1

 Wisteria  at  Felbrigg,  ©National  Trust  images  

 Project  brief-­‐  ‘The  Makers’  at  Felbrigg  Hall      We  would  like  to  select  three  artists  for  a  contemporary  art  residency  and  commissions  for  the  National  Trust  at  Felbrigg  Hall,  Norfolk  during  2016-­‐17.    Felbrigg  Hall  is  a  seventeenth  century  house  that  still  retains  the  feeling  of  a  family  home  while  presenting  the  precious  collections  of  some  of  its  early  residents,  collected  over  many  generations  and  often  acquired  during  the  family’s  travels.      In  recent  years  the  property  has  hosted  a  number  of  contemporary  art  projects  and  the  National  Trust  in  partnership  with  the  Norfolk  Contemporary  Art  Society,  would  like  to  continue  this  in  2016  and  beyond.      We  are  looking  for  three  artists  to  become  inspired  by  Felbrigg,  its  house  and  grounds,  during  a  week  long  residency  period  from  3  to  8  October  2016  and  then  to  work  up  a  proposal  for  work  or  works  inspired  by  the  place.    The  intention  is  that  this  will  lead  to  a  proposal  for  a  piece  or  pieces  of  work  in  any  medium  that  the  National  Trust  will  commission  from  the  artists  and  the  resulting  exhibition  will  be  on  view  to  visitors  from  April  to  October  2017.      1.  Introduction    The  background  to  this  current  project  is  that  in  2014  Felbrigg  hosted  a  contemporary  art  exhibition  entitled  ‘The  Tourists’  where  three  artists  were  commissioned  to  make  work  for  an  exhibition  at  Felbrigg  inspired  by  the  house  and  gardens.  The  resulting  exhibition  was  on  show  for  the  summer  season,  2014.  The  project  was  a  partnership  with  the  Norfolk  Contemporary  Art  Society  (NCAS),  curated  by  Caroline  Fisher  and  funded  by  the  Arts  Council  and  NCAS.    

2

The  property  has  also  hosted  other  contemporary  cultural  events  -­‐  an  exhibition  by  Richard  Wentworth  in  2004  and  in  2015  the  theatre  company  Wildworks  staged  an  outdoor  performance  entitled  ‘Wolf’s  Child’  as  part  of  the  Norfolk  and  Norwich  Festival.  

     We  would  now  like  to  continue  this  work  by  giving  three  selected  artists  the  opportunity  to  become  immersed  in  the  place  by  offering  a  week  long  residency  followed  by  a  short  period  of  time  to  work  up  ideas  into  a  proposal  for  work/s  with  a  view  to  commissioning  these  three  artists  to  make  the  agreed  work  by  Aprili  2017.    The  collections,  architecture  and  history  of  Felbrigg  have  fed  into  the  previous  projects  and  provide  any  artist  responding  to  the  place  with  inspiring  source  material.  Artists  have  researched  the  Grand  Tour  paintings  and  objects,  the  birdlife  of  the  park  and  garden  and  the  Windham  family  members  and  their  pursuits.    The  brief  for  this  set  of  commissions  is  an  open  one,  giving  the  selected  artists  the  opportunity  to  think  about  any  aspect  of  the  house  and  gardens  that  interests  them  but  with  a  focus  on  ‘making’  in  the  broadest  sense.  We  are  particularly  keen  to  highlight  the  craftsmanship  that  exists  in  the  buildings,  the  collections  and  the  gardens,  and  we  hope  that  this  will  emerge  as  a  theme  linking  the  works.  However  this  does  not  necessarily  mean  that  we  are  looking  for  ‘craft’  based  works  or  ways  of  working.    The  main  requirement  is  that  the  artists  come  up  with  a  proposal  for  work  that  can  be  sited  in  the  house  or  walled  garden  and  that  is  robust  enough  to  withstand  the  summer  season’s  exhibition,  either  indoors  or  out.    

Wolf's  Child,  Norfolk  &  Norwich  Festival  &  WildWorks.  Photo:  Steve  Tanner  

3

   Historical  context    There  is  much  to  interest  contemporary  artists  at  Felbrigg,  where  there  has  always  been  a  tradition  of  commissioning  work  from  artists  and  craftspeople.  For  example  the  Windham  family  commissioned  decorative  schemes  for  their  main  rooms,  portraits  of  their  family  and  exquisite  furniture.    The  tradition  of  collecting  at  Felbrigg  dates  back  to  the  seventeenth  and  eighteenth  century  when  ‘Grand  Tours’  were  undertaken  by  the  young  men  of  the  family.  Several  generations  of  the  Windham  family  undertook  these  journeys,  some  lasting  years,  and  brought  back  beautiful  Boulle  cabinets  from  France,  Meissen  figurines  from  Germany  as  well  as  Italian  paintings  and  countless  books.  The  Cabinet  room  is  a  very  rare  example  of  an  18th  century  Grand  Tour  room  complete  with  paintings  as  originally  hung  by  William  Windham  II  himself.    

                                             

The  walled  garden  once  grew  all  the  vegetables  and  fruit  to  supply  the  house,  and  there  is  a  magnificent  dovecote  where  squabs  were  raised  for  meat.  The  remoteness  of  the  estate  from  a  big  town  or  city  meant  that  it  had  to  be  self  sufficient,  so  there  are  signs  of  this  everywhere.  Country  pursuits  such  as  hunting,  shooting  and  fishing  

Kate  MccGwire,  Perihelion  in  the  Chinese  bedroom  at  Felbrigg  Hall,  ©Kate  MccGwire  

Meissen  figurine  (left)  and  wallpaper  in  the  Chinese  bedroom  (above),  Felbrigg  Hall,  ©National  Trust  

4

were  all  important  to  the  families  who  lived  here  but  in  more  recent  times,  without  the  threats  that  this  posed,  the  wildlife  has  become  diverse  and  fascinating.    The  stories  of  the  families  who  lived  at  Felbrigg  are  equally  interesting-­‐  from  the  family  tutor  who  penned  a  love  poem  to  a  ‘local  beauty’  to  ‘Mad  Windham’  who  squandered  the  family  wealth  and  finally  the  last  squire  who  gave  the  estate  to  the  National  Trust  in  1969.    http://www.nationaltrust.org.uk/felbrigg-hall-gardens-and-estate  http://www.nationaltrustimages.org.uk/search?term=Felbrigg+Hall+Norfolk&sort=1    2.  The  Commission/Residency  project/exhibition  Aims:  The  project  aims  to  provide  the  selected  artists  with  the  opportunity  to  become  immersed  in  the  place,  to  become  inspired  to  produce  work  and  for  the  resulting  work  to  be  on  show  to  visitors  to  Felbrigg  during  summer  2016.  It  also  aims  to  engage  visitors  to  Felbrigg  Hall  with  contemporary  art  and  to  give  a  different  viewpoint  to  visitors  through  the  production  of  a  number  of  contemporary  art  works.  

   Objectives:  To  offer  each  of  the  selected  artists  a  one  week  residency  at  Felbrigg  to  research  areas  of  interest  to  them  in  October  2016.  To  offer  the  selected  artists  a  fee  for  the  residency  and  to  work  up  a  proposal  for  a  piece  of  work  with  a  view  to  the  work  being  commissioned  and  created  for  exhibition  during  the  summer  period  April  to  October  2017.    The  selected  artists  will  be  able  to  use  the  residency  in  October  2016  as  a  period  of  research  and  enquiry.  There  are  estate  records  and  many  books  and  manuscripts  at  Felbrigg  but  also  material  such  as  family  diaries  at  the  Norfolk  Archives  Centre  in  

The  Cabinet  room  at  Felbrigg  Hall,  ©National  Trust  images  

5

Norwich.  The  walled  garden  includes  diverse  plant  species,  fruit  and  vegetables  and  is  rich  in  wildlife.  There  are  also  wildlife  reserves  and  centres  locally  such  as  the  Norfolk  Wildlife  Trust  visitor  centre  at  Cley  Marshes.    The  work  produced  can  be  in  any  material  but  we  have  a  preference  for  sculptural  objects,  photography  and  conceptual  pieces.  There  are  limitations  on  showing  digital/  video  works  in  the  house.  Work  can  be  made  for  indoor  or  outdoor  areas  of  the  property  and  there  are  outhouses  including  an  orangery  and  glasshouses  which  would  be  possible  locations  for  work.      3.    Project  Overview    Felbrigg  Hall  received  110,000  visitors  last  year  and  so  the  potential  audience  for  contemporary  art  at  the  venue  is  huge.  Visitors  range  from  explorer  families  to  curious  minds  and  include  all  age  groups.  The  exhibition  is  seen  as  a  way  of  attracting  new  audiences  to  Felbrigg,  giving  existing  visitors  something  different  to  see  and  engaging  them  with  art  that  they  might  not  otherwise  experience.    When  we  put  on  our  last  contemporary  art  exhibition  the  response  was  really  positive  with  over  66%  of  visitors  giving  positive  or  neutral  comments  out  of  a  sample  of  623  people.        We  aim  to  engage  local  communities  as  much  as  possible  so  we  will  have  a  number  of  events  relating  to  the  exhibition.  The  artists  involved  will  be  expected  to  participate  in  a  round  table  talk  in  Norwich  as  well  as  helping  to  devise  more  hands-­‐on  events  relating  to  their  work  at  Felbrigg.    The  education  element  of  the  exhibition  is  important  with  the  Education  Officer  at  Felbrigg  Hall  being  involved  in  devising  activities  for  families  and  school  groups.    During  the  exhibition  the  work  will  be  insured  by  the  National  Trust  and  maintained  by  the  artist  or  a  nominated  person,  for  example  the  curator.  Work  will  be  securely  located  inside  the  house.  Any  work  made  to  be  outdoors  will  be  in  the  walled  garden  which  is  locked  at  night.    

6

 The  art  work  produced  will  remain  the  property  of  the  artists  involved  who  will  retain  copyright.  Documentation  will  be  done  by  a  National  Trust  photographer  and  he/she  will  retain  copyright  of  the  images  and  any  reproduction  of  the  images  will  credit  the  artist  and  work.      4.  Timelines,  Process  &  budget      The  selection  process  is  as  follows:  -­‐submission  of  application  (see  below)  by  1  February  2016  -­‐selection  of  artists  on  basis  of  application  by  11  March  2016.  There  will  be  no  formal  interview  but  the  curator/  National  Trust  staff  may  telephone  shortlisted  artists  to  discuss  their  application  prior  to  final  selection  being  made.  -­‐residency  from  3-­‐8  October  2016  for  one  week  –  this  date  is  non-­‐  negotiable  so  any  artist  applying  must  be  available  to  stay  at  Felbrigg  during  this  period.  -­‐proposal  for  a  work  to  be  received  by  the  curator  3  weeks  after  the  residency  ends-­‐  the  exact  deadline  to  be  confirmed.  -­‐subject  to  further  funding  being  granted  the  proposals  will  be  agreed  by  the  National  Trust  and  curator  and  the  artists  will  be  asked  to  fabricate  and  complete  the  proposed  work  for  exhibition  commencing  22  April  2017.    Installation  of  the  work  should  be  done  on  20  and  21  April  with  a  private  view  on  22  April  2017  which  all  three  artists  should  attend.    Fees  for  the  residency  period  are  £750  per  artist  plus  travel  from  and  to  a  UK  location  up  to  a  maximum  of  £150.  So  total  for  residency  of  £900    It  is  expected  that  fees  for  the  making  of  the  work  will  be  £3000  with  £2000  for  materials  and  £1000  for  travel.  Total  for  commission,  £6000  inclusive  of  all  fees,  travel  and  materials  but  excluding  VAT.  The  artists  will  also  receive  in  kind  support  from  the  property  to  install,  insure  and  maintain  the  work.  Artists  involved  will  be  expected  to  participate  in  the  education  project  in  particular  in  a  round  table  event  in  Norwich  as  well  as  assisting  the  Education  Officer  at  Felbrigg  to  formulate  the  project’s    education  programme.    

The  dovecote  at  Felbrigg  Hall,  ©National  Trust  Images  

7

Legacy-­‐  the  project  is  expected  to  continue  on  a  biannual  basis  so  the  work  produced  will  be  seen  as  part  of  a  wider  commitment  to  contemporary  art  by  Felbrigg.    There  will  be  a  fully  illustrated  catalogue  produced.      5.  Expressions  of  interest    Open  to  professional  artists,  not  students.    Overseas  artists  may  apply  but  will  have  to  pay  for  their  own  travel  to  and  from  the  UK.  Application  is  by  post  only-­‐  a  CD  or  USB  stick  to  be  sent  to  the  address  below.  The  requirements  are  a  CV,  personal  statement  stating  why  you  are  interested  in/  suited  to  the  project,  and  up  to  12  jpeg  images  of  recent  work.  Please  label  your  CD/  USB  carefully.  Please  do  not  send  original  material  as  any  such  material  sent  cannot  be  returned.    Address  for  applications:  Caroline  Fisher,  Curator  c/o  General  Manager’s  Office  Felbrigg  Hall  Norfolk  NR11  8PR    Further  enquiries  prior  to  application  should  be  addressed  by  email  to  the  curator,  Caroline  Fisher:  carolineofbolwick@gmail.com