Using the French past tenses

Quick Review

A compound tense, having two parts

First part, a helping verb:

AVOIR -or- ÊTRE

ai suis

as es

a est

avons sommes

avez êtes

ont sont

Second part, a past participle:

Regular

-er » -é

-ir » -i

-re » -u

Irregular:

dit, écrit, été, fait, lu, mis,

répondu, vu, etc…

François a mangé un sandwich et une pomme. Il a bu un café.

Puis,il a telephoné à sa femme.

Et après,il est retourné au travail.

Quick Review

A simple tense, having one part

Formation:

Take the present-tense nous form of the verb.

Remove the –ons.

Add: -ais -ais -ait -ions -iez -aient

Irregular in the imparfait:

Être: étais, étais, était étions, étiez, étaient

Attention:

Verbs ending in –cer and -ger have minor spelling changes.

Quand Olivia étiat petite, elle laissait toujours des biscuits et un verre de lait pour Père Noël.

Ensuite, elle se couchait tôt, mais elle ne s’endormait pas facilement.

Uses of the Passé Composé:

Single, completed events in the past:

Je suis allé à la plage la semaine passée.

Numbered completed events in the past:

Je suis allé à la plage trois fois pendant l’été.

--even when a number is only implied:

Combien de fois es-tu allé à la plage pendant l’été.?

Uses of the imparfait:

Habitual events in the past: J’allais à la plage chaque été.

Uncompleted or interrupted events in the past: Je faisais les devoirs à minuit. Je dormais quand le téléphone a sonné.

Descriptions (physical characteristics, states of mind, location, time, weather, age, etc…) Il était un bon étudiant. Hier il faisait froid et il pleuvait. Nous habitions à Lyons quand nous étions jeunes.

Verb: manger

Tous les dimanches, nous________________ avecla famille.

mangions

Verb: pleuvoir

Ce matin il _____________.pleuvait

Verbs: faire, nager

Pendant l’été, quand il_______________ chaud,les filles _______________dans le lac.

faisait

nageaient

Verb: faire

Samedi Sylvie ____________ des biscuits.

a fait

Verbs: avoir, naître

Marie _______________quatre ans quand son frère ____________.

avait

est né

Verbs: dormir, sonner

Je _____________ quand letéléphone _______________.

dormais

a sonné

Verb: danser

Antoine et Lucie______________ à lafête samedi.

ont dansé

Verb: aller

La semaine passée, nous________________ au cinéma deux fois.

sommes allés

Verb: nettoyer

Aujourd’hui mon frère_____________ la maison.

a nettoyé

Verbs: être, étudier

Il __________ dix heures du soir, et j’___________ encore.

était

étudiais

Verb: acheter

Charles et Angèle_______________ une nouvelle voiture.

ont acheté

Verb: visiter

Jeudi j’ ______________une amie à l’hôpital.

ai visité

Verbs: être, aller

Quand Marc ___________petit, il ____________ àla plage chaque été.

était

allait

Verbs: être, lire

Quand j’ ___________petite, ma mère me_____________ une histoire tous les soirs.

étais

lisait

Verb: commencer

Aujourd’hui la professeur_________________ une nouvelle leçon.

a commencé

Verbs: étudier, s’endormir

Pendant que j’___________,je _____________________.

étudiais

me suis endormie