LAS PREPERSONASLAS PREPERSONASLTLibros Tauro Philip K. DickWalter, que haba estado jugando al Rey de la Montaa, vio el camin blanco que llegaba ms all del bosque de los cipreses, y comprendi lo que significaba. Se trata del camin de los abortos pens. Vienen para llevarse a algn chico a un posparto all, en el lugar donde hacen los abortos.Y volvi a pensar: Tal vez lo hallan llamado mis padres. Para m.Corri entonces y se ocult entre las zarzamoras. Y aunque notaba los pinchazos del matorral, pensaba: Esto es mejor a que te aspiren el aire de los pulmones. As es como lo hacen; realizan los P.P. en todos los chicos a la vez. Tienen una gran habitacin, para los nios que nadie quiere.Despus de introducirse ms adentro entre las zarzamoras, Walter trat de adivinar si el camin se detena. Oy su motor.Soy invisible murmur en voz baja, recitando las palabras que haba aprendido en el quinto grado de la escuela, y que pertenecan al Sueo de una noche de verano.Despus de eso nadie podra verlo. Quiz era cierto, quiz la frase mgica serva en la vida real, de modo que la repiti otra vez:Soy invisible. Pero se dio cuenta que no era as. An poda verse los brazos, las piernas y los zapatos. Y comprendi que ellos, el hombre del camin de los abortos especialmente, su mam y su pap, podan verlo. Si miraban.Si era a l a quien buscaban en esta ocasin.Dese ser un rey. Dese tener un polvo mgico a mano, y una hermosa corona reluciente, conquistar el Pas de las Hadas y poder confiar en Puck. Aun para pedirle un consejo. Un consejo aunque fuera el rey y por ello tuviera que discutir con Titania, su esposa.Supongo, pens, que desear algo no hace que eso se convierta en realidad.El sol quemaba, y entrecerr los ojos, pero lo que le importaba era seguir escuchando el motor del camin de los abortos. Continuaba sintiendo el ruido del motor. Su corazn recuper las esperanzas a medida que el sonido del camin iba alejndose. Sera a otro chico, no a l, al que llevaran a la clnica abortiva. Algn chico que viviera ms arriba.Sali con dificultad de entre los arbustos, temblando todava y con araazos en varias partes del cuerpo, y se dirigi midiendo cada paso hacia su casa. Mientras caminaba pesadamente comenz a llorar, sobre todo por el dolor provocado por los araazos, pero tambin por el miedo y el alivio posterior.Oh, por Dios! exclam su madre en cuanto lo vio. Qu estuviste haciendo, por Dios?Vi... el... camin... del... aborto dijo tartamudeando Y pensaste que vena por ti?Asinti en silencio.Escucha, Walter dijo Cynthia Best, ponindose de rodillas y tomndolo de las manos temblorosas. Te promet, en realidad tu pap y yo te prometimos, que nunca te enviaramos al Servicio Comunal. Y adems ya eres demasiado grande. Se llevan nios que todava no cumplieron los doce aos.Pero Jeff Vogel...Sus padres lo cedieron justo antes de que entrara en efecto la nueva ley. Legalmente ahora no se lo podran llevar. Tampoco te podran llevar a ti. Mira, ya tienes alma. La ley dice que a los doce aos un muchacho recibe su alma. As que no puedes ir al Servicio Comunal. Ves? Ests a salvo. En cuanto veas el camin del aborto tienes que darte cuenta de que es para otro, no para ti. Nunca ser para ti. Est claro? Vendr por un muchacho ms joven que an no tiene alma. Una prepersona.Mirando al suelo, sin enfrentar a su madre, el muchacho dijo:Yo no siento que ahora tenga alma. Me siento como siempre.Es una cuestin legal dijo decidida la mujer. Eso se rige estrictamente de acuerdo a la edad. Y ya la superaste. La Iglesia de los Observadores logr que el Congreso aprobase la ley. En realidad ellos, la gente de la Iglesia, queran que la edad fuera ms baja, sosteniendo que el alma ingresa al cuerpo a los tres aos, pero llegaron a un acuerdo. Lo que te importa es que ya ests legalmente a resguardo, por mucho miedo que sientas. Lo comprendes?S dijo l asintiendo.Ya lo sabas.T no sabes lo que es esperar todos lo das a que venga alguien y te lleve a una jaula en un camin y... estall Walter en una mezcla de odio y alivio.Tu miedo es irracional dijo su madre.Vi cuando se llevaron a Jeff Vogel. Lloraba a gritos. El conductor abri la puerta trasera del camin, lo meti adentro y la cerro, sin decir una palabra.Eso fue hace dos aos. Eres dbil su madre lo mir framente. Tu abuelo te hubiera castigado si te hubiese escuchado hablando as. Tu padre no. l solo habra lanzado una risita entre dientes y habra dicho alguna estupidez. Pasaron dos aos, e intelectualmente sabes que superaste la edad legal mxima! Cmo... busc la palabra apropiada. Te ests pervirtiendo.Jeff nunca volvi.Tal vez alguien que deseaba un nio fue al Servicio Comunal, lo vio y lo adopt. Puede que tenga ahora unos padres que cuidan de l de verdad. Los conservan treinta das antes de exterminarlos se corrigi. Antes de ponerlos a dormir.No se qued muy tranquilo. Saba que ponerlos a dormir era una expresin de la mafia. Se alej de la madre, ya no deseaba que lo consolara. Le haba fallado. Le haba mostrado cmo era ella en realidad y tambin le haba expuesto las convicciones sobre las que actuara. Del mismo modo en que lo hacan todos. S que no soy diferente, pens, a dos aos atrs, cuando era solo un nio. Si ahora tengo alma, como dice la ley, entonces antes tambin la tena. O tal vez nadie la tenga. Lo nico de lo que estaba seguro era de un espantoso camin pintado de un color metlico con barrotes en las ventanas que recoga nios que sus padres ya no queran, padres que hacan uso de una modificacin a la vieja ley de abortos que les permita matar a los nios no deseados. Como no tenan alma o identidad podan absorber sus pulmones por medio de un sistema de vaco en menos de dos minutos. Un mdico ejecutaba ms de cien operaciones diarias, y era legal porque un nio nonato no era humano. Era una prepersona. Lo mismo pasaba con el camin. Lo nico que haban tenido que hacer fue establecer el da en que el alma entra al cuerpo.El Congreso haba utilizado una prueba muy simple para determinar la edad aproximada en la cual el alma ingresaba al cuerpo: la habilidad para formular ecuaciones algebraicas. Hasta entonces era solo un cuerpo, apenas una confusin de carne e instintos animales, reflejos y respuestas a estmulos. Como los perros de Pavlov cuando vean un poco de agua que pasaba por debajo de la puerta en el Laboratorio en Leningrado: ellos saban, pero no eran humanos.Supongo que soy humano, pens Walter, y levant la vista hacia el rostro grisceo y severo de su madre, con sus ojos duros y su inflexible racionalidad. Creo que soy como t, pens. Vaya, es agradable sentirse humano, pens: porque no tienes que temer la llegada del camin. Te sientes mejor observ su madre. Baj tu ansiedad.No soy tan raro dijo Walter. El problema, por ahora, estaba terminado; el camin se haba ido y no se lo haba llevado.Pero volvera en unos pocos das. Merodeaba continuamente.De todos modos tena por delante unos das de tranquilidad. Y entonces lo vera de nuevo... Si al menos no supiera que le aspiran el aire a los nios que se llevan, pens. Los liquidaban de esa manera. Por qu? Es ms barato, haba dicho pap. Se ahorra el dinero de los contribuyentes.Entonces pens en los contribuyentes y el aspecto que tendran. Deban fruncir el ceo ante los nios. No les deban contestar nada cuando hacan una pregunta. Tendran un rostro delgado surcado por arrugas causadas por la preocupacin, con los ojos siempre en movimiento. O tal vez fueran gordos, una cosa o la otra. Era el tipo delgado el que le daba miedo, porque no disfrutaba de la vida y no quera que nadie lo hiciera. Su mensaje pareca ser: murete, lrgate, das asco, no existes. Y el camin del aborto era la prueba, o el instrumento. Mam dijo, cmo se puede hacer para cerrar el Servicio Comunal? Ya sabes, la clnica abortiva donde llevan a los bebs y a los nios pequeos.Tienes que hacer una peticin en el consejo del condado dijo la madre.Sabes lo que voy a hacer? dijo l. Voy a esperar hasta que no haya ningn nio all, que estn los empleados, y le voy a poner una bomba.No digas eso! le reclam su madre con severidad, y en su rostro vio las profundas arrugas del tipo de los contribuyentes delgados. Y eso lo asust, su propia madre lo asustaba. Los ojos fros y opacos no reflejaban nada, ninguna alma interior, y pens: eres t quien no debe de tener alma, t y tus vacos mensajes de esto no se debe. No nosotros.Y entonces sali corriendo al exterior para volver a jugar.Unos muchachos tambin haban visto el camin, y se quedaron juntos hablando de la cuestin, pero sobre todo pateando piedras y cascotes, a veces pisando algn bicho.Por quin vino el camin? pregunt Walter.Por Fleischhacker. Earl Fleischhacker.Se lo llevaron?Por supuesto, no escuchaste los gritos?Estaban sus padres en casa?Qu iban a estar, salieron temprano diciendo que iban a llevar a engrasar el automvil.Ellos llamaron al camin? dijo Walter.Por supuesto, es la ley, tienen que ser los padres. Pero son demasiado gallinas para quedarse a esperar el camin. Mierda, cmo gritaba, supongo que estabas demasiado lejos como para escucharlo, pero qu gritos pegaba.Sabes lo que deberamos hacer? dijo Walter. Ponerle una bomba al camin y matar al conductor.Todos lo miraron desdeosamente.Si haces eso te metern en un manicomio por el resto de tu vida.A veces hacen eso para toda tu vida corrigi Pete Bride. Pero en otras te reconstruyen la personalidad y te vuelven socialmente viable.Entonces, qu deberamos hacer? dijo Walter.T tienes doce aos. Ya ests a salvo.Como fuera, saber que estaba tcnicamente a salvo no eliminaba su ansiedad. El camin segua viniendo por otros y eso lo asustaba. Pens en los nios del Servicio Comunitario, mirando a travs del cerco hora tras hora, da tras da, esperando y controlando el paso del tiempo, sin perder las esperanzas de que viniera alguien y los adoptara.Nunca estuviste all? le pregunt a Pete Bride. En el Servicio Comunal? Est lleno de nios pequeos, algunos son solo bebs que no llegan a un ao. Y ni siquiera saben lo que les espera.A los bebs los adoptan dijo Jack Yablonski. Son los ms grandes los que no tienen muchas oportunidades. Intentan caer bien, le hablan a la gente que va all y le hacen una buena exhibicin, tratando de pasar por muy simpticos. Pero la gente sabe que no estaran all si no fueran... digamos, indeseables.Podramos pincharle los neumticos dijo Walter, buscando ideas.Al camin? Y no sabes que si le echas una bolita de naftalina en el tanque de nafta, una semana ms tarde el motor deja de funcionar? Podramos intentarlo.Pero vendrn tras nosotros dijo Ben Blaire.Bien, ya estn tras nosotros dijo Walter.Creo que tenemos que ponerle una bomba al camin dijo Harry Gottlieb, pero siempre que no haya nios en l. Para no quemarlos. Este camin recoge... mierda, no lo s con exactitud. Unos cinco nios del condado por da?Sabes que tambin se lleva perros? dijo Walter. Y gatos. Se dedican a esa tarea solo una vez al mes. Entonces lo llaman camin corral. Pero todo lo dems es igual: ponen a los animales en una gran cmara y les aspiran el aire de los pulmones, matndolos. Se lo hacen incluso a los animales! A los animales ms pequeos!Lo creer cuando lo vea dijo Harry Gottlieb, incrdulo. Un camin que se lleva a los perros...Pero l saba que era verdad. Walter haba visto el camin corral al menos en dos oportunidades. Gatos, perros, y fundamentalmente nosotros, pens, sombro. Claro que si comenzaron con nosotros, es natural que tambin se lleven a las mascotas. No hay tanta diferencia. Pero, qu tipo de persona hara semejante cosa, aun si la ley lo permitiera? Algunas leyes fueron hechas para ser respetadas, otras para ser violadas, record de un libro que haba ledo. Primero tenemos que ponerle una bomba al camin corral, pens; ese camin era el peor.Por qu, se pregunt, cuando ms desvalida es una criatura, ms fcil le resulta a cierta gente exterminarla? Como una criatura en el tero, los abortos originales, los prepartos o prepersonas, como ahora los llamaban. Cmo podan defenderse? Quin hablara por ellos? Todas esas vidas, cien por da por cada mdico... indefensas, calladas y luego muertas. Hijos de puta, pens. Es por eso que lo hacen, saben que pueden hacerlo, se aprovechan de su poder machista. Y algo pequeo que quera ver la luz del da era aspirado al vaco en menos de dos minutos. Y el mdico se diriga al siguiente nio. Tiene que haber una organizacin, pens, similar a la mafia. Que liquide a los aniquiladores o algo as. Alguien bajo contrato va a ver a uno de estos mdicos, saca un tubo y aspira al mdico a su interior, donde se queda encogido como un beb an por nacer. Un mdico nonato, con un estetoscopio del tamao de una cabeza de alfiler... ri al pensar en eso.Los nios no saben. Pero los nios saben todo, saben demasiado. Mientras segua su marcha, el camin del aborto tocaba una meloda pegadiza, la del Hombre de Buen Humor:Jack y Jillsubieron el cerropor un balde de agua.Era una grabacin que emita el sistema de sonido del camin, construido especialmente por Ampex para General Motors. Sonaba a todo volumen mientras no estuviera realizando una recogida. Si estaba en esa tarea, el conductor apagaba el sistema de sonido y circulaba en silencio mientras buscaba la casa indicada. Una vez que tena al nio no deseado en la parte trasera del camin, se diriga de regreso al Servicio Comunal o a recoger a otro nio, pero volva a poner la msica a todo volumen.Jack y Jillsubieron el cerropor un balde de agua.Pensando para s mismo, Oscar Ferris, el conductor del camin nmero tres, termin la cancin: Jack se cay y la coronilla se rompi y a los tumbos Jill lo sigui. Qu mierda sera la coronilla?, se pregunt Ferris. Probablemente una parte privada. Sonri para s mismo. Probablemente Jack haba estado toquetendose, o tal vez hubiera sido Jill, o ambos. Un balde de agua?, las pelotas, pens. S muy bien lo que hicieron en el monte. Lo malo es que Jack se cay y se rompi la cosa. Mala suerte, Jill, dijo en voz alta mientras conduca expertamente el camin, que ya haba cumplido los cuatro aos, por las complicadas curvas de la Autopista Uno de California.Los chicos son as, pens Ferris. Son sucios y les gusta jugar con cosas sucias, como ellos mismos.Este pas todava es salvaje y demasiado abierto, y hay un exceso de nios desarraigados deambulando por los valles y los campos. Tena un ojo entrenado, y se sinti bastante seguro de que a su derecha se escapaba un nio pequeo, de unos seis aos, intentando salir de su campo visual. De inmediato, Ferris presion el botn de la sirena del camin. El nio se qued helado, petrificado por el terror, esperando que el camin que todava emita Jack y Jill, se detuviera a su lado y lo metiera en la jaula.Mustrame tu tarjeta D dijo Ferris sin salir del camin. Sac un brazo por la ventanilla, mostrando su uniforme marrn y la insignia, smbolo de su autoridad.El nio tena un aspecto famlico, como muchos vagabundos, pero, por otro lado, llevaba anteojos. Con el pelo cortado al ras, vistiendo un pantaln vaquero y una remera, levant la mirada aterrorizada hacia Ferris, sin hacer ningn movimiento para sacar su identificacin.Tienes la tarjeta D o no? dijo Ferris.Qu... qu... qu es la... la... tarjeta D?Con voz oficial, Ferris le dijo al muchacho sus derechos ante la ley:Tu padre, si lo tienes, y si no tu tutor, debe llenar el formulario 36W, que es una declaracin formal de Deseabilidad. Una confirmacin de que ellos, l o ella, te consideran deseable. La tienes? Legalmente, si no la tienes te conviertes en un desarraigado, incluso si tus padres quisieran tenerte con ellos. Se aplica una multa de quinientos dlares.Ah dijo el muchacho. Bueno, la perd.Entonces debe haber una copia en el archivo. Microfilman todos los documentos y los registros. Te llevar hasta...El Servicio Comunal? sus delgadas piernas comenzaron a temblar.Tienen treinta das para reclamarte y llenar el formulario 36W. Si para entonces no lo hicieron...Mam y pap nunca se ponen de acuerdo. Ahora estoy con mi pap.Pero no te dio tu tarjeta D para que te identifiques. Montado en forma transversal en la cabina del camin llevaba un fusil. Siempre caba la posibilidad de que hubiera problemas cuando atrapaba a un desarraigado. Mientras pensaba levant la vista hacia l. Era un rifle. Lo haba utilizado solo cinco veces en su carrera como agente de la ley. Poda volatilizar a un hombre en molculas.Tengo que llevarte conmigo dijo, abriendo la puerta del camin y comenzando a sacar las llaves. Ya hay otros chicos all atrs, se pueden hacer compaa.No dijo el muchacho. No ir.Parpadeando, enfrent a Ferris, rgido y obstinado como una piedra.Ah, seguramente escuchaste un montn de cuentos sobre el Servicio Comunal. Son todos inventos para dormir. Los nios agradables y de aspecto normal son adoptados... te cortarn el pelo y te arreglarn para que te veas bien. Queremos que encuentres un hogar. sa es la idea. Solo unos pocos, los que estn, ya sabes, enfermos fsica o mentalmente, son los que nadie quiere. Alguna persona de buena posicin te adoptar en un minuto, ya vers. No vas a andar ms por ah sin padres que te guen. Tendrs padres nuevos, y presta atencin a esto: pagarn bastante por ti. Mierda, te registrarn. No te das cuenta? Adonde vamos a ir es un lugar transitorio para ponerte a disponibilidad de posibles nuevos padres.Pero si nadie me adopta en un mes...Mierda, tambin te puedes caer de un risco aqu en Gran Sur y matarte. No te preocupes. La oficina del Servicio se pondr en contacto con tus parientes sanguneos, y lo ms probables es que te apresuren y completen el Formulario de Deseabilidad (15A) en algn momento del da. Y mientras tanto dars un buen paseo y conocers un montn de chicos. Y muy a menudo...No dijo el nio.Te informo dijo Ferris en un tono distinto que soy Oficial del Condado. Abri la puerta del camin, se meti dentro y extrajo la brillante insignia de metal, mostrndosela al nio. Soy el Oficial de Paz Ferris y te ordeno que ingreses en la parte trasera del camin.Se les acerc un hombre alto caminando con pasos cansados. Al igual que el muchacho, vesta pantaln vaquero y una remera, pero no llevaba anteojos.Usted es el padre del muchacho? dijo Ferris.Se lo est llevando al corral? dijo el hombre con voz ronca.Perdn, pero nosotros lo consideramos un escudo protector de nios dijo Ferris. El uso de la expresin corral pertenece al lenguaje hippie y deforma deliberadamente lo que intentamos hacer.Tiene nios encerrados en esas jaulas, no es as? dijo el hombre, haciendo un gesto hacia el camin.Quisiera ver su identificacin dijo Ferris. Y tambin quisiera saber si fue arrestado antes.Arrestado y encontrado inocente? O arrestado y encontrado culpable?Responda a mi pregunta, seor dijo Ferris, enseando su carn negro, el que utilizaba con los adultos para identificarse como Oficial de Paz del Condado. Quin es usted? Vamos, mustreme su identificacin.Mi nombre es Ed Gantro y alguna vez fui fichado dijo el hombre: Cuando tena dieciocho aos me robe cuatro botellas de Coca-Cola de un camin estacionado.Fue detenido en la escena del hecho?No dijo el hombre. Me detuvieron cuando llevaba los envases vacos para que me los pagaran. Entonces me detuvieron. Estuve seis meses en la crcel.Tiene la Tarjeta de Deseabilidad del nio? pregunt Ferris.No pudimos pagar los noventa dlares que costaba.Bueno, ahora les costar quinientos. Tendra que haberla conseguido en primer lugar. Le sugiero que consulte a un abogado.Ferris se dirigi hacia el nio, declarando oficialmente:Me gustara que te unas a los otros nios en la parte trasera del vehculo y dirigindose al hombre: Pdale que haga lo que le dije.El hombre vacil y finalmente dijo:Tim, entra en el maldito camin. Voy a ir a ver a un abogado, te vamos a conseguir la tarjeta D. Es intil hacer problemas... tcnicamente eres un desarraigado.Un desarraigado dijo el nio mirando a su padre.Exactamente dijo Ferris. Tiene treinta das, ya sabe, para...Tambin se lleva gatos? dijo el nio. Hay algn gato all? Me gustan mucho los gatos.Solo me ocupo de casos de prepersonas como el tuyo dijo Ferris. Con una llave abri la parte trasera del camin. Trata de contener tus necesidades mientras ests en el camin. Es casi imposible sacar el olor y las manchas.El nio pareci no entender lo que deca. Pas la mirada de Ferris a su padre con perplejidad.No vayas al bao mientras ests en el camin le explic el padre. Quieren mantenerlo limpio porque as bajan costos de mantenimiento.Su voz era dura y amarga.Cuando vemos perros o gatos les disparamos dijo Ferris, o los envenenamos.Ah, s, conozco el mtodo dijo el padre del muchacho. El animal se come el cebo y todo acaba en una semana, cuando comienza a tener hemorragias internas hasta que se muere.Sin dolor seal Ferris.No sera mejor que les absorbieran el aire de los pulmones? dijo Ed Gantro. Asfixindolos en forma masiva.Bien, con los animales las autoridades del condado...Quiero decir a los nios. Como Tim.Su padre se qued junto a l, y ambos miraron hacia la parte trasera del camin. Apenas se podan discernir dos formas oscuras, encogidas en el rincn ms alejado, con la rigidez de la desesperacin.Fleischhacker! dijo Tim. No tienes una tarjeta D?Como se estn agotando la energa y los combustibles estaba diciendo Ferris se hace necesario que la poblacin decrezca radicalmente. O dentro de diez aos ya no habr alimentos para nadie. sta es una fase de... Tena mi tarjeta D dijo Earl Fleischhacker, pero mis padres me la quitaron. Ya no me quieren, as que llamaron al camin del aborto.Su voz se quebr, era obvio que haba estado llorando en secreto.Y cul es la diferencia entre un feto de cinco meses y lo que aqu tenemos? continu diciendo Ferris. En ambos casos tenemos a un nio no deseado. Simplemente liberalizaron las leyes.Usted est de acuerdo con estas leyes? dijo el padre de Tim, levantando la mirada hacia l.Bien, eso lo decidieron en Washington y lo que hagan tendr que resolver nuestras necesidades en estos das de crisis dijo Ferris. Yo solo hago cumplir los edictos. Si la ley cambiara... bien, tendr que llevar cartones de leche vacos para que los reciclen y todos seramos igual de felices.Igual de felices? Disfruta del su trabajo?Me da la oportunidad de andar por ah y conocer gente dijo Ferris mecnicamente.Usted est loco dijo Ed Gantro. Estas leyes de aborto posparto y las anteriores donde los nonatos no tenan derechos legales deberan ser extirpadas como un tumor. Mire adnde hemos llegado. Si se puede matar a un feto sin un proceso legal, por qu no a uno que ya naci? Lo que me parece que tienen en comn ambos casos es la impotencia. El organismo asesinado no tiene oportunidad, para protegerse. Sabe qu? Quiero que tambin me lleve a m en la parte trasera del camin con los tres nios.Pero el Presidente y el Congreso declararon que cuando se llega a los doce aos se adquiere un alma dijo Ferris. No puedo llevarlo. No sera correcto.No tengo alma dijo el padre de Tim. Cumpl doce aos y no sucedi nada. Llveme a m tambin, a menos que pueda encontrar mi alma.Mierda dijo Ferris.A menos que pueda encontrar mi alma repiti el padre de Tim, a menos que pueda localizarla con precisin, insistir en que me lleve sin hacer diferencias con estos nios.Tengo que usar la radio para ponerme en contacto con el Servicio Comunal dijo Ferris, tengo que saber que dicen.Hgalo dijo el padre de Tim, y trabajosamente se subi a la parte trasera del camin, ayudando a Tim para que lo siguiera. Esperaron juntos a los otros dos nios mientras el Oficial de Paz Ferris, con toda su identificacin oficial, hablaba por radio.Aqu tengo a un masculino caucsico, de aproximadamente treinta aos, que insiste en ser transportado hasta el Servicio Comunal con su hijo menor dijo Ferris ante el micrfono. Afirma que no tiene alma, lo que lo pondra en la misma clase que los menores de doce aos. No tengo conmigo ni conozco alguna prueba para detectar la presencia del alma, al menos nada que pueda resultar suficiente para que ms tarde satisfaga a un tribunal. Quiero decir, supongo que puede hacer operaciones algebraicas y otras ecuaciones. Parece poseer una mente inteligente. Pero...Dele curso a la peticin y trigalo dijo la voz de su superior a travs de la radio. Nosotros solucionaremos el caso aqu.Vamos para all le dijo Ferris al padre de Tim, que estaba encogido con las otras dos figuras ms pequeas en la parte ms oscura del camin. Ferris cerr la puerta, le puso llave una precaucin extra puesto que a los nios ya les haba puesto collares electrnicos y luego encendi el motor.Jack y Jillsubieron el cerropor un balde de agua.Jack se cayy la coronilla se rompi.Seguro que alguien va a terminar con la coronilla rota, pens Ferris mientras conduca por el sinuoso camino, y se no voy a ser yo.No puedo hacer clculos algebraicos le dijo el padre de Tim a los tres nios. As que no debo tener alma.Yo s puedo, pero solo tengo nueve aos. As que, de qu me sirve? dijo Fleischhacker con voz llorosa.Eso es lo que voy a decir en mi planteo ante el Servicio continu el padre de Tim. Incluso una divisin es algo que me resulta difcil. No tengo alma. Me quedar con ustedes tres.No quiero que ensucien el camin, comprenden? dijo Ferris en voz alta. Nos cuesta...No me diga dijo el padre de Tim porque no lo comprendera. Es demasiado complejo eso del prorrateo, los gastos y trminos fiscales de ese tipo.Voy a tener problemas con estos de ah atrs, pens Ferris, y se sinti contento de tener un rifle montado a su alcance.Saben que en el mundo se estn agotando muchas cosas dijo Ferris hacia atrs, como la energa, el jugo de manzana, los combustibles y el pan. Tenemos que bajar la poblacin, y la embolia de la pldora lo hace imposible...Ninguno de nosotros entiende esas palabras complicadas interrumpi el padre de Tim.Irritado y sintiendo que le estaban tomando el pelo, Ferris dijo:El crecimiento cero de la poblacin es la nica respuesta para las crisis energticas y de alimentos. Se parece... mierda, se parece a cuando introdujeron a los conejos en Australia: no tenan enemigos naturales as que se multiplicaron hasta que la gente...Comprendo la multiplicacin dijo el padre de Tim, y la suma y la sustraccin. Pero eso es todo.Cuatro conejos locos saltando en el camino, pens Ferris. La gente contamina el medio ambiente natural. Cmo sera esta parte del pas antes de que llegara el hombre? Bien, pens, con el aborto posparto teniendo lugar en cada condado de los Estados Unidos podremos ver nuevamente ese da. Podremos ponernos de pie y una vez ms ver una tierra virgen.Nosotros, pens. Pero sospecho que no habr un nosotros. Grandes computadoras inteligentes, pens, van a examinar el paisaje con sus microcmaras y lo encontrarn muy placentero.Ese pensamiento no le levant el nimo.Tengamos un aborto! dijo Cynthia con excitacin cuando entraba en la casa con los brazos cargados de alimentos sintticos. No te parece maravilloso? No te excita la idea?Primero tendras que quedar embarazada le dijo secamente Ian Best, su marido. Pide un turno con el doctor Guido, que debera costarme solo cincuenta o sesenta dlares, y consigue que te remuevan el D.I.U.Creo que de todos modos ya se sali de lugar. Tal vez si... Su vivaz pelo oscuro se agit con alegra. Es probable que no haya funcionado como deba desde el ao pasado. As que ahora mismo podra estar embarazada.Podras poner un aviso en Prensa Libre que diga Se busca hombre que pueda pescar un D.I.U. con una percha dijo Ian irnicamente.Pero mira dijo Cynthia, yendo tras l mientras iba al placard para dejar la corbata de categora y el muy elegante saco, ahora est de moda tener un aborto. Sabes, qu es lo que tenemos? Un chico. Tenemos a Walter. Cada vez que alguien viene a visitarnos y lo ve yo s que se estn preguntando de dnde lo sacaron? Es muy molesto agreg: Y el tipo de abortos que estn ofreciendo ahora, para mujeres en los primeros meses de embarazo, solo cuesta cien dlares... El precio de diez litros de nafta! Y uno puede hablar durante horas de ello con prcticamente todo el mundo con el que se cruce.Ian se volvi hacia ella y le dijo con voz llana:Piensas conservar el embrin? Lo vas a traer a casa en un frasco o lo vas a rociar con una pintura fosforescente para que resplandezca en la oscuridad con la luz nocturna?Y del color que queramos!El embrin?No, el frasco. Y el fluido. Es una solucin preservadora para lo que en verdad es una adquisicin para toda la vida. Incluso tiene garanta escrita, creo.Ian cruz los brazos para mantenerse tranquilo: condicin de estado alfa.No sabes que hay gente que quiere tener un nio? Incluso un torpe nio ordinario? Qu van semana tras semana al Servicio Comunal en busca de un beb recin nacido? Estas ideas... se originaron en el pnico mundial por la superpoblacin. Nueve mil millones de seres humanos hacinados como lea en todas las manzanas de todas las ciudades. Muy bien, si esto contina... Hizo un gesto. Pero la cuestin ahora es que no hay suficientes nios. O no miras la televisin o lees el Times?Es un fastidio dijo Cynthia. Por ejemplo, hoy lleg Walter asustado porque haba visto pasar el camin del aborto. Es un fastidio tener que hacerse cargo de l. Para ti es fcil, porque ests trabajando todo el da. Pero yo...Sabes lo que me gustara hacer con ese furgn de abortos de la Gestapo? Me llevara a dos ex compaeros de juerga y lo esperaramos a ambos lados del camino armados con grandes barrotes. Y cuando el furgn pase...Es un camin con aire acondicionado, no un furgn.La mir con una expresin de odio y luego se dirigi al bar de la cocina para servirse un trago. Se servira un escocs, pens. Escocs con leche, una buena bebida antes de la cena.Mientras se preparaba el trago lleg su hijo Walter. Su cara mostraba una palidez antinatural.El camin del aborto anduvo hoy por aqu, no? dijo Ian.Pens que tal vez...De ninguna manera. Aunque tu madre y yo furamos a ver a un abogado y firmramos un documento legal que suprimiera tu tarjeta D, ya eres demasiado grande. Puedes quedarte tranquilo.Racionalmente ya lo s dijo Walter pero...No quieras saber por quin doblan las campanas, lo hacen por ti cit incorrectamente Ian. Escchame, Walt, te voy a decir algo. Bebi un largo sorbo de escocs y leche. Eso se llama asesinato. Si los matan cuando tienen el tamao de una ua, o de una pelota de bisbol, o ms tarde, si todava no lo hicieron, chuparle el aire de los pulmones a un nio de diez aos y dejarlo morir. Hay un tipo de mujeres que defienden todo esto. Antes las llamaban mujeres castradoras. Tal vez alguna vez fue una expresin apropiada, excepto que estas mujeres, estas mujeres fras, no solo se lo quieren hacer a... bien, se lo quieren hacer al cuerpo entero de un muchacho o de un hombre, matarlos de cuerpo entero, no solo la parte que los vuelve hombres. Comprendes?No dijo Walter, pero en un sentido profundo, atemorizante, comprenda.Tras otro sorbo de su bebida, Ian dijo:Y la tenemos viviendo con nosotros, Walter. En nuestra misma casa.Qu es lo que tenemos viviendo aqu?Lo que los psiquiatras suizos llaman una kindermrder dijo Ian, eligiendo deliberadamente una expresin que saba que su hijo no comprenda. Sabes lo que podramos hacer? dijo. Subirnos al Amtrak y dirigirnos hacia el norte y seguir as hasta que alcancemos Vancouver, en la Columbia Britnica, y luego podramos tomar un trasbordador hasta la isla de Vancouver y no ver nunca ms a nadie por aqu.Pero, y mam?Le mandara un cheque dijo Ian. Todos los meses. Con eso estara muy feliz.Hace mucho fro all, no? dijo Walter. Quiero decir, como casi no hay combustible y usan...Es casi como San Francisco. Por qu? Tienes miedo de tener que usar un montn de ropa y tener que sentarte cerca del fuego? Lo que viste hoy no te asust mucho ms?S, por supuesto asinti Walter taciturno.Podramos vivir en alguna pequea isla cerca de la isla de Vancouver y conseguir nuestra propia comida. All crece todo lo que plantas. Y el camin no anda por ah, no le vers nunca ms. Tienen otras leyes. Las mujeres son diferentes. Conoc a una muchacha cuando estuve all durante un tiempo, hace muchos aos, que tena el pelo negro largo y fumaba cigarrillos Players todo el tiempo, coma muy poco y nunca dejaba de hablar. Vers una civilizacin en la cual el deseo de las mujeres por destruir a sus propios...Ian se interrumpi, su mujer entr en la cocina.Si sigues bebiendo eso le dijo ella vas a terminar borracho.Muy bien dijo Ian con irritacin. Muy bien!No te quejes dijo Cynthia. Pens que sera una buena idea que nos llevaras a cenar afuera. Dal Rey dijo en la televisin que tienen carne para los que lleguen temprano.Lo que tienen son ostras crudas dijo Walter, frunciendo la nariz.Ostras pequeas dijo Cynthia. Abiertas a la mitad, sobre hielo. Las adoro. Te parece bien, Ian? Est decidido?Una ostra cruda es lo que ms se parece en este mundo a lo que un cirujano... le dijo Ian a su hijo Walter. Se qued en silencio. Cynthia lo mir con odio, y el pequeo no entendi. Est bien dijo, pero yo voy a pedir carne asada.Yo tambin dijo Walter.Cundo fue la ltima vez que preparaste la cena en casa? dijo Ian tranquilamente, acabando su bebida. Para los tres.Prepar orejas de cerdo con arroz el viernes pasado dijo Cynthia. Casi todo termin en la basura porque era algo nuevo y no estaba en el men acostumbrado. Lo recuerdas, querido?Por supuesto, ese tipo de mujer tambin se puede encontrar all, a veces, incluso a menudo le dijo Ian a su hijo, ignorndola. Existi a travs de los tiempos y en todas las culturas. Pero dado que Canada no tiene una legislacin que permita el posparto... Se interrumpi. Es la leche la que me hace hablar le explic a Cynthia. Ahora la adulteran con azufre. No me prestes atencin o demndame, la eleccin es tuya.Otra vez tienes la fantasa de huir? dijo Cynthia, contemplndolo.Los dos interrumpi Walter. Pap me llevar con l.A dnde? dijo Cynthia.A cualquier lugar donde nos puedan llevar las vas del Amtrak dijo Ian.Vamos a ir a la isla de Vancouver, en Canada dijo Walter.Ah, s, de verdad? dijo Cynthia.Tras una pausa, Ian dijo:S.Y qu mierda se supone que voy a hacer yo cuando se hayan ido? Poner mi culo en el bar? Cmo me las arreglar con las cuentas...?Seguira envindote cheques dijo l.Seguro. Por supuesto. Claro.Podras venir con nosotros dijo Ian y atrapar peces zambullndote en la Baha Inglesa, y luego los destrozaras con tus agudos dientes. Podras reducir la poblacin de peces de la Columbia Britnica en una noche. Todos esos peces fuera del agua preguntndose vagamente qu estaba pasando... nadaban tranquilamente y de pronto... aparece el ogro, el monstruo destructor de peces con un nico ojo luminoso en el centro de la frente, que cae sobre ellos y los hace pedazos. Pronto se convertira en una leyenda. La noticia se extendera. Al menos entre los ltimos peces sobrevivientes.Pero, pap dijo Walter, supongamos que no sobrevive ningn pez.Entonces todo habr sido en vano dijo Ian, excepto para el placer personal de tu madre que habra eliminado especies enteras en la Columbia Britnica, donde la pesca es la industria ms importante, y muchas otras especies dependan de esta industria para sobrevivir.Pero entonces nadie en la Columbia Britnica tendr trabajo dijo Walter.No dijo Ian, rellenarn latas con peces muertos y se las vendern a los estadounidenses. Mira. Walter, en los viejos das, antes de que tu madre matara a mordiscones a todos los peces de la Columbia Britnica, los lugareos simples se quedaban quietos junto al ro con un palo en la mano, y cuando pasaba un pez se lo clavaban en la cabeza. Todo esto crear trabajo, no lo eliminar. Millones de latas...Sabes dijo Cynthia rpidamente, el nio se cree todo lo que dices.Lo que cuento es verdad dijo Ian. Pero no lo era, comprendi, en un sentido literal. Vamos a cenar afuera. Trae nuestros cupones de racionamiento, y ponte esa blusa azul de tejido que muestra tus mamas. As los distraes y tal vez no se acuerden de pedirnos los cupones.Qu son las mams? pregunt Walter.Algo que pronto se va a volver obsoleto dijo Ian como el Pontiac GTO. Excepto como un adorno que pueda ser admirado y manoseado. Su funcionalidad est desapareciendo. Como nuestra raza, pens, una vez que le hayamos dado las riendas a quienes quieren destruir a los nonatos, en otras palabras, a las criaturas vivas ms desvalidas.Una mama le dijo Cynthia a su hijo es una glndula que poseen las mujeres para darles leche a sus bebs.Generalmente son dos dijo Ian. Una activa y otra de reserva, por si la primera sufre un fallo importante. Yo sugiero que se elimine un paso en esta mana de abortar prepersonas dijo. Por qu no enviamos todas las mamas del mundo al Servicio Comunal? Chuparan la leche de ellas por medios mecnicos, por supuesto. Cuando se queden vacas e intiles, entonces los jvenes morirn naturalmente, privados de todas sus fuentes de nutricin.Pero hay productos dijo cansadamente Cynthia que las pueden reemplazar. Como Sintelech. Voy a cambiarme, as podemos salir.Se volvi y parti hacia su dormitorio.Sabes dijo Ian una vez que ella se fue, si hubiera alguna manera en que me pudieras clasificar como prepersona, me enviaras all.Y pens, apuesto a que no sera el nico esposo en California que tendra el mismo destino. Habra muchos. Y tarde o temprano caeran en la misma bolsa que yo.Suena como una buena idea le lleg apagadamente la voz de Cynthia, que haba escuchado.No se trata solo de que aborrezcan a los desvalidos dijo Ian Best. Hay algo ms. Qu aborrecen? A todo lo que crece? Los eliminan antes de que se vuelvan lo suficientemente grandes como para tener msculos, tctica y talento para luchar... grande como yo con relacin a ti, con mi peso y musculatura completamente desarrollados. Es mucho ms fcil cuando la otra persona, aunque debera decir prepersona, flota y suea en el fluido amnitico y nada sabe sobre cmo o de qu necesita defenderse.Dnde han ido a parar las virtudes maternas?, se pregunt. Cuando las madres especficamente defendan a los ms pequeos, dbiles e indefensos.Es nuestra sociedad competitiva, decidi. La supervivencia del ms fuerte. No de los ms aptos, pens, solo de los que tienen poder. Y no van a rendirse ante la prxima generacin: es la fuerza y el mal antiguos contra la docilidad y la desvalidez de lo nuevo.Pap dijo Walter, es cierto que vamos a ir a la isla de Vancouver en Canad y vamos a conseguir comida de verdad y ya no voy a tener ms miedo?En cuento tenga dinero respondi, medio para s mismo.Ya s lo que quiere decir eso. Es como cuando dices ya veremos. No vamos a ir, no? mir con intensidad el rostro de su padre. Ella no nos va a dejar, no va a querer que deje la escuela. Siempre hace lo que quiere.Lo haremos algn da dijo Ian con seguridad. Probablemente este mes no, pero s algn da. Te lo prometo.Y all no hay camiones de abortos.No. Ninguno. La legislacin canadiense es distinta.Hagmoslo pronto, pap. Por favor.Se sirvi otro vaso de escocs con leche y no respondi. Su cara reflejaba infelicidad y tristeza; estaba a punto de ponerse a llorar.En la parte trasera del camin del aborto los tres nios y el adulto seguan encogidos, sacudidos de un lado a otro por los movimientos del camin. Se golpearon contra los barrotes de contencin que los aislaban, y el padre de Tim Gantro sinti una profunda desesperacin por estar aislado de su propio hijo. Una pesadilla diurna, pens. Enjaulados como animales, este gesto de nobleza solo lo haba hecho sufrir ms.Por qu dijiste que no sabas hacer ecuaciones algebraicas? le pregunt Tim. S que incluso sabes clculo avanzado y trigonoscuanto. Fuiste a la Universidad de Stanford.Quera mostrar dijo que deban matarnos a todos o a ninguno. Pero no permitir que nos dividan estas absurdas lneas burocrticas. Cundo entra el alma en el cuerpo? Pero qu tipo de pregunta racional es sa en estos tiempos? Parece el Medioevo.En realidad, pens, es slo un pretexto... un pretexto para cazar a los desvalidos. Y l no era un desvalido. El camin del aborto haba recogido a un hombre adulto, con todo su conocimiento y su astucia. Cmo iban a arreglrselas conmigo?, pens. Obviamente, tengo todo lo que tienen los hombres; si ellos tienen alma, entonces yo tambin. Si no la tienen, yo tampoco, pero, cmo van a sostener que me quieran poner a dormir? No soy dbil y pequeo, ni un muchacho ignorante e indefenso. Puedo rebatir los sofismas de los mejores abogados del condado. Del mismo fiscal general, si es necesario.Si me exterminan, pens, tendrn que exterminarnos a todos, incluyndose a s mismos. Y eso no termina ah. sta es una estafa por la cual los poderosos, aquellos que ya tienen todos los lugares clave en las reas poltica y econmica, mantienen alejados a los jvenes... asesinndolos si es necesario. En esta tierra hay, pens, un gran odio de los adultos por los ms jvenes, odio y miedo. Entonces, qu harn conmigo? Soy de su grupo de edad y estoy enjaulado en la parte trasera del camin del aborto. Represento, pens, un tipo diferente de amenaza. Soy como ellos pero estoy del otro lado, con los perros, los gatos, los bebs y los nios indefensos. Dejemos que lo descubran, dejemos que surja un nuevo Santo Toms de Aquino que pueda resolver esto.Todo lo que s dijo en voz alta, es dividir, multiplicar y restar. Hasta tengo problemas con las fracciones.Pero antes sabas hacerlo! dijo Tim.Es increble como uno se olvida de todo despus de que deja la escuela dijo Ed Gantro. Ustedes probablemente puedan hacer clculos mejor que yo.Pap, van a exterminarte le dijo su hijo con rabia. Nadie te va a adoptar. No tienes edad para ello. Eres demasiado viejo.Veamos dijo Ed Gantro. El teorema del binomio. Cmo era? No puedo recordarlo todo... tena que ver algo con a y b.Mientras se exprima la cabeza, y tambin su alma inmortal, se rea en silencio. No puedo pasar la prueba del alma, pens. Al menos no hablando as. Soy un perro en una cuneta, un animal en una zanja.El error principal de los que apoyaron los abortos desde un principio, se dijo, fue la lnea arbitraria que trazaron. Un embrin no goza de los derechos constitucionales estadounidenses, as que se lo puede matar legalmente, a travs de un mdico. Pero un feto era una persona con derechos, al menos lo fue durante un tiempo. Y entonces los proabortistas decidieron que ni siquiera un feto de siete meses era humano, y legalmente poda ser asesinado por un mdico con licencia. Y, de pronto un da, un recin nacido es como un vegetal: no puede enfocar sus ojos, no comprende nada, no habla.. los proabortistas llevaron su reclamo a la corte y ganaron, con su declaracin que un recin nacido era solo un feto expulsado del tero por procesos accidentales u orgnicos. Pero, aun as, dnde se poda trazar la lnea? Cundo el beb realizaba su primera sonrisa? Cundo deca la primera palabra? O cuando tomaba por primera vez un juguete para jugar? Lentamente, se fue empujando cada vez ms adelante la lnea legal. Y ahora rega la definicin ms brutal y arbitraria de todas, cuando poda ejecutar clculos matemticos superiores.Esto converta a los antiguos griegos de la poca de Platn en no humanos, dado que por entonces la aritmtica era algo desconocido, solo exista la geometra. El lgebra fue un invento de los rabes que apareci mucho despus. Arbitrario. Sin embargo, no era una arbitrariedad teolgica, simplemente una legal. La Iglesia haca mucho que sostena, en realidad desde sus principios, que el cigoto y el embrin en que se converta, eran una forma de vida sagrada como cualquiera que anduviera sobre la Tierra. Se haban visto venir definiciones arbitrarias como ahora el alma entra en el cuerpo o, en trminos ms modernos, ahora es una persona que recibe la completa proteccin de la ley, como cualquier otra. Lo ms triste y amargo era ver a los nios jugando valientemente en sus patios da tras da, tratando de tener esperanzas, fingiendo que sentan una seguridad que no tenan.Bien, pens, ya veremos qu hacen conmigo. Tengo treinta y cinco aos, tengo una licenciatura en Stanford. Me pondrn en una jaula durante treinta das, con un plato de plstico, una canilla y un lugar, a la vista, donde hacer mis necesidades? Y si nadie me adopta me conducirn a una muerte automtica como a los dems?Estoy arriesgndome mucho, pens. Pero hoy recogieron a mi hijo, y el riesgo comenz entonces, cuando lo agarraron, no cuando yo entr aqu y me convert en otra vctima.Levant la vista hacia los tres nios asustados e intent pensar en algo que decirles... no solo a su propio hijo sino a los tres. Mira dijo, citando, te dir un secreto sagrado. No todos dormimos en la muerte. Nosotros... Pero no pudo recordar el resto. Torpe, pens desanimado. Nosotros despertaremos contino, hacindolo lo mejor que poda. En un relampagueo. En el parpadeo de un ojo.Hagan menos ruido dijo el conductor del camin desde el otro lado de la malla de alambres. No me puedo concentrar en este camino de mierda agreg. Saben, puedo llenar de gas ah atrs, y desmayarlos. Algunas prepersonas son muy revoltosas. As que si quieren que los duerma, lo nica que tengo que hacer es apretar el botn de gas.No digamos nada le dijo rpidamente Tim a su padre con un terror mudo, urgindolo en silencio a que obedeciera.Su padre no dijo nada. La mirada de urgente ruego era ms de lo que poda soportar, as que se rindi. De todos modos, pens, lo que suceda en el camin no es determinante. Ya se ver cuando lleguemos al Servicio Comunal... donde, a la primera seal de problemas, habr periodistas de la televisin y de los diarios.Siguieron en silencio, cada uno con sus propios miedos y sus propios planes. Gantro se concentr en s mismo, perfeccionando en su cabeza lo que hara... lo que tena que hacer. Y no solo para Tim sino para todos los candidatos a ser prepersonas abortadas. Se qued meditando en las distintas ramificaciones mientras el camin segua su camino.En cuanto el vehculo estacion en la zona reservada del Servicio Comunal y se abrieron las puertas traseras, Sam B. Carpenter, que tena a su cargo toda la operacin, se acerc caminando, mir y dijo:Tiene un hombre adulto aqu, Ferris. En realidad, sabe lo que trajo? Un objetor, eso es lo que trajo.Pero insisti en que no saba nada ms que sumar dijo Ferris.Deme sus documentos le dijo Carpenter a Ed Gantro. Quiero saber su nombre real, el nmero de seguro social, la constancia de identidad de la polica regional... vamos, quiero saber quin es usted realmente.Es un campesino dijo Ferris mientras observaba a Gantro entregar sus documentos.Y quiero confirmarlo con las huellas de sus pies dijo Carpenter. Un juego completo. Ahora mismo... es prioridad A.Le gustaba hablar de ese modo.Una hora ms tarde ya le haban entregado los informes generados por los computadores que administraban la informacin de seguridad en una supuesta zona rural en Virginia.Este individuo se gradu en Stanford en matemticas. Y luego obtuvo una licenciatura en psicologa, la que sin duda est utilizando con nosotros. Tenemos que sacarlo de aqu.Yo tuve alma dijo Gantro pero la perd.Cmo? pregunt Carpenter, que no haba visto nada sobre el tema en el expediente oficial sobre Gantro.Una embolia. La porcin de mi corteza cerebral que albergaba mi alma se vio destruida cuando inhal accidentalmente el vapor de un insecticida. se es el motivo por el que estuve viviendo en el campo, comiendo races y gusanos, junto a mi hijo, Tim.Le haremos un electroencefalograma dijo Carpenter.Qu es eso? dijo Gantro. Una de esas pruebas para el cerebro?La ley dice que el alma entra en el cuerpo a los doce aos, y usted me trae a este individuo que tiene ms de treinta le dijo Carpenter a Ferris. Nos podran acusar de asesinato. Tenemos que librarnos de l. Llvelo al mismo lugar donde lo encontr y djelo all. Si no quiere bajar voluntariamente del camin, durmalo y squelo. Es una orden de seguridad nacional. Su empleo depende que la cumpla, lo mismo que su situacin ante el cdigo penal de este estado.Tengo que quedarme aqu dijo Ed Gantro. Soy un deficiente.Y su nio dijo Carpenter. Probablemente es un mutante mental matemtico como los que aparecen en la televisin. Le tendieron una trampa, seguramente ya le avisaron a todos los medios. Llvelos de regreso y gaselos, y luego arrjelos en el lugar que se le ocurra o, mejor, en algn lugar que no est a la vista.No se ponga histrico dijo Ferris con irritacin. Hgale un electroencefalograma y un examen cerebral a Gantro, y probablemente tengamos que dejarlo ir, pero los tres nios...Son todos genios dijo Carpenter. Todo es parte de la puesta en escena, pero usted es demasiado estpido para darse cuenta. Squelos a patadas del camin y de las instalaciones y niegue, entiende?, niegue terminantemente que recogi a alguno de ellos. Insista en eso.Fuera del camin orden Ferris, presionando el botn que levantaba los barrotes de las puertas.Los tres chicos salieron a toda velocidad, pero Ed Gantro se qued en el interior.No va a salir voluntariamente dijo Carpenter. Muy bien, Gantro, tendremos que sacarlo nosotros.Le hizo un gesto de asentimiento a Ferris y ambos entraron en la parte trasera del camin. Un momento ms tarde haban dejado a Gantro sobre el pavimento del estacionamiento.Ahora es un ciudadano comn dijo Carpenter con alivio. Puede reclamar lo que se le ocurra, pero no tienen pruebas.Pap dijo Tim, cmo vamos a ir a casa?Los tres nios rodearon a Ed Gantro.Podramos llamar a alguien para que venga hasta ac dijo Fleischhacker. Apuesto a que si el pap de Walter Best tiene suficiente combustible viene a buscarnos. Se la pasa manejando y tiene un cupn especial.l y su mujer, la seora Best, siempre estn peleando dijo Tim. Por eso a l le gusta salir a manejar solo en la noche. Me refiero a salir sin ella.Me quedar aqu dijo Ed Gantro. Quiero que me encierren en una jaula.Pero nos podemos ir protest Tim. Con urgencia, tir de la manga de su padre. Esto es lo que queramos, no? Nos dejaron ir en cuanto te vieron. Lo logramos!Insisto en que me encierren con las otras prepersonas que tienen all le dijo Ed Gantro a Carpenter. Seal hacia el vistoso y slido edificio pintado de verde intenso del Servicio Comunal.Tim le dijo al seor Sam B. Carpenter:Llame al seor Best que vive en la pennsula. Dgale donde estamos. Su prefijo es 669. Dgale donde estamos y que nos venga a buscar, y lo har. Lo prometo. Por favor, seor.Fleischhacker asinti.Hay un nico seor Best en la gua telefnica con el prefijo 669. Por favor, seor.Carpenter ingres en el edificio y se dirigi hacia uno de los muchos telfonos oficiales del Servicio, busc el nmero. Ian Best. Marc el nmero.Usted ha marcado un nmero que est funcionando a medias, y a medias est haraganeando respondi la voz de un hombre que evidentemente estaba medio borracho. Como fondo Carpenter pudo escuchar los gritos de una mujer furiosa, reprendiendo a Ian Best.Seor Best dijo Carpenter, aqu hay varias personas que dicen conocerlo, en el cruce de las calles Cuatro y A, en Verde Gabriel. Son un tal Ed Gantro y su hijo Tim, un muchacho identificado como Ronald o Donald Fleischhacker, y otro menor sin identificar. El muchacho Gantro sugiri que usted no tendra problemas en venir conduciendo aqu para recogerlos y llevarlos a casa.Las calles Cuatro y A? dijo Ian Best. Hizo una pausa. No ser el corral?El Servicio Comunal lo corrigi Carpenter.Hijo de puta dijo Best. Por supuesto que voy a ir por ellos, estar en veinte minutos. Ustedes tienen a Ed Gantro ah dentro como una prepersona? No saben que se gradu en la Universidad de Stanford? Somos concientes de eso dijo imperturbable Carpenter. Pero ellos no estn detenidos; simplemente estn... aqu. No estn, repito, no estn en custodia.Habr periodistas en todos los medios antes de que yo llegue all dijo Ian Best con voz otra vez clara. Clic. Haba colgado.Caminando hacia fuera, Carpenter le dijo a Tim:Parece que me tomaste el pelo para que le avisara a un rabioso activista antiaborto de la presencia de ustedes aqu. Qu bonito.Pasaron unos minutos y entonces un Mazda rojo se detuvo junto a la entrada del Servicio. De l sali un hombre alto con una barba de das, con una cmara y un equipo de audio, que camin pausadamente hacia Carpenter.Tengo entendido que tienen a un licenciado de Stanford en matemticas aqu en el Servicio dijo con una voz entre neutra y casual. Podramos entrevistarlo para una posible nota?No tenemos registrado a nadie as dijo Carpenter. Puede revisar nuestros libros. Pero el periodista ya haba visto a los tres nios rodeando a Ed Gantro.En voz alta el periodista pregunt:Ed Gantro?S, seor contest Gantro.Por Dios, pens Carpenter. Tendramos que haberlo encerrado en uno de los vehculos oficiales y luego sacarlo de aqu. Esto va a salir en todos los diarios. Una camioneta azul de una estacin de televisin estaba circulando. Y, detrs de ella, dos automviles ms. SERVICIO COMUNAL ATRAPA GRADUADO DE STANFORDAs lo vio en su mente Carpenter, o:SERVICIO COMUNAL ABORTIVO INVOLUCRADO EN UN INTENTO ILEGAL DE...Y as seguira. Una nota en el noticiero de la tarde que mostraba a Ed Gantro y a Ian Best, que seguramente era abogado, rodeados por grabadores, micrfonos y cmaras.Estamos mortalmente jodidos, pens. Mortalmente jodidos. En Sacramento van a cortar nuestras asignaciones presupuestarias, nos van a reducir a cazar perros y gatos vagabundos otra vez, como antes. Qu desagradables.Cuando Ian Best lleg en su Mercedes Benz a carbn todava se senta mareado.Te importara si damos unas vueltas antes de regresar? le dijo a Ed Gantro.Por qu camino? dijo Ed Gantro. Estaba cansado y quera irse ahora. La marea de hombres de los medios lo haba entrevistado una y otra vez. Se haba convertido en su objetivo y ahora se senta exhausto y quera regresar a casa.Por el camino a la isla de Vancouver, en la Columbia Britnica dijo Ian Best.Estos nios se tendran que ir directamente a la cama dijo Ed Gantro con una sonrisa. El mo y los otros dos. Bien, no han cenado nada.Nos detendremos en un McDonalds dijo Ian Best. Y luego podemos continuar hasta Canada, donde hay unos peces y muchas montaas que todava no tienen nieve, incluso a esta altura del ao.Seguro dijo Gantro sonriendo. Podemos ir all.Quieres hacerlo? dijo Ian Best examinndolo. De verdad quieres hacerlo?Tengo que arreglar algunas cosas, y luego, t y yo podemos partir juntos. Hijo de puta resopl Best. Seras capaz de hacerlo.S dijo. Lo hara. Por supuesto, tengo que conseguir la autorizacin de mi esposa. No te puedes ir a Canada a menos que tu esposa firme un documento escrito donde te autoriza. Te convertirs en lo que se llama un inmigrante territorial.Entonces tengo que conseguir un permiso escrito de Cynthia.Ella te lo dar. Solo promtele que le enviars dinero.Crees que lo har? Me dejar ir?Por supuesto dijo Gantro.Realmente crees que nuestras esposas nos van a dejar ir dijo Best mientras haca entrar a los nios en el Mercedes Benz. Apostara a que tienes razn. A ella le encantara librarse de m. Sabes cmo me llama delante de Walter? Cobarde agresivo y cosas as. No me respeta.Nuestras esposas dijo Gantro nos van a dejar ir.Pero saba bien que no era as.Mir al administrados del Servicio, el seor Sam B, Carpenter, y al conductor del camin, Ferris, quien Carpenter le haba dicho a la prensa y a la televisin fue despedido en el acto y que, de cualquier modo, era un empleado nuevo e inexperto.FINTtulo Original: The pre-persons 1974.Libros Taurohttp://www.LibrosTauro.com.ar