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inside: avalanche dogs | iglu chic | JRR Tolkien | legendaRy Willisch ice axes

WalliseR Tisch | seileR | laWinenhunde | die legendRen Wllisch-eispickel

issue 2 : spring/summer 2013

Frhling/sommer 2013

Complimentary Copy Kostenloses exemplar

www.zermatttimes.com

conTenT

Features in english

2 legendary Willisch ice axes 4

2 iglu chic 14

2 avalanche dogs 19

2 Tolkiens journey to Zermatt 34

2 Matthew Fletcher 49

2 seiler 54

2 Walliser Table 66

2 aostan wine 73

auf deutsch

2 die legendren Willisch-eispickel 7

2 iglu chic 17

2 lawinen hunde 23

2 Tolkiens Reise nach Zermatt 39

2 Matthew Fletcher 52

2 seiler 57

2 der Walliser Tisch 69

2 Wein aus dem aostatal 76

Regulars

2 Fresh pow 12

2 Featured photographer 28

2 TTk 59

2 Fresh air 64

2 Tea with a local gent. 71

2 Bucket list 78

1

2 Zermatt Times

3www.zermatttimes.com

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accuracy in the preparation of this

publication, but Zermatt Times can not be

held responsible for its content. The views

expressed are those of the contributors

and not necessarily those of the Publisher.

impressum

Administration & Conception:

email: [email protected]

editorial:

Amanda Wilson [email protected]

sara [email protected]

special thanks to our contributors:

Vasco Coutinho

Featured photographer/split boards

Kurt Lauber

Front cover

Matthew Fletcher

Matthew Fletcher interview

Reto and Kitty

iglu

Philipp imboden

avalanche dogs

Konstanz Willisch

Willisch ice axes

Romy Biner-Hauser

seiler

Marco Godat & nicolas Burgener eagle cup

Youve picked up the second edition of the Zermatt Times we hope you enjoy reading it as much we have enjoyed putting it together. Zermatt is, for sure, a top Alpine resort providing an environment for activity and

adventure, but it is also a place with a fascinating history. Its full of stories and characters, both past and present, and researching them is a joy. We have been delighted by the reception to the first edition, and believe we have hit a nerve among people who share our love for Zermatt. When you have to drag yourself away, you can follow us online and on Facebook.

Sie halten die zweite Ausgabe der Zermatt Times in den Hnden und wir hoffen, dass Ihnen die Lektre ebenso viel Spass bereitet, wie wir beim Zusammenstellen der Artikel hatten. Zermatt ist ohne Zweifel eine der

Spitzendestinationen in den Alpen mit einer idealen Umgebung fr Aktivitten und Abenteuer. Es ist aber auch ein Ort mit einer faszinierenden Vergangenheit, ein Ort voller Geschichten und Persnlichkeiten ehemaligen wie gegenwrtigen , ber die es ein Vergngen ist, Nachforschungen anzustellen. Wir haben uns sehr ber den grossen Anklang der ersten Ausgabe gefreut und sind uns sicher, den Nerv derjenigen getroffen zu haben, die unsere Liebe fr Zermatt teilen.

Amanda Wilson and Sara RandellEditors

R ight on the main road in Tsch there is a humble workshop with the sign Willisch on it. I have driven past it blindly many times, not many passers by who have their eyes fixed up to Zermatt would take a second glance at it either. But Willisch is a name that all the great mountaineers would recognize very well. In the golden era of alpinism this ordinary workshop had some very famous customers. They span decades of mountaineering greatness including Mallory and Irvine and Chris Bonnington. Just below Zermatt in the small Walliser village of Tsch, the Brothers Willisch (Gebrudern Willisch) have made fine wooden shafted ice axes for many decades in the shadow of the Matterhorn. Three generations of men from the family Willisch have been handcrafting ice axes since 1900.

Konstanz Willisch is now the only maker of hand-crafted ice axes left in Switzerland. At 67 years old he tells me that it would take him four to five years to pass on the trade to someone but no one seems to be interested. He completed his very first ice axe on February 1st 1967 and has made close to 8000 axes so far in his career. Every piece is unique.

I have never told anyone how long it takes to make an ice axe from start to finish. he tells me with pride. The mallet he uses to bang the metal axe into shape is still the original one from 1913 and the anvil is from 1910.

Even to the non-climber, the ice axe appears to be the ubiquitous, universal symbol of the mountaineer. Just about any classic image of a climber you can recall very likely shows him or her clutching an ice axe as he/she ascends steep snow or ice on a mountain. It is also considered to be a symbol of friendship in the mountains and a great honour to receive one as a gift. Mountain guides give ice axes such as those from Willisch to their most loyal guests.

Legendary WillischI c e A x e s

Somewhere still, back on Everest,

George Mallorys Willisch ice axe is up there...

4 Zermatt Times

One does not encounter any modern ice axe made from hard wood in the manner of these beautifully crafted original climbing axes. The reason for that is simple enough: some of todays climbing requires far stronger materials than wood. In modern day chemical engineering we can manufacture much stronger and lighter materials.

Despite that fact, the Willisch type wooden axe is still used as part of the Swiss Mountain Guide training. They use it to carve steps in the ice. Its quicker to carve five steps in the ice with these axes, than for everyone to put crampons on, a mountain guide tells me. In the golden era of exploration there were no crampons, so cutting steps with the ice axe was crucial.

There is also quite an interest among mountaineers who appreciate the history of the sport for yesterdays beautifully hand-made wood-shafted ice axes as collectibles. A quick visit to eBay and a simple search for ice axe will verify this.

A Willisch ice axe was signed by seven of the worlds greatest mountaineers, Sir Edmund Hillary, Reinhold Messner, Sir Chris Bonington, Kurt Diemberger, Babu Chirri Sherpa, Royal Robbins and Jim Whittaker, to comemorate some of the most thrilling and challenging Everest summits to date. It was recently sold at auction for $4200,-.

An ice axe, made by Konstanz Willischs grandfather, Josef, is without doubt the most famous ice axe in history, priceless. It is believed to have belonged to Andrew Sandy Irvine. He was climbing with George Mallory on his third and fatal attempt of the first ever ascent of Everest.

In June 1924 at 12.50pm, Mallory and his climbing partner Andrew Irvine were spotted by one of their companions, Odell, through a gap in the clouds, 240 metres below the summit. The grail within their reach. Then the clouds rolled in, Odell had to retire to his tent and Mallory and Irvine disappeared into legend. Neither was seen alive again. Their deaths stunned the world. Whether or not they reached the top is one of the great mysteries of exploration.

They were national heroes whose disappearance so close to the summit prompted widespread mourning and left a mystery that has never satisfactorily been resolved. That last, tantalising glimpse of them, and the sheer courage of what those early climbers attempted, in their gabardine coats and wool sweaters, their hobnailed boots and feeble ropes, makes their story intruiging. Climbing Everest, the top of the world, may now have been tamed to some degree by hi-tech equipment and guided parties that frequently make the ascent. But,

www.zermatttimes.com 5

Everest Expedition 1924

6 Zermatt Times

Three

generations of

men from the

family Willisch

have been

handcrafting ice

axes since 1900.

back in the Twenties, it was like going into space. And it gave us one of the key moments in the history of adventure.

It is easy to become lost in the romance of George Mallory and Irvine. Mallory had promised his wife Ruth to leave her picture, that he carried in his pocket, on the top of the world, the summit of Everest. Seventy five years later, Conrad Anker found Mallorys body. It was surprisingly undamaged considering the distance he fell. All his belongings were intact, an abandoned oxygen tank, watch still on his wrist, snow goggles in his inside pocket, rope still around his waist. But there was one thing that was missing, the photograph of his wife Ruth in his pocket...

Did he, didnt he leave it on the top of the world?

On 30th May 1933, Percy Wyn-Harris, a member of the British Mount Everest Expedition, found a Willisch ice axe at a point high up on the route taken by Irvive and Mallory, incongruously propped against a rock.

In an account of the expedition published in 1934, Hugh Rutledge wrote

[The axe] was lying loose on a slab at an angle of about 30, about 60 ft. below the crest of the N.E. arte. The maker was Willisch of Tsch [Switzerland, J.H.]. A number of Willisch axes were supplied to the expedition in 1924, so we cannot be certain whether this axe was being used by Mallory or by Irvine. (Ruttledge, H. The Mount Everest Expedition, 1933, Alpine Journal, 45, 1934, p. 226)

It was later found that three linear notches made on the handle matched those on an army swagger-stick that had belonged to Andrew Irvine, apparently solving the problem of ownership.

How Mallory and Irvine died is as uncertain now as it was in 1924. For many years after 1933, when the ice axe was found, and again after 1999, when Mallorys body was discovered still roped, a slip on the descent seemed likely to have killed both men, with Irvines fall perhaps taking him over the cliff on which Mallory was found.


More recently, a different picture is emerging. It may be that the ice axe, and sightings of Irvine around the two towers on the ridge, indicate a trail of distress before Irvine died from exhaustion and exposure. Perhaps the pair had been separated in an accident near the ice axe site, or perhaps Mallory escorted Irvine to the shelter of the towers before descending in search of help, only to slip and die in a fall.

Hence, a number of paradoxes present themselves: How can Irvine have died high and Mallory low on the North Face if Mallory was roped when found in 1999? (Perhaps the rope was cut on purpose because the knot had frozen). How can relatively minor injuries on Mallory be reconciled with a long fall from the ice axe site? (Perhaps there were other accidents, as suggested by bloodstains on the outside of Mallorys jacket). So, despite the discovery of Mallorys body, the mystery still remains unsolved. An abandoned oxygen bottle, the time at which Mallorys watch stopped, the missing photo of Ruth, the fact that his snow goggles were folded in his pocket (unlikely if he was retreating from a squall) all suggest that Mallory and Irvine could have been returning from the summit when one of them fell.

The mystery continues to fascinate.More than 80 years later, there

have been a few attempts to recover Irvines body. The latest attempt involves Tom Holzel, an American Everest historian. Holzel believes that film from the vest pocket Kodak camera that Irvine was carrying might prove that the men reached the summit. To this date, neither the body or the camera have been recovered.

Even though Holzels theory would knock Sir Edmund Hillary and Tenzing Norgay off the top by some 30 years, is this really relevant?

But somewhere still, back on Everest, George Mallorys Willisch ice axe is up there, awaiting accidental discovery by some modern climber in that Death Zone that took the lives of heroes.

Direkt an der Hauptstrasse in Tsch liegt eine bescheidene Werkstatt mit dem Schild Willisch. Ich bin viele Male blind an ihr vorbeigefahren und auch viele andere, die das Ziel Zermatt vor Augen haben, wrden sie keines zweiten Blickes wrdigen. Doch Willisch ist ein Name, der allen grossen Bergsteigern etwas sagt. Im goldenen Zeitalter des Alpinismus hatte diese unauffllige Werkstatt ein paar sehr berhmte Kunden, zu denen ber die Jahrzehnte hinweg auch solche Bergsteigerlegenden wie Mallory, Irvine und Chris Bonington zhlten. Direkt unterhalb von Zermatt in dem kleinen Walliser Dorf Tsch stellen die Gebrder Willisch seit vielen Jahrzehnten im Schatten des Matterhorns Eispickel her. Seit 1900 haben drei Generationen der Familie Willisch handgefertigte Eispickel produziert.

Heute ist Konstanz Willisch der letzte Hersteller von handgemachten Eispickeln in der Schweiz. Er ist 67 Jahre alt und sagt, dass er vier bis fnf Jahre bentigen wrde, um jemandem das Handwerk beizubringen, aber dass niemand interessiert sei. Am 1. Februar 1967 stellte er seinen allerersten Eispickel fertig und hat in seiner Berufslaufbahn bis heute knapp 8000 produziert. Jedes Stck ist ein Unikat, denn keines hnelt dem anderen.

Ich habe nie jemandem erzhlt, wie viel Zeit man bentigt, um einen Eispickel von A bis Z herzustellen, sagt er voller Stolz. Der Hammer, den er verwendet, um das Metallstck in Form zu schlagen, ist noch immer das Original aus dem Jahr 1913, und der Amboss stammt von 1910.

Einem Nichtbergsteiger erscheint der Eispickel selbst auf den ersten Blick als ein allgegenwrtiges und universelles Bergsteigersymbol. Praktisch jedes klassische Bild eines Bergsteigers zeigt ihn (oder sie) mit einem Eispickel in der Hand an einer schnee- oder eisbedeckten Bergwand. Der Eispickel gilt darber hinaus in den Bergen als Symbol der Freundschaft und es ist eine grosse Ehre, einen Eispickel geschenkt zu bekommen. Bergfhrer schenken ihren treuesten Gsten Eispickel wie diejenigen von Willisch.

Die legendrenWillisch-Eispickel

Konstanz Willisch holding a newspaper clipping about Mallory and Irvine

8 Zermatt Times

Moderne Eispickel, die wie diese wunderschn gearbeiteten Originale aus Hartholz gefertigt sind, gibt es nicht. Der Grund dafr ist einfach: Fr einige der heutigen Expeditionen bentigt man weitaus strkere Materialien als Holz. Und dank der modernen chemischen Technologie ist es mglich, viel widerstandsfhigere und leichtere Materialien herzustellen.

Nichtsdestotrotz kommen hlzerne Pickel wie diejenigen von Willisch weiterhin in der Ausbildung der Schweizer Bergfhrer zum Einsatz. Sie benutzen sie, um Stufen ins Eis zu hauen. Es geht schneller, mit diesen Pickeln fnf Stufen ins Eis zu hauen, als dass alle ihre Steigeisen anziehen, erklrt mir ein Bergfhrer. Im goldenen Zeitalter der Exploration gab es keine Steigeisen und damit keine andere Mglichkeit, als mit Eispickeln Stufen ins Eis zu schlagen.

Bergsteiger, die sich fr die Geschichte ihres Sports interessieren, schtzen die schnen handgefertigten Eispickel von damals hufig auch als Sammlerobjekte. Eine kurze Suche auf eBay mit dem Stichwort Eispickel besttigt dies.

Ein Willisch-Eispickel wurde von sieben der weltberhmtesten Bergsteiger Sir Edmund Hillary, Reinhold Messner, Sir Chris Bonington, Kurt Diemberger, Babu Chirri Sherpa, Royal Robbins und Jim Whittaker in Erinnerung an einige der aufregendsten und anspruchsvollsten Besteigungen des Mount Everest signiert und krzlich bei einer Auktion fr $ 4200,- versteigert.

Ein von Konstanz Willischs Grossvater Josef hergestellter Eispickel ist zweifellos der berhmteste Eispickel der Geschichte und unbezahlbar. Er soll Andrew Sandy Irvine gehrt haben, als dieser zusammen mit George Mallory seinen dritten und letztendlich tdlichen Versuch unternahm, zum ersten Mal berhaupt den Mount Everest zu besteigen.

Im Juni 1924 um 12.50 Uhr wurden Mallory und sein Partner Andrew Irvine von Odell, einem ihrer Kameraden, durch ein Wolkenloch hindurch 240 Meter unterhalb des Gipfels zum letzten Mal gesichtet. Das Ziel war in Reichweite. Doch dann schlossen sich die Wolken, Odell musste sich in sein Zelt zurckziehen und Mallory

und Irvine wurden zur Legende. Keiner von beiden wurde mehr lebend gesehen. Ihr Tod versetzte die Welt in einen Schock. Ob sie den Gipfel erreichten oder nicht, bleibt eines der grossen Geheimnisse der Exploration.

Sie waren Nationalhelden. Ihr Verschwinden so kurz vor dem Gipfel rief weitverbreitete Trauer hervor und gab ein Rtsel auf, das nie zufriedenstellend gelst werden konnte. Der letzte kurze Blick, der von ihnen erhascht wurde, sowie der unglaubliche Mut dieser frhen Bergsteiger mit ihren Gabardine-Jacken und Wollpullovern, ihren mit Ngeln versehenen Stiefeln und drftigen Seilen macht ihre Geschichte so faszinierend. Heute hat sich die Besteigung des Mount Everest, des Gipfels der Welt, durch Hightech-Ausrstungen und regelmssig hinaufsteigende gefhrte Gruppen zu einem gewissen Grad banalisiert. Doch damals, in den zwanziger Jahren, hnelte das Vorhaben einem Flug ins All und bescherte uns einen der Schlsselmomente in der Geschichte des Abenteuers.

Es ist leicht, sich in der Geschichte von George Mallory und Andrew Irvine zu verlieren. Mallory hatte seiner Frau Ruth versprochen, ihr Bild, das er in seiner Tasche mit sich trug, auf den Gipfel des Mount Everest zu legen. 75 Jahre spter wurde seine Leiche von Conrad Anker gefunden. Angesichts der Tiefe seines Falls war sie erstaunlich unversehrt. Mallorys gesamte Ausrstung war intakt: eine zurckgelassene Sauerstoffflasche, seine Uhr, die er noch immer am Handgelenk trug, eine Schneebrille in der Innentasche seiner Jacke und das Seil, das immer noch um seine Taille gebunden war. Nur eine Sache fehlte: das Bild seiner Frau Ruth. Hatte er es etwa geschafft, es oben auf den Gipfel zu legen?

Am 30. Mai 1933 fand Percy Wyn-Harris, ein Mitglied der britischen Everest-Expedition, einen Willisch-Eispickel an einer Stelle hoch oben auf der Route, die Irvine und Mallory genommen hatten. Unvereinbar mit den bisherigen Hypothesen hinsichtlich des Todes der beiden Bergsteiger, war sie gegen einen Felsen gelehnt.

In einem 1934 verffentlichten Bericht ber die Expedition schrieb Hugh Ruttledge:

The last photo taken of Mallory and Irvine


[Der Pickel] lag lose in einem Winkel von ca. 30 auf einer Felsplatte, rund 60 Fuss unterhalb des Kamms des Nordostgrats. Der Hersteller war Willisch aus Tsch [Schweiz, J.H.]. Die Expedition war 1924 mit einer Reihe von Willisch-Eispickeln ausgerstet worden, sodass wir nicht mit Sicherheit sagen knnen, ob dieser Pickel von Mallory oder Irvine benutzt wurde. (Ruttledge, H. The Mount Everest Expedition, 1933, Alpine Journal, 45, 1934, S. 226)

Spter fand man heraus, dass drei lineare Kerben am Griff des Pickels denjenigen an einem Offiziersstckchen entsprachen, das Irvine gehrt hatte, sodass die Eigentumsfrage hchstwahrscheinlich geklrt ist.

Wie Mallory und Irvine starben, ist heute ebenso ungewiss wie 1924. Nach dem Fund des Eispickels 1933 und auch nach 1999, als Mallorys Leiche noch angeseilt entdeckt worden war, glaubte man viele Jahre lang, die Mnner seien hchstwahrscheinlich beim Abstieg abgerutscht, wobei Irvine vielleicht ber den Felsvorsprung, auf dem Mallory gefunden wurde, hinausgestrzt sei. Vor Kurzem ist jedoch eine andere Hypothese aufgekommen. Es knne sein, dass der Eispickel und die Sichtungen von Irvine im Bereich der beiden Trme des Grats auf eine Notlage hinwiesen, bevor Irvine vor Erschpfung und Klte starb. Vielleicht seien die beiden durch ein Unglck in der Nhe des Fundortes des Eispickels voneinander getrennt worden. Oder vielleicht habe Mallory Irvine zunchst in den relativ geschtzten Bereich der Trme gebracht, um anschliessend abzusteigen und Hilfe zu holen, und sei dabei abgerutscht und gefallen.

So stellen sich eine Reihe von Fragen: Wie kann Irvine oben und Mallory unten an der Nordwand gestorben sein, wenn Mallory,

als seine Leiche 1999 entdeckt wurde, angeseilt war? War das Seil etwa absichtlich durchgeschnitten worden, weil der Knoten gefroren war? Wie passen relativ harmlose Verletzungen an Mallorys Leiche zu einem tiefen Fall vom Fundort des Pickels? Hatte es weitere Unflle gegeben, wie die Blutspuren aussen an Mallorys Jacke vermuten lassen? So bleibt das Rtsel trotz der Entdeckung von Mallorys Leiche weiterhin ungelst. Die zurckgelassene Sauerstoffflasche, die Zeit, zu der Mallorys Uhr stehen blieb, das fehlende Foto von Ruth und die Schneebrille in der Tasche (die nicht dort gewesen wre, htte er sich vor einem Sturm zurckziehen mssen) deuten darauf hin, dass Mallory und Irvine eventuell vom Gipfel zurckkehrten, als einer der beiden abstrzte.

Das Rtsel ist so faszinierend wie eh und je.Mehr als 80 Jahre spter hat es ein paar Versuche gegeben,

Irvines Leiche zu bergen. Der letzte wurde von Tom Holzel, einem amerikanischen Everest-Historiker, unternommen. Holzel glaubt, dass der Film aus der Kodak-Taschenkamera, die Irvine mit sich trug, vielleicht beweisen knne, dass die beiden Mnner den Gipfel erreichten. Doch bis heute wurde weder die Leiche noch die Kamera gefunden.

Aber ist dies wirklich von Bedeutung? Abgesehen davon, dass Holzels Theorie Sir Edmund Hillary und Tenzing Norgay um rund 30 Jahre von der Spitze verdrngen wrde?

In jedem Fall befindet sich irgendwo dort oben auf dem Mount Everest noch immer der Willisch-Eispickel von George Mallory und wartet darauf, durch Zufall von einem modernen Bergsteiger in dieser Todeszone, die Helden das Leben kostete, entdeckt zu werden.

10 Zermatt Times

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The Matterhorn Ultraks Competitiona brand new concept, Matterhorn ultraks race combines ski Touring and Trail Running. it aims to set a new standard for both disciplines and attract record numbers of competitors and spectators. The spring and summer events both take place across spectacular courses at the foot of the Matterhorn, with 3 difficulty levels in each, from novice racers to athletes at the top of their game.

its not only the participants who will be part of the experience. a giant screen with race tracking and commentary is going to be installed in the station square, and there will be opportunities to ride up into the mountains and cheer on the racers from key locations around the course. The kids too have their chance to join in with special races for 8 to 14 year olds.

planned to be held every second year, its anticipated that the Matterhorn ultracks might well enter into sporting legend.

The ski Touring will take place on April 20th and the Trail Running on August 24th. More information www.ultraks.com

Zermatt UnpluggedBetween april 9th and 13th you will find our town transformed into a unique live music venue. a circus tent has been erected where the ice rink used to be. Wander through the night-time streets and the air resonates with the tunes of some world class act performing on the Main stage. everywhere there is a buzz of excitement. Throughout each afternoon until late at night, in venues spread around town and up on the mountain, you can catch great performances from brilliant musicians. some are household names, others will be new to you and many are free! What they share is the unplugged concept, a celebration of good, honest, unadulterated sound.

This year the line-up includes Bryan Ferry, umberto Tozzi, die Fantastischen vier, Morcheeba with skye, skunk anansie, Mando diao and many more.

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Monte Rosa Hotel History TourZermatt has many fascinating stories. you can get a great feel for them by joining in the tour at the Monte Rosa hotel. This iconic Zermatt establishment has witnessed some key moments in the history of alpinism and played host to some very important guests. The talk is full of key facts accompanied by informative and amusing anecdotes. a very relaxed affair, and skillfully conducted in a combination german, French and english, depending on the group.

Be at the hotel reception on a Thursday afternoon at 17.00 (or 18.00 in the summer) and leave enriched by your new knowledge.

A new Funicular for Zermatt The sunnegga railway has been whisking passengers (over 30 million of them) from valley to 2288m with remarkable efficiency for 32 years. This summer, Zermatt Bergbahnen ag puts a brand new installation into service.

The refurbished railway will be ultramodern again, with entirely new electromechanical equipment, tracks and rolling stock. The longer trains will run faster, speeds increasing from the present 10m/sec (36km/h) to 12m/sec (43.2km/h). comfort is very much on the agenda, with more space per passenger, sprung undercarriages, a sound-proofed interior and led lighting.

Much of the work was completed last summer so that this winters operations could run undisturbed. intensive work scheduled for after the ski area closes in april will see the replacement of winches, cables, rails and fastenings and the fitting of a completely new drive. a new cable pull will haul the next generation rolling stock up the tunnel.

Assuming all goes to plan, we look forward to the celebration for the opening on saturday June 15th.

Gandegg Hut nightsWatching the night sky on the mountain, far away from light pollution, is a fantastic experience. The gandegg hut, at 3030m just above Trockener steg, is hosting nights that enable you to do just this. perched on a high cliff overlooking the Theodul glacier, the hut offers spectacular views from where you can watch the peaks turn orange and the moon rise.

The hut is recently under new management and has been renovated to provide comfortable accommodation. This is a fondue night with a difference. you get the opportunity to be the first on the piste the next morning.

These nights are every Wednesday until April 10th. +41 (0)796078868

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Zermatt RubbishThe new Zermatt Rubbish disposal system has changed how you purchase bin liners. dont buy the ones on the shelves, but those at the check-out of co-op and Migros. you have to ask the cashier for your kerichtsack (for one) or kehrichtscke (plural), they come in rolls of 10. and specify the size 17, 35 or 60 liters. it feels a bit like buying alcohol during prohibition. But there we go, thats the system.

dont be tempted to use the old black bin bin bags. someone will be watching you!

A drian Gnter was a ski and snowboard instructor in Austria. He would get up for work on the mountain every morning and often wished he could just stay up there, it hardly seemed worth going down. Driven by the will to photograph the mountains in the morning and

of course to find the first untracked, untouched snow for boarding, Adrian asked the authorities many times if he could spend the night up in a mountain hut. They would not grant him permission. He was somewhat upset by this. As a result he came up with the idea that he would build himself an Iglu. Surely the authorities could not complain about this. No permission would be needed and it would just melt away come spring without a trace. So, armed with a saw and a sleeping bag he set to work and built his first Iglu.

In Winter 1995/96 in Scuol, Austria, just below the Motta Naluns, Adrian and some like minded friends built a few traditional style Iglus. Tourists started to ask permission to stay the night up in these Iglus. Enquiries increased and as a result the Iglu village concept began. Now there are six villages across Europe, Zermatt being the highest and the most snow secure.

Our Iglu Village here in Zermatt is comprised of 20 different chambers. Its a big ice labyrinth. One of the most noticeable things when you step inside is the lack of sound. Snow is an excellent insulator and sound is dampened, any voices you hear are muffled. This, along with the surprisingly warm temperature and ambient lighting gives a very cosy feeling. It really makes you feel like youd like to spend the night there. Impressive ice sculpture by artists from all over the world decorate the walls. A guy from the US who works in the Ice Hotel in Sweden is the wizard creating this years marvels, for which the theme is space, the stars and mythology.

Reto and Kitty run the Zermatt Iglu village. They took some time out of their busy build up period to talk to us about running a snow hotel.

Work begins in early November to be ready for opening on the 25th of December every year. This year they could start early as there was lots of snow.

ig lu chic

Zermatt Times14

ZT: How do you build the Iglus?Iglu: We have different size balloons, different shapes. We make artificial snow and bring it close to the balloon with the ratrac. Then we blow it with the snow blower on top of the balloon. These snow blowers churn up the snow and break off the arms or dendrites of the snowflakes. This makes the snow much more compact and strong. We tried to build them from real snow and quickly you notice how much faster they melt. This is due to the air space in between the snow crystals. The churned up snow settles more like ice. Once enough snow is on top of the balloon we leave it to settle for a few days then deflate it, creating a wonderfully spacious dome shaped space. This space is known as a monolithic dome structure. The dome shape is one of the strongest and best insulated constructions

possible. The earliest known dome huts, found in the Ukraine, were made from mammoth tusks and bones. They date back to 19,280-11,700BC. But it was during the Roman architectural revolution when they were most frequently used. The Romans used the dome to shape large interior spaces such as temples and public buildings. Built in 126AD, the Pantheon in Rome is still the worlds biggest un-reenforced concrete dome and it is still standing. Furthermore, every season Reto and Kitty ask the ratrac drivers to drive over the top of the Iglu to prove that it is secure.

It is not until well into spring that the Iglus slowly begin to sink. Ice moves slowly, like honey Reto says, it would never fall over. At 2700m it stays cool and any warmth takes some time to penetrate the ice.

One year the Iglu would not melt. We tried to break it down with dynamite Kitty

says but it doesnt work. You need so much dynamite. The effect of the dynamite just broke the roof a bit. Now we just leave them. Our experience shows the roof doesnt come down in big pieces.

When left to melt naturally a hole appears in the sunny side of the Iglu and it starts to melt back. You can sometimes see the remains like big arches in June.

ZT: A hot Iglu sounds too good to be true! Tell us about them.Kitty: They are my favourite of the overnight choices. The hot Iglus are the only structures that need putting up and dismantling. They are geodesic dome tents. A high roof with no support gives an extremely spacious feel. With a heated double bed fit for a king they are pure alpine luxury. From your bed you have a wood burning stove on one side and window with a view to the Matterhorn on


the other, very romantic. Its so cosy to be in the warm tent when its cold and snowy outside. You also have your own private jacuzzi protected from the wind by a half iglu boasting that fabulous view. And so you dont get cold on the way into it there is even a personal changing room.

A typical evening at the Iglu goes like this:The guests meet in the warmth of the Riffelberg hotel at about 5pm. Kitty and Reto explain a few things about what is going to happen during the evening and then you board the train up to Rotenboden. It takes approximately 20 minutes to walk down the moonlit piste to the Iglu village. You are shown around the main building so you can get your bearings and then to your room.

Dinner is in the candle lit dining hall. Marvel at the talent on the walls with a welcome glass of procecco in hand. Nibble on the Walliser Teller speciality meat and cheese plate. Just as you begin to fancy something warm, tasty soup arrives. Then dip into a delicious cheese fondue.

After about an hour sitting still at the table, it starts to get a little chilly on the feet. So to help digest all that cheese, a snowshoe walk is just the ticket. Its stunningly beautiful with the moon light glistening on the snow and surrounding mountains glowing blueish white. There are different tours depending on your ability and stamina, short or long. After you return from the snowshoe adventure you can soak in the wonderful jacuzzi to warm up before bed. Sleep tight in the toasty sleeping bags!

In the morning you will be woken early with a hot tea. Its worth a peek out of the Iglu window at the sunrise on the mountains or Alpenglhn, as the Swiss call it.

After youre ready and packed youll catch the train back down to the Riffelberg Hotel to have breakfast in the warm.

Remember, the idea is to be first up in the mountain. Thats how it started, 17 years ago.

16 Zermatt Times

A drian Gnter war ein Ski- und Snowboard-Lehrer in sterreich. Er fuhr jeden Morgen zur Arbeit auf den Berg und wnschte sich oft, er knne einfach dort oben bleiben, da es sich kaum zu lohnen schien, jeden Abend zurck ins Tal zu fahren.

Von dem Wunsch angetrieben, die Berge in den frhen Morgenstunden zu fotografieren und natrlich unprparierten und unberhrten Schnee zum Boarden vorzufinden, fragte Adrian die Behrden mehrere Male, ob er nicht die Nacht oben in einer Htte verbringen knne. Doch sie erlaubten es ihm nicht. Darber war er recht enttuscht und kam so auf die Idee, sich ein Iglu zu bauen. Dagegen hatten die Behrden doch sicherlich nichts einzuwenden. Er wrde keine Genehmigung bentigen und das Iglu wrde im Frhling einfach schmelzen und spurlos verschwinden. So machte er sich mit Sge und Schlafsack bewaffnet auf, um sein erstes Iglu zu bauen.

Im Winter 1995/96 bauten Adrian und ein paar gleich gesinnte Freunde im sterreichischen Scuol direkt unterhalb der Motta Naluns einige traditionelle Iglus. Die Touristen begannen, um Erlaubnis zu fragen, in diesen Iglus bernachten zu drfen. Die Anfragen wurden immer zahlreicher, sodass das Konzept des Iglu-Dorfes langsam, aber sicher Gestalt annahm. Heute gibt es sechs solche Drfer in ganz Europa, wobei dasjenige in Zermatt das hchstgelegene und schneesicherste ist.

Unser Iglu-Dorf hier in Zermatt besteht aus 20 verschiedenen Zimmern. Es ist ein riesiges Eislabyrinth. Am auffallendsten, wenn man eintritt, ist die Stille. Schnee ist ein hervorragendes Isoliermaterial, das

alle Gerusche und Stimmen dmpft. Dies in Verbindung mit einer berraschend warmen Temperatur und stimmungsvoller Beleuchtung sorgt fr eine sehr behagliche Atmosphre. Man bekommt wirklich Lust, die Nacht hier zu verbringen. Beeindruckende Eisskulpturen von Knstlern aus aller Welt, die kommen, um Wunderwerke aus Eis zu kreieren, zieren die Wnde. Das Genie, das die diesjhrigen Eiskunstwerke zum Thema All, Sterne und Astrologie zaubert, ist ein Amerikaner, der im Icehotel in Schweden arbeitet.

Das Zermatter Iglu-Dorf wird von Reto und Kitty geleitet. Sie nahmen sich trotz der geschftigen Bauperiode ein wenig Zeit, um uns zu erzhlen, wie es ist, ein Schneehotel zu fhren.

Die Arbeiten beginnen Anfang November, damit zur Erffnung am 25. Dezember jedes Jahres alles fertig ist. In diesem Jahr konnten sie dank des vielen Schnees etwas frher starten.

ZT: Wie werden die Iglus gebaut?Iglu: Wir haben Ballons in unterschiedlichen Grssen und Formen. Mit der Pistenraupe bringen wir den Schnee in die Nhe des

Ballons und blasen ihn anschliessend mit der Schneefrse auf den Ballon. Diese Schneefrsen whlen den Schnee auf und zerbrechen die Arme oder Kristalle der Schneeflocken. Dadurch wird der Schnee sehr viel kompakter und fester. Wir haben einmal versucht, die Iglus aus normalem Schnee zu bauen, aber rasch gemerkt, dass sie viel schneller schmelzen. Das liegt an der Luft zwischen den Schneekristallen. Der aufgewhlte Schnee ist fast wie Eis.

Sobald gengend Schnee auf dem Ballon ist, lassen wir ihn ein paar Tage lang in Ruhe, damit er sich festigen kann, und lassen dann die Luft aus dem Ballon. So entsteht ein wunderschner grosser kuppelfrmiger Raum.

Diesen Raum nennt man eine monolithische Kuppel. Die Kuppelform ist eine der solidesten und am besten isolierten Konstruktionen, die es gibt.Die ersten bekannten Kuppelhtten wurden in der Ukraine gefunden und bestanden aus Stosszhnen und Knochen von Mammuts. Sie stammten aus der Zeit zwischen 19280 und 11700 vor Christus. Am hufigsten angewendet wurde diese Bauweise jedoch whrend der rmischen Architekturrevolution. Die

ig lu chic


18 Zermatt Times

Rmer bedienten sich der Kuppelstruktur, um grosse Rume wie Tempel und ffentliche Gebude zu errichten. Das aus dem Jahr 126 nach Christus stammende Pantheon in Rom besitzt noch heute die weltweit grsste nicht verstrkte Betonkuppel. Diese alten Bauten stehen noch immer. Wenn Sie sich also Gedanken dazu machen, wie sicher es ist, in einem Iglu zu bernachten, dann denken Sie daran, dass es sich um die solideste Bauweise handelt, die in der Architektur bekannt ist. Und wenn Ihnen das nicht reicht, dann sei angemerkt, dass Reto und Kitty die Pistenraupenfahrer jedes Jahr bitten, ber das Iglu zu fahren, um seine Sicherheit unter Beweis zu stellen.

Erst relativ spt im Frhling beginnen die Iglus, langsam in sich zusammenzusinken. Eis bewegt sich langsam, wie Honig, sagt Reto. Es wrde nie umstrzen. Auf einer Hhe von 2700 Metern bleibt es khl und die Wrme braucht eine gewisse Zeit, um in das Eis einzudringen.

In einem Jahr wollte das Iglu einfach nicht schmelzen. Wir versuchten es mit Dynamit einzureissen, sagt Kitty, aber das funktioniert nicht. Man braucht extrem viel Dynamit. Lediglich das Dach zerbrach ein wenig. Jetzt warten wir einfach. Unsere Erfahrung zeigt, dass das Dach nicht in grossen Stcken herunterkommt.

Wenn man das Iglu auf natrliche Weise schmelzen lsst, entsteht auf der Sonnenseite ein Loch und das Eis beginnt sich aufzulsen. Manchmal kann man im Juni berreste wie grosse Bgen oder Gewlbe sehen. Aber natrlich holt sich die Natur das Wasser zurck und lsst die Iglus letztendlich spurlos verschwinden.

ZT Ein Hot-Iglu hrt sich traumhaft an. Erzhlen Sie uns davon. Kitty Die Hot-Iglus sind meine Favoriten unter den bernachtungsangeboten. Diese geheizten Iglus sind die einzigen Strukturen, die aufgebaut und abmontiert werden mssen. Bei ihnen handelt es sich um geodtische Kuppelzelte. Ein hohes Dach ohne Sttze sorgt fr ein Gefhl von Gerumigkeit. Mit einem komfortablen beheizten Doppelbett sind sie purer alpiner Luxus. Auf der einen Seite des Betts steht ein Holzofen und auf der anderen Seite befindet sich ein Fenster mit Blick auf das Matterhorn. Romantischer geht es kaum. Wenn es draussen kalt und verschneit ist, gibt es nichts Gemtlicheres, als drinnen

im warmen Zelt zu sein. Die Gste haben auch ihren eigenen privaten Whirlpool, der von einem halben Iglu vor dem Wind geschtzt ist und eine fabelhafte Aussicht bietet. Und damit ihnen auf dem Weg in den Whirlpool nicht kalt wird, gibt es sogar eine private Umkleide.

Ein typischer Abend im Iglu luft wie folgt ab:Treffpunkt der Gste ist gegen 17 Uhr im warmen Hotel Riffelberg. Kitty und Reto erklren ein paar Dinge zum Ablauf des Abends, bevor Sie in den Zug hoch nach Rotenboden steigen. Der Spaziergang ber die mondbeschienene Piste hinunter zum Iglu-Dorf dauert rund 20 Minuten. Man zeigt Ihnen das Hauptgebude, damit Sie sich zurechtfinden, und dann Ihr Zimmer.

Das Abendessen findet bei Kerzenschein im Speisesaal statt. Bewundern Sie bei einem Glas Prosecco als Willkommensdrink die Kunstwerke an den Wnden und geniessen Sie die Fleisch- und Ksespezialitten des Walliser Tellers, den man Ihnen als Appetitanreger reicht. Just in dem Augenblick, in dem Sie Lust auf etwas Warmes bekommen, wird eine leckere Suppe serviert, gefolgt von einem kstlichen Ksefondue.

Nach rund einer Stunde am Tisch ohne Bewegung werden die Fsse langsam ein wenig kalt. Da ist ein Schneeschuhspaziergang, der ausserdem hilft, den Kse zu verdauen, genau das Richtige. Der im Licht des Mondes funkelnde Schnee und die blauweiss strahlenden Berge sorgen fr eine atemberaubend schne Atmosphre. Es werden mehrere Touren kurze oder lange angeboten, je nachdem wie sportlich und ausdauernd Sie sind. Nach der Rckkehr von Ihrem Schneeschuhabenteuer erwartet Sie der wundervolle Whirlpool, in dem Sie sich aufwrmen knnen, bevor Sie zu Bett gehen und es sich in den angenehm warmen Schlafscken gemtlich machen!

Am Morgen werden Sie frh mit heissem Tee geweckt. Der Sonnenaufgang in den Bergen oder das Alpenglhen, wie die Schweizer es nennen, ist einen Blick aus dem Iglufenster wert.

Wenn Sie fertig sind und Ihre Sachen gepackt haben, fahren Sie mit dem Zug hinunter zum Hotel Riffelberg fr ein Frhstck im Warmen.

Denken Sie daran: Die Idee ist es, vor allen anderen oben in den Bergen zu sein. So fing es vor 17 Jahren an.

ouR FouR legged heRoes...


20 Zermatt Times

One very snowy night Philipp Imboden, avalanche dog handler, and his dog Diva come down from the mountain to speak to us about their day and what its like to be a rescue team. Philipp usually skis down in the evening and Diva runs along side him, all the way from Riffelberg, but tonight he took the ski-doo to be faster.

Diva bounds up to the door full of energy and fun. As they come inside Philipp makes a slight gesture under the table and Diva settles herself down there quietly. You can see she only has eyes for Philipp and wants nothing more than to please him. When I ask him what her name is and he says Diva, she lifts her pretty head to us and wags her tail. Diva is a two and a half year old black Labrador, mild natured and gentle. She lives at home with Philipp, his wife and their two children. At home she is calm and tolerant of the youngsters games. She knows her place in the household. But as soon as she is on the mountain she is a completely different dog. Her tail is up and ears alert, confident, lively and full of fun. Diva is Phillips second rescue dog and the second youngest rescue dog on the mountain. The youngest one in training at the moment is a nine month old Klein Munsterlander and she is having lots of fun. At this young age the puppies just enjoy being out with the handler in the snow. Her handler takes very small small steps towards a little bit of training.

They go to work together everyday. Philipp works on Riffelberg and is in charge of the snowmaking. Its an ideal relationship, Shes like my girlfriend he jokes. Diva can be with him at all times and they really enjoy each others company. There are ten rescue Teams in Zermatt, but Philipp is not sure that Team is the right word as strictly everyone in a team has a say. In this relationship, Philipp makes the rules. It has to be this way, he says.

Rescue dogs generally work for ten to twelve years. After ten years of service the dogs have to take an exam at the head quarters in Leukerbad every year. This is to test if the dog is still able to give its all and not over exert him or herself. They have to be as quick as possible in the field as time is always of the essence in avalanche rescue.

There are four tasks that a dog needs to be able to perform to see whether or not he or she is suitable for avalanche rescue. 1: Make a hole in the snow. The owner jumps into the open hole and the dog is told

to search and find its owner. When the dog finds its owner he has to make a real fuss over it. The handler trys to keep the dog as long as possible in the hole so it thinks that this game is the best thing ever. 2: Next they play the same game only this time someone closes the hole to leave a little gap so the dog can smell the owner. They learn to dig a little bit and again they are rewarded with their favourite treat. 3: Now the owner goes into the hole with someone else. The stranger will be nearer the surface. This time he has to make a fuss over the dog so it understands that its not only Daddy it has to rescue. 4: Lastly the dog has to get someone else out of the hole. This is closer to the real rescue situation. The dog has to learn that digging people out of holes is the best game in life.

Future progress in the training involves searching for buried rucksacks, flying in helicopters, taking chairlifts and being carried on a rucksack.

Training dogs to do this requires the handler to stay calm and confident. So long as the handler is relaxed then the dog does not get nervous.

In the mornings Philipp likes to do a bit of obedience training. Diva does not need much of that, its all fun to her. This morning the snow was fresh and deep. Philipp would put his hand over Divas eyes and throw her favourite toy into


the powder snow. Sniffing it out keeps her nose well trained and of course she has great fun doing it. Its important that training stays fun for the dogs. Then you get the most out of them when the real deal comes around.

There are around seven sizable avalanches in Zermatt every year. Philipp semi jokes that when he sees free-riders and the conditions are touchy he tells them he hopes they have a bratwurst in a pocket because Diva will be very happy with it when she digs them out.

A bratwurst in your pocket, he says, is the second best thing you can do, after wearing air bag protection.

Philipp is on many rescues and he has a good opinion of air bags. He saw a guy go from the top to the bottom of the Hohtlli in an avalanche on an airbag. He came out at the bottom without a scratch! he says. Philipp would definitely recommend them to freeriders.

There is a list of all the Teams in Ober Wallis, specifying who has to be on duty at any one time. It is basically volunteer based, and supply exceeds demand of people (and their dogs) who want to participate, so to qualify for training they have to be really good. There are ten teams here in Zermatt and another thirty throughout the Ober Wallis. Speed is of the essence and communication between them all important.

I will hear the alert on the radio or Air Zermatt will call. If the avalanche is below me, I can just put Diva on my back pack and ski down.

Philipp says its best only to use food as an extra treat to reinforce a lesson, not to train the dogs with. The drive in the dog should be the will to please and to have fun. Its up to the handler to find what drives his dog the best, be it a ball, tug o war or cuddles and praise.

In the real situation, praising the dogs after they find somebody must happen, whether the victim is dead or alive. Ninety eight percent of the time people dont make it out alive. This is mainly due to suffocation then mechanical injury, broken neck or heart attack. The terrifying experience of being in an avalanche can often bring on heart attacks. So can the extreme cold.

Interestingly, Philipp tells us that this is why you have to remove a live victim very carefully. The blood in the extremities is cold and as the victim is rescued this cold blood starts to flow back into the heart. The cold blood can be too much for the heart to cope with and a heart attack ensues. This used to confuse rescuers in the old days. A victim was dug out alive, and the rescuers would try to get them to move to get warm and then they suffered a heart attack.

Its a disaster if you get them out alive just for them to suffer a heart attack,

22 Zermatt Times

Philipp says. You must be very careful and move them slowly. You need to know what youre doing.

In extreme cases the patients are flown to hospital and given a transfusion that warms the blood by one or two degrees to stop this phenomenon from happening.

The most touchy time for avalanches is when the sun comes out after a snowfall. The glistening fields of virgin powder are incredibly tempting for skiers, snowboarders, tele-markers and snowshoers. The teams are aware of this and are generally on high alert. In these precarious conditions there are other factors to consider in a rescue, beyond simply setting out to search. If the avalanche is in a dangerous area it might be difficult to rescue victims without setting off another avalanche. This happened the other day with a snowshoer on Gornergrat. He had been swept away by an avalanche to a very dangerous spot. The handler went in but a second came down so they had to take the decision to wait. By this time it would have been too late for the victim. This is one of the very hard decisions the rescuers have to make...

The avalanches are sometimes hundreds of metres wide and long. This is a huge area to cover and the dogs are the fastest way to cover this ground. With a sense of smell

one million times that of a human, they can sniff out if there had been someone in the avalanche even if they had managed to climb out. Philipp tells us a story about an avalanche on Grnsee couloir. There had been two people who were caught up there but who had got themselves out before the rescue team arrived. After a few moments to catch their breath, they skied down to Grnsee restaurant to warm up and try to recover from the experience. The teams arrived and Philipps dog was going crazy at the spot were the pair had been sitting. Philipp started to probe the area and shovel it but there was nothing. It was confusing, he said, because his dog was showing him 100% that there was somebody there. The amazing tracking ability of the dog means that it picks up the scent after the source of the smell has gone. Unfortunately though, the dog cant tell you that the person is now in the restaurant warming himself up with a hot cup of cocoa.

There are some tactics that can help the dog cover the area and find any victims. Its a good idea to start where the wind blows across the avalanche towards the dog. This helps it pick up a scent, Philipp says. Sending the dog in from the bottom of the slide can help, because there is a

good chance that anything that was in the avalanche will end up where it came to a stop. At the same time as the dog is doing his or her work, the handler is working a transceiver to find any signals. The handler keeps an eye on the dog. If its digging for more than a few seconds its more than likely that something has been found. These dogs will dig two metres or more until they are exhausted. Spring snow is heaviest, like cement, and it can take much longer for the dog to pick up the scent and then to do the digging. If there is anything there, the incredible sense of smell of the dog, together with the strength of the relationship between dog and handler, makes it likely that it will be found.

One last thing, what would Diva say about her work if she could?

She loves it more than anything, its not work, its her life and its great.


An einem sehr verschneiten Abend kamen der Lawinenhundfhrer Philipp Imboden und sein Hund Diva vom Berg herunter, um mit uns ber ihren Tag und ihre Arbeit als Rettungsteam zu sprechen. Philipp fhrt abends fr gewhnlich auf den Ski ins Tal, whrend Diva den ganzen Weg vom Riffelberg neben ihm herluft aber heute fuhr er mit dem Ski-doo um schneller zu sein.

Diva springt voller Energie und Freude an der Tr hoch. Als sie eintreten, macht Philipp unter dem Tisch eine kleine Geste und Diva legt sich ruhig hin. Man sieht, dass sie nur Augen fr Philipp hat und sich nichts mehr wnscht, als ihn zufriedenzustellen. Als ich ihn frage, wie sie heisst, und er ihren Namen sagt, hebt sie ihren hbschen Kopf, schaut uns an und wedelt mit dem Schwanz. Diva ist ein zweieinhalb Jahre alter gutmtiger und sanfter schwarzer Labrador und lebt bei Philipp, seiner Frau und ihren beiden Kindern. Zu Hause ist sie ruhig und tolerant gegenber den Spielereien der Kinder. Sie kennt ihren Platz im Haus.

Aber sobald sie auf dem Berg ist, verwandelt sie sich in einen vollkommen anderen Hund. Sie ist selbstbewusst, lebhaft und verspielt, mit hoch erhobenem Schwanz und wachsamen Ohren. Diva ist Philipps zweiter Rettungshund und der zweitjngste Rettungshund auf dem Berg. Der jngste, der derzeit ausgebildet wird, ist ein neun Monate alter Kleiner Mnsterlnder, der mit viel Spass bei der Sache ist. In diesem jungen Alter geniessen die Welpen es ganz einfach, mit ihrem Fhrer draussen im Schnee zu sein. Und ihr Fhrer geht das Training in sehr kleinen Schritten an.

Philipp und Diva gehen jeden Tag zusammen zur Arbeit. Philipp arbeitet auf dem Riffelberg und ist dort fr die Beschneiung zustndig. Ihre Beziehung ist ideal. Sie ist meine Freundin, sagt er scherzhaft. Diva kann jederzeit bei ihm sein und sie geniessen die gegenseitige Gesellschaft. Es gibt zehn Rettungs-Teams in Zermatt, obwohl Philipp nicht sicher ist, ob Team der richtige Begriff ist, denn streng genommen, hat in einem Team jeder ein Wort zu sagen. In dieser Beziehung

macht jedoch Philipp die Regeln. Anders geht es nicht, sagt er.

Rettungshunde arbeiten in der Regel zehn bis zwlf Jahre lang. Nach zehn Dienstjahren mssen die Hunde jedes Jahr im Hauptquartier in Leukerbad eine Prfung ablegen. Dabei wird getestet, ob sie noch immer in der Lage sind, alles zu geben, ohne sich zu verausgaben. Sie mssen im Gelnde so schnell wie mglich sein, denn bei Lawinenrettungen zhlt jede Minute. Vier Aufgaben muss ein Hund erfllen knnen, um fr die Lawinenrettung geeignet zu sein.1: Es wird ein Loch in den Schnee gegraben. Der Besitzer springt in das offene Loch und der Hund wird aufgefordert, ihn zu suchen. Wenn der Hund seinen Besitzer gefunden hat, muss Letzterer viel Wirbel darum machen und den Hund mit dem, was er am liebsten mag. Der Fhrer versucht, den Hund so lange wie mglich im Loch zu halten, damit dieser denkt, es sei das tollste Spiel, das man sich nur vorstellen kann.2: Danach wird das gleiche Spiel noch einmal gespielt, nur mit dem Unterschied,

unseRe vieRBeinigen helden...

Zermatt Times24

dass das Loch dieses Mal verschlossen wird. Nur ein kleiner Spalt bleibt offen, damit der Hund seinen Besitzer riechen kann. So lernt er, ein wenig zu graben. 3: Jetzt verschwindet der Besitzer zusammen mit einer anderen Person im Loch, wobei die fremde Person nher an der Oberflche ist. Dieses Mal ist sie es, die Wirbel um den Hund macht, damit dieser versteht, dass er nicht nur sein Herrchen retten soll.4: Zu guter Letzt muss der Hund eine andere Person aus dem Loch retten. Dies entspricht eher der Ernstfallsituation. Der Hund muss lernen, dass es kein tolleres Spiel im Leben gibt, als Leute aus Lchern auszugraben.

Sptere Trainingsaufgaben umfassen, nach verschtteten Ruckscken zu suchen, in Helikoptern zu fliegen, mit dem Sessellift zu fahren und auf einem Rucksack transportiert zu werden.

Das Hundetraining erfordert viel Ruhe und Vertrauen seitens des Fhrers. Solange der Fhrer entspannt bleibt, wird auch der Hund nicht nervs.

Morgens machen die beiden gerne ein wenig Gehorsamkeitstraining. Diva braucht

davon nicht viel, fr sie ist alles Spass. Heute Morgen war der Schnee frisch und tief. Philipp hlt seine Hand ber Divas Augen und wirft ihr liebstes Spielzeug in den Pulverschnee. Dieses Schnffeltraining hlt ihre Nase fit und bereitet ihr natrlich auch viel Vergngen. Es ist wichtig, dass das Training den Hunden Spass macht und auch Spass fr sie bleibt. Dann geben sie ihr Bestes, wenn es ernst wird.

Es gibt pro Jahr rund sieben grosse Lawinen in Zermatt. Halb scherzhaft meint Philipp, dass er Freeridern, die unter riskanten Bedingungen unterwegs sind, zuruft, er hoffe, dass sie eine Bratwurst in der Tasche haben. Denn eine grssere Freude knnen sie Diva, nachdem sie sie ausgegraben hat, nicht machen.

Eine Bratwurst in der Tasche zu haben, sagt er, ist nach dem Tragen eines Lawinenairbags das Zweitwichtigste.

Philipp nimmt an vielen Rettungen teil und hlt viel von den Airbags. Einmal sah er, wie ein Mann das gesamte Hohtlli von oben bis unten auf einem Airbag in einer Lawine heruntersauste. Er kam unten ohne einen Kratzer heraus!, sagt er. Aus diesem Grund empfiehlt er sie Freeridern dringend.

Es gibt eine Liste aller Rettungsteams im Oberwallis, auf der angegeben ist, wer wann Dienst hat. Sie basiert im Wesentlichen auf Freiwilligkeit, und da das Angebot an Leuten (und Hunden), die mitmachen wollen, die Nachfrage bersteigt, muss man wirklich gut sein, um zum Training zugelassen zu werden. Es gibt zehn Teams hier in Zermatt und dreissig weitere im gesamten Oberwallis. Schnelligkeit ist von usserster Wichtigkeit, ebenso wie eine gute Kommunikation zwischen allen.

Ich hre den Alarm entweden ber mein Funkgerte oder Air Zermatt ruft uns an Wenn ich ber das Funkgert einen Alarm erhalte, rufe ich einen Helikopter. Oder ich lege Diva auf meinen Rucksack und fahre hinunter, falls die Lawine unterhalb von mir abgegangen ist.

Philipps Meinung nach ist es am besten, Nahrung nur als zustzliche Belohnung zu benutzen, um den Effekt einer bung zu verstrken, nicht aber um die Hunde ausschliesslich damit zu trainieren. Der Antrieb des Hundes sollte der Wunsch sein, sein Herrchen zufriedenzustellen und Spass zu haben. Es ist Aufgabe des Fhrers herauszufinden, was seinen Hund am


meisten antreibt, sei es ein Ball, Tauziehen oder eine Umarmung und Lob.

Im Ernstfall mssen die Hunde auf jeden Fall gelobt werden, wenn sie jemanden gefunden haben, egal ob das Opfer lebendig oder nur noch tot geborgen werden konnte. In 98 % der Flle berleben die Leute eine Lawine nicht. Dies ist hauptschlich durch Erstickung oder mechanische Verletzungen zurckzufhren, auf ein gebrochenes Genick oder einen Herzinfarkt. Die Panik, die einen Menschen packt, der von einer Lawine mitgerissen wird, oder auch die extreme Klte knnen oft zu einem solchen Herzinfarkt fhren.

Philipp erklrt uns, dass dies der Grund ist, warum bei der Bergung eines berlebenden Opfers sehr vorsichtig vorgegangen werden muss. Da das Blut in den Extremitten kalt ist und dieses kalte Blut bei der Rettung wieder zurck zum Herzen zu fliessen beginnt, kann es passieren, dass das Herz berlastet wird und es zu einem Herzinfarkt kommt. Frher sorgte dies fr Verwirrung unter den Rettern. Wenn ein Opfer lebend geborgen wurde, versuchten die Retter, es dazu zu bringen, sich zu bewegen, damit es sich wieder aufwrmte hufig mit dem Ergebnis, dass es einen Herzanfall erlitt.

Es ist schrecklich, jemanden lebend zu bergen und dann zusehen zu mssen, wie er an einem Herzinfarkt stirbt. Man muss sehr vorsichtig sein und darf ihn nur langsam bewegen. Man muss wissen, was man tut.

In Extremfllen werden die Patienten ins Spital geflogen und erhalten zur Verhinderung dieses Phnomens eine Bluttransfusion, die das Blut um ein bis zwei Grad erwrmt.

Die gefhrlichste Zeit fr Lawinen ist dann, wenn nach Schneefllen die Sonne wieder hervorkommt. Die glitzernden Hnge voll unberhrtem Pulverschnee sind unheimlich verlockend fr Skifahrer, Snowboarder, Telemarker und Schneeschuhwanderer. Die Teams sind sich dessen bewusst und generell in hchster Alarmbereitschaft. Unter solch riskanten Bedingungen mssen bei einer Rettungsaktion ber die einfache Suche hinaus weitere Faktoren bercksichtigt werden. Befindet sich die Lawine in einem gefhrlichen Bereich, kann es schwierig sein, die Opfer zu bergen, ohne eine weitere Lawine auszulsen. Dies wurde krzlich einem Schneeschuhwanderer auf dem Gornergrat zum Verhngnis. Er war von einer Lawine erfasst und an eine sehr gefhrliche Stelle mitgerissen worden. Der Fhrer machte sich zwar auf, aber eine zweite Lawine ging ab, sodass beschlossen wurde zu warten. Zu diesem Zeitpunkt war es zu spt fr das Opfer. Dies sind einige der beraus schwierigen Entscheidungen, die die Retter in solch kritischen Minuten treffen mssen.

Lawinen sind manchmal hunderte Meter breit und lang, sodass sich die Suche ber eine riesige

Flche erstreckt. Hunde sind deshalb die schnellste und beste Lsung. Mit einem Geruchssinn, der denjenigen des Menschen um ein Millionenfaches bersteigt, knnen sie erschnffeln, ob jemand in der Lawine verschttet war, selbst wenn es der betroffenen Person gelungen ist, sich selbst zu befreien. Philipp erzhlt uns diesbezglich eine Geschichte von einer Lawine in der Grnsee-Schlucht. Zwei Personen waren mitgerissen worden, schafften es aber, sich selbst zu befreien, bevor das Rettungsteam zur Stelle war. Nachdem sie nach ein paar Minuten wieder zu Atem gekommen waren, fuhren Sie auf ihren Skiern hinunter zum Grnsee-Restaurant, um sich aufzuwrmen und sich von dem Schock zu erholen. Als die Rettungsteams die Lawine erreichten, wurde Philipps Hund ganz verrckt an der Stelle, an der die beiden gesessen hatten. Philipp begann, den Bereich zu sondieren, und fing an zu graben ohne Erfolg. Es sei verwirrend gewesen, sagt er, denn sein Hund habe ihm eindeutig gezeigt, dass da jemand sein msse. Dank ihres unglaublichen Sprvermgens nehmen Hunde sogar Gerche auf, deren Quelle sich entfernt hat. Doch leider kann ein Hund nicht sagen, dass die Person mittlerweile im Restaurant sitzt und sich bei einer Tasse heisser Schoggi aufwrmt!

Es gibt ein paar Taktiken, die man anwenden kann, um einem Hund zu helfen, ein Gebiet abzudecken und Opfer zu finden. Spuren sind natrlich ein guter Ausgangspunkt fr den Hund, da er dem Geruch von dort aus folgen kann.

Wo der Wind ber die Lawine hinweg zum Hund hin weht. Das hilft ihm dabei, einen Geruch aufzunehmen, sagt Philipp. Weiterhin kann es hilfreich sein, den Hund von unten in die Lawine zu schicken, denn die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass das, was mitgerissen wird, dort landet, wo sie zum Stillstand kommt. Whrend der Hund seine Arbeit tut, berprft der Fhrer, ob sein Sendeempfnger Signale erfasst, behlt aber gleichzeitig seinen Hund im Auge. Whlt dieser mehr als ein paar Sekunden lang an der gleichen Stelle, ist es sehr wahrscheinlich, dass er etwas gefunden hat. Lawinenhunde graben zwei oder mehr Meter tief, bis sie erschpft sind. Frhlingsschnee ist am schwersten so schwer wie Zement sodass es viel lnger dauern kann, bis der Hund einen Geruch aufgenommen hat und grbt. Wenn aber irgendetwas da ist, dann sorgt der unglaubliche Geruchssinn des Hundes zusammen mit der starken Beziehung zwischen Hund und Fhrer dafr, dass die Suche in den meisten Fllen erfolgreich ist.

Eine letzte Frage: Was wrde Diva ber ihre Arbeit sagen, wenn sie sprechen knnte? Sie liebt sie ber alles. Es ist keine Arbeit fr sie, es ist ihr Leben und einfach fantastisch.

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How did you find Zermatt or how did it find you?While reading a snowboard magazine I saw a perfectly shaped half pipe, it was in Zermatt. A few months later here I was.

Tell me a bit about your introduction to photography.Winter 2002 I had a bad injury. During the following summer I was living with a good friend from Japan and couldnt do more than some slow turns on the slope. So I started taking photos of him riding the park. Can you remember a moment in the beginning when you realized that you had a talent for photography?The first time I took the camera to the park I shot a picture that was bought from me to advertise a wax brand. That motivated me to get better.

Its your day off, theres deep powder, stable conditions. Where are you going and with who?Nowadays I would wake up early, grab my splitboard and go somewhere far from lifts and the season rush. Id go with Charlie.

What camera gear do you normally carry with you?I used to carry a big pack with flashes, 3 or 4 lenses, a tripod etc! But I realized its not fun to carry 15kg up and down the mountain. Now I go as light as possible, one camera body and one lens.

What else do you do, other than take photos?For work, snowmaking, snowpark shaping and snowboard teaching. For fun, rock climbing, kitesurfing and cross country skiing. You take some good climbing shots. Where do you like to climb in Zermatt?Adlerhorst is still my favourite in Zermatt. During Summer days it has shade in the afternoon and its very quick access so that you can still go for a climb after work.

Who do you like to shoot the best and why?Shooting with your friends is always fun but I started photography with Yujiro and we have a good connection. Nice pictures came out easily, and believe me, its not often like that.

If you could describe photography in three words what would they be?Fascination, patience, motivation. Would you like to add anything?Thank you for the interview, and thank you all the friends who put the action into my photography.B

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Hobbits were the subject of stories that JRR Tolkien made up to tell his children. With the films of The Lord of the Rings they became global celebrities. Now the tale of the original journey undertaken by one Bilbo Baggins can be watched on the big screen all around the world. So, what do you think of when you close your eyes and imagine the landscape through which the hobbit travelled with the band of dwarves? Your vision probably relates closely to the vast open spaces of New Zealand, the setting for the films. Think again!

These landscapes were actually based on somewhere much closer to us in Europe: Switzerland. At the age of 19 Tolkien came here, to Zermatt. He witnessed that magnificent view you can see from your window, he experienced that intense and insistent presence of the mighty Matterhorn. And he wrote later that it was this visit to Switzerland that he drew upon when writing the story of the Hobbit.

He explained in a letter to his son Michael,The hobbits (Bilbos) journey from Rivendell to the other side of the Misty

Mountains, including the glissade down the slithering stones into the pine woods, is based on my adventures in 1911.

In 1911 JRR Tolkien was a young, probably impressionable, man. Most of his childhood had been spent in the West Midlands of England, partly in the rural hamlet of Sarehole, and then in the industrial city of Birmingham. That summer, before taking up his place at Oxford University, he travelled across Switzerland. The trip was organized by some friends, the Brookes-Smiths with their children, and included Tolkien and his brother, their aunt Jane, and some school mistresses who were friends of Mrs. Brookes-Smith. The group set out to walk from Interlaken to Zermatt, carrying heavy packs, sleeping sometimes in barns or hay lofts (that is, the men slept rough, and by specifying this Tolkien implies that more comfortable accommodation was found for the ladies!), and

Tolkiens journey To ZermaTT

At the age of 19 Tolkien

came here, to Zermatt.

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incorporating sections that must have been physically demanding and even terrifying. It was education mixed with adventure.

Indeed, the glissade down slithering stones into pine woods is recounted vividly in The Hobbit, occurring in Chapter VI just after Bilbo and the dwarves have escaped the goblin cave, only to be beset upon by a pack of wolves before being rescued by eagles.

Before long the whole slope above them and below them seemed on the move, and they were sliding away, huddled all together, in a fearful confusion of slipping, rattling, cracking slabs and stones.

The letter to Michael talks in some detail about the area around Lauterbrunnen. Tolkien describes drawing on his memories of this valley in the creation of the enchanted sanctuary that was Rivendell, where the travelling party of dwarves with Bilbo and Gandalf enjoyed a period of rest and recuperation at The Last Homely House before continuing their journey. Things get darker after that, more dangerous, in the story of The Hobbit. The impression you get

from reading the letter is that they did on Tolkiens Swiss journey too.

After Lauterbrunnen, the party traversed the Kleine Scheidegg Pass from Wengen and down to Grindelwald underneath the mighty glacial range of the Eiger, the Mnch and the Jungfrau. They continued to Meiringen and over the Grimselpass with its flat grey faces of rock, and on to Brig. Tolkien refers to Brig as a mere memory of noise, on account of the busy tram system.

From here, the journey was especially tough. The way led up over the Aletsch glacier towards Zermatt. They stayed for several nights in a little chalet/inn about which some amusing exploits are recounted and from there they took an excursion where Tolkien believed he escaped death by a small but lucky margin. On a long march up to the glacier they were strung out along a narrow ledge with a huge plunge down to a ravine below. Hot sun was melting the snow on the face above. This caused a rock fall that increased in size and strength, one large rock missing Tolkien by a foot.

Zermatt in 1911


In the Hobbit, Bilbo and his companions met the same phenomenon shortly after leaving Rivendell -

It was a hard path and a dangerous path, a crooked way and a lonely and a long... It was getting bitter cold up here, and the wind came shrill among the rocks. Boulders, too, at times came galloping down the mountain-sides, let loose by mid-day sun upon snow, and passed among them (which was lucky), or over their heads (which was alarming).

Tolkien says that his memories of the closing stages, the hardest part of his journey, stayed less clear. He remembered, however, the arrival in Zermatt because the whole group was bedraggled. He must have been self-conscious about the impression they

made, recalling the lorgnette stares of the French bourgeoises dames.

The adventure was not over yet. They went still higher than the village, forsaking its comforts. In the letter to his son, he says -

We climbed with guides up to [a] high hut of the Alpine Club, roped (or I should have fallen into a snow-crevasse), and I remember the dazzling whiteness of the tumbled snow-desert between us and the black horn of the Matterhorn some miles away.

When Bilbo and the dwarves clamber up the rocks towards the rocky ledge from which they eventually gain access to the Lonely Mountain and the dragons lair, they also have to wind lengths of rope around their waists. Not something the young Tolkien would have experienced in the England of his childhood near Birmingham. Far more likely to be here in the Alps.

For the young man from the gently rolling landscape of central England, a first view of Switzerlands craggy cliffs and towering

mountain peaks must have been truly awe inspiring. We should be careful though, not to be over specific with claims about sites in the stories and the sites that we know. Tolkien himself was impatient about such speculation, indeed often quite crotchety, sometimes amusingly sarcastic, when fans wrote asking for direct correspondences between our world and his imaginary landscape. But for Tolkien it wasnt simply about geography. Integral to its physical landscape is the mythology and the language of a place, and here the Alps also had their influence. Many characters from alpine folk tales are interwoven in his narrative, including even what Gandalf looked like

The persuasiveness of cinema is, however, strong. When Tolkien fans want to seek

out the Middle Earth experience they head to New Zealand. The country has enjoyed a 40% rise in visitor numbers in the years since the release of the blockbuster films. Maybe its great that even more people have been introduced to the books. But at the same time, its difficult to reconcile the philosophical depth of Tolkiens stories with the media of popular culture.

The question was posed in a fascinating (and rare) interview that Christopher Tolkien recently gave to Le Monde. Christopher is the authors youngest son and his literary executor. During the life of his father, Christopher was a valued correspondent and it must be accepted that the two of them understood each other well. He was asked to explain the Tolkien familys decision not to get involved with the making of the filmed version of The Hobbit, which had its premier in Wellington, New Zealand, in December 2012. Why?

I remember the dazzling whiteness

of the tumbled snow-desert

between us and the black horn

of the Matterhorn some miles away.

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They cannibalised the book (The Lord of the Rings) by making it into an action film for young people aged 15 to 25 And it seems that The Hobbit will be of the same mould Tolkien has become a monster, devoured by his own popularity and absorbed into the absurdity of our time. The chasm between the beauty and seriousness of the work, and what it has become, has overwhelmed me. The commercialization has reduced the aesthetic and philosophical meaning of the creation to nothing. There is only one solution for me: to turn my head away.

So, whether it was seeing the films that brought you to these wonderful books, or the books that took you to see the films, it must be worth separating the New Zealand context from the stories themselves. The films stand in their own right as cinematographic masterpieces. But it is here, Zermatt, where Tolkien completed his own adventure in the mountains, where we get to witness the real natural phenomena that so deeply impressed the writer, to smell the clean

mountain air that breathed life into his stories. Its in how the almost sinister beauty of the mountain landscape around us is interwoven with the human capacity to imagine. This is what produces folklore, myths and legends and is at the heart of Tolkiens vision of Middle Earth.

The stunning scenery of the Valais, through which Tolkien travelled in 1911, made a profound and lasting impression on the young man. The experience was brutally exhausting, but it helped his understanding of how it might feel to push yourself forward against the deep weariness induced by weeks of travelling on foot, and against the fear of situations in which you could die. The journey had some of the elements of a rite of passage, of learning what life is about and what is valuable through experiencing hardship, discomfort and fear, combined also with the joys of comradeship and the triumph of what felt, at the end of a journey in a little town at the distant end of a narrow mountain valley, like a huge achievement.

It is here, Zermatt, where Tolkien completed

his own adventure in the mountains.

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Hobbits waren wohlbekannt, nachdem Tolkiens Buch nach seiner ersten Verffentlichung 1937 auf grossen Erfolg gestossen war. Mit den Verfilmungen von Der Herr der Ringe wurden sie zu weltweiten Stars. Derzeit kann die originelle Reise von Bilbo Beutlin auf Kinoleinwnden in der ganzen Welt verfolgt werden. Woran denken Sie also, wenn Sie die Augen schliessen und sich die Landschaft vorstellen, durch die der Hobbit mit der Zwergenbande zog? Wahrscheinlich an die weiten Ebenen Neuseelands, wo die Filme gedreht wurden, oder? Aber berlegen Sie doch noch einmal!

Tatschlich basieren diese Landschaften auf einem viel nher gelegenen Ort fr uns hier in Europa, einem Ort in der Schweiz. Im Alter von 19 Jahren kam Tolkien nmlich nach Zermatt. Er genoss den gleichen fantastischen Blick, der sich Ihnen vor Ihrem Fenster prsentiert, und erlebte wie Sie die intensive und eindringliche Prsenz des gewaltigen Matterhorns. Und er schrieb spter, dass er sich auf diese Reise durch die Schweiz sttzte, als er die Geschichte des Hobbits verfasste.

In einem Brief an seinen Sohn Michael erklrte er: Die Wanderung des Hobbits (Bilbo) von Bruchtal bis zur anderen Seite der

Nebelberge, mitsamt der Rutschpartie den Gerllhang hinunter in die Kiefernwlder, beruht auf meinen Abenteuern im Jahr 1911.

1911 war JRR Tolkien ein junger und wahrscheinlich leicht zu beeindruckender Mann. Er hatte den Grossteil seiner Kindheit in den West Midlands Englands verbracht, teilweise in dem lndlichen Dorf Sarehole und spter in der Industriestadt Birmingham. In jenem Sommer, bevor er sein Studium an der

Tolkiens reise nach ZermaTT

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Universitt von Oxford begann, unternahm er eine Reise durch die Schweiz, die von Freunden, den Brookes-Smiths mit ihren Kindern, organisiert worden war. Mit von der Partie waren Tolkien und sein Bruder, ihre Tante Jane sowie ein paar mit Frau Brookes-Smith befreundete Lehrerinnen. Schwer bepackt machte sich die Gruppe auf, um von Interlaken nach Zermatt zu wandern. Geschlafen wurde hin und wieder in Scheunen oder Stllen (dass heisst, die Mnner bernachteten dort, und indem er dies ausdrcklich erwhnte, deutete Tolkien an, dass fr die Damen wohl komfortablere Unterknfte gefunden wurden!), und es muss wohl Stellen und Momente gegeben haben, die krperlich anspruchsvoll und sogar Furcht einflssend waren. Es handelte sich bei der Reise um eine Mischung aus Bildung und Abenteuer.

Die Rutschpartie den Gerllhang hinunter in den Kiefernwald wird in Der Hobbit in der Tat lebhaft geschildert. Sie findet im sechsten Kapitel statt, kurz nachdem Bilbo und die Zwerge aus der Orkhhle entkommen waren, nur um von einem Wolfsrudel angegriffen und schliesslich von Adlern gerettet zu werden.

Binnen kurzem schien der ganze Hang ber und unter ihnen in Bewegung zu sein und sie rutschten mit, dicht zusammengedrngt, in einem wsten Durcheinander ratternder, rummsender, knackender und knirschender Kltze und Brocken.

Der Brief an Michael berichtet recht detailliert ber die Gegend rund um Lauterbrunnen. Tolkien beschreibt, wie er sich auf seine Erinnerungen an dieses Tal sttzte, als er die verzauberte Zufluchtssttte Bruchtal schuf, wo sich die Reisegesellschaft bestehend aus Bilbo, Gandalf und den Zwergen im Letzten Heimischen Haus ausruhte, bevor sie weiterzog. Danach wird die Geschichte des Hobbits dunkler und gefhrlicher. Aus dem Brief lsst sich schliessen, dass es sich mit Tolkiens Wanderung durch die Schweiz hnlich verhielt.

Nach Lauterbrunnen berquerte die Gruppe von Wengen aus das Kleine Scheidegg und lief unterhalb der majesttischen Bergkette von Eiger, Mnch und Jungfrau hinunter nach Grindelwald. Von da aus wanderten sie weiter nach Meiringen und ber den Grimselpass mit seinen flachen grauen Felswnden bis nach Brig. Aufgrund des Tramsystems, das fast rund um die Uhr in Betrieb zu sein schien, schrieb Tolkien, er wisse nur noch, dass es laut war.

Von hier an wurde die Reise ganz besonders schwierig. Der Weg fhrte hoch ber den Aletsch-Gletscher in Richtung Zermatt. Sie bernachteten mehrere Tage lang in einem kleinen Chalet/Gasthaus, was Stoff fr Erzhlungen ber einige amsante Heldentaten lieferte, und unternahmen von dort aus einen Ausflug, auf dem Tolkien glaubte, dem Tod nur mit viel Glck und

um Haaresbreite entgangen zu sein. Auf ein

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