The Shasta Digs NEWSLETTER OF THE UNIVERSITY OF CALIFORNIA AND SHASTA COLLEGE MASTER GARDENERS 

Summer 2010, Issue 24 

President’s Message By Benita Moore 

I s it summer yet? I promised my tomato, pepper, and squash plants that I would set them out in the garden when the temperatures warmed up but that time is sure late in coming this year.  It doesn't feel like summer even though the calendar says it starts on June 21st.    

This is, however, the start of a new year for the Master Gardener Association. A new board started their duties in May. See page 8 for the new line‐up. We are still in need of a second  Farmer’s Market Booth Coordinator to share duties with Susan Wilson. You would learn the ropes under Susan and then train a new person to help you next year. We have found that this is a good way to maintain the continuity of the position. Please consider volunteering.  

And speaking of volunteering, the mission of the Master Gardeners is to dispense research–based horticultural information to the residents of Shasta, Tehama, and Trinity counties. We do that primarily through the Farmer’s Market Booth. Please sign up for a shift. It’s easy to do online or call Susan Wilson. The Market Booth is an excellent way to get in some of the 25 hours of volunteer time  you are required to do every year and it re‐enforces the things you learned in class.  

We have a new meeting schedule this year (see page 8). The idea is to get together more often to socialize and learn something interesting about gardening. And, remember, attending a meeting is 2 hours toward your required 12 hours of Continuing Education. I hope we will see  you at a meeting this year.  

CONTENTS President’s Message 1 ∙ Pacific Sun Farms and Orchards 1 ∙ Bees 2 ∙ Recipe Corner 3 ∙ Summer 

Gardening Guide 4 ∙ Announcements, Resources & News 6 ∙  Pacific Sun Pictures 7 ∙  ∙ Meeting Schedule, Board of Directors 8 ∙  Master Gardener Volunteer Form 9  

Pacific Sun Farms and Orchards By Doug Mandel 

The Master Gardener Fall field trip to the olive crush November 14 in Gerber was a rousing success.  We had an enthusiastic group, nice weather (sunny but a bit breezy), and a passionate Brendon Flynn feeding us all kinds of information about Pacific Sun Farms & Orchards.  Shirly Flynn (no relation to Brendon) exclaimed, “This was a most wonderful field trip.” 

Brendon began by talking about and demonstrating how olive oil is made.  The process starts, of course, with growing the fruit and then harvesting.  Pacific Sun (PS) obtains almost all of their olives from local small growers, who have produced great quality olives over the years.  PS tracks the olives from orchard to bin to bottle, which explains the individual taste profiles of the different PS olive oils.  The fruit is then cleaned, washed, and crushed (pits and all) resulting in a paste that mixes in a malaxer chamber.  Susan Wilson was intrigued that the paste can be different colors, like the green and purple we viewed, depending on the olive.  Once the olive oil molecules coalesce in the warmed malaxer, a decanter centrifuge separates the solids from the oil.  The effluent is clarified further by a vertical centrifuge which separates the remaining small amount of water and solids from the oil.  The oil then settles in a temperature controlled storage area for one to two months, bottled, and delivered.  The whole amazing process from fruit on the tree to olive oil occurs within 24 hours but usually takes place the same day, one of the keys to quality olive oil. 

Brendon then took us around and talked about the (Continued on page 6)

The Shasta Digs  Summer 2010, Issue 24  2 

such encouragement, there could be “bee wars” as intense as the “cattle wars” of the 19th century. 

     Before we turn to problems and problem‐solving, though, some history, including natural history, since The Forgotten Pollinators is much more than a call to arms. 

     Perhaps our single most obvious debt to pollination shows up every time we fill our gas tanks:  enough wind‐pollinated plants thrived during the Carboniferous (280 million years ago) to create the coal, crude oil, petroleum, peat and natural gas that have – so far – kept our motors, our factories and our gardens running. 

     The history of animal pollinators contains some surprises and at least one mystery.  Beetles, for instance, were the earliest and remain the most numerous pollinators by species worldwide (88.3% as against 16.6% for bees).  The mystery – “an abominable mystery,” as Darwin called it ‐‐ consists in flowering plants having appeared 110‐120 million years ago, and bees perhaps 200 million years ago:  and since bees as we know them depend on nectar and pollen, how did they live without these for 80 or 90 million years? 

     Whereas wind pollination insured the dominance of a few plant species, with the advent of animal pollinators, plant species exploded, and the long, complicated dance between pollinators and plants, which would transform both, sometimes in almost unbelievable ways, began.  By 3500 B.C. the Egyptians were advanced beekeepers, floating their hives up and down the Nile to provide honey and pollinators to streamside farmers.  And we know from ancient art that honey hunters have been around since the beginning of the human adventure. 

     The U.S. alone has 4,000‐5,000 species of ground nesting wild bees.  (Since most bees are ground nesters, their species, unlike other animals, increase away from the tropics and toward the temperate deserts; they’re most numerous in Mediterranean climates.)  Worldwide there are perhaps 40,000 bee and wasp species (California has about 1600) and over 1500 bird species (worldwide) act as pollinators, many with bee‐like adaptations. 

     The range of animal pollinators, though, goes well beyond bees and birds, to include tiny thrips, mosquitoes, beetles of course, moths and butterflies – to name some of the more important – as well as mammals, including bats, opossums, and rats; the largest pollinators are a Madagascar lemur, at four feet 

Float Like a Butterfly, Sting Like a Bee By Bill Keep 

  Unless you’re a beekeeper (as I was for awhile, with a colony of Mason bees) you may not, even as a gardener, pay close attention to the transformation of flowers into fruit.  As the authors of The Forgotten Pollinators (1997), Stephen Bachmann and Gary Nabham, say, “These are secretive little lives that feed us.” 

  Yet one “of every three mouthfuls of food we eat, and of the beverages we drink, are delivered to us by a violent [i.e., flying] bestiary of pollinators.”   Pollination “not only keeps us fed and clothed, but feeds our domesticated animals and their wild cousins as well.” 

     Yet for all their importance, our pollinators are in trouble.  Imported European honeybees are crashing, their feral colonies almost gone and the remainder managed by beekeepers battling colony collapse disorder, mites, fungal, bacterial and viral diseases, misused pesticides and herbicides, competition from cheap imported honey from China and Mexico, and an invasion of unmanageable Africanized bees.  Wind, the only healthy pollinator left, fortunately pollinates several of the world’s major food crops – wheat, rice, maize, rye, barley and oats, as well as circumpolar pine, fir and spruce forests: “saturation broadcasting of trillions and trillions of pollen grains” – “all sex and no show,” as the authors wryly comment.  But since, as we’re told, we cannot live by bread alone, much less pine cones, we need, the authors insist, to start paying more attention to the “secretive little lives” – the wild pollinators – to protect and encourage them.  

  “[T]he propagation and management of [native bees] . . . could result in the saving of $275 million . . . to the U.S. alfalfa producers, growers and consumers every year.”  They note that alfalfa is “the most important hay crop used for livestock in the western United States.”  “[S]even crops worth 1.25 billion annually in the United States are pollinated primarily by wild insects” (including cacao – chocolate!).  “Wild animals are [also] critical to . . . propagating . . . onions, carrots, kapok, sunflowers, strawberries, cinnamon, clovers, figs, and coconuts . . . .”  In all, at least 800 plant species depend on (wild) bees and other insects for pollination – somewhere between 73 and 100% of (animal pollinated) foodstuffs. 

  If honeybee losses continue, they say, encouraging native bees to replace them (common as recently as the 1950’s) could save at least $4.1 billion a year.  Without 

(Continued on page 5

The Shasta Digs  Summer 2010, Issue 24  3 

Recipe Corner By Sharon Heisley 

During a recent Master Gardener Meeting, I asked Benita Moore, our Shasta Digs editor, what she wanted featured in the Recipe Corner for the next Shasta Digs edition.  Our fearless leader, Leimone Waite was standing beside her and immediately smiled and said, “Strawberries!”   I replied, “But, everyone has recipes for strawberries.  To name a few: strawberry shortcake, strawberry ice cream, sundaes and milkshakes, strawberry Jello…. “   

As most of you know, strawberries are a very healthy food to eat.  One serving of strawberries is considered to be one full cup and is only 56 calories. (Ahem! That’s without the whipped cream and added sugar!)  A serving contains about 90 IU of Vitamin A, 88 mg. of Vitamin C, and 246 mg. of Potassium.  Every spring and early summer, they are readily available, either in our gardens or local fields or the market and most people find them truly yummy. 

But, back to my problem….:  Leimone had given me a challenge to take a favorite sweet treat and come up with something a little different.  I kept naming off strawberry recipes, strawberries and whipped cream, strawberry and rhubarb pie, strawberry pie…. Suddenly, I knew what we needed was a recipe for strawberries that wasn’t loaded with sugar and wasn’t a desert!  So, I came up with a recipe that uses two things that are probably in you garden at the same time, strawberries and spinach.  I thought that what I came up with was good; but, just to be certain, I took it to a potluck.  Nearly everyone there asked for the recipe.  Okay, so now I knew it was a winner.  It has three things (color, texture, and flavor) that merit the three letters that spell WOW!  It’s simple; and, it isn’t a desert. 

Strawberry Spinach Salad 

Salad: 

¾ lb. Fresh Spinach (the equivalent of one store‐bought bunch) 

½ Cup Chopped Pecans, toasted, save half for garnishing the top of the salad.  

11 Oz. Canned Mandarin Oranges, drained* 

1 Cup Fresh Strawberries, cleaned and quartered, lengthwise * 

Optional: sliced hard boiled eggs, one per serving 

Salad Dressing: 

3 T Raspberry Vinegar  

3 T Seedless Strawberry Jam 

1/3 Cup plus 2 T Oil 

 If possible, make the salad dressing a day ahead and refrigerate overnight.  Mix the strawberry jam into the raspberry vinegar until it is dissolved and mixed well.  Add in the oil.  Put the dressing in a jar or other container with a tight fitting lid and shake vigorously.  The oil in this dressing seems to separate and rise to the top fairly quickly; so, it seems to work best to serve the salad dressing in a gravy boat with a ladle or in a small bowl with a serving spoon.  That way, everyone can dip down to get a little of all of it and use the amount of dressing they choose. 

To toast the pecans, place them in a dry skillet on medium heat until they start to brown, which takes about a minute.  Turn them and toast for about another minute, stirring them occasionally to keep them from burning.  Remove the pecans from the pan and set them aside to cool.  Wash the spinach; remove the stems; and cut into large bite‐sized pieces.  Add half of the toasted pecans, mandarin oranges, and strawberries and toss.  Scatter the remaining pecans, mandarin oranges, and strawberries on top.  Makes about 4 servings. 

To serve this as a complete lunch or summer evening salad meal, add in some sliced, hard‐boiled eggs.   Mmmm! 

Sharon Heisley is a Master Gardener and a regular contributor to the Shasta Digs. 

 

Prevention 

Maintenance 

Planting 

The Shasta Digs  Summer 2010, Issue 24  4 

July  August  September 

 

• Set out  bearded irises. Plant in full sun (or light afternoon shade in hottest climates) and fast‐draining soil. Set 1 to 2 feet apart, and plant so the tops will be barely covered with soil.  

• Plant a pot or two of red, white, and blue annuals and perennials for 4th of July.  

• There’s still time to get beans, corn, cucumbers, eggplant, peppers, pumpkins, summer squash, and tomatoes in the ground.  

• Sow seeds for fall and winter harvest.  Plant beets, carrots, turnips, Chinese cabbage, kale, lettuce, or green onions.  Try a fast‐maturing potato such as 'French Fingerling' or 'Russian Banana' for a crop by Christmas.  

• For late‐season color in lower elevations include aster, mums, coreopsis, daylily, gaillardia, gaura, , lavatera, Nemesia fruticans, rudbeckia, Russian sage, summer phlox, and verbena.  

• Fall is a better time for us to plant than in the spring. Trees, shrubs, perennials, and CA native plants get a head start when planted in the fall. The soil is still warm enough for plants to settle in and start rooting, so that when spring arrives they really take off and grow. 

• Set out seedlings of broccoli, cabbage, cauliflower, lettuce, spinach, and herbs such as catnip, chamomile, cilantro, dill, oregano, marjoram, parsley, rosemary and thyme.   

• Deadhead faded blooms, including the part where the seed forms. For plants such as marguerite and santolina that produce masses of flowers, save time by pruning with hedge or grass clippers. 

• Mow wild grasses and weeds, leaving a wide swath around your property. Trim dead growth from shrubs and trees, and prune any branches that overhang the eaves.  

• Keep warm‐season annuals blooming through the end of summer and into fall, water and fertilize them regularly with fish emulsion or other fertilizer.  

• Before fall planting, amend soil with worn castings, compost and soil conditioner. Now is also a good time to start a worm bin, which will provide castings for spring soil amending.  

• Renovate cool season lawns.  Give them a good raking to remove thatch and aerate if possible.  Fertilize all lawns and apply a preemergence herbicide (if needed) to prevent annual bluegrass and winter weeds. 

• Continue regular deep watering of citrus to avoid fruit split.  Clean up around the base of trees and dispose of all fallen fruit and nuts 

• If your geraniums, nicotiana, penstemons, and petunias appear healthy but have no flowers, budworms are probably the culprits. Spray plants every 7 to 10 days with Bacillus thuringiensis (Bt). 

• If your lawn or flowerbeds are plagued with nutsedge or crabgrass then chances are you are watering too often.  Get rid of these weeds with herbicides, but change your 

• Watering is still the most critical job of all this month.  Try not to waste water in the landscape. 

• Apricots and olives should be pruned after fruiting to reduce future disease problems.  Summer pruning of peaches, plums, and nectarines is also recommended for backyard orchards, where you are trying to keep the trees short. 

• Hoe and pull weeds as soon as you spot them. Mulch to keep weeds down. 

• Inspect fallen fruit. If it's diseased or infested with insects, bag it and discard in the trash. Also, clean up fallen leaves from beneath fruit trees; they may be harboring diseases. It's best not to compost fruit and leaves unless you know your pile gets hot enough to kill the 

Summer Gardening Guide 

The Shasta Digs  Summer 2010, Issue 24  5 

from head to tail, and a flying fox with a wingspan of five and a half feet.  One reptile – the gecko – makes the list. 

     The complicated dance between pollinators and plants has resulted in elaborate adaptations for both.  “Why” – for instance – “have flowers taken so many forms?” the authors ask, and answer that “floral architecture must protect the sexual organs and allow seeds to develop, at the same time permitting pollen to come and go – a complex of invitation and defense that evolved more than 100 million years ago.” Rainforest orchids, unable to make nectar, have created a cocktail of scents that, when carried by male bees, attract females irresistibly.  And they provide pollonia (“pollen . . . in shrink‐wrapped containers”) which bees can’t rub off because they stick on their bodies in awkward places.  “Every orchid genus . . . has a predetermined ‘map’ of locations on the body of its bee visitors on which to glue its precious pollen cargo.” Then – among pollinators – there are mutualists (flowers and animals which are co‐dependent), cheaters and robbers – animals which get nectar but don’t pollinate.  Usually a guild of pollinators focuses on a set of particular flowers.  Mutualists, though relatively few, tend to be keystone species, like the fig/fig wasps in tropical forests, where figs provide 70% of vertebrates’ diets. So when a plant species or family goes extinct, or a pollinator of it goes extinct, then the co‐dependent one may also perish – unless it can adapt to new partners. 

     And the timing must be right.  Plants vary bloom time to accommodate pollinators and to avoid overlap and competition.  And animals join the dance:  bats, for instance, migrate along “nectar corridors,” to find flowers blooming sequentially along the route.  The perils of such matchmaking include flowers opening too soon or too late for obligate pollinators, or the animals themselves arriving at the wrong time. 

     Our best known pollinator, bees, the authors describe as “flying Swiss Army knives” because their legs, tongues and other body parts have so many special adaptations to suit the flowers they visit.  Imported several times into the Western Hemisphere by 1620, the honeybee – until recently – has been preeminently successful.  Because they can give precise directions through dances, honeybees overwhelm natives on the best pollen sites.  Moving even a few honeybee colonies into an area can have an immediate and long range effect on native pollinators.  Honeybees, the authors say, “are disturbance‐loving species that first follow 

(Continued from page 2) human disturbances and then create some of their own.” So bumblebees, for instance, having no stored honey to sustain them, can easily be starved out where there are honeybees. 

     And though native pollinators, including birds, are often better pollinators than honeybees, the latter out‐compete them and diminish their numbers and the plants they pollinate.  Yet the USDA and others count only honeybees as pollinators, though the authors’ surveys show them dominant on only 15% of the world’s crops.  They add that gardeners “no doubt achieve higher fruit yields when they keep . . . stingless bees as managed colonies.” 

     Much of the book focuses on “forgotten”:  threats to plants and their wild pollinators by habitat destruction and fragmentation, pesticide misuse, introduction of alien species, genetic engineering and deforestation.  “[O]ne species’ demise is triggered by that of its evolutionary partners” – surely an old refrain, by now.  Half of Hawaii’s native pollinators are gone, and Madagascar plight is worse.  “If current deforestation rates continue unabated, the entire neotropics may lose 70 to 95 . . . plant species every year,” including about one‐fourth of the world’s largest plant family (orchids). Worldwide, 2600 plants are threatened with extinction and likely to take their pollinators with them, cut down with equal efficiency by “both metal and ‘chemical chainsaws.’” Canadians (to give one example) sprayed forests for spruce budworm, killing off native pollinators of nearby blueberry stands, as well as bird‐infecting (and thus controlling) insects.& nbsp; So the birds increased, became a plague on the under pollinated blueberries, and yields plummeted. 

     In Hawaii, biologists hang from ropes along 3,000 foot high sea cliffs to hand pollinate a plant whose native pollinators have been lost – a feat few of us are likely to emulate.  Fortunately there are gentler, closer‐to‐home responses.  “We are seldom,” the authors say, “moved to protect any life that we haven’t first noticed and then grown to know intimately and to love.”  What we need to avoid is “loss of direct contact . . . that leads to disaffection, apathy, irresponsibility, and sometimes outright contempt toward natural habitats.”  Hence, the value of butterfly and bee gardens.  “We must [they say] begin to see the world through the eyes of a bee or butterfly, to smell out [a flower’s] fragrance as a moth would do, and to taste the mix of sugars there as a hummingbird might taste them.”     “Where the bee sucks, there suck I      In a cowslip’s bell I lie       … Merrily, merrily shall I live now 

The Shasta Digs  Summer 2010, Issue 24  6 

News from Your Local MGs  

It’s time to renew your membership in the Shasta College & University of California Master Gardeners Association.  The fee is a $10 donation payable to the Shasta College Master Gardener Association.  The Annual Volunteer Agreement form is located on the Volunteer Management System website under General Information> Newsletters/Documents>Volunteer Documents and on Page 9 of this newsletter.  You can mail it in with your check  to the address on the form or bring it with you to our general meeting Sept. 9th.  We will also have forms available at the meeting . 

orchards, the vast majority of their business.  Bill Keep was impressed not only with PS supporting local olive growers, but also with PS employing state of the art technology to help reduce the quantity of applied chemicals and to wisely use the precious water.  They are a great example of IPM in action. 

Brendon passed out a nice handout about making olive oil, which included FAQs and the standards for olive oil classification, quite scientific.  If anyone would like a copy of the handout, let me know, and I will make copies. 

Bill commented that he learned a lot, because prior to the field trip he thought Olive Oil was just Popeye’s girlfriend.  Brendon noted that “Olive oil should be stored in a cool, dark place.  [It] degrades as it is exposed to light, heat, AND oxygen.”  If stored properly, it should stay “fresh” for over a year. 

(Continued from page 1)

Announcements and Resources Fair Booth. Our Master Gardener booth at the Shasta District Fair won a blue ribbon and $100.  I hope you had a chance to go by and see it during the fair. June 10th, Was the night of our annual  Master Gardener Potluck and Garden Tour.  What a great way to spend the evening visiting with fellow gardeners and viewing some beautiful gardens.   

Upcoming Events—Save that Date! August 17th, 6:00 p.m. Master Gardener class starts at the Downtown Shasta College Center. Nov. 16th, 6 pm. Final class and graduation ceremony for Fall 2010 Master Gardeners class. Harvest Potluck to follow for all MGs. Mark your calendars… The 2011 California Statewide Master Gardener Conference will be in Santa Rosa,  from Tuesday, May 31, 2011 through Friday, June 03, 2011. The objective of the California Statewide Master Gardener Conference is to educate and empower Master Gardener volunteers.   Conference website: http://ucanr.org/sites/camg2011/

Fall Field Trip  We are looking for ideas for our annual Fall Field Trip. Please call me, Benita Moore, or  Leimone Waite with your suggestions (phone numbers on page 8 of this newsletter).  

Master Gardener Class The fall Master Gardener class starts  next month!  Lectures will begin August 17th, Tuesday nights, 6:00‐8:50 p.m. with four Saturday sessions. All  Master Gardeners are welcome to sit in on any sessions you may have missed or want a refresher on. Any new comers interested in the class may register online for it on the Shasta College website, http://www.shastacollege.edu/. 

New Format for MG General Meetings  

In an effort to provide more opportunities for our members to come together, the Board has proposed and the members at the May general meeting voted to change the meeting schedule.  General meetings will be monthly, the second Thursday of the month at 6:30 p.m.  except for the months of July, August and December which will be dark.  Our June meeting will be our annual potluck and the November meeting will be a Harvest potluck held the evening of the Master Gardener class graduation.  

The Shasta Digs  Summer 2010, Issue 24  7 

Pacific Sun Farms & Orchards…You Should Have Been There! 

The Shasta Digs  Summer 2010, Issue 24  8 

M G Board of Directors,   June 2010–June 2011 

 President­ Benita Moore, 226‐9765, bjmn2gis@charter.net Vice President ­ Sandy Lincoln, 241‐9313 , rpallet@pacbell.net Public Information Coordinator ­ Benita Moore, 226‐9765, bjmn2gis@charter.net Secretary ­ Bill Keep, grdnkeep@aol.com Treasurer ­ Terry Thomas, 242‐1132 tandmthomas@gmail.com  Farmer’s Market Booth Coordinator ­ Susan Wilson, 243‐7760 swilson @shastacoe.org   Office/Call Center Coordinator ­ Rocki Sampson, 547‐7065 dakotatek@aol.com  

Project Coordinator ­ Robert Ames,  549‐3396, ramesmediate@jett.net  Class Representative/Speakers Bureau ‐ Ajen Busher ajen.ninety@gmail.com Advisor/Co­coordinator ­ Leimone Waite, 242‐2210, lwaite@shastacollege.edu Founder/Co­coordinator ­ Joyce Hinkle, 244‐2661, jndhinkle@earthlink.net Past­President ­ Bill Keep   

July No meeting

August Board meeting only (if needed)

September Sep. 9, 2010 6:30–8:30 p.m.

October Oct. 14, 2010 6:30–8:30 p.m.

November Tuesday, Nov. 16, 2010 6:00–8:30 p.m. Harvest Potluck

December No Meeting

January Jan. 13, 2011 6:30–8:30 p.m.

February Feb. 10, 2011 6:30–8:30 p.m.

March Mar. 10, 2011 6:30–8:30 p.m.

April April 14, 2011 6:30–8:30 p.m.

May May 12, 6:30–8:30 p.m.

June June 9, 2011 6:00-8:30 p.m.

Meeting Schedule 2010/2011 General meetings are held from 6:30 to 8:30 p.m. on the second Thursday of each month except July, August and December. 

Board of directors meetings are held from 5:30 to 6:30 p.m. on the second Thursday of each month or as needed. All meetings are held in the Community Room, room 8220,  on the second floor of the Shasta College Health Sciences and University Center at 1400 Market Street (north end of the downtown mall). Free parking is available in the adjoining parking structure. 

A Huge Thank you to Out­going Board Members! Jane Elmore, Doug Mandel 

Serving on the Board of Directors Serving on the board is a great way to work closely with fellow master gardeners on a variety of projects and issues. The board meets before every general meeting for an hour or as needed, and the meetings are relaxed and enjoyable.  Meeting topics often include discussion about guest speakers and field trips, upcoming projects, reports on the farmer’s market. Board  members serve a staggered two‐year term with  half the board  rotating off each year. While some positions require more time than others, the primary requirement for board members is to attend meetings and contribute ideas. Please call Leimone Waite if you are interested in serving. 

The Master Gardener Online Store is here!  The Statewide Master Gardener Program is very excited to launch the Master Gardener Online Store! Please check-out, share and bookmark the online store’s website: http://ucanr.org/sites/mgstore/ Bulk orders are cheaper than individual sales.