through the eyes of a flamboyant soul a travers les yeux d ...€¦ · through the eyes of a...

Through the eyesof a flamboyant soul

A travers les yeuxd’une âme flamboyante

Frédéric Wagemans, artist in residencePaintings from the Mena Chambers collection

Frédéric Wagemans, artiste en résidenceTableaux de la collection Mena Chambers

Table of contentsTable des matières

PrefacePréfaceA creative fire nourishing perseverance – Biographical notesCe feu créateur qui alimente la persévérance – Notes biographiquesClassic virtuosity in the pursuit of perfect equilibrium– The pictorial technique of Frédéric WagemansVirtuosité classique à la poursuite de l’équilibre parfait– La technique picturale de Frédéric WagemansDeath and TransfigurationMort et TransfigurationDie SchöpfungDie SchöpfungMetamorphosesMétamorphosesEurydice at the border of dreamsEurydice à la lisière des songesEurydice triumphs over HadesEurdyice triomphant des EnfersSelf-portraitAutoportraitAn ode to MusicOde à la MusiquePortrait of Sir Elihu LauterpachtPortrait de Sir Elihu LauterpachtThe Triumph of King PhilippeLe Triomphe du Roi Philippe14-18 (part I)14-18 (première partie)14-18 (part II)14-18 (seconde partie)

456

8

10

11

12

14

16

20

22

24

28

30

32

42

46

4

through the eyes of a flamboyant soul

Preface

There are landmark moments in one’s life. One such moment in my life was when I fin-ished reading Sir Ernst Gombrich’s book, The Story of Art, a majestically inspirational

pleasure both in content and style. It was the moment when I fell deeply in love with art in all its forms. Art, like music, enables the artist to express his innermost feelings and per-ceptions that are displayed or magically transposed onto a canvas. Such a transcendental moment in an artist’s life must be sublime. However, mortals like myself are deeply fortu-nate to enjoy beauty in all its forms through an artist’s work. Frédéric Wagemans is one of such inspired and talented artists.

It is therefore a real personal privilege that I am invited to write a preface to this very exciting and moving book. This I consider another landmark moment. The story of this book is worth telling. It all started with a portrait of my mentor and supervisor, Sir Elihu Lauterpacht, who many would agree to be one of the great international lawyers of our time. Sir Eli passed away on 8 February 2017 while this book was still in production. I shall miss him dearly.

Frédéric Wagemans, who was commissioned to paint Sir Eli’s portrait, became an in-house artist of the law chambers I have the honour to work for. After more than two years of incredible output, as a token of gratitude we thought it proper to return the pleasure that Frédéric Wagemans has given us by offering him this book.

The book contains various representations of Frédéric Wagemans’ most incredible artistic expressions of the past two years. I witnessed this process first hand. I think it is unneces-sary to comment on the subject matter of any of the sublime and imaginative paintings of a real genius. I am sure that each page of this book will speak to each of its readers in more ways than one.

Professor Adnan Amkhan BaynoHead of Mena ChambersDirector of MC Academy for International Legal Studies

5

frederic wagemans, artist in residence

Préface

Il y a dans la vie des événements mémo-rables. L’un de ceux qui marquèrent la

mienne fut la découverte du livre de Sir Ernst Gombrich, The Story of Art (Histoire de l’Art). Cette œuvre fut, pour moi, une grande source d’inspiration, à la fois en termes de contenu et de style. Elle inaugura le moment où je tombais profondément amoureux de l’art sous toutes ses formes. L’art, tout comme la musique, permet à l’artiste d’exprimer ses perceptions et sen-timents les plus profonds, qui sont ensuite exposés ou retranscrits comme par magie sur la toile. Ce moment transcendant dans la vie d’un artiste doit être absolument sublime. Les mortels comme moi sont en revanche chanceux de pouvoir jouir de la beauté dans toutes ses formes par le biais d’œuvres d’artistes inspirés et talentueux. Frédéric Wagemans est un de ces artistes.

C’est ainsi un véritable privilège d’être invité à écrire la préface de cet ouvrage pro-metteur et émouvant, acte que je considère aussi comme faisant partie de mes événe-ments mémorables. L’histoire de ce livre mérite d’être racontée. Tout a commencé par un portrait de mon mentor et super-viseur, Sir Elihu Lauterpacht, qui est sans aucun doute l’un des plus grands juristes

internationaux de notre temps. Sir Eli est décédé le 8 février 2017 alors que ce livre était encore en production. Il me manquera beaucoup.

Frédéric Wagemans, qui fut chargé de peindre le portrait de Sir Eli, est ensuite devenu artiste en résidence du cabinet d’avocats dans lequel j’ai l’honneur de tra-vailler. Après plus de deux productives années, il nous a paru approprié d’offrir ce livre à Frédéric Wagemans, en échange du plaisir que lui-même nous a procuré.

Ce livre contient maintes représentations des incroyables expressions artistiques de Frédéric Wagemans, peintes au cours de ces deux dernières années. Je fus le témoin direct de leur réalisation. Je pense qu’il est inutile de commenter ces peintures sublimes et imaginatives, signes d’un véri-table génie, et je suis certain que chaque page de ce livre parlera au lecteur mieux que les mots.

Professeur Adnan Amkhan BaynoPrésident de Mena ChambersDirecteur de la MC Academy for International Legal Studies

6


A creative fire nourishing perseveranceBiographical notes

Frédéric Wagemans, born in 1968, began his artistic career in 1980. His master at the time was his adoptive father, the Ostend painter-sculptor Jean-Marie Freddy Danneel

(1929-2008). Danneel, who at 5 years of age perched on James Ensor’s lap, is known for his work in a surrealist bent. Wagemans’ mother was Danneel’s muse for many years.

During the year 1980, Frédéric Wagemans entered the Ecole d’Art Plastique in Uccle as a non-enrolled student. Recognising the level he had acquired through private lessons, the teachers immediately accept him in the final year of the official education programme. He continued his apprenticeship in the studio of Georges De Praetere. From 1987 to 1989 he deepened his technical mastery of contrast in nocturnal contexts with the surrealist painter Paul Delvaux in Veurne, taking private lessons.

As of 1990, the artistically mature years of Frédéric Wagemans’ career began. He joined the Maison des Arts du Goddiarch in Villers-la-Ville, where he exhibited his work in different salons for six consecutive years. The journal Brabant-Tourism commissioned illustrations for an article he wrote on the occasion of the bicentennial of Mozart’s death. For this he cre-ated several graphite drawings in a classic technique.

In 1995, Frédéric Wagemans was introduced to the circle of the famous Akarova. They became friends and Wagemans rendered a portrait of the dancer in charcoal. He pro-duced a second portrait in sanguine pastel. This portrait served as the illustration for the

The artist at work in the

Mena Chambers office.

L’artiste au travail dans les bureaux

de Mena Chambers.

7


programme of a conference dedicated to Akarova by the artist himself at the Theatre Royal de la Monnaie in May 1996. After an exhibition in Waterloo in 1995, Frédéric Wagemans con-tinued to paint with acrylic. The works of this period were typically monochrome, depicting the male physique in shades of blue.

Between 2001 and 2002, Frédéric Wagemans retreated to the Chateau Doyen de Sautin (in the commune of Sivry-Rance) where he developed numerous sketches and drawings exploring the poetry the venue inspired in him. From 2004 to 2012, Frédéric Wagemans painted a series of portraits using multiple techniques varying from sanguine pastel to acrylic paint, charcoal, graphite and sepia. As of 2010, he had realised around one hundred sketches grouped in three distinct portfolios: instants of everyday life, but also poetic scenes in which he transposes his knowledge of history onto the canvas.

In 2012, the international law firm Mena Chambers requested that Wagemans paint a series of portraits in their offices, assuming the role of artist in residence. The resulting collection of eleven paintings forms the object of this book.

In January 2014, Frédéric Wagemans exhibited his work in a gallery in the Sablon district in Brussels. That event was ennobled by the presence of HRH Prince Laurent of Belgium. During the summer of 2014, Georges Cattelain, honorary international fiscal expert and Officer of the Order of Léopold, commissioned a portrait of his spouse. For six months, Wagemans sojourned in the residence of his client where Madame Ursula Cattelain-Lintz posed for the artist. The couple have manifested their attachment to the artist by organis-ing a viewing at their home in Bercuit in March of 2015. The event assembled many noble families, inaugurated by HRH Prince Laurent of Belgium.

In June 2015, Frédéric Wagemans portrayed Count Charles d’Yve de Bavay. The artist painted his model in a technique inherited from Court classicism. In the fall of the same year he started teaching art classes at the Commune of Chaumont-Gistoux. Frédéric Wagemans has been invited to exhibit his work again in Brussels in January 2016.

As a backdrop to his career, it is instructive to unveil the personality of the artist. Frédéric Wagemans privileges the value of the soul over any form of vanity. His sense of humour is razor sharp. He has a profound will to crush prejudice. Honesty, courage and generosity are the principal qualities of those in his inner circle, which goes hand-in-hand with his acute sense of a nature penetrated by justice. His sense of altruism defies any constrained vision of the human condition.

The artist’s nature is humble, whereas the world is not. The part of himself he offers in his relationship to the world imposes consciousness on that reality. The artist must learn to appropriate the tools of this vain world to carve out his place. For Wagemans, humility is his grounding, his haven, his source of well-being. He prefers to listen to those in suffering, to bring them the comfort and nourishment adversity has deprived them of. The flamboyant soul of Frédéric Wagemans is expressed by a sense of universal love, a source of spiritual energy which impregnates his art, his life and his reflections.

HRH Prince Laurent of Belgium,

visiting the opening of the artist’s

exhibition in 2014.

S.A.R. le Prince Laurent de

Belgique, en visite au vernissage

d’une exposition de l’artiste

en 2014.

8


Frédéric Wagemans, né en 1968, entame son parcours artistique en 1980. Il a

pour maître à cette époque son père adoptif, le peintre et sculpteur Ostendais Jean-Marie Freddy Danneel (1929 - 2008). Danneel, qui à l’âge de cinq ans posa sur les genoux de James Ensor, est connu pour son œuvre portant la marque du surréalisme. La mère de Frédéric Wagemans ainsi été la muse de Danneel pendant de nombreuses années.

Au cours de cette même année 1980, Frédéric Wagemans entre en élève libre à l’Ecole d’Art Plastique d’Uccle. Le corps pro-fessoral reconnaît son niveau acquis dans l’enseignement privé et le place aussitôt en dernière année de l’enseignement officiel. Il poursuit son apprentissage dans la classe de Georges De Praetere. De 1987 à 1989, il approfondit sa maîtrise technique des contrastes dans les atmosphères de nuit chez le peintre surréaliste Paul Delvaux à Furnes, toujours dans le cadre de cours privés.

A partir de 1990, les années de la matu-rité artistique commencent pour Frédéric Wagemans. Il entre dans la Maison des Arts du Goddiarch à Villers-la-Ville où il expose lors de différents Salons pendant six années consécutives. La revue Brabant-Tourisme lui demande d’illustrer un article qu’il écrit à l’occasion du bicentenaire de la mort de Mozart en 1991. A cette occasion, il réalise plusieurs dessins au graphite dans une technique classique.

En 1995, Frédéric Wagemans est introduit auprès de la célèbre artiste Akarova. Il devient son ami et réalise son portrait au fusain. Wagemans réalise un second por-trait de la danseuse, à la sanguine. Ce por-trait illustrera le livret de la conférence que

l’artiste consacre lui-même à Akarova au Théâtre Royal de la Monnaie, en mai 1996. Après une exposition à Waterloo en 1995, Frédéric Wagemans continue à peindre à l’acrylique. La particularité de ses œuvres de cette période est qu’elles consistent en un monochrome bleuté dont la thématique est consacrée au corps masculin.

De 2001 à 2002, Frédéric Wagemans se retire dans le Château Doyen de Sautin (commune de Sivry-Rance) où il réalise de nombreux croquis et dessins séparés et explore la poésie que ce lieu lui inspire. Entre 2004 et 2012, Frédéric Wagemans peint divers portraits dans des techniques multiples allant de la sanguine à la peinture à l’acrylique en passant par le fusain, le gra-phite et le sépia. A partir de 2010, il réalise une centaine de croquis répartis dans trois carnets: des instantanés de la vie courante, mais également des scènes poétiques dans lesquelles il transpose son savoir histo-rique au même titre que ses expériences personnelles. En 2012, le cabinet d’avocats international Mena Chambers propose à Wagemans de peindre une série de tableaux dans ses bureaux, en qualité d’artiste en résidence. La collection de onze tableaux qui en résulte fait l’objet de cet ouvrage.

En janvier 2014, Frédéric Wagemans expose à Bruxelles dans l’une des galeries du quar-tier du Sablon. Cet événement fut marqué de la présence de S.A.R. le Prince Laurent de Belgique. Au cours de l’été 2014, Georges Cattelain, expert fiscal international hono-raire et Officier de l’Ordre de Léopold, commande le portrait de son épouse à Frédéric Wagemans. Pendant six mois, Wagemans séjourne dans la demeure du commanditaire où pose Madame Ursula Cattelain-Lintz. Le couple exprime alors

Ce feu créateur qui alimente la persévéranceNotes biographiques

Jean-Marie Freddy Danneel,

the artist’s adoptive father. (1975)

Jean-Marie Freddy Danneel,

père adoptif de l’artiste. (1975)

9


son attachement envers l’artiste par l’orga-nisation d’un vernissage dans sa résidence du Bercuit en mars 2015. Cet évènement réunit plusieurs grandes familles du Gotha. S.A.R. le Prince Laurent de Belgique inau-gure le vernissage.

En juin 2015, Frédéric Wagemans réalise le portrait du Comte Charles d’Yve de Bavay. L’artiste peint son modèle dans une tech-nique héritée du classicisme de Cour. A l’au-tomne de cette même année, il commence à donner des cours d’art à la Commune de Chaumont-Gistoux. Frédéric Wagemans est ensuite invité à exposer une nouvelle fois à Bruxelles en janvier 2016.

Derrière ce parcours, il convient de dévoi-ler la personnalité de l’artiste. Frédéric Wagemans privilégie la valeur de l’âme sur toute forme de vanité. Son sens de l’humour est décapant. Il y a chez lui une volonté pro-fonde d’écraser les préjugés. Les valeurs d’honnêteté, de courage et de générosité sont les principales qualités des personnes qui font partie de son cercle d’amis, ce qui va de pair avec son sens aigu d’une nature

pétrie de justice. La nature de l’artiste est humble, or le monde ne l’est pas. La part qu’il cède de lui-même dans sa relation à l’humanité impose la prise de conscience de cette réalité. L’artiste doit apprendre à utiliser les armes de ce monde vaniteux pour s’imposer. Pour Wagemans, l’humilité est sa terre, son havre de paix, sa source de bien-être. Il aime écouter ceux qui souf-frent, leur apporter le réconfort ainsi que la nourriture dont l’adversité les prive. L’âme flamboyante de Frédéric Wagemans s’ex-prime par un sens de l’amour universel, source de l’énergie spirituelle qui imprègne son art, sa vie et ses réflexions.

The artist working on

The Triumph of King Philippe.

L’artiste travaillant sur

Le Triomphe du Roi Philippe.

10


Classic virtuosity in the pursuit of perfect equilibriumThe pictorial technique of Frédéric Wagemans

Frédéric Wagemans’ painting is a breakthrough in the discipline at its highest level. His pictorial technique is accomplished with stoic rigour stemming from a plethora

of artistic movements punctuating the centuries. Wagemans fluidly sketches his composi-tions using his brush as an instrument of unification of the structural forms generated by a rich and substantive arrangement. The virtuosity of his brushwork seizes the work at the very outset, replacing any use of primary pencil sketching. The subject is subordinate to the exigent principle of delineating the entire image.

Frédéric Wagemans has successfully transposed his aptitude for oil paintings into his work in acrylic. He achieves the same colour range in both techniques. Wagemans works his col-ours by sections. He never mixes more than three tones per colour scale. Primary and sec-ondary tones directly influence the fundamental rhetoric of chromatic mastery.

His application of glazes produces successive transparent layers in accordance with the classic rules of creating volumes, the prismatic sequence of light and the distractive qual-ity of shadow. To guarantee the precision of structures, Frédéric Wagemans uses a mirror while developing forms. The consistency of the composition and the mood of the work are determined by the laws of pure aesthetic.

As a virtuoso of classicism, the artist strives to attain perfect equilibrium, as rich in shadows as in light.

11


Virtuosité classique à la poursuite de l’équilibre parfaitLa technique picturale de Frédéric Wagemans

La peinture de Frédéric Wagemans se réfère à l’exigence dans sa manifes-

tation la plus pure. Sa technique picturale s’accomplit dans la rigueur d’un savoir transmis par l’alternance des courants artis-tiques ayant jalonné les siècles.

Wagemans esquisse ses compositions dans la fluidité, en utilisant le pinceau comme instrument d’unification entre les formes structurelles présentes dans le dessin. La virtuosité de son coup de pinceau l’emporte dès les premières lignes tracées, rempla-çant l’intervention du crayon préparatoire. Le sujet est soumis au principe de l’exi-gence du tracé général.

Frédéric Wagemans transpose avec habi-leté sa technique héritée de la peinture à l’huile à son travail à l’acrylique. Il réalise un chromatisme de tons similaires dans les deux techniques. Wagemans travaille les couleurs par sections. Il ne mélange jamais plus de trois tons par gamme de couleurs. Les tons primaires et les tons secondaires influent directement sur la rhétorique fondamentale de la maîtrise chromatique. La peinture à l’huile, en ce qu’elle rend aux tons leur vivacité, permet d’exprimer l’extraordinaire virtuosité du langage des couleurs.

L’intervention des glacis se traduit par l’apposition de couches de couleurs trans-parentes par phases, comme l’exigent les règles classiques de la mise en forme des volumes, du prisme de la lumière séquen-cée et du rôle distractif de l’ombrage.

Frédéric Wagemans utilise la technique du miroir dans l’élaboration des formes

afin de garantir la justesse des structures. L’homogénéisation de la composition et le climat de l’œuvre sont soumis aux règles de l’esthétique pure.

Par sa virtuosité, l’artiste s’efforce d’at-teindre l’équilibre parfait, tant dans les ombres que dans les lumières.

13


Death and TransfigurationMort et Transfiguration

Painting in icy light, Frédéric Wagemans gives death its transitional, transformative role in an attempt to deliver mankind from the confines of civilisation. This concept of

endlessness is expressed by a white exsanguination above the circular brush-strokes that generates an obsessional entrapment in the torment of carnal existence

As with his Métamorphoses, Wagemans establishes a close link between colour and sound. The painting symbolically shares the territory of expression of Death and Transfiguration, the symphonic poem by Strauss. In the spirit of this score, Wagemans sublimates the meta-physical concept of the last hour, proper to the condition of all artists.

The myth of social self-potency in the relationship between space and time is represented by parallel vertical movements of colour placed on the canvas close to a half-moon shaped curve, symbolic of Manichean dogma. In this portion of the painting, the artist uses warm tones voluntarily contrasting with the dominant chromatic scheme in the rest of the work. Wagemans testifies to an absolute chromatic equilibrium incorporating transparency as a form of digression, which enhances, in abstract terms, the expressivity of his technique.

Sous l’effet glacé des lumières, Frédéric Wagemans inscrit la mort dans un

rôle de transition, de transformation dont l’issue est la délivrance de l’étau créé par l’héritage de la civilisation. Ce principe de non-fin s’exprime à travers une saignée blanche au-dessus du mouvement circu-laire qui génère l’emprise obsessionnelle du tourment lié à l’incarnation.

Tout comme dans ses Métamorphoses, Wagemans établit ici un lien étroit entre la couleur et le son. Le tableau rejoint sym-boliquement l’espace d’expression de Mort et Transfiguration, poème symphonique de Strauss. Dans l’esprit de cette partition, Wagemans sublime le concept métaphy-sique de la dernière heure, condition de tout artiste.

Le mythe de l’auto-puissance sociétale dans la relation à l’espace et au temps est

représenté par des mouvements paral-lèles de verticales colorés que Wagemans a placé sur son canevas à proximité d’une courbe en demi-lune, symbole des dogmes manichéens. Dans cette partie du tableau, l’artiste utilise des couleurs chaudes mises volontairement en contraste avec la domi-nante chromatique du reste de l’œuvre. Wagemans témoigne d’un équilibre chro-matique absolu jouant sur les digressions de transparence, qui ajoute à l’expressivité de sa technique d’abstraction.

Death and Transfiguration

Mort et Transfiguration

(2013)

80 x 110 cm

Acrylic on canvas

Acrylique sur toile

15


Die SchöpfungDie Schöpfung

In this painting, Frédéric Wagemans refers to the first bars of Die Schöpfung, the orato-rio on the creation of the world, composed by Joseph Haydn. With Metamorphoses, Death

and Transfiguration and Die Schöpfung, Wagemans has created a triptych of musical frescos that integrate philosophical questions on the principles of life and death.

Wagemans paints a double circle in the heart of the painting, the point at which spatial ele-ments meet, collide, and create a direct relationship with the epicentre of the painting. A shockwave goes through the two circles: the birth of the world.

The power of this painting comes from the meditation ritual that Frédéric Wagemans undergoes for each colour that he utilises. Colour becomes sonorous, establishing a rap-port with the universal. The tones of Wagemans pallet are testament to a confessional link between the beginning of the world and the end of time. The artist’s temperament embod-ies the memory of Romanticism, a musi-cal and literary genre that is impregnated by Sturm und Drang. This combat between shadow and light engages a dialogue of col-ours, leading to a sensation of plenitude.

Dans cette œuvre, Frédéric Wagemans se réfère aux premières mesures

de Die Schöpfung, l’oratorio du composi-teur Joseph Haydn, inspiré de la création du monde. Avec Metamorphoses, Mort et Transfiguration et Die Schöpfung, Wagemans signe une fresque musicale intégrant des questions philosophiques quant aux prin-cipes de la vie et de la mort.

Wagemans a peint un double cercle au sein duquel les éléments de l’espace se confron-tent et créent une relation directe avec l’épicentre du tableau. Une onde de choc traverse les deux cercles: la naissance du monde.

La force de cette peinture résulte du rituel de méditation que Frédéric Wagemans entreprend pour chaque couleur utilisée. La couleur devient sonore et le rapport s’éta-blit avec l’universel. Les tons de la palette

de Wagemans sont voués à établir le lien entre le commencement du monde et la fin du temps. Le tempérament de l’artiste porte en lui la mémoire du Romantisme, genre musical et littéraire imprégné du Sturm und Drang. Ce combat entre l’ombre et la lumière engage le dialogue des couleurs pour arriver à une plénitude.

Die Schöpfung

Die Schöpfung

(2013)

80 x 110 cm

Acrylic on canvas

Acrylique sur toile

17


Pour ses Métamorphoses, Frédéric Wagemans a puisé son inspiration

dans le terreau musical de Richard Strauss, compositeur à mi-chemin entre 19e et 20e siècles, mais également dans des sources plus anciennes parmi lesquelles on retrouve l’œuvre littéraire d’Ovide.

A l’origine, les Métamorphoses sont un long poème épique latin d’Ovide, dont la création débute en l’an premier de l’ère Chrétienne. Le texte comprend quinze livres, écrits en hexamètres dactyliques. Il décrit la naissance et l’histoire du monde Greco- romain jusqu’au règne de l’Empe-reur Auguste.

Wagemans peint dans des couleurs qui révèlent le langage musical de Strauss. La partition de Strauss, achevée le 12 avril 1945, met en lumière des sources moins anciennes que le poème d’Ovide.

Richard Strauss se penche sur l’héritage lit-téraire du Romantisme Allemand à travers le rappel des vers extraits des Zahme Xenien de Goethe composés en 1827.

L’évolution vers la sagesse par la conscience de soi devient le concept musi-cal de résignation que Strauss exprime à l’égard de la condition humaine dans les Métamorphoses et que Frédéric Wagemans

For his Métamorphoses, Frédéric Wagemans sought his inspiration in the musical terrain of 19-20th century composer Richard Strauss, but also from antique sources, among

which we find the literary canon of Ovid.

At its origin, the Metamorphoses is a lengthy epic poem in Latin, written by Ovid, who begun its creation during the first year of the Christian epoch. The text comprises fifteen books, written in dactylic hexameters. It describes the birth and history of the Greco-Roman world until the reign of Emperor Augustus.

Wagemans paints in colours that, for him, reveal the musical language of Strauss. Strauss’ score, finalised on April 12, 1945, sheds light on sources less antique than Ovid’s poem. Richard Strauss draws inspiration from the literary heritage of German Romanticism, referring to verses extracted from Goethe’s Zahme Xenien, composed in 1827.

The evolution towards wisdom by means of self-awareness becomes the concept of resigna-tion Strauss expresses through music in the Metamorphoses. Frédéric Wagemans, in turn, transposes this idea to colour, instigating a dialectic of contrary movements, all the while promoting light as a conclusive medium. Chromatic force enhances his expressivity, as much in abstraction as in form.

Wagemans has accepted the challenge of Mena Chambers: to paint several paintings of a dreamlike inspiration, close to abstraction. Death and Transfiguration, Metamorphoses and Die Schöpfung are the first paintings that Wagemans ever created beyond the rules of structural form.

MetamorphosesMétamorphoses

MetamorphosesMétamorphoses(2013)95 x 130 cmAcrylic on canvasAcrylique sur toile

18


transpose en couleurs à travers une oppo-sition de mouvements qui privilégie la lumière comme vecteur. La puissance chro-matique étend son expressivité, tant dans l’abstraction que dans la forme.

Wagemans a relevé le défi du cabinet Mena Chambers: celui de peindre plusieurs œuvres d’inspiration onirique, proches de l’abstraction. Mort et Transfiguration, Métamorphoses et Die Schöpfung sont les premiers tableaux que Wagemans ait réa-lisé en dépassant les règles de la forme structurelle.

19


21


Eurydice at the border of dreamsEurydice à la lisière des songes

The theme of Orpheus and Eurydice appears here in a more liberated form than in the classical myth. Wagemans places the Dryad in the middle of an enchanted forest.

There she encounters a sultan whose secret mission is to assist Eurydice with her descent into Hades before the arrival of Orpheus.

Eurydice is pursued by Aristaeus, who we do not see on the canvas. In a transposed fashion, it symbolises two worlds meeting to conjure danger together. In this transfigured vision, the painter depicts the Eastern and Western world going through common challenges dominated by the principle that knowledge lifts man above temporary power.

Le thème d’Orphée et Eurydice est pré-senté ici sous une forme plus libre

que celle du mythe classique. Wagemans présente la Dryade au milieu d’une forêt enchanteresse où l’attend un sultan qui a pour mission secrète de porter secours à Eurydice dans sa descente aux enfers avant l’arrivée d’Orphée.

Eurydice est poursuivie par Aristée que l’on ne voit pas. De façon transposée, il s’agit du symbole de deux mondes qui se rencon-trent afin de permet à l’Occident et l’Orient de traverser des épreuves communes grâce à la connaissance, qui élève l’humain au-dessus du pouvoir temporel.

Eurydice at the border of dreams

Eurydice à la lisière des songes

(2013)

80 x 110 cm

Acrylic on canvas

Acrylique sur toile

23


Eurydice triumphs over HadesEurydice triomphant des Enfers

Just like in the previous painting, we are presented here with a novel perspective on the myth of Eurydice: the heroin triumphs over Hades and dominates its minions. Frédéric

Wagemans shows in this work that woman succeeds in taming the animal impulse - an essential element of the human condition - through the expression of the primary life force. Will women save the world? The question is posed as a challenge.

Once again, Frédéric Wagemans represents music, this time by showing a musician playing an instrument in a murky pool. The myth of Orpheus and Eurydice inspired Gluck’s opera of the same name, which was first staged in Vienna in 1764.

A l’instar du tableau précédent, une nouvelle vision du mythe d’Eurydice

prend forme: l’héroïne triomphe des enfers et domine les créatures de Pluton. Frédéric Wagemans démontre par son œuvre que la femme réussit à dompter la pulsion ani-male qui définit la condition de l’Homme à travers l’expression de la force première de vie. La femme sauvera-t-elle le monde? La question est posée tel un défi.

Dans cette œuvre, Frédéric Wagemans a représenté, une fois encore, la musique. Celle-ci est incarnée par un musicien jouant d’un instrument depuis une mare obscure. Le mythe d’Orphée et Eurydice a nourri le thème de l’opéra de Gluck, dont la première représentation eu lieu à Vienne en 1764.

Eurydice triumphs over Hades

Eurydice triomphant des Enfers

(2013)

80 x 110 cm

Acrylic on canvas

Acrylique sur toile

25


Frédéric Wagemans a peint son auto-portrait sous forme de testament artis-

tique dans lequel il livre la pleine mesure de son savoir technique. Il travaille les lignes pures et le chromatisme d’un néo-classi-cisme hérité de Louis David. On se souvient des œuvres aux scènes antiques exposées au Salon de Paris à la fin de l’Ancien Régime ainsi que sous la période du Directoire.

Frédéric Wagemans a également voulu se peindre en hommage à une peintre lui étant très chère: Elisabeth Vigée Le Brun. Il se représente dans une attitude jugée assez proche de celle qui caractérise l’auto-portrait de Madame Le Brun, daté de son voyage à Florence en 1790. Au cours de son exil pendant la Révolution, Elisabeth Vigée Le Brun fut reçue dans différentes maisons

aristocratiques en Europe, ainsi que par ses pairs, et se vit gratifiée du titre d’Académi-cienne à Bologne.

Dans son autoportrait, Wagemans cherche à montrer que lui aussi peut prendre sa place parmi certains noms de la peinture que l’Histoire nous a fait parvenir.

Frédéric Wagemans produced his self-portrait as an artistic testament to which he devoted the full measure of his technical knowledge. He uses the pure lines of neoclas-

sicism inherited from Louis David, as well as that painter’s chromatics. We are reminded of the antique scenes exhibited at the Paris Salon at the end of the Ancien Régime and throughout the Directoire period.

Frédéric Wagemans also wanted to paint himself as an hommage to a portraitist he holds in high esteem: Elisabeth Vigée Le Brun. He depicts himself in a pose judged to be very similar to that of the self-portrait of Madame Le Brun dating from her voyage to Florence in 1790. In the course of her exile during the French Revolution, Elisabeth Vigée Le Brun was received in several other aristocratic houses as well as by her artistic peers, and was gratified with the title of Académicienne in Bologna.

In his self-portrait Wagemans demonstrates that he can claim his place in the artistic canon.

Self-portraitAutoportrait(2012)210 x 170 cmAcrylic on canvasAcrylique sur toile

Elisabeth Vigée Le Brun(1755-1842)Self-portraitAutoportrait (1790)100 x 81 cmOil on canvasHuile sur toileGalleria degli Uffizi, Firenze© Photo SCALA, Florence, 2014

Self-portraitAutoportrait

28


A Ode to MusicOde à la musique

(2013)80 x 120 cm

Acrylic on canvasAcrylique sur toile

29


Une huitre géante aborde le rivage. Une corrélation symbolique existe

entre la perle, aux confins de l’huître, et le musicien. Cette relation révèle le message intime de la musique à l’homme, afin de privilégier l’ordre parfait de l’harmonie temporelle sur les affres du monde.

La musique classique se meurt à mesure que la passation entre les générations ne se fait plus. Les instruments, représentés à demi enfouis dans le sable, annoncent une oraison funèbre.

A giant oyster approaches the shore. A symbolic correlation exists between the pearl found nestled inside and the musician playing a violin on the lip of the oyster. This

symbolism refers to the link binding the intimate message of music to man in order to privilege the perfect order of temporal harmony over the throes of the world.

Classical music dies at a rate equivalent to the dwindling transmission between genera-tions. The instruments are buried in the sand, evoking the mood of a funeral oration.

An ode to musicOde à la musique

31


Portrait of Sir Elihu LauterpachtPortrait de Sir Elihu Lauterpacht

Professor Adnan Amkhan Bayno, Head of Mena Chambers, requested that Frédéric Wagemans paints a portrait of his mentor, the British lawyer Sir Elihu Lauterpacht

(1928 - 2017), a highly esteemed personality in the world of international law. It is notewor-thy that throughout his prestigious career Sir Elihu Lauterpacht has maintained a reputa-tion of a gentleman devoid of any obsequiousness.

The artist depicted his subject in front of the façade of Christ Church College. He chose a bare composition which recalls the spirit of the Victorian era. The natural landscape sym-bolises the original source of human thought. It transmits authenticity, the intrinsic desire for justice and gives rise to the first bond between man and the thinking behind the legisla-tion of society.

The portrait of Sir Elihu Lauterpacht was the artist’s masterwork, a conditio sine qua non for becoming an artist in residence. The work was presented at the Palais des Academies in Brussels in the presence of the subject, the artist and authorities from the legal world. For the artist, it was one of the most significant encounters in his artistic career to this day.

Le professeur Adnan Amkhan Bayno, Fondateur de Mena Chambers, deman-

da à Frédéric Wagemans de peindre le por-trait de son mentor, l’avocat Britannique Sir Elihu Lauterpacht (1928 - 2017), person-nalité hautement estimée dans le monde du droit international. Il est intéressant de préciser que Sir Elihu Lauterpacht béné-ficie non seulement d’une carrière presti-gieuse mais aussi de l’étoffe d’un gentleman modeste et désintéressé.

L’artiste a représenté son modèle devant la façade du Collège Christ Church. Il a opté pour une composition dépouillée rappelant l’esprit hérité de l’ère Victorienne. Le pay-sage naturel symbolise la source originelle de la pensée humaine. Il véhicule l’authen-ticité, le désir intrinsèque de justice et fait naître le premier lien entre l’homme et la pensée, qui régit les lois de la société.

Le portrait de Sir Elihu Lauterpacht a été son travail de maître, condition sine qua non

pour devenir artiste en résidence. L’œuvre a été présentée au Palais des Académies à Bruxelles, en présence du modèle, de l’ar-

tiste et d’autorités du monde juridique. Cette rencontre constitue, pour l’artiste, l’une des plus importantes de sa carrière à ce jour.

Portrait of Sir Elihu Lauterpacht

Portrait de Sir Elihu Lauterpacht

(2012)

100 x 130 cm

Acrylic on canvas

Acrylique sur toile

“In memoria aeterna erit justus”:

“The righteous shall be in

everlasting remembrance.” Quote

from Beatus vir (Psalm 112), set to

music by Antonio Vivaldi.

“In memoria aeterna erit justus”:

“Le juste sera en mémoire

éternelle.” Extrait de Beatus vir

(Psaume 112), mis en musique par

Antonio Vivaldi.

32


The Triumph of King PhilippeLe Triomphe du Roi Philippe

Frédéric Wagemans enjoys exploring the past. Among the hidden treasures of his-tory, he finds Marie-Antoinette, the martyred queen of France. The artist created an

encounter between two eras – the 18th and 21st centuries. We might call it a bridge between two hemispheres.

Under Wagemans’ brush, the composition emerges along a precise axis. This hidden axis reveals itself in the form of a cross. The cross becomes the structural spine upon which the central characters are situated.

To understand The Triumph of King Philippe requires some knowledge of the history of European courts. The first Queen of the Belgians, Louise-Marie, was the descendant of Marie-Caroline of Naples née Habsbourg, archduchess of the House of Austria. Marie-Caroline was the wife of the Bourbon King of the Two Sicilies, Ferdinand IV, and the sister of Marie-Antoinette, whence the affiliation with King Philippe of Belgium.

Wagemans develops a brackish vision, similar to Dante’s Inferno, in the upper left part of his painting: the faces of those condemning Queen Marie-Antoinette to the death penalty at her execution trial are grainy, ravaged by the synod of obscurity. The revolutionary tribu-nal condemns Marie-Antoinette before the pleas are even concluded. The “deposed” queen

Frédéric Wagemans aime fouiller le passé. Parmi les trésors enfouis de

l’Histoire, il retrouve Marie-Antoinette, la reine martyre. L’artiste crée la rencontre entre deux époques – les 18e et 21e siècles. On pourrait parler de pont jeté entre deux hémisphères.

Sous le pinceau de Wagemans, la compo-sition prend son envol sur un axe précis. Cet axe caché se révèle en forme de croix. La croix devient l’échine structurelle sur laquelle les personnages centraux sont placés.

Comprendre Le Triomphe du Roi Philippe nécessite une connaissance de l’histoire des royautés européennes. La première Reine des Belges, Louise-Marie, est la des-cendante de Marie-Caroline de Naples née Habsbourg, archiduchesse de la Maison

d’Autriche. Marie-Caroline est l’épouse du Roi Bourbon des Deux Siciles, Ferdinand IV, et la sœur de Marie-Antoinette, d’où la filiation avec le Roi Philippe de Belgique.

Wagemans dépeint une vision saumâtre, proche de l’Enfer de Dante dans la par-tie supérieure gauche de son tableau: les visages du tribunal exécutoire condam-nant la Reine Marie-Antoinette à la peine capitale sont grenelés, ravagés par le synode des ténèbres. Le tribunal révolu-tionnaire condamne Marie-Antoinette avant même de conclure le réquisitoire. La reine “déchue” oppose à cette cruauté une dignité royale ainsi qu’une grande humi-lité, symbolisée par les mains jointes. A trente-huit ans, elle accomplit le devoir que lui impose l’adversité. Le malheur a blanchi ses cheveux, ses lèvres sont résignées, tout comme ses mains. Marie-Antoinette entre

The Triumph of King PhilippeLe Triomphe du Roi Philippe

(2014)270 x 170 cm

Acrylic on canvasAcrylique sur toile

36


meets such cruelty with royal dignity and great humility, symbolised by her modestly folded hands. At 38 years of age, she accomplishes the duty imposed by adversity. Misery has whit-ened her hair, her lips are as resigned as her hands. Marie-Antoinette enters history, even more queenly in the tragic grandeur of her final hours.

Wagemans paints a eulogy to Royalty. The Triumph of King Philippe also recalls the evolution that separates the Justice of the past with that of the present. Law serves the state; it is sub-ordinate to the power of institutions and at the same time opens the path of duty and serves as a model to the people. Its face varies depending on the politics of the moment. The tribu-nal judging Marie-Antoinette utilised Justice to justify its will to act. Justice was at that very moment deprived of Justice by those who would satisfy their own interests and ambitions... in the name of Justice. Today, Justice is once again restored, re-establishing with one stroke the honour, rank and the majesty of the martyred queen who was targeted by the Jacobins of the National Convention in 1793.

Frédéric Wagemans stages the symbolism of the subjects of his painting. Among them, we find two personalities whose judicial functions accentuates the functioning of the wheels of Justice, as their professional orientation rests on a deep understanding of Law. Education in International Law implies knowledge but also the application of law depending on the relevant state, as well as its habits and customs. It requires consideration of cultural events inherited through the centuries.

Frédéric Wagemans chose to paint Professor Adnan Amkhan Bayno, Chairman of Mena Chambers, and his chosen delegate Sergejs Dilevka in the exercise of their activity. In the artist’s work, this servant of the law offers several documents to King Philippe, whilst the

dans l’Histoire, plus reine que jamais par la grandeur tragique de ses dernières heures.Wagemans peint l’éloge de la Royauté. Le Triomphe du Roi Philippe rappelle également l’évolution qui sépare l’ancienne Justice de celle du présent. La loi sert l’Etat; elle est subordonnée au pouvoir des institutions et, en même temps, elle ouvre la voie au devoir et sert de modèle aux peuples. Son visage varie selon les politiques du moment. Le tribunal qui jugea Marie-Antoinette utilisa la Justice pour justifier sa volonté d’action. La Justice fut dès ce moment privée de jus-tice par ceux qui placèrent en son nom les intérêts de leurs ambitions. Aujourd’hui, la Justice rendue à elle-même, restitue du même coup l’honneur, le rang et la superbe à la reine martyre qui fut la cible des Jacobins de la Convention Nationale en 1793.

Frédéric Wagemans met en scène la

symbolique des modèles de son tableau. Parmi eux, on trouve deux personnages dont la fonction juridique permet une mise en lumière des rouages de la Justice, attendu que leur orientation profession-nelle repose sur la connaissance du Droit. L’enseignement du Droit International implique la connaissance des lois ainsi que l’application de celles-ci selon les Etats, les us et coutumes. Il nécessite la prise en compte d’une culture héritée des siècles.

Frédéric Wagemans a choisi de peindre le Professeur Adnan Amkhan Bayno, Fondateur du cabinet Mena Chambers ainsi que son proche délégué, Sergejs Dilevka. Dans le tableau de l’artiste, cet homme de loi tend plusieurs documents au Roi Philippe, tandis que le Président de Mena Chambers ouvre les bras en signe de protection sur l’ensemble des membres

38


39


Chairman of Mena Chambers opens his arms in a gesture of protection over the group gath-ered for the delivery of the decree that History hands to Justice.

Frédéric Wagemans wished to manifest his admiration as well as his gratitude and recog-nition towards the Chair of Mena Chambers. In his quest for elegance, Wagemans did not decrease the role of the associate: he painted him in the foreground and afforded him a position equal to the ambition of his task. The expression we can read on the lawyer’s face embodying Justice, is testament to the importance of the scene. The artist banishes all pro-tocol in the body of his artwork; for him, it is more important to capture the human essence of situations.

Justice is a framework for institutions. The Law implies a sense of observation; it is the path that guides institutions in their respective tasks. It rises like a celestial body above the States; Justice corresponds to the duty to give form to the Law. This detail explains the pres-ence of modern-day Justice and the position it occupies. Frédéric Wagemans transcends History. In the background, on the right-hand side of the painting, we discover Queen Marie-Antoinette emerging from a heart-shaped cave. The artist has painted the Queen of France in court dress; in her hand is the document declaring her rehabilitation. Queen Marie-Antoinette poses next to Princess Claire, who has come to bring her the pact of her deliverance.

The painter chose to represent Princess Claire of Belgium beside Queen Marie-Antoinette. That detail emphasises the feminine solidarity between two women of high lineage, regard-less of space-time logic. We also discover Prince Laurent of Belgium offering his wife the privilege of approaching the resuscitated queen-martyr. In thismanner the artist expresses

réunis autour de la remise du décret, pas-sant de l’Histoire à la Justice.

Frédéric Wagemans a tenu à manifes-ter son admiration au même titre que sa reconnaissance envers le Président de Mena Chambers. Inspiré par un souci d’élé-gance, l’artiste n’a pas déprécié l’associé du Président: il l’a peint au premier plan et lui confère une position digne de l’ambition de sa charge. L’expression du visage qui se lit sur les traits du Président, incarnant la Justice, témoigne de l’importance de la scène. L’artiste bannit tout protocole au sein de son art; pour lui, il s’agit de capter l’essence humaine des situations et de les définir selon leur profil.

La Justice encadre les institutions. La Loi implique le sens de l’observation; elle est le chemin qui éclaire les institutions dans

leurs tâches respectives. Elle s’élève tel un astre sur les Etats; la Justice répond au devoir d’inspirer un modèle pour la gouver-nance des Etats.

Frédéric Wagemans transcende l’Histoire. À l’arrière-plan côté droit, on découvre la Reine Marie-Antoinette sortant d’une grotte en forme de cœur. L’artiste a repré-senté la Reine de France en habits de Cour, tenant dans sa main le document de sa réhabilitation. La Reine Marie-Antoinette pose à côté de la Princesse Claire, venue lui apporter le pacte de sa délivrance.

Le peintre a choisi de représenter la Princesse Claire de Belgique à côté de la Reine Marie-Antoinette. Ce détail appuie la solidarité féminine de deux dames de haut lignage délivrées du sas de l’espace-temps. On découvre également le Prince

40


his gratitude for the numerous gestures of encouragement given by Prince Laurent through his presence at the artist’s exhibition openings.

Queen Mathilde of Belgium is at the epicentre of the work. Her charisma, beauty, and sense of altruism confer a human dimension to the scene. Queen Mathilde’s emotion is palpable. We feel the sovereign’s compassion for the tragic destiny of Queen Marie-Antoinette and at the same time, the radiant joy of her face acts as a magnet, drawing one’s attention.

King Philippe reaches out to receive the attention of modern Justice. His face expresses in equal measure intellect and openness, and his relaxed posture is imbued with nobility. The kindness of his demeanour conveys the essence of his nature. This gust of humanity is inspired as much by his natural moral fibre as by his desire to exercise his power to unify and to pacify. It isn’t vain to compare him to Emperor Titus of Rome, whose clemency is reflected in his immortal words: “I’ve seen everything, I’ve known everything, I’ve forgotten everything”, perhaps echoing the vision of the playwright Métastase.

The Triumph of King Philippe is an allegorical work defending the principles of union and peace. It speaks of the concord unifying Justice and Royalty. The people are represented as direct witnesses. They are pioneers testifying to their role as a nation: the foundation upon which institutions are built. Frédéric Wagemans relies on his talent to serve the causes he cares most about: the unchangeable role of Belgian monarchy and contemporary Justice in democracy.

Laurent de Belgique qui offre à son épouse le privilège d’approcher la reine martyre ressuscitée. C’est ainsi que l’artiste exprime ses marques de gratitude envers différents gestes d’encouragement que le Prince Laurent de Belgique a manifesté par sa pré-sence aux vernissages de ses œuvres.

La Reine Mathilde de Belgique est à l’épi-centre de l’œuvre. Son charisme, sa beauté, son sens de l’altruisme, confèrent à cette scène une dimension humaine. L’émotion de la Reine Mathilde est palpable. On sent la souveraine compatissante envers le des-tin tragique de la Reine Marie-Antoinette et, en même temps, la joie rayonnante de son visage capte toute l’attention.

Le Roi Philippe tend le bras pour recevoir les amendements de la Justice contempo-raine. Son visage exprime une ouverture à la fois intellectuelle et humaine. Le naturel de son maintien est empreint de noblesse. La douceur de son regard imprime l’essence

même de sa nature. Ce souffle d’humanité lui vient directement de sa bonté, autant que de son désir d’exercer son pouvoir de rassembler et de pacifier. La comparaison avec l’Empereur Titus de Rome n’est pas vaine. Lorsque celui-ci affirmait en gage de clémence “J’ai tout vu, tout su, tout oublié”, faut-il y voir la vision du dramaturge Métastase?

Le Triomphe du Roi Philippe est une œuvre allégorique qui défend des principes d’union et de paix. Elle témoigne de la concorde qui unit la Justice à la Royauté. La population est représentée en témoin direct. Elle révèle son rôle de Nation ; c’est sur elle que reposent les institutions. Frédéric Wagemans a mis son talent au service des causes qui lui sont chères: le rôle immuable de la monarchie Belge et la Justice contemporaine dans la démocratie.

42


Le est remplacé par la couleur, mais l’in-tensité qui l’anime est prolongée par le

regard, là où le son fléchit. Limiter l’anec-dotique pour laisser le flux des courants agir. Entrer dans la psalmodie des cou-leurs, lire ce langage codé comme on lirait une équation de Turing, revient à trouver la clef du conflit générant les oppositions. Mais nous ne sommes pas en face des mémoires d’Enigma la machine, ni en face des mémoires encore vives de la Seconde Guerre Mondiale.

Les nuées de couleurs pâles révèlent le cli-mat de la Grande Guerre, à travers les gaz toxiques, et c’est dans l’irrévérence d’un

contexte à forces inégales que se joue le des-tin des nations impliquées. L’artiste n’entre pas dans un dithyrambe pictural quant au sang versé, ni dans le pathos du nombre de vies sacrifiées. Il utilise le vermillon et la laque de garance pour la cause, et unit cette allégeance chromatique au rappel des codes de l’art figuratif à travers les formes d’un corps masculin. Un corps pour blason, dont le sens a été détourné par la guerre. Ce corps tombe avec fierté, telle une dédicace à la bravoure, à l’honneur. Il incarne chaque destin sacrifié sur l’autel de l’Histoire.

14-18 (part I)14-18 (première partie)

The cry is replaced by colour, but its intensity is prolonged by the look as the sound fades away, limiting the trivial to let the currents flow. Joining the chanting colours to

read the coded language as if we were reading one of Turing’s equations is tantamount to finding the key to the conflict that generated the hostilities. Yet we are not facing memories of the Enigma machine, nor the still vibrant memories of the Second World War.

Thick clouds of pale colour indicate the climate of the Great War amidst toxic gasses. Through the irreverence of this context of unequal forces the destiny of participating nations is played out. The artist does not enter a pictorial dithyramb to evoke spilled blood, nor the pathos of numbers in terms of lives sacrificed. He uses vermilion and rose madder for this purpose and unifies this chromatic allegiance, recalling the codes of figurative art through the male form. A body whose significance was deformed by war. The body falls proudly, a dedication to bravery and honour. It represents each destiny sacrificed on the altar of History.

43


14-18 (part I)

14-18 (première partie)

(2015)

150 x 100 cm

Acrylic on canvas

Acrylique sur toile

14-18 (part II)

14-18 (seconde partie)

(2015)

150 x 100 cm

Acrylic on canvas

Acrylique sur toile

48


49


14-18 (part II)14-18 (seconde partie)

The austerity of this composition contrasts with the first part of the diptych. It portrays a hero contemplating the devastated world from the other side of life. The dominant

chromatic indicates peace if not actual deliverance. Colour zones in the upper portion of the composition are expressed with an intense graphic choreography where we seem to detect shreds of blue flesh rising into space, evoking an historic journey back to an organic birth in space-time.

Frédéric Wagemans paints the prenatal memory of life, and as the sensation it provokes affirms, where life has not yet attained corporality. The artist joins this “memory” to the temporal memory of flesh fatefully consumed. Two extremes, the most bitter without a doubt being the robe of flesh we shed upon death to free us from the weighty remembrance of the world.

The Great War is no more than a memory for the defunct hero bending over Humanity. With his arm he beckons his brothers to lead them towards a new horizon so pale, nearly white, inalterable, where immateriality becomes a lair of repose. It is flooded with light. We discover it hovering over nothingness. The artist stigmatises this nothingness by deploying a circular configuration where eternal night opens its residence to the imprisoned souls of the Earth!

The principal content of the canvas symbolises peace. This conclusion speaks of the soul’s remoteness from the complexities of the world. The colours approach musicality. There is something Messianic in the painter’s brushstrokes.

Le dépouillement de cette composition contraste avec la première partie du

diptyque. Il s’agit du héros qui regarde le monde déchiré depuis l’autre côté de la vie. Le chromatisme dominant indique la paix, sinon la délivrance. Les zones de couleurs que l’on observe dans le haut de la com-position, s’expriment dans une chorégra-phie graphique intense, où l’on pourrait presque percevoir des lambeaux de chair bleue remontant dans l’espace comme l’on remonterait le temps.

Frédéric Wagemans peint la mémoire prénatale de la vie, qui n’a pas encore de corporalité. L’artiste unit cette “mémoire” à la mémoire temporelle de la chair qui

se consume derrière les destins. Deux extrêmes dont le plus amer est sans nul doute le manteau de la chair, que l’on dépose en mourant pour se libérer de la mémoire pesante du monde.

50


La Grande Guerre n’est plus qu’un souve-nir pour le héros défunt qui se penche au-dessus de l’Humanité et qui, de son bras, appelle ses frères pour les conduire vers cet ailleurs d’une pâleur presque blanche, inal-térable, où l’immatériel devient l’antre du repos. Celui-ci est traversé de lumière. On le découvre au-dessus du néant. L’artiste a stigmatisé le néant par une configuration circulaire, où la nuit éternelle ouvre son séjour aux âmes prisonnières des conflits de la Terre.

La teneur principale du tableau est celle de la paix. Cette conclusion décrit la distance de l’âme avec l’évocation lointaine des complexités du monde. Les couleurs sont presque musicales. Il y a quelque chose de Messianique dans le geste du peintre.

Mena Chambers sprlRue Royale 1481000 BrusselsBelgiumwww.menachambers.com

© 2017 Mena Chambers sprl

All rights reserved. No part of this publication may be repro-duced, stored or transmitted in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying, recording or other-wise, without the prior written permission of the publisher.

Tous droits réservés. Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite, stockée ou transmise, sous aucune forme ou par aucun moyen, électronique ou mécanique, y compris la photocopie et l’enregistrement, ou de quel-conque autre manière, sans l’autorisation écrite préalable de l’éditeur.

Bess Stonehouse, Amélie Noilhac, Emmanuelle Vacher, Dorian Robinson, Sophie Vaessen, Sana Afouaiz

Luc Schrobiltgen

p. 4: Maksim Kalanepp. 8: archive Frédéric Wagemansp. 25: © Photo SCALA, Florence, 2014

Egwin Gonthier

D/2017/13.707.1

642

978-90-824-2240-5

Published byEdité par

Copyright

TranslationTraduction

PhotographyPhotographie

exceptà l’exception de

Book design Conception graphique

Legal depositDépôt légal

NUR

ISBN

through the eyes of a flamboyant soul a travers les yeux d ...€¦ · through the eyes of a...

Documents