montherlant Paris Gallimard 1952

19 Jacques de Laprade Preacuteface de Theacuteacirctre Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de La Pleacuteiade 1972 20 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995

5

Dans un autre ouvrage Les critiques de notre temps21 il fait lrsquoinventaire des eacutetudes

critiques sur Montherlant Parlant de lrsquoaction des piegraveces de lrsquoauteur Andreacute Blanc22 dans son

analyse dit laquo La piegravece comporte peu drsquoaction raquo (Le Cardinal drsquoEspagne) laquo Lrsquoaction agrave

proprement parler est inexistante raquo (Fils de personne) Selon lui ces piegraveces ne correspondent

pas agrave la conception traditionnelle de lrsquoaction23 Crsquoest dans ce sens que la critique a parleacute

drsquoabsence de matiegravere dramatique ou drsquointensiteacute dramatique dans les piegraveces de Montherlant

Elle fait alors allusion agrave lrsquoabsence de coups de theacuteacirctre24 de rebondissement drsquointrigue bien

conduite avec des peacuteripeacuteties tout ce qui renvoie agrave lrsquoaction exteacuterieure complexe Cette

question de la dynamique des piegraveces de Montherlant a aussi eacuteteacute souleveacute par Romain

Lancrey-javal 25

Cependant pour Montherlant le theacuteacirctre drsquoaction nrsquoest pas seulement celui des piegraveces

dites laquo bien faites raquo26 il est aussi celui qui deacutecrit avec beaucoup drsquointensiteacute un certain nombre

de mouvements de lrsquoacircme humaine agrave lrsquoinstar du theacuteacirctre grec statique qui exprime la veacuteriteacute

humaine dans sa profondeur son intensiteacute pour exploser dans le cœur des spectateurs il

srsquoagit de lrsquoaction inteacuterieure Contrairement agrave ce qui a eacuteteacute preacutetendu Montherlant ne rejette pas

lrsquoaction mais il la conccediloit sans faire des contingences de lrsquoart dramatique une prioriteacute

21 Andreacute Blanc Les Critiques de notre temps et Montherlant Paris Garnier 1973

22 Andreacute Blanc Dictionnaire des piegraveces de theacuteacirctre franccedilaises du XX eacuteme siegravecle sous la direction de Jeanyves Gueacuterin Paris Champion 2005

23 Dans la tradition theacuteacirctrale lrsquoaction correspond au faire elle doit ecirctre agiteacutee avec des retournements des peacuteripeacuteties des coups de theacuteacirctre les quiproquos les coups de bacircton Montherlant appelle tout cela laquo Tintamarre grossier raquo laquo meacutecanique foraine raquo Sans rejeter ce theacuteacirctre il revendique une autre forme qui se focalise agrave un exposeacute psychologique sobre agrave un eacutepisode sans intrigue sans mouvements physiques Dans Theacuteacirctre Preacuteface de Port-Royal 1972 pp842-844 Dans les notes de Fils de personne il parle de lrsquoaction inteacuterieure pour lui lrsquoaction theacuteacirctrale ne se limite pas aux simples agitations elle est aussi dans les mouvements inteacuterieurs de lrsquohomme agrave savoir dans la descriptions des sentiments contradictoires des aspirations contradictoires qursquoil a expliciteacutes dans son chapitre laquo Syncreacutetisme et alternance raquo dans Aux Fontaines du deacutesir Paris Les Presses de la Citeacute 1927

24 Il srsquoagit drsquoune action tout agrave fait impreacutevue changeant subitement la situation ou le deacuteroulement de lrsquoaction Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996 p96

25 Dans sa brillante eacutetude Romain Lancrey-Javal fait eacutetat de cette action presque absente chez Montherlant Il note que le qualificatif dramatique pose le problegraveme de la qualiteacute speacutecifiquement theacuteacirctrale de lrsquoorganisation de cette piegravece(La Reine morte) lrsquoaction est presque absente de celle-ci selon le critique dans Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995 p103-104

26 Avec leurs eacuteleacutements de rebondissement exteacuterieurs drsquointrigue bien conduite de proceacutedeacutes pour seacuteduire le public (il srsquoagit de lrsquoaction telle qursquoon la deacutefinit agrave propos drsquoune piegravece contemporaine)

6

Lrsquoeacutetude de Romain Lancrey-Javal intituleacutee Le langage dramatique de La Reine morte

recherche neacuteanmoins les qualiteacutes dramaturgiques27 de cette piegravece Il a reacuteserveacute un chapitre agrave

lrsquoanalyse de sa structure dramatique Cette eacutetude bien qursquoenrichissante nrsquoeacuteclaire pas

reacuteellement sur les mouvements de lrsquoaction de la piegravece sa technique Il remarque que la

structure de cette derniegravere est laquo Une premiegravere interrogation sur un drame qui agence de

maniegravere particuliegravere les eacuteleacutements qui le composent raquo28 Son analyse srsquoinspire de la

conception theacuteacirctrale du dramaturge lui-mecircme selon laquelle une creacuteation ne se preacuteoccupe que

de deacutecrire les fluctuations de lrsquoesprit humain il souligne laquo La structure dramatique [hellip]

constitue sans doute lrsquoune des preacuteoccupations majeures de Montherlant lorsque celui-ci

entreprend de deacutefendre sa piegravece raquo29

Montherlant se preacutemunissant contre les reproches sur une mauvaise organisation

drsquoensemble de ses piegraveces a proposeacute de preacutesenter lui-mecircme en usant de meacutetaphores la

dynamique de son theacuteacirctre qui correspond agrave trois aspects de celui-ci Il eacutecrira de la

composition de sa piegravece en trois actes qursquoils sont comme une fleur Les deux premiers actes

srsquoeacutelancent droit comme une tige alors que le troisiegraveme srsquoeacutepanouit en une abondante ombelle

gorgeacutee de segraveve et de sens ombelle dans laquelle les personnages prennent toute leur

eacutepaisseur et ougrave la tension psychologique culmine dans lrsquoaffrontement entre des morales et

des principes que tout oppose et pourtant intrinsegravequement lieacutes

La piegravece est construite agrave la faccedilon drsquoune fleur Les deux premiers actes deacutepouilleacutes drsquoune ligne extrecircmement simple qui ne supporte mecircme aucune scegravene drsquoarticulation srsquoeacutelancent droit comme une tige Lrsquoentracte unique les isole du III e acte Le troisiegraveme acte tregraves diffeacuterent de facture srsquoeacutepanouit en ombrelle abondante Toute la piegravece srsquoy eacutelargit srsquoy charge de segraveve et de sens si bien que les autres

actes par comparaison paraissent presque nus 30

Cette image florale preacutecise que le troisiegraveme acte reacutesulte des deux premiers qui le

conditionnent et en constitue la substance Les deux premiers actes drsquoune extrecircme

simpliciteacute fonctionnent comme des propositions principales dans la phrase complexe Cette

piegravece deacutecrite dans sa simpliciteacute manque de laquo matiegravere dramatique raquo agrave savoir les peacuteripeacuteties et

les coups de theacuteacirctre tout ce qui semble ne pas inteacuteresser le dramaturge En effet les deux

27 La deacutefinition de la dramaturgie deacutesigne geacuteneacuteralement laquo lrsquoart de la composition de lrsquoœuvre dramatique raquoNotre inteacuterecirct est beaucoup plus porteacutee pour la dramaturgie envisageacutee comme objet drsquoeacutetude lieacute agrave lrsquoaction theacuteacirctrale


29 Romain Lancrey-Javal dans Le Langage dramatique de la Reine morte Op Cit revient sur cette obsession de Montherlant agrave vouloir deacutefendre ses piegraveces de theacuteacirctre En effet piegraveces agrave succegraves ou non il les deacutefend explique leur intention justifie le choix des sujets

30 Henry de Montherlant laquo En Relisant La Reine morte raquo dans La Reine morte Paris Gallimard 1967 p174

7

premiers actes ne sont que figuratifs permettant drsquointroduire lrsquoaction sans artifices le

troisiegraveme acte porte toute la piegravece

Jacques Robichez remplace cette meacutetaphore par celle du laquo sonnet raquo31 Il rappelle donc

que la piegravece renferme une penseacutee inteacuteressante et profonde qui se preacutepare degraves le premier acte et

se manifeste dans le dernier agrave travers une action frappante et releveacutee

Dans un autre commentaire Montherlant32 substitue lrsquoimage tabulaire agrave la premiegravere Il

dit alors que la piegravece tient sur quatre thegravemes comme la table sur quatre pieds Agrave ce niveau il

srsquoeacutecarte complegravetement drsquoune analyse structurale pour une eacutetude theacutematique

Les deux images que propose Montherlant sont une strateacutegie deacutefensive et apologeacutetique

dont le but est de reacutepondre drsquoavance aux critiques qui pourraient juger lrsquoaction des deux

premiers actes trop teacutenue Ces images ont reccedilu beaucoup drsquoautres interpreacutetations sur

lesquelles nous nrsquoallons pas nous attarder parce qursquoelles ne relegravevent pas de la dramaturgie

En relisant ses piegraveces Montherlant deacutecouvre et deacutevoile leur armature et leur sens crsquoest

aussi le cas pour Fils de personne qursquoil qualifie de laquo fugue agrave trois voix raquo De cette piegravece il

deacuteclare laquo Agrave tout instant chacun des trois personnages de Fils de personne est complegravetement

preacutesent Je songe agrave la Fugue agrave trois voix de Bach Malgreacute les immenses distances qui les

seacuteparent ces trois personnages sont une uniteacute polyphonique comme lorsque eacutecoutant une des

voix de la fugue on entend sans interruption dans la basse les autres meacutelodies dont on ne peut

srsquoabstraire raquo33 De mecircme agrave propos du Cardinal drsquoEspagne lrsquoauteur eacutevoque les trois temps de

la composition de cette piegravece les trois laquo tercios de la corrida raquo34

Nous sommes tenteacute au regard de ce bilan critique drsquoaffirmer qursquoil y a une carence

dans lrsquoeacutetude de la dramaturgie de Montherlant Mais la thegravese de Abo Shana Montherlant

Tragique Construction et deacuteconstruction du texte dramatique35 deacutement partiellement cette


32 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Pour la reprise de 1966 raquo Paris Gallimard Bibliothegraveque De La Pleacuteiade 1972 p197

33 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes sur Fils de personne Paris Gallimard 1972 p281

34 Cisneacuteros est au premier acte levantado comme un taureau tenant la tecircte leveacutee fier et ne doutant de rien dans le second il est parado arrecircteacute il a reccedilu un coup drsquoarrecirct par la reine dans le troisiegraveme il est aplomado aloudi par les piques et par toutes les feintes ougrave il a donneacute tecircte baisseacutee Dans Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo Op Cit p 1181

35 Abo Shana Montherlant tragique construction et deacuteconstruction du texte dramatique Universiteacute Lumiegravere de Lyon janvier 2009

8

assertion Elle expose la seule veacuteriteacute qui se dessine dans le texte de lrsquoauteur la destruction

continuelle de tout ce qui se construit Rien ne tient dans ce theacuteacirctre tout srsquoen va tout se jette

dans le vide Ce proceacutedeacute devient un principe qui megravene leacutecriture de lauteur vers le tragique

comme conseacutequence logique Cependant cette eacutetude lie la dramaturgie agrave la theacutematique Il reste

toutefois neacutecessaire drsquointerroger la dramaturgie de cet auteur largement controverseacute agrave cause

de son attitude deacutesinvolte et parfois ouvertement provocatrice qui a agaceacute et geacuteneacutereacute de la

confusion agrave propos de son eacutecriture

De ce balayage des conclusions permettent de justifier le projet de cette thegravese

Les questions sur la dramaturgie de Montherlant nrsquoont jusqursquoalors guegravere mobiliseacute la

critique Cela tient sans doute agrave plusieurs facteurs Premiegraverement l absence drsquointeacuterecirct accordeacute

aux piegraveces de Montherlant deacutecoule de son caractegravere marginal en effet il ne se preacuteoccupe ni

de son eacutepoque ni de ses lecteurs quand il eacutecrit Henri Perruchot rappelle la controverse de

lrsquoaccueil qui fut reacuteserveacute agrave lrsquoœuvre de Montherlant Si ce dernier avait voulu plaire agrave son

public il lui aurait donneacute ce qursquoil attendait ou du moins ce qursquoil aimait Crsquoest aussi dans ce

sens que Sipriot affirme laquo Montherlant donne son œuvre comme le pommier sa pomme sans

se soucier si elle sera ramasseacutee et si elle lrsquoest de qursquoelle faccedilon le cuisinier

lrsquoaccommodera raquo36 Lrsquoindiffeacuterence du dramaturge agrave lrsquoendroit du public est notoire37

Cependant le public bourgeois accorde de lrsquoestime agrave ses piegraveces gracircce agrave lrsquoimage de

laquo lrsquohomme de la grandeur raquo que Montherlant donne Si lrsquoon se reacutefegravere agrave la reacuteception Le

Cardinal drsquoEspagne38 totalise un accueil assez eacutelogieux selon Andreacute Blanc laquo lrsquoaccueil est

excellent pour cette œuvre austegravere que son auteur compare lui-mecircme agrave une corrida raquo pour

Jean-Jacques Gautier crsquoest laquo la piegravece la plus simple la plus pure la plus haute la plus

homogegravene la plus forte la plus royale de Montherlant raquo Des repreacutesentations sont donneacutees agrave 36 Pierre Sipriot laquo Montherlant par lui-mecircme raquo coll laquoEcrivains de toujoursraquo Paris Ed Du Seuil 1953

37 Matilde Pomegraves dit agrave cet effet laquo peu drsquoeacutecrivains ont fait fi aussi effronteacutement de leurs lecteursraquo dans A Rome avec Montherlant 1947 p206

38 Avis des critiques Gabriel Marcel Les Nouvelles Litteacuteraires 17 mars 1960 laquo Lrsquoauteur nrsquoa rien eacutecrit de plus fort et de plus beau Lrsquoœuvre me paraicirct nous introduire plus avant encore dans le drame secret qui se livre au fond du cœur de lrsquoeacutecrivain Il srsquoagit drsquoun chef-drsquoœuvre raquo Mgr Pierre Jobit directeur des eacutetudes hispaniques agrave lrsquoInstitut catholique Le Figaro 26 mars 1960 laquo Le Cardinal drsquoEspagne comptera parmi les grandes œuvres de ce temps parmi les plus grands drames chreacutetiens de tous les temps raquo Jean-Jacques Gautier (le deacutemolisseur de la piegravece Don Juan) Le Figaro 22 juin 1960 laquo Tout cela est proprement admirablehellip raquo Dominique Aury Nrf juin 1960 laquo Il nrsquoy a pas dans lrsquoœuvre de Montherlant de pages aussi bouleversantes que ces pages ougrave Jeanne la Folle expose agrave voix mesureacutee et juste et nette les eacutevidences de lrsquoamour et du malheur (hellip) Ce qursquoelle dit est parfois sublime raquo

9

Bruxelles agrave Vienne aux Pays-Bas agrave la Fenice de Venise en Espagne agrave Lyon agrave Toulouse agrave

La Comeacutedie-Franccedilaise au Theacuteacirctre de la Madeleine Le Maicirctre de Santiago connaicirct aussi un

franc succegraves De 1958 agrave 1977 la piegravece fut joueacutee presque tous les ans en France et agrave lrsquoeacutetranger

crsquoest aussi le cas pour La Reine morte et Fils de personne39 Les autres Port-Royal Celles

qursquoon prend dans ses bras Un incompris Demain il fera jour mecircme si elles nrsquoont pas toutes

connu lrsquoadheacutesion du public ont aussi contribueacute agrave la reconnaissance du talent de dramaturge de

Montherlant

Une autre particulariteacute observeacutee agrave savoir lrsquoanalyse des sentiments et en particulier de

lrsquoambiguiumlteacute des caractegraveres entraicircne parfois les auteurs agrave placer lrsquoanalyse au niveau des

personnages ce faisant agrave quitter le terrain de la dramaturgie pour entrer dans celui plus

mouvant de la psychologie Crsquoest ainsi que Philippe de Saint Robert40 rappelle les deux

versants de lrsquoœuvre de Montherlant laquo Lrsquoun des versants est lrsquoeacutetude de lrsquohomme la volonteacute

de le montrer tel qursquoil est [hellip] Le second des deux versants est cette philosophie particuliegravere

agrave Montherlant qursquoexpriment assez bien Jeanne la folle et Canton raquo En effet non seulement

les eacutetudes sur Montherlant analysent lrsquohomme mais aussi elles en tirent une certaine ideacutee de

la vie car Montherlant laquo Appartient agrave la cohorte des moralistes franccedilaisraquo41

De ce fait le constat est que lrsquointeacuterecirct porteacute agrave lrsquoœuvre de Montherlant est orienteacute vers

lrsquohomme pour le montrer tel qursquoil est et de formuler une certaine eacutethique de son oeuvre Or il

serait aussi inteacuteressant de voir comment lrsquoauteur a reacuteussi agrave combiner agrave construire ensemble

ces diffeacuterents eacuteleacutements car selon lui la creacuteation dramatique se fait en deux moments laquo La

creacuteation par lrsquoeacutemotion qui donne la matiegravere Puis la creacuteation par lrsquoart qui juge choisit

combine construit raquo42 Par conseacutequent le deuxiegraveme moment de cette creacuteation est neacutegligeacute

crsquoest pour cela que cette eacutetude se propose de deacutecrire davantage le fonctionnement de lrsquoaction

dans plusieurs piegraveces de Montherlant plus preacuteciseacutement de la technique de lrsquoaction Il srsquoagira 39H R Lenormand a donneacute dans Panorama les ideacutees suivantes laquo La piegravece magnifiquement deacutecharneacutee de M

Henry de Montherlant prend ses racines dans le temps preacutesent Elle y puise sa segraveve la plus acirccre et la plus geacuteneacutereuse Montant drsquoun sol pourri elle pousse sans nœud sans un coude ses quatre branches desseacutecheacutees vers le zenith drsquoun ciel impitoyablement pur raquo il ajoute laquo Je connais peu de piegraveces ougrave soient agrave ce point renonceacutees les faciliteacutes de notre art ougrave la veacuteriteacute soit aussi peu solliciteacutee pour des fins dramatiques effets de surprise preacuteparations ou rebondissements La miraculeuse absence de toute cette cuisine theacuteacirctrale et la superbe efficaciteacute de cette absence crsquoest ce qui constitue la veacuteritable maicirctrise raquo Notes de Fils de personne dans Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 pp277 279



42 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes Op Cit

10

de srsquointerroger sur la redeacutefinition de la cateacutegorie drsquoaction sur son identification ces piegraveces ne

correspondant pas entiegraverement agrave la conception traditionnelle43 de cette derniegravere

La question de lrsquoaction

Depuis Aristote44 sans action il ne peut y avoir de trageacutedie La fable consideacutereacutee comme

lrsquointrigue est laquo lrsquoassemblage des actions accomplies raquo elle est selon Aristote45 laquo le principe

et comme lrsquoacircme de la trageacutedie raquo Le traiteacute aristoteacutelicien deacutecrit et prescrit dans ses chapitres

sept agrave onze treize agrave quatorze seize agrave dix-huit les questions relatives agrave lrsquoaction tout en

preacutecisant son importance dans une piegravece de theacuteacirctre En effet apregraves avoir hieacuterarchiseacute les

parties constitutives de la fable46 lrsquoaction apparaicirct comme la laquo partie principale raquo le laquo but

viseacute raquo le laquo principeraquo laquo lrsquoacircme raquo de la trageacutedie ce qui est attesteacute par la formule laquo Crsquoest

lrsquointrigue qui est la repreacutesentation de lrsquoactionraquo47 Cette importance justifie notre recherche

Paul Ricœur48 affirme que lrsquoaction est le laquo construit raquo de la construction en quoi

consiste lrsquoactiviteacute mimeacutetique Dans le processus le travail la mise-en-intrigue49 lrsquoaction est

le produit fini de cet assemblage de faits en systegraveme crsquoest-agrave-dire reacutegi par une chronologie et

une logique qui implique une causaliteacute elle repose sur une intrigue qui suit une organisation

meacutethodique La mise-en-intrigue drsquoapregraves Paul Ricœur consiste principalement dans laquo La

seacutelection et dans lrsquoarrangement des eacuteveacutenements et des actions raconteacutes qui font de la fable une

43 Dans Les Notes sur Port-Royal p 842 Montherlant rappelle laquo Les Latins toujours complaisants ont flatteacute le goucirct du public pour le facile et le vulgaire en lui offrant sur scegravene une action agiteacutee agrave souhait avec retournements peacuteripeacuteties conflits laquo coups de theacuteacirctre raquo sans oublieacute dans ses formes les plus basses quiproquo les deacuteguisements les coups de bacirctonraquo A la place drsquoune action exteacuterieure Montherlant preacutefegravere une action inteacuterieure mecircme si pour les modernes et certains esprits traditionnels une piegravece sans coups de theacuteacirctre manque drsquoaction Pour le dramaturge le theacuteacirctre drsquoaction nrsquoest pas seulement celui des piegraveces dites laquo bien faites raquo avec leurs eacuteleacutements de rebondissements exteacuterieurs pittoresques dans Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972



46 Aristote subdivise la fable en six parties qui sont lrsquointrigue les caractegraveres lrsquoexpression la penseacutee le spectacle et le chant chap6

47 Paul Ricœur Temps et reacutecit1 Lrsquointrigue et le reacutecit historique Paris Seuil 1983 p71

48 Id Ibid p73 49 Paul Ricœur preacutefegravere parler de mise en intrigue au lieu drsquointrigue Le travail de structuration qursquoimplique le muthos exige selon lui que lrsquoon parle de mise en intrigue plutocirct que drsquointrigue Le terme muthos assemblage des actions accomplies agencement de faits en systegraveme combinaison logique des peacuteripeacuteties de lrsquohistoire repreacutesenteacutee dans la piegravece a eacuteteacute traduit par fable ou par intrigue

11

histoire laquo complegravete et entiegravere raquo ayant commencement milieu et finraquo50 rappelant ainsi la

constitution drsquoune syntaxe crsquoest-agrave-dire drsquoun enchaicircnement de faits logiquement relieacutes entre

eux

Il srsquoagit drsquoun travail de structuration une opeacuteration qui permet agrave lrsquoaction drsquoinaugurer

une histoire celle-ci va connaicirctre par la suite un changement de fortune un nœud agrave deacutenouer

une peacuteripeacutetie surprenante crsquoest-agrave-dire des incidents laquo pitoyables raquo ou laquo effrayants raquo Cette

action doit ecirctre conclue agrave travers un deacutenouement qui compense la peacuteripeacutetie par la

reconnaissance eacuteveacutenement ultime qui clarifie lrsquoaction En drsquoautres termes il est question de

composer des circonstances des buts des moyens des initiatives des conseacutequences des

proceacutedeacutes qui conduisent de lrsquoexposition au deacutenouement

Notre eacutetude portera sur lrsquoidentification de lrsquoaction et sur son fonctionnement chez

Montherlant pour qui seule la reproduction des ideacutees ce qursquoil appelle les laquo complexiteacutes

humaines raquo laquo les mouvements de lrsquoesprit humain raquo est mis en exergue ainsi que le dit

Jacques Scherer laquo Il y a drsquoabord toute une seacuterie de piegraveces agrave toutes les eacutepoques du XVIIeme

siegravecle dont les auteurs ne cherchent nullement les peacuteripeacuteties parce qursquoils considegraverent celles-

ci agrave juste titre comme inutiles et mecircme nuisant agrave la simpliciteacute raquo51

En effet Montherlant nrsquoa pas innoveacute dans la simpliciteacute ce goucirct existe depuis le

XVIIeme siegravecle avec Beacutereacutenice de Racine et mecircme bien avant lui52 Racine agrave la diffeacuterence de

Corneille a de lrsquoaversion pour les peacuteripeacuteties son tragique repose sur lrsquoaccomplissement

ineacuteluctable du destin sur une fataliteacute qui implique lrsquoabsence de peacuteripeacuteties

Dans le theacuteacirctre de Montherlant lrsquoaction comme lrsquointrigue conduites avec une

virtuositeacute infaillible ne sont pas un but en soi elles servent agrave peindre lrsquohumain le theacuteacirctre

puise dans la vie et non dans lrsquoimaginaire Lrsquoaction simple au maximum a pour but de

deacutecrire les heurts des volonteacutes naturelles des personnages sans srsquoencombrer des eacuteveacutenements

exteacuterieurs et surprenants

De ce fait la structure dramatique des piegraveces de Montherlant laisse constater une

organisation de la structure profonde preacuteciseacutement de lrsquoaction drsquoapregraves le modegravele grec et agrave sa

50 Id du Texte agrave lrsquoaction Essai drsquohermeacuteneutique I Paris Seuil 1986 p16

51 Jacques Scherer La dramaturgie classique en France Paris Nizet 2001 p88

52 Crsquoest le cas du theacuteacirctre grec typiquement statique avec LrsquoAgamemnon LrsquoAntigone Notes de theacuteacirctre dans Port-Royal p842

12

suite classique une action dramatique simple et deacutepouilleacutee crsquoest-agrave-dire sans les artifices tels

que les coups de theacuteacirctre les rebondissements Sa conception du theacuteacirctre satisferait Racine53


profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine54

Il ne srsquoagit pas drsquoimaginer et de construire un meacutecanisme dont les ressorts soient bien

monteacutes mais drsquoapporter une connaissance des mouvements de lrsquoacircme humaine Pour

Montherlant lrsquointrigue theacuteacirctrale doit reposer sur un scheacutema relativement simple pour pouvoir

srsquoaxer sur la finaliteacute qui est lrsquoobservation de lrsquoessence humaine Il srsquoest opposeacute aux piegraveces

bien construites55

Lrsquoart poeacutetique renvoie agrave lrsquoart de composer les intrigues ce qui implique des regravegles

des normes auxquelles il faut se soumettre pour que la composition poeacutetique soit belle56

Lorsque Montherlant reconnaicirct dans ses Notes de theacuteacirctre57 que le theacuteacirctre est un art

essentiellement de convention crsquoest-agrave-dire obeacuteissant agrave des lois particuliegraveres toutes diffeacuterentes

de celles des autres genres litteacuteraires il ne manque pas de manifester son deacutesaccord sur cette

tendance au conformisme litteacuteraire lorsqursquoil ajoute laquo Voilagrave contre quoi je mrsquoinsurge et dont

jrsquoespegravere bien par mes piegraveces montrer la fausseteacute raquo

Les propos de Montherlant sous-entendent que les questions dramaturgiques ne

lrsquointeacuteressent que de faccedilon aleacuteatoire En effet pour lui laquo Agrave des formules drsquoart il convient

toujours de preacutefeacuterer la veacuteriteacute de la vie raquo58 il critique alors toute forme de prescription

artistique qui annihile la liberteacute de lrsquoartiste laquo Il paraicirct qursquoune piegravece de theacuteacirctre doit ecirctre faite

comme ceci comme cela et non autrement Je le trouve si eacutetrange qursquoavec lrsquoart dramatique il

faille rentrer dans le monde des devoirs alors qursquoici autant qursquoailleurs la seule regravegle

53 Comme Racine Montherlant veut montrer la veacuteriteacute insurmontable de notre condition il srsquoagit drsquoune action inteacuterieure

54 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes Paris Gallimard 1972 p 1376

55 David et Lavoie deacutefinissent la piegravece-bien-faite comme celle qui est brillante par la virtuositeacute de son intrigue et lrsquoagencement parfaitement logique de lrsquoaction 1995 vol2 Il srsquoagit drsquoune organisation formelle qui met en avant tous les meacutecanismes de construction de lrsquointrigue agrave savoir les eacuteleacutements de rebondissement exteacuterieurs pittoresques

56 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard chap1 p77 1990


58 Henry de Montherlant Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1968

13

est laquo creacutee et creacutee comme tu veuxraquo raquo59 En effet pour le dramaturge lrsquoeacuteleacutement essentiel

dans la creacuteation est loin drsquoecirctre formel il concerne plus les ideacutees le sujet de la piegravece qursquoil

puise dans lrsquohomme dans ses profondeurs et crsquoest lrsquoobjet de la fable simple

Le theacuteacirctre traditionnellement est un art de convention qui ne peut accepter la

complexiteacute de la vie mais pour Montherlant60 laquo Le theacuteacirctre comme le roman nrsquoa

drsquoimportance que si lrsquoon y va loin dans lrsquoeacutetude de quelque chose qui nrsquoest ni laquo net raquo ni laquo bien

dessineacute raquo et qursquoon nrsquoapproche pour cela mecircme qursquoen coupant les cheveux en quatreraquo En

effet Montherlant preacutefegravere laquo la veacuteriteacute de la vie raquo agrave laquo des formules drsquoart raquo le propre du theacuteacirctre

est laquo de faire eacuteclater tout raquo61

Ainsi que le fait remarquer Jacques De Laprade62 laquo Lrsquoauteur acceptera en faveur de

cette investigation le risque qursquoon lui reproche -comme on lrsquoa fait agrave propos de Fils de

personne et du Maicirctre de Santiago de srsquoen tenir agrave un theacuteacirctre statique et drsquoavoir renonceacute agrave

lrsquoaction raquo crsquoest-agrave-dire au faire63 Pour cela la structure dramatique de ces piegraveces manque t-

elle drsquoorganisation qui autoriserait de parler de mise-en-intrigue telle que preacuteciseacutee par Paul

Ricœur Est-il permis de dire que lrsquoaction dans le theacuteacirctre de Montherlant manque drsquoactes

qursquoelle ne comporte pas drsquoagir qursquoelle manque drsquointrigue de fiction

Notre hypothegravese est que Montherlant ne renonce pas agrave lrsquointrigue au contraire il srsquoen

sert pour explorer les abicircmes de lrsquohomme comme lrsquoattestent les propos drsquoAndreacute blanc64

laquo Lrsquoaction des piegraveces de Montherlant en geacuteneacuteral bien conduite avec une tension croissante

est loin drsquoecirctre sans inteacuterecirct Mais son rocircle est surtout de mettre en lumiegravere la profondeur des

caractegraveres raquo

Aristote a distingueacute deux types de fables la simple et la complexe car les actions

dont les fables sont les imitations sont eacutevidemment lrsquoun ou lrsquoautre Lrsquoaction simple est celle

59 Henry de Montherlant Carnets 1930-1944



62 Jacques De Laprade dans Preacuteface de Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard 1968

63 Dans le faire il y a lrsquoaction sceacutenique et le dire du texte Chez Montherlant le reproche concerne le faire sceacutenique les personnages nrsquoagissent pas physiquement lrsquoaction nrsquoimplique pas directement les mouvements du corps


14

qui eacutetant une et continue srsquoachegraveve sans reconnaissance65 et sans peacuteripeacutetie66 lrsquoaction

complexe srsquoachegraveve avec reconnaissance ou peacuteripeacutetie ou avec lrsquoune et lrsquoautre Agrave la suite

drsquoAristote Ricœur affirme que par action

On doit pouvoir entendre plus que la conduite des protagonistes produisant des changements visibles de la situation des retournements de fortune ce qursquoon pourrait appeler le destin externe des personnes Est encore action en un sens eacutelargi la transformation morale drsquoun personnage sa croissance et son eacuteducation son initiation agrave la complexiteacute de la vie morale et affective Relegravevent enfin de lrsquoaction en un sens plus subtil encore des changements purement inteacuterieurs affectant le cours temporel lui-mecircme des sensations des eacutemotions eacuteventuellement au niveau le moins concerteacute le moins conscient que

lrsquointrospection peut atteindre67

Ricœur distingue trois niveaux de deacutefinition de lrsquoaction Il srsquoagit premiegraverement de ce

que font les personnages mouvement qui permet de passer drsquoune situation de deacutepart agrave une

situation drsquoarriveacutee Agrave ce niveau il srsquoagit de lrsquoaction externe de celle que Aristote a nommeacutee

action complexe crsquoest lrsquoagir

Les deux autres niveaux concernent lrsquoaction interne simple elle est au niveau du

personnage dans lrsquoeacutevolution de son caractegravere dans sa transformation morale et ensuite les

changement inteacuterieurs qui se produisent dans sa conscience ce qui caracteacuterise ses

modifications psychologiques et morales le passage drsquoun eacutetat agrave lrsquoautre dans ses sentiments

Lrsquoaction est donc cet ensemble de changements concernant les personnages ce qui caracteacuterise

leurs modifications psychologiques et morales Crsquoest en drsquoautres termes ce qui deacutetermine le

caractegravere68 Dans les deux derniers cas le domaine de lrsquoaction se distingue de celui du

mouvement physique il implique des motifs des agents

Jacques Scherer69 preacutecise encore que lrsquoaction se deacutefinit par les deacutemarches des

personnages mis en preacutesence des obstacles qui forment le nœud et qui ne sont eacutelimineacutes qursquoau

deacutenouement Ces deacutemarches peuvent relever des dispositions physiques ou psychiques du

personnage celui-ci pris devant un obstacle choisit drsquoagir ou de ne pas agir son action selon

les cas sera avec ouet sans mouvement physique crsquoest pourquoi on parle drsquoaction externe et

drsquoaction interne respectivement Cependant il souligne la difficulteacute rencontreacutee lorsque lrsquoon

65 Pour Aristote la reconnaissance est le passage de lrsquoignorance agrave la connaissance drsquoun sentiment drsquoamitieacute ou de haine entre les personnages pour avoir du bonheur ou du malheur

66 La peacuteripeacutetie est un changement en sens contraire dans les faits qui srsquoaccomplissent selon la vraisemblance ou la neacutecessiteacute que les faits qui se produisent soient une conseacutequence des eacuteveacutenements anteacuterieurs

67 Paul Ricœur Temps et Reacutecit 2 La configuration dans le reacutecit de fiction Paris Seuil 1984 p23 68 Par caractegravere il faut entendre lrsquoensemble des traits physiques psychologiques et moraux drsquoun personnage

crsquoest le personnage dans son identiteacute psychologique et morale le portrait de lrsquointeacuterioriteacute des personnages 69 Jacques Scherer La Dramaturgie classique en France Paris Nizet 2001 p 91

15

srsquoengage agrave eacutetudier lrsquoaction dramatique En effet les theacuteoriciens avec leurs laquo regravegles raquo ont

eacutetablis les impeacuteratifs au lieu de reacutefleacutechir selon Scherer sur lrsquoaction comme intrigue crsquoest-agrave-

dire laquo lrsquoagencement des faits qui font de la fable une histoire complegravete et entiegravere ayant

commencement milieu et fin raquo70 ils ont discuteacute sur lrsquo laquo uniteacute drsquoaction raquo sans avoir au

preacutealable deacutefini chacun de ces termes En revanche les eacutetudes modernes drsquoAnne Ubersfeld

de Greimas Jakobson ainsi que les travaux de la pragmatique du langage ont proposeacute des

outils pour une eacutetude de lrsquoaction

Paul Ricœur signale le premier obstacle que lrsquoon rencontre avec cette notion drsquoaction agrave

intrigue71 Il justifierait le manque drsquointeacuterecirct de Montherlant pour cette notion Dans son

chapitre sur La Meacutetamorphose de lrsquointrigue il fait remarquer que la theacuteorie aristoteacutelicienne a

eacuteteacute conccedilue agrave une eacutepoque ougrave seules la trageacutedie la comeacutedie et lrsquoeacutepopeacutee eacutetaient reconnues et

dignes de susciter la reacuteflexion du philosophe Lrsquoapparition de nouveaux types internes agrave ces

genres met en difficulteacute cette theacuteorie de lrsquointrigue qui pourrait ne plus ecirctre approprieacutee agrave des

ouvrages nouveaux comme celui de Montherlant Lrsquointrigue telle que conccedilue par la poeacutetique

des anciens nrsquoest-elle pas devenue limiteacutee et deacutemodeacutee De plus Aristote72 en distinguant

lrsquointrigue simple de lrsquointrigue complexe marque sa preacutefeacuterence pour la derniegravere lorsqursquoil

affirme laquo La composition dans la trageacutedie la plus belle ne doit pas ecirctre simple mais

complexeraquo La laquo fable composeacutee raquo est nettement preacutefeacuterable agrave la laquo fable simple raquo moins

riche moins dramatique et mecircme moins vraisemblable selon Jean Rohou73 De ce fait Paul

Ricœur propose lrsquoidentification de lrsquoaction selon trois critegraveres par les traits structurels74 par

les meacutediations symboliques de lrsquoaction75 et enfin les traits temporels76

70 Paul Ricœur Du Texte agrave lrsquoactionEssais drsquohermeacuteneutique II Paris Seuil 1986 p 16

71 Lrsquoaction agrave intrigue diffegravere alors du theacuteacirctre statique qui est sans intrigue sans aucun mouvement

72 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 chap13 p 99

73 Jean Rohou La Trageacutedie classique Paris SEDES 1996 p112

74 Paul Ricœur La Seacutemantique de lrsquoaction Paris Ed Du CNRS 1977 P21-63

Il srsquoagit du reacuteseau conceptuel de lrsquoaction qui relegraveve de la seacutemantique de lrsquoaction Ici lrsquoaction est ce que quelqursquoun fait Il est constitueacute des buts des motifs des agents (qui) des circonstances (occasions favorables ou deacutefavorables) Cette identification est lrsquoobjet de la deuxiegraveme partie de ce travail

75 Ce sont les qualiteacutes du caractegravere qui font dire que telle action est bonne ou mauvaise

76 Il srsquoagit des structures temporelles de lrsquoaction

16

Les ouvrages qui font de lrsquoanalyse de la conscience du personnage leur point

culminant ont du mal agrave appliquer cette notion drsquointrigue Si Montherlant deacutecrit le moi

inteacuterieur du personnage peut-on encore parler drsquointrigue quand lrsquoexploration des abicircmes de la

conscience paraicirct reacuteveacuteler lrsquoimpuissance du langage lui-mecircme agrave rassembler et agrave prendre

forme Le principe drsquoune reacutegulation de lrsquoaction deacutesigne un agencement coheacuterent une

structuration logique du poegraveme dramatique De ce fait si Montherlant fonde son theacuteacirctre sur

lrsquoexploration des profondeurs de lrsquohomme peut-on encore parler drsquoaction dans son theacuteacirctre

Les faits qursquoil deacutecrit ne peuvent-ils ecirctre analyseacute comme un systegraveme crsquoest-agrave-dire ces faits sont-

ils reacutegis par une chronologie et une logique Ces questions vont orienter lrsquoeacutetude de lrsquoaction

dans le theacuteacirctre de Montherlant

En premiegravere partie il sera question de lrsquoaction dramatique et de la philosophie de

lrsquoaction humaine chez Montherlant cette partie revient sur la conception de la dramaturgie de

Montherlant qui apregraves synthegravese ramegravene son theacuteacirctre agrave deux branches le theacuteacirctre a pour

mission de deacutecrire avec la plus grande veacuteriteacute les complexiteacutes humaines lrsquoaction doit ecirctre

reacuteduite agrave sa grande simpliciteacute Le premier chapitre intituleacute lrsquoaction en deacuteconstruction aura

pour but de preacutesenter sa philosophie du neacuteant de lrsquoaction humaine

Le deuxiegraveme chapitre va traiter des ressorts de lrsquoaction dramatique de Montherlant

une action organiseacutee selon une certaine causaliteacute Cette partie est globalement consacreacutee agrave

lrsquoeacutetude de lrsquoaction sur le plan interne correspondant aux deux derniers aspects de cette notion

telle que deacutefinie par Paul Ricœur il srsquoagit de lrsquoaction vue comme intrigue77

La deuxiegraveme partie srsquointeacuteresse agrave lrsquoaction exteacuterieure et la parole dramatique il srsquoagit de

lrsquoaction qui correspond au faire agrave lrsquoacte78 le premier chapitre traitant du destin de la parole

dans le theacuteacirctre de Montherlant sera suivi de celui qui va aborder la fonction dramatique des

personnages Chez Montherlant lrsquoaction nrsquoest produite qursquoau revers du discours le

dramaturge nrsquoa alors pas innoveacute en faisant agir ses personnages agrave travers la parole Depuis

Platon Aristote DrsquoAubignac et la trageacutedie classique le theacuteacirctre raconte une action79 Il est la

77 Lrsquointrigue est lrsquouniteacute intelligible qui compose les circonstances les buts et les moyens des initiatives et des conseacutequences crsquoest aussi lrsquoagencement des faits et donc des enchaicircnement des phrases drsquoactions crsquoest lrsquoenchaicircnement logique des phrases drsquoaction une phrase drsquoaction chez Ricœur est vue sous le scheacutema X fait A dans des circonstances identiques ou diffeacuterentes

78 Paul Ricœur dans sa Seacutemantique de lrsquoaction Op Cit parle du reacuteseau conceptuel de lrsquoaction qui geacutenegravere des phrases drsquoactions qui mises ensemble selon la logique de causaliteacute constituent agrave leur tour lrsquointrigue


17

repreacutesentation la mimesis drsquoune succession drsquoactions fictives accomplies par des ecirctres

humains Lrsquoimitation se fait agrave travers des actions parleacutees

De nombreux dramaturges et theacuteoriciens ont abordeacute cette question inteacuteressante de

lrsquoaction dans la parole puisqursquoelle relegraveve drsquoun fait theacuteacirctral parmi lesquels Pierre Larthomas

Jacques Scherer Anne Ubersfeld pour ne citer que ceux-lagrave Pour les reacutesumer lrsquoefficaciteacute de la

parole se manifeste au theacuteacirctre Le langage ainsi consideacutereacute comme moment de lrsquoaction est

destineacute agrave apporter des informations donner des ordres deacutefendre des choses dans un but actif

crsquoest dans ce sens que Pavis corrobore cette thegravese qursquoau theacuteacirctre la parole est action laquo Au




parleacutee raquo80

Cette partie srsquoappuie sur la pragmatique du langage Elle est la science qui traite de la

relation des signes agrave leurs interpregravetes Il srsquoagit de lrsquoeacutetude de la parole en ce qursquoelle cherche agrave

agir sur les intervenants Ce vocable vient du grec laquo pragma raquo signifiant action La tradition

pragmatique en linguistique a souvent opteacute plus implicitement qursquoexplicitement pour une

perspective fonctionnaliste81 de la parole notamment en adoptant comme cadre de reacutefeacuterence

la theacuteorie des actes de langage issus des travaux des philosophes du langages John Austin et

John Searle dont la caracteacuteristique principale est de deacutecrire le sens drsquoun eacutenonceacute par sa valeur

drsquoaction ou force illocutionnaire82

Le temps et lrsquoespace comme eacuteleacutements constitutifs de lrsquoaction sera la derniegravere partie de

ce travail elle considegravere lrsquoaction comme une suite logico temporelle

Pourquoi avoir choisi de travailler sur La Reine morte(1942) Fils de personne(1943)

Un incompris(1943) Le Maicirctre de Santiago(1947) Demain il fera jour(1949) Celle qursquoon

prend dans ses bras(1950) Port- Royal (1954) Le cardinal drsquoEspagne(1960) de

Montherlant

80 Patrice Pavis Op Cit p 11

81 Qui srsquooppose au courant formaliste 82 La pragmatique qui nous inteacuteresse soccupe de linfluence et des conseacutequences du langage sur le contexte82 (extralinguistique) optique proche de celle dAustin (comment on modifie le monde en disant quelque chose Comment agir sur le monde en disant quelque chose )

18

Montherlant a classeacute ses piegraveces en deux cateacutegories les piegraveces laquo en pourpoint raquo et les

piegraveces laquo en veston raquo Les premiegraveres historiques La Reine morte Le Cardinal drsquoEspagne Le

Maicirctre de Santiago Port-Royal ont contribueacute agrave asseoir la carriegravere theacuteacirctrale de Montherlant

alors que les secondes ancreacutees dans le preacutesent traitent des sujets contemporains Fils de

personne Un incompris Demain il fera jour Celle qursquoon prend dans ses bras Si les

premiegraveres ont connu les faveurs du public le succegraves nrsquoa pas eacuteteacute sans eacutequivoque crsquoest ainsi

qursquoavec les piegraveces en laquo veston raquo on attribua agrave lrsquoauteur la reacuteputation drsquoecirctre un eacutecrivain

classique agrave la dramaturgie conservatrice et obsolegravete83 Le choix porteacute aux diffeacuterentes piegraveces

des deux cateacutegories permet de justifier une certaine systeacutematisation dans lrsquoanalyse de lrsquoaction

dans la dramaturgie de Montherlant En effet la construction de lrsquoaction de Montherlant obeacuteit

agrave une volonteacute du dramaturge de srsquoapproprier une forme drsquoeacutecriture qui justifie les deux

tendances qursquoil a proposeacutee agrave savoir le syncreacutetisme et lrsquoalternance84 Il eacutetait donc neacutecessaire de

mettre ensemble la partie laquo forte raquo de ce theacuteacirctre (celle qui touche agrave lrsquoaile chreacutetienne) et sa

partie laquo fragile raquo (celle ougrave lrsquoauteur srsquoefforce au reacutealisme)

Drsquoautre part ce choix est lieacute agrave la chronologie il fallait rassembler lrsquoensemble de la

production dramatique depuis le deacutebut de sa carriegravere au theacuteacirctre crsquoest-agrave-dire au deacutebut des

anneacutees 1940 jusqursquoagrave la derniegravere piegravece eacutecrite Le Cardinal drsquoEspagne Cette creacuteation suivie a

produit des piegraveces qui ont reccedilues un accueil chaleureux mais pour drsquoautres lrsquoaccueil a eacuteteacute

hostile Crsquoest pourquoi il a fallu les mettre ensemble pour veacuterifier lrsquouniteacute de la creacuteation

dramaturgique de cet auteur Enfin la coheacuterence theacutematique nrsquoest pas de moindre importance

il nous a paru judicieux de mettre ensemble ces piegravece qui ont drsquoune maniegravere ou drsquoune autre

des thegravemes qui se rapprochent la peur la deacuteception lrsquoeacutechec le pouvoir

83 Patrick Brunel La Litteacuterature franccedilaise du XX e siegravecle Paris Armand Colin 2005 p114 Il affirme que la poeacutetique theacuteacirctrale de Montherlant ne brille drsquoaucune audace ou provocation avant-gardiste De plus lrsquoeacutecrivain (Montherlant) professe une conception eacutepureacutee de son art laquo une piegravece de theacuteacirctre ne mrsquointeacuteresse que si lrsquoaction reacuteduite agrave sa plus grande simpliciteacute nrsquoy est que preacutetexte agrave lrsquoexploration de lrsquohommeraquo

84 Dans Aux Fontaines du deacutesir Montherlant deacuteveloppe les deux principes moraux qursquoil deacutefendra toute sa vie le syncreacutetisme et lrsquoalternance Le syncreacutetisme besoin impeacuterieux qursquoil ressentait drsquoecirctre totalement lui-mecircme dans sa diversiteacute psychologique et morale ne peut ecirctre satisfait que gracircce au principe de lrsquoalternance crsquoest-agrave-dire en permettant agrave chacun des diffeacuterents ecirctres inteacuterieurs de lrsquoindividu de vivre en alternance Il reacutesume cette ideacutee ainsi laquo Lrsquoacceptation de tout ce qursquoil y a en moi [le syncreacutetisme] ne peut ecirctre reacutesolue pratiquement que par lrsquoalternance Crsquoest-agrave-dire en faisant jouer chacun des sentiments lrsquoun apregraves lrsquoautre raquo La conscience de ces deux tendances conduit Montherlant vers des structures binaires lrsquoeacutemotion qui donne la matiegravere puis lrsquoart qui juge choisit combine construit

19

Premiegravere partie Action dramatique et philosophie de lrsquoaction humaine

chez Montherlant

20

Chapitre I- Lrsquoaction en deacuteconstruction

Le systegraveme dramatique de Montherlant est demeureacute fidegravele agrave sa theacuteorie resteacutee longtemps

une des devises de son œuvre Aedificabo et destruam85 laquo Jrsquoeacutedifierai et je deacutetruirai ensuite

ce que jrsquoai eacutedifieacuteraquo lrsquoauteur veut montrer comment les personnages agrave travers leurs actions

(actes) ou leur inaction deacutetruisent leurs preacutetentions superbes La tentation de deacutetruire tout ce

qursquoon a construit est une de leurs obsessions Il est question drsquoun processus qui reacutesulte drsquoun

parcours psychologique dont lrsquoissue finale est la destruction de tout ce qursquoon aurait construit

Montherlant86 dit agrave cet effet laquo Tous mes personnages de theacuteacirctre ou presque finissent (leur

vie ou la piegravece) deacutetruis par une part drsquoeux-mecircmes une part deacutevoratrice qui deacutetruit celle qui

pourrait lui reacutesister raquo La question de lrsquoaction ou de lrsquoinaction est alors au centre de la

theacutematique montherlatienne

Tout le tragique de ce theacuteacirctre vient de ce que lrsquoalternance87 et lrsquoeffort vers le

syncreacutetisme sont non seulement des preacuteceptes moraux mais aussi des principes estheacutetiques et

rheacutetoriques qui impregravegnent la configuration theacutematique de lrsquoœuvre et affectent la structure et

la composition dramatique En effet cette conscience des deux tendances (syncreacutetisme et

alternance) conduit Montherlant vers des structures binaires (lrsquoeacutemotion qui donne la matiegravere

et lrsquoart qui combine construit) Globalement Montherlant opegravere par une mise-en-intrigue

(art) la matiegravere que lui procure sa sensibiliteacute (eacutemotion)

Srsquoinspirant du principe aristoteacutelicien et classique selon lequel lrsquoaction doit ecirctre simple

et chargeacutee de peu de matiegravere Montherlant exprime dans son theacuteacirctre les mouvements de

lrsquoacircme humaine cette simpliciteacute au centre de la conception montherlatienne du theacuteacirctre

conduit agrave lrsquoanalyse de lrsquointeacuterioriteacute

Lrsquoaction du latin agere agir faire renvoie dans cette acception agrave lrsquoaction externe au

mouvement physique activiteacute agrave laquelle se livrent tregraves peu ou pas les personnages de

85 Theacuteorie de Montherlant exposeacutee en 1935 qui eacutetablit son principe fondamental crsquoest-agrave-dire construire et deacutetruire tel est la veacuteriteacute de lrsquohomme


87 Pierre J Lapaire Montherlant et la parole eacutetude drsquoun langage dramatique Paris Summa Publications 1993 p135

21

Montherlant Dans son ouvrage Du Texte agrave lrsquoaction Paul Ricoeur88 parlant de la fiction

preacutecise qursquoelle redeacutecrit lrsquoaction humaine de ce fait lrsquoaction implique des buts et des moyens

une motivation et un pouvoir-faire qui relegravevent de lrsquoimagination Si la philosophie de lrsquoaction

humaine de Montherlant correspond agrave la vaniteacute de tout comment une dramaturgie speacutecifique

est-elle mise en œuvre pour la repreacutesenter

Le theacuteacirctre de Montherlant met en lumiegravere le mystegravere de lrsquoecirctre humain son but consiste

pour lrsquoauteur agrave laquoCrier les hauts secrets qursquoon ne doit dire qursquoagrave voix basse raquo89 La veacuteriteacute est

celle du personnage perccedilu non seulement comme une entiteacute90 mais aussi une force qui fait

lrsquoaction (agit) Nous allons nous inspirer drsquoune des eacutetudes du personnage proposeacutee par

Montherlant Il est question de lrsquoanalyse stylistique du langage des personnages qui se

caracteacuterise non seulement par son inteacuterioriteacute mais drsquoabord par sa parole91

Le personnage du theacuteacirctre de Montherlant sera consideacutereacute selon trois aspects drsquoune part

dans sa grandeur et sa force ensuite dans son aveuglement pour aboutir enfin agrave sa deacutecheacuteance

Ces trois eacutetapes participent drsquoun parcours psychologique qui est lrsquoun des ressorts de ce theacuteacirctre

qui favorise lrsquoaction inteacuterieure92 comme le dit le dramaturge laquo Lrsquohomme est pareil agrave un

cours drsquoeau Il est mobile et tout lui est possible De sot il devient intelligent de meacutechant il

devient bon on voit aussi lrsquoinverse se produire raquo93 Dans ce chapitre sera traiteacutee lrsquoaction au

sens du faire le personnage en position de force agit soit verbalement agrave travers ses deacutecisions

ses exigences ou ses ordres soit dans son changement mental lorsqursquoil eacutevolue dans son eacutetat

psychologique

88 Paul Ricœur Du Texte agrave lrsquoaction Essais drsquohermeacuteneutique Paris Seuil 1986 p 247

89 Montherlant Notes de Theacuteacirctre citeacute par Andreacute Blanc dans Estheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995 p145

90 Traits propres agrave un personnage qui permettent de le distinguer des autres il srsquoagit du personnage consideacutereacute dans son individualiteacute son originaliteacute ses qualiteacutes morales

91 En second lieu Montherlant propose qursquoon eacutetudie le personnage en relation avec les autres dans un systegraveme de ressemblances et drsquooppositions qui les deacuteterminent dans la distribution et dans lrsquointrigue cf Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995 p131 Le modegravele actantiel se charge de cette analyse pour deacuteterminer la fonction syntaxique des personnages agrave travers lrsquoanalyse du discours (elle ressort les eacutetapes de lrsquoaction dramatique et la place actantielle du personnage) cfAnne

Ubersfeld Lire le theacuteacirctre I Paris Belin 1996 En dernier lieu il faudrait prendre en consideacuteration lrsquoensemble de lrsquoœuvre et la mettre en parallegravele

92 Dans sa Preacuteface au Theacuteacirctre de Montherlant Jacques de Laprade souligne que lrsquointensiteacute de ces drames ne leur vient que de la vie profonde des personnages du mouvement tout inteacuterieur de leurs passions des nuances changeantes que revecirctent ces passions en cela Montherlant est non seulement lrsquoheacuteritier du theacuteacirctre grec mais encore lrsquoheacuteritier de Racine pxxiv

93 Montherlant Henry Theacuteacirctre Notes pxxv Op Cit

22

I ndash Les drames du pouvoir et de la grandeur pouvoir drsquoaction et toute-puissance

Pour mieux mettre en lumiegravere laquo le choc entre les passions raquo qui est le but primordial de

son theacuteacirctre Montherlant a choisi de peindre des acircmes fortes En effet il y est question de

grandeur de vie reacuteussie de meacutemoire de sainteteacute de retraite de noblesse et de valeur

Certains critiques ont avanceacute agrave ce titre que crsquoeacutetait laquo un theacuteacirctre de la grandeur raquo ce que reacutecuse

paradoxalement lrsquoauteur94 Les personnages des diffeacuterentes piegraveces degraves lrsquoacte premier

preacutetendent avoir des qualiteacutes qui font drsquoeux des hommes ou des femmes au caractegravere fort et

jouissant de toute leur puissance agrave travers lrsquoimage qursquoils renvoient et le langage qursquoils

tiennent En effet la force et la grandeur preacutedisposent agrave lrsquoaction (agir) ces personnages

centraux sont ceux qui vont agir pour justifier leur toute puissance lrsquoaction (le faire) est dans

leurs exigences la noblesse la grandeur la pureteacute

I-1- Des grandes figures drsquoombre et lrsquoexigence de qualiteacute

Le heacuteros grec (heacuterocircs) eacutetait un personnage eacuteleveacute au rang de demi-dieu Anne Ubersfeld

le considegravere comme laquo Un type de personnage doueacute de pouvoirs hors du commun raquo ses

faculteacutes et ses attributs sont au-dessus de ceux des simples mortels Le Dictionnaire

Universel95 nous preacutesente le heacuteros comme le personnage principal ou important drsquoune œuvre

litteacuteraire Pour Pavis96 le heacuteros dramatique concilie ses passions et la neacutecessiteacute demandeacutee

par le monde exteacuterieur il eacutevite aussi lrsquoaneacuteantissement

Lrsquohistoire litteacuteraire comme lrsquoaffirme Pavis97 nrsquoest qursquoune suite de deacuteclassements

successifs du heacuteros mais de toute eacutevidence le heacuteros doit se distinguer par sa grandeur drsquoacircme

son courage il doit ecirctre exemplaire

Cependant le heacuteros de Montherlant ne suit pas agrave la lettre lrsquoimage du heacuteros classique

Les diffeacuterences sont frappantes Sur le plan physique Ferrante Alvaro Georges la sœur

Angeacutelique Ravier Bruno ou Cisneacuteros ne sont pas ces vaillants et braves sujets capables de

vaincre tous leurs ennemis Leur puissance nrsquoest pas physique mais elle est lrsquoune des

94 Montherlant preacutefegravere que lrsquoon parle de theacuteacirctre de la luciditeacute qui srsquoefforce de nous montrer lrsquohomme dans son

infinie diversiteacute En effet son theacuteacirctre laquo montre des hommes et des femmes de la grandeur et de la petitesse des vertus et des vices des caractegraveres trancheacutes et des caractegraveres confus Il preacutetend agrave faire voir avec autant drsquoacuiteacute que possible les cheminements drsquoacircmes humainesraquo Citeacute par Georges Versini dans Le Theacuteacirctre franccedilais depuis 1900 Paris PUF 1970 p90

95 Dictionnaire Universel Paris Hachette 1998 p266

96 Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996 p160

97 Id Ibid

23

preacuterogatives de leur rang Cette force se manifeste sur scegravene non seulement par leur

omnipreacutesence leur abondante prise de parole leur langage majestueux mais aussi par la peur

qursquoil suscitent aux autres personnages laquo Notre cardinal-moine est immortel Quatre- vingt-

deux ans sans doute Les legravevres tellement serreacutees qursquoil lui est venu agrave la legravevre infeacuterieure une

petite blessure Tout cela se conserve raquo Ces propos du comte Aralo dans Le Cardinal

drsquoEspagne (I 1 p16) preacutesentent un homme affaibli par lrsquoacircge deacutetesteacute par ses pairs impatients

de le voir mourir laquo je donnerais cinquante mille doublons drsquoor pour qursquoil meure

aujourdrsquohui raquo (I 1 p17) rongeacute par sa meacutechanceteacute et son insensibiliteacute laquo Le cardinal a des

ressources drsquoinsensibiliteacute qui vont encore faire merveille pour la gloire de Dieu Quand on se

console drsquoune de nos armeacutees massacreacutee en disant laquo Autant de pegravegre en moinsraquohellip raquo (I 2

p25) mais redouteacute par tous

De mecircme le roi Ferrante quoique majestueux et terrible est affaibli par lrsquoacircge et la

lassitude laquo Bientocirct mon acircme va toucher la pointe de son envolhellip raquo (R M II 3 p 77)

Ferrante est un homme physiquement atteint comme Cisneacuteros il est agrave la merci drsquoun

malaise laquo Mon cœur qui au plus fort des batailles nrsquoa jamais perdu son rythme royal se

deacutesordonne et palpite comme un coq qursquoon eacutegorge Et mon acircme mrsquoest tombeacutee dans le piedsraquo

(I 2 p 23) Cette fragiliteacute rendra maintenant patheacutetique chacune de ses colegraveres il y a menace

de mort subite Cependant mecircme affaibli le roi demeure le personnage le plus redouteacute

lorsqursquoil deacuteclare agrave Inegraves laquo Regardez la route la carriole avec sa mule les porteurs crsquoest moi

qui maintiens tout cela Jrsquoai ma couronne jrsquoai ma terre jrsquoai ce peuple que Dieu mrsquoa confieacute

jrsquoai des centaines de milliers de corps et drsquoacircmes Je suis comme un grand arbre qui doit faire

de lrsquoombre agrave des centaines de milliers drsquoecirctresraquo(I 5 p 123)98 il lui signifie sa grandeur et sa

puissance agrave travers la multiplication du pronom personnelrsquo laquo jrsquoraquo suivi de lrsquoauxiliaire avoir le

roi exprime sa force par la possession privilegravege lieacute agrave son rang

Contrairement agrave la conception traditionnelle du heacuteros dramatique qui exeacutecute ses

grandes ambitions dans un cadre politique et social celui de Montherlant reste un personnage

isoleacute de tous sans aucune conscience sociale ou collective David Edney affirme qursquolaquo Il

trouve son concept de lrsquohonneur agrave lrsquointeacuterieur de lui-mecircme non pas dans lrsquoobeacuteissance agrave un

devoir socialraquo99 Crsquoest dans ce sens que lrsquoun des personnages du Maicirctre de Santiago

affirme laquo Vous ne pouvez exiger de tous les ecirctres qursquoils se satisfassent drsquoun absolu qui nrsquoest

98 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard Edition de la Bibliothegraveque de La pleacuteiade 1972

99 David Edney laquo LrsquoAntitheacuteacirctre de Montherlant raquo dans La Revue des deux mondes Paris feacutevrier 1970

24

fait que pour quelques-unsraquo(II 1 p81) un autre de Fils de personne dit laquo Au lieu drsquoexiger

toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels qursquoils sontraquo(III 3 p125)

Ainsi le sacrifice des enfants nrsquoest fait que dans un but personnel comme le dit don

Bernal agrave don Alvaro laquo Vous sacrifiez votre enfant agrave vous-mecircme agrave vous- mecircme et agrave rien

drsquoautre que vous-mecircme raquo(II 1 p75) Marie dans Fils de personne tient les mecircmes propos agrave

Georges laquo Nous y voilagrave Il ne srsquoagit plus de laquo la nation raquo Crsquoest votre orgueil ou plutocirct votre

vaniteacute qui souffre de votre enfant[hellip] Vous voulez punir en votre fils quelque chose que

vous avez creacuteeacute et qui nrsquoest pas vousraquo(III 3 p 126) et Pedro drsquoavouer agrave son

pegravere laquo hellipMais ce que vous me reprochez crsquoest de nrsquoavoir pas votre caractegravere Est-ce ma

faute si je ne suis pas vous raquo (I 3 p26)

En revanche il se rapproche du heacuteros classique de Corneille lorsqursquoil transforme ses

ideacutees ses principes moraux en principes geacuteneacuteraux abstraits Ferrante Alvaro Cisneacuteros

Georges sœur Angeacutelique Bruno parlent de lrsquohonneur de la gloire de la force de caractegravere

de la qualiteacute de la geacuteneacuterositeacute de la chariteacute en cela ils sont les heacuteros montherlatien Lorsque

Cisneacuteros deacuteclare laquo Si jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion et

lrsquoEtatraquo (I 7 pp41-42) il se vante ainsi de son œuvre de son action Ferrante de son cocircteacute

affirme la neacutecessiteacute de la qualiteacute meacutetaphoriseacutee par le motif de lrsquoair purifieacute des hauteurs laquo Je

vous reproche de ne pas respirer agrave la hauteur ougrave je respireraquo (R M I 3 p27)

Cette piegravece deacuteveloppe deux eacutethiques opposeacutees de la vie lrsquoideacuteal de Pedro dont la vie

priveacute passe au-dessus des ambitions politiques du pegravere laquo Jrsquoai quarante anneacutees peut-ecirctre agrave

vivre Je ne serai pas fou Je ne les rendrai pas de mon plein greacute malheureuses alors qursquoelles

peuvent ne pas lrsquoecirctreraquo (I 3 p31) Il srsquoagit du bonheur de Pedro de son plaisir et de son

amour il refuse de se sacrifier agrave des devoirs dont il ignore lrsquoimportance Son ideacuteal priveacute a

aussi des devoirs proteacuteger sa femme eacuteduquer ses enfants leur apporter amour et bonheur

Cependant pour son pegravere il ne sert ni Dieu ni le royaume laquo Etranges paroles ougrave

nrsquoapparaissent jamais ni Dieu ni le royaume alors que vous ecirctes chreacutetien et demain serez

roiraquo(R M I 3 p 31) Lrsquoideacuteal du pegravere reacuteside dans la perfection agrave travers le respect des

valeurs nobles laquo Le Prince est une eau peu profonderaquo(I 5 p45) crsquoest du mecircme manque de

profondeur dont souffre Gillou laquo Je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise qualiteacuteraquo dit Georges (III

3 p116) Et si Bruno deacutecide se seacuteparer de son amie Rosette crsquoest pour fuir justement le

manque de qualiteacute de celle qui voudrait lrsquoentraicircner dans la meacutediocriteacute laquo Quelqursquoun arrive

chez vous avec une demi-heure de retard votre rendez-vous suivant en est retardeacute drsquoautant et

25

ainsi de suite des autres [hellip] Ainsi les plus graves affaires peuvent ecirctre reacuteduites en charpie

parce qursquoun seul olibrius ne srsquoest pas donneacute ce qursquoil fallait de peine pour ecirctre chez vous agrave

lrsquoheure raquo (1 p317) Bruno se vante drsquoecirctre diffeacuterent des autres parce qursquoil est ponctuel

lorsque son ami Pierre le raisonne laquo Drsquoailleurs tout le monde arrive en retard agrave Paris et

personne ne srsquoen plaint raquo(1 p317) il neacuteglige ainsi la preacuteoccupation de ponctualiteacute de son

ami qui reacutepond laquo Si moi raquo pour se deacutemarquer de tous ceux qui ne respectent pas la

ponctualiteacute Le conformisme de la ponctualiteacute selon Pierre est une lubie de Bruno parce qursquoil

est le seul agrave srsquoen plaindre

Le maicirctre de Santiago de son cocircteacute ne se deacutevouera ni agrave cet Ordre qursquoil eacutetrangle de

rigueur ni agrave sa fille ni agrave sa patrie au contraire il entraicircnera sa fille dans sa solitude suprecircme

il appellera le chacirctiment sur une Espagne qursquoil juge souilleacutee et perdue laquo Je suis fatigueacute de ce

continuel divorce entre moi et tout ce qui mrsquoentoure Je suis fatigueacute de lrsquoindignation Jrsquoai soif

de vivre au milieu drsquoautres gens que des canailles et des imbeacutecileshellip LrsquoEspagne est ma plus

profonde humiliationhellipLrsquoEspagne nrsquoest pour moi que quelque chose dont je cherche agrave me

preacuteserver raquo (C E I 4)

Georges Carrion met en cause lrsquoeacuteducation de son fils abandonneacute aux laquo deacutemons raquo de

lrsquoindulgence de la faciliteacute et de la veulerie laquo Quand jrsquoouvre ma fenecirctre sur le monde ce qui

me fait le plus souffrir crsquoest le spectacle de lrsquoindulgence Partout je la retrouve en haut en

bashellip Lrsquoindulgence ce serpent auquel il faudrait eacutecraser la tecircteraquo(FP III 3 p 114)

Georges est deacuteccedilu par la leacutegegravereteacute de son fils qui manifeste selon lui de lrsquoadoration pour

les fausses valeurs et de lrsquoanimositeacute contre les vraie laquo Je ne reproche pas agrave Gillou drsquoecirctre

insupportable je serais inquiet pour un gosse qui ne serait pas un peu insupportable Je lui

reproche drsquoecirctre de mauvaise qualiteacuteraquo(III 3 p116)

Malheureusement Georges a une ideacutee tregraves haute de ce qursquoil est et de ce qursquoil attend de

son fils sans tenir compte ni de lrsquoacircge ni de leur relation encore en chantier laquo Je parle le

langage des hommes qui sont des hommes non celui des singes et des roquets Crsquoest pourquoi

il y a tant de gens qui ne mrsquoentendent pasraquo(F P III 3 p 118)

Lrsquohonneur et la gloire chez les heacuteros sont opposeacutes aux ambitions personnelles et

priveacutees des autres personnages alors que les premiers deacutefendent un ideacuteal de qualiteacute laquo Je ne

tolegravere que la perfectionraquo(MS II 1 p81) ce qui leur est personnel mais pas accepteacute par le

commun des mortels comme srsquoeacutecrie Alvaro devant lrsquoincompreacutehension geacuteneacuterale laquo Parfois il

26

me semble que tout ce qui se passe en moi se passe si loin de toute compreacutehension

humainehellipraquo (M S II 1 p81) laquo Je parle le langage des hommes qui sont des hommes non

celui des singes et des roquets Crsquoest pourquoi il y a tant de gens qui ne mrsquoentendent pas raquo(

FP III 3 p119) ces paroles pourraient ecirctre precircteacutees aux autres heacuteros des piegraveces les seconds

plaident pour les droits drsquoune humaniteacute moyenne soucieuse de reconnaicirctre tout ce qui

repreacutesente les tendances drsquoun ecirctre lrsquoamour comme le clame Pedro laquo hellipEt puis non quand je

le pourrais je ne veux pas nous sacrifier moi et un ecirctre que jrsquoaime agrave des devoirs dont je ne

meacuteconnais pas lrsquoimportance mais auxquels jrsquoai le droit drsquoen preacutefeacuterer drsquoautres Car il y a la vie

priveacutee et elle aussi est importante et elle aussi a des devoirsraquo (RM I 3 p31)

Lrsquoideacutee de noblesse chez nos protagonistes se confond avec la meacutegalomanie qui est en

psychanalyse une surestimation du sujet vis-agrave-vis de ses propres capaciteacutes laquoJrsquoai toujours

veacutecu enveloppeacute de la main divine raquo dit Ferrante qui jouit drsquoune double grandeur celle du roi

et celle du chreacutetien Cette tendance peut aller de la position orgueilleuse jusqursquoau deacutelire de

grandeur laquo Si jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion et lrsquoEtatraquo

affirme le cardinal Cisneacuteros Crsquoest ainsi que se preacutesentent les personnages centraux des piegraveces

eacutetudieacutees Ferrante Cisneacuteros Alvaro Carrion sont en effet les heacuteros au sens geacuteneacuteral de

personnage principal reconnaissable agrave travers son caractegravere ainsi que le souligne

Tomachevski100 laquocomme le personnage qui reccediloit la teinte eacutemotionnelle la plus vive et la

plus marqueacuteeraquo

Ils se deacutemarquent par leurs paroles la mise en scegravene de leur personne et de leur ideacuteal

orgueilleux laquo Jrsquoai fait en sorte toute ma vie de nrsquoavoir pas ou presque pas drsquoimbeacuteciles

autour de moi raquo(FP III 3 p125) La sœur Angeacutelique101 est preacutesenteacutee au deacutebut comme un

caractegravere orgueilleux et un peu acircpre laquo qui fait obstacle agrave tout raquo (p862) Ce prestige dont ils

sont doteacutes semble nrsquoecirctre qursquoune illusion laquo Ah ne me parlez donc pas de la gloire Si vous

saviez comme je suis loin de moi-mecircme [hellip] Et puis je ne suis pas un roi de gloire je suis un

roi de douleurraquo(RM III 1 p109)102 Ils sont les instigateurs du projet central des piegraveces

dans lequel ils entraicircnent les autres protagonistes Ils font leur eacuteloge et sont obseacutedeacutes par la

puissance et la grandeur laquoFaut-il que jrsquoavoue des faiblesses que je nrsquoai pas pour vous faire

plaisir Je parle sans fausse honte de cette force parce que crsquoest une force qui mrsquoest donneacutee

100 Tomachevski in laquo Theacutematique raquo Theacuteorie de la litteacuterature Texte des formalistes russes Paris le seuil 1965 citeacute par Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996 p65

101 Port-Royal eacuted De La Pleacuteiade 1972

102 Dans tout le texte RM renvoie agrave La Reine morte

27

Personne drsquoautre que Dieu ne pourrait faire surgir tant de force de tant de fatiguehellip raquo (CE I

7 p42)103

Dans ses Notes de theacuteacirctre104 Montherlant cite Sainte-Beuve qui a ainsi deacutefini la sœur

Angeacutelique laquo Une acircme forte triste tendre capable de toutes les belles agonies une acircme

grande aussi dans son ordre et admirableraquo et ailleurs laquo une acircme maladeraquo Degraves son entreacutee en

scegravene ce personnage donne lrsquoimage drsquoune acircme forte laquo hellipNous ne redoutons pas la

perseacutecution nous lrsquoespeacuterons et lrsquoattendons Et selon la nature on peut trembler sans ecirctre

eacutebranleacute comme on peut souffrir sans ecirctre troubleacute Quand il y a grand vent lrsquoarbre freacutemit dans

tous ses feuillages mais le tronc ne bronche pasraquo(PR p863)105 Malgreacute le trouble et

lrsquoinquieacutetude causeacutes par lrsquoideacutee de la reacuteforme agrave Port-Royal la sœur Angeacutelique reste ferme dans

sa position de refus La fermeteacute de cette dame lui donne toute sa majesteacute

Ravier de son cocircteacute nrsquoheacutesite pas agrave affirmer degraves les premiegraveres reacutepliques son

pouvoir laquo Ecoutez-moi mon pouvoir est immense Mon nom est connu dans le monde

entierhellipraquo (CQPDSB I p613)106 Contrairement aux autres personnages Ravier est fort et

puissant par son argent laquo Jrsquoai tellement drsquoargent qursquoen recevoir davantage mrsquoest une fatigue

et un ennuihellipraquo (CQPDSB I p613) Crsquoest par son argent que Ravier compte conqueacuterir

Christine autrement la jeune fille ne saurait srsquointeacuteresser agrave lui

Les heacuteros montherlatien ont le souci drsquoeacuteriger en mode de vie leurs principes moraux

Ainsi ils parlent de lrsquohonneur de la gloire de la force de caractegravere de la qualiteacute de la

geacuteneacuterositeacute de la chariteacute Pierre Henry Simon souligne agrave cet effet que le paradoxe de

Montherlant est dans la preacutetention de faire reposer sur la formule de la laquo qualiteacute raquo une morale

positive qui remettrait dans la voie de la force et de la grandeur les enfants mous et

veules laquo Les enfants Nous autres nous recircvons toujours de faire sortir un jour quelque chose

de grand drsquoune de ces petites moleacutecules informes raquo deacuteclare Georges (FP III 3 p122)107

une nation deacutecadente et infirme laquo Ne serait-ce pas heacuteroiumlsme aussi de jouer son rocircle dans une

socieacuteteacute qui vous heurte pour y faire vaincre ces ideacutees qui si elles ne srsquoincarnent pas

103 Dans tout le texte CE renvoie agrave Le Cardinal drsquoEspagne

104 Montherlant Henry Notes de theacuteacirctre Port-Royal p 845 dans Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

105 Dans tout le texte PR renvoie agrave Port-Royal Theacuteacirctre de Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de La umlPleacuteiade 1972

106 Dans tout le texte CQPDSB renvoie agrave Celles qursquoon prend dans ses bras

107 Dans tout le texte FP renvoie agrave Fils de personne

28

demeureront plus ou moins impuissantes raquo(MS I 4 p49)108 Crsquoest aussi ce que Cisneacuteros

conseille agrave son neveu laquo Vous nrsquoavez pas agrave ecirctre ce que vous ecirctes mais agrave ecirctre ce que vous

devez ecirctreraquo(CE I 7 p46) et ce que Alvaro regrette laquo Il arrive que je lui montre mon pays

pour qursquoelle voie ce qursquoelle ne doit pas ecirctre raquo(MS II 1 p68)

Quoique Montherlant peigne des hommes physiquement aneacuteantis par lrsquoacircge et la

maladie ses heacuteros sont des adeptes de la grandeur qui se mesurent dans leur conception de

lrsquohonneur de la noblesse de la qualiteacute Il faut ecirctre des hommes de qualiteacute pour espeacuterer

laquorespirer agrave la hauteurraquo (R M I 3 p27) ougrave Ferrante respire Un ecirctre de qualiteacute pour le roi

Ferrante est celui qui a le respect des valeurs nobles comme lui pour qui le bien-ecirctre de

lrsquoEtat est prioritaire au bonheur personnel Deacuteccedilu drsquoavoir un fils qui sacrifie le sens politique et

le souci de grandeur agrave sa passion Ferrante le fait mettre en prison pour laquo meacutediocriteacute raquo Pareil agrave

Corneille qui considegravere que la valeur est supeacuterieure agrave la passion et le heacuteros pris dans un

dilemme (passion et valeur) comprend que la valeur est le principe de sa propre pleacutenitude

Seulement chez Montherlant le heacuteros le pegravere nrsquoest pas le fils qui doit agir Lrsquoaction

se limitera donc agrave la parole majestueuse qui confegravere la toute-puissance et non dans le faire du

personnage La force et la grandeur preacuteparent cependant le heacuteros agrave lrsquoaction qursquoelle soit verbale

ou physique En effet les personnages heacuteros sont ceux qui vont agir pour justifier leur toute

puissance agrave travers le meacutepris le deacutedain la meacutechanceteacute

Drsquoun autre cocircteacute Alvaro a une autre conception de la grandeur et de la noblesse elles

correspondent agrave lrsquoideacutee de lrsquoabsolu qui est dans lrsquohonnecircteteacute la justice la pureteacute la

perfection laquo Je ne tolegravere que la perfectionraquo (MS II 1 p 81) Cette neacutecessiteacute drsquoabsolu est le

centre de la piegravece selon lrsquoanalyse de Jeanyves Gueacuterin109 Ces qualiteacutes ne peuvent se trouver

que dans le cloicirctre crsquoest-agrave-dire le renoncement agrave toute action car aucune action nrsquoest pure

comme le preacutetend la reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne Il refuse de vivre dans un

monde ougrave les valeurs sont renverseacutees ce qui est grand est abaisseacute tandis que sont punis

lrsquohonneur la geacuteneacuterositeacute la chariteacute laquo Je nrsquoai rien agrave faire dans un temps ougrave [hellip] tout ce qui est

grand est rabaisseacute et moqueacuteraquo (I 4 p47) Son exigence drsquoabsolu le pousse agrave choisir pour lui et

pour sa fille la voie la plus eacutetroite du christianisme dans une sorte drsquoivresse mystique laquo Je

nrsquoai soif que drsquoun immense retirementraquo (MS I 4 p 41)

108 Dans tout le texte MS renvoie agrave Maicirctre de Santiago

109 Dictionnaire des piegraveces de theacuteacirctre franccedilaises du XX eme siegravecle sous la direction de Jeanyves Gueacuterin Paris Honoreacute Champion 2005 p353

29

Cet homme repousse dans un premier temps sa fille qursquoil juge meacutediocre parce qursquoelle

aspire au bonheur terrestre constituant ainsi un obstacle entre Dieu et lui laquo Tout ecirctre humain

est un obstacle pour qui tend agrave Dieuraquo (MS II 1 p67) Par la suite Alvaro avec lrsquoaide de

cette derniegravere reacuteussit agrave reacutealiser ses tendances profondes dans lrsquoisolement et le retrait final au

deacutetriment du bonheur de sa fille Son projet est personnel il veut aneacuteantir le monde et par-lagrave

le peacutecheacute les valeurs qursquoil cultive sont spirituelles laquo Tu mrsquoas retenu sur le bord de lrsquoabicircme

Quand ma meilleure part se deacuterobait toi tu as eacuteteacute ma meilleure part Je trsquoai donneacute la vie tu

mrsquoas rendu la mienneraquo (III 5 p125)

Lrsquoheacuteroiumlsme de Alvaro vient de sa reacutesistance agrave la tentation qui est le deacutesir de puissance

et de gloire Il vit en effet deacutetacheacute de tout souci drsquoordre terrestre Inciteacute par ses pairs les

chevaliers drsquoAvila agrave partir aux Indes pour faire fortune il refuse laquo Pour moi il y a quinze

ans que Dieu mrsquoa fait cette gracircce particuliegravere de me rendre pauvre Mais ce nrsquoest rien je veux

ecirctre plus pauvre encore [hellip] Je ne veux pas ecirctre riche vous entendez Je ne veux pas ecirctre

riche Jrsquoaurais trop honte raquo (II 1 pp 79-80)

Un complot ourdi contre lui le tente agrave accepter de se sacrifier agrave une cause perdue mais

il est racheteacute par sa fille qui lui permet ainsi en deacutevoilant toute la veacuteriteacute de reacutealiser son projet

De la sorte on est ameneacute agrave consideacuterer ce personnage feacuteminin drsquoheacuteroiumlque comme le confirme

Aureacutelius Weiss lorsqursquoelle remarque laquo Vue agrave travers le sacrifice Mariana devient une des

plus belles heacuteroiumlnes de la pieacuteteacute filiale qursquoait produit la litteacuterature dramatique de tous les

tempsraquo110

Mariana renonce agrave son amour pour don Jacinto Elle avoue par cet acte sa tendresse

son admiration pour son pegravere En reacutealisant le projet de ce dernier elle ruine le sien laquo O mon

Dieu quand jrsquoeacutetais dans les bras de la tendresse humaine raquo (MS III 5 p125) elle renonce

au bonheur pour sauver les aspirations de son pegravere Cet altruisme lui vaut le qualificatif

drsquoheacuteroiumlne elle protegravege son pegravere et sa pureteacute

Si Alvaro est un heacuteros agrave part dans la mesure ougrave il reacutealise sa passion qui chez

Montherlant est une valeur il refuse de se laisser corrompre par la richesse et la gloire mecircme

srsquoil a eu un bref moment drsquoheacutesitation qui ne compte drsquoailleurs que tregraves peu Mariana est

lrsquoheacuteroiumlne agrave part entiegravere de par son courage sa geacuteneacuterositeacute son altruisme sa grandeur drsquoacircme

110 Aureacuteliu Weiss Heacuteroiumlnes du theacuteacirctre de Montherlant Paris Lettres modernes 1968

30

Ces deux personnages renvoient une image de grandeur faisant passer la valeur au

deacutetriment des sentiments cependant la passion du pegravere nrsquoest pas celle de la fille agrave lrsquoimage du

heacuteros corneacutelien Montherlant fait de Mariana une heacuteroiumlne Le sujet de la piegravece est alors la

vieille acircme dure drsquoAlvaro mais le ressort crsquoest le petit cœur de Mariana111

Bruno acircgeacute de vingt cinq ans se prend au seacuterieux lorsqursquoil eacutevoque des comparaisons

pour expliquer lrsquoimportance des trente six heures drsquoattente que lui a infligeacutees Rosette

Rosette a donc arracheacute au bas mot trente-six heures de ma vie crsquoest-agrave-dire le quart du temps qursquoagrave mit Dieu agrave creacuteer le monde Imagine Dieu obligeacute de se croiser les bras pendant le quart du temps qursquoil srsquoeacutetait fixeacute pour creacuteer le monde que devenait le monde [hellip] Un autre exemple Hugo a eacutecrit qursquoil avait mis six heures agrave composer Tristesse drsquoOlympio Dans le temps que mrsquoa fait perdre Rosette jrsquoaurais pu composer six poegravemes du gabarit de Tristesse drsquoOlympio (p319)112

Bruno deacutefend sa grandeur en eacutevoquant Dieu et Victor Hugo cet exemple nrsquoest pas fortuit

parce que le personnage eacutetablit une comparaison avec les cas qursquoil cite De plus il refuse

drsquoecirctre un mufle laquo Et puis crsquoest plus fort que moi je ne puis de gaieteacute de cœur me deacutecider agrave

ecirctre un mufle raquo(p318) crsquoest-agrave-dire quelqursquoun qui arrive en retard et qui par conseacutequent

deacutechiquette la vie de celui qui lrsquoattend Bruno refuse de laisser pieacutetiner ses principes mecircme au

nom de lrsquoamour laquo Et pourtant une socieacuteteacute deviendrait tout autre une socieacuteteacute serait reacutegeacuteneacutereacutee

si un petit nombre drsquohommes seulement acceptaient de sacrifier ce qursquoils aiment le plus agrave un

principe raquo(p323)113

Bruno se considegravere comme un heacuteros par lrsquoacte qursquoil pose agrave savoir sacrifier son amour

pour un principe laquo Jrsquoaime Rosette tout le malheur est lagrave raquo(P321)114 crsquoest pour garder sa

grandeur sa force qursquoil quitte son amie laquo Crsquoest justement parce que tu sais le pouvoir que tu

as sur moi que tu devrais si tu eacutetais deacutelicate te retenir drsquoabuser de ce pouvoir raquo(p327)115 Ce

personnage est conscient de sa faiblesse comme Georges Carrion aime Guillou il aime

Rosette et cet attachement lrsquoaffaibli la conscience de cette faiblesse leur donne agrave ces deux

personnages la force de poser des actes qursquoils disent heacuteroiumlques laquo Je fais un sacrifice heacuteroiumlque

et on me traite de mufle raquo(p325) Comme les autres (Cisneacuteros Ferrante Alvaro hellip) Bruno

est fier laquo Ce que je perds avec toi est regagneacute ailleurs raquo(p330) il a une haute ideacutee de lui

111 Dictionnaire des piegraveces de theacuteacirctre franccedilaises du XXeme siegravecle sous la direction de Jeanyves Gueacuterin Op Cit



114 Id Ibid

115 Id Ibid

31

laquo Je comprends cela quand je me place agrave ton point de vue puisque mes raisons trsquoeacutechappent

Mais moi qui suis sensible agrave ces raisons je mrsquoadmire incroyablement [hellip] Jamais un homme

nrsquoa fait ce que je fais Penser pour quelques petits retards raquo (p330)116

Les motifs de son acte sont aussi banals il le reconnaicirct mais par principe il se reacutesout agrave

continuer dans sa logiques car il est courageux ceacuteder serait signifier sa faiblesse laquo Tant de

courage serait perdu raquo srsquoexclame t-il srsquoil devait revenir sur sa deacutecision et crsquoest comme un

deacutefi lorsqursquoil lance agrave la fin laquo Nous verrons raquo Le constat est que les personnages de

Montherlant vont jusqursquoau bout de leur acte la deacutecision prise ils srsquoengagent quelles qursquoen

soient les conseacutequences

Georges Carrion avocat riche et ceacutelegravebre est profondeacutement deacuteccedilu par le comportement de

Gillou Il le juge leacuteger futile insignifiant laquo Mais tout ce qui est seacuterieux te fait bailler [hellip] Tu

as une faccedilon de volatiliser tout mot un peu profond que je te disraquo(II 4 p84) Il demande agrave

son fils une sorte de morale de qualiteacute qui ferait de ce dernier un homme laquo Je suis las

drsquoessayer de te faire sentir des choses que tu devrais sentir de toi-mecircme Las de me donner du

mal pour quelqursquoun qui sans cesse me trahitraquo(III 1 p103)

Cette exigence de grandeur morale le conduit agrave immoler Gillou agrave lrsquoideacutee qursquoil se fait de

lrsquohomme On relegraveverait de lrsquoheacuteroiumlsme chez Georges en ce qursquoil est le personnage principal Il

condamne et deacutelibegravere son fils est frivole meacutediocre et manque de qualiteacute pour cela il

lrsquoabandonne parce qursquoil ne voit pas en ce fils lrsquohomme qursquoil aurait voulu qursquoil soit laquo Tu es

passeacute du domaine merveilleux de ceux en qui jrsquoai toute confiance au domaine si banal de

ceux dont je me meacutefie un peuraquo(III 4 p134)

Georges a des ideacutees sur ce qursquoil faut attendre drsquoun ecirctre humain quand on lrsquoaime il faut

de lrsquoestime Inegraves dans La Reine morte dit de son fils agrave naicirctre laquo Je crois que je serais capable

de le tuer srsquoil ne reacutepondait pas agrave lrsquoideacutee que je me fais de luiraquo on croirait entendre Georges

Les personnages centraux du theacuteacirctre de Montherlant deacutefendent des valeurs et des

principes qui constituent leurs passions Georges Alvaro Ferrante Cisneacuteros Bruno sont des

deacutefenseurs de leurs principes Ils protegravegent une morale de grandeur qui fait drsquoeux des ecirctres

supeacuterieurs laquo Pour moi je vous le dis je ne puis plus supporter que les gens un peu


32

supeacuterieurs Jrsquoai fait en sorte toute ma vie de nrsquoavoir pas ou presque pas drsquoimbeacuteciles autour de

moiraquo(F P III 3 p125)

De plus la grandeur des heacuteros montherlatien est eacutegalement perceptible dans la dureteacute

de leur langage ils jugent et condamnent sans heacutesitation laquo Dans la situation ougrave je suis il ne

faut pas faire les choses agrave moitieacute il faut les faire terriblement Quand elles sont faites

terriblement alors elles sont faitesraquo(CE III 5 p117) Ferrante est intransigeant avec son

fils tout comme le cardinal lrsquoest envers ses courtisans et mecircme son neveu laquo Je nrsquoai que faire

des hommes sensiblesraquo(I 8 p49) Ils justifient cette dureteacute par le manque de laquo qualiteacute raquo de

leur entourage ils se plaignent de vivre laquo Au milieu de gens frivoles mecircme quand ils traitent

des sujets tregraves importantsraquo

Cependant le capitaine Aralo reconnaicirct le bilan politique positif du moine laquo Une

armeacutee reacuteorganiseacutee une flotte redoutable un treacutesor alleacutegeacute de sa dette une Espagne forte de sa

coheacutesion et de son indeacutependancehellipraquo (I 2 p24) Bilan qui est le fruit de la fermeteacute du reacutegent

En outre il reacuteussit agrave concilier ses deux passions pour le bien de la royauteacute et de la

religion laquo Il y a une exaltation qui vient de Dieu Et il y a une exaltation qui vient de la terre

[hellip] Jrsquoai eacuteteacute de Dieu et jrsquoai eacuteteacute de la terreraquo(II 3 pp83-84) mecircme srsquoil ne fait pas correspondre

ses passions agrave la volonteacute geacuteneacuterale il reacuteussit neacuteanmoins agrave srsquoaccomplir Crsquoest ainsi que la reine

fait remarquer agrave cet homme que ses actes laquo en apparence toujours saints ou raisonnableshellipen

reacutealiteacute ne sont faits que dans la passionraquo (II 3 p83) De plus il sait reacutesister aux affronts

malgreacute son acircge laquo On ne sent pas les affronts quand on a un but et que ces affronts ne vous en

deacutetournent pasraquo(I 5 p32)

La morale de Cisneros consiste agrave lire sa grandeur dans les yeux craintifs voire

haineux dautrui lire son abaissement son chemin solitaire dans les yeux admiratifs eacutetonneacutes

des autres Ne jamais laisser indiffeacuterent voilagrave ce qui importe Cisneros a besoin du miroir

dautrui pour y discerner son destin exceptionnel laquo Sachez que je fais ce qursquoil faut pour

qursquoon me haiumlsse et que je remonte quand bon me semble cette machine de haineraquo(I 7 p41)

Cisneacuteros est comparable agrave Georges Carrion il juge son neveu de haut et veut le mater

Cisneacuteros juge Cardona pusillanime et le force agrave des tacircches de cour dont il a

horreur laquo Eloignez- moi des fauves renvoyez-moi avec mes soldats Je ne demande qursquoune

chose ecirctre oublieacute du pouvoir ecirctre oublieacute du pouvoir Car il nrsquoy a pas le pouvoir il y a

lrsquoabus de pouvoir rien drsquoautreraquo(I 7 p45) Le cardinal aime Dieu il aime aussi le pouvoir

33

mais il deacuteteste la frivoliteacute et la faiblesse il dit drsquoailleurs laquo La frivoliteacute est dure comme de

lrsquoacier raquo ou encore laquo je souffre des hommes qui mrsquoindignent raquo La ressemblance est assez

frappante chez tous ces personnages Alvaro et Cisneacuteros sont reacutevolteacutes par la bassesse des

hommes le premier se reacutevolte contre le mateacuterialisme et la corruption de la socieacuteteacute de son

temps lui nrsquoa soif que laquo drsquoun immense retirement raquo Comme Ferrante Carrion a une forte

personnaliteacute ils deacutetestent tous les deux la meacutediocriteacute la mollesse et la vulgariteacute

Les personnages heacuteros de Montherlant vivent dans un monde qui est fermeacute aux autres

ils condamnent leurs proches fautes de pouvoir franchir la barriegravere qui les seacutepare Ils

preacutetendent ecirctre des laquo Hommes drsquohonneur raquo ils sont autant solitaires qursquoincompris comme le

reconnaicirct Bruno laquo Heacutelas moi qui suis jeune encore comment ferai-je pour vivre dans un

monde ougrave les motifs de mes actes sont aussi incompreacutehensibles agrave mes semblables qursquoils

pourraient lrsquoecirctre agrave un bœuf ou agrave un cheval raquo (4 p329)117 Le heacuteros de Montherlant

srsquoaccomplit dans un laquo combat sans la foiraquo sa sagesse est la reconnaissance de la vaniteacute de

tout or le nihilisme est une attitude pessimiste et deacutefaitiste aveu drsquoun eacutechec comme le

reconnaicirct Schopenhauer118 laquo Cette conscience de la vaniteacute de toutes choses peut srsquoeacuteveiller

non seulement agrave lrsquoapproche de la mort mais aussi agrave lrsquooccasion drsquoune expeacuterience personnelleraquo

douloureuse Lrsquoacte pour ces personnages selon Jacques de Laprade laquo a drsquoautant plus de

sens et de prix qursquoil exorcise le neacuteantraquo119

Si ces sujets sont grands crsquoest parce qursquoils vont jusqursquoau bout de leur combat

sacrifiant leur chair sans remords comme lrsquoavoue Bruno laquo Jamais un homme nrsquoa fait ce que

je fais Penser pour quelques petits retards raquo(5 p330)120 Leur eacutenergie vient de leurs

nerfs laquo Ecoute un tel enfantillagehellip Un homme ecirctre ainsi agrave la merci de ses nerfshellipraquo (1

p324) Lrsquoaction reacutesulte de leur tempeacuterament exigeant en effet ils reacuteclament la noblesse la

grandeur la pureteacute la qualiteacute et crsquoest ce qui fait leur puissance Leur force se manifeste aussi

agrave travers lrsquoeacuteloquence verbale


118 Schopenhauer dans Le Monde comme volonteacute et comme repreacutesentation IVe partie citeacute par Gabriel Matzneff laquo Pessimisme et Nihilisme chez Montherlantraquo dans La Table ronde novembre 1960

119 Jacques de Laprade Preacuteface de Theacuteacirctre de Montherlant Henry Paris Gallimard Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1972


34

I-2-Le ton impeacuterieux et la majesteacute du langage comme manifestation de la toute- puissance

Lorsque le critique Marcel Arland reconnaicirct la valeur du style de Montherlant121 il

fait ainsi lrsquoeacuteloge de cet artiste qui moule son style aux impeacuteratifs de la scegravene Son langage tout

en restant theacuteacirctral se rapproche de la reacutealiteacute122

Ferrante et Cisneacuteros sont des politiques tellement imbus de la graviteacute de leur office

qursquoils tiennent des propos qui font freacutemir Ainsi se voient-ils comme les garants et

protecteurs des autres laquo Comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines de

milliers drsquoecirctres raquo123 mais crsquoest une ombre maleacutefique et non protectrice comme lrsquoattestant

les propos de Ferrante laquo Jrsquoaime deacutecourager Et je nrsquoaime pas lrsquoavenirraquo(RM III 6 p136)

Cette meacutetaphore veacutegeacutetale selon Garet Jean Louis124 rappelle la monarchie absolue et

eacutevoque la protection la continuiteacute et lrsquoenracinement Cette protection nrsquoest qursquoillusoire car les

monarques nrsquoont plus de force physiquement useacutes et moralement las La continuiteacute et

lrsquoenracinement se perccediloivent dans leur volonteacute commune de former leurs successeurs en

immortalisant leur oeuvre Pedro doit reacutegner apregraves son pegravere et perpeacutetuer son œuvre laquo En

vous ma suite et ma meacutemoireraquo(RM I 3 p32) le prince Charles doit reprendre les rennes du

royaume qui a longtemps eacuteteacute sous la reacutegence du cardinal laquo Il a dix-sept ans agrave peine et jrsquoen ai

quatre-vingt-deux Que de choses jrsquoai agrave lui apprendre et de qui les saurait-ilhellipraquo (III 2 p104)

Ce dernier croit devoir rester son conseiller tout comme Cardona doit apprendre les valeurs

des dignitaires laquo Mecirclez-vous de ce qui est important et non de ce qui ne lrsquoest pasraquo(I 7

p42)

Au long des scegravenes des acircmes fortes celles de Ferrante et Cisneacuteros se deacutenudent aux

prises avec les courtisans qursquoelles dominent laquo Je vous ferai brucircler la langue si vous me

leacutechez encoreraquo(RMII 2 p71) et avec elles-mecircmes elles reacutevegravelent leurs complexiteacutes des

recoins sombres et des traits de feu laquo La cause de cette douleur crsquoest que tout ce que jrsquoai fait

mrsquoeacutechappe le sol srsquoentrouvre sous moiraquo (CE III 2 p105)

121 Marcel Arland affirme que Montherlant est celui qui lui parait avoir le sens le plus sucircr de la phrase franccedilaise de son eacutequilibre et de son ombre citeacute par Perruchot H dans Montherlant Gallimard Paris 1959 p177

122 laquo Il me semble qursquoil y a dans une mise en scegravene parfaite quelque chose drsquoanalogue au langage quand il srsquoefface devant le sens raquo crsquoest ainsi que Montherlant deacutecrivait son ideacuteal estheacutetique

123 Henry de Montherlant La Reine morte I 5 p46

124 Jean-Louis Garet Un Ecrivain dans le siegravecle Henry de Montherlant Paris Edition des eacutecrivains 1999 p149

35

Les personnages que Montherlant fait intervenir dans ses piegraveces preacutesentent un dialogue

theacuteacirctral bien classique ce qui lui donne son caractegravere intemporel Crsquoest le cas avec les prises

de parole de Ferrante qui sont agrave bien des eacutegards efficaces parce qursquoil repreacutesente une autoriteacute

despotique laquo Je cegravede quelque fois agrave qui ne me supplie pas jamais agrave qui me supplieraquo (R M

III 8 p 148) Cette forme de maxime eacutevoque le trait tyrannique et dominateur du roi

explicitant par ailleurs son autoriteacute sur toutes les deacutecisions

Lrsquoaction de La Reine morte deacutepend alors des verdicts du souverain juge Ferrante

Crsquoest lui qui partage la parole laquo Maintenant eacutecoutez-moiraquo(I 3 p25) extorque des aveux et

intime lrsquoordre au silence Il deacutetient la parole deacutecisive laquo Dans cinq jours vous me direz si vous

eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo (I 3 p32) Ses longues prises de parole sont le langage de lrsquoordre

et de la loi puisqursquoil en est le maicirctre comme lorsqursquoil encourage aimablement Inegraves agrave lui

reacuteveacuteler la veacuteriteacute laquo Soyez toujours vraie avec moihellipraquo (R M I 5 p 44) Le roi parvient sans

peine agrave lever les preacuteventions de la jeune femme Ferrante suscite habilement la franchise

drsquoInegraves qui srsquoabandonne agrave lrsquoeacutevocation de ses amours sans se douter qursquoelle est perdue par cette

veacuteriteacute

Crsquoest avec un ton noble que le roi prend la parole il ne semble pas dangereux installeacute dans

une courtoisie paisible et preacutevenante laquo Ainsi donc vous voici dona Inegraves devant moi (hellip) Il

me plaicirct que vous soyez un peu portugaise par votre megraverehellipraquo (I 5 p42)

Degraves le deacutebut de la piegravece Ferrante reacutepond agrave lrsquoInfante sur un ton de hauteur seigneuriale

Dans les premiegraveres reacutepliques on note lrsquoaffirmation majestueuse du moi royal et lrsquoimage

imposante du monarque distributeur de la valeur sa compreacutehension est soulagement et

reacutedemption laquo Si moi le Roi je vous dis que je comprends votre mal et si votre mal nrsquoen est

pas adouci agrave votre tour vous mrsquoavez offenseacuteraquo(RM I 1 p 19) La sympathie et la

compreacutehension du roi suffisent agrave gueacuterir le mal dont se plaint lrsquoInfante

De plus compte tenu du statut de ce personnage le beau langage est lisible dans les

sentences125 qursquoil utilise reacuteguliegraverement laquo On dit toujours que crsquoest drsquoun ver que sort le

papillon chez lrsquohomme crsquoest le papillon qui devient un verraquo (I 3 p25)

Crsquoest ainsi que Ferrante compare son fils agrave une reacutealiteacute rampante pour lui signifier sa

meacutediocriteacute La penseacutee morale et le sens profond de ses sentences donnent agrave ses paroles une

125 Crsquoest une reacuteflexion frappante un eacutenonceacute geacuteneacuteral qui repose sur un trait drsquoesprit un rapprochement inattendu un distinguo subtil un paradoxe

36

force certaine et par conseacutequent figurent la toute puissance du personnage De plus cet

homme passe par des figures des images qui srsquoadressent agrave lrsquoacircme des reacutepeacutetitions et des tirades

magistrales laquo Crsquoest elle oui crsquoest elle qursquoil faut agrave la tecircte de ce royaume Et songez agrave quelle

force pour nous le Portugal la Navarre et lrsquoAragon serrant la Castille comme dans lrsquoeacutetauraquo (I

3 p29) Le roi Ferrante vante sa grandeur dans un langage magnifique Il procircne sa domination

et sa gloire laquo Je suis comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines de

milliers drsquoecirctresraquo (I 5 p 46) Le ton poli et formel qursquoil emploie contribue agrave affirmer sa

noblesse et une certaine eacuteleacutegance verbale

Alvaro fait la rheacutetorique de la sainteteacute Georges Bruno et Ferrante celle de la qualiteacute et

de la noblesse Cisneacuteros quant agrave lui loue les vertus du pouvoir et de lrsquoaction tout en vantant sa

puissance et son invulneacuterabiliteacute Ces discours nous offrent le portrait de vieillards qui se

deacutefont et srsquoeffondrent donnant malgreacute leur deacutecreacutepitude une impression de force crsquoest pour

cela que Montherlant deacuteclare dans ses Notes126 laquo Il y a peu de meacuterite agrave ecirctre impeacuterieux quand

on a les pleins pouvoirs il y a au contraire du meacuterite agrave ne pas faire sentir son poids raquo en

effet la volonteacute de prouver leur puissance les conduit agrave paraicirctre comme des dictateurs

Justement agrave cause de la faiblesse reacuteelle qursquoils ont ils srsquoattegravelent agrave proteacuteger leurs apparences

I-3-Lrsquoapparence et lrsquoaveuglement comme moteurs de lrsquoaction

Lrsquoecirctre et le paraicirctre sont comme dans toutes les autres piegraveces preacutesents dans Port-

Royal comme srsquoen offusque la sœur Franccediloise laquo Une personne eccleacutesiastique qui ne serait

pas ce que son habit fait paraicirctre raquo parlant de la dureteacute de lrsquoArchevecircque elle en vient agrave

douter de la foi et du deacutevouement de ce dernier laquo Ma sœur je vous en prie reacutepondez agrave ma

question est-ce un homme qui nous juge coupables ou est-ce un homme qui ne fait que

gagner le salaire qursquoon lui a payeacute drsquoavance raquo(p913) Ces paroles illustrent cette ideacutee de

lrsquoecirctre et du paraicirctre dans les piegraveces de Montherlant En effet selon lrsquoauteur laquo Non seulement

lrsquohomme est complexe mais il peut nous reacuteserver les surprises les plus impreacutevues raquo127 dans

les multiples facettes de lrsquohomme se greffe aussi sa volonteacute de paraicirctre ce qursquoil nrsquoest pas et

qui relegraveve chez Montherlant de lrsquoaveuglement crsquoest pour cela qursquoil deacuteclare encore laquo Je


127 Henry de Montherlant Notes de theacuteacirctre Op Cit

37

cherche agrave montrer la vie ougrave les individus sont toujours diffeacuterents de ce qursquoils croient

ecirctre raquo128

Lrsquoentreacutee grandiose de Cisneacuteros chez la reine Jeanne lui donne sa tonaliteacute il est en

grande tenue cardinalice preacuteceacutedeacute drsquoun diacre portant la haute croix drsquoargent qui deacutesigne le

Primat des Espagnes129 Cet homme a le souci de montrer une apparence qui lui confegravere une

supeacuterioriteacute par rapport aux autres Il deacutesire sauvegarder ce qui agrave ses yeux manifeste la

grandeur et la hauteur dans le but drsquoimpressionner il portait une robe de bure sous sa

pourpre la bure deacutementait sa pourpre crsquoest ce deacutementi que lrsquoecirctre de sagesse doit porter sans

cesse en soi le deacutementi que lrsquohomme inteacuterieur donne agrave lrsquohomme exteacuterieur Cet accoutrement

ne laisse percevoir aucun signe de richesse et de puissance ce que contestent ses actes

Lrsquoaccoutrement du moine participe ici dans cette volonteacute du preacutelat drsquoimpressionner dans le

but de susciter la crainte

Finalement le cardinal srsquoinquiegravete peu de se faire aimer il veut faire peur et ecirctre

craint laquo Mon autoriteacute est eacutetablie sur des fondements si solides et jrsquoai si bien pris mes

mesures contre tout ce qui pourrait lrsquoeacutebranler qursquoil nrsquoest rien que je ne puisse supporter avec

indiffeacuterence ou entreprendre avec succegraves tant que je nrsquoaurais pas rendu mes pouvoirs au roiraquo

(I 7 p41)

Il manifeste non seulement de lrsquoindiffeacuterence mais aussi une suffisance et un

aveuglement que la suite va deacutevoiler laquo Sachez que je fais ce qursquoil faut pour qursquoon me haiumlsse

et que je remonte quand bon me semble cette machine de la haine raquo(I 7 p41) Cette

suffisance se deacutevoile aussi dans la modalisation assertive de ses phrase il affirme des faits

qui pour lui sont vrais laquo La nature peut contre moi les hommes eux nrsquoont jamais rien pu

de seacuterieux contre moiraquo(I 7 p41)

Cisneacuteros parle de service drsquooutrecuidance de deacutepassement mettant en œuvre sa

theacuteorie du pouvoir destineacute agrave forcer les gens pour qursquoils puissent exprimer le meilleur qui est

en eux ou alors exercer son arbitraire laquo Et cest parce que je vous aime et parce que vous

ecirctes de ma famille que jagis ainsi agrave cause de mon amour pour vous agrave cause de mes devoirs

envers vous agrave cause de lhonneur de la famille et aussi parce queacutetant votre parent je dois

128 Id Ibid p xxv

129 Indication didascalique pp1132-1133 dans Montherlant Theacuteacirctre laquo Le cardinal drsquoEspagneraquo Paris Gallimard 1972

38

vous traiter plus seacutevegraverement que les autres raquo(I 7 p45) Selon Cisneros la chariteacute exigeante

ne doit pas se confondre avec un amour faible et trop humain laquo Vous navez pas agrave ecirctre ce que

vous ecirctes mais agrave ecirctre ce que vous devez ecirctre raquo (I 7 p46) Dans tous les cas il blesse son

neveu et le conduit agrave le trahir

Pour Montherlant la probleacutematique de Cisneros est de reacuteussir sa vie de chreacutetien il est



compromissions du monde En drsquoautres termes il est deacutechireacute entre la pureteacute de lrsquoideacuteal

franciscain et lrsquoincarnation ou lrsquoexercice de la foi dans un monde impur Ce dilemme se

double de celui de lrsquohumiliteacute et de lrsquoorgueil laquo Si jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce

que jrsquoai servi la religion et lrsquoEtatraquo(I 7 p42)

La magnificence et lrsquoheacuteroiumlsme de ces personnages sont aussi perceptibles dans leurs

tentatives de sauver les apparences mecircme si elles sont vaines car ils finissent pour le cas de

Ferrante par ne plus y croire dans son conseil le roi parait dans la pleacutenitude de sa fonction et

de ses pouvoirs maicirctre de la vie et de la mort en tecircte-agrave-tecircte avec chacun de ses interlocuteurs

il va apparaicirctre dans son humaniteacute affaiblie laquo Assez de miel je veux reacutegner sur des hommes

debout non sur des hommes prosterneacutes Pourquoi voulez-vous tuer dona Inegraves Vous avez un

secret Je veux voir ce que vous ecirctes apregraves ce que vous faites paraicirctreraquo (II 2 p70) La

curiositeacute de cet homme agrave lrsquoeacutegard des raisons de lrsquoanimositeacute de son ministre Egas Coelho pour

Inegraves deacuterive de lrsquoideacutee qursquoil a de sa toute-puissance qui va de pair avec lrsquoomniscience Agrave travers

les grognements et les menaces qui se manifestent dans lrsquoaccumulation des

interrogations laquo Alors Ce nrsquoest pas un secret contre moi au moins [hellip] Croyez-vous que

je ne sache pas ce qursquoil peut y avoir derriegravere un visage clair raquo(II 2 pp70-71) les

reacutepeacutetitions laquo Il y a un secret Il y a un secret raquo les jugements laquo Vous ecirctes ondoyant

comme une de ces mauvaises flammes qursquoon voit se promener sur les eacutetangs pourrishellipraquo (II 2

p70)

Lors de son entretien avec Inegraves les propos du roi indiquent aussi son abandonlaquo Je suis

las de mon royaume Je suis las de mes justices et las de mes bienfaits jrsquoen ai assez de faire

plaisir agrave des indiffeacuterents raquo (II 3 p77) mais ce nrsquoest qursquoun abandon apparent car le roi

poursuit obstineacutement son projet politique laquo Ce nrsquoest pas par bonteacute que je ne punis pas plus

rudement le Prince crsquoest par raison [hellip] Ce nrsquoest pas par bonteacute que vous je ne fais rien

contre vous crsquoest surtout par politiqueraquo(II 3 p79)

39

Cisneacuteros pense jusqursquoagrave la fin pouvoir reacutesister agrave son sort il se perd dans des tourments

inextricables car il ne reacuteussit pas agrave se deacuteterminer dans sa volonteacute laquo Je nrsquoai jamais regretteacute

que la submersion infinieraquo (III 2 p100)

Mecircme dans ses lamentations le roi Ferrante comme le cardinal Cisneacuteros a un sursaut

drsquohonneur il reconnaicirct qursquoexposer ses faiblesses ne srsquoaccorde pas avec les fonctions royales

laquo Pour faire le roi il faut une foi du courage et de la forceraquo (RM III 6 p128)

Cisneacuteros laquo Faut-il que jrsquoavoue des faiblesses que je nrsquoai pas pour vous faire plaisir Je

parle sans fausse honte de cette force qui mrsquoest donneacutee Personne que Dieu ne pourrait faire

surgir tant de force de tant de fatiguehellip raquo (I 7 p42)

Ferrante preacutetend avoir encore du courage et de la force il le prouvera en demandant

lrsquoexeacutecution drsquoInegraves pour reacutetablir son honneur blesseacute mecircme srsquoil reconnaicirct que ses devoirs nrsquoont

plus de raison drsquoecirctre laquo Il y a les mots que lrsquoon dit et les actes que lrsquoon fait sans y croire Il y

a les erreurs que lrsquoon commet sachant qursquoelles sont erreurs Et il y a lrsquoobsession de ce qursquoon

ne deacutesire pasraquo(III 6 p127) Ferrante sera donc malgreacute sa reacuteticence pour ce meurtre obseacutedeacute

par lui Tout comme Cisneacuteros qui jusqursquoagrave la fin srsquoacharnera agrave dicter des ordres Sa foi aux

actes pour sauver les apparences alors qursquoil ne sent plus rein nrsquoest qursquoune feinte laquo Toute ma

vie je nrsquoai fait qursquoeffleurer le monderaquo (RM III 6 p127) Cisneros et Ferrante luttent contre

les infirmiteacutes des hommes acircgeacutes cependant sont soutenus par lrsquoorgueil et par une eacutenergie

diabolique Ils ne cessent jamais drsquoecirctre convaincus de leur force jusqursquoagrave ce qursquoils tombent

Ferrante Cisneacuteros et Georges agissent mais leurs actions sont absurdes parce qursquoelles

ne conduisent agrave rien elles les deacutetruisent Ferrante parce qursquoil a deacutecideacute de tuer Inegraves meurt agrave la

fin Cisneacuteros aussi meurt de chagrin parce qursquoil est destitueacute agrave cause de sa meacutechanceteacute

Georges abandonne son fils meacutediocre mais il en souffre Lrsquoacte deacutecisif que ces personnages

se sentent enclins agrave accomplir par caprice (Ferrante) par passion (Bruno sœur Angeacutelique

Cisneacuteros Georges) ou par eacutenergie (Cisneacuteros) est fait sans espeacuterance et sans foi Neacuteanmoins

cet acte est un deacutefi qui les aspire Crsquoest parce qursquoil a peur que Georges envoie son fils dans la

Reacutesistance la sœur Angeacutelique de Saint-Jean veut faire preuve de courage en montrant

lrsquoexemple de sa teacutenaciteacute elle croit agrave sa foi mais la peur lrsquoeacutebranle dans cette derniegravere crsquoest

dans ce sens que Jacques de Laprade affirme laquo Il y a chez les heacuteros de Montherlant une

provocation de lrsquoimagination qui eacutevoque les hommes de la Renaissance Lrsquoideacutee qursquoils se font

drsquoeux-mecircmes les exalte Ils se mettent agrave lrsquoeacutepreuve Leur courage est drsquoautant plus tendu qursquoils

40

sentent mieux leur solitude et que lrsquoacte qursquoils nourrissent de leur sang est hors du

commun raquo130

Les personnages heacuteroiumlques se sont octroyeacutes le droit de juger leurs sujets parce qursquoils

estiment avoir des valeurs agrave lrsquoeacutechelle supeacuterieure Cependant la peur qursquoils ont de paraicirctre

faibles srsquoapparente agrave celle de se voir consideacuterer comme inutiles inaptes nrsquoayant plus aucun

moyen de gouverner Or lagrave est leur raison de vivre ils craignent les incidences de leur deacuteclin

physique ou de lrsquoabandon de leur principe sur les affaires et lrsquoautoriteacute de lrsquoEtat sur leur

qualiteacute et leur morale drsquoougrave cet attachement acharneacute agrave leur apparence agrave lrsquoimage qursquoils

renvoient agrave la peur qursquoils engendrent autour drsquoeux comme lrsquoattestent ces propos de

Cisneacuteros laquo Vous ne direz agrave personne que jrsquoai crieacute celaraquo(III 5 p119) ou de

Georges laquo Vous ne vous ferez pas une arme contre moi de mrsquoavoir vu pleurer agrave cause de lui

moi que vous nrsquoavez pas vu pleurer agrave cause de vous Et vous ne mrsquoen meacutepriserez pas raquo(I 4

p53)

La phobie de la faiblesse se mateacuterialise aussi par lrsquoemploi des sentences laquoJe nrsquoaime

pas la naiumlveteacute Je hais le vice et le crime Mais en regard de la naiumlveteacute je crois que je preacutefegravere

encore le vice et le crime raquo (III 6 p133) et le rejet de la sensibiliteacute et de lrsquoamour les autres

Il est question drsquoune fausse suffisance car ils ont besoin drsquoeux en reacutealiteacute laquo On parle

beaucoup de chariteacute Mais qui a de la chariteacute pour la vieillesse Qui a de la chariteacute pour moi

Qui me sait greacute de lrsquoeffort inouiuml que je fais pour vivre pour gouverner encore pour essayer

que tout tienne encore autour de moi quand moi je ne tiens plus raquo(III 2 p107) Crsquoest encore

lrsquoimage drsquohommes au-dessus de tout car il en va de leur honneur laquoJusqursquoagrave mon dernier

souffle je garderai ma raison drsquoecirctre [hellip]Je nrsquoai que faire des acircmes sensibles raquo Dit le cardinal

(CEI 7 p70)

Cependant le roi Ferrante est conscient de ses limites de sa force qui lrsquoabandonne

crsquoest pour cette raison qursquoil est deacuteccedilu par le manque de deacutevouement de Pedro pour les affaires

de lrsquoEtat avec ce deacutetachement de Pedro pour les projets supeacuterieurs de son pegravere Ferrante se

rend compte que toute son œuvre risque la destruction crsquoest alors que les signes de la fatigue

commencent agrave se manifester preuve que le roi tout puissant de la premiegravere scegravene nrsquoen est pas

un en reacutealiteacute La seacutereacuteniteacute apparente du deacutebut commence agrave ceacuteder la place agrave lrsquoangoisse

laquoSeulement sur qui mrsquoappuyer Sur les ennemis de mes ennemis Eux aussi sont mes

ennemis Il nrsquoy a que des imbeacuteciles pour savoir servir et se deacutevouer les seuls qui me sont

130 Jacques de Laprade Preacuteface de Theacuteacirctre de Montherlant Paris Gallimard Bibliothegraveque de la Pleacuteiade 1972

41

deacutevoueacutes sont des incapables raquo (RM II 3 p76) Ces multiples questions teacutemoignent de

lrsquoaffaiblissement du roi

Ferrante est lrsquoimage du heacuteros sans la foi de Montherlant Cet homme est impatient de

se retirer drsquoune comeacutedie agrave laquelle il ne croit plus depuis longtemps mecircme srsquoil fait semblant

drsquoy croire encore laquo Je ne suis pas un roi de gloire je suis un roi de douleurraquo131 son

apparence de grandeur et de force est en contraste avec le vide inteacuterieur de ce personnage

heacuteros

Si Ferrante ou Cisneacuteros vantent souvent leur puissance et leur noblesse dans un langage

magnifique crsquoest pour cacher leur veacuteritable faiblesse celle de leur impuissance Lrsquoambiguiumlteacute

de ces personnages deacutetruit lrsquoimage de grandeur et drsquohommes tout puissants qursquoils veulent

donner crsquoest ainsi que Ferrante srsquoeacutecrie agrave la fin de la piegravece laquo O mon Dieu Faites que un

instant au moins avant de cesser drsquoecirctre je sache enfin ce que je suis raquo

La vertu et la grandeur des heacuteros semblent feintes drsquoailleurs ils nrsquoy croient pas trop

non plus A travers les atrociteacutes de leurs actes on dirait qursquoils participent agrave la deacutecheacuteance de

leur heacuteroiumlsme Ils ne sont pas sereins dans leur position de hauteur et mecircme leur vertu

proclameacutee nrsquoest que simuleacutee agrave en croire leurs actes atroces leur meacutechanceteacute et leur accegraves de

faiblesse crsquoest alors que Montherlant se demande laquo Mais les heacuteros de trageacutedies ne sont-ils

pas toujours des monstres raquo132 En effet en voulant montrer le contraire de ce qursquoils sont ils

deacutenaturent la grandeur de leurs actes

Le theacuteacirctre de Montherlant selon les formules de David Edney133 est un theacuteacirctre de la

grandeur ougrave force et heacuteroiumlsme se conjuguent agrave lrsquoindicatif Mais cette grandeur nrsquoest qursquoune

des apparences des protagonistes En effet une autre eacutetude de ces derniers nous reacutevegravele un autre

visage de ces sujets Ils ne sont jamais sereins dans leur position de hauteur Leur vertu ainsi

que leur grandeur ne sont que des aspects latents drsquoune deacutegradation qui srsquoopegravere en eux Crsquoest

dans ce sens que Ravier avoue agrave Christine la jeune fille dont il est amoureux mais qui ne lui

rend pas cet amour laquo Je vous ai montreacute tout agrave lrsquoheure le cocircteacute lumineux de mon existence Et

pourtant sa trame est faite de fatigues de tacircches qui me deacuteplaisent de temps perdu avec des

gens qui me deacutegoucirctent ou mrsquoagacentraquo(Celles I 1 p615) Crsquoest aussi le cas avec la sœur

Angeacutelique qui avec les autres au deacutebut de la piegravece est annonceacutee et se preacutesente comme un

131 Henry de Montherlant La Reine morte III 1 p109

132 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 p 154

133 David Edney laquo LrsquoAntitheacuteacirctre de Montherlant raquo dans La Revue des Deux Mondes Paris Feacutevrier 1970

42

personnage orgueilleux et un peu acircpre laquo qui fait obstacle agrave toutraquo (P R p862) mais avec sœur

Agnegraves elle se livre en deacutevoilant sa faiblesse laquo Je me crains Je crains aussi tout le reste

Vous vous souvenez de la petite Sombreuil quand elle disait laquo Jrsquoai peur des arbres Jrsquoai peur

de lrsquoeau Jrsquoai peur du vent Jrsquoai peur de toutraquo Moi aussi Jrsquoai peur de toutraquo(Port-Royal

p877) cette peur nrsquoest que le corollaire de la perseacutecution dont elles sont victimes La sœur

Angeacutelique sait le dur sort de recluse qui lrsquoattend parce qursquoelle a refuseacute de se mettre laquo sous

lrsquoaile du pouvoir raquo sœur Angeacutelique croit agrave sa foi mais la peur lrsquoeacutebranle dans sa foi Cisneacuteros

se croit un dur mais meurt drsquoune eacutemotion sentimentale Ravier quant agrave lui est passionneacute mais

lucide Montherlant parle de laquo La passion deacutepouilleacutee drsquoillusions raquo134 Georges deacuteclare ne

plus aimer son fils dans Demain mais il est aneacuteanti lorsqursquoil apprend la mort de ce dernier

Montherlant a mis en ses personnages une ambiguiumlteacute du caractegravere ougrave le mal existe agrave

cocircteacute du bien la faiblesse agrave cocircteacute de la force Ce trait du personnage se fonde sur

laquo lrsquoalternance raquo crsquoest-agrave-dire faire jouer chacun des sentiments le laquo bien meilleur et bien

pire raquo comme Ferrante ou encore Georges qui sacrifie drsquoabord son fils agrave une haute ideacutee laquo je

lrsquoai sacrifieacute agrave lrsquoideacutee que jrsquoai de lrsquohomme raquo(FP IV 3 p154) puis agrave la peur qursquoil ressent

laquo Pourquoi nrsquoaurais-je pas peur et pourquoi ne lrsquoavouerais-je pas Pourquoi ne serais-je pas

naturel Oui jrsquoai peur raquo (Demain III p589) Alvaro est un chreacutetien integravegre sans chariteacute

laquo Pour chercher agrave eacutetablir Mariana il aurait fallu que je me perdisse En soucis de socieacuteteacute et en

gaspillage de temps raquo (MS II 1 p66) Mlle Andriot est ce qursquoelle croit ecirctre face agrave elle-

mecircme elle incarne la fideacuteliteacute laquo Moi meacutechante Quand toute ma vie jrsquoai eu besoin de

donner de bercer [hellip] Moi meacutechante Moi qui ne suis qursquoeacutelan confiance abandonhellip qui

crois tout ce qursquoon me dit qui crois jusqursquoaux serments qursquoon ne mrsquoa pas faitshellip raquo (Celles I

2 p621) Elle a une haute ideacutee drsquoelle-mecircme agrave travers lrsquoeacutetonnement et lrsquoinquieacutetude qui

expriment ici le sentiment drsquoinjustice Son contact avec la reacutealiteacute fait ressortir sa perfidie sa

meacutechanceteacute laquo Vous avez la reacuteputation drsquoecirctre un peu meacutechantehellipraquo (I 2 p621) lui avoue

Ravier qui de son cocircteacute srsquoavilit en posseacutedant Christine laquo Dans un instant tu seras agrave moi et je

souffre encore [hellip] Tu nrsquoes pas agrave moi tu ne me donnes rien tout est faux dans ce que nous

faisons en ce moment Mais je dis comme le type laquo Le meuble est faux jrsquoen aurai des

ennuis Nrsquoimporte je le prends parce que je sais qursquoil est faux et que jrsquoen ai envie raquo raquo (III 6

pp656-657) ces propos de Ravier rappellent ceux de Ferrante dans La Reine morte laquo Jrsquoai

conscience drsquoune grande faute pourtant je suis porteacute invinciblement agrave la faire Je vois


43

lrsquoabicircme et jrsquoy vais [hellip] Ma volonteacute mrsquoaspire et je commets la faute sachant que crsquoen est

une raquo

Ravier est triste de posseacuteder Christine en de telles circonstances elle ne lrsquoaime pas et

se donne agrave lui par raison elle a besoin de ses services Il est conscient que cet acte le

deacuteshonore mais il se sent porteacute vers lui De mecircme les sœurs du monastegravere de Port-Royal sont

conscientes de la lourde menace qui plane sur elles mais elles sont reacutesolues agrave se reacutevolter

contre lrsquoautoriteacute laquo Pardonnez-moi ma Megravere mais me voici tout juste devant les Portes des

Teacutenegravebres et je crois en effet qursquoil ne me reste rien raquo(P R p885) La sœur Angeacutelique va

accomplir un acte qui lui fait envie mais dont lrsquoissue ne sera pas heureuse et dont elle

pressent le tragique chacirctiment consciente de srsquoacheminer vers les laquo Portes des Teacutenegravebres raquo car

laquo Nous tuerons la Becircte mais la Becircte nous tuera Nous sommes au fond drsquoun creux ougrave tout est

deacutefait raquo (p883)

Agrave travers ces caractegraveres ambivalents on parlerait drsquoun processus de destruction de

lrsquoheacuteroiumlsme Degraves le premier acte on est face agrave des personnages dont force puissance et

noblesse sont vanteacutees mais lrsquoacte deux est celui ougrave la deacutegradation est amorceacutee ougrave le vide

inteacuterieur se deacutevoile crsquoest ainsi que Montherlant deacuteclare laquo La geacuteneacuterositeacute lrsquohonnecircteteacute les


Lrsquointensiteacute de ce theacuteacirctre comme le souligne Jacques de Laprade ne vient pas seulement

de la vie profonde des personnages mais aussi du mouvement inteacuterieur de leurs passions des

changements que connaissent ces passions en cela laquo Montherlant est non seulement heacuteritier

du theacuteacirctre grec mais encore lrsquoheacuteritier de Racine raquo136

Le premier acte de ces piegraveces parfois vif (La Reine morte) ou alors plus lent met en

scegravene des personnages principaux dans leur eacutetat de gracircce crsquoest-agrave-dire pendant leur

gloire laquo Je suis comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines de milliers

drsquoecirctresraquo dit Ferrante au deacutebut (I 5 p46)

Ferrante Georges Alvaro Bruno Ravier procircnent une exigence de sainteteacute ideacuteal

inaccessible pour le commun des mortels crsquoest aussi lrsquoavis de Manuel de Dieacuteguez qui

affirme laquo Tous les personnages de Montherlant se justifient et srsquoeacuteclairent par une certaine

exigence de sainteteacute [hellip] Il est vrai qursquoen eux tous il y a un samouraiuml qui sommeilleraquo137 et

135 Jacques de Laprade Preacuteface du Theacuteacirctre Montherlant Henry Paris Gallimard 1972 pxxvi

136 Id Ibid 137 Manuel de Dieacuteguez Visages de Montherlant extrait de son article paru dans Combat du 7-2-1950

44

drsquoailleurs Don Bernal nrsquoheacutesite pas agrave le rappeler agrave Alvaro laquo Votre chevalerie vous eacutegare

Vous ecirctes un de ces esprits charmeacutes de leurs propres recircves qui peuvent devenir si dangereux

pour une socieacuteteacute raquo (M S II 1)

Alvaro Georges et Ferrante renvoient une image identique mecircme vision sombre de la

vie mecircme meacutepris pour ce qui est meacutediocre ou vulgaire mecircme retraite dans une solitude

blesseacutee mecircme absence de tendresse Tous les trois font souffrir leur entourage incapable de

respirer agrave la hauteur ougrave ils respirent et comme Abraham sacrifient leurs enfants agrave lrsquoideacutee

qursquoils se font drsquoeux-mecircmes Mecircme cercle tregraves restreint de ldquopursrdquo mecircme meacutepris pour les

compromissions pour les amours pour lrsquoargent et les biens mateacuteriels Alvaro Ferrante

Carrion et mecircme Cisneacuteros ne tolegraverent que la perfection

Le premier acte preacutesente donc des personnages plus ou moins stables dans leur

inteacuterioriteacute dans leur plein pouvoir des hommes en action crsquoest-agrave-dire dans leur toute

puissance dont la grandeur se mesure agrave leurs preacutetentions superbes agrave leur statut Ils dominent

tous les autres personnages par les deacutecisions qursquoils sont ameneacutes agrave prendre Ferrante ordonnant

agrave Inegraves de convaincre Pedro laquo Je ne vous demande pas de rompre avec don Pedro Je vous


royaumeraquo(I 5 pp45-46) ou ordonnant de faire mettre son fils en prison laquo Allez allez en

prison En prison pour meacutediocriteacuteraquo(I 7 p50) Lrsquoaction de Ferrante se manifeste dans la

modaliteacute de ses phrases il est dans une position de force parce qursquoil commande

Cisneacuteros aussi agit par les ordres crsquoest de son vouloir que deacutepend lrsquoavenir de son

neveu laquo Il est pourtant assez notoire que jrsquoaccorde quelquefois ce qursquoon ne me demande pas

mais que je nrsquoaccorde jamais ce qursquoon me demanderaquo(I 5 p31) laquo Eh bien non Luis vous

resterez agrave Madrid raquo (I 7 p45) cette volonteacute du moine est un acte de responsabiliteacute du pegravere

qui veut tancer son fils jugeacute trop faible et meacutediocre

Alvaro est tregraves sucircr de lui au deacutebut de la piegravece il ne fait que proteacuteger son deacutesir de

submersion infinie son combat singulier contre lunivers dresseacute tout entier contre les valeurs

nobles apparaicirct sans espoir plutocirct que de trahir sa propre grandeur il reste lascegravese des

premiers Chreacutetiens fuyant les Barbares138 Au premier acte lon assiste agrave une reacuteunion de cinq

Chevaliers de lOrdre de Santiago don Alvaro dit le ldquomaicirctre de Santiagordquo dit non agrave la

mission du Nouveau Monde dont le but est de consolider la conquecircte de lEspagne sil allait

138 Manuel de Dieacuteguez Le Maicirctre de Santiago Extrait de ldquoParoles franccedilaisesrdquo 6 mars 1948

45

aux Indes ce serait pour proteacuteger les Indiens laquo Je vous demande pardon mais dans toutes

ces histoires de conquecirctes je me sens en plein ridiculeraquo(I 4 p40) Alvaro procircne lrsquoinaction

car comme le dit la reine dans Le cardinal drsquoEspagne laquoCrsquoest le royaume qui est la mort

Crsquoest faire quelque chose qui est la mort raquo (II 3 p80) Face agrave lrsquooccasion drsquoagir Alvaro dit

non

Georges eacutegalement se preacutesente comme un personnage fort du fait de son statut

social laquo Oui je dispose de vous agrave cause de ma situation socialeraquo(II 5 p93) il use de belles

parole pour montrer la meacutediocriteacute de son fils et en mecircme temps pour rabaisser son ancienne

maicirctresse laquoLe terrain est mauvais Je le sens Tout le crie raquo (III 3 p113) Cependant ses

reproches et plaintes ont pour objectif de transformer son fils mais il est face agrave un

obstacle laquo Et pourtant et pourtanthellip jrsquoaurais voulu faire de toi un hommeraquo(II 4 p85) mais

laquo tu nrsquoy mets pas du tien raquo aurait-il continueacute

Tous ces personnages principaux ont en commun le deacutedain pour leur progeacuteniture

leurs amies leurs proches seuls avec leur ideacuteal qui les eacutepuise ils sont sombres comme la nuit

parce qursquoils ne connaissent pas la joie Tous sont sucircrs drsquoeux au deacutebut des piegraveces mais cette

seacutereacuteniteacute apparente va laisser place agrave un trouble que lrsquoon perccediloit degraves le deuxiegraveme acte

II- Lrsquoambiguiumlteacute des actes et lrsquoinconstance

Sous cet aspect les heacuteros de Montherlant sont des ecirctres dont la constante est la

contradiction Ses personnages sont deacutecrits dans une complexiteacute dont la deacutegradation de la

force en faiblesse se laisse deacutemontrer ainsi qursquoil lrsquoatteste laquoMes heacuteros sont presque tous des

hommes des femmes qui ont eacuteteacute forts et qui deviennent faibles ou qui se croient forts et se

reacutevegravelent faibles raquo139

Cette prochaine analyse des eacutetats de conscience des personnages correspond apregraves la

preacuteceacutedente agrave un nouvel eacutetat inteacuterieur participant des deux principes moraux deacutefendus par

Montherlant et qui explicitent sa dramaturgie il srsquoagit du laquo syncreacutetisme raquo140 Crsquoest drsquoailleurs

ce que confirme la sœur Angeacutelique laquo Ne cherchez pas agrave percer ces choses Il y a de tout en

certaines acircmes Et parfois dans le mecircme moment raquo (p 913) Elle fait allusion au personnage

139 Montherlant citeacute par Jean-Luc Dejean dans Ougrave en est la France Le theacuteacirctre franccedilais drsquoaujourdrsquohui Paris Fernand Nathan-alliance franccedilaise 1971 p36

140 Toutes les diffeacuterentes facettes drsquoun ecirctre la multipliciteacute de lrsquohomme laquo Syncreacutetisme et alternance raquo deacuteveloppeacute dans Aux Fontaines du deacutesir de Henry de Montherlant Paris Gallimard 1927

46

dont la force et la puissance vanteacutees au deacutepart ne sont qursquoapparence et dont la clairvoyance se

mue en folie

Lrsquoaction (lrsquoacte) dans les piegraveces de Montherlant eacutetant inteacuterieure srsquoeacuteclaircit par

lrsquoanalyse des diffeacuterents eacutetats drsquoesprit des personnages Lrsquoeacutetude de ces derniers permet de

constater leur eacutevolution au niveau inteacuterieur ce qui constitue lrsquoaction dramatique (intrigue)

Lrsquoambiguiumlteacute des caractegraveres entraicircne celle des actes

II-1- La complexiteacute des personnages

Ces drames reposent sur des personnages ambigus complexes incoheacuterents chacun agrave

sa maniegravere Ce sont bien lrsquoambiguiumlteacute lrsquoincoheacuterence la complexiteacute qui constituent les moteurs

de lrsquoaction dramatique dans ces piegraveces dont le but est de deacutecrire les variations sentimentales

crsquoest dans ce sens que Montherlant deacuteclare dans ses Notes laquo Lrsquohomme est pareil agrave un cours

drsquoeau Il est mobile et tout lui est possibleraquo141 Lrsquoambiguiumlteacute des personnages repose sur la

question suivante qui sont-ils vraiment

Cardona aime son oncle autant qursquoil eacuteprouve de la jalousie et de la haine pour lui Il

laquo mecircle lrsquoadmiration et lrsquoanimositeacute lrsquoaffection et la perfidie la clairvoyance et

lrsquoinconscience raquo Cet homme oscille de lrsquoaffection eacutecorcheacutee agrave la meacutechanceteacute perfide comme

le deacutecrit Aralo dans une formule qui le reacutesume laquo Le petit-neveu souffle le chaud et le

froidraquo(I 3 p27) Il trahit en mecircme temps qursquoil protegravege son oncle des attaques ennemies le

neveu est le confident et le souffre douleur sur lequel Cisneacuteros exprime son

pouvoir laquo Cardona est un faible basculeacute par des postulations simultaneacutees contraires agrave la

maniegravere de Baudelaireraquo

De mecircme la reine Jeanne oscille entre la sagesse et la folie laquo Elle voit lrsquoeacutevidence et

crsquoest pourquoi elle est folle raquo dit le moine (III 2 p99) Seule face au Cardinal elle eacutevoque

lrsquoamour charnel qui lrsquounissait agrave son eacutepoux crsquoest sa perte qui lrsquoa conduite agrave la folie laquo Les

teacutenegravebres me plaisent avec la fin du jour je suis mieux En me deacuterobant tout objet lrsquoobscuriteacute

me permet de ne penser qursquoagrave ma peine Je suis morte de chagrin le jour que mon eacutepoux est

mort raquo (II 3 p1137)142 Son comportement est insoutenable de veacuteheacutemence mais des eacuteclairs

drsquoune luciditeacute feacuteroce traversent son discours laquo Tous ceux qui croient qursquoon les perseacutecute sont

en effet perseacutecuteacutes- je ne vais nulle part je suis immobile Mais vous ougrave allez-vous

Comment pouvez-vous faire un acte raquo (II 3 p1139) Lorsque apregraves avoir tenu tecircte au

141 Henry de Montherlant Notes Theacuteacirctre Op Cit pxxv

142 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo Paris Gallimard 1972

47

Reacutegent qui tente de la contenir ou de la raisonner pantelante elle quitte la scegravene on est sur

que le vieillard reconnaicirct en elle quelqursquoun de sa propre trempe laquo Vous ne pouvez pas savoir

ce que crsquoest que son meacuteprishellip Elle annule lrsquounivers avec son meacuteprishellip de vouloir intervenir

dans les eacuteveacutenements Comme elle cherchait agrave mrsquohumilier La reine a rouvert en moi cette

plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie raquo (III 2 p1154) Il a pour

elle une sorte drsquoadmiration tout en eacuteprouvant du meacutepris pour la passion agrave laquelle elle srsquoest

livreacutee et qui la rend aussi meacuteprisable que tant de ses consoeurs selon Montherlant

laquo Madame il ne me faut pas moins que la plus forte priegravere inteacuterieure pour chasser les images

affreuses que vous eacutevoquez Je vous conjure de ne pas continuer raquo (II 3 p1137) en fait la

reine eacutevoque les images de nuditeacute de son eacutepoux laquo Alors sa poitrine eacutetait comme les

montagnes Ses jambes eacutetaient comme les racines quand elles srsquoeacutetendent au pied des arbres

Sa toison eacutetait comme la toison des becircteshellip raquo (II 3 p1137) Ces allusions faites devant un

homme drsquoeacuteglise relegravevent de la deacutemence

De son cocircteacute Cisneacuteros est celui qui se trompe sur ce qursquoil est Toute la piegravece deacutecrit un

homme partageacute entre deux aspirations il recircve de retraite mais ne peut se deacutetacher du pouvoir

Il est en mecircme temps franciscain recherchant la pauvreteacute et le retirement et un meacutegalomane

empoisonneacute par le goucirct de lrsquoautoriteacute laquoQuand on est ensemble moine franciscain et

gouverneur drsquoun royaume est-ce qursquoon nrsquoest pas un personnage ambigu raquo(I 2 p18) Il

preacutetend ecirctre agrave lrsquoabri des affronts pourtant agrave la fin de la piegravece il considegravere la reacuteponse royale

comme un deacutesaveu ce qui le tuera drsquoailleurs laquo Vous vous lamentez comme la folle laquoTout

ce que je fais est mal raquo Un homme comme vous ne devrait pas avoir besoin qursquoon lui rende

justiceraquo(III 2 p107) lui dit avec sarcasmes Cardona

Le personnage de Ferrante est analyseacute sous des points de vue contradictoires par les

autres LrsquoInfante clairvoyante dit de lui laquo hellipaujourdrsquohui et demain ne sont pas fils de la

mecircme megravere et moins que jamais sous le coup du Roi Il est naturellement incertain et son art

est de faire passer son incertitude pour politique Il noie le poisson par heacutesitation et

inconsistance mais il arrive agrave deacuteguiser cette noyade en calcul profondraquo(II 5 p96) Sous son

statut drsquohomme politique il apparaicirct comme un cynique eacutehonteacute qui manipule sans scrupules

les valeurs laquo Je reacutepugne au style comminatoire parce qursquoil engage Je preacutefegravere le style

doucereux Il peut envelopper tout autant de deacutetermination solide que le style eacutenergique et il a

lrsquoavantage qursquoil est plus facile de srsquoen deacutegager [hellip]Ce que je dis ne compte jamais seul

compte ce que jrsquoeacutecrisraquo (II 1 pp57 58)

Vue sous lrsquoangle du pegravere il est impatient cruel et intoleacuterant son eacutetat de fluence se

manifeste eacutegalement dans ses sentiments il dit agrave Pedro laquo Il mrsquoarrive quand je viens de duper

48

merveilleusement quelqursquoun de le prendre en pitieacute le voyant si dupe et drsquoavoir envie de faire

quelque chose pour luiraquo(I 3 p33)

En mecircme temps il lui arrive de manifester de la sympathie et de la tendresse de la

deacutelicatesse crsquoest le cas avec Inegraves et le jeune page Dino del moro qui le compare aux lucioles

alternativement lumineuses et obscures Montherlant dit agrave ce propos laquo Crsquoest tout le clair-

obscur de lrsquohomme qui existe chez tous les ecirctres mais pousseacute agrave un point extrecircme chez le

Roiraquo143 Ferrante est indeacutetermineacute et impeacuteneacutetrable ses propos et ses penseacutees secregravetes

surabondent de contradictions comme le constate lrsquoInfante qui analyse son comportement

avec clairvoyance Il affirme les deux choses contraires agrave la fois spontaneacutement parce qursquoil

est irreacutesolu et systeacutematiquement afin de brouiller ses traces Il meacutelange avec danger des

eacuteleacutements inconciliables nul ne sait ainsi ce qursquoil pense mais crsquoest parce qursquoil nrsquoa pas de

penseacutee preacutecise hormis quelquefois sur son inteacuterecirct immeacutediat 144

Mais la totaliteacute des informations recueillies sur lui dit qursquoil est indeacutefinissable Pedro

dira de son pegravere laquo Vouloir deacutefinir le Roi crsquoest vouloir sculpter une statue avec lrsquoeau de la

merraquo (II 5 p90) Cette ambiguiumlteacute du roi suscite en mecircme temps terreur et pitieacute Andreacute

Blanc145 le reacutesume ainsi

Crsquoest un meacutelange de passion de hauteur verbale drsquoimpassibiliteacute royale et de sensibiliteacute agrave fleur de peau de douceur et de cruauteacute de tendresse et de meacutepris de sinceacuteriteacute et drsquohypocrisie de reacutealisme cynique et de recircve de force apparente et de faiblesse reacuteelle de foi religieuse et drsquoimmoraliteacute le tout sur fond de douleur et de deacutegoucirct accompagneacute du sentiment tregraves vif de lrsquoapproche de la mort

Ferrante est le personnage instable et ambigu par excellence du theacuteacirctre de Montherlant

drsquoailleurs jusqursquoagrave la fin de la piegravece il ne reacuteussit pas lui-mecircme agrave percer son propre mystegravere laquoOcirc

mon Dieu dans ce reacutepit qui me reste avant que le sabre repasse et mrsquoeacutecrase faites qursquoil

tranche ce nœud eacutepouvantable de contradictions qui sont en moi de sorte que un instant au

moins avant de cesser drsquoecirctre je sache enfin qui je suis raquo (III 8 p148)

Sous lrsquoimpulsion du courroux il fait jeter son fils laquo en prison pour meacutediocriteacute raquo mais

degraves le deacutebut de la piegravece il heacutesite sur la deacutecision agrave prendre agrave lrsquoencontre drsquoInegraves qui gegravene sa

politique laquo Un roi se gecircne mais nrsquoest pas gecircneacuteraquo(I 3 p28) Ce nrsquoest pas pour cela qursquoelle

provoque son ressentiment La gentillesse de la jeune femme lrsquoa eacutemu au point qursquoil se laisse

aller malgreacute lui aux eacutepanchements laquo La cour est un lieu de teacutenegravebres Vous y auriez eacuteteacute une

143 Henry de Montherlant La Reine morte laquo En Relisant La Reine morte raquo Paris Gallimard 1947 p170

144Marie-Claude Hubert dans la preacuteface de La Reine Morte Collection Folio theacuteacirctre Paris Gallimard 2006 p23

145 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris CDU et SEDES reacuteunis 1995 p53

49

petite lumiegravereraquo(I 5 p43) Cette modification du roi qui se deacuteclare laquo bien meilleur et bien

pireraquo forme le ressort dramatique de la piegravece Le personnage du roi oscille entre le deacutedain et la

sympathie attestant le mouvement interne de lrsquoaction de la piegravece

Ferrante affiche aussi une seacutereacuteniteacute admirable au deacutebut de la piegravece mecircme si les

nouvelles que lui apporte lrsquoInfante ne sont guegravere reacutejouissantes il garde son calme pour rester

noble devant la jeune fille laquo Si moi le Roi je vous dis que je comprends votre mal et si

votre mal nrsquoen est pas adouci agrave votre tour vous mrsquoaurez offenseacuteraquo(I 1 p19) Cette

pondeacuteration cache un trouble interne causeacute par lrsquoattitude de son fils drsquoune part et la lassitude

de lrsquoautre laquo Mon cœur qui au plus fort des batailles nrsquoa jamais perdu son rythme royal se

deacutesordonne et palpite comme un coq qursquoon eacutegorgeraquo(I 2 p23)

Agrave travers son irreacutesolution ses heacutesitations et son incertitude Ferrante pose des actes

absurdes qui nrsquoont aucune valeur laquo Moi aussi je me suis retireacute moi et toute mon acircme de

mon apparence de roi mais cette apparence reccediloit encore les honneurs comme le cadavre du

roi Henri ou bien tue encore et tue presque au hasard comme lrsquoarmure videraquo(III 6 p 125)

Son comportement corrobore la description faite de lui Lrsquoaction de Ferrante consiste agrave

reacutealiser le mariage entre Pedro et lrsquoInfante de Navarre pour consolider la puissance des deux

royaumes mais par son caractegravere inconstant irreacutesolu il ne prend pas les deacutecisions

adeacutequates avoir mis son fils en prison eacutetait malhabile comme lrsquoeacutetait aussi la deacutecision de faire

tuer Inegraves Crsquoest ainsi que Marie-Claude Hubert146 concluant sur cette indeacutecision deacuteclare

laquo Dans cette trageacutedie ougrave lrsquoaleacuteatoire reacutegit les conduites humaines ougrave les actes les plus graves

sont accomplis sous le coup de lrsquoimpulsion sans que lrsquoon sache exactement ce qui les motive

la mort qui aurait pu ecirctre eacuteviteacutee nrsquoen paraicirct que plus absurde raquo

Si Ferrante est indeacutecis sur les motivations de son crime elles sont neacuteanmoins preacutecises

dans ses propos contrairement agrave cette ideacutee qui sous-tend un crime gratuit Drsquoabord on

pourrait lui donner un motif politique pour aller au-delagrave des explications de Montherlant qui

rejettent une thegravese sur la raison drsquoEtat Inegraves constitue un obstacle pour le projet navarrais

mecircme si morte la situation ne saurait changer mais cette ideacutee agrave eacuteteacute deacutejagrave eacutemise par les

conseillers car en laissant vivre Inegraves cela supposerait une faiblesse de la part du roi qui doit

rester fort

146 Marie-Claude Hubert preacuteface de La Reine morte Collection Folio theacuteacirctre Paris Gallimard 2006 p25

50

Ensuite Inegraves repreacutesente tout ce vers quoi le roi se sent glisser lrsquoattendrissement

lrsquoaffaiblissement du caractegravere lrsquoamour de lrsquoa vie elle qui chante lrsquoamour drsquoun enfant agrave naicirctre

alors qursquoil a rateacute le sien de plus il privileacutegie le bien pire qui est en lui crsquoest en cela qursquoil dit

laquo aimer en elle le mal qursquoil lui fait raquo la liste de ces motifs nrsquoest pas exhaustive Cependant

Ferrante aurait pu la laisser vivre car il srsquoeacutecrie finalement laquo Acte inutile acte funesteraquo (III 7

p143)

Au contraire de Ferrante qui trouve du plaisir agrave rabaisser et agrave ridiculiser son fils

Cisneacuteros voudrait preacuteparer son neveu aux grandes affaires pour cela il doit ecirctre courageux

laquoVous craignez le roi Vous auriez craint la reine si elle vous avait connu Tout cela est

indigne de vous et de nous Ce nrsquoest pas tout qursquoecirctre pegravere de quatre enfants il faut encore ecirctre

homme et non soi-mecircme enfant Quand un gamin a peur de nager on le jette agrave lrsquoeauraquo147

Le moine se pose en eacuteducateur mais son attitude deacutement cette volonteacute de faire de

Cardona un homme car mecircme si le jeune soldat a du respect pour son oncle il reconnaicirct la

faiblesse de ce dernier agrave savoir son goucirct accentueacute du pouvoir qui le pousse agrave commettre des

actes deacuteshonorants laquo La boue elle aussi vous enivreraquo(III 2 p101) Si Cisneacuteros est

lrsquoimpitoyable et meacutechant reacutegent que lrsquoon deacutecrit srsquoil est partageacute entre deux passions son

action agrave savoir rester au pouvoir parce qursquoil aura choisi sa passion la plus forte est voueacutee agrave

lrsquoeacutechec srsquoeacutetant attireacute des ennemis de toutes parts

Contrairement agrave Alvaro qui ne veut rien faire Cisneacuteros eacutechoue parce qursquoil en fait

trop laquo Dans la situation ougrave je suis il ne faut pas faire les choses agrave moitieacute il faut les faire

terriblement Quand elles sont faites terriblement alors elles sont faitesraquo(III 5 p117) Le

moine a une eacutenergie en quelque sorte surnaturelle qui augmente agrave mesure qursquoil vieillit Son

action est agrave la limite eacutecœurante il est impitoyable et a comme moyen de recours la

force laquo Il a commenceacute en se montrant impitoyable parce qursquoil avait peu de naissance et qursquoil

lui fallait cela pour eacutetablir son autoriteacuteraquo(I 2 p24)

Par son orgueil le cardinal blesse les autres sans scrupules en cela sa chute nrsquoest plus

une probabiliteacute mais une certitude laquo Pardonnez-moi Mais vous mrsquoavez blesseacute au moment ougrave

il fallait vous en garder bien et vous le saviez Je suis un homme sensibleraquo(I 8 p49) Les

blessures infligeacutees agrave Cardona seront les leitmotive de ce dernier dans sa trahison

147 Le Cardinal drsquoEspagne I 7 pp66-67

51

Georges est eacutegalement un personnage complexe dans la mesure ougrave il exige de son fils

des qualiteacutes supeacuterieures Son intoleacuterance sa rigueur et sa dureteacute envers ce fils laquo indigne raquo et

laquo meacutediocre raquo pourraient ecirctre justifieacutes mais il reste un personnage ambigu Cherchant agrave percer

le mystegravere de sa personnaliteacute celle drsquoun homme agrave la quecircte drsquoun ideacuteal de deacutelicatesse on est

tenteacute de dire que comme Ferrante Georges est insaisissable laquo Les anneacutees passent et

cependant touchant les acircmes je vais toujours de teacutenegravebres en teacutenegravebres Il mrsquoarrive de faire sur

elles drsquoeacutetonnantes et enfantines erreursraquo (II 3 p78) Loin drsquoecirctre quelqursquoun de convenable

ce pegravere veut apprendre agrave son fils les convenances sociales laquo Mais tout ce qui est seacuterieux te

fait bailler comme il y a certains hommes tout ce qui est tendre les fait rire [hellip] Tu as une

faccedilon de volatiliser tout mot un peu profond que je te dis de le rendre inexistant [hellip] Et

pourtant et pourtanthellip jrsquoaurais voulu faire de toi un hommeraquo(II 4 pp84-85) Lrsquoavocat

voudrait convaincre sa maicirctresse et son fils il eacutechoue exigeant des autres des qualiteacutes mais

ne peut srsquoimposer agrave lui-mecircme des sacrifices Georges Carrion est un homme agrave la recherche de

lrsquoinaccessible un homme qui voudrait se redeacutefinir en corrigeant son fils mais par

maladresse eacutechoue Crsquoest pour deacutefendre son fils contre les absurditeacutes de son pegravere que Marie

lance agrave ce dernier laquo hellip mais cessez de vouloir modeler cette petite acircme selon vos

excentriciteacutes [hellip] Mon fils nrsquoa pas besoin drsquoecirctre exceptionnel [hellip]Au lieu drsquoexiger toujours

avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels qursquoils sont raquo (III 3 pp124-125)

De plus le premier mouvement de Georges eacutetait de proteacuteger son fils en refusant que

Marie lrsquoemmegravene au Havre soumis agrave des bombardements

Il paraicirct qursquoil y a une ideacutee du Havre qui flotte dans lrsquoair Mais je serai tregraves ferme lagrave-dessus Paris encore agrave la rigueurhellip Mais le Havre Avec les avions les risques de deacutebarquement la situation sanitaire qui est mauvaise [hellip] Crsquoest entendu je ne suis pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis jrsquoai le devoir et le droit de proteacuteger mon fils contre qui que ce soit fucirct-ce contre vous Mecircme srsquoil nrsquoest pas tout agrave fait ce que je voudrais qursquoil fucirct Mecircme si bien de fois il me rebrousse et mrsquoattriste Vous nrsquoirez pas au Havre (II 5 p92)

Georges fait valoir son statut de pegravere au deacutebut de la piegravece en proteacutegeant son fils mais

par la suite il le sacrifie en permettant que Marie lrsquoemmegravene laquo Degraves lundi agrave Marseille je

commence les deacutemarches pour votre laissez-passer raquo(III 4 p137) Ce changement de

comportement deacutenote la complexiteacute du personnage vouloir proteacuteger son fils du danger et

ensuite lrsquoy exposer Dans Demain aussi il le protegravege tout drsquoabord laquo Cette histoire de

Reacutesistance Je ne veux pas qursquoil se mette de la Reacutesistance raquo (I 1 p562) au deuxiegraveme acte agrave

cause des menaces il laisse pourtant son fils face au danger laquo Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire

quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le fasses raisonnablement raquo (II 4

52

p580)148 Ces changements chez Georges pourraient trouver leur justification dans les

changements sentimentaux opeacutereacutes en lui au cours des deux piegraveces Georges aime Gillou dans

Fils de personne mais ne lrsquoaime plus dans Demain

Cette longue deacuteception qursquoil traicircnait agrave sa suite qui stagnait en moi des heures durant apregraves son deacutepart crsquoeacutetait encore une des formes de mon amour pour lui A vrai dire jrsquoaimais peu de choses en lui Mais je lrsquoaimais encore dans ce que je nrsquoaimais pas de lui Et au fond oui mecircme quand je vous ai permis de partir tous deux pour le Havre je nrsquoavais pas cesseacute drsquoespeacuterer [hellip] Jrsquoignore ou jrsquooublie tout ce qui le concerne Combien il est difficile de faire comprendre aux ecirctres qursquoils ne sont rien pour vous [hellip] On croit que je lrsquoaime et je ne lrsquoaime pas [hellip] Je ne lrsquoaime pas parce que je ne trouve pas cet amour dans mon cœur (I 2 pp564-566)

Cette indiffeacuterence absolue explique son acte il lacircche vers le risque un ecirctre qui nrsquoest qursquoun

eacutetranger pour lui A une ardeur drsquoaffection dans Fils de personne succegravede une grande

indiffeacuterence parentale dans Demain En effet Georges nrsquoa jamais eu la fibre parentale parce

qursquoil ne srsquoest jamais vraiment occupeacute de son fils crsquoest ce qursquoil dit dans Fils de personne laquo Je

ne suis pas un pegravere je suis un homme qui choisit raquo(III 3 p124)

Degraves les premiers dialogues avec son fils Georges Carrion annonce laquo Jrsquoavais miseacute sur

toi Jrsquoai perdu Cela aussi eacutetait un songe raquo149 Il srsquoavoue vaincu avant drsquoavoir essayeacute alors

qursquoil preacutetend ecirctre un laquo grand honnecircte homme raquo150 Avec son fils il se ferme sur des laquo trop

tard raquo pour srsquoenfuir devant ses responsabiliteacutes Cet homme suit un double code de vie le sien

et celui qursquoil destine aux autres Lorsqursquoil rejette de lrsquoargent avec meacutepris au point de

reacuteprimander Gillou pour avoir acheteacute un billet de loterie (II 4 p80) alors qursquoil joue sans

heacutesiter avec son argent ou du trafic drsquoinfluence pour obtenir un laissez-passer des autoriteacutes

nazies il met ses principes en deacutefaut Crsquoest encore le cas quand il est offenseacute par Marie agrave

lrsquoideacutee qursquoelle songe rejoindre son amant alors qursquoau deacutebut il est en retard pour le week-end

avec son fils parce qursquoil eacutetait chez sa maicirctresse Jacqueline Il fait le reproche agrave Gillou de

toujours citer de ne rien sortir qui soit de lui alors qursquoil nrsquoarrecircte pas de faire de mecircme laquo Je

ne me serais jamais permis de concevoir une telle penseacutee Mais elle est drsquoEuripide qui est un

auteur classiquehellipraquo (III 3 p122)

Georges aveugleacute par sa passion de la perfection ne srsquoeacuterige pas en modegravele pour son

fils Ce tiraillement dans lrsquoesprit du personnage deacutetermine lrsquoaction de la piegravece qui deacutepend de

tous les mouvements de lrsquoacircme de cet homme Derriegravere ses affirmations se cache une

incertitude parce que la morale de qualiteacute qursquoil propose est diffeacuterente de celle qursquoil applique


149 Fils de Personne I 3 p39

150Paul Ginestier Montherlant Paris Seghers 1973 p38

53

Les raisons qui dictent sa conduite sont eacuteclaircies la meacutediocriteacute lrsquoabsence de qualiteacute de

noblesse font de Gillou un ecirctre meacuteprisable dont il ne peut srsquooccuper

Les enfants Nous autres nous recircvons toujours de faire sortir un jour quelque chose de grand drsquoune de ces petites moleacutecules informes Et quand un de ces enfants est le nocirctre Or voici mon expeacuterience ma culture vingt-cinq ans de reacuteflexion sur le monde et de jeu contre les hommes il y a un enfant dont crsquoeacutetait le destin agrave double titre que je lui communique tout cela puisqursquoil est de mon sang et que je lrsquoaime et crsquoest preacuteciseacutement en lui que je ne peux pas le faire parce qursquoil est becircte et parce qursquoil est bas Comment nrsquoen avoir pas de rancœur Comment nrsquoen devenir pas injuste Et pourquoi mrsquooccuperais-je de lui puisqursquoil est meacutediocre (III 3 p123)

Agrave linverse de Ferrante Georges connaicirct les raisons de son rejet mais il heacutesite aussi

parce qursquoau premier acte il est precirct agrave ceacuteder agrave la requecircte de Marie au second il srsquooppose au

deacutepart pour le Havre et au troisiegraveme il capitule parce que son deacutesespoir est plus fort que son

affection pour Gillou Ce personnage reste constant dans sa position mais son irreacutesolution sur

lrsquoattitude agrave avoir par rapport agrave son fils est incoheacuterente il lrsquoaime et il le repousse laquo Tour agrave tour

je lrsquoattire et je lrsquoeacutecarte [hellip] Je lrsquoaime et je nrsquoaime pas sa preacutesenceraquo(III 3 p131)

Pour comprendre ce comportement il faudrait revenir sur les relations pegravere et fils

Georges est en proie agrave une passion sa tendresse sa rigueur et sa douleur Sa passion le fait

extravaguer comme lrsquoattestent les propos de Montherlant laquo Cet amour de Georges ayant un

cocircteacute passionnel agrave lrsquoinintelligence de la passion Il srsquoacharne ce qui est presque toujours

inefficace Il srsquoirrite ce qui lrsquoest toujours Il est veacutetilleux et jalouxraquo151 Ce deacutelire est le fait

qursquoil ne peut aimer sans estimer or il est le premier agrave pieacutetiner ses principes car il aime Gillou

et cet amour provoque un sentiment de faiblesse chez lui laquo En ce moment je lrsquoavoue je suis

faible Crsquoest que depuis quatre mois je nrsquoai plus repris mon eacutequilibre Un jour je le

reprendrairaquo(I 4 p51)

Georges donne lrsquoimpression de rechercher cet eacutequilibre perdu tout au long de la piegravece

et les moyens qursquoil choisit sont dans le deacutedain et le meacutepris qursquoil exprime agrave son fils Parce qursquoil

est un homme libre il choisit drsquoabandonner Gillou laquohellipJe suis un homme qui choisit raquo(III 3

p125) Toutes les heacutesitations de ce personnage ne sont que de simples peacuteripeacuteties parce que

les degraves sont jeteacutes des le deacutepart il refuse de jouer le jeu laquo Le mal est fait La preuve est


malentendu prenne finraquo(I 4 p51) Degraves le premier acte Gillou est condamneacute par ses

reacuteflexions et ses reacuteactions de gosse que son pegravere prend tregraves au seacuterieux laquo Un petit mot peut

151 Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 pp46-47

54


boutiqueraquo(III 3 p113)

De mecircme dans Demain Georges rejette lrsquoideacutee de voir son fils se mettre dans la

Reacutesistance mais par la peur il le sacrifie laquo Georges qui naguegravere avait des ideacutees nobles

justes neacutecessaires maintenant se montre vil sous lrsquoempire de la peur raquo152 de plus au deacutebut

de la piegravece il dit ne plus avoir drsquoamour pour Gillou laquo On croit que je lrsquoaime et je ne lrsquoaime

pas raquo(p565)153 mais agrave la fin de cette piegravece il semble racheteacute par lrsquoamour amour qui lui

revient dans son angoisse finale laquo Crsquoest parce que je lrsquoaimais que je suis revenu agrave Paris et

tout ce que cela a entraicircneacutehellip raquo (p591)154 dans cette reprise de conscience de son amour pour

Gillou Georges exprime eacutegalement sa culpabiliteacute et son regret crsquoest par sa deacutecision par son

acharnement agrave vouloir faire de son fils quelqursquoun drsquohonorable qursquoil lrsquoentraicircne vers la mort

laquo Puni pour le mal que jrsquoai fait Puni aussi pour le bien que jrsquoai fait Puni pour le mal et le bien

que jrsquoai faits raquo (p590)155 En effet tous les actes de ce pegravere sont couronneacutes par lrsquoeacutechec

La mecircme ambiguiumlteacute est remarqueacutee chez Bruno mecircme si elle se rapproche davantage

de la complexiteacute comme lrsquoaffirme son ami Pierre laquo O deacutelire digne des Dieux je veux dire

digne de lrsquohomme Deux ecirctres srsquoaccrochent sont heureux ce miracle se fait et lrsquoun des deux

le deacutetraque par absurditeacute et obstinationraquo(Un Incompris 5 pp330-331) En reacutealiteacute Bruno est

contre la faiblesse et lrsquoindigniteacute crsquoest pour cela qursquoil ne peut toleacuterer les retards de son amie

Rosette laquo Elle doit avoir oublieacute complegravetement la menace que je lui ai faite Je veux que la

leccedilon porte sinon agrave quoi bon raquo (p322)156 Bruno ne voudrait pas que ses menaces soient

prises agrave la leacutegegravere tout comme il ne voudrait pas que Rosette meacuteprise sa parole crsquoest pour cela

qursquoil agit il deacutecide de rompre si elle arrive agrave nouveau avec du retard laquo Rosette ne rira pas

tout agrave lrsquoheure si elle arrive agrave moins le quart passeacute car je ne deacutemordrai pas de ce que jrsquoai

ditraquo(p320)

Bruno reste constant dans sa position il est cateacutegorique contrairement aux autres

personnages cependant cette intransigeance fait tout de mecircme de lui un personnage

complexe comme il le reconnaicirct drsquoailleurs laquo Heacutelagraves moi qui suis jeune encore comment


153 Id Ibid


155 Id Ibid

156 Henry de Montherlant TheacuteacirctrerdquoUn incomprisrdquo Paris Gallimard 1972

55

ferai-je pour vivre dans un monde ougrave les motifs de mes actes sont aussi incompreacutehensibles agrave

mes semblables qursquoils pourraient lrsquoecirctre agrave un bœuf ou agrave un cheval raquo (p329) par sa

complexiteacute il est un incompris

Alvaro au contraire des autres personnages principaux est assez lucide Du deacutebut agrave la

fin de la piegravece il nrsquoa qursquoune passion la retraite dans le deacutepouillement absolu car pour lui le

monde est malhonnecircte laquo Vous ne savez pas agrave quel point je suis affameacute de silence et de

solitude quelque chose de toujours plus deacutepouilleacutehellipraquo (II 1 p67) Ce personnage vit dans le

deacutesespoir mais croit en Dieu Il est deacutegoucircteacute du monde et fuit la compagnie des hommes

Alvaro chevalier blesseacute au plus profond de son acircme par la deacutecheacuteance morale de son pays se

retire dans un couvent Dans la tourmente don Alvaro ayant mesureacute sa lassitude na soif que

dun laquo immense retirement raquo

La gloire de lEspagne dit-il a eacuteteacute de reacuteduire un envahisseur dont la preacutesence insultait sa foi son acircme son esprit ses coutumes [hellip] Vouloir changer quelque chose dans les territoires conquis quand il est si urgent de reacuteformer la patrie elle-mecircme cest comme vouloir changer quelque chose dans le monde exteacuterieur quand tout est agrave changer en soi Il y a un eacutetat de lEspagne auquel je veux avoir le moins de part possible LEspagne est ma plus profonde humiliation Je nai rien agrave faire dans un temps ou lhonneur est puni[ ] ougrave tout ce qui est grand est rabaisseacute et moqueacute ougrave partout au premier rang japerccedilois le rebut ougrave partout le triomphe du plus becircte et du plus abject est assureacute Avant nous eacutetions souilleacutes par lenvahisseur Maintenant nous sommes souilleacutes par nous-mecircmes nous navons fait que changer de drame Mais vous pleins drsquoindiffeacuterence ou dindulgence pour lignoble vous pactisez avec lui vous vous faites ses complices Hommes de terre Chevaliers de terre (I 4 pp44-52)

Malgreacute un bref instant drsquoheacutesitation il reacuteussit agrave sauver son ideacuteal par lrsquointermeacutediaire de

sa fille

Lrsquoinconsistance nrsquoest pas le fait de la sœur Angeacutelique certes mais lrsquoombre est au

centre drsquoelle ndashmecircme La crise de la foi qursquoelle subit en est la preuve

Quand les paroles de lrsquoEcriture qui tant de fois vous ont donneacute tant de force ne vous donneront plus rien quand tenant cela (le chapelet) dans ses doigts on nrsquoaura plus envie de le porter agrave sa bouche quand il vous viendra des ideacutees si effroyables que vous y apprendrez ce que crsquoest que le deacutesespoir et par ougrave lrsquoon y va et quelle est la tentation qui peut naicirctre de ce deacutesespoirhellip (p884)

Bien que controcirclant ses affections sœur Angeacutelique ne se fait plus drsquoillusions elle est

deacutecourageacutee et pleine de doutes suite aux perseacutecutions dont est victime Port-Royal Parce

qursquoelle est dans lrsquoincertitude et lrsquoinconstance la sœur Angeacutelique doute de sa foi En effet

lorsqursquoelle dit laquo Me voici tout juste devant les Portes des Teacutenegravebres raquo elle sous-entend

qursquoelle est au bord du doute parce qursquoelle incarne le christianisme dans sa pureteacute elle est sur

le bord de laquo lrsquoincroyance raquo et quand elle dit laquo Prier Prier Dieu Mais si Dieuhellip Je me

perds quand jrsquoy penseraquo(p885) elle eacutelude en reacutealiteacute sa penseacutee laquo Mais si Dieu nrsquoexistait

pas raquo Toute la scegravene finale avec la sœur Franccediloise ne dit que le contraire de la penseacutee de

56

sœur Angeacutelique laquo Quelle priegravere Quelles paroles raquo (p913) ni la priegravere ni la parole ne

peuvent ecirctre drsquoaucun secours La parole mecircme de cette sœur est ambigueuml elle se sent si faible

qursquoelle nrsquoest plus capable de deacutevoiler sa veacuteritable penseacutee

Lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque et sa suite est le deacutebut pour elle de la perseacutecution elle va

douter de Dieu de la gracircce Lorsqursquoelle deacuteclare laquo La gracircce nrsquoentre point lagrave-dedans raquo(p912)

ses derniegraveres phrases dites machinalement sans conviction signifient le contraire de sa

penseacutee laquo Je ne sais ce que je retrouverai raquo(p915) alors qursquoelle devrait penser retrouver

Dieu comme la rassure sœur Franccediloise laquo Vous retrouverez Dieu et Port-Royal

partout raquo(p915) absente drsquoelle et de sa penseacutee elle parle agrave la place drsquoune autre laquo Je veux

dire que la nuit qui srsquoouvre passera comme toutes les choses de ce monde Et la veacuteriteacute de Dieu

demeurera eacuteternellement et deacutelivrera tous ceux qui veulent nrsquoecirctre sauveacutes que par elle raquo Sœur

Angeacutelique veut rester fidegravele agrave son ordre mais crsquoest une fideacuteliteacute sans la foi elle a la passion de

la fideacuteliteacute laquo Je demanderais agrave Dieu votre mort plutocirct que de vous voir signer raquo mais est sur

le point de perdre sa foi laquo Le martyre sans la foi raquo Elle combat pour une cause agrave laquelle

elle ne croit plus mais continue par fideacuteliteacute

Les personnages principaux de Montherlant partagent lrsquoun des traits qursquoil deacutecrit

particuliegraverement dans son theacuteacirctre lrsquoambiguiumlteacute Ils sont partageacutes entre des sentiments

contradictoires amour haine meacutepris respect deacutedain seacutereacuteniteacute trouble force faiblesse

Chacun drsquoeux est un meacutelange de toutes ces particulariteacutes qui se reacutevegravelent progressivement et

qui au deuxiegraveme acte laissent percer le mystegravere de leur complexiteacute En conseacutequence lrsquoaction

dans ce theacuteacirctre est absurde sans justifications elle permet de comprendre cette philosophie de

la vaniteacute de tout acte car chez Montherlant elle est reacutegie par le hasard et lrsquoarbitraire

Cisneacuteros Ferrante Georges agissent sous le coup de lrsquoimpulsion sans veacuteritable motivation

Leurs actions sont faites sous le coup de la passion et in fine on aboutit agrave la mort

II-2- Lrsquoinstabiliteacute sentimentale

La parole de Ferrante excelle par lrsquoinstabiliteacute et lrsquoincertitude Cette instabiliteacute se

communique dans ses sentiments qui oscillent entre lrsquoamour le meacutepris la souffrance et la

colegravere pour son fils drsquoune part la solitude la lassitude de sa vie drsquoautre part De ces diffeacuterents

sentiments parfois contradictoires naicirctront des deacutecisions des actions qursquoil aura du mal agrave

justifier

57

Lrsquoaction de la piegravece deacutependra de ses heacutesitations de ses verdicts car crsquoest lui qui

tranche le sort des autres personnages drsquoougrave une action diffeacutereacutee et chaotique Ferrante est

troubleacute par son fils Il lrsquoaime et le meacuteprise en mecircme temps laquo Jrsquoai honte Je ne veux pas que

mon fils sache ce qursquoil peut sur moi ce que ne pourrait pas mon plus atroce ennemiraquo(I 2

p24) laquo Le Prince est une eau peu profonde raquo(I 5 p45) Il ressent pour lui une certaine

faiblesse qui serait lrsquoacirccre vestige drsquoune ancienne tendresse Cette impression de faiblesse

eacutevolue en tristesse ougrave srsquoajoute de lrsquoaversion des actes et un meacutepris de tout Il avoue son

deacutesarroi par lrsquoimage drsquoune abrupte singulariteacute de lrsquoacircme laquo tombeacutee dans les pieds raquo (p23)

Cette image deacutetruit subitement la tonaliteacute altiegravere presque emphatique de la parole royale en

laissant deacutecouvrir la profondeur de sa deacuteconvenue et lrsquoagitation de son esprit Il est troubleacute

parce qursquoil a compris la preacutecariteacute de ses entreprises et la fragiliteacute de sa puissance agrave cause de la

deacutecouverte de lrsquoobstacle laquo Mais quoi Il est un de mes actes et tous nos actes nous

maicirctrisent un jour ou lrsquoautreraquo(I 3 p24)

Le roi admire lrsquoInfante mais nrsquoheacutesite pas agrave la railler devant ses conseillers laquo Mais au

contraire si vous vous trouvez jamais devant lrsquoInfante surtout ne lui parlez pas drsquohonneur

Elle pense qursquoelle est la seule au monde agrave se faire une notion de lrsquohonneurraquo(II 1 p56) Inegraves

lui inspire de la sympathie laquo La cour est un lieu de teacutenegravebres Vous y auriez eacuteteacute une petite

lumiegravereraquo(I 5 p43) pourtant il deacutecide de la faire tuer Pour reacutesumer ce personnage est le

prototype dulaquo bien meilleur et bien pire raquo de Montherlant

Georges ne cesse de faire des remontrances agrave son fils Le personnage est en effet dans

un eacutetat de bouleversement et drsquoincertitude Ce trouble inteacuterieur que connaissent drsquoailleurs la

plupart des personnages de Montherlant est causeacute par les sentiments qursquoil eacuteprouve pour son

enfant sentiments qursquoil veut refouler et dissimuler agrave cause de lrsquoinfluence que Gillou a sur lui

Il est pris entre son affection et ce sentiment de profond deacutegoucirct que lui inspire Gillou laquo Je

suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale qui est mienne morale qursquoil

offusque et contredit raquo (III 3 p131)

Lrsquo action de ce personnage portera lrsquoempreinte de cette instabiliteacute sentimentale elle

sera eacutegalement passionneacutee car les raisons qursquoil avance pour abandonner son fils sont certes

leacutegitimes mais invraisemblables pour un pegravere il est comme le dit Montherlant laquo Un

utopique cruel qui aneacuteantit drsquoavance ce qursquoil voudrait avoir faitraquo157 Georges porte en lui

une vision du monde qui ne peut ecirctre reproduite dans le reacuteel crsquoest le reproche que lui fait


58

Marie laquo Au lieu drsquoexiger toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels

qursquoils sontraquo(III 3 p 125)

La plus longue des tirades qui srsquoeacutetend sur cinq pages est une sorte de monologue (III

4 p133-137) dans lequel Georges srsquoadresse agrave son fils mais ce dernier agrave lrsquoair de srsquoennuyer

en reacutealiteacute il ne comprend pas le discours de son pegravere laquo Ah tu lisais Tu nrsquoas pas pu

mrsquoeacutecouter cinq minutes quand jamais peut-ecirctre de ma vie je ne trsquoai parleacute si gravement Eh

bien mon ami voilagrave qui simplifie les choses raquo (III 4 p255)158 Cet homme dialogue en

reacutealiteacute avec sa conscience Son monologue narratif rappelle agrave Gillou ce qursquoil a eacuteteacute pendant les

trois mois passeacutes agrave cannes une deacuteception Il avoue son eacutechec dans ce processus de

transformation qursquoil a voulu opeacuterer sur son enfant le manque de volonteacute de celui-ci

Georges eacutetale eacutegalement ses eacutetats drsquoacircme sa tristesse pour cet enfant rateacute Il en profite

pour ressasser tous les souvenirs tristes et heureux Crsquoest une sorte de preacuteambule au prochain

abandon de Gillou Son pegravere le preacutepare psychologiquement au sacrifice agrave la seacuteparation agrave

lrsquoideacutee qursquoil se fait de lrsquohomme car cet enfant est resteacute bas il nrsquoa pas pu ecirctre comme son pegravere le

souhaitait un enfant supeacuterieur aux autres

Tu me trahis en eacutetant ce que tu es Il y a deux ans quand je trsquoai repris tu avais douze ans crsquoeacutetait un peu jeune pour qursquoon pucirct se faire une ideacutee de toi[hellip]Quand nous nous sommes retrouveacutes il y a cinq mois tu ne mrsquoas pas deacuteccedilu au contraire tout nouveau tout beau Mais ensuite je trsquoai connu et il a fallu deacutechanter En somme il nrsquoy a que cinq mois que je te connais Et plus je te connais plus je trouve qursquoil y a peu de chose en toi qui meacuterite drsquoecirctre connu raquo (III 1 p103)

La deacutecision drsquoabandonner Gillou nrsquoest que la conseacutequence de la veulerie de ce dernier

Arriveacute agrave son paroxysme le deacutesespoir de voir cet enfant se transformer en quelqursquoun de

meilleur conduit Georges agrave se reacutesoudre agrave la seacuteparation

Georges a peur des sentiments qursquoil a pour son fils deacutejagrave au premier acte (I 5 p41) sa

tirade rappelle les circonstances dans lesquelles il a abandonneacute la femme qui portait son

enfant leurs retrouvailles douze ans apregraves ses relations avec ce dernier ses remords ses

attentes Cette prise de parole est largement informative et sa fonction dramaturgique

essentielle parce qursquoelle livre toutes les informations absentes dans la mise en scegravene elle fait

briegravevement le compte rendu complet des rapports entre pegravere megravere fils

Lrsquoaction est plus claire et enclencheacutee au moment ougrave cet homme apporte les deacutetails sur

les eacuteveacutenements Marie deacutesire partir pour Paris cela contrarie Georges qui par deacutepit renonce agrave

son fils deacutecision qui faciliterait ses tourments


59

Les tirades de Georges sont lrsquoexpression du trouble profond dans lequel il vit Partageacute

entre ses sentiments drsquoamour et drsquoaffection et le deacutedain parce que ce dernier nrsquoest pas comme

il aurait voulu qursquoil soit laquo Je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale

qui est mienne morale qursquoil offusque et contredit [hellip] Je lrsquoaime et je nrsquoaime pas sa

preacutesenceraquo (III 3 p131)

De plus Marie constitue un obstacle entre son fils et lui obstacle qursquoil estime

insurmontable compte tenu de la relation eacutetroite entre megravere et fils et de laquo Lrsquoampleur des

deacutegacircts raquo Ce dernier choisit certainement la solution la plus facile celle de se deacuterober agrave ses

obligations de pegravere drsquoailleurs il est expert en la matiegravere nrsquoayant pas heacutesiteacute agrave les effacer de sa

vie douze ans auparavant Il fait part des motifs pour lesquels il renonce agrave son fils toute

lrsquoaction sera alors centreacutee sur cet abandon cegravedera-t-il ou non agrave cette pulsion de vouloir

abandonner ce qursquoil aime au nom de la qualiteacute

La qualiteacute de ce pegravere ne srsquoexprime que par sa luciditeacute Il est rigoureux mais eacuteclate de

deacutesespoir au deuxiegraveme acte Il parle beaucoup plus que les autres personnages cela explique

son profond trouble le mal qui le ruine sa souffrance parce qursquo laquo Il ne tolegravere que la

perfectionraquo comme Alvaro qui est loin drsquoecirctre une qualiteacute de Gillou Si Georges aime Gillou

dans Fils de personne ce nrsquoest pas le cas dans Demain Lrsquoamour srsquoest transformeacute en

indiffeacuterence crsquoest un fait non neacutegligeable dans ces piegraveces qui montrent comment lrsquoamour

parental le plus tendre peut se meacutetamorphoser en une indiffeacuterence absolue laquo Jrsquoai le regret de

vous confirmer que M Gilles Sandoval nrsquoest pas quelqursquoun drsquointelligent et ne le sera jamais

Cette fois plus de recours Jrsquoai baisseacute la herse de fer Mon fils est pour moi un indiffeacuterent raquo (I

1 p565)

Puisque lrsquoaction de ces piegraveces est inteacuterieure elle se trouve aussi dans les mutations

sentimentales de Georges Apregraves la seacuteparation le pegravere a eu du remords pour avoir laisseacute

partir son fils de Cannes Le regret eacutetait associeacute agrave lrsquoespoir de pouvoir agrave nouveau essayer de

transformer Gillou laquo Jrsquoavais du remords de lrsquoavoir laisseacute partir de Cannes jrsquoespeacuterais

toujours je ne pouvais me faire agrave lrsquoideacutee de disparaicirctre un jour sans lui avoir donneacute quelque

chose de ce qursquoil y a en moi raquo(I 1 p564)

Montherlant eacutevoque dans ses Notes lrsquoideacutee que le pegravere en voulant opeacuterer des

changements sur son fils cherche agrave se sauver de ce vers quoi il se sent pencher la veulerie Il

veut proteacuteger ce qui reste de bien en lui mais agrave cause de la meacutediocriteacute de son fils son projet

eacutechoue Carrion sacrifie donc son fils agrave une haute ideacutee puis agrave la peur qursquoil ressent Comme

Ferrante jusqursquoau bout de la piegravece Georges restera heacutesitant et partageacute crsquoest le mensonge de

60

Gillou qui entraicircnera le deacutenouement laquo Tu sais quelque chose Tu le sais [hellip] Parle Tout

reste possible encore [hellip] Dis-moi la veacuteriteacute Ta vie entiegravere peut en ecirctre changeacutee et la

mienne raquo (IV 4 p260)

Le cardinal Cisneacuteros commence au premier acte par clamer sa force et sa puissance sur

les hommes laquo Je gouverne je sers donc les hommes [ ] Je ne souffre pas des hommes qui

mrsquoinsultent je souffre des hommes qui mrsquoindignentraquo(I 7 p40) Par la suite il reconnaicirct

vouloir se retirer des affaires pour se consacrer agrave sa vie de precirctre laquo La reine a rouvert en moi

cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie (III 2 p100)raquo Enfin

il devient irreacutesolu mecircme si lrsquoon comprend vite vers quoi penche la balance car en reacutealiteacute il

est conscient qursquoil aime par-dessus tout abuser eacutecraser briser ses proches mecircme srsquoil ne peut

lrsquoadmettre laquo Mais la retraite heacutelas nrsquoest pas encore pour demainraquo(III 2 p104)

Cisneacuteros toucheacute et affaibli par les propos que lui a tenus la reine se sent agrave preacutesent

vulneacuterable et sollicite lrsquoattention et le soutien des autres Il a certainement reacutealiseacute combien son

monde lrsquoavait isoleacute de ses semblables il eacutetait comme le lui dit la reine un laquo superbe raquo Il

repense agrave preacutesent agrave la chariteacute chreacutetienne laquoOn parle beaucoup de chariteacute Mais qui a de la

chariteacute pour la vieillesse Qui a de la chariteacute pour moi Qui me sait greacute de lrsquoeffort inouiuml que je

fais pour vivre pour gouverner encore pour essayer que tout tienne encore autour de moi

quand moi je ne tiens plus Qui me sait greacute de mrsquointeacuteresser au lendemain raquo[hellip]159

On note une certaine contradiction dans lrsquoesprit du Cardinal drsquoinvulneacuterable il devient

fragile laquoLrsquoingratitude nrsquoest pas bonne seulement en politique elle est bonne en soi Elle

nous rappelle que nous nrsquoavons rien agrave attendre qui ne vienne de Dieu ou de nous raquo160 On

remarque aussi ce mecircme eacutetat de meacutelancolie chez le roi Ferrante Degraves le deacutepart il affirme sa

puissance et sa faiblesse A son fils il se laisse aller lui fait part de sa lassitude sa douleur et

de son deacutedain laquoJe suis las de mon trocircne de ma cour de mon peuple raquo(RM I 3p25)

Cette fatigue du roi laisse penser que le dessein ne sera peut-ecirctre pas accompli en

plus il reconnaicirct devant Inegraves que laquoJe ne suis pas un roi de gloire je suis un roi de douleurraquo

(RM III 1 p109)

159 Henry de Montherlant Le Cardinal drsquoEspagne III 2 p7

160 Id Ibid I 5 p48

61

Devant ce deacutecouragement exprimeacute agrave Inegraves il est juste de dire que crsquoest vainement qursquoil

srsquoefforce agrave lrsquoexercice de sa fonction Si lrsquoesprit y est toujours le cœur par contre srsquoest deacutetacheacute

de tout mais par habitude il continue Cisneacuteros aussi malgreacute sa fatigue son acircge avanceacute face

au trop grand nombre de responsabiliteacutes srsquoentecircte aux laquogestes drsquoactesraquo car ils sont soutenus

par ce qursquoil appellelaquolrsquoexaltation qui vient de la terreraquo Cette attitude deacutemontre une fois de plus

la vaniteacute de lrsquoaction et la vaniteacute du pouvoir Lrsquoaveu de faiblesse et de lassitude de Ferrante

fait eacutecho agrave celui que le cardinal Cisneacuteros tient agrave son neveu laquoJe suis tregraves vieux Luis Quoique

jrsquoen aie et quoique jrsquoen dise je vis dans la douleur raquo (CE III 2 p170)

Ferrante et Cisneacuteros vivent leur douleur en solitaires parce qursquoils se sont mis en marge

de tous Crsquoest pourquoi lorsque Ferrante fait comprendre qursquoil aime creacuteer autour de lui une

atmosphegravere de tristesse et de douleur on se demande srsquoil nrsquoest pas jaloux du bonheur et de la

vie qui eacutemanent des autres personnages et voudrait communiquer sa douleur agrave tous Un roi de

douleur qui segraveme la tristesse dans son royaume crsquoest le comble de la dictature refuser le droit

de vie quand on en a plus Par ailleurs ces personnages sont enclins agrave des changements de

discours selon les situations

Mecircme si Alvaro aime sa fille laquo raisonnablementraquo il nrsquoen est pas moins deacuteccedilu par ses

amours parce qursquoelle aspire au bonheur terrestre dans ce monde souilleacute qursquoil condamne au

deuxiegraveme acte il reconnaicirct laquo Mariana est ce que jrsquoaime le plus au monderaquo(II 1 p63) mais il

est opposeacute agrave son projet de mariage avec Jacinto parce que dit-il laquo Les attachements me

deacuteplaisentraquo (II 1 p66) Alvaro aurait voulu proteacuteger sa fille contre le monde laquo Il arrive que

je lui montre mon pays pour qursquoelle voie ce qursquoelle ne doit pas ecirctreraquo(II 1 p68) mais

lrsquoeacuteducation de Mariana est une lourde charge qui pegravese sur lui car comme il le deacuteclare laquo Tout

ecirctre humain est un obstacle pour qui tend agrave Dieu [hellip]Ce qursquoil me faudrait ce sont des

journeacutees vides si videshellip Tout ce qui y entrerait et lrsquoamitieacute mecircme et lrsquoaffection surtout nrsquoy

entrerait que pour les troublerraquo(II 1 p67) Alvaro a de lrsquoaffection pour sa fille mais elle est

un obstacle pour lrsquoeacutepanouissement de sa volonteacute drsquoabsolu parce qursquoil doit lrsquoeacuteduquer la

proteacuteger contre laquo ce qursquoon voit ce qursquoon lit ce qursquoon entend raquo certes il est un chreacutetien

integravegre mais la chariteacute lui fait deacutefaut

Comme Ferrante il a du deacutedain pour sa fille parce qursquoelle aime Jacinto laquo On me dit

que vous avez pris je ne sais quel sentiment pour le fils de don Bernal [hellip]Sachez que jrsquoai

horreur de ce genre [hellip] Vous ecirctes une petite singesse rien de plus Et tout cet amour entre

hommes et femmes est une singerieraquo(II 2 p86)

62

Le second coup correspondant agrave la deuxiegraveme eacutetape du parcours de lrsquoeacutetat drsquoesprit des

personnages que deacutecrit Montherlant dans ses piegraveces est celui ougrave la grande figure exigeant des

autres des qualiteacutes de noblesse de force et de sainteteacute de digniteacute clamant sa puissance et son

invulneacuterabiliteacute se trouve dans des situations ougrave un autre pan de sa personnaliteacute est mis agrave nu

celui de la faiblesse de la vulneacuterabiliteacute En effet Montherlant fait ressortir le deacutecalage qursquoil y

a entre ce que lrsquohomme est ou croit ecirctre et ses actes il dit laquo La geacuteneacuterositeacute lrsquohonnecircteteacute les


Lucide au deacutepart Ferrante se perd dans des lamentations Cisneacuteros est deacutestabiliseacute par

les propos de la reine Carrion est aneacuteanti par la becirctise de son fils et la peur Alvaro tregraves

lucide est pris drsquoheacutesitations suite au complot ourdi afin qursquoil se rende au Nouveau Monde

sous lrsquoexigence du roi la sœur Angeacutelique voit sa foi vaciller De la force on passe agrave la

faiblesse et agrave lrsquoeffondrement final Lrsquoaveuglement du fait que le personnage se trompe sur ce

qursquoil est ou ne sache pas du tout ce qursquoil est conduit ce dernier vers des voies teacuteneacutebreuses

qui lrsquoorientent jusqursquoagrave la fin vers le gouffre Cependant Alvaro Bruno soeur Angeacutelique et

mecircme Ravier restent constant sur leur volonteacute leur passion

Les personnages du theacuteacirctre de Montherlant sont entraicircneacutes dans leur chute par cette

instabiliteacute des sentiments leur sensibiliteacute est mise agrave lrsquoeacutepreuve ce qui leur fait perdre le

controcircle du cours des eacuteveacutenements Georges et Ferrante se laissent justement aller parce qursquoils

sont irriteacutes du manque de seacuterieux de leurs fils Cisneacuteros heacutesite entre les deux voies qui sont

devant lui crsquoest ainsi que le chroniqueur Rolf de Wuyters162 deacuteclare laquo On entend toujours

parler de cruauteacute de lrsquoinhumaniteacute de Montherlant Mais attention cette cruauteacute qui existe ne

vient jamais drsquoun deacutefaut de sensibiliteacute elle vient toujours de la volonteacute qui mue par

lrsquointelligence intervient sur la sensibiliteacute pour la paralyser localement et momentaneacutement raquo

Dans Fils de personne la deacutecision de lrsquointelligence met en mouvement la cruauteacute Mais celle-

ci se superpose agrave la tendresse du pegravere Les cris de la tendresse de Georges se mecirclent agrave ceux de

sa dureteacute

III- Une action chaotique

Lrsquoaction des piegraveces de Montherlant aboutit au vide au neacuteant Il est question par le fait

du heacuteros de la destruction de la grandeur proclameacutee Les personnages ne sont plus dans le

mecircme eacutetat drsquoesprit qursquoau deacutepart Les heacuteros commencent par vanter un eacutetat de stabiliteacute dans

161 Henry de Montherlant Theacuteacirctre dans la preacuteface de J de Laprade Paris Gallimard 1972 pxxvi

162 Dans le Theacuteacirctre de Montherlant notes de Fils de personne p270

63

lequel ils indiquent leur noblesse et leur grandeur pour aboutir agrave une reconnaissance de la

faiblesse Cet abaissement du mental se manifeste agrave travers la rupture de la ligne de

personnaliteacute et lrsquoeffondrement la progression de lrsquoaction aboutit au neacuteant

III-1-Action et cruauteacute

Lrsquoaccegraves aux valeurs eacuterigeacutees par les personnages centraux passe par le sacrifice des

sentiments Crsquoest en cela que Jacques Robichez163 deacuteclare que les sentiments sont ainsi

comme deacutetacheacutes de ces personnages ils ont un seul objectif servir le royaume et Dieu pour

les uns assouvir leur passion personnelle pour les autres Les personnages se deacutetachent de

toute sensibiliteacute de toute humaniteacute posant les actes qui les rendent ignobles et deacutetestables En

refusant de vivre dans un monde qui nrsquoest pas leur proprieacuteteacute ils deacuteclinent et aneacuteantissent

toutes les valeurs qursquoils preacutetendaient deacutefendre

Le refus des sentiments

Les heacuteros du theacuteacirctre de Montherlant considegraverent la gloire comme un deuil eacuteclatant du

bonheur Le monde personnel de ces personnages est marqueacute par lrsquoexigence de la qualiteacute Ils

parlent de qualiteacute et de grandeur preuve que lrsquoorgueil occupe la premiegravere place dans leur

morale Ferrante preacutefegravere nier ses sentiments pour son fils et le rabaisser laquoJe vous reproche de

ne pas respirer agrave la hauteur ougrave je respire [hellip] Vous ecirctes petit et rapetissez tout agrave votre

mesureraquo (RM I 3 p27)

Il refuse de lui manifester quelque affection La volonteacute du roi ne supporte pas de

compromis elle correspond aux attentes de Dieu laquoDieu est derriegravere Moi le Roi me

contredire crsquoest contredire Dieu Mais me contredire en cette affaire-ci crsquoest le contredire

deux fois raquo (RM I 3 p29)

Les grandes vertus sur lesquelles repose la morale de qualiteacute de Ferrante sont la

dureteacute lrsquoaudace lrsquoexigence la solitude or lrsquoeacutethique de Pedro ne correspond pas agrave celles-lagrave

Ce fils connaicirctra par son offense les geocircles du royaume Ferrante lui signifie son aversion et

son deacutedain il le meacuteprise et le rejette le qualifiant laquo drsquoeau peu profonderaquo Sa vulgariteacute nrsquoest

pas agrave discuter laquo Je suis bon quand il me plaicirct Sachez que parfois le cœur me vient dans la

bouche de bonteacute Tenez il mrsquoarrive quand je viens de duper merveilleusement quelqursquoun de

le prendre en pitieacuteraquo(RM I 3 p33)


64

Ferrante apparaicirct comme un personnage deacutepourvu de sentiments il eacuteprouve du plaisir agrave

faire souffrir les autres dans le but drsquoimposer et de faire respecter sa volonteacute La premiegravere

rencontre entre le roi et son fils est assez houleuse Ferrante accable son fils de reproches pour

lrsquoimpressionner et le rabaisser Alors que le roi affirme la neacutecessiteacute de la qualiteacute meacutetaphoriseacutee

par le motif de lrsquoair purifieacute des hauteurs (RM I 3 p 27) Pedro plaide pour les droits drsquoune

humaniteacute moyenne soucieuse de voir reconnaicirctre son ideacuteal priveacute ses goucircts son tempeacuterament

tout ce qui repreacutesente les tendances drsquoun ecirctre (RM I 3 p 26) et non pas lrsquoexigence drsquoun

choix laquo surhumain raquo De plus Ferrante laisse voir sa hantise de la mort et son meacutepris des

hommes puisque son ultime reacuteplique est la condamnation de ce qursquoil y a de speacutecifiquement

humain la parole comme lrsquoattestent les propos de Louis Baladier164 laquo Crsquoest la forme

extrecircme de cet eacuteloignement deacutedaigneux des hommes et des choses ougrave lrsquoon peut voir une faccedilon

de janseacutenisme glaceacute- nonobstant lrsquoanachronisme ndash qui est un des aspects de la religion de

Ferranteraquo De plus Ferrante et Cisneacuteros avouent leur invulneacuterabiliteacute aux insultes laquo Rien ne

passe comme une insulteraquo (RM I 2 p23) ou encore laquoEcirctre insulteacute mrsquoamuse raquo (CE I 7 p40)

Cette preacutetendue insensibiliteacute est un signe de lrsquoabsence de sentiments deacutejagrave eacutevoqueacutee chez ces

sujets

De son cocircteacute le cœur drsquo Alvaro est desseacutecheacute par le deacutesespoir agrave cause de la ruine morale

de lrsquoEspagne srsquoil hait lrsquoavenir crsquoest agrave cause de son pessimisme laquo Les jeunes gens nrsquoont

lrsquoaudace de rien ni le respect de rien ni lrsquointelligence de rienraquo(I 6 p58) Cet homme

srsquooppose aux amours de sa fille comme Ferrante agrave ceux de son fils

On me dit que vous avez pris je ne sais quel sentiment pour le fils de don Bernal Et vous avez cela dans une piegravece de ma maison agrave quelques pas de moi Sachez que jrsquoai horreur de ce genre [hellip] Et tout cet amour entre homme et femme est une singerie Sachez que vous ecirctes enfonceacutee en pleine grimace en plein ridicule et en pleine imbeacutecilliteacute (II 2 p86)

La trivialiteacute du discours de Alvaro correspond au meacutepris qursquoil a pour sa fille agrave ses

sentiments agrave ses projets son vocabulaire est aussi vulgaire que les attachements de sa fille

Alvaro veut que celle-ci srsquointerdise tout avenir au-delagrave de lui qursquoelle le suive dans sa retraite

Cette attitude est en deacutephasage avec ses preacutetentions religieuses vouloir la ruine du monde

lrsquoaneacuteantissement des aspirations amoureuses de sa fille Autant que Ferrante il meacuteprise la

jeunesse comme si elle nrsquoavait pas drsquoacircme crsquoest pourquoi il deacutedaigne Letamendi et lrsquoenvoie

froidement aux Indes bien que ceux-ci soient laquo Le commencement du creacutepuscule de

lrsquoEspagneraquo(I 4 p46) en effet selon Alvaro tout ce qui a trait au Nouveau Monde est

164 Louis Baladier La Reine morte drsquoHenry de Montherlant LrsquoEcole des lettres 19952006

65

impureteacute et ordure le Nouveau Monde pourrit tout ce qursquoil touche mais parce que Letamendi

est jeune il peut partir car laquo lui cela nrsquoa aucune importance raquo (I 6 p58) Il est deacutegoucircteacute de

Mariana pour les mecircmes raisons et parce qursquoelle est amoureuse de Jacinto passion qui ne

lrsquohonore pas laquo hellip Et tout cet amour entre hommes et femmes est une singerieraquo(II 2 p87)

Ce pegravere aveugle inhumain et amer devient agrave la fin du troisiegraveme acte un pegravere combleacute

laquo Eterniteacute O Eterniteacute raquo (III 5 p129)

Agrave son acircge (quatre-vingt-deux ans) le cardinal drsquoEspagne ne sait pas ce qursquoil preacutefegravere

entre le pouvoir qursquoil a exerceacute ou le cloicirctre qursquoil a fui mais il nrsquoheacutesite pas agrave trouver la

paterniteacute eacutecoeurante Il repousse les attentions de son neveu eacuteprouve du meacutepris pour la

passion agrave laquelle srsquoest livreacutee la reine et qui la rend aussi meacuteprisable que tant de ses consoeurs

selon Montherlant laquo Allons le roi vous frappait il vous enfermait agrave clef des jours et des

jours il vous trompait avec nrsquoimporte qui votre foyer eacutetait un enfer [hellip]Madame il ne me

faut pas moins que la plus forte priegravere inteacuterieure pour chasser les images affreuses que vous

eacutevoquezraquo(II 3 pp71-72)

Lors de lrsquoaffrontement verbal entre Cisneacuteros et son neveu Cardona le vieux moine

manifeste une fois de plus sa meacutechanceteacute et son caractegravere inhumain voulant obtenir de son

oncle un retour vers la simpliciteacute de son reacutegiment drsquoorigine loin des perversiteacutes haineuses de

la cour Cisneacuteros reacutepond laquo Il est pourtant assez notoire que jrsquoaccorde quelquefois ce qursquoon ne

me demande pas mais que je nrsquoaccorde jamais ce qursquoon me demande raquo (I 5 p31) Le

cardinal srsquoinquiegravete peu de se faire aimer il veut faire peur et ecirctre craint (I 7 p41)

Georges aussi est deacutegoucircteacute par son fils agrave qui il ne cesse de faire des reproches et des

remontrances Gillou est accuseacute drsquoexister parce qursquoil est le reflet de la meacutediocriteacute et de

lrsquoabsence de qualiteacute tant rebuteacutee par le pegravere

Celui-ci rejette sa progeacuteniture parce qursquoil nrsquoarrive pas agrave percer le mystegravere de ce petit

ecirctre qui lrsquoeffraie car Gillou est sa faiblesse En effet Georges ressent beaucoup drsquoamour pour

ce dernier et il refuse de se laisser aller agrave laquo sentimentaliteacutes raquo qui le rendent faible Mecircme srsquoil

avoue ne pas avoir de faiblesses il se contredit lorsqursquoil affirme par la suite laquo En ce moment

je lrsquoavoue je suis faible Crsquoest que depuis quatre mois je nrsquoai pas repris mon eacutequilibre Un

jour je le reprendrai Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peineraquo (FP I 6

p50) Crsquoest parce que Georges refuse drsquoassumer son affection pour Gillou qursquoil aneacuteantit tous

66

ses principes de plus son acharnement sur Gillou deacutenote son deacutesir de se transformer agrave travers

son fils en effet comme le remarque Jacques de Pressac165

Ce drame deacutecouvre un des plus puissants moteurs de lrsquohumaniteacute un des gestes les plus neacutecessaires agrave sa vie la recherche et lrsquoessai de conquecircte par chacun de sa personnaliteacute aux deacutepens de celle drsquoautrui Ce qursquoon appelle diversement et hypocritement faccedilonner un ecirctre lrsquoapprocher de soi lrsquoenseigner le construire agrave sa propre image nrsquoest autre chose si lrsquoacte est passionneacute qursquoune lacircche affirmation de sa propre existence par la destruction de ce qui lui est eacutetranger

La force et la flamme de la tendresse du pegravere ne sont pas discutables mecircme si Georges

est maladroit car il prend tregraves au seacuterieux son rocircle de pegravere agrave lrsquoimproviste voulant aller trop

vite en brusquant son fils Georges eacutechoue Lrsquoinefficaciteacute de Georges est aussi causeacutee par cette

propension agrave dissimuler ses sentiments Un enfant Gillou en occurrence recherche lrsquoamour de

son pegravere ce que ce dernier dissimule autant qursquoil peut laquo Vous ne ferez pas une arme contre

moi de mrsquoavoir vu pleurer agrave cause de lui moi que vous nrsquoavez pas vu pleurer agrave cause de

vous Et vous ne me meacutepriserez pas raquo(FP I 6 p53)

Il faut aussi noter lrsquoeacutevolution des personnages dans Demain il fera jour par rapport agrave Fils de

personne Dans Fils de personne Georges le pegravere tregraves cassant autoritaire impatient eacutecrase Gillou de

ses reproches Parce que Gillou srsquointeacuteresse uniquement agrave ce qui est vulgaire Ce qui fait honte agrave son

pegravere Dans Demain il fera jour le personnage de Georges se tasse vieillit Pris par des histoires de

collaboration il craint drsquoecirctre arrecircteacute ou assassineacute pense drsquoabord agrave lui et espegravere se deacutedouaner face aux

Reacutesistants srsquoil autorise son fils (qui le lui demande) agrave entrer en juin 1944 dans la Reacutesistance Mais

Georges ne veut pas que Gillou prenne des risques trop importants laquo Je reviens sur ce que je trsquoai dit

hier Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le fasses

raisonnablement Je veux dire agrave condition que tu le fasses avec prudence et sans prendre des risques

exageacutereacutesraquo(Demain II 4 p580) Ce qui est irreacutealiste une fois la deacutecision prise laquo On ne punira pas le

pegravere drsquoun reacutesistant raquo voilagrave la penseacutee secregravete du pegravere et il se fait horreur drsquoagir ainsi mais il laisse son

fils partir vers un risque peut-ecirctre mortel laquo Je ne peux pas accepter que tu mrsquoembrasses quand je fais

ce que je faisraquo(II 4 p583) Georges aime toujours son fils quoiqursquoil en dise laquo Je suis revenu de la

zone libre dans le Paris de lrsquooccupation [hellip] Je lrsquoai fait uniquement agrave cause de lui Car jrsquoavais du

remords de lrsquoavoir laisseacute partir de Canneshellip Crsquoest parce que je lrsquoaimais que je suis revenu agrave Paris et

tout ce que cela a entraicircneacute raquo (I 1 p 564 III p591) Georges est horrifieacute agrave lrsquoideacutee que Gillou reccediloive

une arme conscient que son fils serait exposeacute agrave la mort Il ne peut plus reculer il finit par un laquo Alors

au revoir mon petit raquo (II 4 p584))

Georges ne correspond plus agrave la haute ideacutee qursquoil voulait donner de lui-mecircme dans la

premiegravere piegravece Sous lrsquoempire de la peur lui qui naguegravere avait des ideacutees nobles justes

165 Dans Theacuteacirctre de Montherlant notes de Fils de personne Op Citp 268

67

honorables se montre vil Il commence par exprimer son indiffeacuterence pour Gillou laquo Je ne

lrsquoaime pas raquo(p564) Non seulement Georges sacrifie son fils au nom drsquoun ideacuteal mais aussi

en maniegravere de repreacutesailles contre son incapaciteacute agrave srsquoaccorder avec la vie dans Demain il le

sacrifie parce qursquoil a peur Lrsquoaveuglement est une des raisons de lrsquoeacutechec de ce personnage La

question de lrsquouniteacute de caractegravere se pose alors ici en constante mutation inteacuterieure En cela

Montherlant nrsquoa pas respecteacute cette uniteacute car entre le Georges Carrion de Fils de personne et

celui de Demain il y a une diffeacuterence il deacuteclare laquo La meacutetamorphose du premier Georges en

le second Georges nrsquoest pas neacutecessaire mais elle est vraisemblable raquo166

Le refus des sentiments est un des traits deacutefinitoires du personnage montherlatien

Lrsquoamour est vu comme un sentiment de faiblesse qui ne rentre pas dans leur morale celle des

grands comme le dit drsquoailleurs Cisneacuteros laquo Et crsquoest parce que je vous aime et parce que vous

ecirctes de ma famille que jrsquoagis ainsi agrave cause de mon amour pour vous agrave cause de mes devoirs

envers vous agrave cause de lrsquohonneur de la famille et aussi parce qursquoeacutetant votre parent je dois

vous traiter plus seacutevegraverement que les autres raquo Le moine estime que lrsquoamour doit se confondre

avec la rigueur la dureteacute la meacutechanceteacute la chariteacute exigeante ne doit pas se confondre avec

un amour faible et trop humain laquo Vous nrsquoavez pas agrave ecirctre ce que vous ecirctes mais agrave ecirctre ce que

vous devez ecirctre Lrsquoaction du moine agrave ce niveau est orienteacutee par lrsquoamour selon ses propos or il

se contredit lorsqursquoil affirme laquo Je nrsquoai que faire des hommes sensiblesraquo(I 8 p49)

Bruno de son cocircteacute se porte un grand respect il a une haute ideacutee de sa valeur et crsquoest

parce qursquoil ne peut pas aimer autrui mieux que lui qursquoil nrsquoaccepte aucun compromis avec

Rosette laquo Je trsquoaime mais il faut croire je le reconnais que je mrsquoaime plus encore que je ne

trsquoaimeraquo(U I p 329) il ne peut supporter lrsquoideacutee drsquoavoir honte de lui accepter la faiblesse

crsquoest-agrave-dire accepter les frustrations de sa copine

Ces personnages ont une piegravetre opinion de lrsquohumaniteacute une haine de la vie et du

lendemain agrave travers leur meacutepris de la condition humaine et de lrsquoamour Lrsquoeacutecroulement de leur

personnaliteacute est lieacute agrave leur caracteacuterisation morale austegravere meacutechante et rigoureuse Ce qui les

conduit vers une neacutegation de tout ce qui renvoie agrave lrsquohumain Cette attitude est eacutegalement agrave

rattacher avec leur eacutetat physique Certains sont deacutejagrave tregraves vieux crsquoest le cas de Ferrante et de

Cisneacuteros drsquoautres pas encore mais dont la vie nrsquoa plus drsquoautre signification que dans

lrsquoeacutepanouissement de leur passion crsquoest Georges et Alvaro Lrsquousure physique srsquoaccompagne

de la deacutegradation morale ce qui entraicircne lrsquoabsence drsquointeacuterecirct pour tout De plus pour ces

166 Montherlant Notes 1965

68

personnages les sentiments humains lrsquoamour conduit agrave la deacutegradation des hautes valeurs les

sentiments annulent lrsquoaction Georges ne veut pas se laisser emporter par ses sentiments pour

son fils parce qursquoil perdrait deacutefinitivement son eacutequilibre Alvaro repoussent les attachements

qui nuisent agrave sa volonteacute de retirement dans un cloicirctre Bruno se reacutefugie derriegravere la ponctualiteacute

pour se deacutetacher de Rosette

Lrsquoaction dans ces piegraveces est dirigeacutee par des sentiments plus forts que lrsquoattachement agrave

un ecirctre Les personnages principaux considegraverent lrsquoamour comme quelque chose de

vil laquo Peacutecheacute aussi de vous dire trop comment je me repreacutesente ce que les hommes et les

femmes appellent amourhellipraquo (I 5 p45) Alvaro parle de laquo singerie raquo Par contre ils agissent

sous lrsquoimpulsion de leurs passions lrsquoattachement aux valeurs nobles

Lrsquoaffirmation dans le mal

La dureteacute et la meacutechanceteacute permettent agrave Ferrante et Cisneacuteros drsquoasseoir leur supreacutematie

et leur puissance Le cardinal assume lrsquoautoriteacute suprecircme qui frise la dictature placcedilant sa

volonteacute au-dessus de toute chose laquoJe nrsquoai pas besoin qursquoon mrsquoadmire Jrsquoai besoin qursquoon

fasse ce que je veuxraquo (CE p32 I 2)

Agrave travers ses propos durs Ferrante signifie agrave Inegraves le risque encouru en srsquoopposant agrave son

projet il lui rappelle laquoun roi nrsquoest pas gecircneacuteraquo (RM I 3 p28) Or cette femme est un

embarras un obstacle agrave la reacutealisation des vœux du roi Ses paroles sont certes celles drsquoun

homme deacutepiteacute par la vie laquo Ne soyez pas surprise Jrsquoaime me confesser aux femmes Crsquoest un

penchant que jrsquoai Je dois aussi chercher agrave faire croire que je ses encore quelque chose alors

que je ne sens plus rien Le monde ne fait plus que mrsquoeffleurer Et crsquoest la justice car je

mrsquoaperccedilois que toute ma vie je nrsquoai fait qursquoeffleurer le monde raquo (III 4 p165)167 mais en

plus le roi donne une image fausse il donne agrave Inegraves lrsquoimpression drsquoecirctre quelqursquoun drsquoautre que

celui que les autre craignent Crsquoest pour cela qursquoelle lui deacuteclare laquo Si vous eacutetiez meacutechant vous

ne le diriez pas raquo(III 6 p163)168 Inegraves se trompe sur Ferrante crsquoest drsquoailleurs ce que deacutevoilent

ces propos ironiques de cet homme laquo Je vois que vous avez une profonde connaissance de

lrsquoacircme humaine raquo(III 6 p163)169

167 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo La Reine morteraquo Paris Gallimard 1972

168 Id Ibid

169 Id Ibid

69

Ces personnages se plaisent agrave jouer les cyniques et au-delagrave il leur arrive drsquoatteindre le

sadisme crsquoest le cas lorsque Ferrante srsquoamuse agrave deacutesespeacuterer Inegraves de Castro et srsquoavoue aimer en

elle le mal qursquoil lui fait laquoJrsquoaime deacutecourager Et je nrsquoaime pas lrsquoavenir [hellip] Vous ecirctes bien

fraicircche pour quelqursquoun que menacent de grands tourmentsraquo (RM III 6 pp136-137) En

reacutealiteacute la meacutechanceteacute de Ferrante a un but actif il voudrait faire comprendre agrave Inegraves le danger

qui plane sur elle si elle ne srsquoaccordait pas avec lui

Le roi et le reacutegent se sont octroyeacutes le droit de disposer de la vie et du destin de leurs

sujets Ils tiennent le mecircme langage lorsqursquoils affirment laquoIl est pourtant assez notoire que

jrsquoaccorde quelque fois ce qursquoon ne me demande pas mais que je nrsquoaccorde jamais ce qursquoon

me demanderaquo (CE I 5 PP42-43) laquoJe cegravede quelque fois agrave qui ne me supplie pas jamais agrave

qui me supplieraquo (RM III 8 p148)

Ces reacutepliques signifient aux interlocuteurs lrsquointerdiction de faire une requecircte celle-ci

signifiant opposition agrave la volonteacute du maicirctre Ce discours vise aussi agrave montrer agrave leurs

protagonistes qursquoils sont agrave leur merci et par conseacutequent qursquoils ont le monopole des deacutecisions

Les souverains se preacutesentent alors comme des personnages en action dans la tyrannie et la

mesquinerie

Les hommes qui ont la responsabiliteacute du destin collectif sont cependant deacutepourvus de

moyens physiques Ferrante et Cisneacuteros sont malades ils sont vieux et affaiblis par une

mission agrave laquelle ils ne croient plus laquo hellipMais agrave mon acircge on a perdu le goucirct de srsquooccuper

des autres Plus rien aujourdrsquohui qursquoun immense laquo Que mrsquoimporte raquo qui recouvre pour moi

le mondehellip Je voudrais ne plus mrsquooccuper que de moi-mecircme agrave si peu de jours de me montrer

devant Dieu cesser de mentir aux autres et me mentir et meacuteriter enfin le respect que lrsquoon me

donne apregraves lrsquoavoir si longtemps usurpeacute raquo (III 6 pp166-167) Ferrante sait que tous les

actes qursquoil a accompli sont vains crsquoest pour cela qursquoil aimerait agrave la fin de sa vie meacuteriter le

salut divin car toute sa vie a eacuteteacute mensonge illusion et le prestige aussi qui lui est accordeacute est

un mensonge parce qursquoil nrsquoa rien fait qui le meacuterite

Ferrante exprime sa lassitude devant son fils laquo Je suis las de mon trocircne de ma cour

de mon peuple raquo (I 3 p25) et ensuite devant Inegraves laquoJe suis las de mon royaume Je suis las

de mes justices et las de mes bienfaitsraquo (II 3 p77) Cette lassitude deacutesespeacutereacutee est doubleacutee du

sentiment de lrsquoinutiliteacute de ses actes Il reacutealise qursquoil srsquoest efforceacute en vain le royaume dont il

estimait avoir consolideacute la puissance retourne agrave la faiblesse et tout est un eacuteternel

recommencement Son meacutetier il le fait par accoutumance tout en restant eacutetranger agrave ce qursquoil

70

fait Dans ses Notes de theacuteacirctre170 lrsquoauteur affirme laquo Nrsquoayant fait qursquoeffleurer le monde il

nrsquoest plus qursquoeffleureacute par lui stade de lrsquoindiffeacuterence ougrave le heacuteros est en quelque sorte

suspendu entre lrsquoaction et la non-action raquo

Conscient de la vaniteacute de leurs actes les heacuteros se livrent agrave des actions deacuteraisonnables

puisqursquoils ne croient plus en rien Ils sont deacutechireacutes entre lrsquoindiffeacuterence absolue qui leur

apporterait enfin la seacutereacuteniteacute et lrsquoaction qui leur donne lrsquoillusion de vivre ils continuent alors agrave

poser des actes auxquels ils ne croient plus comme des machines

De plus le microcosme politique de Ferrante est deacutegradeacute par lrsquohypocrisie la

malhonnecircteteacute Ses ministres sont des laquo coquins raquo selon le roi Le jeune page Dino del Moro

avoue agrave Inegraves que laquo Tout le monde le trompe iciraquo (II 2 p115) parlant de Ferrante que tout le

monde trompe et dont la perfidie est reconnue laquo Ce que jrsquoai dit ne compte jamais Seul

compte ce que jrsquoeacutecrisraquo (II 1 p58) Il introduit des laquo trous raquo dans un accord avec Ferdinand

drsquoAragon pour pouvoir srsquoen deacutefaire

Globalement Ferrante donne agrave sa fonction une image lugubre laquo La cour est un lieu de

teacutenegravebresraquo justement pour attester lrsquoideacutee drsquoune politique dont il a laquo ocircteacute le masque du

seacuterieux 171raquo Il confie agrave Inegraves

Des affaires de poids traiteacutees par des gens leacutegers des avis solliciteacutes avec la ferme intention de ne pas les suivre des reacuteunions drsquoinformation ougrave personne ne sait rien des deacutebats suspendus sans conclure parce qursquoils est lrsquoheure drsquoaller souper des deacutecisions prises au hasard ou pour sauver des niaiseries drsquoamour-propre (RM II 3 p76)

Montherlant172 souligne que les protagonistes de La Reine morte donnent le

sentiment que la politique bannit les regravegles de la morale ordinaire bafoue les donneacutees

humaines et sensibles que le passionnel lrsquoy emporte sur le rationnel qursquoelle est livreacutee aux

fantaisies du hasard La deacuterision des actions de la vie des sentiments nrsquoeacutepargne pas chez

Ferrante la politique crsquoest alors que lrsquoInfante deacuteclare laquo Il est naturellement incertain et son

art est de faire passer son incertitude pour politiqueraquo (II 5 p96)

Dans ce sens Montherlant preacutesente lrsquoaction humaine comme une activiteacute vaine Il

multipliera des affirmations de lrsquoinaniteacute de tout laquo Je nrsquoai que lrsquoideacutee que je me fais de moi

pour me soutenir sur les mers du neacuteantraquo Cependant lrsquoinstinct de lrsquoaction demeure laquo Il faut

170 Henry de Montherlant La trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre paris Gallimard 1972 p144

171 Henry de Montherlant La trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Op Cit p149

172 Id Ibid p149

71


importanceraquo Selon Pierre Henry Simon173 Montherlant fonde son nihilisme sur un

pragmatisme dire qursquoil nrsquoy a rien qui vaille et cependant poser des actes comme srsquoil valait la

peine de vouloir quelque chose Les personnages de Montherlant sont de deux cateacutegories

celle de Ferrante aventurier qui choisit drsquoagir arbitrairement et srsquoy tient celle Cisneacuteros de son

cocircteacute qui refuse de choisir mais accepte drsquoagir selon les opportuniteacutes ou les caprices du

moment

Contrairement agrave Ferrante Cisneacuteros prend son devoir tregraves au seacuterieux il dirige tout et

toutes les deacutecisions et initiatives doivent avoir son assentiment il assimile sa vie agrave celle du

royaume la sienne eacutetant tributaire de son devoir pour lrsquoEtat Il se plaint de vivre laquoAu milieu

de gens frivoles mecircme quand ils traitent des sujets tregraves importants raquo (CEIII 2 p161) Le

moine est un personnage qui agit mecircme srsquoil est drsquoaccord avec la reine qursquoagir crsquoest

vivre laquo dans la comeacutedieraquo (II 3 p81) Pour Cisneacuteros comme pour Ferrante on est grand et

noble que par lrsquoaction et le service il faut donc agir servir par respect de soi-mecircme tout en

sachant que cela nrsquoaura aucune utiliteacute crsquoest la thegravese de Montherlant construire et puis

deacutetruire ce qursquoon a construit

De ce fait Cisneacuteros comme Ferrante ne vivent que pour lrsquoEtat le premier en plus est

au service de lrsquoEglise Pour les deux la raison drsquoEtat est laquola raquo raison laquoSi jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave

lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion et lrsquoEtatraquo (CE I 5 P170) En plus

Cisneacuteros est un vieillard deacutevoreacute par son goucirct insatiable de pouvoir et de domination Il

gouverne avec rigueur malgreacute ses quatre-vingt-deux ans et se reconnaicirct dans la dureteacute dont on

lrsquoaccuse laquoJrsquoai autre chose agrave faire qursquoagrave mourir Jrsquoai des affaires agrave reacutegler [hellip] Si jrsquoai veacutecu

jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion et lrsquoEtatraquo (CE I 7 p58-59) Les

discours des deux hommes deacuteconcertent par tant de dureteacute et de cruauteacute que justifie lrsquoexercice

drsquoun pouvoir dictatorial laquoJe ne suis pas bon mettez-vous cela dans la tecircte raquo (R M I 3 P

79) dit le roi du Portugal agrave Inegraves Il lui manifeste par cette information le danger qursquoelle court

en se frottant agrave lui



titre de souverain et de reacutegent Le pouvoir qursquoils ont leur donne lrsquoimpression drsquoecirctre

importants crsquoest pour cela qursquoils agissent comme Cisneacuteros qui agrave la fin de la piegravece est accuseacute

173 Pierre Henri Simon Teacutemoins de lrsquohomme Paris Armand Colin 1951 p 104

72

drsquoecirctre coupable de tout ce qursquoil a fait laquo Toujours en abusant en eacutecrasant en brisantraquo(III 2

p107) Ainsi lrsquoaction leur octroi lrsquoinvulneacuterabiliteacute et lrsquoinsensibiliteacute face aux attaques des

autres Si on parle agrave Cisneacuteros de la haine dont il est entoureacute du meacutepris que lui vouent ses



on a un but raquo (CE I 2 P44) Son langage est celui drsquoun homme qui a cesseacute de sentir les

choses drsquoun ecirctre qui a marginaliseacute les autres parce qursquoils ne meacuteritent pas sa consideacuteration

mieux parce qursquoils sont indignes

Le pouvoir absolu que deacutetiennent ces deux hommes est comparable agrave celui que

Georges voudrait avoir sur Marie et son fils Du fait de son statut social il srsquoest donneacute de droit

de reacutegir lrsquoexistence de ces personnages qursquoil tient par son argent ceux-ci devraient se

soumettre pour cela et ne pas lrsquoembarrasser Or Marie est en quecircte drsquoamour elle recherche

comme son fils lrsquoaffection que son ancien amant ne peut lui apporter drsquoougrave son attrait pour un

ailleurs probablement meilleur Georges ne manque pas de le leur rappeler laquo Je dispose de

vous agrave cause de ma situation sociale A cause de mon argent [hellip]raquo (FP II 5 p93)

Conscient que Gillou et sa megravere ne pourraient se rendre au Havre sans son aide il tranche

alors laquo Vous nrsquoirez pas au Havreraquo (FP II 5 p92) Son action consiste agrave briser les recircves de

son ancienne compagne et gagner lrsquoaffection de son fils par la force Cette action lui est

beacuteneacutefique dans un certain plan parce que la seacuteparation est suspendue mais dans lrsquoautre il

srsquoattire lrsquoanimositeacute des autres personnages laquo Ah ccedila alors Y a de lrsquoabus Tu nous embecirctes

agrave la fin Jrsquoen ai marre moi Jrsquoen ai marre raquo(III 1 p109) crie son fils contrarieacute

Drsquoautre part Alvaro dispose implicitement de sa fille il ne lui interdit rien mais cette

enfant ne ferait rien qui contrarierait son pegravere A cause de toute la consideacuteration lrsquoamour et

lrsquoestime qursquoelle a pour ce dernier Le sacrifice de Mariana justifie ce profond respect Lrsquoaction

de Alvaro sur sa fille est tregraves subtile elle est toute deacutevoueacutee agrave son pegravere alors le deacutesir de ce

dernier agrave savoir vivre dans le deacutepouillement dans la pauvreteacute et loin de tous les hommes est

sur le point de srsquoaccomplir laquo Mon pegravere je ne veux que ce que vous voulez Comment


Les personnages les plus forts appliquent leur meacutechanceteacute sur ceux qui sont les plus

faibles Inegraves et Pedro sont les victimes de Ferrante Cardona et les autres courtisans sont aussi

victimes du meacutepris et de la meacutechanceteacute de Cisneacuteros Georges srsquoacharne sur son fils avec tant

de dureteacute alors que Alvaro veut srsquoaneacuteantir avec sa fille Le rejet de lrsquoamour consideacutereacute comme

73

faiblesse est commun agrave ces personnages qui preacutefegraverent se faire remarquer par leurs paroles

cruelles pour pouvoir se faire respecter et obeacuteir

Lrsquoaction politique

Lrsquoaction politique dont sont responsables les personnages principaux semble

essentiellement consister agrave tromper ou agrave tuer dans la dissimulation permanente Crsquoest drsquoabord

le cas de Ferrante et de ses conseillers qui degraves le deacutebut des reacutepliques du deuxiegraveme acte

affirment leur cynisme de maniegravere eacutehonteacutee

laquo -Ferrante La deacutepecircche pour les cortegraves de Catalognehellip

-Alvar Gonccedilalvegraves Il me semble que don Eduardo y exagegravere un peu la misegravere du

royaume

-Ferrante Sur mes indications De quoi srsquoagit-il Drsquoobtenir Et se plaindre est un des

moyens drsquoobtenir La pitieacute est drsquoun magnifique rapport [hellip] Il ne faut pas ecirctre de mauvaise

foi comme un poisson dans lrsquoeau mais comme un aigle dans le ciel raquo (II 1 p128)

Par lrsquoimage de lrsquoaigle qui plane souverainement Ferrante relegraveve le niveau des propos

pour en modifier la finaliteacute le but du mensonge de la duperie est drsquoeacutetablir sa supeacuterioriteacute de

dominer et non pour quelques avantages la domination facilite lrsquoaction politique

La discussion sur les sujets immeacutediats (le projet du traiteacute la deacutepecircche le cas Inegraves de

Castro) entre le roi Ferrante et ses deux conseillers bien que deacutenueacutee de scrupules prend

lrsquoallure drsquoune reacuteflexion sur la meacutetaphysique de lrsquoordre du monde sur la nature du pouvoir et

sur la responsabiliteacute

laquo -Ferrante nrsquoest-ce pas cruauteacute affreuse que de tuer qui nrsquoa pas eu de torts

-Egas Coelho Quand une telle deacutecision ne vient pas drsquoun mouvement de colegravere mais

du conseil de la raison elle nrsquoest pas une cruauteacute mais une injustice

-Ferrante Oh Lrsquoimpossible position de la raison et de la justice

-Egas Coelho Drsquoailleurs y aurait-il ici injustice la creacuteation de Dieu est un monceau

drsquoinnombrables injustices La socieacuteteacute des hommes aurait-elle lrsquoorgueil infernal de preacutetendre

ecirctre plus parfaite

74

-Ferrante La trageacutedie des actes Un acte nrsquoest rien sur le moment Crsquoest un objet que

vous jetez agrave la riviegravere Mais il suit le cours de la riviegravere il est encore lagrave au loin bien au loin

toujours lagrave il traverse des pays et des pays on le retrouve quand on nrsquoy pensait plus et ougrave

on lrsquoattendait le moins Est-ce juste cette existence interminable des actes Je pense que non

Mais cela est

-Egas Coelho [hellip] En cette occasion la femme est comme la poule tuez-la et elle

vous nourrit Les actes ne demeurent pas autant qursquoon le croit Combien de vos actes apregraves

avoir rempli lrsquoobjet que vous attendiez se sont desseacutecheacutes ont perdu leur venin sont

deacutesormais aussi inoffensifs qursquoun serpent mort rongeacute par les fourmis

- Alvar Gonccedilalvegraves En outre agrave partir drsquoun certain acircge il nrsquoy a plus inteacuterecirct agrave faire les

choses par une lente intrigue on risque de nrsquoen pas voir le bout Vive alors un acte prompt

dont on peut jouir dans son entier raquo (II 1 pp 132-134)

Des similitudes pourraient ecirctre eacutetablies entre cette scegravene et celle de Britannicus174

drsquoune part ougrave lrsquoon voit Narcisse eacuteveillant en Neacuteron le laquo monstre naissant raquo drsquoautre part celle

de lrsquoacte III de Ruy Blas qui exhibe eacutegalement les coulisses du pouvoir Crsquoest ainsi que Louis

Baladier affirme laquo On verra alors que Montherlant ne le cegravede en rien agrave Racine pour lrsquoanalyse

des noirceurs de lrsquoacircme humaine ni agrave Hugo pour la virtuositeacute expressive mais qursquoil leur ajoute

lrsquoeacuteleacutevation intellectuelle du deacutebatraquo175

Dans lrsquoexercice du pouvoir Ferrante se preacutesente comme un politique astucieux et un

tyran feacuteroce redouteacute de tous agrave lrsquoinstar de Alvar Gonccedilalvegraves qui apregraves une remarque malicieuse

sur lrsquoInfante laquo Elle pense qursquoelle est la seule au monde agrave se faire une notion de lrsquohonneur En

lui en parlant vous vous exposeriez agrave de cruels sarcasmesraquo fait un volte-face laquo Je lrsquoaime

extrecircmement et ce que je viens drsquoen dire est de ces petits traits que seule deacutecoche la

sympathie raquo suite agrave la question implicitement menaccedilante du roi laquo Nrsquoaimez-vous pas

lrsquoInfante don Alvar raquo

Le roi en effet manifeste avec condescendance le peu de cas qursquoil fait de ses

conseillers et une espegravece drsquo laquo exhibitionnisme sanguinaireraquo176 lorsqursquoil eacutevoque la dureteacute de

son pouvoir Drsquoun autre cocircteacute apparaicirct une fascination de lrsquoabicircme agrave lrsquoinstar du traiteacute avec

174 Jean Racine Britannicus citeacute par Louis Baladier Op Cit

175 Louis Baladier laquo LrsquoEcole des Lettres raquo Op Cit p22

176 Id Ibid 19952006

75

Fernand drsquoAragon (pp 58-59) Ainsi il se deacutebarrasse drsquoun problegraveme par une deacutecision

arbitraire hasardeuse soit par une philosophie nihiliste en srsquoabandonnant volontairement agrave un

acte absurde ou nuisible pour eacuteprouver et attester cette vision du rien crsquoest drsquoailleurs de la

mecircme faccedilon qursquoil traitera du cas Inegraves

En revanche Cisneacuteros prend son devoir tregraves au seacuterieux Pour lui la politique nrsquoest pas

un assouvissement personnel laquo Je gouverne je sers donc les hommes raquo laquo je ne dors pas la

nuit pour que ces autres puissent dormir agrave lrsquoombre de mes veilles raquo la politique est aussi lrsquoart

de les rendre meilleurs drsquoexiger de chacun le deacutepassement de soi Cependant mecircme si le

moine procircne la sainteteacute lrsquoexercice du pouvoir lui a fait perdre sa luciditeacute Lrsquoaction politique

chez ces deux personnages revecirct une importance capitale La politique permet agrave Cisneacuteros de

faire ce qursquoil aime par-dessus tout gouverner donc agir alors que pour Ferrante crsquoest un

devoir qursquoil remplit sans conviction juste pour prouver sa puissance

Les discours des deux hommes deacuteconcertent par tant de dureteacute et de cruauteacute que

justifie lrsquoexercice drsquoun pouvoir dictatorial laquoJe ne suis pas bon mettez-vous cela dans la tecircte

raquo (R m I 3 P 79) Dit le roi du Portugal agrave Inegraves Il lui manifeste par cette information le

danger qursquoelle court en se frottant agrave lui En effet les actions du roi sont toutes teinteacutees de

meacutechanceteacute



titre de souverain et de reacutegent Ainsi ils se croient invulneacuterables et insensibles aux attaques

des autres Si on parle agrave Cisneacuteros de la haine dont il est entoureacute du meacutepris que lui vouent ses



on a un but raquo (CE I 2 P44)

Son langage est celui drsquoun homme qui a cesseacute de sentir les choses drsquoun ecirctre qui a

marginaliseacute les autres parce qursquoils ne meacuteritent pas sa consideacuteration mieux parce qursquoils sont

indignes de ce fait il srsquoest attireacute le meacutepris de tous De plus son recours agrave la force trahit un

manque de confiance son ton tranchant dissimule une force expirante Malgreacute un bilan

positif le pouvoir de Cisneacuteros est vivement contesteacute

Montherlant commence par peindre des personnages aux exigences superbes vantant

une morale de qualiteacute qursquoils ne parviennent pas agrave deacutemontrer dans leurs actes Leurs diffeacuterentes

76

passions les conduisent au deacutesaveu Les personnages dits forts et puissants du deacutebut des

piegraveces srsquoavegraverent nrsquoecirctre que des laquo geacuteants aux pieds drsquoargile raquo comme il lrsquoaffirme drsquoailleurs

laquo Mes heacuteros sont presque tous des hommes des femmes qui ont eacuteteacute forts et qui deviennent

faibles ou qui se croient forts et se reacutevegravelent faibles raquo177 Degraves le premier acte on pourrait

croire agrave leurs ideacuteaux de grandeur et de noblesse mais tregraves vite leurs paroles ainsi que leurs

actes les trahissent parce qursquoils ne correspondent pas Ainsi se profilent des personnages qui

forts au deacutepart oeuvrent durant toute la piegravece agrave la destruction de cette grandeur dans les actes

ignobles et inhumains De ce fait lrsquoideacutee qursquoil faut deacutetruire apregraves avoir construit jalonne les

textes de Montherlant et oriente sa dramaturgie selon trois temps clamer ses preacutetentions

superbes les deacutetruire dans la meacutechanceteacute par lrsquoinconstance et lrsquoambiguiumlteacute et enfin sombrer

dans la deacutecheacuteance

III-2- Lrsquoexpression du nihilisme

On retrouve dans la postface du Maicirctre de Santiago178 ces eacutecrits de Montherlant laquo un

sentiment tregraves fort obseacutedant de lrsquoinaniteacute de lrsquoinutiliteacute et de lrsquoabsurditeacute de presque tout mrsquoa

domineacute depuis ma jeunesse raquo Ses personnages reflegravetent cette disposition Crsquoest le cas de la

reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne qui admet laquo chaque acte que je ne fais pas est

compteacute sur un livre par les anges raquo (II 3) Aux yeux de cette femme lrsquoacte est inutile et

gratuit comme il est deacutetestable aux yeux de Ferrante Mais ce dernier est eacutetrangement fascineacute

par lrsquoacte gratuit nuisible et inutile laquo Il y a les mots que lrsquoon dit et les actes que lrsquoon fait

sans y croire Il y a des erreurs que lrsquoon commet sachant qursquoelles sont des erreurs Et il y a

jusqursquoagrave lrsquoobsession de ce qursquoon ne deacutesire pas raquo (III 6 p165)179

Le nihilisme de ces personnages les place dans le rang des perdants Toutes les actions

ou les non actions deacutebouchent sur ce sentiment du vide du rien Ferrante reconnaicirct la nulliteacute

de ses actes il comprend combien tout ce qursquoil a eacutedifieacute est vain puisqursquoen fin de compte il a

le sentiment de nrsquoavoir rien fait laquo Pour moi tout est reprise refrain ritournelle [hellip] Cela ougrave

jrsquoai reacuteussi cela ougrave jrsquoai eacutechoueacute aujourdrsquohui tout a pour moi le mecircme goucirctraquo(II 3 p77)

Cisneacuteros de son cocircteacute avoue reconnaicirctre le neacuteant mondain la vaniteacute des actes mais il ne

peut se reacutesoudre agrave abandonner son pouvoir laquo Moi il y a une eau qui sort de mon Dieu et qui

177 Henry de Montherlant La Guerre civile postface 1965 p1308

178 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Le Maicirctre de Santiago raquo Paris Gallimard 1972

179 Id Ibid laquo La Reine morte raquo

77

mrsquoenivre mais aussitocirct que je vais atteindre cette eau une main me ravit le visage et le

replonge dans la boue raquo(III 2 p101)Il est ainsi diffeacuterent de Alvaro qui srsquoest retireacute du monde

justement pour avoir saisi le sens de cette vaniteacute des choses Le neacuteant chez Cisneacuteros est

meacutetaphoriseacute par les images de lrsquoeau et de la boue la pureteacute et lrsquoimpureteacute

Or il faut souligner que dans la neacutegation de toute conviction de tout engagement de

lrsquohomme (ses penseacutees et ses actions) de toute action il ne saurait y avoir drsquoheacuteroiumlsme Le

heacuteros lrsquohomme noble ne pourrait partir drsquoune affirmation de laquo lrsquoinaniteacute de tout raquo De plus

comment un heacuteros peut-il srsquoaccomplir dans un combat auquel il nrsquoy croit pas Comment ecirctre

un heacuteros si on ne peut pas espeacuterer Ces personnages meacuteritent alors drsquoecirctres consideacutereacutes comme

des anti-heacuteros

Lrsquoaction de la Reine morte est tributaire des heacutesitations du roi qui maintient le suspense

jusqursquoagrave la fin Le mouvement principal est celui de la deacutestructuration du personnage Il faut

que Ferrante atteigne le faicircte de la meacutechanceteacute de lrsquoinhumaniteacute de la cruauteacute Cet homme

exteacuteriorise son ecirctre complexe Il mecircle amour et meacutepris pour son fils estime et admiration pour

Inegraves qursquoil finit par faire assassiner Avec le jeune page Dino del Moro il manifeste un

sentiment paternel Lrsquointrigue de cette piegravece de theacuteacirctre reacuteside dans lrsquoexploration de ce

personnage ambivalent qui agrave la fin du dernier acte voudrait percer le mystegravere de son ecirctre mais

nrsquoy arrive pas crsquoest alors qursquoil srsquoeacutecrie laquoO Mon Dieu dans ce reacutepit qui me reste avant que le

sabre repasse et mrsquoeacutecrase faites qursquoil tranche ce nœud eacutepouvantable de contradictions qui

sont en moihellip raquo (III 8 p176)

Crsquoest dans cette deacutegradation du personnage qursquoest construite lrsquoaction (intrigue) En

effet Ferrante est lrsquoartisan de sa deacutecheacuteance Il faut qursquoon aboutisse au nada pour justifier la

philosophie montherlatienne de lrsquoinaniteacute des ecirctres et des choses Pierre-Henri Simon dans

Teacutemoins de lrsquohomme expose clairement cette philosophie du Aedificabo et destruam de

Montherlant Il atteste lrsquoideacutee de ce dramaturge selon laquelle tout est vaniteacute En effet

Ferrante Cisneacuteros et mecircme Alvaro essaient de srsquoaffirmer agrave travers lrsquoorgueil et les fantaisies

Lrsquoinstinct de lrsquoaction demeure en Ferrante et Cisneacuteros comme le dit Montherlant laquo Il faut


importanceraquo180

180 Montherlant Henri citeacute par PH Simon dans Teacutemoins de lrsquohomme Paris A Colin 1951 p104

78

Les heacuteros de Montherlant ont fondeacute leur nihilisme sur un pragmatisme tout en

reconnaissant que rien ne vaut la peine laquo Il vous semble que jrsquoai dit que je ne croyait pas agrave

lrsquoEtat Je lrsquoai dit en effet Mais jrsquoai dit aussi que je voulais agir comme si jrsquoy croyaitraquo(RM

III 6 p138) En cela ils srsquoacharnent agrave proteacuteger leur apparence paraicirctre fort faire semblant

drsquoagir mecircme si on nrsquoy croit pas agir pour prouver son existence

La morale de la non-valeur universelle de Alvaro est diffeacuterente de celle de Ferrante et

Cisneacuteros Si le premier renonce agrave tout et veut se retirer de toute action les deux autres

affirment lrsquoinaniteacute dans lrsquoaction donner des ordres menacer prendre des deacutecisions voilagrave

comment ils srsquoaffirment On est grand on est noble que par lrsquoaction et le service drsquoougrave la

neacutecessiteacute drsquoagir de servir par respect de soi-mecircme tout en reconnaissant que cela nrsquoaura

aucune utiliteacute Crsquoest ce que la reine Jeanne explique au cardinal

Et agrave votre acircge Agrave votre acircge srsquoefforcer nrsquoest plus une vertu crsquoest une manie Ecirctre habile agrave quatre-vingt-deux ans Ce nrsquoest pas sur son lit de mort qursquoon doit deacutecouvrir la vaniteacute des choses crsquoest agrave vingt-cinq ans comme je lrsquoai fait [hellip] Agir Toujours agir La maladie des actes La bouffonnerie des actes (CE II 3 p79-83)

En effet le cardinal se plait dans lrsquoexercice de ses fonctions agir est exaltant pour

lui laquo Il y a une exaltation qui vient de la terre Dois-je me reprocher la terre quand depuis

trente ans je nrsquoai cesseacute de faire servir la terre agrave Dieu raquo(CE II 3 p83) toutefois la reine

estime qursquoagir relegraveve de la bouffonnerie car dit-elle avec deacuterision laquo Le combat que vous



eacuteterniteacute dont les precirctres parlent mieux que personneraquo(CE II 3 p1141) ses propos attestent

de lrsquoinutiliteacute des actes Crsquoest aussi lrsquoavis de Cardona qui conseille agrave son oncle au dernier acte

de deacutetruire ses actes de deacutechirer son œuvre la ravager de ses mains Pour signaler au monde

la deacuterision de ceux-ci pour se racheter en quelque sorte le cardinal devrait selon son neveu

laquo organiser le grand naufrage raquo (III 2 p109)

Lrsquoultime acte le seul valable que devrait poser Cisneacuteros crsquoest la destruction de son

œuvre politique laquo En deacutetruisant agrave votre mort votre œuvre politique vous aurez enfin

retrouveacute Dieuraquo(CE III 2 p109) Mais le vieil homme nrsquoest pas de cet avis au moment ougrave

il se sent faible alors que lrsquoon croit que son glas a sonneacute il plonge une fois de plus dans les

atrociteacutes les actes qursquoil ordonne sont justifieacutes par la volonteacute de prouver sa puissance sa

noblesse

79

Faites preacuteparer un ordre drsquoarrecirct contre lrsquoarchevecircque de Grenade Il sera emprisonneacute agrave la Tour de Calahorra [hellip] Envoyez un courrier agrave Sarmiento Qursquoil avance sur Villafrades bombarde le bourg qursquoil nrsquoy ait plus de Villafrades qursquoon segraveme du sel sur les deacutecombres que tout soit termineacute demain soir(III 5 p117)

Par conseacutequent on pourrait conclure que le moine agit par neacutecessiteacute lrsquoaction lui

donne la preuve de son existence et surtout il srsquoagit de faire les choses laquoterriblement raquo Ces

atrociteacutes dans lesquelles se plonge Cisneacuteros une fois de plus prouvent qursquoil est loin de sa

vocation de moine franciscain Son pragmatisme est un dernier caprice pour prouver sa

puissance alors qursquoil sent les faiblesses de son corps et qursquoil sait que tout cela ne sert plus agrave

rien mais il faut deacutetruire agrave sa faccedilon la grandeur et la noblesse qursquoil a tant proclameacutee Crsquoest

aussi le cas lorsque Ferrante deacutecide de faire tuer Inegraves

Pourquoi est-ce que je la tue Il y a sans doute une raison mais je ne la distingue pas Non seulement Pedro nrsquoeacutepousera pas lrsquoinfante mais je lrsquoarme contre moi inexpiablement [hellip] Pourquoi est-ce que je la tue Acte inutile acte funeste Mais ma volonteacute mrsquoaspire et je commets la faute sachant que crsquoen est une Eh bien qursquoau moins je me deacutebarrasse tout de suite de cet acte (III 7 p143)

Ferrante pousse sa meacutechanceteacute au sadisme lorsqursquoil affirme laquo Je crois que jrsquoaime le

mal que je lui faisraquo (RM III 6 p 138) Il ne distingue pas les raisons pour lesquelles il la

tue cependant il nrsquoarrive pas agrave revenir sur sa deacutecision car il en a les moyens laquo Pourquoi est-

ce que je la tue Il y a sans doute une raison mais je ne la distingue pas [hellip] Pourquoi est-ce

que je la tue Acte inutile acte funeste raquo (III 8 p174) Son acte est fatal et inutile il le

reconnaicirct mais il est aspireacute par sa volonteacute Crsquoest un acte qursquoil veut poser et il faut en tant que

roi personnage de courage de fierteacute de puissance et de force se deacutebarrasser de lui sinon ce

serait avouer sa faiblesse En effet Ferrante accomplit ce crime par caprice il sait qursquoil ne

vaut plus la peine mais il le fait quant mecircme pour laisser subsister son orgueil et sa

fantaisie Le nihilisme de Ferrante prend sa racine dans une atmosphegravere inteacuterieure malsaine

que traduisent les images telles que lrsquoalleacutegorie du casque noir

Les parfums qui montent de la mer ont une saveur moins acirccre que celle qursquoexhale le cœur drsquoun homme de soixante-dix ans Je ne sais pas pourquoi les hommes de cet acircge feignent qursquoils vont vivre eacuteternellement Pour moi je ne mrsquoabuse pas Bientocirct la mort va mrsquoenfoncer sur la tecircte son casque noir Je meurs drsquoailleurs depuis longtemps il ne srsquoagit que drsquoachever la chose (III 1 p 107)

Dans une atmosphegravere lugubre la proximiteacute de la mort change le parfum de la mer

Ferrante confesse devant Inegraves un nihilisme acircpre traduit par des meacutetaphores Il justifie sa

meacutechanceteacute par son acircge avanceacute en effet pour lui la vieillesse laquo attire les mouchesraquo et non les

bonnes odeurs La conscience drsquoune mort prochaine participe agrave le rendre insensible surtout

qursquoil reacutealise avoir perdu toute autoriteacute sur son fils et par conseacutequent qursquoil ne sera plus un

homme drsquoaction mais plutocirct un homme agrave la deacuterive Son nihilisme se reacutesume dans la

80

conviction de la vaniteacute de lrsquoaction reacutesumeacutee dans le raccourci de lrsquoœuvre reacuteduite au portrait

drsquoun inconnu dans la galerie drsquoun museacutee laquo hellip Et je vois que tout ce que jrsquoai fait et deacutefait

pendant un quart de siegravecle rien ne restera car tout sera bouleverseacute et peut-ecirctre tregraves vite par

les mains hasardeuses du temps rien ne restera qursquoun portrait parmi douze autreshellip le portrait

drsquoun homme dont les gens qui viendront seront incapables de citer un seul acteraquo (III 1

p109) Le roi mecircle dans son ton lrsquoacircpreteacute macabre et lrsquoironie bouffonne Au-delagrave de la

deacutesespeacuterance drsquoun homme agrave la fin de sa vie ce nihilisme est la projection drsquoune intense poeacutesie

sombre un autoportrait

Par la figure du roi de douleur le nihilisme de Ferrante srsquoaccroicirct laissant une image

chaotique et disloqueacutee du roi La fonction royale est ainsi rabaisseacutee et humilieacutee compareacutee agrave

une montagne solitaire et inaccessible elle illustre le nœud de contradictions de

Ferrante laquo Bien meilleur et bien pireraquo Mais le nihilisme du roi est fondeacute sur un

pragmatisme car lrsquoentreacutee du page et le billet qursquoil remet au roi le ramegravene dans la reacutealiteacute

chargeacutee de menaces Lrsquoaction est remise avec ce billet de don Alvar laquo Malheur Malheur

Malheur Fais entrer don alvar dans mon cabinet Je lrsquoy rejoins Ensuite tu ranimeras le feu

Il srsquoeacuteteintraquo(III 2 p111) Cette reprise de lrsquoaction deacutement les paroles preacuteceacutedentes du roi il

est ressaisi par les affaires du royaume agrave la lecture du billet de don Alvar alors qursquoil se disait

las drsquoagir et deacutesabuseacute Ce nrsquoest que dans lrsquoaction que le roi se sent en fortifieacute en effet le feu

eacuteteint doit ressusciter

Ferrante tout comme les autres construit et deacutetruit les principes qui font de lui au deacutebut

de la piegravece un ecirctre exceptionnel Il procircne la morale de la grandeur noblesse et digniteacute mais

semble subordonner lrsquoamour et la religion aux inteacuterecircts supeacuterieurs de lrsquoEtat On deacutecouvre un

personnage fatigueacute du pouvoir et deacutegoucircteacute de tout laquo Je suis las de mon royaume Je suis las de


jrsquoai reacuteussi cela ougrave jrsquoai eacutechoueacute aujourdrsquohui tout a pour moi le mecircme goucirctraquo (R M II 3 p77)

Le caractegravere arbitraire de lrsquoacte de Ferrante deacutenote aussi cette atrociteacute et cette graviteacute

dans lrsquoacte du monarque il ne sait pas pourquoi il tue Inegraves laquo Pourquoi est-ce que je la tue Il

y a sans doute une raison mais je ne la distingue pas [ ] Pourquoi est-ce que je la tue Acte

inutile acte funesteraquo(III 8 p174) il eacutenonce ses raisons mais elles ne tiennent pas toutes

pour la punir drsquoavoir appeleacute et entendu lrsquoaveu de son deacutesespoir pour raison drsquoEtat par

cruauteacute Le crime de Ferrante est monstrueux compte tenu des raisons qursquoil avance de mecircme

que sa deacutecision de mettre son fils en prison pour meacutediocriteacute Lrsquoaction dans la Reine morte est

81

inteacuterieure elle se joue dans les treacutefonds de Ferrante Mecircme srsquoil ordonne agrave ses ministres de le

conseiller par rapport au cas Inegraves ce nrsquoest que pour voir leurs positions savoir leurs avis

quoiqursquoils ne deacuteterminent pas sa deacutecision Ferrante a horreur de la vie parce qursquoelle lui

eacutechappe tout comme il a du meacutepris pour lrsquoamour de son fils La deacutecision fatale qursquoil va

prendre est la conseacutequence de cette haine de la vie lrsquoenfant qui va naicirctre symbolisant le

bonheur et la vie entraicircne cette deacutecision

Ferrante est comme entraicircneacute implacablement vers lrsquoabicircme laquoIl serait encore temps que


cri qui la sauverait raquo (III 8 p 174) lrsquoinaction de Ferrante dans cette derniegravere scegravene se

rapproche de son deacutegoucirct de la vie laquo Jrsquoaime deacutecourager Et je nrsquoaime pas lrsquoavenirraquo(III 6

p136) de son nihilisme plutocirct que de la fataliteacute qursquoil semble eacutevoquer car sait-on crsquoest un

homme drsquoautoriteacute donc drsquoaction srsquoil nrsquoarrive pas sauver la vie drsquoInegraves cet inaction relegraveve de sa

volonteacute de srsquoaffirmer une fois de plus et comme Cisneacuteros de prouver aux autres qursquoil nrsquoest

pas faible

De ce que vous mrsquoavez dit je retiens que vous croyez mrsquoavoir surpris dans un instant de faiblesse Quelle joie sans doute de pouvoir vous dire comme toutes les femmes laquo Tout roi qursquoil est il est un pauvre homme comme les autres raquoQuel triomphe pour vous Mais je ne suis pas faible dona Inegraves Crsquoest une grande erreur ougrave vous ecirctes vous et quelques autres (III 7 p172)

De plus Ferrante est animeacute drsquoun profond sentiment de lassitude de son autoriteacute de

ses actes de sa vie il ne reste que des ruines

Je suis comme un lion tombeacute dans une trappe Je puis mordre bondir rugir en vain [hellip] Allons tout ce que jrsquoai fait est deacutetruit Jrsquoai puiseacute avec un crible Et crsquoest vrai pourquoi ce que jrsquoai fait subsisterait-il puisque moi depuis longtemps je ne subsiste plus Mes mains sont ouvertes tout mrsquoa fui Jrsquoai joueacute de la flucircte pour lrsquoamour de Dieu (III 5 pp117-118)

Ferrante reacutealise la vaniteacute de ses actes qui selon son vocabulaire ne sont orienteacutes que

vers lrsquoatrociteacute la dureteacute (mordre bondir rugir) il se voit comme un lion affaiblie Par cette

faiblesse lrsquoimage de sa deacutecheacuteance lrsquoobsegravede et les eacutechecs successifs qursquoil rencontre ne font que

renforcer cette ideacutee de sa disgracircce181 crsquoest pourquoi il doit continuer agrave poser des actes

quoique ceux-ci nrsquoaient aucun inteacuterecirct laquo Jrsquoai conscience drsquoune grande faute pourtant je suis

porteacute invinciblement agrave la faire Je vois lrsquoabicircme et jrsquoy vais raquo (RM II 1 p59)

181 Dans le bilan des eacutechecs successifs de Ferrante il faut compter le refus de Pedro drsquoeacutepouser lrsquoInfante refus qui pour lui connote la fin de son autoriteacute sur son fils rappelant alors la fin de toute sa vie son inutiliteacute le mariage de son fils et lrsquoenfant agrave naicirctre le refus de lrsquoeacutevecircque de Guarda drsquoannuler le mariage la neacutegligence de son armeacutee et le massacre de ses hommes etc

82

Lrsquoaction de Fils de personne est semblable agrave celle de La Reine morte Georges va

œuvrer tout au long de la piegravece agrave rassembler des preacutetextes pour abandonner son fils taxeacute de

meacutediocre Il le rejette parce qursquoil pense que Gillou nrsquoest pas assez attacheacute agrave lui laquo La preuve

est acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil srsquoen aille et que ce

long malentendu prenne finraquo (FP I 6 p 50) En plus ce pegravere refuse drsquoaimer son fils il

refuse de subordonner son aspiration agrave la qualiteacute au profit de son amour filial comme faisant

eacutecho aux propos de Ferrante laquo Que mrsquoimporte le lien du sang Il nrsquoy a qursquoun lien celui

qursquoon a avec les ecirctres qursquoon estime ou qursquoon aime raquo (II 3 p82) A cause de la laquo mauvaise

qualiteacute raquo de Gillou Georges refuse de prendre ses responsabiliteacutes de pegravere sa deacuteception le

pousse agrave le rejeter il refuse de sauver son fils comme Ferrante refuse de sauver

Inegraves laquo Gillou depuis trois mois que vous ecirctes agrave Cannes je te le dis je nrsquoai pas eu de bonheur

de toi Tu nrsquoes pas comme tu devrais ecirctre de la sorte qursquoagrave mon tour je ne suis pas comme je

devrais ecirctre avec toi Je le sais je devrais trsquoaimer davantage Mais comment tandis que je te

vois si indigne raquo(III 4 p133)

Parce qursquoil refuse de prendre son fils malgreacute ses deacutefauts laquo Au lieu drsquoexiger toujours

avec ferveur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels qursquoils sontraquo(III 3 p 125) Georges

srsquoaccroche au vide de ce dernier agrave tout ce qui pourrait lrsquoeacuteloigner de lui parce qursquoil y a entre

eux une relation drsquoamour et pour le pegravere aimer son fils crsquoest avouer son impuissance sa

faiblesse laquo Trsquoaimer davantage quelquefois je le crois possible il y a comme un faux

deacuteparthellip et puis je ne peux pas alors je trsquoeacutevite pour nrsquoavoir pas agrave te montrer une froideur qui

trsquoeacutetonneraquo(III 4 p133) Il y a un fosseacute qui seacutepare les deux Georges refuse drsquoaccepter la

meacutediocriteacute de Gillou et celui-ci ne peut pas faire drsquoeffort pour atteindre les ideacuteaux de son pegravere

Comme Ferrante Georges Carrion vit inteacuterieurement son action laquo Et je suis triste

triste que tu sois ce que tu es triste de ne trsquoaimer plus autant que naguegravere triste de sentir que

je retourne un peu contre toi tout ce que jrsquoai fait pour toi avec tant de ferveur inutileraquo (III 4

pp133-134) Sa tristesse le conduit agrave lrsquoabandon de son fils laquo Je trsquoai abandonneacute une premiegravere

fois agrave ta naissance par eacutegoiumlsme Je trsquoabandonnerai une seconde par deacutesespoir de toiraquo(III 4

p135) Au lieu de chercher agrave conqueacuterir de lrsquoautoriteacute sur son fils comme Ferrante Georges y

renonce renonccedilant alors agrave lrsquoaction En revanche il essaiera de se rattraper dans Demain il

fera jour lorsque dans un premier temps il joue de son autoriteacute en refusant qursquoil se mette dans

la Reacutesistance laquo Cette histoire de Reacutesistance Je ne veux pas qursquoil se mette de la

Reacutesistanceraquo(Demain I 1 p562)

83

Il est vrai que Georges essaie de transformer cet enfant il voudrait le rendre homme

mais il srsquoavoue tregraves vite vaincu parce qursquoil a peur drsquoecirctre esclave de ses sentiments Le heacuteros

de Fils de personne a pour volonteacute de faire de sa progeacuteniture un enfant au-dessus des autres il

voudrait corriger en ce dernier ses propres deacutefauts comme le deacuteclare Thierry Maulnier182

Ce nrsquoest pas tant Inegraves de Castro que frappe Ferrante crsquoest lui-mecircme crsquoest le penchant qui lrsquoentraicircne crsquoest le vieillard seacuteduit par le deacutemon de lrsquoindulgence complaisant au bonheur de don Pedro et drsquoInegraves qursquoil est en train de devenir et celui que frappe Georges ce nrsquoest pas tant Gillou que Georges mecircme le pegravere lacircche et attendri drsquoun meacutediocre qursquoil sera dans peu de mois ou jours srsquoil nrsquoy prend garde

Ainsi Georges en position de quecircte et de refus de lui-mecircme cherchant agrave se voir

comme dans un miroir dans son fils suscite sa qualiteacute reacutefleacutechissante mais il la brouille avant

mecircme de srsquoapercevoir qursquoelle existe il tente mecircme de lrsquo aneacuteantir laquo Ah Marie je souffre de

lui Je lrsquoaime et je voudrais lrsquoestimer autant que je lrsquoaime et je ne peux pasraquo(III 3 p130)

Georges bafoue tous ses principes parce qursquoil eacutechoue Il est question de la deacutesillusion

drsquoun pegravere devant lrsquoincapaciteacute de son fils agrave devenir ce qursquoil attend de lui ainsi le pegravere deacutetruit

tout ce qursquoil avait commenceacute agrave construire En laissant son fils srsquoen aller avec Marie cet

homme remet en question toute lrsquoeacuteducation amorceacutee On note alors cette mecircme insensibiliteacute

dont parle Ferrante qui est une couverture contre les souffrances de la deacuteception Le pegravere de

Gillou est insensible agrave ses appels cela relegraveve aussi de la cruauteacute pourtant on reste toucheacute par

sa tendresse et sa gentillesse M Jacques de Pressac183 affirme par ailleurs laquo Georges est un

Ferrante aveugle parce qursquoagrave aucun moment il nrsquoa conscience du rocircle qursquoil joue Tortureacute par

les deacutemons pousseacute agrave la perte des ecirctres qui tombent sous sa loi il ne domine lrsquoobscur

deacuteroulement de son action ni pour la deacuteriver ni comme Ferrante pour lrsquoaccepter raquo

La fin marque lrsquoeacutechec de la transformation que veut opeacuterer Georges sur son fils En

repoussant ce dernier ce pegravere avoue son incompeacutetence son eacutechec Il ne fera pas grand chose

pour donner agrave son fils la meilleure eacuteducation car la strateacutegie est maladroite Il passe par les

reacuteprimandes les remontrances et les critiques Tout cela ne contribue qursquoagrave deacutetruire la haute

image qursquoil a voulu donner de lui Drsquoautre part Georges a bien tendu la perche agrave son fils

lorsqursquoil lui dit laquo Gilles mon petit fais que je puisse trsquoaimer Mets-y du tien Si je ne suis

avec toi qursquoun pegravere comme les autres alors que je nrsquoai voulu redevenir pegravere que pour ecirctre un

pegravere diffeacuterent des autres crsquoest parce que tu es un enfant comme les autres au lieu drsquoecirctre

supeacuterieur aux autres hellip raquo Georges eacutechoue par manque de volonteacute il ne peut aimer sans

182 Thierry Maulnier Le Livre des lettres citeacute par Montherlant dans ses notes de Fils de personne dans Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 pp275-276

183 Henry de Montherlant cite Jacques de Pressac un critique dans Theacuteacirctre notes de Fils de personne Op Cit

84

estime Georges est habiteacute par le laquo deacutemon de la haute ideacutee de lrsquohomme raquo il est seul avec ses

passions et ses actes sa passion eacutetant que son fils soit autre que ce qursquoil est son acte eacutetant de

se deacutelivrer de lui

Lrsquoaction dans Le Cardinal drsquoEspagne se joue agrave travers les affronts que reccediloit

successivement Cisneacuteros Il preacutetend ecirctre invulneacuterable aux humiliations au premier acte au

sortir de sa rencontre avec la reine il est meurtri par la veacuteriteacute sortie de la bouche de la folie

Reconnaissant la clairvoyance de la deacutemente cet homme restera perturbeacute jusqursquoagrave la fin agrave

causes des blessures qursquoil croyait fermeacutees La veacuteriteacute lui a eacuteteacute preacutesenteacutee sous son grand jour

lrsquoamour du pouvoir est plus fort mais le moine reste partageacute parce qursquoil a eacutegalement soif drsquoun

immense retirement Le drame inteacuterieur qui se livre dans lrsquoesprit du cardinal est celui de deux

passions contradictoires il est pris dans un dilemme La grandeur de cet homme sera deacutetruite

par ses illusions son aveuglement

Agrave mesure que lrsquoaction avance et que se dessinent les conflits il srsquoopegravere une

transformation chez les personnages la faiblesse de certains se mue en force lrsquoaveuglement

en clairvoyance lrsquoeacutegoiumlsme en sacrifice de soi Crsquoest parler de Mariana et Inegraves Cette

meacutetamorphose leur donne accegraves agrave une vie puissante agrave des qualiteacutes grandioses De plus la

complexiteacute marqueacutee des personnages montherlatien les empecircche drsquoavoir des solutions

diffeacuterentes agrave celles auxquelles ils se deacuteterminent Ce qui les amegravene agrave prendre des deacutecisions

Un eacuteleacutement exteacuterieur qui confronteacute agrave une certaine faiblesse du personnage suscite une

reacuteaction chez ce dernier et entraicircne lrsquoirreacutevocable Georges se deacutecide apregraves le mensonge de son

fils Ferrante se reacutesout agrave tuer Inegraves apregraves la reacuteveacutelation de la grossesse les retards agrave reacutepeacutetitions

deacutecident Bruno agrave se deacutetacher de celle qursquoil aime En cela fonctionne lrsquoaction dramatique

Lrsquoaction dans les piegraveces de Montherlant expose les mouvements de lrsquoacircme de ses

personnages Elle est constitueacutee drsquoactes preacutesents non dans les mouvements physiques des

personnages qui vont agrave la conquecircte de lrsquoobjet de leur deacutesir mais plutocirct des deacutecisions qursquoils

prennent leur autoriteacute sur les autres fait drsquoeux des hommes drsquoaction Crsquoest aussi un combat de

la force et de la faiblesse comme le soutient le dramaturge laquo Un theacuteacirctre de la faiblesse Le

mot serait seacuteduisant Mais inexact Un theacuteacirctre de la force et de la faiblesse et crsquoest cela qui est

la vieraquo184

184 Henry de Montherlant La Guerre civile postface 1965

85

Lrsquoagir au-delagrave de sa conception premiegravere revient chez les personnages de

Montherlant agrave clamer des preacutetentions superbes pour ensuite les deacutetruire par des actes de

cruauteacute de meacutechanceteacute drsquoincompreacutehension Cependant le motif de cet agir est geacuteneacuteralement

honorable crsquoest le cas de Georges qui veut faire de son fils un ecirctre de qualiteacute ou lorsqursquoil

revient en zone occupeacutee par amour pour son fils laquo Je suis revenu de la zone libre dans le

Paris de lrsquooccupation avec toutes les difficulteacutes et tous les problegravemes que cela comportait pour

moi et je lrsquoai fait uniquement agrave cause de lui raquo(I 1 p564) Par ces propos Georges signifie agrave

Marie lrsquoimportance lrsquoamour qursquoil a pour son fils son acte est drsquoune grandeur certaine Crsquoest

aussi le cas avec les sœurs de Port-Royal qui par fideacuteliteacute refusent de signer le formulaire qui

les condamne laquo Je suis indiffeacuterente sur la signature mais je mrsquoaccrocherais contre elle agrave perte

de forces seulement pour nrsquoecirctre pas du cocircteacute de ces gens-lagrave raquo (p874) Si le motif de lrsquoaction

reste estimable il conduit en revanche agrave un acte bas agrave une issue cruelle Gillou meurt

directement parce que son pegravere ne lrsquoaime pas mais indirectement parce que son pegravere lrsquoa aimeacute

La morale de la qualiteacute de Montherlant en somme est La morale de seigneurs185 Le

seigneur a pour lui la noblesse des sentiments les attitudes eacuteleacutegantes le courage la droiture

la fierteacute sa puissance de vie lrsquoexpansion de force Sa morale tourneacutee en deacuterision ne

condamne pas la cruauteacute la meacutechanceteacute le mensonge du moment ougrave on est un homme de

qualiteacute

Ces personnages sont les premiers artisans de ce mouvement de deacutesinteacutegration

Lrsquoaction des heacuteros deacutetruit leur grandeur et leur noblesse de sorte qursquoon srsquoachemine vers le

neacuteant Cela se perccediloit dans les actes atroces tels que les menaces les condamnations le

deacutedain le meacutepris les paroles vulgaires qui corrompent leur vertu ainsi que lrsquoattestent ces

propos de Ferrante laquo Plus je mesure ce qursquoil yrsquoa drsquoinjuste et drsquoatroce dans ce que je fais

plus je mrsquoy enfonce parce que plus je mrsquoy plaisraquo(III 8 p174) En somme Ferrante justifie

sa meacutechanceteacute par le plaisir qursquoil y trouve

Drsquoapregraves le constat preacuteceacutedent lrsquoaction dans les piegraveces de Montherlant deacutevoile une

inteacuterioriteacute des personnages dans laquelle coexistent de faccedilon ambigueuml grandeur et faiblesse

Certains aux prises avec un laquo faire psychologique raquo dans le sens ougrave physiquement ils ne font

rien leur action est relative aux deacutecisions qursquoils sont ameneacutes agrave prendre agrave leur autoriteacute aux

heacutesitations de leur esprit aux troubles psychiques qui les deacutechirent penchent inexorablement

vers une philosophie de lrsquoaction humaine qui correspond agrave lrsquoideacutee de la vaniteacute de celle-ci quand

185 Pierre Henry Simon Teacutemoins de lrsquohomme Op Cit p 106

86

ils avouent leurs eacutechecs respectifs A cet effet Montherlant dans ses Notes deacuteclare laquo Un

Meacutecanisme ougrave tout srsquoenchaicircne ougrave tout se commande fonctionne avec une preacutecision infaillible

et implacable pour aboutir agrave un reacutesultat absurde raquo Cette phrase reacutesume lrsquoaction de ses

personnages Ce meacutecanisme ougrave tout srsquoenchaicircne sera lrsquoobjet du chapitre suivant

87

Chapitre II Les ressorts de lrsquoaction dramatique de Montherlant

Lrsquoaction theacuteacirctrale srsquoanalyse traditionnellement agrave lrsquoaide des termes-cleacutes adapteacutes aux

œuvres classiques agrave savoir lrsquoexposition le nœud et le deacutenouement Lrsquoanalyse moderne de son

cocircteacute rend eacutegalement compte de lrsquoaction theacuteacirctrale par le scheacutema actantiel (eacutetudieacute en deuxiegraveme

partie) Ce chapitre sera consacreacute agrave lrsquoeacutetude du fonctionnement de lrsquoaction dramatique au sens

de lrsquointrigue sur la base des eacuteleacutements qui la constitue agrave savoir les obstacles les conflits qui

culminent au nœud et se reacutesolvent au deacutenouement La structure interne de lrsquoaction permet

apregraves lrsquoeacutetude du personnage une approche vers lrsquoanalyse de lrsquoaction qui sera compleacuteteacutee par le

scheacutema actantiel

Ce chapitre se propose agrave la suite du preacuteceacutedent qui traite de la philosophie de lrsquoaction de

Montherlant action humaine dont lrsquoaboutissement est le neacuteant de montrer comment une

dramaturgie speacutecifique est mise en œuvre pour repreacutesenter cette philosophie de lrsquoaction

humaine Ce chapitre reacutepond agrave la question comment srsquoorganise lrsquoaction

I- La ligne drsquoaction dramatique

La doctrine drsquoAristote donne la primauteacute agrave lrsquoaction En effet elle est la deacutetermination

majeure et premiegravere de la creacuteation dramatique Selon La Poeacutetique186 il a eacuteteacute eacutetabli que la

trageacutedie est la repreacutesentation dune action entiegravere et parfaite ayant une certaine eacutetendue car il

y a des choses qui sont entiegraveres et qui nont point deacutetendue Est entier ce qui a un

commencement un milieu et une fin soit lrsquoexposition le nœud et le deacutenouement

Pour Aristote lagencement des faits (lintrigue formant un tout et comportant un

commencement un milieu et une fin) sorganisait autour du renversement (du bonheur au

malheur) Cest ce renversement qui bouleversant le destin des personnages suscitera chez le

spectateur la terreur et la pitieacute La notion de conflit est donc ainsi absente de La Poeacutetique

Hegel proposera sa conception du drame dans Estheacutetique fondeacutee sur le choc des valeurs

lopposition des caractegraveres et la violence des dialogues Le Pegravere Le Bossu deacuteveloppe ainsi

Aristote dans son Traiteacute du poegraveme eacutepique (1707)

Dans les causes dune action on remarque deux plans opposeacutes le premier et principal est celui du heacuteros le second comprend les desseins qui nuisent au projet du heacuteros Ces causes opposeacutees produisent aussi des effets contraires savoir des efforts de la part du heacuteros pour exeacutecuter son plan et des efforts contraires de la part de ceux qui le traversent Comme les causes et les desseins tant du heacuteros que des

186 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 chap7

88

autres personnages du poegraveme forment le commencement de laction les efforts contraires en forment le milieu Cest lagrave que se forme le noeud ou lintrigue en quoi consiste la plus grande partie du poegraveme

Labbeacute Batteux dans Les Beaux-Arts reacuteduits agrave un mecircme principe (1746) distinguait

quant agrave lui plus simplement une entreprise (le commencement) des obstacles (le milieu) le

succegraves ou leacutechec (la fin) Pour tous les reacutesumer il sera question des intentions des

personnages dans lrsquoexposition de obstacles et peacuteripeacuteties dans le nœud et la reacutesolution des

conflits au deacutenouement Dans un article intituleacute Les Trageacutedies de laquo Demain il fera jour raquo

Montherlant remarque que sa creacuteation part drsquo laquo Un meacutecanisme ougrave tout srsquoenchaicircne ougrave tout se

commande fonctionne avec une preacutecision infaillible et implacablehellip raquo187

I-1- Lrsquoexposition de lrsquoaction

Agrave partir de lrsquoexposition Montherlant respecte la convention dramaturgique qui veut

que celle-ci pose les bases de lrsquoaction Elle apporte toutes les informations utiles en preacutecisant

les donneacutees du conflit Geacuteneacuteralement selon les principes de la dramaturgie classique

lrsquoexposition est laquo Le moment ougrave le dramaturge fournit les informations neacutecessaires agrave la

compreacutehension de lrsquoactionraquo188 Selon les theacuteoriciens classiques les qualiteacutes drsquoune bonne

introduction eacutetaient drsquoecirctre entiegravere courte claire inteacuteressante et vraisemblable

Le premier acte a pour mission dexposer tous les eacuteleacutements de lintrigue en

introduisant le spectateur en pleine action dans la situation conflictuelle de la piegravece

Montherlant met en scegravene une imbrication de sentiments et denjeux (politiques familiaux)

qui vont faire la trageacutedie

La premiegravere scegravene de La Reine morte est domineacutee par le personnage de lrsquoInfante qui lui

apporte en mecircme temps toute sa tonaliteacute Son exposition est assez dynamique dans la mesure

ougrave lrsquoInfante entre en scegravene dans un cri tonitruant qui laisse percer sa colegravere laquo Je me plains agrave

187 On constate alors une certaine contradiction dans lrsquoanalyse de Jacques de Laprade lorsqursquoil dit laquo Ce qui est proprement laquo du theacuteacirctre raquo - lrsquoeffet lrsquointrigue bien conduite les proceacutedeacutes par lesquels on seacuteduit et frappe le public - crsquoest ce qui lrsquoy inteacuteresse le moins Il ne srsquoagit pas drsquoimaginer et de construire un meacutecanisme dont les ressorts soient bien monteacutes laquo mais drsquoexprimer avec le maximum de veacuteriteacute drsquointensiteacute et de profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine raquo raquo (Preacuteface de Montherlant Theacuteacirctre p xxiii 1972) Globalement selon Montherlant les mouvements de lrsquoacircme humaine qui sont sa prioriteacute en matiegravere de creacuteation sont organiseacutes en un meacutecanisme ougrave tout srsquoenchaicircne tout se commande avec une preacutecision infaillible De plus il affirme que la creacuteation dramatique se fait en deux moments laquo La creacuteation par lrsquoeacutemotion qui donne la matiegravere Puis la creacuteation par lrsquoart qui juge choisit combine construit raquo Theacuteacirctre Notes Op Cit 1972

188 Jean Pierre Ryngaert Op Cit p58

89

vous je me plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu Je marche avec

un glaive enfonceacute dans le cœur Chaque fois que je bouge cela me deacutechireraquo(RM I 1 p17)

Ce personnage assure lrsquoexposition dans une tirade ougrave lrsquoon peut distinguer la tonaliteacute de la

situation initiale

Vous ecirctes venu Seigneur dans ma Navarre pour vous y entretenir avec le Roi mon pegravere des affaires de vos royaumes Vous mrsquoavez vue vous mrsquoavez parleacute vous avez cru qursquoune alliance entre nos couronnes par lrsquoinstrument du prince votre fils et de moi pouvait ecirctre faite pour le grand bien de ces couronnes et pour celui de la chreacutetienteacute [] (R Mp18)

La tirade de lrsquoInfante correspond agrave un des moments clefs de lrsquoaction elle lrsquoannonce

dans la mesure ougrave elle renseigne sur les donneacutees anteacuterieures au deacutebut de lrsquoaction Lrsquoinfante

est indigneacutee crsquoest le premier moment de lrsquoexposition Romain Lancrey-Javal189 loue

lrsquoadresse de Montherlant pour avoir fait passer les eacutemotions avant le contenu des faits Le

reacutecit part drsquoune eacutemotion le sentiment humiliant drsquoun affront terrible drsquoun honneur blesseacute

crsquoest ensuite que la jeune fille outrageacutee relate les causes de sa colegravere Elle revient sur la

chronologie des faits qui expliquent son indignation

- premiegravere visite de Ferrante en Navarre

- entretien avec le Roi

- accord des souverains

- voyage de lrsquoInfante avec son fregravere et premier contact froid jugeacute sans incidence

- reacuteveacutelations scandaleuses de Pedro

Pour syntheacutetiser on lrsquoa fait venir pour lrsquohumilier ce laquo on raquo associe la responsabiliteacute du

pegravere agrave celle du fils laquo ainsi on me fait venir comme une servante pour me dire qursquoon me

deacutedaigne et me rejeter agrave la mer raquo(RM I 1 p 19) LrsquoInfante agrave travers les multiples laquo vous raquo

accuse en quelque sorte Ferrante drsquoavoir organiseacute cette offense par conseacutequent il est le seul agrave

la reacuteparer

Lrsquoexposition de cette piegravece est eacutegalement assureacutee par la tirade du roi Ferrante La

premiegravere longue tirade de Ferrante agrave lrsquoentreacutee en scegravene de son fils preacutesente lrsquohistoire avant le

deacutebut de lrsquoaction La premiegravere phrase du roi en preacutesence de son fils fait eacutecho agrave la colegravere qursquoil

montre agrave la scegravene preacuteceacutedente il commence par accabler son fils de reproches pour

189 Romain Lancrey- Javal Le Langage dramatique de la Reine morte Paris PUF 1995 p 193

90

lrsquoimpressionner certainement affirmer son autoriteacute verbale et le reacuteduire au silence laquo

LrsquoInfante mrsquoa fait part des propos monstrueux que vous lui avez tenus Maintenant eacutecoutez-

moiraquo(I 3 p 25) Le qualificatif monstrueux connote une stupiditeacute eacutetonnante la rupture

drsquoavec la norme du devoir drsquoEtat lrsquoinfraction aux convenances et obligations de lrsquoEtat

Lorsqursquoil enchaicircne laquo Maintenant eacutecoutez-moi raquo le changement de ton introduit une

confidence drsquoune part le roi est las comme lrsquoattestent ses propos laquo Je suis las de mon trocircne

de ma cour de mon peuple Mais il y a aussi quelqursquoun dont je suis particuliegraverement las

Pedro crsquoest vousraquo(p 25) Le pegravere et roi signifie ainsi agrave son fils la neacutecessiteacute de lui passer les

rennes puisque ne pouvant plus assurer sa tacircche Ce registre de la lassitude vise agrave toucher

Pedro agrave lrsquoapitoyer agrave lrsquoeacutebranler et agrave lrsquoinquieacuteter

Ensuite le pegravere deacuteveloppe un des thegravemes chers agrave Montherlant le geacutenie de lrsquoenfance

laquo lrsquoacircge drsquoor raquo qui est la treiziegraveme anneacutee laquo Treize ans a eacuteteacute lrsquoanneacutee de votre grande gloireraquo (I

3 p25) dit Ferrante faisant suite aux propos tenus par Montherlant laquo A treize ans lrsquoenfance

jette son feu avant de srsquoeacuteteindreraquo190 Le registre de la tendresse participe aussi dans la

strateacutegie drsquoattaque du pegravere il lui rappelle sa tendresse eacuteblouie qui pourrait donner au fils le

deacutesir de regagner lrsquoaffection paternelle

Lrsquoattitude monstrueuse de Pedro nrsquoest alors que lrsquoaboutissement drsquoun processus de

destruction par lrsquoallusion agrave une meacutetamorphose anormale du papillon qui devient un ver laquo On

dit toujours que crsquoest drsquoun ver que sort le papillon chez lrsquohomme crsquoest le papillon qui devient

verraquo (I 3 p25)

Romain Lancrey-Javal et Louis Baladier sont unanimes en ce qui est de lrsquoexposition de

cette piegravece Ils soutiennent laquo Cette tirade drsquoexposition satisfait aux critegraveres anciens de

dramaturgie elle informe le public sans renoncer agrave ecirctre rapide vivante et vraisemblableraquo191

laquo Bien que Montherlant se soit parfois accuseacute de la facirccheuse tendance agrave faire des preacuteparations

trop longues on peut constater que lrsquoexposition dans La Reine morte reacuteunit aiseacutement les

qualiteacutes exigeacutees par les doctesraquo192 En effet lrsquoexposition au premier acte est composeacutee de

sept scegravenes Degraves la premiegravere le spectateur ou le lecteur connaicirct les donneacutees fondamentales du

drame Lrsquoopposition de forces contradictoires qui creacuteeacutee la situation dramatique fait eacutetat drsquoun

projet politique qui se voit contrarieacute par un obstacle drsquoordre affectif Une alliance politique par

190 Henry de Montherlant La Relegraveve du matin 1919


192 Louis Baladier La Reine morte drsquoHenry de Montherlant op Cit p7

91

le biais drsquoun mariage qui unirait les deux dynasties a eacuteteacute organiseacutee la fille du roi de la

Navarre lrsquoInfante dona Bianca devrait eacutepouser don Pedro prince heacuteritier du Portugal

Lrsquoobstacle qui produit le conflit qui pourrait devenir une crise politique est la relation

amoureuse de Pedro et Inegraves de Castro car le jeune homme rejette lrsquoideacutee de ce mariage

politique Il srsquoagit du conflit du cœur et de la raison drsquoEtat comme chez Racine avec

Beacutereacutenice Selon Marie-Claude Hubert le drame est fondeacute sur la meacutesentente profonde entre le

pegravere et le fils elle souligne laquo La relation drsquoalliance qui seule pour Aristote est susceptible de

faire naicirctre les eacutemotions tragiques la pitieacute et la crainte est ici gravement mise agrave malraquo193

Cette rupture du lien pegravere- fils est eacutemouvante pour le spectateur et donne agrave la piegravece le nom de

trageacutedie

Cette preacutesentation de la piegravece se reacutesume ainsi

I- Plainte de lrsquoInfante devant Cisneacuteros en preacutesence de son fregravere et des dames

drsquohonneur

II- Convocation du prince par le roi

III- Accusation de Ferrante

IV- Scegravene drsquoamour Pedro- Inegraves qui apporte les informations sur le mariage des deux et

lrsquoenfant agrave naicirctre sentiments de peur des deux eacutepoux clandestins

V- Rencontre Ferrante-Inegraves reacuteveacutelation du mariage (premier obstacle) colegravere du roi

VI- Mise aux arrecircts de Pedro par son pegravere

La premiegravere scegravene de La Reine morte ne manque pas aussi drsquoanimation et de passion

Elle est assez vive car elle additionne des eacuteveacutenements agrave la fois importants et dramatiques on

frocircle lrsquoincident diplomatique laquo Je me plains agrave vous je me plains agrave vous Seigneur Je me

plains agrave vous je me plains agrave Dieu Je marche avec un glaive enfonceacute dans mon cœur Chaque

fois que je bouge cela me deacutechireraquo (RM I 1 p17) le roi pose un ultimatum au prince

heacuteritier laquo Vous avez donc cinq jours pour deacutecider Dans cinq jours vous me direz si vous

eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo (I 3 p 32) il apprend le mariage secret morganatique194 de ce

193 Marie-Claude Hubert Henry de Montherlant La Reine morte Paris Gallimard 2006 p19

194 Se dit drsquoun mariage contracteacute par un prince avec une femme de condition infeacuterieure et qui de ce fait ne pourra recevoir tous les droits politiques par Louis Baladier dans laquo LrsquoEcole des lettres raquo La Reine morte drsquoHenry de Montherlant www ecoledeslettresfr 1995-2006

92

dernier laquo Ah malheur malheur Marieacute et agrave une bacirctarde Outrage insenseacute et mal

irreacuteparable car jamais le pape ne cassera ce mariage au contraire il exultera de me voir agrave sa

merci Un mariage Vous aviez le lit ce nrsquoeacutetait pas assez Pourquoi vous marier raquo (I 5 p

47) Et il fait arrecircter son fils Pedro laquo Allez allez en prison En prison pour meacutediocriteacuteraquo(I 6

p 50) Le rythme de cet acte drsquoexposition est assez dynamique agrave travers une opposition de

forces contradictoires Une viseacutee politique contrarieacutee par un obstacle drsquoordre affectif De

mecircme lrsquoexposition du Cardinal drsquoEspagne est en action Les personnages disent ce qursquoils

savent sous lrsquoempire de la colegravere non en exposant calmement les faits mais en les interpreacutetant

au cours drsquoune aigre discussion entre Aralo et Estivel

laquo -Jrsquoai une nouvelle enivrante agrave vous apprendre

-Qui est mort

-Devinez raquo (CE I 1 p15-16)

Lrsquoentreacutee en scegravene bruyante drsquoexcitation et drsquoexaltation des deux seigneurs anime cette

scegravene drsquoexposition qui exprime drsquoembleacutee de la passion agrave travers les eacutelans de colegravere et de haine

Les didascalies permettent eacutegalement de connaicirctre leur eacutetat drsquoesprit entreacutee en coup de

vent avec exaltation de Aralo Estivel au comble de lrsquoexaspeacuteration Le dialogue est

immeacutediatement enchaicircneacute par des annonces allusives qui laissent penser que ces personnages

comme la preacuteceacutedente (lrsquoInfante de Navarre dans La RM) sont dans une situation de requecircte

ils attendent une reacuteparation pour lrsquoInfante et la mort du reacutegent cardinal pour les deux derniers

Ces piegraveces comme le souligne encore Romain Lancrey-Javal195 laquo Srsquoannoncent comme des

piegraveces drsquoattente et de deacuteception drsquoespeacuterance insatisfaites espeacuterances deacuteccedilue de mariage chez

lrsquoInfante espeacuterance deacuteccedilue de mise agrave mort chez les deux comploteurs dans leur vestibuleraquo

Les problegravemes poseacutes sont relatifs au mariage et agrave la mort Lrsquoinfante repousseacutee et

humilieacutee vient demander reacuteparation vengeance des traicirctres srsquoimpatientent de la mort de

Cisneacuteros Dans les deux cas il y a une attente Lrsquoirruption brusque des protagonistes creacutee dans

les deux cas un effet de rapiditeacute et de suspens Le lecteur ou le public est pris degraves le deacutebut par

un cri eacutemotif avant drsquoecirctre informeacute du motif La tirade narrative qui suit la plainte de Lrsquoinfante

permet de connaicirctre les raisons du ressentiment de la jeune fille tout comme la suite du

dialogue entre Aralo et Estivel donnera les raisons de lrsquoaversion de ces personnages pour


93

Cisneacuteros Lrsquoaction va donc srsquoengager parce que les personnages ont fait eacutetat de leur colegravere et

de leur haine

Les preacuteliminaires du Cardinal drsquoEspagne rapportent deacutejagrave les conflits encore sous-

jacents agrave Madrid ougrave se situe la scegravene la reine Jeanne est folle et son fils Charles acircgeacute de dix-

sept ans est attendu pour prendre la succession parce que le pays est gouverneacute par le cardinal

Cisneacuteros acircgeacute de quatre-vingt-deux ans Deacutejagrave le jeune successeur manifeste agrave plusieurs fois son

hostiliteacute et son meacutepris au moine lorsqursquoil ajourne agrave plusieurs reprises sa rencontre avec ce

dernier De plus cet homme est meacutepriseacute de tous les courtisans mecircme de son neveu Ces

informations sont fournies par le biais drsquoAralo drsquoEstivel et Cardona

Les deux premiers seigneurs espagnols frondeurs nous reacutevegravelent agrave lrsquoexposition combien

ils exegravecrent le cardinal reacutegent au point de souhaiter agrave haute voix sa mort laquo Je ne peux plus

sentir ses sandales crasseuses sur nos nuques pour nous courber nous les grands noms du

royaume Avoir deacutelivreacute lrsquoEspagne des Arabes et ecirctre opprimeacute par ccedila Vouloir faire sentir agrave

tout propos et hors de propos qursquoon est le maicirctre crsquoest petitesse et pueacuteriliteacute [hellip] raquo (CE I 1

pp 17-18)

Lrsquoentreacutee en scegravene est tout aussi rapide laquo Aralo entrant en coup de vent avec

exaltationraquo Ici encore crsquoest un deacutebut par les eacutemotions Lrsquoattente impatiente et deacutesespeacutereacutee

drsquoune mort celle de Cisneacuteros laquo Notre cardinal-moine est immortel Quatre-vingt-deux ans

sans doute Mais deacutefiant et dur et amer et tenant les legravevres tellement serreacutees qursquoil lui est venu

agrave la legravevre infeacuterieure une petite blessureraquo (CE I 1 p 16)

Ces deux personnages entrent en scegravene en avouant leur colegravere leur laquo haine

impuissante raquo pour le cardinal Cisneacuteros Ils expriment clairement leur deacutesir de voir lrsquohomme

mourir Leur impatience et leur attente de cette mort est eacutegale agrave lrsquoexaspeacuteration que le moine

suscite chez eux laquo hellip Mais je donnerais un an de ma vie pour qursquoil meure tout de suite et

qursquoil souffre bien Des souffrances dignes de lui et vraiment lrsquoeffet de la gracircce divineraquo(I 1 p

16) Cependant lrsquoarriveacutee prochaine du roi Charles les nourrit drsquoespoir ce sera peut-ecirctre la fin

de la reacutegence laquo Tout peut changer en quelques jours avec lrsquoarriveacutee du roi Charles Finie la

reacutegence Patientez un peuraquo conseille Aralo agrave Estivel

Dans une tirade Estivel revient sur les eacuteveacutenements passeacutes ignoreacutes par le spectateur

Crsquoeacutetait il y a dix-huit mois le roi Ferdinand venait de mourir laissant la reacutegence au cardinal Charles nrsquoeacutetait alors qursquoarchiduc mais il voulait- il voulait avec passion- le titre de roi drsquoEspagne conjointement avec la reine Jeanne sa megravere le cardinal garderait la reacutegence jusqursquoagrave son arriveacutee en Espagne De

94

Bruxelles il invite le cardinal agrave le faire proclamer roi par le conseil les grands et les eacutevecircques preacutesents agrave Madrid Le cardinal reacuteunit le conseil expose le deacutesir de ce garccedilon de seize ans On discute nombreux sont ceux qui se cabrent nous avons jureacute fideacuteliteacute agrave Jeanne pour notre seule reine Alors le cardinal prend la parole laquo Vous ne mrsquoavez pas compris dit-il drsquoun ton glacial Un roi nrsquoa pas besoin du suffrage de ses sujets Il ne srsquoagit pas de deacutelibeacuterer sur une chose agrave faire mais drsquoapprouver une chose faite Car je vais agrave lrsquoinstant faire proclamer dans tout Madrid le prince comme roi de Castilleraquo On ouvre la porte le preacutefet de Madrid entre le cardinal donne des ordres pour la proclamation qui est faite seacuteance tenante au son des trompettes Nous ne bougeons pas nous restons heacutebeacuteteacutes Voilagrave comment et gracircce agrave qui Charles est notre roi - pour un tregraves long tempsraquo(I 2 p 21)

Ces circonstances qui ont conduit agrave lrsquointronisation de Charles connotent chez le moine

cardinal une autoriteacute incontesteacutee En effet Cisneacuteros est craint et obeacutei parce qursquoil a œuvreacute pour

lrsquointronisation du jeune roi Ce premier portrait fait par les deux premiers personnages mis en

scegravene preacutesente un homme redoutable et redouteacute un homme drsquoautoriteacute deacutetesteacute par tous agrave cause

de sa dureteacute sa meacutechanceteacute et son meacutepris envers tous le peuple

Vous vous souvenez dit Estivel lrsquoautre jour quand il a montreacute son cordon de franciscain et qursquoil a dit laquo Ceci me suffit pour mater les superbesraquo Une corde pour attirer agrave soi les digniteacutes et pour eacutetrangler ses ennemis ocirc bienheureuse corde Et cette faccedilon qursquoil a de la tripoter sans cesse comme srsquoil en tirait de la forcehellip

Le cardinal est un personnage craint agrave cause de sa meacutechanceteacute ce qui provoque

drsquoautre part lrsquoanimositeacute des autres personnages laquo Je donnerais cinquante mille doublons drsquoor

pour qursquoil meure aujourdrsquohuiraquo (I 1 p 17) De plus le cardinal a deacutejagrave eacutechappeacute agrave une tentative

drsquoempoisonnement ce qui laisse planer un danger constant laquo Encore le poison Avec deacutejagrave

cette truite empoisonneacutee agrave laquelle il a eacutechappeacute dimanchehellipraquo

La modestie des origines du preacutelat est meacutepriseacutee laquo La vertu est toujours sauve avec lui

ndash Penser que ceacutetait un moinillon qui crevait de faim quand il eacutetait eacutetudiant qui nest sorti quagrave

cinquante huit ans dune obscuriteacute sordide [] raquo (I 1 p 17) La haine que provoque le

cardinal est la conseacutequence de son activiteacute neacutefaste les courtisans ont du meacutepris pour le

cardinal parce que ses actions sont autant deacutetesteacutees que lui le champs lexical de la

domination de lrsquoasservissement de lrsquoavilissement courber opprimeacute maicirctre caracteacuterise les

faits de Cisneacuteros Crsquoest un personnage qui pieacutetine les autres Ce qui lui vaut le deacutedain de tous

ainsi que lrsquoattestent ces propos laquo Je ne peux plus sentir ses sandales crasseuses sur nos

nuques pour nous courber nous les grands noms du royaume Avoir deacutelivreacute lEspagne des

Arabes et ecirctre opprimeacute par ccedila Vouloir faire sentir agrave tout propos et hors de propos quon est

le maicirctre cest petitesse et pueacuteriliteacute [] raquo (I 1 pp 17-18)

Le portrait qui est fait du reacutegent explicite lrsquoimage drsquohomme drsquoaction en effet il

cumule deux fonctions ce qui fait de lui un personnage tregraves occupeacute et cela accroicirct drsquoautant

plus son ambiguiumlteacute laquo Quand on est ensemble moine franciscain et gouverneur dun royaume

95

est-ce quon nest pas un personnage ambigu raquo (I 1 p 18) Servir Dieu et le royaume fait de

lui un personnage ambigu car ces tacircches sont incompatibles au regard des deux hommes

Le premier portrait fait par les deux seigneurs preacutesente eacutegalement un personnage

habile et discret laquo le cardinal nrsquoeacutecoute pas aux portes drsquoautres eacutecoutent pour lui Mais il

marche agrave pas de mouche On ne lrsquoentend pas raquo (I 1 p 17)

La deuxiegraveme scegravene qui sert aussi drsquoexposition nous apprend par la bouche du neveu

Luis Cardona196 autre personnage ambigu que le roi Charles le futur Charles-Quint alors

acircgeacute de dix-sept ans vient pour la deuxiegraveme fois dajourner sa rencontre avec le reacutegent

Cardona y voit le meacutepris du Flamand pour ses futurs sujets castillans Il annonce aussi que le

lendemain matin le cardinal reacutegent doit rencontrer la reine Jeanne dite la Folle Cette

souveraine vit depuis quinze ans comme une recluse elle est un paradoxe vivant cette

reacuteplique permet de deacutecouvrir un autre personnage ambigu la reine Jeanne dite la folle

laquoDes journeacutees entiegraveres agrave ne pas prononcer un mot Et toujours sans soccuper le moins du monde ni des inteacuterecircts de lEacutetat ni des siens propres elle ignore ce quils sont au dernier degreacute sans deacutefense aux mains de subalterne comme une petite fille Alors quelle est retrancheacutee du nombre des vivants de nouveaux mondes sont conquis en son nom Elle est le tout et elle nest rien (I 2 p 21)

Cette femme refuse drsquoagir elle ne fait rien contrairement agrave Cisneacuteros qui est un

homme drsquoaction elle repreacutesente lrsquoinaction les diffeacuterentes neacutegations (ne pas nihellip ni rien

etc) justifie son refus drsquoagir En reacutealiteacute la reine eacutetait promise au royaume mais suite agrave la

mort de son eacutepoux elle a perdu sa luciditeacute crsquoest ainsi que Cisneacuteros fut nommeacute reacutegent laquo Le

cardinal eacutetait bien heureux que la reine soit folle- cet horrible chaos de corps et drsquoesprithellip

Crsquoest parce qursquoelle est folle qursquoil est reacutegentraquo(I 2 p 21)

Montherlant fait de Jeanne lantithegravese de Cisneros Il excite notre curiositeacute en

annonccedilant la rencontre cruciale du deuxiegraveme acte entre deux ecirctres qui se sont ignoreacutes

jusqualors et que tout oppose La volonteacute du moine de rencontrer la reine dissimule son

envie de rester comme conseiller du roi crsquoest ce que redoutent en tous cas les seigneurs Aralo

et Estivel laquo La reacutegence va finir mais il cherchera agrave srsquoincruster comme conseiller intime de

ce petit roi Ce qursquoil veut crsquoest le pouvoir peu lui importe le titreraquo(I 2 p 22)

Cardona complegravete le premier portrait de son oncle un homme parvenu au faicircte du

pouvoir cependant tirailleacute par son deacutesir de retrait de renoncement denfouissement dans la

196 Sans doute un deacuteriveacute de cardo le chardon en espagnol la mauvaise plante qui symbolise ici le traicirctre

96

pauvreteacute et la solitude dun ermitage Mais pour ses adversaires ces tentatives sont un jeu

pour se faire mieux deacutesirer sa deacutevotion serait une habileteacute manipulatrice

Emporteacute par la deacutefense de son oncle Cardona est ameneacute agrave reacuteveacuteler quelques faiblesses

du reacutegent son recours agrave la force qui trahit un manque de confiance un ton tranchant qui

dissimule une force expirante un refus de seacuteduire comme si le temps venait agrave lui manquer Si

la noblesse rebelle a eacuteteacute dompteacutee si larmeacutee a eacuteteacute reacuteorganiseacutee le treacutesor royal reconstitueacute si le

royaume est craint il nempecircche que la contestation du reacutegent a repris depuis une reacutecente

alerte cardiaque Les ennemis de lexteacuterieur et surtout ceux du premier cercle se sont sentis

revigoreacutes Surtout Cisneros paraicirct ridicule dans sa recherche de ladmiration dautrui au point

den rajouter pour impressionner le grand homme ne se sent pas si sucircr de lui

Il a commenceacute en se montrant impitoyable parce qursquoil avait peu de naissance et qursquoil lui fallait cela pour eacutetablir son autoriteacute Aujourdrsquohui lrsquoacircge lui a fait perdre le flair des moyens qui obtiennent le succegraves Alors il a recours agrave la force crsquoest plus simple On dirait aussi que par ses moments de violence il cherche agrave rattraper sa faiblesse de tant et tant drsquoautres heures Quand on emploi la force pour se faire obeacuteir crsquoest que les ordres nrsquoy suffisent plus Quand on se redresse avec vigueur crsquoest qursquoon srsquoaffaissait [hellip] Depuis la deacutefaillance du cœur qursquoil a eue il y a trois semaines les rancunes se redressent en sifflant les vengeances eacuteclatent de toutes parts comme des flammeshellip

Cette preacutesentation du moine deacutevoile aussi un homme drsquoaction Ici elle rejoint lrsquoagir le

faire du reacutegent Son action est lieacutee agrave un malaise inteacuterieur agrave cause de son histoire il est

drsquoorigine modeste de plus il est acircgeacute pour cela de lrsquointeacuterieur Cisneacuteros se sent faible son

action a donc pour but drsquoasseoir son autoriteacute cependant elle a recours agrave la violence agrave la

force au meacutepris

Les ennemis du cardinal profitent de cette exposition pour analyser la personnaliteacute de

Cardona Espion confident laquo il admire [son oncle] au point decirctre obseacutedeacute par lui Mais il est

jaloux de lui Ce farouche vieillard lexalte et laigrit alternativement Cela paraicirct

invraisemblable que don Luis soit jaloux du cardinal raquo (I 4 p 27)

Lrsquoacte drsquoexposition fournit les deacutetails du conflit qui va prendre forme plus tard

Cisneacuteros souhaite rencontrer le jeune roi rencontre deacuteterminante pour la suite de la reacutegence du

moine ensuite il doit discuter avec la reine Jeanne Les premiers personnages preacutesenteacutes se

chargent de dresser les portraits des personnages centraux agrave savoir Cisneacuteros La reine Le roi

Cardona

Pour Montherlant la probleacutematique de Cisneacuteros est de reacuteussir sa vie de chreacutetien il est


97


compromissions du monde Le heacuteros nrsquoest pas en scegravene dans cette exposition comme il lrsquoest

dans La Reine morte il est preacutesenteacute dans les propos acerbes de deux seigneurs qui reviennent

sur les ambitions et les projets de cet homme Comme la premiegravere cette exposition est longue

neuf scegravenes dans lesquelles le personnage principal est mis agrave nu et agrave travers lui ses projets et

ses ambitions ainsi que les diffeacuterentes forces qui srsquoopposent agrave lui

Plus lentes sont les expositions du Maicirctre de Santiago et Fils de personne cependant

tous les deacutetails neacutecessaires pour que les anteacuteceacutedents de lrsquoaction soient connus sont preacutesents

La nature des relations conflictuelles entre Georges et son ancienne maicirctresse Agrave travers des

dialogues entre ces deux personnages lrsquointrigue se dessine Crsquoest eacutegalement le cas du Maicirctre

de Santiago ougrave le personnage central qui reccediloit les chevaliers de Santiago est victime drsquoun

subterfuge dans lequel il devrait aller agrave lrsquoencontre de ses principes Mais cet homme restera

fidegravele agrave ceux-ci en critiquant vigoureusement la colonisation des Indes et en prenant position

du cocircteacute de la vieillesse

La scegravene se passe en Castille agrave Avila en 1519 Don Alvaro le Maicirctre de lrsquoordre de

Santiago aime Dieu exclusivement Il a une fille Mariana amoureuse de Jacinto fils drsquoun des

chevaliers de lrsquoordre don Bernal Celui-ci propose au Maicirctre de Santiago de partir pour les

Indes afin de srsquoenrichir ce qui faciliterait le mariage vu la pauvreteacute des deux familles

nobles laquo Il faut que Jacinto eacutepouse une fille riche (hellip) Allez passer seulement deux ans

seulement un an au Nouveau Monde vous en revenez riche (hellip) et comme srsquoil vous tombait

du ciel lrsquoor afflue entre vos mains raquo dit don Bernal agrave Alvaro Don Alvaro refuse

cateacutegoriquement lrsquooffre

Tout ce qui a trait au Nouveau Monde est impureteacute (hellip) Des conquecirctes de territoires Cela est tellement pueacuterilhellip Et tellement absurde Vouloir changer quelque chose dans des territoires conquis quand il est si urgent de reacuteformer la patrie elle-mecircme crsquoest comme vouloir changer quelque chose dans le monde exteacuterieur quand tout est agrave changer en soi

Les intentions du personnage central Alvaro sont contenues dans ses prioriteacutes laquo Pour

mon pegravere seul est important ou plutocirct seul est essentiel ou plutocirct seul est reacuteel ce qui se passe

agrave lrsquointeacuterieur de lrsquoacircme raquo (I 1 p 22) Mariana preacutesente son pegravere comme un homme qui eacuteprouve

du plaisir agrave ecirctre deacutepouilleacute Avec sa laquo confidente raquo Tia Campanita Mariana se charge de

preacutesenter le personnage central de la piegravece don Alvaro Crsquoest un personnage dont la seule

passion est la quecircte de la solitude et le deacutesinteacuteressement agrave toute chose mateacuterielle Il ne vit que

pour sauver son acircme En outre Mariana et son pegravere vivent dans le deacutepouillement total la

maison est mal entretenue laquo Et voilagrave pourquoi vous vivez dans une chambre dont un des

98

murs a perdu tout son revecirctement sans qursquoon le fasse remplacer Et des trous agrave ce qursquoon y

mette des points vous avez lrsquoair drsquohabiter dans des ruines Une jolie petite fleur comme

vous raquo (I 1 p 21) lui rappelle la confidente Tia campanita

De plus lrsquoeacuteveacutenement attendu est la reacuteunion mensuelle des chevaliers de lrsquoOrdre de

Santiago chez le maicirctre don Alvaro Cependant agrave cause de lrsquoaccueil austegravere que leur accorde

Alvaro les absences se font de plus en plus remarquer que lrsquoon redoute la fin de

lrsquoOrdre laquo Aujourdrsquohui ces messieurs viennent cinq le mois prochain ils seront trois Surtout

si don Alvaro persiste agrave leur offrir une hospitaliteacute aussi austegravere Pourquoi ne les invite-il pas agrave

souper comme ferait quiconque agrave sa place raquo(I 1 p19)

Alvaro regravegne sur une congreacutegation deacuterisoire on passe drsquoun symbole de destruction agrave

lrsquoautre du feu agrave lrsquoeau laquo-hellip Comme tous les ordres de chevalerie lrsquoOrdre de Santiago

deacutechoit il ne brucircle plus vraiment que dans le cœur de votre pegravere raquo laquo -Laissez donc cela vous

allez vous rendre malade Encore A pleines lampeacutees boire de lrsquoeau froide quand il gegravele au-

dehors raquo (I 1 p18 p20)

Mariana eacutevoque la seule chose qursquooffre Alvaro agrave ses hocirctes en place de nourriture et de

vin laquo Je ne la bois pas je la mange Oh Madame elle est glaceacutee et elle me brucircle On dirait

que je mange du feu Crsquoest lrsquoeau de San Lucarhellipraquo (I 1 p20)

En reacutealiteacute Alvaro ne se preacuteoccupe pas des laquo soucis de nourritureraquo il leur offre de

lrsquoeau symbole de pureteacute laquo crsquoest lrsquoeau de la source San Lucar croyez-vous que je ne la

reconnaisse pas Mon pegravere a voulu lrsquoeau la plus pure pour les messieursraquo(I 1 p21)

En revanche il semble selon Tia Campanita que du vivant de la megravere de Mariana la

maison ait eacuteteacute mieux entretenue maintenant agrave cause drsquoun seul serviteur le pegravere et la fille

vivent dans lrsquoinconfort et lrsquoinsalubriteacute total et agrave cela ils sont indiffeacuterents laquo Mon pegravere ne voit

pas cela ou srsquoil le voit il lrsquoaime Quant agrave moi je vous assure que cela ne me gecircne pas du tout

et que je comprends tregraves bien qursquoun homme seacuterieux le juge sans importanceraquo(I 1 p22)

Mariana est en admiration devant son pegravere mecircme si elle ne partage pas ses convictions

Elle aime un jeune homme don Jacinto fils de don Bernal un des derniers chevaliers de

lrsquoOrdre laquo Vous ecirctes amoureuse et Dieu veuille que don Bernal et dona Isabelle emportent le

oui de votre pegravere agrave ce mariage et que vous viviez bientocirct sous le toit drsquoun homme qui ne vous

dira pas tous les jours Oh Qursquoest-ce que cette belle robe Devant une robe que vous portez

depuis deux ans raquo (I 1 p 26)

99

Si Mariana accepte la situation actuelle et la compagnie de son pegravere crsquoest parce

qursquoelles lui semblent provisoires Elle ne srsquooppose pas au projet de don Bernal qui deacutetermine

la structure de la piegravece laquo nous voudrions persuader votre pegravere de partir [hellip] Vous moi

Jacinto en vue de votre bonheur nous avons besoin qursquoil parte raquo Elle reacutepond laquo Je le

comprends bien raquo

De son cocircteacute Alvaro deacutefend des valeurs qui ont disparu son combat solitaire est meneacute

contre lrsquoimpureteacute du monde

Je nrsquoai rien agrave faire dans un temps ougrave lrsquohonneur est puni - ougrave la geacuteneacuterositeacute est punie - ougrave la chariteacute est punie - ougrave tout ce qui est grand est rabaisseacute et moqueacute - ougrave partout au premier rang jrsquoaperccedilois le rebut - ougrave partout le triomphe du plus becircte et du plus abject est assureacute Une reine lrsquoImposture avec pour pages le Vol et le Crime agrave ses pieds LrsquoIncapaciteacute et lrsquoInfamie ses deux sœurs se donnant la main Les dupeurs veacuteneacutereacutes adoreacutes par leurs dupeshellip (I 4 p47)

Apregraves avoir constateacute la laquo souillure raquo et la laquo salissure raquo autour de lui Alvaro nrsquoa soif

que drsquoun laquo immense retirement raquo il voudrait srsquoisoler pour preacuteserver ce qursquoil y a de pure en

lui laquo Je suis fatigueacute de ce continuel divorce entre moi et tout ce qui mrsquoentoure Je suis fatigueacute

de lrsquoindignation Jrsquoai soif de vivre au milieu drsquoautres gens que des malins des canailles et des

imbeacuteciles Avant nous eacutetions souilleacutes par lrsquoenvahisseur Maintenant nous sommes souilleacutes par

nous-mecircmes nous nrsquoavons fait que changer de drame raquo (I 4 p50)

Mais ses confregraveres voudraient le pousser agrave se compromettre crsquoest-agrave-dire agrave aller vers le

Nouveau Monde pour srsquoenrichir en vue drsquooffrir une dot confortable agrave sa fille Or drsquoapregraves le

maicirctre laquo Tout ce qui a trait au Nouveau Monde est impureteacute et ordure Le Nouveau Monde

pourrit tout ce qursquoil touche raquo (I 4 p45)

Le personnage Alvaro veut fuir le monde ne plus agir renoncer se purifier

Le climat de cette piegravece est sombre Alvaro le Maicirctre de Santiago se deacutetache drsquoun monde

qursquoil trouve abject Il ne parvient pas agrave reacutenover son Ordre Bien plus Alvaro acceacutelegravere sa fin

parce qursquoil est trop intoleacuterant parce que comme le dit don Bernal

laquo Votre chevalerie vous eacutegare Vous ecirctes un de ces esprits charmeacutes de leurs propres recircves qui

peuvent devenir si dangereux pour une socieacuteteacute raquo (II scegravene I)

Mariana en revanche aspire au bonheur agrave lrsquoamour Le complot ourdi entre les

chevaliers et Mariana a pour but de faire en sorte que don Alvaro se rende aux Indes pour

srsquoenrichir en vue drsquooffrir une dot confortable agrave sa fille

100

Lrsquoexposition de cette piegravece a recours agrave un proceacutedeacute classique comme dans les

preacuteceacutedentes drsquoailleurs le heacuteros nrsquoest pas en scegravene tout au deacutebut il est preacutesenteacute par les propos

de deux femmes pour eacuteveiller la curiositeacute du spectateur agrave son eacutegard La jeune fille et sa

confidente se disent des choses qursquoelles savent toutes les deux Le dialogue entre lrsquoheacuteroiumlne

(Mariana) et la confidente (Tia Campanita) est aussi reacutecurrent dans les scegravenes drsquoexposition de

Racine (Andromaque Iphigeacutenie Athalie) Il srsquoagit de la fiction de la conversation en cours

pour justifier un apport drsquoinformations immeacutediat et direct Bernard Dort197 et alii parlent de

la fonction du laquo oui raquo inaugural qui donne au spectateur lrsquoimpression de surprendre une

conversation Cette exposition est contenue dans sept scegravenes confirmant alors son caractegravere

deacuteveloppeacute interminable

Port-Royal se passe au monastegravere de Port-Royal du Saint-Sacrement en aoucirct 1664 la

scegravene deacutebute agrave lrsquoinstant ougrave un visiteur incite les religieuses agrave se plier et agrave signer

LrsquoAssembleacutee des Evecircques agrave la suite des bulles de deux papes deacutecregravete un Formulaire que chaque personne eccleacutesiastique doit signer par lequel elle se soumet agrave toute deacutecision du Saint-Siegravege Convenez qursquoun Archevecircque de Paris est dans son rocircle en exigeant que vous religieuses de Port-Royal vous signiez ce Formulaire (p854)

Lrsquoautoriteacute entend faire signer aux religieuses de Port-Royal un formulaire qui condamne

toutes les ideacutees soit les propositions de Janseacutenius sur lesquelles ce monastegravere a eacuteteacute

reacuteformeacute laquo Le Formulaire est dirigeacute contre tout ce que nous aimons et contre tous ceux que

nous aimons Je ne signerai jamaisraquo(p856) Dans ce drame se deacutetache la figure de trois

religieuses celle de la Sœur Angeacutelique de Saint-Jean niegravece du laquo grand Arnauld raquo sous-

prieure du Monastegravere de Port-Royal ancienne Maicirctresse des novices Elle a 39 ans Elle est

dans une grande douleur comme les autres agrave cause de la menace qui plane sur elles celle de

la sœur Marie-Franccediloise de lrsquoEucharistie dite sœur Franccediloise 22 ans celle de la Megravere Agnegraves

Abbesse 71 ans sœur du laquo grand Arnauld raquo Ces religieuses eacutevoquent les menaces du

dehors laquo Lrsquohistoire de Port-Royal est un eacutepisode de la lutte tregraves ancienne de lrsquoEsprit Saint

contre la Becircteraquo(p863) laquo hellipje suis un peu lasse drsquoentendre remacirccher depuis trois ans les

mecircmes raisons touchant les deacutemecircleacutes de Port-Royal avec le Pouvoir et je vous assure que je

ne puis comprendre comment il y a des personnes qui ne pensent qursquoagrave ces choses et ne parlent

que de ces choses agrave longueur de journeacutee depuis plus de trois ans raquo (p866)

197 Bernard Dort et alii Le Theacuteacirctre Paris Breacuteal p 241

101

En effet le sursis dure depuis trois ans ces religieuses vivent dans lrsquoangoisse de leur

destin laquo Vous qui vous ecirctes donneacutee agrave un Dieu de souffrance crsquoest un peu votre lot que vivre

dans le tourment raquo(p854) de plus laquo hellipMais srsquoil y avait des orages et des nueacutees ils sont

aussi de la pluie Et la pluie deacutefait la seacutecheresse Et crsquoest la seacutecheresse qui est notre pire

ennemie Tout plutocirct que la seacutecheresse Nrsquooubliez jamais celaraquo(p864) Le climat leur est en

permanence deacutefavorable et le combat qursquoelles megravenent est sans issu elles savent qursquoelles sont

deacutefavoriseacutees face agrave lrsquoadversaire laquo Vous voici parmi les galeux ayant tout juste droit agrave la

toute petite place et aux os qursquoon jette sous la table agrave lrsquoeacutecart au rebut courbant le dos

rasant le mur comme un vaincu dans son pays occupeacutehellipraquo parce qursquoil repreacutesente le pouvoir

Lrsquoambiance au Monastegravere de Port-Royal est triste cependant lrsquoArchevecircque leur a proposeacute

une issue laquo Signez ma fille signez ce formulaire qui nous mettra tous en paix Obeacuteissez agrave

votre Archevecircque Comme on respire mieux quand on ne fait qursquoobeacuteir Comme la vie

soudain devient facile Croyez-en un vieux soldat Allons me le promettez-vous raquo(pp854-

855)

Cette exposition quoique moins animeacutee ne manque cependant pas drsquohostiliteacute Les sœurs

ne veulent pas signer laquo Non je ne signerai pas un Formulaire qui condamne toutes les ideacutees

sur lesquelles ce monastegravere a eacuteteacute reformeacute crsquoest-agrave-dire en quelque sorte fondeacuteraquo(p856)

Toutefois la reacuteaction de sœur Gabrielle qui introduit la piegravece nrsquoest pas sans ambiguiumlteacute Ses

propos explicitent cette impression laquo Je me briserais devant Dieu et devant moi-mecircme si je

vous le promettais Cependant je tacirccheraihellip Ce que je promets crsquoest quehellipraquo (p855) Les

points de suspension suggegraverent que dans le fond la sœur pourrait fleacutechir parce qursquoelle ne

soutient pas sa congreacutegation par conviction mais par solidariteacute laquo Peu importe ce que nous

comprenons ou ne comprenons pas des propositions de Janseacutenius que ce Formulaire

condamne Peu importe si elles sont ou ne sont pas effectivement dans Janseacutenius puisqursquoon

en discute Le formulaire est dirigeacute contre tout ce que nous aimons et contre tous ceux que

nous aimons Je ne signerai jamaisraquo(p856)

De plus elle laisse entendre que la liberteacute nrsquoexiste pas dans cette communauteacute

religieuse laquo Je prie Dieu selon la coutume qursquoil me purifie de tout ce que jrsquoai entendu

venant du monde exteacuterieur et que je lrsquooublie Je prie Dieu qursquoil me purifie aussi de vhellip

Pourquoi mrsquoavez-vous forceacutee agrave promettre Pourquoi mrsquoavez-vous forceacutee agrave mentir agrave mon

pegravere Qursquoai-je fait Jrsquoai reposeacute ma tecircte sur le sein de mon ennemie raquo(p855) Les

constitutions de la communauteacute recommandent qursquoune sœur ne srsquoentretiennent pas seule avec

102

un eacutetranger laquo Je vous ai forceacutee agrave promettre Et je suis votre ennemie Qursquoest-ce que ces

extravagances Je nrsquoai pas dit une parole autre que pour vous prier de parler haut que je

vous puisse entendre Vous savez bien que je suis ici pour cela que nos constitutions le

commandentraquo(p856)

Les religieuses de Port-Royal vivent dans le tourment et celui-ci nrsquoest pas seulement le

fait des autoriteacutes religieuses mais encore il est interne agrave la communauteacute comme le deacutenonce le

visiteur laquo Voilagrave ce qursquoon fait drsquoelles voilagrave comme on les tourmente Nrsquoest-ce pas une

pitieacute raquo (p855) Il y a un problegraveme entre le dedans et le dehors les sœurs redoutent non

seulement les autoriteacutes qui les perseacutecutent mais aussi le climat du dedans nrsquoest pas aussi sain

parce que toutes ne sont pas drsquoaccord sur le principe de la reacutebellion Lrsquoexposition de cette

piegravece mecircme si elle est diffeacuterente des autres obeacuteit cependant agrave des regravegles drsquoorganisation198 Le

prologue qui commence la trageacutedie grecque tient la place de lrsquoexposition La sœur Gabrielle

la Tierce et le visiteur exposent la situation

De mecircme Un Incompris est structureacute en cinq scegravenes Bruno personnage principal

preacutesente la situation avec son ami Pierre

Une demi-heure de retard Il y a huit mois que je mrsquointeacuteresse agrave cette fille et pas une seule fois elle nrsquoest arriveacutee moins de trois quarts drsquoheure en retard agrave un de nos rendez-vous Crsquoest infernal [hellip] Mais la semaine derniegravere je lui ai dit laquo Voilagrave huit mois que cela dure Eh bien la prochaine fois que tu deacutepasses trois quarts drsquoheure de retard crsquoen est fini entre nous raquo (p 317)

La scegravene tourne autour du temps du retard de Rosette qui devient une habitude ce que

Bruno deacutesapprouve et ne veut plus toleacuterer

En huit mois elle a totaliseacute deux mille cent soixante-dix sept minutes de retard (il faut te dire que je note agrave chaque fois son retard tregraves minutieusement)Deux mille cent soixante-dix-sept minutes soit trente six heures Trente six heures de temps perdu Car ce temps drsquoattente est un temps absolument mort lrsquoexaspeacuteration vous occupe tout entier [hellip ] Rosette a donc arracheacute au bas mot trente six heures de ma vie crsquoest-agrave-dire le quart du temps qursquoagrave mis Dieu agrave creacuteer le monde (1 p319)

Bruno exprime son meacutecontentement vis-agrave-vis du comportement leacuteger de Rosette laquo Si

encore elle me donnait des raisons jolies [hellip] Au lieu de cela elle a toujours des excellentes

raisons qursquoont les gens qui nrsquoen ont que de mauvaises Et puis des deacutetails des deacutetails Tous

les deacutetails que donnent les gens qui mentent raquo (1 p321)

198 Cette piegravece est construite en un acte sur le modegravele de la trageacutedie grecque deacutecoupeacutee en prologue parodos eacutepisodes et exodos

103

Lrsquoultimatum de Bruno constitue un eacuteleacutement central de la piegravece comme un deacutefi ce

personnage accorde beaucoup drsquoimportance au respect de sa parole et agrave lrsquoapplication de la

deacutecision promise laquo Rosette ne rira pas tout agrave lrsquoheure si elle arrive agrave moins le quart passeacute car

je ne deacutemordrai pas de ce que jrsquoai dit raquo(p320) De plus au-delagrave de la tristesse que lui cause

les retards reacutepeacuteteacutes de Rosette il est agrave chaque fois angoisseacute et impatient laquo Trois quarts

drsquoheure ainsi chaque fois agrave sursauter agrave mourir et agrave renaicirctre raquo Cette monotonie de la

situation le rend nerveux En effet lrsquoattente met les nerfs de Bruno agrave rude eacutepreuve le temps de

lrsquoattente est infernal pour lui drsquoautant plus que Marie semble ignorer et prendre agrave la leacutegegravere

son meacutecontentement laquo Elle doit avoir oublieacute complegravetement la menace que je lui ai faite Je

veux que la leccedilon porte sinon agrave quoi bon raquo (1 p322)

Bruno refuse drsquoattendre Rosette pendant plus de trois quarts drsquoheure elle arrive avec

cinq minutes de retard il deacuteclare laquo Moins le quart Crsquoest fini raquo Lrsquoexposition de cette piegravece

regroupe en une scegravene les donneacutees de lrsquoaction Trois personnages aux caractegraveres diffeacuterents

Bruno homme de principes au bord de la rupture parce que Rosette sa copine ne peut pas

respecter sa volonteacute Pierre trouve que son ami est tregraves pueacuteril parce que les motifs du

deacutesarroi de Bruno sont leacutegers

Lrsquoexposition dans Fils de personne qui srsquoeacutetend au-delagrave du premier acte est assureacutee

par les personnages principaux Mecircme si ce proceacutedeacute est rare il permet ici au pegravere (Georges) et

agrave la megravere (Marie) drsquoapporter toutes les informations neacutecessaires agrave la compreacutehension de

lrsquoaction En effet agrave travers leur discussion les informations sur le lieu et le temps sur les

personnages leurs diffeacuterentes caracteacuteristiques ainsi que des relations qui les rapprochent ou

les opposent sont apporteacutees La scegravene se deacuteroule agrave Cannes en 1940 agrave la fin du mois drsquooctobre

Marie reproche agrave Georges drsquoecirctre arriveacute en retard donnant degraves le deacutepart un accent tendu agrave la

piegravece

Voilagrave qui est un peu fort Je vous installe tous deux agrave Marseille ougrave je suis obligeacute de reacutesider agrave cause de mes affaires Lagrave-dessus vous deacuteclarez apregraves huit jours que cette ville vous est intoleacuterable Alors je vous installe ici ougrave je ne puis que passer le week-end Et crsquoest vous qui me reprochez de deacutelaisser mon fils (FP I 1 p30)

La piegravece deacutebute sur une tension cordiale entre Georges et Marie qui ne cessent de se

faire des reproches agrave propos de leur enfant Srsquoappuyant sur ce retard accuseacute par Georges

Marie profite de la discussion pour laisser filtrer dans ses propos lrsquoideacutee drsquoun prochain

deacuteplacement sous entendant que lrsquoorganisation actuelle nrsquoa plus sa raison drsquoecirctre puisque le

rapprochement entre le pegravere et le fils but de cette entente nrsquoest pas effectif laquo Et il y a un

104

autre fait vous vivant agrave Marseille et nous deux autre part vous ne pouvez plus guegravere voir le

petit[hellip] Parfois je me demande sihellip srsquoil ne vaudrait pas autant que moi et Gillouhellipraquo

Les propos de Georges explicitent la relation tendue qui existe entre le pegravere et la

megravere il est question du conflit entre le pegravere et la megravere autour du fils La division de la France

entre zone libre et zone occupeacutee est le moteur du drame Le pegravere Georges eacutevadeacute drsquoun camp

de prisonniers ne peut vivre qursquoen zone libre cependant Marie deacutesire quitter la zone libre

pour la zone occupeacutee avec leur fils Gillou acircgeacute de quatorze ans Les laisser partir crsquoest exposer

son fils au danger des bombardements mais crsquoest encore la rupture drsquoune relation drsquoun projet

drsquoeacuteducation

Vous rentriez agrave Paris crsquoest cela nrsquoest-ce pas La scission Gillou agrave Paris et moi ici et cela durant des anneacutees peut-ecirctre puisque comme prisonnier eacutevadeacute il mrsquoest impossible de rentrer en zone occupeacutee avant la fin de la guerre Et ce serait pour cela tout ce que jrsquoai fait dit souffert recircveacute espeacutereacute combineacute depuis quatre mois Ou depuis deux ans Voilagrave donc ce que je suis pour lui pour vous apregraves ces deux ans de mon affection et de ma sollicitude sans reproche Ecoutez Marie vous me stupeacutefiez Et vous me consternez Est-ce un projet ou une simple lubie (I 1 p32)

La quatriegraveme scegravene du premier acte joue veacuteritablement le rocircle de scegravene drsquoexposition

Les tirades de Georges le confirment En effet toutes les informations sur le passeacute du couple

sont connues des deux Georges y revient avec insistance

Avoir abandonneacute sa maicirctresse agrave la naissance du gosse qursquoon lui avait fait- fait- avec le chegraveque sauveur crsquoest entendu je veux dire le chegraveque de celui qui sauveur et ecirctre ensuite resteacute douze ans agrave les ignorer aussi complegravetement que srsquoils nrsquoavaient jamais existeacute cela ne vous creacutee pas de grands droits sur eux Douze ans Et puis un jour dans le meacutetro- agrave la station Chacirctelet ndashnez agrave nez avec vous vous et un grand petit bonhomme Je lrsquoai regardeacute il mrsquoa plu je me suis dit laquo Pourquoi ne pas lrsquoaimer raquo je lrsquoaimais deacutejagrave Il faut dire que dans ce moment- lagrave jrsquoeacutetais comme travailleacute par une nostalgie de la paterniteacutehellip Vous vous nrsquoeacutetiez pas heureuse vous eacutetiez aux prises avec une situation difficile De ce jour jrsquoai agi de telle sorte que la vie mateacuterielle ne vous fucirct plus un objet de soucihellip

Globalement Georges a abandonneacute son fils agrave la naissance (sa liaison avec Marie a

dureacute sept mois) ayant certainement reccedilu des photos de lui il le reconnaicirct douze ans apregraves Il a

laisseacute la peacuteriode de lrsquoenfance passer sans chercher agrave connaicirctre son fils la deacutecision de jouer au

pegravere deacutecoule de lrsquoamour qursquoil a eacuteprouveacute degraves lors pour son fils

Au-delagrave du conflit qui oppose la megravere et le pegravere se dessine un autre celui du pegravere avec

lui-mecircme crsquoest un homme qui est deacutecideacute agrave rendre impossible dans le reacuteel lrsquoexpression de la

vision qursquoil porte en soi et qui en profite pour exhaler sa rage contre les autres il veut que son

fils soit un homme de haut niveau intellectuel et moral Georges le pegravere tregraves cassant

105

autoritaire impatient eacutecrase Gillou de ses reproches motif Gillou srsquointeacuteresse uniquement agrave

ce qui est vulgaire

Il y avait je ne sais quel gandin de cineacutema qui arrivait par ce train et il est resteacute agrave le boire des yeux la bouche ouverte Pourvu qursquoon ait un complet mode ou seulement un foulard rose tendre on est un dieu pour Gillou Ma foi il mrsquoagaccedilait et je lrsquoai laisseacute Je pense qursquoil va ecirctre ici dans un instant [hellip] Gillou avait eacuteteacute bien des fois assez deacutecevant ah Que ne lrsquoavait-il eacuteteacute davantage Jrsquoaurais pu me libeacuterer de lui (I 1 4 pp29 47)

Georges combat le drame de la qualiteacute persistant chez son fils il veut faire de lui ainsi

que le dit Montherlant laquo Quelqursquoun de convenable non parce que lui-mecircme est quelqursquoun de

convenable mais parce qursquoil juge qursquoil est bien drsquoecirctre convenableraquo199 En effet Gillou fait

honte agrave son pegravere Ce dernier va essayer drsquoopeacuterer une transformation en cet enfant pour le

rendre laquo Homme raquo Le veacuteritable conflit est celui de Georges avec la meacutediocriteacute de son fils

son ideacuteal la qualiteacute fait face agrave sa passion son deacutesir que son fils soit meilleur Mais Gillou

est assez becircte agrave 14 ans il est incapable de reacutepondre agrave un pegravere trop intelligent trop rigide

autoritaire qui voudrait que son fils soit drsquoun haut niveau intellectuel et moral Il se reacutefugie

dans des jeux idiots et des illustreacutes Il aime son pegravere comme sa megravere et ne veut pas se

compliquer la vie

Le conflit entre la megravere et le pegravere a pour objet lrsquoeacuteducation du fils et les sentiments de

ce dernier Georges estime qursquoil nrsquoest pas assez aimeacute de son fils contrairement agrave sa

megravere laquo La preuve est acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil

srsquoen aille et que ce long malentendu prenne finraquo(I 4 p50) crsquoest ainsi que le pegravere escompte

reacutesoudre le conflit sentimental qui lrsquoanime comme faisant eacutecho agrave Ferrante face au cas Inegraves laquo

Oh Je suis fatigueacute de cette situation Je voudrais qursquoelle pricirct une autre formeraquo(RM III 5)

Bien avant il affirmait deacutejagrave son eacutechec laquo Jrsquoavais miseacute sur toi Jrsquoai perdu Cela aussi eacutetait un

songe raquo (I 3 p39)

Marie quant agrave elle donne une image caricaturale de la femme dans ce que lrsquoauteur lui

reproche le plus engluer lrsquohomme infantiliser les enfants pour les garder sous sa coupe

Gillou flotte entre ses parents mais il preacutefegravere sa megravere agrave un pegravere froid et intransigeant laquo Je ne

peux pas abandonner maman Crsquoest ma megravereraquo Georges comprend qursquoil ne fait pas le poids

lorsqursquoil dit deacutesespeacutereacutement laquo Mais moi tu peux mrsquoabandonner Oui je comprendsraquo (I 3

pp38-39)

199 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masques Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 p 39

106

Face agrave la megravere il joue agrave qui aime le plus son argumentation deacutebouche sur des

exemples

Vous ne savez donc pas encore que lorsqursquoil est endormi la sueur lui vient sur le visage tandis que son corps reste sec Non vous ne le savez pas Pas plus que vous ne vous eacutetiez aperccedilue en douze ans qursquoil a une petite tache de vin au jarret gauche Il a fallu que ce fucirct moi qui vous le reacuteveacutelacirct degraves le troisiegraveme jour apregraves vous avoir retrouveacutes (I 4 p54)

Cette exposition nous propose eacutegalement les sentiments des uns pour les autres

sentiments qui se transforment progressivement en dialogue de deux conceptions de la vie

rappelant lrsquoambition du dramaturge qui est drsquoexplorer lrsquohomme agrave travers un theacuteacirctre

psychologique et philosophique

Georges est deacuteccedilu par lrsquoeacuteducation et la qualiteacute de son fils agrave qui il reproche le manque de

grandeur Cet homme exigeant recherche vainement chez son fils des qualiteacutes drsquoacircme qui le

rendraient estimable et selon lrsquoanalyse de Thierry Maulnier laquo Ce que Georges stigmatise en

son fils crsquoest une deacutegradation morale dont il se sent lui-mecircme menaceacuteraquo200

Cependant ce pegravere a de la tendresse pour son fils crsquoest pour cette raison qursquoil lui

impose ses ideacutees sur ce qursquoil faut attendre drsquoun ecirctre humain laquohellip Mais il y a des fois ougrave tu es

becircte vraiment Avec ta faccedilon mesquine de voir les choses ton adoration de fausses valeurs et

ton animositeacute instinctive contre les vraies cette sorte de mauvaise qualiteacute qui perce trop

souvent en toiraquo (II 4 p 83) Georges aime tendrement son fils cet excegraves se mue en passion

laquo A Marseille jrsquoentreprenais de reacutetablir ma situation Mais le souci de vous le soucis de lui

me pompaient [hellip] Jrsquoavais cru que crsquoeacutetait ceci ou cela qui donnait un sens agrave ma vie je voyais

maintenant que crsquoeacutetait drsquoaimer [hellip] Mon affection me rongeait et mrsquoempoisonnait raquo En

mecircme temps il souffre de cet amour

En ce moment je lrsquoavoue je suis faible Crsquoest que depuis quatre mois je nrsquoai pas repris mon eacutequilibre Un jour je le reprendrai Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peine Un jour il y aura un monsieur Gilles Sandoval que je regarderai en me disant avec stupeacutefaction laquo Penser que jrsquoai pleureacute agrave cause de ce personnage ndashlagraveraquo(I 4 p 50)

Georges aime son fils et crsquoest justement de cet amour qursquoil voudrait srsquoaffranchir parce

qursquoil constitue un obstacle agrave sa liberteacute la preacutesence de son fils le rend faible comme le disait

Alvaro dans Le Maicirctre de Santiago laquo Tout ecirctre humain est un obstacle pour qui tend agrave Dieu

[hellip] Tout ce qui y entrerait et lrsquoamitieacute mecircme et lrsquoaffection surtout nrsquoy entrerait que pour les

troubler raquo (MS II 1 p 67)

200 Thierry Maulnier citeacute par Jacques Robichez dans Le Theacuteacirctre de Montherlant Paris SEDES 1973 p24

107

En reacutealiteacute comme lrsquoexplique Paul Ginestier201 pour Georges qui veut un fils

spirituel lrsquoacircme compte plus que le sang il srsquoagit de lrsquoacircme qursquoil aurait voulu avoir et qui lui

manque terriblement car il nrsquoignore pas sa propre lacirccheteacute soldat il a connu la deacutefaite et srsquoest

rendu pegravere il srsquoest enfui devant la responsabiliteacute

Je croyais avoir souffert pendant la deacutebacirccle tout ce que peut souffrir un homme [hellip] Oh Je sais que ma conduitehellip Avoir abandonneacute sa maicirctresse agrave la naissance du gosse qursquoon lui avait fait ndash avec le chegraveque sauveur crsquoest entendu je veux dire le chegraveque de celui qui sauve ndash et ecirctre ensuite resteacute douze ans agrave les ignorer aussi complegravetement que srsquoils nrsquoavaient jamais existeacute cela ne vous creacutee pas de grands droits sur eux (I 4 pp 41-42)

Georges Carrion nrsquoa certes pas les qualiteacutes requises pour preacutetendre faire de son fils un

homme car il a fui devant la paterniteacute pour donner des leccedilons de qualiteacutes de seacuterieux et de

deacutevouement patriotique il ne faut pas non plus srsquoecirctre rendu agrave lrsquoennemi en rase campagne mais

Georges a conscience de ne pas ressembler agrave sa propre ideacutee de lrsquohomme cependant il use de

belles paroles pour que son fils devienne ce qursquoil aurait voulu ecirctre Drsquoun autre cocircteacute Georges

srsquooppose agrave lrsquoeacuteducation de Marie et agrave son influence sur leur fils

Toutes les fois que tu restes quelque temps sans voir ta megravere tu trsquoameacuteliores [hellip] Que ta megravere est agaccedilante agrave vouloir que tu te colles les cheveux Tu es beaucoup mieux avec les cheveux eacutebouriffeacutes Je me sens porteacute bien davantage agrave mrsquooccuper de ton eacuteducation quand tu nrsquoas pas un broc drsquoeau sur les cheveux comme un groom drsquohocirctel Il est incroyable comme les megraveres qui savent si bien ce qui leur va agrave elles peuvent manquer de goucirct quand il srsquoagit de leurs garccedilons I 3 p 38 II 4 pp 83-84)

Cette attitude ressemble agrave de la jalousie au besoin de ce pegravere drsquoimposer son

ascendance sur son fils Les rapports entre Marie et Georges mecircme srsquoils sont empreints de

deacutesaccords parce que Georges critique sans cesse Gillou alors que Marie tolegravere ses

imperfections ne sont pas ambigus car il yrsquoa eu une entente au deacutepart laquo Mes rapports actuels

avec ta megravere ont eacuteteacute deacutecideacutes entre nous il y a deux ans sans difficulteacuteraquo (II 4 p 87) Entre les

deux il y a de lrsquoamitieacute laquo Nous sommes de vrais bons amis et rien de grave nous seacutepareraquo (II 4

p 89) et de la jalousie

Par moments elle mrsquoen veut un peu de trsquoaimer Et que tu me le rendes Il arrive quand tu mrsquoembrasses en sa preacutesence que je croie sentir en elle un freacutemissement [hellip] Et moi par moments je lui en veux un peu que tu lrsquoaimes Mais au fond je lui suis reconnaissant de trsquoavoir aimeacute et bien aimeacute comme elle est contente elle aussi jrsquoen suis sucircr qursquoil y ait un homme qui trsquoaime et qui justement se trouve ecirctre ton pegravere (II 2 p89-90)

Mecircme si Georges reconnaicirct une certaine cordialiteacute dans la nature de ses relations avec

Marie il nrsquoen demeure pas moins vrai qursquoil subsiste une animositeacute dans les relations pegravere-

megravere


108

Au lieu drsquoune exposition faite sur un ton calme celui de la narration Montherlant agrave

travers ses expositions animeacutees montre que lrsquoaction est indispensable au theacuteacirctre mecircme si ce

fait est involontaire En effet ses piegraveces deacutebutent de faccedilon animeacutee voire passionneacutee En effet

le ton calme et poli de Marie laisse percer un sarcasme qui ne manque pas drsquoagacer Georges

comme en teacutemoignent ces reacutepliques eacutechangeacutees entre ces parents

laquo - Mademoiselle Janine va bien

-Mademoiselle Janine sera aux anges quand elle saura comme vous vous inteacuteressez agrave sa

santeacute Elle va bien

-Ce nrsquoest pas elle plutocirct que le procureur qui vous a retenu agrave Marseille cet apregraves-

midi Pensez que vous consacrez agrave votre fils- ne parlons pas de moi je ne compte pas- un

jour et demi par semaine et que vous parvenez agrave rogner sur ce pauvre jour et demi Arriver

ici agrave pregraves de dix heures du soir

- Chegravere amie faut-il vous rappeler que nos conventions ne vous permettent pas de me

faire des scegravenes de jalousie raquo(I 1 pp 29-30)

Si Marie dans un ton sarcastique et plein de reproches fait savoir poliment agrave son ex-

compagnon sa deacutesapprobation par rapport agrave son retard ce dernier utilise le mecircme ton mais

avec moins drsquoeacutegards Cette entreacutee en matiegravere assez reacuteguliegravere chez Montherlant fait penser que

ce dramaturge pratique des expositions en action De fait Montherlant met en place des

expositions animeacutees montrant la victoire de lrsquoaction sur lrsquoexposition pure crsquoest-agrave-dire celle

qui se limite agrave preacutesenter les personnages et la situation Les personnages se mettent

reacuteciproquement en relief crsquoest pour cette raison que ses expositions sont plus longues

La suite de cette piegravece Demain il fera jour preacutesente Les deux parents Georges et

Marie dans une discussion encore enflammeacutee Le premier engage la conversation dans un ton

autoritaire lrsquoaction se deacuteroule quatre ans apregraves leur seacuteparation agrave Cannes qui eut lieu dans

lrsquohiver 1940 (dans Fils de personne) La scegravene se passe maintenant en juin 1944 agrave Paris ougrave

Georges Carrion retrouve pour la seconde fois son fils Gillou (17 ans) et la megravere de Gillou

Marie laquo Pourtant lorsqursquoil y a un an vous avez eacuteteacute lacirccheacutee par ce monsieur et ecirctes revenus agrave

Paris et lorsque alors vous mrsquoavez demandeacute de venir ndash lorsque vous mrsquoavez appeleacute - je suis

venu raquo (I 1 p564) Les retrouvailles de cette laquo famille raquo sont la conseacutequence de lrsquoeacutechec

amoureux de Marie Elles prouvent en plus que Georges nrsquoa pas complegravetement renonceacute agrave son

fils laquo Car jrsquoavais du remords de lrsquoavoir laisseacute partir de Cannes jrsquoespeacuterais toujours je ne

109

pouvais me faire agrave lrsquoideacutee de disparaicirctre un jour sans lui avoir donneacute quelque chose de ce qursquoil

y a en moi raquo(I 1 p564)

Degraves les premiegraveres reacutepliques Georges fait preuve drsquoautoriteacute alors que dans la piegravece

preacuteceacutedente il y avait renonceacute laquo Vous le savez mon inteacuterieur est assez seacutevegravere Et le Paris de

juin 44 nrsquoest pas gai En arrivant chez vous je voudrais trouver une deacutetente agrave mon travail et agrave

mes soucis raquo (I 1 p561)

Le projet des protagonistes ici tourne autour du deacutesir de Gillou de devenir un homme

en entrant dans la reacutesistance laquo Vous reprochiez agrave Gillou il y a quatre ans drsquoecirctre laquo de

mauvaise qualiteacute raquo Maintenant il a une ideacutee jolie il veut servir raquo ((I 2 p569) ecirctre de la

Reacutesistance deacutepend de la deacutecision de son pegravere Georges veut empecirccher son fils de srsquoengager

dans la Reacutesistance laquo Je ne veux pas qursquoil se mette de la Reacutesistance raquo(I 1 p562) mais Marie

voudrait qursquoil cegravede agrave cette lubie de leur fils car laquo Cela lui donnerait un but durant ces mois

ougrave il nrsquoaura ni un plaisir ni mecircme la satisfaction drsquoune tacircche termineacutee raquo(I 1 p563)

La piegravece commence donc sur un deacutesaccord entre le pegravere et la megravere au sujet du deacutesir du

fils de srsquoengager dans la Reacutesistance A travers les reacutepliques de cette exposition les sentiments

des personnages sont exploreacutes Marie aime tendrement son fils Ayant abdiqueacute lrsquoemploi

drsquoamante elle a reporteacute son affection sur son fils laquo Je lrsquoaime cela suffit je nrsquoai pas besoin

de justice Je lrsquoaime et quelle force drsquoaimer raquo Deacuteclaration agrave laquelle Georges reacutetorque

laquo Mais quelle force aussi de nrsquoaimer pas raquo(I 2 p566) Marie aime Gillou et Georges

preacutetend ne pas lrsquoaimer laquo je ne lrsquoaime pas raquo dit-il agrave plusieurs reprises

Celles qursquoon prend dans ses bras se passe agrave Paris pendant lrsquoeacuteteacute chez lrsquoantiquaire

Ravier La piegravece est introduite par les trois personnages principaux de cette piegravece Ceux-ci

exposent leur situation Ravier riche antiquaire est amoureux de Christine laquo Je suis plein

drsquoelle comme une eacuteponge est imbibeacutee drsquoeauraquo (I 2 p621) Cette fille pauvre ne lui rend pas

cet amour laquo Je suis mecircme une de ces personnes qui vous agacent et crsquoest sans doute ce que

vous avez voulu me faire comprendreraquo(I 1 p615) Mademoiselle Andriot amie de Ravier

lrsquoaime en secret

Ce que deacutesire Ravier crsquoest la preacutesence de Christine

laquo Je suis un sentimental reacutealiste Je ne vous demande mecircme pas votre amitieacute Je vous demande de me donner quelquefois votre preacutesence plus qursquoune fois par mois et de me laisser avoir de lrsquoamitieacute pour vous [hellip] Jrsquoai cinquante-huit ans je nrsquoai jamais demandeacute cela agrave personne Je vous offre mon amitieacute quand il nrsquo y a rien pour vous drsquoamical sur terre raquo (I 1 p617)

110

En deux scegravenes Montherlant condense les eacuteleacutements de lrsquointrigue Ravier homme riche aime

Christine une pauvre fille Cependant cette derniegravere ne lrsquoaime pas un troisiegraveme personnage

Mademoiselle Andriot aime secregravetement Ravier qui la considegravere comme une amie et une

confidente Cependant malgreacute la grande politesse entre les personnages il y a une certaine

animositeacute ils sont pessimistes comme le reconnaicirct aussi Montherlant laquo Le pessimisme qui y

regravegne est sans sortie de secours raquo

Les personnages se pourchassent sans se retrouver pourtant ils se deacutechirent

patiemment Ravier et mademoiselle Andriot se torturent laquo Mon malheur va de la terre au

ciel raquo dit Ravier et lrsquoautre de lui reacutepondre laquo Comme lrsquohomme sait mal souffrir (hellip) Si

crsquoeacutetait moi (hellip) Mais moi en sept ans (hellip) raquo Par estime de soi-mecircme Ravier se torture alors

que mademoiselle Andriot le fait par aveuglement et par obstination

La fonction principale du premier acte est drsquoecirctre un acte drsquoexposition qui fournit toutes

les informations indispensables agrave la compreacutehension de la piegravece Jacques Scherer202 ne dit pas

autre chose lorsqursquoil affirme laquo A prendre les choses tregraves en gros il est eacutevident que les

eacuteleacutements de lrsquoexposition doivent nous ecirctre donneacutes pour la plupart vers le deacutebut de la piegraveceraquo

De plus les traiteacutes classiques exigent qursquoune bonne exposition soit entiegravere courte claire

inteacuteressante et vraisemblable Montherlant ne se deacuterobe pas agrave cette neacutecessiteacute Tous les

constituants du sujet sont connus au premier acte les projets des protagonistes les diffeacuterents

obstacles drsquoune part de lrsquoautre les personnages sont connus ainsi que leurs relations et

caractegraveres Montherlant fait intervenir ceux de tous types ceux du second plan (les hommes

drsquoarmes dans Le Cardinal drsquoEspagne la confidente dans Le maicirctre de Santiago comme les

principaux Ferrante lrsquoinfante de Navarre dans La reine Morte Georges Gillou et Marie dans

Fils de personne) Ravier Christine Mlle Andriot dans Celles qursquoon prend dans ses bras

Bruno Pierre Rosette dans Un Incompris

Contrairement agrave lrsquoexposition des XVII et XVIII e siegravecles qui se concentrait au premier

acte celle de Montherlant va au-delagrave distillant progressivement les informations neacutecessaires agrave

la compreacutehension de lrsquointrigue crsquoest pourquoi elle est souvent longue Drsquoailleurs Jacques

Scherer203 preacutecise agrave ce propos la difficulteacute agrave restreindre lrsquoexposition agrave un certain nombre de

scegravenes premiegraveres Pour lui elle devrait srsquoeacutetaler dans les limites de la neacutecessiteacute crsquoest-agrave-dire

jusqursquoagrave ce qursquoon ait connaissance de tous les faits indispensables agrave la compreacutehension de


203 Jacques Scherer Op Cit p50

111

lrsquointrigue Si lrsquoexposition doit ecirctre claire inteacuteressante et fondeacutee en vraisemblance qursquoen est-il

du nœud

I-2- Le nœud de la crise Les obstacles et peacuteripeacuteties

Tous les eacuteveacutenements drsquoune piegravece de theacuteacirctre sont contenus dans le nœud Aristote

appelle nœud laquo La trageacutedie depuis le commencement jusqursquoagrave cette partie qui est la derniegravere

drsquoougrave procegravede le revirement vers le bonheur ou le malheurraquo204 Les personnages drsquoune piegravece

entrent dans un systegraveme de relations complexes qui le plus souvent est de nature conflictuel

Les forces antagonistes se rencontrent et la maniegravere donc srsquoarticulent les obstacles qui

empecircchent les desseins des personnages forme le nœud dramatique Le theacuteacirctre joue de toutes

les tensions qui deacutechirent les hommes Tout lrsquoart du theacuteacirctre classique est de nouer une

intrigue drsquoimbriquer de faccedilon logique les obstacles qui srsquoopposent aux deacutesirs des heacuteros Pour

le comprendre il faut deacuteterminer les desseins ou deacutesirs des personnages (releveacutes en premiegravere

partie) les obstacles et les peacuteripeacuteties

Au XIXe siegravecle le theacuteacirctre explorera un nouveau type de conflit non plus intersubjectif

mais intrasubjectif fondeacute sur les conflits inteacuterieurs Freud distingue ce quil appelle le drame

psychologique (qui oppose deux mouvements inteacuterieurs conscients) et le drame

psychopathologique (ougrave saffrontent un mouvement conscient et une pulsion inconsciente)

Dans la seconde moitieacute du XXe siegravecle le conflit disparaicirct agrave mesure que seront deacuteconstruites

successivement les notions dintrigue de personnage et de dialogue

I-2-1- Les obstacles et les desseins

Lrsquoaction se positionne autour drsquoobstacles et de traverses qui constituent le nœud

Lrsquohistoire du personnage central rencontre agrave ce niveau celle de son ou ses adversaires

Comment Montherlant se sert de ces obstacles pour construire son intrigue Pour aborder la

question des obstacles ou des difficulteacutes que rencontrent les heacuteros il serait aussi judicieux de

revenir sur leurs principaux desseins dont nous avons parleacute agrave lrsquoexposition

Ainsi dans Fils de personne lrsquoaction se noue lorsque Marie apprend agrave Georges pour la

premiegravere fois qursquoelle deacutesire se rendre agrave Paris laquo Parfois je me demande sihellip srsquoil ne vaudrait

pas autant que moi et Gillou

204 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 chap 18 p112

112

-Vous rentriez agrave Paris crsquoest cela La scissionraquo (I 1 p31) Au deacutebut elle fait

semblant drsquoecirctre indeacutecise alors qursquoau fond sa volonteacute est preacutecise

Lrsquoimpatience de retrouver son amant agrave Paris rend subitement la vie de Marie

inconfortable agrave Cannes laquo Ne dites pas de becirctises Mais je reconnais que la Cocircte drsquoazur me fait

peurraquo (I 1 p28) Or suite agrave leurs retrouvailles (apregraves douze ans de seacuteparation) Georges srsquoest

pris drsquoune affection passionneacutee pour lrsquoenfant laquo Voilagrave donc ce que je suis pour lui pour vous

apregraves ces deux ans de mon affection et de ma sollicitude sans reprocheraquo(I 1 p 32) Reacutefugieacutes

sur la cocircte meacutediterraneacuteenne ce pegravere est un prisonnier eacutevadeacute qui ne peut reacutesider en zone

occupeacutee crsquoest-agrave-dire Paris laquo Gillou agrave Paris et moi ici et cela durant des anneacutees peut-ecirctre

puisque comme prisonnier eacutevadeacute il mrsquoest impossible de rentrer en zone occupeacutee avant la fin

de la guerreraquo (I 1 p 31)

Le projet de deacutepart synonyme de seacuteparation de rupture deacutestabilise Georges et laisse

percer sa faiblesse celle de son amour pour son fils

Votre fils deacutesire rentrer avec vous agrave Paris Vous pourrez donc si bon vous semble prendre le premier train de reacutefugieacutes qui partira Jrsquoassurerai votre existence agrave Paris dans les mecircmes conditions que je le faisais agrave Cannes [hellip] Je ne vous le cache pas je vous lrsquoavoue en employant une expression qui peut vous paraicirctre un peu litteacuteraire mais qui correspond agrave ce qui est jrsquoen ai le cœur briseacute

Cette nouvelle laquo lubie raquo comme lrsquoappelle Georges est un laquo deacutesir raisonnable raquo pour

Marie qui nrsquoa plus drsquointeacuterecircts agrave Cannes crsquoest Gillou lrsquoenfant qui eacuteclairci le mystegravere de son

malaise laquoOui mais en ce moment-ci elle est malade Elle a besoin de petites choses qui lui

fassent plaisir [hellip] Elle est deacuteccedilue [hellip] Tu ne vois pas qursquoelle est malheureuse Si encore tu

vivais avec nous mais elle nrsquoa personne avec qui causer Au Havre elle aurait mes grands-

parents raquo (II 4 pp88-90)

La reacutesignation de Georges nrsquoest en reacutealiteacute que lrsquoexpression de son deacutesespoir Non

seulement son fils est de laquo mauvaise qualiteacuteraquo mais encore il aime plus sa megravere laquo -[hellip] Je ne

peux pas abandonner maman Crsquoest ma megravere

-Mais moi tu peux mrsquoabandonner Oui je comprendsraquo(I 3 pp38-39)

Degraves lors Georges reacutealise la vaniteacute de son amour ecirctre relayeacute au second plan ne

lrsquoarrange guegravere au contraire cette situation aiguise le conflit entre le pegravere et la megravere autour de

lrsquoamour de leur fils comme dans une compeacutetition Georges jette les armes laquo Jrsquoavais miseacute sur

toi Jrsquoai perdu Cela aussi eacutetait un songe [hellip] Crsquoeacutetait bien la peine drsquoaimer raquo(I 3 p 39)

Georges renonce agrave son autoriteacute de pegravere par conseacutequent agrave toute action Cette attitude relegraveve de

113

la lassitude face agrave lrsquoinutiliteacute de tout ce qursquoil pourrait faire laquo Jrsquoavais miseacute sur toi Jrsquoai perdu

Cela aussi eacutetait un songeraquo(I 3 p39) la deacutesolation est totale laquo Le mal est fait La preuve est


malentendu prenne finraquo(I 4 p 50)

Lrsquoideacutee de cette seacuteparation est le point de deacutepart du deacutesarroi de Georges En reacutealiteacute ce

pegravere apregraves avoir passeacute douze ans loin de son fils voudrait reprendre les choses en

main laquo Jrsquoavais mesureacute mon affection et ses entraves et je les avais accepteacutees Lui jrsquoavais

mesureacute ses travers et ses lacunes et je les avais accepteacutes aussi Alors je nrsquoai plus penseacute agrave lui

qursquoen fonction de lrsquoavenirraquo(I 4 p 48) Georges aurait voulu reacuteeacuteduquer son fils rattraper le

temps perdu le transformer en quelqursquoun de meilleur laquo Toutes les fois que tu restes quelque

temps sans voir ta megravere tu trsquoameacutelioresraquo(I 3 p 38) Malheureusement Gillou semble

indiffeacuterent aux attentes de son pegravere mettant ceux de sa megravere en prioriteacute laquo Si je gagne mille

francs jrsquoachegraveterai un sac agrave main de quatre cents francs agrave maman je donnerai trois cents francs

agrave mon pegraverehellipraquo (II 1 p61)

Le probable deacutepart de Gillou a ouvert agrave nouveau des blessures pas encore

complegravetement gueacuteries agrave cause des preacuteceacutedentes seacuteparations dues agrave la guerre Depuis les

derniegraveres retrouvailles (quatre mois) Georges a perdu son eacutequilibre il se sent faible agrave cause de

ses sentiments laquo Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peineraquo (I 4 p 50)

Si la seacuteparation fait de la peine au pegravere elle le libegraverera certainement de son attachement

Un mois plus tard Marie veut aller au Havre rejoindre son amant Roger Georges

srsquooppose cette fois agrave ce deacutepart laquoVous nrsquoirez pas au Havre Vous ne pourriez y aller que gracircce

agrave moi [hellip] raquo(II 5 p93) Il espegravere en fait transformer ce fils meacutediocre qui ne reacutepond pas agrave ses

exigences Mais au-delagrave du travail qursquoil voudrait opeacuterer en son fils il y a le danger

deacutebarquement et la situation sanitaire qui est mauvaise Parce qursquoil est un homme qui choisit

Georges a choisit drsquoecirctre pegravere et il compte assumer cette tacircche laquo hellipCrsquoest entendu je ne suis

pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis jrsquoai le devoir et le droit de proteacuteger mon

fils contre qui que ce soit fucirct-ce contre voushellipraquo (II 5 p92)

Ainsi donc le projet du pegravere opeacuterer une transformation en son fils en faire quelqursquoun

de bien est mis agrave mal agrave cause de celui de la megravere qui est de partir de seacuteparer le fils de son

pegravere de plus Gillou ne coopegravere pas il nrsquoencourage pas son geacuteniteur dans sa quecircte de faire de

lui un enfant digne avec des qualiteacutes Cette diffeacuterence de caractegravere entre pegravere et fils est un

autre eacuteleacutement conflictuel qui articule la piegravece laquo Je suis las drsquoessayer de te faire sentir des

114

choses que tu devrais sentir de toi-mecircme Las de me donner du mal pour quelqursquoun qui sans

cesse me trahitraquo(III 1 p103) dit le pegravere et le fils de reacutepliquer laquo Qursquoest-ce que tu veux je

suis comme je suis raquo(III 1 p 104) Lrsquoaffrontement commenceacute au deuxiegraveme acte scegravene cinq

annonce deacutejagrave celui qui se poursuit au troisiegraveme lorsque Marie deacutefend son fils devant les

accusations de son pegravere laquo Vous lui parlez drsquoune faccedilon bien au-dessus de son acircge drsquoune faccedilon

invraisemblable Il est naturel qursquoil ne vous paraisse pas agrave votre hauteur quand il vous

reacutepond raquo (III 3 p116)

De plus excepteacute lrsquoaffection les deux hommes nrsquoont pas la mecircme ideacutees des valeurs que

deacutefend Georges et qursquoil voudrait faire partager agrave son fils ainsi que le deacutemontre cette reacuteplique

du pegravere laquo Je songe agrave ces petits feuillets ougrave jrsquoavais noteacute des remarques sur ton caractegravere des

conseils agrave ton intention des regravegles de viehellip raquo (III 1 p 104) Cependant le jeune garccedilon nrsquoest

pas inteacuteresseacute par lrsquoeacuteducation que son geacuteniteur lui propose il reste deacutesinvolte indiffeacuterent et

distrait laquo Mais le temps a passeacute Jrsquoai vu que tu nrsquoy pensais plus que cela ne trsquointeacuteressait pas

que mes paroles seraient sans importance et sans effet elle tomberaient sur toi comme la pluie

sur la merhellipraquo (III 1 p 104) En reacutealiteacute Gillou srsquoennui aux cocircteacutes de son pegravere laquo A lrsquoeacutecole au

moins je ne mrsquoembecircte pas raquo mais agrave la maison oui surtout laquo quand tu es lagravehellip raquo (III 1 pp

105-106) Donc crsquoest par politesse qursquoil lrsquoeacutecoute

Gillou srsquooppose aux changements que son pegravere veut opeacuterer en lui il voudrait que ce

dernier accepte sa condition laquo Qursquoest-ce que tu veux je suis comme je suis raquo(III 1 p 104)

Philippe Baron affirme que la condition de Gillou est laquo drsquoecirctre atteint comme ceux de sa

geacuteneacuteration de juveacutenilisme205 (amour de films idiots de magazines faciles)raquo206

Georges a constateacute qursquoil eacutetait un pegravere pareil aux autres il a abandonneacute son fils comme

le sont la plupart des enfants en France laquo Qursquoest-ce que tu es au fond Tu es un enfant

abandonneacute Crsquoest lagrave ton destin Drsquoailleurs la plupart des enfants en France sont des enfant

abandonneacutesraquo(III 4 p135) Pour justifier son irresponsabiliteacute il lui trouve un preacutetexte

Guillou est deacutesespeacuterant

205 Montherlant dit de la juveacutenilacirctrie laquo jrsquoai dit ce qursquoil y a agrave dire en 1941 Car la juveacutenilacirctrie est chez nous un produit du reacutegime de Vichy lui-mecircme imitateur en cela des reacutegimes fasciste et nazi Cependant degraves 1921 agrave vingt-cinq ans je preacutevoyais la juveacutenilacirctrie de lrsquoavenir et un des personnages de mon premier livre La Relegraveve du matin reprochait agrave lrsquoautre de raquo travailler agrave lrsquoavegravenement drsquoun nouveau mal social lrsquoadolescentisme si vous voulez ou le juveacutenilisme mal que provoquerait vite une conception du monde ougrave la jeunesse serait consideacutereacutee comme tabou et le fait drsquoecirctre mineur comme une preuve suffisante qursquoon a raison raquo raquo dans La Trageacutedie sans masque Paris Gallimard 1972 p 41

206 Philippe Baron Le Drame du XVI egraveme siegravecle agrave nos jours Dijon Editions Universitaires de Dijon 2004 p81

115

Le choix de transformer son fils pour en faire un vrai homme ayant lrsquoesprit critique le

sens du discernement connaissant les valeurs nobles et les hautes qualiteacutes morale ce choix se

heurte agrave la mauvaise volonteacute de son fils qui par meacutediocriteacute reacuteelle ou par pueacuteriliteacute reste un

veacuteritable obstacle

Georges refuse que Gillou soit un enfant comme tous les autres dans Fils de personne

mais dans Demain il fera jour il affirme le contraire laquo Il aura des vacances peacutenibles Eh

bien il sera comme les autresraquo(I 1 p563) De mecircme il voudrait ecirctre diffeacuterent des autres

pegraveres Sa volonteacute se mettre au-dessus de la reacutealiteacute changer le monde en eacutetant un pegravere

meilleur que les pegraveres franccedilais qui eacuteduque un fils supeacuterieur exceptionnel se heurte agrave la reacutealiteacute

qursquoil refuse drsquoaccepter laquo Au lieu drsquoexiger toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les

hommes tels qursquoils sontraquo (III 3 p 125) lui dit Marie faisant eacutecho aux propos de don Bernal

pour Alvaro laquoVotre chevalerie vous eacutegare Vous ecirctes un de ces esprits charmeacutes de leurs

propres recircves qui peuvent devenir si dangereux pour une socieacuteteacute raquo (II 1 p77)

Georges projette ses recircves sur son fils crsquoest pourquoi il ne veut pas lrsquoassimiler autres

enfants laquo Jrsquoai plaideacute quand jrsquoeacutetais jeune au Tribunal pour enfants Jrsquoeacutetais plein de pitieacute pour

eux Mais je nrsquoai pas de pitieacute pour lui parce qursquoil est mon filsraquo(III 3 p115) Pour ce pegravere

lrsquoindulgence est un vice parce qursquoelle encourage la meacutediocriteacute laquo Lrsquoindulgence ce serpent

auquel il faudrait eacutecraser la tecircte raquo(III 3 p 114) Le deacutefaut de qualiteacute chez un enfant quel que

soit son acircge ne devrait pas ecirctre toleacutereacute car la qualiteacute chez Montherlant est laquo joueacutee raquo de bonne

heure

Georges affronte la mauvaise qualiteacute de son fils laquo Je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise

qualiteacuteraquo (III 3 p116) Il est aussi un personnage contradictoire son fils doit ecirctre diffeacuterent et

pareil aux autres laquo Ils eacutetaient fins ils reacuteagissaient juste ils avaient des trouvailles de

sentiments ou drsquoexpression une espegravece de geacutenialiteacutehellip raquo (III 3 p 117) Pourtant Gillou a des

qualiteacutes qui nrsquoattirent pas lrsquoattention de son pegravere il est gentil affectueux ponctuel soigneux

serviable intelligent astucieux (III 3 pp119-120) un enfant comme on aimerait lrsquoavoir

mais les exigences du personnage principal de cette piegravece le placent dans la cateacutegorie de

laquo mauvais meacutetal raquo parce qursquoil nrsquoaurait pas de passion

Montherlant pense que Georges agrave travers son malaise (il a subi lrsquohumiliation et la

honte drsquoune deacutefaite sans preacuteceacutedent dans lrsquohistoire de la France fait prisonnier condamneacute

comme prisonnier eacutechappeacute agrave ne pas quitter la zone non occupeacute par les Allemands crsquoest-agrave-dire

agrave ecirctre prisonnier dans son pays de plus il est eacutecorcheacute par le climat moral de lrsquoautomne 1940)

116

tente vainement de se raccrocher agrave quelque chose de reacuteel il deacutecharge donc sa deacuteception et sa

nervositeacute sur son fils Il veut que son fils soit laquo Drsquoune espegravece de Franccedilais nouvelle que son fils

commence quelque chose raquo207 Il deacuteclare laquo La nation a besoin que les siens le soient

(exceptionnels) Contrairement agrave ce qursquoon acircnonne de toute parts il nrsquo y a plus aujourdrsquohui en


Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront pas le mien raquo (III 3 p125)

La France nouvelle se fera avec des hommes exceptionnels si lui avocat nrsquoa pas pu

faire partie de cette cateacutegorie de reacutevolutionnaires il souhaiterait que son fils en son nom

marque lrsquohistoire de son pays Crsquoest ce que ce fils essaiera drsquoecirctre dans Demain il fera jour et

que va refuser Georges laquo Et dire que crsquoest toi qui agrave Cannes il y a trois ans

trsquoeacutecriais laquo Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront pas le mien raquo Et

maintenant il va faire jour et ce sera en effet gracircce agrave des fils qui ne seront pas le tienraquo(II 4

p 584) Dans cette piegravece la parole de Georges dans Fils de personne (III 3 pp124-125) a

produit quatre ans plus tard une action chez Gillou maintenant il ne veut plus ecirctre meacutediocre

mais un homme drsquohonneur laquo Si je me mets de la Reacutesistance je veux faire ce qursquoon me dira

drsquoy faire- de faccedilon correcte Je ne veux pas faire le boulot tranquille et laisser le boulot dur

aux communistesraquo(II 4 p580) Le pegravere entre les anneacutees a changeacute de position dans la

derniegravere piegravece il dit agrave son fils laquo Je vais te dire quelque chose qui te sera utile toute ta vie le

courage ne paie pasraquo(II 4 p581) pour le deacutecourager agrave prendre des risques

La guerre qui eacuteclate constitue aussi un obstacle dans la mesure ougrave elle occasionne une

nouvelle seacuteparation pour un an Sur un quai de meacutetro Georges a retrouveacute son fils cette fois il

lrsquoa choisi enfin il va pouvoir lrsquoeacuteduquer le laquo modeler selon ses excentriciteacutes raquo (III 3 p 124)

car comme il le reconnaicirct laquo Je ne suis pas un pegravere Je suis un homme qui choisitraquo (III 3 p

124) Ces circonstances jointes au deacutesespoir de la retraite justifient lrsquoexaspeacuteration

lrsquoincoheacuterence et lrsquoabsurditeacute de cet homme

Marie est un autre obstacle pour le pegravere parce qursquoelle a de lrsquoascendance sur son fils

Elle le manipule sans cesse et lrsquoutilise pour atteindre son ancien amant laquo- Crsquoest deacutecideacute tu ne

veux pas que je lui en parles

-Si tu veuxhellipSans en avoir lrsquoair seulement pour voir ce qursquoil reacutepondrahellip Surtout que cela ne

paraisse pas venir de moi raquo (II 2 p73)

207 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Paris Gallimard 1972 p46

117

Marie manipule son fils pour arriver agrave ses fins ne pouvant directement affronter une

nouvelle colegravere de Georges elle envoie une fois encore Gillou annoncer lrsquoideacutee drsquoun prochain

deacutepart pour Le Havre laquo Je commence agrave comprendre Avoue que ta megravere srsquoest mis maintenant

le Havre dans la tecircte et que crsquoest elle qui trsquoenvoie me tacircterraquo(II 4 p 91) reconnais Georges

Gillou est un instrument dont se sert Marie pour atteindre son vouloir vivre au deacutetriment du

bien ndashecirctre de son enfant

Viens mon cheacuteri viens faire cacirclin avec meacutemeacute la consoler Mon petit toujours mon petit pour moi Que crsquoest becircte drsquoavoir envie de faire autre chose dans la vie que trsquoembrasser Ah que crsquoest bon Ton cou frais comme de la mie de painhellip Et ta bonne odeurhellip Tu mrsquoaimes Moi je trsquoaime chaque jour un peu plus je suis si seulehellip Je crois que je trsquoai jamais tant aimeacute qursquoaujourdrsquohui Et puis moi au moins quand tu mrsquoembrasses je ne dis pas comme ton pegravere que tu es un petit peloteur

Marie fait de Gillou son allieacute contre Georges cette fois-ci elle veut que Gillou se

deacutesolidarise de son pegravere Georges srsquoeacuteprouve alors dans un conflit de la laquo viriliteacute et de la

feacuteminiteacute raquo son conflit avec Marie est noueacute autour de leur fils Lrsquoeacutechec de lrsquoamour viril entre le

pegravere et le fils proviendra essentiellement de ce que dans lrsquoenfant Georges retrouve la femme

La rivale de Georges est donc Marie dont la compliciteacute avec Gillou trahit et abandonne agrave sa

solitude comme le suggegraverent ces propos laquo Je souffrais de trsquoentendre rire trop avec elle et

trsquoattarder avec elle trop longtemps et parler comme si vous parliez toujours contre moi raquo(IV

4 pp259-260) Voulant se rapprocher de son fils Georges rencontre lrsquoobstacle Marie qui de

son cocircteacute aspire au bonheur qursquoelle ne peut obtenir chez son ancien compagnon crsquoest pourquoi

elle voudrait amadouer Gillou pour qursquoil deacutefende avec elle lrsquoideacutee de la seacuteparation

Le dessein de Marie partir vers Paris ou vers le Havre se heurte donc agrave celui de Georges qui

aimerait avoir son fils pregraves de lui pour le former agrave sa guise

Il paraicirct qursquoil y a une ideacutee du Havre qui flotte dans lrsquoair Mais je serai tregraves ferme lagrave-dessus Paris encore agrave la rigueurhellip Mais Le Havre Avec les avions les risques de deacutebarquement la situation sanitaire qui est mauvaise[hellip] crsquoest entendu je ne suis pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis jrsquoai le droit et le devoir de proteacuteger mon fils fucirct-ce contre voushellip Vous nrsquoirez pas au Havre (II 5 p 92)

Le deuxiegraveme projet de voyage est rejeteacute cette fois-ci Georges se comporte en pegravere

responsable il ne peut pas exposer son fils au danger des bombardements Or au deacutebut de la

piegravece Georges se preacutesentait en deacutefaitiste precirct agrave tout laisser tomber parce que le fils est

deacutesinteacuteresseacute et deacutesinvolte Lrsquoattitude de Georges change au premier acte par deacutepit il dit oui

au projet de voyage de Marie au second il srsquoy oppose mais tout au long sa seacutereacuteniteacute est

eacutemousseacutee De mecircme dans Demain Georges dit drsquoabord non agrave son fils qui veut se mettre dans

la Reacutesistance par la suite il accepte mais avec des restrictions laquo Je reviens sur ce que je trsquoai

dit hier Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le

118

fasses raisonnablement Je veux dire agrave condition que tu le fasses avec prudence et sans

prendre de risques exageacutereacutes raquo (II 4 pp579-580)

Georges est une victime consciente de ses principes rigides laquoJrsquoai fait en sorte toute

ma vie de nrsquoavoir pas ou presque pas drsquoimbeacuteciles autour de moi Je ne commencerai pas agrave en

avoir avec mon fils Je ne leacuteguerai pas mon nom agrave un franccedilais qui ne sera que moyen fucirct-

il laquo capable et honnecircteraquo raquo (III 3 pp126-127)

Guillou met lrsquoorgueil le deacutesir de produire un certain effet sur les autres la vaniteacute de

Georges agrave lrsquoeacutepreuve avec son manque de qualiteacute Georges veut un fils digne de lui qui

srsquoaccorde agrave son ideacuteal de vie Cependant cet ideacuteal est confronteacute agrave sa passion crsquoest son amour

sa tendresse sa rigueur et sa douleur pour Gillou Son acharnement est aussi passionneacute en

cela il est un obstacle inteacuterieur agrave son action laquo Je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et

une certaine morale qui est mienne morale qursquoil offusque et contreditraquo(III 3 p131)

Ce personnage constitue un obstacle interne agrave son action agrave cause de son ambiguiumlteacute

comme Ferrante il repousse ce qursquoil aime laquo Je comprends ce que jrsquoaime et ne comprends pas

ce que je nrsquoaime pasraquo(II 3 p77) Srsquoil refuse drsquoadapter son ideacuteal agrave celui de son fils crsquoest qursquoil

refuse de le comprendre et par deacuteduction il ne lrsquoaime pas or il preacutetend le contraire laquo Tour agrave

tour je lrsquoattire et je lrsquoeacutecarte un ecirctre qui sans cesse srsquoeacutepuise et se reforme en voushellip Je lrsquoaime

- et je nrsquoaime pas sa preacutesenceraquo(III 3 p131) Georges est triste et cette tristesse est lieacutee agrave la

meacutediocriteacute de son fils Celle-ci ayant creacutee un fosseacute entre les deux ne laisse entrevoir aucun

espoir de rapprochement parce que le pegravere reste sur ses positions tout en aneacuteantissant ses

propres efforts pour y remeacutedier laquo Et je suis triste triste que tu sois ce que tu es triste de ne

trsquoaimer plus autant que naguegravere triste de sentir que je retourne un peu contre toi tout ce que

jrsquoai fait pour toi avec tant de ferveur inutileraquo(III 4 p134)

Le pegravere de Gillou srsquooppose agrave la reacuteussite de son action car pour aimer il faudrait

estimer pourtant il refuse laquo ah Marie je souffre de lui Je lrsquoaime et je voudrais lrsquoestimer

autant que je lrsquoaime et je ne peux pasraquo (III 3 p130)

Tout compte fait Marie est en quecircte drsquoun homme qui lrsquoaime alors que Gillou est

partageacute entre un pegravere qursquoil craint et estime mais qui ne supporte pas son langage relacirccheacute et ses

maniegraveres deacutesinvoltes et une megravere instable aux soucis sentimentaux Cependant Gillou

voudrait plaire agrave son pegravere par de bonnes notes et la pratique du sport et plus tard se mettre de

la Reacutesistance Georges de son cocircteacute aime son fils mais voudrait avoir des raisons estimables de

119

se consacrer agrave la paterniteacute laquo hellipEt plus je te connais plus je trouve qursquoil y a peu de choses en

toi qui meacuterite drsquoecirctre connu [hellip] Mais il est lisse et sur ce lisse en vain je cherche agrave

mrsquoaccrocher je glisse et nrsquoaccroche pas raquo (III 1 p103 3 p 121)

La fragiliteacute entre Georges et Gillou est analogue lrsquoun et lrsquoautre cherchent vainement

un contact un terrain drsquoentente crsquoest ce qursquoils disent en de termes diffeacuterents laquo Que crsquoest

difficile douloureux cet effort sans espoir pour toucher avec des mots un autre ecirctreraquo

Mais Gillou aussi est un obstacle pour Georges dans la mesure ougrave il est diffeacuterent de ce

que son pegravere attend de lui laquo Mon fils est pour moi une cruelle eacutepreuve Ma part la meilleure

et mon moi profond sont par lui opprimeacutesraquo(III 3 p 112) Le conflit interne qui anime lrsquoesprit

de ce personnage est concentreacute autour de la meacutediocriteacute de son fils Gillou est lrsquoeacuteleacutement

catalyseur de cet affrontement interne Les valeurs que protegravege cet homme sont bafoueacutees par

son fils un ideacuteal de deacutelicatesse mateacuterialiseacute par les convenances de sentiments et les

convenances sociales et pas seulement de bonnes notes agrave lrsquoeacutecole car comme il le dit laquo Tu sais

que je nrsquoattache pas une grande importance agrave tes eacutetudes Ce qui est important pour toi nrsquoest pas

lagraveraquo(III 1 p105) Ainsi pour Georges laquo Le terrain est mauvais Je le sens Tout le crieraquo (III

3 p 113) Il repreacutesente tout ce vers quoi Georges voudrait eacutechapper la leacutegegravereteacute lrsquoabsence

drsquoambition de passion etc Guillou enlegraveve agrave son pegravere toute lrsquohumaniteacute qui lui reste laquo Moi qui

aime tant lrsquoenfance il arrive que lrsquoenfance agrave travers lui me fasse horreur Un enfant et crsquoest

le mien me fait honte pour lrsquohommeraquo(III 3 p112) Georges est agrave la recherche de sa

personnaliteacute aux deacutepens de celle de son fils il veut deacutetruire ce qui lui est eacutetranger en

faccedilonnant en approchant de lui en enseignant en construisant Gillou agrave sa propre image Mais

confronteacute au manque de volonteacute de son fils et au deacutesir de Marie de vivre il eacutechoue

Ainsi les personnages megravere fils et la situation constituent des obstacles externes

parce que la volonteacute du heacuteros se heurte agrave ceux-ci et agrave un eacutetat de fait contre lequel il se sent

deacutesarmeacute Le personnage central est lui-mecircme un obstacle interne agrave cause de son acharnement

de sa passion de la qualiteacute

Le deuxiegraveme acte du Cardinal drsquoEspagne mecircme srsquoil reste statique agrave cause du tecircte-agrave-tecircte

de la reine Jeanne et du Cardinal constitue neacuteanmoins le point culminant de la piegravece il est le

moment ougrave les conflits sont prononceacutes Cet entretien reste conflictuel agrave bien drsquoeacutegards puisque

les positions des deux protagonistes sont antagonistes Le problegraveme eacutetant celui de la valeur et

de la raison drsquoecirctre de lrsquoaction La reine considegravere les actes comme la fin de tout comme la

mort laquo Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque chose qui est la mortraquo(II 3

120

p80) Elle affirme ainsi le neacuteant de lrsquoaction et surtout de lrsquoaction politique La notion de

futiliteacute srsquoeacutetend selon Jeanne agrave toute lrsquoactiviteacute humaine et la submerge laquo Agir Toujours agir

La maladie des actes La bouffonnerie des acteshellipraquo (II 3 p83)

La deacutemence de Jeanne la folle la libegravere de lrsquoaffairement des hommes car lrsquoaction

estropie le recircve et impose la deacutegradation de la qualiteacute humaine selon ses propos Pour elle

Cisneacuteros est fou de ne point percevoir le neacuteant qursquoelle deacutecouvre lrsquoabicircme qui se creuse sous les

eacutedifices eacuteleveacutes par lrsquoambition et lrsquoaviditeacute laquo Jadis je mourais ainsi tant que je nrsquoavais pas vu le

roi Philippe [hellip] Il y a onze ans- depuis sa mort- que je regarde les choses drsquoici bas comme les

regarde celui qui sait que dans quelques jours il aura cesseacute drsquoecirctre avec une indiffeacuterence sans

rivages et sans fondhellipraquo (II 3 p69)

Jeanne essaie drsquoeacuteclairer le cardinal sur son eacutegarement qui est de srsquoalieacutener dans des

actes drsquoattribuer agrave ses agitations une importance qursquoelles nrsquoont pas laquo Le combat que vous



eacuteterniteacute dont les precirctres parlent mieux que personneraquo (II 3 p 79)

Elle srsquooppose agrave Cisneros en ayant choisi de srsquoeffacer de ne plus vouloir laquo Pourquoi

ferais-je drsquoautres actes [hellip] puisque je nrsquoai pas envie de ce qursquoils me feraient obtenir Aussi

je ne les fais pas ou si je les fais crsquoest avec une telle souffrancehellip Et au-delagrave de cet acte fait

il y a une autre souffrance parce qursquoil nrsquoy a plus drsquoacte agrave faire et alors crsquoest le vide raquo (II 3

p69)


douloureux Seul lui reste un souvenir qui la rattache agrave la vie laquo Il y a dans ma vie un souvenir

et crsquoest cela qui me permet de supporter cette vie Et quand je souhaite trop la mort je me dis

que morte je ne me souviendrai plus et je nrsquoai plus envie de mourirraquo(II 3 p 70)

Les deux personnages appartiennent agrave des mondes radicalement diffeacuterents comme le

souligne Jeanne

Il y a toujours deux mondes impeacuteneacutetrables lrsquoun pour lrsquoautre Le monde des prisonniers et le monde des hommes libres Le monde des malades et le monde des bien-portants Le monde des vainqueurs et le monde des vaincus Le monde de ceux qui aiment et le monde de ceux qui nrsquoaiment pas Je suis du monde de ceux qui aiment et ne suis mecircme que de ce monde-lagrave Vous nrsquoecirctes pas de ce monde et nrsquoavez pas notion de ce qursquoil est (II 3 pp71-72)

121

Sans affecter agrave la reine les trois premiers mondes en raison de leur formulation

ambigueuml il nrsquoen va pas de mecircme pour le quatriegraveme qursquoelle revendique rejetant par la mecircme

occasion le cardinal dans la cohorte des cœurs durs et impitoyables

Agrave chaque fois Cisneros essaie de ramener la souveraine divagante agrave lrsquoobjet de sa visite

et de sa demande Agrave chaque fois la reine essaie de srsquoesquiver pour eacutechapper agrave la volonteacute qui la

torture sans reacutepit laquo Lorsque le roi viendra Madame ne le recevrez-vous donc qursquoici raquo(II 3

p72) Eacutecarteleacute entre son deacutesir de retrait et son ambition personnelle Cisneros ne sait que

choisir refusant ainsi de donner sens agrave sa vie Parce quil veut marquer ses semblables

Cisneacuteros se croit indispensable laquo Je sais tregraves bien ougrave je vais et jrsquoai des actes parce que

lrsquoeacuteglise a besoin drsquoeuxraquo(II 3 p 76)

Apregraves cet entrevu le cardinal restera deacutechireacute laquo Il me trouvera aupregraves de lui le temps

qursquoil voudra ou plutocirct le temps qui sera neacutecessaire - Malgreacute ce qursquoil me coucircte car certaines

paroles que la reine mrsquoa dites hier mrsquoont bouleverseacuteraquo(III 2 p98) Sa seacutereacuteniteacute sera eacutebranleacutee

parce que la reine lui a permis de deacutecouvrir un autre aspect cacheacute de sa personnaliteacute qui figure

parmi laquo Les deux absolus entre lesquels oscille Cisneacuteros et qursquoil accorde tant bien que mal

par lrsquoalternance jusqursquoau moment ougrave la reine de son poids le deacuteseacutequilibre raquo208

En effet Cisneacuteros a la passion du pouvoir et celle de la vie mystique Il deacutefend la thegravese

de lrsquoutiliteacute de lrsquoaction pour lrsquoEglise et lrsquoEtat de Castille Le Cardinal drsquoEspagne met en

opposition deux thegraveses celle de la reine pour qui toute action est inutile conduit au neacuteant

alors que le cardinal deacutefend celle de lrsquoimportance de lrsquoaction Le deacutebat est faut-il faire quelque

chose en ce monde ou faut-il ne rien faire drsquoune part drsquoautre part si lrsquoon fait quelque chose

faut-il le faire jusqursquoagrave la fin

Le sujet de la piegravece pourrait se reacutesumer ainsi Cisneros na pas voulu se retirer comme

Jeanne la Folle tant quil en eacutetait temps Ce qui est repreacutesenteacute est un drame de lorgueil le

drame de celui qui veut ecirctre absolument diffeacuterent de ses congeacutenegraveres Soffrent agrave lui deux

voies celle du haut avec la conquecircte du pouvoir celle du bas par le deacutetachement et la

retraite lisolement Le personnage heacutesite tergiverse et finalement se trompe parce quil sest

illusionneacute sur lui-mecircme

208 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre NRF Paris Gallimard 1972 p222

122

La passion du pouvoir du Cardinal se heurte agrave lrsquohistoire de la reine Jeanne qui est son

opposeacute Se preacutesentent alors deux obstacles lrsquoun interne qui est relatif agrave ses passions celle du

pouvoir et celle de Dieu lrsquoautre externe qui est la reine elle a rouvert en lui des plaies qursquoil

croyait fermeacutees laquo Ce qui me bouleverse est ailleurs crsquoest parce qursquoelle mrsquoa fait entendre la

voix de la veacuteriteacute sortant de la bouche de la folieraquo (III 2 p 99) La reine veut entraicircner le

moine dans une retraite fondeacutee sur le sentiment du neacuteant alors que la retraite souhaiteacutee par

celui-ci est baseacutee sur la contemplation laquo Chaque acte que je ne fais pas est compteacute sur un

livre par les angesraquo(II 3 p 84)

Le nœud dans cette piegravece de theacuteacirctre propose une opposition de deux choix drsquoexistence

la reine se refuse agrave tout acte car dit-elle laquo Crsquoest faire quelque chose qui est la mortraquo (II 3

p80) et srsquooffusque devant lrsquoentecirctement du moine agrave srsquoaccrocher au pouvoir temporel avec

obstination laquo Lrsquoeacuteglise peut se passer de moi peut-ecirctre lrsquoEtat cela est moins sucircr Il faut bien

que quelqursquoun la porte cette Espagne que vous vous refusez agrave porter Et le roi nrsquoy est pas precirct

pour un temps encoreraquo(CE II 3 p78)

Or ce que le moine semble ignorer crsquoest justement comme le dit bien la reine laquo Le

moulin tournera toujours avec ou sans vousraquo(CE II 3 p76) pour lui signifier le ridicule de

ses actes Les deux personnages ne reacuteussissent pas agrave srsquoentendre la reine ne voulant pas

renoncer agrave sa crasse et agrave ses illusions parce que nihiliste (elle blasphegraveme et est reacutevolteacutee contre

toute action qursquoelle trouve deacuterisoire et la volonteacute divine) Cisneacuteros bien que srsquoaccordant avec

elle sur la neacutecessiteacute de vivre dans la vie mystique argumente sur le rocircle drsquohomme drsquoaction

qursquoil a joueacute au profit de lrsquoEglise et de lrsquoEtat de Castille laquo Je serais precirct agrave courir le risque

drsquoaller en enfer si agrave ce prix je faisais du bien agrave lrsquoEtat Mais les desseins de Dieu et les desseins

du gouvernement de Castille ont toujours eacuteteacute identiquesraquo (II 3 p 83) Or ces deux ambitions

semblent contradictoires la contemplation de Dieu et le gouvernement des hommes

La passion de la retraite est alors compareacutee agrave un accegraves de fiegravevre qui passeacute le ramegravene agrave

sa veacuteritable passion celle du pouvoir Cet affrontement verbal sera deacuteterminant dans la piegravece

Parce qursquoil aura conduit le moine agrave meacuteconnaicirctre et agrave renier ses actes laquo Vous dites agrave preacutesent

que votre esprit est eacutetranger agrave votre oeuvreraquo (III 2 p101) Toute cette perturbation interne

que connaicirct son esprit constitue lrsquoaction de la piegravece209

209 En reacutealiteacute ce nrsquoest qursquoune partie de lrsquoaction lrsquoautre consistant dans les manœuvres de destitution du moine

123

Le jeune neveu est aussi un obstacle exteacuterieur redoutable il nrsquoheacutesite pas agrave dire agrave son

oncle le fond de sa penseacutee alors que tous les autres ont peur crsquoest dans ce sens qursquoil avoue

orgueilleusement laquo Moi jrsquoai mon franc-parler avec luiraquo(I 2 p25) lorsque son compagnon

Aralo lui pose la question de savoir si laquo Quelque chose qui fait peur peut ecirctre ridicule raquo(I 2

p25) Cardona proche de son oncle et au courant de ses faiblesses (le roi le pouvoir) se

montre comme un veacuteritable obstacle contrairement aux autres courtisans qui se limitent au

deacutedain

Partageacute entre son amour sincegravere quasi filial pour son oncle et sa haine sa jalousie agrave

son encontre Cardona mecircle ladmiration et lanimositeacute laffection et la perfidie la

clairvoyance et linconscience Il laquo aime raquo tout en trahissant cest-agrave-dire quil naime pas Il

trahit par envie par petitesse par rancune par conformisme surtout par le sentiment incurable

de son infeacuterioriteacute Cardona est aussi jaloux de la force de caractegravere de son oncle Il meacuteprise la

vieillesse racornie du preacutelat Sans cesse le neveu oscille de laffection eacutegratigneacutee agrave la

meacutechanceteacute perfide Il est en mecircme temps celui qui trahit et celui qui entend proteacuteger son

oncle des attaques ennemies Il est le confident et le souffre-douleur sur lequel Cisneros

expeacuterimente son pouvoir Homme agrave lesprit limiteacute il nest pas tailleacute pour les joutes politiques

et courtisanes pourtant il est capable de laquo transcender sa sottise raquo pour tenter diaboliquement

le chercheur dabsolu laquo Je respecte mon oncle lrsquoauteur de tant de grandes choses Je respecte

aussi ce vieil homme qui se crispe toujours en butte agrave tous et qui tient tecircte agrave tous Je ne

lrsquoabandonnerai pas raquo (I 10 p52) mais les courtisans Aralo et Estivel sont assez clairvoyants

et preacutedisent les actes de Cardona laquo - Enfin pour le moment voilagrave un bon neveu

- Et voilagrave un oncle qui se croit en sucircreteacute parce que rien en ce moment ne lui arrive

Mais les armeacutees marchent la nuitraquo(I 10 p54)

Drsquoailleurs degraves le premier affrontement entre les deux personnages (Oncle et neveu)

Cisneacuteros pressent une probable trahison laquo Sans cesse il y a quelqursquoun drsquoici qui me deacutenonce au

roi comme un eacutecolier fautif raquo neacuteanmoins Cisneros deacutelivre une leccedilon de conduite des affaires

de meacutepris des avanies royales pour deacuteboucher sur une leccedilon drsquohumiliteacute chreacutetienne laquo Quand

on me frappe je pense agrave mon Sauveur Vous voyez mon visage il est couvert de crachats

comme le sien Mais il faut que les eacutepines entrent dans le cracircne pour que la couronne tienne

bien sur la tecircte Jrsquoai cette couronne-lagrave si je nrsquoen ai pas drsquoautre raquo (I 5 p35)

Finalement le cardinal srsquoinquiegravete peu de se faire aimer il veut faire peur et ecirctre craint

Son ennemie est la faiblesse qui emporterait tout sur son passage laquo Je ne souffre pas des

124

hommes qui mrsquoinsultent je souffre des hommes qui mrsquoindignent [hellip]Je suis comme un vieil

arbre tout pointilleacute de coups de bec par les pics il nrsquoen a pas perdu une goutte de sa force

pour cela [hellip] Sachez que je fais tout pour qursquoon me haiumlsse et que je remonte quand bon me

semble cette machine de la haineraquo (I 7 pp 40 41)

Les fils du destin de la piegravece se nouent deacutejagrave lorsque Cisneros va lever un coin du voile

devant son neveu confident Il manifeste tout agrave la fois un orgueil certain et un veacuteritable

deacutesinteacuteressement Pour lui la politique nrsquoest pas un assouvissement personnel laquo Je

gouverne je sers donc les hommes raquo (I 7 p40) laquo Je ne dors pas la nuit pour que ces autres

puissent dormir agrave lombre de mes veilles raquo(I 7 p 42) laquo Je souffre des hommes qui

mrsquoindignent raquo (I 7 p40) Le cardinal se voit comme une force que rien ne peut arrecircter si ce

nrsquoest son souverain

Mon autoriteacute est eacutetablie sur des fondements si solides et jai si bien pris mes mesures contre tout ce qui pourrait lrsquoeacutebranler quil nest rien que je ne puisse supporter avec indiffeacuterence ou entreprendre avec succegraves tant que je naurais pas rendu mes pouvoirs au roi Ceux qui me veulent du mal me donnent un spectacle comique mais cela est difficile agrave leur faire comprendre Sachez que je fais ce quil faut pour quon me haiumlsse et que je remonte quand bon me semble cette machine de haine Celui agrave qui vous parlez vit toujours sous des menaces et juge que cest cela qui lui permet de vivre Les menaces lempecircchent de somnoler (I 7 p41)

Il manifeste ainsi sans doute une version profane de la laquo sainte indiffeacuterence raquo mais

surtout une suffisance et un aveuglement que la suite va reacuteveacuteler Le grand homme seul nrsquoest

qursquoun colosse aux pieds drsquoargile que Cardona ne cesse de ramener agrave la reacutealiteacute laquo Mais il y en

a qui sont un peu agaceacutes de respirer aupregraves de vous un air trop fort raquo(I 7 p42)

Les personnages se placent en situation drsquoopposition dans Le Maicirctre de Santiago au

deuxiegraveme acte lorsque Bernal soulegraveve la question du mariage de leurs enfants agrave Alvaro Ce

dernier ne srsquooppose pas agrave ce projet de sa fille qursquoil juge drsquoailleurs meacutediocre et constituant un

obstacle entre Dieu et lui Le problegraveme survient quand don Bernal propose au Maicirctre de

Santiago de partir pour les Indes afin de srsquoenrichir ce qui faciliterait le mariage laquo Il faut que

Jacinto eacutepouse une fille riche (hellip) Allez passer seulement deux ans seulement un an au

Nouveau Monde vous en revenez riche (hellip) et comme srsquoil vous tombait du ciel lrsquoor afflue

entre vos mains raquo (II 1 p 73) Don Alvaro refuse cateacutegoriquement de partir laquo Tout ce qui a

trait au Nouveau Monde est impureteacute (hellip) Des conquecirctes de territoires Cela est tellement



chose dans le monde exteacuterieur quand tout est agrave changer en soi raquo

125

Au premier acte sont preacutesenteacutees les deacutelibeacuterations Alvaro dit non au projet de don

Bernal La scegravene deacutebute sur un bavardage elle indique le refus Les deux actes suivants ne

sont que des dialogues ougrave chacun explicite sa position ou la renforce La piegravece se termine sur

une priegravere

Les scegravenes de tendresse se trouvent au deuxiegraveme acte Bernal et Alvaro srsquoentretiennent

en amis et ce dernier deacuteclare son amour pour sa fille laquo Mariana est ce que jrsquoaime le plus au

monde raquo(II 1 p63) et lui avoue son deacutesir de se deacutefaire du monde laquo Vous ne savez pas agrave

quel point je suis affameacute de silence et de solitude [hellip] Les mouvements que Dieu me fait la

gracircce de mettre en moi je ne puis les percevoir que dans une abstraction complegravetehellipraquo (II 1

p67) Mais crsquoest eacutegalement agrave ce moment que ces deux personnages expriment leur divergence

drsquoopinion autant Alvaro a le deacutedain de lrsquoargent autant Bernal en a besoin pour son fils

Quand le premier dit laquo Vous qui me reprochez de nrsquoaimer pas comme il faut Mariana vous

voudriez que je lui donne la richesse ce peacutecheacute raquo(II 1 pp80-81) Et lrsquoautre de reacutepondre laquo La

richesse en soi nrsquoest pas un peacutecheacute [hellip] Vous ne savez pas comme crsquoest bon drsquoavoir beaucoup

drsquoargentraquo (II 1 p81) Par la suite apregraves le refus de son compagnon de se faire riche Bernal

imagine la ruse qui doit amener Alvaro agrave partir pour les Indes

Pour Alvaro le veacuteritable obstacle agrave son deacutesir de se retirer du monde de nrsquoecirctre rien de

se consacrer agrave son acircme crsquoest lrsquoargent la richesse le mateacuteriel car il eacuteprouve du plaisir comme

lrsquoaffirme sa fille agrave ecirctre deacutepouilleacute210 Il attend que tout finisse Lorsque Olmeda lui suggegravere

dans un ton malicieux de se faire moine Alvaro rencheacuterit qursquoil manque encore de deacutecision et

drsquoeacutenergie (I 4 p51) ce que lui apportera le comportement final de sa fille Alvaro a besoin

drsquohonnecircteteacute de telle sorte que le spectacle et le contact du monde lui font horreur laquo Je nrsquoai

soif que drsquoun immense retirementraquo (I 4 p41) laquo Vous ne savez pas agrave quel point je suis

affameacute de silence et de solitude raquo (II 1 p67)

De plus on peut arguer qursquoil existe drsquoautres obstacles ce sont les compagnons de la

chevalerie drsquoAlvaro ceux pour qui la richesse est une quecircte et qui voudraient le pousser agrave en

acqueacuterir ils y entraicircneront aussi le comte de Soria qui accepte drsquoecirctre leur complice ainsi que

Mariana qui se fait leur allieacutee car crsquoest agrave elle que reviendrait lrsquointeacuterecirct de cet enrichissement

son mariage

210 A ce propos Montherlant cite Bossuet pour justifier lrsquoattitude misanthropique de Alvaro envers le monde Si ce personnage a la volonteacute farouche de preacuteserver avant tout son acircme et sa vie inteacuterieure et de rejeter le monde crsquoest parce qursquoon ne peut pas aimer Dieu et le monde laquo Prenez donc garde agrave nrsquoaimer jamais aucune partie de cet ouvrage ougrave Dieu ne veut avoir aucune part (hellip)raquoTraiteacute de la concupiscence chxxv111

126

Lrsquoaction de Alvaro se lit en trois temps il refuse cateacutegoriquement le projet de don

Bernal laquo Dire que ce sont mes amis surtout qui sont acharneacutes pour que je me salisse ndash Ne

continuez pas Je nrsquoirai pas au Nouveau Monderaquo(II 1 p74) puis il heacutesite apregraves la visite du

comte de Soria laquoQue le Roi sache que les Indes sont une trageacutedie sans issuehellipet qursquoil ait

penseacute agrave moi agrave cause de celahellipEn veacuteriteacute ceci me touche au vifraquo(III 3 p117) et enfin il se

retire comme il lrsquoa formuleacute dans ses souhaits

Mariana quant agrave elle eacutevolue en opposition avec son pegravere au deacutebut elle accepte le

projet et donne son accord pour le complot laquo Moi pendant que ce monsieur sera lagrave je prierai

agrave genoux devant la croix pour que mon pegravere se laisse convaincreraquo(II 3 p99) Il faut que le

comte de Soria convainque Alvaro apregraves lrsquoeacutechec de don Bernal enfin Mariana renonce au

bonheur mettant fin au mensonge

Bernal a besoin de marier son fils avec une dot consideacuterable laquo Il faut que Jacinto

eacutepouse une fille riche [hellip] Allez passez seulement deux ans seulement un an au Nouveau

Monde vous en revenez richeraquo(II 1 p73) Marianna a besoin de se marier parce qursquoelle a

peur de la solitude laquo Je veux entrer dans le mariage et refermer la porte comme on fait

quand on est entreacute dans un oratoire et ne plus regarder derriegravere moi jamais Il sera le seul

pour moi et je serai la seule pour lui Perdue en lui seul pour toujoursraquo(II 3 p97) Mariana

laisse agrave plusieurs reprises voir le sentiment qui la pousse vers Jacinto

Tels sont les desseins de ces personnages assez clairement exprimeacutes Les obstacles

eux aussi ne sont pas complexes tous les hommes sont des obstacles pour Alvaro qui tend agrave

Dieu autrement lrsquohumaniteacute contre la transcendance laquo Tout ecirctre humain est un obstacle pour

qui tend agrave Dieu raquo (II 1 p67) plus particuliegraverement sa fille laquo Les enfants deacutegradentraquo(II 1

p69) Comme Georges dans Fils de personne Alvaro nrsquoa pas drsquoestime pour sa fille laquo Je ne

lui parle pas de choses seacuterieuses parce qursquoelle est incapable de les entendreraquo(II 1 p70) Ce

que Alvaro ne comprend cependant pas crsquoest que lrsquoacircme de Mariana est faccedilonneacutee agrave son

image laquo Chegravere Mariana vous ecirctes votre pegravere en plus sageraquo(II laquo3 p97) lui dit Bernal

En quecircte de pureteacute Alvaro voudrait se deacutetacher de toute lrsquoimpureteacute de

lrsquoEspagne laquo LrsquoEspagne est ma plus profonde humiliation raquo (I 4 p47) En outre ses amis

srsquoopposent aussi agrave son deacutesir de rester deacutepouilleacute laquo Dire que ce sont mes amis surtout qui sont

acharneacutes pour que je me salisseraquo(II 2 p74) crsquoest dans ce mecircme sens que Mariana reconnaicirct

devant Bernal laquo Qursquoest-ce donc que lrsquoamitieacute si elle se trompe ainsi Et comme jrsquoai eu

raison de nrsquoavoir pas drsquoamiesraquo(II 3 p 93)

127

Drsquoun autre cocircteacute lrsquoobstacle au deacutesir de vivre de Mariana est drsquoabord interne elle est

attacheacute agrave son pegravere le respecte lui et ses principes laquo Mon pegravere est un homme drsquoune droiture

exceptionnelle Crsquoest lagrave son seul luxe mais crsquoest un luxe qursquoon paie cherraquo(II 3 p91) laquo Mon

pegravere je ne veux que ce que vous voulez Comment pourrais-je vous perdre raquo(I 2 p87) en

drsquoautres termes si elle ne peut ecirctre un danger pour son pegravere elle lrsquoest pour elle-mecircme parce

qursquoelle privileacutegie la volonteacute de ce dernier

Les deacutesirs et les obstacles de Mariana sont drsquoune importance certaine pour lrsquoeacutetude de

lrsquoaction dans cette piegravece car tout son mouvement deacutepend de cette jeune fille le conflit qui

oppose en elle subrepticement Alvaro et Jacinto crsquoest elle qui doit offrir la dot pour son

mariage

La Reine morte quant agrave elle se noue quand le roi apprend que son fils est marieacute agrave Inegraves

Egas Coelho le pousse agrave exprimer sa puissance en faisant tuer la dame laquo hellipMonastegravere ou

exil on penserait que Votre Majesteacute a eu peur de verser le sang Ce qui conviendrait mal agrave

lrsquoideacutee qursquoon doit se faire drsquoun roiraquo(II 1 p62)

Agrave cet acte les divers eacuteleacutements du drame se mateacuterialisent un projet politique un

entretien entre le roi et sa belle- fille lrsquoamour entre Pedro et sa dulcineacutee et le deacutebat entre cette

derniegravere et lrsquoInfante

Le motif politique lrsquounion des deux royaume est juxtaposeacute agrave lrsquoespoir dont jouit le roi

de reacutecupeacuterer son fils Il voudrait se recreacuteer dans sa progeacuteniture dans le but de transcender la

mort laquo Assez drsquoabsurditeacutes En vous ma suite et ma meacutemoireraquo(I 3 p32) De nombreux

obstacles se dressent devant ces desseins laquo Il y a pregraves drsquoune anneacutee en grand secret agrave

Bragance lrsquoeacutevecircque de Guardahellip nous a unis le Prince et moihellipraquo(I 5 p 47)

Comme pour les piegraveces preacuteceacutedentes les obstacles sont pluriels dans La Reine morte Il

y a drsquoabord lrsquoobstacle physique la maladie Ferrante est physiquement atteint et diminueacute Il

est agrave la merci drsquoun malaise il avoue drsquoailleurs laquo Je meurs depuis longtemps il ne srsquoagit que

drsquoachever la choseraquo (RM III 1 p107)

Cette fragiliteacute est un reacuteel obstacle agrave lrsquoaccomplissement des deacutecisions car ses colegraveres

deviennent plutocirct patheacutetiques crsquoest en cela qursquoil reconnaicirct laquo Quand on vieillit les colegraveres

deviennent des tristessesraquo (III 5 p121) ou laquo de la pitieacute raquo comme lrsquoajoute Egas Coelho

Les obstacles qui sont externes au personnages semblent insurmontables le mariage

de son fils avec Inegraves lrsquoenfant agrave naicirctre Tout part du premier acte Pedro repousse lrsquoInfante

128

mais son pegravere croit encore ce mariage possible alors il lui donne un ultimatum laquo Vous avez

donc cinq jours pour vous deacutecider Dans cinq jours vous me direz si vous eacutepousez lrsquoinfante

Sinonhellipraquo (I 3 p32)

Lrsquoobstacle Pedro semble encore surmontable mais crsquoest Inegraves qui sera chargeacutee

drsquoapprendre au roi lrsquoautre obstacle le mariage secret qui hypothegraveque le projet agrave moins que le

pape ne lrsquoannule Au troisiegraveme acte alors que le roi compte sur lrsquoannulation du mariage il

apprend de la bouche drsquoInegraves qursquoelle attend un enfant de plus lrsquoannulation du mariage est

refuseacutee laquo Le Pape ne donnera pas lrsquoannulation agrave preacutesent cela est sucircre Je suis comme un

lion tombeacute dans une trappe Je puis mordre bondir rugir en vain Vous ecirctes lieacutee agrave don Pedro

et ce lien ne peut ecirctre briseacute que par la mort du Pape et des dispositions diffeacuterentes de son

successeur agrave mon eacutegard raquo (III 5 pp 117-118)

Les obstacles sont croissants dans cette piegravece et agrave chaque fois que Ferrante essaie de

surmonter un il y a un autre qui surgit drsquoougrave la machine infernale qui entraicircne le tragique crsquoest

agrave cet effet que Paul Ginestier affirme eacutetablissant un parallegravele entre Montherlant et Corneille

laquo Cette notion drsquoobstacle croissant agrave mesure que la volonteacute de le surmonter augmente se

trouve au cœur de la trageacutedie corneacutelienne alors que le deacutecalage caracteacuterise lrsquoaction

racinienne raquo211 En effet Ferrante connaicirct une succession drsquoeacutechecs degraves le troisiegraveme acte

malgreacute toutes les tentatives de reacutesolutions et de suppression des obstacles laquo Je suis comme un

lion tombeacute dans une trappe Je puis mordre bondir rugir en vain raquo

Lrsquoinfante informe le roi du refus de Pedro de srsquounir agrave elle Ferrante reacuteagit par un

ultimatum laquo Vous avez donc cinq jours pour vous deacuteciderraquo(I 3 p 32) Le roi jusque lagrave croit

encore ce mariage possible mais il ignore le mariage de Pedro avec Inegraves laquo Jugez-moi

seacutevegraverement je nrsquoai pas oseacute lui avouer ni que nous eacutetions marieacutes ni que ce mariage allait faire

en vous son fruitraquo(I 4 p35) Le roi est degraves le premier acte seul agrave croire que lrsquoobstacle Inegraves

son amour pour Pedro est surmontable car il nrsquoapprendra lrsquoexistence des autres obstacles

qursquoulteacuterieurement en deux temps le mariage au premier acte de la bouche drsquoInegraves et lrsquoenfant

au dernier La situation est noueacutee degraves que ces diffeacuterents obstacles sont preacutesenteacutes car comme le

dit Inegraves laquo Puisque nous ne pouvons ecirctre deacutelieacutes quand mecircme nous le voudrions le Pape eacutetant

agrave cette heure si roidi contre votre pegravere puisqursquoil est donc vain que le Roi srsquoentecircte de votre

mariage avec lrsquoinfante retournez le voir Pedro et dites- lui toutraquo(I 4 p35)


129

Toutes les manœuvres du roi pour parvenir agrave ses fins politiques sont voueacutees degraves lors agrave

lrsquoeacutechec mais il lrsquoignore Autant les obstacles sont croissants autant la colegravere du monarque le

sera Au deacutebut il veut simplement tancer son fils Pedro reacuteputeacute meacutediocre pour le mettre dans

le chemin de la droiture il se heurte agrave un sacrement puis lrsquoenfant intervient de plus le Pape

nrsquoannulera pas le mariage

Le nœud de Port-Royal commence degraves le deacutebut de la piegravece avec le visiteur qui vient

raviver les craintes des nonnes laquo LrsquoAssembleacutee des Evecircques [hellip] deacutecregravete un Formulaire que

chaque personne eccleacutesiastique doit signer par lequel elle se soumet agrave toute deacutecision du Saint-

Siegravege raquo(p853) Cependant la menace dure depuis trois ans laquo Vous souvenez-vous ma

Sœur Crsquoest le mercredi saint de 1661 que se tint ce conseil du Roi qui fut le commencement

ou plutocirct la reprise de nos malheursraquo(p863) depuis ce temps les sœurs vivent dans

lrsquoangoisse laquo Chaque fois que nous avons reccedilu une visite de la police il y a eu un orage dans

les deux jours qui ont preacuteceacutedeacute Les nueacutees vont de Paris agrave Rome et de Rome agrave Paris mais crsquoest

toujours sur Paris qursquoelles eacuteclatent raquo (p863) La question souleveacutee est est-il concevable

drsquoecirctre sous laquo lrsquoaile du pouvoir raquo et non pas laquo sous lrsquoaile de Jeacutesus-Christ raquo Les religieuses

refusent de signer le formulaire qui condamne toutes les ideacutees sur lesquelles repose ce

monastegravere alors elles sont perseacutecuteacutees par lrsquoautoriteacute Drsquoautre part lrsquoarriveacutee effective de

lrsquoArchevecircque est le point culminant car il est attendu elle constitue lrsquoissue heureuse ou

malheureuse de la crise du monastegravere de Port-Royal

Ravier voudrait avoir lrsquoamitieacute de Christine laquo Jrsquoai cinquante huit ans je nrsquoai jamais

demandeacute cela a personne Je vous offre mon amitieacute quand il nrsquoy a rien pour vous drsquoamical sur

la terre raquo (I 1 p617)212 En reacutealiteacute ce que cet homme deacutesire crsquoest se faire aimer de la jeune

fille mecircme srsquoil preacutetend le contraire laquo Je vais vous dire des choses simples Drsquoabord bien

entendu il nrsquoest pas question que vous mrsquoaimiez Il est question que vous me supportiez

[hellip] Je ne vous demande mecircme pas votre amitieacute Je vous demande de me donner quelquefois

votre preacutesence raquo (I 1 p616) Ravier aime passionneacutement Christine et souffre du fait que son

amour ne soit pas partageacute laquo Je suis plein drsquoelle comme une eacuteponge est imbibeacutee drsquoeau Un

moment vient ougrave il faut que cela sorte raquo (I 2 p621) Cependant cet amour est confronteacute agrave

plusieurs obstacles il y a drsquoabord Ravier lui-mecircme il est assez acircgeacute pour attirer la fille laquo Un

homme de quarante-neuf ans et un homme de cinquante-huit ce nrsquoest pas la mecircme chose raquo

cet homme en plus connaicirct sa faiblesse laquo Bien plus crsquoest mon travail qui mrsquoa fleacutetri et useacute qui

212 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Celle qursquoon prend dans ses bras raquo Paris Gallimard 1972

130

a rendu mon visage ce qursquoil est ce je ne sais quoi que bientocirct je devrais pouvoir couvrir avec

un masque comme un carnaval raquo(III 1 p646) Ensuite il y a Christine qui ne veut pas se

laisser conqueacuterir laquo Je nrsquoai pour vous nulle haine monsieur Ravier Mais jrsquoaime tellement la

liberteacute que la seule ideacutee que les hommes pensent de moi et disposent de moi en imagination

mrsquoest insupportable raquo (I 2 p618) Cependant elle revient chez lrsquoantiquaire par neacutecessiteacute elle

a besoin de vendre des dessins pour se faire un peu drsquoargent En revanche elle refuse sa

chariteacute parce qursquoelle ne voudrait pas qursquoon laquo lrsquouse avec des cadeaux raquo (I 2 p618) crsquoest aussi

pourquoi elle demande agrave Ravier de laquo ne pas attendre que ce que vous offrez vous rapporte raquo(I

2 p618) Ravier est eacuteconduit par la jeune fille ce rejet est une grande souffrance pour lui

laquo Je ne souhaite pas agrave mon pire ennemi drsquoaimer comme je lrsquoaime raquo(III 1 p646)

Mademoiselle Andriot est aussi un obstacle au deacutesir de Ravier de conqueacuterir Christine

Elle commence par critiquer la jeune fille pour lrsquoen deacutesinteacuteresser laquo Drsquoapregraves ce que vous

mrsquoavez dit drsquoelle je ne crois pas qursquoelle soit intelligente De votre aveu mecircme elle nrsquoa ni

eacuteducation ni culture Ses dons de deacutecoratrice Avouez qursquoelle nrsquoa aucun talent raquo (I 2 p623)

Mademoiselle Andriot rappelle agrave ravier tous les deacutefauts qui pourraient eacutemousser son ardeur agrave

vouloir conqueacuterir Christine laquo Ses mensonges vous allument comme sa pauvreteacute vous brucircle

Ah ah pour moi vous ecirctes transparent raquo (I 2 p623) mais au contraire il reacutetorque laquo Crsquoest

justement ce qui est sympathique raquo (I 2 p623) et agrave la fin ayant pousseacute sa jalousie tregraves loin en

reacuteveacutelant des meacutechanceteacutes agrave la jeune fille

Eh bien vous allez ecirctre lrsquoesclave crsquoest cela qursquoil lui faut Ce que moi je nrsquoai pas voulu ecirctre Avec un homme qui va vous reacutepeacuteter ce qursquoil a reacutepeacuteteacute agrave deux cents femmes tous ses tours de vieux cabot dresseacute un homme qui me disait de vous il y a trois semaines laquo Que je couche avec elle et que ce soit fini que je lui foute un gosse et que ce soit fini raquo Vous allez trouver sur son eacutepaule les fonds de teint de deux cents femmes (III 4 p650)

Mlle Andriot qui deacutevoile agrave Christine des propos malveillants que Ravier aurait tenus

dans un moment de faiblesse se reacutevegravele ici comme un adversaire redoutable laquo Alors crsquoest

cela votre amie sucircre Si vous saviez raquo (III 4 p651) degraves lors les masques sont ocircteacutes la

vieille femme est deacutecouverte dans sa seconde nature laquo Ah jrsquoaurais ducirc mrsquoen douter Les plus

dangereuses de toutes celles qursquoon ne prend pas dans ses bras raquo (III 4 p651) En effet

mademoiselle Andriot a laisseacute eacuteclater sa jalousie ce qui eacuteveille la colegravere de Ravier laquo Ne vous

occupez pas de ce serpent Je lui eacutecraserai la tecircte quand je le voudrai Moi aussi jrsquoai sept ans

de haine qui ont leur mot agrave dire raquo (III 4 p651) La trahison de Mlle Andriot fait drsquoelle un

obstacle redoutable parce qursquoelle eacutetait jusque lagrave la confidente de lrsquoantiquaire

131

La structure profonde des piegraveces de Montherlant srsquoexplicite aussi agrave travers la notion

grecque drsquoagocircn ce qui signifie le deacutebat entre deux personnages principaux qui conduit agrave un

changement de situation Andreacute Blanc lrsquoa deacutemontreacute dans son Estheacutetique de Montherlant213

ougrave les scegravenes agonistiques se multiplient Ce deacutebat se mateacuterialise dans des affrontements

conflictuels

I-2-2-Les diffeacuterents conflits

Il convient de rappeler les relations conflictuelles qui existent entre les personnages La

scegravene qui introduit La Reine morte est domineacutee par lrsquoagressiviteacute de lrsquoInfante et la passiviteacute de

Ferrante Il srsquoagit drsquoobtenir une reacuteparation apregraves le preacutejudice qui lui a eacuteteacute causeacute laquo Je me plains

agrave vous je me plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu Je marche

avec un glaive enfonceacute dans mon cœur raquo (I 1 p17) Lrsquoagressiviteacute de cette dame est compareacutee

par Montherlant214 au surgissement furieux du taureau dans lrsquoaregravene En effet elle surgit

devant le roi et le rythme de son entreacutee est marqueacute par les reacutepeacutetitions de son cri de colegravere

Cette scegravene est une choreacutegraphie de la fierteacute irriteacutee de lrsquoInfante comme le dit Ferrante laquo Elle

mrsquoa un peu eacutetourdi des cris de son orgueil quand elle dansait devant moi le pas de lrsquohonneur

(ma foi elle ne touchait pas terre)raquo (I 3 p29) Cette parole initiale inaugure un climat de

feacuterociteacute qui est celui du monde du pouvoir comme elle lrsquoexpliquera plus tard agrave Inegraves laquo Le Roi

souffre de bientocirct mourir or crsquoest agrave la fin du combat de taureaux que le taureau est le plus

meacutechant Oh je ne dis pas que le Roi ait la volonteacute nette de vous faire tuer Il est comme sont

les hommes faible divers et sachant mal ce qursquoil veut Mais une penseacutee a eacuteteacute glisseacutee dans

son esprit et il ne lrsquoa pas repousseacutee aussi vivement qursquoil eucirct ducircraquo(II 5 p92)

La scegravene trois du premier acte aborde eacutegalement un conflit entre Pedro et son pegravere

Contrairement agrave la premiegravere qui eacutetait mouvementeacutee cette scegravene est statique parce que les deux

personnages manquent drsquoemprise lrsquoun sur lrsquoautre Ferrante commence par accabler son

fils laquo Je suis las de mon trocircne de ma cour de mon peuple Mais il y a aussi quelqursquoun dont je

suis particuliegraverement las Pedro crsquoest vousraquo(I 3 p 25) ensuite il deacuteveloppe le point de vue

politique qui justifie le mariage navarrais laquoCrsquoest elle oui crsquoest elle qursquoil faut agrave la tecircte de ce

royaume Et songez agrave quelle force pour nous le Portugal la Navarre et lrsquoAragon serrant la

Castille comme dans un eacutetau raquo (I 3 p29) enfin il donne un ultimatum laquo Vous avez donc

cinq jours pour vous deacutecider Dans cinq jours vous me direz si vous eacutepousez lrsquoInfante 213 Andreacute Blanc Estheacutetique de Montherlant Paris CDU et SEDES 1995 p45

214 Montherlant La Reine morte laquo la creacuteation de la Reine morteraquo Op Cit pp 163-167

132

Sinonhellipraquo (I 3 p32) Le roi vit un double malaise il est physiquement confronteacute agrave sa mort

de plus cet homme drsquoEtat est sous lrsquoemprise du temps Ce qui met en marche le meacutecanisme

tragique Le malentendu entre les deux ecirctres est formel car ils ne parlent pas le mecircme langage

Deux eacutethiques contraires sont preacutesenteacutees ici le roi affirme la neacutecessiteacute de la

qualiteacute laquo Je vous reproche de ne pas respirer agrave la hauteur ougrave je respireraquo(I 3 p27) crsquoest-agrave-

dire vivre pour le bien du royaume et de Dieu Pedro plaide pour les droits drsquoune humaniteacute

moyenne soucieuse de voir reconnaicirctre son ideacuteal priveacute laquo Je ne veux pas nous sacrifier moi et

un ecirctre que jrsquoaime agrave des devoirs dont je ne meacuteconnais pas lrsquoimportance mais auxquels jrsquoai le

droit drsquoen preacutefeacuterer drsquoautres Car il y a la vie priveacutee et elle aussi est importante et elle aussi a

ses devoirs raquo (I 3 pp30-31)

Cette piegravece est la relation conflictuelle entre drsquoun cocircteacute le pegravere qui repreacutesente lrsquoautoriteacute

lrsquoEtat la vieillesse la mort et de lrsquoautre Pedro et Inegraves qui sont du point de vue de la jeunesse

des enfants des sentiments amoureux de la vie Lrsquoaffleurement du secret de Pedro qui est sur

le point drsquoavouer son mariage avec Inegraves creacutee un suspens dramatique de mecircme le refus du

trocircne oblige Ferrante agrave trancher laquo En vous ma suite et ma meacutemoireraquo(I 3 p32) marquant

lrsquoimportance de la logique dynastique constituent des ressorts de lrsquoaction

De grands projets politiques sont en jeu mais un eacuteveacutenement va creacuteer la rupture ouvrant

la crise le refus par le prince drsquoeacutepouser lrsquoInfante parce qursquoil est deacutejagrave uni agrave Inegraves le conflit en

preacutesence sera donc celui des inteacuterecircts drsquoEtat et le bonheur particulier

Dans le cas du Cardinal drsquoEspagne le conflit porte encore sur cette relation entre les

jeunes et les vieux entre tout ce qui symbolise lrsquoautoriteacute et ceux qui sont sous la tutelle

Cisneacuteros est le garant du pouvoir absolue il srsquoaffronte avec tous les courtisans dont le roi

Philippe est en tecircte Ses rapports conflictuels avec la reine sont drsquoun tout autre ordre parce

que eacutetant en opposition avec sa conception nihiliste il ne la rejette pas complegravetement car son

deacutesir est de se retirer dans un cloicirctre

Plusieurs conflits sont juxtaposeacutes dans cette piegravece un conflit continu dans lrsquoacircme du

cardinal entre la passion du pouvoir et la passion de la vie mystique laquo Il y a une exaltation

qui vient de Dieu Et il y a une exaltation qui vient de la terre Dois-je me reprocher la terre

quand depuis trente ans je nrsquoai cesseacute de faire servir la terre agrave Dieu Jrsquoai fait servir Dieu agrave la

terre et jrsquoai fait servir la terre agrave Dieuhellip raquo (II 3 p84) un conflit entre la reine et le cardinal

la reine voulant entraicircner ce dernier dans une retraite qui selon elle est fondeacutee sur le sentiment

133

du neacuteant laquo Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque chose qui est la mortraquo(II 3

p80) Pour le cardinal laquo Si nous ne faisons pas les choses dans la passion nous ne faisons

rienraquo(II 3 p83) Le conflit entre le cardinal et le neveu que le premier juge pusillanime et

qursquoil force agrave des tacircches de cour dont lrsquoautre a horreur laquo quand un gamin a peur de nager on

le jette agrave lrsquoeauraquo(I 7 p46) dit le monarque alors que son neveu affirme laquo Il y a des enfants

qursquoon jette agrave lrsquoeau pour qursquoils nagent et ils se noient [hellip] Et il ne faut pas non plus forcer les

gens dans les toutes petites choses sans neacutecessiteacute certaineraquo(I 7 pp46-47) Le neveu est

eacutegalement partageacute entre son respect et son affection et un certain sentiment drsquoinfeacuterioriteacute et

jalousie agrave son eacutegard laquo Don Luis ne hait pas son oncle Il lrsquoaime semble-t-il et surtout il

lrsquoadmire au point drsquoecirctre obseacutedeacute par lui Mais il est jaloux de lui Ce farouche vieillard lrsquoexalte

et lrsquoaigrit alternativement raquo (I 3 p 27)

La piegravece se noue deacutejagrave autour drsquoune requecircte rejeteacutee laquo Je vous demande une nouvelle

charge en place de celle que vous mrsquoavez donneacutee ici Je vous demande en grande gracircce de me

renvoyer agrave mon corps ou agrave un autre au fond des provincesraquo(I 5 p31) le moine rejette la

requecircte de Cardona laquo Il est pourtant assez notoire que jrsquoaccorde quelquefois ce qursquoon ne me

demande pas mais que je nrsquoaccorde jamais ce qursquoon me demanderaquo(I 5 p31) Lorsque

Cardona dit laquo Pardonnez-moi Mais vous mrsquoavez blesseacute au moment ougrave il fallait vous en

garder bien et vous le saviez Je suis un homme sensiblehellipraquo (I 8 p49) il vient de perdre une

petite fille de neuf ans donc encore sous le choc de cette mort quand le cardinal lui fait

lrsquoaffront de refuser sa requecircte il faut sous entendre quelque menace dans ces paroles

Georges srsquooppose agrave tout ce qursquoest Gillou ses goucircts sa faccedilon de srsquoexprimer son

eacuteducation tout cela ne coiumlncide pas avec ses principes Le veacuteritable conflit est celui de

lrsquohomme et de la femme autour de lrsquoeacuteducation drsquoun enfant car le pegravere rejette tout ce que son

fils aura acquis comme principes de vie qui sont le fait de la megravere laquo Je reconnais en toi les

passages de ta megravere comme on reconnaicirct la biche dans la forecirct agrave ses fouleacutees Tu reacutepegravetes

toujours quelqursquoun ou quelque chose Tu reacutepegravetes ta megravere Jamais rien de personnelraquo(III 1

p108)

Les qualiteacutes que Georges attend de son fils sont contraires agrave ce qursquoil est Lrsquoideacuteal de

grandeur de cet homme est au-dessus de ce que peut ecirctre son fils laquo Pour moi je vous le dis je

ne puis plus supporter que les gens un peu supeacuterieursraquo(III 3 p125) Il existe donc un conflit

entre deux conceptions du monde correspondant aussi agrave deux geacuteneacuterations comme nous lrsquoavons

deacutejagrave releveacute

134

Les conflits dans Fils de personne sont aussi multiples celui de Georges avec lui-

mecircme entre ses principe sa morale et son affection pour Gillou laquo Je suis pris entre

lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale qui est mienne morale qursquoil offusque et

contreditraquo(III 3 p131) le conflit entre Georges et Marie autour de lrsquoeacuteducation de leur fils

nrsquoest pas moindre mais il est un suppleacutement pour le premier il lrsquoagreacutemente parce qursquoil

constituera un preacutetexte dans le deacutenouement Lorsque Georges deacuteclare laquo Non seulement

Gillou nrsquoest pas drsquoun bon meacutetal mais il manque cruellement de geacutenialiteacute raquo (III 3 p117) ou

encore laquo Je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise qualiteacuteraquo(III 3 p 117) Marie deacutefend lrsquoenfant

avec ces arguments laquo On nrsquoest pas sot quand on a les notes qursquoil a et les feacutelicitations du

directeur en fin drsquoanneacuteeraquo(III 3 p120) laquo hellipmais cessez de vouloir modeler cette petite acircme

selon vos excentriciteacutes raquo(III 3 p124)

Le dernier conflit est entre le pegravere et le fils ils ne srsquoentendent pas parce qursquoils nrsquoont pas les

mecircmes valeurs lrsquoun est un enfant et lrsquoautre le parent laquo Tu me trahis en eacutetant ce que tu esraquo

(III 1 p103) accuse Georges de son cocircteacute Gillou reacuteagit exaspeacutereacute laquo Ah ccedila alors Y a de

lrsquoabus Tu nous embecirctes agrave la fin Jrsquoen ai marre moi Jrsquoen ai marre raquo (III 1 p109)

Alvaro est un feacuteru de la noblesse pour lui la pureteacute est la seule chose qui meacuterite son

deacutevouement tout ce qui est impure srsquooppose agrave son ideacuteal agrave savoir lrsquoEspagne entiegravere qui court agrave

sa perte agrave cause des conquecirctes ses compagnons de la chevalerie qui ne cherchent que la

richesse mateacuterielle sa fille agrave la quecircte du bonheur

Celle-ci vit un conflit en elle En reacutealiteacute cette piegravece (Le Maicirctre de Santiago) repose sur

les mouvements de Mariana Il y a un conflit qui oppose en elle Alvaro (son pegravere) et Jacinto

(son fianceacute) Il faut dire que Mariana fortement influenceacutee par lrsquoeacuteducation de son pegravere qui

procircne lrsquoisolement et la protection fera peser la balance du cocircteacute de celui-ci du fait que son acircme

est faccedilonneacutee agrave son image Degraves le deacutebut ougrave elle ne cesse de deacutefendre son pegravere on note les

signes drsquoun eacutechec du bonheur laquo Mon pegravere je ne veux que ce que vous voulez Comment


Alvaro est en conflit avec ses compagnons de la chevalerie qui veulent sa perte laquo Dire

que ce sont mes amis surtout qui sont acharneacutes pour que je me salisse Ne continuez pas Je

nrsquoirai pas au Nouveau Monderaquo(II 1 p74) Le veacuteritable conflit est celui drsquoune ideacuteologie celle

ougrave lrsquoargent est le nerf de la guerre deacutefendue par Bernal et les autres laquo La richesse en soi nrsquoest

pas un peacutecheacute Moi jrsquoai eacuteteacute riche pendant trois anneacutees agrave peu pregraves De lrsquoargent que mrsquoa rapporteacute

la vente de mes terres agrave Juncas Vous ne savez pas comme crsquoest bon drsquoavoir beaucoup

135

drsquoargent comme cela pacifie comme cela rend solide quelle confiance en soi cela donne

comme enfin on peut ecirctre soi-mecircme raquo(II 1 pp81-82)

Et celle de la pureteacute mateacuterialiseacutee dans le deacutepouillement la pauvreteacute laquo hellipJe veux ecirctre

plus pauvre encore Je ne veux pas qursquoon me deacutepouille de mon acircme Je ne veux pas ecirctre riche

vous entendez Je ne veux pas ecirctre riche Jrsquoaurais trop honteraquo(II 1 p80) La richesse

eacuteloignerait Alvaro de ses principes chers alors qursquoelle apporterait agrave Bernal la seacutecuriteacute pour son

fils les deux hommes se seacuteparent sur un malentendu

Lorsque les sœurs de Port-Royal disent non agrave la signature du formulaire elles srsquoattirent

le courroux de lrsquoautoriteacute et se mettent ainsi agrave sa merci laquo Signez ma fille signez ce

Formulaire qui nous mettra tous en paix Obeacuteissez agrave votre Archevecircqueraquo(p854) Dans Port-

Royal les scegravenes drsquoagocircn se multiplient lrsquoentretien entre sœur Franccediloise et la sœur Angeacutelique

entretien entre celle-ci et megravere Agnegraves disputes entre Angeacutelique et Flavie entretien entre sœur

Franccediloise et sœur Angeacutelique agrave la fin de la piegravece A cocircteacute de ces oppositions drsquoordre spirituel et

profond se placent les scegravenes ougrave les religieuses srsquoopposent agrave lrsquoArchevecircque Il y a ici opposition

entre les ecirctres laquo bas raquo attacheacutes aux biens mateacuteriels et temporels FlavieCisneros et les ecirctres

de qualiteacute qui vivent agrave un niveau supeacuterieur Angeacutelique Agnegraves Alvaro

Le theacuteacirctre de Montherlant joue de toutes les tensions qui deacutechirent les hommes Le

heacuteros est deacutechireacute entre sa volonteacute et celle drsquoune force supeacuterieure autoriteacute paternelle politique

religieuse Il met en scegravene une imbrication de sentiments et drsquoenjeux qui vont faire la trageacutedie

Ces relations conflictuelles posent lrsquoaction dans lrsquoaxe du deacutesir et de la conquecircte agrave travers

elles les personnages valorisent chacun leur dessein et srsquoacharnent agrave lrsquoacqueacuterir et agrave le deacutefendre

agrave travers des discussions conflictuelles

Les entretiens conflictuels et les deacutebats agonistiques

Les deacutebats conflictuels sont au cœur de lrsquoaction parce qursquoils entraicircnent un changement

de situation Lrsquoentretien entre la reine et le cardinal en est un exemple frappant Cette

conversation conflictuelle aura un impact sur le moine dont lrsquoesprit en restera impreacutegneacute

jusqursquoagrave la fin laquo Je nrsquoai jamais regretteacute que la submersion infinie La reine mrsquoa mis devant ma

part la plus profonde celle que je nrsquoose pas regarder parce qursquoelle me fait trop envieraquo(III 2

p100) Crsquoest en effet agrave cause des paroles de cette deacutemente que cet homme se sent plus

fragiliseacute Il a perdu son assurance crsquoest ce qui surprend Cardona laquo Jrsquoai quitteacute un homme plein

de vaillance et je retrouve un homme atteint Voilagrave lrsquoœuvre de la folleraquo(III 2 p106)

136

Tout ce qursquoavait alors affirmeacute Cisneacuteros pour prouver sa puissance et sa force srsquoeacutecroule

agrave preacutesent il nrsquoest plus eacutegal agrave lui-mecircme crsquoest ce que lui avoue Cardona laquoJe connaissais votre

secret vous me lrsquoavez avoueacute il eacutetait que vous aimiez drsquoecirctre haiuml Mais maintenant vous ne

lrsquoaimez plus que se passe-t-il raquo (III 2 p107) Et la transformation est lrsquoœuvre de la reine

Jeanne qui comme le dit le moine laquo Crsquoest parce qursquoelle mrsquoa fait entendre la voix de la veacuteriteacute

sortant de la bouche de la folieraquo (III 2 p99)

Il est passeacute de lrsquoaveuglement agrave la veacuteriteacute de lrsquoobscuriteacute agrave la lumiegravere comme un

prisonnier qui depuis son cachot ne fait qursquoeffleurer le monde Pareil agrave beaucoup de ses sujets

Cisneacuteros nrsquoavait pas jusqursquoalors compris ce qursquoil faisait Il envie mecircme la folie de son

interlocutrice qui est laquo au-delagrave du meacutediocre et du petit raquo (III 2 p100) Ce revirement du

moine est paradoxal compte tenu de ses positions anteacuterieures En effet le changement est

radical sa scheacutematisation permettrait de mieux le comprendre

Situation de deacutepart Cisneacuteros lrsquohomme au pouvoir

-Je ne souffre pas des hommes qui mrsquoinsultent

-Je suis comme un vieil arbre tout pointilleacute de coups de bec par les

pics il nrsquoen a pas perdu une goutte de sa force pour cela

-Je suis comme un fleuve que les enfants criblent de pierres et qui

continue

-La nature peut contre moi les hommes eux nrsquoont jamais rien pu de

seacuterieux contre moi mon autoriteacute est eacutetablie sur des fondements si

solides et jrsquoai si bien pris mes mesures contre tout ce qui pourrait

lrsquoeacutebranler qursquoil nrsquoest rien que je ne puisse supporter avec indiffeacuterence

-Je fais ce qursquoil faut pour qursquoon me haiumlsse et je remonte quand bon me

semble cette machine de haine

-On se tire toujours de lrsquoinextricable Jrsquoen suis un exemple

-Si jrsquoai veacutecu jusqursquoagrave lrsquoacircge que jrsquoai crsquoest parce que jrsquoai servi la religion

et lrsquoEtat Si je nrsquoavais pas servi la religion et lrsquoEtat je serais mort il y a

vingt ans

Situation nouvelle la rencontre et entrevue avec la reine Jeanne

-Les ideacutees cela nrsquoest pas seacuterieux

137

-Lrsquoeacuteglise nrsquoa pas besoin de vos actes Le moulin tournera toujours avec

ou sans vous

-Dieu et Ceacutesar ensemble comment accordez-vous cela

-Etre habile agrave quatre-vingt-deux ans Ce nrsquoest pas sur son lit de mort

qursquoon doit deacutecouvrir la vaniteacute des choses crsquoest agrave vingt-cinq ans

comme je lrsquoai fait

-Il faut rester dans une cellule sur votre couchette les bras en croix

comme je le fais

-Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque chose qui est la

mort

-Aujourdrsquohui je suis du monde du rien

Situation finale Cisneacuteros est transformeacute

-Elle mrsquoa fait entendre la voix de la veacuteriteacute

-La reine a rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie

drsquoune tentation inassouvie

-Elle mrsquoa fait briller cette retraite que plusieurs fois jrsquoai prise et plusieurs

fois tenteacutee de prendre

-Je nrsquoai jamais regretteacute que la submersion infinie La reine mrsquoa mis devant

ma part la plus profonde

-Je voudrais me prosterner poser mon front contre la terre adorer Dieu ne

plus faire que cela

-Lrsquoindiffeacuterence aux choses de ce monde est toujours une chose sainte

-Une preacutesence mrsquoeacutecorche et la solitude me fait peur

-Vous dites agrave preacutesent que votre esprit est eacutetranger agrave votre œuvre Mais crsquoest

par ce que vous faites que vous existez Si vous aviez cesseacute de faire il y a

longtemps que vous auriez cesseacute drsquoexister Vous lrsquoavez reconnuhellip en

drsquoautres temps je veux dire avant-hier

Telle est lrsquoarchitecture de cette piegravece le scheacutema drsquoun effondrement La piegravece maicirctresse

eacutetant ce discours antagoniste entre Cisneacuteros et la reine au deuxiegraveme acte et qui le fait passer

138

drsquoun eacutetat drsquohomme fort agrave celui drsquoun homme atteint par les mots et par lrsquoacircge Ce deacutebat capital a

modifieacute ce personnage et a contribueacute agrave sa chute

Parce que lrsquoaction est inteacuterieure chez Montherlant ses personnages vivent un

changement tout aussi inteacuterieur Cisneacuteros agrave cause du trouble dans lequel lrsquoa mis la reine se

retrouve transformeacute affaibli Il avoue laquo Jrsquoai veacutecu quatre-vingt-deux anneacutees jrsquoen ai existeacute

neuf Crsquoest cela que mrsquoa rappeleacute la reineraquo (III 2 p101)

Le vieil homme reconnaicirct qursquoil a passeacute son temps agrave faire des choses qui ne

correspondaient pas agrave sa volonteacute Il se plaint drsquoavoir trahi Dieu parce qursquoil ne lui aura servi

que les neuf anneacutees de sa vie car la part de lui qui lrsquoaspire le plus et pourtant qu il nrsquoarrive

pas agrave atteindre est cette adoration de Dieu la submersion infinie Il faut cependant souligner

que ce changement est temporaire car quand lrsquoappel agrave la retraite lui sera imposeacute il en mourra

Lrsquohomme invulneacuterable qui au deacutepart clamait ecirctre insensible aux affronts commence agrave

succomber avec les propos de Jeanne puis avec la destitution du roi

Le passage de lrsquohomme puissant agrave lrsquohomme faible est radical dans cette piegravece Il est agrave

preacutesent atteint par ses semblables alors qursquoil affirmait le contraire de lrsquoassurance il passe agrave

lrsquoinquieacutetude Ce mouvement inteacuterieur de son esprit deacutecrit lrsquoaction de la piegravece Tout comme

lrsquoest le changement opeacutereacute en Cardona qui au deacutepart est deacutecrit comme eacutetant mou et

pusillanime agrave la fin il finit par trahir son oncle chez le roi comme lrsquoavait preacutedit

lrsquooncle laquo Sans cesse il y a quelqursquoun drsquoici qui me deacutenonce au roi comme un eacutecolier

fautifraquo(I 6 p36) et aussi Alvaro laquo La trahison est toujours sous notre toit et pas seulement agrave

la cuisine comme on le ditraquo(II 1 p84) Montherlant deacutecrit ainsi en preacutesentant les

personnages aux comportements fluctuants les mouvements qui sont existants chez lrsquohomme

passant de lrsquoange agrave la becircte ou inversement

Les deacutebats conflictuels dans Fils de personne sont drsquoabord ceux entre Georges et son

fils (III 1) au sujet de la mauvaise qualiteacute de ce dernier et de lrsquointoleacuterance du premier laquo Tout

est deacutefendu Il y a un mois tu nous as deacutefendu drsquoaller au Havre Maintenant on ne peut plus

lire le journal On ne peut pas eacutecouter la radio On ne peut plus jouer aux cartes Tu as fait une

scegravene agrave maman parce que je jouais tous les soirs avec elle agrave la belote raquo (III 1 p102)

Le conflit est permanent entre le pegravere et le fils agrave cause de leur divergence drsquoaspirations le

premier pense que son fils srsquointeacuteresse aux choses sans inteacuterecirct il voudrait former son fils pour

qursquoil soit un enfant de laquo qualiteacute raquo crsquoest-agrave-dire

- qui ne dit pas agrave son pegravere laquo Tu ne trsquoes pas fait avocat pour gagner de lrsquoargent raquo

139

- qui nrsquoessuie pas ses souliers dans les rideaux drsquoune villa loueacutee

- qui ne dit pas drsquoun meacutedecin laquo il doit venir puisque nous le payonsraquo

- qui ne dit pas drsquoune assistante sociale qursquoelle est laquo une poire raquo

- qui ne confond pas intelligence et meacutemoire

- qui ne lit pas nrsquoimporte quoi et ne srsquoadonne pas agrave nrsquoimporte quel jeu

Mais Gillou nrsquoest pas reacuteceptif agrave cette eacuteducation crsquoest ainsi que son pegravere las commence agrave

renoncer laquo Je suis las drsquoessayer de te faire sentir des choses que tu devrais sentir de toi-

mecircme Las de me donner du mal pour quelqursquoun qui sans cesse me trahitraquo(III 1 p103) En

reacutealiteacute Georges ne dissimule plus son irritation pour son fils

Ces entretiens conflictuels entre le pegravere et le fils annoncent le troisiegraveme acte (III 3) dans

lequel Marie affronte Georges Ce dernier accusant la femme sur la mauvaise eacuteducation de

leur fils laquo je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise qualiteacuteraquo(III 3 p116) reccediloit des reacutepliques

incisives sur son manque de responsabiliteacute en refusant drsquoadapter son ideacuteal agrave celui de son

fils laquo Au lieu drsquoexiger toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les hommes tels qursquoils

sontraquo(III 3 p125) Marie ne parvient pas malgreacute son sens de la repartie agrave convaincre son

ancien amant sur la neacutecessiteacute drsquoattendre que Gillou soit sorti de la confusion du jeune acircge

pour ecirctre jugeacute laquo Je ne suis pas un pegravere je suis un homme qui choisitraquo(III 3 p124) dit-il

signifiant ainsi son renoncement

Cependant le veacuteritable conflit se passe dans sa conscience Il est pris entre le sentiment

qursquoil a pour son fils et sa morale que celui-ci offusque et contredit ses tourments se lisent

dans ses propos laquo Ah Marie je souffre de lui Je lrsquoaime et je voudrais lrsquoestimer autant que

je lrsquoaime et je ne peux pasraquo (III 3 p130)

Le long monologue qui termine le troisiegraveme acte semble ecirctre un eacutechange entre pegravere et

fils un eacutechange verbal agrave cœur ouvert dans lequel Georges fait part agrave son fils de ses attentes

de ses sentiments de leurs relations mais lrsquoenfant donne lrsquoimpression de ne pas comprendre

laquo Tu es passeacute du domaine merveilleux de ceux en qui jrsquoai toute confiance au domaine si

banal de ceux dont je me meacutefie un peu Crsquoest dur de te dire cela mais je te le dis Il faut

mettre le feu aux broussailles de la lande tout brucircler et peut-ecirctre qursquoensuite sur la terre

nuehellipraquo (III 4 p134)

140

Probablement Georges redoute que son fils le juge agrave son tour le moment venu crsquoest

dans ce sens que Paul Ginestier215 affirme laquo Ainsi sous le couvert des paroles heacuteroiumlques le

grand avocat fait devant nous par crainte du verdit de son fils un nouvel acte de deacutemission et

de lacirccheteacuteraquo Georges est conscient en effet qursquoil ne pourra ecirctre un pegravere exceptionnel il sait ce

que sera demain laquo Parce que je vois ce qui sera plus tard Parce que je vois devant moi plus

tard aussi preacutecis que si crsquoeacutetait du passeacute tout ce que je ne ferai pas pour toiraquo(III 4 pp134-

135) Pour lui il faut tout deacutetruire pour reconstruire comme Alvaro preacuteconisait la ruine de

lrsquoEspagne

Les personnages montherlatiens considegraverent lrsquoamour comme un signe de faiblesse

crsquoest ainsi que ce pegravere estime avoir perdu son eacutequilibre psychologique pleurer pour son fils

est une marque de lrsquoaffection qursquoil a envers lui mais Georges se sent faible pour cela laquo Mon

fils est pour moi une cruelle eacutepreuve Ma part la meilleure et mon moi profond sont par lui

opprimeacutes raquo (III 3 p112)

Gillou est un obstacle au bonheur de son pegravere il est mecircme la raison de sa tristesse le

deacutepart de cet enfant entraicircnerait la fin du malentendu comme le sera la mort drsquoInegraves dans La

Reine morte Crsquoest pour fuir ce trouble dans lequel le plonge la preacutesence de Gillou que

Georges se bat Lrsquoantinomie entre sa volonteacute et sa passion est solide il voudrait aimer son

fils comme il se doit mais ne peut reacuteussir agrave accorder sa passion de la qualiteacute ses principes agrave la

reacutealiteacute de son fils laquo Je le sais je devrais trsquoaimer davantage Mais comment tandis que je te

vois si indigne Trsquoaimer davantage quelquefois je le crois possiblehellipraquo (III 4 p133)

Georges a trancheacute parce que son fils ne lrsquoa pas eacutecouteacute dans son discours fleuve (III 4)

et crsquoest la raison pour laquelle il le laissera partir Il a enfin trouveacute le motif mais on sait deacutejagrave

que les jeux eacutetaient faits degraves le deacutepart crsquoest ce qursquoil voulait mais nrsquoosait pas se deacutecider

Si le deacutebat agonistique entre Marie et Georges ne produit aucun effet particulier (Le

pegravere est le mecircme il aime son fils mais ne veux accepter qursquoil ne soit pas ce qursquoil attend de

lui) la discussion qursquoil aura avec son fils mecircme srsquoil est un discours soliloque donnera une

solution au pegravere crsquoest lui qui le deacutetermine agrave lrsquoideacutee deacutefinitive de la seacuteparation Au deacutepart

crsquoeacutetait une eacuteventualiteacute partie de la volonteacute de Marie et objecteacutee par Georges mais agrave ce niveau

crsquoest deacutecideacute laquo Eh bien Mon ami voilagrave qui simplifie les choses Degraves lundi agrave Marseille je

commence les deacutemarches pour votre laissez-passer [hellip] Et maintenant jrsquoai renonceacute raquo (III 4

p137)


141

Agrave la premiegravere requecircte de deacutepart pour Paris de Marie Georges deacutesespeacutereacute est precirct agrave les

laisser partir mecircme si Marie constatant son chagrin fait un revirement mais le pegravere eacuteprouveacute se

sent faiblir laquo La preuve est acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc

qursquoil srsquoen aille et que ce long malentendu prenne finraquo (I 4 p50)

Dans le deacutecouragement il accepte lrsquoideacutee de la seacuteparation et y trouve drsquoailleurs par

deacutepit un inteacuterecirct la fin de ses tourments Marie montrera son instabiliteacute en renonccedilant agrave cette

penseacutee Un acte plus loin apregraves avoir reccedilu une carte de son amant du Havre elle change de

destination laquo Avoue que ta megravere srsquoest mis maintenant Le Havre dans la tecircte et que crsquoest elle

qui trsquoenvoie me tacircterraquo(II 4 p91) Georges ne se laissera pas faire et objectera un non

cateacutegorique surprenant plus drsquoun parce qursquoon srsquoattendait agrave le voir capituler une fois de plus

laquo Il paraicirct qursquoil y a une ideacutee du Havre qui flotte dans lrsquoair Mais je serai tregraves ferme lagrave-dessus

[hellip] Vous nrsquoirez pas au Havre Vous ne pourriez y aller que gracircce agrave moi raquo (II 5 p92)

Le changement drsquoattitude est saisissant de la passiveteacute il passe agrave lrsquoaction usant par le

chantage le but eacutetant de jouer son rocircle de pegravere qui protegravege son fils laquo Mais je serai tregraves ferme

lagrave-dessus Paris encore agrave la rigueurhellip Mais Le Havre Avec les avions les risques de

deacutebarquement [hellip] Vous nrsquoirez pas au Havreraquo(II 5 p92) Malgreacute la meacutediocriteacute de celui-ci

et le fait qursquoil le rebrousse et lrsquoattriste Georges deacutecide enfin de prendre les choses en main

pour une fois ses paroles sont celles drsquoun pegravere La situation ne restera pas ainsi puisqursquoau

troisiegraveme acte son exaspeacuteration et son deacutesespoir auront atteint leur paroxysme il ne trouve

plus la force de continuer alors sur un eacutegarement de son fils sur une veacuteriteacute non deacutevoileacutee agrave

temps il deacutecide de les laisser partir

Il convient eacutegalement de relever qursquoagrave la fin il donne agrave son fils lrsquooccasion de se racheter

en lui deacutevoilant les motifs du deacutepart de Marie Dabord Gillou refuse mais il finit quand

mecircme par trahir sa megravere Cette nouvelle situation ne changera pas les eacuteveacutenements car la

seacuteparation sera effective

Les trois personnages centraux de cette piegravece sont dans une situation agonistique

permanente Ce qui a pour conseacutequence la modification des eacutetats mentaux des diffeacuterents

protagonistes

Georges au deacutepart semble assez deacutemuni agrave lrsquoendroit de son fils mais les perpeacutetuelles

jeacutereacutemiades de son ancienne compagne le poussent agrave prendre les choses en main du moins La

veacuteritable faiblesse de cet homme en reacutealiteacute reacuteside dans ses passions sa passion de la rigueur

142

de la tendresse de la douleur En cela lrsquoaction devient eacutevidente parce qursquoelle est inheacuterente agrave la

passion

En effet pour ce qui est de ce dernier personnage comme drsquoailleurs pour tous les

personnages passionneacutes de Montherlant il srsquoappuie sur lrsquoobjet de sa passion comme un

tremplin pour agir et se libeacuterer les deacutefauts de lrsquoenfant poussent le pegravere agrave se deacutelivrer de lui

crsquoest dans ce sens que Montherlant216 affirme laquo Dans ce que jrsquoeacutecris il y a toujours quelqursquoun

qursquoon envoie par-dessus bord sur un jugement de valeur apregraves lrsquoavoir aimeacute plus ou moins

longtemps raquo Il y a un dynamisme de la passion qui engendre effort et action crsquoest par passion

que cet homme agit comme rappelant les propos de Cisneacuteros laquo Si nous ne faisons pas les

choses dans la passion nous ne faisons rien raquo(CE II 3 p83)

La notion grecque drsquoagocircn permet selon Andreacute Blanc217 de comprendre la structure

profonde des piegraveces de Montherlant Il srsquoagit du deacutebat entre deux personnages principaux qui

amegravene geacuteneacuteralement un changement de situation

Lrsquoagocircn dans La reine morte se situe dans presque toute la piegravece Les deacutebats

drsquoaffrontement se succegravedent Au premier acte le roi srsquoaffronte avec son fils puis avec Inegraves

Ces affrontements du premier acte posent les desseins de ces personnages comme une volonteacute

absolue

Lrsquoaffrontement avec Pedro part drsquoune rancœur accumuleacutee depuis des anneacutees En effet

une incompreacutehension srsquoest installeacutee entre les deux homme agrave aucun moment il ne srsquoest eacutetabli

une reacuteelle discussion entre eux car tout les seacutepare laquo Je ne sais jamais que lui dire mais

aujourdrsquohui je le saisraquo(I 2 p24) Parce que Pedro deacutecline un mariage qui devrait raffermir la

force du Portugal il ravive tout le ressentiment jusque lagrave enfoui en lui En effet il a aimeacute cet

enfant qui a combleacute le manque causeacute par la mort de sa femme et lrsquoentreacutee de son aicircneacutee dans les

ordres laquohellipBeacutebeacute je lrsquoavoue vous ne me reteniez guegravere Puis de cinq agrave treize ans je vous ai

tendrement aimeacute La Reine votre megravere eacutetait morte bien jeune Votre fregravere aicircneacute allait tourner agrave

lrsquoheacutebeacutetude et entrer dans les ordres Vous me restiez seulraquo(I 3 p25) A cet amour srsquoest

greffeacute lrsquoespoir de se reconnaicirctre en ce fils qui serait un jour son successeur mais la deacuteception

est forte agrave lrsquoadolescence laquo A quatorze ans vous vous eacutetiez eacuteteint vous eacutetiez devenu

216 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes de Fils de personne Op Cit p266


143

meacutediocre et grossierraquo(I 3 p25) Se deacutetournant de lui lrsquoamour a ceacutedeacute la place au meacutepris laquo Je

vous reproche de ne pas respirer agrave la hauteur ougrave je respireraquo(I 3 p27)

La preacutesence drsquoInegraves ne fera que raviver la blessure encore pas cicatriseacutee laisseacutee par la

meacutediocriteacute de Pedro laquo Mes paroles avaient lrsquoair de passer agrave travers vous comme agrave travers un

fantocircme pour srsquoeacutevanouir dans je ne sais quel monde depuis longtemps deacutejagrave la partie eacutetait

perdue Vous ecirctes vide de tout et drsquoabord de vous-mecircmeraquo(I 3 p27) Ces paroles du pegravere

rappellent celles de Georges agrave son fils laquo Le terrain est mauvais Je le sens Tout le crieraquo(III

3 p113) les parents dans les deux piegraveces rompent toute relation avec leur progeacuteniture parce

que leur amour a besoin drsquoestime Montherlant peint des personnages qui ont du chagrin et de

la rancœur agrave lrsquoeacutegard de lrsquoecirctre aimeacute vainement appeleacute vers une qualiteacute drsquoacircme qui le rendrait

effectivement estimable

Lrsquoattaque incisive de Ferrante le pousse agrave humilier son fils lorsqursquoil preacutesente lrsquoInfante

comme le modegravele de fils qursquoil aurait voulu avoir laquo Elle est le fils que jrsquoaurais ducirc avoirraquo(I 3

p29) En effet les qualiteacutes que Ferrante attend en son fils et qui lui manquent cruellement il

les retrouve chez cette jeune fille qui a de lrsquoambition politique et un souci de grandeur laquo Elle

nrsquoa que dix-sept ans et deacutejagrave son esprit viril suppleacuteera au vocirctre [hellip]Elle est brusque profonde

singuliegravere hellipraquo (I 3 p29)

Ferrante attend que son fils sacrifie son amour pour la raison drsquoEtat laquo Vivre en partie

avec lrsquoInfante et en partie avec Inegraveshellip Vivre deacutechireacute entre une obligation et une affectionhellipraquo

(I 3 p30) Ne comprenant pas sa preacutefeacuterence pour une femme celui-ci lui reacutepond laquo Jrsquoai

quarante anneacutees peut-ecirctre agrave vivre Je ne serai pas fou Je ne les rendrai pas de mon plein greacute

malheureuses alors qursquoelles peuvent ne pas lrsquoecirctreraquo(I 3 p31) Lrsquoamour pour Pedro est

prioritaire agrave une tacircche politique comme le lui rappelle son pegravere laquo Gouverner vous est odieuxraquo

(I 3) or pour son pegravere ce nrsquoest qursquoun vice

Cette relation de meacutesentente entre ces deux personnages srsquoexplique aussi par les

tendances profondes de chacun Pedro veut eacuteviter de reproduire le tableau drsquoune enfance

solitaire priveacutee de la tendresse de ses parents qui fut la sienne agrave cause du trocircne laquo Une

femme un enfant les former les rendre heureux leur faire traverser ce passage de la vie avec

un bonheur qursquoils nrsquoauraient pas eu sans vous est-ce que cela aussi ce nrsquoest pas

important raquo(I 3 p31) la reacuteponse serait certainement neacutegative car Ferrante dit agrave son

fils laquo Etranges paroles ougrave nrsquoapparaissent jamais ni Dieu ni le royaume alors que vous ecirctes

chreacutetien et demain serez roiraquo(I 3 p31) En effet la vie pour ce roi se reacutesume au pouvoir au

144

combat de ce fait il ne peut comprendre lrsquoexigence de pureteacute de son fils laquo Crsquoest entendu il

me plaicirct qursquoil y ait un peu de boue chez les ecirctres Elle cimente [hellip] Je ne pourrais ecirctre

drsquoaccord longtemps avec quelqursquoun qui serait tout limpideraquo(II 2 pp71-72)

Cette scegravene qui eacutetablie la meacutesentente profonde entre Pedro et son pegravere fonde tout le

drame La deacutechirure du lien pegravere-fils est assez eacutemouvante Les deux hommes qui nrsquoont jamais

rien eu agrave se dire parce qursquoils nrsquoont rien en commun se retrouvent une fois seulement dans la

piegravece pour justifier en deacutefendant chacun sa position lrsquoun deacutefend une cause qui est celle de

lrsquoEtat et de lrsquoEglise lrsquoautre parle drsquoamour et de famille

La scegravene cinq du premier acte est aussi une scegravene drsquoopposition En effet apregraves srsquoecirctre

heurteacute agrave lrsquoobstination de Pedro le roi sera face agrave un obstacle drsquoapparence insurmontable Inegraves

Si la premiegravere confrontation est resteacutee statique parce que chacun demeure sur ses positions

celle-ci est assez dynamique le roi va deacutecouvrir le mariage il y a donc un progregraves La scegravene

commence sur un entretien courtois laquo Ainsi donc vous voici dona Inegraves devant moi Votre

renommeacutee mrsquoavait preacutevenu en votre faveur Votre air votre contenance jusqursquoagrave votre

vecirctement tout me confirme que vous ecirctes de bon lieuraquo(I 5 p42) On deacutecouvre le roi sous un

aspect galant et aimablement taquin Il ironise sur la cour et les grands pour la mettre en

confiance laquo La cour est un lieu de teacutenegravebres Vous y auriez eacuteteacute une petite lumiegravereraquo(I 5 p41)

Le roi a su habillement provoquer la franchise drsquoInegraves laquo Soyez toujours vrai avec moi vous

nrsquoaurez pas agrave vous en repentir raquo(I 5 p44) qui se laisse aller agrave lrsquoeacutevocation de ses

amours laquo Le jour ougrave je lrsquoai connu est comme le jour ougrave je suis neacuteeraquo(I 5 p44)

Lorsque le roi fait la proposition drsquoune solution raisonnable qursquoil appuie drsquoune menace

voileacutee la scegravene prend un tournant laquo Je ne vous demande pas de rompre avec Pedro Je vous


royaume Cela peut vous ecirctre dur mais il le faut [hellip] Faites-le donc sous peine de mon

deacuteplaisir et vous souvenant que toute adheacutesion qursquoon me donne grandit celui qui me la

donneraquo (I 5 pp45-46-47)

Lrsquoannonce du mariage du prince reacuteveacutelation faite par Inegraves et qui constitue un coup de

theacuteacirctre pour les protagonistes non pour le spectateur qui a eacuteteacute auparavant mis au courant par

les propos de Pedro agrave la scegravene quatre provoque un bref eacuteclat brutal de colegravere chez le

roi laquo Ah malheur malheur Marieacute et agrave une bacirctarde Outrage insenseacute et mal irreacuteparable

car jamais le pape ne cassera ce mariage au contraire il exultera de me voir agrave sa merciraquo(I 5

145

p47) Le roi reacuteagit en ordonnant lrsquoarrestation de son fils laquo Allez allez en prison En prison

pour meacutediocriteacuteraquo(I 6 p50) Cette scegravene eacutetablit deacutefinitivement la rupture du roi et du prince

Degraves le deuxiegraveme acte il y aura un affrontement plus cordial entre Inegraves et Ferrante La

premiegravere ayant pour ambition de ramener le second agrave sa cause alors que le roi compte sur elle

pour que son fils lui revienne laquo Jrsquoai agrave obtenir deux choses Drsquoabord que le Pape annule votre

mariage [hellip] Ensuite il me faut amener don Pedro agrave accepter drsquoeacutepouser lrsquoInfante si Rome

annule Pouvez-vous mrsquoy aider raquo(II 3 p79) Mecircme srsquoil y a menace dans lrsquoair le dialogue

reste assez cordial

Jean de Beer note justement lrsquoimportance et le caractegravere conflictuel de ce dialogue

entre Inegraves et Ferrante laquo Le dialogue Inegraves-Ferrante loin drsquoecirctre une conversation est agrave la fois

un combat et une course de vitesse entre deux personnages eacutegalement menaceacutes de mort ils

srsquoeacutecoutent agrave peine lrsquoun lrsquoautre parce qursquoils entendent le destin qui les aspire et chacun sur son

terrain lutte pour son droit agrave la viehellip raquo218

Le destin drsquoInegraves conditionne celui de Ferrante dans la mesure ougrave srsquoeacutetant lieacute drsquoaffection

pour elle et ne sachant pas trop pourquoi il la tue laquo Pourquoi est-ce que je la tue Il y a sans

doute une raison mais je ne la distingue pasraquo(III 7 p143) La tension creacuteeacutee par ce meurtre

va entraicircner sa mort A lrsquoissue de la discussion ou de lrsquoentrevue deux morts vont srsquoopposer la

reine qui sera couronneacutee agrave titre posthume et le roi seul presque deacutechu

Inegraves et lrsquoInfante srsquoaffrontent aussi dans cet acte mais lrsquoeacutechec de lrsquoargumentation de la

princesse pose Inegraves en supeacuterioriteacute oratoire faisant aussi preuve drsquoune force de caractegravere et

drsquoun orgueil laquo Non Non je ne peux plus ecirctre autre part qursquoagrave cocircteacute de lui Nrsquoimporte quelle

condition mecircme la plus miseacuterable pourvu qursquoil ne me quitte pas Et srsquoil le faut mourir avec

lui ou pour lui [hellip] Je nrsquoai pas eacuteteacute faite pour lutter mais pour aimerraquo(II 5 pp99-100) De

mecircme Ferrante sort vaincu de son entretien avec son conseiller Egas Coelho parce qursquoil ne

reacuteussit pas agrave percer son secret laquo Un jour vous serez vieux vous aussi Vous vous relacirccherez

Vos secrets sortiront malgreacute vous raquo (II 2 p72)

Le dernier acte preacutesente un conflit verbal deacutejagrave commenceacute entre Inegraves et Ferrante Le roi

commence par des lamentations il se plaint de son malaise drsquohomme politique de sa maladie

de sa fatigue puis il lui fait part de sa fatigue due agrave la situation actuelle crsquoest-agrave-dire son

mariage de ses heacutesitations laquo Ne soyez pas surprise Jrsquoaime me confesser aux femmes Crsquoest

218 Jean de Beer citeacute par Paul Ginestier Montherlant Paris Seghers 1973 p20

146

un penchant que jrsquoai Je dois aussi chercher agrave faire croire que je sens encore quelque chose

alors que je ne sens plus rien Le monde ne fait plus que mrsquoeffleurerraquo(III 6 p127) Inegraves de

son cocircteacute avoue enfin sa grossesse ce qui pousse le roi agrave la faire exeacutecuter laquo O mon Roi je ne

vous abandonnerai pas parce que vous dites la veacuteriteacute mais au contraire moi aussi je vous

dirai enfin la veacuteriteacute totale que jrsquoai un peu retenue jusqursquoici [hellip] un enfant de votre sang se

forme en moiraquo(III 6 p131)

Le veacuteritable agocircn dans cette piegravece du moins celui qui conduit veacuteritablement lrsquoaction

est dans les entretiens entre Ferrante et Inegraves A travers eux les secrets sont deacutevoileacutes

permettant aux personnages de se deacutecider agrave agir Crsquoest lrsquoannonce de la grossesse qui deacutecide

Ferrante heacutesitant agrave faire assassiner Inegraves laquo En voilagrave assez avec cet enfant Vous mrsquoavez eacutetaleacute

vos entrailles et vous avez eacuteteacute chercher les miennes Vous vous ecirctes servie de votre enfant agrave


materniteacute en ce moment et vous avez eacuteteacute malhabileraquo(III 6 p139)

Alvaro et Bernal dans le Maicirctre de Santiago sopposent aussi au deuxiegraveme acte Ils font

eacutetat de leurs divergences dans un affrontement verbal qui reste amical Bernal srsquoappuie sur les

sentiments drsquoAlvaro pour sa fille afin qursquoil accepte sa proposition mais ce dernier reste

deacutetermineacute agrave sa volonteacute de retirement Bernal veut pousser Alvaro agrave acqueacuterir la richesse pour le

bien de son fils laquo Allez passer seulement deux ans seulement un an au Nouveau Monde

vous en revenez richeraquo(II 1 p73) mais don Alvaro malgreacute tous les arguments de son ami

rejette cette proposition laquohellip Vous me parlez drsquoargent et crsquoest agrave cause de votre fils Je serai

brutal agrave mon tour vous ne le ceacutedez que contre son pesant drsquoor Et moi je devrais me parjurer

agrave cause de ma filleraquo(II 1 p77)

La scegravene entre Alvaro et Soria est aussi deacuteterminante parce qursquoelle pourrait produire un

changement dans lrsquoattitude du premier En effet il est sur le point drsquoaccepter la mission si elle

est une proposition du Roi laquo Je demande agrave reacutefleacutechirraquo(III 3 p118) Apregraves un non agrave ses

compagnons et un autre non agrave Bernal Alvaro penche pour un laquo Je vais reacutefleacutechir raquo qui signifie

qursquoil est sur le point de ceacuteder

Lrsquoentretien conflictuel entre Cisneacuteros et la reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne

nrsquoaboutit agrave priori agrave rien parce qursquoelle se met agrave danser pourtant ses paroles se sont impreacutegneacutees

dans lrsquoesprit du cardinal lui asseacutenant un premier coup laquo La reine a rouvert en moi cette plaie

jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie [hellip] La reine mrsquoa mis devant ma

147

part la plus profonde celle que je nrsquoose pas regarder parce qursquoelle me fait trop envie raquo (III 2

p100)

Lorsque apregraves avoir tenu tecircte au Reacutegent qui tente de la contenir ou de la raisonner

pantelante elle quitte la scegravene on est assureacute que le vieillard reconnaicirct en elle quelqursquoun de sa

propre trempe Il a pour elle une sorte drsquoadmiration tout en eacuteprouvant du meacutepris pour la

passion agrave laquelle elle srsquoest livreacutee et qui la rend aussi meacuteprisable que tant de ses consoeurs

selon Montherlant Elle ne reparaicirctra plus

Trois actes dans Fils de personne figurent lrsquoagocircn Le deacutebat agonistique entre Marie et

Georges porte en premier lieu sur la question de la volonteacute de Marie de quitter Cannes pour

Paris Georges cegravede agrave ce caprice de la dame par deacutesespoir parce que son fils manque de

volonteacute propre et parce qursquoil preacutefegravere rester avec sa megravere laquo Votre fils deacutesire rentrer avec vous

agrave Parisraquo(I 4 p41) Le laquo votre fils raquo que prononce Georges est une faccedilon pour lui de se

deacutetacher deacutejagrave de cet enfant qui lui a donneacute la preuve selon lui qursquoil est plus attacheacute agrave sa

megravere laquo A quoi bon Le mal est fait La preuve est acquise que cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave

moiraquo(I 4 p50)

Cette prochaine seacuteparation annonceacutee perturbe intenseacutement Georges qui se sent

deacuteseacutequilibreacute laquo Jrsquoen ai le cœur briseacuteraquo(I 4 p41) Cette tristesse que Marie perccediloit en Georges

et qui le fait pleurer eacutemeut la dame qui revient sur son deacutesir de partir laquo Les femmes meacuteprisent

peut-ecirctre les hommes qursquoelles voient pleurer agrave cause drsquoelles Mais non ceux qursquoelles voient

pleurer agrave cause de leur enfantraquo(I 4 p53)

Degraves qursquoil apprend de Marie qursquoelle souhaite partir agrave Paris avec leur fils Gillou et

surtout agrave cause de lrsquoattitude deacutesinvolte de ce dernier Georges est deacutestabiliseacute Cette douleur

qursquoil ressent provoque en lui une panique car il aime son fils et a peur des reacutepercussions de cet

amour sur son eacutequilibre en geacuteneacuteral Lrsquointeacuterecirct dramatique de cette scegravene est qursquoelle nous

preacutesente la faiblesse de Georges crsquoest son fils son amour passionneacute pour lui Lrsquohomme

confiant et sucircr de lui du deacutebut se reacutevegravele avoir aussi une faiblesse laquo Souvent agrave ceci ou agrave cela

vous mrsquoavez entendu reacutepondre laquo Je nrsquoai pas de ces faiblessesraquo en ce moment je lrsquoavoue je

suis faible [hellip] Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peineraquo(I 4 p50)

Ces propos eacutetablissent le fait que Georges nrsquoest plus un homme libre depuis qursquoil a

accepteacute son fils dans sa vie La preacutesence de cet enfant est donc un obstacle agrave sa liberteacute parce

qursquoil lrsquoaime et de ce fait tout ce que peut faire Gillou lrsquointerpelle physiquement

148

eacutemotionnellement mateacuteriellement etc laquo Je trsquoaimerais bien peu si je ne faisais pas attention

agrave tout ce que tu disraquo(II 4 p83)

Le tecircte-agrave-tecircte conflictuel du deuxiegraveme acte permet agrave lrsquoaction drsquoavancer apregraves une

discussion entre pegravere et fils toujours orienteacutee vers la meacutediocriteacute de ce dernier laquo Mais il y a

des fois ougrave tu es becircte vraiment Avec ta faccedilon mesquine de voir les choses ton adoration des

fausses valeurs et ton animositeacute instinctive contre les vraies cette sorte de mauvaise qualiteacute

qui perce trop souvent en toihellip raquo (II 4 p83) Georges est mis au courant de la nouvelle

destination de Marie cette information sera la cause de la discussion houleuse qui va suivre

entre le pegravere et la megravere de lrsquoenfant laquo Tu mens mal on ment mal quand on ment au profit

drsquoun autre que soi Eh bien je trsquointerdis ce rocircle drsquointermeacutediaire Ma parole si ta megravere nrsquoeacutetait

pas une personne tranquille je finirais par croire qursquoil y a quelque insaniteacute romanesque dans sa

rage de srsquoen aller drsquoici Mais la question du Havre si question il y a va ecirctre rapidement

reacutegleacuteeraquo(II 4 p91)

Georges ignore en effet jusque lagrave les veacuteritables motivations de Marie son fils les lui

cache aussi ce nrsquoest que plus tard que ce dernier les reacutevegravelera agrave son pegravere Le conflit verbal du

pegravere et de la megravere au troisiegraveme acte viendra tendre drsquoavantage la situation qui paraissait avoir

pris un peu de calme

Georges critique Gillou et Marie le deacutefend Les deux parents sont en opposition sur

lrsquoeacuteducation et la qualiteacute de leur fils Alors que le pegravere se deacutecourage de la mauvaise qualiteacute du

garccedilon laquo Mon fils est pour moi une cruelle eacutepreuve Ma part la meilleure et mon moi profond

sont par lui opprimeacutes [hellip] Moi qui aime tant lrsquoenfance il arrive que lrsquoenfance agrave travers lui

me fasse horreur Un enfant et crsquoest le mien me fait honte pour lrsquohommeraquo(III 3 p112) la

megravere srsquoappuie sur lrsquoacircge de lrsquoenfant qui ne permet pas de le juger ni de deacutesespeacuterer laquo Des

reacuteflexions et des reacuteactions de gosse qursquoil est absurde de prendre au seacuterieuxraquo(III 3 p113)

Si Marie est une megravere qui comprend son enfant et qui lrsquoaccepte tel qursquoil est Georges

lui est un homme qui choisit laquo Vous avez raison je ne suis pas un pegravere Je suis un homme

qui choisitraquo(III 3 p124) celui qui choisit des gens supeacuterieurs laquo Jrsquoai fait en sorte toute ma

vie de nrsquoavoir pas ou presque pas drsquoimbeacuteciles autour de moi Je ne commencerai pas agrave en

avoir avec mon filsraquo(III 3 p125) drsquoougrave son deacutesespoir drsquoavoir un enfant qui soit de mauvais

meacutetal et manquant cruellement de geacutenialiteacute Son objectif est de le transformer de le fabriquer

comme le lui rappelle Marie laquo hellipCessez de vouloir modeler cette petite acircme selon vos

excentriciteacutes raquo(III 3 p124) Une autre attitude deacutesinvolte de Gillou va deacuteterminer son pegravere agrave

149

tout laisser tomber laquo Tu nrsquoas pas pu mrsquoeacutecouter cinq minutes quand jamais peut-ecirctre de ma

vie je ne trsquoai parleacute si gravement Eh bien mon ami voilagrave qui simplifie les chosesraquo(III 4

p137)

La deacutecision de Georges est faciliteacutee par le manque drsquoattention de son fils pendant

qursquoil lui parle laquo gravement raquo de choses seacuterieuses Gillou srsquoennuie et prend un journal parce

que pour cet enfant le discours fleuve de son pegravere est devenu tregraves hermeacutetique pour lui Dans

la suite Demain il fera jour Georges et Marie ne sont pas toujours en harmonie au sujet des

deacutecisions sur leur enfant devenu adolescent Marie se soumet agrave la volonteacute de son fils de

srsquoengager dans la Reacutesistance alors que Georges srsquoy oppose laquo Se mettre de la Reacutesistance et y

risquer la mort en juin 1944 quand la guerre sera finie dans trois mois est une ideacutee absurde

Avouez-le donc crsquoest par lassitude que vous acceptez cette ideacutee raquo (I 1 p563)219

Ceacuteder au deacutesir de Gillou est une faiblesse de la part de Marie elle ne reacutesiste pas au

harcegravelement et au chantage affectif de son fils laquo par lassitude et aussi par complaisance

irreacutefleacutechie raquo selon Georges qui rejette ce projet pour plusieurs raisons laquo Cette histoire de

Reacutesistance Je ne veux pas qursquoil se mette de la Reacutesistance A toutes les raisons que jrsquoy ai deacutejagrave

opposeacutees jrsquoajouterai celle-ci ce nrsquoest pas au moment ougrave les ameacutericains viennent de deacutebarquer

en Normandie qursquoon se met de la Reacutesistance Il fallait le faire plus tocirctraquo(I 1 p562)

Ayant perdu son amant du Havre Marie a reporteacute toutes ses affections sur Gillou laquo Jrsquoai

changeacute parce que je lrsquoaimais et parce que jrsquoai souffert de lui Maintenant il nrsquo y a plus drsquoautre homme

que toi qui puisse me faire souffrir raquo (II 3 p576) Elle veut le proteacuteger mais envisage drsquoabord de

le laisser srsquoengager dans la Reacutesistance pour lui faire retrouver sa bonne humeur laquo jamais ne

joue un rocircle dans votre esprit le fait que cet enfant ne soit pas heureux Alors que moi agrave

preacutesent ma seule raison drsquoecirctre est qursquoil soit heureux raquo Le choix de Marie nrsquoest pas libre il est

motiveacute par sa quecircte permanente drsquoaffection elle veut donner et recevoir Crsquoest aussi dans ce

sens que Georges affirme laquo En lui ceacutedant dans la preacutesente circonstance vous voulez peut-ecirctre

qursquoil soit heureux Mais vous voulez aussi qursquoil cesse de vous faire la tecircte qursquoil redevienne

gentil avec vous raquo (I 1 p563)220 Donner agrave son fils ce qursquoil veut pour qursquoil soit heureux et

eacuteviter qursquoil lui boude donc qursquoil ne lrsquoaime plus


220 Id Ibid

150

Cependant un recircve sinistre agrave propos de Gillou lui fait changer drsquoavis laquo Ton pegravere a eu

raison de trsquointerdire hier de trsquoembarquer dans cette aventure Srsquoil trsquoavait laisseacute faire jrsquoaurais

penseacute que ce recircve la marquait drsquoun signe sinistre raquo (II 1 p573) Ce recircve provoque une

reacuteaction diffeacuterente de la dame au lieu drsquoencourager son fils comme elle lrsquoa preacuteceacutedemment

fait elle encourage et supplie mecircme le pegravere afin qursquoil interdise cet engagement dans la

Reacutesistance que sollicite Gillou laquo Je vous en supplie Georges ne revenez pas sur ce que vous

avez deacutecideacute hier Je sais bien que si vous lrsquoautorisez tout ce que je pourrai lui dire ensuite

sera sans pouvoir raquo (II 4 p579) En effet seule la parole de Georges compte celle de marie

nrsquoa aucune valeur elle confirme une fois de plus le pouvoir de son ancien compagnon

Cette piegravece est celle des revirements apregraves le volte face de Marie crsquoest au tour de

Georges de revenir sur son opinion Cependant si Marie est guideacutee par la peur qui lrsquoamegravene agrave

craindre lrsquoengagement de son fils Georges lui est effrayeacute agrave lrsquoideacutee drsquoecirctre poursuivi pour faits

de collaboration et objet de menaces laquo Je reviens sur ce que je trsquoai dit hier Je suis precirct agrave

trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la reacutesistance agrave condition que tu le fasses

raisonnablement Je veux dire agrave condition que tu le fasses avec prudence et sans prendre de

risques exageacutereacutes raquo (II 4 pp 579-580)

Dans les deux piegraveces les eacutechanges verbaux entre Marie et Georges sont tendus ils

sont toujours en opposition sur lrsquoeacuteducation de leur fils laquo Il veut faire quelque chose de

propre de franccedilais [hellip] Je trouve ccedila bien parce que je lrsquoaime Si je ne lrsquoaimais pas peut-ecirctre

cela me deacuteplairait-il agrave moi aussi raquo (I 3 p571) deacuteclare marie deacutesapprouvant le refus de

Georges qui pense plutocirct laquo Une certaine meacutethode drsquoeacuteducation ou plutocirct de non-eacuteducation

deacutefinie en quelques mots raquo (pp571-572)

Sur la qualiteacute de leur fils la femme dit laquo Je suis fiegravere de mon fils raquo (I 2 p569) le

pegravere reacutetorque laquo Un petit mou qui veut jouer les durs raquo(I 3 p571) Le conflit entre les deux

semble ecirctre celui du qui raisonne mieux le plus fort est celui qui a le dernier mot laquo Une fois

de plus vous voulez avoir raison raquo(I 2 p566) deacuteclare Marie Cette reacuteplique eacuteclaire sur la

tension verbale qui persiste chez les deux parents Si Georges dans la premiegravere piegravece nrsquoa pas

eu le dessus sur Marie et Gillou lrsquoaura-t-il dans Demain

Toute la piegravece est marqueacutee par un affrontement verbal entre Marie Georges et Gillou

Marie manque drsquoautoriteacute sur son fils donc elle ne peut pas agir en revanche Georges a une

influence dominatrice sur son fils crsquoest pour cela qursquoil agit sur lui il lrsquoautorise agrave rentrer dans

151

la Reacutesistance Degraves le deacutebut de la scegravene les parents srsquoattaquent mutuellement comme dans

Fils de personne laquo Il faut donc ecirctre heureuse malgreacute tout contre tout chaque fois que je suis

en votre preacutesence raquo se plaint Marie Georges reacuteagit avec autoriteacute laquo Oui Un homme ne peut

supporter une femme qui souffre agrave moins qursquoil ne la console par le lit raquo (I 1 p561) Lrsquoacircgon

dans cette piegravece est dans une provocation polie laquo Le fils est embrasseacute mais nrsquoembrasse

pas raquo attaque Georges apregraves que Gillou ait refuseacute agrave sa megravere son baiser mais marie ne perd

pas son sens de la repartie laquo Eh bien qursquoil ne mrsquoaime pas peu mrsquoimporte Je crois que je

lrsquoaimerais encore davantage srsquoil ne mrsquoaimait pas parce que je lrsquoaimerais alors plus

purement raquo (I 2 pp567-568)

Il y a aussi un agocircn entre Gillou Marie et son pegravere degraves le premier acte au sujet de

lrsquoentreacutee dans la Reacutesistance laquoFaire de lrsquoaction clandestine avec ce que ccedila a de dur quand tu

as mal au cœur lrsquoeacuteteacute dans le meacutetro raquo attaque Georges signifiant agrave son fils son manque de

courage et sa fragiliteacute mais Gillou lui reacutepond avec insolence laquo Je nrsquoavais pas mal au cœur le

mois dernier quand je relevais les cadavres des bombardements raquo pour signifier agrave son pegravere

qursquoil se trompe Le comportement de Gillou est en rapport avec les accusations passeacutees de son

pegravere il veut prouver son changement son courage laquo Toi aussi agrave mon acircge tu as voulu aller agrave

la guerre Tu nous lrsquoas dit assez souvent raquo (I 2 p568)

Gillou veut faire ses preuves imiter son pegravere pour enfin avoir son estime mais ce

dernier nrsquoest pas de cet avis laquo Oui agrave ton acircge Lrsquoacircge des becirctises Tu veux trsquoexposer juste au

moment ougrave les autres veulent se mettre agrave lrsquoabri raquo (I 2 pp568-569) Pour le pegravere la volonteacute

du fils est une autre veulerie une lubie drsquoenfant gacircteacute ce que Marie deacutesapprouve en deacutefendant

la thegravese de son fils laquo Vous reprochiez agrave Gillou il y a quatre ans drsquoecirctre laquo de mauvaise

qualiteacute raquo Maintenant il a une ideacutee jolie il veut servir Et ce nrsquoest pas encore cela Vous avez

lrsquoair de deacutetester de retrouver en lui la belle insouciance et mecircme les sentiments assez eacuteleveacutes

que vous aviez agrave dix-huit ans Serait-ce jalousie de votre propre jeunesse Ou jalousie qursquoil

veuille faire œuvre drsquohomme [hellipdeg Qursquoil veuille en faire plus que vous raquo (I 2 p569)

Les arguments de Marie viennent corroborer ceux de son fils car lrsquoacte de celui-ci a

pour but de le transformer de faire de lui un homme Alors que Georges a peur du danger

encouru par son fils srsquoil devait se mettre dans la Reacutesistance En fin de compte crsquoest lui qui a le

dernier mot comme drsquohabitude laquo Alors mon vieux continue drsquoecirctre toujours franc et droit

avec nous Et si ma deacutecision te peine un peu nous essaierons de te procurer malgreacute tout

quelque petit plaisir pour ces vacances Par exemple ce fameux veacutelo pour remplacer celui

152

qursquoon trsquoa voleacutehellip raquo Pour lui Gillou est laquo Un petit mou qui veut jouer les durs raquo(I 3 p571)

qui considegravere la Reacutesistance comme une distraction un jeu crsquoest pourquoi il la remplace par

une activiteacute moins dangereuse mais il semble qursquoil se trompe laquo Tu ne comprends pas Ca

nrsquoa aucun rapport raquo (I 2 p570) Gillou est impoli avec son pegravere lorsqursquoil se sent en

deacutesaccord avec lui et drsquoailleurs son attitude est loin de choquer celui-ci laquo Je trsquoexcuse

Insulter fait partie du geacutenie de lrsquoadolescenceraquo(II 4 p581)

Le deacutebat conflictuel dans Celles qursquoon prend dans ses bras se concentre comme le

preacuteceacutedent autour des trois personnages sur scegravene Lrsquoamour non partageacute est lrsquoobjet de ce

deacutesaccord Mademoiselle Andriot qui aime en secret Ravier est jalouse de la jeune Christine

que Ravier aime et qui ne lrsquoaime pas La discussion tendue entre Ravier et mademoiselle

Andriot concerne lrsquoamour de ce dernier pour la jeune fille amour que la dame critique laquo Les

hommes de votre espegravece qui aiment lrsquoinnocence on sait ougrave cela finit au commissariat de

police raquo(I 2 p622)

De plus elle critique ouvertement Christine devant Ravier laquo Est-elle jolie Jean mrsquoa

dit qursquoelle a le nez en lrsquoair comme un petit cochon [hellip] Drsquoapregraves ce que vous mrsquoavez dit drsquoelle

je ne crois pas qursquoelle soit intelligente De votre aveu mecircme elle nrsquoa ni eacuteducation ni culture

Ses dons de deacutecoratrice Avouez qursquoelle nrsquoa aucun talent raquo (I 2 p623) Ravier deacutefend aussi

clairement la jeune fille qursquoil aime laquo Elle nrsquoest en aucune faccedilon une creacutetine qursquoelle mouche

vous pique Oui cette fois on dirait bien en effet de lrsquoamertumehellipBon bonhellipMais je vous

en prie ne touchez plus agrave elle et en de tels termes Non vous ne me ferez pas honte de ce

petit ecirctre Crsquoest moi que vous respecterez en elle si vous me respectez raquo (I 2 P624)

Les deux femmes de la piegravece srsquoaffrontent aussi verbalement au deuxiegraveme acte Crsquoest

bien mademoiselle Andriot qui annonce les hostiliteacutes laquo Mademoiselle M Ravier est occupeacute

encore un instant et mrsquoa prieacutee de vous faire prendre patience Lui il est tregraves patient avec

vous raquo (II 4 p632) ou encore laquo Vous vous trompez sur votre inteacuterecirct Vous vous trompez

aussi dans votre morale Vous vous croyez admirable alors que votre attitude a quelque chose

drsquoassez vil raquo (II 5 p638) Christine de son cocircteacute ne se laisse pas intimider laquo Lrsquointelligence

chez vous est un peu cynique raquo(II 5 p638)

Lrsquoaffrontement verbal dans cette piegravece se fait en trois tonaliteacutes Chacun des trois

personnages deacutefend une position Mademoiselle Andriot amoureuse secregravete ne peut accepter

que son ami deacuteclare ouvertement sa flamme pour Christine elle est donc jalouse et par

conseacutequent ne saurait faire preuve drsquoobjectiviteacute Ravier aussi nrsquoest pas objectif il aime et ne

153

voit que le bon cocircteacute de la relation qursquoil escompte Lorsque Mademoiselle Andriot srsquoen prend

directement agrave Christine il srsquoagit encore du deacutesarroi drsquoune amoureuse eacuteconduite sa jalousie

eacuteveille les vieilles rancunes de Ravier

Port-Royal aussi connaicirct un deacutebat conflictuel il srsquoagit de lrsquoentretien entre

lrsquoArchevecircque et lrsquoAbbesse le premier dit laquo Ne disputez pas Obeacuteissez Vous disputerez

ensuite raquo La seconde reacutetorque laquo Nous refusons de signer raquo(p889) Le Pape condamne cinq

propositions heacutereacutetiques dans le livre de Janseacutenius mais les sœurs ne lrsquoadmettent pas Selon

lrsquoArchevecircque laquo Il nrsquo y a pas de raison sinon qursquoil faut jouer aux martyrs oh que cela est

beau drsquoecirctre un peu opprimeacute Et moi je vous dis que tout cela est pitoyable et que vous ecirctes

de pauvres filles agrave lrsquoesprit faux vain et buteacute raquo Le conflit dans cette piegravece est celui des

religieuses contre la puissance eccleacutesiastique

Srsquoil arrivait que les deux plus grandes forces en ce monde la puissance eccleacutesiastique venue du plus haut et la puissance seacuteculiegravere venue du plus haut se refermassent comme des tenailles et eacutecrasassent notre pauvre Maison si cette conspiration de tout lrsquoEnfer de tous les deacutemons de lrsquoheure de midi les uns en tuniques de precirctres les autres en manteaux de rois parvenait agrave ruiner cette Maison ougrave lrsquoon nrsquoa chercheacute qursquoagrave retrouver la foi le seacuterieux et la ferveur du premier christianisme est-ce que le ciel et la terre ne devraient point se dresser pour crier que cela est affreux Mais non pas une feuille ne bougera

Les sœurs sont conscientes de leur faiblesse elles ne peuvent pas lutter contre leurs

oppresseurs cependant elles reacutesistent jusqursquoagrave la fin elles acceptent le chacirctiment

Si jamais homme a eu sujet drsquoavoir le cœur outreacute de douleur je puis dire que crsquoest moi vous trouvant toutes dans lrsquoopiniacirctreteacute et la reacutevolte preacutefeacuterant par orgueil vos sentiments agrave ceux de vos supeacuterieurs et ne voulant pas vous rendre agrave leurs avertissements et agrave leurs remontrances Crsquoest pourquoi je vous deacuteclare aujourdrsquohui rebelles et deacutesobeacuteissantes agrave lrsquoEglise et agrave votre Archevecircque et comme telles incapables de la participation aux sacrements

Malgreacute lrsquoinsistance de lrsquoarchevecircque toutes les sœurs refusent de se soumettre agrave la volonteacute de

lrsquoEglise elles restent cateacutegoriques intransigeantes laquo Nous ne le pouvons point [hellip] Non

Monseigneur avec la gracircce de Dieu raquo

La lutte entre laquo lrsquoEsprit saint et la Becircte raquo est un faux combat puisque lrsquoissue est connue

crsquoest le second qui lrsquoemporte mais lrsquoeacuteleacutement important crsquoest la reacutesistance le courage la

teacutenaciteacute des religieuses qui malgreacute toutes les perseacutecutions dont elles font lrsquoobjet restent

solidaires mecircme si quelques unes finissent par trahir agrave lrsquoinstar de la sœur Flavie laquo Celles qui

mourront sans signer on jettera leurs corps agrave la voirie Mais il nrsquoy en aura pas Toutes vous

signerez toutes Vous verrez agrave la fin des choses si eacutetranges que crsquoest vous qui demanderez de

signer et qui le demanderez agrave genoux raquo (p911) Cette sœur leur signifie ainsi la supreacutematie

des hautes autoriteacutes et lrsquoeacutechec de toute reacutesistance agrave celles-ci

154

Parce que lrsquoaction dans les piegraveces de Montherlant est inteacuterieure les deacutebats conflictuels

permettent aux personnages de se deacuteterminer de prendre des deacutecisions La Reine morte est

lrsquoune des piegraveces qui comptent le plus de deacutebats conflictuels Le roi est en antagonisme avec

son fils avec ses conseillers avec Inegraves le Cardinal drsquoEspagne quant agrave lui fait eacutetat du conflit

verbal entre la reine Jeanne et le personnage principal Chez Le Maicirctre de Santiago les deacutebats

agonistiques sont entre Alvaro et Bernal et ensuite le comte de Soria Georges est en conflit

verbal avec Marie et Gillou alors que Rosette et Pierre srsquoopposent agrave la dureteacute de Bruno

Lrsquoagocircn permet de comprendre ce qui dirige lrsquoaction au theacuteacirctre chez Montherlant Parce

qursquoelle se passe dans lrsquointeacuterioriteacute du personnage crsquoest-agrave-dire agrave travers les changements qui

interviennent dans ses sentiments et eacutetats drsquoacircme les deacutebats entre deux personnages permettent

une modification interne de ceux-ci qursquoelle soit en actes ou non Les conflits verbaux

deacuteterminent les deacutecisions de certains personnages confirment les volonteacutes de chacun

Les peacuteripeacuteties

Comme certains auteurs Montherlant considegravere que les peacuteripeacuteties221 les eacuteveacutenements

exteacuterieurs sont nuisibles et inutiles agrave la simpliciteacute

Le theacuteacirctre drsquoaction nrsquoest pas seulement celui des piegraveces dites laquo bien faitesraquo avec leurs eacuteleacutements de rebondissement exteacuterieurs pittoresques Le theacuteacirctre grec est purement et typiquement statique pourtant ce qursquoon y exprime ce qursquoon y eacutevoque est beaucoup plus intense que lrsquoaction telle qursquoon nous la deacutefinit

quand on parle drsquoaction agrave propos drsquoune piegravece contemporaine 222

Lorsqursquoon lui fait lrsquoobjection sur lrsquoabsence drsquoaction dans Fils de personne il reacutepond

laquo Et lrsquoaction inteacuterieur Ce cri laquo de lrsquoaction raquo appliqueacute agrave lrsquoaction theacuteacirctrale est pousseacute par les

mecircmes qui reacuteclament laquo de lrsquoaction raquo dans la vie (Et ce besoin drsquoaction crsquoest-agrave-dire

drsquoagitation jrsquoai eacutecrit maintes fois ce que je pensais) Ces laquo mecircmes raquo sont toujours des


les femmes en cela bien supeacuterieurs agrave eux raquo223 Bannissant ce qursquoil appelle la laquo meacutecanique

foraine raquo Montherlant affirme produire un theacuteacirctre reacuteduit agrave lrsquoexposeacute psychologique nuanceacute et

sobre voire au simple deacuteroulement drsquoun eacutepisode sans intrigue et qui nrsquoait rien de mouvement

Il juge laquo tintamarre grossier raquo les peacuteripeacuteties de la scegravene Cependant il faut que Mariana

renonce agrave tromper son pegravere pour que ce dernier accomplisse son vœu laquo Tu mrsquoas retenu sur le

bord de lrsquoabicircme Quand ma meilleure part se deacuterobait toi tu as eacuteteacute ma meilleure part Je trsquoai

221 La peacuteripeacutetie est un renversement de situation

222 Henry de Montherlant Port-Royal Paris 1953

223 Id Theacuteacirctre Notes de Fils de personne Paris Gallimard 1972 p273

155

donneacute la vie tu mrsquoas rendu la mienneraquo (MS III 5 p124) en revanche ce changement de

situation ne produit pas une surprise car Mariana est deacutevoueacutee agrave son pegravere son attitude ne

surprend guegravere ce qui surprend au contraire crsquoest qursquoelle ait accepteacute de trahir son pegravere ne

srsquoeacutetant pas au deacutepart opposeacute au projet de Bernal qui deacutetermine la structure de la piegravece laquo Nous

voudrions persuader votre pegravere de partirraquo (pour le Nouveau Monde) (II 1 p27)

Face au premier eacutechec crsquoest le comte de Soria qui sera chargeacute de preacutetexter que ce

deacutepart eacutemane de la volonteacute du roi elle est une fois de plus drsquoaccord mais agrave la fin lorsque le

projet est sur le point drsquoaboutir Mariana choisit drsquoy renoncer la fille qui agissait dans le sens

du oui agrave la richesse au mariage agrave la seacuteparation avec son pegravere a ressenti subitement une

reacutevulsion contre le bonheur laquo Briseacutee soit ma vie et toute mon attente plutocirct que de vous voir

berneacute sous mes yeux et berneacute par ma faute donnant dans un leurre que jrsquoai aideacute agrave vous

tendreraquo(III 5 p122)

Au moment ougrave lrsquoobstacle paternel doit disparaicirctre elle le reacutetablit en reacuteveacutelant la

supercherie dont son pegravere allait ecirctre la victime Par cet acte la jeune fille renonce agrave son propre

projet Il y a peacuteripeacutetie dans cette piegravece au sens aristoteacutelicien parce que le heacuteros passe du

malheur au bonheur dans le sens ougrave il srsquoaccomplit car ayant atteint son objectif crsquoest le cas

de Alvaro qui srsquoexclame agrave la fin laquo hellipDeacutesormais je touche agrave mon but ce but crsquoest de ne plus


aspirehellipraquo (III 5 p124) cette peacuteripeacutetie permet au pegravere de passer du deacutedain du meacutepris de sa

fille agrave un amour et au respect laquo Pardon Mariana Pardon Jrsquoai peacutecheacute contre toi bien des fois

dans ma vie A preacutesent comme tout mrsquoapparaicirct Aujourdrsquohui jrsquoapprends que tu es digne

qursquoon trsquoaime raquo (III 5 p123) dans ce cas la peacuteripeacutetie est un eacuteleacutement du deacutenouement et non

du nœud

Le changement brusque de Georges aussi est un eacuteveacutenement majeur qui deacutetermine

Demain il fera jou laquo Vous soutenez aujourdrsquohui le contraire de ce que vous souteniez hier

Que srsquoest-il passeacute raquo(II 4 p579) lui dit Marie En effet prit par la panique des repreacutesailles il

cegravede apregraves avoir rejeteacute cette ideacutee au preacutealable laquo hellipJe reviens sur ce que je trsquoai dit hier Je suis

precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le fasses

raisonnablement raquo (II 4 p580) Georges a drsquoabord dit non agrave la Reacutesistance et ce nrsquoest ni agrave

cause de lrsquoinsistance de Marie ni de celle de Gillou il revient sur sa deacutecision parce qursquoil a reccedilu

une lettre menaccedilante laquo Oh non pas du tout Mais enfinhellip ce nrsquoest pas une lettre agreacuteable raquo

(I 3 p572) dit ndashil maladroitement agrave Marie car comme lrsquoindique la didascalie laquo Georges

156

comme frappeacute drsquoinhibition la voix saccadeacutee crispant une main sur le bord de la table dans

lrsquoeffort pour faire sortir les motsraquo En effet il avoue laquo Je vous disais un mot hier de

quelques-uns de mes confregraveres qui craignent drsquoavoir des ennuis agrave la Libeacuterationrsquo(II 3 p577)

il ne veut pas ecirctre de ceux-lagrave car Georges cherche agrave se sauver en envoyant son fils agrave une tacircche

peacuterilleuse pour sa vie

Au demeurant les peacuteripeacuteties quoique rares sont neacuteanmoins celles du cœur des

sentiments car le theacuteacirctre de Montherlant est psychologique dans la mesure ougrave il deacutecrit les

fluctuations des personnages les diffeacuterents changements qui srsquoopegraverent dans leur psychologie

les sentiments contradictoires qui les animent leurs heacutesitations Face agrave certains obstacles ils

sont conduits agrave faire un choix pour reacutesoudre les conflits qui les assaillent

I-3- La reacutesolution des conflits

Le deacutenouement est un retour agrave lrsquoordre apregraves un deacutesordre initial si lrsquoon se reacutefegravere agrave la

deacutefinition de Michel Vinaver224 pour Jacques Scheacuterer225 crsquoest le dernier moment de la

piegravece lrsquoissue du drame Les obstacles qui formaient le nœud doivent disparaicirctre pour que le

conflit aboutisse agrave une reacutesolution Il est question de lrsquoaboutissement et de la reacutesolution drsquoune

intrigue

Agrave ce stade les eacutepreuves ont disparu et on aboutit agrave une situation plus stable heureuse

ou malheureuse Jacques Scherer226 deacuteveloppe la mecircme ideacutee en affirmant que lrsquoaction est

deacutenoueacutee quand il nrsquoy a plus drsquoobstacles Il srsquoagit de la derniegravere peacuteripeacutetie

Au moment ougrave tous croient le cardinal mort quoique cette mort soit attendue et

souhaiteacutee degraves le deacutebut de la piegravece il ressuscite prouvant sa force et sa puissance laquo Vous

croyiez que jrsquoallais mourir Je vivrai pour recevoir mon roi Je vivrai aussi pour voir la ruine

de ceux que je me surprendrais agrave haiumlr si on pouvait haiumlr avec Dieu et pour lrsquoamour de

Dieuraquo(III 5 p119) La jubilation des courtisans ne sera que de courte dureacutee suivra leur

deacuteception Cisneacuteros voudrait rencontrer le roi avant de mourir donc ses deacutetracteurs devraient

encore attendre laquo Je vivrai pour rencontrer le roi Quand je serai pour mourir je vous le ferai

savoir Je rencontrerai le roi Je lui dirai ce que jrsquoai agrave lui dire Ensuite je mourrai srsquoil le

fautraquo(III 3 pp115-116)

224 Martine David Le Theacuteacirctre collection Sujet Paris Belin 1995 p75

225 Jacques Scheacuterer Citeacute par Michel Pruner dans Lrsquoanalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p36


157

Le vieil homme preacutetend que sa reacutesurrection est due aux outrages faits par tous ceux

qui le croyaient mourant et que sa mort nrsquoeacutetait qursquoune feinte laquo Je les entendais mrsquooutrager

Jrsquoai fait durer cela un peuraquo(III 5 p116) Et comme il lrsquoa dit degraves le deacutebut crsquoest de lrsquooutrage

qursquoil tire sa force laquo Jrsquoavais horreur de leurs visages mais dans un recircve je les entendais

mrsquooutrager et jrsquoaimais cela crsquoest cela qui mrsquoa rendu la vieraquo(III 5 p117)

Le retour spectaculaire agrave la vie du moine lui donne une occasion suppleacutementaire de

prouver sa puissance Ses ordres drsquoemprisonnement et de bombardement sont ridicules ces

ultimes actes lui permettent de prouver sa reacutesurrection laquo Faites preacuteparer un ordre drsquoarrecirct

contre lrsquoarchevecircque de Grenade Il sera emprisonneacute agrave la Tour de Calahorraraquo(III 5 p117) La

meacutechanceteacute est le seul argument qursquoa Cisneacuteros pour preacutetendre revivre crsquoest ce que deacuteclare

Cardona laquo Vous voulez vous assurer que vous ecirctes vivantraquo(III 5 p117) Cet acte final

suscite des interrogations sur le laquo Si lrsquoon fait quelque chose faut-il le faire jusqursquoagrave la

fin raquo227 Dans tous les cas le moine veut rester un heacuteros dans son naufrage

Pendant quelque temps encore alors qursquoil est deacutefaillant Cisneacuteros se permet de mater

et drsquoeacutecraser les hommes sous son pouvoir Ses canons sont ses seuls allieacutes laquo Jrsquoaime mieux

lrsquoodeur de mes canons que les parfums de lrsquoAsieraquo(III 5 p118) Mais lrsquoarriveacutee des cavaliers

suffit agrave lui faire perdre une fois de plus son assurance car il a peur comme tous les autres

Le courrier du roi est un eacuteleacutement deacutestabilisant il augure une situation tragique surtout

pour le moine laquo Prions pour que la lettre de notre roi soit une lettre bonneraquo(III 6 p125)

drsquoougrave son inquieacutetude car il redoute une mauvaise nouvelle justifieacutee aussi par lrsquoattitude

arrogante de son neveu qui fait eacutetat drsquoune forte assurance et donne lrsquoimpression drsquoen savoir un

peu plus que lui La situation preacutesente est diffeacuterente et nouvelle Cardona est en position de

supeacuterioriteacute laquo Pourquoi mrsquoavoir meacuteconnu pourquoi mrsquoavoir deacutedaigneacute Qui vous deacutefendra

apregraves votre mort sinon moi raquo (III 5 p120)

La lettre royale est preacuteceacutedeacutee de lrsquoannonce de la trahison de Cardona Celui-ci reconnaicirct

ouvertement ecirctre agrave lrsquoorigine de la trahison laquo Oui crsquoest cela que jrsquoai fait raquo Degraves lors Cisneacuteros

sait qursquoil est deacutechu laquo Je nrsquoai lu que la phrase me commandant de quitter Madrid et de me

retirer dans mon diocegravese aussitocirct que jrsquoaurai mis le roi au courant des affaires Voulez-vous

lire ce qui suit [hellip] O mon Dieu Qursquoai-je fait Pourquoi cette punition raquo(III 6 p127) La

lecture de la lettre du roi suffit agrave deacutesarccedilonner le moine homme fort du deacutebut de la piegravece

qursquoaucun affront ne peut perturber

227 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de Theacuteacirctre NRF Paris Gallimard 1972 p223

158

La mort du reacutegent agrave la fin de la piegravece qui fait suite agrave son deacutesaveu par le roi laisse

deacutecouvrir cet homme laquo Il eacutetait donc bien comme les autres raquo(III 6 p127)

Agrave travers les vexations que lui a causeacutees le roi (I 4 p29) Cisneacuteros aurait ducirc

comprendre qursquoil nrsquoavait aucun avenir dans le prochain gouvernement mais son aveuglement

est comparable agrave son ivresse du pouvoir Lrsquoaction de cette piegravece met en exergue

lrsquoaveuglement drsquoun personnage qui se croit invincible aux vexations politiques et agrave son propre

sort

La derniegravere peacuteripeacutetie de cette piegravece est le changement politique la jeunesse prend le

pouvoir la mort brutale du vieux cardinal craint par tous et preacutetendu invulneacuterable Cisneacuteros

meurt de la deacutecision du roi comme Ferrante pour avoir deacutecideacute de faire tuer Inegraves Les deux

personnages souffrent tous drsquoun infarctus et crsquoest agrave cela qursquoils succomberont parce qursquoils ne

reacutesisteront pas agrave des paroles

Romain Lancrey-Javal228 a preacutesenteacute une eacutetude remarquable des deux deacutenouements de

La Reine morte et du Cardinal drsquoEspagne Cette analyse pose les deux deacutenouements sur un

plan parallegravele et montre leurs ressemblances Les deux piegraveces srsquoachegravevent par la disparition

finale de deux souverains abandonneacutes et deacutedaigneacutes degraves lors qursquoils ont disparus Montherlant

fait suivre ces morts drsquoeacuteleacutements sonores et visuels (les aboiements du chien lrsquoobscuriteacute la

sonnerie de lrsquoangeacutelus les cloches sonnent dans La Reine morte)

La Reine morte se clocirct par lrsquoannonce de la mort du roi laquo Le Roi est mort raquo(III 8

p149) suivie drsquoune longue didascalie un long tumulte des clochent qui sonnent annonccedilant le

glas Un long silence ponctueacute de ceacutereacutemonies deacutenote lrsquoeacutemotion collective susciteacutee par ce

double deacutecegraves celui de la reine Inegraves couronneacutee agrave titre posthume et celui du roi Ce dernier est

abandonneacute au profit de la premiegravere

Deux corps restent gisants agrave la fin de cette piegravece dont le deacutenouement preacutesente une

ceacutereacutemonie drsquohommage posthume et une transmission de pouvoir laquo Pedro prend la couronne

et la pose sur le ventre drsquoInegraveshellipraquo (III 8 p149) signifiant ainsi la fin du regravegne de la vieillesse

Le pouvoir est transmis agrave la laquo meacutediocriteacute raquo Inegraves est consacreacutee entoureacutee et honoreacutee alors que

Ferrante est abandonneacute dans lrsquoombre deacutelaisseacute

De mecircme Le Cardinal drsquoEspagne se ferme sur le jugement du moine par les

personnages preacutesents laquo Il eacutetait donc bien comme les autres - [hellip] Un jour on ne le jugera

228 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995 p85 et suiv

159

mecircme plusraquo(III 6 p127) et sur des aboiements de chiens qui sont semblables agrave des

jugements

Agrave cause de lrsquoimmense irritation que Georges eacuteprouve agrave lrsquoeacutegard de son fils et apregraves une

derniegravere tentative drsquoeacuteveil du sens de qualiteacute chez lui il deacutecide brusquement de les faire partir

pour le Havre laquo Ah Tu lisais Tu nrsquoas pas pu mrsquoeacutecouter cinq minutes quand jamais peut-

ecirctre de ma vie je ne trsquoai parleacute si gravement Eh bien mon ami voilagrave qui simplifie les

chosesraquo(III 4 p137) Ce qui provoque ce revirement subit crsquoest le manque drsquointeacuterecirct que son

fils accorde agrave son discours

Au moment de la seacuteparation Georges fait une ultime tentative pour ramener son fils agrave

lui laquo Et maintenant qursquoas-tu appris qursquoas-tu devineacute dans cette intimiteacute Il y a une autre

raison pour quoi elle a voulu ce Havre Ton secret a failli trsquoeacutechapper Parle Tout reste

possible encoreraquo(IV 2 p151) Conscient de la compliciteacute qui existe entre Gillou et Marie

Georges essaie de deacutecouvrir le secret qui les unit actuellement en vain

Gillou ne cegravede pas agrave la demande de son pegravere il preacutefegravere encore proteacuteger le secret de sa

megravere malgreacute lrsquoultime chance la derniegravere perche que lui tend son pegravere laquo Gillou Dis-moi la

veacuteriteacute Ta vie entiegravere peut en ecirctre changeacutee et la mienne raquo (IV 2 p153) Il est question sur le

plan dramatique drsquoune derniegravere peacuteripeacutetie car Georges a changeacute drsquoattitude il est precirct agrave revenir

sur sa deacutecision si son fils lui dit la veacuteriteacute le sort de lrsquoenfant deacutepend alors drsquoune veacuteriteacute mais il

refuse de trahir sa megravere signe qursquoil a choisi laquo Il a choisi encore une fois Encore une fois je

suis condamneacuteraquo reconnaicirct tristement Georges (IV 2 p153)

Le comportement du jeune Gillou change agrave la fin de la piegravece Il refuse drsquoabord puis

accepte de deacutevoiler le secret de sa megravere qursquoil trahit agrave son tour De plus il refuse drsquoabord puis

accepte de rester avec son pegravere agrave Cannes laquo Elle est folle Je pourrais encore rester si tu

voulais Je suis sucircr qursquoelle me laisserait bien pourvu qursquoelle parteraquo(IV 4 p159) Gillou

trahit son pegravere en eacutetant ce qursquoil est laquo Tu me trahis en eacutetant ce que tu es raquo(III 1 p243) et la

megravere en reacuteveacutelant la correspondance avec lrsquoamant du Havre

Le pegravere raidi surpasse avec difficulteacute son attendrissement et laisse partir son fils qursquoil

aime sans lrsquoestimer Il est trop tard pour revenir sur sa deacutecision laquo Tu dis quand les valises

sont faites tout ce qursquoil fallait dire depuis trois moisraquo(IV 5 p162)

Le reproche que lrsquoon peut formuler contre Georges est son intransigeance cependant

il a essayeacute de ramener son fils agrave lui mais il nrsquoy est pas parvenu il se seacutepare finalement de

Gillou parce qursquoil le trouve becircte et las longtemps il lui a tendu la perche laquo Gilles mon petit

160

fais que je puisse trsquoaimer Mets-y du tien raquo Lrsquoacharnement de Georges pour son fils est la

cause de son eacutechec agrave force de lui faire des reproches Gillou finit par srsquoennuyer en preacutesence

de son pegravere comme lrsquoatteste cet eacutechange laquo - Agrave lrsquoeacutecole au moins je ne mrsquoembecircte pas

- Agrave la maison tu trsquoembecirctes raquo

-Oh oui ferme Encore quand tu es lagravehellip Mais le reste du

temps raquo (III 2 p244)

Le sujet de leur discussion porte essentiellement sur les deacutefauts de Gillou conseacutequence il ne

lrsquoeacutecoute plus laquo Si jrsquoeacutetais quelqursquoun drsquoeacutetranger agrave la maison tu mrsquoeacutecouterais je serais

lrsquoinconnu le seacuteduisant le dangereux peut-ecirctre Mais je suis pegravere crsquoest-agrave-dire celui qursquoon ne

prend pas au seacuterieux raquo (III 1 p242)

La tension est reacuteelle dans cette famille tous les personnages eacutevoluent dans une

complexiteacute perpeacutetuelle Montherlant dit agrave cet effet laquo Mais enfin sans vouloir recommencer

le roi Ferrante je nrsquoai pu me reacutesoudre agrave faire disparaicirctre de ces personnages un certain flou

qui est celui-lagrave mecircme de la vie raquo229

Agrave un moment Marie cherche agrave faire croire agrave Georges que crsquoest elle qui est aimeacutee de

Gillou manifestant de la jalousie pour lrsquoaffection mutuelle entre le pegravere et le fils agrave drsquoautres

moments elle met en valeur lrsquoamour de Gillou pour Georges De son cocircteacute Gillou semble le

plus souvent preacutefeacuterer sa megravere pourtant agrave la fin il la trahit agrave un autre moment il veut partir

avec elle plus tard il veut rester avec son pegravere Georges demande agrave son fils la veacuteriteacute lorsque

crsquoest fait il le laisse quand mecircme srsquoen aller

La suite de cette piegravece est aussi tragique Gillou meurt Georges est meurtri laquo Les

vieux srsquoen tirent toujours ce sont les fils qui paient pour eux Trente ans drsquoeacutegarements du

pegravere sont punis dans une heure drsquoeacutegarement du fils raquo (III p589) Dans ses Notes

Montherlant deacuteclare laquo Georges nrsquoaime plus Gillou Par ce non-amour il provoque sa mort

Quand il flaire cette mort il srsquoaperccediloit qursquoil lrsquoaimait Il ne lrsquoaimait pas et lrsquoaimait en mecircme

temps laquo Je lrsquoaimerai je vous en donne lrsquoassurance Il me semble que je sens agrave preacutesent

comme il me manquerait raquo (III p586)

Lrsquoideacutee du refus

229 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Preacuteface de Fils de personne Paris Gallimard 1972 p214

161

Le refus est au centre des piegraveces de Montherlant et pourrait justifier le

deacutenouement laquo tragiqueraquo de ce theacuteacirctre En effet le laquo non raquo des protagonistes est la cause des

diffeacuterents conflits qui vont se nouer et dont lrsquoissue sera tragique pour la plupart

Le cas le plus frappant est celui des sœurs de Port-Royal elles se rebellent contre

lrsquoautoriteacute religieuse Elles disent non agrave chaque fois Au deacutebut de la piegravece la sœur Gabrielle

oppose son refus apregraves la rencontre du visiteur laquo Non je ne signerai pas un formulaire qui

condamne toutes les ideacutees sur lesquelles ce monastegravere a eacuteteacute reacuteformeacute crsquoest-agrave-dire en quelque

sorte fondeacute raquo ensuite crsquoest au tour de lrsquoAbbesse drsquoopposer un laquo non raquo agrave lrsquoArchevecircque

laquo Non Monseigneur rien [hellip] Cette consultation est superflue Je connais les dispositions de

nos filles et puis reacutepondre de toutes [hellip] Nous refusons de signer [hellip] Nous ne pouvons

signer Monseigneur contre notre conscience raquo La sœur Angeacutelique de Saint-Jean dit

aussi laquo Nous ne le pouvons point [hellip] Non Monseigneur avec la gracircce de Dieuraquo(p889)

Cette multiplication des neacutegation connote la deacutetermination des sœurs et le caractegravere

immuable de leur position Ce durcissement sera agrave lrsquoorigine de la sanction qui leur sera

infligeacutee par lrsquoArchevecircque laquo Crsquoest pourquoi je vous deacuteclare aujourdrsquohui rebelles et

deacutesobeacuteissantes agrave lrsquoEglise et agrave votre Archevecircque et comme telles incapables de la participation

aux sacrements raquo(p891)

Fils de personne finit sur un refus Georges dit non agrave son fils il refuse de lui

pardonner parce qursquoil a commis laquo lrsquoirreacuteparableraquo Celui-ci lui aurait dit non en premier en

effet Gillou refuse tout drsquoabord de rester avec son pegravere au cas ougrave sa megravere voudrait

deacutefinitivement partir pour Paris laquo Je ne peux pas abandonner maman Crsquoest ma megravereraquo dit

Gillou agrave son pegravere qui reacuteplique laquo Mais moi tu peux mrsquoabandonner Oui je le comprends raquo

(I 3 pp38-39) Ensuite il refuse de communiquer agrave son pegravere le secret du deacutepart de

Marie laquo Ton secret a failli trsquoeacutechapper Parle Tout reste possible encore [hellip]Maintenant je

suis sucircre que jrsquoai le pouvoir de te transformer Maintenant je sais tout ce qursquoil fallait te dire

Parle Pourquoi voulait-elle le Havre raquo (IV 2 p152) Georges est drsquoabord confronteacute au

refus de son fils refus de lrsquoeacutecouter de lui obeacuteir de faire sa volonteacute La fin de la piegravece est donc

marqueacutee par le laquo non raquo de Georges Apregraves avoir refuseacute de promettre agrave son fils de le faire

revenir il refuse aussi de lrsquoembrasser laquo Non sur le quai tout agrave lrsquoheurehellip Laisse-moihellipraquo

(IV 5 p264) marquant ainsi la rupture deacutefinitive mecircme srsquoil est dans une lutte interne atroce

lorsqursquoil srsquoeacutecrie laquo Dieu des rigueurs humaines Dieu des tendresses humaines faites que

jusqursquoau bout je reste assez dur avec lui pour arrecircter sur ses legravevres le petit mot qui me

162

bouleverserait et qui mettrait en moi au lieu de la paix des choses justes un remords eacuteternel

une eacuteternelle horreur raquo(IV 4 p261)

Cisneacuteros aussi dit laquo non raquo agrave la requecircte de son neveu qui craint les repreacutesailles du

nouveau roi redouteacute de tous sachant que son oncle ne fera plus partie du gouvernement

Cardona preacutesage un futur inquieacutetant laquo La cour va ecirctre un enfer Et un jour vous ne serez plus

lagraveraquo (CE I 5 p32)

La requecircte de ce personnage est un des eacuteleacutements deacuteterminant de la piegravece laquo Je vous

demande en grande gracircce de me renvoyer agrave mon corps ou agrave un autre au fond des

provincesraquo(I 5 p31) Son oncle la rejette avec beaucoup de sadisme et drsquoautoriteacute laquo Il est

pourtant assez notoire que jrsquoaccorde quelquefois ce qursquoon ne me demande pas mais que je

nrsquoaccorde jamais ce qursquoon me demanderaquo (I 5 p31)

En reacutealiteacute le laquo non raquo de ce pegravere ne signifie pas sa meacutechanceteacute agrave lrsquoendroit de son fils

mais plutocirct son deacutesir de voir celui-ci se comporter en homme comme lui bravant les injures

et les affronts laquo On peut supporter les affronts sur le secondaire tant qursquoon reste le plus fort

sur lrsquoessentiel Vous ecirctes un soldat vous devez savoir comme il importe peu bien souvent

drsquoeacutevacuer des positionsraquo(I 5 pp32-33) Seulement il y a une diffeacuterence entre les deux et

crsquoest ce que refuse de comprendre le moine mecircme si son enfant le lui explique il est un

politique et lui un soldat De plus le fils a de la sensibiliteacute alors que lrsquoautre lrsquoa perdue du

moins il feint de lrsquoavoir perdue

Le refus du cardinal sera deacuteterminant et justifiera mecircme le deacutenouement car comme

lui reacutepond Cardona laquo Pardonnez-moi Mais vous mrsquoavez blesseacute au moment ougrave il fallait vous

en garder bien et vous le saviez Je suis un homme sensiblehellipraquo (I 8 p49) En effet pour ce

venger il ira deacutenoncer son oncle chez le roi ce qui sera agrave lrsquoorigine de la destitution du moine

et qui causera sa mort En effet le cardinal est le seul artisan de sa deacutecheacuteance sa conduite agrave

lrsquoendroit de son neveu Louis est la cause de la trahison de ce dernier comme il le reconnaicirct

avec amertume

Mais vous avez toujours voulu mrsquohumilierhellipPourquoi mrsquoavoir meacuteconnu Pourquoi mrsquoavoir deacutedaigneacute Qui vous deacutefendra apregraves votre mort sinon moi Si jrsquoavais pu parler avec vous une seule fois drsquoune faccedilon humainehellip Un mot un seul mot agrave de certaines heures eucirct suffi Mais vous ne lrsquoavez jamais dit Vous eacutetiez ailleurs (III 5 pp120-121)

Le comportement de la reine folle deacutenote aussi le refus La situation dans laquelle elle

se trouve ainsi que sa vision nihiliste du monde qui annule le tout le confirment Il est question

du refus au monde aux hommes agrave la vie au cardinal Ce refus de tout va deacuteseacutequilibrer le

163

reacutegent qui va perdre agrave son tour sa luciditeacute ne sachant plus trop ougrave il en est voulant le monde

et Dieu alternativement et simultaneacutement laquo La reine mrsquoa mis dans un trouble dont vous

cherchez agrave profiterraquo (III 2 p108)

Pedro aussi subit le non de son pegravere apregraves sa requecircte laquo Laissez le trocircne agrave mon cousin

de Bragance Il est friand de ces morceaux-lagraveraquo(I 3 p32)Il aura la reacuteponse laquo Je cegravede

quelquefois agrave qui ne me supplie pas jamais agrave qui me supplieraquo (RM III 8 p148) Egas

Coelho subira aussi agrave la fin de la piegravece lrsquohumiliation du non

Celles qursquoon prend dans ses bras est une piegravece de lrsquoamour non partageacute Christine dit

non agrave lrsquoamour de Ravier qui dit non agrave celui de Mademoiselle Andriot Agrave ce sujet Montherlant

remarque dans ses Notes230 laquo Le cadeau de Ravier agrave Christine se retourne contre lui Les

fruits et les sabayons de Mlle Andriot agrave Ravier se retournent contre elle raquo Lorsque cette

derniegravere srsquoeacutecrie laquo Je ne vous aime pas je vous le jure Je ne vous aime pas de la maniegravere qui

vous ferait horreur raquo (II 1 p631) elle se sent obligeacutee de mentir par honte et aussi pour

srsquoexcuser Ravier dit la mecircme chose agrave Christine laquo Je suis un sentimental reacutealiste Je ne vous

demande mecircme pas votre amitieacute Je vous demande de me donner quelque fois votre

preacutesence raquo (I 1 p616) il lui demande un peu plus son amour La plainte sans eacutecho et sans

pouvoir des deux voix celle de Ravier et celle de Mlle Andriot est celle de la solitude celle

de ceux agrave qui on refuse lrsquoamour Crsquoest agrave cause du non de Ravier que Mlle Andriot le trahit

dans un mouvement de jalousie Crsquoest parce que Christine rebute Ravier qursquoelle le pousse agrave la

posseacuteder sans amour Le refus conduit donc ces personnages vers une action cruelle

Le refus revient encore dans Le Maicirctre de Santiago lorsque Alvaro dit laquo non raquo agrave la

conquecircte du Nouveau monde il dit non au bonheur et au mariage de sa fille De ce rejet va

naicirctre lrsquoideacutee du complot crsquoest-agrave-dire du mensonge pour lequel Alvaro sera sur le point de ceacuteder

lorsque sa fille le sauve Agrave travers ce salut Mariana dit laquo non raquo agrave son projet de mariage

succombant agrave un eacutelan mystique elle aneacuteantit son recircve laquo Et soudain crsquoest vous que jrsquoai vu agrave

la place du crucifieacute la tecircte inclineacutee sur lrsquoeacutepaule comme je vous avais vu un soir un soir

endormi dans votre fauteuil agrave cocircteacute des sarments eacuteteintsraquo(III 5 p122) Ainsi les deux

personnages se retrouvent dans le camp du refus mecircme si Alvaro reacutealise ses tendances

profondes alors que Mariana ruine les siennes laquo Je sais qursquoune seule chose est neacutecessaire et

qursquoelle est celle que tu disaishellipraquo dit la jeune fille agrave la fin de la piegravece Lrsquoargument selon lequel

Alvaro a manipuleacute et faccedilonneacute sa fille agrave son image tient ici car cette enfant finit par trahir son

230 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes de Celles Op Cit p 668

164

amour du bonheur pour sauver la pureteacute de son pegravere agrave cause de son extrecircme deacutevouement pour

ce dernier

Lrsquoaction (agir) par le refus est centrale dans les piegraveces de Montherlant dans la mesure

ougrave elle est un choix deacutelibeacutereacute Chacun des personnages qui dit laquo non raquo agit librement

privileacutegiant ses deacutesirs ses passions En dehors des rancoeurs des vengeances des

manipulations les personnages usent de strateacutegies multiples pour atteindre leurs fins

Les strateacutegies de combat

Le modegravele actantiel tel que nous allons le deacutemontrer eacutetablit des rapports entre les

actants Le destinateur et le destinataire en drsquoautres termes celui qui donne une mission au

sujet et celui qui appreacutecie lrsquoaccomplissement de cette mission sont sur lrsquoaxe du devoir du

vouloir du savoir et du pouvoir La mission que le destinateur donne au sujet agrave savoir atteindre

lrsquoobjet neacutecessite pour sa reacuteussite lrsquoacquisition de ces eacuteleacutements qui conditionnent la reacuteussite de

la quecircte Il srsquoagit des strateacutegies de combat ou les strateacutegies pour lrsquoacquisition de lrsquoobjet du

deacutesir Cependant le sujet et lrsquoobjet sont placeacutes sur lrsquoaxe du vouloir-faire du deacutesir Crsquoest le

plan psychologique et celui de lrsquoaction qui suppose un savoir et un pouvoir Comment les

sujets preacutesenteacutes dans les piegraveces de Montherlant srsquoy prennent pour atteindre leurs objectifs

pour acqueacuterir lrsquoobjet de leur deacutesir Ont-ils les moyens drsquoarriver agrave leurs fins

La suppression des obstacles

Les sujets principaux des drames eacutetudieacutes entrent en conflit degraves que les obstacles agrave leurs

projets surgissent Ils ont le pouvoir parce qursquoils le deacutetiennent agrave priori le combat est en

deacuteseacutequilibre parce qursquoils sont les plus forts il ne srsquoagit pas de la force physique bien

entendue mais celle des canons comme le dit Cisneacuteros laquo Avec ce qursquoil y a en bas jrsquoaurai

toujours raisonraquo (CE III 5 p118) Il parle de son armeacutee Cette meacutetonymie permet de voir

lrsquoimportance que ce pegravere accorde agrave ses troupes Il terrorise et endeuille des familles dans le

but de se faire respecter et obeacuteir

De plus Cisneacuteros nrsquoheacutesite pas agrave mater et agrave rabaisser tous ceux qui essaient de se

mettre sur son chemin Cette meacutethode vise non seulement agrave atteindre ses objectifs mais en

plus elle lui donne lrsquoillusion drsquoecirctre craint Agrave travers lrsquoeffroi qursquoil inspire agrave ses sujets le moine

se sent en puissance et en force laquo Dans la situation ougrave je suis il ne faut pas faire les choses agrave

moitieacute il faut les faire terriblement Quand elles sont faites terriblement alors elles sont

faitesraquo(III 5 p117) dit-il Lrsquoaction de ce personnage ses actes le rendent cruel

165

Ferrante aussi compte sur sa garde pour faire exeacutecuter ses volonteacutes Il ordonne

drsquoarrecircter son fils dans un premier temps laquo Allez allez en prison En prison pour

meacutediocriteacuteraquo(I 7 p50) et ensuite de faire peacuterir Inegraves laquo Capitaine dona Inegraves de Castro sort

drsquoici et se met en route vers le Montego avec quatre hommes agrave elle peu armeacutes Prenez du

monde rejoignez-la et frappezraquo(III 7 p143) Il est leur bourreau agrave travers ses hommes de

main qui font la besogne agrave sa place Pour eacuteliminer les obstacles agrave ses projets Ferrante utilise

des moyens barbares

Georges aussi use de sa position sociale pour diriger la vie de Marie et celle de leur

fils laquo Oui je dispose de vous agrave cause de ma situation sociale A cause de mon argent

mecircmehellipraquo (III 5 p93) le pegravere fait un coup de force et srsquooppose au deacutepart de Marie et de

Gillou pour le Havre En outre il ne cesse de faire des reproches agrave son fils il srsquoacharne sur lui

afin de le transformer en un enfant geacutenial Georges inflige aux autres et endure lui aussi les

supplices

Ces personnages disposent drsquoun pouvoir social qui leur donne la force de faire

exeacutecuter leurs volonteacutes Certains se plaisent agrave faire peur pour se faire obeacuteir laquo Il continue de

faire peur agrave lrsquoabri de cette peur tout devient plus facileraquo(CE I 2 p25) Malgreacute leur

puissance absolue ils ne parviennent pas agrave atteindre leurs buts Cisneacuteros eacutechoue dans sa quecircte

du pouvoir permanent Il ne parvient pas agrave rencontrer le jeune roi qui lrsquohumilie et lrsquoinsulte

laquo Le jeune homme qui srsquoapproche mrsquoinsultera comme il vous insulte raquo lui dit Cardona(I 5

p32) Charles Ier retarde sa venue la reine qui deacuteraisonne ne peut pas empecirccher lrsquoacte de

libeacuteration que son fils veut mettre en application Le changement politique va ecirctre effectif et

Cisneacuteros est destitueacute ce qui le tue crsquoest comme le remarque si bien Paul

Ginestier231 laquo Tous les plans eacutechafaudeacutes par le grand politicien portaient en eux le germe de

leur propre aneacuteantissementraquo

En reacutealiteacute les projets de cet homme deacutevoilaient les signes de lrsquoeacutechec comme nous

lrsquoavons deacutemontreacute en premiegravere partie Crsquoest la mecircme situation que connaicirct Ferrante Son

ambition de reacutecupeacuterer son fils est un eacutechec dans la mesure ougrave les deux personnages

nourrissent des projets divergents En plus le pegravere ne dispose pas de toutes les informations

au moment opportun les donneacutees lui sont divulgueacutees en deux temps

Georges de son cocircteacute eacutechoue aussi dans sa volonteacute de transformer son fils en un ecirctre

de qualiteacute faute de savoir faire Sa passion pour le jeune garccedilon est un veacuteritable obstacle dans


166

lrsquoaccomplissement de ce dessein Deacutejagrave en soi celui-ci porte les germes de linsuccegraves parce

que dit-on toujours la perfection nrsquoexiste pas dans la reacutealiteacute mais Georges rejette cette leccedilon

que lui donne Marie laquo Au lieu drsquoexiger toujours avec fureur lrsquoimpossible prenez donc les

hommes tels qursquoils sontraquo(III 3 p125) Ce pegravere veut un enfant qui parle le bon franccedilais qui

se tient bien qui a une passion or pour lui Gillou se souille alors que son geacuteniteur souhaite

qursquoil soit quelqursquoun de bien laquo Non seulement Gillou nrsquoest pas drsquoun bon meacutetal mais il

manque cruellement de geacutenialiteacuteraquo(III 3 p117)

Le personnage central de Fils de personne srsquoacharne agrave supprimer lrsquoobstacle qui

lrsquoempecircche drsquoavoir un fils tel qursquoil en recircve mais il y met trop de passion De plus se sentant

dans une incompeacutetence absolue parce qursquoil aurait useacute par le rabaissement et le deacutenigrement de

son fils laquo Le terrain est mauvais Je le sens Tout le crieraquo(III 3 p113) (Ferrante aussi)

nrsquoayant pas su appreacutecier ce que ce dernier lui offrait et aurait voulu lui offrir (il faut le

reconnaicirctre il y met quand mecircme un peu de volonteacute lorsqursquoil veut ressembler agrave son pegravere) il le

perd lorsqursquoil leur fait accorder des laissez-passer Georges ne parvient pas agrave modeler son fils

sur lrsquoimage qursquoil se fait drsquoun enfant ideacuteal agrave travers ses belles paroles et son code de vie eacuteleveacute

et moralisateur Paul Ginestier232 constate agrave propos que lrsquoeacutechec dans cette volonteacute de

transformer la personnaliteacute de Gillou est ducirc agrave laquola maladresse agrave lrsquoabsence de volonteacute drsquoesprit

de suite raquo

En revanche si lrsquoon considegravere que Georges recherche lrsquoeacutequilibre psychologique qursquoil

a perdu agrave cause de ses sentiments pour son fils il se deacutetermine agrave faire disparaicirctre lrsquoobstacle

Gillou et mecircme Marie laquo Mon fils est pour moi une cruelle eacutepreuve Ma part la meilleure et

mon moi profond sont par lui opprimeacutesraquo (III 3 p112)Ce point de vue peut ecirctre discuteacute dans

la mesure ougrave cet homme est en reacutealiteacute triste agrave la fin quoique le cauchemar ait pris fin Sa

veacuteritable preacuteoccupation eacutetait de se recreacuteer agrave travers son fils mais ce dernier manque de qualiteacute

et se refuse agrave toute transformation laquo Tandis qursquoil est lagrave pour quelques instants encore avant

de nrsquoecirctre plus lagrave pour jamais donnez-moi deacutejagrave lrsquooubli de tout ce qursquoil futraquo(IV 3 p155)

Georges est aussi dur et intransigeant que les preacuteceacutedents laquo Dieu des tendresses humaines

faites que jusqursquoau bout je reste assez dur avec lui pour arrecircter sur ses legravevres le petit mot qui

me bouleverserait et qui mettrait en moi au lieu de la paix des choses justes un remords

eacuteternel une eacuteternelle horreurraquo(IV 3 p155)


167

Alvaro par contre nrsquoa pas ceacutedeacute au deacutesir de Don Bernal malgreacute le mensonge Srsquoil eacutetait

sur le point drsquoaccepter la mission aux Indes crsquoest par pure loyauteacute pour son roi laquo Que le Roi

sache que les Indes sont une trageacutedie sans issuehellipet qursquoil ait penseacute agrave moi agrave cause de celahellip En

veacuteriteacute ceci me touche au vifraquo(III 3 p117) Heureusement sa fille le sort de ce piegravege qui pour

lui eacutetait synonyme de suicide de son acircme Son obstacle constitueacute des chevaliers du comte de

Soria et de sa fille est exclue gracircce agrave Mariana qui devient en fin de compte son allieacutee

Les heacutesitations de cet homme participent aussi de sa strateacutegie de combat Comme

Ferrante et Georges il reacuteussit agrave reacutesister au complot en donnant un peu de suspens agrave la piegravece

Apregraves son entrevue avec le comte Soria il a quelques temps dinconstance Srsquoil demande

reacuteflexion crsquoest pour eacutetudier une eacuteventualiteacute de deacutepart dans la perspective ougrave crsquoest un ordre du

roi

En reacutealiteacute Alvaro est un homme de principes il deacutefend sa pureteacute et veut se deacutetacher

du monde de lrsquoargent et de tout ce qui pourrait corrompre sa vertu laquo Je nrsquoai soif que drsquoun

immense retirementraquo(I 4 p41) De sa vie Alvaro nrsquoattend que la fin laquo jrsquoattends que tout

finisseraquo(I 4 p42) Contrairement agrave Ferrante et agrave Cisneacuteros Alvaro comme la reine deacutefend

une version nihiliste du monde laquo Mais des conquecirctes de territoires Cela est tellement



chose dans le monde exteacuterieur quand tout est agrave changer en soi Et tellement vain raquo (I 4

pp44-45)

Seul compte pour lui le salut de son acircme Les ideacutees qursquoil deacutefend et qui font sa force

sont lrsquohonnecircteteacute la pureteacute lrsquoausteacuteriteacute le deacutepouillement la pauvreteacute crsquoest pour cette raison

qursquoil veut se retirer du monde qui lui fait honte laquo Chaque fois que je pointe la tecircte hors de ma

coquille je reccedilois un coup sur la tecircteraquo(I 4 pp48-49) et justement crsquoest parce qursquoil srsquoest

exclu du monde qursquoil a perdu la notion de la reacutealiteacute en restant dans ses ideacutees laquo Oui mais agrave

force de vous retrancher le monde vous apparaicirct deacuteformeacute par votre vision particuliegravere

Ensuite vous rejetez une eacutepoque faute de la voir comme elle estraquo(I 4 p49)

Montherlant soulegraveve une question drsquointoleacuterance Lrsquoun des deacutefauts de ses personnages

crsquoest justement ce manque drsquoindulgence par lequel ils pegravechent et qui cause leur

perte laquo Quand jrsquoouvre ma fenecirctre sur le monde ce qui me fait le plus souffrir crsquoest le

spectacle de lrsquoindulgence Partout je la retrouve en haut en bashellip Lrsquoindulgence ce serpent

auquel il faudrait eacutecraser la tecircteraquo(III 3 p114) Cependant si Alvaro est intoleacuterant il finit

neacuteanmoins par reacutealiser ses tendances profondes agrave la fin de la piegravece il reacuteussit agrave sauver sa

168

pureteacute alors que Georges mecircme srsquoil acquiert sa liberteacute il expose ce qursquoil aime son fils au

danger Ces deux personnages nrsquoont que leurs principes qui se traduisent par de laquo belles

paroles raquo comme arme Par lrsquointransigeance de leur caractegravere ils parviennent agrave leurs fins

Disgracircce du corps et disgracircce politique

Le cardinal et Ferrante souffrent degraves le deacutebut drsquoun mal du cœur qui les emportera agrave la

fin Diminueacutes physiquement leurs problegravemes politiques et familiaux srsquoen trouvent augmenteacutes

crsquoest ainsi que dans Le Cardinal drsquoEspagne les animositeacutes se dressent et les ripostes eacuteclatent

de toutes parts depuis la deacutefaillance du cœur que le moine a eu

Le roi Ferrante aussi est amoindri par son cœur qui palpite comme un coq qursquoon

eacutegorge Il a perdu son eacutequilibre avec le deacutesaveu de son fils laquo Mon cœur qui au plus fort des

batailles nrsquoa jamais perdu son rythme royal se deacutesordonne et palpite comme un coq qursquoon

eacutegorgeraquo(I 2 p23)

De plus la conduite de ces hommes deacutenote un eacutechec Le precirctre ne cesse de faire subir

des affronts agrave ses pairs en les humiliant ce qui est une erreur politique car il srsquoattire par ces

offenses linimitieacute de ceux-ci Cet homme drsquoeacuteglise a multiplieacute la haine de ses adversaires

Toute son action consiste agrave se faire abhorrer laquo Il aurait mieux fait de recevoir lrsquoarchevecircque

Agir comme si on avait encore la puissance quand on ne lrsquoa plus ou quand on ne lrsquoa plus

toute rien de plus dangereux Mais soyons justes il est tellement intreacutepide qursquoil ne peut vivre

en dehors du danger raquo

Une lourde atmosphegravere de menace plane sur le reacutegent Et cela se perccediloit autant sur le

plan physique que politique laquo Vous savez bien que jrsquoai la fiegravevre tous les soirs quand la nuit

tomberaquo(III 2 p97) Il contribue agrave lrsquousure de son corps en continuant une œuvre agrave laquelle il

ne croit plus En effet il est conscient au treacutefonds de lui-mecircme de la futiliteacute de toute action

mais neacuteanmoins il agit manœuvreacute par laccoutumance et son deacutesir drsquoecirctre toujours au-dessus

des autres laquo Je suis tregraves vieux Luis Quoi que jrsquoen aie et quoi que jrsquoen dise je vis dans la

douleur La cause de cette douleur crsquoest que tout ce que jrsquoai fait mrsquoeacutechappe le sol srsquoentrouvre

sous moi La reine sombre dans la folie et je sombre dans la mortraquo(III 2 p105) Sur son

action politique il use par des strateacutegies despotiques ce qui attise les haines et les deacutesirs de

repreacutesailles laquo Une corde au cou pour attirer agrave soi les digniteacutes et pour eacutetrangler ses

ennemishellip raquo (I 2 p18)

169

Le jeune roi aussi participe dans ce programme de deacuteclin du cardinal Agrave plusieurs

reprises il annule sa venue causant ainsi une vexation au moine laquo Ainsi donc Monseigneur

Sa Majesteacute vous fait une nouvelle vexation apregraves celle qursquoelle vous fit quand vous avez eacuteteacute agrave

sa rencontre agrave Trujillo et qursquoelle ne vint pas Sans parler de cette maison qursquoon eut lrsquoinsolence

de vous refuserraquo(I 4 p29) lui dit avec deacutedain Estivel pour le provoquer

La loyauteacute du cardinal agrave lrsquoeacutegard de Ferdinand et de Charles est vraie et profonde crsquoest

pourquoi il est contrarieacute par les vexations que lui impose le jeune roi mais comme il le

reconnaicirct il aime plutocirct ceux qui ne lrsquoaiment pas et manifeste de la dureteacute pour ceux qui

lrsquoaiment Il est deacutevoueacute au jeune roi comme il lrsquoeacutetait pour son pegravere (Ferdinand pegravere de Charles)

mais comme le dit si bien Avaro laquo Les valeurs nobles agrave la fin sont toujours vaincues

Lrsquohistoire est le reacutecit de leurs deacutefaites renouveleacutees raquo (I 4 p52) Le veacuteritable coup de massue

vient avec la reine qui deacuteraisonne par laquo les paroles drsquoune vertigineuse profondeur raquo233 alors

que le reacutegent compte sur elle pour empecirccher lrsquoacte de libeacuteration que meacutedite le jeune roi

En reacutesumeacute les blessures de Cisneacuteros sont graduelles au premier acte sa mort est

programmeacutee agrave travers les haines et les insultes srsquoensuit le deacuteseacutequilibre psychologique qui

lrsquoaneacuteantit apregraves la rencontre avec la reine le coup de gracircce vient par sa destitution et sa mort

La Reine morte aussi transmet une succession drsquoannonces et de signes de deacutecheacuteance

Ferrante a un malaise au deacutebut son eacutechec dans sa deacutemarche drsquointimidation sur son fils vient

accroicirctre son trouble laquo Jrsquoai pacircli nrsquoest-ce pas Mon cœur qui au plus fort des batailles nrsquoa

jamais perdu son rythme royal se deacutesordonne et palpite comme un coq qursquoon eacutegorge Et mon

acircme mrsquoest tombeacutee dans les piedsraquo(I 2 p23) ensuite crsquoest au tour drsquoInegraves de reacuteveacuteler son

incapaciteacute ou mieux lrsquoimpossibiliteacute au regard des circonstances preacutesentes de convaincre

Pedro agrave eacutepouser lrsquoInfante mariage dont deacutepend le sort du royaume elle reacutepond laquo Heacutelas

Seigneur vous me demandez lrsquoimpossible [hellip] Seigneur le voudrais-je je ne pourrais

deacutenouer ce que Dieu a noueacute raquo Crsquoest enfin le refus de lrsquoannulation du mariage clandestin qui

va suivre laquo Le Pape ne donnera pas lrsquoannulation agrave preacutesent cela est sucircrraquo(III 4 p117) pour

achever le processus par un meurtre commanditeacute dont les mobiles ne sont pas

eacuteclaircis laquoPourquoi est-ce que je la tue Il y a sans doute une raison mais je ne la distingue

pas raquo (III 7 p143) Ferrante mourra donc de lrsquoeacutemotion occasionneacute par cet acte qui ne lrsquoa pas

aideacute a percer le mystegravere de sa personnaliteacute


170

Toutes les heacutesitations les indeacutecisions des personnages leurs volte-face et leurs

revirements sont les signes de cette loi de seacuterie qui srsquoabat sur eux Ferrante et Cisneacuteros

connaissent plusieurs disgracircces physique politique affective Romain Lancrey-Javal

souligne justement cette usure des heacuteros meurtris briseacutes et vaincus laquo Ce ne sont pas des

morts heacuteroiumlques dans les deux piegraveces du programme ce sont des morts drsquousure de lassitude

drsquoexteacutenuation drsquoabandon de deacutecouragement morts de vieillards lacirccheacutes par leur corps et par

leur entourage raquo234

En effet la lassitude et le deacutecouragement de ces hommes sont lisibles dans leurs

discours ainsi que lrsquoattestent ces propos de Ferrante qui rappellent aussi ceux de

Cisneacuteros laquo Moi aussi je me suis retireacute moi et toute mon acircme de mon apparence de roi mais

cette apparence reccediloit encore les honneurs comme le cadavre du roi Henri ou bien tu encore

et tue presque au hasard comme lrsquoarmure vide raquo(III 6 p125) laquo La cause de cette douleur

crsquoest que tout ce que jrsquoai fait mrsquoeacutechappe le sol srsquoentrouvre sous moi La reine sombre dans la

folie et je sombre dans la mort raquo (III 2 p105) La mort hante ces deux personnages qui en

sont conscients Souvent le cœur de Ferrante srsquoarrecircte de battre comme Cisneacuteros a la fiegravevre tous

les soirs mais leur passion pour le pouvoir transcende le handicap physique de telle sorte

qursquoils jouent aux aveugles235 en faisant semblant drsquoignorer la situation crsquoest ainsi que

Ferrante fait deacutecouvrir agrave Inegraves les profondeurs de son cœur

Les parfums qui montent de la mer ont une saveur moins acirccre que celle qursquoexhale le cœur drsquoun homme de soixante-dix ans Je ne sais pourquoi les hommes de cet acircge feignent qursquoils vont vivre eacuteternellement Pour moi je ne mrsquoabuse pas Bientocirct la mort va mrsquoentourer sur la tecircte son casque noir Je meurs drsquoailleurs depuis longtemps il srsquoagit juste drsquoachever la chose (III 1 p107)

Georges Carrion use de belles paroles pour que son fils devienne ce qursquoil aurait voulu

ecirctre Ce pegravere avocat fait un jugement sans appel pour son fils afin qursquoil ne revienne pas sur sa

deacutecision Gillou est coupable de laquo Meacutediocriteacuteraquo thegraveme deacutejagrave preacutesent dans La Reine morte

Lrsquoeacutechec de cet homme dans sa tentative de remodeler son fils part de la conception de

cet enfant il a eacuteteacute abandonneacute par son pegravere laquo Je trsquoai abandonneacute une premiegravere fois agrave ta

naissance par eacutegoiumlsme Je trsquoabandonnerai une seconde par deacutesespoir de toi raquo (III 4 p135) Il

a fui devant sa paterniteacute et pourtant est le premier agrave donner des leccedilons de seacuterieux et de

deacutevouement patriotique Il rate dans son action qui consiste agrave sculpter son fils agrave lrsquoimage de


235 Georges dans Fils de personne deacutefinit lrsquoaveuglement comme le refus de voir ce qui est( 4 2 p259)

171

lrsquoenfant ideacuteal par inexpeacuterience par volonteacute de rupture parce que son implication dans la vie

de cet enfant lui creacuteeacutee une faiblesse et un deacuteseacutequilibre psychologique il voudrait comme

Ferrante que cette situation laquo pricirct une autre formeraquo(III 5 p118)

Cet homme capitule avant drsquoavoir eacuteteacute au bout de sa deacutemarche Il srsquoestime vaincu par

lrsquoabsence de volonteacute de Gillou alors qursquoil est le premier agrave manquer drsquoopiniacirctreteacute il preacutedit

lrsquoavenir parce qursquoil sait ce qursquoil fera ou ne fera pas laquoJe vois tellement comment cela se

passerahellip Je remettrai de jour en jour de mrsquooccuper de ton avenir je te laisserai penser

nrsquoimporte quoi faire nrsquoimporte quoi freacutequenter nrsquoimporte qui aller avec nrsquoimporte quelle

femme tout au hasard au lieu de te diriger raquo (III 4 p135) Ce qui laisse penser comme le dit

Paul Ginestier reprenant Montherlant236 que laquo Gillou nrsquoest pas sans doute un enfant de

lrsquoamour Si Georges avait aimeacute Marie il ne lrsquoeucirct pas abandonneacutee comme il lrsquoa fait et ne lui

parlerait pas comme il lui parle Gillou est un enfant du plaisir raquo

Georges est un personnage qui eacutechoue faute de nrsquoavoir rien entrepris Au dernier acte

il avoue cet eacutechec qui reacutesonne comme une fataliteacute Conscient de son incompeacutetence dans le rocircle

de pegravere il accable son fils de reproches En reacutealiteacute son irresponsabiliteacute est plurielle devant

lrsquoeacuteducation de son fils il capitule sous le preacutetexte que ce dernier est drsquoune mauvaise

graine laquo Mais pourquoi un pegravere comme les autres Parce que tu auras eacuteteacute un enfant comme

les autres au lieu drsquoecirctre supeacuterieur aux autres raquo (III 4 p136) Pourtant il suppose ecirctre

probablement la raison de ce malentendu qui subsiste entre eux et propose mecircme un

compromis laquo A moins que ce ne soit moi peut-ecirctre qui soit fautifhellipSi drsquoabord je trsquoavais

aimeacute davantage peut-ecirctre qursquoagrave force drsquoaffection jrsquoaurais su tirer quelque chose de tout ce qursquoil

y a en toi drsquoembarbouilleacute et de barbarehellipraquo Cette remise en question nrsquoest que furtive parce

que tregraves vite il revient sur son ideacutee de deacutepart apregraves une maladresse de son fils il ne lrsquoa pas

eacutecouteacute Cette attitude de Georges rappelle les propos de Ferrante dans La Reine morte laquo Oui

crsquoest ainsi il y a toujours quelques heures pendant lesquelles un royaume est sans deacutefense un

trou il suffit drsquoentrerraquo(III 5 p120) Gillou nrsquoa pas su tirer profit de cet instant de faiblesse au

cours duquel son pegravere srsquoest remis en question il nrsquoa pas su entrer car laquo Par chance il est rare

que lrsquoennemi flaire ces heures Ah srsquoil savait raquo(III 5 p120) et crsquoest ce que son geacuteniteur

deacutesapprouve aussi en lui Lrsquoautre irresponsabiliteacute de Georges crsquoest face agrave ses erreurs agrave sa

236 Montherlant citeacute par Paul Ginestier dans Montherlant Theacuteacirctre de tous les temps Paris Seghers 1973 p39

172

maladresse qursquoil impute agrave Marie laquo Et ses mains veules de petit Parisien ses mains

blanches trop fines drsquoenfant eacuteleveacute par les femmeshellipraquo (III 3 p 121)

De plus Georges renonce par son incapaciteacute agrave ecirctre un pegravere diffeacuterent des autres Il

soulegraveve ainsi cette question de la paterniteacute en France La fuite de leurs responsabiliteacutes chez les

hommes laquoDrsquoailleurs la plupart des enfants en France sont des enfants abandonneacutes Ou bien

on ne srsquooccupe pas drsquoeux Ou bien on srsquooccupe drsquoeux si mal Ou bien on srsquooccupe drsquoeux

pendant quelque temps avec intelligence et ensuite on les abandonneraquo(III 4 p135)

Georges se retrouve dans les trois cas il a commenceacute par abandonner son fils agrave la

naissance ensuite il srsquoest mal occupeacute de lui avec le chegraveque sauveur laquo hellipEt toujours te

donnant de lrsquoargent pour me croire en paix avec mes devoirs envers toiraquo et des paroles que ce

dernier ne comprend pas encore bien et enfin il veut le rejeter Ce personnage eacutechoue sur tous

le plans il nrsquoa pas su faire de son fils un enfant diffeacuterent des autres comme il nrsquoa pas su lui

aussi ecirctre un pegravere diffeacuterent des autres laquo hellipBref je serai un pegravere comme les autres alors que

je nrsquoai voulu redevenir pegravere que pour ecirctre un pegravere diffeacuterent des autresraquo(III 4 p 136) Il se

perd donc dans ses deacutemarches parce qursquoil a voulu se deacutemarquer de son eacutepoque comme Bernal

le disait agrave Alvaro dans Le Maicirctre de Santiago laquo Oui mais agrave force de vous retrancher le

monde vous apparaicirct deacuteformeacute par votre vision particuliegravere Ensuite vous rejetez une eacutepoque

faute de la voir comme elle estraquo(I 4 p 49)

II- Lrsquoorganisation des piegraveces

Lrsquoacte dans une piegravece de theacuteacirctre constitue un ensemble organique Son homogeacuteneacuteiteacute lui

est accordeacutee par sa constitution en scegravenes et son contenu drsquointrigue Les scegravenes rythment la

progression de lrsquoaction dans la mesure ougrave elles additionnent les eacuteveacutenements agrave la fois

importants et dramatiques et des eacuteveacutenements qui servent de garnitures Sans vouloir inteacutegrer la

structure externe du theacuteacirctre de Montherlant dans cette eacutetude il sera question de deacuteterminer

lrsquoimportance plus ou moins relative des actes pour justifier cette structure qursquoil a preacutesenteacutee

La piegravece est construite agrave la faccedilon drsquoune fleur Les deux premiers actes deacutepouilleacutes drsquoune ligne extrecircmement simple qui ne supporte mecircme aucune scegravene drsquoarticulation srsquoeacutelancent droit comme un tige Lrsquoentracte unique les isole du III egraveme acte Le III egraveme acte tregraves diffeacuterent de facture srsquoeacutepanouit en une ombelle abondante Toute la piegravece srsquoy eacutelargit srsquoy charge de segraveve et de sens si bien que les autres actes

par comparaison paraissent presque trop nus 237

Agrave quelques exceptions pregraves lrsquoaction des piegraveces de Montherlant est deacuteveloppeacutee en trois

actes Fils de personne est en quatre actes Un incompris et Port-Royal en un acte

237 Montherlant La Reine morte laquo En relisant La reine morte raquo p174

173

II-1- Les grandes scegravenes maicirctresses

Il srsquoagit des scegravenes qui portent et qui sont lrsquoaction Crsquoest au deuxiegraveme acte que

Montherlant situe lrsquoeacuteveacutenement principal de la piegravece Lrsquoaction eacutetant verbale elle se manifeste

dans les changements drsquoattitude que la paroles ou mieux les mots produisent chez les

personnages Crsquoest le cas de la visite du cardinal agrave la reine Jeanne dans Le Cardinal

drsquoEspagne La question deacutebattue porte sur la valeur et mecircme de la raison drsquoecirctre de lrsquoaction

Cisneacuteros ne peut pas profiter de la faiblesse causeacutee par la folie de la reine car comme il le

reconnaicirct laquo Quand les gens sont fous il ne faut pas rire drsquoeux Il faut les prendre eux et leur

folie et les traiter en entier eux et leur folie avec respect Il y a toujours des raisons drsquoecirctre

fou et ces raisons sont toujours respectablesraquo(III 2 p98) En effet la folie de la reine ouvre

sur la sagesse laquo Ceux qui ont regardeacute ce qursquoelle appelle le rien et ce que jrsquoappelle Dieu ont le

mecircme regard Crsquoest hier seulement que jrsquoai compris cela Elle a prononceacute des paroles

horribles et je lrsquoai presque menaceacutee de la faire surveiller par le Saint-Office Et il y a eu aussi

un moment ougrave pour un peu je lui aurais demandeacute sa beacuteneacutedictionraquo(III 2 p103)

La reine est pour le cardinal lrsquoeacuteleacutement transformateur car ayant eacuteteacute perccedilu degraves le deacutebut

de la piegravece comme un personnage imperturbable elle ouvre en lui des blessures qursquoil croyait

cicatriseacutees Sa clairvoyance et sa logique permettent de remettre sa folie en question

Il vous suffisait de dire que vous vouliez nrsquoecirctre qursquoagrave Dieu Mecircme la reine aurait eu peur de vous retirer agrave Dieu Il vous suffisait drsquoecirctre ferme vous lrsquoecirctes quand vous le voulez Mais lagrave vous nrsquoavez pas voulu lrsquoecirctre Et cependant la reine nrsquoattendait de vous qursquoune couverture pour sa politique Lorsqursquoon meacutedite quelque bon coup on fait appel agrave des hommes de pieacuteteacute Je suis si peu folle que jrsquoai deacutecouvert cela (II 3 p 82)

Les deux personnages se dominent tour agrave tour Le cardinal se preacutesente drsquoabord comme

demandeur il voudrait que la reine sorte de sa claustration pour recevoir son fils laquo Il est tregraves

souhaitable dans lrsquointeacuterecirct de lrsquoEtat que vous receviez le roi entoureacutee drsquoune certaine

pompehellipraquo (II 3 p66) La reine accepte mais elle lrsquoattaque sur sa faiblesse secregravete laquo Ce que

vous avez aimeacute par ndashdessus tout crsquoest de gouvernerhellipraquo (II 3 p81) elle y restera jusqursquoagrave la

fin

Lrsquoopposition de deux choix drsquoexistence est le point central et lrsquoobjet de lrsquoaffrontement

entre le cardinal et la reine Cette derniegravere deacutesire lrsquoabsolu sous sa forme neacutegative car elle

refuse toute action parce qursquoaucune nrsquoest pure crsquoest pour cela qursquoelle se reacutefugie dans la

folie laquo A votre acircge srsquoefforcer nrsquoest plus une vertu crsquoest une manie Etre habile agrave quatre-

vingt-deux ans Ce nrsquoest pas sur son lit de mort qursquoon doit deacutecouvrir la vaniteacute des choses

174

crsquoest agrave vingt-cinq ans comme je lrsquoai faitraquo(II 3 p79) De son cocircteacute Cisneacuteros voit clairement le

choix qui se preacutesente agrave lui et la voie qursquoil devrait prendre mais il est incapable de la

suivre laquo Eh Madame rester dans une cellule nrsquoen ai-je pas assez recircveacute Ne connaissez-vous

pas ma vie Ne vous souvenez-vous pas de toutes mes fuites vers des cloicirctres raquo(II 3 p80)

Le cardinal est aveugle et la reine clairvoyante elle a mieux compris son

retrait laquo Vous vous ecirctes enfui vers des cloicirctres parce que vous aimiez trop le pouvoirraquo(II 3

p81) Attacheacute au pouvoir il ne peut accepter la retraite et le silence de la vie monastique et

preacutetend servir les deux laquoJrsquoai toujours cru que lrsquoentreacutee dans les ordres eacutetait une mort au

monde Vous avez conccedilu cela diffeacuteremment Dieu et Ceacutesar ensemble comment accordez-

vous cela raquo (II 3 p 79) Elle deacutefie le cardinal dans un dialogue tregraves serreacute et suivi La reine

est consciente de son eacutetat laquo Je ne veux pas me montrer parce que mon visage fait peur Et je

ne veux pas parler parce que quand je parle je ne peux plus cacher que je suis folle Un peu

de douceur me gueacuterirait mais je sais que crsquoest demander beaucoup raquo (II 3 p67)

Elle poursuit par une accusation laquo autrefois je voulais sortir et on ne me permettait

pas de sortirraquo(II 3 p67) Dans son discours elle fait preuve de luciditeacute lorsqursquoelle explique

son choix de vie laquo Mes raisons sont que cela me plaicirct ainsiraquo(II 3p67) La reine est agrave

lrsquoopposeacute de Cisneros en ayant choisi de srsquoeffacer de ne plus vouloir laquo Pourquoi ferais-je

drsquoautres actes [hellip] puisque je nrsquoai pas envie de ce qursquoils me feraient obtenir Aussi je ne les

fais pas ou si je les fais crsquoest avec une telle souffrancehellip Et au-delagrave de cet acte fait il y a une

autre souffrance parce qursquoil nrsquoy a plus drsquoacte agrave faire et alors crsquoest le vide raquo (II 3 p 69)


douloureux

Aujourdrsquohui je suis du monde du rien Je nrsquoaime rien je ne veux rien je ne reacutesiste agrave rien plus rien pour moi ne se passera sur la terre et crsquoest ce rien qui me rend bonne chreacutetienne quoi qursquoon dise et qui me permettra de mourir satisfaite devant mon acircme et en ordre devant Dieu mecircme avec tout mon poids de peacutecheacutes et de douleur Chaque acte que je ne fais pas est compteacute sur un livre par les anges (III 3 p84)

Seul lui reste un souvenir qui la rattache agrave la vie laquo Il y a un souvenir et rien Et

quand je souhaite trop la mort je me dis que morte je ne me souviendrai plus et je nrsquoai plus

envie de mourir raquo (II 3 p70) Elle est du monde du rien alors que le cardinal est de celui de

la passion laquo Vous lrsquoavez dit vous-mecircme il y a deux mondes le monde de la passion et le

monde du rien crsquoest toutraquo(III 3 p84) La vision du monde des deux personnages les

oppose lrsquoun vit dans la passion des actes et est critiqueacute laquo Je ne fais pas drsquoactes je fais les

175

gestes drsquoactes Et les vocirctres en apparence toujours saints ou raisonnables et qui en reacutealiteacute ne

sont faits que dans la passionraquo et lrsquoautre vit du rien laquo Aujourdrsquohui je suis du monde du

rienraquo(II 3 p84)

Agrave la fin de lrsquoentretien elle laisse le cardinal deacutesempareacute non sans lui avoir donneacute une

derniegravere preuve de sa luciditeacute

Il nrsquoy avait pas de nuages Maintenant il y en a Ils vont changer drsquoaspect Ils vont se dissiper puis se reconstruire drsquoautre faccedilon Tout cela est sans importance Des nuages noirs eacutetaleacutes sur Madrid comme de gros crapauds Et au-dessous ces espegraveces drsquoecirctres qui font des choses qui vont vers des choseshellipEt rien de seacuterieux dans tout cela que les chevaux qursquoon megravene agrave boire au fleuve Moi aussi jrsquoaurais pu faire des choses et mecircme de celles que vous appelez laquo de grandes chosesraquo Mais il aurait fallu tenir compte de cela Jrsquoai preacutefeacutereacute ecirctre ce que je suis Les enfants qui jouent en bas disent entre eux laquo Vous voulez jouer avec nous raquo Moi je dis laquo Je ne joue pas avec vousraquo Quel est cet univers auquel on voudrait que je prenne part Quand je le regarde mes genoux se fondent Quelle est cette voix qui forme dans ma bouche de mots qui ne me concernent pas Quel est cet homme qui me fait face et qui veut me persuader qursquoil existe Comment pouvez-vous croire agrave ce qui vous entoure vous qui nrsquoecirctes plus de ce qui vous entoure quand moi je nrsquoy crois pas qui suis paraicirct-il en vie Et vous voulez manier cela jouer avec cela deacutependre de cela Vous ecirctes un intelligent et un chreacutetien A ces deux titres vous devriez faire le mort comme je fais la morteraquo (II 3 pp85-86)

Elle expose par cette tirade la vision nihiliste de Montherlant qui multiplie les

affirmations de lrsquoinaniteacute de tout laquo Je nrsquoai que lrsquoideacutee que je me fais de moi pour me soutenir

sur les mers du neacuteantraquo238 Ainsi toute la piegravece tourne autour de lopposition entre Cisneros

celui qui veut marquer le monde de son empreinte au risque de se salir les mains de perdre

son acircme et de Jeanne qui refuse lrsquoexercice du pouvoir au nom de la pureteacute laquo Vous vivez

parmi les superbes Vous manoeuvrez parmi eux Le superbe nrsquoest pas seul agrave ecirctre impur sont

impurs tous ceux qui approchent de lui par goucirctraquo lui dit-elle raquo (II 3 p81)

Le Cardinal drsquoEspagne est un drame du pouvoir de lexercice du pouvoir de lusure

du pouvoir Le pouvoir est condamneacute parce qursquoil est corrupteur Il ny a pas dacircmes de bronze

pour ceux qui touchent au poison cest la premiegravere leccedilon de la piegravece car dit la reine laquo Dieu

et Ceacutesar ensemble comment accordez-vous cela raquo(II 3 p79) Jusquau bout la reine deacutefie

Cisneros eacutechappe avec habileteacute agrave ses demandes et termine par un retournement de situation

un peu convenu laquo On causerait bien volontiers avec lui plus longuement Mais on ne peut

pas il est fou raquo (II 4 p86)

238 Montherlant Carnets Op Cit

176

Lrsquoacte III est celui de lrsquoeffondrement de Cisneros Une citation liminaire ironique des

propos du cardinal le souligne laquo On ne meurt pas de chagrin en Castille raquo Crsquoest un acte

creacutepusculaire laquo agrave la tombeacutee de la nuit raquo (III 1 p92)

Cisneros reccediloit le coup deacutepeacutee que lui donne linsolence de Cardona mais il reste

debout laquoQursquoimporte ce qui se passe et pourquoi ecirctes-vous inquiet puisque les hommes ne

peuvent pas vous atteindre vous me lrsquoavez dit Puisqursquoen rien vous nrsquoecirctes comme les

autres raquo (III 5 p122) Les assistants eacutetourdissent le cardinal blesseacute dinsultes et de

disputes chacun essaie de lachever agrave sa faccedilon tel Aralo enfin reacutecompenseacute de son laquo On

dirait une levrette enveloppeacutee dans une couverture Et une levrette qui nrsquoest guegravere en eacutetat de

montrer les dentsraquo(III 3 p112) Lrsquoeffondrement de Cisneacuteros est de courte dureacutee car les

injures de ses ennemis lui donne la force de se relever laquo Encore une parole de la reine [hellip] je

les entendais mrsquooutrager et jrsquoaimais cela crsquoest cela qui mrsquoa rendu la vieraquo(III 5 pp116-

117) Mais le courrier envoyeacute par le roi lrsquoachegraveve

En outre lrsquoentrevue entre Cisneros et son neveu est un autre tregraves grand moment de la

piegravece Cisneros se sent seul entoureacute de menteurs ou de traicirctres Il a eacuteteacute eacutebranleacute par les propos

de la reine venus reacuteveiller sa grande tentation au point qursquoil doute de lrsquoœuvre de sa vie laquo Ce

qui me bouleverse est ailleurs cest parce quelle ma fait entendre la voix de la veacuteriteacute sortant

de la bouche de la folie Ne dit-on pas que chez les Arabes les fous sont tenus pour des

inspireacutes Elle voit leacutevidence et cest pourquoi elle est folle raquo (III 2 p99) laquo Au lieu de

renoncer au monde pour pouvoir le dominer comme font souvent nos grands ordres religieux

elle domine le monde et elle renonce agrave lui raquo (III 2 p99) laquo La reine ma dit laquo Cest le

royaume qui est la mort raquo Moi le conducteur de ce royaume jai entendu cela et jen suis

transperceacute raquo (III 2 p100) laquo La reine a rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la

plaie dune tentation inassouvie [] Toute ma vie jai lutteacute pour ma solitude raquo (III 2

p100) agrave certains moments le cardinal devient mystique

La reine ma mis devant ma part la plus profonde celle que je nose pas regarder parce quelle me fait trop envie Je voudrais me prosterner poser mon front contre la terre adorer Dieu ne plus faire que cela Sentir cette masse de contemplation qui se pousse pour ecirctre et ne peut pas ecirctre agrave cause des affaires dont je suis deacutevoreacute agrave cause de ce genre humain qui me deacutevore morceau par morceau du matin au soir (III 2 pp100-101)

Leacuteleacutevation spirituelle est restreinte par le poids des responsabiliteacutes et des actes la

priegravere est corrompue par lhabileteacute politique la dissimulation les demandes malhonnecirctes agrave

Dieu pour obtenir lefficaciteacute temporelle Cependant selon les propos de Cardona les souhaits

177

de retraites de son oncle eacutetaient strateacutegiques elles visaient agrave acqueacuterir du roi des pouvoirs plus

eacutetendus laquo Et en effet vous avez menaceacute plusieurs fois le roi Charles de vous retirer dans

votre diocegravese Seulement crsquoeacutetait au cas ougrave il ne vous accorderait pas de pouvoirs plus

eacutetendus raquo (III 2 p 102)

Le conflit entre Cisneacuteros et la reine relatif agrave la valeur ou agrave la vaniteacute de lrsquoaction et du

pouvoir semble mettre lrsquoargumentation de la deacutemente en position de supeacuterioriteacute car le moine

en est marqueacute et aussi perturbeacute laquo La reine vous a retourneacute raquo(III 2 p99) lui dit Cisneacuteros

avec moquerie En outre le reacutegent est le premier agrave reconnaicirctre cette perturbation

psychologique dans laquelle lrsquoa plongeacute le discours de la folle laquo La reine mrsquoa mis dans un

trouble dont vous cherchez agrave profiterhellipraquo (III 2 p108)

En effet durant le premier acte Cisneacuteros est imbu de sa personne proclamant

qursquoaucun affront ne peut le blesser cependant degraves qursquoil rencontre la reine au second acte il

se preacutesente comme un personnage vaincu par le discours drsquoune folle En effet elle lrsquooblige agrave

se deacutecider sur le sens et la valeur de ses actes crsquoest drsquoailleurs un problegraveme selon Montherlant

essentiel pour un homme Cisneacuteros se trompe en reacutealiteacute sur ce qursquoil est il est tenteacute par la

retraite laquo je nrsquoai jamais regretteacute que la submersion infinieraquo mais ce qursquoil aime par-dessus

tout crsquoest gouverner mater laquo La boue elle aussi vous enivre Vous dites agrave preacutesent que votre

esprit est eacutetranger agrave votre œuvre Mais crsquoest par ce que vous faites que vous existez Si vous

aviez cesseacute de faire il y a longtemps que vous auriez cesseacute drsquoexister Vous lrsquoavez reconnuhellip

en drsquoautres temps je veux dire avant-hierraquo(III 2 p101)

La veacuteritable vie que Cisneacuteros revendique crsquoest celle consacreacutee agrave Dieu mais il ne peut

srsquoy reacutesoudre car il a la passion du pouvoir laquo La passion de la retraite srsquoest jeteacutee sur moi

comme un accegraves de fiegravevre [hellip] Mais la retraite heacutelas nrsquoest pas encore pour demainraquo(III 2

p104)

Le trouble du cardinal bien que causeacute par les propos de la reine nrsquoest en reacutealiteacute qursquoune

prise de conscience chez le moine de la vaniteacute des actes mecircme si crsquoest tout ce qursquoil sait

faire laquo Si nous ne faisions pas les choses dans la passion nous ne ferions rienraquo (II 3 p83)

il a compris laquo Je suis tregraves vieux Luis Quoi que jrsquoen aie et quoi que jrsquoen dise je vis dans la

douleur La cause de cette douleur crsquoest que tout ce que jrsquoai fait mrsquoeacutechappe le sol

srsquoentrouvre sous moi La reine sombre dans la folie et je sombre dans la mortraquo (III 2 p105)

178

Cardona tregraves acerbe profite de cette faiblesse de son oncle pour lrsquoachever laquo Jai

quitteacute un homme plein de vaillance et je retrouve un homme atteint Voilagrave lœuvre de la

folle raquo (III 2 p106) Et encore laquo Je connaissais votre secret vous me lavez avoueacute il eacutetait

que vous aimez decirctre haiuml Maintenant vous ne lrsquoaimez plus que se passe-t-il raquo (III 2

p107)

Dans cette deuxiegraveme scegravene du troisiegraveme acte les deux personnages Cisneacuteros et

Cardona se reprochent mutuellement de profiter des faiblesses et du trouble qui les

affectent laquo La reine mrsquoa mis dans un trouble dont vous cherchez agrave profiterhellipraquo (III 2 p108)

lance le Cardinal et Cardona reacuteplique laquo Vous avez profiteacute avant-hier du trouble ougrave me

mettait la mort de mon enfantraquo(III 2 p108) Survient alors la grande eacutepreuve de la tentation

Cardona prononce des paroles de feu

Oh comme cela serait beau que votre œuvre seacutecroulacirct en mecircme temps que vous Avant de mourir vous devriez deacutechirer votre œuvre la deacutechirer la ravager de vos propres mains [] comme les enfants quand la mareacutee arrive deacutetruisent le chacircteau de sable quils ont passeacute la journeacutee entiegravere agrave construire [] Ainsi en mourant vous signifieriez solennellement au monde que tout ce que vous avez fait est une deacuterision Voilagrave qui aurait un grand sens et qui serait digne dun homme aussi exceptionnel que vous Voilagrave aussi Monseigneur qui serait digne de la reine et ce mot seul je pense va suffire agrave vous convaincre (III 2 p108)

Ces propos de Cardona accentuent le malaise du reacutegent qui perccediloit dans son neveu

laquo quelque chose de diabolique raquo laquo Je vais vous dire autre chose En deacutetruisant agrave votre mort


aurait dit la reineraquo(III 2 p109) Ce sera un des coups fatals qursquoil recevra laquo Les nuages se

dissipent Voici la fin des nuages raquo (III 2 p111) On peut consideacuterer que Cisneros est entreacute

en agonie Il est submergeacute par le mal crucifieacute par son neveu qui le tente diaboliquement

soumis aux quolibets de son entourage Le cardinal deacutesempareacute fait pitieacute et demande la

commiseacuteration qursquoil a refuseacutee aux autres Agrave travers les propos du neveu Montherlant

deacutenonce la lacirccheteacute finale lrsquoirreacutesolution du preacutetendu grand homme et surtout ses illusions sur

lui-mecircme

Cette partie est aussi inteacuteressante par le nombre impressionnant drsquoopposants agrave

Cisneacuteros qui profitent de son agonie pour lrsquoinsulter et prier afin que sa mort soit

effective laquo Mon Dieu faites qursquoil meure Mon Dieu faites qursquoil meure raquo prie Aralo Elle se

termine sur un eacutetonnant retournement de situation lhomme agrave lagonie laquo ressuscite raquo pour

mener agrave bien sa mission transmettre la succession du pouvoir au roi laquo Quand je serai pour

mourir je vous le ferai savoir Je rencontrerai le roi Je lui dirai ce que jrsquoai agrave lui dire Ensuite

179

je mourrai srsquoil le fautraquo(III 4 p116) La haine de ses ennemis lrsquoa reacuteveilleacute laquo je les entendais

mrsquooutrager et jaimais cela cest cela qui ma rendu la vie raquo (III 4 pp116-117) La reacuteaction

ne se fait pas attendre un ordre darrecirct est preacutepareacute contre larchevecircque tandis que la commune

reacutevolteacutee doit ecirctre raseacutee laquo Faites preacuteparer un ordre drsquoarrecirct contre lrsquoarchevecircque de Grenade Il

sera emprisonneacute agrave la Tour de Calahorra [ ]Envoyez un courrier agrave Sarmiento Qursquoil avance

sur Villafrades bombarde le bourg qursquoil nrsquoy ait plus de Villafrades qursquoon segraveme du sel sur les

deacutecombres que tout soit termineacute demain soirraquo(III 4 p117)

Cisneros donne encore lillusion decirctre un surhomme Agrave la fin de la piegravece Cardona

essaie de justifier les raisons de sa trahison laquo Pourquoi mrsquoavoir meacuteconnu pourquoi mrsquoavoir

deacutedaigneacute [hellip] Si jrsquoavais pu parler avec vous une seule fois drsquoune faccedilon humainehellipraquo (III 5

pp120-121)

Le cardinal vit sa reacutevocation comme une laquo punition raquo qui le foudroie drsquoune voix

blanche il lit le courrier qui le reacutevoque laquo Je nrsquoai lu que la phrase me commandant de quitter


affairesraquo(III 6 p126)Cette annonce lrsquoaffaiblie drsquoavantage au point ougrave il ne peut pas lire la

totaliteacute de la missive du roi crsquoest Van Arpen qui se charge de lui dire qursquoil est appeleacute agrave

prendre le repos tant souhaiteacute non sans lui rappeler la reconnaissance que Dieu aura pour lui

apregraves les services rendus agrave lrsquoEspagne

Cet ordre reacutesonne comme une condamnation laquo O mon Dieu Qursquoai ndashje fait

Pourquoi cette punition raquo(III 6 p127) Sur cette lamentation il srsquoeacutecroule recroquevilleacute sur

lui-mecircme rapetisseacute comme une mouche Lrsquoauteur montre ainsi combien des hommes en

apparence forts deviennent faibles et pareils au commun des mortels laquo Il eacutetait donc bien

comme les autres raquo(III 6 p 127) Les eacutemissaires royaux prononcent enfin une

condamnation sans appel laquo quil ne croie pas que nous ayons fini de le juger raquo (III 6 p

127) assortie de cette hypocrisie qui fait mourir une deuxiegraveme fois le moine laquo Un jour on me

le jugera mecircme plus raquo (III 6 p127) En fin de compte le cardinal lrsquohomme indiffeacuterent aux

affronts est victime de lrsquoaffront du roi

180

Romain Lancrey-Javal a deacutecomposeacute lrsquointrigue de La Reine morte en deux fils239 le

fils de lrsquointrigue politique et celui de lrsquointrigue sentimentale

Les actes qui racontent lrsquointrigue politique repreacutesenteacutee du cocircteacute de la cour rendent

compte de lrsquounivers du pouvoir des requecirctes des conseils et des bilans Ainsi la plainte de

lrsquoInfante au premier acte (I 1) permet agrave lrsquoaction de prendre une coloration dramatique car elle

a porteacute lrsquoaffaire sur la place publique demandant des reacuteparations laquo Je me plains agrave vous je

me plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu raquo(I 1 p17)

Lrsquoentretien entre Ferrante et son conseiller Don Manoeumll portant sur les deacutesillusions du roi agrave

lrsquoendroit de son fils laquo Jrsquoai honte Je ne veux pas que mon fils sache ce qursquoil peut sur moi ce

que ne pourrait pas mon plus atroce ennemihellipraquo (I 2 p 24) lrsquoordre drsquoarrestation de Pedro

communiqueacute agrave Don Christoval laquo Don Christoval je vous confie une mission peacutenible pour

voushellip Vous allez arrecircter sur le champ le personnage que jrsquoai pour filsraquo (I 6 p49) ainsi que

lrsquoarrestation du prince laquo Au nom du Roi Prince je vous arrecircteraquo (I 7 p51)) constituent dans

le premier acte des scegravenes politiques drsquoune importance deacuteterminante pour lrsquoaction Les enjeux

politiques sont concentreacutes dans cet acte la surprise crsquoest lrsquoannonce impreacutevisible de son refus

par le prince heacuteritier du Portugal agrave lrsquoInfante de Navarre venue lrsquoeacutepouser apregraves lrsquoentente entre

les deux souverains des deux pays fait politique majeur qui deacuteclenche lrsquoaction(I 1 p18)

Les conseacutequences de ce fait lrsquoaction du roi pour reacutetablir la situation compromise et

reacutealiser lrsquounion assurent la progression de lrsquoaction

Les scegravenes du deuxiegraveme acte qui continuent les deacutelibeacuterations politiques sont celles ougrave

le roi est entoureacute de ses conseillers (II 1 2) Il ne parvient pas agrave deacutecouvrir pourquoi Egas

Coelho est si motiveacute par la mort drsquoInegraves La deuxiegraveme scegravene du deuxiegraveme acte est couronneacutee

par lrsquoeacutechec oratoire du roi qui ne parvient pas agrave faire parler Egas Coelho sur les mobiles de sa

volonteacute de faire peacuterir Inegraves laquo Pourquoi voulez-vous tuer dona Inegraves Vous avez un secretraquo(II

2 pp 69-70)

Le troisiegraveme acte est celui qui est le plus riche en eacuteveacutenements dramatiques lrsquoannonce

de la neacutegligence de Lourenccedilo Payva laquo Une offense odieuse a eacuteteacute faite agrave Votre Majesteacute dont

la reacuteparation exige des ordres immeacutediats Un parti drsquoafricains a deacutebarqueacute par surprise agrave

Tavira massacreacute des gens du port et crucifieacute le capitaine qui jetait des hommes contre eux agrave

cocircteacute du cadavre crucifieacute drsquoun chienraquo (III 5 pp119-120) suivie de la deacutelibeacuteration sur cette

239 Romain Lancrey-Javal Le langage dramatique de La reine morte Paris PUF 1995 p105

181

neacutegligence lrsquoannonce par Inegraves de sa grossesse Ocirc mon Roi puisque cette nuit est pleine de

grandes choses qursquoenfin je vous en fasse lrsquoaveu un enfant de votre sang se forme en moi raquo

(III 6 p 131) la condamnation agrave mort drsquoInegraves laquo Capitaine dona Inegraves de Castro sort drsquoici et

se met en route pour le Mondego avec quatre hommes agrave elle peu armeacutes Prenez du monde

rejoignez-la et frappezraquo (III 7 pp143-144) la sanction de Egas Coelho laquo Messieurs je ne

sais comment lrsquoavenir jugera lrsquoexeacutecution de dona inegraves Peut-ecirctre un bien peut-ecirctre un mal

Quoi qursquoil en soit voici celui qui avant tout autre lrsquoa inspireacutee Veillez agrave ce qursquoil en reacuteponde

devant mon filsraquo (III 8 pp148) la mort de Ferrante laquo Le Roi est mort raquo(III 8 p149)

Lrsquointrigue sentimentale quant agrave elle est porteacutee par Inegraves comme le signale Lancrey-

Javal elle renvoie agrave un univers intime laquo Crsquoest lrsquounivers des sentiments amitieacute amour

passion opposeacutes de maniegravere corneacutelienne agrave lrsquointrigue politique montrant cette fois des

hommes et non plus des citoyensraquo240

Inegraves oppose agrave ce niveau son univers celui de lrsquoaffection et de la morale agrave celui de

Ferrante qui est la raison drsquoEtat Inegraves et Pedro chantent lrsquohymne agrave lrsquoamour dans leur jardin

hors de la cour aux quatriegravemes scegravenes des actes un et deux

Le geste de lrsquoInfante voulant sauver Inegraves de la mort est eacutegalement un acte de tendresse

et drsquoamour laquo Mais il faut voir ce qui importe pour vous si crsquoest le Mondego ou si crsquoest

drsquoecirctre vivante Suivez-moi donc en Navarre et attendez Ou le Roi mourra et vous reviendrez

et reacutegnerez Ou le Roi fera peacuterir son filsraquo (II 5 p95)) et enfin la rencontre entre Inegraves et Dino

del Moro qui lui fait des confidences (III 2)

Cette classification de Lancrey ndashJaval241 ne manque pas drsquointeacuterecirct elle permet de

distinguer dans cette piegravece les deux fils qui soutiennent lrsquointrigue et constituent lrsquoarchitecture

du drame

Pour lui lrsquounion impossible de ces deux intrigues fait jaillir les grandes scegravenes Ainsi le

choc ou encore ce que Andreacute Blanc242 appelle les scegravenes agonistiques243 qui sont en

drsquoautres termes les scegravenes principales srsquoannonce dans les deux premiers actes de La Reine

240Romain Lancrey-Javal Op Cit p106

241 Id Ibid p106

242 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris CDU et SEDES 1995 pp46 47

243 Lrsquoacircgon est un dialogue et conflit des ennemis qui forment le coeur de la piegravece Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1987 p 34

182

morte dans lrsquoentrevue de Ferrante et de son fils le face agrave face est agressif laquo Dans cinq jours

vous me direz si vous eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo (I 3 p32) Avec Inegraves il y a une pause

parce que lrsquoagressiviteacute du roi est confronteacutee agrave la douceur de la dame laquo La cour est un lieu de

teacutenegravebres Vous y auriez eacuteteacute une petite lumiegravere raquo (I 5 p43)) Le calme revenu il convient de

reacutefleacutechir et de proposer une solution au problegraveme poseacute par lrsquoInfante Le roi essaie par

intimidation de faire drsquoInegraves une allieacutee sous peine de son deacuteplaisir laquo Je ne vous demande pas

de rompre avec don pedro Je vous demande drsquouser de votre pouvoir sur lui pour qursquoil accepte

un mariage dont deacutepend le sort du royaumeraquo(I 5 pp45-46)

Une opposition douce entre Inegraves et Ferrante intervient une fois de plus au deuxiegraveme

acte (II 3) Il est question des laquo professions de foi publiques raquo et des confidences Les vies

publiques et inteacuterieures sont mises agrave nu laquo Pour moi tout est reprise refrain ritournelle Je

passe mes jours agrave recommencer ce que jrsquoai deacutejagrave fait et agrave le recommencer moins bienhellipraquo (III

3 p77) affirme le roi

Il convient aussi de relever la scegravene entre Inegraves et lrsquoInfante qui se heurtent dans leurs

orgueils (II 5) et la scegravene drsquoaffrontement entre Egas Coelho et Ferrante ougrave le dernier sort

vaincu parce que nrsquoayant pas percer le mystegravere du premier (II 2)

On constate que toutes les scegravenes fortes de cette piegravece sont un contact entre Ferrante et

Inegraves entre la raison drsquoEtat et la raison du cœur Les enjeux sont agrave la fois personnel et politique

Lrsquoeacuteveacutenement principal du Maicirctre de Santiago se trouve eacutegalement au deuxiegraveme acte

lorsque don Bernal imagine la ruse qui doit influencer Alvaro agrave partir pour les Indes laquo Le

comte de Soria malgreacute son jeune acircge est un des hommes les mieux en instances il rendra

visite agrave votre pegravere et lui dira que le Roi a exprimeacute le souhait en public que don Alvaro

acceptacirct un emploi aux Indes raquo(II 3 p89) Mais bien avant les scegravenes de lrsquoacte premier

laissent eacuteclater des divergences de positions sur la richesse la colonisation Alvaro refuse

eacutenergiquement la mission des Indes qui lui est proposeacutee et attaque avec force la colonisation

des Indes qui deacuteshonore lrsquoEspagne laquo Les Indes sont le commencement du creacutepuscule de

lrsquoEspagneraquo(I 4 p46) Il critique ses compagnons qui sont pour ce qursquoil appelle laquo abaissement

drsquoune patrie et drsquoune eacutepoque ougrave il nrsquoy a plus de place pour lrsquohonneur raquo

Au troisiegraveme acte la scegravene trois est bien riche en eacuteveacutenements le comte de Soria est

accueilli avec amabiliteacute par Alvaro laquo Vous apportez Monsieur un air bien nouveau dans

une maison ougrave lrsquoon vit infiniment agrave lrsquoeacutecartraquo(III 3 p 111) il fait part de sa laquo fausse raquo mission

183

en invoquant lrsquoautoriteacute du Roi si lrsquoon a besoin drsquoAlvaro crsquoest pour une tentative heacuteroiumlque

pour moraliser la conquecircte laquo Sa Majesteacute a prononceacute plusieurs noms Et elle a prononceacute le

vocirctre raquo que le roi veuille envoyer Avaro aux Indes est un honneur pour Alvaro qui en est

toucheacute il heacutesite laquo Que le Roi sache que les Indes sont une trageacutedie sans issuehellipet qursquoil ait

penseacute agrave moi agrave cause de celahellip En veacuteriteacute ceci me touche au vif raquo (III 3 p117) paroles qui

indiquent le changement drsquoattitude de Alvaro qui eacutetait au deacutepart cateacutegorique sur son refus

lrsquoirruption de Mariana qui deacutevoile le subterfuge au moment ougrave sont pegravere va accepter laquo Mon

pegravere il est grand temps que je vous deacutesabuse Tout ceci est une affreuse comeacutedieraquo(III 4

p119) tous les deux atteignent lrsquoexaltation mystique dans la contemplation de la volonteacute

divine laquo Partons pour vivre Partons pour ecirctre morts et les vivants parmi les vivantsraquo(III5

p129)

Degraves le premier acte certaines scegravenes marquent leur importance dans le deacuteroulement de

lrsquoaction crsquoest le cas de la quatriegraveme qui preacutelude le conflit entre les parents Marie deacutesire aller agrave

Paris et Gillou est precirct agrave la suivre laquo Votre fils deacutesire rentrer avec vous agrave paris Vous pourrez

donc si bon vous semble prendre le premier train de reacutefugieacutes qui partiraraquo(I 4 p40) Georges

a du chagrin parce qursquoil ne peut pas partir avec eux Mecircme si Marie renonce agrave ce projet la

menace nrsquoen est pas moins eacutecarteacute la question de la seacuteparation sera deacutejagrave dans tous les esprits

En effet un mois plus tard Marie voudrait aller au Havre ougrave son amant Roger vient de

srsquoinstaller redoutant le danger des bombardements auxquels cette ville est exposeacutee Georges

srsquoy oppose laquo Crsquoest entendu je ne suis pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis

jrsquoai le droit et le devoir de proteacuteger mon fils contre qui que ce soit fucirct-ce contre vous [hellip]

Vous nrsquoirez pas au Havreraquo (II 5 p92)) Au troisiegraveme la scegravene agonistique qui met face-agrave-

face Marie et Georges les oppose au sujet de Gillou (III 3) Georges eacuteprouve agrave lrsquoeacutegard de son

fils une irritation qursquoil ne peut plus dissimuler laquo Mon fils est pour moi une cruelle

eacutepreuveraquo(III 3 p112) Marie essaie de deacutefendre son fils avec des arguments solides laquo Vous

lui parlez drsquoune faccedilon bien au-dessus de son acircge drsquoune faccedilon invraisemblable Il est naturel

qursquoil ne vous paraisse pas agrave votre hauteur quand il vous reacutepond (III 3 p116)raquo Que Gillou

partage son amour entre ses parents ne change pas sa mauvaise qualiteacute il essaie vainement

drsquoeacuteveiller chez son fils une ultime fois le sens de la qualiteacute mais Gillou est comme agrave son

habitude distrait ce qui excegravede son pegravere qui deacutecide brusquement de srsquoen seacuteparer laquo Tu nrsquoas

pas pu mrsquoeacutecouter cinq minutes quand jamais peut-ecirctre de ma vie je ne trsquoai parleacute si gravement

Eh bien mon ami voilagrave qui simplifie les choses Degraves lundi agrave Marseille je commence les

deacutemarches pour votre laissez-passerraquo(III 4 p137)

184

Au quatriegraveme acte les revirements de Georges et de Gillou sont agrave prendre en compte

La scegravene deux est celle des changements de comportements Georges deacutecide de revenir sur sa

deacutecision si Gillou lui reacutevegravele les veacuteritables raisons de ce deacutepart laquo Ton secret a failli trsquoeacutechapper

Parle Tout reste possible encore Si ta megravere trsquoemmegravene de gaicircteacute de cœur dans cet endroit

sinistre te seacutepare de moi agrave tout jamais et si elle le fait pour le motif qursquoil me semble que je

devine je le jure je lui reprends de force le laissez-passer et vous ne partez pas drsquoiciraquo(IV 2

pp151-152)

Mais Gillou reste sur le mensonge choisissant une fois encore de proteacuteger sa

megravere laquo Il a choisi encore une fois Encore une fois je suis condamneacuteraquo(IV 2 p153) trois

scegravenes apregraves Gillou accepte de reacuteveacuteler le secret de la vie priveacutee de sa megravere laquoElle se faisait

envoyer des cartes poste restante Il srsquoappelle Roger Il lui eacutecrivait laquo Chegravere Marietteraquohellip raquo

(IV 5 p163) dans lrsquointervalle Georges srsquoest raidi et il est trop tard pour revenir sur sa

deacutecision laquo Tu dis quand les valises sont faites tout ce qursquoil fallait dire depuis trois moisraquo(IV

5 p162)

Dans Demain les eacuteveacutenements centraux se trouvent degraves le premier acte dans

lrsquoaffrontement verbal entre les trois membres de cette famille Georges est contre le deacutesir de

Gillou laquo Quelle folie que risquer de compromettre un eacutetat drsquoeacutequilibre ougrave au milieu des pires

orages des ecirctres sont agrave peu pregraves heureux comme nous le sommes tous trois Si tu savais

comme crsquoest preacutecieux un instant drsquoeacutequilibre raquo (I 2 p568) Marie par contre est precircte agrave ceacuteder

agrave la volonteacute de son fils laquo Quand Gillou il y a deux mois srsquoest mis dans les eacutequipes de

secours pour les bombardements je me souviens de votre impatience lorsqursquoil a voulu avoir

un casque laquo Tu nrsquoas nul besoin drsquoun casque Crsquoest ridicule raquo Agrave ce moment-lagrave vous ne lui

reprochiez pas de risquer mais drsquoecirctre prudent raquo (I 3 p570) Gillou veut se faire homme

laquo Oui tu mrsquoas laisseacute ecirctre des eacutequipes de secours ougrave il y avait un risque Et tu mrsquointerdis drsquoecirctre

de la Reacutesistance agrave cause du risque Est-ce que la Reacutesistance ne serait pas dans tes ideacutees raquo (I

3 p570)

Le deuxiegraveme acte est celui dans lequel Marie fait un volte face agrave cause drsquoun recircve

preacutemonitoire laquo Ton pegravere a eu bien raison de trsquointerdire hier de trsquoembarquer dans cette

aventure Srsquoil trsquoavait laisseacute faire jrsquoaurais penseacute que ce recircve la marquait drsquoun signe sinistre raquo

(II 1 p573) Cette fois-ci Georges aussi a changeacute de position il veut laisseacute partir son fils

laquo Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la Reacutesistance agrave condition que tu le fasses

raisonnablement raquo(II 4 p580) Ce changement est la conseacutequence des inquieacutetudes de

185

Georges Il a peur apregraves avoir reccedilu une lettre inquieacutetante il cegravede agrave la panique comme le dit

cette didascalie laquo Georges comme frappeacute drsquoinhibition la voix saccadeacutee crispant une main

sur le bord de la table dans lrsquoeffort pour faire sortir les mots raquo(I 3 p572)

Le premier mouvement de Georges eacutetait de proteacuteger son fils dans Fils de personne et

le second de le sacrifier Dans Demain il protegravege encore son fils et le sacrifie par la suite

Lrsquoacte trois est aussi deacuteterminant dans lrsquoaction theacuteacirctrale de cette piegravece il preacutesente Marie et

Georges dans une communion drsquoeacutetat drsquoesprit pour la premiegravere fois les deux parents sont sur

la mecircme longueur drsquoonde ils sont angoisseacutes ils ont peur et ils sont deacutesespeacutereacutes Georges en

plus se sent coupable drsquoavoir livreacute son fils laquo Puni pour le mal que jrsquoai fait Puni aussi pour le

bien que jrsquoai fait Puni pour le mal et le bien que jrsquoai faits raquo La reacutepeacutetition du mot laquo puni raquo

atteste ce sentiment de culpabiliteacute de Georges Le laquo non raquo de la premiegravere piegravece a condamneacute

Gillou maintenant le laquo oui raquo aussi le condamne laquo Un acte agrave peine un acte un mot agrave peine

un mot un oui prononceacute et soudain deacuteclencheacutee la punition lrsquoeacutepouvante remegravedehellip Me voici

entreacute dans le monde de la douleur Ne mrsquoabandonnez pas raquo (III p590) Cette reacuteplique montre

que Georges a horreur de son acte et de lui-mecircme il se deacuteteste)

Lrsquoeacuteleacutement central dans Port-Royal se passe agrave Midi bien que la piegravece se concentre sur

un acte lrsquoentreacutee en scegravene de lrsquoArchevecircque qui eacutetait par ailleurs attendu depuis le deacutebut de la

piegravece marque le point culminant de lrsquoaction Lrsquoannonce de son arriveacutee provoque une vague

drsquoeacutemotions la crainte le soulagement Cette autoriteacute est attendue pour qursquoenfin le sort des

religieuses soit deacutetermineacute Non seulement elles espegraverent avec lui connaicirctre du reacutepit et la fin de

leur perseacutecution crsquoest ainsi que les propos de deux sœurs annoncent son arriveacutee laquo -Ma Megravere

M lrsquoArchevecircque Juste le neuviegraveme jour de notre neuvaine Gueacuteri sur pied

- Crsquoest un miracle comme celui de la Sainte Epine raquo (p 886) Les sœurs se sont mises agrave

faire la neuvaine pour que lrsquoArchevecircque malade gueacuterisse Cette priegravere indique qursquoelles

pensent avoir lrsquohomme drsquoeacuteglise de leur cocircteacute Cependant cette attente est aussi marqueacutee

drsquoinquieacutetude et de doute laquo Srsquoil srsquoagissait drsquoune visite reacuteguliegravere il lrsquoaurait annonceacutee Je

ne puis comprendrehellip A-t-il su nos priegraveres Dieu lrsquoa-t-il toucheacute Ne viendrait-il

pashellip Il y a des nuages qui se dissipent drsquoun coup [hellip] Dans une demi-heure nous

serons peut-ecirctre innocentes Nous le sommes peut-ecirctre deacutejagrave raquo (p886) Lrsquoinquieacutetude et

le doute des sœurs sont lisibles dans les interrogations et les points de suspension

contenus dans les propos de la sœur Agnegraves Le trouble de la communauteacute atteint son

paroxysme avec lrsquoarriveacutee du repreacutesentant des hautes autoriteacutes Religieuses Toutes leurs

186

craintes doutes et angoisses se multiplient agrave cet instant deacuteterminant qui va

certainement sceller leur destineacutee laquo Au nom de Dieu ma megravere que pensez-vous de

ceci Que nous veut Monseigneur raquo (p887) De plus lrsquoindication de la didascalie

fait envisager que la visite de lrsquohomme drsquoEglise est un eacuteveacutenement

o hellip Mais de lrsquointeacuterieur de la chapelle des laquais de lrsquoArchevecircque ouvrent la porte par ougrave peacutenegravetrent lrsquoArchevecircque le Grand Vicaire lrsquoOfficial et les deux aumocircniers Les cinq eccleacutesiastiques srsquoarrecirctent sur le seuil de la piegravece ils sont pris dans le rayon de soleil venant de la fenecirctre comme dans le feu drsquoun projecteur Avec leurs ors leurs rouges leurs noirs ils semblent une assembleacutee de magnifiques et un peu monstrueux insectes

Montherlant agrave travers cette indication textuelle montre le rocircle deacuteterminant de lrsquoArchevecircque

dans lrsquoaction de la piegravece il eacutetait attendu par la communauteacute et son arriveacutee est lrsquoeacuteveacutenement

principal crsquoest pourquoi les rayons de soleil lrsquoeacuteclaire pour mieux le mettre en avant

Cependant il indique aussi qursquoils (les cinq eccleacutesiastiques) ressemblent agrave une assembleacutee de

magnifiques et un peu monstrueux insectes ce qui signifie qursquoils sont autant attendus avec joie

que redouteacutes parce que les sœurs ignorent la deacutecision qui sera finalement prise

lrsquoacquittement ou la condamnation

Les eacutechanges entre

Les grandes scegravenes sont geacuteneacuteralement le centre de lrsquoaction elles concentrent le

maximum drsquoeacuteleacutements qui forment lrsquoarmature des piegraveces Celles qui les entourent ne sont pas

moins neacutecessaires

II-2-Les scegravenes garnitures

Elles renvoient agrave celles qui entourent les preacuteceacutedentes Leur importance nrsquoest pas des

moindres parce qursquoelles permettent justement de nourrir les grandes scegravenes qui portent

lrsquoaction

Dans Le Cardinal drsquoEspagne les scegravenes qui mettent ensemble Cisneacuteros et Cardona et

celles qui mettent en preacutesence les grands drsquoEspagne sont des caricatures des moments

humoristiques244 tout comme le sont les scegravenes entiegraveres du Maicirctre de Santiago hormis celles

que nous avons analyseacutees plus haut

244 Andreacute Blanc Lrsquoestheacutetique de Montherlant OpCit p47

187

Le Cardinal drsquoEspagne est construit sur un premier et un dernier actes agiteacutes Les

scegravenes quoique courtes sont assez significatives pour lrsquoaction Elles permettent de la

positionner agrave travers la preacutesentation des diffeacuterentes forces conflictuelles et des enjeux Le

deuxiegraveme acte qui est pourtant central pour lrsquoaction est bien statique dans la mesure ougrave le tecircte-

agrave-tecircte entre Cisneacuteros et la reine occupe la moitieacute des scegravenes Drsquoougrave lrsquoimportance des scegravenes des

premier et dernier actes

Le deuxiegraveme acte de La Reine morte contrairement aux autres piegraveces ne contient pas

de scegravenes reacuteellement essentielles pour lrsquoaction en dehors du refus drsquoInegraves de suivre lrsquoInfante

tout comme le quatriegraveme acte de Fils de personne Georges a deacutejagrave trancheacute et la seacuteparation est

effective Les conflits ont trouveacute un aboutissement crsquoest le renoncement de Georges

Parlant du Maicirctre de Santiago Andreacute Blanc245 ne manque pas drsquoinsister sur le

deacuteseacutequilibre des actes et des scegravenes de cette piegravece Lrsquoapparition des personnages deacutecroicirct au fil

des actes (six au premier pas plus de trois au deuxiegraveme et troisiegraveme)

Dans lrsquoensemble la recherche de lrsquoeacutequilibre dans la composition des piegraveces chez

Montherlant est un moindre souci crsquoest en cela qursquoil proclame qursquoil ne suit pas de regravegles

Montherlant place les eacuteveacutenements principaux au deuxiegraveme et troisiegraveme acte qui sont de faccedilon

progressive le noyau de la piegravece Le premier acte et dans une certaine mesure le deuxiegraveme

portent des scegravenes secondaires qui soutiennent le troisiegraveme acte

Cependant pour certains drames la meacutetaphore florale ne saurait parfaitement ecirctre

appliqueacutee En effet le premier et quatriegraveme acte de Fils de Personne sont bien deacutepouilleacutes agrave

cause de leur simpliciteacute mais ils entretiennent le deuxiegraveme et le troisiegraveme qui contiennent

toute la segraveve de la piegravece Quant aux autres piegraveces en un acte agrave savoir Port-Royal et Un

Incompris lrsquoorganisation suit agrave peu pregraves le mecircme rythme seulement elles concentrent en un

seul acte tous les eacuteleacutements de lrsquointrigue Les scegravenes importantes et moins importantes sont

imbriqueacutees les unes dans les autres pour acceacuteleacuterer lrsquoaction qui est fortement inteacuterieure Tout

se passe dans lrsquoeacutetat drsquoesprit des personnages leurs eacutetats drsquoacircme leurs sentiments

Conclusion

Lrsquoideacuteal dramatique de Montherlant se reacutesume dans une de ses phrases extraite de ses

Notes de theacuteacirctre246

245 Andreacute Blanc OpCit p41

188

Une piegravece de theacuteacirctre ne mrsquointeacuteresse que si lrsquoaction exteacuterieure reacuteduite agrave la plus grande simpliciteacute nrsquo y est qursquoun preacutetexte agrave lrsquoexploration de lrsquohomme si lrsquoauteur srsquoy est donneacute pour tacircche non drsquoimaginer et de construire meacutecaniquement une intrigue mais drsquoexprimer avec le maximum de veacuteriteacute drsquointensiteacute et de profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine

Cette ideacutee exige que son action soit drsquoabord selon Racine laquo simple et chargeacutee de peu

de matiegravereraquo Montherlant a atteint lrsquoextrecircme deacutepouillement dans ses piegraveces Non seulement

ses intrigues sont simples ses piegraveces manquent drsquoartifices de composition tregraves peu de

mouvements exteacuterieurs ce qui nrsquoatteacutenue en rien lrsquointensiteacute de lrsquoaction agrave travers laquelle les

psychologies individuelles srsquoaccusent et se preacutecisent gracircce agrave une perspicaciteacute dans lrsquoanalyse

des caractegraveres

Drsquoautre part le theacuteacirctre doit selon Montherlant exprimer laquo un certain nombre de

mouvements de lrsquoacircme humaineraquo Sur cet aspect contrairement aux auteurs classiques pour qui

les mouvements doivent ecirctre trop laquo nets et bien dessineacutesraquo Montherlant peint des personnages

complexes ondoyants instables inconsistants contradictoires car lagrave est la vie En effet tous

les protagonistes de Montherlant sont mecircleacutes de contradictions Ferrante est agrave la fois

intransigeant et faible hautain et tendre sincegravere et fourbe comme les

lucioles laquo alternativement obscures et lumineusesraquo Alvaro est eacutegoiumlstement preacuteoccupeacute de son

salut personnel alors qursquoil aspire agrave entretenir en lui une intransigeante spiritualiteacute

Cisneros se croit invulneacuterable mais est saisi par la tentation du renoncement lorsque

le roi lui donne sa retraite il meurt de douleur Georges Carrion apparaicirct comme un patriote

sincegravere un pegravere aux nobles exigences ayant de lrsquohomme et de lui-mecircme une tregraves haute ideacutee il

abandonne pourtant son fils parce qursquoil est futile et leacuteger

Lrsquoinstabiliteacute des ecirctres humains que deacutecrit Montherlant srsquooppose agrave la lineacuteariteacute des

caractegraveres de la plupart des dramaturges et illustre eacutegalement la vaniteacute des sentiments et de

lrsquoexistence en geacuteneacuteral En effet les protagonistes de Montherlant sont arriveacutes agrave la conclusion

que le pouvoir et les honneurs sont vains les efforts qursquoils ont fournis sont vains et deacuterisoires

crsquoest ainsi que Ferrante se pose les questions sur la valeur de ses actes que restera-t-il de tout

ce que le magnanime Ferrante aura fait et deacutefait pendant plus drsquoun quart de siegravecle Un portrait

dont certains diront laquo Celui-lagrave a un nez plus long que les autresraquo (RM III 1 p109)

Certains personnages orientent leur existence sur la notion de qualiteacute leurs actes sont

dirigeacutees par la noblesse et la rigueur Cette grandeur morale a pour conseacutequence un sentiment

246 Henry de Montherlant Notes Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

189

de meacutepris et de reacutepulsion pour la meacutediocriteacute et la bassesse La morale de qualiteacute que deacutefendent

ces personnages est cependant condamneacutee agrave lrsquoeacutechec agrave cause de la faiblesse des heacuteros ce qui

les conduit agrave la solitude ou au neacuteant Ferrante srsquoeacutecrie laquo Je suis las de mon trocircne de mon

peuplehellipraquo (RM I 3 p25) Alvaro est incapable de supporter le contact humain laquo Je nrsquoai

soif que drsquoun immense retirementraquo(MSI 4 p41) il srsquoabicircme en Dieu Cisneacuteros eacutepris du

pouvoir est persuadeacute par la reine que laquo Lrsquoindiffeacuterence aux choses de ce monde est toujours

une choses sainteraquo(CE II) absent de lui-mecircme degraves cet instant il aspire agrave la satisfaction dans

le neacuteant laquo Je nrsquoai jamais regretteacute que la submersion infinieraquo(CE III 2 p100)

Au sujet du theacuteacirctre de Montherlant John Batchelor fait la remarque suivante laquo Le

sens tragique est essentiellement communiqueacute agrave mes yeux par ces heacuteros qui agissent ou

meurent sans ecirctre sucircrs du dessein de la signification ou de la force drsquoimpact de leur existence

au monde et de leur acteraquo247 Le problegraveme de la confiance que lrsquoindividu a en ses actes est

capital Le destin de ces personnages est de trouver puis drsquoassumer leur reacuteponse individuelle agrave

la question de la valeur de leurs actes Il leur faut aussi exprimer le reacutesultat de cette quecircte du

sens de la vie Il nrsquoy a souvent que lrsquoeacutechec pour toute conclusion Crsquoest ainsi que David

Edney248 analyse la fin de Ferrante laquo La veacuteriteacute essentielle lui eacutechappe et quand il meurt son

secret reste intact comme celui de Egas Coelho En entourant de mystegravere la condition

inteacuterieure de Ferrante lrsquoauteur rend tregraves puissant le sentiment de vide et de neacuteant raquo

Les heacuteros de Montherlant choisissent librement leur ligne de conduite srsquoeacutechauffent sur

les causes sans avoir foi en elles les motifs de leurs actions ne sont pas valables de sorte

qursquoon parle drsquoune action de lrsquoaleacuteatoire Leur nihilisme deacutetruit toute volonteacute drsquoagir

Dans cette premiegravere partie il eacutetait question de lrsquoaction inteacuterieure comment les

mouvements internes de lrsquohomme les questions qui ont trait avec le caractegravere peuvent

srsquoappliquer au modegravele de construction traditionnel La reacuteponse agrave cette question a fait lrsquoobjet

de cette premiegravere partie La seconde se chargera drsquoeacutelucider un autre niveau de lrsquoaction celui

de lrsquoagir agrave travers le discours

247 John Batchelor Existence et imagination Essai sur le theacuteacirctre de Montherlant Mercure de France 1970

248 David Edney laquo Lanti-theacuteacirctre de Montherlant raquo Revue des deux mondes t1 janvier -mars 1970 p331-337

190

Deuxiegraveme partie Lrsquoaction exteacuterieure et la parole dramatique

191

Chapitre I Le destin de la parole dans les piegraveces de Montherlant

Dans la premiegravere partie il eacutetait question drsquoeacutetudier lrsquoaction comme intrigue crsquoest-agrave-dire

enchaicircnement des eacuteveacutenements conduisant agrave un deacutenouement au sens de lrsquoanalyse de Ricœur

dans sa lecture drsquoAristote Dans cette deuxiegraveme partie un autre aspect de lrsquoaction sera

analyseacute celui du faire du discours consideacutereacute comme acte de langage249

La parole est lrsquoacte individuel par lequel srsquoexerce la fonction du langage crsquoest-agrave-dire

lrsquoindividualisation de la fonction geacuteneacuterale de communication en tant que faculteacute drsquoexprimer

verbalement sa penseacutee comme un pouvoir drsquoexpression verbale Lrsquoaction se situe dans le

champ pratique elle est une prise de conscience directe du monde dans sa reacutealiteacute Elle est

mise en mouvement deacuteplacement changement modification perceptible du monde

Cependant au sens du faire de lrsquoagir en drsquoautres termes lrsquoaction exteacuterieure semble faire

deacutefaut dans les piegraveces de Montherlant crsquoest parce qursquoelle est supplanteacutee par la parole

Degraves lors il semble qursquoil y ait chez Montherlant une relation entre la parole et lrsquoaction

la question est donc de savoir dans quelle mesure la parole a la capaciteacute drsquoecirctre action le

pouvoir de la parole se deacuteveloppe alors en tant qursquoaction sur autrui et sur soi comme le dit

Koltegraves250 laquo Lrsquoimportant crsquoest ce qui se passe dans ce que disent les gens raquo telle sera la ligne

directrice de cette partie

I- Le pouvoir de la parole

La question lieacutee agrave lrsquoambiguiumlteacute du texte theacuteacirctral a eacuteteacute souleveacutee par Gaeacutetan Picon251 Se

demandant si le theacuteacirctre appartient agrave la litteacuterature il a deacuteveloppeacute lrsquoideacutee de ses preacutedeacutecesseurs qui

soutient lrsquoappartenance du theacuteacirctre au domaine de la parole et de la parole en action La

repreacutesentation theacuteacirctrale montre des personnages se livrant agrave lrsquoaction de parler crsquoest drsquoailleurs

la seule activiteacute des protagonistes selon lrsquoavis de Pruner 252 Crsquoest dans le mecircme sens que

249 Lrsquoacte de langage est la reacutealisation drsquoune intention communicative Le recours aux mots a pour but de faire prendre conscience aux autres de notre eacutetat mental Ce que nous voulons transmettre et lrsquoeffet que nous voulons obtenir chez lrsquointerlocuteur constitue lrsquointention communicative lrsquoinformer le persuader lrsquoencourager le prier etc

250 Bernard-Marie Koltegraves Le Monde laquo Des maniegraveres de dire raquo Entretien avec Colette Godard 6 Janvier 1981

251 Gaeacutetan Picon Panorama de la nouvelle litteacuterature franccedilaise Paris Gallimard 1960

252Michel Pruner Lrsquoanalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p25

192

plus tard Ryngaert253 affirmera laquo Qursquoil est admis au theacuteacirctre par une convention tacite que

tout discours des personnages est laquo action parleacuteeraquo ou en drsquoautres termes laquo que parler crsquoest

faire raquo

De nombreux dramaturges et theacuteoriciens ont eacutegalement abordeacute cette question

inteacuteressante de lrsquoaction dans la parole puisqursquoelle relegraveve drsquoun fait theacuteacirctral parmi lesquels

Anne Ubersfeld qui soutient lrsquoideacutee que laquo Le theacuteacirctre est un art paradoxal [hellip] A la fois

production litteacuteraire et repreacutesentation concregravete raquo254 Pierre Larthomas255 remarque aussi le

compromis reacutesultant du langage theacuteacirctral Compromis qui se reacutesout selon Anne Ubersfeld

dans la repreacutesentation256 Pour les reacutesumer lrsquoefficaciteacute de la parole se manifeste au theacuteacirctre Le

langage y assume donc un rocircle de premier plan et se distingue par une speacutecificiteacute qursquoil faut

chercher agrave cerner de plus pregraves Crsquoest pour confirmer cette thegravese que Patrice Pavis ajoute laquo Au




parleacutee raquo257 Parmi tant drsquoautres P Guiraud srsquoexprime dans le mecircme sens laquo Au theacuteacirctre le

discours nrsquoa pas pour simple fonction drsquoinformer et la parole dramatique est un acte raquo258

Mecircme si le theacuteacirctre moderne agrave lrsquoinstar de celui des anneacutees 1950 avec Artaud Beckett

srsquoeacutevertue agrave deacutepreacutecier la parole259 il nrsquoest pas superflu de rappeler lrsquoimportance du langage

dans la plupart des grandes activiteacutes humaines Le theacuteacirctre est lrsquoun de ces domaines ougrave peut ecirctre

comprise la relation de la parole au geste et agrave lrsquoaction Chez Montherlant lrsquoaction exteacuterieure agrave

savoir le mouvement physique des personnages le faire est supplanteacutee par la parole agissante

253 Jean-Pierre Ryngaert Introduction agrave lrsquoanalyse du theacuteacirctre Paris Dunod 1999 p90

254 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre I p11

255 Ce compromis du langage theacuteacirctral est aussi deacutefini par Pierre Larthomas laquo Crsquoest lrsquoalliance en lui de lrsquoeacutecrit et du dit qui fait de lui ce qursquoil est qui deacutetermine sa nature raquo Le Langage dramatique Paris A Colin 1972 p 21

256 Anne Ubersfeld agrave ce sujet preacutecise laquo Nous savons qursquoagrave lrsquointeacuterieur du texte theacuteacirctral nous avons affaire agrave deux couches textuelles distinctes [hellip] lrsquoune qui a pour sujet de lrsquoeacutenonciation immeacutediat lrsquoauteur et qui comprend la totaliteacute des didascalies (indications sceacuteniques noms de lieux et de personnages) lrsquoautre qui investit lrsquoensemble du dialogue y compris les monologues et qui a pour sujet drsquoeacutenonciation meacutediat un personnage raquo Lire le theacuteacirctre I pp187-188

257 Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996 p 11

258 P Guiraud Essais de stylistique Paris Klincksieck 1969 p151

259 Pour eux le langage est consideacutereacute comme une tragique alieacutenation Ce theacuteacirctre faisait la plupart du temps reposer sur les pratiques langagiegraveres la traduction poignante drsquoun monde incoheacuterent ougrave les mots videacutes de leur substance sonnent le creux Les œuvres comme celles de Samuel Beckett diffusent lrsquoincommunicabiliteacute

193

Agrave travers lrsquoanalyse de lrsquoœuvre il sera question de chercher agrave faire apparaicirctre la

production drsquoaction qui reacuteside agrave lrsquointeacuterieur de la parole du personnage comment le

personnage agit260 Austin organise sa penseacutee et la centre sur le langage envisageacute comme

moyen drsquoagir Pour lui toute phrase eacutenonceacutee seacuterieusement correspond au moins agrave lrsquoexeacutecution

drsquoun acte locutionnaire261 illocutionnaire262 et parfois perlocutionnaire263

Ainsi perccedilue la parole acte de volonteacute et drsquointelligence sera analyseacutee ici comme celle

qui produit des effets264 Au cours de cette eacutetude le terme parole sera utiliseacute pour deacutesigner les

textes attribueacutes aux personnages par le dramaturge (dialogue monologue tirade) Les

dialogues265 sont des paroles que prononcent les personnages et celles-ci ont pour effet

drsquoagir sur les interlocuteurs alors que les didascalies266 renvoient agrave toutes les indications

sceacuteniques que propose lrsquoauteur pour mieux jouer et se repreacutesenter la scegravene

Les approches pragmatique de John L Austin267 et alii et communicationnelle de Roman

Jakobson268 vont conduire ces analyses du pheacutenomegravene de la parole en action au theacuteacirctre de

260 Lrsquoaction ici est consideacutereacutee comme un faire la parole agit dans la mesure ougrave elle communique agrave lrsquointerlocuteur une intention celle de lrsquoeacutemetteur qui attend une reacuteaction de son allocutaire elle a selon Austin trois but locutionnaire illocutionnaire et perlocutionnaire

261 Lrsquoacte locutionnaire ou le fait de dire quelque chose de prononcer une phrase

262 Lrsquoacte illocutionnaire crsquoest lrsquoacte qursquoon accomplit en disant quelque chose

263 Lrsquoacte perlocutionnaire crsquoest lrsquoacte qursquoon accomplit par le fait de dire quelque chose 264 La parole peut pousser agrave lrsquoaction ou produire directement lrsquoaction Le personnage peut questionner refuser

mentir ironiser ordonner et cela fait avancer lrsquointrigue oriente lrsquoaction dramatique dans une direction particuliegravere

265 Un texte dramatique est composeacute de dialogues eacutechanges verbaux entre les personnages entre deux volonteacutes Il exprime une relation de conflit de seacuteduction drsquoamour de compliciteacute il expose deux points de vue opposeacutes Mais il a pour fonction de deacutevoiler cette relation au public ainsi que les faits ou le caractegravere de chaque personnage Chaque eacutechange constitue une reacuteplique Dialogues et actions sont indissociables laquo dire crsquoest faire raquo

266 Les didascalies indications sceacuteniques donneacutees par lrsquoauteur en marge des dialogues indiquent le deacutecor les attitudes et le ton agrave adopter par les acteurs Elles nrsquoapparaissent qursquoapregraves le XVIIegraveme siegravecle Le theacuteacirctre drsquoapregraves-guerre a tendance agrave en augmenter lrsquoimportance (sous lrsquoinfluence du sceacutenario de cineacutema)

267 La theacuteorie classique des actes de langage prend son point de deacutepart dans la conviction que lrsquouniteacute minimale de la communication humaine est lrsquoaccomplissement (performance) de certains types drsquoactes Austin pionnier de cette theacuteorie a eacutelaboreacute une theacuteorie geacuteneacuterale de la parole comme action dans laquelle tous les eacutenonceacutes sont investis drsquoune fonction pragmatique

268 Roman Jakobson agrave lrsquoaide du scheacutema de la communication distingue six facteurs de lrsquoacte de communication auxquels correspondent six fonctions linguistiques lrsquoeacutemetteur ( expressive) envoie au reacutecepteur (conative)un message(poeacutetique) en utilisant un code(meacutetalinguistique) dans un contexte(reacutefeacuterentielle) donneacute par lrsquointermeacutediaire drsquoun canal(phatique) Linguistique et poeacutetique Essais de linguistique geacuteneacuterale Editions de Minuit Paris 1963 La theacuteorie de la communication srsquoappuie sur lrsquoanalyse des fonctions du langage

194

Montherlant Ce chapitre traitera successivement de la rheacutetorique du pouvoir (dans quelle

mesure le locuteur deacutetenteur de lrsquoautoriteacute veut imposer sa volonteacute) du message dans le

discours (traditionnellement les fonctions du langage) les formes du langage

Parce que la parole est action au theacuteacirctre elle ne sera expliciteacutee que dans un cadre

communicationnel en drsquoautres termes le sens du discours est preacuteciseacute par la situation de

parole crsquoest ce qursquoillustrent les propos de Anne Ubersfeld lorsqursquoelle souligne qursquo laquo Il nrsquo y a

pas de signifiance de la parole hors des conditions de lrsquoeacutenonciation raquo269 quand on parle il

existe des sentiments qui sont communiqueacutes autour du langage

Pierre Larthomas270 assimile la situation agrave lrsquoensemble drsquoeacuteleacutements qui actualisent la parole

crsquoest-agrave-dire les circonstances dans lesquelles se trouve lrsquoeacutemetteur le but qursquoil veut atteindre

ses dispositions drsquoesprit la qualiteacute de son interlocuteur Paul Ricœur271 parle du contenu

noeacutematique du projet crsquoest-agrave-dire le pragma Pour lui lrsquoaction fonctionne avec lrsquoimagination

Ainsi la parole de ces maicirctres des lieux est eacutetroitement lieacutee agrave lrsquoaction qursquoelle enclenche agrave

savoir la satisfaction de leur volonteacute Ils sont deacutetenteurs de lrsquoautoriteacute neacutecessaire pour que leurs

interlocuteurs soient tenus drsquoadopter et de suivre la conduite attendue Autrement dit action et

intention du locuteur sont eacutetroitement lieacutees Le sens pragmatique272 de lrsquoeacutenonceacute est

fondamentalement lieacute agrave une situation duale locuteur auditeur la reconnaissance de lrsquointention

par lrsquoauditeur

Un acte de langage est une uniteacute de parole deacutefinie dans sa capaciteacute dinfluencer ou

dorienter lagir Leacutenonceacute est locutoire en ce quil est une prise de parole production dune

seacutequence verbale sonore et organiseacutee illocutoire quand il eacutetablit ses conditions de reacuteception et

influence les relations entre participants perlocutoire quand il indique leffet rechercheacute On

peut le qualifier dans lun ou lautre cas comme repreacutesentatif ou constatif (soit expositif soit


270 Pierre Larthomas Le Langage dramatique Paris PUF 1980 p25

271 Paul Ricœur Du Texte agrave lrsquoaction Essais drsquohermeacuteneutique II Paris Seuil 1986 p249

272 La pragmatique linguistique srsquoest deacuteveloppeacutee agrave partir de la theacuteorie des actes de langage Cette theacuteorie montre que la fonction du langage nrsquoest pas essentiellement de deacutecrire le monde mais drsquoaccomplir des actions Elle srsquoappuie principalement sur la notion drsquoacte de langage Lrsquoinitiateur de cette theacuteorie est le philosophe britannique Austin John L dans son ouvrage How to do things with words (1962) Elle est deacuteveloppeacutee par Searle John R dans ses deux ouvrages Les Actes de langage (1972) et Sens et expression (1982)

195

verdictif) impeacuteratif ou directif promissif expressif deacutecisif ou deacuteclaratif273 La theacuteorie des

actes de langage274 eacutelaboreacutee par John Austin275 il y a pregraves drsquoun demi siegravecle ainsi que la

pragmatique linguistique276 sont fondeacutees sur lrsquohypothegravese que dire une chose crsquoest la faire

Anne Ubersfeld appliquera les reacutesultats de la pragmatique au texte theacuteacirctral277 Elle suggegravere

que le texte eacutenonceacute soit analyseacute agrave lrsquoaide de la theacuteorie des actes de langage Lrsquoaction le faire

sont donc agrave lrsquoœuvre dans le deacutecryptage du discours et dans sa constitution Le texte

dramatique dans sa manipulation rheacutetorique geacutenegravere lrsquoaction dramatique il nrsquoest pas une suite

drsquoeacutenonceacutes repreacutesentatifs et statiques auxquels srsquooppose une action exteacuterieure surajouteacutee agrave lui

au theacuteacirctre la production drsquoune phrase est une action crsquoest-agrave-dire un acte de langage Il sera

donc question de trouver la trace dans le texte theacuteacirctral de Montherlant drsquoune action effectueacutee

par le maniement du discours Nous reprendrons agrave notre compte les scheacutemas de lrsquoanalyse des

actes de langage selon les cateacutegories drsquoAustin reprises par Searle Agrave travers la taxinomie

proposeacutee par Searle278 il sera question de distinguer dans les discours des personnages les

273David Gilbert et Bernard Lavoie Dramaturgie I Exercices danalyse dramaturgique notes de cours et indications bibliographiques Montreacuteal Coop UQAM vol II 1995 177 p

274 La theacuteorie des actes de langage se fonde sur une opposition agrave laquo lrsquoillusion descriptiviste raquo qui veut que le langage ait pour fonction premiegravere de deacutecrire la reacutealiteacute et que les eacutenonceacutes affirmatifs soient toujours vrais ou faux Selon la theacuteorie des actes de langage au contraire la fonction du langage est tout autant drsquoagir sur la reacutealiteacute et de permettre agrave celui qui produit un eacutenonceacute drsquoaccomplir ce faisant une reacuteaction dans cette optique les eacutenonceacutes ne sont ni vrais ni faux

275 Austin analyse chaque eacutenonceacute selon sa valeur locutoire illocutoire perlocutoire alors que Searle eacutelabore une taxinomie agrave partir des actes illocutionnaires ses cinq cateacutegories sont eacutetablies drsquoapregraves lrsquointention du locuteur les phrases assertives les directives les promissives les expressives les deacuteclaratives

276 La pragmatique linguistique srsquoest largement deacuteveloppeacutee sur la base de la theacuteorie des actes de langage qui a pour thegravese principale lrsquoideacutee que la fonction du langage nrsquoest pas tant de deacutecrire le monde que drsquoaccomplir des actions Son deacuteveloppement par Searle agrave la suite drsquoAustin a consideacuterablement influenceacute le deacuteveloppement reacutecent de la pragmatique linguistique Cette derniegravere naicirct en 1955 agrave Harvard lors des confeacuterences de John Austin Malgreacute les points faibles de son analyse (la typologie drsquoAustin est peu convaincante car de nombreux chevauchements et difficulteacutes de classement se preacutesentent certains verbes se retrouvent dans plusieurs cateacutegories) Austin pose les jalons essentiels et crsquoest gracircce agrave lui que naicirct la penseacutee pragmaticienne que va abondamment deacutevelopper et affiner Searle Il deacuteveloppe la theacuteorie drsquoAustin dans deux de ses dimensions essentielles les intentions et les conventions Sa contribution principale consiste agrave distinguer dans une phrase ce qui relegraveve de lrsquoacte illocutionnaire lui-mecircme et qursquoil appelle le marqueur de force illocutionnaire et ce qui relegraveve du contenu de lrsquoacte qursquoil appelle le marqueur de contenu propositionnel

277 Anne Ubersfeld a mis en eacutevidence en 1982 les lacunes dans les recherches sur le texte theacuteacirctral Parlant de lrsquoutiliteacute drsquoune approche pragmatique du texte de theacuteacirctre Ubersfeld a signaleacute dans le chapitre laquo Pour une pragmatique du dialogue de theacuteacirctre raquo de son livre Lire le theacuteacirctre que le sondage des relations existant entre les niveaux pragmatique et poeacutetique drsquoun texte theacuteacirctral est un des problegravemes non reacutesolus de lrsquoanalyse theacuteacirctrale

278 Pour analyser lrsquoaction dans les discours des personnages dans la dimension pragmatique nous profiterons drsquoune part de la proposition de Searle concernant la taxinomie ou encore la caracteacuterisation des actes de langage cependant sa distinction dans une phrase du contenu propositionnel et du contenu illocutionnaire

196

aspects de lrsquoacte consistant agrave faire quelque chose par le langage Comment fait-on en disant

En quel sens dire une chose est-ce la faire

I-1- La rheacutetorique du pouvoir et lrsquoaction

Dans la plupart des piegraveces de Montherlant la parole qui agit est celle du pouvoir de la

toute puissance En effet Ferrante Cisneacuteros Alvaro Georges Ravier Bruno ou lrsquoarchevecircque

sont les personnages en position de laquo force raquo279 Crsquoest alors que leurs prises de parole sont

geacuteneacuteralement orienteacutees dans le but de faire agir les autres de leur imposer un comportement

I-1-1-La parole assertive

Cette parole informe Le rocircle des discours des personnages est de deacutecrire un certain eacutetat

de choses ou drsquoaffirmer un fait Un acte assertif engage le locuteur sur la veacuteraciteacute drsquoune

proposition Searle parle des assertifs Les aspects locutoires illocutoires et perlocutoires des

assertifs permettent de deacuteterminer quels actes sont accomplis agrave travers cette parole

Le domaine du locutoire selon Anne Ubersfeld280 comprend deux actes

diffeacuterents laquo Reacuteciter dire des mots et donner un sens agrave ces motsraquo Austin pense que dire en

soi est toujours un faire281 En effet lrsquoengagement que le locuteur prend en disant ces mots est

un faire Crsquoest le cas de Aralo et Estivel dans Le Cardinal drsquoEspagne Leurs eacutechanges verbaux

sont des assertions dont lrsquointention est de nous informer sur le personnage de Cisneacuteros Ils

essaient de justifier leur animositeacute vis-agrave-vis de ce dernier en exposant son caractegravere ignoble et

odieux

-Le cardinal nrsquoeacutecoute pas aux portes drsquoautres eacutecoutent pour lui Mais il marche agrave pas de mouche On ne lrsquoentend pas

-De sorte qursquoil eacutecoute sans eacutecouter la vertu est sauve Penser que crsquoeacutetait un moinillon qui crevait de faim quand il eacutetait eacutetudiant [hellip] Ce fleacuteau a mis dans son jeu les rois de la terre et le Roi du ciel (CEI 1 p17)

nous semble insuffisante pour expliciter lrsquoactiviteacute contenue dans lrsquoeacutenonciation crsquoest pourquoi nous compleacuteterons cette caracteacuterisation des actes de langage par lrsquoanalyse drsquoAustin qui distingue trois activiteacutes dans toute eacutenonciation(locutoire illocutoire perlocutoire)

279 Ils ne sont certes pas forts physiquement mais ici il srsquoagit drsquoune force du fait qursquoils prennent les grandes deacutecisions qui orientent lrsquoachegravevement de lrsquoaction ils obligent les autres personnages agrave agir selon leur volonteacute qui est ici lrsquoobjet principal

280 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre III Le Dialogue du theacuteacirctre Paris Belin 1996 p100

281 Searle srsquoattache essentiellement aux actes illocutionnaires Pour lui une phrase eacutenonceacutee seacuterieusement correspond agrave la reacutealisation drsquoun acte locutionnaire et surtout drsquoun acte illocutionnaire Il distingue dans une phrase lrsquoacte propositionnel crsquoest-agrave-dire lrsquoexpression drsquoun contenu appeleacute contenu propositionnel que Austin appelle acte locutionnaire auquel il assigne une action et lrsquoacte illocutionnaire ou acte accompli en disant quelque chose Pour lui lrsquoaspect perlocutionnaire est exclu

197

Les dialogues du premier acte sont plus des actes de langage agrave valeur assertive Ils ont

pour but de fournir des informations aux lecteurs qui sont des allocutaires implicites la

situation dans laquelle lrsquoaction sera entendue sur ce que Aralo et Estivel tiennent pour des

veacuteriteacutes sur la reacutegence comment Cisneacuteros srsquoest retrouveacute au pouvoir qui eacutetait-il et pourquoi il

tient la reacutegence Il est aussi question des meacutethodes barbares de gouverner Cisneacuteros est un

personnage deacutetesteacute laquo Notre cardinal -moine est immortel Quatre-vingt ndashdeux ans sans doute

Mais deacutefiant et dur et amer et tenant les legravevres tellement serreacutees qursquoil lui est venu agrave la legravevre

infeacuterieure une petite blessureraquo(I 1 p 16)

Le moine nrsquoest pas appreacutecieacute crsquoest ce que nous apprennent ces deux personnages De

plus ils souhaitent sa mort Le duc Estivel est chargeacute de nous faire sentir la violence des

haines provoqueacutees par le moine Dans sa conversation avec Aralo puis avec Cardona un

portrait du grand personnage se dessine sur cet aspect aussi Montherlant srsquoest inspireacute des

piegraveces classiques ougrave le personnage principal nrsquoapparaicirct que par les reacuteflexions de ceux qui

parlent de lui au deacutebut

Il a commenceacute en se montrant impitoyable parce qursquoil avait peu de naissance et qursquoil lui fallait cela pour eacutetablir son autoriteacute Aujourdrsquohui lrsquoacircge lui a fait perdre le flair des moyens qui obtiennent le succegraves Alors il a recours agrave la force crsquoest plus simple On dirait aussi que par ses moments de violence il cherche agrave rattraper sa faiblesse de tant et tant drsquoautres heures Quand on emploie la force pour se faire obeacuteir crsquoest que les ordres nrsquoy suffisent plus Quand on se redresse avec vigueur crsquoest qursquoon srsquoaffaissait Et on a le ton tranchant quand lrsquoacircme ne soutient plus la voix Tout cela se retournerait forceacutement contre lui srsquoil devait vivre Mais il nrsquoaura pas le temps que cela se retourne contre lui et crsquoest peut-ecirctre pour cela qursquoil ose (I 2 p24)

Cette description du cardinal Cisneacuteros par Cardona exprime lrsquointention de ce dernier

Son discours sert agrave reacutealiser les actes de langage qui correspondent agrave des intentions282

communicatives speacutecifiques en premier un but locutoire le fait qursquoil parle de son oncle avec

des preacutecisions sur le comportement de ce dernier sur ses actions rend le portrait actif et de ce

fait explicite la qualiteacute drsquohomme drsquoaction (drsquohomme qui pose des actes) de ce moine Il se

base sur les actes du moine et srsquoengage ainsi sur la veacuteraciteacute de ce qursquoil dit

En second Cardona par la description qursquoil fait de son oncle agit par son intention

illocutoire justifier le comportement de ce dernier sa meacutechanceteacute lrsquoacte perlocutoire en

troisiegraveme lieu quant agrave lui consiste agrave faire comprendre agrave Aralo et Estivel la faiblesse reacuteelle du

moine de sorte qursquoil soient plus indulgents moins acerbes avec lui Car la piegravece deacutebute sur

des cris de haine et de colegravere de ces seigneurs exacerbeacutes par la domination de Cisneacuteros

282 Lrsquointention est lrsquoeacutetat mental la penseacutee la croyance le deacutesir etc

198

Ces haines et colegraveres qursquoexpriment les premiers personnages preacutesenteacutes dans cette piegravece

sont des paroles instrument de lrsquoaction Agrave travers elles les conflits sont mis en place Cisneacuteros

est en danger parce que ses ennemis sont nombreux Lrsquoaction est deacuteclencheacutee parce que le

reacutegent est conscient du danger qui plane au-dessus de sa tecircte cette haine lui procure

paradoxalement du pouvoir parce qursquoelle lui permet de mater davantage laquo Sachez que je fais

ce qursquoil faut pour qursquoon me haiumlsse et que je remonte quand bon me semble cette machine de

haineraquo(I 7 p41)

Ce qui domine dans cette vision par les autres crsquoest lrsquoideacutee drsquoun homme dur deacutevoreacute par

la passion du pouvoir impitoyable et animeacute drsquoun singulier meacutepris pour ses semblables Ces

deux personnages croient et veulent nous faire croire en la cruauteacute du moine pour par la suite

justifier agrave nos yeux leur attitude Mieux ils veulent nous rendre complices de leur haine

Ils srsquoexpriment avec violence pour faire comprendre sans perdre de temps toute la

haine qursquoils portent au cardinal Leurs plaisanteries justifient la dictature du cardinal Si les

deux personnages sont convaincus de la pertinence de leurs propos et de la justesse de leur

haine leurs propos visent aussi agrave influencer mutuellement leurs comportements respectifs

Aralo en insultant le moine teste la haine de son compagnon Estivel cela se justifie dans leur

jeu de question reacuteponse laquo - Qui est mort

- Devinez

- Lui raquo (I 1 pp15-16)

Mais aussi celui des autres agrave lrsquoinstar de Cardona dont lrsquoavis est encore mitigeacute Agrave son tour le

moine partage leur insensibiliteacute Il laisse penser qursquoil est un roc pour eacuteloigner toute tentative

de velleacuteiteacute En effet il sent et sait qursquoil est deacutetesteacute que son autoriteacute et son pouvoir sont

contesteacutes mais voudrait entretenir lrsquoimage qursquoil srsquoest forgeacute pour continuer agrave inspirer la crainte

il affirme

Je sais bien qursquoil me faudra disparaicirctre mais cela nrsquoest pas pour demain Jrsquoai autre chose agrave faire qursquoagrave mourir La nature peut contre moi les hommes eux nrsquoont jamais rien pu de seacuterieux contre moi [Mon autoriteacute est eacutetablie sur des fondements si solides et jrsquoai si bien pris mes mesures contre tout ce qui pourrait lrsquoeacutebranler] Ceux qui me veulent du mal me donnent un spectacle comique mais cela est difficile agrave leur faire comprendre (I 7 p41)

Cette tirade assertive non seulement nous informe sur le climat qui regravegne dans la

reacutegence mais en plus Cisneacuteros communique agrave son interlocuteur et aux autres que toute

199

tentative de complot serait vaine ainsi rappelle son autoriteacute suprecircme En outre il contribue agrave

confirmer ce climat de crainte drsquoaversion et un profond deacutegoucirct agrave son eacutegard

Le cardinal Cisneacuteros imbu de sa personne et de son autoriteacute affirme sa toute puissance

par les mots Son intention est de faire reacutegresser les velleacuteiteacutes dissuader ceux qui srsquoopposent agrave

lui mais lrsquoeffet escompteacute est contraire agrave ce qursquoil attend au lieu de faire peur il engendre

plutocirct du meacutepris

Au moment ougrave lrsquoInfante283 vient crier sa colegravere au roi du Portugal elle lui signifie

directement lrsquoaffront dont elle est victime sa douleur drsquoecirctre eacuteconduite laquo Je me plains agrave vous

je me plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu Je marche avec un

glaive enfonceacute dans mon cœur Chaque fois que je bouge cela me deacutechireraquo(I 1 p17) Son cri

signifie la profondeur de sa blessure crsquoest une plainte qui demande reacuteparation Le roi devrait

reacutetablir lrsquoordre des choses laver cet affront Son discours attend une reacuteaction qui serait agrave la

mesure de la peine qursquoelle ressent Lrsquoallusion faite agrave un glaive qui transperce son cœur doit

convaincre le roi sur les faits dont elle est la victime Et la reacuteaction de son allocutaire ne se fait

pas attendre il convoque derechef son fils qui est agrave lrsquoorigine de lrsquoincident Sa dureteacute envers se

dernier est alors justifieacutee Il srsquoagit comme le reconnaicirct Romain Lancrey-Javal284 degraves

lrsquoattaque des piegraveces de faire lrsquointerlocuteur juge de lui arracher un verdict La conviction

passe par la priegravere dans La Reine morte la supplique indique lrsquoobjet drsquoune requecircte

On eacutetablit une culpabiliteacute et lrsquoinnocence entre ceux qui incarnent les aspirations

individuelles (Pedro et Inegraves) et ceux qui repreacutesentent lrsquointeacuterecirct supeacuterieur de lrsquoEtat (Infante et

Ferrante) En deacutenonccedilant publiquement lrsquooffense subie lrsquoInfante fait une requecircte qui sollicite

une reacuteparation immeacutediate

En conseacutequence le roi fait la promesse de reacutegler la situation sa promesse est de

reacutetablir lrsquoordre des eacuteveacutenements laquo Si moi le Roi je vous dis que je comprends votre mal et si

votre mal nrsquoen est pas adouci agrave votre tour vous mrsquoavez offenseacuteraquo(I 1 p19) apregraves lrsquoentente

qui a eacuteteacute faite entre les rois des deux royaumes une union des heacuteritiers qui viendrait

consolider la puissance des deux royaumes (Espagne et Portugal) reacutecit qui nous est reacuteveacuteleacute dans

la tirade de lrsquoInfante (I 1 p18) Non seulement elle rappelle au roi les faits et les promesses

qursquoil est censeacute connaicirctre mais aussi cette demoiselle informe le spectateur ou le lecteur sur les

283 Henry de Montherlant La Reine morte Paris Gallimard 1947 p 17

284 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de la Reine morte Op Cit p67

200

eacuteveacutenements qursquoil ignore justifiant ainsi son humiliation dans le but de nous faire compatir et

de pousser le roi agrave reacuteagir agrave remeacutedier agrave cette situation mais aussi et surtout agrave la reacutetablir dans

sa digniteacute dans son orgueil blesseacute

Ferrante doit montrer agrave lrsquoInfante qursquoil partage son chagrin lui exprimer son regret Il

ne se fait pas prier ses eacutenonceacutes pour calmer la princesse de Navarre seront des actes de

langage promissifs Il srsquoengage agrave laver lrsquohonneur blesseacute de la demoiselle Son intention vise

son action future laquo De gracircce Infante restez quelques jours encore Je vais parler au Prince

Sa folie peut passerraquo(I 1 p21)

La reacuteplique expressive de cet homme correspond drsquoabord agrave une priegravere une supplique

Le laquo De gracircce raquo traduit un eacutetat drsquoesprit Le roi partage la douleur de son interlocutrice et le lui

signifie laquo Votre mal est mienraquo Ainsi le roi est autant affecteacute par cette nouvelle que lrsquoInfante

On soulignera cette communion des deux personnages au niveau de leurs ambitions ils sont

de la mecircme veine du mecircme camp celui des laquo hommes drsquohonneur raquo crsquoest pourquoi la reacuteaction

de Ferrante ne sera pas juste une action en vue de satisfaire la jeune princesse mais une

solution en vue de reacutetablir lrsquoordre des choses pour que soit accompli le grand dessein

Il promet alors de parler au Prince afin de lrsquoamener agrave revisiter sa position de le

convaincre drsquoeacutepouser la Princesse de Navarre Le verbe laquo peut raquo traduit aussi son incertitude

par rapport agrave lrsquoaction agrave mener crsquoest un vœu dont la garantie de reacuteussite nrsquoest pas assureacutee Il

avoue les limites de son autoriteacute donc le pouvoir de son fils crsquoest drsquoailleurs pourquoi il dit agrave

Don Manoeumll laquo Jrsquoai honte Je ne veux pas que mon fils sache ce qursquoil peut sur moi ce que ne

pourrait pas mon plus atroce ennemi raquo (I 3 p111)285

Ses interrogations qui vont suivre laissent penser agrave des regrets la reacuteaction de son fils

est agrave redouter Ferrante craint aussi une deacuteception pour son acte (son fils) En reacutealiteacute il nrsquoy a

pas de reacuteponses agrave ses questionnements laquo Ah Pourquoi pourquoi lrsquoai-je creacutee Et pourquoi

suis-je forceacute de compter avec lui pourquoi suis-je forceacute de pacirctir agrave cause de lui puisque je ne

lrsquoaime pas raquo(RM I 3 p25) Ces interrogations ont une valeur expressive dans la mesure ougrave

elles exteacuteriorisent lrsquoinquieacutetude et la lassitude de Ferrante

En fait ces eacutenonceacutes agrave valeur interrogative sont des assertions dissimuleacutees Le Roi

preacutetend ne pas eacuteprouver de lrsquoamour pour son fils mais doit compter avec lui pour ses inteacuterecircts

le mariage consacrerait la puissance de son royaume quoique cet enfant soit lrsquoorigine de la


201

souffrance et du mal qursquoil ressent agrave cet instant Il regrette drsquoavoir affaire avec ce fils indigne

qursquoil ignore ce fils qui ne respire pas agrave la hauteur ougrave il respire (I 3 p27) Lrsquoaction inteacuterieure

est celle que lrsquoon reconnaicirct dans le trouble que le comportement de Pedro creacutee chez son pegravere

Volontairement ou non Pedro a de lrsquoinfluence sur son pegravere mecircme taxeacute drsquoecirctre

meacutediocre la place qursquoil occupe dans lrsquoaction nrsquoest pas de moindre importance Il est au cœur

des grands enjeux politiques et mecircme psychologiques de son pegravere Ce dernier le convoque

pour lui communiquer ses deacutecisions ses paroles ne sont pas des requecirctes mais des ordres ce

sont des eacutenonceacutes agrave valeur directive Le roi menace son fils de repreacutesailles au cas ougrave il ne se

plierait pas agrave sa volonteacute laquo Dieu est derriegravere Moi le Roi me contredire crsquoest contredire Dieu

Mais me contredire en cette affaire-ci crsquoest le contredire deux fois [Dans cinq jours vous me

direz si vous eacutepousez lrsquoinfante Sinonhellipraquo (I 3 p29)

Ferrante place sa volonteacute agrave un niveau suprecircme elle est irreacutevocable et indiscutable ses

voies son incontournables comme celles du Seigneur Ce personnage identifie la volonteacute

divine agrave la sienne comme le fait aussi Alvaro lorsqursquoil affirme son choix laquo Quand agrave moi je

vous le reacutepegravete je nrsquoirai pas au Nouveau Monde- jamais A moi cela me plaicirct ainsi Et crsquoest

ainsi que cela plaicirct agrave Dieu raquo (MS II 2 p87)

Degraves le lever du rideau la colegravere de lrsquoInfante donne au style sa tension et comme ce qui

lrsquoa provoqueacutee constitue le sujet de la piegravece (Le deacutedain de Pedro pour lrsquounion navarraise) le

personnage est conduit agrave justifier son courroux et les autres srsquoattegravelerons agrave faire de mecircme pour

leur comportement En cela les paroles de la jeune fille sont un instrument pour lrsquoaction le roi

partageant sa peine devra prendre des mesures pour reacutetablir la situation et les siennes seront

action car elles produisent un mouvement Pedro doit srsquoexpliquer puisque le roi a promit de

reacuteparer lrsquooutrage

Les premiegraveres scegravenes des piegraveces de Montherlant nous informent sur des eacutevegravenements

qui ont preacuteceacutedeacutes le reacutecit Les paroles qursquoelles contiennent deacuteclenchent lrsquoaction au sens des

eacuteveacutenements du faire Elle(action) est effectueacutee par le maniement du discours dans les

intentions communicatives du locuteur qui en eacutenonccedilant ses paroles agit sur les personnages

drsquoune part agrave travers le but qursquoil assigne agrave ses propos et drsquoautre part dans la reacuteaction de

lrsquointerlocuteur Ces scegravenes appeleacutees dans le langage dramaturgique scegravenes drsquoexpositions ont

une double dimension illocutoire parce qursquoelles sont un eacutechange entre interlocuteurs eacutechange

dont le but est de produire des actions Lrsquoautre dimension perlocutoire est aussi preacutesente

lorsque les dialogues visent agrave eacutetablir une reacutealiteacute qui est consideacutereacutee comme vraie par celui qui

202

eacutenonce et qui vise agrave changer lrsquoeacutetat mental de lrsquoallocutaire lrsquoamener agrave la consideacuterer comme

information donc par la suite agrave modifier sa vision des choses

La parole qui engage lrsquoaction286 dans La Reine morte et Le Cardinal drsquoEspagne dans

ces premiegraveres scegravenes est celle du mouvement les corps drsquoAralo Estivel lrsquoInfante entrent en

scegravene dans un mouvement brusque qui est exprimeacute dans la virulence de leurs propos et la

ponctuation qui deacutenote lrsquoexaltation la surprise la colegravere laquo - Jrsquoai une nouvelle enivrante agrave

vous apprendre

-Qui est mort

Devinez

-Lui raquo(CE I 1 pp15-16)

En revisitant lrsquoexposition de La Reine morte les informations sur le projet du mariage

politique sont apporteacutees le mariage et la materniteacute secrets drsquoInegraves par la suite sont deacutetailleacutes

enfin agrave lrsquoacte final est admis et reconnu lrsquoeacutechec des deux projets le mariage passeacute deacutebouche

sur la mort drsquoInegraves et le projet de mariage nrsquoaura plus lieu Selon lrsquoexpression de Lancrey-javal

Romain287 lrsquoaction (le projet de Ferrante) srsquoengage pour srsquoannuler et Montherlant parle de

la laquo non action raquo288 Dans cette piegravece tout part drsquoun fait non reacutealiseacute agrave savoir lrsquooutrage que

Pedro inflige agrave lrsquoInfante le refus du mariage puis se succegravedent des instructions suite agrave la

requecircte de lrsquoInfante la situation finale sera le refus par Pedro drsquoexeacutecuter de lrsquoordre de

Ferrante

Marie dans Fils de personne se plaint de son incommoditeacute agrave cannes et signifie agrave

Georges qursquoelle srsquoy sent mal que le climat meacutediterraneacuteen de cette ville nrsquoest pas favorable agrave

son bien ecirctre elle nrsquoest pas eacutepanouie

Il y a un fait je ne puis vivre agrave Marseille Ce bruit et puis ce mistralhellip [hellip] Et il y a un fait vous vivant agrave Marseille et nous deux autre part vous ne pouvez plus guegravere voir le petit Et alors je me demande si toute notre organisation actuelle qui avait pour but de le rapprocher de vous nrsquoa pas perdu sa raison drsquoecirctre (I 1 p31)

286 Lrsquoaction dans cette partie est effectueacutee par le maniement du discours qui est consideacutereacute selon la theacuteorie pragmatique comme un acte de langage crsquoest-agrave-dire que le langage a une intention communicative les mots sont ici les moyens pour lrsquoaction

287 Romain Lancrey-javal Le langage dramatique de la reine morte Op Cit p118

288 Ferrante veut reacutealiser le mariage navarrais qui doit consolider la puissance de son royaume mais aussi retrouver son fils mais les obstacles sont nombreux

203

Ces propos de Marie sous entendent qursquoelle ne peut plus vivre agrave Cannes le climat

morose dont elle se plaint nrsquoest plus qursquoun preacutetexte laquo Vous vous plaignez par ce temps

merveilleux raquo(I 1) sa volonteacute est drsquoamener Georges agrave comprendre son point de vue le

deacutepart Elle lui rappelle de plus un autre fait ils ne vivent pas au mecircme endroit donc elle se

sent seule

Lorsque Marie preacutetend que laquo La cocircte drsquoAzur est traicirctre Ces rues ougrave srsquoengouffrent le

vent de merhellip et les couchers de soleilhellip raquo (I 1 p28) lrsquoeffet perlocutoire est que Georges la

laisse elle et son fils changer de ville il y a dans lrsquoair lrsquoideacutee drsquoune nouvelle seacuteparation

puisque par la suite il eacuteclaire et va au bout de la penseacutee de la femme laquo Vous rentriez agrave paris

crsquoest cela nrsquoest-ce pas La scission raquo Contrairement agrave la persuasion Marie provoque de la

colegravere chez Georges Ce qui le pousse agrave se plier agrave cette volonteacute drsquoautant plus que son fils

manifeste de lrsquoindiffeacuterence laquo Votre fils deacutesire rentrer avec vous agrave Paris Vous pourrez donc

si bon vous semble prendre le premier train des reacutefugieacutes qui partiraraquo(I 4 p41)

Marie exprime son deacutesir de se rendre agrave Paris mais pour le faire elle srsquoy prend par des

assertifs pour deacutecrire une situation qui nrsquoest pas reacuteelle Elle prend pour preacutetexte le climat de

Cannes qui ne lui sied pas Marie critique la vie de cette ville qui ne correspond pas agrave son

humeur Elle voudrait que Georges consente agrave la laisser partir agrave Paris Au-delagrave de sa volonteacute

drsquoaller agrave Paris Marie dans ses propos deacutenonce sa solitude

Si Georges est prompt agrave saisir le sens des propos de son allocutaire crsquoest qursquoil y a eu

des situations similaires Et mecircme si la relation transactionnelle289 nrsquoest pas immeacutediate

lrsquointeraction est effective le message est passeacute crsquoest comme une preacuteparation de terrain une

amorce du deacutebat Drsquoailleurs ses propos anteacuterieurs qui sous-entendent que le pegravere de Gillou

aurait drsquoautres preacuteoccupations plus importantes que celle de srsquooccuper de son fils sont un

preacuteambule au conflit qui va opposer les deux parents laquo Penser que vous consacrez agrave votre

fils- ne parlons pas de moi je ne compte pas- un jour et demi par semaine et que vous

parvenez agrave ronger sur ce pauvre jour et demi Arriver ici agrave pregraves de dix heures du soir raquo(I 1

p30) Non seulement elle est jalouse du fait que son ancien amant soit avec une autre mais en

plus elle cherche des justifications pour son prochain deacuteplacement qui va signifier la

seacuteparation du pegravere et du fils Son allusion agrave laquo Mademoiselle Janine va bien raquo est une

289 La dimension transactionnelle est un eacutechange entre interlocuteurs eacutechange dont le but est de produire des actions crsquoest encore le but illocutoire la dimension interactionnelle quant agrave elle vise agrave eacutetablir une reacutealiteacute consideacutereacutee comme vraie par celui qui eacutenonce et veut changer lrsquoeacutetat mental de lrsquoallocutaire de maniegravere agrave changer sa vision des choses agrave rapprocher au but perlocutoire

204

interrogation certes mais qui nrsquoattend pas en reacutealiteacute de reacuteponse puisque lrsquoeacutetat de santeacute ne la

soucie guegravere elle voudrait signifier agrave son interlocuteur son manque drsquoengagement vis-agrave-vis de

drsquoeux son irresponsabiliteacute justifiant par ces reproches son deacutesir de quitter la ville

Dans ces piegraveces les diffeacuterentes interactions ne relegravevent pas neacutecessairement de faits

veacuterifiables Les personnages font dans certains cas passer des messages dans le but drsquoobtenir

une reacuteaction transactionnelle des actions La parole qui nrsquoexiste qursquoen fonction drsquoune action

est en situation dans la mesure ougrave elle est eacutemise dans des conditions bien preacuteciseacutees Une

situation initiale deacutecrite comme eacutetant dans un eacutetat de manque drsquoinsatisfaction de reacutevolte face

agrave son allocutaire qui est pour les cas preacutesenteacutes en position de supeacuterioriteacute du fait de son statut

ou de son acircge Et crsquoest ce dernier qui doit ecirctre au centre des diffeacuterentes transformations qui

devraient srsquoopeacuterer

Alors que Pedro qui a su scruter son pegravere nrsquoose pas lui dire la veacuteriteacute Inegraves prend les

devants et lui annonce son mariage secret (III 6) et plus tard apregraves que Ferrante lrsquoaie mise en

confiance laquo Eh bien Dona Inegraves je plaisantais soyez toujours vraie avec moi vous nrsquoaurez

pas agrave vous en repentirraquo (I 5 p44) elle lui avoue attendre un enfant Cette reacuteveacutelation est fatale

pour la jeune femme car elle entraicircne des conseacutequences dramatiques Inegraves en annonccedilant sa

grossesse et son mariage veut simplement mettre Ferrante au courant drsquoune situation qursquoil

ignore pour qursquoil lrsquoaccepte et renonce au projet navarrais son intention est aussi de se faire

accepter de ne plus avoir peur de vivre dans la seacutereacuteniteacute mais lrsquoeffet perlocutoire sera la mort

Ferrante donne agrave la jeune femme le droit de lui parler avec sinceacuteriteacute Agrave priori ses mots

ont une valeur deacuteclarative mais compte tenu de la situation drsquoeacutenonciation qui juxtapose un

roi et son sujet lrsquoeacutenonceacute est une injonction Marie est sommeacutee de dire la veacuteriteacute au roi En

accomplissant un acte illocutionnaire crsquoest-agrave-dire suggeacuterer agrave Inegraves de lui dire la veacuteriteacute il

exeacutecute en reacutealiteacute un ordre compte tenu de sa position de roi Il srsquoassigne un certain rocircle et

assigne agrave lrsquointerlocuteur un rocircle compleacutementaire Ferrante exprime sa volonteacute que Inegraves suive

une conduite celle de lui dire la veacuteriteacute Il se preacutesente alors comme deacutetenteur de lrsquoautoriteacute

neacutecessaire pour que son interlocutrice soit tenue drsquoadopter la conduite qursquoil attend drsquoelle

simplement parce que crsquoest sa volonteacute telle est la reacuteaction de Marie

Ocirc mon Roi je ne vous abandonnerai pas parce que vous dites la veacuteriteacute mais au contraire moi aussi je vous dirai enfin la veacuteriteacute totale que jrsquoai un peu retenue jusqursquoici Ocirc mon Roi puisque cette nuit est pleine de grandes choses qursquoenfin je vous en fasse lrsquoaveu un enfant de votre sang se forme en moi (III 6 p131)

205

Ces dangereuses reacuteveacutelations laissent eacuteclater la jalousie dans le cœur de Ferrante et

vont produire des actions laquo Capitaine dona Inegraves de Castro sort drsquoici et se met en route vers le

Mondego avec quatre agrave elle peu armeacutes Prenez du monde rejoignez-lagrave et frappezraquo(III 7

p143) Drsquoune part il y aura un motif politique de deacutenouer la situation comment se

deacutebarrasser de cet obstacle Et drsquoun autre cocircteacute le motif sera personnel il nrsquoaime pas le

bonheur ni lrsquoavenir donc il faut deacutetruire tout ce qui y aspire laquo Messieurs dona Inegraves de Castro

nrsquoest plus Elle mrsquoa appris la naissance prochaine drsquoun bacirctard du prince Je lrsquoai fait exeacutecuter

pour preacuteserver la pureteacute de la succession au trocircne et pour supprimer le trouble et le scandale

qursquoelle causait dans mon Etathellipraquo (III 8 p145)

Pour cette femme ces deacuteclarations sont des faits qursquoil faut assumer parce que reacuteels

Mais pour le roi il srsquoagit drsquoun affront drsquoun deacutefi agrave son autoriteacute et drsquoune proclamation de

succegraves et de bonheur or crsquoest tout ce qursquoil meacuteprise laquo Jrsquoaime deacutecourager Et je nrsquoaime pas

lrsquoavenirraquo(III 6 p136) Sa veacuteriteacute deacutetermine finalement la deacutecision du roi qui jusque lagrave

heacutesitait Les paroles drsquoInegraves engendrent des actes chez Ferrante crsquoest elle qui lui donne le

courage drsquoaller au bout de sa volonteacute de la faire disparaicirctre Elle aneacuteantit toutes ses heacutesitations

crsquoest ce qursquoaffirme Paul Ginestier290 laquo Certes Inegraves gecircne la politique du roi mais le bonheur

immense qursquoelle proclame scelle son destinraquo[Sic] En effet le monarque lui deacuteclare laquo Vous

vous ecirctes servie de votre enfant agrave venir pour remuer mon enfant passeacute Vous avez cru habile

de me faire connaicirctre votre materniteacute en ce moment et vous avez eacuteteacute malhabileraquo (III 6

p139) La parole de la dame est mise en eacutechec par le roi qui y trouve au contraire une forme

de manipulation drsquoougrave son exaspeacuteration

En reacutealiteacute Inegraves a cru jouer sur la sensibiliteacute de son beau-pegravere dans un moment de

faiblesse il srsquoest confieacute agrave elle crsquoest donc pour lui rendre la pareille qursquoelle srsquoest aussi confieacutee agrave

lui il est question de confiance et non de strateacutegie manipulatrice comme le croit Ferrante Ses

paroles nrsquoauront pas lrsquoeffet souhaiteacute Toutefois lrsquoaveu de la jeune femme reste habile Faisant

allusion au sang de Ferrante laquo un enfant de votre sang se forme en moiraquo(III 6 p131) elle

fait appel agrave son affection Cependant elle ne manque pas drsquoexposer sa naiumlveteacute que le roi

relegraveve avec ironie laquo Je vois que vous avez une profonde connaissance de lrsquoacircme

humaineraquo(III 6 p123) Inegraves se livre constamment agrave un chant drsquoamour maternel qui au lieu

drsquoattendrir son interlocuteur lrsquoirrite Dans son aveu Inegraves exalte son amour de vivre son

bonheur son exigence de la perfection ce chant du bonheur srsquoentrelace au chant de mort de


206

Ferrante laquo Encore un printemps agrave recommencer et agrave recommencer moins bien [hellip]Jrsquoaime

deacutecourager Et je nrsquoaime pas lrsquoavenir [hellip] La foi des autres me deacuteprime raquo (III 6 pp132-136-

138) Dans ses propos Inegraves fait part de geacuteneacuterositeacute de compassion et de pitieacute (III 6 pp131

132) et agrave cela Ferrante va reacuteagir

De maniegravere geacuteneacuterale les actes de langage assertifs dont le but est de transmettre une

information ne remplissent pas tous leur condition de satisfaction car lrsquoacte drsquoassertion est

satisfait si laquo Son contenu propositionnel repreacutesente correctement comment les choses sont

dans le monde raquo291 Compte tenu du caractegravere assez subjectif des portraits que font les

personnages la veacuteraciteacute de ces actes de langage assertifs est probleacutematique292 De ce fait

lrsquoassertion chez ces personnages devrait ecirctre mesureacutee en drsquoautres termes toutes les

informations ne sont pas pertinentes du moment ougrave lrsquoeffet perlocutoire nrsquoest pas toujours celui

qui est espeacutereacute Lrsquoaction occasionneacutee par la parole des personnages nrsquoest pas toujours celle qui

aurait ducirc se produire Cisneacuteros durcit drsquoavantage malgreacute les propos acerbes des courtisans

Alvaro ne cegravede pas agrave la demande de ses compagnons Ferrante ne revient pas sur sa deacutecision

Bruno reste dans sa position

Connaissant les diffeacuterentes intentions des interlocuteurs dans les piegraveces de

Montherlant il serait loisible drsquoanalyser la majeure partie de leurs propos comme des

amplifications drsquoune vision ternie soit par la colegravere ou par la haine Drsquoune maniegravere geacuteneacuterale

les propos des personnages tiennent dans un contexte conflictuel ougrave personne nrsquoest drsquoaccord

avec lrsquoautre donnant un caractegravere subjectif aux portraits que les uns font des autres aux

diffeacuterentes conceptions des choses et du monde compte tenu des ambitions de chacun Crsquoest

pour le confirmer que Austin affirme laquo La question peut surgir de savoir si vous aviez raison

drsquoaffirmer drsquoavertir ou de conseiller non pas au sens de savoir si crsquoeacutetait opportun ou non

mais au sens de savoir si crsquoeacutetait bien ce qursquoil convenait de dire eacutetant donneacute les faits et votre

connaissance des faits ainsi que les fins selon lesquelles vous parliez raquo293 Cela revient agrave

maximiser la pertinence pragmatique de lrsquoacte lui-mecircme chaque personnage parlant dans un

but preacutecis faire changer drsquoopinion agrave son interlocuteur le pousser agrave agir lui donner une

information qursquoil ignorait

291 Daniel Vanderveken Les Actes de discours p22 citeacute par Denis Vernant OpCit p61

292 Vernant souligne cependant que la question nrsquoest pas au niveau de la veacuteraciteacute du contenu propositionnel de lrsquoacte assertif que le fait soit existant en soi ou pas le plus important est de savoir si le locuteur a raison drsquoeffectuer lrsquoacte drsquoassertion eacutetant donneacute la situation interlocutive

293 John Langsham Austin Quand dire crsquoest faire Paris seuil 1970 p147

207

Les actes de langage assertifs sont reacutecurrents dans les piegraveces de Montherlant en effet

les personnages utilisent beaucoup les tirades crsquoest le cas de Ferrante de Georges de Ravier

de la sœur Angeacutelique de la reine Jeanne du cardinal pour se limiter agrave ceux-lagrave Ils cherchent agrave

agir sur autrui en lui donnant des informations qursquoil nrsquoignore pas toujours En reacutealiteacute ces

tirades sont destineacutees au public qui doit ecirctre informeacute des eacuteveacutenements qui ne sont pas

repreacutesenteacutes Si lrsquoassertion reste assez statique sur le plan actionnel crsquoest-agrave-dire qursquoelle ne

montre pas explicitement lrsquoaction294 lrsquoinjonction est drsquoun tout autre ordre

I-1-2-La parole injonctive et la parole drsquoautoriteacute

Les injonctions sont courantes dans ces piegraveces Les personnages qui en font usage

abusivement sont les parents personnages centraux Selon la terminologie de Searle295 les

injonctions sont agrave classer parmi les actes de langage dits directifs296 On parle de type de parole

injonctif ou impeacuteratif Le locuteur veut agir sur lrsquointerlocuteur pour obtenir de lui un certain

comportement (fonction conative de Jakobson)

Dans linjonction le locuteur pose dans son eacutenonceacute une action agrave reacutealiser (laquo agrave dire raquo ou

laquo agrave faire raquo) et impose cette action agrave linterlocuteur de maniegravere combinatoire pour que celui-ci

lexeacutecute le locuteur se donne ainsi un statut de pouvoir drsquoautoriteacute Pour sa part

linterlocuteur qui est supposeacute avoir compeacutetence pour exeacutecuter linjonction reccediloit une

obligation de faire (ou de dire) agrave laquelle il est censeacute se soumettre sans autre alternative car

tout refus dexeacutecution comporte agrave des degreacutes divers un risque de sanction Au deacutebut de La

Reine morte Ferrante reacuteduit son fils Pedro au silence lorsqursquoil lui intime lrsquoordre de lrsquoeacutecouter

laquo Maintenant eacutecoutez-moi raquo (RM I 3 p25) Pedro est enjoint non seulement agrave se taire agrave

mettre de cocircteacute ses projets mais aussi agrave reacutealiser maintenant la volonteacute de son geacuteniteur Crsquoest

sur le mecircme ton qursquoil intimera agrave la fin lrsquoordre de faire tuer Inegraves laquo Appelez-moi le capitaine

Bathala [hellip]Capitaine dona Inegraves de Castro sort drsquoici et se met en route vers le Mondego

avec quatre hommes agrave elle peu armeacutes Prenez du monde rejoignez-lagrave et frappez Cela est

cruel mais il le faut Et ayez soin de ne pas manquer votre affaire raquo (III 8 p144) Agrave travers

ces actes de langage Ferrante entreprend drsquoobtenir de Pedro qursquoil obeacuteisse crsquoest-agrave-dire qursquoil

294 La parole des personnages est action dans la mesure ougrave elle produit un effet elle part drsquoune intention elle est profeacutereacutee dans le but de faire ou de faire faire quelque chose Il faut rappeler que chez Searle la production drsquoune phrase est une action crsquoest-agrave-dire un acte de langage Sens et expression Etude des theacuteories des actes de langage Editions de Minuit Paris 1982

295 Searle laquo Taxonomie des actes illocutoires raquo Sens et expression Les Editions de Minuit Paris 1982

296 Searle a eacutelaboreacute une taxinomie agrave partir des actes illocutionnaires alors que Austin est parti sur les verbes illocutionnaires Les cateacutegories de Searle sont eacutetablies drsquoapregraves lrsquointention du locuteur

208

accepte drsquoeacutepouser lrsquoInfante laquoVous mrsquoentendez Je veux que vous eacutepousiez lrsquoInfante raquo (I 3

p 114)297 Le verbe vouloir est exprimeacute dans toute sa force illocutoire crsquoest-agrave-dire que le deacutesir

est explicitement dit Il signifie un ordre une sommation drsquoobeacuteir sur le champ ou dans un

futur Il procegravede de lrsquoexigence

Le roi a lrsquohabitude dadopter un ton comminatoire lorsqursquoil srsquoadresse aux autres

protagonistes laquo Don Pedro a eu un non brutal et il a eu la folie de le dire mecircme agrave lrsquoInfante

Mais ce nrsquoest lagrave qursquoun premier mouvement sur lequel je veux qursquoil revienne A vous de lrsquoy

aider [hellip] Faites-le donc sous peine de mon deacuteplaisir et vous souvenant que toute adheacutesion

qursquoon me donne agrandit celui qui me la donne raquo (I 6 p124)298 Les ordres sont identifiables

dans les verbes exprimant la volonteacute tels que laquo veuxraquo laquo faites raquo le roi exprime non seulement

sa volonteacute mais invite aussi agrave agir selon son deacutesir

Son fils devrait obtempeacuterer mais les obstacles sont plus solides Son laquo Dans cinq jours

vous me direz si vous eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo (RM I 3 p32) ne donne qursquoun choix agrave

Pedro qui est informeacute par ces propos de la menace qui pegravese sur lui et sur Inegraves laquo Un roi se

gecircne mais il nrsquoest pas gecircneacuteraquo (I 3 p28) On connaicirct par ces propos lrsquoissue de la piegravece au cas

ougrave les injonctions de Ferrante ne recevaient pas une adheacutesion totale la mort Le pegravere a deacutejagrave

trancheacute laquo En vous ma suite et ma meacutemoire Mecircme si vous nrsquoen voulez pas Mecircme si vous

nrsquoen ecirctes pas digne raquo (I 3 p32) Ferrante fait savoir agrave son fils le pouvoir qursquoil a de le faire

agir malgreacute ses reacuteticences En rappelant leurs relations tendues qui remontent dans un lointain

passeacute il lui signifie sa deacuteception

Lorsque la volonteacute du roi est soumise au refus drsquoobtempeacuterer de Pedro il le condamne

laquo Don Christoval je vous confie une mission peacutenible pour vous Avec trois hommes de bien

vous allez arrecircter sur-le-champ le personnage que jrsquoai pour fils Vous le conduirez au chacircteau

de Santarem et vous lrsquoy deacutetiendrez jusqursquoagrave ce que jrsquoaie deacutesigneacute qui le gardera raquo (I 5

p125)299 Pedro dans la colegravere de se voir humilier par son pegravere a une reacuteaction courageuse

lors de son arrestation Il se comporte agrave ce moment en heacuteros agrave travers une reacuteaction digne et

furieuse laquo Dans les prisons de mon pegravere je vais retrouver la fleur du royaumeraquo (I 7 p53) il

remet ainsi en question le pouvoir de son pegravere



299 Id Ibid

209

En effet si Pedro avait jusque lagrave fait preuve de lacirccheteacute il trouve enfin le courage de se

souvenir de ceux qui seront ses laquo fregraveres raquo car dans les prisons de son pegravere il trouvera la force

de chacirctier ou de remercier crsquoest dans ce sens que Lancrey-Javal Romain300 parle

du laquo Deacutementi apporteacute au verdict de son pegravere raquo En cela la parole drsquoautoriteacute du pegravere a des

reacutepercussions sur le comportement du fils Au lieu drsquoecirctre meacutediocre comme il lrsquoa

preacuteceacutedemment deacutecrit Pedro va retrouver la teacutemeacuteriteacute La deacutecision de faire peacuterir Inegraves est

eacutegalement un arrecirct de mort pour le roi Elle appelle le deacutenouement de la piegravece Ces deacutecisions

enclenchent des actions et deacuteterminent les personnages En effet les injonctions du roi

imposent une action de la part des autres personnages Il veut faire agir incite son

interlocuteur agrave adopter un comportement agrave accomplir une action agrave exeacutecuter des ordres sur la

faccedilon de faire LrsquoInfante doit rester quelques jours encore Pedro doit accepter ce mariage Inegraves

doit lrsquoaider agrave convaincre son fils de revenir sur son refus Don Christoval doit mettre Pedro en

prisonhellip

De ce fait toute la piegravece est domineacutee par les phrases directives de Ferrante Crsquoest ainsi

que certains critiques ont trouveacute en elle le thegraveme de la peur crsquoest aussi lrsquoavis de Pedro qui

deacuteclare laquo Mais songez que le monde entier vit sous lrsquoempire de la peurraquo(RM I 4 p38)

Crsquoest parce que degraves le premier acte il donne agrave la piegravece cette tonaliteacute injonctive il exige que

lrsquoInfante lui accorde quelques jours pour geacuterer le refus de Pedro laquo Restez jusqursquoau terme des

fecirctes donneacutees en lrsquohonneur de Vos Altesses Si don Pedro eacutetait irreacuteductible vous partiriez

mais tout scandale serait eacuteviteacute raquo (I 1 p109)301 ensuite crsquoest au tour de Pedro Don Christoval

et Inegraves de recevoir des ordres de Ferrante Cependant mecircme si le roi se fait obeacuteir il nrsquoarrive

pas toujours agrave ses fins parce que le mariage nrsquoaura pas lieu

Les injonctions de Georges ne pas aller au Havre ou ne pas lire le journal sont aussi les

moyens pour ce pegravere de faire adopter un certain comportement agrave son fils afin qursquoil devienne

quelqursquoun de bien laquo Vous nrsquoirez pas au Havre raquo (II 5 p92) Ce dernier ne reacuteagit pas selon

ses attentes on contraire il se reacutevolte laquoTout est deacutefendu Il y a un mois tu nous as deacutefendu

drsquoaller au Havre Maintenant on ne peut plus lire le journal On ne peut pas eacutecouter la radio

On ne peut plus jouer aux cartes raquo (FP III 1 p102)



210

Au lieu drsquoobtenir entiegravere obeacuteissance Georges affronte une reacuteaction de reacutevolte de la part

de son fils Son autoriteacute sur ce dernier est fragile ce qui srsquoexplique par la tension due agrave

lrsquoincompreacutehension entre pegravere et fils laquo Ah Ccedila alors Y a de lrsquoabus Tu nous embecirctes agrave la

fin Jrsquoen ai marre moi Jrsquoen ai marre raquo(FP III 1 p109)

Les relations entre pegravere et fils sont dans une situation conflictuelle laquo Je trsquoai deacutefendu

de chanter cette chanson quand je suis lagrave raquo(II 4 p235) La plupart des injonctions de

Georges visent agrave interdire un certain comportement agrave son fils dans le but de lrsquoamener agrave

srsquoameacuteliorer Malheureusement la transaction ne sera pas celle attendue Lrsquoeffet perlocutoire

sera plutocirct une reacutevolte dans la mesure ougrave son fils eacutelude toute discussion seacuterieuse avec lui

affectant de srsquointeacuteresser aux journaux La parole drsquoautoriteacute en tant qursquoeacuteleacutement central de

lrsquoaction (la parole est action) est geacuteneacuteralement celle des parents des rois des monarques de

ceux qui deacutetiennent le pouvoir des personnages principaux Le pouvoir paternel selon

Jacques Scherer302 tout comme le pouvoir royal sont absolus et geacuteneacuteralement indiscuteacutes

selon les ideacutees du XVIIeacuteme siegravecle

Alvaro aura un peu plus de chance ses injonctions simuleacutees en suggestions feront de

lui un homme heureux drsquoavoir atteint ses objectifs Apregraves avoir critiqueacute les amours de sa fille

celle-ci finit par srsquoallier agrave la cause de son pegravere en lui divulguant le mensonge qui aurait pu le

perdre Lorsqursquoil dit agrave sa fille laquo Si vous aviez pressenti une fois seulement ce qursquoest la face

de Dieu vous deacutetourneriez la tecircte dans la rue pour ne pas voir la face drsquoun hommeraquo(II 2

p87) Alvaro critique les amours de sa fille et lui demande implicitement de se deacutetourner de

lrsquohomme pour suivre Dieu Le reacutesultat est positif laquo Mon pegravere je ne veux que ce que vous

voulezraquo(II 2 p87) elle sacrifiera son bonheur pour satisfaire son pegravere laquo Partons pour

mourir sentiments et amours Partons pour mourirraquo(III 5 p129)

Cisneacuteros exige que son neveu lrsquoaccompagne chez la reine laquo Le cardinal me

commande de lrsquoaccompagner demain chez la reinehellipraquo (CE I 9 p50) tout en sachant au

preacutealable le deacuteplaisir de cette mission mais son but est de le rendre moins pusillanime en

effet ce fils manque de courage et de dureteacute donc de noblesse Comme Georges pour son fils

le moine voudrait transmettre des qualiteacutes de grandeur agrave son neveu Cet ordre ne convient

nullement agrave ce soldat mais le ton peacuteremptoire de lrsquoinjonction ne lui laisse guegravere

drsquoalternatives laquo Qursquoil soit demain ici agrave six heures Il mrsquoaccompagnera chez la reineraquo (CE I

302 Jacques Scherer La dramaturgie classique en France Nouvelle eacutedition revue et mise agrave jour par Colette Scherer Saint-Genouph Nizet 2001 p30

211

8 p49) crsquoest ainsi qursquoil se retrouvera refouleacute par la folle autre humiliation que Cardona aura

du mal agrave digeacuterer Mais pour le cardinal crsquoest une marque drsquoestime et de confiance crsquoest

drsquoailleurs pour cette raison qursquoil lui confiera une autre mission plutocirct deacutelicate laquo Monsieur le

capitaine vous irez cet apregraves-midi voir le roi et viendrez me rendre compte demain

matin raquo(CE II 5 p89)

Le capitaine a une mission qursquoil doit accomplir rencontrer le roi et faire un compte

rendu de cette rencontre Cependant Cardona profite de sa mission pour trahir son oncle son

action est contraire agrave ce qursquoil aurait ducirc faire Une fois encore Cisneacuteros exige que son neveu lui

avoue son forfait laquo Vous mrsquoavez trahi pour faire comme les autres ce qui est la faccedilon la plus

vile de trahir [hellip] Eh bien Reacutepondez [hellip] ayez au moins le courage de me reacutepondre laquo Oui

crsquoest cela que jrsquoai faitraquo raquo(III 5 p123)

Cisneacuteros est lrsquoun des personnages qui comme Ferrante fonctionne sur les injonctions

Son autoriteacute lieacutee agrave ses fonctions est abusive comme le deacuteclare Cardona laquo Il a commenceacute en

se montrant impitoyable parce qursquoil avait peu de naissance et qursquoil lui fallait cela pour eacutetablir

son autoriteacute [hellip]Quand on emploie la force pour se faire obeacuteir crsquoest que les ordres nrsquoy

suffisent plusraquo(I 2 p24) Cisneacuteros utilise la force pour se faire obeacuteir Quiconque srsquooppose agrave

ses ordres srsquoexpose agrave la mort comme il le deacuteclare drsquoailleurs laquo Je puis vous affirmer que

quiconque ne mrsquoobeacuteira pas en reacutepondra devant moi et devant Dieu raquo (III 5 p118)

Comme Alvaro Cisneacuteros identifie la volonteacute de Dieu agrave la sienne signifiant ainsi son

caractegravere absolu et indiscutable Les propos du cardinal incitent agrave lrsquoaction tous les courtisans

qui sont sous ses ordres doivent lui obeacuteir Lorsqursquoil reacutepond agrave Cardona laquo Ils me reviendront

quand je le voudrai raquo(I 6 p1116)303 le moine signifie ainsi la toute puissance de sa deacutecision

lrsquoaction des courtisans deacutepend de son vouloir et toute insoumission conduit agrave un douloureux

chacirctiment laquo Le cardinal a des ressources drsquoinsensibiliteacute qui vont encore faire merveille pour

la gloire de Dieu Quand on se console drsquoune de nos armeacutees massacreacutee en disant laquo Autant de

pegravegres en moinsraquohellip Quand on est grand inquisiteur de Castillehellip La faccedilon dont il vient de

mater lrsquoinsurrection de Valladolidhellip Il continue de faire peur agrave lrsquoabri de cette peur tout

devient plus facileraquo(I 2 p25) Lrsquoaction politique de Cisneacuteros consiste agrave mater agrave ordonner agrave

chacirctier agrave condamner toute tentative de reacutesistance serait vaine puisqursquoil a ses canons (son

armeacutee)

303 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Le cardinal drsquoEspagne raquo Paris Gallimard 1972

212

Lrsquoexpression de Alvaro au contraire des preacuteceacutedents semble plus pacifique et mecircme

passive agrave priori elle ne manque cependant pas drsquoautoriteacute et de reacutepondant puisqursquoelle agit

efficacement sur Mariana qui se deacutelecte des paroles de son pegravere comme de lrsquoeau qursquoelle

laquo mange raquo et qui paradoxalement la glace et la brucircle ce qui montre que la jeune fille

collabore par toleacuterance et non par volonteacute crsquoest ce qursquoattestent les propos de Paul

Ginestier304 lorsqursquoil dit laquo Au deacutebut de la piegravece Mariana resplendit drsquoun amour-admiration

pour son pegravere mais ne se confond pas avec lui[hellip] Sa toleacuterance doit davantage au respect et agrave

lrsquoadmiration pour le pegravere qursquoagrave son indiffeacuterence envers la maison raquo

La parole drsquoautoriteacute dans le theacuteacirctre de Montherlant a partie lieacutee avec la figure du pegravere

ou du souverain Elle est absolue dans le sens ougrave elle oblige agrave agir en revanche compte tenu

de la dynamique de lrsquoaction ceux qui deacutetiennent le pouvoir et la parole absolue sont agrave la fin

les victimes de leur parole

En revanche lrsquoArchevecircque de Port-Royal ne se fait pas obeacuteir lorsqursquoil deacuteclare

laquo Obeacuteissez Touts choses viendront ensuite Mais obeacuteissez drsquoabord raquo (p889) il reccediloit comme

reacuteponse laquo Nous refusons de signer raquo Lrsquoordre est confronteacute agrave un refus Mais au moment de la

condamnation des religieuses rebelles lrsquoordre est sans eacutequivoque laquo Je vous deacutefends de vous

en approcher (des sacrements) comme eacutetant indignes et ayant meacuterite drsquoecirctre punies et seacutepareacutees

de toutes les choses saintes [hellip] jrsquoajoute agrave mon arrecirct deacutefense de voir qui que ce soit du dehors

jusqursquoagrave nouvel ordre raquo (p891)

Lrsquoinjonction est un acte de langage voueacute agrave lrsquoeacutechec dans certaines piegraveces de

Montherlant Malgreacute la position de force des personnages qui donnent des ordres lrsquoobeacuteissance

nrsquoest pas toujours assureacutee Lrsquoaction qursquoimplique cet acte de langage est voueacutee agrave lrsquoeacutechec le

locuteur qui tente drsquoobtenir quelque chose de son allocutaire reste dans une situation

drsquoinsatisfaction Mais dans Port-Royal les sœurs sont condamneacutees crsquoest une punition de

lrsquoinstance supeacuterieure qui entre en application degraves que la sentence est annonceacutee

Puisque les personnages se reacutevegravelent agrave nous dans lrsquoaction le plus souvent verbaliseacutee la

scegravene devient un lieu drsquoaffrontement oral Le pouvoir contraignant du pegravere ou du roi se

manifeste agrave travers cette parole drsquoautoriteacute Le rocircle du pegravere devient alors celui de lrsquoobstacle aux

desseins des enfants mecircme si principalement du point de vue dramaturgique ils sont dans les

piegraveces de Montherlant secondaires par rapport au rocircle de leurs parents Ces derniers sont les


213

deacutecideurs du sort reacuteserveacute agrave leur progeacuteniture Alvaro conduit sa fille malgreacute elle vers un

absolu dont il est le seul agrave deacutesirer Ferrante met son fils en geocircle pour lui avoir deacutesobeacutei et fait

assassiner son eacutepouse Gillou malgreacute sa reacutetractation en faveur de son pegravere finit par trahir sa

megravere pour suivre ce dernier mais se heurte agrave un laquo trop tard raquo qui le condamne Le pouvoir du

pegravere par sa parole drsquoautoriteacute est utile comme ressort dramatique du fait qursquoil geacutenegravere des

conflits avec leurs enfants en plus cette parole puissante produit lrsquoeacuteleacutement dramatique des

piegraveces agrave savoir lrsquoeacutechec

I-1-3-Les accusations

Lrsquoaccusation est preacuteceacutedeacutee de la parole reacutequisitoire qui relegraveve du droit Les accusateurs

sont en grande partie et essentiellement les parents dans ce theacuteacirctre Il est question des actes de

discours appeleacutes deacuteclarations305 En accusant le personnage produit deacutejagrave un acte par son

eacutenonciation Il a pour dessein de provoquer un changement chez lrsquointerlocuteur accuseacute mais

en plus il agit directement par sa sentence

La premiegravere reacuteplique de lrsquoInfante au-delagrave de sa valeur informative comme nous

lrsquoavons souligneacute preacuteceacutedemment est aussi un acte drsquoaccusation laquo Je me plains agrave vous je me

plains agrave vous Seigneur Je me plains agrave vous je me plains agrave Dieu raquo (I 1 p107)306 La jeune

fille agit en deacuteclarant sa colegravere de plus elle attend que sa plainte produise des effets

Ferrante se fait juge et accusateur Pedro est coupable de plusieurs chefs drsquoaccusation

le plus important crsquoest sa meacutediocriteacute (I 3 p25) Pedro ne partage pas les mecircmes valeurs de

noblesse que son pegravere en cela il est vide de tout laquo Le prince est une eau peu profonderaquo

(RM I 5 p45) De plus pour avoir dissimuleacute la veacuteriteacute sur son mariage avec Inegraves il est un

fourbe deacutefauts qui font de lui un personnage faible et bas laquo Je vous reproche de ne pas

respirer agrave la hauteur ougrave je respire raquo(I III p112)307 Cette peinture que fait Ferrante de son fils

est deacutevalorisante son but est qursquoInegraves partage la mecircme image de Pedro et qursquoelle srsquoen

seacutepare laquo Il me faut amener don Pedro agrave accepter drsquoeacutepouser lrsquoInfante si Rome annule

Pouvez-vous mrsquoy aider raquo(II 3 p79)

305 Les phrases deacuteclaratives de Searle sont les performatifs drsquoAustin par le fait drsquoecirctre prononceacutees elles provoquent la veacuteriteacute du contenu qursquoelles expriment en se reacutefeacuterant agrave une institution extralinguistique Lrsquoaccusation a la mecircme solenniteacute que le baptecircme ou le mariage en ce qui concerne leur valeur


307 Id Ibid

214

Pedro est aussi accuseacute drsquoavoir tenu des propos laquo monstrueux raquo agrave lrsquoInfante en cela sa

conduite est impardonnable se refuser aux affaires de lrsquoEtat et de se plier aux exigences lieacutees agrave

son statut Pour toutes ces accusations il est fait prisonnier pour laquo meacutediocriteacute raquo (I 7 P50)

Les accusations du roi sont destineacutees premiegraverement agrave son fils elles sont une reacuteaction

incisive agrave la plainte de lrsquoInfante outrageacutee Dans ses paroles Ferrante fait savoir sa colegravere et sa

deacuteception pour son fils mais en plus il lui rappelle les enjeux et la neacutecessiteacute de lrsquounion

navarraise laquo Je ne reviens pas sur votre conduite incroyable de vous refuser depuis des

anneacutees agrave prendre lrsquoesprit et les vues de votre condition de vous eacutechapper toutes les fois que je

vous parle drsquoun mariage qui est neacutecessaire au trocircnehellipraquo (I 3 p28)

Lrsquoaction308 de La Reine morte est fondeacutee sur les verdicts de Ferrante Dans sa fonction

royale ce personnage est investi de la mission de trancher le sort des autres protagonistes Ses

recours en justice et ses condamnations constituent la trame dramatique de cette piegravece qui

deacutebute sur un plaidoyer de lrsquoInfante (I 1) puis le roi reacuteprimande son fils(I 3) il le condamne

ensuite pour meacutediocriteacute(I 5) au deuxiegraveme acte le roi reccediloit le reacutequisitoire de ses conseillers

qui veulent la mort drsquoInegraves ce sera au tour de cette derniegravere de se deacutefendre au dernier acte il

tranche pour la mort de la jeune femme de son fils non sans avoir eacutemis une sentence contre

don Lourenccedilo Payva(III 5) et contre Egas Coelho qursquoil remet entre les mains de la justice de

Pedro

Le jeune Gillou nrsquoeacutechappe pas agrave ces accusations des parents il est la victime la plus

patheacutetique de Montherlant Georges lui reproche tout laquo Je lui reproche drsquoecirctre de mauvaise

qualiteacuteraquo (FP III 3 p116) Comme Pedro Gillou est de la mauvaise graine du mauvais

meacutetal manquant de geacutenialiteacute Ces enfants manquent de passion laquo Srsquoil avait une

passion hellipMais il est lisse et sur ce lisse en vain je cherche agrave mrsquoaccrocherraquo(FP III 3

p121) Georges est deacuteccedilu par son fils il avait cru engendrer un laquo fils de roi raquo309 mais face agrave

la reacutealiteacute il le rejette impitoyablement parce qursquoil manque de qualiteacute

Les goucircts de lrsquoenfant ne correspondent pas agrave ceux du pegravere il se complait dans des

choses que son geacuteniteur considegravere comme avilissantes ses lectures ses films etc En accusant

Gillou de meacutediocriteacute Georges juge son fils et le condamne il ne peut pas lrsquoaimer drsquoavantage

sans estime laquo Et pourquoi mrsquooccuperais-je de lui srsquoil est meacutediocre raquo(III 3 p123)

308 Il srsquoagit ici de lrsquointrigue

309 Paul Surer Cinquante ans de theacuteacirctre Socieacuteteacute drsquoeacutedition drsquoenseignement supeacuterieur Paris 1969

215

Cardona et Mariana sont aussi victimes des accusations de leurs oncle et pegravere Cisneacuteros

estime que son neveu devrait ecirctre plus courageux mais ce jeune soldat craint le roi et la reine

il manque de vivaciteacute laquo Vous craignez le roi Vous auriez craint la reine si elle vous avait

connu Tout cela est indigne de vous (CE I 7 p46) Cisneacuteros accuse son fils de nrsquoecirctre pas

un homme de nrsquoecirctre pas digne drsquoappartenir agrave sa ligneacutee laquo Je nrsquoai que faire des hommes

sensiblesraquo (I 7 p49) Agrave ces accusations la reacuteaction de Cardona sera assez violente crsquoest

apregraves sa rencontre avec le roi que viendra lrsquoacte de destitution du vieil monarque Lrsquoodeur de

la trahison flotte agrave la fin de la piegravece suite aux remontrances de son oncle Cardona finit par

devenir plus courageux que ce qursquoon avait espeacutereacute Comme lrsquoaffirme Montherlant310 Cisneacuteros

est devant Cardona comme Georges Carrion devant son fils il le juge de haut et veut le

mater

De son cocircteacute Mariana est accuseacute drsquoavoir trahi son pegravere de ne pas le soutenir dans sa

quecircte de la perfection laquo Vous me blessez au plus sensible Je mrsquoefforce de mener une vie un

peu haute Et crsquoest vous qui me perdez Vous qui devriez me soutenir crsquoest vous ma pierre

drsquoachoppement raquo (MS II 2 p87)

En effet ce pegravere considegravere sa fille comme un obstacle agrave son salut laquoVous ne savez pas

agrave quel point je suis affameacute de silence et de solitude quelque chose de toujours plus

deacutepouilleacutehellip Tout ecirctre humain est un obstacle pour qui tend agrave Dieu raquo (M S II 1 p497)311

Par rapport aux accusations de son pegravere agrave ses humiliations devant celui qui devrait

ecirctre son futur beau-pegravere Mariana drsquoaccord au deacutepart pour le projet de mariage et de

seacuteparation avec son pegravere ressent agrave la fin de lrsquoacte une aversion pour le bonheur et rejoint ainsi

ce dernier au moment ougrave lrsquoobstacle paternel veut disparaicirctre en lui reacuteveacutelant la supercherie

Les paroles de Alvaro ont eu un effet sur sa fille apregraves ses reproches elle finit par rejoindre

son camp laquo Je nrsquoaurais pu supporter de vous voir cesser drsquoecirctre ce que vous ecirctes Vous mrsquoavez

reprocheacute lrsquoautre jour de vous perdre Jrsquoai voulu vous sauver raquo (MS III 5 p124) Mariana

sauve son pegravere parce qursquoelle se sent coupable de lrsquoavoir trahi

Bruno accuse Rosette drsquoecirctre toujours en retard agrave leurs rendez-vous laquo Mais peut-ecirctre

inconsciemment en trsquoentecirctant dans ces retards en voulant faire drsquoeux la regravegle tu cherches agrave

310 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masque Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972


216

mrsquoimposer ton rythme de vie tu cherches agrave dominer sur moi agrave me mettre au pas Et crsquoest cela

que je me refuse agrave te pardonner raquo (Un Incompris 4)312

Les religieuses de Port-Royal sont accuseacutees drsquoavoir refuseacute de signer le formulaire qui

condamne toutes les ideacutees sur lesquelles repose cette congreacutegation

Si jamais homme a eu sujet drsquoavoir le cœur outreacute de douleur je puis dire que crsquoest moi vous trouvant toutes dans lrsquoopiniacirctreteacute et la reacutevolte preacutefeacuterant par orgueil vos sentiments agrave ceux de vos supeacuterieurs et ne voulant point vous rendre agrave leurs avertissements et agrave leurs remontrances Crsquoest pourquoi je vous deacuteclare aujourdrsquohui rebelles et deacutesobeacuteissantes agrave lrsquoEglisersquo et agrave votre Archevecircque et comme telles incapables de la

participation aux sacrements (Port-Royal p891)313

Lrsquoaccusation faite aux sœurs modifie leur situation mecircme si elles attendaient la perseacutecution

laquo Nous ne redoutons pas la perseacutecution nous lrsquoespeacuterons et lrsquoattendonsraquo les proscrites savent

le dur sort de recluses qui les attend

La condamnation est suivie de son exeacutecution laquo Jrsquoattendais que ces messieurs fussent

venus pour vous dire encore quelque chose Il y en a douze drsquoentre vous ndashles plus rebelles- que

je vais ocircter sur lrsquoheure de ce monastegravere Elles seront confineacutees chacune dans un couvent

diffeacuterent raquo (pp 892-893) Cette sentence entraicircne un sentiment de reacutevolte chez les sœurs

laquo Monseigneur nous nous croyons obligeacutees en conscience drsquoappeler de cette violence et de

protester de nulliteacute de tout ce qursquoon nous fait et qursquoon nous pourra faire raquo(p 893) qui mecircme

si elle reste leacutegitime ne change pas le chacirctiment

La parole reacutequisitoire est constante dans ce theacuteacirctre Les accuseacutes sont drsquoune part les

enfants Pedro Mariana Cardona Gillou et drsquoautre part les personnages laquo faibles raquo sans

pouvoir crsquoest le cas des sœurs de Port-Royal Leur reacuteaction apregraves la sanction est geacuteneacuteralement

la reacutevolte Pedro a un regain drsquoorgueil Gillou reacuteagit brutalement Cardona trahit son oncle les

sœurs srsquoexpriment avec deacutedain et arrogance devant lrsquoarchevecircque

Monsieur le lieutenant civil en 1661 vous avez fait chez nous jusqursquoagrave sept expeacuteditions en quatre mois Il vous arriva de faire secouer les matelas pour voir srsquoil nrsquoy avait personne cacheacute dedans Cette fois vous voudrez bien prendre garde au matelas sur lequel une de nos sœurs agonise Car il y a toujours une de nous ici qui est en train de mourir pendant que la police est en bas

Mais si les accusations sont ainsi faites ce nrsquoest pas dans le but de nuire aux inteacuterecircts

des accuseacutes mais de les inciter agrave lrsquoaction de les punir aussi afin que leurs actes soient

commandeacutes par un style de vie de noblesse et de rigueur pour que lrsquoobeacuteissance au pouvoir soit

respecteacutee


313 Id Ibid

217

Les accusations et reproches de Georges au lieu drsquoavoir pour but ou mieux pour effet

perlocutoire la transformation son fils en quelqursquoun de bien les eacuteloignent lrsquoun de lrsquoautre car

Gillou exaspeacutereacute srsquoeacutecriera laquo Ah Ccedila alors Y a de lrsquoabus Tu nous embecirctes agrave la fin Jrsquoen ai

marre moi Jrsquoen ai marre raquo Marie partira avec son fils rejoindre lrsquohomme qursquoelle aime et

Georges srsquoadonnera au plaisir drsquoecirctre seul il pourra srsquoappliquer dans son recircve de qualiteacute parce

qursquoil aura refuseacute drsquoadapter son ideacuteal au reacuteel de son fil de plus il manque de

volonteacute laquo hellipParce que je vois ce qui sera plus tard Parce que je vois devant moi plus tard

aussi preacutecis que si crsquoeacutetait du passeacute tout ce que je ne ferai pas pour toi(III 4 p134) Il

voudrait aussi se preacutemunir contre les conseacutequences de cet abandon car Gillou ne le lui

pardonnerait pas Crsquoest pourquoi Ginestier314 note laquo Ainsi sous le couvert de paroles

heacuteroiumlques le grand avocat fait devant nous par crainte du verdict de son fils un nouvel acte

de deacutemission et de lacirccheteacuteraquo

Dans les piegraveces eacutetudieacutees de Montherlant il y a drsquoun cocircteacute les accuseacutes et de lrsquoautre les

plaignants Ferrante et lrsquoInfante repreacutesentants de lrsquointrigue politique sont les accusateurs de

Pedro et Inegraves qui de leur cocircteacute repreacutesentent lrsquointrigue amoureuse Bruno se plaint des retards de

Rosette Georges et Alvaro deacuteplorent la meacutediocriteacute de leurs enfants les autoriteacutes religieuses et

politique contre la communauteacute de Port-Royal la sœur revient sur les passions deacutevastatrices

de Cisneacuteros alors que celui-ci se moque de la pusillanimiteacute de son neveu Lrsquoaction agrave travers ce

type de parole est lieacutee agrave la volonteacute de chaque partie lrsquoaccusateur eacutetant geacuteneacuteralement le

deacutetenteur de lrsquoautoriteacute

I-2-Le message dans le discours

La communication theacuteacirctrale qui correspond agrave un eacutechange verbal entre des personnages

reacutepond aux exigences de la communication en geacuteneacuteral Parce que le theacuteacirctre est parole le

discours theacuteacirctral remplit certaines fonctions du langage315 Chez Montherlant nous en avons

repeacutereacute trois principales qui participent agrave lrsquoaction Le personnage qui prend en charge le

discours fait entendre les fonctions autrement un acte de langage est un moyen mis en œuvre

par le personnage pour agir sur son environnement par ses mots Agrave travers lrsquoapproche


315 Roman Jakobson Essai de linguistique geacuteneacuterale Paris Ed de Minuit 1963

218

communicationnelle de Roman Jakobson316 il sera question de montrer comment la

communication317 theacuteacirctrale est action318 dans les piegraveces de Montherlant

I-2-1- La Veacuteriteacute des situations

Agrave partir des scegravenes drsquoexpositions la fonction reacutefeacuterentielle319 permet de savoir Elle se

rapproche des actes de langage assertifs dans lesquels les paroles des personnages ont pour

centre le reacutefeacuterent320 Les eacutechanges de paroles dans ce cas ont essentiellement un but

informatif321 Crsquoest le cas de tous les portraits que les personnages font les uns sur les autres

Ferrante deacutecrit son fils comme laquo une eau peu profonde raquo322 Ce type de description est leacutegion

dans les reacutepliques de Ferrante surtout lorsqursquoil parle de son fils laquo A quatorze ans vous vous

eacutetiez eacuteteint vous eacutetiez devenu meacutediocre et grossier raquo(I 3 p111)323 Lrsquoinformation est

destineacutee agrave Pedro pour lui signifier sa meacutediocriteacute sa bassesse qui se manifeste dans la

circonstance preacutesente par son refus du mariage navarrais

De plus par cet acte de langage Ferrante apporte une information au lecteurspectateur

pour lui preacutesenter son fils Pedro Georges aussi preacutesente son fils comme un personnage bas

sans qualiteacutes laquo Il y avait je ne sais quel gandin de cineacutema qui arrivait par ce train et il est

resteacute agrave le boire des yeux la bouche ouverte Pourvu qursquoon ait un complet mode ou seulement

un foulard rose tendre on est un dieu pour Gillou raquo (I 1 p218)324 Cette reacuteplique est le plus

destineacutee au lecteurspectateur parce que Marie agrave qui il srsquoadresse dans cet eacutechange connaicirct

lrsquoopinion de Georges sur leur fils

316 Le scheacutema de Jakobson est un modegravele deacutecrivant les diffeacuterentes fonctions du langage

317 La communication est laction le fait de communiquer deacutetablir une relation avec autrui de transmettre quelque chose agrave quelquun

318 Dans quelle mesure elle repreacutesente lrsquoagir

319 On lrsquoappelle aussi fonction deacutenotative cognitive ou informative Elle relegraveve de ce dont on parle Roman Jakobson Essai de linguistique geacuteneacuterale laquo Linguistique et poeacutetique raquo Paris Editions de Minuit 1963

320 Crsquoest-agrave-dire lrsquoeacuteleacutement la situation sur laquelle porte le discours

321 La fonction informative a pour but de communiquer une information sur le reacutefeacuterent du message

322 Cette information deacutecrit une reacutealiteacute subjective et deacutepend largement des circonstances Ferrante est deacuteccedilu par son fils et veut le deacutenigrer aupregraves de sa femme Inegraves La reacuteplique informe non seulement le personnage agrave lrsquoeacutecoute mais le lecteur spectateur qui reconstitue ainsi la situation


324 Id Ibid

219

De mecircme dans Le Cardinal drsquoEspagne Aralo et Estivel font le portrait du personnage

principal pour exprimer leur haine et deacutevoiler le caractegravere dur et austegravere du moine laquo Penser

que crsquoeacutetait un moinillon qui crevait de faim quand il eacutetait eacutetudiant qui nrsquoest sorti qursquoagrave

cinquante-huit ans drsquoune obscuriteacute sordide et depuis ne srsquoest eacuteleveacute que par la faveur de la feue

reine Isabelle raquo(I 1 p1104)325 Parce qursquoelle est connue des deux personnages cette

information est destineacutee au public et lecteur pour mieux diffamer le cardinal et justifier leur

haine pour lui

Cette fonction qui passe par les dialogues permet aussi les aveux LrsquoInfante apporte

des informations capitales au roi (I 1) Mariana et Tia Campanita rapportent le deacutenuement

total dans lequel vit Alvaro (I 1) Bruno explique et critique la deacutesinvolture de Rosette laquo En

huit mois elle a totaliseacute deux mille cent soixante-dix-sept minutes de retard [hellip] Trente-six

heures de temps perduraquo(p319)326 Ravier fait part de sa richesse et de la pauvreteacute de Christine

laquo Jrsquoai tellement drsquoargent qursquoen recevoir davantage mrsquoest une fatigue et un ennui qursquoen faire

et la journeacutee ougrave je nrsquoen reccedilois pas est une journeacutee beacutenie raquo (I 1 p613) Cette information est

destineacutee agrave Christine qui de son cocircteacute est pauvre laquo Et vous vous mrsquoavez dit votre situation peu

aiseacutee [hellip] Vous vivez dans une demi-gecircne crsquoest de votre bouche que je le sais raquo(I 1 pp

614-615) Ravier donne toutes ces informations agrave Christine pour lrsquoinviter agrave se rapprocher de

lui afin qursquoils se complegravetent parce qursquoils ont besoin lrsquoun de lrsquoautre327 Les sœurs deacutenoncent

les perseacutecutions dont elles sont victimes et qui les fait vivre dans une angoisse effroyable

laquo Lrsquohistoire de Port-Royal est un eacutepisode de la lutte tregraves ancienne de lrsquoEsprit-Saint contre la

becircte raquo(p863)328 et Bernal fait part du complot On en deacuteduit que cette fonction place la parole

comme instrument de lrsquoaction agrave travers les informations qui sont transmises et dont la

neacutecessiteacute dans la progression de lrsquoaction est eacutevidente crsquoest-agrave-dire deacuteclencher lrsquoaction329

Degraves le deacutebut des piegraveces les problegravemes sont deacutevoileacutes Les premiers eacutechanges ont pour

objectif de faire comprendre qui sont les personnages en scegravene(noms origine liens familiaux

ou sociaux) la nature de leurs relations ainsi que de ce qui les oppose Le message met ainsi

en valeur une information le reacutefeacuterent qui permet agrave lrsquointerlocuteur premier destinataire drsquoecirctre

au courant de la situation de comprendre les enjeux pour que lrsquoaction soit deacuteclencheacutee La

325 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquoOp Cit

326 Id Ibid laquo Un Incompris raquo

327 Ravier a besoin de la jeunesse de Christine qui de son cocircteacute a des problegravemes drsquoargent


329 Au sens du faire

220

fonction reacutefeacuterentielle joue donc sur lrsquoinformation et sur lrsquoattente Elle permet de poser les

bases de lrsquoaction330 les eacuteleacutements sur lesquels elle va eacutevoluer

I-2-2-Les mouvements du coeur

La premiegravere fonction reacutefeacuterentielle se double de la fonction expressive qui utilise les

mots pour exprimer les eacutemotions et sentiments traduire la sensibiliteacute et les opinions les

jugements de valeur du locuteur parce qursquoau theacuteacirctre les mots de chargent de reacuteveacuteler les

sentiments de celui qui parle

Ferrante et Cisneacuteros sont maicirctres dans lrsquoart de srsquoapitoyer sur leur sort Au troisiegraveme

acte lorsqursquoil se sent partageacute entre sa volonteacute drsquoecirctre maintenu alors qursquoil se doute des

intentions du roi qui nrsquoa cesseacute de lui faire subir des affronts Cisneacuteros espegravere agrave travers la reine

mettre Charles de son cocircteacute en mecircme temps il est attireacute par la vie de moine Ce trouble

inteacuterieur lrsquoaffaiblit et lui fait perdre le controcircle de ses moyens agrave preacutesent il se plaint de vivre

parmi les laquogens frivoles raquo Degraves lors il ne srsquoagit plus que de ses lamentations

On parle beaucoup de chariteacute Mais qui a de la chariteacute pour la vieillesse Qui a de la chariteacute pour moi Qui me sait greacute de lrsquoeffort que je fais pour vivre pour gouverner encore pour essayer que tout tienne encore autour de moi quand moi je ne tiens plus Qui me sait greacute de mrsquointeacuteresser au lendemain quand pour moi il nrsquoy a plus de lendemain quand pour moi il nrsquoy a pas de demain (CEIII 2 p106)

Le personnage de Cisneacuteros se lamente alors qursquoon sait qursquoau deacutebut il avait preacutetendu

ecirctre au-dessus de tout laquoSachez que je fais ce qursquoil faut pour qursquoon me haiumlsse et que je

remonte quand bon me semble de cette machine de la haine raquo(I 7 p1119)331 Il y a eu

beaucoup de changements dans les sentiments de ce personnage Il est parti de lrsquoassurance

totale agrave lrsquoinquieacutetude agrave la peur et agrave lrsquoirreacutesolution sentiments qui se trahissent par toutes ses

interrogations Ferrante de son cocircteacute se plaint drsquoecirctre las au deacutebut de la piegravece

Pour moi tout est reprise refrain ritournelle Je passe mes jours agrave recommencer ce que jrsquoai deacutejagrave fait et agrave le recommencer moins bien Il y a trente-cinq ans que je gouverne crsquoest beaucoup trop Ma fortune a vieilli Je suis las de mon royaume Je suis las de mes justices et las de mes bienfaits jrsquoen ai assez de faire plaisir agrave des indiffeacuterents (RM II 3 p77)

Le roi apparaicirct dans son humaniteacute affaiblie deacuteprimeacute par la maladie et les obligations

royales il ne se retrouve plus dans ses actes il se plaint de tout parce qursquoil nrsquoy croit plus Il a

le sentiment deacutecourageacute de nrsquoavoir rien fait de srsquoecirctre gaspilleacute et vainement reacutepandu laquo Je suis

au point ougrave jrsquoeacutetais quand jrsquoavais douze ans [hellip] Si vous saviez comme je suis loin de moi-

330 Il srsquoagit de ce que vont faire les personnages par la suite


221

mecircme [hellip] et puis je ne suis pas un roi de gloire je suis un roi de douleur [hellip] Je suis

comme un lion tombeacute dans une trappe Je puis mordre bondir rugir en vain [hellip] Tout ce

que jrsquoai fait est deacutetruitraquo(RM III 5)

Deacutevoilant ses eacutetats drsquoacircme agrave Inegraves Ferrante se laisse deacutecouvrir comme un personnage

fragiliseacute par la monotonie de sa vie Apregraves le personnage majestueux et terrible des premiegraveres

scegravenes crsquoest un personnage affaiblie par lrsquoacircge et la lassitude que trahissent et reacutevegravelent

maintenant la deacutefaite du roi devant Egas Coelho laquo Un jour vous serez vieux vous aussi Vous

vous relacirccherez Vos secrets sortiront malgreacute vous raquo (II 2 p137) et ses confidences

familiegraveres agrave Inegraves de Castro laquo Regardez ce printemps Comme il est pareil agrave celui de lrsquoan

dernier Est-ce qursquoil nrsquoy a pas de quoi mourir drsquoennui raquo (II 3 p139)

Cisneacuteros affaibli par son entretien avec la reine Jeanne se perd en lamentations chez

son neveu laquo Vous ne pouvez pas savoir ce que crsquoest que son meacuteprishellip Elle annule lrsquounivers

avec son meacuteprishellip Comme elle mrsquoa fait sentir qursquoelle me jugeait vulgaire de vouloir

intervenir dans les eacuteveacutenements Comme elle cherchait agrave mrsquohumilier La reine a rouvert en

moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie raquo (III 2 p1154)

Les paroles de la reine deacutemente ont eacutebranleacute la toute puissance du moine qui finit par

reacuteveacuteler son humaniteacute agrave savoir le sentiment de faiblesse Il est question comme le dit Anne

Ubersfeld332 drsquoune laquo constructiontraduction drsquoune expressiviteacute du personnageraquo

Georges aussi srsquoexprime agrave travers des tirades pour convaincre ou meacutepriser son fils et

sa megravere Au premier acte (I 4 p41) Il revient sur sa douleur sa souffrance agrave cause de sa

situation il a subi lrsquohumiliation et la honte dans lrsquohistoire de la France prisonnier condamneacute

comme prisonnier eacutechappeacute agrave ne pas quitter la zone non occupeacutee par les Allemands dans une

certaine mesure il est prisonnier dans son pays Ils reacutevegravele alors ses veacuteritables sentiments il en

ressort un personnage affaibli eacutecorcheacute aux nerfs agrave fleur de peau

Sa tirade a valeur de parole- reacutecit333 puisqursquoil rappelle en mecircme temps le passeacute qui

nrsquoest pas et ne peut ecirctre repreacutesenteacute Les tirades de Georges permettent de deacutecouvrir

lrsquointeacuterioriteacute de ce personnage ses sentiments il est meurtri et souffre de la situation de la

France en mecircme temps de celle de son fils Ce personnage critique vivement lrsquoavilissement

de sa nation qui a oublieacute les grandes valeurs laquo La nation a besoin que les siens le soient

(exceptionnels) Contrairement agrave ce qursquoon acircnonne de toutes parts il nrsquo y a plus aujourdrsquohui en

332 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre II Lrsquoeacutecole du spectateur Paris Belin 1996 p183

333 Dans cette fonction le personnage se charge de rapporter les actions passeacutees

222


Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront pas le mien raquo(III 3 pp124-125)

Le dialogue entre Bruno et Pierre son ami est une plainte formuleacutee ouvertement En

effet le premier est las du comportement de sa petite amie laquo Une demi-heure de retard Il y

a huit mois que je mrsquointeacuteresse agrave cette petite fille et pas une seule fois elle nrsquoest arriveacutee moins

de trois quarts drsquoheure en retard agrave un de nos rendez-vous Crsquoest infernal raquo (I 1 p317)

La fonction expressive se manifeste eacutegalement dans le langage des sœurs du

monastegravere de Port-Royal Cette piegravece montre essentiellement les mouvements drsquoacircme de

quelques religieuses en particulier de sœur Angeacutelique et de sœur Agnegraves La premiegravere est

dans une grande douleur deacutecourageacutee et pleine de doutes suite aux perseacutecutions dont est

victime Port-Royal laquo Nous ne devons jamais croire que Dieu ait sur nous des desseins

extraordinaires raquo (p875)

Les paroles de cette sœur exteacuteriorisent une grande anxieacuteteacute une forme de renonciation

laquo Vous savez bien ma megravere comme je redoute chaque anneacutee ce milieu de lrsquoeacuteteacute ces jours

drsquoaoucirct ougrave personne nrsquoest plus lagrave On se sent si peu proteacutegeacute tellement agrave deacutecouverthellip Je ne sais

pourquoi nos amis ont cette rage de changer de place Et soi sans cesse agrave se dire qursquoils ne

seront pas lagrave au moment ougrave lrsquoon aura besoin drsquoeux raquo (p876)

La sœur Angeacutelique affirme sa peur non seulement des repreacutesailles qui vont

sanctionner leur refus de signer le Formulaire qui condamne toutes les ideacutees sur lesquelles ce

monastegravere a eacuteteacute reacuteformeacute mais en plus elle deacutenonce les abus du pouvoir

Il ne faut donc pas srsquoeacutetonner de voir en ce siegravecle qursquoon accorde couramment les desseins les plus criminels avec le zegravele du service de Dieu Et cependant lrsquoindiffeacuterence et la dureteacute de ces chreacutetiens qui nous oppriment restent pour moi quelque chose drsquoinconcevable Srsquoil arrivait que les deux plus grandes puissances de ce monde la puissance eccleacutesiastique venue du plus haut et la puissance seacuteculiegravere venue du plus haut se refermassent comme des tenailles et eacutecrasassent notre pauvre Maison si cette conspiration de tout lrsquoEnfer de tous les deacutemons de lrsquoheure de midi les uns en tuniques de precirctres les autres en manteaux de rois parvenait agrave ruiner cette Maison ougrave lrsquoon nrsquoa chercheacute qursquoagrave retrouver la foi le seacuterieux et la ferveur du premier christianisme est-ce que le ciel et la terre ne devraient point se dresser pour crier que cela est affreux Mais non pas une feuille ne bougera (p883)

Par ses propos la sœur Angeacutelique deacutenonce le pouvoir du royaume et celui de lrsquoEglise

qui sont les oppresseurs elle critique vivement ce qursquoelle considegravere comme une monstrueuse

injustice elle ne cesse drsquoexprimer ses doutes et ses craintes laquo Dites-moi le vrai fond de votre

penseacutee ma Megravere Serons-nous disperseacutees Irons-nous en prison Cessez de vouloir me

rassurer Les gens qui me rassurent me font peur Nous avons eacuteteacute trompeacutees trop de fois raquo

223

Cette piegravece est fortement marqueacutee par cette intention communicative agrave savoir reacuteveacuteler

les sentiments des personnages Ainsi cette fonction eacutemotive rejoint lrsquoideacuteal theacuteacirctral de

Montherlant qui veut exprimer avec beaucoup de profondeur les sentiments humains

La sœur Agnegraves quant agrave elle reste raisonnable et eacutequilibreacutee ses paroles ont pour

fonction drsquoencourager et de fortifier les autres sœurs plus particuliegraverement sœur Angeacutelique

dont la foi est mise en difficulteacute laquo Pourquoi vous tourmenter Dans notre religion tout est

tellement simple Vous ecirctes heureuse Vous en rendez gracircces Vous ecirctes malheureuse Vous

en rendez gracircce Vous nrsquoavez qursquoagrave vous laisser mener attendre les moments de Dieu adorer

tout ce qursquoil vous envoie raquo (p 878)

Ferrante Cisneros sœur Angeacutelique Bruno Ravier ou Georges deacutevoilent leurs

sentiments respectifs la deacuteception le deacutegoucirct de la vie agrave la vaniteacute de celle-ci lrsquoinjustice la

meacutediocriteacute et la leacutegegravereteacute des hommes Agrave travers la fonction expressive ces personnages disent

leurs diffeacuterents sentiments Ferrante est instable inconstant ondoyant alternativement ange et

deacutemon Cisneacuteros est aveugleacute par sa passion il heacutesite sur le choix entre la submersion infinie et

le pouvoir Alvaro est certain de vouloir fuir les hommes et la richesse mais il est perturbeacute un

court instant par sa fille qui le deacuteccediloit mais par la suite va deacutecouvrir qursquoelle est digne de lui

Georges heacutesite entre son amour paternel et son orgueil blesseacute la sœur Angeacutelique est prise de

doute sur sa foi agrave cause de la peur Bruno est deacuteccedilu par la deacutesinvolture de Rosette Ravier

voudrait ecirctre aimeacute de Christine

La forme du langage la plus approprieacutee pour exprimer cette fonction expressive dans

les piegraveces eacutetudieacutees est la tirade Ces personnages qui parlent ont pour intention drsquoinformer

leurs allocutaires sur leur propre personnaliteacute ou leurs propres penseacutees Pour Jakobson la

fonction expressive334 laquo Vise agrave une expression directe de lrsquoattitude du sujet agrave lrsquoeacutegard de ce

dont il parle Elle tend agrave donner lrsquoimpression drsquoune certaine eacutemotion vraie ou feinte raquo335

Drsquoautre part Paul Surer affirme laquo A lrsquoimage de leur creacuteateur les heacuteros de

Montherlant se fixent une ligne de conduite librement consentie ils srsquoeacutechauffent sur les

causes sans avoir forceacutement foi en ellesraquo336 Ces personnages font des choix par solidariteacute agrave

leurs principes de vie agrave leurs passions au deacutetriment des sentiments humains Cette instabiliteacute

334 Encore appeleacutee fonction eacutemotive

335 Roman Jakobson laquo Linguistique et poeacutetique raquo Essais de linguistique geacuteneacuterale Paris Edition de Minuit 1963

336 Paul Surer Cinquante ans de theacuteacirctre Paris Socieacuteteacute drsquoeacutedition drsquoenseignement supeacuterieur 1969

224

sentimentale est le moteur de lrsquoaction337 de ces piegraveces Lrsquoeacutemotiviteacute de ces personnages

deacutevoileacutee produit un effet perlocutoire contraire agrave celui qui est attendu par les protagonistes

En effet au lieu drsquoeacutemouvoir ils suscitent plutocirct du meacutepris parce qursquoils ont passeacute leur vie agrave

deacutedaigner leurs prochains Lorsque Inegraves compatit agrave la douleur de Ferrante elle ne srsquoattend pas

agrave ce que cet eacutelan de faiblesse du monarque soit le moteur drsquoune action contre elle tout comme

Cisneacuteros qui se lamente devant son neveu ne reccediloit que son arrogance comme reacuteponse

Georges aussi ne parvient pas agrave changer la volonteacute de Marie de partir ou encore la meacutediocriteacute

de son fils

I-2-3- Le discours de la persuasion

Le langage theacuteacirctral sert aussi agrave convaincre ce qui met en jeu la fonction impressive338

centreacutee sur lrsquointerlocuteur Agrave travers le dialogue le locuteur essaie de persuader son

allocutaire La tirade est encore la forme du dialogue dont le but est la persuasion puisque

lrsquounivers verbal est le domaine ougrave chacun vise agrave produire un effet sur son allocutaire Il est

selon les propos de Catherine Kerbrat-Orecchioni339 laquo Comme un champ conflictuel ougrave se

deacuteploient des dispositifs strateacutegiques dont lrsquoenjeu est loin

drsquoecirctre laquo purementraquoinformationnel raquoraquo le discours dans ce cadre a des buts illocutoires preacutecis

crsquoest-agrave-dire qursquoil a une orientation argumentative

Ferrante et Georges sont les personnages qui srsquoexpriment le plus par les tirades Le

premier veut amener Inegraves agrave convainque Pedro de revenir sur son refus Sa requecircte nrsquoen est pas

une parce qursquoelle est plutocirct un ordre une injonction laquo Vous satisferez votre roi qui incline

vers la tombe et a besoin que ses affaires soient en ordre Faites-le donc sous peine de mon

deacuteplaisir et vous souvenant que toute adheacutesion qursquoon me donne agrandit celui qui me la

donneraquo(RM I 5 pp46-47)

Ferrante joue aussi sur lrsquoeacutemotiviteacute de la jeune femme passant par la sensibiliteacute il lui

parle de sa mort prochaine tout en rappelant sa position de supeacuterioriteacute Il se met hauteur par

rapport agrave son interlocutrice Son eacutenonceacute est chargeacute drsquoune double valeur illocutoire une

requecircte et un ordre Le but de ce discours est directif le personnage essaie de faire faire

337Lrsquoagir de ces personnages sera orienteacute selon les sentiments que ces personnages expriment la sœur Angeacutelique va se reacutevolter Ferrante va se deacutecider agrave tuer Inegraves Cisneacuteros voudra continuer agrave gouverner Georges va abandonner son fils Ravier va drsquoavantage vouloir conqueacuterir Christine Bruno va se seacuteparer de Rosette

338 Encore appeleacutee fonction conative incitative impeacuterative

339 Catherine Kerbrat-Orecchioni LrsquoEnonciation De la subjectiviteacute dans le langage 3eacute eacuted Paris A ColinMasson 1980 1997 p218

225

quelque chose La demande de Ferrante joue sur la dame qui est chargeacutee de ramener le fils au

pegravere tout en sachant que son refus serait suivi de lourdes conseacutequences

Lrsquoargumentation de Egas Coelho tient aussi de ce deacutesir chez le conseiller du roi de

faire assassiner Inegraves Il vise le point sensible de ce pegravere qui a peur de paraicirctre faible laquo Votre

Majesteacute agrave cette heure non seulement est faible reacuteellement sur certains points mais sur

drsquoautres elle est obligeacutee de feindre la faiblesse pour mieux tromper ses adversairesraquo (RM

II 1 p64)

En parlant au roi de sa faiblesse le conseiller est conscient drsquoatteindre son talon

drsquoAchille il lui donnerait les raisons de reacuteagir et drsquoadheacuterer agrave son ideacutee se deacutebarrasser drsquoInegraves

qursquoil a jugeacutee coupable laquo La posteacuteriteacute appellerait cet acte une cleacutemence srsquoil se placcedilait dans

une suite drsquoactes eacutenergiques Dans le cas preacutesent elle lrsquoappellera une faiblesse raquo (II 1

p132) Ce conseiller donne au roi des avertissements sous forme drsquoinjonction laquo Alors ne

signez pas Examinons encore [hellip] Sire je vous en prie avec de telles craintes ne signez

pas [hellip] Arrecirctez vous raquo (II 1 p130) pour donner plus de poids agrave son discours pour que

Ferrante qui a pour habitude drsquoignorer leurs avis puisse changer drsquoattitude mais crsquoest peine

perdue car chez le roi lrsquoavis des autres ne compte jamais laquo hellip Crsquoest dire que ces deux sortes

de conseillers sont eacutegalement inutiles raquo (II 1 p130) Les injonctions de ce conseiller sont

aussi des priegraveres mais leur objectif de persuasion nrsquoest pas atteint

De mecircme lrsquoInfante essaie de convaincre Inegraves des dangers de la cour Elle a soudoyeacute un

page pour obtenir les secrets des deacutelibeacuterations du conseil royal Elle souffre de ne pouvoir

convaincre Inegraves de lrsquoaccompagner en Navarre laquo Quand on veut convaincre et qursquoon a

deacutepasseacute le point ougrave crsquoeacutetait encore possible tout ce qursquoon dit de surcroicirct ne fait que vous

rendre suspect et endurcir lrsquoecirctre qursquoon veut convaincreraquo(II 5 p103) Habitueacutee agrave lrsquoassertion

impeacuterieuse la tirade (II 5 pp102-103) trahit chez la jeune femme un extraordinaire

deacutesarroi laquo Tout mon inteacuterieur est desseacutecheacute comme si on mrsquoavait enfonceacute dans la gorge

jusqursquoagrave la garde lrsquoeacutepeacutee de feu de lrsquoange nocturnehellipraquo (p103) Cette prise de parole agrave une

double valeur en mecircme temps expressive et impressive Non seulement elle transmet les

sentiments de lrsquoInfante agrave travers les interrogations presque suppliantes son inquieacutetude par les

images hagardes qui se heurtent dans un propos dont la coheacutesion logique se deacutefait laquoCela

vient de ma bouche et de lrsquoardeur de cette route qui eacutetait pacircle comme un lion raquo(p 103) mais

en plus elle vise agrave convaincre Inegraves de la suivre dans son pays elle nrsquoy reacuteussit pas

La fonction impressive jouera un rocircle deacuteterminant dans les diffeacuterentes actions des

piegraveces Les eacutechanges verbaux visant agrave convaincre les personnages font eacutetat de leur art oratoire

226

afin de pouvoir atteindre leurs fins laquo Je vais vous dire autre chose En deacutetruisant agrave votre mort


aurait dit la reineraquo Il est vrai que Cardona nrsquoa pas reacuteussi directement a donner agrave son oncle les

motifs pour deacutetruire son œuvre (III 2 p109) mais en fin lrsquoeffet escompteacute est le mecircme puisque

cet homme meurt Tout le discours que tient la reine cherche agrave illuminer le moine sur la vaniteacute

de ses actes son tourment sera causeacute par cette discussion

Cependant son but eacutetait de convaincre le moine de la vaniteacute de ses actes mais ce

dernier nrsquoa pas pu se reacutesoudre agrave quitter le monde des laquo superbesraquo laquo Vous vivez parmi les

superbes Vous manoeuvrez parmi eux Le superbe nrsquoest pas seul agrave ecirctre impur sont impurs

tous ceux qui approchent de lui par goucirctraquo(II 3 p81) Don Bernal essaie de rallier Alvaro agrave la

cause du Nouveau Monde mais nrsquoy arrive pas laquo hellipAllez passer seulement deux ans

seulement un an au Nouveau Monde vous en revenez richehellip raquo (II 1 pp73-74)

Le comte de Soria sous la demande des chevaliers tente de convaincre Alvaro de se

rendre au Nouveau monde il preacutetexte que crsquoest la volonteacute du roi (III 3 pp114-115) Alvaro

aussi pousse sa fille agrave renoncer au bonheur apregraves avoir accuseacute cette derniegravere drsquoindigniteacute

La sœur Angeacutelique essaie de rallier toute la communauteacute religieuse agrave la cause qursquoelle

deacutefend le refus de signer le Formulaire laquo Nous devons nous opposer agrave lrsquoinjustice autant que

les lois le permettent parce que ce nous est une obligation de maintenir les droits de notre

communauteacute et que ce serait en quelque sorte consentir agrave lrsquoinjustice que ne srsquoy opposer

pas raquo(p869) Son laquo Nous raquo associe toutes les sœurs au combat agrave la reacutesistance face aux

pouvoirs des autoriteacutes (religieuse et politique) crsquoest pour la suivre que sœur Franccediloise avoue

laquo Je suis indiffeacuterente sur la signature mais je mrsquoaccrocherais contre elle agrave perte de forces

seulement pour nrsquoecirctre pas du cocircteacute de ces gens-lagrave raquo(p874)

La reacuteaction de cette sœur est loyale pour la communauteacute mais on note bien que ce nrsquoest

nullement par conviction ce qui voue le discours de la sœur Angeacutelique agrave lrsquoeacutechec

Les personnages dans ces piegraveces nrsquoarrivent pas agrave se convaincre mutuellement ce qui

oriente leurs actions vers une direction souvent contraire Ferrante nrsquoa pu convaincre ni son

fils ni Inegraves ni Egas Coelho Cet eacutechec de sa parole le deacutesarccedilonne en mecircme temps qursquoil le

lasse deacutepiteacute par sa tacircche il est contraint agrave poser des actes auxquels il ne croit pas laquo hellipMais

jrsquoai dit aussi que je voulais agir comme si jrsquoy croyaisraquo(III 6 p138) Georges ne parvient pas

lui aussi agrave convaincre son fils sur la neacutecessiteacute de la qualiteacute qui est une valeur qursquoil deacutefend

227

alors il se reacutesigne agrave lrsquoabandonner plus tard crsquoest au tour de son fils de le convaincre agrave le

laisser entrer dans la Reacutesistance ce qui sera aiseacute parce que Georges a peur Cisneacuteros voudrait

se retirer des affaires du royaume mais sa passion pour le pouvoir lrsquoaspire pressentant une

disgracircce son cœur ne reacutesiste pas agrave lrsquoeacutechec Lrsquoaction340 de ces piegraveces est orienteacutee selon lrsquoeacutetat

drsquoesprit des diffeacuterents protagonistes Les paroles qursquoils profegraverent ou qursquoils reccediloivent orientent

leurs comportements futurs

II- La dialectique du langage

Le caractegravere et la penseacutee deacuteterminent les actions Le caractegravere moral renvoie aux

mœurs agrave la qualiteacute de ceux qui agissent quant agrave la penseacutee il srsquoagit de lrsquoopinion de celui qui

agit Les paroles prononceacutees sont parfois sincegraveres et relegravevent de lrsquoassertion elles deacutevoilent les

caractegraveres et les penseacutees des personnages341 Peirce342 a montreacute que lrsquoassertion est

engagement agrave lrsquoeacutegard de lrsquoallocutaire et vise le partage drsquoune croyance En effet celui qui

informe a une responsabiliteacute agrave lrsquoeacutegard de son interlocuteur Lrsquoenjeu interactionnel est

lrsquoexpression et lrsquoeacutechange drsquoune information et celui transactionnel reacuteside dans le rapport

interpersonnel donc de la confiance Ce rapport implique que le locuteur srsquoengage sur la

veacuteraciteacute de son dire et lrsquoallocutaire lui accorde creacuteance et foi Cependant au-delagrave de la volonteacute

de faire partager un savoir le discours de sinceacuteriteacute vise aussi et surtout un objectif drsquoaction

Cela peut ecirctre la recherche drsquoun allieacute dans une quecircte donc il est question drsquoobtenir un

comportement

II-1-Les discours sincegraveres

LrsquoInfante dans La Reine morte est lrsquoune des protagonistes qui accepte drsquoinformer le roi

sur les faits qui entraveraient le projet drsquoalliance des deux petits royaumes son fils a eu peur

de le faire Ainsi le pegravere offenseacute va se retourner contre son fils et reacuteagir agrave lrsquooutrage dont est

victime la jeune princesse elle induit alors un comportement chez le roi

Inegraves aussi se deacutevoile en laissant parler son cœur laquo O mon Roi je ne vous

abandonnerai pas parce que vous dites la veacuteriteacute mais au contraire moi aussi je vous dirai

340 Le faire lrsquoagir

341 Ce qui renvoie agrave la fonction expressive du langage

342 Denis Vernant Du Discours agrave lrsquoaction Paris PUF 1997 p66 cite Charles Sanders Peirce Jarret E Broock laquo An Introduction to Peircersquos Theory of speech Actsraquo Transaction of the CS Peirce Society 1981 Xvii n0 4 p319-326

228

enfin la veacuteriteacute totale que jrsquoai un peu retenue jusqursquoiciraquo(III 6 p167)343 Elle reacutepond sans

ambiguiumlteacutes aux interrogations du roi et va jusqursquoagrave deacutevoiler ses secrets son mariage avec

Pedro et sa grossesse contrairement agrave Egas Coelho qui a gardeacute le sien malgreacute lrsquoinjonction qui

lui a eacuteteacute faite de livrer les motifs pour lesquels il voudrait la jeune femme morte laquo Que ma

bouche se remplisse de terre si jrsquoai parleacute en vue drsquoautre chose qursquoun surcroicirct de grandeur chez

votre Majesteacute raquo(II 2 p135)344 Mariana aussi accepte enfin de dire la veacuteriteacute agrave son pegravere pour

ne pas se sentir coupable et aussi par amour et respect pour cet homme laquo Mon pegravere il est

grand temps que je vous deacutesabuse Tout ceci est une affreuse comeacutediehellipraquo (III 4 p119) Agrave

travers cet acte elle se libegravere drsquoune culpabiliteacute pour enfin obtenir lrsquoamour et lrsquoadmiration de

son pegravere

Au demeurant la veacuteriteacute est un eacuteleacutement rare dans le theacuteacirctre de Montherlant Elle est

reacuteguliegraverement dissimuleacutee quelquefois deacutevoileacutee Les personnages jouent agrave la fourberie ils ont

peur ou ils protegravegent leurs secrets crsquoest dans ce sens que la sœur Angeacutelique affirme laquo Notre

Seigneur a dit que la veacuteriteacute deacutelivre Heacutelas la veacuteriteacute emprisonne Et lrsquoinsolence emprisonne raquo

(p877) Lorsque Ferrante deacutevoile ses eacutetats drsquoacircme agrave Inegraves il est sincegravere mais cette sinceacuteriteacute

coucirctera cher agrave son interlocutrice qui en payera de sa vie pour avoir deacutecouvert laquo ses veacuteriteacutes raquo

Et dans lrsquoautre sens la veacuteriteacute sur sa relation avec Pedro ainsi que sa materniteacute

prochaine sonne son glas Ferrante essaie de convaincre Inegraves une derniegravere fois sur le bien

fondeacute de sa deacutemarche et de son projet sur la neacutecessiteacute et lrsquoobligation de lrsquoaccomplissement de

ses deacutesirs mais bien entendu les deux eacutechouent dans leur entreprise

Mariana non plus nrsquoest pas heureuse en fin de piegravece lorsqursquoelle choisit de reacuteveacuteler la

supercherie agrave son pegravere elle est consciente que cela causera lrsquoaneacuteantissement de la vie dont elle

recircve quand elle srsquoeacutecrie laquo Partons pour mourir sentiments et amour Partons pour mourir raquo

(III 5 p519)345

Alvaro ne cache pas sa penseacutee et ses ideacuteaux agrave ses pairs il leur explique clairement ce

qursquoil voit ce qursquoil pense et ce qursquoil projette son deacutesir est de se retirer car pour lui laquo Il est

facile drsquoecirctre pur quand on nrsquoagit pasraquo et jusqursquoagrave la fin hormis les brefs instants ougrave il est pris

343 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

344 Id Ibid

345 Id Ibid

229

drsquoheacutesitation il maintient sa volonteacute de se retirer du monde Crsquoest un personnage de veacuteriteacute Sa

parole tient du deacutebut agrave la fin

Il y a bien une image positive qui est releveacutee de ces personnages En effet Don

Manoeumll Ocayo et Egas Coelho respectent le roi laquoMagnanime Ferrantehellip Grand roi notre chef

et notre pegravereraquo disent-ils Le roi est veacuteneacutereacute et aduleacute on se demande si ce nrsquoest par deacutevotion

excessive par peur ou par sinceacuteriteacute Cependant Inegraves est la seule qui est effectivement sincegravere

avec lui laquo Mecircme si je mentais je mrsquoembrouillerais bien vite dans mes mensonges Crsquoest

peut-ecirctre lagrave tout ce qui mrsquoarrecircte raquo(I 5 p122)346 elle croit aussi en la sinceacuteriteacute de ce dernier

crsquoest pourquoi elle justifie ses actes laquoIl eacutetait amer parce qursquoil y a sans cesse des gens qui lui

traversent lrsquoesprit contre nous et aussi parce qursquoil est fatigueacute du trocircne[hellip] Mais je crois sentir

que lorsqursquoil est seacutevegravere il se force et qursquoil est par nature bienveillant et geacuteneacutereuxraquo (RM II

4 p89)

La jeune femme se trompe sur ce jugement crsquoest drsquoailleurs ce que lui dit Ferrante avec

ironie laquo Je vois que vous avez une profonde connaissance de lrsquoacircme humaineraquo(III 6 p123)

Ce sentiment maternel et protecteur va animer Inegraves tout au long de la piegravece Mais on pourrait

aussi interpreacuteter son discours comme une strateacutegie argumentative ayant pour but drsquoattendrir le

roi afin qursquoil la laisse vivre avec son fils Pedro

Comme Inegraves lrsquoInfante laisse percer ses intentions et srsquoexprime sans deacutetours Les deux

femmes disent librement leurs penseacutees quel que soit lrsquointerlocuteur lrsquohonnecircteteacute est un signe

remarquable chez elles agrave lrsquoopposeacute des personnages masculins Inegraves degraves le deacutebut entretient

avec Ferrante une communication sincegravere elle lui deacutevoile ses secrets en espeacuterant lrsquoattendrir

mais ignore alors que cet homme est fermeacute aux sentiments La femme ne changera pas de

discours mecircme pour se deacutefendre laquoEst-ce que vous me brucirclerez Sire Si peu que je vaille il

y a deux ecirctres qui ont besoin de moi Crsquoest pour eux qursquoil faut que je vive ndash Et puis crsquoest

pour moi aussi oh oui crsquoest pour moi raquo (III 6 p141)

Christine aussi dans Celles qursquoon prend dans ses bras preacutetend dire la veacuteriteacute laquo Jrsquoadore

dire la veacuteriteacute raquo(I 1 p617) mecircme si ses reacutepliques laquo coupent le souffle raquo comme le dit Ravier

Mais elle preacutefegravere lui avouer son indiffeacuterence par rapport agrave son amour car dit-elle Ravier ne

doit rien attendre drsquoelle agrave la question laquo-Que faut-il donc pour conqueacuterir votre amitieacute raquo elle


230

reacutepond laquo Ne pas attendre que ce que vous offrez vous rapporteraquo(I 2 p618) Elle lui dit la

veacuteriteacute pour qursquoil nrsquoattende rien drsquoelle pour le deacutecourager

Pedro nrsquointervient que tregraves peu dans la piegravece mais on note une coheacuterence dans son

discours comme Marie il deacutefend les droits de lrsquoamour et de la famille et jusqursquoagrave la fin se

maintient dans cette position malgreacute les injonctions de son pegravere laquo Jrsquoai quarante anneacutees peut-


qursquoelles peuvent ne pas lrsquoecirctreraquo(I 3 p31)

Cisneacuteros est excessif durant le premier acte il affirme preacutesomptueusement qursquoaucun

affront ne peut le blesser Au deuxiegraveme il est troubleacute par la tentation de la retraite mais

lorsqursquoagrave la fin le roi lui fait un affront et lui impose la retraite apregraves laquelle il soupirait il

meurt de douleur Le moine ne dit pas de mensonge lorsqursquoil affirme son invulneacuterabiliteacute

seulement il la deacutecouvre agrave la fin lorsqursquoil est soumis agrave lrsquoeacutepreuve fatale Il srsquoagit drsquoun homme

qui se trompe lui-mecircme il vacille entre le vrai et le faux agrave la fin lorsqursquoil chancelle on

comprend qursquoil precircchait le faux pour le vrai il disait le contraire de ce qursquoil eacutetait

Sa parole est celle drsquoun homme qui se trompe sur sa personne la reine ne manque pas

de lui dire sa veacuteriteacute laquo Vous vous ecirctes enfui vers des cloicirctres parce que vous aimez trop le

pouvoir raquo(II 3 p1142)347 En effet la reine lui a dit la veacuteriteacute laquo Cette tentation nrsquoa eacuteteacute pour

vous le plus souvent qursquoune tentation Ce que vous avez aimeacute par-dessus tout crsquoest de

gouverner sinon vous seriez resteacute tranquille Vous vous composez moi je ne compose pas

Vous vous vivez dans la comeacutedie moi je nrsquoy vis pas raquo (II 3 p1142)348 La reine est irriteacutee

par cette preacutetention avoueacutee de garder tout en composant tout Globalement ils appartiennent agrave

deux mondes celui des menteurs et celui des veacuteridiques les aveugleacutes et les clairvoyants

La reine quant agrave elle malgreacute sa folie tient des discours coheacuterents et rationnels par

rapport agrave sa conviction celle du neacuteant du tout Elle sait qursquoil lui arrive de perdre la tecircte et ne

peut plus rien supporter du monde Elle explique au cardinal que les ideacutees ne sont rien que

gouverner crsquoest vivre dans la comeacutedie au milieu des superbes et des canailles (II 3 p127) La

reine Jeanne la folle fait comprendre au cardinal lrsquoambivalence de sa personnaliteacute un homme

partageacute entre le pouvoir temporel et son deacutesir de se retrouver avec Dieu lorsqursquo elle lui dit

laquoJe parle au Cardinal drsquoEspagne archevecircque de Tolegravede primat des Espagnes reacutegent et

347 Henry de Montherlant laquo Le Cardinal drsquoEspagneraquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

348 Id Ibid

231

chancelier de Castille Grand Inquisiteur de Castille et de Leacuteon qui nrsquoest que poussiegravere

comme son bouffon et comme nous tous raquo(CE II 3 p76) crsquoest pour lui rappeler

ironiquement ces titres qui lui procurent tant de pouvoirs lui signifiant aussi le caractegravere

eacutepheacutemegravere des choses mondaines

Drsquoautre part Cardona essaie aussi de justifier les actes de son oncle il le respecte et

ressent de lrsquoaffection pour lui Face aux adversaires de ce dernier il srsquoeacuterige en deacutefenseur

laquoMon oncle nrsquoexcelle que dans le service du royaume et de la religion [hellip] Il a recours agrave la

violence pour imposer son autoriteacute [hellip] Quand on emploie la force pour se faire obeacuteir crsquoest

que les ordres nrsquoy suffisent plus raquo (CE I 2 pp25 29) De plus le jeune capitaine de la

garde de Cisneacuteros a de la compassion pour son parent il lui reacutevegravele sa fatigue laquoVous avez le

visage fatigueacute [hellip] La corneacutee de vos yeux est jaune [hellip]raquo (CE I 7 p60-61) Il suggegravere agrave son

oncle de deacutetruire tous ses actes justement pour pouvoir se sortir de la laquogalegravereraquo ougrave il srsquoest mis

et signifier au monde la deacuterision de ceux-ci gagneacute comme par contagion par le nihilisme de

la reine et du cardinal

Les veacuteriteacutes de Cardona et de la reine Jeanne ne laissent pas le moine indiffeacuterent La

reine lui dit agrave la fin pour reacutesumer son propos laquo Quel est cet homme qui me fait face et qui

veut me persuader qursquoil existe Comment pouvez-vous croire agrave ce qui vous entoure vous qui

nrsquoecirctes plus de ce qui vous entoure quand moi je nrsquoy crois pas qui suis paraicirct-il en vie Et

vous voulez manier cela jouer avec cela deacutependre de cela Et vous ecirctes un intelligent et un

chreacutetien A ces deux titres vous devriez faire le mort comme je fais la morte raquo (II 3

p1145)349 Elle lui redit cette veacuteriteacute laquo Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque

chose qui est la mort raquo (II 3 p1142) Il est particuliegraverement toucheacute par ces veacuteriteacutes de Jeanne

lorsqursquoil reconnaicirct laquo La reine a rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie

drsquoune tentation inassouvie Elle mrsquoa fait briller cette retraite que plusieurs fois jrsquoai prise et

plusieurs fois tenteacute de prendre raquo (III 2 p1154)350 Alors que la reine commence par lui

suggeacuterer drsquoabandonner les laquo actesraquo qursquoil affectionne Cardona lui rappelle cette passion parce

qursquoil est aveugleacute par propos de son interlocutrice laquo La boue aussi vous enivre Vous dites agrave

preacutesent que votre esprit est eacutetranger agrave votre œuvre Mais crsquoest par ce que vous faites que vous

existez Si vous aviez cesseacute de faire il y a longtemps que vous auriez cesseacute drsquoexisterraquo(II 2

p1155) Cependant les deux points de vues se rejoignent mecircme si lrsquoappreacuteciation du cardinal

349 Henry de Montherlant laquoLe Cardinal drsquoEspagne raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

350 Id Ibid

232

est diffeacuterente selon les propos de Cardona laquo La reine vous a dit cela et vous lrsquoen admirez

Moi aussi je vous lrsquoai dit avant-hier et de cet instant vous vous ecirctes tourneacute contre moiraquo (III

2 p1157)351 En effet Cardona deacuteclare encore

laquo Vous ecirctes devant une neacutecessiteacute agrave laquelle vous ne pouvez rien Alors aimez-la collaborez-y Oh comme cela serait beau que votre œuvre srsquoeacutecroulacirct en mecircme temps que vous Avant de mourir vous devriez deacutechirer votre œuvre la deacutechirer la ravager de vos propres mains ndash par des actes par votre testament [hellip] Organisez vous-mecircme le grand naufrage de votre galegravere Ainsi en mourant vous signifierez solennellement au monde que tout ce que vous avez fait est une deacuterision Voila qui aurait un grand sens et qui serait digne drsquoun homme aussi exceptionnel que vous Voilagrave aussi Monseigneur qui serait digne de la reine et ce mot seul je pense va suffire agrave vous convaincre raquo (III2 pp1159-1160)

Cardona reprend les propos de la reine avec beaucoup de sarcasme Les deux

personnages suggegraverent au moine de laisser tomber les actes de deacutetruire ses œuvres car ceux-ci

sont vains Toutefois le cardinal reconnaicirct une veacuteriteacute celle de la reine lorsqursquoil reprend ses

propos laquo Vous ecirctes du monde des vivants et je suis du monde des morts il nrsquo y a pas de

langage commun entre nous Une veacuteriteacute pour les vivants Une veacuteriteacute pour les morts raquo (III 3

p1160)352 Implicitement il propheacutetise sa mort qursquoil sait proche mais cela ne lrsquoarrecirctera pas

dans son engouement agrave lrsquoaction

La sinceacuteriteacute de Ferrante et de Cisneacuteros se deacutevoile aux moments de faiblesse crsquoest-agrave-

dire quand ils sont deacutesespeacutereacutes ainsi que le rappelle Inegraves laquoJe vous ai parleacute au moment ougrave vous

souffriez ougrave vous eacutetiez faible non pour profiter de cet affaiblissement mais parce qursquoalors

vous disiez la veacuteriteacuteraquo (RM II 6 p139-140) En effet crsquoest pendant ses lamentations que

Ferrante srsquooublie dans un discours sincegravere parce qursquoil dit au deacutebut de la piegravece laquo Il ne faut

pas ecirctre dans la mauvaise foi comme un poisson dans lrsquoeau mais comme un aigle dans le ciel

[hellip] Ce que jrsquoai dit ne compte jamais Seul compte ce que jrsquoeacutecris raquo (II 1 p129353) Preuve

que ce personnage est reacuteguliegraverement dans lrsquohypocrisie pour manipuler les autres tel que

lrsquoindiquent ses propos laquo Encore bien entendu est-ce une faccedilon de parler Ainsi jrsquoai eacuteteacute

occupeacute toute la matineacutee agrave faire dans le projet du traiteacute les trous par lesquels je compte

mrsquoeacutevader de mes obligations raquo (II 1 p129)

Cependant le personnage de Montherlant meurt agrave cause de ses veacuteriteacutes signifiant par

lagrave le caractegravere tragique de celles-ci Il meurt lorsqursquoil dit la veacuteriteacute Gillou est en deacutefinitive

abandonneacute lorsqursquoil avoue les veacuteritables motifs du deacutepart de sa megravere Inegraves meurt lorsqursquoelle

351Henry de Montherlant laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

352 Id Ibid


233

deacutevoile son secret tout comme le roi Ferrante meurt apregraves srsquoecirctre videacute de ses veacuteriteacutes Dino del

Moro le trahit alors qursquoil lui a fait confiance Mariana est condamneacutee agrave suivre son pegravere dans

son monastegravere alors qursquoelle lui a reacuteveacuteleacute le mensonge Parce que la parole sincegravere produit la

mort parce qursquoun mot qursquoon aurait ducirc taire provoque la mort on recourt au mensonge

II-2- Les discours hypocrites et lrsquoaction diffeacutereacutee

Denis Vernant354 souligne que laquo Le mensonge constitue une strateacutegie interactionnelle

ayant pour fin la manipulation du comportement de lrsquoautre fucirct-il soiraquo Celui qui cherche agrave

manipuler lrsquoautre agrave travers le mensonge est au courant de lrsquoignorance de ce dernier Il procegravede

donc de la plus perfide insinuation au plus grossier mensonge Dans ce cas le dire du menteur

nrsquoest pas conforme agrave sa croyance il vise agrave imposer agrave lrsquoallocutaire des convictions et des

croyances qui orienteront selon ses vœux ses actions355 crsquoest pour cela qursquoil est question

drsquoune action diffeacutereacutee

Cardonna trompe Cisneacuteros agrave la fin de la piegravece pour se venger il le trahit chez le roi ce

qui lui vaut sa destitution Le Monde litteacuteraire du 31-3-1960 fait une observation sur ce petit

neveu laquoIl mecircle lrsquoadmiration et lrsquoanimositeacute lrsquoaffection et la perfidie qui aime tout en

trahissant et cela par envie ou par rancune ou surtout par le sentiment incurable de son

infeacuterioriteacute raquo Ce jeune personnage agit sous lrsquoimpulsion de la colegravere agrave cause de lrsquoattitude et

des paroles deacutedaigneuses de son oncle laquo Mais vous avez toujours voulu mrsquohumilierhellip

Pourquoi mrsquoavoir meacuteconnu pourquoi mrsquoavoir deacutedaigneacute Qui vous deacutefendra apregraves votre

mort sinon moi raquo(III 5 p120) Le comportement de Cardona est une reacuteaction au meacutepris et

aux humiliations dont il est victime son oncle eacutetant le bourreau

Mecircme si Cardona comme le deacutecrit Andreacute Brincourt356 est un eacutetrange et peu

convaincant personnage qui est en plus un meacutelange de lacirccheteacute et de reacutevolte de fideacuteliteacute et

drsquoopportunisme il ne manque pas de deacutefendre son oncle face agrave ses deacutetracteurs et de le

proteacuteger parce qursquoil a tout de mecircme de lrsquoadmiration pour lui deacuteclare laquo Certes ndash Moi jrsquoai

mon franc-parler avec lui Je lui disais hier laquo Vous ne pouvez plus supporter les critiques

Vous ne pouvez plus supporter qursquoune admiration sans reacuteserve aucuneraquoraquo(I 2 p25) Il

dissimule ainsi son animositeacute pour le moine contrairement agrave Aralo et Estivel qui ne cachent

354 Denis Vernant Du discours agrave lrsquoaction Formes seacutemiotiques Paris PUF 1997 p71

355 Id Ibid

356 Andreacute Brincourt in Le Figaro laquo laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo ou la rencontre du pouvoir et de la folie raquo 25-11-1964

234

pas la leur ils parlent du reacutegent avec une virulente ironie laquo Le reacutegent du royaume excelle agrave

faire des retraites Il excelle aussi agrave tirer parti des retraitesraquo(I 2 p23)

De plus il parle avec sarcasme au vieil homme Lorsqursquoil lui rappelle la derniegravere

vexation que le roi lui a faite il le dit avec contentement laquo Ainsi donc Monseigneur Sa

Majesteacute vous fait une nouvelle vexation apregraves celle qursquoelle vous fit quand vous avez eacuteteacute agrave sa

rencontre agrave Trujillo et qursquoelle ne vint pas Sans parler de cette maison qursquoon eut lrsquoinsolence de

vous refuser raquo (I4 p29) Il jubile de savoir Cisneacuteros contrarieacute et prend un malin plaisir agrave lui

rappeler les frustrations dont il est victime agrave cause du jeune roi Aralo et Estivel attaquent de

maniegravere voileacutee le cardinal Cisneacuteros avec des propos ironiques et sarcastiques mais comme ils

sont les laquo petites choses raquo ils ne peuvent pas lrsquoeacutebranler crsquoest drsquoailleurs ce qursquoavoue

Aralo laquo Rien de mesquin ne vous effleure jamais Monseigneurraquo(I 5 p30)

Ces deux personnages nrsquoont pas le courage drsquoaffronter ouvertement leur ennemi ils le

deacutenigrent sournoisement et devant lui lancent des provocations indirectes La reacuteaction

transactionnelle est drsquoeacutebranler le vieil homme de le frustrer pour qursquoil perde ses moyens Les

deacutetracteurs du cardinal veulent sa mort lrsquoarme redoutable dont ils usent est la parole Ils le

fusillent de leurs meacutechanceteacutes mais comme le rappelle le moine laquo Je vous lrsquoai dit ecirctre insulteacute

mrsquoamuse raquo (I 7 p1119)357

Cisneacuteros est conscient de la perfidie dont il est entoureacute lorsqursquoil reconnaicirct vivre laquodans

une corbeille de reptiles raquo il dit aussi de ses courtisans laquo Qursquoils mentent tous Pour rien Pour

le plaisir Quand ils disent deux phrases dans lrsquoune ils disent le contraire de leur penseacutee dans

lrsquoautre le contraire de la veacuteriteacute raquo (III 2 p95) Lrsquoindiffeacuterence du moine aux affronts est une

autre facette de son aveuglement qui lui sera fatale Pour cet homme seul compte le but qursquoil

veut atteindre et rien crsquoest-agrave-dire aucun affront ne peut lrsquoen deacutetourner laquo [hellip] Il vous a montreacute

de ces affronts dont je vous parlais qursquoon ne sent pas quand on a un but et qursquoils ne vous en

deacutetournent pas raquo (I 7 p1119)358 La passion des actes que la reine reprochera au moine plus

loin prend le dessus au deacutetriment de lrsquoambiance qui preacutevaut autour de lui

Mais agrave la diffeacuterence de LrsquoInfante qui reste transparente lorsqursquoelle accepte de

deacutevoiler agrave Ferrante lrsquoaffront de Pedro les seigneurs nrsquoont pas le courage et la digniteacute de dire

leur penseacutee le roi reconnaicirct que laquo le mensonge est pour mes grands une seconde nature raquo (I 5

357 Henry de Montherlant laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

358 Id Ibid

235

p43) Les courtisans dissimulent bien leurs sentiments reacuteels au roi Alvar Gonccedilalvegraves est obligeacute

de deacuteclarer des sentiments qursquoil na pas pour lrsquoInfante laquo Je lrsquoaime extrecircmement et ce que je

viens de dire est de ces petits traits que seule deacutecoche la sympathie raquo(II 1 p129) Dino Del

Moro aussi confesse agrave Inegraves que laquo Tout le monde le trompe ici raquo(III 3 p159) Cependant le

roi nrsquoest pas agrave plaindre puisqursquoil est maicirctre en la matiegravere crsquoest ce qursquoattestent ses propos

laquo Ainsi jrsquoai eacuteteacute occupeacute toute la matineacutee agrave faire dans le projet du traiteacute les trous par lesquels je

compte mrsquoeacutevader de mes obligations raquo(II 1 p129)359 En outre le mensonge est un code de

vie car Ferrante est le premier agrave lrsquoappliquer en rendant ses propos leacutegers laquo Ce que jrsquoai dit ne

compte pasraquo(II 1 p129) Inegraves sera lrsquoune des victimes de son hypocrisie laquo Eh bien Dona

Inegraves je plaisantais soyez toujours vraie avec moi vous nrsquoaurez pas agrave vous en repentir raquo

(RM I 5 p44) car lagrave aussi il nrsquoest pas seacuterieux mais manipulateur Elle lui avouera ce

qursquoelle avait jusqursquoalors gardeacute secret son mariage et son enfant agrave naicirctre Agrave cause de cette

veacuteriteacute reacuteveacuteleacutee elle mourra tueacutee par Ferrante Ce qui permet de deacuteduire que la veacuteriteacute est fatale

Les chevaliers de lrsquoOrdre qui sont pourtant les compagnons drsquo Alvaro nrsquoheacutesitent pas agrave

comploter sur son dos Bernal qui appelle si bien le maicirctre de Santiago laquo mon amiraquo ourdit un

complot contre ce dernier Il voudrait le pousser agrave agir contre ses principes simplement pour

pouvoir donner agrave son fils une eacutepouse et une dot Drsquoailleurs tous les chevaliers sont au courant

de la machination crsquoest pourquoi ils sont des traicirctres

-Mais vous nrsquoallez pas lui dire qursquoil doit partir lagrave-bas pour y faire fortune Vous savez quelle horreur il a de son inteacuterecirct

-Non bien entendu nous avancerons drsquoautres raisons et elles ne manquent pas Je glisserai dans lrsquooreille agrave ces messieurs degraves leur arriveacutee pas un mot de lrsquoargent Nul drsquoentre eux drsquoailleurs ne sait que jrsquoai une attache personnelle dans cette affaire (MS I 2 p28-29)

Cette conversation entre Mariana la propre fille de Alvaro et Don Bernal le chevalier

de lrsquoOrdre et ami personnel du maicirctre reacutevegravele que tout le monde sauf le concerneacute sera au

courant du complot Bernal nrsquoa pas le courage de poser clairement le problegraveme connaissant

lrsquoavis de son ami agrave propos de ce voyage Comme Pedro il a peur de dire la veacuteriteacute

359 Id Ibid

236

Marie la megravere de Gillou dans Fils de Personne ne respecte pas non plus la regravegle de la

communication selon les cateacutegories reacutecapituleacutees par Catheacuterine Kerbrat-Orecchioni360 celle

de la sinceacuteriteacute Elle ne parle pas agrave cœur ouvert Ses propos sont marqueacutes de sous entendus Elle

preacutetend ecirctre incommodeacutee agrave cause du climat de Cannes alors qursquoelle a drsquoautres mobiles qui la

poussent agrave vouloir partir Ce mensonge deacuteclenche les tensions dans la famille Marie ne reacutevegravele

pas les veacuteritables mobiles de son malaise pour ne pas reacuteduire les chances de pouvoir rejoindre

son amant car Georges est le seul agrave mecircme de pouvoir lui procurer le neacutecessaire pour ses

deacuteplacements Gillou aussi dissimule la veacuteriteacute de sa megravere pour proteacuteger celle-ci

Cette situation de lacirccheteacute se justifie dans la mesure ougrave les personnages qui dissimulent

la veacuteriteacute sont consideacutereacutes comme les opposants ceux qui gecircnent les projets des sujets Pedro est

contre le mariage programmeacute par son pegravere Egas Coelho est un mauvais conseiller il ne

deacutevoile pas les raisons pour lesquelles il souhaite la mort drsquoInegraves Il redoute Pedro roi et

certainement Inegraves reine Bernal et les autres courtisans mentent eacutegalement pour atteindre leur

but Ravier preacutetend attendre de Christine qursquoelle lui accorde son amitieacute laquo Je suis un

sentimental reacutealiste Je ne vous demande mecircme pas votre amitieacute Je vous demande de me

donner quelquefois votre preacutesence raquo(I 1 p616) alors que ce qursquoil deacutesire crsquoest de la posseacuteder

tout comme mademoiselle Andriot ne dit pas la veacuteriteacute sur ses sentiments de peur de perdre

lrsquoamitieacute et lrsquoestime de Ravier laquo Ainsi vous croyez que je vous aime Ne serai-je donc jamais

en paix avec vous Ne reacuteussirai-je jamais agrave dissiper le malentendu qui vous empecircche de me

supporter Le sentiment que je vous aurais avoueacutehellip raquo (III 1 p664)

Ces personnages mentent ou deacuteforment la reacutealiteacute pour imposer agrave leurs interlocuteurs

des convictions ou des croyances qui devraient orienter leurs actions selon leurs vœux Si

certains dissimulent la veacuteriteacute pour preacuteserver leurs inteacuterecircts drsquoautres le font agrave cause de la peur

Le mensonge comme la veacuteriteacute dans les piegraveces de Montherlant apparaicirct comme un moteur de

lrsquoaction ou mieux un veacutehicule conduisant lrsquoaction Chacune des deux paroles vise une

transformation de la situation La dichotomie dans le discours (veacuteriteacute et mensonge) contribue

agrave attester du mouvement de lrsquoaction qui se joue aussi dans les diffeacuterents eacutetats drsquoesprit des

personnages agrave la fois fourbes et sincegraveres

360 Catheacuterine Kerbrat-Orecchioni La Subjectiviteacute du langage dans Lrsquoenonciation A ColinMasson Paris 1980 1997

237

Dans en laquoRelisant La Reine morteraquo361 Montherlant signale que lrsquo laquorsquoinconsistance de

Ferrante est une des donneacutees de La Reine morte La coheacuterence de ce caractegravere est drsquoecirctre

incoheacuterentraquo Cardona reconnaicirct ce mecircme eacutetat de diversiteacute chez son oncle laquoIl y a tant

drsquohommes en vous Le franciscain le cardinal le lettreacute lrsquohomme drsquoEtat le capitaine raquo (CE

II 2 p162) Leur inconsistance produit chez les courtisans un sentiment drsquoincompreacutehension

et drsquoinseacutecuriteacute chez drsquoautres de la haine et du meacutepris on comprend pourquoi ils nrsquoont pas

beaucoup drsquoadjuvants ou drsquoauxiliaires qui leur precirctent secours dans leurs diffeacuterentes

deacutemarches

La dialectique du langage srsquoinscrit dans une optique de dynamisation de lrsquoaction

Envisageacutee sous cet angle de mise en opposition des diffeacuterents types de discours qui

srsquoinscrivent dans la dramaturgie de Montherlant lrsquoaction le faire verbal est alors analyseacutee

comme tributaire de lrsquoinstabiliteacute perccedilue dans les diffeacuterentes formes de discours Les

personnages du dramaturge sont en reacutealiteacute constamment dans un eacutetat drsquoesprit instable crsquoest

pourquoi lrsquoaction des piegraveces est dite inteacuterieure

Le mensonge ou la veacuteriteacute sont orienteacutes selon les sentiments inspireacutes par lrsquointerlocuteur

Lorsque mademoiselle Andriot nie ses sentiments pour Ravier elle est reacutegie par la crainte de

srsquohumilier drsquoavantage et de perdre lrsquoamitieacute de cet homme Toutefois son dessein sera deacuteccedilu

parce que Ravier dira drsquoelle agrave Christine laquo Ne vous occupez pas de ce serpent Je lui eacutecraserai

la tecircte quand je le voudrai Moi aussi jrsquoai sept ans de haine qui ont leur mot agrave dire raquo (III 4

p651)362 En effet la veacuteriteacute que mademoiselle Andriot reacutevegravele agrave Christine laquo Un homme qui me

disait de vous il y a trois semaines laquo Que je couche avec elle et que ce soit fini Que je lui

foute un gosse et que ce soit fini raquo raquo (III 4 p650)363 Cette veacuteriteacute tout comme celle des

autres personnages sera la cause de plusieurs ruptures rendant ainsi la parole tragique

II- 3-Le caractegravere tragique de la parole lrsquoeacutechec

La parole dans le theacuteacirctre de Montherlant entraicircne la mort Par un mot prononceacute les

personnages meurent ou sont chacirctieacutes Soit la reacuteaction transactionnelle nrsquoest pas celle attendue

dans ce cas la parole produit un effet inverse soit la reacuteaction interactionnelle est intentionnelle

crsquoest-agrave-dire qursquoon veut faire entendre ce qursquoon deacutesire en transformant les faits dans les deux

cas la parole eacutechoue et est meurtriegravere parce qursquoil nrsquoy a pas eu respect des regravegles de la

361 Henry de Montherlant En relisant La Reine morte Paris Gallimard 1947 p170

362 Henry de Montherlant laquo Celles qursquoon prend dans ses bras raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

363 Id Ibid

238

discussion agrave savoir la sinceacuteriteacute lrsquoinformativiteacute La parole qui est agrave lrsquoorigine drsquoune catastrophe

ou drsquoun eacuteveacutenement malheureux participe aussi de lrsquoaction364 parce qursquoelle en est lrsquoun des

eacuteleacutements Elle pousse agrave lrsquoaction la produit

II-3-1-mise en peacuteril du pouvoir de la parole lrsquoabsence drsquoaction

Rares sont les personnages qui reacuteussissent agrave convaincre Leur parole eacutechoue justement

parce qursquoelle nrsquoarrive pas agrave persuader agrave allier lrsquoautre agrave sa cause Crsquoest ainsi que lrsquoInfante

demandant peu de choses au roi et agrave Inegraves ne les obtient pas Elle est impuissante parce qursquoelle

ne peut pas convaincre comme le souligne Montherlant laquo LrsquoInfante crsquoest le deacutesespoir raquo365

Cependant ses plaintes chez le roi ont reccedilu un eacutecho favorable parce qursquoagrave cause drsquoelles

Inegraves trouve la mort Elle dit agrave la fin de la premiegravere scegravene laquo Si Dieu veut si Dieu veut je serai

gueacuterie par mes choses grandes Par elles je serai laveacutee raquo (I 3 p110)366 LrsquoInfante invite le roi

agrave laver lrsquoaffront dont elle est victime ce dernier fait mettre son fils en prison (I 6 p126) et

fait aussi tuer Inegraves En voulant reacutehabiliter lrsquohonneur bafoueacute de la princesse Ferrante deacutecide de

faire peacuterir celle qui constitue lrsquoobstacle agrave leur projet Indirectement lrsquoInfante est celle qui par

la violence de sa parole et par sa volonteacute politique a entraicircneacute lrsquoissue fatale de la piegravece

Tout comme Georges ne reacuteussit pas agrave rendre son fils quelqursquoun de bien de passionneacute

Au contraire il le conduit vers les bombardements dans Demain Malgreacute ses belles paroles il

ne reacuteussit pas agrave convaincre son fils sur les notions de grandeur et de noblesse

Tu as une faccedilon de volatiliser tout mot un peu profond que je te dis de le rendre inexistant soit en nrsquoy reacutepondant pas soit en reacutepondant agrave cocircteacute Et nous retombons toujours au silence et agrave lrsquoattente de ton bacircillement ou agrave tes petites inepties Et tout meurt ainsi faute de prise sur toi Et pourtant et pourtanthellip jrsquoaurais voulu faire de toi un homme (II 4 p85)

En plus de ces paroles Georges manifeste du meacutepris pour la laquo mauvaise qualiteacute raquo drsquoun

fils qursquoil aime sans estimer laquo Non seulement Gillou nrsquoest pas drsquoun bon meacutetal mais il manque


Georges renonce tregraves tocirct agrave vivre avec Gillou et agrave continuer son eacuteducation Il ne reacuteussit

pas agrave persuader Marie de rester et preacutefegravere se libeacuterer drsquoune situation qui ne lui creacuteeacutee que du

trouble Les arguments que Georges donne agrave son fils dans Demain ne reacuteussissent pas non plus

364 Il srsquoagit de lrsquoaction au sens du faire de lrsquoacte

365 Andreacute Blanc LrsquoEstheacutetique de Montherlant dans laquo En relisant La Reine morte raquo de Montherlant Paris SEDES 1954 p148


239

agrave dissuader Gillou drsquoaller se mettre dans la Reacutesistance il se moque drsquoailleurs de ceux-ci laquo Il

faut donc que je te promette drsquoecirctre lacircche Oh bien sucircr on peut toujours promettre de

faire raquoun peu attention raquo Excuse-moi Je suis peut-ecirctre impoli raquo (II 4 p581)

Parce que Bruno ne reacuteussit pas agrave convaincre Rosette du bien fondeacute de la ponctualiteacute il

se sent obligeacute de se seacuteparer drsquoelle laquo Rosette ne rira pas tout agrave lrsquoheure si elle arrive agrave moins le

quart passeacute car je ne deacutemordrai pas de ce que jrsquoai ditraquo(p320) En effet Bruno reproche agrave

Rosette ses multiples retards laquo Heacutelas la ponctualiteacute est une horrible maladie Voudrais-je ecirctre

inexact je nrsquoy parviendrais pas raquo (p318) parce qursquoelle arrive en retard une fois de trop il se

seacutepare drsquoelle laquo Mais peut-ecirctre inconsciemment en trsquoentecirctant dans ces retards en voulant

faire drsquoeux la regravegle tu cherches agrave mrsquoimposer ton rythme de vie tu cherches agrave dominer sur moi

agrave me mettre au pas Et crsquoest cela que je me refuse agrave te pardonner raquo (p326) Bruno comme les

autres nrsquoa pas su convaincre Rosette lrsquoamener agrave respecter les heures de leurs rendez-vous

pour cet eacutechec il renonce agrave leur relation Mais en plus cette renonciation manifeste aussi un

sentiment de peur Bruno a peur drsquoecirctre affaibli par ses sentiments pour Marie peur drsquoecirctre agrave sa

merci

Don Bernal ne reacuteussit pas aussi agrave convaincre son ami et compagnon Alvaro agrave propos de

la mission vers les Indes Son premier eacutechec ne le contraint pas agrave renoncer au projet Apregraves

avoir useacute drsquoarguments divers lrsquoArchevecircque veut employer la force pour que les sœurs de Port-

Royal signent le Formulaire malgreacute ses menaces sa parole nrsquoaura aucun effet sur les nonnes

crsquoest ainsi qursquoil passe de la parole qui ne reacuteussit pas agrave la parole qui condamne il faut arrecircter

les douze religieuses et les faire enfermer dans des couvents diffeacuterents laquo Jrsquoattendais que ces

messieurs fussent venus pour vous dire encore quelque chose Il y en a douze drsquoentre vous ndash

les plus rebelles ndash que je vais ocircter sur lrsquoheure de ce monastegravere Elles seront confineacutees chacune

dans un couvent diffeacuterent raquo (PR pp892-893)367

Parce qursquoils ne parviennent pas agrave persuader leurs interlocuteurs les personnages dont

la parole est voueacutee agrave lrsquoeacutechec orientent leurs actes dans un autre sens la renonciation ou la

condamnation Bernal est obligeacute de changer de strateacutegie et de faire entrer en scegravene le comte de

Soria lrsquoInfante nrsquoayant pas reacutesolu Inegraves agrave la suivre se deacutecide agrave abandonner la partie et srsquoavoue

vaincue Inegraves aussi se sait en danger alors qursquoelle nrsquoa pas pu attendrir Ferrante Ce dernier

deacutecide de la faire assassiner pour mettre fin aux tourments (politiques psychiques et


240

sentimentaux) qursquoelle a causeacutes Georges aussi faute de pouvoir convaincre Marie et son fils

les abandonne

II-3-2-La violence de la parole (celle qui condamne)

Gillou est lrsquoinstigateur de son rejet Son mensonge entraicircne le deacutenouement de la piegravece

Apregraves avoir dissimuleacute les raisons pour lesquelles sa megravere voudrait partir il scelle son destin il

choisit Marie en conseacutequence la seacuteparation avec son pegravere Le jeune garccedilon se voit sacrifieacute

pour un mot qui nrsquoest pas dit laquo Tu dis quand les valises sont faites tout ce qursquoil fallait dire

depuis trois moisraquo(IV 5 p162) alors que Inegraves et Cisneacuteros le sont pour un mot qui est dit Inegraves

pour avoir dit la veacuteriteacute laquo Ocirc mon Roi puisque cette nuit est pleine de grandes choses qursquoenfin

je vous en fasse lrsquoaveu un enfant de votre sang se forme en moiraquo(III 6 p131) et Cisneacuteros

pour avoir reccedilu la lettre de sa retraite laquo Je nrsquoai lu que la phrase me commandant de quitter


affairesraquo(III 6 p126) Sa mort qui srsquoensuit est lrsquoachegravevement du processus de destruction du

moine entameacute par les propos de la reine En effet il a eacuteteacute hanteacute et deacuteseacutequilibreacute par le discours

de celle-ci

Les mots de la reine ont un tel impact sur le cardinal qursquoil sera apregraves cette entrevue

deacuteseacutequilibreacute et par la suite le courrier du roi le destituant finit par lrsquoachever Lui qui procircnait

son insensibiliteacute se retrouve dans une situation ougrave il a perdu toute son assurance comme lrsquoa

fait remarquer Maurice Herr368 laquo Quelques mots drsquoune femme folle feront srsquoeacutecrouler tout

cela raquo

De plus la lettre du roi sera le coup fatal porteacute agrave la sensibiliteacute fragiliseacutee du monarque

Crsquoest donc agrave juste titre que Romain Lancrey-Javal369 dira que La Reine morte et Le Cardinal

drsquoEspagne sont des piegraveces sur les mots qui tuent Inegraves meurt de la parole de Ferrante(preacuteceacutedeacutee

par celle des conseillers puis de sa propre parole imprudente) Ferrante meurt drsquoun mot qursquoil

nrsquoaurait pas ducirc dire(assassinat drsquoInegraves) Cisneacuteros meurt drsquoun mot qursquoon nrsquoaurait pas ducirc lui dire

Gillou meurt pour un oui de son pegravere dans Demain pour continuer la liste avec les autres

piegraveces mecircme si la fin nrsquoest pas la mort Mariana est condamneacutee agrave suivre son pegravere dans son

refus du monde et agrave vivre malheureuse pour un mensonge deacutevoileacute Gillou est abandonneacute par

son pegravere pour une veacuteriteacute qursquoil aurait ducirc reacuteveacuteler agrave temps dans Fils de personne les sœurs sont

368 Maurice Herr laquo La Croix raquo du 26111964 La Terrible leccedilon du laquo Cardinal drsquoEspagneraquo


241

condamneacutees pour avoir dit non au Formulaire Crsquoest dans le mecircme sens que Lancrey-Javal370

ajoute laquo Les personnages chez Montherlant meurent tous drsquoun mot qui nrsquoeacutetait pas bonraquo La

parole meurtriegravere ou violente entraicircne une action du mecircme ordre Par un mot qui est dit ou qui

nrsquoest pas dit agrave temps on perd la vie le royaume et le bonheur

Puisque la parole des personnages est reacuteguliegraverement mise en eacutechec peut-on encore

parler de la parole action En effet elle agit mais dans le sens contraire agrave celui qui est attendu

donc elle ne convainc pas dans un premier sens Dans lrsquoautre sens les mots que les

personnages prononcent scellent leur destin les condamnent Crsquoest pourquoi il convient de

revenir sur le pouvoir drsquoaction de la parole

Le theacuteacirctre de Montherlant est essentiellement dramatique dans la mesure ougrave les

personnages sont toujours en action par la parole La parole leur permet de menacer

drsquoordonner(le plus souvent crsquoest Ferrante et Cisneacuteros) de prendre une deacutecision(Georges qui

deacutecide de laisser partir Marie et Gillou Ferrante fait emprisonner son fils pour meacutediocriteacute

condamne Inegraves agrave la mort Cisneacuteros a le pouvoir de deacutecision dans tout le royaume Alvaro

refuse de se rendre au Nouveau monde) drsquoavouer des secrets(Inegraves deacutevoile au roi son mariage

secret et sa grossesse Mariana fait savoir agrave son pegravere le mensonge ourdi contre lui) drsquo exprimer

un sentiment(tecircte-agrave-tecircte Inegraves Ferrante Cisneacuterosla reine Jeanne la sœur Angeacutelique Ravier)

La parole dramatique de Montherlant srsquointegravegre dans un systegraveme ougrave les oppositions

constituent lrsquoessence mecircme de lrsquoaction371 Elle est conduite pour une veacuteriteacute ou une

information reccedilue une sentence annonceacutee ou un ordre donneacute Agrave travers sa qualiteacute hypocrite

ou sincegravere la parole des personnages conduit eacutegalement lrsquoaction (faire) et par conseacutequent la

qualifie de tragique parce qursquoelle entraicircne un deacutenouement fatal qursquoelle soit veacuteridique ou

mensongegravere Le theacuteacirctre statique crsquoest-agrave-dire qui nrsquoa rien de mouvementeacute est un theacuteacirctre de la

parole et les conflits srsquoexpriment agrave travers les dialogues

Le discours theacuteacirctral de Montherlant est assez performatif ce qui revient agrave dire qursquoil a le

pouvoir drsquoaccomplir symboliquement une action Et crsquoest drsquoailleurs agrave juste titre que Georges

deacuteclare laquo Un acte agrave peine un acte un mot agrave peine un mot un oui prononceacute et soudain

deacuteclencheacutee la punition lrsquoeacutepouvante sans remegravedehellip Me voici entreacute dans le monde de la


371 Intrigue

242

douleur raquo (III p590)372 car depuis Eschyle jusqursquoagrave Brecht en passant par Shakespeare les

mots dans le theacuteacirctre ne sont pas le veacutehicule drsquoideacutees et de sentiments ils sont le moyen pour

lrsquoaction de progresser ils sont lrsquoaction

Ce point de vue reste drsquoactualiteacute pour le theacuteacirctre de Montherlant en particulier En effet

Gaeacutetan Picon nrsquoavait pas manqueacute de relever lrsquoambiguiumlteacute drsquoun eacutecrit (texte de theacuteacirctre) dont la

nature et la fin est de devenir laquo parole raquo et laquo parole en action raquo Cette ideacutee est soutenue par

celle de Jacques Scheacuterer qui preacutecise que la parole sert agrave laquoexprimer des conflits

psychologiques particuliers agrave lrsquohomme et agrave sa situation dans lrsquoactualiteacute quotidienne de la

vie raquo373 Elle est une faccedilon de faire comme le reacutesume encore Georges laquo Un petit mot peut


boutique raquo(III 3 p246) En drsquoautres termes le mot la parole est comparable agrave lrsquoacte parler

crsquoest agir et le discours theacuteacirctral est toujours agir Parce qursquoun personnage parle pour agir sur

lrsquoautre sa parole est parfois sa seule activiteacute

Le veacuteritable combat entre les personnages du dramaturge est un combat de paroles agrave

lrsquoissue duquel la victoire ou la deacutefaite est acquise au bout drsquoun duel verbal qui deacutevoile

eacutegalement un conflit des forces et des passions Crsquoest pour le confirmer que Nathalie

Sarraute374 affirme agrave propos du theacuteacirctre de Montherlant laquo Crsquoest un theacuteacirctre de langage Il nrsquo y

a que du langage Il produit agrave lui seul lrsquoactionraquo Crsquoest dans le mecircme sens que srsquoillustrent les

propos de Pruner Michel375 lorsqursquoil constate que le theacuteacirctre est un reacutecit qui srsquoexprime agrave

travers des actions des actions que lrsquoon comprend dans et par la parole376 Bien que dun point

de vue theacuteorique la parole renvoie agrave une notion probleacutematique il reste neacuteanmoins possible

de retenir quelques deacutefinitions qui ont guideacute cette analyse Il en ressort alors qursquoelle est

incorporeacutee au discours qui en est le synonyme Elle est drsquoabord un acte deacutenonciation Chez


373 Jacques Scherer et alii Estheacutetique theacuteacirctrale Paris SEDES 1982 p284 374 Nathalie Sarraute Le Monde 19 Janvier 1967

375 Michel Pruner Lrsquoanalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p25 376 En Linguistique F de Saussure oppose la parole agrave la langue qui est un laquosystegraveme de parole code employeacute par la paroleraquo chaicircne signifiante parleacutee composeacutee duniteacutes de formes signifiantes acoustiques La parole est deacutefinie comme laquoacte individuel de volonteacute et dintelligenceraquo et comprend toutes les activiteacutes lieacutees au langage organisation des signes en phrases combinaison de leur sens pour constituer le sens global de la phrase et un acte individuel Dans la terminologie saussurienne la laquoparoleraquo est lactualisation de la langue par un locuteur dans une eacutenonciation lusage particulier quune personne fait de la langue

243

Geacuterard Genette377 le discours eacutequivaut agrave leacutenonciation et agrave la narration comme laquo acte narratif

producteur raquo378

Apregraves avoir eacutetabli que lrsquoaction externe crsquoest-agrave-dire le faire du personnage se manifeste

dans sa parole et dans ses penseacutees il convient maintenant drsquoeacutetudier le fonctionnement de

lrsquoaction drsquoapregraves le scheacutema actantiel

377 Geacuterard Genette Figures II Paris Seuil coll laquo Poeacutetique raquo p 193 378 Toute une partie de la grammaire repose sur le principe de lrsquoeacutenonciation cest-agrave-dire linstance qui produit un eacutenonceacute celui-ci se deacutefinit comme laquotoute suite finie de mots dune langue eacutemise par un ou plusieurs locuteurs raquo Leacutenonceacute est une notion propre agrave la pragmatique Dans le processus deacutenonciation un sujet donneacute produit un eacutenonceacute donneacute agrave un moment donneacute et agrave un endroit donneacute et agrave destination dun reacutecepteur donneacute

244

Chapitre II- Fonction dramatique des personnages

Le personnage theacuteacirctral en tant qursquoactant (sujet objet adjuvant opposant destinateur

destinataire) fait partie drsquoun systegraveme dynamisant de lrsquoaction Les actants ou les dramatis

personae comme les appelle Propp379se deacutefinissent par les laquo sphegraveres drsquoaction raquo auxquelles

ils participent eacutetant constitueacutes par les faisceaux de fonctions qui leur sont attribueacutes Ce sont

des classes drsquoacteurs ou encore des personnages qui se reconnaissent dans leurs fonctions380

Ils sont souvent assimileacutes au personnage mais geacuteneacuteralement comme lrsquoa deacutemontreacute Anne

Ubersfeld ils ne srsquoidentifient pas agrave celui-ci lorsqursquoils renvoient agrave une abstraction qursquoils

assument plusieurs rocircles actantiels diffeacuterents ou lorsqursquoils sont sceacuteniquement absents crsquoest-agrave-

dire qursquoils ne sont pas sujets de lrsquoeacutenonciation

Anne Ubersfeld dans Lire le theacuteacirctre381 propose une proceacutedure drsquoanalyse du

personnage fort inteacuteressante Nous allons nous inspirer du modegravele actantiel pour eacutetablir la

fonction syntaxique des personnages crsquoest-agrave-dire leur fonction dans la structure du theacuteacirctre Il

sera dans ce chapitre question de la fonction actantielle des personnages adapteacutee agrave lrsquoangle

montherlatien qui se focalise sur lrsquoalternance382 un chevauchement de deux forces

antagonistes383

Il sera apregraves lrsquoeacutetude pragmatique de la parole qui a eacutetabli que le discours des

personnages permettait lrsquoaccomplissement des actions des actes qui mis ensemble

constituent lrsquointrigue question de lrsquoanalyse de lrsquoaction dramatique384 agrave travers le scheacutema

379 Vladimir Propp Morphologie du conte Paris Seuil 1965

380 Lrsquoimportance drsquoun personnage se mesure aussi agrave sa fonction dans le texte crsquoest-agrave-dire agrave la mission qui lui revient dans la construction de lrsquointrigue ainsi la notion drsquoactant emprunteacutee agrave lrsquoanalyse structurale du reacutecit trouve toute sa place

381 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre I Paris Beacutelin 1996

382 Degraves 1925 Montherlant procircnait deacutejagrave les deux principes moraux qursquoil deacutefendra toute sa vie le syncreacutetisme et lrsquoalternance Le syncreacutetisme besoin impeacuterieux qursquoil ressentait drsquoecirctre totalement lui-mecircme dans sa diversiteacute psychologique et morale ne peut ecirctre satisfait que gracircce au principe de lrsquoalternance crsquoest-agrave-dire en permettant agrave chacun des diffeacuterents ecirctres inteacuterieurs de lrsquoindividu de vivre en alternance Il reacutesume ainsi cette conception laquo Lrsquoacceptation de tout ce qursquoil y a en moi (le syncreacutetisme) ne peut ecirctre reacutesolu pratiquement que par lrsquoalternance crsquoest-agrave-dire en faisant jouer chacun des sentiments lrsquoun apregraves lrsquoautre raquo

383 Le principe de lrsquoalternance voudrait qursquoen un mecircme personnage se retrouve des traits distincts qui font qursquoil soit tantocirct dans le rocircle de sujet tantocirct dans celui drsquoopposant par exemple

384 Ensemble des eacuteveacutenements dans les piegraveces qui permettent de passer logiquement drsquoune situation agrave une autre

245

actantiel385 eacutetude moderne en compleacutement agrave la premiegravere partie qui a vu lrsquoaction dans sa

dimension traditionnelle

La notion de personnage principal pose neacuteanmoins des difficulteacutes drsquoanalyse degraves le

deacutebut de ces piegraveces eacuteponymes386 En effet les personnages principaux deacutetiennent un pouvoir

consideacuterable qui rend compte de leur silence et de leur prise de parole Ils sont preacutesents

directement ou indirectement par leurs discours ou agrave travers ceux de leurs protagonistes plus

secondaires Cependant les plus forts ne sont pas forceacutement ceux qui ont le premier ni le

dernier mot et leur force nrsquoest qursquoune illusion car en reacutealiteacute ils cachent une grande faiblesse

ce qui justifie lrsquoeacutechec de leur quecircte De plus on les retrouve dans plusieurs rocircles actantiels Ce

chapitre trouve son inteacuterecirct dans la mesure ougrave selon Montherlant laquo Tout vient des ecirctresraquo387

en drsquoautres termes son theacuteacirctre se focalise sur lrsquoanalyse inteacuterieure des personnages sur leur

psychologie Les personnages inteacuteressent lrsquoauteur dans ce qursquoils font comme reacuteveacutelateur de ce

qursquoils sont388

I- Les fonctions actantielles et la loi drsquoalternance

Montherlant a placeacute ses personnages dans deux cateacutegories actantielles389 Il y a drsquoun

cocircteacute ceux qui deacutetiennent le pouvoir qui deacutetermine lrsquoaction de tous les autres personnages

nous les avons placeacute provisoirement390 en position de supeacuterioriteacute agrave cause de leur statut et drsquoun

autre cocircteacute ceux qui subissent ils sont en position drsquoinfeacuterioriteacute Le principe drsquoalternance391

neacutecessite que soient mises ensemble des forces opposeacutees Il srsquoagit de composer tout

385 Ce scheacutema repose sur la notion drsquoactants eacuteleacutements animeacutes ou non qui influent sur lrsquoaction

386 On parle de piegravece eacuteponyme parce que le titre renvoie geacuteneacuteralement au personnage principal

387 Montherlant Henry eacutepigraphe agrave lrsquoExil Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

388 Voulant laquo exprimer avec le maximum de veacuteriteacute drsquointensiteacute et de profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine raquo Notes Theacuteacirctre 1976 Montherlant a trouveacute avec le theacuteacirctre un moyen drsquoexpression adeacutequat Il y projette diverses facettes de lui-mecircme sur ses personnages un moyen drsquoexprimer sa propre multipliciteacute

389 Dans les anneacutees soixante Greimas (1966 174-185 et 192-212) a proposeacute le modegravele actantiel inspireacute des theacuteories de Propp (1970) Le modegravele actantiel est un dispositif permettant en principe drsquoanalyser toute action reacuteelle ou theacutematiseacutee (en particulier celles deacutepeintes dans les textes litteacuteraires ou les images) Dans le modegravele actantiel une action se laisse analyser en six composantes nommeacutees actants Lrsquoanalyse actantielle consiste agrave classer les eacuteleacutements de lrsquoaction agrave deacutecrire dans lrsquoune ou lrsquoautre de ces classes actantielles

390 Provisoirement parce qursquoen fin de compte ils se reacutevegravelent faibles

391 La meacutethode de lrsquoalternance de Montherlant consiste agrave laquo vivre toute la diversiteacute du monde et tous ses preacutetendus contraires raquo agrave passer drsquoun bout agrave lrsquoautre pour atteindre la possession totale Les personnages

246

On pourrait parler de personnages centraux et de personnages secondaires Cependant

ces derniers prennent autant que les premiers des initiatives Parce que les actants et les

actions sont fluctuants on pourrait faire des lectures multiples des forces agissantes si on

commence agrave deacuteterminer les diffeacuterents vouloirs392

I-1- La qualiteacute de sujet

Ce qui confegravere agrave cette premiegravere cateacutegorie la position supeacuterieure se trouve drsquoabord ecirctre

la freacutequence de parole et la longueur des interventions drsquoune part qui leur accorde la

domination oratoire et la qualiteacute de lrsquoobjet de leur deacutesir drsquoautre part

Ferrante semble ecirctre lrsquoun des personnages centraux de La Reine morte Il apparaicirct dans

toutes les scegravenes Mecircme lorsqursquoil ne parle pas comme dans la quatriegraveme scegravene du premier

acte il est preacutesent dans les discours des autres personnages

En dehors des premiegraveres reacutepliques ougrave Inegraves convainc Pedro drsquoavouer la veacuteriteacute sur leur

mariage agrave son pegravere les dialogues trahissent la peur de ces personnages et les rend presque

muets au profit de Ferrante Crsquoest dans ce sens que Louis Baladier affirme laquo Le thegraveme de la

peur participe drsquoune neacutecessiteacute psychologique et estheacutetique raquo393 Elle rend Pedro timide et le

paralyse devant son pegravere il se rattrape en parole chez Inegraves laquo Jugez-moi seacutevegraverement je nrsquoai

oseacute lui avouer ni que nous eacutetions marieacutes ni que ce mariage allait faire en vous son fruit Sa

colegravere mrsquoa paralyseacuteraquo(I 4 p35)

Inegraves de son cocircteacute a peur de lrsquoinconnu laquo Avec autant de simpliciteacute je vous dirai jrsquoen

ai assez drsquoavoir tous les jours peur De retrouver chaque matin cette peur au reacuteveil comme un

objet laisseacute la veille au soir sur la table La peur toujours la peur La peur qui vous fait froid

aux mainshellipraquo (I 4 p38) Malgreacute sa peur elle srsquoexprime aussi avec beaucoup de liberteacute et

drsquoaisance devant le roi qui trouve en elle une interlocutrice eacutegale agrave travers sa position dans le

classement quantitatif des prises de parole

eacutepuisent toutes les attitudes mecirclent des qualiteacutes opposeacutees la faiblesse la dureteacute la luciditeacute et lrsquoaveuglement dans Montherlant Aux Fontaines du deacutesir laquo syncreacutetisme et alternance raquo Paris Gallimard 1927

392 En principe toute action reacuteelle ou theacutematiseacutee (action laquo imaginaire raquo) est susceptible decirctre deacutecrite par au moins un modegravele actantiel Au sens strict le modegravele actantiel dun texte nexiste pas drsquoune part il y a autant de modegraveles quil y a dactions drsquoautre part une mecircme action peut souvent ecirctre vue sous plusieurs angles (par exemple dans lrsquoœil du sujet et dans celui de lanti-sujet son rival)

393Louis Baladier laquo La Reine morte drsquoHenry de Montherlant raquo lrsquoEcole des lettres 19952006

247

Ferrante aussi a peur des retombeacutees de sa politique laquo Mon pegravere a passeacute sa vie agrave avoir

peur peur de perdre sa couronne peur drsquoecirctre trahi peur drsquoecirctre tueacute Il connaicirct ses forfaits

mieux que nous ne les connaissons et sait que chacun drsquoeux creacutee la menace drsquoune repreacutesaille

[hellip] Les becirctes feacuteroces elles aussi sont domineacutees par la peurraquo(I 4 p38) Mecircme si Pedro

deacutevoile la peur de son pegravere il exprime aussi dans ses propos la force et la puissance de ce

dernier

La peur caracteacuterise lrsquoeacutetat drsquoesprit des personnages et deacutetermine en partie leur

agissement Ces personnages vivent en permanence un drame qui creacutee le patheacutetique Au

demeurant quoique tous ces personnages soient guideacutes par la peur Ferrante se deacutemarque des

autres pour imposer son vouloir lorsqursquoil affirme laquo Un roi se gecircne mais nrsquoest pas gecircneacute raquo(I

3 p113)

Ferrante entre en dialogue avec tous les autres personnages et reste au carrefour de tous

leurs discours Ce vieil homme est dans lrsquoaxe principal de la dynamique de La Reine morte

Du deacutebut agrave la fin de la piegravece ce personnage use de la mecircme comparaison de son regravegne avec

lrsquoombre drsquoun arbre se preacutesentant comme le garant et le protecteur de tous les autres

protagonistes laquo Je suis comme un grand arbres qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines et

milliers drsquoecirctres [hellip] Un roi est comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre raquo (RM I 5

p46 III 8 p146)

Ferrante est assez prolixe dans lrsquoouvrage il deacutetient agrave lui seul plus de la moitieacute de la

parole dans les dialogues et figure dans presque toutes les scegravenes Dans le premier acte il a

cinquante et sept prises de paroles sur un total de cent soixante sept reacutepliques soit la moitieacute

sur quinze personnages qui interviennent dans cet acte il est pourtant absent dans les scegravenes

quatre du premier acte Dans le deuxiegraveme il parle eacutegalement beaucoup soixante douze

reacutepliques sur un total de deux cent cinquante huit pour sept personnages environ alors qursquoil

est absent aux scegravenes quatre et cinq du premier tableau Au dernier acte on le voit prendre la

parole agrave quatre vingt sept reprises pour un total de deux cent dix neuf pour plus de onze

personnages environ Son absence est insignifiante agrave la scegravene deux

Ferrante est preacutesent dans quinze scegravenes sur vingt soit les trois quarts du temps Ce

personnage accapare la parole laissant quelques rares moments agrave Inegraves Pedro lrsquoInfante et le

page Dino del Moro pour parler de lui laquo Il aime ecirctre amer parce qursquoil y a sans cesse des gens

qui lui traversent lrsquoesprit contre nous et aussi parce qursquoil est fatigueacute du trocircne [hellip]Mais je

crois sentir que lorsqursquoil est seacutevegravere il se force et qursquoil est par nature bienveillant et

248

geacuteneacutereuxraquo(II 4 p89) crsquoest ainsi que le perccediloit Inegraves alors que pour Pedro laquo Il fait pourtant

des actes horribles [hellip] Vouloir deacutefinir le Roi crsquoest vouloir sculpter une statue avec lrsquoeau de

la merraquo(II 4 p90)

Non seulement La parole du roi est dominante en volume mais en plus elle est

deacuteterminante dans lrsquoaction394 En effet les autres protagonistes se situent par rapport aux

exhortations demandes questionnement ordre brutal affirmations de cet homme ayant reccedilu

la plainte de lrsquoInfante il est conduit agrave agir non seulement parce qursquoil lrsquoa promis agrave la jeune

princesse mais en plus pour reacutetablir lrsquoordre et assurer sa succession Entrent dans cette

mission Inegraves ses conseillers Pedro

Inegraves peut ecirctre classeacutee au second rang apregraves le roi On la voit degraves le second tableau du

premier acte mais deacutejagrave elle intervient dans les discussions centrales Au premier acte elle est

preacutesente dans deux scegravenes sur sept deux scegravenes sur cinq au deuxiegraveme et sept sur huit au

dernier Elle parle de plus en plus librement dans la piegravece face agrave son interlocuteur principal

qui nrsquoest autre que le roi Ferrante Crsquoest drsquoailleurs parce qursquoelle parle beaucoup qursquoelle

mourra selon le roi laquo Vous mrsquoavez eacutetaleacute vos entrailles et vous avez eacuteteacute chercher les

miennes Vous vous ecirctes servie de votre enfant agrave venir pour remuer mon enfant passeacute Vous

avez cru habile de me faire connaicirctre votre materniteacute en ce moment et vous avez eacuteteacute

malhabileraquo(III 6 p139)

Les autres personnages ont une faible part verbale mecircme si leur rocircle nrsquoest pas moins

important Cependant il y a une confiscation de la parole comme le souligne agrave bon escient

Romain Lancrey-Javal395 laquo confiscation de parole qui reacutevegravele les grands eacuteleacutements de

structure et drsquoeacutequilibre de la piegravece raquo En effet crsquoest par et agrave travers sa parole que lrsquoaction396

de cette piegravece srsquoorganise

Ces deux personnages principaux deacutetiennent le monopole de la parole et ont le pouvoir

drsquoorienter le dialogue selon leurs projets On aura alors deux scheacutemas actantiels dont les sujets

diffeacuterents seront ces deux personnages Dans la piegravece on srsquoattend agrave avoir deux points de vues

celui drsquoInegraves et celui de Ferrante

394 Intrigue


396 Intrigue

249

Le cardinal drsquoEspagne est aussi un personnage supeacuterieur il est preacutesent dans la majeure

partie des discours mecircme lorsqursquoil est absent de la scegravene Au premier acte il intervient dans

soixante reacutepliques sur un total de deux cent trente six environ avec en moyenne six

personnages bien qursquoabsent dans les premiegraveres scegravenes il est lrsquoobjet des conversations sa

domination oratoire est alors nettement perceptible

Au deuxiegraveme acte Cisneacuteros revient dans soixante douze reacutepliques sur deux cent vingt

cinq pour quatorze personnages alors qursquoau dernier il prend la moitieacute des reacutepliques soit cent

deux sur deux cent trente sept pour dix personnages

Crsquoest aussi le cas lorsqursquoon parcourt Le Maicirctre de Santiago le personnage qui revient

dans toutes les scegravenes et dans tous les discours est Alvaro Il y a au total quinze scegravenes il est

preacutesent dans au moins treize Cet homme comme les preacuteceacutedents parle beaucoup Au premier

acte il revient dans cinquante une reacuteplique sur un total de cent soixante quinze alors qursquoil y a

neuf personnages au moins

Dans le second et le dernier acte Alvaro intervient cinquante deux fois sur un total de

cent soixante dix neuf et cent cinq prises de parole pour trois personnages Alvaro est preacutesent

dans tous les discours dans lesquels il est sujet pour la majeure partie et objet pour les autres

en drsquoautres termes Alvaro est au centre de toutes les prises de parole mecircme en son absence

les discussions se ramegravenent agrave lui

Mariana est aussi prolixe apregraves son pegravere elle est le deuxiegraveme personnage dont la

quantiteacute consideacuterable de reacutepliques permet de caracteacuteriser de central Au deacutebut de la piegravece elle

intervient trente fois mais est absente aux quatriegraveme et cinquiegraveme scegravenes Au deuxiegraveme acte

elle parle trente sept fois avec une bregraveve absence agrave la premiegravere scegravene Au deacutenouement elle

revient trente et une fois tout en eacutetant absente dans la scegravene trois

Lrsquoautre personnage dont le rocircle nrsquoest pas de moindre importance est Don Bernal il est

aussi bavard surtout au deuxiegraveme acte ougrave on le voit prendre la parole quatre vingt sept fois

soit plus que les deux personnages preacuteceacutedents Mecircme srsquoil se tait agrave lrsquoacte clausule il est

neacuteanmoins preacutesent dans le premier aussi par ses vingt trois voix

La scegravene du Maicirctre de Santiago se joue principalement avec trois personnages qui

srsquoimposent par leur abondante prise de parole Ils se positionnent par leur discours et donnent

la structure de la piegravece

250

Le personnage central de Fils de personne est sans aucun doute Georges Carrion qui

parle plus que les autres au premier acte on le retrouve dans cinquante une reacutepliques sur un

total de cent dix alors qursquoil y a plus de trois personnages Au second il est preacutesent dans

quarante neuf mecircme srsquoil est absent aux scegravenes une et deux Nous avons un total de cent

soixante dix prises de parole pour quatre personnages

Au troisiegraveme Georges parle soixante onze fois sur cent quarante six avec quatre

personnages Enfin au quatriegraveme acte il intervient agrave trente trois reprises sur cent dix sept

prises de paroles en tout alors qursquoil y a cinq personnages

Dans Fils de personne Georges prend la parole dans presque toutes les scegravenes il est au

centre de toutes les discussions crsquoest lui lrsquoactant sujet Mais nous ne pouvons pas neacutegliger les

deux autres personnages agrave savoir Gillou et Marie dont la preacutesence oratoire est aussi

significative mais qui ne saurait ecirctre au mecircme rang que le premier mecircme si leur objet de quecircte

deacutetermine aussi lrsquoaction

Puisque crsquoest lrsquoordre numeacuterique des reacutepliques qui nous inteacuteresse Marie est placeacute en

position drsquoinfeacuterioriteacute par rapport agrave son fils qui revient au total cent cinquante sept fois alors

que cette derniegravere nrsquoy est que cent cinquante deux fois Georges eacutetant le premier avec deux

cent quatre reacutepliques

Dans Demain il fera jour Georges est celui qui parle encore le plus au premier acte il

compte environ soixante reacutepliques sur un total de cent vingt cinq alors que Marie intervient

dans soixante deux reacutepliques quant agrave Gillou il prend la parole agrave dix reprises Au deuxiegraveme

acte Georges prend la parole quatre vingt une fois Marie vingt sept fois alors que Gillou

revient environs cinquante trois fois En effet la cinquiegraveme scegravene de cet acte laisse place agrave

une discussion entre pegravere et fils discussion deacuteterminante pour lrsquointrigue parce qursquoagrave lrsquoissue de

celle-ci Gillou aura ou non lrsquoautorisation de srsquoengager dans la reacutesistance Le fils essaie de

convaincre son pegravere de le laisser entrer dans la Reacutesistance Au dernier acte Georges et marie

dans la douleur et la tristesse de la disparition de leur enfant partagent les soixante seize

reacutepliques

251

Bruno de Un Incompris parle quatre vingt deux fois alors que son ami Pierre totalise

cinquante quatre prises de parole et Rosette quarante pour cent soixante dix-huit reacutepliques en

tout397

Dans Celles Ravier parle plus au premier acte avec quatre vingt quatre reacutepliques

mademoiselle Andriot vient au second rang avec cinquante deux reacutepliques alors que Christine

nrsquoen compte que trente et une Au deuxiegraveme acte Ravier parle cinquante six fois Andriot

soixante dix-huit et Christine cinquante huit Au troisiegraveme acte Ravier revient agrave soixante cinq

reprises mademoiselle Andriot vingt et une et Christine treize Au total Ravier deacutetient la

domination oratoire sur les deux femmes drsquoautre part Christine srsquoefface au profit de la vieille

femme

La sœur Angeacutelique aussi parle abondamment elle deacutetient cent trente six reacutepliques pour

un total de cinq cent cinquante et une alors qursquoil y a plus de vingt personnages parmi lesquels

lrsquoArchevecircque qui parle quatre vingt trois fois

Au demeurant les reacutepliques abondantes sont lrsquoapanage des personnages au cœur de

lrsquoaction Ceux-ci prennent reacuteguliegraverement la parole pour agir ou pour faire agir leurs

protagonistes Le fait qursquoils soient prolixes connote leur supreacutematie sur leurs allocutaires Ils

dominent comme le dit Ferrante ils font de lrsquoombre aux autres

Drsquoailleurs on remarque dans la plupart des cas qursquoils usent des tirades crsquoest dans le

but de srsquoimposer de donner autant drsquoarguments susceptibles de faire changer de situation

Cette omnipreacutesence discursive leur confegravere une supreacutematie oratoire

Ainsi Ferrante Inegraves Cisneacuteros Georges Bruno Ravier la sœur Angeacutelique la sœur Franccediloise

la megravere Agnegraves et Alvaro sont les sujets crsquoest-agrave-dire les personnages principaux de ces piegraveces

compte tenu de leurs apparitions par rapport aux autres Cependant la quantiteacute des prises de

paroles ne suffit pas pour deacuteterminer leur supeacuterioriteacute lrsquoobjet de leurs actes tient aussi une

place importante car crsquoest ce dessein qui deacutetermine lrsquoaction398

Tableaux syntheacutetiques des prises de paroles

397 Il y a un quatriegraveme personnage qui intervient le Lourdaud avec 2 prises de parole

398 Lrsquointrigue

252

La Reine morte

Actes

Personnages

I 15 personnages

II 7 personnages

III 11 personnages

Ferrante

57167

72258

87219

Inegraves

25

66

70

253

Le Cardinal drsquoEspagne

Actes

Personnages

I 6personnages

II 14personnages

III10personnages

Cisneacuteros

60236

72225

102237

La reine Jeanne 0236 95225 0237

Cardona 77236

4225

93237

Le Maicirctre de Santiago

Actes

Person-

nages

I 9 personnages

II 9 personnages

III 3 personnages

Alvaro

51175

52179

52179

Mariana

30175

37179

31179

Bernal

23175

88179

0179

254

Fils de personne

Actes

Personnages

I 3 person-

nages

II 4 personnages

III 4 personnages

IV 4 personnages

Georges

51110

49170

71146

33117

Marie

39110

40170

38146

28117

Gillou

16110

73170

32146

40117

Demain il fera jour

Actes

Personnages

I3 personnages

II 3 personnages

III 2 personnages

Georges

60125

81162

3772

Marie

62125 27162 3672

Gillou

17125 53162 072

255

I-2- Les desseins en question

Dans La Reine morte et Le Cardinal drsquoEspagne les desseins399 ou encore les moteurs

principaux de lrsquoaction selon la syntaxe de Greimas semblent assez ambigus On apprend degraves

lrsquoentreacutee en scegravene qursquoil y a un problegraveme politique et dans le fil des piegraveces le problegraveme se

transforme en une interrogation psychologique

Le mariage navarrais

Ferrante veut faire de son fils Pedro un digne successeur Conscient des difficulteacutes de

cette tacircche agrave cause de la rupture qursquoil y a entre eux il srsquoacharne agrave reacutealiser le mariage

PedroDona Bianca qui va sceller lrsquoalliance entre la Navarre et le Portugal En effet Ferrante

et le roi de Navarre sont tombeacutes drsquoaccord pour fonder une coalition entre les deux royaumes

sur un mariage souscrire agrave un traiteacute qui va unir les deux pays Dans une tirade lrsquoInfante

reacutesume les circonstances de ce projet

Vous ecirctes venu seigneur dans ma Navarre pour vous y entretenir avec le Roi mon pegravere des affaires de vos royaumes Vous mrsquoavez vue vous mrsquoavez parleacute vous avez cru qursquoune alliance entre nos couronnes par lrsquoinstrument du Prince votre fils et de moi pouvait ecirctre faite pour le grand bien de ces couronnes et

pour celui de la chreacutetienteacute (RM I 1 p18)

Lrsquounion des deux royaumes motif politique officiel permet aussi agrave Ferrante de

reacutecupeacuterer son fils Crsquoest la volonteacute de se recreacuteer dans son heacuteritier ou mieux de ne pas mourir

car comme on lrsquoa constateacute lrsquoideacutee de la mort ne cesse de le hanter elle lui fait peur

Lrsquoune apregraves lrsquoautre les choses mrsquoabandonnent elles srsquoeacuteteignent comme ces cierges qursquoon eacuteteint un agrave un agrave intervalles reacuteguliers le jeudi saint agrave lrsquooffice de la nuit pour signifier les abandons successifs des amis du Christ Et bientocirct agrave lrsquoheure de la mort le contentement de se dire songeant agrave chacune drsquoelles

laquo Encore quelques chose que je ne regrette pas raquo (RM II 3 p77)

Ce projet est tregraves important pour le roi qui rappelle agrave son fils lrsquoenjeu de cette union

laquoOui je suis passionneacute pour ce mariage [hellip] En vous ma suite et ma meacutemoire raquo(RM I 3

pp29 32)

Lrsquoobjet du deacutesir de Ferrante est preacutesenteacute par lrsquoInfante comme condition neacutecessaire agrave la

prospeacuteriteacute des deux royaumes Lrsquoenjeu politique est deacutecisif ils ont besoin de cette alliance

399 Il srsquoagit de lrsquoobjet de la quecircte

256

Dans une harangue publique lrsquoInfante rappelle le poids politique du mariage deacuteplore

lrsquoaffront verbal qursquoelle a subi demande publiquement reacuteparation En cela elle deacutetient une

force celle drsquoavoir dit devant tout son honneur blesseacute (I 1 p18)

Lrsquoacceptation de lrsquounion clandestine

Lrsquoobjet de lrsquoaction dans le point de vue drsquoInegraves c lsquoest la reconnaissance de son amour

clandestin pour Pedro du mariage de lrsquoenfant agrave naicirctre Inegraves est secregravetement marieacutee agrave Pedro et

veut leacutegitimer cette union en fondant une vraie famille par lrsquoabandon de la clandestiniteacute drsquoougrave

elle vit depuis que le pape lrsquoa unie agrave Pedro laquo Seigneur le voudrais-je je ne pourrais deacutenouer

ce que Dieu a noueacute [hellip] Il y a pregraves drsquoune anneacutee en grand secret agrave Bragance lrsquoeacutevecircque de

Guarda nous a unis le Prince et moihellipraquo (I 2 p5)

La jeune femme sera chargeacutee de lui annoncer son amour et son mariage avec Pedro ce

dernier nrsquoayant pas eu le courage drsquoaffronter le courroux de son pegravere laquo Le jour ougrave je lrsquoai

connu est comme le jour ougrave je suis neacutee raquo (RM I 5 p44) loue-t-elle devant le roi les vertus

de lrsquoamour Crsquoest ce qui deacuteclenche son malheur Il faudra maintenant que le roi trouve un

compromis pour reacutealiser le projet navarrais faire annuler le mariage de son fils avec Inegraves par

le Pape et convaincre son fils reacuteticent drsquoeacutepouser lrsquoInfante

Inegraves oppose agrave la politique ses sentiments son amitieacute sa passion Elle met en exergue

llsquohomme dans son expression intime et non plus dans son rocircle de citoyen Crsquoest lrsquounivers de

lrsquoaffection et de la morale et non plus de la raison et de la raison drsquoEtat

Initiation agrave la noblesse

Dans Fils de personne lrsquoobjet que recherche Georges crsquoest la formation de son fils il

voudrait forger ce jeune ecirctre agrave lrsquoimage qursquoil se fait de lrsquohomme Faire de lui quelqursquoun de

convenable Crsquoest un ideacuteal de deacutelicatesse car comme tout parent cet homme nourrit de

grandes ambitions pour Gillou Son devoir est de proteacuteger ce dernier contre la

meacutediocriteacute laquo Je ne suis pegravere que depuis deux ans mais maintenant je le suis jrsquoai le devoir et

le droit de proteacuteger mon fils raquo(II 5 p92)

Ces propos de Georges Carrion manifestent sa volonteacute drsquoassumer ses responsabiliteacutes

paternelles Il se deacutecide agrave prendre en charge lrsquoeacuteducation de son fils Cependant sa passion de

la qualiteacute est au-dessus de son amour laquo Vous ne comprenez toujours pas Je vous reacutepegravete que

257

je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale qui est mienne morale qursquoil

contredit et offusque raquo (III 4 p252)

Le maicirctre de Santiago veut que sa fille srsquointerdise tout avenir au-delagrave de lui en le

suivant dans sa retraite mystique Cet homme eacutepris drsquoabsolu deacutesire se retirer du monde il

reconnaicirct nrsquoavoir laquo soif que drsquoun immense retirementraquo (MS I 5 p41) mais Mariana voudrait

qursquoil aille au Nouveau monde pour srsquoenrichir La crainte du pegravere est qursquoon le deacutepouille de son

acircme crsquoest ce qursquoil cherche agrave preacuteserver et agrave proteacuteger Il a aussi peur de la richesse qui le

deacutetournerait de sa veacuteritable volonteacute

Mecircme srsquoil reconnaicirct manquer drsquoambitions cet homme est eacutegalement conscient des

preacutejudices qursquoil cause agrave la socieacuteteacute Ils vont srsquoentreprendre lrsquoun et lrsquoautre agrave la reacutealisation des

diffeacuterents desseins Lrsquoabsolu pour lui correspond agrave lrsquohonnecircteteacute la justice la pureteacute la pauvreteacute

qui se trouve dans le cloicirctre crsquoest-agrave-dire dans le renoncement agrave toute action Crsquoest la mecircme

quecircte de lrsquoabsolu chez la reine Jeanne Toute action pour elle est impure et conduit vers le

neacuteant laquo Crsquoest le royaume qui est la mort Crsquoest faire quelque chose qui est la mort raquo (II 3

p1142) Il est question pour lrsquoun de la quecircte du vide du neacuteant du creux alors que lrsquoautre

crsquoest-agrave-dire Mariana recherche le plein repreacutesenteacute par la vie le mariage le bonheur

Le pouvoir et la spiritualiteacute

Ainsi perccedilue la spiritualiteacute fait partie des premiers amours du cardinal et de don

Alvaro Les deux personnages ont des points communs par bien des cocircteacutes Ils sont reacutevolteacutes par

la bassesse des hommes laquo Je ne souffre pas des hommes qui mrsquoinsultent je souffre des

hommes qui mrsquoindignentraquo(CE I 7 p40) affirme Cisneacuteros de son cocircteacute Alvaro

reconnaicirct laquo Je suis fatigueacute de lrsquoindignation Jrsquoai soif de vivre au milieu drsquoautres gens que des

malins des canailles et des imbeacutecilesraquo(MS I 4 p50)

Alvaro a laquo soif drsquoun immense retirement raquo et le cardinal parle laquo drsquoun besoin de

submersion infinie raquo Cependant cet homme a renonceacute agrave toute action alors que le cardinal est

un homme drsquoaction comme le dit la reine laquo Ce que vous avez aimeacute par-dessus tout crsquoest de

gouverner sinon vous seriez resteacute tranquille [ ] Vous vivez parmi les superbes Vous

manoeuvrez parmi eux raquo (II 3 pp 1142-1143) La piegravece dont il est le personnage central

nous deacutecrit ce drame qui se livre dans son acircme la lutte entre deux passions contradictoires

celle du pouvoir temporel celle de la vie religieuse laquo Il oscille entre le goucirct de la puissance et

la tentation de srsquoenfermer dans un couvent pour se retrouver seul en face de son Dieu et de

258

lui-mecircme raquo400 mais son veacuteritable penchant ne tardera pas agrave srsquoimposer comme le deacuteclare

Aralo laquo LrsquoEglise et le royaume sont sa femme et son filsraquo(I 4 p28) Pour lui la deacutecision ne

posera pas de problegraveme puisqursquoil sait pour quoi il est le plus passionneacute laquo Mais la retraite

heacutelas nrsquoest pas encore pour demainraquo(III 2 p104) dit-il

Cisneacuteros est un personnage toujours en quecircte de quelque chose laquo On surmonte son

meacutepris quand il y a derriegravere eux quelque chose agrave atteindre raquo (II 3 p1143) crsquoest encore le

mecircme discours drsquoaction que Cisneacuteros eacutechange avec Cardona au deacutebut de la piegravece laquo On ne

sent pas les affronts quand on a un but et que ces affronts ne vous en deacutetournent pas

Seulement avez-vous un but raquo (I 5 p1114) Degraves lors on comprend que tous les actes que

pose le moine sont orienteacutes vers un but celui de commander de diriger de gouverner laquo Ce

que vous avez aimeacute par-dessus tout crsquoest gouverner raquo(II 3 p1142) Ces propos de la reine

confirment ceux drsquoAralo laquo La Reacutegence va finir mais il cherchera agrave srsquoincruster comme

conseiller intime de ce petit roi Ce qursquoil veut crsquoest le pouvoir peu lui importe le titre

Encore qursquoon raconte agrave Rome qursquoil y eut un moment ougrave il recircva drsquoecirctre pape raquo (I 2 p1107)

La fuite trois fois vers le cloicirctre de ce moine correspond agrave son amour de la vie

contemplative de la pieacuteteacute Arriveacute malgreacute lui au faicircte de la puissance et des honneurs lrsquoancien

religieux franciscain est resteacute pieds nus dans ses sandales il garde une robe de bure rugueuse

et srsquoinflige le port du cilice il dort agrave mecircme le sol dans une solitude et un deacutepouillement qui

ressemblent eacutetrangement agrave ce dans quoi srsquoenferme la reine folle Crsquoest lui qui eacutetablit cette

ressemblance avec Jeanne

Elle est la femme la plus riche de la terre et moi ma digniteacute est la premiegravere et la plus forte de lrsquoeacuteglise apregraves le Saint- Siegravege plus riche et plus puissant moi seul que ne lrsquoest ensemble toute la noblesse drsquoEspagne et elle vit dans une chambre miseacuterable et je me cache pour vivre comme un moine Il lui arrive de dormir agrave mecircme le sol et je dors agrave mecircme le sol Elle raccommode ses robes je ressemelle mes

sandales [hellip] (CE III 2 p165-166)

La correspondance est bien flagrante et crsquoest avec deacutesespoir qursquoil en prend conscience

La diffeacuterence entre les deux vient de leurs divergentes visions du monde celle de la reine

eacutetant le neacuteant mais Cisneacuteros preacutetend vouloir rester au service de lrsquoEtat par devoir pour Dieu

et pour le plus grand bien de lrsquoEspagne Crsquoest pour cela qursquoil est tout le temps retourneacute dans le

monde Le cardinal donne lrsquoimpression de ne pas voir clair en lui Son entretien avec la reine

ne fait que le plonger drsquoavantage dans ce questionnement inteacuterieur

400 Commentaire tireacute du Journal Paris jour du 24 novembre 1964

259

Drsquoapregraves la preacutesentation que nous fait connaicirctre Montherlant dans les didascalies (II 3

p100-101) le cardinal donne lrsquoapparence drsquoun moine humble dans son habillement mais son

comportement hautain son meacutepris des autres et sa meacutechanceteacute ne cadrent pas avec cette vie

spirituelle crsquoest la raison pour laquelle Aralo Estivel et les autres souhaitent sa mort leur

dessein est explicitement exprimeacute degraves les premiegraveres reacutepliques

Cisneacuteros homme eacutepris du pouvoir recherche aussi la submersion infinie Il veut servir

Dieu tout en gardant le royaume or lorsqursquoon veut rentrer dans le monde on se deacutetache du

monde parce que les deux ne peuvent se concilier comme le soutient la reine laquo Dieu et Ceacutesar

ensemble comment accordez vous cela raquo(II 3 p79)

Dans Celles qursquoon prend dans ses bras Ravier voudrait conqueacuterir le cœur de

Christine Ici il y a un vieux nommeacute Ravier et une jeune demoiselle nommeacutee Christine Le

premier est un riche antiquaire et lrsquoautre est une pauvre fille sans argent Ravier est amoureux

de Christine mais cette derniegravere ne laime pas Drsquoautre part ce personnage a une relation

ambigueuml avec mademoiselle Andriot une sexageacutenaire secregravetement amoureuse de lui Dans

cette piegravece lrsquoobjet du deacutesir crsquoest lrsquoamour mais il nrsquoest pas partageacute en effet chacun deacutesire

quelque chose qursquoil cherche agrave obtenir

Bruno dans Un Incompris voudrait que Rosette arrive enfin agrave lrsquoheure agrave leurs rendez-

vous mais cette derniegravere ne prend pas au seacuterieux ce deacutesir de son ami les sœurs de Port-Royal

refusent de signer le Formulaire qui remet en cause toute lrsquoideacuteologie de leur congreacutegation

lrsquoArchevecircque essaie de les faire changer drsquoavis

Les conflits dramatiques de Montherlant preacutesentent geacuteneacuteralement deux faces une

laquo affective raquo dont lrsquoenjeu ou lrsquoobjet du deacutesir est lrsquoamour drsquoun ecirctre le mariage le bonheur et

lrsquoautre laquo objective raquo ougrave lrsquoenjeu est un but politique un pouvoir une ideacutee Lrsquoune des deux

subordonne lrsquoautre Le croisement des deacutesirs constitue alors le sommet ou encore le nœud de

lrsquoaction dramatique Agrave ce sujet Anne Ubersfeld401 fait remarquer que laquo Ce que fait ici le

theacuteacirctre crsquoest montrer lrsquointrication proprement insoluble entre les situations de fait (familiales

eacutemotionnelles politiques) et les principes intellectuels raquo

Les diffeacuterents objets du deacutesir des personnages sont donc mis dans des axes opposeacutes ce

qui fait lrsquoenjeu des piegraveces Puisque drsquoun cocircteacute se trouvent les faibles ceux qui sont

laquo secondaires raquo situant leur dessein sur un plan tout aussi accessoire alors que les

401 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre III Le dialogue du theacuteacirctre Paris Belin 1996 p32

260

personnages laquo centraux raquo ceux qui deacutetiennent le pouvoir placent leur volonteacute au-dessus de

toute autre Ces sujets des piegraveces de Montherlant sont dans la plupart des cas pousseacutes par une

force leur passion vers un but dans lrsquoaccomplissement drsquoun ideacuteal Leurs projets sont

drsquoorigines diverses ambition politique quecircte drsquoabsolu passion du pouvoir passion de la

qualiteacute passion de lrsquoabsolu La juxtaposition de lrsquoenjeu politique ou objectif et de lrsquoenjeu

sentimental devient dramatique

I-4- Les forces manipulatrices et les beacuteneacuteficiaires

Les forces manipulatrices signifient ce qui motive les sujets ce qui les pousse agrave

lrsquoaction Pour qui agissent-ils Et agrave qui profitent leurs actions

Selon la syntaxe dramatique proposeacutee par Anne Ubersfeld402 il srsquoagit des destinateurs

et destinataires403 de lrsquoaction engageacutee Le destinateur correspond agrave ce qui fait agir le sujet agrave

cause de quoi ou de qui il agit le destinataire quant agrave lui renvoie agrave ce agrave quoi il attribue sa

quecircte pour quoi pour qui il agit Dans les deux cas on parle de motivations

Les sujets de Montherlant agissent geacuteneacuteralement pour leur propre inteacuterecirct La

motivation est dans ce cas interne elle vient du sujet lui-mecircme de ses aspirations de son

ideacuteologie Et lrsquoaction meneacutee sera une satisfaction juste de cet ideacuteal Il faut que les sujets se

reacutealisent dans cet acte

Bien que les personnages principaux de Montherlant aient admis que tout acte est vain

qursquoil nrsquoy a rien qui est important leur philosophie consiste agrave fonder sur un nihilisme un

pragmatisme crsquoest-agrave-dire faire semblant de vouloir quelque chose Tous les actes qui seront

perpeacutetreacutes resteront motiveacutes par leur orgueil et leur fantaisie agrave cause des ideacuteaux dont ils sont

les seuls adeptes Ils agissent pour satisfaire leur ego pour se prouver leur existence

Ả cause des deacutefauts de son fils de sa laquo meacutediocriteacute raquo du fait des conseacutequences de

lrsquoeacuteducation reccedilue par sa megravere Georges Carrion veut modeler Gillou sur son image de

lrsquohomme ideacuteal Il reacutealise sa deacuteroute vis-agrave-vis de son ideacuteal humain car pour lui laquo lrsquoacircme compte

plus que le sang raquo Il est question de lrsquoacircme rechercheacute qui lui a eacutechappeacutee Crsquoest donc une

402 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctreIII Paris Belin 1996 p107

403 Crsquoest lrsquoaxe de la transmission (axe du savoir selon Greimas) destinateur destinataire Le destinateur est ce qui demande que la jonction entre le sujet et lrsquoobjet soit eacutetablie Le destinataire est ce pour qui la quecircte est reacutealiseacutee En simplifiant interpreacutetons le destinataire (ou destinataire-beacuteneacuteficiaire) comme ce qui beacuteneacuteficiera de la reacutealisation de la jonction entre le sujet et lrsquoobjet Les eacuteleacutements destinateurs se retrouvent souvent aussi destinataires

261

consolation un rattrapage qursquoil recherche Si ce pegravere reconnaicirct ecirctre en marge de son propre

code il souhaite se racheter agrave travers son fils Malheureusement il ne tient pas compte de la

reacutealiteacute de celui-ci laquo Non seulement Gillou nrsquoest pas drsquoun bon meacutetal mais il manque


Georges agirait aussi pour le bien de la socieacuteteacute son deacutesir de faire de Gillou un modegravele

social relegraveverait drsquoun soucis de changer la socieacuteteacute agrave travers son fils qui repreacutesente une

cateacutegorie cleacute de la population laquo Quand jrsquoouvre ma fenecirctre sur le monde ce qui me fait le

plus souffrir crsquoest le spectacle de lrsquoindulgence [hellip]La nation a besoin que les siens le soient

(exceptionnels) Contrairement agrave ce qursquoon acircnonne de toutes parts il nrsquoy a plus aujourdrsquohui en

France pour sauver lrsquohonneur que les individus et les individus tirant sur

lrsquoexceptionnelraquo(III 3 pp114 124)

Lrsquoamour pour son fils et la passion pour la qualiteacute poussent donc ce personnage agrave

lrsquoaction et par conseacutequent constituent les destinateurs Ce pegravere a pour son fils un amour

passionneacute crsquoest pourquoi il nrsquoest pas toleacuterant il voudrait que sa progeacuteniture soit de la bonne

graine du bon meacutetal sa quecircte de la perfection absolue est justifieacutee par sa reacutesolution drsquooffrir agrave

la socieacuteteacute un ecirctre exceptionnel laquo Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront

pas le mien raquo(III 3 p125)

Cependant destinateur et destinataire se confondent aussi dans le cas de cette piegravece

Le pegravere est pousseacute par son deacutesir solitaire du recircve de qualiteacute Il est comparable agrave Alvaro qui

voudrait se retirer de la vie mondaine pour ne vivre que dans la spiritualiteacute et le

deacutepouillement aneacuteantir le monde et par lagrave le peacutecheacute Nihiliste il est fascineacute par le neacuteant

terrestre car tout est vaniteacute Il srsquoengage dans un processus de deacutepouillement et voudrait y

entraicircner non seulement sa fille mais aussi toute lrsquoEspagne il ne manquera drsquoailleurs pas de

proclamer agrave la fin la mort de lrsquoEspagne qui correspond agrave sa mort au monde laquo Il nrsquoy a plus

drsquoEspagne Eh bien Peacuterisse lrsquoEspagne peacuterisse lrsquounivers si je fais mon salut et si tu fais le

tien tout est sauveacute et tout est accompliraquo(MS III5 p130)

Le deacutesir drsquoaneacuteantir le monde chez Alvaro correspond agrave la disparition du peacutecheacute et sa

rupture avec le monde agrave lrsquoaccession au royaume de lrsquoabsolu Alvaro reacutealise ainsi ses penchants

profonds pour son seul inteacuterecirct Agrave cause du peacutecheacute de la deacutepravation des hommes de lrsquoimpureteacute

du monde il affirme nrsquoavoir laquo rien dans un temps ougrave lrsquohonneur est puni -ougrave la geacuteneacuterositeacute est

punie -ougrave tout ce qui est grand est rabaisseacute et moqueacute raquo(I 4 p47)

262

Alvaro de son cocircteacute agit pour lrsquointeacuterecirct de lrsquoEspagne car pour lui ce pays deacutecline vers la

deacutepravation geacuteneacuterale Tout est sali Le projet des Indes sonne le glas de cette nation laquo Les

Indes sont le commencement du creacutepuscule de lrsquoEspagneraquo (I 4 p46) Son exil lui permettra

de conserver ce qui lui reste de meilleur comme un souvenir que lrsquoon preacuteserve jalousement

La volonteacute de ces personnages drsquoatteindre la perfection agrave travers leurs enfants ou en les

y entraicircnant est drsquoautre part personnelle individuelle elle ne tient nullement compte des

aspirations de ces derniers et ne profite donc qursquoagrave ceux qui s lsquoy entreprennent Crsquoest dans ce

sens que Paul Ginestier404 remarque laquo Alvaro reacutealise ainsi ses tendances profondes alors

que Mariana les ruine raquo crsquoest aussi lrsquoavis de Bernal lorsqursquoil lui dit laquo Vous sacrifiez votre

enfant agrave vous-mecircme agrave vous-mecircme et agrave rien drsquoautre que vous-mecircme raquo(II 1 p75) Georges le

reconnaicirct lorsqursquoil affirme laquo Je lrsquoai sacrifieacute agrave lrsquoideacutee que je me fais de lrsquohomme Elle lrsquoa

sacrifieacute au besoin qursquoelle a de lrsquohomme Chacun de nous elle et moi parlait du sacrifice qursquoil

faisait Et crsquoest lui seul qui eacutetait sacrifieacuteraquo(IV 3 p154)

Le projet de deacutepart celui de Bernal persuader Alvaro de partir pour le Nouveau

Monde est un eacutechec apregraves lrsquoacte de bravoure de Mariana laquo Mon pegravere il est grand temps que

je vous deacutesabuse Tout ceci est une affreuse comeacutedieraquo(III 4 p119) Mais cela nrsquoest pas sans

conseacutequences pour cette derniegravere qui ne pourra plus aspirer au bonheur ni agrave une

progeacuteniture laquo Partons pour mourir sentiments et amour Partons pour mourirraquo(III 5 p129)

Ce projet qui deacutetermine de lrsquoavis de Paul Ginestier405 la structure de la piegravece devait

repreacutesenter la planche de salut de tous ces personnages apporter une dot consideacuterable agrave

Bernal assurer la survie de lrsquoOrdre ainsi que lrsquoavenir de la jeune fille Mais lrsquointrigue de la

piegravece va plutocirct srsquoorienter vers le projet personnel drsquoaneacuteantissement de Alvaro qui va entraicircner

sa fille dans sa quecircte de lrsquoabsolu laquo Deacutesormais je touche agrave mon but ce but crsquoest de ne plus


aspire raquo (III 5 p124)

Le Cardinal Cisneros ancien moine franciscain grand Inquisiteur ne vit que pour Dieu

et lrsquoEspagne ougrave il exerce la reacutegence au nom du futur Charles Quint acircgeacute de dix sept ans qui

reacuteside en Flandres Le pouvoir et les actes sont sa passion comme le mariage navarrais est

celle de Ferrante laquo Il y a une exaltation qui vient de Dieu Et il y a une exaltation qui vient de


405 Id Ibidp47

263

la terre Dois-je me reprocher la terre quand depuis trente ans je nrsquoai cesseacute de faire servir la

terre et Dieu Jrsquoai fait servir Dieu agrave la terre et jrsquoai fait servir la terre agrave dieu [hellip] Jrsquoai fait tout

ce que je pouvais faire raquo (II 3 p1144)406

Parvenu au faicircte du pouvoir Cisneacuteros est cependant tirailleacute par son deacutesir de retrait de

renoncement denfouissement dans la pauvreteacute et la solitude dun ermitage laquo La reine a

rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation inassouvie Elle

mrsquoa fait briller cette retraite que plusieurs fois jrsquoai prise et plusieurs fois tenteacute de prendre

Toute ma vie jrsquoai lutteacute pour ma solitudehellipraquo (III 2 p100)

Mais pour ses adversaires ces tentatives sont un jeu pour se faire mieux deacutesirer sa

deacutevotion serait une habileteacute manipulatrice En plus le cardinal espegravere rencontrer le roi et le

convaincre de son deacutevouement laquo Je vivrai pour rencontrer le roiraquo(III 3 p115) Cette

deacutemarche constitue le fil de lrsquoaction Il compte sur la probable incapaciteacute du jeune roi agrave

assurer les affaires du royaume laquo Au vrai peu importe que je sois ou non laquo lrsquoami bien-aimeacuteraquo

du roi Moi jrsquoai agrave le servir Lui il a agrave se servir de moi et agrave mrsquoentendre [hellip] Que de choses

jrsquoai agrave lui apprendre et de qui les saurait-il- dites un seul nom - si ce nrsquoest de moi Je lrsquoai creacuteeacute

je suis son pegravere je lui dois ce pour quoi jrsquoai veacutecu et qui srsquoeacutetale derriegravere moi comme une

traicircnehellip raquo (I 5 et III 2 p104)

Le moine preacutetend agir pour le bien du royaume et de lrsquoEglise sa mission lui serait

assigneacutee par Dieu laquo Mais les desseins de Dieu et les desseins du gouvernement de Castille

ont toujours eacuteteacute identiquesraquo(II 3 p83) Cependant selon la reine et les courtisans Cisneacuteros

agit par ambition personnelle sa passion du pouvoir le contraint agrave agir contrairement agrave sa

volonteacute de se retirer du monde laquo Si nous ne faisons pas les choses dans la passion nous ne

faisons rienraquo dit-il agrave la reine(CE II 3 p83) En reacutefleacutechissant ainsi Cisneacuteros agit pour son

seul plaisir pour assouvir cet amour excessif qursquoil a du pouvoir Il est alors pousseacute par cette

passion et en est le seul veacuteritable beacuteneacuteficiaire mecircme si certains de ses actes sont positifs pour

le royaume

Le cardinal offre au roi qursquoil a fait quand celui-ci prend possession de son royaume une noblesse hier souleveacutee aujourdrsquohui presque toute obeacuteissante- nous en sommes la preuve nrsquoest-il pas vrai ndash une armeacutee reacuteorganiseacutee une flotte redoutable un treacutesor alleacutegeacute de sa dette une Espagne forte de sa coheacutesion et de son indeacutependance et qui a grandi en quelques anneacutees au-dessus de tout ce qui lrsquoentourehellip(I 2 p24)

406 Henry de Montherlant laquo Le cardinal drsquoEspagne raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

264

En somme le moine Cisneacuteros est pousseacute drsquoabord par sa passion du pouvoir sa volonteacute

drsquoecirctre toujours au-dessus des autres pour les mater et les humilier se prouvant ainsi sa force

ensuite par le royaume et par Dieu laquo Mon oncle nrsquoexcelle que dans le service du royaume et

de la religionraquo(I 2 p23)

De lrsquoautre cocircteacute Ferrante veut convaincre son fils drsquoeacutepouser la princesse de Navarre Il

est le manipulateur et beacuteneacuteficiaire de ses projets mecircme srsquoil preacutetend ecirctre au service de Dieu et

du royaume laquo Je vous ai toujours vu abaisser le motif de mes entreprises croire que je

faisais par aviditeacute ce que je faisais pour le bien du royaume croire que je faisais par ambition

personnelle ce que je faisais pour la gloire de Dieu raquo(I 3 p27)

Ferrante eacuteclaircit les motifs de ses actes il agit par aviditeacute et par ambition

personnelle laquo Oui je suis passionneacute pour ce mariageraquo(I 3 p29) Ce vieux roi a lrsquointention

de solidifier sa puissance agrave travers son fils Pedro Sa vieillesse et son deacuteclin le poussent agrave

poser un acte ultime qui assurera sa peacuterenniteacute laquo en vous ma suite et ma meacutemoireraquo(I 3

p32) Il agit donc pour son propre compte manipulateur et beacuteneacuteficiaire Il voudrait que Pedro

eacutepouse lrsquoInfante pour des motifs personnels et politiques et le profit sera celui de son royaume

et surtout le sien parce que lrsquoacte reacutealiseacute il reacutecupegravere son fils qui devient son dauphin son

heacuteritier laquo Je lrsquoai fait exeacutecuter pour preacuteserver la pureteacute de la succession au trocircne et pour

supprimer le trouble et le scandale qursquoelle causait dans mon Etatraquo(III 8 p145)

Bruno veut preacuteserver ses principes selon lui pour la socieacuteteacute laquo Et pourtant une socieacuteteacute

deviendrait tout autre une socieacuteteacute serait reacutegeacuteneacutereacutee si un petit nombre drsquohommes seulement

acceptaient de sacrifier ce qursquoils aiment le plus agrave un principe raquo(p323)407 En effet ce

personnage ne peut plus supporter les retards agrave reacutepeacutetition de Rosette son acte est donc pour

lui un sacrifice mecircme srsquoil est incompris laquo Je fais un sacrifice heacuteroiumlque et on me traite de

mufle raquo(p325)408 De plus Rosette est coupable parce qursquoelle a de lrsquoemprise sur Bruno

laquo Mais peut-ecirctre inconsciemment en trsquoentecirctant dans ces retards en voulant faire drsquoeux une

regravegle tu cherches agrave mrsquoimposer ton rythme de vie tu cherches agrave dominer sur moi agrave me mettre

au pas Et crsquoest cela que je me refuse agrave te pardonner raquo (p326)409


408 Id Ibid

409Id Ibid

265

Bruno est pousseacute non seulement par son orgueil drsquohomme blesseacute mais aussi par un

certain principe qui lui est propre Lrsquoamour pour lui doit conjuguer avec la justice la sagesse

la fierteacute laquo Est-ce donc cela lrsquoamour quelque chose ougrave la justice la sagesse la fierteacute ne

peuvent avoir place sous peine drsquoy devenir ridicules Mais qursquoest-ce donc lrsquoamour raquo

(p320)410 il fait alors penser agrave Georges qui concilie amour et estime En revanche son ami

Pierre a une autre ideacutee de lrsquoamour celle que partagerait lrsquohomme ordinaire laquo Quand lrsquoamour

prend visage de justice de sagesse de fierteacute il prend mauvaise figure il prend un masque et

de carnaval il devient chienlit raquo (p320)411

Bruno en reacutealiteacute veut sauvegarder son amour propre laquo Je trsquoaime mais il faut croire je

le reconnais que je mrsquoaime plus encore que je ne trsquoaime raquo(p329)412 Il est donc motiveacute dans

son entreprise laquo Et je veux que la leccedilon porte sinon agrave quoi bon raquo(p322)413 Comme

Ferrante Alvaro Georges ou Cisneacuteros Bruno a une haute ideacutee de lui il est un deacutefenseur des

valeurs hautes et nobles laquo Je perdrais doublement le respect que je me porte si je continuais

drsquoaimer dans la faiblesse et lrsquoindigniteacute en acceptant que chaque semaine tu me deacutesobliges et

si je le continuais apregraves trsquoavoir dit que je ne continuerais pas Avoir honte de moi et que ce

soit toi la cause de cette honte Je te perds mais je preacutefegravere mon malheur tecircte haute agrave un

bonheur toujours humilieacute raquo (p329) Il est le principal manipulateur et beacuteneacuteficiaire de sa

quecircte laquo Je comprends cela quand je me place agrave ton point de vue puisque mes raisons

trsquoeacutechappent Mais moi qui suis sensible agrave ces raisons je mrsquoadmire incroyablement raquo

(p330)414

Les personnages des piegraveces de Montherlant sont preacutesents dans les grands axes du

scheacutema actantiel plus preacuteciseacutement dans les enjeux ideacuteologiques Les motivations sont agrave priori

le fait de leurs propres aspirations elles sont drsquoordre meacutetaphysique le deacutesir de chacun de se

surpasser drsquoatteindre une perfection qui nrsquoexiste que dans leur code de vie qui est diffeacuterent du

code commun comme le deacuteclare Bruno agrave la fin de la piegravece laquo Jamais un homme nrsquoa fait ce

que je fais Penser pour quelques petits retards raquo (p330) Ces personnages veulent atteindre

un eacutetat ougrave leur acircme serait deacutepouilleacutee de toute meacutediocriteacute Si ces personnages rencontrent des

410Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Un Incompris raquo Paris Gallimard 1972

411 Id Ibid


413 Id Ibid

414 Id Ibid

266

obstacles dans lrsquoaccomplissement de leurs projets ils reccediloivent neacuteanmoins le soutient de

certains autres

I-5- Les adjuvants et les opposants

Deux cateacutegories drsquoopposants se juxtaposent dans les piegraveces de Montherlant les

opposants externes et les opposants internes Il srsquoagit des personnages dont le rocircle est de

contrarier les projets des sujets en action Les vrais adversaires de ces personnages sont

drsquoabord eux-mecircmes Crsquoest le cas de Cisneacuteros et Ferrante qui ont comme premier ennemi eux-

mecircmes En effet le conflit dramatique se tient dans leur conscience

Par son aveuglement Cisneacuteros se reacutevegravele ecirctre son propre adversaire Ce personnage est

attireacute en mecircme temps par les actes et par la conscience de leur vaniteacute Au moment de choisir la

voie la plus approprieacutee par rapport agrave son acircge il se perd par amour excessif du pouvoir laquo Mon

Dieu oui agrave lrsquooccasion jrsquoaime mieux voir quelqursquoun englouti dans Tintinabul qursquoenglouti dans

lrsquoobsession politiqueraquo(III 2 p96) lui dit Cardona En effet le moine preacutefegravere

gouverner laquo Mais la retraite heacutelagraves nrsquoest pas encore pour demainraquo(III 2 p104) agrave cause de

cette passion il srsquoeacutecroulera de deacutesespoir au moment ougrave la retraite lui sera imposeacutee laquo O mon

Dieu Qursquoai-je fait Pourquoi cette punition raquo(III - p127) Pour Cisneacuteros il faut faire les

choses jusqursquoagrave la fin Serrer les dents dicter les deacutepecircches politiques agrave quelques jours de sa

mort Les actes pour cet hommes sont imposants laquo Je puis vous affirmer que quiconque ne

mrsquoobeacuteira pas en reacutepondra devant moi et devant Dieuraquo(III 5 p118)

De plus Cisneacuteros est celui qui srsquoattire lrsquoinimitieacute des autres laquo Depuis la deacutefaillance du

cœur qursquoil a eue il y a trois semaines les rancunes se redressent en sifflant les vengeances

eacuteclatent de toutes parts comme des flammes[hellip] Malheur au puissant qui a fait un faux pas

On le croit agrave terre et tous se jettent sur luiraquo(I 2 pp24-25) Finalement le cardinal srsquoinquiegravete

peu de se faire aimer il veut faire peur et ecirctre craint Son ennemie est la faiblesse qui

emporterait tout sur son passage Il sait notamment que laquo sans cesse il y a quelqursquoun drsquoici qui

me deacutenonce au roi comme un eacutecolier fautif raquo(I 5 p36) Cette notation est-elle signe de

perspicaciteacute ou prescience Cisneros semble se comporter comme le Christ qui sait que Judas

va le trahir Crsquoest drsquoailleurs agrave juste titre parce que comme le dit Cardona

Vous irritez tout le monde Drsquoabord en eacutetant le maicirctre Ensuite par ce que vous demandez pour vous qui contrarie les gens Et par ce que vous ne demandez pas qui leur fait croire que vous leur donnez la leccedilon Vous vivez dans une corbeille de reptiles Et il va y en avoir un autre un serpent agrave la tecircte pacircle qui srsquoest glisseacute tortueusement des Flandres jusqursquoici pour enlacer et eacutetouffer le brave lion de Leon(I 5 p31)

267

Les forces complexes traversent Le Cardinal drsquoEspagne Mais globalement il est question de

la mise agrave mort de Cisneacuteros Par son aveuglement ce personnage est son premier adversaire

En effet la tension principale du drame est dans la double postulation du reacutegent attireacute en

mecircme temps par lrsquoaction les actes et par la conscience de sa vaniteacute

Comme adjuvants Cisneacuteros preacutetend avoir de son cocircteacute Dieu laquo Je sais bien ougrave je vais

et jrsquoai des actes parce que lrsquoEglise a besoin drsquoeux raquo(II 3 p76) Cardona pourrait dans une

certaine mesure ecirctre un adjuvant mais crsquoest seulement quand il doit le deacutefendre contre les

attaques des autres laquo Jrsquoai encore ducirc vous deacutefendre contre un de ces messieurs qui vous

caressent si doucementraquo(I 5 p30) En reacutealiteacute il est lrsquoopposant le plus redoutable laquo Et voilagrave

un oncle qui se croit en sucircreteacute parce que rien en ce moment ne lui arrive Mais les armeacutees

arrivent la nuit (I 10 p54raquo lrsquoautre allieacute du moine est constitueacute de son armeacutee laquo Jrsquoaime

mieux lrsquoodeur de mes canons que les parfums de lrsquoArabieraquo(III 5 p118)

Ferrante commet des actes horribles en sachant qursquoils nrsquoont pas drsquoutiliteacute Les

heacutesitations dont il est en proie justifient cette tension qui existe en lui Il est son premier

obstacle Drsquoun autre cocircteacute il nrsquoa pas de veacuteritables allieacutes il dit de ses conseillers laquo Les

Africains disent que celui qui a autour de lui beaucoup de serviteurs a autour de lui beaucoup

de diables Jrsquoen dirais autant de mes ministres raquo (pp138-139)415 En effet Ferrante ne fait pas

confiance agrave ses ministreslaquo Ils sont lagrave agrave vivre de ma vieille force comme un plant de lierre drsquoun

tronc drsquoarbre rugueux Des coquins qui mrsquoenterreront Mon premier ministre est un diable

merveilleux Il mrsquoa joueacute agrave moi-mecircme quelques tours mais avec un art infini Aussi lui ai-je

pardonneacute Seulement sur qui mrsquoappuyer raquo (p139)416

Degraves lors le but que doit atteindre Ferrante est confronteacute agrave plusieurs obstacles il est seul

contre tous mecircme lrsquoEvecircque de Guarda refusera drsquoannuler le mariage qui compromet son

projet laquo Le nonce me fait dire par don Alvar que le Pape accueillerait comme un outrage que

je seacutevisse contre lrsquoeacutevecircque Le Pape ne donnera pas lrsquoannulation Je suis comme un lion tombeacute

dans une trappe raquo (III 4 p117)


416 Id Ibid

268

Les sœurs de Port-Royal sont seules face agrave leur sort laquo Il estime que nous avons raison

mais que nous devons ceacuteder parce que les puissants sont contre nous raquo(p874)417 deacuteclare la

sœur Franccediloise ces propos sont corroboreacutes par ceux de la sœur Angeacutelique

Srsquoil arrivait que les deux plus grandes forces en ce monde la puissance eccleacutesiastique venue du plus haut et la puissance seacuteculiegravere venue du plus haut se refermassent comme des tenailles et eacutecrasassent notre pauvre Maison si cette conspiration de tout lrsquoEnfer de tous les deacutemons de lrsquoheure de midi les uns en tuniques de precirctres les autres en manteaux de rois parvenait agrave ruiner cette Maison ougrave lrsquoon nrsquoa chercheacute qursquoagrave retrouver la foi le seacuterieux et la ferveur du premier christianisme est-ce que le ciel et la terre ne devraient point se dresser pour crier que crsquoest affreux Mais non pas une feuille ne bougera (pp883-884)418

Les sœurs nrsquoattendent aucun secours elles sont abandonneacutees agrave leur sort et mecircme dans

leur congreacutegation il y a des opposantes crsquoest le cas de la sœur Flavie laquo Celles qui mourront

sans signer on jettera leurs corps agrave la voirie Mais il nrsquoy en aura pas Toutes vous signerez

toutes Vous verrez agrave la fin des choses si eacutetranges que crsquoest vous qui demanderez de signer

et qui le demanderez agrave genoux raquo (p911)419 Parce qursquoelle a deacutecideacute de se soumettre aux

autoriteacutes religieuse et temporelle actuelles et agrave venir sœur Flavie a deacutenonceacute les futures

proscrites et les douze rebelles qui refusent de se soumettre seront expulseacutees de leur couvent

Ravier nrsquoa que sa fortune comme adjuvant laquo Je vous ai dit il y a un instant et sans

intention que chez moi il y a tellement drsquoargent que je nrsquoen sais jamais le compte raquo(p664)420

la circonstance favorable ici dans sa quecircte est la deacutetresse financiegravere de Christine

Et vous vous mrsquoavez dit votre situation peu aiseacutee Vos parents agrave Metz se deacutebattant dans des affaires difficiles Vous vivant seule ici chez votre oncle qui a un emploi modeste et ne connaissant rien de la vie de Paris puisqursquoil nrsquo y a que quatre mois que vous ecirctes des nocirctres sans ouvertures sans relations gagnant vos journeacutees en placcedilant des motifs de deacutecoration qui vous rapportent sans doute un peu parce que vous ne manquez pas de talent mais enfinhellip (pp614-615)

Christine nrsquoaime pas Ravier mais elle revient le voir soit par curiositeacute soit par neacutecessiteacute elle

a des dessins agrave placer et a besoin drsquoun peu drsquoargent

Au deacutepart Mademoiselle Andriot semble ecirctre une amie et confidente mais elle deacutevoile

tregraves vite son veacuteritable visage laquo Et je suis le nrsquoimporte quoi qui recueille cette eau preacutecieuse

Mais qursquoai-je agrave voir avec vos coucheries preacutesentes ou agrave venir Ce domaine nrsquoest pas le

mien raquo La subite meacutechanceteacute de cette dame se justifie par le sentiment de jalousie car elle


418 Id Ibid

419 Id Ibid


269

eacuteprouve des sentiments amoureux pour son ami Ravier elle est donc jalouse de Christine et

souffre de subir les confidences de Ravier sur son amour pour la jeune fille

Ravier est vieux et nrsquoa donc plus drsquoatouts physiques pour attirer la jeune fille dont il est

amoureux laquo Elle hait ma vieillesse et elle hait mon argent Jrsquoeacutetais arriveacute jusqursquoagrave ce jour sans

savoir ce qursquoeacutetait devenu mon visage Les femmes que je payais se gardaient de me le dire

Elle insidieusement elle mrsquoa appris que jrsquoeacutetais vieux Elle ne cesse de revenir lagrave-dessushellip

Partout ougrave je me sens blesseacute je la trouve raquo (p626)421 Christine est lrsquoautre obstacle qui

perturbe la volonteacute de Ravier la jeune fille se refuse agrave lui comme le demande avec sarcasme

Mademoiselle Andriot laquo Alors elle srsquoest encore refuseacutee raquo(p620)422

Alvaro aussi est un obstacle agrave son deacutesir de pureteacute au moment ougrave il heacutesite il manque

de deacutecision et drsquoeacutenergie pour se faire moine de plus son meacutepris pour sa fille risque de

lrsquoaveugler Tout comme Georges est pris entre ses sentiments pour son fils et sa morale de

qualiteacute qui eacuterige une barriegravere et interdit toute possibiliteacute de conciliation entre pegravere et fils Crsquoest

pourquoi Romain Lancrey-Javal423 affirme agrave propos de ces personnages laquo Il y a en chaque

personnage des forces contraires des aspirations et des obstacles agrave ces aspirations raquo Ferrante

Cisneacuteros et Georges sont pour eux-mecircmes leur premier et dernier ennemi car lrsquoaffrontement

dramatique se deacuteroule dans leur conscience

En dehors de ces personnages qui sont autodestructeurs se preacutesentent drsquoautres

opposants les courtisans Cardona le roi Jeanne Aralo et Estivel pour Cisneacuteros Pedro Inegraves

et son enfant le pape pour Ferrante Marie et dans une certaine mesure Gillou pour Georges

Alvaro a pour ennemis tous ses compagnons de la chevalerie sa fille au deacutebut le comte de

Soria les sœurs sont perseacutecuteacutes par les autoriteacutes politique et religieuse repreacutesenteacutees par

lrsquoArchevecircque Bruno est confronteacute agrave la leacutegegravereteacute de sa copine

Il convient maintenant de visualiser ces diffeacuterentes forces dans des scheacutemas actantiels

pour expliciter les relations entre personnages ainsi que lrsquoaction dramatique

II- Visualisation des scheacutemas actantiels des piegraveces

Le scheacutema actantiel de Greimas permet une analyse efficace de la situation dramatique

une modeacutelisation de lrsquoaction Agrave partir de recherches de Souriau (Les Deux cent mille


422 Id Ibid


270

Situations dramatiques) et de Greimas (Seacutemantique Structurale) Anne Ubersfeld424 a mis au

point une deacutemarche deacutefinissant la construction syntaxique de toute action dramatique crsquoest le

modegravele actantiel Il permet drsquoapprocher immeacutediatement la structure profonde de lrsquoaction

(intrigue) en deacutevoilant les fonctions respectives des actants qui peuvent ecirctre des personnages

ou mecircme aussi des abstractions Selon ce scheacutema la situation dramatique met en scegravene une

combinatoire invariable de six actants qui assument une fonction syntaxique au sein de

lrsquoaction envisageacutee comme une phrase

Un sujet (personnage ou groupe) pousseacute par un destinateur (personnage ou entiteacute

comme la citeacute ou la passion) qui lrsquoincite agrave agir est attireacute par un objet (un autre personnage ou

tout autre objet de son deacutesir de sa haine ou de son ambition Il agit pour le profit drsquoun

destinataire (personnage pouvant ecirctre lui-mecircme ou une finaliteacute abstraite) et est aideacute par

lrsquoadjuvant (personnages ou circonstances favorables) mais se heurte agrave lrsquoopposant (personnages

ou obstacles) qui contrarie ses projets

Le modegravele actantiel peut ecirctre transcrit sans peine dans les termes classiques de la

dynamique de laction (intrigue) En effet lensemble de la structure figure agrave la fois les

desseins opposeacutes et les efforts contraires La structure en tant quelle preacutesente les desseins a

eacuteteacute deacutecrite dans lexposition elle a ensuite eacuteteacute mise en mouvement par les efforts contraires

pour former le nœud En revanche le deacutenouement neacutecessite que la structure actantielle se

transforme voire disparaisse faute de combattants ou denjeux Il advient que le Sujet meurt

que lObjet soit conquis aneacuteanti ou modifieacute que les Adjuvants ou les Opposants soient

eacutelimineacutes

Leacutetablissement dune structure actantielle unique qui scheacutematiserait laction de la

piegravece nest en aucun cas le but de lanalyse Dabord la structure qui repreacutesente laction eacutevolue

neacutecessairement car le deacutenouement serait impossible si elle se figeait Il convient donc deacutetablir

plusieurs structures qui repreacutesentent toutes les phases conseacutecutives agrave celle que lon a dessineacutee

agrave partir de la situation initiale

424 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre Paris Belin 1996 p107 et suiv

271

Sujet(S Objet

Destinataire Destinateur

Adjuvant (Ad) Opposant (Op)

Lrsquoaction eacutetant constitueacutee par des transformations successives de situations les relations

entre les actants eacutevoluent Crsquoest pourquoi chaque situation nouvelle demande un scheacutema

diffeacuterent tout comme chaque scheacutema repreacutesente une action Nous allons preacutesenter les

diffeacuterents scheacutemas possibles correspondants agrave chaque action dans les piegraveces de Montherlant

La deacutemarche des personnages dits secondaires rend difficile la deacutetermination du

veacuteritable scheacutema dynamique drsquoune piegravece Il est alors question de deacutegager la juste deacutemarche

entreprise car des lectures multiples des piegraveces sont possibles Les scheacutemas preacutesenteacutes sont

ceux susceptibles de rendre compte de la reacuteelle dynamique de ces piegraveces

Le premier point de vue est celui de Ferrante dont la phrase de base sera La

reacutealisation du mariage navarrais crsquoest le point de vue de la raison drsquoEtat Ferrante deacutesire pour

le bien de son pays unir son fils agrave lrsquoInfante de Navarre laquo alliance raquo salutaire pour son

royaume Cependant Pedro eacutegareacute pour le roi est deacutejagrave marieacute agrave Inegraves qui attend un enfant Il

sera question pour Ferrante de faire annuler ce mariage ce que le pape va rejeter poussant le

sujet agrave lrsquoextrecircme deacutecision agrave savoir la mort drsquoInegraves qui constitue avec son enfant agrave naicirctre un

redoutable obstacle agrave ce projet Mais Inegraves morte ne reacutesoudra pas le problegraveme et le roi le sait il

heacutesite et finit pas commettre lrsquoirreacuteparable

272

Scheacutema1 Ferrante deacutesire reacutealiser le mariage navarrais (la raison drsquoEtat)

Pour lui-mecircme le bien de lrsquoEtat Dieu

Ferrante et son ambition sa passion Dieu lrsquoEtat

Le mariage navarrais Ferrante

Ferrante lrsquoInfante Dieu les conseillers du roi le roi de Navarre

Ferrante Inegraves Pedro le pape les ministres

Lrsquoautre point de vue est celui du bonheur et des sentiments amoureux de la famille

deacutefendu par Inegraves et Pedro Ils sont alors des sujets des manipulateurs et beacuteneacuteficiaires

Srsquoopposent agrave leur deacutesir le roi ses courtisans et lrsquoInfante alors qursquoils sont seuls contre tous

Mais Inegraves se fera tuer parce qursquoelle nrsquoaura pas su convaincre le roi en reacutealiteacute ce dernier la tue

pour eacutechapper aussi agrave tout ce vers quoi il se sent glisser agrave savoir lrsquoattendrissement

lrsquoaffaiblissement du caractegravere

273

Scheacutema 2 Inegraves et Pedro voudraient faire admettre leur union et leur enfant clandestin

Inegraves Pedro la socieacuteteacute Lrsquoamour la peur la socieacuteteacute

Faire admettre leur union clandestine

Inegraves et Pedro

Le roi lrsquoInfante les conseillers du roi la naiumlveteacute drsquoInegraves

Inegraves Pedro le pape

274

Le Cardinal drsquoEspagne propose aussi plusieurs possibiliteacutes drsquoanalyse actantielle Deux points

de vue sont agrave retenir celui de base Cisneacuteros veut le pouvoir et Dieu et lrsquoautre qui est le

souhait de voir Cisneacuteros mourir Ces deux phrases sont le fondement de la piegravece

Scheacutema 3 Cisneacuteros est partageacute entre le pouvoir temporel et la vie monastique

La passion du pouvoir et de la vie mystique de Cisneacuteros le bien de lrsquoEtat la peur de disparaicirctre

Cisneacuteros

Dieu Cisneacuteros et son armeacutee

Le pouvoir et la vie monastique

Tous les grands de la cour ses pairs religieux la reine le roi Cardonna Cisneacuteros et son aveuglement

Dieu Cisneacuteros le royaume

Pour ce point de vue dans lequel Cisneacuteros est sujet son deacutesir est double celui du retirement et

celui du pouvoir il rencontre plusieurs obstacles qui constituent les diffeacuterentes forces

conflictuelles agrave savoir son aveuglement lieacute au conflit des deux passions inconciliables son

acircme est prise entre ce duel de passions

Un autre point de vue deacutemontre une autre facette de lrsquoaction sa phrase de base est le

souhait de voir Cisneacuteros mourir

275

Scheacutema 4 La mise agrave mort de Cisneacuteros

La liberteacute la volonteacute de srsquoaffranchir de la dictature du moine vengeance jalousie lrsquoEtat

La mort de Cisneacuteros

LrsquoEtat eux-mecircmes le roi

Aralo et Estivel porte-parole de tout le peuple maltraiteacute Cardona

Le moine la reine Cardona Cardona la reine Cisneacuteros

tous les autres personnages

Lrsquoaction selon ce scheacutema est orienteacutee sur le souhait de Aralo et Estivel lrsquoacte de Cardona qui

favorise la destitution du roi est un autre adjuvant ayant occasionneacute la mort de ce dernier Degraves

lrsquoattaque de la piegravece lrsquoattente drsquoune mort est dans tous les esprits

Les personnages blesseacutes par les mots et les actes eacutetablissent dans leur impatience la

preacutesence de la mort La reine essaie vainement de sortir le moine de ce gouffre qui lrsquoentraicircne

inexorablement Cardona de son cocircteacute le deacutefend chaque fois qursquoil le peut tout en eacutetant contre

lui

Fils de personne preacutesente un visage tout agrave fait similaire Cependant la preacutesence de

Georges reste preacutepondeacuterante dans tous les axes

276

Scheacutema 5 Georges veut un fils de qualiteacute

La meacutediocriteacute de Gillou la passion de Georges pour la grandeur et la perfection

Georges la socieacuteteacute Gillou

Georges Un fils spirituel doueacute de hautes et nobles qualiteacutes

Georges son statut drsquoavocat et de pegravere Georges Marie Gillou

Drsquoautre part Fils de personne preacutesente le conflit du pegravere et de la megravere autour du fils

Lequel des deux lrsquoenfant choisira-t-il De toute eacutevidence compte tenu de ses relations avec

sa megravere il la choisira dans un premier temps et ce nrsquoest que plus tard qursquoil se reacutetracte mais

pour Georges crsquoest deacutecideacute Ce choix preacutematureacute de Gillou offre un preacutetexte agrave son pegravere pour se

deacutetacher de lui qui constitue un obstacle pour sa quieacutetude

277

Scheacutema 6 Marie voudrait le bonheur

La solitude le deacutedain de Georges la vengeance

Marie

Marie Le deacutesir de vivre lrsquoamour

Gillou Georges Georges Gillou

Dans sa quecircte du bonheur Marie aussi sacrifie son fils puisque son vouloir vivre ne

profite qursquoagrave elle seule sa volonteacute de suivre son amant successivement agrave Paris et au Havre est

eacutegoiumlste drsquoautant plus qursquoelle se sert de son influence sur son fils Georges est un adjuvant

dans la mesure ougrave il cegravede sans trop de reacutesistance agrave ces caprices

Dans la suite de cette piegravece Demain il fera jour crsquoest Gillou qui cherche agrave convaincre

son pegravere de le laisser entrer dans la reacutesistance Gillou confronteacute agrave une situation de guerre

cherche selon son pegravere un passe-temps laquo En somme il voudrait se jeter dans le courage

comme un passe-temps pour lrsquoeacuteteacute Le deacutesoeuvrement est pegravere de bien de chosesraquo(p563)425

pour sa megravere crsquoest un caprice auquel il faut ceacuteder pour faire plaisir agrave Gillou laquo Je dis

seulement que cela lui donnerait un but durant ces mois ougrave il nrsquoaura ni un plaisir ni mecircme la

satisfaction drsquoune tacircche termineacutee raquo(p563)426 Alors qursquoau deacutepart Marie souhaite laisser son

fils srsquoengager dans la Reacutesistance elle y renonce plus tard Georges aussi est contre cette ideacutee

mais agrave la fin agrave cause de la peur il lrsquoacceptera Les positions des deux ne sont jamais

identiques

Scheacutema 7 Gillou deacutesire entrer dans la Reacutesistance


426 Id Ibid

278

Le deacutesir de faire plaisir agrave son pegravere drsquoecirctre utile de prouver qursquoil est un homme courageux le deacutesoeuvrement

Gillou la socieacuteteacute Georges

Gillou Entrer dans la Reacutesistance

Gillou Georges Marie Georges Marie

Alvaro quant agrave lui semble agrave priori deacutetenir la place actantielle de sujet puisqursquoil est le

personnage principal de la piegravece mais au regard de lrsquoarmature de lrsquointrigue il en ressort que

Mariana en est le sujet principal Ce qursquoelle deacutesire crsquoest le bonheur avec Jacinto mais sa

volonteacute srsquooppose agrave celle de son pegravere qui ne recircve que de son salut Le projet de don Bernal qui

deacutetermine la structure de la piegravece est conjoint agrave celui de Mariana Au deacutepart elle lui dit oui

donc elle accepte la richesse le mariage la seacuteparation avec son pegravere Or Alvaro dit non au

projet en trois temps aux membres de lrsquoOrdre agrave Bernal au comte de Soria Il est question

drsquoun conflit entre le temporel et le spirituel et la deacutecision finale deacutepend de la jeune fille

279

Scheacutema 8 Mariana en quecircte du bonheur

Le deacutenuement de la vie de Alvaro le mariage la quecircte de la richesse la socieacuteteacute


Le projet de don Bernal le bonheur le mariage

Alvaro Mariana Mariana les chevalliers de lrsquoOrdre le comte de Soria

Mariana

Le projet de Bernal est profitable agrave tous les personnages impliqueacutes mecircme

Alvaro qui en est le principal opposant y trouverait son compte disant oui il va refaire

fortune restaurer sa maison reacutegeacuteneacuterer lrsquoOrdre marier sa fille car comme le soutient

280

Paul Ginestier427 laquo Il choisira le temporel indispensable en un certain sens pour

nourrir et fortifier le spirituelraquo

Mais en agissant ainsi il va dans un sens opposeacute agrave ses principes car ce qursquoil veut crsquoest

le retirement la pauvreteacute le deacutenuement total pour la pureteacute de son acircme comme le visualise le

scheacutema actantiel infra

Scheacutema 9 Le projet de don Bernal

Le deacutesir de marier son fils avec une dot consideacuterable le bonheur de son fils le deacutenuement de Alvaro la socieacuteteacute


Don Bernal

Convaincre Alvaro de se rendre au Nouveau Monde pour acqueacuterir une richesse neacutecessaire pour la dot de son fils

Alvaro Mariana Mariana les chevaliers de lrsquoOrdre le comte de Soria

Agrave cocircteacute de cette figure se dresse lrsquooption du pegravere se retirer du monde pour une vie plus austegravere


281

Scheacutema 10 Alvaro veut une acircme pure

Alvaro la socieacuteteacute en deacutegradation lrsquoimpureteacute la quecircte de la solitude

Alvaro lrsquoEspagne

Alvaro Retirement la pauvreteacute le salut de son acircme

Alvaro Mariana Dieu Don Bernal les chevaliers de lrsquoOrdre Mariana

282

Agrave travers ces scheacutemas on constate que le projet de Bernal est profitable agrave tous

simplement qursquoil va agrave lrsquoencontre de lrsquoideacuteal de pureteacute de son ami Deux camps srsquoopposent

alors celui de Mariana avec comme auxiliaires Bernal les autres chevaliers le comte de Soria

militant pour le projet du Nouveau Monde de lrsquoautre Alvaro seul contre tous Au milieu du

dernier acte il est sur le point drsquoaccepter mais sa fille intervient et reacutetablit lrsquoobstacle paternel

et par conseacutequent aneacuteantit son recircve Elle sauve par cet acte la pureteacute de son geacuteniteur et se

retrouve dans le camp de ce dernier que Ginestier428 nomme camp du laquo refus raquo

Dans Celles qursquoon prend dans ses bras trois scheacutemas explicitent la compreacutehension de

lrsquointrigue Le point de vue de Ravier celui de Christine et celui de Mademoiselle Andriot

Cette piegravece est celle de lrsquoamour non partageacute Ravier veut conqueacuterir Christine qui veut profiter

des largesse de Ravier Mademoiselle Andriot de son cocircteacute est amoureuse de Ravier son ami

Scheacutema 11 Ravier veut conqueacuterir Christine

Lrsquoamour la passion Ravier

Ravier Christine

La richesse de Ravier La vieillesse de Ravier Mademoiselle Andriot

428 Paul Ginestier Montherlant opcit p50

283

Scheacutema 12 Christine veut profiter des largesses de Ravier

La pauvreteacute les problegravemes de son pegravere

Christine son pegravere

Christine Les largesses de Ravier

Ravier la jeunesse de Christine

Mademoiselle Andriot

284

Scheacutema 13 Mademoiselle Andriot veut dissuader Ravier dans son deacutesir de posseacuteder

Christine

La jalousie lrsquoamour Mademoiselle Andriot

Mademoiselle Andriot Deacutenigrer lrsquoamour de Ravier pour Christine

Mademoiselle Andriot Christine

Ravier

De son cocircteacute Bruno passionneacute de la ponctualiteacute deacutecide de quitter sa copine coupable de retards

reacutepeacuteteacutes

285

Scheacutema 14 Bruno veut que Rosette arrive agrave lrsquoheure au rendez-vous

LrsquoAmour propre de Bruno ses principes

Bruno la socieacuteteacute

Bruno La ponctualiteacute de Rosette

Bruno sa grande passion sa volonteacute de tenir agrave sa parole

Pierre Rosette

Drsquoun autre point de vue Bruno est deacutetermineacute agrave rompre avec Rosette si elle arrive en retard

286

Scheacutema 15 Bruno veut rompre avec Rosette si elle arrive encore en retard

Lrsquoamour propre de Bruno Lrsquoimpatience lrsquoennui

La socieacuteteacute Bruno

Bruno Quitter Rosette

Bruno Pierre Rosette

287

Dans Port-Royal la volonteacute des religieuses repreacutesenteacutee en le personnage de sœur Angeacutelique

est de refuser de signer le formulaire qui condamne toutes les propositions de Janseacutenius

Scheacutema 16 les sœurs refusent de signer le formulaire

Les perseacutecutions des autoriteacutes politique et religieuse


Sœur Angeacutelique Rejet du formulaire

Toutes les sœurs sauf sœur Flavie

Les deux grandes forces (la puissance eccleacutesiastique et la puissance seacuteculiegravere)

Drsquoautre part lrsquoArchevecircque occupe aussi la place actantielle de sujet

288

Scheacutema 17 lrsquoArchevecircque veut faire signer le formulaire aux religieuses

Les ideacutees et les propositions de Janseacutenius

La socieacuteteacute les autoriteacutes religieuses et politiques

LrsquoArchevecircque Faire signer le formulaire

Les autoriteacutes politique et religieuse

Les sœurs de Port-royal sauf sœur Flavie

Lrsquoaction de cette piegravece eacutetant inteacuterieure il nrsquoest pas superflu de consideacuterer lrsquoinquieacutetude

dans laquelle sont les sœurs et leur deacutesir de voir leurs tourments arriveacutes agrave leur fin

289

Scheacutema 18 les sœurs espegraverent un deacutenouement heureux du problegraveme qui les oppose aux

autoriteacutes Elles deacutesirent vivre en paix comme le deacuteclare sœur Angeacutelique laquo

Les perseacutecutions des autoriteacutes religieuse et politique


Espoir de vivre dans la seacutereacuteniteacute et proteacuteger la foi

La sœur Angeacutelique et certaines autres soeurs

LrsquoArchevecircque les hommes du dehors sœur Flavie

Toute la congreacutegation des sœurs sauf sœur Flavie

La volonteacute des personnages dits laquo secondairesraquo ou moins centraux ne facilite pas ou

tout au moins elle dissimule les veacuteritables dynamiques des piegraveces Les instigateurs

destinataires sujets opposants adjuvants objets et actions sont fluctuants Aux questions qui

deacutecide Qui agit Quels sont les opposants Pour quel enjeu Peuvent ecirctre apporteacutees de

multiples reacuteponses relatives aux multiples lectures possibles des piegraveces qui ne sont en reacutealiteacute

que lrsquohistoire drsquoune deacutecheacuteance En effet le heacuteros de Montherlant est celui qui eacutechoue Ces

personnages eacutechouent agrave un titre ou agrave un autre certains meurent drsquoautres sont aneacuteantis

Une piegravece de theacuteacirctre nest baseacutee que tregraves rarement sur une seule action (acte) Luniteacute

daction classique est en cela trompeuse car elle deacutesigne en reacutealiteacute lunification logique dune

action principale avec des actions secondaires Certes le premier modegravele actantiel quil faut

eacutetablir est bien celui qui paraicirct le mieux expliciter les enjeux de laction principale (le fil

principal) Il doit ecirctre construit autour du heacuteros (nom que lon attribue au Sujet de la structure

actantielle qui repreacutesente laction principale) Puis doivent ecirctre dessineacutes les modegraveles qui

peuvent figurer les actions secondaires Crsquoest dans ce cas que lrsquoopposant ou lrsquoadjuvant au

dessein du heacuteros devient sujet dans une autre structure Le fil principal et les fils secondaires

290

srsquoimbriquent alors pour former le tout nommeacute intrigue car chaque personnage mecircme

secondaire a son importance dans le deacuteroulement de lrsquoaction

La psychologie du personnage ou encore le caractegravere autre aspect de la construction

de lrsquoaction est appreacutehendeacutee par ce modegravele actantiel Dans la dramaturgie drsquoAristote les

caractegraveres deacuterivent de laction et de lintrigue et nen sont pas la source Le plus important est

lagencement des faits en systegraveme En effet la trageacutedie est repreacutesentation non dhommes mais

dactions Cependant Montherlant donne preacuteseacuteance aux caractegraveres au deacutetriment de lrsquoaction

291

Troisiegraveme partie Temps et espace comme eacuteleacutements constitutifs de lrsquoaction

292

Chapitre I- La spatialisation de lrsquoaction dramatique

La spatialisation de lrsquoaction renvoie agrave la maniegravere dont lrsquoauteur ameacutenage lrsquoespace

Celle-ci explicite lrsquoorganisation de lrsquoaction Lrsquoessentiel de la spatialiteacute dans nos piegraveces est tireacute

des didascalies et quelquefois des dialogues permettant ainsi de juxtaposer le discours de

lrsquoauteur et celui des personnages drsquoune part et lrsquoespace sceacutenique et dramatique de lrsquoautre

Lrsquoespace sceacutenique est le lieu de la repreacutesentation il correspond au lieu reacuteel ougrave srsquoinscrit

le rapport entre le spectateur et lrsquoacteur lrsquoun joue un rocircle et lrsquoautre ressent des eacutemotions Pour

reprendre Anne Ubersfeld lrsquoespace sceacutenique est laquoLrsquoensemble abstrait des signes de la piegravece

raquo429 crsquoest en drsquoautres termes le dedans lrsquoespace visuel ougrave est repreacutesenteacute la partie de la

fiction Il est srsquoappuyant sur lrsquoideacutee de Pruner430 le lieu laquodes corps en mouvementraquo et selon

Cornud-Peyron431 laquo Le lieu de rencontre au service de lrsquoaction raquo Parce qursquoil est le support

du jeu sceacutenique crsquoest la partie du theacuteacirctre ougrave se deacuteroule le spectacle Crsquoest dans cet espace que

les personnages des piegraveces eacutetudieacutees sont preacutesents lors de la repreacutesentation Et crsquoest celui que

le lecteur imagine agrave lrsquoaide des didascalies

Lrsquoespace dramatique quant agrave lui est donneacute par le texte de theacuteacirctre agrave travers les paroles

des personnages il conditionne lrsquoensemble du texte car est en mecircme temps lrsquoespace reacuteel ougrave

les personnages eacutevoluent et lrsquoailleurs qui est souvent imaginaire lrsquoespace dramatique est donc

actuel et virtuel Crsquoest pour relever son importance que Michel Pruner dans son Analyse du

texte de theacuteacirctre432 affirme laquo Il est neacutecessaire de deacutefinir lrsquoespace dramatique dans lequel

lrsquoauteur place son action raquo

Lrsquoauteur du Cardinal drsquoEspagne fait de lrsquoespace lrsquoimage drsquoun lieu reacuteel du monde dans

lequel il integravegre une repreacutesentation plus fidegravele et ample du mouvement et de la diversiteacute de la

vie humaine qui constitue lrsquoenjeu essentiel de son theacuteacirctre Ses personnages eacutevoluent dans

cette dichotomie spatiale composite ougrave lrsquoespace actuel se double du virtuel pour montrer une

dynamique spatiale qui engage une action en mouvement

429 Anne Ubersfeld Lire le theacuteacirctre II LrsquoEcole du spectateur Paris Belin 1981

430 Michel Pruner LrsquoAnalyse du texte de theacuteacirctre Paris Dunod 1998 p47

431 Mireille Cornud-Peyron Cap sur le CAPES de Lettres Paris Honoreacute Champion 1999 p166

432 Michel Pruner Op Cit p48

293

En analysant les lieux dans leur dimension ambivalente et agrave travers une eacutetude des

rapports entre lrsquoespace et le discours nous deacuteterminerons dans quelle mesure cet eacuteleacutement

dramaturgique est une composante essentielle de lrsquoaction

I- La dualiteacute de lrsquoespace

Les oppositions entre les diffeacuterents espaces (actuelvirtuel ouvertfermeacute) permettent

lrsquoexpression de la nature des conflits entre les personnages La dynamique theacuteacirctrale de

Montherlant repose sur lrsquointrusion dans un espace fermeacute drsquoun eacuteleacutement venu drsquoailleurs et crsquoest

dans ce sens que Michel Pruner433 affirme laquo Lrsquoalternance entre scegravenes drsquointeacuterieur et scegravenes

drsquoexteacuterieur creacutee souvent des oppositions qui eacuteclairent lrsquoaction dramatique raquo

La plupart des conflits preacutesenteacutes ont partie lieacutee avec cette opposition entre le lieu

ouvert et le lieu fermeacute inteacuterieur et exteacuterieur Ce mouvement entre les deux types drsquoespaces

eacutetablit une dynamique perceptible dans lrsquoaction

Mecircme si lrsquoensemble du corpus eacutetudieacute preacutesente une forme de singulariteacute spatiale parce

que lrsquoaction est projeteacutee dans un pays lrsquoEspagne Le Portugal ou la France il nrsquoen demeure

pas moins vrai que Montherlant promegravene ses personnages drsquoun espace agrave lrsquoautre Ce passage

contribue agrave nouer des tensions en changeant aussi lrsquoeacutetat drsquoesprit des personnages autrement

dit le changement de lieux pour un personnage est facteur de son changement drsquoeacutetat drsquoesprit

et crsquoest en cela que lrsquoaction inteacuterieure des piegraveces se trouve en mouvement Montherlant nrsquoa

pas voulu limiter les deacuteplacements de ses personnages en multipliant les lieux de lrsquoaction Le

dramaturge a donc deacutevieacute la regravegle qui preacuteconise le choix drsquoun seul et unique lieu434 Lrsquoanalyse

des relations eacuteventuelles entre le lieu concret et le lieu abstrait reacutevegravele des indications sur le

fonctionnement de lrsquoaction

I-1- Lrsquointeacuterieur et lrsquoexteacuterieur

Les scegravenes principales et mecircme centrales se deacuteroulent dans les palais des rois ou les

cabinets les villas les appartements le monastegravere Ces espaces sont des facteurs de lrsquoaction

dans la mesure ougrave ils attirent ou repoussent les personnages selon les cas crsquoest lrsquointeacuterieur

lrsquoespace actuel dans lequel parlent se rencontrent et eacutevoluent les personnages Dans La Reine

morte crsquoest drsquoabord le palais du roi qui est vu son cabinet de travail Lrsquoaction srsquoy deacuteroule


434 JP Ryngaert dans Introduction agrave lrsquoanalyse du theacuteacirctre Paris Dunod 1999 p69 souligne que le lieu unique srsquoest imposeacute progressivement en France dans les anneacutees 1630 Dans les premiers temps drsquousage de la regravegle les auteurs srsquoingeacuteniaient dans leurs preacutefaces agrave prouver qursquoils eacutetaient dans les regravegles au prix parfois drsquoune entorse rendue neacutecessaire par une fable qui avait du mal agrave se couler dans le moule des uniteacutes

294

pour la plupart des scegravenes hormis celles qui se tiennent hors du palais royal dans la maison

drsquoInegraves agrave lrsquoexteacuterieur crsquoest le lieu des rencontres entre Pedro et Inegraves le lieu de lrsquoamour

Les reacutefeacuterences sur le hors-scegravene sont eacutegalement preacutecises les personnages eacutevoquent

geacuteneacuteralement le couvent le monastegravere synonyme de refuge et de salut pour Inegraves La Navarre

lrsquoEspagne que vante lrsquoInfante le jardin et le chacircteau de Santarem comme lieu idyllique Le

ciel la terre et lrsquoenfer srsquoopposent eacutegalement comme endroit ougrave vont et viennent les

personnages crsquoest geacuteneacuteralement un lieu rechercheacute objet drsquoun deacutesir Ce hors-scegravene est

essentiel agrave lrsquoaction dramatique puisqursquoil devient un eacuteleacutement agrave conqueacuterir ou agrave eacuteviter crsquoest

lrsquoespace virtuel

Dans Le Maicirctre de Santiago crsquoest la salle drsquohonneur de la maison de Alvaro qui est

repreacutesenteacutee la scegravene est drsquointeacuterieure preacutesentant une situation conflictuelle entre les chevaliers

qui veulent convaincre Alvaro de se rendre au Nouveau monde ailleurs paradisiaque

freacutequemment eacutevoqueacute Cet ailleurs srsquooppose agrave lrsquoespace inteacuterieur qursquoest lrsquoacircme deacutefendue par le

pegravere de Mariana Le monastegravere lui aussi eacutevoqueacute est un lieu comme lrsquoacircme pure rechercheacute

par Alvaro et vers lequel il va conduire sa fille en opposition avec le Nouveau monde vers

lequel il pourrait srsquoenrichir Lrsquoaction trouve sa quintessence dans ce duel entre les deux

espaces dramaturgiques celui vers lequel on pousse le heacuteros et celui vers lequel il aspire ses

pairs de la chevalerie le poussent vers lrsquoailleurs espace virtuel le Nouveau monde alors

qursquoil ne recircve que de se retirer pour se consacrer agrave son acircme aux choses de lrsquoesprit laquo Pour mon

pegravere seul est important ou plutocirct seul est essentiel ou plutocirct seul est reacuteel ce qui se passe agrave

lrsquointeacuterieur de lrsquoacircmeraquo(I 1 p23)

Toute la scegravene de Fils de personne se deacuteroule dans un studio de la villa meubleacutee loueacutee

par Georges et ougrave vivent Marie et Gillou Le milieu est celui drsquoune bourgeoisie aiseacutee le pegravere

est un avocat drsquoaffaires qui dispose de sa famille gracircce agrave sa situation et agrave son argent laquo (hellip)

Je dispose de vous agrave cause de ma situation sociale A cause de mon argent hellip raquo (FP II 5

pp92-93)

Par conseacutequent Georges est le maicirctre de ces lieux puisque son pouvoir lui est confeacutereacute

du fait de sa situation sociale De plus il entretient sa famille Parce qursquoil dispose de lrsquoespace

il est le personnage principal qui oriente les diffeacuterents deacutesirs des autres

Cependant les lampes allumeacutees illustrent lrsquoespoir que nourrit inteacuterieurement la maman

de Gillou espoir de vivre agrave nouveau Elle recircve drsquoamour de tendresse de volupteacute si elle se

plaint des circonstances crsquoest parce qursquoelle est empecirccheacutee de rejoindre son ami en zone

295

occupeacutee et ses multiples deacuteplacements sont la recherche permanente de ce deacutesir laquo Mieux

vaut mourir aupregraves drsquoun ecirctrehellip enfin entoureacutee drsquoaffection comme celle de tes grands-parents

que vivre abandonneacutee et deacutedaigneacutee raquo (FP II 2 p68)

Le deacutecor de la maison de Marie ne change pas drsquoun acte agrave lrsquoautre cette monotonie bien

que suggeacuterant un climat morose et froid dans les relations entre personnages laisse aussi

penser agrave un deacutepart imminent leur preacutesence agrave Cannes nrsquoest que provisoire

Marie vit sa preacutesence actuelle agrave Cannes comme une contrainte laquo Cannes cette sale

ville raquo(I 2 p33) ne pouvant se reacutesoudre agrave partir tout de suite elle procegravede par la

manipulation de son fils qui aura eacuteteacute ballotteacute drsquoun lieu agrave lrsquoautre en quelques mois et que cette

situation commence agrave perturber En juin il eacutetait agrave Janson en octobre huit jours agrave Marseille et

ensuite agrave Cannes en novembre ce sera Marseille Paris ou le Havre

Fils de Personne aussi repreacutesente un lieu unique le studio dans la villa qursquooccupe

Marie agrave Cannes Cet espace inteacuterieur est en rivaliteacute avec lrsquoespace exteacuterieur celui qursquoeacutevoque

reacuteguliegraverement Marie agrave cause de son inconfort laquo hellipMais je reconnais que la cocircte drsquoAzur me

fait peurraquo(I 1 p28) crsquoest tour agrave tour Marseille Paris Le Havre en un mot lrsquoailleurs pourvu

que ce ne soit pas le lieu dans lequel elle se sent confineacute laquo Il y a un fait je ne puis vivre agrave

Marseille Ce bruit cette poussiegravere et puis ce mistralhellip Si jrsquoeacutetais resteacutee agrave Marseille- je vous le

dis sans plaisanteries ni exageacuteration - apregraves six semaines jrsquoaurais ducirc entrer dans une clinique

pour maladies nerveusesraquo(I 1 p31) Sa premiegravere destination souhaiteacutee crsquoest Paris laquo Il y a

longtemps que ta megravere srsquoest mis dans la tecircte ce retour agrave Paris raquo(I 3 p37)

Cannes ougrave reacuteside Marie espace actuel est celui de tous les deacutesagreacutements de la jeune

femme alors que lrsquoailleurs le virtuel est celui dont elle recircve lrsquoamour la volupteacute Le conflit

qui va lrsquoopposer agrave Georges naicirctra de son deacutesir de se deacutetacher de cet espace inteacuterieur qui est

pour elle un lieu drsquoenfermement un lieu hostile agrave son eacutepanouissement agrave son deacutesir de vivre

La conquecircte du nouvel espace lrsquoailleurs ouvert pour elle devient un objet primordial de sa

quecircte dans laquelle son fils deviendra une arme qursquoelle va manipuler

Quelle vie mon Dieu quelle vie Loin de son chez-soi loin de ses parents seule sans amis sans occupations dans un climat qui vous est mauvais dans une ville dont on a horreur et sans mecircme pouvoir correspondre agrave cœur ouvert avec ceux qursquoon aime Et pour combien de temps Et toujours si deacuteccedilue en tout alors qursquoailleurshellipEt tout cela pour que ton pegravere te voie quelques heures par semaine qursquoil passe agrave te faire des observations (II 2 pp65-66)

Marie se plaint de son inconfort devant son fils elle joue sur la sensibiliteacute de celui-ci

pour qursquoil exprime ses deacutesirs agrave elle aupregraves de Georges Cette attitude de marie confirme les

propos que Georges tient agrave la fin de la piegravece laquo Elle lrsquoa sacrifieacute au besoin qursquoelle a de

296

lrsquohomme Chacun de nous elle et moi parlait du sacrifice qursquoil faisait Et crsquoest lui seul qui

eacutetait sacrifieacute raquo (IV 4 pp260-261)435Marie pour eacuteveiller la compassion de son fils eacutevoque

cet ailleurs qursquoelle appelle laquo son chez soi raquo elle rappelle aussi sa famille qui lui manque sa

solitude son oisiveteacute sa deacuteception Ses propos expriment tout son mal ecirctre agrave Cannes qui nrsquoest

pas en reacutealiteacute causeacute par le climat comme elle lrsquoa preacuteceacutedemment deacuteclareacute agrave Georges mais plutocirct

par les motifs qursquoelle donne agrave son fils De plus elle ne trouve aucun inteacuterecirct agrave vivre dans cet

espace qui lui semble ecirctre imposeacute il est pour la dame comme une prison En effet selon

Marie le regroupement familial ne profite qursquoau pegravere

Apregraves Paris crsquoest le Havre la prochaine destination de Marie parce qursquoelle a reccedilu les

nouvelles de son ami Roger laquo Tiens du courrier Il y a mecircme une carte du Havreraquo(II 2

p64) Ce nouvel ailleurs est lrsquoespace de lrsquoespoir pour Marie laquo Au Havre dans la maison de

tes grands-parents le vent de mer ne mrsquoa jamais rendue malade comme la chaleur moite de

cette meacutediterraneacuteeraquo(II 2 p67) Le Havre lrsquoexteacuterieur symbolise pour Marie la liberteacute

lrsquoamour la joie de vivre alors que pour le pegravere crsquoest la seacuteparation la mort laquo Il paraicirct qursquoil y

a une ideacutee du Havre qui flotte dans lrsquoair Mais je serai tregraves ferme lagrave-dessus Paris encore agrave la

rigueurhellip Mais Le Havre Avec les avions les risques de deacutebarquement la situation

sanitaire qui est mauvaiseraquo(II 5 p92) Cette megravere a les besoins du heacuteros corneacutelien qui

cherche toujours agrave sortir de lrsquoespace sceacutenique pour reacutepondre aux sollicitations du dehors436

Agrave cause de sa situation drsquoancien prisonnier Georges ne peut srsquoinstaller en zone

occupeacutee cet ailleurs de Marie est un lieu qursquoil ne peut franchir drsquoougrave le conflit entre les deux

parents laquo hellip Et alors je me demande si toute notre organisation actuelle qui avait pour but

de le rapprocher de vous nrsquoa pas perdu sa raison drsquoecirctre raquo (I 1 p31) Marie estime alors que

sa raison drsquoecirctre agrave Cannes ne tient plus drsquoautant plus qursquoelle eacutetouffe dans cet espace reacuteel laquo La

cocircte drsquoAzur est traicirctre Ces rues ougrave srsquoengouffrent le vent de merhellipet les couchers de soleilhellip

[hellip] Mais je reconnais que la cocircte drsquoAzur me fait peurraquo (I 1 p28) Cependant si lrsquoexteacuterieur

srsquoavegravere profitable pour la megravere il reste hostile au pegravere laquo Rentrer agrave Paris de lrsquoarmistice au

deacutebut de lrsquohiver dans le Paris du froid sans chauffage des restrictions de lrsquooccupation des

bombardementsraquo (I 3 pp37-38) ou encore laquo hellip La scission Gillou agrave Paris et moi ici et cela

durant des anneacutees peut-ecirctre puisque comme prisonnier eacutevadeacute il mrsquoest impossible de rentrer

en zone occupeacutee avant la fin de la guerreraquo(I 1 p31)

435 Henry de Montherlant laquo Fils de personne raquo Theacuteacirctre Op Cit

436 Contrairement agrave celui de Racine qui est continuellement rameneacute vers lrsquoespace sceacutenique par la force de son obsession Jean-Marie Thomasseau Drame et trageacutedie Paris Hachette 1995 p91

297

Lrsquoespace convient agrave Georges parce qursquoil peut avoir son fils mais eacuteloigne la megravere de ses

aspirations agrave savoir lrsquoamour Son ami se trouve agrave Paris au deacutebut de la piegravece ce sera au Havre agrave

la fin Ces deux derniegraveres villes sont pour Georges des lieux fermeacutes parce qursquoil ne peut srsquoy

rendre alors que pour Marie elles sont ouvertes parce qursquoelle va y retrouver le bonheur et

lrsquoamour soit la liberteacute

Dans sa suite Demain il fera jour la scegravene se deacuteroule agrave Paris et reprend les trois

personnages de Fils de personne Marie abandonneacutee par son amant se retrouve agrave Paris et y

invite Georges

Vous avez veacutecu deux ans et demi au Havre je nrsquoavais pas cesseacute drsquoespeacuterer [hellip] Pourtant lorsque il y a un an vous avez eacuteteacute lacirccheacutee par ce monsieur et ecirctes revenue agrave Paris et lorsque alors vous mrsquoavez demandeacute de venir ndash lorsque vous mrsquoavez appeleacute - je suis venu Dans le Midi jrsquoeacutetais un embusqueacute monter agrave Paris crsquoeacutetait monter au front Je suis revenu de la zone libre dans le Paris de lrsquooccupation avec toutes les difficulteacutes et tous les problegravemes que cela comportait pour moi et je lrsquoai fait uniquement agrave cause de lui Car jrsquoavais du remords de lrsquoavoir laisseacute partir de Cannes437 (I 1 p564)

Le retour de Marie agrave Paris signifie la fin de ses illusions de son amour Cependant si

elle a perdu lrsquoamour de son amant elle lrsquoa reporteacute sur son fils selon les propos mecircmes de

Montherlant laquo Il lui faut avoir laquo abdiqueacute lrsquoemploi drsquoamante raquo pour reprendre de la hauteur

Son amour maternel nrsquoest pas autre chose que la passion amoureuse prolongeacutee raquo438

Lrsquoaction ou lrsquointrigue de cette piegravece tient dans lrsquoappartement de Marie il est question

de la deacutecision que va prendre Georges au sujet de lrsquoengagement de Gillou dans la Reacutesistance

Paris qui symbolisait exteacuterieur lrsquoailleurs recircveacute dans Fils de personne nrsquoest plus un espace de

bonheur car crsquoest toujours une zone occupeacutee mais par sentiment de culpabiliteacute Georges y

rejoint sa famille pour corriger son erreur laquo Jrsquoespeacuterais toujours je ne pouvais me faire agrave

lrsquoideacutee de disparaicirctre un jour sans lui avoir donneacute quelque chose de ce qursquoil y a en moi raquo439 (I

1 p564) Agrave son tour le fils est attireacute par lrsquoexteacuterieur loin de la maison vers le danger lrsquoaction

pour prouver qursquoil est un homme comme le deacuteclare Marie laquo Il veut faire quelque chose de

propre de franccedilais raquo(I 3 p571)440

Lrsquoailleurs lrsquoexteacuterieur est devenu un recircve pour Gillou alors que pour sa megravere et son

pegravere crsquoest le danger la mort laquo Ton pegravere a eu bien raison de trsquointerdire hier de trsquoembarquer




440 Id Ibid

298

dans cette aventure Srsquoil trsquoavait laisseacute faire jrsquoaurais penseacute que ce recircve la marquait drsquoun signe

sinistre raquo (II 1 p573)441

Marie agrave preacutesent redoute le dehors car il repreacutesente la mort laquo Fermez la fenecirctre Ce

qursquoon voit lagrave crsquoest encore pire que lrsquoobscuriteacute raquo (III p588)442 Cette peur du dehors est

accentueacutee par le deacutepart de son fils son engagement Elle craint en reacutealiteacute le danger pour

Gillou

Drsquoautre part le retour agrave Paris chez Georges est aussi synonyme drsquoespoir il compte se

racheter drsquoavoir abandonneacute son fils drsquoavoir renonceacute agrave son rocircle de pegravere mais ce retour de la

zone libre vers la zone occupeacutee pour retrouver son fils deacutechaicircne une fataliteacute implacable la

mort de Gillou

Contrairement agrave la piegravece preacuteceacutedente Le Cardinal drsquoEspagne se joue en plusieurs lieux

La scegravene juxtapose eacutegalement inteacuterieur et exteacuterieur actuel et virtuel Le cabinet du palais de la

reacutegence agrave Madrid les appartements de Cisneacuteros ainsi que la chambre de la reine dans son

chacircteau sont lrsquointeacuterieur actuel quoique seacutepareacutes geacuteographiquement Lrsquoun symbolise le pouvoir

la puissance et lrsquoautre ne garde que le titre honorifique de la royauteacute parce que la reine se

refuse agrave son rocircle Le conflit entre les deux espaces vient des aspirations de chacun des

occupants de ces diffeacuterents lieux La reine est partisane de la non-action alors que le moine ne

vit que pour ce qursquoil fait Lrsquoaction reacutesultera donc de ce chevauchement entre les diffeacuterents

choix de vies procircner le neacuteant de toute choses ou alors srsquoadonner aux plaisirs des actes De

plus lrsquoacircme de Cisneacuteros est partageacutee entre lrsquoenfer et le ciel il aspire vers les deux et nrsquoarrive

pas agrave se deacuteterminer lagrave est son conflit interne celui de son acircme

Lieux du pouvoir et du mystegravere

Le palais occupe une place importante dans le theacuteacirctre de Montherlant Dans la majeure

partie de ses piegraveces historiques les scegravenes sont joueacutees ou mieux lrsquohistoire se deacuteroule dans

lrsquoenceinte du palais ou dans la maison du personnage principal La reacutesidence du souverain est

chez ce dramaturge le lieu du pouvoir et du mystegravere qui cache bien de secrets et de complots

le lieu ougrave se passe toute lrsquoaction Cet espace apparaicirct comme un enjeu de lrsquoaction en tant que

lieu dans lequel et contre lequel tout se deacuteroule


442 Id Ibid

299

En effet les bureaux du palais du roi Ferrante sont au centre de lrsquoaction dramatique de

La Reine morte il y prend avec ses conseillers les grandes deacutecisions Crsquoest eacutegalement un lieu

de seacutecuriteacute et de puissance Lorsqursquoil affirme laquo Jrsquoai ma couronne jrsquoai ma terre jrsquoai ce peuple

que Dieu mrsquoa confieacute jrsquoai des centaines et des centaines de milliers de corps et drsquoacircmes Je suis

comme un grand arbre qui doit faire de lrsquoombre agrave des centaines de milliers drsquoecirctres raquo (I 5

p47) il fait valoir son droit drsquoecirctre suprecircme mieux il est Dieu sur la terre dominant sur tout

lrsquoespace par son omnipreacutesence Lrsquoexistence drsquoun autre personnage en dehors du roi en ces

lieux aurait fait penser agrave une volonteacute de ses pairs de le destituer or rien nrsquoaugure cela ce qui

justifie sa toute puissance qursquoil proclame sans ambages

Le palais est en plus le lieu de toutes les rencontres crsquoest un grand carrefour ougrave toutes

les deacutecisions sont prises sous son eacutegide Il symbolise le pouvoir la politique crsquoest pour cela

qursquoil reste ouvert Dans les didascalies ougrave il est indiqueacute le palais est vu agrave travers une salle du

palais agrave Montemor-o-velho et le cabinet du roi

De mecircme crsquoest dans la maison du maicirctre de Santiago que se retrouvent les chevaliers

de lrsquoOrdre tous les mois il est respecteacute et sa gloire est reconnue parce qursquoil est le seul agrave

avoir fait reacutesister la deacutecheacuteance de son Ordre et maintenu en vie la chevalerie en tant que

corps laquo Aujourdrsquohui sept chaises seulement Ces messieurs ne seront donc que six agrave venir

Le mois dernier ils eacutetaient huitraquo(I 1 p17)

Mecircme si ce personnage nrsquoaccorde aucune importance agrave lrsquoaspect de sa demeure laquo Les

murs entiegraverement nus de teinte gris ocreraquo celle-ci reste neacuteanmoins un endroit sucircr pour les

rencontres de la chevalerie et cela lui confegravere un certain prestige Les ombres que lrsquoon y

remarque cependant sont lrsquoexpression de ce mystegravere qui plane dans la vie de ses habitants et

cela contribue agrave durcir lrsquoaction dans le sens ougrave Alvaro restera cateacutegorique parce que maicirctre

des lieux

Alvaro et Mariana sont des personnages opposeacutes dans leurs projets et ambitions elle

veut le bonheur et une vie plus gaie alors que lui nrsquoaspire qursquoagrave la reacuteclusion dans une vie

deacutepouilleacutee laquo Et voilagrave pourquoi vous vivez dans une chambre dont un des murs a perdu tout

son revecirctement sans qursquoon le fasse remplacerraquo(I 1 p21)

Si les chevaliers persistent agrave revenir dans cette demeure qui manque de chaleur crsquoest

parce que le maicirctre des lieux ne veut y sortir et leur dessein est justement de lrsquoemmener vers

un ailleurs moins austegravere laquo Venons au fait Don Alvaro vous que nous nommons si

respectueusement et si affectueusement laquo le Maicirctre de Santiago raquo ne pensez-vous pas qursquoil y

300

aurait honneur pour vous agrave nous accompagner aux Indes raquo (I 4 p490)443 En effet lrsquoobjet

des chevaliers est de soutenir don Bernal dans son projet de marier son fils avec une dot

honorable pour le faire Alvaro est lrsquoinstrument Cependant il faudrait que ce dernier quitte

lrsquoespace actuel son inteacuterieur pour un espace virtuel lrsquoailleurs qui lui reacutepugne laquo Mais des

milliers drsquoEspagnols brucircleront pour lrsquoeacuteterniteacute en enfer parce qursquoils seront alleacutes au Nouveau

Monde [hellip] Tout ce qui a trait au Nouveau Monde est impureteacute et ordure Le Nouveau

Monde pourrit tout ce qursquoil touche [hellip] Les Indes sont le commencement du creacutepuscule de

lrsquoEspagne raquo (I 4 pp490-491)444

Cisneacuteros comme les preacuteceacutedents reste le maicirctre du palais du conseil de la reacutegence agrave

Madrid Mecircme en son absence ce lieu lui appartient parce que des espions eacutecoutent aux

portes pour lui Tous les cabinets du palais cachent sa force et sa puissance et sont le centre de

toute lrsquointrigue Le mystegravere que revecirctent les murs du palais est expliciteacute en ce personnage

central laquo Chhellip Il est lagrave qui eacutecoute agrave la porte raquo (C E I 1 p17) Agrave la fois preacutesent et absent

ce personnage qui inspire la crainte et le meacutepris impose le respect cela nrsquoempecircchera pas que

tous les complots soient ourdis dans son palais

Le palais confegravere aux personnages centraux un certain prestige il figure la puissance

la force la seacutereacuteniteacute la confiance leurs actes sont teinteacutes de ces caracteacuteristiques ce qui permet

drsquoaffirmer qursquoils sont influenceacutes par leur cadre de vie

Lieux des grands complots et de lrsquoinquieacutetude

Les piegraveces de Montherlant sont toutes lieacutees par des complots qui architecturent lrsquoaction

Dans chacune lrsquointrigue porte un complot contre le personnage central parce que la

conspiration se trame chez lui dans son palais la situation devient tragique

Don Alvaro est lrsquoune de la victime de Montherlant la machination sur son prochain

deacutepart pour le Nouveau monde se tient chez lui laquo -Moi aussi Mariana Car notre reacuteunion

drsquoaujourdrsquohui va ecirctre importante pour vous [hellip]Vous moi Jacinto en vue de votre bonheur

nous avons besoin qursquoil parte [hellip] Nous avancerons drsquoautres raisons et elles ne manquent

pas Je le glisserai dans lrsquooreille agrave ces messieurs degraves leur arriveacutee [hellip] raquo (MS I 2 pp27-

29)

Bernal fait part de son projet agrave Mariana projet dont le but est de faire partir don Alvaro

pour le Nouveau Monde vers cet ailleurs prometteur Les Indes pour Bernal et les autres


444 Id Ibid

301

compagnons sont le salut du trio (Mariana Jacinto Bernal) laquo Jrsquoai de bonnes raisons pour

ecirctre assureacute que votre pegravere en ce peu de temps peut faire fortune lagrave-bas je lui en fournirai les

moyensraquo(I 2 p28) Mariana a besoin de se marier avec Jacinto crsquoest pour cette raison

qursquoelle accepte la proposition de don Bernal tout en sachant qursquoelle est en deacutephasage avec les

principes de son pegravere laquo Mais vous nrsquoallez pas lui dire qursquoil doit partir lagrave-bas pour y faire

fortune Vous savez quelle horreur il a de son inteacuterecirctraquo(I 2 pp28-29)

Le maicirctre de Santiago estime qursquoil est plutocirct urgent de changer en soi de rechercher la

pureteacute les valeurs nobles que lrsquoEspagne a perdues au lieu de chercher agrave conqueacuterir quelque

chose du monde exteacuterieur qui ne contribuerait qursquoagrave avilir drsquoavantage

La conquecircte des Indes est le point de deacutesaccord entre Alvaro et ses pairs Cet ailleurs

pour le premier nrsquoapporterait que des malheurs agrave lrsquoEspagne alors que les autres pensent agrave la

richesse mateacuterielle qursquoil donnerait laquo Allez passer seulement deux ans seulement un an au

Nouveau Monde vous en revenez richeraquo(II 1 p73) Pour eux lrsquoailleurs crsquoest le paradis Il

convient aussi de noter le conflit spatial qui se preacutesente pour Alvaro Drsquoun cocircteacute il est harceleacute

de rejoindre les Indes pour srsquoenrichir de lrsquoautre il voudrait preacuteserver la pureteacute de son acircme qui

risque drsquoecirctre corrompue par la conquecircte du Nouveau Monde Lorsqursquoil deacuteclare laquo Chaque

fois que je pointe la tecircte hors de ma coquille je reccedilois un coup sur la tecircte LrsquoEspagne nrsquoest

plus pour moi que quelque chose dont je cherche agrave me preacuteserver raquo (I 4 p492)445 il reconnaicirct

la menace que repreacutesente cette entreprise Lrsquoexteacuterieur est une menace pour lui un danger un

espace dont il cherche agrave se preacuteserver lrsquointeacuterieur repreacutesentant de son cocircteacute tout ce qursquoil a en lui

et qursquoil cherche agrave preacuteserver son acircme crsquoest ce qursquoil aime par-dessus tout laquo O mon acircme

existes-tu encore O mon acircme enfin toi et moi raquo (I 7 p495)446

Cisneacuteros est eacutegalement la victime de complots et de meacutedisances Son palais est un

enjeu de lrsquoaction parce qursquoil est un lieu agrave conqueacuterir Ceux qui lrsquoentourent y compris son neveu

cherchent agrave le deacutestabiliser agrave le chasser de cette demeure Ces affronts ne lrsquoeacutebranlent guegravere au

contraire il srsquoenorgueillit laquo -Rien de mesquin ne vous effleure jamais Monseigneur [hellip] ndash

Vous vivez dans une corbeille de reptiles [hellip]

-Je nrsquoai pas atteint lrsquoacircge que jrsquoai pour que les petites choses me touchent raquo (CE I 5 pp30 31)

445 Henry de Montherlant laquo Le Maicirctre de Santiago raquo Theacuteacirctre OpCit

446 Id Ibid

302

Que lrsquoespace soit reacuteel ou simplement eacutevoqueacute il est dans Fils de Personne un preacutecieux

adjuvant pour la megravere du petit Gillou qui reste lrsquoobjet utiliseacute Le climat qursquoil fait semble

influencer ses attachements drsquoougrave son indeacutecision Quand il pleut agrave Cannes il est de mauvaise

humeur et voudrait selon suggestion de sa megravere la suivre mais lorsqursquoil fait beau crsquoest

diffeacuterent laquo - Hier jrsquoeacutetais de mauvaise humeur parce qursquoil a plu toute la journeacutee (hellip)

Aujourdrsquohui crsquoest diffeacuterent Moi paris ou cannes je mrsquoen fiche A paris jrsquoai mes copains

mais ici il y a le soleil Alors lrsquoun ou lrsquoautrehellip raquo (FP I 2 3 pp34-37)

Drsquoautre part le conflit naicirct entre cette dame et son ancien amant parce que ses

multiples deacuteplacements seront agrave lrsquoorigine de la deacutechirure entre pegravere et fils Lrsquoexteacuterieur est un

obstacle agrave son devoir de pegravere une embucircche agrave son deacutesir drsquoaimer et drsquoestimer Gillou

Vu sous cet angle lrsquoespace occupeacute par les personnages mis en scegravene dans les piegraveces de

Montherlant augure une situation tragique crsquoest-agrave-dire entraicircnant la mort physique ou morale

soit drsquoune fin triste et malheureuse Crsquoest le cas aussi avec les sœurs de Port-Royal qui

redoutent lrsquoexteacuterieur elles eacutevoquent du dedans les menaces du dehors laquo Pour moi crsquoest

mauvais signe quand les choses traicircnent Cela veut dire que de lrsquoautre cocircteacute on y reacutefleacutechit

beaucoup raquo En effet elles ont peur des conseacutequences de leur refus de signer le formulaire

laquo Dites-moi le vrai fond de votre penseacutee ma Megravere Serons-nous disperseacutees Irons-nous en

prison raquo (p877) 447

En geacuteneacuteral les sœurs sont angoisseacutees par les perseacutecutions du dedans et du dehors elles

ne sont en seacutecuriteacute nulle part du dedans on fait des rapports du dehors elles sont insulteacutees

laquo Mieux valent ceux qui nous insultent agrave la grille que ceux qui viennent ici pleins drsquoonctions

et crsquoest pour faire des rapports[hellip] Ces bons eccleacutesiastiques qui viennent nous interroger

chacune en particulier avec agrave toutes les mecircmes questions pour savoir si nous pensons bien

comme il fauthellip raquo (p857)448

Les sœurs sont dans la tourmente perseacutecuteacutees dedans et dehors Lrsquoespace est partout

dangereux mecircme dans lrsquointeacuterioriteacute on veut controcircler leurs penseacutees Crsquoest aussi un espace

fermeacute une prison parce qursquoelles ne veulent pas fuir srsquoeacutechapper laquo Jrsquoenvie ceux qui peuvent


448 Id Ibid

303

pratiquer lrsquoavis que Notre-Seigneur nous donne laquo Si on vous perseacutecute dans une ville fuyez

dans une autre raquo Heacutelas crsquoest ce que nous ne pouvons raquo (p858)449

La sœur Franccediloise qui tient ces propos se sent enfermeacutee dans une bataille vaine car elle

affirme laquo Je voudrais ecirctre sœur converse pour ne plus mrsquooccuper de rien dans ces fameuses

affaires du temps et pour que tout ce que je ferais en ce pauvre eacutetat srsquoeffaccedilacirct agrave mesure que je

le ferais Etre comme un vaisseau perdu auquel personne ne pensehellip raquo (p867)450 En reacutealiteacute

cette sœur ne veut ecirctre ni du dedans ni du dehors laquo Votre disposition est donc de nrsquoecirctre ni

drsquoun cocircteacute ni de lrsquoautre Au regard de M lrsquoArchevecircque de nrsquoecirctre ni dedans ni dehors lrsquoEglise

Or ccedilagrave il ne vous est pas libre de ne point prendre parti Ou vous ecirctes avec M lrsquoArchevecircque

ou vous ecirctes avec votre conscience raquo (p867)451 Il y a effectivement un deacutesaccord entre les

sœurs Franccediloise et Angeacutelique La premiegravere ne comprend pas trop pourquoi elle refuserait de

signer laquo Si tout cela ne nous regarde pas pourquoi faire deacutependre le sort de notre monastegravere

drsquoune signature qui ne changera rien agrave quoi que ce soit sinon qursquoelle rendra lrsquoesprit assez

libre pour pouvoir nous consacrer agrave ce qui est notre charge unique sur la terre la

contemplation la priegravere la chariteacute et la peacutenitence raquo(p868) Ces laquo acircmes simples raquo reacutefutent le

choix qursquoon leur impose laquo Raison de plus pour que ce soit horrible crime de mettre des acircmes

simples mais qui veulent nrsquoagir que par leur conscience dans la neacutecessiteacute de prendre parti sur

ce point qursquoelles ignorent et qui importe si peu et au cas qursquoelles ne signent pas de les rejeter

de Dieu et de lrsquoEglise raquo(pp868-869) selon sœur Angeacutelique

Si les sœurs ne maicirctrisent pas lrsquoobjet de la condamnation des ideacutees que deacutefend leur

congreacutegation elles voudraient pouvoir avoir la liberteacute de choisir laquo Des cinq propositions qui

sont ou ne sont pas dans Janseacutenius il yen a trois dont on ne nous parle jamais sans doute

parce qursquoon les trouve trop difficiles pour nous raquo(p868) Le dedans et le dehors mettent les

sœurs dans une situation ambigueuml elles ne sont pas toutes drsquoaccord sur le principe crsquoest

pourquoi la sœur Franccediloise finit par deacuteclarer laquo Ce qursquoil y a dans ma paix est lrsquounique

neacutecessaire raquo(p871) Ce qursquoelle recherche crsquoest son salut

Lrsquoespace facteur drsquoaction

449 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Op Cit

450 Id Ibid

451 Id Ibid

304

Lrsquointeacuterieur est un espace paradoxal parce qursquoil est en reacutealiteacute lugubre et mysteacuterieux

comme chez Racine pour qui le palais est inquieacutetant par ses deacutetours ses portes deacuterobeacutees

peupleacutes de gens invisibles Cet inteacuterieur nrsquoest en reacutealiteacute que la face cacheacutee drsquoune prison drsquoun

lieu clos permettant drsquoaviver les passions les oppositions et les deacutesaccords Il favorise

eacutegalement la naissance des crises entre personnages En cela c est celui dans lequel lrsquoaction se

focalise et se crispe

La salle du palais royal agrave Montemor-o-Velho (Portugal) ougrave commence la scegravene de La

Reine morte justifie cette ideacutee de nervositeacute et drsquoausteacuteriteacute qui anime les personnages Le cœur

de lrsquoInfante est deacutechireacute par une grosse colegravere qui semble ecirctre partageacutee par le roi laquo Je me plains

agrave vous je me plains agrave vous Seigneur [hellip] Je marche avec un glaive enfonceacute dans mon

cœurraquo(I 1 p17) Crsquoest un sentiment de trahison et drsquohumiliation ce qui explique lrsquoouverture

de la piegravece par un cri une plainte formuleacutee tregraves ouvertement Lorsqursquoon se reacutefegravere agrave la scegravene du

troisiegraveme acte de La Reine morte lrsquoobscuriteacute dans laquelle est plongeacutee lrsquoune des salles du

palais royal ougrave se trouvent les protagonistes ainsi que le feu qui brucircle dans lrsquoacirctre mateacuterialisent

cette atmosphegravere drsquoeffroi et de danger crsquoest dans ce sens que Ferrante avouera que laquo La cour

est un lieu de teacutenegravebres raquo Lrsquoaction se noue dans ces conditions car la structuration de lrsquoespace

donne agrave voir celle de lrsquointrigue lrsquointeacuterieur et lrsquoexteacuterieur lrsquoamour et la politique

De mecircme la salle drsquohonneur de la maison de Don Alvaro Dabo (Le Maicirctre de

Santiago) dans laquelle il reccediloit ses convives (les chevaliers de lrsquoOrdre de Santiago) est

lugubre Elle inspire la tristesse celle qui habite aussi les habitants de cette demeure Le froid

que lrsquoon y ressent agrave cause de lrsquoabsence de chauffage malgreacute lrsquohiver est le mecircme qui se

libegravere de lrsquoesprit de Mariana et de celui de son pegravere signifiant le climat drsquoausteacuteriteacute geacuteneacuteraliseacutee

qui y existe Alvaro est drsquoune extrecircme rigiditeacute cela srsquoillustre agrave travers le deacutepouillement total

dans lequel il vit laquo- murs entiegraverement nus de teinte gris ocre plutocirct fonceacuteehellip raquo (p16 I 1)

Cette grisaille que lrsquoon constate sur les murs et qui assombrit la maison tout entiegravere

connote la couleur triste et monotone des eacuteveacutenements qui vont suivre En effet on ne saurait

srsquoattendre sauf coup de theacuteacirctre agrave une situation heureuse On pourrait de prime abord penser au

caractegravere terne et monotone de lrsquointrigue laquo - Aujourdrsquohui ces messieurs viennent cinq le

mois prochain ils seront trois Surtout si don Alvaro persiste agrave leur offrir une hospitaliteacute aussi

austegravere raquo (MS I 1 p 19) laquo - Mon Dieu Cette poussiegravere hellip raquo (MS I 1 p21)

La maison du Maicirctre de Santiago est loin drsquoecirctre accueillante agrave la limite elle est

repoussante Crsquoest pourquoi lrsquoaction donne lrsquoimpression drsquoecirctre inexistante agrave cause de cet

305

engourdissement qui rappelle les propos du maicirctre laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute agrave apprendre qursquoil faut

volontairement faire mauvais marcheacute Qursquoil ne faut pas se baisser pour ramasser un treacutesor

mecircme si crsquoest de votre main qursquoil srsquoest eacutechappeacute Qursquoil ne faut jamais eacutetendre le bras pour

prendre quelque chose Que crsquoest cela et peut-ecirctre cela plus que tout qui est signe de

noblesseraquo(II 1 p79) Alvaro est adepte de lrsquoinaction et sa maison deacutepouilleacutee et sans vie

lrsquoatteste

Son isolement est volontaire car si le proprieacutetaire de ces lieux ne fait rien pour

ameacuteliorer son cadre de vie crsquoest pour mieux se deacutetacher du monde Cette attitude eacuteclaire sur la

paresse le manque drsquoambition voire la reacutesignation du personnage laquo Je nrsquoai soif que drsquoun

immense retirementraquo(I 4 p41) Alvaro reconnaicirct cet enfermement de son domicile lorsqursquoil

deacuteclare au comte de Soria laquo Vous apportez Monsieur un air bien nouveau dans une maison

ougrave lrsquoon vit infiniment agrave lrsquoeacutecart raquo (MS III 3 p111)

En effet le seul espace que meacutenage cet homme est son acircme inaccessible pourtant pour

le commun des mortels Il srsquoest fermeacute agrave tout et voudrait que sa fille le suive dans cette voie ce

qui semble ecirctre chose reacuteussie puisqursquoelle est sa reacuteplique laquo - Pour mon pegravere seul est

important ou plutocirct seul est essentiel ou plutocirct seul est reacuteel ce qui se passe agrave lrsquointeacuterieur de

lrsquoacircme raquo (p22 I 1) De plus lrsquoisolement que recherche Alvaro nrsquoest pas solitaire il voudrait

y entraicircner sa fille agrave la question de Bernal laquo Vous cherchez agrave lrsquoisoler raquo Alvaro reacutepond

laquo Tantocirct agrave lrsquoisoler et tantocirct agrave ne lrsquoisoler pas [hellip] Il arrive que je lui montre mon pays pour

qursquoelle voie ce qursquoelle ne doit pas ecirctre raquo (II 1 p498) La quecircte drsquoisolement que recherche

Alvaro nrsquoest en reacutealiteacute que son deacutesir de proteacuteger sa pureteacute et aussi celle de sa fille car selon

lui lrsquoEspagne est corrompue et souilleacutee il dit agrave cet effet laquo Et puis il est lourd drsquoavoir une

fille en un temps ougrave tout ce qursquoon peut pour elle est de la proteacuteger Oui toute lrsquoeacuteducation

reacuteduite sans plus agrave la proteacuteger contre ce qursquoon voit contre ce qursquoon lit et contre ce qursquoon

entend raquo (II 1 p498)452 Le deacutesir de retranchement de cet homme est donc la fuite vers un

ailleurs meilleur la fuite vers la pureteacute La question du Nouveau Monde qui se pose alors est

un autre eacuteleacutement qui lrsquoencourage drsquoavantage vers cette fuite

Le Cardinal Cisneacuteros est aussi austegravere que Alvaro mais agrave la diffeacuterence qursquoil est partageacute

par deux vies celle du pouvoir et celle de la vie mystique Il nrsquoa dans son cabinet au palais du

conseil de la reacutegence que des tables et chaises qui le soutiennent quand il chancelle ou quand

il se sent eacutepuiseacute Dans sa chambre il dort agrave mecircme le sol comme la reine Jeanne pourtant il


306

reconnaicirct qursquoelle est laquo La femme la plus riche de la terre et moi ma digniteacute est la premiegravere et

la plus forte de lrsquoeacuteglisehellip raquo (III 2 p102)

Le cardinal voudrait avoir une vie recluse comme celle drsquoun moine mais son autre

aspiration agrave la vie politique lrsquoen empecircche complegravetement au contraire drsquo Alvaro il pose

encore des actes et nrsquoagit pas seulement pour son acircme Ils sont tous les deux partageacutes entre

lrsquoaction et lrsquoinaction mais alors que le premier est eacutecarteleacute le second a deacutejagrave fait son choix Ce

qui est en antinomie avec la vie que megravene Marie et celle dont elle aspire

Les mouvements dans lrsquointeacuterioriteacute

Andreacute Blanc dans Estheacutetique de Montherlant453 affirme la volonteacute chez ce dramaturge

de privileacutegier le theacuteacirctre psychologique qursquoil appelle laquo theacuteacirctre humain raquo Il est question de

mettre en exergue les mouvements de lrsquoacircme humaine qui constitueront lrsquoaction inteacuterieure En

effet crsquoest dans lrsquoespace inteacuterieur que srsquoopegraverent les transformations chez les personnages

crsquoest-agrave-dire les diffeacuterents changements dans lrsquoeacutetat drsquoesprit du personnage qui peut osciller

entre plusieurs pulsions Crsquoest drsquoailleurs ce qursquoaffirme Alvaro lorsqursquoil estime que laquo les hautes

aventures sont inteacuterieures raquo454

Lrsquoespace inteacuterieur est essentiel pour saisir la dramaturgie de Montherlant il faut entendre

par ce terme le laquo champ psychique raquo455 ougrave srsquoaffrontent les forces du laquo moi raquo Il faut laisser

deacutecouvrir lrsquohomme dans sa totaliteacute agrave savoir lrsquoobscuriteacute et la lumiegravere Quoique certains

personnages eacutevoluent dans un espace mateacuteriel pour drsquoautres lrsquoaction se joue dans leur univers

interne crsquoest-agrave-dire dans la conscience

Les personnages sont constamment en relation avec leur conscience Pour la plupart il

srsquoagit drsquoun affrontement entre leur acircme et eux crsquoest ainsi que le conflit dramatique se deacuteroule

dans le clair-obscur de la conscience de Ferrante et de Cisneacuteros

En effet lrsquoaction de La Reine morte deacutepend des heacutesitations du roi et jusqursquoagrave la fin le

suspense est maintenu Crsquoest aussi le cas chez Cisneacuteros qui vit un dilemme il voudrait vivre

de son pouvoir sur les hommes ou se retirer dans la vie monastique De ce point de vue le

pegravere de Gillou dans Fils de personne restera heacutesitant et partageacute entre son amour et son orgueil

blesseacute laquo Je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale qui est mienne

453 Andreacute Blanc Lrsquoestheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995 p135

454 Henry de Montherlant Le Maicirctre de Santiago Paris Gallimard 1947 p58


307

morale qursquoil offusque et contreditraquo(III 3 p131) un mensonge de sa progeacuteniture entraicircnera le

deacutenouement Alvaro aussi sera tenu vers la fin par des heacutesitations et crsquoest toujours par un eacutelan

de conscience que Mariana se reacutetracte et deacutenonce le mensonge laquo Jrsquoeacutetais dans ma chambre au

pied de la croix agrave prier pour que cet homme vous convainque Et soudain crsquoest vous que jrsquoai

vu agrave la place du Crucifieacute la tecircte inclineacutee sur lrsquoeacutepaule [hellip] Et jrsquoai senti qursquoon vous bafouait

comme on bafoua le Crucifieacute et qursquoil fallait que tout de suite jrsquoaille agrave votre secoursraquo(III 5

p122)

Georges vit constamment dans le tourment Cet homme est partageacute entre ses

sentiments pour Gillou et sa morale Il a une passion de la perfection celle de forger un

homme irreacuteprochable sachant discerner les vraies valeurs des fausses laquo Les enfants Nous

autres nous recircvons toujours de faire sortir un jour quelque chose de grand drsquoune de ces petites

moleacutecules informes [hellip] Je suis pris entre lrsquoaffection que je lui porte et une certaine morale

qui est mienne morale qursquoil offusque et contredit raquo (FP III 3 pp122 131)

Ce pegravere deacutesire transformer son fils agrave lrsquoimage de ses ideacuteaux et non agrave la sienne son

modegravele de noblesse est au-dessus des conventions collectives Le manque drsquoemprise sur

Gillou lui donne de la peine car il aurait voulu faire de lui un homme Georges veut que les

choses soient sectionneacutees nettement et sans bavure Il lutte entre son amour pour ce fils pour

qui il manque drsquoestime et son deacutesir de se libeacuterer de lrsquoemprise de ce dernier En effet cet

homme souffre de devoir partager lrsquoamour de son enfant avec Marie que celui-ci semble

preacutefeacuterer un enfant eacuteduqueacute par une femme lorsqursquoil deacuteclare laquo La preuve est acquise que

cet enfant nrsquoest pas attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil srsquoen aille et que ce long

malentendu prenne finraquo (I 4 p51)

De mecircme le cœur de la reine est feacuterocement deacutechireacute sa raison nrsquoa pas reacutesisteacute agrave la mort

du roi son eacutepoux qursquoelle aime toujours Lrsquoabsence de cet ecirctre aimeacute lrsquoexacerbe encore laissant

eacuteclater la folie de la souveraine dans laquo Des plus beaux cris de passion qui soient jamais

venus agrave une femme raquo456 Elle vit du souvenir de cet ecirctre qursquoelle a adoreacute et ne survit que de

recircves

Lrsquoespace inteacuterieur lrsquoacircme dans la dramaturgie de Montherlant est un espace du vide de

lrsquoimpossible Les sujets ne parviennent pas agrave leurs fins parce qursquoil est inaccessible et constitue

456 Leacuteon Treich laquo LrsquoAURORE raquo CritiquesldquoLe plus actuel des grands drames de Montherlant raquo le 25-11-1964

308

un eacuteleacutement de conflit entre le personnage et lui-mecircme drsquoune part et le personnage et les autres

drsquoautre part

Lrsquoaction srsquoy deacuteroule alors dans les diffeacuterentes fluctuations que vivent les personnages

leurs heacutesitations ainsi que lrsquoinstabiliteacute psychologique permutant entre la seacutereacuteniteacute la colegravere

lrsquoamour la clairvoyance le trouble le malaise lrsquoaveuglement lrsquoincertitude la haine le

deacutedain lrsquointoleacuterance la vulneacuterabiliteacute lrsquoangoisse Tous ces sentiments cohabitent

alternativement dans lrsquoesprit des personnages comme le dit Ferrante laquo Bien meilleur et bien

pire raquo (RM III 1 p130)457

Les espaces en opposition agrave savoir lrsquointeacuterieur et lrsquoexteacuterieur expriment le conflit

dramatique Les personnages les perccediloivent diffeacuteremment pour certains lrsquointeacuterieur et

lrsquoexteacuterieur sont des espaces dangereux hostiles fermeacutes alors que pour drsquoautres ces lieux

repreacutesentent le pouvoir la force la puissance ils sont ouverts

De plus Montherlant a fait de lrsquoespace inteacuterieur qursquoil appelle encore laquo lrsquoacircmeraquo laquo la

conscience raquo lrsquoespace privileacutegieacute de ses personnages Ceux-ci comme nous lrsquoavons vu

preacuteceacutedemment aspirent agrave une vie inteacuterieure qursquoils ne sauront tous atteindre comme lrsquoa fait

Alvaro en proclamant que laquo les hautes aventures sont inteacuterieures raquo (I 6 p58) crsquoest la raison

pour laquelle il se retranche dans sa coquille pour preacuteserver ce qui lui reste de pureteacute et refuse

drsquoen sortir

Alvaro a placeacute lrsquoacircme au-dessus de toutes ses prioriteacutes comme lrsquoatteste Montherlant

crsquoest quelqursquoun qui a besoin drsquohonnecircteteacute 458 pour lui crsquoest ce qui est agrave lrsquointeacuterieur de lrsquoacircme

qui est important donc ce qursquoil qualifie de hautement grand crsquoest-agrave-dire lrsquohonneur la

geacuteneacuterositeacute la chariteacute Ces valeurs nobles comme il finit par le reconnaicirctre lui-mecircme sont

toujours vaincues laquo Cela veut dire que la pureteacute agrave la fin est toujours blesseacutee toujours tueacutee

qursquoelle reccediloit toujours le coup de lance que reccedilut le cœur de Jeacutesus sur la croix Oui les valeurs

nobles agrave la fin sont toujours vaincues lrsquohistoire est le reacutecit de leurs deacutefaites renouveleacutees raquo (I

4 pp 51-52) crsquoest pour cela que Cisneacuteros Ferrante et Georges peinent agrave les atteindre et que le

premier se complait malgreacute son autre volonteacute dans les affaires de lrsquoEtat ce qui sous-entend

mensonge hypocrisie cruauteacute recherche effreacuteneacute des honneurs du prestige du pouvoir

457 Henry de Montherlant La Reine morte Edition de Marie-Claude Hubert Paris Gallimard 1947 1951 1954 1972

458 Henry de Montherlant La Trageacutedie sans masques Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972 p90

309

Bruno de son cocircteacute est justement incompris parce qursquoil deacutefend comme Alvaro les

valeurs nobles laquo Heacutelas la ponctualiteacute est une horrible maladie Voudrais-je ecirctre inexact je

nrsquoy parviendrais pas Et puis crsquoest plus fort que moi je ne puis de gaieteacute de cœur me deacutecider agrave

ecirctre un mufle [hellip] Ainsi navigue notre contemporain dans une masse compacte de mufles les

gens qui nrsquoarrivent pas agrave lrsquoheure et qui avec cela deacutechiquettent sa vie agrave la faccedilon des

alligatorsraquo(I pp 318-319)459

Au demeurant lrsquoespace inteacuterieur reste un deacutefi pour ces personnages pour qui la notion

drsquohonneur compte plus que tout Lrsquoattrait de la grandeur la laquo surhumaine raquo tentation de

lrsquoabsolu lrsquoappeacutetit de gloire le respect de lrsquohonneur sont les principales tentations de ces

personnages Cette quecircte de grandeur drsquoacircme est en reacutealiteacute une forme de purgation

morale laquo Un exaltant effet de catharsisraquo460

Montherlant joue sur la qualiteacute du lieu dramatique Lrsquointeacuterieur est agrave la disposition du

peuple et des courtisans mais ce lieu ouvert pour drsquoautres apparaicirct aussi comme des lieux

drsquoenfermement lorsque les personnages tels que Ferrante Cisneros Alvaro Marie ou mecircme

Mariana se trouvent dans une relation de deacutependance avec eux Malgreacute leur deacutesir ils ne

peuvent srsquoenfuir Quoiqursquoelle paraisse conviviale lrsquoouverture des palais nrsquoest qursquoune autre

forme drsquoaveuglement qui permet agrave ceux qui jouissent des pouvoirs souverains de mieux

appacircter leurs victimes et drsquoavoir lrsquoillusion drsquoexister encore

Que ce soit le palais du roi du Portugal le cabinet du cardinal drsquoEspagne la maison de

don Alvaro ou le studio dans la villa de Marie nous restons dans un espace dont la

fonctionnaliteacute est double restant en accord avec la philosophie de Montherlant qui explore la

dupliciteacute de la condition humaine Les actions situeacutees dans ces lieux ouverts ou fermeacutes creacuteent

une situation tendue et favorisent lrsquoaffrontement entre les personnages parce que ces derniers

y deacuteveloppent leur agressiviteacute Crsquoest le cas de Pedro qui dans le chacircteau de Santarem ougrave il est

fait prisonnier pour meacutediocriteacute pense enfin au jour ougrave les hommes se mettront agrave genoux

devant lui parce qursquoil est sorti laquo Drsquoun univers ougrave (il) eacutetait un homme pour entrer dans un

univers ougrave il sera un outrageacute raquo (RM I 7 p53)

En effet dans les prisons de son pegravere il va retrouver laquo la fleur du royaumeraquo Crsquoest ainsi

qursquoon le verra agrave la fin se transformer il osera enfin manifester lrsquohostiliteacute qursquoil avait tue Il reste


460 John Batchelor laquo Vers un Drame inteacuterieur raquo dans Existence et imagination Essai sur le theacuteacirctre de Montherlant Paris mercure 1970

310

indiffeacuterent au cadavre de son pegravere et exige que tous se prosternent devant le cadavre de son

eacutepouse Cela confirme les propos de Ferrante et de Alvaro sur les enfants laquo La trahison est

toujours sous notre toit et pas seulement agrave la cuisineraquo (MS II 1 p84) laquo Jrsquoavais bien raison

de penser qursquoun pegravere en srsquoendormant doit toujours glisser un poignard sous lrsquooreiller pour se

deacutefendre contre son fils (RM I 6 p48)

Le dedans et le dehors interviennent ici justement pour faire eacutetat de cette situation ougrave le

mal alterne avec le bien le beau avec le laid le meacutechant et le gentil le ciel et la terre Agrave cocircteacute

de la terreur qursquoinspire le palais et ses bureaux nous avons la maison drsquoInegraves qui est un appel agrave

lrsquoamour agrave la toleacuterance Tout cela concourt agrave montrer combien le palais peut ecirctre agrave la fois

accueillant et tragique

Les lieux eacutevoqueacutes sont dans la plupart des cas des refuges des sites drsquoexil Le

Royaume de Dieu est celui vers lequel aspirent la majeure partie des personnages mecircme srsquoil

semble inaccessible laquo Ocirc royaume de Dieu vers lequel je tirehellip raquo (RM II 1 p75) srsquoeacutecrie le

roi Ferrante Le salut drsquoInegraves quant agrave lui serait la Navarre avec lrsquoInfante laquo Vous ne serez pas

en sucircreteacute tant que vous serez au Portugalraquo (RM II 5 p95) mais elle se refuse drsquo y aller car

aspireacutee pas la mort laquo Comme tu aimes ta mort raquo(III 6 p130)

Cependant lrsquoexteacuterieur qui est eacutevoqueacute dans Port-Royal est impur souillant comme le

dit la sœur Angeacutelique laquo La plupart de nos sœurs qui ont des parents reccediloivent drsquoeux cette

mecircme sorte de secours Toutes les fois qursquoelles vont au parloir elles en reviennent salies raquo

(p874)461 Alors que la maison (le monastegravere) veut conserver sa pureteacute les Autoriteacutes

politiques et religieuses voudraient que les sœurs se rapprochent de la socieacuteteacute mais celles-ci

pensent avoir quitteacute le monde pour preacuteserver cette pureteacute laquo Nous connaissons ce que nous

avons quitteacute et pourquoi nous lrsquoavons quitteacute Notre profession nous seacutepare autant du commun

des chreacutetiens que les chreacutetiens sont seacutepareacutes des infidegraveles raquo (p874)462

Non seulement les sœurs ont peur de quitter leur laquo Maison raquo elles ont peur de quitter

leur espace inteacuterieur mais encore elles redoutent lrsquoexteacuterieur qui symbolise la dissolution de

leur congreacutegation des ideacutees que leur communauteacute deacutefend la prison laquo Dites-moi le vrai fond

de votre penseacutee ma Megravere Serons-nous disperseacutees Irons-nous en prison raquo (p877)463


462 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard 1972 463 Id Ibid

311

Port-Royal est le lieu du salut mecircme si les propos de lrsquoArchevecircque dissimulent une

certaine ironie laquo Vous ecirctes par excellence un lieu de silence et de retraite- ce jardin ce parc

plutocirct me rappelle le jardin de ma grand- megravere cela fait un si long tempshellipraquo(p888) Il est

vrai que cet espace eacutevoque pour lui et lui fait revivre des souvenirs certainement heureux la

paix la joie la quieacutetude mais lrsquoexistence de Port-Royal gecircne les Autoriteacutes ce qui justifie la

preacutesence de lrsquoArchevecircque pour les neacutegociations laquo Il y a quatre mois que je suis agrave

lrsquoArchevecirccheacute et en ces quatre mois gracircce agrave Port-Royal je puis dire que jrsquoai vieilli de vingt-

cinq ans raquo(p888)

Port-Royal est en mecircme temps un lieu drsquoenfermement de reacuteclusion pour la socieacuteteacute

laquo Je ne dis pas que vous ecirctes heacutereacutetiques et mecircme srsquoil nrsquoen fallait juger que par ce que nous

avons vu agrave Port-Royal je dirais que cela nrsquoest pas Mais par toute la France tout le monde le

croit et le dit Et vous connaissez le proverbe qursquoil nrsquo y a pas de fumeacutee sans feu raquo (p890)464

une source drsquoangoisse pour les sœurs laquo Agrave Port-Royal on meurt beaucoup de cette fiegravevre

drsquoanxieacuteteacute et de chagrin penser qursquoil nous est mort sept professes en trois ans raquo (p879)465

Cependant le chagrin et lrsquoanxieacuteteacute des soeurs sont la conseacutequence des perseacutecutions qui

viennent de lrsquoexteacuterieur crsquoest-agrave-dire du monde exteacuterieur de la socieacuteteacute et des autoriteacutes politique

et religieuse Pour elles Port-Royal reste un lieu saint et tout ce qui pourrait y entrer comme

lrsquoa remarqueacute Alvaro nrsquoy entrerait que pour le souiller

Montherlant juxtapose toujours cet espace drsquoenfermement qui pourrait ecirctre

lrsquoenfer laquo La cour est un lieu de teacutenegravebresraquo (RM I 5 p43) et celui deacutesireacute qui serait le

paradis lrsquoailleurs que ses personnages ont du mal agrave atteindre hormis Alvaro Il y a

reacuteguliegraverement cette quecircte de lrsquoimpossible ses personnages tendent geacuteneacuteralement vers

lrsquoinaccessible

Le dramaturge eacutevoque de temps en temps laquo Le seuil raquo qui connote le salut lrsquoamour

(RM II 4 p85) Pedro a la joie de pouvoir se jeter dans les bras de sa femme dans cet

exteacuterieur actuel au chacircteau de Santarem ougrave il est gardeacute prisonnier ou dans la maison drsquoInegraves agrave

Mondego dans laquelle on eacutevoque les jardins laquo Et je veux croire moi aussi que nous vivrons

bien des heures encore retireacutes dans ce jardin et que nous y deviserons comme nous avons fait

si souvent assis au bord de la vasque avec le jet drsquoeau qui envoyait parfois sur nous des

gouttelettes et parfois nrsquoen envoyait pas selon le ventraquo(I 4 p37) Ce changement de tableau


465 Id Ibid

312

manifeste un changement drsquounivers agrave lrsquoespace clos couvert de raides draperies du palais

royal srsquooppose un lieu ouvert et intime qui repreacutesente un asile de paix et drsquoamour

Lrsquoeacutevocation de la fenecirctre chez Montherlant renvoie aussi agrave la fuite vers un ailleurs

lrsquoespoir chez Cardona attendant la lettre du roi qui viendra destituer le cardinal laquo Il me

semblait que des cavaliers au galop srsquoeacutetaient arrecircteacutes devant le palaisraquo(III 5 p120) De son

cocircteacute le moine deacutesigne la fenecirctre parce qursquoelle est synonyme de force de puissance lagrave se

trouve son armeacutee et ses canons laquo Avec ce qursquoil y a en bas jrsquoaurai toujours raisonraquo (CEIII 5

p118)

Cisneacuteros veut eacutegalement sortir de la vie publique qursquoil megravene il regrette la submersion

infinie cette retraite loin des hommes et des actes le tente mais sa passion le deacutevore plus que

tout laquo La reine a rouvert en moi cette plaie jamais fermeacutee tout agrave fait la plaie drsquoune tentation

inassouvieraquo(III 2 p100) Il est tenteacute par un ailleurs dont il ne peut franchir le seuil parce que

trop eacutepris des actes

Les chevaliers de lrsquoOrdre ont des vues sur le Nouveau Monde Cisneacuteros voudrait se

retirer pour srsquooccuper de son acircme Ferrante est videacute de tous ses actes il nrsquoy croit plus Georges

espegravere creacuteer un fils autre que le sien avec des qualiteacutes supeacuterieures Tous ces personnages

veulent fuir la reacutealiteacute tout au moins la transformer crsquoest alors que Bernal donne une leccedilon de

reacutealisme agrave son compagnon Alvaro laquo Et puis ce qui est humainement beau ce nrsquoest pas de se

guinder crsquoest de srsquoadapter ce nrsquoest pas de fuir pour ecirctre vertueux tout agrave son aise crsquoest drsquoecirctre

vertueux dans le siegravecle lagrave ougrave est la difficulteacuteraquo(MS I 4 pp49-50)

Lrsquoeacutechelle entre les deux mondes comme les nomme Ferrante laquo De lrsquoenfer aux

cieuxraquo466 semble infranchissable mecircme si ce personnage avoue avoir incessamment fait le

trajet entre le bas et le haut Montherlant nous preacutesente ici une vision chreacutetienne de lrsquoespace

Lrsquoouverture et la fermeture eacutetant synonymes de lrsquoenfer et du ciel Ses personnages mecircme srsquoils

sont peacutecheurs sont laquo enveloppeacutes de la main divine raquo crsquoest-agrave-dire qursquoils sont agrave mi-chemin de la

reacutedemption

Monter et descendre symbolise ainsi que le note Martine David467 une eacutevolution des

personnages dont la chute est souvent pour certains une reacutesultante des multiples erreurs

commises au courant de leur ascension Le deacutenouement de Fils de personne du Cardinal

466 Henry de Montherlant La Reine morte Paris Gallimard 1947 p142


313

drsquoEspagne de Port-Royal Demain Celles et de La Reine morte le montre clairement On

constate la deacutecheacuteance des personnages centraux tout au long des piegraveces la trame de lrsquohistoire

nrsquoest autre que la construction de cette deacutecheacuteance quelle soit physique morale ougrave politique et

lrsquoaction reacutesulte de ce processus de deacutesinteacutegration du personnage son passage drsquoun espace agrave un

autre ou son deacutesir de changer drsquoespace

Lrsquoespace reacuteel dans lequel les personnages srsquoinscrivent dans leur action est un espace

inteacuterieur ou exteacuterieur (crsquoest le cas des scegravenes de La Reine morte qui se jouent entre le palais du

roi et la maison drsquoInegraves) il est en mecircme temps ouvert et fermeacute parce qursquoil reste hostile agrave ceux

qui ne sont pas le roi le cardinal Georges ou Alvaro Lrsquoespace virtuel quant agrave lui

geacuteneacuteralement eacutevoqueacute par les personnages est un espace agrave conqueacuterir Il inscrit lrsquoaction dans un

environnement qui se prolonge au-delagrave du cadre sceacutenique Cet espace invisible constitue une

composante essentielle de lrsquoaction dramatique il est un paradis pour Marie lrsquoenfer pour

Alvaro et Georges

I-2- Lieu eacuteleacutement du tragique

Il faut maintenant voir comment lrsquoespace lieu ougrave se meuvent les personnages participe

au tragique Le tragique eacutetant une notion une essence philosophique une ideacutee ainsi que le

souligne Pavis laquo Principe anthropologique et philosophique qui se retrouve dans plusieurs

autres formes artistiques et mecircme dans lrsquoexistence humaine raquo468

Au- delagrave de la conception classique du tragique en tant que conflit ineacutevitable et

insoluble agrave cause drsquoune fataliteacute qui srsquoacharne sur lrsquoexistence humaine nous concevons cette

notion comme un eacuteveacutenement funeste une confrontation entre le heacuteros et ce qui le deacutepasse

geacuteneacuteralement une diviniteacute ce qui est le produit drsquoune fataliteacute Cependant le drame tel que le

conccediloit Montherlant refuse toute transcendance Ses heacuteros ne peuvent pas srsquoen prendre agrave un

destin agrave une fataliteacute car lrsquoaction est construite par les hommes Crsquoest dans ce sens que

Georges dans Fils de personne deacuteclare laquo Je suis un homme qui choisit raquo en effet les

personnages prennent les deacutecisions capitales agir ou ne pas agir ils sont libres Crsquoest dans ce

sens que Jacques de Laprade affirme laquo Le destin se joue des hommes mais il nrsquointervient

que par le moyen des hommes en se servant drsquoeux raquo il profite de lrsquoaveuglement des

personnages


314

Chez lrsquoauteur de La Reine morte lrsquoespace participe au tragique dans la mesure ougrave les

personnages se sentent en conflit avec leur milieu de vie Alors que son pegravere exige de Pedro

qursquoil assure sa succession ce dernier lui avoue son deacutesinteacuterecirct On comprend pourquoi le palais

est un milieu hostile rejeteacute par Pedro il voudrait le troquer contre une vie de simple courtisan

aux cocircteacutes de sa bien aimeacutee Il souhaiterait vivre dans un milieu qui corresponde agrave ses attentes

ecirctre heureux avec Inegraves et leur futur enfant Il aspire au bonheur laquo Jrsquoai quarante anneacutees peut-


qursquoelles peuvent ne pas lrsquoecirctreraquo(RM I 3 p31) Mais ce nrsquoest pas lrsquoavis du maicirctre des lieux

car Pedro dit des absurditeacutes drsquoougrave le laquo En vous ma suite et ma meacutemoire Mecircme si vous nrsquoen

voulez pasraquo (RM I 3 p32)

Lrsquoespace constitueacute par le palais royal est tragique pour Pedro dans la mesure ougrave son

pegravere voudrait le contraindre agrave y assumer son rocircle de roi il nrsquoest pas choisit par lui mais par

son pegravere laquo Laissez le trocircne agrave mon cousin de Bragance Il est friand de ces morceaux-lagrave

Qursquoon les donne agrave qui les aime Non agrave qui les a en horreur raquo (I 3 p32)

Marie aussi est malheureuse agrave Cannes mais agrave la diffeacuterence des autres ce nrsquoest pas agrave

cause de cette ville contrairement agrave ce qursquoelle preacutetend Son mal ecirctre la poursuit quel que soit

lrsquoendroit ougrave elle se trouve du moment ougrave elle nrsquoa pas lrsquoobjet de sa quecircte Il lui devient

presque impossible de deacuteterminer un milieu dans lequel elle pourrait assumer sa condition

humaine plus preacuteciseacutement sa condition de femme

Que ce soit agrave Marseille Cannes Paris ou au Havre la megravere de Guillou aura toujours

un eacuteleacutement drsquoinconfort sauf si elle acquiert lrsquoamour Et cela est la cause du malheur de

Georges qui est obligeacute de voir partir son fils de le sacrifier parce qursquoil ne peut pas reacutepondre

aux attentes de la megravere de son fils Ainsi il devient le jouet des deux du moment ougrave lrsquoendroit

lui importe peu laquo Moi Paris ou Cannes je mrsquoen fiche A Paris jrsquoai mes copains mais ici il y

a le soleil Alors lrsquoun ou lrsquoautrehellip raquo (I 3 p37) Gillou nrsquoest pas celui qui choisit son espace

de vie il subit le choix des autres en revanche au moment ougrave il choisit se srsquoengager dans la

Reacutesistance dans Demain il fera jour il est tueacute

Une atmosphegravere de deacutesolation srsquoinstalle dans Le Maicirctre de Santiago degraves les premiegraveres

reacutepliques soulignant le caractegravere dur et austegravere du deacutecor laquo Murs entiegraverement nus de teinte

gris-ocre plutocirct fonceacutee ce sont des murs de maccedilonnerie assez fruste dont on distingue

presque les moellons raquo(MS I 1 p16)

315

Il se preacutesente alors un processus de deacutegradation La jeune fille vivant en solitaire avec

le maicirctre de Santiago est surexciteacutee au deacutebut de la piegravece elle accepte habiter une maison

abandonneacutee qui tombe en ruine parce qursquoelle voue un amour-admiration pour son pegravere elle

collabore avec celui-ci par toleacuterance et non par volonteacute ou par indiffeacuterence laquo -Mon pegravere ne

voit pas cela ou srsquoil le voit il lrsquoaime Quand agrave moi je vous assure que cela ne me gecircne pas du

tout et que je comprends tregraves bien qursquoun homme seacuterieux le juge sans importance raquo (MS I 1

pp21 22)

La fille drsquoAlvaro se trouve au seuil de lrsquoaneacuteantissement et accepte la situation actuelle

parce qursquoelle estime que crsquoest du provisoire Mais quand par principe et par eacutegard agrave son

geacuteniteur elle deacutenonce le complot et choisit de suivre ce dernier dans lrsquoombre laquo On ne voit plus

sur la scegravene que la clarteacute du manteau qui les recouvre tous deux agenouilleacutes sous le crucifix

lui les mains jointes elle les bras en croix sur la poitrineraquo(MS III 5 p129) elle rend

lrsquoabsolu tant rechercheacute par son pegravere tragique Ce qui justifie le laquo Partons pour mourir

sentiments et amour partons pour mourir raquo(MS III 5 p129)

Mariana est le veacuteritable personnage tragique de la piegravece Elle accepte de rompre avec le

monde par sacrifice par cet amour cette admiration ce respect qursquoelle voue agrave Alvaro Crsquoest le

moment ougrave pegravere et fille se retrouvent dans le mecircme camp celui du refus En revanche si

Alvaro se reacutealise dans le franchissement des frontiegraveres de lrsquoabsolu Mariana eacutelimine ses recircves

elle srsquoaneacuteantit dans cette solitude ce qui explique la terreur profonde qursquoelle ressent

lorsqursquoelle dit laquo Srsquoil le faut je pleurerai plus tard Ensuite je baiserai mes chaicircnesraquo (MS III

5 p127) un laquo plus tard raquo incertain qui sonne comme une reacutesignation Elle se reacutesout agrave vivre

dans une prison car crsquoest ainsi qursquoelle considegravere la vie qui lrsquoattend Rompre avec le monde

comme Georges rompt avec son fils se reacutefugier dans un monastegravere est contraire aux recircves

qursquoavait la jeune fille recircve drsquoune vie agreacuteable aupregraves drsquoun homme ce a quoi aspirent la

plupart des femmes Mariana tolegravere par deacutepit le fait qursquoelle vit dans une demeure austegravere tout

comme elle accepte de rompre avec le monde pour le royaume de lrsquoabsolu

Au demeurant lrsquoespace ougrave eacutevoluent les personnages du theacuteacirctre de Montherlant est

celui drsquoune certaine bourgeoisie dans le cas geacuteneacuteral parce qursquoil srsquoagit des palais ou des villas

mais il est aussi celui de la classe moyenne crsquoest le cas de Bruno dans Un Incompris ou celui

du monastegravere dans Port ndashRoyal Le paradoxe est cependant que les personnages nrsquoy sont pas

heureux Ils donnent mecircme une image idyllique de la pauvreteacute agrave travers Inegraves qui vit

modestement dans un espace hors du palais de Montemor- o- Velho lieu qui est le seuil entre

316

les deux espaces celui de la joie de vivre de lrsquoamour de lrsquoespoir le havre de paix et celui des

complots de lrsquoinsensibiliteacute du danger Lorsqursquoon franchit cet endroit idyllique on est

confronteacute au danger aux complots au mensonge et mecircme agrave la mort que trouve Inegraves

lorsqursquoelle se rend au palais

Lrsquoautre aspect du tragique dans lrsquoespace ressort de cette situation tragique mecircme qui se

perccediloit entre tous les murs Les complots contre les seigneurs des lieux citeacutes sont organiseacutes

intra muros Crsquoest dans la villa que Marie manipule Gillou afin qursquoil transmette agrave son pegravere ses

propres deacutesirs agrave elle deacutesirs de seacuteparer une fois de trop pegravere et fils Alvaro nrsquoeacutechappe pas agrave la

trahison il est loin drsquoimaginer ce qui se trame chez lui avant que Mariana ne se reacutesolve agrave lui

reacuteveacuteler le subterfuge Les courtisans ne se gecircnent pas lorsqursquoils doivent critiquer Cisneacuteros

entre les murs du palais de la reacutegence la sœur Flavie est celle qui trahit toute la communauteacute

et la trahison vient de lrsquointeacuterieur

II- Montherlant et lrsquouniteacute spatiale

Certaines piegraveces de Montherlant se passent dans un deacutecor unique crsquoest le cas avec Fils

de personne du Maicirctre de Santiago de Port-royal Demain Celles Dans la villa que Georges

loue a Marie toute la scegravene de Fils de personne y est confineacutee La salle drsquohonneur de la

maison de don Alvaro supporte toute la piegravece du Maicirctre de Santiago ce qui change crsquoest la

preacutesence ou lrsquoabsence de la neige Au premier acte il y a de la neige au deuxiegraveme elle ne

tombe plus au troisiegraveme la neige tombe continucircment Lrsquoaction de Port-Royal se joue en

continu dans un lieu unique un parloir du monastegravere de Port-Royal Bruno Pierre et Rosette

jouent Un Incompris dans la garccedilonniegravere du premier mecircme si de temps en temps il entre dans

la salle de bains Celles qursquoon prend dans ses bras se passe chez Ravier ougrave tout respire le luxe

Drsquoautres piegraveces par contre se deacuteroulent dans des lieux multiples On part des

somptueux palais aux maisons veacutetustes en passant par les chambres les appartements les

villas et mecircme lrsquoexteacuterieur crsquoest-agrave-dire le laquo hors- le palais raquo

Ces lieux multiples sont indispensables dans la mesure ougrave ils permettent de voir la

reacutealiteacute dans une succession de facettes Si les scegravenes maicirctresses se tiennent dans les palais des

souverains (salle du palais royal agrave Montemor-o-Velho le palais du conseil de la reacutegence la

maison de don Alvaro le studio de la villa) les rencontres entre Pedro et Inegraves ont lieu dans la

maison drsquoInegraves agrave Mondengo aux environs de Montemor-o-Velho le cardinal de son cocircteacute

rencontre la reine dans sa chambre au chacircteau de Madrid Crsquoest le lieu intime ougrave Cisneros

317

peut avoir un tecircte-agrave-tecircte avec elle Il est lrsquoune des rares personnes que la reine peut encore

recevoir Dans Le Cardinal drsquoEspagne et La Reine morte Montherlant multiplie les lieux

pour un souci de veacuteriteacute

Lrsquouniteacute de lieu ne peut ecirctre consideacutereacutee qursquoau sens large Tout se passe dans ou autour

drsquoun pays drsquoune ville et de ses alentours lrsquoeacuteloignement est absent et reacutesulte moins drsquoun deacutesir

de respecter les regravegles que drsquoune neacutecessiteacute de lrsquointrigue nous avons le Portugal lrsquoEspagne et

la France (Cannes Paris) Mecircme si lrsquointrigue ne megravene pas les personnages de ville en ville ou

de pays en pays il faut cependant plusieurs lieux pour permettre agrave lrsquoaction de se deacuterouler

Les scegravenes sont en mouvement les personnages se deacuteplacent

Ils sont toujours agrave la quecircte drsquoun mieux ecirctre qui nrsquoexiste que dans une vie immateacuterielle

dans un ailleurs Ils vivent dans le recircve drsquoatteindre un absolu incertain drsquoougrave lrsquoeacuteternelle

insatisfaction Lrsquoespace ne contribue pas agrave leur bonheur au contraire il favorise leur mal ecirctre

Cependant tout comme dans la reacutealiteacute de la condition humaine que deacutecrit Montherlant

faite de bonheur et de malheur lrsquoespace aussi est regardeacute dans sa dupliciteacute et oscille entre le

palais royal lieu que lrsquoauteur de Port-Royal qualifie drsquoaustegravere drsquohypocrite de froid des

intrigues et du mensonge et la maison de la femme appartement simple mais pourtant

chaleureux Crsquoest le lieu de lrsquoinnocence de la pureteacute le jardin de lrsquoamour lrsquoespace de

lrsquointimiteacute Crsquoest le deacutecor du bonheur intense agrave lrsquoeacutecart des splendeurs et des intrigues de la

Cour Mais il eacutechappe aux personnages qui le recherchent Ils sont comme happeacutes par cet autre

endroit qursquoils fuient comme srsquoils ne meacuteritaient pas de goucircter au plaisir du bonheur Crsquoest ainsi

que douze religieuses sont enfermeacutees dans des couvents diffeacuterents loin de Port-Royal et loin

de leurs consoeurs Elles sont dirigeacutees loin de leur espace de bonheur

Montherlant a proceacutedeacute dans ses piegraveces historiques agrave un recul geacuteographique Ses actions

se situent dans la peacuteninsule ibeacuterique pour la plupart Les autres agrave savoir Fils de personne

Port-Royal Un Incompris Demain Celles se deacuteroulent en France Nous avons LrsquoEspagne

pour Le Cardinal drsquoEspagne et le Maicirctre de Santiago Lrsquohistoire de La Reine morte se passe

au Portugal en cela Romain Lancrey-Javal469 eacuteveille la question du nationalisme de

Montherlant qui pourra constituer lrsquoobjet drsquoune eacutetude De plus les diffeacuterents lieux eacutevoqueacutes

suggegraverent des paroles en opposition La parole sociale qui est deacuteterminante et importante pour

le royaume se tient dans le palais ou des endroits similaires alors que la parole personnelle


318

sentimentale celle qui engage certains personnages est profeacutereacutee agrave lrsquoeacutecart loin du palais Crsquoest

lrsquoexemple de La Reine morte

Il y a donc un chevauchement entre lrsquoespace public et lrsquoespace priveacute ce qui ramegravene

aux diffeacuterents conflits en particulier celui de la raison drsquoEtat et celui des sentiments Si

lrsquoespace est un eacuteleacutement qui participe de lrsquoaction le temps nrsquoen demeure pas moins un aspect

aussi important pour la compreacutehension et la construction de lrsquoaction dramatique

319

Chapitre II- Le cadre temporel de lrsquoaction

Aristote470 a admis que la trageacutedie est lrsquoimitation drsquoune action complegravete et entiegravere

ayant une certaine eacutetendue Il utilise le mot laquo eacutetendue raquo pour distinguer lrsquoeacutepopeacutee qui a une

eacutetendue vaste du theacuteacirctre qui a une eacutetendue limiteacutee La trageacutedie dure le temps qursquoil faut au

bonheur pour devenir malheur Aristote deacutefinit donc tregraves peu lrsquouniteacute de temps que Jacques

Scherer explicite Selon lui lrsquouniteacute de temps demande que les eacuteveacutenements repreacutesenteacutes par la

piegravece soient supposeacutes se deacuterouler dans une peacuteriode de temps limiteacutee Justifiant lrsquoeacutetude du

temps dans lrsquoaction drsquoune piegravece de theacuteacirctre il deacuteclare laquo Il faut du temps aussi pour que les

eacutepisodes les fils ou les peacuterils qui constituent lrsquoaction puissent ecirctre preacutesenteacutes au spectateur

Nous devons donc chercher comment le temps intervient dans la conception de la piegravece et si

la place qursquoon lui accorde ne peut pas aider agrave deacutefinir la nature mecircme du nœud raquo471

La dureacutee des eacuteveacutenements repreacutesenteacutes permet drsquoexpliciter les diffeacuterents moments de

lrsquoaction ses progregraves Crsquoest dans ce sens que Michel Pruner agrave la suite drsquoAristote 472 rappelle

que laquo Toute action implique un deacutebut un milieu et une fin crsquoest-agrave-dire une chronologieraquo

Il est surtout question de la dureacutee supposeacutee de lrsquoaction au sens drsquointrigue et non de la

dureacutee du spectacle Le temps est lieacute agrave lrsquoaction parce qursquoil influence le deacuteroulement de

lrsquointrigue La neacutecessiteacute de montrer comment le temps permet de comprendre lrsquoaction srsquoimpose

alors puisque Montherlant le met au service de lrsquoaction Ce qui revient agrave dire que toute action

se deacuteroule neacutecessairement dans le temps que le dramaturge deacutetermine Pour Montherlant il

faut que la piegravece repreacutesente la totaliteacute des mouvements de lrsquoacircme humaine


Montherlant situe ses piegraveces dans une chronologie qui permet de deacutefinir la nature de

lrsquoaction Il obeacuteit une fois de plus agrave sa regravegle sur lrsquoalternance faisant varier une temporaliteacute en

mouvement dans laquelle passeacute preacutesent et futur sont en conflit

470 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 pp90-91



320

I-1-Passeacute et preacutesent une impossible relation

Le preacutesent et le passeacute sont mis en scegravene au theacuteacirctre de Montherlant sous forme de

contraste Le passeacute est perccedilu sous forme drsquohypotypose473 crsquoest-agrave-dire drsquoeacuteleacutements de

visualisation rheacutetorique il est allusif

Lorsque lrsquoInfante de Navarre entre en scegravene avec son cri de colegravere elle nous rappelle

les circonstances qui ont vu naicirctre le projet du mariage entre Pedro et elle grand dessein de

Ferrante En effet le mariage navarrais consacrerait lrsquoalliance qui aurait contre la Castille uni

le Portugal et la Navarre (I 1 p18) Crsquoest aussi le cas lorsqursquoEstivel et Aralo se chargent de

nous rappeler les faits qui ont ameneacute Cisneacuteros au pouvoir lrsquohistoire du royaume et de la

reacutegence (CE I 2 pp20-21)

Alvaro qui refuse de se rentre au Nouveau Monde est justement influenceacute par ce lourd

passeacute de lrsquoEspagne lrsquohistoire de la colonisation de lrsquoesclavage (I 4 pp42-45) Montherlant

dans ses notes des carnets474 analyse lrsquoabsurditeacute propre aux aventures coloniales du Siegravecle

drsquoor Il lie la conquecircte agrave toutes les formes de lrsquoabaissement moral laquo Dans toutes ces histoires

de conquecircte je me sens en plein ridicule raquo dit Alvaro (MS I 4 p40)

Pour Alvaro la mission aux Indes est un peacutecheacute une impureteacute une ordure Il est

deacuterisoire de vouloir apporter la civilisation aux autres alors qursquoon ne lrsquoa pas atteint soi-mecircme

La reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne relegraveve aussi cette ideacutee de lrsquoabsurditeacute de la

conquecircte laquo -[hellip] LrsquoEspagne est agrave vous [hellip] et ce nouveau continent les Indes ce don

glorieux de la Providencehellip

-Il faut mettre de lrsquoordre dans les Indes quand on nrsquoest pas capable de mettre de lrsquoordre

chez soi raquo (CE II 3 p74) Elle se reacutefegravere aux actes passeacutes du cardinal pour preacutetendre le

juger En effet il a eacuteteacute son martyr crsquoest la raison pour laquelle son discours semble assez

incisif laquo Nul nrsquoa voulu avec plus drsquoacircpreteacute que vous que je sois prisonniegravere ici Et vous avez

tout fait pour qursquoil soit deacuteclareacute solennellement par les cortegraves que jrsquoeacutetais folle et incapable Et

ccedila eacuteteacute votre premier acte quand vous avez eu les pleins pouvoirs raquo (CE I 3 p68)

473 Crsquoest un proceacutedeacute de peinture qui met les choses sous les yeux montre ce qui ne saurait ecirctre repreacutesenteacute directement Cette figure de style est lisible dans les tirades qui sont des longues reacutepliques narratives Elles sont le reacutecit drsquoeacuteveacutenements qui ne sont pas mis en scegravene Lrsquohypotypose permet une eacuteconomie temporelle

474 Jacques Robichez Le Theacuteacirctre de Montherlant Op Cit p130

321

Les actes passeacutes du cardinal sont agrave lrsquoorigine des haines que nourrissent les courtisans agrave

son eacutegard ces derniers ne tiennent pas un autre discours que celui de la reine sur la

meacutechanceteacute de ce reacutegent moine Mecircme si la gloire de lrsquoEspagne lrsquoexpansion de lrsquoEvangile

sont lieacutees agrave la conquecircte du Nouveau Monde Alvaro voit lrsquoEspagne comme une futiliteacute

redondante laquo LrsquoEspagne est ma plus profonde humiliation raquo(I 4 p47)

Le passeacute laquo honteux raquo de lrsquoEspagne rend le preacutesent et le futur honteux pour

Alvaro laquo LrsquoEspagne est ma plus profonde humiliationraquo(I 4 p47) et pourtant il ne cesse

drsquoeacutevoquer lrsquohonneur du temps passeacute et les bassesses du preacutesent crsquoest ce que renferment les

reproches de Bernal laquo Vous condamnez votre temps comme le font les tregraves vieux

hommesraquo(I 4 p48) Le motif pour lequel on voudrait qursquoil se rende aux Indes est contraire agrave

ses principes son ideacutee de la chevalerie ne correspond plus agrave celle de ses pairs laquo [hellip] La

chevalerie est essentiellement la deacutefense des perseacutecuteacutes Si jrsquoallais aux Indes ce serait pour

proteacuteger les indiens crsquoest-agrave-dire selon vous pour laquo trahir raquo raquo (MSI 4 p42)

Lrsquoeacutechec de lrsquoargumentation de Obregon et Olmeda est justement ducirc agrave lrsquoeacutevocation des

conquecirctes passeacutees des guerres perdues de lrsquoEspagne laquo Je ne comprendrai jamais pourquoi don

Alvaro apregraves srsquoecirctre couvert de gloire agrave vingt ans devant Baza srsquoest retireacute du meacutetier des

armesraquo(I 4 p34)

Les personnages au centre de lrsquoaction croulent sous le poids drsquoun passeacute dont ils ont eacuteteacute

pour la plupart des cas des acteurs (I 4) Ils nrsquoont pas pu effacer les horreurs passeacutees ce qui

aujourdrsquohui semble contrecarrer les projets du preacutesent

Dans le cas de La Reine morte et de Fils de personne les deux parents Ferrante et

Georges nrsquoont pas assumeacute leur rocircle de pegravere dans lrsquoeacuteducation des enfants Le premier a laisseacute

cette tacircche agrave son gouverneur Don Christoval

hellip Je songeais aussi laquo A cause des affaires de lrsquoEtat il me faut perdre mon enfant je nrsquoai pas le temps de mrsquooccuper de luiraquo A partir de vos quatorze ans jrsquoai eacuteteacute bien content que votre gouverneur me deacutebarrassacirct de vous Je ne vous ai plus rechercheacute je vous ai fui Vous avez aujourdrsquohui vingt-six ans il y a treize ans que je nrsquoai plus rien agrave vous dire (I 3 pp25-26)

Le second a refuseacute drsquoassumer ses responsabiliteacutes degraves la conception de lrsquoenfant laquo Oh

je sais que ma conduitehellip Avoir abandonneacute sa maicirctresse agrave la naissance du gosse qursquoon lui

avait fait [hellip] et ecirctre ensuite resteacute douze ans agrave les ignorer aussi complegravetement que srsquoils

nrsquoavaient jamais existeacutehellipraquo (I 4 pp41-42) Ces suspensions expriment le regret du pegravere car le

passeacute de son fils srsquoest fait sans lui de mecircme il considegravere celui-ci comme lrsquoacircge drsquoor alors que

322

le preacutesent repreacutesente la meacutediocriteacute laquo De mon temps on aurait dit laquo Crsquoest idiot donc crsquoest

mauvais raquo Aujourdrsquohui on dit laquo Crsquoest idiot donc crsquoest bienraquoraquo (III 1 p99)

Ferrante dans La Reine morte ne se souvient en son fils que de ce qursquoil fut agrave lrsquoenfance

Pour ce dernier comme pour Georges Carrion dans Fils de personne le passeacute est lrsquoacircge drsquoor Il

est agrave la recherche drsquoun sublime qui nrsquoest preacutesent que dans le passeacute

Vous me restiez seul Treize ans a eacuteteacute lrsquoanneacutee de votre grande gloire vous avez eu agrave treize ans une gracircce et une gentillesse une finesse une intelligence que vous nrsquoavez jamais retrouveacutees depuis crsquoeacutetait le dernier et merveilleux rayon de soleil qui se couche seulement on sait que dans douze heures le soleil reacuteapparaicirctra tandis que le geacutenie de lrsquoenfance quand il srsquoeacuteteint crsquoest agrave tout jamais (I 3 p25)

Georges regrette eacutegalement le temps passeacute ougrave il voyait en son fils tous ses

espoirs laquo Quand nous nous sommes retrouveacutes il y a cinq mois tu ne mrsquoas pas deacuteccedilu au

contraire tout nouveau tout beau Mais ensuite je trsquoai connu et il a fallu deacutechanterraquo(III 1

p103) en revanche crsquoest agrave cause de son passeacute de son histoire avec son pegravere que Gillou dans

Demain deacutecide drsquoentrer dans la Reacutesistance pour prouver agrave son pegravere que laquo demain se fera avec

lui raquo Il lui rappelle justement laquo Et dire que crsquoest toi qui agrave Cannes il y a trois ans trsquoeacutecriais

laquo Penser que demain il fera jour et avec des fils qui ne seront pas le mien raquo Et maintenant il

va faire jour et ce sera en effet gracircce agrave des fils qui ne seront pas le tien raquo (III 4 p584)475

Georges joue avec sa meacutemoire il preacutetend avoir oublieacute laquo Est-ce que jrsquoai dit cela Je ne

me souviens pas raquo (III 4 p584)476 alors que les paroles qursquoil profeacuteracirct et que Marie rapporta agrave

leur fils sont les moteurs de son action preacutesente En effet Gillou deacutecide de devenir un homme

sur lequel la France drsquoaujourdrsquohui puisse compter Son action consiste selon lui agrave laquo Chacirctier

les traicirctres crsquoest-agrave-dire les livrer agrave la justice du peuple et pas de pitieacuteraquo(III 4 p584) Dans le

cas de cette piegravece une relation entre le passeacute le preacutesent et lrsquoavenir peut ecirctre eacutetablie agrave cause

du deacutedain passeacute de Georges Gillou a deacutecideacute de devenir un homme agrave preacutesent et de construire

une France future dans laquelle laquo Les Franccedilais seront entre eux Et ils referont la France raquo

(III 4 p584)

Xavier Le Queacutereacute477 remarque que le sublime nrsquoest possible qursquoen preacutesence drsquoun Ordre

fermeacute et cet Ordre nrsquoest preacutesent que dans le passeacute crsquoest eacutegalement le reproche qui est fait agrave


476 Id Ibid

477 Xavier Le Queacutereacute Le Mythe de lrsquoacircge drsquoor

323

Alvaro laquo Vous condamnez votre temps comme le font les tregraves vieux hommes [hellip] Debout

sur le seuil de lrsquoegravere nouvelle vous refusez drsquoentrerraquo(MS I 4 p49)

LrsquoOrdre de Santiago appartient deacutesormais au passeacute Dans Le Maicirctre de Santiago

lrsquoordre disparaicirct peu agrave peu de lui-mecircme On peut mecircme affirmer qursquoAlvaro en demeure le

seul membre comme lrsquoattestent les propos de Tia Campanita laquo [hellip] Comme tous les ordres

de chevalerie lrsquoOrdre de Santiago deacutechoit il ne brucircle plus vraiment que dans le cœur de

votre pegravere [hellip]raquo(MS I 1 p18)

On remarque chez Montherlant cette volonteacute de consideacuterer la perfection mieux le

bonheur comme appartenant au passeacute il est laquo du parti du passeacute raquo478 Xavier le Queacutereacute ne

manque pas toujours de remarquer que laquo La theacutematique de la fin sonne comme un leitmotiv

dans lrsquoœuvre de Montherlant laquo La conscience que quelque chose se finit et la fierteacute

douloureuse drsquoecirctre de cette cause perdue se trouvent chez plusieurs de mes heacuterosraquoraquo Crsquoest

pourquoi Alvaro srsquoeacutecrie dans Maicirctre de Santiago laquo Les derniers Nous serons les derniers raquo

De mecircme Ferrante dans La Reine morte et Cisneacuteros dans Le Cardinal drsquoEspagne

srsquoimaginent qursquoapregraves eux tout srsquoeacutecroulera mais la reine Jeanne ne manque pas de remettre

Cisneacuteros agrave sa place laquo Le moulin tournera toujours avec ou sans vous raquo(CE II 3 p76)

Au-delagrave de son laquo parti du passeacute raquo Montherlant a un laquo parti de lrsquoenfance raquo En effet il a

une foi profonde en elle Lrsquoenfance et lrsquoadolescence eacutetant les peacuteriodes ideacuteales pour

lrsquoeacutepanouissement de ce qui est meilleur dans lrsquohomme Cependant Dans La Reine morte et

Fils de personne on retrouve aussi comme agrave lrsquoimage de ce que lrsquoon voit dans Maicirctre de

Santiago la deacuteception du pegravere qui haiumlt la meacutediocriteacute qursquoil deacutecouvre chez sa fille qursquoil ne peut

plus aimer

Les enfants deacutegradent [hellip] Lrsquoeffort que je faisais par chariteacute pour elle pour mrsquointeacuteresser agrave cette vie si eacutetrangegravere agrave la mienne mrsquoeacutepuisait [hellip] Je ne lui parle pas des choses seacuterieuses parce qursquoelle est incapable de les entendre [hellip] Je ne suis pas de ceux qui aiment leur pays en deacutepit de son indigniteacute jrsquoaime lrsquoEspagne en proportion de ses meacuterites [hellip] De mecircme que Mariana soit ma fille ne me rendra jamais exageacutereacute en sa faveur (MS II 1 pp69-71)

Crsquoest le mecircme discours que tient Georges lorsqursquoil deacuteclare agrave son fils laquo Je devrais

trsquoaimer drsquoavantage Mais comment tandis que je te vois si indigne raquo et Ferrante qui srsquoexclame

478Xavier Le Queacutereacute Le Mythe de lrsquoacircge drsquoor p4

324

en voyant son fils laquo Il y a treize ans que je nrsquoai plus rien agrave vous dire [hellip] Et je suis triste que

tu sois ce que tu es triste de ne trsquoaimer plus autant que naguegravere raquo (I 3 p26)

Chez ces personnages lrsquoamour de la perfection est au dessus de lrsquoamour immense

qursquoils ont pour leurs enfants On perccediloit alors une teinte de regret de cet attachement auquel

ils se sont deacutefait un regret du passeacute du siegravecle passeacute de lrsquoenfance passeacutee de la peacuteriode

passeacutee qursquoils ne peuvent retrouver que dans les souvenirs Le discours de Ferrante se nourrit

de tristes souvenirs Au premier acte Ferrante se rappelle des faits anteacuterieurs que Lancrey-

Javal479 reacutesume lrsquoeacutevolution de lrsquointerlocuteur et les rapports deacuteteacuterioreacutes drsquoun pegravere et de son

fils laquo Il y a treize ans que je nrsquoai plus rien agrave vous direraquo (I 3 p26)

Il deacutebute par le constat terrible drsquoune deacutegradation de lrsquointerlocuteur Pedro beacutebeacute puis

de cinq agrave treize ans apregraves la mort de sa megravere et lrsquoentreacutee de son fregravere aicircneacute dans les ordres

Pedro agrave quatorze ans Pedro agrave partir de quatorze ans Pedro aujourdrsquohui agrave vingt-six ans (I 3

p25-26)

Cette chronologie des faits eacuteclaire davantage sur lrsquohistoire des protagonistes ce qui

donne une justification aux relations qursquoils entretiennent dans le preacutesent On part drsquoune

deacuteception du pegravere pour le fils un amour deacuteccedilu parce que laquo le geacutenie de lrsquoenfance raquo se serait

eacuteteint le veuvage du pegravere et lrsquoorphelinat du fils ainsi que la prise en charge de ce dernier par

Don Christoval ne favorisent pas une harmonie entre les deux protagonistes Par conseacutequent

Pedro reste le seul heacuteritier lrsquoaicircneacute de la famille srsquoeacutetant retireacute charge qui ne correspond pas agrave

ses aspirations

Ce passeacute pegravese lourd sur les eacuteveacutenements agrave venir Le preacutesent et le futur nrsquoont plus aucune

importance Alvaro refuse de vivre dans le preacutesent de vivre les situations actuelles laquo Debout

sur le seuil de lrsquoegravere nouvelle je refuse drsquoentrerraquo(I 4 p49) Il se retranche pour preacuteserver ce

qui lui reste de lrsquoEspagne en refusant de voir les choses telles qursquoelles sont et rejette la

moderniteacute comme le lui dit Don Bernal laquo Vous condamnez votre temps comme le font les

tregraves vieux hommes [hellip] Ensuite vous rejetez une eacutepoque faute de la voir comme elle est [hellip]

Debout sur le seuil de lrsquoegravere nouvelle vous refusez drsquoentrerraquo(I 4 p48-49)

Comme Alvaro les sœurs de Port-Royal refusent drsquoentrer dans lrsquoegravere nouvelle laquo Le

christianisme a eacuteteacute une œuvre parfaite degraves le principe parce que divine Nous nrsquoentendons pas

479 Romain Lancrey-Javal opcit p 192

325

qursquoon soit sans cesse agrave le retoucher Crsquoest lrsquoheacutereacutesie qui innove toujours raquo (p902)480 Ce refus

du preacutesent parce qursquoelle veulent garder tout ce que la socieacuteteacute condamne dans leurs anciens

principes est le point de deacutepart de leurs malheurs la perseacutecution est la conseacutequence de leur

reacutevolte refuser de signer le Formulaire qui condamne les propositions de Janseacutenius sur

lesquelles repose leur congreacutegation laquo Vous voulez que jrsquoaie dit qursquoil y a un christianisme qui

change qui tourne agrave tout vent de doctrine qui se met au ton du jour et un christianisme un et

immuable le vrai qui est le vocirctre laquo M lrsquoarchevecircque est entreacute le siegravecle est entreacute avec lui

Nous nous sommes lrsquoeacuteterniteacute raquo raquo (p902)

LrsquoArchevecircque condamne le refus des sœurs de suivre la reacuteforme elles refusent de se

mettre au jour drsquoactualiser leurs principes leurs ideacutees La volonteacute de rester dans le passeacute de

proteacuteger leurs ideacutees fondatrices est agrave lrsquoorigine de leurs malheurs laquo Ainsi crsquoest moi crsquoest

nous qui sommes heacutereacutetiques hellip Et nrsquoy a-t-il pas du diable lagrave dedans et de la femme que

vous parveniez agrave retourner ainsi la chose sens dessus dessous Crsquoest par de telles paroles je

vous le dis que vous portez le coup le plus dur agrave votre Maison raquo (p902)

Le souvenir reste important et mecircme nostalgique Ces personnages se reacutefugient dans ce

qui fut et nient le preacutesent drsquoougrave leur aveuglement481 Alvaro eacutevoque lrsquohonneur du vieux

temps les bassesses du temps preacutesent Avec Ferrante il partage le meacutepris de leurs

contemporains ils ne supportent pas la jeunesse sa vigueur et ses ambitions car pour

eux laquo La jeunesse retarde toujours un peuraquo (MS II p35)

On soupccedilonne degraves lors un eacutechec de la reacuteforme car ils sont contre le changement ils ne

veulent point de reacutevolution drsquoougrave naicirctront certainement les reacutevoltes et les conflits de

geacuteneacuterations mieux des meacutesententes entre parents et enfants Ces hommes se sont installeacutes

dans un anachronisme qui brouille tout espoir pour un futur constructif ainsi que le clame

Alvaro laquo Debout sur le seuil de lrsquoegravere nouvelle je refuse drsquoentrer raquo (MSI 5 p47)

Le caractegravere indescriptible de Ferrante le rend insaisissable ce qui laisse penser que ce

personnage nrsquoa ni de passeacute ni drsquoavenir Aucune indication de la piegravece ne fournit des

informations sur sa vie avec sa deacutefunte eacutepouse ni sur les rapports avec son fils aicircneacute crsquoest en

480 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard

481 Romain Lancrey-Javal note une distinction entre la notion laquo drsquoaveuglement raquo de Montherlant et celle de laquo mauvaise foi raquo de Sartre qui permet de voir que pour la premiegravere il srsquoagit de la meacuteconnaissance de soi et non comme pour la seconde de la dupliciteacute drsquoune conscience incapable de se saisir comme son propre objet dans Le Langage dramatique de La Reine morte Op Cit p35

326

cela que Romain Lancrey-Javal482 affirme laquo Les rappels restent tregraves pauvres et la

biographie de ce protagoniste se reacutesume en quelques bribes agrave quelques geacuteneacuteraliteacutes et agrave un

grand deacutesenchantement raquo

Cela donne lrsquoimpression que ce roi a enfoui son passeacute dans sa meacutemoire eacutetat pouvant se

justifier par son acircge avanceacute Parce que tout lui semble vain il refuse le souvenir parce que

pour lui la fin de la vie est imminente

Le roi vit comme Georges Carrion483 lrsquoinstant preacutesent comme un supplice Ferrante

a une vie qui ne srsquoeacutetale pas dans une continuiteacute mais dans les instants successifs drsquoune lente

agonie Il srsquooppose agrave la vie et agrave lrsquoamour laquo Pour moi tout est reprise refrain ritournelle Je

passe mes jours agrave recommencer ce que jrsquoai deacutejagrave fait et agrave le recommencer moins bien Il y a

trente cinq ans que je gouverne crsquoest beaucoup trophellip raquo (II 3 p77)

La reine Jeanne dans Le Cardinal drsquoEspagne suit ce refus de vivre dans le preacutesent

Comme les preacuteceacutedents personnages elle srsquoest reacutefugieacutee dans son passeacute il y a onze ans lorsque

son mari le roi Philippe eacutetait vivant Alors que ce passeacute q veacutenegravereacute fut bien triste cet homme

qursquoelle a aimeacute nrsquoest pas celui qursquoelle deacutecrit le cardinal le lui rappelle drsquoailleurs sans

meacutenagement laquo Allons Le roi vous frappait il vous enfermait agrave clef des jours et des jours il

vous trompait avec nrsquoimporte qui votre foyer eacutetait un enfer raquo (CE II 3 pp70-71)

Elle ne vivait que de son amour pour son mari la vue de cet homme lui suffisait seul

comptait lrsquoinstant ougrave elle le voyait tout comme aujourdrsquohui ne sont consideacuterables que le

moments ougrave elle boit de lrsquoeau cette eau qursquoelle compare drsquoailleurs au roi Philippe qui la

maintient en vie

Crsquoest cette petite eau qui me maintient en vie toute la journeacutee Il faut que je vive au moins jusqursquoau moment ougrave je boirai ma petite eau Jadis je mourais ainsi tant que je nrsquoavais pas vu le roi Philippe Crsquoest lui qui eacutetait ma petite eau Il y a onze ans- depuis sa mort- que je regarde les choses drsquoici bas comme les regarde celui qui sait que dans quelques jours il aura cesseacute drsquoecirctre avec une indiffeacuterence sans rivages et sans fond (II 3 p69)

Le regret du passeacute du cocircteacute de la reine se justifie par cet amour immortel qursquoelle a

gardeacute du souvenir de son mari laquo Srsquoil mrsquoarrive quelque chose de trop cruel je songe agrave mon

mari et pour un moment le monde mrsquoest rendu toleacuterable Il y a dans ma vie un souvenir et

crsquoest cela qui me permet de supporter cette vieraquo(II 3 p70) Mecircme si celui-ci ne fut pas

482 Romain Lancrey-Javal Le langage dramatique de La Reine morte OpCit p224

483 Fils de personne Le preacutesent est un supplice pour Georges parce que son fils manque de qualiteacute crsquoest pourquoi il voudrait le transformer

327

partageacute car comme elle lrsquoaffirme laquo Dans toute ma famille et tout ce qui mrsquoapproche et cela

depuis que jrsquoexiste je nrsquoai connu personne que moi qui aimacirctraquo(II 3 p71) elle se plait agrave

avouer la souffrance que lui infligeait son eacutepoux drsquoailleurs la preacutesence de sa fille et le

mauvais traitement de cette derniegravere ne sauraient effacer sa souffrance laquohellip Elle montera sur

moi elle me frappera la gorge avec ses petits poingshellipMa fille Je veux ma fille raquo (II 3

p73)

La reine Jeanne vit sur le passeacute de sa vie conjugale comme Cisneacuteros sur la puissance

de son reacutegime theacuteocratique Le passeacute de la folle srsquoest transformeacute en reacutealiteacute elle le vit au

preacutesent En revanche la reine a embelli le souvenir de son deacutefunt mari si bien qursquoelle finit par

y croire alors que le reacutegent refuse drsquoadmettre que son passeacute bien reacuteel agrave la diffeacuterence de celui

de la reine srsquoeacutecroule au fil des jours avec lrsquoarriveacutee prochaine du vrai roi qui projette de

reprendre le pouvoir en le destituant laquo La reacutegence va finir mais il cherchera agrave srsquoincruster

comme conseiller intime de ce petit roiraquo(I 2 p22)

Le passeacute et le preacutesent sont eacutegalement antinomiques pour les personnages de Fils de

personne Le moment preacutesent est celui des veacuteriteacutes actuelles importantes ougrave les parents

parlent de leur relation avec leur fils Crsquoest le moment de la meacutediocriteacute Cependant mecircme si

Georges considegravere le passeacute comme lrsquoacircge drsquoor il nrsquoen reste pas moins vrai que crsquoest une

peacuteriode dont lrsquoeacutevocation reste bien douloureuse Il y revient reacuteguliegraverement agrave travers des

rappels pour eacutedifier son fils

Georges revient sur sa liaison passeacutee avec Marie celle qursquoil qualifie de laquo Melasse

sentimentalo-sensuelle raquoMarie avait de lrsquoamour pour Georges mais leur relation nrsquoa dureacutee

que sept mois et a donneacute un enfant qui agrave coup sucircr nrsquoeacutetait pas deacutesireacute484

Mais ce passeacute srsquoincrustera dans la vie de ce personnage parce qursquoil aura manqueacute agrave

lrsquoeacuteducation de son fils Les nombreuses tirades de Georges sont des narrations drsquoun passeacute qui

nrsquoest pas en la faveur de ce dernier il reconnaicirct drsquoailleurs laquo Avoir abandonneacute sa maicirctresse agrave

la naissance du gosse qursquoon lui avait fait -avec le chegraveque sauveur- et ecirctre ensuite resteacute douze

ans agrave les ignorer aussi complegravetement que srsquoils nrsquoavaient jamais existeacute cela ne vous creacutee pas

de grands droits sur eux raquo (I 4 p281)485 Georges se reacutefugie dans un passeacute ougrave tous les

484Montherlant dans ses notes souligne que Gillou nrsquoest certainement pas un enfant de lrsquoamour Georges nrsquoaurait pas abandonneacute Marie comme il lrsquoa fait srsquoil lrsquoavait aimeacutee et ne lui parlerait pas comme il le fait Gillou est un enfant du plaisir

485 Id Theacuteacirctre laquo Fils de personneraquo Paris Gallimard 1972

328

espoirs eacutetaient permis ses souvenirs sont ceux de lrsquoespoir laquo Je me rappelle ce dimanche

drsquoavril dernier pendant ma derniegravere permission ce dimanche de beau soleil ougrave nous avons eacuteteacute

sur les quais te chercher des livres [hellip] Beaucoup de vie a couleacute depuis lorsraquo(III 4 p134)

La jeunesse et la leacutegegravereteacute du jeune enfant ont rameneacute le pegravere vers des souvenirs de son passeacute

sans doute de plus le fait drsquoecirctre seul avec ce dernier a favoriseacute cet atmosphegravere

drsquoenchantement mais ce nrsquoeacutetait que de lrsquoeacutepheacutemegravere laquo Tu es passeacute du domaine merveilleux de

ceux en qui jrsquoai toute confiance au domaine si banal de ceux dont je me meacutefie un peuraquo(III

4 p134)

Georges ne connaicirct Gillou en reacutealiteacute que depuis cinq mois Depuis leurs retrouvailles il

y a deux ans ils se sont une fois de plus perdus de vue pendant une anneacutee (III 1 p103) En

somme lrsquoeacutevocation du passeacute de cette pseudo famille comporte des moments douloureux

quoiqursquoelle symbolise aussi les retrouvailles et lrsquoespoir

En effet Degraves que Georges retrouve fortuitement son enfant dans le meacutetro agrave la station

Chacirctelet il est laquo travailleacute par une nostalgie de la paterniteacute raquo486 Mais le deacutesenchantement ne

va pas tarder disposeacute agrave aimer son fils il y met pourtant des conditions pour srsquoeacutepanouir dans ce

sentiment or sa progeacuteniture est incapable de combler ses attentes ni de meacuteriter son affection

et son estime laquo Je suis las drsquoessayer de te faire sentir des choses que tu devrais sentir de toi-

mecircme Las de me donner du mal pour quelqursquoun qui sans cesse me trahitraquo(III 1 p103)

Le preacutesent est alors empreint de deacutesillusions aujourdrsquohui renvoie au laquo trop tard raquo car

au moment ougrave Georges entre dans la vie de son fils il est trop tard Le laquo maintenant raquo est

patheacutetique dans cette piegravece Georges est confronteacute agrave la dure reacutealiteacute la meacutediocriteacute permanente

de son fils la subite volonteacute de partir de Marie laquo hellip Et crsquoest maintenant que vous voulez me

lrsquoarracher et pour des anneacutees crsquoest-agrave-dire pour toujoursraquo(I 4 p 49) et sa

reacutesignation laquo Maintenant je veux que vous partiezraquo(I 4 p51) parce que le mal est fait et que

ce malaise prenne fin car laquo En ce moment je lrsquoavoue je suis faibleraquo de plus laquo Et vous

vous ne lui direz pas que jrsquoai pleureacute aujourdrsquohui agrave cause de lui raquo(I 4 p54)

Il y a de nombreux laquo si raquo qui obscurcissent la vie preacutesente de cet homme deacutenotant le

regret drsquoune vie entiegravere manqueacutee crsquoest certainement pour cela qursquoil se reacutesigne agrave la fin et

abandonne son fils ayant pris conscience de son eacutechec car le temps qui passe deacutegrade tout

486 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Fils de personne raquo Op Cit p281

329

Les personnages de Montherlant refusent de srsquoaccorder avec leur preacutesent Traicircnant le

poids de leur passeacute de leurs fautes de leur amours ou de leurs deacutesespoirs Ils eacutevoquent

chacun les honneurs drsquoun passeacute reacutevolu qursquoils affectionnent en critiquant amegraverement le preacutesent

La confrontation des deux moments de lrsquoexistence renvoie agrave des situations conflictuelles lieacutees

agrave lrsquoantagonisme des geacuteneacuterations les parents qui se heurtent aux enfants Montherlant oppose

lrsquoacircge drsquoor le passeacute auquel se reacutefegraverent ses personnages centraux au preacutesent de la meacutediocriteacute et

de la perversion crsquoest le temps des plaisirs eacutepheacutemegraveres Lrsquoenjeu des piegraveces est lrsquoimpossibiliteacute

drsquoamener ces personnages ancreacutes dans le passeacute et qui nient le preacutesent agrave entrer dans les projets

et les deacutesirs des enfants qui veulent vivre le preacutesent en espeacuterant un futur prometteur

I-2-Un avenir controverseacute

Lrsquoauteur du Cardinal drsquoEspagne peint des personnages tregraves opposeacutes ce qui rejoint son

ideacuteologie selon laquelle il faut montrer la totaliteacute des mouvements de lrsquohomme Ainsi se

preacutesentent deux camps celui de ceux qui font confiance au futur les jeunes et celui de ceux

qui ont perdu tout espoir les parents

Lrsquoexcegraves de confiance drsquoInegraves irrite Ferrante au point ougrave il devient un des motifs du

meurtre laquo Jrsquoaime deacutecourager Je nrsquoaime pas lrsquoavenir raquo (II 6 p136) dit-il agrave la jeune femme

Cette derniegravere au contraire sans oublier la menace de mort qui pegravese sur elle et des propos

deacutesespeacuterants de son beau-pegravere espegravere un lendemain meilleur Lrsquoattente drsquoun enfant lui

procure du bonheur elle se donne le droit drsquoespeacuterer laquo Je crois que toute femme qui enfante

pour la premiegravere fois est en effet la premiegravere femme qui met au monderaquo (III 6 p133)

Drsquoautre part Inegraves projette sans cesse les feux de son imagination sur le passeacute ou

lrsquoavenir en oubliant le preacutesent laquo Inegraves toujours dans le passeacute ou lrsquoavenir raquo(II 5 p90) dit

ironiquement Ferrante Celle qui ne vit que pour le bonheur se nourrit de sensations de

caresses se berce drsquoillusions qui lrsquoeacuteloignent du reacuteel laquo Cette douceur mecircleacutee de tristesse crsquoest

bien le goucirct de notre amour Vous ne mrsquoavez donneacute que des joies pourtant toujours quand

je pensais agrave vous si jrsquoavais voulu jrsquoaurais pu me mettre agrave pleurerraquo(I 4 p37)

Cependant elle est dans lrsquoattente drsquoune catastrophe drsquoun futur redoutable laquo Depuis

deux ans sur nous cette menace cette sensation drsquoune pluie noire sans cesse precircte agrave tomber

et qui ne tombe pasraquo(I 2 p39) Inegraves vit dans la peur et voudrait en finir laquo Jrsquoen ai assez

drsquoavoir tous les jours peurraquo(I 4 p38) crsquoest peut-ecirctre pour cette raison qursquoelle se confie

ouvertement agrave Ferrante pour en finir avec la clandestiniteacute avec le mensonge

330

Crsquoest aussi la situation que vivent les sœurs de Port-Royal particuliegraverement la sœur

Angeacutelique qui attend depuis longtemps une catastrophe laquo Jrsquoai envisageacute cent fois depuis bien

des anneacutees la situation ougrave sans doute je me trouverai tocirct ou tard Imaginez que je sois

seacutequestreacutee comme M de Saint-Cyran dans un couvent ou dans une prisonhellip raquo (p883)487

Lrsquoavenir de cette communauteacute est incertain en revanche contrairement agrave Inegraves elles

savent ce qui les attend crsquoest pour cela qursquoelles ont peur Dans ce monastegravere la constante est

la peur depuis le passeacute le preacutesent et lrsquoavenir laquo Je suis fatigueacutee drsquoavoir peur je suis fatigueacutee

de leur haine raquo dit avec lassitude et deacutecouragement la sœur Angeacutelique (p 882)488

Le preacutesent et lrsquoavenir de ces religieuses est incertain mecircme si de temps en temps elles

espegraverent un miracle divin que les ennemis de leur communauteacute agrave savoir les Autoriteacutes

religieuse et politique changent drsquoavis et abandonnent leur projet sur cette congreacutegation

Crsquoest ainsi que le soleil srsquoinfiltre dans la salle du parloir du Monastegravere comme lrsquoindique la

didascalie laquo Le soleil entre dans la piegravece qursquoil nrsquoeacuteclaire qursquoen partie raquo cette preacutecision

deacutenote lrsquoespoir infime qui existe En effet lrsquoarriveacutee de M lrsquoarchevecircque redonne de lrsquoespoir

aux sœurs Elles espegraverent que leurs priegraveres ont eacuteteacute eacutecouteacutees par Dieu et que lrsquoautoriteacute vient

leur annoncer la fin des souffrances laquo Srsquoil srsquoagissait drsquoune visite reacuteguliegravere il lrsquoaurait

annonceacutee Je ne puis comprendrehellip A-t-il su nos priegraveres Dieu lrsquoa-t-il toucheacute Ne viendrait-

il pashellip Il y a des nuages qui se dissipent drsquoun coup Il y a des crises qui se deacutenouent on ne

sait pourquoihellip Dans une demi- heure nous serons peut-ecirctre innocentes Nous le sommes

peut-ecirctre deacutejagrave raquo (p886)489

Mecircme si les sœurs vivent dans lrsquoattente drsquoune punition mecircme si depuis des anneacutees

elles se sentent perseacutecuteacutes lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque leur redonne lrsquoespoir les points

drsquointerrogation et de suspension explicitent ce sentiment auquel se mecircle lrsquoignorance de leur

destin

Lrsquoeacutevocation du mois de septembre laisse aussi percer une lueur drsquoespoir lrsquoautomne

symbolise pour la sœur Angeacutelique un peu drsquoespoir laquo Comme je lrsquoattends ce premier de

septembre Encore cinq jours Alors au bout de nos jardins on recommencera de sentir

lrsquoodeur des champs Septembre se relacircche Mais aoucirct est tout dur et en feu raquo (p879) En fait


488 Id Ibid

489 Id Ibid

331

le preacutesent et le passeacute des sœurs est fait de menaces drsquoangoisses drsquoinquieacutetudes alors que

lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque les nourrit drsquoespoir laquo Jrsquoattends que soit passeacute le char de feu et je

lrsquoattends seule Qui donc sait ce que crsquoest que lrsquoangoisse et a jamais fait quoi que ce soit pour

la calmer chez son prochain raquo (p880) En revanche mecircme si la sœur Angeacutelique espegravere une

accalmie avec le mois de septembre elle nrsquoen demeure pas moins pessimiste laquo Mais nous

avons toujours remarqueacute dans toutes les disgracircces temporelles qui nous sont arriveacutees qursquoon

avait dit auparavant qursquoelles nrsquoarriveraient pas raquo (p880) cette parole nrsquoest pas surprenante

quand on connaicirct le deacutesespoir permanent de la sœur Angeacutelique laquo Il y a trente ans que je vous

vois manquer drsquoespeacuterance raquo (p881)

Mariana aussi srsquoest laisseacutee persuader qursquoelle pourrait connaicirctre des jours meilleurs agrave

condition drsquoaccepter le complot ourdi contre son pegravere complot qui serait agrave son avantage

puisqursquoelle aurait agrave lrsquooccasion un mari et donc une nouvelle vie une vie plus belle ougrave elle

trouverait amour et bien ecirctre Lrsquoarriveacutee du Comte de Soria alimente cet espoir celui-ci a pour

mission de convaincre son pegravere laquo Le premier rayon de soleil de lrsquohiverhellip Le soleil existait

donc encore Bientocirct la neige va fondre bientocirct ce va ecirctre le printemps [hellip] Le printemps

approche Demain ce sera le printemps raquo(II 3 p101) srsquoexalte Mariana Elle vit agrave nouveau

dans lrsquoespoir drsquoun avenir meilleur drsquoune vie ensoleilleacutee au cas ougrave son pegravere tomberait dans le

piegravege laquo hellip Moi pendant que ce monsieur sera lagrave je prierai agrave genoux devant la croix pour

que mon pegravere se laisse convaincreraquo(II 3 p99)

Le jeune Gillou est pris drsquoun eacutelan agrave la fin de Fils de Personne il deacutecide de livrer la

veacuteriteacute agrave son pegravere parce qursquoil espegravere agrave preacutesent changer de vie laquo Moi je nrsquoai pas envie de

mourir Moi jrsquoai toute ma vie devant moi raquo (FP II 2 p68) Il veut profiter de son enfance

hors des tumultes personnels de ses parents Lorsqursquoil deacutevoile agrave son pegravere les motifs des

deacuteplacements de Marie il a choisi le camp de son pegravere Mais crsquoest sans compter avec la

deacutetermination de Georges qui espegravere qursquoun jour son fils nrsquoaura plus le pouvoir de lui faire de

la peine son espoir agrave lui est signe de destruction comme Alvaro qui souhaite que peacuterisse

lrsquoEspagne

Georges preacutedit lrsquoavenir de son fils dans lequel il nrsquoy a pas une once drsquoespoir crsquoest

pourquoi il lrsquoabandonne au deacutesespoir de ce dernier qui nrsquoy comprend rien Georges a drsquoabord

abandonneacute son fils agrave la naissance par eacutegoiumlsme cette fois-ci il lrsquoabandonne par deacutesespoir de

plus il srsquoavoue incapable de lrsquoeacuteduquer laquo Je vois tellement comment cela se passerahellip Je

remettrai de jour en jour de mrsquooccuper de ton avenir je te laisserai penser nrsquoimporte quoi

332

faire nrsquoimporte quoi freacutequenter nrsquoimporte qui aller avec nrsquoimporte quelle femme tout au

hasard au lieu de te dirigerraquo(III 4 p135) il refuse de construire leur avenir pour une relation

de pegravere et fils car se refusant agrave toute action contre la meacutediocriteacute de son enfant

Force est de constater que les parents ceux qui sont acircgeacutes meacuteprisent la jeunesse mieux

lrsquoavenir avec ses ambitions ses projets parce qursquoils sont eacutepris de lrsquoideacutee du neacuteant de lrsquoeacutechec

de la vie de ceux-ci Paradoxalement Ferrante a le deacutesir de se perpeacutetuer de srsquoimmortaliser agrave

travers son fils laquo En vous ma suite et ma meacutemoireraquo (I 3 p32) Il projette que son fils lui

succegravede en continuant son œuvre tout comme Alvaro voudrait srsquoeacuteteindre avec sa fille en

refusant de la voir vivre dans ce qursquoil appelle le mal Il rejette lrsquoideacutee de la voir eacutevoluer dans un

monde ougrave il nrsquoest plus acteur car avec la deacutecheacuteance de lrsquoOrdre des Chevaliers il se sent

effaceacute malgreacute sa reacutesistance

LrsquoOrdre est en voie de disparition il faut voir les choses sous un nouvel angle Drsquoautre

part si Ferrante a miseacute sur son fils agrave travers LrsquoInfante Georges sur Gillou Cisneacuteros sur le

jeune roi lrsquoespoir drsquo Alvaro repose sur le comte de Soria Il espegravere que ce dernier lui apporte

des nouvelles concernant la requecircte faite au Roi il y a trois mois il attend que les corps des

excommunieacutes soient deacuteposeacutes dans les cimetiegraveres de lrsquoOrdre Crsquoest le seul moment de la piegravece

ougrave Alvaro est exciteacute et impatient Il pense alors agrave son corps agrave son bien ecirctre laquo Vous mettrez le

livre de romances dans ma chambre Et vous renouvellerez ma provision de chandelle [hellip]

Vous achegraveterez aussi du savon je nrsquoen ai plus Et vous recoudrez srsquoil vous plaicirct un des draps

de mon lit qui est deacutechireacuteraquo (III 1 p107)

Pour la premiegravere fois Alvaro srsquointeacuteresse aux choses mateacuterielles lui pour qui seul est

reacuteel ce qui se passe agrave lrsquointeacuterieur de lrsquoacircme Il se permet mecircme des plaisanteries lorsqursquoil

eacutepoussette leacutegegraverement le col de Mariana laquo Vous avez des cheveux sur le col de votre

jaquette Deacutecideacutement je crois que vous devenez sans soinraquo(III 1 p108) Avec la venue du

Comte il espegravere un air nouveau dans une maison ougrave laquolrsquoon vit agrave lrsquoeacutecartraquo

Ravier de Celles qursquoon prend dans ses bras nrsquoespegravere plus en lrsquoavenir laquo Lrsquoavenir

Mais regardez-moi donc Un visage qui justifie toutes les deacutefaites un visage qursquoon est

toujours precirct agrave tout pour se faire pardonner Le voilagrave lrsquoavenir raquo (II 1 p629) Lrsquoexistence de

cet homme est faite drsquoinsatisfaction son amour pour Christine est une forme de rattrapage

dans la vie laquo Si je nrsquoavais aimeacute qursquoune fois comme cela dans ma vie je serais sauveacute [hellip]

Sauveacute devant moi-mecircme Si elle voulait elle pourrait faire de moi un homme nouveauraquo(I 2

p624) Ravier nrsquoest pas heureux malgreacute sa fortune laquo Maintenant je porte mon visage

333

partout comme un cancer Il ronge ma vie Tout ce que je fais est deacuteshonoreacute par ce visage Je

suppose que les gens qui nrsquoont pas drsquoargent doivent ressentir ce mecircme sentiment de honte que

je ressens agrave savoir que je suis laid raquo (I 2 p626) Ce personnage hait sa vieillesse parce

qursquoelle constitue un obstacle entre la jeune fille et lui laquo Elle hait ma vieillesse raquo (I 2 p626)

deacuteclare Ravier Il envie la jeunesse de Christine drsquoougrave lrsquoattrait pour elle sinon il aurait

compris que mademoiselle Andriot avait des vues sur lui laquo Et dire que crsquoest juste le contraire

avec moi Vous avez agrave peu pregraves mon acircge et il mrsquoest impossible de penser agrave vous autrement

que comme agrave un homme qui aurait vingt ans de moins que moi raquo (I 2 p626)

Si Ravier nrsquoattend rien de lrsquoavenir crsquoest agrave cause de sa vieillesse qui le rend laid selon

ses propos Agrave travers la jeune Christine il espegravere il voudrait revivre Cet attachement redonne

un sens agrave sa triste et monotone vie alors qursquoil pense ecirctre agrave son seuil laquo Un jour jrsquoai eu

conscience que je lrsquoaimais et cette conscience srsquoest deacuteployeacutee en moi avec la majesteacute du jour

qui se legraveve raquo(II 1 p629) Christine est lrsquoavenir de Ravier sans elle sa vie nrsquoa plus de sens

Drsquoune maniegravere geacuteneacuterale on retiendra que lrsquoavenir est obscur dans les piegraveces de

Montherlant Si certains surtout la jeunesse se permet encore drsquoespeacuterer une vie meilleure et

des perspectives nouvelles si elle croit encore au bonheur les vieux font tout pour les en

dissuader eacutetant les deacutetenteurs du pouvoir Ces hommes preacutetendent que le monde srsquoarrecirctera de

tourner sans eux Ils ont le souci drsquoentraicircner les autres dans leur pessimisme et leur deacutecheacuteance

Cet aspect contribue agrave la tonaliteacute triste et au tragique des piegraveces

Les personnages du theacuteacirctre de Montherlant vivent le temps dans une trilogie

antagoniste qui traduit lrsquoincompatibiliteacute qui creacuteeacutee les tensions et les conflits Les parents drsquoun

cocircteacute ou encore les deacutetenteurs du pouvoir les deacutecideurs se reacutefugient dans un passeacute qui leur fait

honneur et refusent drsquoentrevoir un avenir au-delagrave drsquoeux pour ces dernier laquo le moulin arrecirctera

de tourner apregraves eux raquo drsquoougrave cette propension agrave vouloir faire des jeunes leurs enfants des

successeurs dignes Ils refusent en quelque sorte la reacuteforme le changement que deacutesirent les

jeunes Lrsquoaction de ces personnages sera donc entre autre la destruction des preacutetentions au

bonheur de leurs enfants le rejet de tout ce qui srsquoeacutecarte de leurs passions Drsquoautre part les

jeunes agrave lrsquoinstar de Gillou Mariana Cardona Pedro Inegraves aspirent au bonheur parce que leur

preacutesent est domineacute par lrsquoombre du pegravere Ce preacutesent est triste pour tous ces personnages qui

vivent soit dans la peur soit dans lrsquoangoisse soit dans lrsquoincertitude

334

II- Lrsquoacceacuteleacuteration du temps et la dureacutee de lrsquoaction

Il sera question ici drsquoeacutetudier laquo le temps rapporteacute raquo comme le souligne Anne

Ubersfeld490 Crsquoest celui qursquoindique le texte de theacuteacirctre Le repeacuterage des indices temporels

dans le texte renvoie agrave la dureacutee de lrsquoaction au sentiment du temps qursquoa le lecteur Cette dureacutee

de lrsquoaction met en place les diffeacuterents eacuteveacutenements entendus comme les moments de lrsquoaction

Martine David parle de laquo Tout ce qui se produit au cours drsquoune piegravece drsquoune scegravene ou drsquoun

fragment et qui entraicircne un changement de situationraquo491

II-1- Les progregraves de lrsquoaction

La maniegravere dont progresse lrsquoaction est perceptible agrave travers les diffeacuterents changements

de saison et agrave la dureacutee de celle-ci

II-1-1-Les changements de saison

Montherlant juxtapose dans son theacuteacirctre des moments diffeacuterents dans lesquels lrsquoaction

se deacuteroule pour preacutesenter la vie dans ses divers aspects Lrsquouniteacute de temps pour lui ne saurait

correspondre agrave son deacutesir de respecter la veacuteriteacute car laquo lagrave crsquoest la vieraquo La scegravene du Maicirctre de

Santiago commence alors qursquoil neige en Janvier crsquoest lrsquohiver laquo On voit de temps en temps

tomber au-dehors des flocons de neige raquo (MS I 1) et il gegravele au-dehors Au deuxiegraveme acte la

neige cegravede la place au premier rayon de soleil depuis deux mois Le soleil devrait faire fondre

la neige Deacutejagrave Mariana est impatiente de voir venir le printemps laquoLe premier rayon de soleil

de lrsquohiverhellipLe soleil existait donc encore Bientocirct la neige va fondre bientocirct ce va ecirctre le

printemps raquo (II 3 p101)

Ce brusque changement de temps et mecircme de tempeacuterature deacutenote un changement dans

lrsquoaction On passe du deacutesespoir agrave lrsquoespoir Au deacutebut Mariana vit dans la tristesse la morositeacute

de sa maison et de sa condition elle est amoureuse de Jacinto mais ne perccediloit aucun avenir

pour cette relation car elle deacutepend de son pegravere laquo Mon pegravere je ne veux que ce que vous

voulez raquo(II 2 p87) or ce que son pegravere veut crsquoest le deacutetachement au monde

Degraves qursquoapparaissent les premiers rayons de soleil elle se sent revivre si le soleil

reacuteussit agrave fondre la neige les compagnons de son pegravere reacuteussiront peut-ecirctre aussi agrave convaincre

ce dernier agrave se rendre au Nouveau Monde surtout avec lrsquoarriveacutee du comte de Soria


491 Martine David Le Theacuteacirctre collection sujet Paris Belin 1995 p73

335

Puisque lrsquoaction se joue dans le cœur des personnages le changement de climat

lrsquoapparition du soleil depuis deux mois drsquoabsence est signe drsquoespoir Bernal et Mariana

espegraverent reacuteussir dans leur projet avec lrsquointervention du comte de Soria Cependant comme le

dit Bernal laquo Heacutelas nous ne sommes qursquoau deacutebut de janvier raquo donc le printemps nrsquoest pas

pour demain En effet il faut tenir compte de lrsquoobstination drsquoAlvaro laquo Toujours le jamais des

Dabo Ah que les gens excessifs sont fatigants raquo(II 3 p100) ayant rejeteacute au deacutebut ce

projet du Nouveau Monde Mariana et Bernal sont deacutesespeacutereacutes et comptent sur cette ultime

alternative qui se preacutesente prometteuse

Mais au deacutebut du troisiegraveme acte la neige srsquoest remise agrave tomber continucircment Avila est

recouverte de neige tout est deacutesert de neige qui casse sous son poids les branches des arbres

crsquoest la tristesse chez Mariana elle nrsquoa pas pu supporter lrsquoideacutee de trahir son pegravere en choisissant

le deacutesespoir au bonheur crsquoest lrsquoappel vers lrsquoinfini vers lrsquoeacuteterniteacute vers cette pureteacute dont parlait

Alvaro lorsqursquoil comparait le manteau de lrsquoOrdre agrave la neige laquo Regardez notre manteau de

lrsquoOrdre il est blanc et pur comme la neige au-dehorsraquo(MS I 4 p51)

La question du changement de climat dans Fils de personne est un peu plus deacutelicate

parce qursquoelle fonctionne avec les humeurs des personnages En reacutealiteacute la conception du bon et

du mauvais temps deacutepend surtout des attentes de Marie

Normalement quand la piegravece deacutebute on se situe au mois drsquooctobre plus preacuteciseacutement agrave

la fin de ce mois crsquoest donc lrsquoautomne la saison qui succegravede lrsquoeacuteteacute et preacutecegravede lrsquohiver de plus

dans le contexte la scegravene se deacuteroule agrave Cannes donc en Meacutediterraneacutee ougrave le climat est agreacuteable

car agrave Cannes laquo Il y a le soleil raquo(I 3 p37) mais Marie est la seule agrave se plaindre qursquoil fasse

chaud en fin Novembre (II 2 p67) Ses reacutecriminations en reacutealiteacute nrsquoont rien agrave voir avec le

climat sa volonteacute de partir de Cannes srsquoest manifesteacutee depuis le premier jour qursquoelle y est

arriveacutee Les trois mois passeacutes agrave Cannes sont un supplice pour cette megravere qui nrsquoy trouve pas son

compte elle veut ecirctre aimeacutee mais ne reccediloit que de lrsquoindiffeacuterence de la part de Georges Crsquoest

ce que deacuteclare Gillou laquo Tu pourrais au moins ecirctre plus gentil avec elle Quand tu mrsquoas eacutecrit

de Marseille lrsquoautre jour pour lrsquoexplication de ma version latine tu nrsquoas pas mis drsquoamitieacutes

pour elle dans la lettre Elle lrsquoa lue et a eacuteteacute vexeacuteeraquo(II 4 p87) Lrsquoindiffeacuterence de Georges est

agrave lrsquoorigine du malaise de Marie

Le changement de temps pour Marie correspond agrave un deacutesir de vivre pour lrsquoinstant

Cannes est malsaine avec laquo sa chaleur moite raquo en Ile-de-France le ciel est tamiseacute et au Havre

il y a le vent de mer la ville est saine crsquoest le paradis Il srsquoagit drsquoune vision assez subjective

336

qui peut ecirctre perccedilue comme une forme de caprice feacuteminin parce que la reacutealiteacute est autre car

lrsquoinconfort de ce personnage qursquoelle associe au climat de cette ville nrsquoest en effet que

lrsquoexpression de son deacutesir de partir agrave la quecircte de lrsquoamour qui lui est refuseacute agrave Cannes

La piegravece srsquoachegraveve agrave la fin du mois de Janvier on est passeacute de lrsquoautomne agrave lrsquohiver mais

lrsquoespace est resteacute le mecircme Lrsquoeacutetat de santeacute de Marie ne srsquoest pas ameacutelioreacute elle accusera

toujours Cannes drsquoecirctre agrave lrsquoorigine de son malaise En revanche agrave la fin de la piegravece elle affirme

devoir quitter laquo ce magnifique soleilraquo (IV 6 p164) par obligation et qursquoelle devrait y revenir

On note une pointe drsquohypocrisie dans ces termes ou alors elle finit par voir ce soleil qursquoelle

avait jusqursquoalors ignoreacute par mauvaise foi

Fils de personne connaicirct alors une certaine mobiliteacute climatique qursquoelle soit reacuteelle ou

simplement veacutecue dans le for inteacuterieur des personnages Celle-ci permet drsquoadmettre que

lrsquoaction suit eacutegalement le rythme des saisons Il y aura ces instabiliteacutes reacuteguliegraveres dans lrsquoesprit

des personnages Gillou est partageacute entre lrsquoamour de son pegravere et celui de sa megravere laquo Agrave Paris

jrsquoai mes copains mais ici il y a le soleilraquo(I 3 p37) il srsquoagit de rester avec son pegravere ou de srsquoen

aller avec sa megravere lrsquoune ou lrsquoautre possibiliteacute lui semble eacutegale lrsquoideacuteal pour lui est drsquoecirctre

entoureacute des deux ecirctres qursquoil aime Georges de son cocircteacute est partageacute entre ses sentiments pour

Gillou et sa morale Marie quant agrave elle est aux prises entre son deacutesir drsquoamour et lrsquoavenir de

son fils

Les saisons eacutevoluent dans un retour alternatif qui rend indiffeacuterent les particulariteacutes de

celles-ci La vision du temps correspond agrave un eacuteternel recommencement chez Ferrante pour

qui laquo Tout est reprise refrain ritournelle raquo (II 3 p77) Elle repose selon les propos de

Romain Lancrey-Javal492 agrave la maniegravere antique et nietzscheacuteenne sur les notions de cycles et

drsquoeacuteternel retour laquo Regardez ce printemps Comme il est pareil agrave celui de lrsquoan dernier Est-ce

qursquoil nrsquoy a pas de quoi en mourir drsquoennui raquo (II 3 p76) Cette eacutevocation reacutepond agrave un eacutetat

drsquoesprit qui est celui du vieil homme pris dans lrsquoengrenage du temps et affaibli par lrsquoacircge et

dont la mort est imminente Son regard manque drsquoobjectiviteacute puisqursquoil est conditionneacute par la

situation qui preacutevaut son acircge sa lassitude sa maladie

Cette monotonie dans la vie du roi suggegravere que lrsquoaction de la piegravece est statique tout

comme les sentiments du personnage principal baignent dans lrsquoimmobilisme car degraves le deacutebut

492 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La reine morte Paris PUF 1995 p47

337

de la piegravece Ferrante connaicirct le sort qursquoil reacuteserve agrave Inegraves mais il cherche plutocirct des raisons pour

ne pas la tuer Lrsquoordre meurtrier restera suspendu jusqursquoagrave la fin dans ses mains

Alors que la scegravene de Port-Royal se deacuteroule au mois drsquoaoucirct pendant lrsquoeacuteteacute avec la

preacutesence du soleil la sœur Angeacutelique redoute la solitude de ce mois ougrave tout le monde est

parti laquo Vous savez bien ma Megravere comme je redoute chaque anneacutee ce milieu de lrsquoeacuteteacute ces

jours drsquoaocircut ougrave personne nrsquoest plus lagrave On se sent peu proteacutegeacute tellement agrave deacutecouverthellip raquo

(p876)493 le mois de Septembre qui arrive est une lueur drsquoespoir laquo Comme je lrsquoattends ce

premier de septembre Encore cinq jours Alors au bout de nos jardins on recommencera de

sentir lrsquoodeur des champs Septembre se relacircche Mais aoucirct est tout dur et en feu (p879)494

La sœur attend ce changement de mois qui signifie lrsquoespoir laquo Jrsquoattends que soit passeacute le char

de feu et je lrsquoattends seule raquo(p880)495 Le soleil du mois drsquoaoucirct est destructeur alors que

lrsquoarriveacutee du mois de septembre appelle agrave lrsquoespoir

Eteacute printemps automne ou hiver toutes ces saisons sont dans un rapport

drsquoeacutequivalence parce que leurs particulariteacutes rendent les personnages indiffeacuterents Le soleil en

revanche mecircme srsquoil est preacutesent est en reacutealiteacute absent dans les coeurs cela signifie clairement

le refus de la vie de lrsquoespoir et de lrsquoamour496 Le Cardinal drsquoEspagne est selon les propos de

Lancrey-Javal lrsquohistoire drsquoun eacuteteacute tardif termineacute et La Reine morte celle drsquoun eacuteteacute qui

nrsquoarrivera jamais Les autres piegraveces ne srsquoeacuteloignent pas des deux preacuteceacutedentes puisqursquoelles

figurent aussi cette absence de soleil et de douceur Le soleil dans ces piegraveces est comme celui

de Port-Royal il symbolise la destruction lrsquoaneacuteantissement Si le temps qursquoil fait est un

eacuteleacutement non neacutegligeable dans lrsquoeacutevolution des sentiments des personnages la dureacutee de lrsquoaction

deacutetermine aussi leur eacutetat drsquoesprit

II-1-2- La dureacutee et le rythme de lrsquoaction

Globalement Montherlant nrsquoa pas respecteacute lrsquouniteacute de temps regravegle eacuterigeacutee par les

classiques497 pour lui le temps est utiliseacute en fonction de lrsquoaction qui peut exiger une dureacutee

493 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port- Royal raquo Paris Gallimard 1972

494 Id Ibid

495 Id Ibid

496 Tout est laquo eacutequinoxeraquo selon une image de Montherlant qui srsquoest donneacute la mort sur ce dernier message des anneacutees apregraves la publication de lrsquoEquinoxe de septembre le 21 septembre 1972 le dernier jour de lrsquoeacuteteacute

497 Crsquoest agrave juste titre que Andreacute blanc dans LrsquoEstheacutetique de Montherlant rappelle que laquo Montherlant refuse les regravegles et contraintes exteacuterieures En particulier celle du temps qui pour lui demeure au service de lrsquoactionraquo Paris CDU et SEDES 1995 p45

338

plus longue dans la mesure ougrave un mucircrissement est neacutecessaire Ainsi il a fallu quatre mois

pour Fils de Personne

Le laquo maintenant raquo est deacuteterminant dans cette piegravece Il est constitueacute de quelques brefs

instants dans lesquels il faut se deacutecider sinon crsquoest le laquo trop tard raquo Gillou doit au dernier acte

reacuteveacuteler agrave son pegravere les veacuteritables raisons de lrsquoacharnement de Marie agrave partir drsquoabord agrave Paris en

zone occupeacutee et ensuite au Havre des bombardements mais il doit le faire tout de suite

aucune heacutesitation nrsquoest toleacutereacutee laquo Et maintenant qursquoas-tu appris qursquoas-tu devineacute dans cette

intimiteacute Il y a une autre raison pour quoi elle a voulu ce Havre Ton secret a failli

trsquoeacutechapper Parle Tout reste possible encoreraquo(FP IV 2 p151)

Georges pense en quelques minutes avoir lrsquoopportuniteacute de revenir sur sa deacutecision de

renoncer agrave son fils il pense mecircme devoir changer de meacutethodes il donne agrave son fils une ultime

chance de devenir ce qursquoil attend de lui laquo Maintenant je suis sucircr que jrsquoai le pouvoir de te

transformer Maintenant je sais tout ce qursquoil fallait te dire Parle Pourquoi voulait-elle le

Havre raquo (IV 2 p152)

Apregraves avoir deacutecideacute de ne plus revoir son fils Georges reacutealise en entendant Marie qui

chantonne dans le hall drsquoentreacutee qursquoil y a une autre raison lieacutee agrave son obsession insenseacutee du

Havre il prend conscience de son aveuglement alors il donne agrave son fils une derniegravere chance

lui reacuteveacuteler la veacuteriteacute et tout sera agrave refaire or le petit prend encore le parti de sa megravere laquo Il a

choisi encore une fois Encore une fois je suis condamneacuteraquo (IV 2 p153)

La seacuteparation survient rapidement en quelques instants seulement tout est reacutegleacute le

sort de ce fils deacutependait drsquoune veacuteriteacute qui conduit agrave un choix entre son pegravere ou sa megravere il nrsquoy a

pas de temps pour les heacutesitations Le deacutenouement se preacutecipite degraves lors Guillou a eu trois mois

pour se deacutecider mais il a heacutesiteacute laquo Tu dis quand les valises sont faites tout ce qursquoil fallait dire

depuis trois moisraquo (IV 5 p162) drsquoougrave le laquo trop tard trop tard raquo (IV p162)

Les multiples laquo si jrsquoavais su [hellip] si tu voulaisraquo de Gillou arrivent au moment ougrave tout

est arrecircteacute il avait le pouvoir mais il lrsquoa perdu au passeacute srsquooppose le preacutesent tu avais le

pouvoir tu ne lrsquoas plus laquo Un jour Gillou nrsquoaura plus le pouvoir de me faire de la peine raquo(I

4 p50) avait preacutedit Georges Impossible maintenant de faire marche arriegravere Georges ne peut

et ne veut plus se battre il a cesseacute drsquoespeacuterer Les brefs instants qursquoil reacuteclamait pour avoir

lrsquoattention de son fils laquo Reacuteveille-toi un instant Je ne vais pas passer la nuit lagrave-dessusraquo (I 3

p40) ces moments ougrave il eacutetait faible sont reacutevolus car comme il le dit laquo Je suis las drsquoessayer

de te faire sentir des choses que tu devrais sentir de toi-mecircme Las de me donner du mal pour

quelqursquoun qui sans cesse me trahitraquo(III 1 p103)

339

Degraves lors il vaut mieux qursquoils srsquoen aillent et que ce long malentendu prenne fin cette

deacutecision rappelle celle de Ferrante tourmenteacute par ses heacutesitations sur la neacutecessiteacute de tuer ou pas

Inegraves laquo Oh Je suis fatigueacute de cette situation Je voudrais qursquoelle pricirct une autre formeraquo (RM

III 5 p118)

De son cocircteacute Inegraves en tant que pionniegravere de la joie de vivre donne une autre conception

de ce temps Malgreacute la monotonie de ce dernier et des eacuteveacutenements elle donne agrave chacun une

coloration agrave chaque fois diffeacuterente de maniegravere agrave appreacutecier chaque instant de la vie comme une

eacutepicurienne laquo Crsquoest toujours la mecircme chose et pourtant il me semble que crsquoest toujours la

premiegravere fois Et il y a aussi des actes qui sont toujours les mecircmes et pourtant chaque fois

qursquoon les fait crsquoest comme si Dieu descendait sur la terre raquo (II 3 p76)

Lrsquoaction de La reine morte se deacuteroule au printemps drsquoougrave la monotonie dans lrsquoesprit du

personnage central laquo Pour moi tout est reprise refrain ritournelle raquo(II 3 p77) Cette

saison pourtant du renouveau de la renaissance des amours nrsquoest en reacutealiteacute que celle des

fantocircmes des morts des ruptures donnant lrsquoimpression que lrsquoon se trouve comme dans Le

Maicirctre de Santiago en hiver laquo Ma fortune a vieilli Je suis las de mon royaume Je suis las de


jrsquoai reacuteussi cela ougrave jrsquoai eacutechoueacute aujourdrsquohui tout a pour moi le mecircme goucirct raquo

Cependant lrsquoautomne symboliseacute dans Le Cardinal drsquoEspagne connote la dimension

finissante drsquoun regravegne et drsquoune vie Le neacuteant du monde est alors mis en exergue dans cette piegravece

qui fait eacutetalage agrave travers la reine Jeanne de la vaniteacute de tout et surtout des actes et procircne

comme Alvaro lrsquoaneacuteantissement du monde laquo Pourquoi ferais-je drsquoautres actes [hellip] puisque je

nrsquoai pas envie de ce qursquoils me feraient obtenir Aussi je ne les fais pas ou si je les fais crsquoest

avec une telle souffrancehellip Et au-delagrave de cet acte fait il y a une autre souffrance parce qursquoil

nrsquoy a plus drsquoacte agrave faire et alors crsquoest le vide raquo (II 3 p69) La reine est donc tout entiegravere dans

la deacutepossession lrsquoabsence et le vide inteacuterieur douloureux

La dureacutee de lrsquoaction permet de remarquer une nette eacutevolution des sentiments des

personnages Les scegravenes srsquoarticulent reacuteguliegraverement du jour agrave la nuit et inversement Dans Fils

de personne lrsquoaction se deacuteroule entre la fin du mois drsquooctobre et la fin du mois de Janvier Les

scegravenes oscillent entre le matin et le soir la premiegravere scegravene entre Marie et Georges commence

dans la nuit par une dispute amicale laquo Ce nrsquoest pas elle plutocirct que le procureur qui vous a

retenu agrave Marseille cet apregraves-midi raquo(I 1 pp29-30) Georges est en retard au rendez-vous

hebdomadaire chez Marie elle en profite pour le lui reprocher laquo Penser que vous consacrez agrave

340

votre fils [hellip] un jour par semaine et que vous parvenez agrave rogner sur ce pauvre jour et demi

Arriver ici agrave pregraves de dix heures du soir raquo(I 1 p30)

Les propos qursquoeacutechangent ces deux personnages au deacutebut de la piegravece sont dans un

rythme reacutegulier qui traduit aussi une certaine lenteur dans le rythme de lrsquoaction Leurs

eacutechanges restent dans un ton courtois qui dissimule cependant une grande animositeacute En effet

Marie et Georges ne srsquoentendent pas ce qui est drsquoailleurs justifieacute parce que cette derniegravere se

sent deacutelaisseacutee crsquoest en tout cas le sous-entendu que ses propos deacutevoilent laquo Ne parlons pas de

moi je ne compte pasraquo(I 1 p30) Georges la reprend dans le mecircme ton

sarcastique laquo Mademoiselle Janine sera aux anges quand elle saura comme vous vous

inteacuteressez agrave sa santeacute Elle va bienraquo(I 1 p29)

Cependant cette scegravene se termine sur un rythme rapide agrave travers lrsquoexaspeacuteration de

Georges qui manifeste en mecircme temps son inquieacutetude parce que Marie veut lui enlever son

fils laquo Vous rentriez agrave Paris crsquoest cela nrsquoest-ce pas La scission Gillou agrave Paris et moi ici et

cela durant des anneacutees peut-ecirctre puisque comme prisonnier eacutevadeacute il mrsquoest impossible de

rentrer en zone occupeacutee avant la fin de la guerre Et ce serait pour cela tout ce que jrsquoai fait dit

souffert recircveacute espeacutereacute combineacute depuis quatre mois Ou depuis deux ansraquo(I 1 pp31-32)

Georges est triste par cette volonteacute de Marie drsquoemmener son fils ce deacutepart signifie

pour lui la fin de tout le travail progressif qursquoil accomplit sur Gillou afin de le rendre

meilleur ses espoirs drsquoecirctre un bon pegravere

Au niveau des dialogues les stichomythies au premier acte (I 3 p39) au deuxiegraveme

(II 3 pp74-75) et aux actes suivants soulignent la rapiditeacute du rythme les eacuteveacutenements se

bousculent aussi bien dans lrsquointrigue que dans la tecircte de Georges Entre laisser partir son fils

et le garder ce qui suppose accepter sa meacutediocriteacute et lrsquoaimer drsquoavantage Agrave ce rythme rapide

est juxtaposeacute un rythme lent agrave travers lequel lrsquoaction est arrecircteacutee donnant lrsquoimpression que le

temps srsquoeacutetire indeacutefiniment crsquoest le cas avec les monologues et les tirades de Georges

Demain il fera jour se deacuteroule aussi sur un rythme rapide trois actes pour deux jours

La scegravene deacutebute comme la preacuteceacutedente sur une discussion animeacutee entre Georges et Marie

laquo Vous aussi il vous arrive de venir ici avec un visage lugubre Mais vous ne le cachez pas

Moi je dois me forcer pour avoir lrsquoair joyeux Vous non raquo (I 1 p561)498 Le climat nrsquoest

pas heureux selon lrsquoentreacutee en scegravene et les personnages non plus ce qui attise leur


341

animositeacute laquo Vous choisissez avec un art affreux les mots qui peuvent le plus me blesser Il y

a vingt ans avec un seul de ces mots-lagrave vous mrsquoauriez tueacuteeraquo(I 1 p562)499

Si le climat tendu entre les parents est resteacute constant Gillou par contre nrsquoa pas changeacute

dans le sens ougrave lrsquoattend son pegravere laquo Je lrsquoai retrouveacute agrave Paris tel qursquoil eacutetait agrave Cannes - pire peut-

ecirctre parce que solidifieacute dans lrsquoinsignifiance raquo (I 1 p565)500 Le temps passeacute avec sa megravere ne

lrsquoa guegravere ameacutelioreacute au contraire La monotonie lrsquoabsence de changement chez Gillou au lieu

de deacutesespeacuterer son pegravere comme dans la premiegravere piegravece lrsquoa rendu insensible laquo Il est plus

difficile de se deacutetacher de ses vieux vecirctements que de se deacutetacher des ecirctres qursquoon aime [hellip]

Lrsquohabitude seacutepare raquo (I 2 p566)501

Pour Georges laquo Rien ne tient mieux agrave lrsquoarbre qursquoune branche morte raquo(I 2 p566)

Georges est devenu indiffeacuterent agrave son fils La rapiditeacute du premier acte se perccediloit agrave travers la

reacutegulariteacute des eacutechanges entre Marie et Georges Chacun des deux personnages entend faire

valoir son opinion Marie deacutefend la requecircte de son fils laquo Il veut faire quelque chose de

propre de franccedilais Et vous lui offrez agrave la place un veacutelo raquo (I 3 p571)502 alors que Georges

la trouve ridicule et risqueacutee laquo Se mettre de la Reacutesistance et y risquer la mort en juin 1944

quand la guerre sera finie dans trois mois est une ideacutee absurde Avouez-le donc crsquoest par

lassitude que vous acceptez cette ideacutee Il y a des semaines qursquoil nous harcegravele avec cela tantocirct

lrsquoinsistance et tantocirct la bouderie raquo (I 1 p563)

Au deuxiegraveme acte tout se preacutecipite la peur pousse Georges agrave laisser son fils

srsquoengager laquo Je te le permets sous les reacuteserves que je trsquoai dites raquo(II 4 p581) alors que la

megravere est maintenant opposeacutee agrave ce projet Le troisiegraveme acte nrsquoest articuleacute sur aucune scegravene Les

parents de Gillou sont inquiets de son retard inhabituel ils sont dans une attente angoissante

qui semble faire durer le suspense crsquoest alors que la montre de marie srsquoarrecircte justement pour

attester cet arrecirct du temps laquo Dieu ma montre srsquoest arrecircteacutee au moment ougrave il lui arrivait

quelque chose Il lui est arriveacute quelque chose raquo (III p587)

Cet acte deacutevoile les sentiments des parents au moment ougrave Gillou est attendu la peur

lrsquoangoisse le deacutesespoir la culpabiliteacute laquo Tout mrsquoeacutechappe tout me fuit je me perds de tous

cocircteacutes Me voici entreacute dans le monde de la douleur quand en sortirai-je deacutesormais raquo (III

p588) Cette fois-ci Georges nrsquoa aucune alternative il se sent englouti par le deacutesespoir Ce

dernier acte mecircme srsquoil est plus court que les preacuteceacutedent est plus lent agrave travers lrsquoangoisse dans 499 Henry de Montherlant laquo Demain il fera jour raquo Theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

500 Id Ibid

501 Id Ibid

502 Id Ibid

342

laquelle sont les parents Lrsquoattente du retour de Gillou est infernale parce que le temps srsquoest

arrecircteacute ce qui se mateacuterialise aussi par lrsquoobscuriteacute Le retour de lrsquoeacutelectriciteacute est un bref moment

drsquoespoir laquo Mon Dieu je reprends vie Seulement parce que lrsquoeacutelectriciteacute se rallume je

reprends vie et espoir raquo (III p590deg) Mais la sonnerie brutale vient mettre fin agrave cette attente

sans fin annonccedilant la mort de Gillou

Le Cardinal drsquoEspagne de son cocircteacute dure trois jours Les scegravenes cruciales ont lieu le

matin Crsquoest un moment deacuteterminant de lrsquoaction Cet instant est celui des grandes discussions

parce que le cardinal personnage central a encore toute sa luciditeacute aux premiegraveres heures de la

journeacutee laquo Je vous donnerai reacuteponse demain matin [hellip]Prenez ces minutes eacutetudiez-les et

demain matin vous me donnerez votre avisraquo(III 2 pp93-94) Il remet tout au matin agrave cause

du malaise qursquoil a tous les soirs laquo Vous savez bien que jrsquoai la fiegravevre tous les soirs quand la

nuit tombe- agrave la mecircme heure ougrave lrsquoesprit de la reine Jeanne revient au calmeraquo(III 2 p97)

Cisneacuteros a en effet la fiegravevre tous les soirs crsquoest ainsi qursquoil remet beaucoup de deacutecisions

agrave laquo demain matin raquo il a le deacutegoucirct de la nuit parce qursquoelle lui rappelle la mort crsquoest le moment

ougrave son esprit est perturbeacute et auquel il pense agrave sa tentation celle de quitter le pouvoir Il pense

eacutegalement agrave la submersion infinie car agrave cet instant il se sent vulneacuterable Ferrante ressent le

mecircme mal Il fait des cauchemars la nuit crsquoest le moment ougrave le film de sa vie deacutefile devant lui

Degraves lors il reacutealise que tout est vain et que le temps est un redoutable ennemi qui se charge de

deacutetruire toutes ses reacutealisations laquo Chaque nuit ou presque srsquoentrouvrent pour moi de tels

abicircmesraquo (III 1 p107)

Les journeacutees du Cardinal sont pleines de laquo gravats raquo agrave cause de toutes les affaires et du

genre humain dont il est deacutevoreacute Cisneacuteros est agrave son acircge focaliseacute par les actes et il ne vit que

pour ceux-ci crsquoest ce que lui rappelle Cardona laquo Mais crsquoest par ce que vous faites que vous

existez Si vous aviez cesseacute de faire il y a longtemps que vous auriez cesseacute drsquoexisterraquo(III 2

p1001) Du matin au soir le programme de Cisneacuteros est chargeacute agrave quatre-vingt-deux ans il

continue sa tacircche comme srsquoil en avait quarante de moins laquo Et agrave votre acircge A votre acircge

srsquoefforcer nrsquoest plus qursquoune vertu crsquoest une manie Et ecirctre habile agrave quatre-vingt-deux ans Ce

nrsquoest pas sur son lit de mort qursquoon doit deacutecouvrir la vaniteacute des choses crsquoest agrave vingt-cinq ans

comme je lrsquoai faitraquo(II 3 p79) Cisneacuteros commence ses matins par dicter des consignes des

ordres et recevoir les conseils et cela continue jusqursquoau moment ougrave ses forces le lacircchent au

moment ougrave il devient feacutebrile crsquoest-agrave-dire le soir

343

Pour Alvaro le temps qui passe nrsquoa aucune influence sur son choix celui de vouloir se

retirer du monde de fuir les hommes Aujourdrsquohui comme demain nrsquoont aucune influence sur

sa deacutecision de vivre dans lrsquoombre et le deacutepouillement Don Bernal ne reacuteussira pas agrave le faire

changer drsquoavis il ne veut pas srsquoenrichir pour marier sa fille il estime que si Jacinto et Mariana

srsquoaiment ils pourraient se contenter de ce qursquoils ont Il faut peu de temps agrave Alvaro pour

srsquoenrichir entre un an et deux laquo Allez passer seulement deux ans seulement un an au

Nouveau Monde vous en revenez riche [hellip]Il faut que Jacinto eacutepouse une fille richeraquo(II 1

p73) Mais cet homme nrsquoest pas precirct agrave sacrifier ses principes pour le bonheur de sa fille qursquoil

preacutetend aimer laquo Mariana est ce que jrsquoaime le plus au monderaquo (II 1 p63)

La reacuteunion qui a lieu au premier jour est drsquoune grande importance parce que trois des

chevaliers doivent aller au Nouveau Monde parmi lesquels Avaro qui devrait srsquoy enrichir et

payer la dot de sa fille Au premier jour les chevaliers ne parviennent pas agrave convaincre le

maicirctre de Santiago laquo Mais les hautes aventures sont pour les hommes de notre acircge et les

hautes aventures sont inteacuterieuresraquo(I 6 p58) Suite agrave cet eacutechec Bernal plus proche de son

compagnon preacutevoit de le rencontrer le lendemain afin de lrsquoamener agrave accepter la proposition

faite par ses pairs ce sera peine perdue laquo Dire que ce sont mes amis surtout qui sont

acharneacutes pour que je me salisse- Ne continuez pas Je nrsquoirai pas au Nouveau Monderaquo(II 1

p74) et mecircme lorsqursquoau troisiegraveme jour le comte de Soria lui affirme que la volonteacute est celle

du roi il est sur le point de ceacuteder mais Mariana met fin au mensonge Lrsquoaction dramatique de

cette piegravece dure trois jours le temps qursquoil faut pour faire changer drsquoavis agrave Alvaro mais

lorsque Mariana se deacutecide agrave deacutevoiler le subterfuge agrave son pegravere il se passe quelques minutes

seulement Ce qui acceacutelegravere le deacutenouement

Entre lrsquoentreacutee en scegravene de lrsquoinfante et la deacutecision de faire tuer Inegraves il se passe une

journeacutee plus preacuteciseacutement de lrsquoapregraves midi agrave la tombeacutee de la nuit Aucune indication

didascalique ne nous donne ce deacutetail mais il est prudent de supposer qursquoau moment ougrave entre

lrsquoInfante lrsquoaction se situe apregraves le matin temps ougrave elle a rencontreacute Pedro puis se succegravedent

les rencontres Ferrante reccediloit rapidement son fils ses conseillers Inegraves

Toute lrsquoaction tient en cette demi- journeacutee et elle se termine dans la nuit lorsque les

allusions sont faites agrave lrsquoobscuriteacute La fausse preacutevenance de Ferrante pour Inegraves lorsqursquoil

preacutetend laquo Je ne crains pour vous que les bandits sur la route agrave cette heureraquo (III 6 p141)

sous-entend qursquoil se fait tard Agrave ce moment tout doit ecirctre trancheacute car il est tard pour revenir en

arriegravere il faut se laquo deacutebarrasser tout de suite de cet acte raquo (III 7 p143) Mais il convient aussi

de penser que cette piegravece puisse tenir en quelques jours qui correspondent au mucircrissement de

344

la deacutecision de Ferrante Lorsque qursquoil heacutesite son dilemme peut avoir dureacute quelques jours le

temps de trouver des raisons pour tuer Inegraves

Cela suppose alors qursquoau premier jour on situe la rencontre de Ferrante et de lrsquoInfante

elle est venue se plaindre drsquoavoir eacuteteacute humilieacutee Ensuite le mecircme jour le roi convoque Pedro et

lui donne un ultimatum laquo dans cinq jours vous me direz si vous eacutepousez lrsquoinfante Sinonhellip raquo

(RM I 3 p33)

Suivent le tecircte-agrave-tecircte PedroInegraves ougrave ce prince reconnaicirct sa lacirccheteacute devant son pegravere puis

celui de Ferrante et Inegraves qui est chargeacutee de cette dangereuse mission Elle avouera en partie le

secret elle est marieacutee au prince ce qui entraicircne le courroux du roi qui se sent doublement

offenseacute

La scegravene est partie drsquoune salle du palais royal de Montemor-o-Velho pour la maison

drsquoInegraves agrave Mondego aux environs de Montemor-o-Velho Lorsque Ferrante reccediloit Inegraves la scegravene

se joue au palais royal par la preacutesence du serviteur du roi laquo Crsquoest dona Inegraves de Castro que sa

Majesteacute veut voir Et Elle veut la voir seuleraquo(I 5 p42) Le changement de lieu fait penser agrave

un changement de temps crsquoest pourquoi le deuxiegraveme acte pourrait avoir eu lieu au second jour

Il convient donc de conclure que cette piegravece ait pu se jouer en plusieurs jours correspondant

aux diffeacuterents moments agrave travers lesquels lrsquoobstacle croicirct lrsquoannonce du mariage qui noue le

drame le refus de lrsquoannulation par le Pape lrsquoannonce de la grossesse en fin de piegravece

En effet lrsquoeacuteleacutement qui perturbe le projet de Ferrante se dessine en trois mouvements

Pedro dit non agrave lrsquoinfante alors que ce pegravere espegravere que son fils revienne sur cette erreur par

lrsquointermeacutediaire de Inegraves il apprend que cette derniegravere est marieacutee agrave son fils donc elle lui dit non

Agrave ce moment il sait deacutejagrave que le mal est irreacuteversible parce qursquoune annulation ne lui sera

pas accordeacute eacutetant en de mauvais termes avec le Pape laquo Outrage insenseacute et mal irreacuteparable car

jamais le Pape ne cassera ce mariage au contraire il exultera de me voir agrave sa merci raquo(I 5

p47)

Le reacutecit des eacuteveacutenements ayant favoriseacute lrsquoascension de Charles au pouvoir au titre de roi

drsquoEspagne les diffeacuterentes prises de parole de Cisneacuteros (CE) les tirades de Ferrante (RM) ou

de Georges (FP) ne sont que lrsquoexpression des sentiments de ces personnages baseacutee sur

lrsquoalternance de lrsquohorreur du patheacutetique et du tragique Ces prises de parole traduisent aussi

bien le trouble dans lequel un choix difficile jette le heacuteros qursquoun arrecirct momentaneacute de lrsquoaction

345

ainsi que le fait remarquer Martine David503 laquo Les reacutecits sont les moments de retour en

arriegravere les monologues des occasions de prise de conscience ou de preacuteparation agrave lrsquoaction raquo

Lrsquoarrecirct de lrsquoaction nrsquoest donc qursquoun eacuteleacutement temporel qui permet aux personnages de mieux

raviser leurs positions de reacutefleacutechir en vue drsquoune ultime deacutecision deacuteterminante pour lrsquoissue du

problegraveme

Crsquoest dans ce sens que Ferrante rejette son fils pour les mecircmes raisons que Georges

la deacutecision de le mettre en prison est subite tout comme sera subite sa mort Son dernier acte

concentre en une journeacutee et un lieu lrsquoexplosion finale des eacutemotions et des destins Mecircme si les

indications sur le temps que met la piegravece ne sont pas preacutecises on imagine qursquoelle dure le

temps suffisant pour que Ferrante se deacutetermine

Le Cardinal drsquoEspagne dure aussi trois jours entre lrsquoentretien de la reine et Cisneacuteros

et la mort de ce dernier le temps paraicirct court tout se passe tregraves vite mecircme si le pegravere nrsquoa pas

encore choisi son chemin

Lrsquoacte premier deacutecrit le cardinal moine ainsi que ses sujets Lrsquointrigue se dessine

lrsquoattente du jeune roi est au cœur de toutes les conversations laquo Tout peut changer en

quelques jours avec lrsquoarriveacutee du roi Charles Finie la reacutegence Patientez un peuraquo(I 1 p17)

Lrsquoarriveacutee est remise agrave une date inconnue cette nouvelle vexation apregraves celle de Trujillo

contribue agrave faire pression sur le cardinal qui se sait en danger car de lrsquoissue de cette arriveacutee

deacutependra son sort

Au second acte tout commence agrave se preacutecipiter le cardinal rencontre la reine Jeanne qui

lui ouvre les yeux il devrait se retirer des affaires de la reacutegence cet accrochage bouleverse

son esprit sa seacutereacuteniteacute du deacutebut cegravede la place agrave lrsquoangoisse laquo On parle beaucoup de chariteacute

Mais qui a de la chariteacute pour la vieillesse Qui a de la chariteacute pour moi Qui me sait greacute de

lrsquoeffort inouiuml que je fais pour vivrehellipraquo (III 2 p106)

Cadona ne manquera pas de lui rappeler cette discordance dans son eacutetat drsquoesprit laquo Je

connaissais votre secret vous me lrsquoavez avoueacute il eacutetait que vous aimez drsquoecirctre haiuml Mais

maintenant vous ne lrsquoaimez plus que se passe-t-il raquo(III 2 p107) Agrave un moment du

troisiegraveme acte on le deacuteclarera mort laquo Crsquoest le moment crsquoest enfin le moment Et nous

allons voir cela de nos yeux raquo(III 3 p111) que non mais sa reacutesistance est vaine puisqursquo il

ne peut freiner sa destitution par le roi il doit se retirer des affaires ce sera le coup fatal laquo O

mon Dieu Qursquoai-je fait Pourquoi cette punition raquo(III 6 p127)

503 Martine David Le theacuteacirctre Collection Sujet Paris Belin 1995 p89

346

Les dialogues du Cardinal drsquoEspagne et du Maicirctre de Santiago se suivent Les

reacutepliques sont nombreuses et bregraveves donnant agrave lrsquoaction un coup drsquoacceacuteleacuterateur Elles

preacutesentent clairement les enjeux et les forces en position Les nombreuses reacutepliques parmi

lesquelles quelques stichomythies nous preacutesentent lrsquoaction sous sa forme acceacuteleacutereacutee

Crsquoest lrsquoexemple des reacutepliques entre Mariana et Tia Campanita au deacutebut de la piegravece Il

faut que tous ces eacuteleacutements annonceacutes et projeteacutes soient preacutecipiteacutes vu lrsquourgence et lrsquoimportance

de la mission destineacutee agrave Alvaro les chevaliers doivent convaincre le maicirctre de Santiago de se

rendre au Nouveau Monde pour de nouvelles conquecirctes lrsquoentreprise ne semble pas aiseacutee

cependant quelques tirades de cet homme viennent interrompre cette ardeur agrave travers son refus

cateacutegorique

Cet arrecirct du temps connotant lrsquoarrecirct de lrsquoaction agrave travers les tirades est justifieacute par la

fatigue et la lassitude de Alvaro qui est en deacutephasage avec le monde qui lrsquoentoure Il se sent

eacutetranger de ses contemporains parce que leurs prioriteacutes et leurs valeurs nrsquoont plus de commune

mesure laquo Je suis fatigueacute de ce continuel divorce entre moi et tout ce qui mrsquoentoure Je suis

fatigueacute de lrsquoindignation Jrsquoai soif de vivre au milieu drsquoautres gens que des malins des

canailles et des imbeacutecilesraquo(MS I 6 p50) Cette tirade rappelle celle de Ferrante laquo Je suis

las de mon trocircne de ma cour de mon peuplehellip raquo (I 3 p25)

Alvaro aurait voulu ecirctre mort agrave Grenade quand sa patrie nrsquoeacutetait pas encore souilleacutee Ce

perpeacutetuel retour en arriegravere cette nostalgie du passeacute marque la volonteacute du personnage de se

soustraire agrave lrsquoEspagne actuelle qui fait sa honte laquo Ah pourquoi ne suis-je pas mort agrave

Grenade quand ma patrie eacutetait encore intacte Pourquoi ai-je surveacutecu agrave ma patrie Pourquoi

est-ce que je vis raquo (I 4 p50)

Lrsquoarrecirct du temps et par conseacutequent celui de lrsquoaction qui se mateacuterialise dans les tirades

rappelle le refus de Alvaro agrave toute neacutegociation qui pourrait le conduire agrave pervertir ses principes

drsquohonnecircte homme Le temps est agrave la pause parce que Alvaro regrette le passeacute il regrette

eacutegalement de vivre au milieu de gens souilleacutes parce qursquoil nrsquoy a plus de place pour lrsquohonnecircteteacute

car laquo Il y a encore des monstres Jamais il nrsquoy en eut tant Nous en sommes presseacutes

surplombeacutes accableacutes Lagravehellip lagravehellip lagravehellip Malheur aux honnecirctes raquo (I 4 p53)

Ce constat deacuteprime le personnage qui agrave la fin de la quatriegraveme scegravene du premier acte est

au comble du deacutelire laquo Malheur aux honnecirctes Malheur aux honnecirctes raquo(I 4 p54) ce que

traduisent les stichomythies dont le rocircle ici est de clore rapidement cette discussion

347

douloureuse et peacutenible pour Alvaro dont les principes et les ideacuteaux sont pieacutetineacutes par le projet

de ses compagnons de la chevalerie laquoDire que ce sont mes amis surtout qui sont acharneacutes

pour que je me salisse- Ne continuez pas Je nrsquoirai pas au Nouveau Monde raquo (II 1 p74)

En revanche Lrsquoaction de Fils de personne et des autres piegraveces est aussi bien inerte agrave

travers les diffeacuterents monologues et les tirades Drsquoailleurs crsquoest agrave juste titre que Romain

Lancrey-Javal504 pour reprendre Jacques Scherer505 a parleacute de la laquo tyrannie de la tirade raquo

dans La Reine morte qui a deacutenombreacute au moins quinze laquo authentiques raquo tirades dans cette

piegravece Il estime que le dialogue de La Reine morte est laquo une succession de tirades raquo506

Pierre Larthomas507 aussi donne une deacutefinition de la tirade que complegravete Jacques Scherer Il

ajoute qursquoelle est appliqueacutee au XVII eacuteme siegravecle508 Ces tirades sont lieacutees aux moments clefs

de lrsquoaction des piegraveces agrave lrsquoexposition alors que lrsquoaction srsquoannonce le moment ougrave elle se tend

le nœud et le deacutenouement qui correspond agrave la reacutesolution des conflits

La tirade de lrsquoInfante au deacutebut de la piegravece est narrative Apregraves un bref dialogue elle

nous preacutesente lrsquohistoire qui enclenche le deacutebut de lrsquoaction Le deacutebut de lrsquoexposition est appuyeacute

par lrsquoindignation de la jeune princesse Apregraves ce cri de lrsquoeacutemotion lrsquoInfante relate les causes de

son outrage Ce personnage revient sur la chronologie des faits premiegravere visite de Ferrante en

Navarre entretien avec le Roi accord des deux parents arriveacutee de lrsquoInfante accompagneacutee de

son fregravere rencontre froide avec Pedro reacuteveacutelation de Pedro sur son amour cacheacute

La premiegravere longue tirade de Ferrante preacutesente lrsquohistoire avant le deacutebut de lrsquoaction Degraves

lrsquoentreacutee en scegravene de son fils ce souverain deacuteveloppe son courroux en condamnant celui-ci (I

3 p25) Il lui rappelle alors des faits anteacuterieurs relatifs agrave son enfance agrave leurs relations qui se

sont deacutegradeacutees progressivement Crsquoest eacutegalement le cas avec celles de Fils de Personne et

Demain il fera jour Georges qui est le seul agrave user des tirades relate les circonstances qui ont



506 Romain Lancrey-Javal OpCit p 186

507 Pierre Larthomas Le Langage dramatique Paris PUF 1980 p387 a repris la deacutefinition de la tirade que propose Le Robert la tirade est laquo Longue suite de phrases de vers reacuteciteacutee sans interruption par un personnage de theacuteacirctreraquo Par rapport agrave la reacuteplique la tirade est assez longue

508Cette forme drsquoeacutecriture theacuteacirctrale est commune au XVII eacuteme siegravecle classique les personnages srsquoexpriment presque toujours par drsquoassez longues tirades laquo Un discours reacutepond agrave un autre discours [hellip] le dialogue est rarement coupeacute et se preacutesente plutocirct par grandes massesraquo Jacques Scherer La Dramaturgie classique en France Saint-Genouph Nizet 2001 p225

348

favoriseacute les retrouvailles entre Marie Gillou et lui les eacuteveacutenements qui ont preacuteceacutedeacutes sa

mauvaise conduite dans le passeacute et ce passeacute le poursuit car ayant abandonneacute femme et enfant

lrsquohomme se retrouve agrave preacutesent devant des eacutetrangers dont lrsquoignorance pendant douze ans refuse

des droits La suite des tirades de ce pegravere en proie agrave la souffrance agrave cause de lrsquoamour qursquoil a

pour son fils ne sera que des remontrances des plaintes Crsquoest lrsquoannonce drsquoune action

mouvementeacutee tout au moins dans la conscience de Georges

Dans Demain il fera jour lrsquoaction tient sur trois jours et la piegravece suit un rythme

rapide Le premier acte de cette piegravece met en scegravene les trois personnages Gillou sa megravere et

son pegravere La situation est toujours conflictuelle parce qursquoil y a toujours une meacutesentente sur

lrsquoeacuteducation de leur fils laquo Avouez-le donc crsquoest par lassitude que vous acceptez cette ideacutee

[hellip]En lui ceacutedant dans la preacutesente circonstance vous voulez peut-ecirctre qursquoil soit heureux Mais

vous voulez aussi qursquoil cesse de vous faire la tecircte qursquoil redevienne gentil avec vous raquo

(p563)509

Marie et Gillou ont des eacutechanges tendus ce qui confegravere un rythme rapide agrave lrsquoacte

premier tout comme le changement brusque drsquoavis de Georges preacutecipite le deacutenouement laquo Je

reviens sur ce que je trsquoai dit hier Je suis precirct agrave trsquoautoriser agrave faire quelque chose dans la

Reacutesistance agrave condition que tu le fasses raisonnablement raquo (II 4 pp879-580)510

Ce subit revirement intervient degraves la reacuteception de la lettre laquo Mais enfinhellip ce nrsquoest pas

une lettre agreacuteable raquo(I 3 p572) Cette lettre de menace met Georges dans un eacutetat second

comme lrsquoindique la didascalie laquo Georges comme frappeacute drsquoinhibition la voix saccadeacutee

crispant une main sur le bord de la table dans lrsquoeffort pour faire sortir les mots raquo(p572) Degraves

cet instant tout ce preacutecipite il change drsquoavis et autorise son fils agrave se mettre dans la

Reacutesistance laquo Ton pegravere ne trsquoempecircchera de travailler agrave cette tache Tu feras ce que tu

voudras raquo (p584) il a peur laquo Tout mrsquoeacutechappe tout me fuit je me perds de tous cocircteacutes Me

voici entreacute dans le monde de la douleur quand en sortirai-je deacutesormais raquo (p588) et puis on

lui annonce la mort de Gillou laquo Il eacutetait marqueacute depuis toujours raquo (p590)

Les scegravenes drsquoexpositions eacutetudieacutees fournissent des eacuteleacutements indispensables agrave la

compreacutehension de la situation initiale En effet au-delagrave des informations concernant les

personnages le lieu et le temps de lrsquoaction elles nous fournissent les donneacutees anteacuterieures les



349

enjeux et obstacles probables Aux dialogues enchaicircneacutes qui explicitent le souci de lrsquoauteur de

faire avancer lrsquoaction succegravedent les tirades des personnages qui lrsquoeacutetirent

Mecircme si lrsquoexposition est geacuteneacuteralement deacutechaicircneacutee chez lrsquoauteur de La Reine morte

parce qursquoelle procegravede drsquoun lyrisme qui permet au lecteur ou spectateur de connaicirctre les

sentiments partageacutes par les personnages drsquoautres ouvertures sont lentes crsquoest le cas du Maicirctre

de Santiago de Fils de personne drsquoUn Incompris Demain il fera jour Celles qursquoon prend

dans ses bras et Port-Royal les cris de douleur ou de colegravere font place agrave une retenue qui

annonce le nœud et les peacuteripeacuteties

Les diffeacuterentes peacuteripeacuteties srsquoenchaicircnent dans les piegraveces du dramaturge Au deacutepart

lrsquoaction est ralentie les personnages attendent avec impatience un eacuteveacutenement on note mecircme

une teinte de deacutesespoir due aux multiples heacutesitations des acteurs principaux mais agrave un

moment tout srsquoenchaicircne rapidement avec la mecircme vitaliteacute que lrsquoimpatience du deacutebut On

aboutit agrave une reacutesolution brusque voire mecircme brutale des conflits agrave un changement de

situation Mecircme si le deacutenouement eacutetait attendu on en reste neacuteanmoins surpris Naicirctront alors

soit la deacuteception ou le soulagement Deacuteception face au sacrifice de Georges et de Mariana au

comportement de Ravier et Bruno agrave la peine des sœurs soulagement lorsque meurent

Cisneacuteros et Ferrante

Apregraves lrsquoentreacutee en jeu de personnages la situation dramatique511 de ces piegraveces se noue

Bien que Fils de personne Celles qursquoon prend dans ses bras Port-Royal Un incompris et Le

Maicirctre de Santiago preacutesentent des introductions un peu plus apaiseacutees (les personnages

dissimulent bien les tensions et ne font que les suggeacuterer) Les deux autres piegraveces preacutesentent

degraves le deacutebut des entretiens houleux qui feront tregraves vite place agrave une situation plus calme

Lrsquoaction apregraves avoir donneacute une impression de rapiditeacute dans La Reine morte et Le Cardinal

drsquoEspagne prend un rythme plus lent agrave travers les nombreux eacutechanges entre personnages ougrave

chacun essaie de deacutefendre ses inteacuterecircts et ses positions

Bernal srsquoemploie agrave argumenter sur la neacutecessiteacute pour Alvaro de partir agrave la conquecircte du

Nouveau Monde cet arrecirct dans le temps participe au deacuteclenchement drsquoune solution favorable

il espegravere changer lrsquoavis de son ami Les nombreux dialogues entre lui et ce dernier permettent

de vite trancher la question degraves lors Bernal sait qursquoil doit trouver une autre strateacutegie la ruse

511 Ensemble des donneacutees textuelles et sceacuteniques dont la connaissance est indispensable agrave la compreacutehension du texte et de laction Pavis 1987 p 363-364

350

Lrsquoaction se noue lorsque les compagnons de Alvaro lui font part de leur projet le

deacutepart pour le Nouveau Monde alors que cet homme ne recircve que drsquoun immense

retirement laquo Je nrsquoai soif que drsquoun immense retirementraquo(I 4 p41)Comme Alvaro Bernal

srsquoexprime en tirades pour deacutefendre son ideacutee son projet du Nouveau Monde (II 1 pp72-74) agrave

chaque fois lrsquoaction est ralentie mais la plupart du temps les dialogues srsquoenchaicircnent pour

faire acceacuteleacuterer lrsquoaction mecircme si aucun des deux ne reacuteussit agrave rallier lrsquoautre agrave sa position

Les courtisans dans Le Cardinal drsquoEspagne sont dans une attente impatiente de la mort

du cardinal qui va mettre fin agrave un reacutegime de dictature laquo Je ne peux plus attendre Je ne peux

plus sentir ses sandales crasseuses sur nos nuques pour nous courber nous les plus grands du

royaume raquo (I 1 pp17-18) Lrsquoempressement de ces personnages ainsi que leur impatience

rendent compte de cette volonteacute drsquoacceacuteleacuterer le temps dans lrsquourgence de lrsquoaction Ainsi les

dialogues sont eacutequilibreacutes et preacutesentent une action (intrigue) qui progresse

Lrsquoaction se tend alors que le moine doit rencontrer la reine Cette visite est assez

deacuteterminante pour la suite du regravegne de cet homme parce qursquoelle vise agrave convaincre cette

deacutemente drsquoempecirccher lrsquoacte de libeacuteration que meacutedite le jeune roi son fils Par moments

certaines tirades entre cet homme et la reine viennent ralentir le rythme de lrsquoaction

De mecircme La Reine morte est jalonneacutee de nombreux dialogues Lrsquoaction avance

lorsque Pedro prend la parole faisant savoir son irreacuteductibiliteacute par rapport au problegraveme

annonceacute par lrsquoInfante mais elle est plus au ralenti parce qursquointerrompue par les longues tirades

de Ferrante et aussi celles de Pedro et Inegraves pour qui le temps agrave un moment est un preacutecieux

adjuvant Il faut qursquoelle fasse de son homme un digne successeur de son pegravere Entre les deux

crsquoest le moment des souvenirs ougrave amour et peur se conjuguent

Les nombreuses tirades de Ferrante ralentissent lrsquoaction Apregraves une entreacutee assez

violente dans la trame du reacutecit la piegravece subit un preacutecieux eacutetirement qui permet drsquoavoir une

pause pendant laquelle tous les enjeux doivent ecirctre deacuteceleacutes ainsi que leurs conseacutequences

Chacun agrave ce niveau sait de quoi il est question et agrave quoi srsquoattendre Ferrante est perturbeacute par

tous les obstacles qui se dressent devant lui Pedro nrsquoa pas le pouvoir de parler autant que son

pegravere car ce dernier ne cesse drsquoaffirmer son autoriteacute en reacuteduisant son fils au

silence laquoMaintenant eacutecoutez-moi raquo (I 3 p25) Sa position de pegravere et de roi lui donne le

privilegravege de parler sans ecirctre interrompu Ses tirades sont le rappel de faits anteacuterieurs drsquoun

passeacute lointain de souvenirs amers Lrsquoeacutetat drsquoesprit dans lequel se trouve cet homme est la

perturbation doubleacutee de sa lassitude

351

Cette interruption dans lrsquoavanceacutee de lrsquoaction fait ressentir une vague drsquoinquieacutetude chez

les amoureux Lrsquoincertitude de leur avenir de plus tout est en suspens les conciliabules sont

en cours Le roi attend la deacutecision de lrsquoeacutevecircque agrave propos de lrsquoannulation du mariage de son fils

il devrait convaincre ce dernier agrave travers Inegraves Il heacutesite surtout sur la deacutecision agrave prendre compte

tenu de la nature de ses obstacles

Lrsquoaction (intrigue) de La Reine morte est assez lente apregraves le premier acte on ne note

pas un reacuteel souci de voir les problegravemes trouver une solution Elle est jalonneacutee des moments

drsquoarrecirct qui marquent lrsquoindeacutecision et le malaise de Ferrante crsquoest ainsi que cet homme

reconnaicirct la monotonie de sa vie en avouant eacutegalement la vaniteacute de ses actes laquo Pour moi

tout est reprise refrain ritournelle Je passe mes jours agrave recommencer ce que jrsquoai deacutejagrave fait et agrave

le recommencer moins bien Il y a trente cinq ans que je gouverne crsquoest beaucoup trop raquo

(RM II 3 p77) Le temps drsquoarrecirct de lrsquoaction agrave travers les longues tirades de Ferrante

correspond agrave la lassitude qursquoeacuteprouve ce personnage son regravegne de trente cinq ans ne lui a rien

apporteacute en plus il exprime donc cette vaniteacute de lrsquoaction cette inutiliteacute des actes

Mecircme si Georges accapare aussi la parole il laisse neacuteanmoins de temps en temps

place et mecircme assez reacuteguliegraverement agrave la discussion aux eacutechanges avec ses protagonistes

faisant ainsi avancer lrsquoaction parce qursquoau bout du compte il ne veut plus se battre pour un

enfant qui ne le meacuterite pas laquo Le mal est fait La preuve est acquise que cet enfant nrsquoest pas

attacheacute agrave moi Mieux vaut donc qursquoil srsquoen aille et que ce long malentendu prenne finraquo(I 4

p50)

Agrave une attaque assez violente succegravede un nœud512 plus calme avec un rythme plus

reacutegulier Les problegravemes sont poseacutes les conflits eacuteclaireacutes crsquoest le moment du deacutebat qui est

inteacuterieur Chaque personnage le principal essaie de trouver des solutions pour sortir drsquoun

tourment perturbant Comment eacutevincer lrsquoeacuteleacutement qui creacutee le deacuteseacutequilibre eacutemotionnel de ces

personnages Georges doit se deacutetacher de son fils comment y arriver Ferrante doit se

deacutecider sur le sort drsquoInegraves laquo Oh Je suis fatigueacute de cette situation Je voudrais qursquoelle prit une

autre formeraquo(RM III 5 p118) dit le roi avec lassitude Cisneacuteros ne sait plus quand viendra

le nouveau roi Bernal doit trouver un autre moyen pour faire partir Alvaro aux Indes Ravier

veut se faire aimer de Christine Bruno voudrait que Rosette arrive enfin agrave lrsquoheure au rendez-

vous les sœurs attendent avec impatience lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque

512 Ensemble des motifs qui deacuterangent limmobiliteacute de la situation initiale et qui entament laction Pavis 1987 p 263 Point culminant entre les peacuteripeacuteties de nouement et de deacutenouement Robert 1991

352

Crsquoest alors qursquointervient le deacutenouement Apregraves les diffeacuterentes perturbations survenues

au cours de lrsquoaction il est neacutecessaire de faire un retour agrave lrsquoordre Depuis la regravegle classique le

deacutenouement doit ecirctre une condition sine qua non dans le deacuteroulement de lrsquoaction Crsquoest selon

Martine David513 laquo Lrsquoaboutissement logique de lrsquoactionraquo comme analyseacute agrave la premiegravere

partie Les formes drsquoeacutecriture qui permettent agrave ce niveau de deacuteterminer la dureacutee et le rythme de

lrsquoaction sont aussi varieacutees que pour les preacuteceacutedentes eacutetapes

La question sur lrsquoissue des conflits se pose Cependant mecircme si le suspense nrsquoest plus

maintenu parce que le nœud est trancheacute il subsiste neacuteanmoins un doute sur la valeur des actes

poseacutees par les personnages centraux Ils sont tous preacutesents au deacutenouement chez Montherlant

qui a suivi aussi agrave ce niveau la tradition Ferrante Pedro et Inegraves (morte) sont preacutesents Le

premier qui devrait ecirctre le vainqueur des conflits (interne et externe) ne lrsquoest pas en reacutealiteacute du

fait qursquoil meurt lui aussi ayant prononceacute la sentence de mort de sa bru Lrsquoobjet de son combat

nrsquoest pas atteint le mariage navarrais est un eacutechec mais on peut espeacuterer une transformation

du jeune et nouveau roi Pedro qui osera se venger de son pegravere car le jour est venu laquo ougrave il me

faudra voir des hommes agrave genoux devant moiraquo(RM I 7 p51) Crsquoest ce qursquoavait preacutedit ce

fils De plus le fait qursquoil se deacutetourne du cadavre de son pegravere concentrant toute lrsquoattention sur

celui de sa femme laisse preacutesager un changement chez ce personnage Crsquoest dans ce sens que

Paul Ginestier514 relegraveve laquo Mais comme le tableau final symbolise les retrouvailles tragiques

du pegravere et du fils non agrave lrsquoacircge de la puberteacute mais dans la force du tyranhellipraquo

La fin de cette piegravece est entremecircleacutee drsquoeacutechanges de paroles abondants entre Inegraves et son

beau-pegravere et entre ce dernier et ses conseillers et capitaines Ces reacutepliques acceacutelegraverent lrsquoaction

qui doit avoir une issue car le roi est non seulement accuseacute de faiblesse mais aussi il est

exaspeacutereacute par son fils et par Inegraves qui attend un enfant et clame son bonheur alors que ses

relations avec son fils sont un eacutechec laquo En voilagrave assez avec cet enfant Vous mrsquoavez eacutetaleacute vos

entrailles et vous avez eacuteteacute chercher les miennes Vous vous ecirctes servie de votre enfant agrave


materniteacute en ce moment et vous avez eacuteteacute malhabile raquo (III 6 p139)

De nombreuses tirades du roi viennent cependant interrompre ce rythme rapide car

mecircme si cet homme est reacutesolu agrave trouver une issue (tuer ou non Inegraves) il heacutesite encore parce

qursquoil a de lrsquoaffection pour cette dame Ferrante continue agrave exprimer ses sentiments agrave se



353

confier agrave Inegraves moments de faiblesse qui ralentissent lrsquoaction comme pour retarder lrsquoagonie et

le sursis de mort Le monologue de fin de Ferrante (III 7 p143) retarde aussi le deacutenouement

le roi veut justifier son crime mais il nrsquoy arrive pas ce qui va entraicircner sa mort Les

stichomythies finales viennent clorent lrsquoaction dans un rythme assez rapide pour mettre fin au

supplice

Comme dans les autres piegraveces la scegravene de Celles qursquoon prend dans ses bras se deacuteroule

en eacuteteacute la dureacutee est de plusieurs semaines puisqursquoau premier jour Ravier rencontre Christine

et lui avoue ses sentiments laquo Voici donc Je vous ai montreacute tout agrave lrsquoheure le cocircteacute lumineux

de mon existence Et pourtant sa trame est faite de fatigues de tacircches qui me deacuteplaisent de

temps perdu avec des gens qui me deacutegoucirctent ou mrsquoagacent raquo (I 1 p615)515 ce personnage a

perdu le plaisir de la vie et la preacutesence de Christine est un signe drsquoespoir un regain de

jouvence

Vous mrsquoavez entrouvert la porte un instant sur le monde tout agrave fait autre et puis lrsquoavez refermeacutee Sur quel monde Sur le monde de la propreteacute de la fierteacute et du courage Et encore sur le monde qui est celui des neuf dixiegravemes de lrsquohumaniteacute le monde des gens qui nrsquoont pas plus drsquoargent qursquoil ne leur en faut Et encore sur un monde ougrave un homme de mon acircge reacuteapprend la fraicirccheur reacuteapprend agrave attendre le courrier agrave attendre la sonnerie du teacuteleacutephone un monde ougrave il yrsquoa autre chose que les liaisons drsquoapparat ou drsquoamour veacutenalhellip Vous mrsquoavez ouvert cette eacutechappeacutee sur un jardin plein de musique et puis vous lrsquoavez refermeacutee (I 1 p616)516

La piegravece deacutebute assez lentement agrave cause des multiples tirades de ravier qui doit

srsquoexpliquer sur ses sentiments drsquoabord en preacutesence de lrsquoobjet de son deacutesir Christine il lui

preacutesente sa situation drsquohomme riche et son deacutepit de cette richesse puisqursquoil est en manque

drsquoamour laquo Tout va bientocirct finir et la tristesse mecircme Alors que ce qui me reste agrave vivre est

court et si encombreacute vous coupez encore de cette vie en disparaissant drsquoelle comme vous le

faites Vous perdez votre chance et vous me faites perdre la mienne raquo (I 1 p616)517

La lenteur de cet acte est justifieacutee par la trop abondante prise de parole de Ravier il en

profite pour faire sa requecircte laquo Je vais vous dire des choses simples Drsquoabord bien entendu il

nrsquoest pas question que vous mrsquoaimiez Il est question que vous me supportiez [hellip] Je vous

demande de me donner quelquefois votre preacutesence - plus drsquoune fois par mois - et de me

laisser avoir de lrsquoamitieacute pour vous une amitieacute dont je ferais tout mon possible pour qursquoelle



517 Id Ibid

354

vous fucirct leacutegegravere raquo (I 1 p616)518 Cette prise de parole est une argumentation pour lrsquoamour et

pour lrsquoamitieacute mieux pour la possibiliteacute drsquoune relation profonde entre les deux personnages

Toutefois mecircme si Ravier est en position de faiblesse parce qursquoil est le demandeur et qursquoil

exprime son deacutegoucirct de tout agrave travers ses eacutetats drsquoacircme exprimeacutes agrave travers les multiples laquo je raquo

laquo moi raquo le rythme de cette scegravene drsquointroduction reste reacutegulier Cette tonaliteacute continue agrave la

scegravene suivante avec Mademoiselle Andriot il est encore question des sentiments de Ravier

pour Christine il essaie de deacutefendre cet attrait qursquoil a pour la jeune fille

Le deuxiegraveme acte situe lrsquoaction (lrsquointrigue) un mois apregraves la premiegravere rencontre Ravier

nrsquoa pas changeacute drsquoeacutetat drsquoesprit il est toujours un amoureux eacuteconduit malgreacute sa richesse laquo Un

mois que je nrsquoai pas reccedilu un signe drsquoelle Un mois suspendu agrave ce teacuteleacutephone attendant drsquoy

boire une lampeacutee de vie raquo (II 1 p628) Cet acte est aussi lent que le premier Ravier reste

dans la position drsquoun amoureux repousseacute usant de tous les arguments soit pour deacutefendre

Christine soit pour justifier ses sentiments Lrsquoaction theacuteacirctrale ne progresse pas elle est statique

dans cette piegravece ougrave la parole a supplanteacute les actes

Au troisiegraveme acte lrsquoaction se deacuteroule cinq semaine apregraves celle du deuxiegraveme crsquoest

toujours le mecircme climat pour Ravier laquo Mrsquoabicircmer dans les somnifegraveres pour ne souffrir plus

Nrsquoavoir plus que quelques heures de conscience par jour Mais jrsquoai perdu en une fois le

sommeil agrave jamais Perdu comme tout est perdu ce que je suis ce que jrsquoai fait et ce que je

possegravede raquo (III 1 p645)519

Jusqursquoau troisiegraveme acte lrsquoaction de cette piegravece reste inteacuterieure dans les sentiments de

Ravier crsquoest toujours la monotonie de la tristesse drsquoun amour rejeteacute lrsquoamour devient une

torture laquo je ne souhaite pas agrave mon pire ennemi drsquoaimer comme je lrsquoaime raquo(III 1 p646)520

La dureacutee de la piegravece se justifie par ce long parcours psychologique de Ravier qui est

mis agrave nu la tristesse drsquoun homme dont la vie nrsquoa plus de sens qui veut retrouver sa jeunesse

un sens agrave sa vie en convoitant une jeune fille Tout au long de cette piegravece de theacuteacirctre Ravier

exprime son amertume son deacutegoucirct de la vie parce que Christine lui reacutesiste tous les

arguments qursquoil a ne suffisent pas mais agrave la fin de la piegravece il y a un retournement de situation

et les choses se preacutecipitent agrave cause drsquoun subit problegraveme financier de son pegravere Christine se



520 Id Ibid

355

sent obligeacute de revenir vers Ravier laquo Votre pegravere a fait prendre des actions La socieacuteteacute eacutetait une

escroquerie Les actionnaires ont porteacute plainte raquo (III 4 p651)521 devant cette situation la

jeune fille se deacutesarme laquo Et je vais ecirctre votre esclave et crsquoest cela qursquoil vous fauthellip raquo (III 4

p651) Le dernier acte est moins lent que les deux premiers les faits se succegravedent sans aucun

effort Christine se livre agrave Ravier Agrave cause drsquoune maladresse Mademoiselle Andriot se met agrave

dos son ami de toujours toutes les haines font surface laquo Ne vous occupez pas de ce serpent

Je lui eacutecraserai la tecircte quand je le voudrai Moi aussi jrsquoai sept ans de haine qui ont leur mot agrave

dire raquo (III 4 p651)

Le rythme522 du Cardinal drsquoEspagne est plus reacutegulier au deacutenouement les dialogues

sont beaucoup plus eacutequilibreacutes qursquoavec la piegravece preacuteceacutedente Lrsquoaction est plus rapide agrave travers

cette succession de reacutepliques Cette rapiditeacute finale de lrsquoaction est justifieacutee par la fin du regravegne

du reacutegent ainsi que par celle de sa vie En effet toute la piegravece nrsquoest qursquoune rapide succession

drsquoeacuteveacutenements au deacutebut le cardinal deacuteclare avec une arrogance altiegravere qursquoaucun affront ne

peut le toucher plus tard il sera peacuteneacutetreacute par la tentation de la retraite ce trouble se fera

eacutegalement ressentir agrave la fin de la piegravece avant que le roi lui fasse un affront en lui imposant

cette retraite tant rechercheacutee il srsquoeacutecroule de douleur

Lrsquoarriveacutee de cette deacutepecircche annonccedilant sa destitution est attendue par Cardona qui en est

lrsquoinitiateur Cet acte du neveu transcende sa sottise agrave travers sa vengeance Il nrsquoy a que la mort

pour deacutetruire lrsquoœuvre du cardinal et crsquoest en cela que le chemin de Dieu pourrait lui ecirctre

ouvert selon Cardona laquo Je vais vous dire autre chose En deacutetruisant agrave votre mort votre œuvre

politique vous aurez enfin retrouveacute Dieu Songez-y bien je vous dis ce que vous aurait dit la

reineraquo(III 2 p109)

La fin du Maicirctre de Santiago est aussi rapide que les preacuteceacutedentes Entre lrsquoarriveacutee du

Comte de Soria qui doit user du pouvoir du roi sur Alvaro et le rebondissement de Mariana

qui change brutalement drsquoavis et deacutenonce le subterfuge il se passe quelques minutes et tout

est deacutecideacute pegravere et fille se retirent dans un couvent Cette peacuteripeacutetie constitue un coup de

theacuteacirctre dans la mesure ougrave la situation est brutalement renverseacutee par la brusquerie de la jeune

fille Le pegravere srsquoeacutetait presque reacutesolu agrave se rendre au Nouveau Monde si tel eacutetait la volonteacute du


522 Il est question de la vitesse de lrsquoaction de son tempo crsquoest la dureacutee de lrsquointrigue la chronologie de lrsquoaction crsquoest lrsquoauteur qui donne le rythme au deacuteroulement de lrsquoaction

356

roi mais coup de theacuteacirctre la jeune fille qui pourtant eacutetait de megraveche pour ce mensonge se

reacutetracte laquo Mon pegravere il est grand temps que je vous deacutesabuse Tout ceci est une affreuse

comeacutedie Don Bernal a suggeacutereacute au Comte de vous dire que le roi avait parleacute de vous Le Roi

nrsquoen a rien faitraquo(MS III 6 p119)

Ả travers son sacrifice elle regagne lrsquoestime et lrsquoamour de son pegravere Au contraire de

Gillou qui mecircme apregraves avoir deacutevoileacute le secret qui attire sa megravere au Havre ne reacuteussit pas agrave

rentrer dans les bonnes gracircces de son pegravere qui estime qursquoil est trop tard La fin de cette piegravece

est la seacuteparation la deacutechirure Georges abandonne son fils laquo Tu dis quand les valises sont

faites tout ce qursquoil fallait dire depuis trois mois raquo(IV 5 p162)

La fin de Port-royal est sans surprises les sœurs sont condamneacutees le rythme de la

piegravece est fait de tensions et drsquoacceacuteleacuteration Les sentiments des sœurs du deacutebut agrave la fin sont

empreints drsquoinquieacutetude de temps agrave autre elles laissent filtrer un peu drsquoespoir mais la totaliteacute

de la piegravece montre les deacutemecircleacutes de Port-Royal avec le pouvoir laquo Eh bien ma sœur elle est

que je suis un peu lasse drsquoentendre remacirccher depuis trois ans les mecircmes raisons touchant les

deacutemecircleacutes de Port-Royal avec le pouvoir et je vous assure que je ne puis comprendre comment

il y a des personnes qui ne pensent qursquoagrave ces choses et ne parlent que de ces choses agrave longueur

de journeacutee depuis plus de trois ans raquo (p866)523

Depuis trois ans il y a un arrecirct dans le temps rien nrsquoa bougeacute agrave cause des deacutemecircleacutes que

cette communauteacute a avec le pouvoir toute lrsquoaction se deacuteroule dans lrsquoeacutetat drsquoesprit de ces

femmes tourmenteacutees et fatigueacutees par la peur laquo Une fiegravevre drsquoanxieacuteteacute et de chagrin Toutes

nos sœurs tour agrave tour ont cette fiegravevre- lagrave raquo (p879)524

Les eacutechanges entre les sœurs et lrsquoArchevecircque au deacutenouement restent dans un ton de

courtoisie ce qui ne cache cependant pas lrsquoanimositeacute entre les deux parties laquo Je nrsquoaurais pas

ducirc revenir et demander agrave Monseigneur sa beacuteneacutediction Je nrsquoaurais pas ducirc lui parler tant Les

positions sont prises on se deacutebat pour rien Pendant que je parlais vous priiez Crsquoest vous qui

aviez raison raquo (p914)525 En effet les sœurs ont appris la trahison de sœur Flavie laquo Je la

flairais depuis longtemps Agrave preacutesent elle srsquoest deacutecouverte dites-le agrave toutes raquo (p912)

Lrsquohypocrisie de la sœur Flavie est deacutecouverte agrave la fin laquo Celles qui mourront sans signer on

jettera leurs corps agrave la voirie Mais il nrsquoy en aura pas Toutes vous signerez toutes Vous 523 Henry de Montherlant Theacuteacirctre laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard 1972

524 Id Ibid

525 Id Ibid

357

verrez agrave la fin des choses si eacutetranges que crsquoest vous qui demanderez de signer et qui le

demanderez agrave genoux raquo (p911) Elle est du cocircteacute de lrsquooppresseur de la communauteacute des

sœurs

Les eacutechanges de la fin entre la sœur Flavie et la sœur Angeacutelique sont tregraves agressifs le

rythme est rapide parce que les reacutepliques se suivent et les attaques aussi crsquoest le cas lorsque

sœur Flavie deacuteclare

Dites donc le mot si vous lrsquoosez Mais vous nrsquooserez pas laquo Par chariteacute raquo Oui jrsquoai eacuteteacute reccedilue agrave Port-Royal par chariteacute Et crsquoest vous la niegravece de M Arnaud qui mrsquoen faites le reproche Nous a-t-on assez dit pourtant que crsquoeacutetaient les plus pauvres drsquoentre nous qui eacutetaient les premiers devant Dieu Vous pouviez me reprocher tout mais non cela Jrsquoai honte pour vous ma sœur niegravece de M Arnaud (p912)526

Le ton est eacutegalement animeacute et offensif parce que toutes les colegraveres refouleacutees rejaillissent ainsi

que lrsquoattestent ces propos de sœur Flavie

Nous eacutetions faites pour nous entendre ma Sœur vous la toute parfaite et moi la tregraves imparfaite comme celles qursquoon rapproche au noviciat lrsquoune pour soutenir lrsquoautre Avec si peu de proportion du moins nous avions en commun de nrsquoecirctre pas des sottes Mais vous avez laisseacute passer le carrosse Et maintenant crsquoest un autre carrosse qui vous emmegravene A Dieu vat ma Sœur agrave Dieu vat Que le bon Dieu vous assiste (p912)527

Les multiples points drsquoexclamations teacutemoignent de cette animositeacute les propos de cette

dame explicitent sa reacutevolte la rancœur et la raillerie crsquoest pourquoi la sœur Angeacutelique se met

en colegravere agrave son tour laquo Ecoutez-la celle qui a eacuteteacute reccedilue agrave Port-Royal parhellip raquo (p912) La fin de

la piegravece est faite de points de suspension et de silence qui connotent une action en arrecirct une

pause finale ougrave les mots ne valent plus la peine drsquoecirctre dits laquo Je nrsquoaurais pas ducirc lui parler tant

Les positions sont prises on se deacutebat pour rien raquo (p914)

Cependant la conception dramaturgique de cette piegravece est diffeacuterente des autres sans

acte ni scegravene elle se joue en continu dans un espace unique le parloir du monastegravere de Port-

Royal agrave Paris Bien qursquoil nrsquoy ait pas de changement de scegravene cette piegravece comporte beaucoup

de personnages et un certain spectacle crsquoest le cas de lrsquoentreacutee en scegravene de lrsquoarchevecircque et de

sa suite lrsquoarriveacutee des laquo sœurs de la nuit raquo Ces moments de deacutetente changent la tonaliteacute

seacuterieuse de lrsquoaction dramatique Le conflit entre la sœur Julie et la sœur Flavie certaines

maladresses de lrsquoArchevecircque sont ces moments de deacutetente parce qursquoils comportent des

eacuteleacutements comiques laquo Quoi donc Jrsquoai nommeacute dans ma liste la Sœur Franccediloise-Louise de



358

Sainte-Claire Il nrsquoy en a pas une parmi vous qui se nomme de la sorte raquo (p894)528 Les

moments drsquoarrecirct ou de pause agreacutementeacutes par les instants de deacutetente sus citeacutes se juxtaposent

au rythme tendu et acceacuteleacutereacute de la piegravece

Les peacuteripeacuteties et le deacutenouement

Certes les piegraveces de Montherlant manquent de peacuteripeacuteties majeures qui joueraient le

rocircle drsquoacceacuteleacuterateur de lrsquoaction les diffeacuterentes deacutecisions ou des eacuteveacutenements impreacutevus la font

avancer vers un deacutenouement La mauvaise volonteacute et le manque de qualiteacute de Gillou sa

deacutesinvolture pour les grandes ideacutees et les paroles eacutedifiantes les diffeacuterents mensonges de

lrsquoenfant et le regain de joie de Marie(IV 2 p151) une deacutefaite de lrsquoarmeacutee de Ferrante le refus

du pape drsquoannuler le mariage la fatigue du roi et la grossesse drsquoInegraves dans La Reine morte le

discours de la reine les propos et la trahison de Cardona la lettre du jeune roi dans Le

Cardinal drsquoEspagne lrsquoarriveacutee du comte de Soria et lrsquoacte de bravoure de Mariana dans Le

Maicirctre de Santiago la reacuteception de la lettre qui accroicirct la tension et la peur de Georges le

poussant agrave autoriser son fils agrave srsquoengager dans la Reacutesistance lrsquoarrestation du pegravere de Christine

dans Celles qursquoon prend dans ses bras sont autant de peacuteripeacuteties en tant qursquoeacuteveacutenements

nouveaux qui favorisent le deacutenouement de lrsquoaction

Cisneacuteros meurt drsquoun affront alors qursquoil srsquoest avoueacute invulneacuterable laquo On ne sent pas les

affronts quand on a un but [hellip]On peut supporter les affronts sur le secondaire tant qursquoon

reste le plus fort sur lrsquoessentielraquo(CE I 5 pp32-33) Il aurait ducirc appliquer agrave cet instant sa

theacuteorie sur les affronts supporter sa deacutecheacuteance et se retirer en heacuteros dans un monastegravere pour

cette vie recluse tant rechercheacutee Mais au contraire il succombe agrave lrsquoannonce de sa destitution

Le cœur de Ferrante a succombeacute au mal de cœur annonceacute au deacutebut de la piegravece apregraves

lrsquoassassinat drsquoInegraves organiseacute par lui Quoiqursquoon srsquoattende agrave sa mort la brusquerie avec laquelle

elle survient constitue une sorte de renversement de situation tout comme lrsquoest le deacutepart de

Gillou qui marque la seacuteparation avec son pegravere alors qursquoau deacutebut la famille est reacuteunie

Le temps dans les piegraveces de Montherlant permet de situer lrsquoaction dans la chronologie

drsquoune part mais il preacutecise aussi le rythme de lrsquoaction la maniegravere dont les eacuteveacutenements

srsquoenchaicircnent Il est alternatif car oscille entre la lenteur la reacutegulariteacute et la rapiditeacute Chaque

moment de lrsquoaction est ponctueacute drsquoun rythme perceptible dans les formes drsquoeacutecritures telles que


359

les reacutepliques les monologues les stichomythies les tirades qui permet de deacutefinir lrsquoeacutetat drsquoesprit

du personnage transmettant ainsi des moments forts drsquoangoisse qui creacuteent le suspense

II2-La cruauteacute de lrsquoattente

Lrsquoattente srsquoentend comme un suspense529 crsquoest laquo Le moment ougrave lrsquoaction tient le

spectateur ou le lecteur dans lrsquoattente angoisseacutee de ce qui va se produire raquo Dans le theacuteacirctre de

Montherlant on constate que les personnages sont le plus souvent en attente de quelque

chose Le temps eacutetant facteur de lrsquoaction il influence largement leurs comportements Le

suspense ici est non seulement du cocircteacute du spectateur ou du lecteur mais surtout de celui du

personnage en action Il attend que se passe quelque chose qui viendrait changer les

eacuteveacutenements Cette attente geacutenegravere un sentiment fort drsquoangoisse et drsquoinquieacutetude qui fait lrsquoaction

inteacuterieure

Les deacutebuts de La Reine morte et du Cardinal drsquoEspagne sont domineacutes par lrsquoeacutemotion

eacutemotion du deacutepit de la jeune princesse eacuteconduite laquo Si je nrsquoeacutetais jeune et vigoureuse

Seigneur de lrsquoaffront que jrsquoai reccedilu du Prince je serais morteraquo (I 1 p19) et eacutemotion du

souhait drsquohomicide des seigneurs agrave bout de nerfs laquo Je ne peux plus attendrehellip raquo (I 1 p17)

Il srsquoagit en effet pour la premiegravere piegravece de lrsquoentreacutee en scegravene de lrsquoInfante et pour la

seconde des reacutepliques entre Aralo et Estivel Ces cris entretiennent avec le temps une relation

drsquoimpatience un sentiment pousseacute agrave son comble drsquourgence

On note ainsi dans La Reine morte lrsquoinsistance drsquoune supplique laquo Je me plains agrave

vous raquo drsquoune imploration laquo Seigneurraquo laquo agrave Dieu raquo La reine blesseacutee agrave mort dans son orgueil

semble agonir douloureusement et lentement par ce glaive enfonceacute dans son cœur qui la

deacutechire Le glaive est une meacutetaphore de lrsquoaffront qui a vu son honneur blesseacute On constate

alors la souffrance que cette jeune fille peut endurer et pourquoi elle pourrait en mourir Agrave

lrsquoopposeacute du Cardinal drsquoEspagne la mort est objet du dialogue elle est laquo une bonne

nouvelle raquo la seule bonne nouvelle qursquoon pourrait attendre Crsquoest dans ce sens que Romain

Lancrey-Javal530 atteste que laquo La piegravece srsquoouvre dans un ricanement drsquohumour noir et de

cruauteacute deacuteccedilue raquo

529 Moment ou passage de nature agrave faire naicirctre un sentiment dattente angoisseacutee caractegravere de ce qui est susceptible de provoquer ce sentiment Patrice Pavis Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996

530 Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF p54

360

Degraves le lever du rideau la didascalie nous apprend qursquoEstivel seul marche de long en

large dans la piegravece Il est surexciteacute parce qursquoil attend espegravere qursquoon annonce la mort du

cardinal La laquo bonne nouvelle raquo dans la devinette drsquoAralo suggegravere une information funeste

puisqursquo Estivel demande laquo - Qui est mort raquo Cela sous-entend que quelqursquoun devrait

mourir et vite

Ces deux personnages laissent exploser leur impatience drsquoune mort qursquoils escomptent

celle du vieux Cisneacuteros Impatience malheureusement deacuteccedilue pour le moment crsquoest pour cela

que Aralo reconnaicirct ironiquement et avec deacutepit laquo Notre cardinal-moine est immortel Quatre-

vingt-deux ans sans doute Mais deacutefiant et dur et amer et tenant les legravevres tellement serreacutees

qursquoil lui est venu agrave la legravevre infeacuterieure une petite blessureraquo(CE I 1 p16)

Romain Lancrey-Javal531 a dessineacute la trame dramatique de ces deux scegravenes pour lui

il srsquoagit des piegraveces drsquoattente et de deacuteception drsquoespeacuterances insatisfaites Lrsquoespeacuterance deacuteccedilue de

mariage chez lrsquoInfante humilieacutee qui vient crier sa colegravere lrsquoespeacuterance deacuteccedilue de mort escompteacutee

chez Aralo et Estivel Nous avons deux attentes la mort et le mariage La nouvelle de la

conduite du prince et la plainte de lrsquoInfante tout comme la nouvelle de la mort de Cisneacuteros

placent les personnages dans une situation drsquoattente

-LrsquoInfante passera cinq jours agrave attendre que son affront soit laveacute crsquoest le sursis accordeacute

agrave Pedro pour qursquoil se deacutecide agrave eacutepouser la jeune fille laquo De gracircce Infante restez quelques jours

encore Je vais parler au prince Sa folie peut passer raquo (RMI 1 p21)

Le roi a besoin de quelques jours pour reacutegler cette histoire drsquoaffront il espegravere pouvoir

changer la deacutecision de son fils mais comme agrave son habitude il utilise une strateacutegie de force ce

qui ne lui reacuteussit guegravere laquo Dans cinq jours vous me direz si vous eacutepousez lrsquoInfante Sinonhellipraquo

(RM I 3 p32)

-Estivel et Aralo attendent avec impatience la mort du moine Lrsquoarriveacutee du jeune roi

quoique incertaine encore donne de lrsquoespoir laquo Tout peut changer en quelques jours avec

lrsquoarriveacutee du roi Charles Finie la reacutegence Patientez un peuraquo(I 1 p17)

Degraves les premiers eacutechanges de ces deux piegraveces on note un seacuterieux processus de

retardement Le cri deacutesespeacutereacute de lrsquoInfante blesseacute se deacutecouvre elle se sent humilieacutee parce

531Romain Lancrey-Javal Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF p54

361

qursquoelle est rejeteacutee par Pedro qui aurait ducirc lrsquoeacutepouser son haut rang ne lui permet pas drsquoaccepter

cet affront Crsquoest le mariage navarrais qui se trouve ainsi compromis drsquoougrave lrsquoideacutee drsquoune

rupture La brutaliteacute et la force des propos de cette fille illustrent bien lrsquoimpatience qursquoont ces

protagonistes agrave voir reacuteparer les torts Mecircme si Pedro redoute les colegraveres de son pegravere son sursis

de cinq jours ne peut changer son avis sur ce mariage navarrais

De lrsquoautre cocircteacute les nouvelles diffeacutereacutees de lrsquoarriveacutee du jeune roi Charles Quint

lrsquoattente de lrsquoagonie de Cisneacuteros la frustration des seigneurs deacuteposseacutedeacutes de leur pouvoir

mettent les sujets du Cardinal drsquoEspagne dans une situation de suspense

Crsquoest la mecircme attente que lrsquoon retrouve chez Le Maicirctre de Santiago Mariana attend

que son pegravere se deacutecide agrave se rendre aux Indes pour que se reacutealise son mariage et ce dernier

attend impatiemment lrsquoarriveacutee du comte de Soria qui devrait lui apporter une agreacuteable

nouvelle Entre les heacutesitations et les refus de ce dernier drsquoune part et drsquoautre part les complots

et les manipulations des chevaliers et de Mariana on restera jusqursquoau bout dans lrsquoattente de ce

qui va arriver

Bruno attend eacutegalement lrsquoarriveacutee de Rosette cette attente provoque sa colegravere et le

pousse agrave prendre conscience de la situation il est deacutependant de Rosette et donc faible crsquoest

pourquoi il deacutecide de mettre fin agrave ce calvaire laquo Mais peut-ecirctre inconsciemment en trsquoentecirctant

dans ces retards en voulant faire drsquoeux la regravegle tu cherches agrave mrsquoimposer ton rythme de vie tu

cherches agrave dominer sur moi agrave me mettre au pas Et crsquoest cela que je refuse agrave te pardonner raquo

(p326)532 Bruno rompt sa relation avec Rosette parce qursquoil en a assez drsquoattendre comme

Georges et Ferrante qui veulent mettre fin agrave une situation qursquoils ne veulent plus geacuterer qui les

rend instables du point de vue eacutemotif Bruno veut faire laquo Un sacrifice heacuteroiumlque raquo (p325) qui

le libegravere des laquo avanies de lrsquoamour raquo (p326)

Pour Bruno le temps drsquoattente est mort laquo Trente-six heures de temps perdu Car ce

temps drsquoattente est un temps absolument mort lrsquoexaspeacuteration vous occupe tout entier Et

encore ne compteacute-je pas lagrave-dedans les vingt premiegraveres minutes de chacune de nos rencontres

que je passe agrave lui faire une scegravene pour son retard et qui elles aussi sont bel et bien du temps

mort raquo (p319)533 Cette piegravece de Montherlant est celle qui preacutesente aussi bien la cruauteacute de


533 Id Ibid

362

lrsquoattente par elle un personnage est ameneacute agrave se seacuteparer de celle qursquoil aime agrave cause de

lrsquoexaspeacuteration que lui cause lrsquoattente

-Que signifie cette scegravene

- Que la mesure est comble et que je romps avec toi

- -Rien que cela Parce que jrsquoarrive en retard

- -Parce que tu arrives en retard (p326)534

Si Bruno est reacutesolu agrave rompre avec Rosette crsquoest pour en finir avec cette situation intenable

comme le lui dit cette derniegravere laquo Tu es fatigueacute de moi tu veux me quitter Crsquoest ton droit

Mais alors pas drsquoexplications raquo En effet Bruno preacutetend ecirctre incompris laquo Heacutelagraves moi qui

suis jeune encore comment ferai-je pour vivre dans un monde ougrave les motifs de mes actes sont

aussi incompreacutehensibles agrave mes semblables qursquoils pourraient lrsquoecirctre agrave un bœuf ou agrave un cheval raquo

(p329)535 Les multiples attentes lrsquoangoisse qursquoelles entraicircnent obligent ce personnage agrave

mettre fin agrave une situation qursquoil ne veut plus supporter

En huit mois elle a totaliseacute deux mille cent soixante-dix-sept minutes de retard hellip Deux mille cent soixante-dix-sept minutes soit trente- six heures Trente-six heures de temps perdu Car ce temps drsquoattente est un temps absolument mort lrsquoexaspeacuteration vous occupe tout entier [hellip] Rosette a donc arracheacute au bas mot trente six heures de ma vie crsquoest-agrave-dire le quart du temps qursquoagrave mis Dieu agrave creacuteer le monde (p319)536

Bruno est au comble de lrsquoirritation agrave cause du temps que lui fait perdre Rosette lrsquoattente

est infernale parce qursquoelle lrsquoangoisse le rend oisif et deacutepressif surtout que ce comportement

est reacutecurrent crsquoest pour cela qursquoil veut y mettre un terme laquo Mais la semaine derniegravere je lui

ai dit laquo Voilagrave huit mois que cela dure Eh bien la prochaine fois que tu deacutepasses trois quarts

drsquoheure de retard crsquoen est fini entre nous raquo Je lui ai dit cela drsquoune faccedilon tregraves solennelleraquo

(p 319)537

Ce personnage est laquo Agrave la merci de ses nerfsraquo (p324) comme le dit son ami Pierre cette

situation le fragilise et le rend deacutependant de Rosette il est alors agrave lrsquoeacutecoute du moindre bruit qui

lui signalerait lrsquoarriveacutee de celle-ci et qui annulerait sa deacutecision celle de quitter son amie si

elle arrive en retard la scegravene suivante met en lumiegravere cette impatience et ses conseacutequences sur

Bruno


535 Id Ibid

536 Id Ibid

537 Id Ibid

363

- Dieu crsquoest lrsquoeau

-Lrsquoeau

-La chasse des cabinets

- Toute seule

- Toute seule Et Rosette qui va sucircrement sonner pendant ce temps-lagrave Je vais entrouvrir la porte (p323)

De la mecircme faccedilon les sœurs attendent lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque qui les fixerait

deacutefinitivement sur leur sort laquo Eh bien ma Sœur elle est que je suis un peu lasse drsquoentendre

remacirccher depuis trois ans les mecircmes raisons touchant les deacutemecircleacutes de Port-Royal avec le

Pouvoir et je vous assure que je ne puis comprendre comment il y a des personnes qui ne

pensent qursquoagrave ces choses agrave longueur de journeacutee depuis plus de trois ans raquo(p866)538

Effectivement le malaise dure depuis trois ans dans cette communauteacute mecircme srsquo il y a

eu quelques moments de reacutepit avec la maladie de lrsquoArchevecircque qui est chargeacute de reacutegler cette

affaire laquo Depuis quatre mois qursquoil est nommeacute la visite du Leacutegat puis sa propre maladie nous

donnent du reacutepit Il est venu lui-mecircme nous faire passer un interrogatoire Je crois que depuis

on nous a oublieacutees raquo (p858)

La situation des sœurs est celle des femmes en attente drsquoune condamnation qui ne

saurait tarder car comme le dit sœur Gabrielle laquo Qursquoil (Archevecircque) nrsquoa obtenu lrsquoArchevecirccheacute

que contre sa promesse de mettre agrave bas le Port-Royal raquo (p859) Leur sursis nrsquoa pas de deacutelai

tout peut arriver agrave nrsquoimporte quel moment crsquoest pour cela que cette attente est cruelle surtout

agrave cause des menaces repreacutesenteacutees par les multiples visiteurs inquieacutetants laquo Quand le

Lieutenant civil et le Procureur du Roi sont venus pour la premiegravere fois il y a trois ans- agrave six

heures et demie du matin- ils ont pris soin de laisser leur carrosse loin dans le faubourg et de

venir agrave pied afin de surprendre raquo (p858)

Les sœurs sont impatientes et apeureacutees parce qursquoelles craignent lrsquoeffet de surprise

lrsquoignorance de leur sort accentue cette souffrance morale car avant de partir les visiteurs ont

lanceacute des menaces laquo Ceux-ci se sont contenteacutes de faire sortir le portier en lui disant

laquo Venez Monsieur le Janseacuteniste Nous allons bientocirct vous faire sortir tous de ceacuteans Il nrsquoen

restera pas un raquo raquo (p858) Le laquo bientocirct raquo est interminable par conseacutequent comme le dit sœur

Angeacutelique laquo Quelques-unes drsquoentre nous signeront parce qursquoelles ne peuvent plus supporter


364

cette attente parce qursquoelles sont lasses de la souffrance avant qursquoon ait souffert cela se lit sur

leurs visages agrave livre ouvert si elles savaient Je les surprends agrave pleurer elles se pleurent

elles-mecircmes raquo (p874) Le report de lrsquoarriveacutee de lrsquoArchevecircque accentue cette angoisse

Crsquoest dans la mecircme appreacutehension que sont Marie et Georges qui attendent le retour de leur

fils laquo Mais il ne va pas vous manquer Il va revenir Vous dites des choses abominables

Vous semblez trouver justifieacutee mon angoisse Elle est justifieacutee ou elle est folle raquo (III

pp586-587) Lrsquoinquieacutetude habite les deux parents qui soupccedilonnent la mort de leur enfant

laquo Dieu ma montre srsquoest arrecircteacutee Elle marchait il y a dix minutes encore Elle srsquoest arrecircteacutee au

moment ougrave il lui arrivait quelque chose Il lui est arriveacute quelque chose raquo (III p587) Georges

exprime ouvertement sa peur laquo Pourquoi nrsquoaurais-je pas peur et pourquoi ne lrsquoavouerais-je

pas Pourquoi ne serais-je pas naturel Oui jrsquoai peur Seule la Peur elle-mecircme peut avoir

plus peur que moi Mais il ne faut pas qursquoon le sache Si on le sait je suis foutu raquo (III p589)

Ce sentiment que deacutecrit Montherlant constitue le point culminant de la piegravece En effet

Georges nrsquoarrive pas agrave dominer sa peur crsquoest alors que Marie deacutenonce son deacutelire laquo Vous ecirctes

en plein deacutelire raquo(III p589) Montherlant affirme drsquoailleurs dans ses Notes laquo Il est vrai

Georges qui naguegravere avait des ideacutees nobles justes neacutecessaires maintenant se montre vil sous

lrsquoempire de la peur raquo539 La peur occupe une grande place dans le processus de deacutegradation de

Georges eacutetudieacute en premiegravere partie

Dans Celles qursquoon prend dans ses bras Ravier attend aussi que Christine cegravede agrave son deacutesir

qursquoelle lui appartienne Cette attente est aussi deacutesespeacutereacutee agrave cause de lrsquoindiffeacuterence de la jeune

fille laquo Un mois que je nrsquoai pas reccedilu un signe drsquoelle Un mois suspendu agrave ce teacuteleacutephone

attendant drsquoy boire une lampeacutee de vie cette source globuleuse extraordinaire de fraicirccheur

qursquoest une voix de tregraves jeune fille jaillissant agrave lrsquoimproviste par le teacuteleacutephone dans le logis aride

de lrsquohomme et dont lrsquounivers est transfigureacutehellipraquo(II1 p628) Christine est comme une source

de jouvence pour Ravier elle lui donnerait laquo une lampeacutee de vie raquo de la laquo fraicirccheurraquo car sa vie

est laquo aride raquo Lrsquoattente de cet appel de Christine est comme celle du messie le sauveur il

attend drsquoecirctre transfigureacute par elle

Le suspense est permanent dans les piegraveces de Montherlant Les protagonistes sont

habiteacutes par cette attente cet espoir et cette impatience qui les habitent Georges attend que son

fils soit enfin digne de lui qursquoil rentre de la guerre les sœurs attendent lrsquoarriveacutee de

539 Henry de Montherlant Trageacutedies sans masque laquo Demain il fera jourraquo Paris Gallimard 1972

365

lrsquoArchevecircque Bruno attend Rosette Ravier attend Christine Ce suspense permet de resserrer

lrsquoaction de la mettre en arrecirct parce que le personnage est dans lrsquoimmobiliteacute il nrsquoagit pas

Cependant tout se passe dans son inteacuterieur dans son cœur dans ce cas on peut postuler que

lrsquoaction se preacutecipite avec lrsquoacceacuteleacuteration des battements du cœur En effet pris dans lrsquoeacutemotiviteacute

les deacutecisions affluent Cependant le temps dans le deacuteroulement de lrsquoaction nrsquoest pas toujours

un allieacute des protagonistes Si certains sont dans lrsquoempressement drsquoautres par contre voudraient

lrsquoarrecircter on parlera alors du temps qui participe au tragique

II-3- Le tragique du temps

Lrsquoeacutetude du temps comme facteur de lrsquoaction permet drsquoaboutir au tragique du fait qursquoil

est en permanente quecircte En effet les personnages de Montherlant sont des victimes du temps

qui srsquoeacutecoule assez vite pour eux

Le temps eacutechappe et fuit pour Pedro et Inegraves qui voudraient jouir pour quelques

moments seulement de ce bonheur qui leur est priveacute laquo Ne parle donc pas Cet instant qui

nrsquoexistera peut-ecirctre jamais plus [hellip] Mais que cet instant ne me soit pas retireacute Un instant un

petit instant encore que je repose sur lrsquoeacutepaule de lrsquohomme lagrave ougrave lrsquoon ne meurt pas raquo (RMII

4 p85) Le discours eacutemouvant drsquoInegraves ougrave se mecirclent les ordres les priegraveres sur un deacutebit hacheacute

drsquoexclamations et drsquointerrogations manifeste son deacutesir vain et deacutesespeacutereacute drsquoarrecircter le temps

De plus le changement de deacutecor dans cette scegravene quatre du deuxiegraveme acte reacuteintroduit

lrsquoalternance inteacuterieur exteacuterieur laquo Site agreste raquo et mateacuterialise cet eacutecoulement du temps Il

faut quelque deacutelai entre Montemor-o-velho et le chacircteau de Santarem Le temps est ici

dramatiseacute il reste quatre jours pour que Pedro se deacutecide ce qui signifie aussi lrsquoarrestation et

la seacuteparation des eacutepoux Ce temps est celui de la souffrance et de la deacutegradation crsquoest aussi un

temps tragique car il rapproche ineacuteluctablement du terme fatal du deacutelai fixeacute par le roi laquo Non

tu ne peux pas savoir ce qursquoont eacuteteacute ces quatre jours Il y a une faccedilon brave et presque

provocante de recevoir le premier assaut du destin Et puis peu agrave peu cela vous ronge Crsquoest le

troisiegraveme jour qursquoil faut voir un ecirctre qui a eacuteteacute frappeacute Apregraves trois jours jrsquoai commenceacute agrave ecirctre

en sueur la nuit et agrave mrsquoapercevoir qursquoen ces trois jours jrsquoavais maigri raquo (II 4 p87)

Lrsquoamour chez ces personnages semble avoir la force de suspendre et drsquoannuler ce

temps patheacutetique et menaccedilant laquo hellip Et voilagrave que je trsquoai retrouveacute Et jrsquoai retrouveacute lrsquoodeur de

tes vecirctementshellip Quand je trsquoai vu mon cœur a eacuteclateacute Ah Laisse-moi boire encore Que je te

366

tienne dans ma bouche comme font les feacuteroces oiseaux quand ils se possegravedent en se roulant

dans la poussiegravereraquo(II 4 p87)

Lorsque Georges Carrion reacutepegravete son laquo trop tard raquo agrave son fils en quecircte drsquoaffection il se

deacuteroge agrave ses responsabiliteacutes de pegravere Il aurait voulu que celui-ci se confiacirct avec honnecircteteacute agrave lui

trois mois avant maintenant il est trop tard laquo Tu dis quand les valises sont faites tout ce

qursquoil fallait dire depuis trois mois raquo(FP IV 5 p162) Il ne laisse aucun espoir agrave ce fils

deacutesespeacutereacute qui ne sait pas trop quoi suivre Comme il le dit lui mecircme laquo Je lrsquoai sacrifieacute agrave lrsquoideacutee

que je me fais de lrsquohomme Elle lrsquoa sacrifieacute au besoin qursquoelle a de lrsquohomme Chacun de nous

elle et moi parlait du sacrifice qursquoil faisait Et crsquoest lui seul qui eacutetait sacrifieacute Fils de la

femme Non fils de personne Fils de personne comme les autres raquo (FP IV 3 p154)

Georges est conscient qursquoil ne pourra pas refleacuteter son image de lrsquohomme ni la

transfeacuterer agrave son fils Crsquoest pourquoi il refuse de faiblir lorsqursquoil est pris drsquoeacutemotion au moment

de la seacuteparation Crsquoest une laquo rupture preacute- deacutetermineacutee raquo540 qui ne requiert aucun preacutetexte pour

la justifier Crsquoest une question de choix laquo Mais que ce qui est commenceacute soit poursuivi sans

faiblirraquo(FP IV 3 p 154) Dit-il Georges a deacutecideacute de laisser drsquoabandonner son fils parce

qursquoil lrsquoa jugeacute laquo meacutediocre raquo

Apregraves avoir eacutechoueacute dans le processus de transformation sur la personnaliteacute de son fils

il capitule manifestant une absence de volonteacute Dans son dernier monologue ce pegravere implore

Dieu afin qursquoil le durcisse drsquoavantage pour qursquoil ne soit pas agrave cet instant terminal tenteacute de

renoncer agrave la deacutecision de laisser partir son enfant La tonaliteacute est assez patheacutetique Il se reacutefugie

dans un isolement veule De plus on voit le petit Guillou plus adulte que ses parents

changeant drsquoideacutee agrave la fin et deacutecidant de rester se heurter au refus de son pegravere qui reacutepegravete agrave cinq

reprises le laquo trop tard raquo fatal

Le temps a pu transformer Gillou dans son appreacuteciation de la situation au deacutepart il

protegravege le secret de sa megravere mais apregraves avoir certainement eacutevalueacute les conseacutequences il revient

sur cette position mais le temps a aussi joueacute en sa deacutefaveur parce que son pegravere lui oppose un

laquo trop tard raquo En revanche Georges tout au long de la piegravece cherche les raisons qui vont

militer en faveur de sa seacuteparation avec son fils il est deacutecideacute degraves le deacutebut mais nrsquoa pas la force

drsquoaller jusqursquoau bout le mensonge de son fils sera laquo lrsquoeacuteveacutenement raquo qui va lui donner raison


367

Ferrante prononce ce mecircme laquo trop tard raquo dans lrsquoune de ses tirades finales de La Reine

morte Ayant ordonneacute le meurtre drsquoInegraves il reacutealise soudain son inutiliteacute Alors qursquoil heacutesite

quelques instants il ne se reacutesout neacuteanmoins pas agrave changer drsquoavis laquo Il serait encore temps que


cri qui la sauverait [hellip] Il serait temps encore -Encore maintenant [hellip] Maintenant il est

trop tardraquo(RM III 8 pp144 145)

On serait tenteacute de conclure comme Ferrante qursquoInegraves est sous lrsquoemprise du destin

lorsqursquoil accuse le laquo bacircillon invisible raquo ce serait obstruer le caractegravere sadique et criminel de

cet homme et aussi sa capaciteacute agrave agir Il nrsquoa pas voulu manifester sa faiblesse et ne pense qursquoagrave

une seacutereacuteniteacute qursquoil aurait apregraves lrsquoaneacuteantissement de lrsquoobstacle que constitue Inegraves Crsquoest

pourquoi il voit les eacutetoiles pleines dans le ciel demain est prometteur parce que lrsquoobstacle

aura disparu laquo Il fera beau demain le ciel est plein drsquoeacutetoileshellipraquo (III 8 p145)

Cette attitude apregraves avoir ordonneacute le crime donne une signification agrave cet acte

contredisant les critiques qui avaient affirmeacute la gratuiteacute de cette mort En effet Ferrante tue

pour avoir la paix de lrsquoesprit il tue pour lui Il veut se deacutebarrasser de ses heacutesitations qui le

perturbent Crsquoest un homme cruel qui veut prouver sa force chancelante dans la cruauteacute Agrave

travers la mort de Dona Inegraves il se libegravere de ses soupirs il la tue par plaisir laquo Je crois que

jrsquoaime en elle le mal que je lui fais [hellip] Plus je mesure ce qursquoil y a drsquoinjuste et drsquoatroce dans

ce que je fais plus je mrsquoy enfonce parce que je mrsquoy plais raquo (RM III 67 pp138 143) de

plus il ajoute laquo Et dire qursquoon me croit faible Oh Maintenant il est trop tard Je lui ai

donneacute la vie eacuteternelle et moi je vais pouvoir respirerraquo(III 8 p145)

Lrsquoacte sanguinaire du terrible homme exorcise ainsi toute faiblesse Il a bien mesureacute les

conseacutequences de son geste le projet politique ne sera pas reacutealiseacute de plus en tuant cette dame

il attire sur lui la foudre de son fils mais rien ne lrsquoarrecircte plus Il ne voudrait surtout pas donner

raison agrave Egas Coelho qui pour deacutenouer cette situation inextricable lrsquoentreprend sur sa

faiblesse laquo Votre Majesteacute agrave cette heure non seulement est faible reacuteellement sur certains

points mais sur drsquoautres elle est obligeacutee de feindre la faiblesseraquo (RM II 1 p64)

Le Cardinal drsquoEspagne connaicirct aussi cette fuite du temps ce moine au troisiegraveme acte a

pris conscience de lrsquoinutiliteacute des actes il demeure paralyseacute alors qursquoil a encore des actes agrave

accomplir avant lrsquoarriveacutee imminente du roi Il est perplexe et pense avoir du temps pour

deacutecider son secreacutetaire lui rappelle alors lrsquourgence du temps laquo -Vous mrsquoavez dit que cette

368

affaire devait ecirctre reacutegleacutee avant lrsquoarriveacutee du roi que vous vouliez le mettre devant le fait

accompli Le temps presse Je vois les minutes sur votre table

- Le temps presse raquo Le temps ne presse pas quand les nuages se transforment et se

deacutefont Je vous donnerai reacuteponse demain matin raquo (CE III 1 pp93-94)

Le cardinal ignore la menace du temps en reacutealiteacute il voudrait lrsquoarrecircter il y croit

toujours et ne semble pas vouloir accepter lrsquoideacutee drsquoune prochaine reacuteforme Mais les minutes

srsquoeacutegrainent et bientocirct ce sera tard de faire quelque chose dans les affaires de lrsquoEtat mais nrsquoest-

ce pas ce qursquoil veut

Remettre tout agrave demain lui permet de gagner du temps de lrsquoimmobiliser or celui-ci

refuse de jouer davantage en sa faveur car Cardona srsquoest joueacute de lui il attend impatiemment

la lettre du Roi qui va mettre fin agrave la dictature de son oncle

Ainsi perccedilu le facteur temps nrsquoest pas toujours en accord avec les desseins des

protagonistes Il est un eacuteleacutement que les personnages ne reacuteussissent pas agrave maicirctriser

geacuteneacuteralement il se joue drsquoeux leur donnant lrsquoimpression drsquoecirctre au-dessus des autres Si les

uns nrsquoarrivent pas agrave geacuterer le temps crsquoest du fait de leur acircge et de leurs convictions alors que

drsquoautres srsquoaccordent bien avec ce temps

Conclusion

Lrsquoeacutetude du temps et de lrsquoespace nous a permis drsquoapprocher et de cerner le

fonctionnement de lrsquoaction (au sens de lrsquointrigue) Les personnages de Montherlant sont placeacutes

dans un chronotope qui a partie lieacutee avec lrsquoaction Agrave travers ces eacuteleacutements on imagine

comment et pourquoi certains faits et projets sont mis en route Ces aspects de la dramaturgie

participent agrave remplir les eacuteveacutenements dans le temps et lrsquoespace compris entre la premiegravere

reacutesolution et son accomplissement Le contexte consideacutereacute comme la situation concregravete ougrave des

propos sont eacutemis ou profeacutereacutes le lieu le temps lrsquoidentiteacute des locuteurs sont des eacuteleacutements dont

on a besoin pour comprendre et eacutevaluer lrsquointrigue Le chronotope sera adjuvant ou opposant

des protagonistes ou mecircme les deux agrave la fois Lrsquoaction est agrave travers cette eacutetude tributaire du

temps et de lrsquoespace

Le temps et lrsquoespace eacutevoluent dans une dynamique reacuteelle Les personnages vivent dans

un milieu qui leur est hostile mecircme lorsqursquoils srsquoy comportent en maicirctres Cette illusion de

domination spatiale est un leurre comme le sont la plupart des personnages qui vivent dans

lrsquoaveuglement Ceux qui au deacutepart sont dans une situation de force parce qursquoils occupent et

369

dominent tout lrsquoespace se retrouvent agrave la fin deacuteposseacutedeacutes de celui-ci soit par la mort soit par la

destitution ou les deux De maniegravere globale cet espace agrave la fin se transforme en obstacle et la

fuite reste la seule solution

Les sujets des piegraveces de Montherlant sont comme emprisonneacutes dans un espace dont ils

sont pourtant les maicirctres Ils se sont enfermeacutes dans les deacuteterminismes de leurs ideacuteaux ce qui

rend leur agonie et leur eacutechec plus douloureux Eacutecarteacutes dans leur morale et inaccessible aux

autres ces ecirctres de papier srsquoeacutetablissent comme leurs propres bourreaux Lrsquointeacuterieur est pour

certains synonyme de mort et drsquoexil pour drsquoautres il est le lieu du pouvoir et de la grandeur

alors que lrsquoexteacuterieur donne lrsquoimpression drsquoecirctre un lieu de quecircte celui qui octroi la liberteacute dans

certains cas et dans drsquoautres il renvoie agrave la mort On pourrait comme avec Racine541 parler

de la trageacutedie de lrsquoenfermement Chaque personnage se trouve emprisonneacute dans un mode de

vie dans un espace qui devient un obstacle agrave son ouverture vers les autres

Le temps aussi contribue agrave rendre compte de cette dynamique de lrsquoaction agrave travers

lrsquoabsence de lrsquouniteacute de temps542 les actions se deacuteroulant au-delagrave de vingt-quatre heures les

changements climatiques le deacutecor Le temps est aussi un eacuteleacutement qui manque aux

personnages en action Si pour les uns il est mort dans la mesure ougrave ils sont dans lrsquoincapaciteacute

drsquoagir parce que domineacutes par une passion forte pour drsquoautres il est lrsquooccasion de se

transformer en passant sous lrsquoeffet drsquoun eacuteveacutenement qui est parfois une peacuteripeacutetie drsquoun eacutetat agrave

lrsquoeacutetat opposeacute

Ces deux eacuteleacutements agrave savoir lrsquoespace et le temps lient les diffeacuterents eacuteveacutenements dans la

mesure ougrave lrsquointrigue tient du deacutebut jusqursquoagrave la fin Le deacutetail non neacutegligeable est que

Montherlant se sert aussi des peacuteripeacuteties dans ses piegraveces mecircme srsquoil les a appeleacute laquo tintamarre

grossierraquo543

541 Racine citeacute par Jean-Marie Thomasseau dans Drame et Trageacutedie Paris Hachette 1995 p91

542 La regravegle des trois uniteacutes est un ensemble de lois eacutelaboreacutees en France tout au long du XVIIeacuteme siegravecle formuleacutee clairement pour la premiegravere fois par lrsquoAbbeacute drsquoAubignac Ces regravegles reacutegentaient une bonne partie du langage theacuteacirctral de lrsquoeacutepoque et fondegraverent le theacuteacirctre classique Boileau reacutesumait ainsi cette regravegle laquo qursquoen un jour qursquoen un lieu un seul fait accompli tienne jusqursquoagrave la fin le theacuteacirctre rempliraquo

Lrsquoaction ne doit pas deacutepasser une laquo reacutevolution de soleil raquo (Aristote) elle doit se deacuterouler dans un mecircme lieu (deacutecor de palais pour la trageacutedie et inteacuterieur bourgeois pour la comeacutedie) tous les eacuteveacutenements doivent ecirctre lieacutes et neacutecessaires Lrsquointrigue principale tient du deacutebut jusqursquoagrave la fin Lrsquoœuvre doit contenir une seule intrigue majeure Cette regravegle avait pour but de ne pas eacuteparpiller lrsquoattention du spectateur avec des deacutetails comme le lieu et la date pour qursquoil se concentre sur lrsquointrigue qui devait le toucher et lrsquoeacutedifier et ainsi respecter la bienseacuteance et donner de la vraisemblance aux faits preacutesenteacutes

543 Henry de Montherlant Theacuteacirctre preacuteface de Port-Royal Op Cit p842

370

Conclusion geacuteneacuterale

Lorsque Montherlant deacuteclare laquo Depuis des milliers drsquoanneacutees et partout- en Orient

comme en occident-le theacuteacirctre vit dans le fauxraquo544 Il fortifie sa vision de lrsquoart dramatique

dans laquelle la peinture des sentiments humains doit prendre le pas sur les regravegles de lrsquoart

dramaturgique Le dramaturge consacre son theacuteacirctre agrave la psychologie laquo Tout vient des ecirctresraquo

disait-il dans Lrsquo Exil une de ses piegraveces agrave succegraves Sa focalisation sur tout ce qui concerne

lrsquohumain lrsquoa conduit agrave la connaissance du cœur et de lrsquoesprit de lrsquohomme ainsi que lrsquoattestent

les propos de Jean-Luc Dejean545 laquo Descendre dans la profondeur de ce subconscient ougrave

srsquoenchevecirctrent les impulsions ougrave naissent les motivations telle est la deacutemarche constante de

ce fouilleur drsquoacircmes raquo

Dans lrsquointroduction de cette eacutetude nous nous interrogions sur le fonctionnement et les

cateacutegories de lrsquoaction dans les piegraveces theacuteacirctrales de Montherlant (La Reine morte Fils de

personne Demain il fera jour Celles qursquoon prend dans ses bras Un incompris Le Maicirctre de

Santiago et Le Cardinal drsquoEspagne) Puisque la notion drsquoaction a fait lrsquoobjet de plusieurs

critiques de lrsquoœuvre theacuteacirctrale de cet auteur qui au reproche laquo Il nrsquoy a pas drsquoaction raquo

reacutepond laquo Et lrsquoaction inteacuterieure Ce cri laquo de lrsquoaction raquo appliqueacute agrave lrsquoaction theacuteacirctrale est

pousseacute par les mecircmes qui reacuteclament laquo de lrsquoaction raquo dans la vie (Et ce besoin drsquoaction crsquoest-

agrave-dire drsquoagitation jrsquoai eacutecrit maintes fois ce que je pensais) Ces laquo mecircmes raquo sont toujours des


les femmes en cela bien supeacuterieures agrave eux raquo546

Lrsquoeacutetude de cet eacuteleacutement partiellement influenceacute par la Poeacutetique drsquoAristote nous a

reacuteveacuteleacute quelques tendances fortes de la dramaturgie de Montherlant que nous avons preacutesenteacutees

en trois parties

La premiegravere a preacutesenteacute lrsquoaction dramatique et la philosophie de lrsquohomme chez

Montherlant Pour Aristote la trageacutedie est lrsquoimitation drsquoune action et celle-ci suppose des

personnages agissant lesquels sont par neacutecessiteacute de tel ou tel caractegravere ou penseacutee Aristote

distingue alors deux causes naturelles qui deacuteterminent les actions agrave savoir la penseacutee et le

544 Montherlant citeacute parJean-Luc Dejean dans Ougrave en est la France Le Theacuteacirctre franccedilais drsquoaujourdrsquohui Paris Fernand Nathan-Alliance franccedilaise 1971 p36

545 Jean-Luc Dejean Ougrave en est la France Le Theacuteacirctre franccedilais drsquoaujourdrsquohui Paris F Nathan-alliance Franccedilaise 1971 p36

546 Henry de Montherlant Theacuteacirctre Notes de Fils de personne Paris Gallimard 1972 p273

371

caractegravere Le caractegravere est pour lui547 laquo Ce qui nous fait dire des personnages que nous

voyons agir qursquoils ont telles ou telles qualiteacutesraquo la penseacutee est laquo Tout ce que les personnages

disent pour deacutemontrer quelque chose ou deacuteclarer ce qursquoils deacutecidentraquo De ce point de vue

lrsquoaction a eacuteteacute analyseacutee selon les caractegraveres et selon les penseacutees (Deuxiegraveme partie)

Lrsquoaction eacutetant inteacuterieure548 elle deacutecrit les eacutetats varieacutes de lrsquoacircme chez un personnage qui

oscille entre des tensions contradictoires il en ressort que ces drames deacutecrivent des sujets pris

entre la construction de leur grandeur et la destruction de celle-ci Lrsquoaction srsquoorganise de ce

fait en trois temps les personnages commencent par donner une image de force de puissance

et de grandeur puis se perdent dans une ambiguiumlteacute et une incoheacuterence leur action va les

conduire agrave la destruction de cette preacutetendue grandeur agrave travers des actes deacutesagreacuteables

Lrsquoambiguiumlteacute et lrsquoincoheacuterence constituent les moteurs de cette action dramatique

Les caractegraveres conditionnent les actions des personnages ambigus leurs actes le sont

aussi ils sont indeacutetermineacutes tout comme leurs desseins Lrsquoaction du personnage sera teinteacutee par

cette nuance drsquoambiguiumlteacute drsquoincoheacuterence qui la voue agrave lrsquoeacutechec Marie- Claude Hubert549

parle du tragique de lrsquoaleacuteatoire parce que les raisons qui dictent la conduite des personnages

ne sont pas toujours eacuteclaircies en effet la mobiliteacute qui est un des traits de caractegravere des

personnages de Montherlant engendre de faccedilon preacutevisible des actes les plus impreacutevisibles

Cette incoheacuterence met en difficulteacute la tradition drsquoAristote qui procircne laquo lrsquoeacutegaliteacuteraquo crsquoest-

agrave-dire la coheacuterence des personnages dramatiques car pour le dramaturge reacuteclamer au theacuteacirctre

des caractegraveres laquonets et bien dessineacutes raquo relegraveve de la convention550 Cependant dans la vie les

caractegraveres sont incoheacuterents et crsquoest lagrave la veacuteriteacute des personnages dramatiques qui laquo ou bien

547 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard chap 6 pp 87-88

548 Crsquoest-agrave-dire se situant dans le passage drsquoun eacutetat agrave un autre dans le caractegravere Le caractegravere est lrsquoensemble des traits physiques psychologiques et moraux drsquoun personnage crsquoest le personnage dans son identiteacute psychologique et morale crsquoest encore le portrait de lrsquointeacuterioriteacute des personnages

549 Marie-Claude Hubert Preacuteface de La Reine morte Paris Gallimard 2006 p22

550 Montherlant a railleacute les vieilles conventions dramatiques qui postulent lrsquouniteacute des personnages et leur coheacutesion Au nom du reacutealisme il reacuteclame au contraire pour le dramaturge le droit agrave lrsquoincoheacuterence et agrave lrsquoillogisme agrave condition qursquoil se tienne dans les limites du reacutealisme de la vraisemblance et de lrsquouniteacute drsquoensemble Ce fractionnement du personnage influence la structure du drame En effet le theacuteacirctre inteacuterieur deacutecrit les variations chez un personnage de la luciditeacute de la puissance de la volonteacute agrave lrsquoaveuglement la faiblesse et au manque de volonteacute

372

par richesse ils sont disparates et incoheacuterents Ou bien par pauvreteacute ils sont flous et pacircles

raquo551

Ces mutations srsquoeffectuent presque toutes dans le mecircme sens celui de la deacutegradation et

de lrsquoavilissement Cette situation est la conseacutequence de lrsquoisolement des personnages qui

megravenent des entreprises individuelles chacun srsquoenfermant dans sa propre trageacutedie

Lrsquoeacutetude de lrsquoaction dans sa dimension inteacuterieure a permis de constater que les actions

des personnages sont accomplies sous le coup de lrsquoimpulsion sans aucune motivation preacutecise

Sous lrsquoeffet drsquoun eacuteveacutenement une acircme passe drsquoun eacutetat agrave lrsquoeacutetat opposeacute Le nihilisme eacutevoqueacute par

Montherlant est celui des ennemis de lrsquoaction de ceux qui sont las de vivre et qui errent parmi

les hommes comme des spectres diffeacuterent de la conception nihiliste qui conduit agrave la nostalgie

de la fin du monde qui est active et destructrice Montherlant eacutevoque alors la question de

lrsquoaction et de lrsquoinaction lrsquoabsurditeacute la vaniteacute de lrsquoaction humaine reacutegie par le hasard et

lrsquoarbitraire Les personnages agrave la fin acceptent que leurs actes sont inutiles et vains De plus

selon certains personnages lrsquoaction altegravere le recircve et impose la deacutegradation de la qualiteacute

humaine

Se deacutemarquant drsquoune conception ordinaire de lrsquoaction synonyme de mouvement et

drsquoagitation physique Montherlant nous replonge dans la tradition antique avec une autre

consideacuteration de lrsquoaction faite de mouvement de violence et mecircme de brutaliteacute lrsquoaction

inteacuterieure Il srsquoagit des turbulences dans lrsquointeacuterioriteacute des personnages turbulences qui se

mateacuterialisent dans la parole et les penseacutees

Pour compleacuteter cette analyse des caractegraveres qui conditionnent lrsquoaction des personnages

une eacutetude de lrsquoaction dans sa dimension traditionnelle552 a eacuteteacute meneacutee il eacutetait question

drsquoeacutetudier lrsquoaction comme intrigue Depuis Aristote la trageacutedie est lrsquoimitation drsquoune action

complegravete et entiegravere ayant une certaine eacutetendue laquo Est entier ce qui a commencement milieu

et finraquo553 Montherlant a respecteacute ces impeacuteratifs de la dramaturgie qui conditionnent la

nature de lrsquoaction dramatique Cependant il faut noter qursquoil preacutefegravere une action simple crsquoest-agrave-

dire selon Aristote celle tout en eacutetant coheacuterente et une qui connaicirct un changement de fortune

sans peacuteripeacutetie ni reconnaissance alors que lrsquoaction complexe se produit avec ces derniers

551 Montherlant Notes de theacuteacirctre Op Cit p1389

552 Selon le scheacutema de la dramaturgie classique agrave savoir une suite logique de faits

553 Aristote Poeacutetique Paris Gallimard 1996 p91

373

Neacuteanmoins lrsquointrigue ne se deacuterobe pas agrave cette regravegle dans sa construction car les faits relateacutes

suivent un enchaicircnement logique avec une exposition un nœud et un deacutenouement

remplissant respectivement les conditions poseacutees par les regravegles de la dramaturgie

La deuxiegraveme partie de cette eacutetude avait pour ambition de montrer qursquoau theacuteacirctre et plus

particuliegraverement chez Montherlant la parole avait le pouvoir de produire des actes Aristote a

parleacute de la penseacutee Cette partie est consacreacutee agrave lrsquoaction comme faire comme acte Au theacuteacirctre

prononcer ne serait-ce que quelques mots dans une situation donneacutee ne se limite pas agrave

transmettre une information cest en soi accomplir une action un acte qui provoque un effet

puisque tout ou presque passe par la parole Cest au fur et agrave mesure des interventions verbales

que les positions et les relations des personnages se modifient que laction au sens de

lrsquointrigue progresse Lrsquoapproche linguistique choisie pour analyser ce pheacutenomegravene est la

pragmatique qui a eacuteteacute preacuteceacutedemment compleacuteteacutee par une analyse du processus de

communication au premier chapitre de cette partie Ces approches ont permis de comprendre

combien la parole des personnages entraicircne laction le faire jusque dans ses moindres

deacuteveloppements

Drsquoautre part lrsquoaction exteacuterieure entendue comme le faire du personnage son agir le

mouvement physique est supplanteacutee par la parole Les personnages domineacutes par des

sentiments contradictoires ou incertains sont dans lrsquoincapaciteacute drsquoagir en revanche ils parlent

et leur parole est acte Le deuxiegraveme chapitre de cette partie reacuteserveacute agrave lrsquoanalyse de lrsquoaction agrave

travers les scheacutemas actantiels a eacutelaboreacute le systegraveme de tensions entre les actants repreacutesenteacute par

la structure actantielle de Propp et Greimas quAnne Ubersfeld a adapteacutee aux exigences de

lanalyse dramaturgique Il sagissait lors de lanalyse sur le plan de lrsquoaction des piegraveces de

Montherlant didentifier les actants qui occupent ces six fonctions actants qui sont des

individus des collectiviteacutes ou des entiteacutes abstraites Le constat est encore que la dramaturgie

de Montherlant est celle de lrsquoeacutechec des personnages parce que la plupart des protagonistes

eacutechouent dans leur entreprise

Le temps et lrsquoespace sont aussi des eacuteleacutements qui permettent de comprendre et

drsquoexpliquer lrsquoaction dramatique car cette derniegravere implique une chronologie et un lieu dans

lequel les personnages qui agissent eacutevoluent Lrsquoespace a eacuteteacute identifieacute comme un eacuteleacutement

deacuteterminant dans les agissements des personnages Pour certains il est un eacuteleacutement redouteacute et

pour drsquoautres il est une quecircte De plus les personnages sont parfois des prisonniers de cet

environnement qui est source de bonheur ou de malheur drsquoamour ou de tristesse

374

Le talent de Montherlant est reconnu par de nombreux critiques qui font abstraction

de son deacutetachement agrave laquo tout un ordre du monde raquo et srsquointeacuteressent agrave lrsquoart Agrave propos de La

reine morte Gabriel Marcel554 reconnaicirct laquo lrsquoextraordinaire sucircreteacute dans la progression

dramatique raquo de la piegravece Il ajoute concernant Le Maicirctre de Santiago laquo [hellip] Crsquoest agrave mon

sens une des plus belles piegraveces de notre theacuteacirctre contemporainraquo555

Compte tenu de toutes ces consideacuterations Montherlant appartient agrave quelle eacutepoque

serions nous tenteacutes de demander Dans son œuvre Montherlant opte pour une forme

classique qui nrsquoexclut pas pourtant la varieacuteteacute de style et de ton Sa langue deacutepouilleacutee mais tregraves

vivante preacutecise efficace laisse place tantocirct au lyrisme tantocirct agrave un humour mordant

Certains pensent qursquoil nrsquoest pas de son temps Mais la preacuteoccupation majeure de

lrsquoauteur du Cardinal drsquoEspagne est drsquoorienter chacune de ses piegraveces autour de laquo problegravemes

qui se rapportent agrave la nature permanente de lrsquohomme raquo Cette conception selon Jacques

Robichez556 le met en position antinomique avec le theacuteacirctre contemporain laquo Pas une seule

fois il nrsquoy cite Beckett ou Ionesco Et drsquoailleurs aucune veacuteritable innovation sceacutenique dans son

theacuteacirctre Pas de thegravese non plus chez lui pas de deacutemonstration nul souci de meacutetaphysique raquo

Mecircme lorsqursquoil traite des questions politiques dans certaines de ses piegraveces agrave lrsquoinstar de

La Reine morte et du Cardinal drsquoEspagne ce nrsquoest qursquoun preacutetexte pour lrsquoanalyse et

lrsquoinvestigation de la conscience Son theacuteacirctre ne cherche qursquoagrave faire voir les laquo cheminements

des acircmes humaines raquo pour utiliser ses propres termes Ainsi malgreacute son refus de reconnaicirctre

en Racine son maicirctre Lrsquoauteur de Fils de personne avoue ecirctre toucheacute par ce dernier Mais se

deacutemarque de la dramaturgie classique dans la mesure ougrave il refuse le principe drsquoimitation qui

obstrue lrsquooriginaliteacute

Cependant Pierre Moreau557 deacuteclare que Montherlant est un moraliste classique agrave

travers sa morale drsquoheacuteroiumlsme de grandeur de dureteacute de seacutereacuteniteacute et de clarteacute En effet lrsquoimage

de grandeur qursquoil deacutecrit srsquoaccorde agrave un temps reacutevolu Il procircne le deacutedain et son sens du mot

bonheur est diffeacuterent de celui des meacutediocres Lrsquoamour et les femmes occupent aussi une place

554 Gabriel Marcel Nouvelles litteacuteraires 13 octobre 1966

555 Id Ibid 1947

556 Jacques Robichez Le theacuteacirctre de Montherlant Paris SEDES 1973 p203

557 Pierre Morreau Ames et thegravemes romantiques Paris Librairie Joseacute Corti 1965

375

insignifiante Lrsquoaction pour sa part est classique agrave travers sa simpliciteacute et son deacutepouillement

et la deacutefinition qursquoil lui attribue satisferait Corneille ou Racine


profondeur un certain nombre de mouvements de lrsquoacircme humaine 558

Paul Ginestier caracteacuterise lrsquoaction chez Montherlant drsquoaccessoire-essentiel parce que

les techniques sont loin des preacuteoccupations de lrsquoauteur tout en gardant une forme de

systeacutematique559 Lrsquoaction du heacuteros consiste en la destruction drsquoune image qursquoil srsquoest forgeacutee

Celle de La Reine morte est contenue dans lrsquohistoire du roi vieil homme qui va devoir lacirccher

la corde et qui veut se prouver qursquoil vit qursquoil est puissant qursquoil a toujours raison Tous les

actes qursquoil va poser devront concourir agrave la satisfaction de tous ces deacutesirs

Georges Carrion comme le fait remarquer Henri Clouard560 met en cause comme son

auteur lrsquoeacuteducation de la jeunesse abandonneacutee aux deacutemons de lrsquoindulgence de la faciliteacute et de

la veulerie Trop exigeant envers son fils il finit par briser lrsquoimage grandiose qursquoil veut laisser

paraicirctre par sa maladresse et son refus de sentiments Lrsquoaction de la piegravece reacutesultera de cet

acharnement du pegravere pour une eacuteducation parfaite de son fils tout comme de ce deacutechirement

interne qui fait passer le pegravere du heacuteros agrave lrsquoanti-heacuteros Cette deacutegradation de Georges se poursuit

dans Demain il fera jour agrave travers la peur qui pousse le heacuteros agrave envoyer son fils agrave une tacircche

peacuterilleuse pour sa vie lui naguegravere qui avait des ideacutees nobles justes neacutecessaires se montre vil

sous lrsquoempire de la peur Dans cette piegravece lrsquoamour se mue en indiffeacuterence En reacutealiteacute la

deacutegradation de ce personnage srsquoopegravere au fil des anneacutees durant la guerre et depuis car

Georges ne croit plus en rien

En appelant le chacirctiment sur lrsquoEspagne qursquoil juge souilleacutee et perdue Alvaro aneacuteantit

tous les signes de grandeur drsquoacircme qursquoil deacutefend Dresseacute par lrsquoorgueil au seuil des tacircches qui le

distrairaient de Dieu et dont il ne veut pas il se jette videacute de toute humaniteacute dans lrsquoabicircme

absolu qursquoil appelle divin Le Cardinal drsquoEspagne heurte et brise larrogance de Cisneacuteros

contre le caractegravere pur de Jeanne la folle Le cardinal dictateur et tout-puissant se retrouve et

se reconnaicirct en cette femme qui lui montre la veacuteriteacute deacutetruisant ainsi ses preacutetentions agrave la


559 Lrsquoaction reflegravete lrsquoharmonie de la totaliteacute de lrsquoœuvre dans la mesure ougrave chaque eacuteleacutement tient son rocircle

560 Henri Clouard Histoire de la litteacuterature franccedilaise du symbolisme agrave nos jours de 1950 agrave 1960 Paris Albin Michel 1962 647p p280

376

grandeur et sa fierteacute Port-Royal preacutesente lrsquoangoisse des sœurs de cette communauteacute livreacutees

au deacutesaveu du pouvoir la perte de leur foi est la conseacutequence de cette deacutegradation morale qui

est le produit de la peur de lrsquoangoisse Ravier voudrait conqueacuterir la jeune Christine qui ne

lrsquoaime pas mais il finit par y arriver sans convictions parce que la fille se donne agrave lui sans

amour Bruno de son cocircteacute est un feacuteru de la ponctualiteacute il voudrait se proteacuteger de la faiblesse

que lui cause son attachement agrave Rosette il se considegravere alors comme un heacuteros parce qursquoil a pu

eacuteconduire la jeune retardataire par son intransigeance il aneacuteantit la porteacutee de ses principes

Cette eacutetude sur lrsquoaction dans le theacuteacirctre de Montherlant est une amorce dans le vaste

champ de la dramaturgie en geacuteneacuteral et celle de Montherlant en particulier Malgreacute le recul de

lrsquoauteur par rapport aux conventions theacuteacirctrales force est de constater que cette œuvre est

construite dans la tradition theacuteacirctrale classique et moderne De plus Montherlant est resteacute

fidegravele agrave la simpliciteacute telle que la preacutesentait Aristote dans lrsquoorganisation de la structure

profonde de ses piegraveces

377

BIBLIOGRAPHIE

Dans cette bibliographie figurent les ouvrages lus et utiliseacutes

I- Corpus sur Henry de Montherlant

La Reine morte Paris Gallimard 1942

Fils de personne Paris Gallimard 1944

Le Maicirctre de Santiago Paris Gallimard 1947

Le Cardinal drsquoEspagne Paris Gallimard 1960

Theacuteacirctre laquo Demain il fera jour raquo laquo Un Incompris raquo laquo Celles qursquoon prend dans ses bras raquo

laquo Port-Royal raquo Paris Gallimard 1972

II- Essais et textes theacuteoriques de Montherlant

La Trageacutedie sans masques Notes de theacuteacirctre Paris Gallimard 1972

Aux Fontaines du deacutesir Paris Gallimard 1927

III -Ouvrages consacreacutes agrave Henry de Montherlant

Arx (drsquo) Paule La Femme dans le theacuteacirctre de Montherlant Paris Nizet 1973

Banchini Fernando Le Theacuteacirctre de Montherlant Roma Fratelli Palombi eacuteditori 1971

Batchelor John Existence et imagination Essai sur le theacuteacirctre de Montherlant Paris Mercure

de France 1970

Beer Jean (de) Montherlant Preacuteface de Montherlant Paris Flammarion 1963

Blanc Andreacute LrsquoEstheacutetique de Montherlant Paris SEDES 1995

Blanc Andreacute Montherlant ou le pessimisme heureux Paris eacuted du Centurion 1968

Blanc Andreacute Les Critiques de notre temps et Montherlant Paris Garnier 1973

Blanchet Andreacute La Litteacuterature et le spirituel III laquoLe Cardinal drsquoEspagne ou le mystique

manqueacuteraquo Auber 1961

378

Bordonove Georges Henry de Montherlant Classiques du XXegrave siegravecle Paris eacuted universitaire

1954

Bodart Roger A la rencontre de Montherlant Bruxelles Ed De la Sixaine 1946

Brulard Roger Montherlant et ses masques Bruxelles eacuted de la Lecture au foyer 1953

Favre Frantz Montherlant et Camus une ligneacutee nietzscheacuteenne Archives des lettres

Modernes Ndeg 8 Paris- Caen Lettres Modernes Minard 2000

Garet Jean-Louis Un Ecrivain dans le siegravecle Henry de Montherlant Paris Edition des

Ecrivains 1999

Ginestier Paul Montherlant Theacuteacirctre de tous les temps Paris Seghers 1973

Lancrey-Javal Romain Le Langage dramatique de La Reine morte Paris PUF 1995

Laprade Jacques (de) Le Theacuteacirctre de Montherlant Paris 1950

Magi Henriette Les Femmes dans lrsquoœuvre de Montherlant Toulouse Lyon et fils 1937

Marissel Andreacute Henry de Montherlant Classiques du XX egrave siegravecle Paris eacuted Universitaires

1966

Maurois Andreacute DlsquoAragon agrave Montherlant Paris Librairie Acadeacutemique Perrin 1967

Meriel Etienne Henry de Montherlant Paris eacuted de la Nouvelle Revue critique 1936

Mohrt Michel Montherlant laquoHomme libreraquo Paris Gallimard 1943

Mondini Bona Montherlant du cocircteacute de Port- Royal la piegravece et ses sources Paris Nouvelles

Editions Debresse 1962

Perruchot Henri Montherlant Paris Gallimard laquoBibliothegraveque Ideacutealeraquo 1959

Pomegraves Mathilde Deux aspects de Montherlant Paris Ed Les Nourritures terrestres 1934

Robichez Jacques Le Theacuteacirctre de Montherlant Paris SEDES 1973

Saint-Pierre Michel (de) Montherlant bourreau de soi-mecircme Paris Gallimard 1949

Saint- Robert Philippe (de) Montherlant le seacutepareacute Paris Flammarion 1969

379

Sandelion Jeanne Montherlant et les femmes Paris Plon 1950

Simon Pierre-Henri Theacuteacirctre et destin Paris A Colin 1959

Sipriot Pierre Montherlant par lui-mecircme coll laquoEcrivains de toujoursraquo Paris Ed Du Seuil

1953

Sito Alba Manuel Montherlant et lrsquoEspagne Les sources hispaniques de La Reine morte

Paris Kliencksieck 1978

Surer Paul Le Theacuteacirctre franccedilais contemporain Paris SEDES 1964

Therive Andreacute Moralistes de ce temps Paris Amiot-Dumont 1948

Weiss Aureacuteliu Heacuteroiumlnes du theacuteacirctre de Montherlant Paris Les Lettres modernes 1968

IV- Ouvrages partiellement consacreacutes agrave Montherlant

Akutagawa Hitomi LrsquoEcriture dramatique dans laquo La ville dont le prince est un enfant raquo

1983 (Thegravese ineacutedit)

Bourdolle Michegravele Spiritualiteacute et culte de la personnaliteacute dans le theacuteacirctre drsquoHenry de

Montherlant 1965 (meacutemoire DES Faculteacute des lettres de Poitiers)

Debrie- Panel Nicole Montherlant LrsquoArt et lrsquoamour Paris eacuted du Trident 1990 (Meacutemoire

DES de philosophie)

Dorian Jean-Pierre Jours et nuits de Paris Introduction de Montherlant Paris Editions

Mondiales 1953

Evrard Franck Le Theacuteacirctre franccedilais au XX egraveme siegravecle Coll Thegravemes et eacutetudes Editions

marketing Paris 1995

Gargnon Claude- Marie Etude psychocritique de quatre piegraveces de Montherlant (La Reine

morte Fils de personne Un incompris Malatesta) Queacutebec Universiteacute Laval 1978

(meacutemoire de litteacuterature)

Guitz Mireille La Femme dans le theacuteacirctre de Montherlant 1954 (DES de Lettres Universiteacute

de Toulouse)

Haedens Kleber Une histoire de la litteacuterature franccedilaise Paris Gallimard 1954

380

Handoussa Soad Montherlant auteur dramatique drsquoapregraves La Reine morte Le Maicirctre de

Santiago Le Cardinal drsquoEspagne 1966 (Thegravese pour lrsquoUniversiteacute du Caire Faculteacute des

lettres)

Marcel Gabriel LrsquoHeure theacuteacirctrale de Giraudoux agrave J-P Sartre Paris Plon 1959

Mauriac Franccedilois LrsquoEcrivain et lrsquoeacuteveacutenement Paris Siloeuml 1947

Perruchot Henri La Haine des masques Paris Plon 1955

Perruchot Henri Montherlant Paris Gallimard 1969

Rousseaux Andreacute Litteacuterature du XX egrave siegravecle t V Paris Albin Michel 1955

Simon Pierre-Henri Procegraves du heacuteros Paris Seuil 1950


ineacutedit)

Simon Pierre-Henri Histoire de la litteacuterature franccedilaise au XX egrave siegravecle t2 Paris Armand

Colin 1967

Simon Pierre-Henri Teacutemoins de lrsquohomme La Condition humaine dans la litteacuterature

contemporaine 6egraveme eacutedition Paris Armand Colin 1966


ineacutedit)

Surer Paul Cinquante ans de theacuteacirctre Paris SEDES 1969

Theacuterive Andreacute Moralistes de ce temps Paris Amiot- Dumont 1948

Vintrou Michel Le Sacrifice dans le theacuteacirctre de Montherlant 1952 (DES de Lettres

Universiteacute de Toulouse)

Willmotte Christiane Le Theacuteacirctre de Montherlant et lrsquoEspagne Universiteacute de Paris 1965

(DES Institut de litteacuteratures modernes compareacutees)

V- Articles et revues

Brincourt Andreacute Le Figaro laquo laquo Le Cardinal drsquoEspagne raquo ou la rencontre du pouvoir et de la

folie raquo 25 novembre 1964

381

Herr Maurice La Croix laquo La Terrible leccedilon du laquo Cardinal drsquoEspagne raquo raquo 26 novembre

1964

Matzneff Gabriel Combat laquo Le vieil homme et le pouvoirraquo laquo Crsquoest le royaume qui est la

mort raquo laquo La bouche de la folie raquo 24 novembre 1964

Matzneff Gabriel Henry de Montherlant dans Direction des archives de France Ceacuteleacutebrations

nationales 1995

Merlin Janine Paris jour Interview de Montherlant laquo Je suis un eacutecrivain meacuteconnu raquo 24

novembre 1964

Michel Jacqueline dans Revue de la litteacuterature franccedilaise et compareacutee laquoLe Cardinal

drsquoEspagne Jeux et masques de la peurraquo ndeg 3 novembre 1994

Pierrot Jean dans Revue de la litteacuterature franccedilaise et compareacutee laquoAspects de la temporaliteacute

dans la Reine morteraquo ndeg3 novembre 1994

Rebierre Jean-Roger La Tribune de Genegraveve Henry de Montherlant un auteur classique du

XX e siegravecle 26 novembre 1964

Revue de La Table ronde numeacutero speacutecial consacreacute agrave Montherlant Novembre 1960

Treich Leacuteon Lrsquoaurore laquo Critiques raquo laquo Le plus actuel des grands drames de Montherlant Le

Cardinal drsquoEspagne raquo 25 novembre 1964

VI- Ouvrages de synthegravese consacreacutes aux meacutethodes litteacuteraires geacuteneacuterales

Barthes Roland Introduction agrave lrsquoanalyse structurale des reacutecits Communication ndeg8 Paris

Seuil 1996

Delcroix Maurice et Hallyn Fernand (eacuted) Meacutethodes du texte Introduction aux eacutetudes

litteacuteraires Paris-Gambloux eacuted Duculot 1987

Kibedi Varga Aron Theacuteorie de la litteacuterature Paris Picard 1981

Greimas A J Seacutemantique structurale Paris Larousse 1966

Propp Vladimir La morphologie du conte Paris Seuil 1965 et 1970

Rohou Jean Les Etudes litteacuteraires Meacutethodes et perspectives Paris Nathan coll Universiteacute

1993

382

Van Gorp Dirk Delabatista et alii Dictionnaire des termes litteacuteraires Paris Honoreacute

Champion 2001

VII- Ouvrages sur la pragmatique

Austin J L Quand dire crsquoest faire trad Par Lane G Paris Seuil Collection Points 1970

Austin J L Les Actes de langage Essai de Philosophie du langage trad par Pauchard H

Paris Hermann 1972

Austin J L Sens et expression eacutetude de la theacuteorie des actes de langage Editions de Minuit

Paris 1982

Benveniste Emile Problegravemes de linguistique geacuteneacuterale Paris Gallimard 1966

Berrendonner A Eleacutements de pragmatique linguistique Paris Minuit 1981

Chomsky Noam Reacuteflexion sur le langage Paris Flammarion Coll Champs 1981

Cornulier (de) B Dire et ne pas dire Paris Hermann Coll Savoir 1972

Eluerd R La Pragmatique linguistique linguistique geacuteneacuterale Coll Universiteacute

Paris Nathan 1985

Kerbrat-Orecchioni C Les Interactions verbales T2 Paris Armand Colin 1992

Kerbrat-Orecchioni Lrsquoeacutenonciation De la subjectiviteacute dans le langage 3egraveme eacutedition Paris

Armand ColinMasson 1980 1997

Maingueneau D Pragmatique pour le discours litteacuteraire Paris Dunod Bordas 1990

Recanati F Les Enonceacutes performatifs contribution agrave la pragmatique Paris Minuit Coll

Proposition 1981

Searle J R Les Actes de langage Paris Hermann Coll Savoir 1972

Vernant Denis Du Discours agrave lrsquoaction Formes seacutemiotiques Paris PUF 1997

VIII- Ouvrages theacuteoriques sur le texte theacuteacirctral

Aristote Poeacutetique Paris Les Belles Lettres- Gallimard 1996

Bertrand D Haquette J-L et alii Le Theacuteacirctre coll Grand Amphi Rosny Breacuteal 1996

383

Couty Daniel et Rey Alain Le Theacuteacirctre Paris Bordas 1980 (reacuteed 1989)

Hubert Marie-Claude Le Theacuteacirctre Paris A Colin coll Cursus 1989

Jomaron Jacqueline Le Theacuteacirctre en France Paris Armand Colin 1989

Mignon P L Panorama du theacuteacirctre au XX egraveme siegravecle Paris Gallimard 1978

Mignon P L Le Theacuteacirctre du XX egrave siegravecle Paris Gallimard coll Folio-Essais 1986

Monod Richard Les Textes de theacuteacirctre Lyon CEDIC laquoTextes et non-textesraquo 1977

Ricœur Paul Temps et reacutecit I Lrsquointrigue et le reacutecit historique Paris Seuil 1983

Ricœur Paul Temps et reacutecit 2 La configuration dans le reacutecit de fiction Paris Seuil 1984

Ricœur Paul Du texte agrave lrsquoaction Essais drsquohermeacuteneutique II Paris Seuil 1986

Ryngaert Jean-Pierre Introduction agrave lrsquoanalyse du theacuteacirctre Paris Dunod 1999

Ubersfeld Anne Lire le theacuteacirctre 4egrave ed Paris Editions sociales coll Essentiel 1982

Ubersfeld Anne Lire le theacuteacirctre II Lrsquoeacutecole du spectateur Paris Belin 1996

Ubersfeld Anne Lire le theacuteacirctre III le dialogue de theacuteacirctre agrave paris Belin 1996

Vinaver Michel Eacutecrits sur le theacuteacirctre Lausanne laquoLrsquoAire theacuteacirctraleraquo 1982

Picon G Panorama de la nouvelle litteacuterature franccedilaise Paris Ed Gallimard nouv Ed1960

IX- Ouvrages consacreacutes au langage theacuteacirctral

Kerbrat-Orecchioni Catheacuterine laquoLe Dialogue theacuteacirctralraquo dans Meacutelanges Paris PUF 1985

Pratiques ndeg41 1984

Kowlan Tadeusz Seacutemiologie du theacuteacirctre Paris Nathan (coll Universiteacute) 1992

Larthomas Pierre Le Langage dramatique Sa nature ses proceacutedeacutes Paris Armand Colin

1972 (1980 PUF)

X- Ouvrages consacreacutes agrave lrsquohistoire du theacuteacirctre

Corvin Michel Dictionnaire encyclopeacutedique du theacuteacirctre Paris Bordas 1981

Couprie Alain Le Theacuteacirctre Texte dramaturgie histoire Paris Nathan 1995

384

Descotes M Hubert Marie-Claude Les grandes theacuteories du theacuteacirctre Paris Armand Colin

1998

Jamaron Jacqueline Le Theacuteacirctre en France Paris Armand Colin 1989 2egrave vol

Jouanny Sylvie La Litteacuterature franccedilaise du 20e siegravecle t2 Le theacuteacirctre Paris A Colin 1999

Monique Borie (et alii) Estheacutetique theacuteacirctrale Paris SEDES 1982

Moussinac Pierre Le theacuteacirctre des origines agrave nos jours Paris Amiot-Dumont 1957

Pavis Patrice Dictionnaire du theacuteacirctre Paris Dunod 1996

Roubine Jean ndashJacques Theacuteacirctre et mise en scegravene Paris PUF (1880-1980)


Souriau Eacutetienne Les Grands problegravemes de lrsquoestheacutetique theacuteacirctrale Paris Centre de

documentation universitaire 1963

Vilar Jean De la tradition theacuteacirctrale Paris Champion (Gallimard) laquoIdeacuteesraquo ndeg33 1955

XI- Ouvrages sur la trageacutedie

Bertrand Dominique Lire le theacuteacirctre classique Paris Dunod 1999

Brecht Bertold Ecrits sur le theacuteacirctre Paris lrsquoArche (2 vol) 1972

Couprie Alain Lire la trageacutedie Paris Dunod 1998

Lanson Gustave Esquisse drsquoune histoire de la trageacutedie franccedilaise Paris 1927

Lazare Madeleine Le Theacuteacirctre en France au XVIegrave siegravecle Paris PUF 1980

Morel Jacques La Trageacutedie Paris Armand Colin laquoU Lettres franccedilaisesraquo 1964

Rohou Jean La Trageacutedie classique Paris SEDES 1996 (1871)

Scherer Jacques La Dramaturgie classique en France Paris Librairie A G Nizet 1950

Scherer Jacques Martine de Rougemont et Monique Borie Estheacutetique theacuteacirctrale textes de

Platon agrave Brecht Paris SEDESCentre de documentation universitaire 1982

Thomasseau Jean-marie Drame et trageacutedie Paris Hachette 1995

385

Truchet Jacques La trageacutedie classique en France Paris PUF 1975

XII- Ouvrages sur la notion du tragique et son contenu

Sauriau Etienne Les deux cent mille situations dramatiques Paris Flammarion 1950

Scheler Max le Pheacutenomegravene tragique (trad M Dupuy dans Mort et survie) Paris Aubier

1915

XIII- Ouvrages sur le drame

Bourassa Andreacute G Le Texte dramatique ses formes et ses fonctions 1970 Recueil de textes

Montreacuteal 1997

Lioure Michel Le drame Paris Armand Colin 1963

Marceacute-Barbier Nathalie Lire le drame Paris Dunod 1999

Polti Georges Les trente-six situations dramatiques Paris Mercure de France 1924

Sarrazac Jean-Pierre LrsquoAvenir du drame Eacutecritures dramatiques contemporaines 2e eacuted

Montreux LrsquoAire theacuteacirctrale 1981

Souriau Eacutetienne Les Deux- cent mille Situations dramatiques Paris Flammarion

laquoBibliothegraveque drsquoestheacutetiqueraquo 1970(1950)

Szondi Peter Theacuteorie du drame moderne 1880-1950 Lausanne LrsquoAcircge drsquohomme laquoTheacuteacirctreraquo

1983

Thomasseau Jean-marie Drame et trageacutedie paris Hachette 1995

Vinaver Michel Eacutecritures dramatiques Essais drsquoanalyse de textes de theacuteacirctre Paris Actes

Sud 1993

XIV- Ouvrages sur le theacuteacirctre moderne

Aubignac Franccedilois Heacutedelin drsquo La Pratique du theacuteacirctre Genegraveve Slatkine Reprints 1971

[1657]

Barthes Roland Essais critiques Paris Editions du Seuil 1984

Brecht Bertold Ecrits sur le theacuteacirctre 2vol Paris LrsquoArche 1972

Claudel Paul Mes ideacutees sur le theacuteacirctre Paris Gallimard laquoPratique du theacuteacirctreraquo 1966

386

Diderot Denis Discours de la poeacutesie dramatique Paris Larousse laquo Nouveaux classiques

Larousse laquo 1975

Diderot Denis Oeuvres estheacutetiques textes eacutetablis par Paul Verniegravere Paris Garnier

laquo Classiques raquo 1994

Dort Bernard Theacuteacirctre reacuteel Essais de critique 1967-1970 Paris Seuil laquoPierres vivesraquo 1971

Feacuteral Josette Jeannette Laillou Savona et Edward A Walker Theacuteacirctraliteacute eacutecriture et mise en

scegravene Montreacuteal Hurtubise HMH laquoBregravechesraquo 1985

Hubert Marie-Claude Les grandes theacuteories du theacuteacirctre Paris A Colin 1998

Jouvet Louis Teacutemoignages sur le theacuteacirctre Paris Flammarion laquoBibliothegraveque drsquoestheacutetiqueraquo

1952

Mignon Paul-Louis Le Theacuteacirctre drsquoaujourdrsquohui de A jusqursquoagrave Z Paris M Brient 1965

Place Georges Bibliographie des auteurs modernes de la langue franccedilaise Chronique des

lettres franccedilaises t20 Paris 1973 t21 Paris 1975

Picon Gaeacutetan Panorama de la nouvelle litteacuterature Paris Gallimard 1949

Roubine Jean-Jacques Introduction aux grandes theacuteories du theacuteacirctre Paris Bordas 1990

Rousseau Andreacute Litteacuterature du XX egraveme siegravecle vol5 Paris Albin Michel 1955

Rousset Jean Forme et signification Essais sur les structures litteacuteraires de Corneille agrave

Claudel Paris Joseacute Corti 1982 [1962]


Sartre Jean-Paul Un theacuteacirctre de situations Paris Gallimard - Ideacutees 295 1973

Table des matiegraveres

INTRODUCTION GENERALE 4

PREMIERE PARTIE ACTION DRAMATIQUE ET PHILOSOPHIE DE LrsquoACTION HUMAINE CHEZ MONTHERLANT 19

CHAPITRE I- LrsquoACTION EN DECONSTRUCTION 20

I ndash Les drames du pouvoir et de la grandeur pouvoir drsquoaction et toute-puissance 22 I-1- Des grandes figures drsquoombres et lrsquoexigence de qualiteacute 22 I-2-Le ton impeacuterieux et la majesteacute du langage comme manifestation de la toute- puissance 34 I-3-Lrsquoapparence et lrsquoaveuglement comme moteurs de lrsquoaction 36

II- Lrsquoambiguiumlteacute des actes et lrsquoinconstance 45 II-1- La complexiteacute des personnages 46 II-2- Lrsquoinstabiliteacute sentimentale 56

III- Une action chaotique 62 III-1-Action et cruauteacute 63 III-2- Lrsquoexpression du nihilisme 76

CHAPITRE II LES RESSORTS DE LrsquoACTION DRAMATIQUE DE MONTHERLANT 87

I- La ligne drsquoaction dramatique 87 I-1- Lrsquoexposition de lrsquoaction 88 I-2- Le nœud de la crise Les obstacles et peacuteripeacuteties 111 I-3- La reacutesolution des conflits 156

II- Lrsquoorganisation des piegraveces 172 II-1- Les grandes scegravenes maicirctresses 173 II-2-Les scegravenes garnitures 186

DEUXIEME PARTIE LrsquoACTION EXTERIEURE ET LA PAROLE DRAMATIQUE 190

CHAPITRE I LE DESTIN DE LA PAROLE DANS LES PIECES DE MONTHERLANT 191

I-1- La rheacutetorique du pouvoir et lrsquoaction 196 I-1-1-La parole assertive 196 I-1-2-La parole injonctive et la parole drsquoautoriteacute 207 I-1-3-Les accusations 213

I-2-Le message dans le discours 217 I-2-1- Veacuteriteacute des situations 218 I-2-2-Les mouvements du coeur 220 I-2-3- Le discours de la persuasion 224

II- La dialectique du langage 227 II-1-Les discours sincegraveres 227

2

II-2- Les discours hypocrites et lrsquoaction diffeacutereacutee 233 II- 3-Le caractegravere tragique de la parole lrsquoeacutechec 237

CHAPITRE II- FONCTION DRAMATIQUE DES PERSONNAGES 244

I- Les fonctions actantielles et la loi drsquoalternance 245 I-1- La qualiteacute de sujet 246 I-2- Les desseins en question 255 I-4- Les forces manipulatrices et les beacuteneacuteficiaires 260 I-5- Les adjuvants et les opposants 266

II-VISUALISATION DES SCHEMAS ACTANTIELS DES PIECES 269

TROISIEME PARTIE TEMPS ET ESPACE COMME ELEMENTS CONSTITUTIFS DE LrsquoACTION 291

CHAPITRE I- LA SPATIALISATION DE LrsquoACTION DRAMATIQUE 292

I- La dualiteacute de lrsquoespace 293 I-1- Lrsquointeacuterieur et lrsquoexteacuterieur 293 I-2- Lieu eacuteleacutement du tragique 313


CHAPITRE II- LE CADRE TEMPOREL DE LACTION 318

I- LE TEMPS EN INSTANCE 319 I-1-Passeacute et preacutesent une impossible relation 320 I-2-Un avenir controverseacute 329

II- Lrsquoacceacuteleacuteration du temps et la dureacutee de lrsquoaction 334 II-1- Les progregraves de lrsquoaction 334 II2-La cruauteacute de lrsquoattente 359 II-3- Le tragique du temps 365

CONCLUSION GENERALE 370

BIBLIOGRAPHIE 377

I-Corpus sur Henry de Montherlant 377

III -Ouvrages consacreacutes agrave Henry de Montherlant 377

IV- Ouvrages partiellement consacreacutes agrave Montherlant 379

V- Articles et revues 380

VI- Ouvrages de synthegravese consacreacutes aux meacutethodes litteacuteraires geacuteneacuterales 381

3

VII- Ouvrages sur la pragmatique 382

VIII- Ouvrages theacuteoriques sur le texte theacuteacirctral 382

IX-Ouvrages consacreacutes au langage theacuteacirctral 383

X- Ouvrages consacreacutes agrave lrsquohistoire du theacuteacirctre 383

XI- Ouvrages sur la trageacutedie 384

XII- Ouvrages sur la notion du tragique et son contenu 385

XIII- Ouvrages sur le drame 385

XIV- Ouvrages sur le theacuteacirctre moderne 385


etude de l’action dans la dramaturgie de montherlant

Documents