2

3

Comparison of a histological section of a tumoral sample (a) and a neutron autoradiography of a contiguous section (b). In picture (a) the tumoral nodules are visible as darker circular structure. In picture (b) the areas with higher boron concentration are in the same position and have the same shape of the tumor. This image confirms that the tumor in this sample absorbed selectively 10B.

4

5

Neutron autoradiographies of liquid samples with known boron concentrations. The images were obtained optimizing the irradiation time and the etching parameters, in order to obtain separate tracks that can be counted with a dedicated software.

6

The sections deposited on mylar for alpha spectroscopy are irradiated in a rotating device in front of a silicon detector. The samples and the detector are contained in a vacuum chamber which is positioned inside the thermal column of the TRIGA Mark II reactor. 

7

The thermal neutrons interact with boron and nitrogen in tissues and produce alpha particles, lithium ions and protons. The residual energy of these partcles is collected by the silicon detector and the spectra are recorded and analyzed. In this slide, on the right, a simulation of the contributions that form the spectra is shown. 

8

An example of experimental spectra: from a tumoral sample (red), a healthy sample (blue) and the background (black) mainly due to the boron cntamination in the detector.

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

Last two slides: examples of neutron autoradiographies of lung samples with metastases from colon adenocarcinoma. The tumor invaded almost completely the organ, and in the radiography the typical cylindrical structures are visible. The histological preparation of the corresponding sections show that these structures are all tumoral nodules.

21

22

23

24

25

26