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Gonzalo Montiel Roig: Universitat Jaume I de Castelló | [email protected] Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, January - March 2015, pp. 65-84 The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: Representation, Power and Identity (1944-1976) La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación, poder e identidad (1944-1976). Gonzalo Montiel Roig doi:10.5477/cis/reis.149.65 Palabras clave Fotografía Industria del metal Sociología visual Relaciones laborales Representación colectiva Resumen Este artículo realiza una aportación sobre los archivos fotográfico- documentales en la industria siderúrgica como fuente de conocimiento y herramienta sociológica. Se aborda el caso del archivo fotográfico documental de Altos Hornos de Vizcaya y Altos Hornos del Mediterráneo en Sagunto (Puerto) entre 1944 y 1976. Se aborda la necesidad de analizar el papel de los fotógrafos de empresa y su función de «relatores» del discurso laboral y social de la empresa. Se estudia el archivo fotográfico como «artefacto de poder» con una estructura narrativa propia y autónoma, con una funcionalidad dentro del proceso industrial relacionada con la generación de una estructura de discursos simbólicos e identitarios. Key words Photography Metal Industry Visual Sociology Labour Relations Collective Representation Abstract This article makes a contribution on photo - documentary archives in the steel industry as a source of knowledge and sociological tool. It deals with the case of documentary photo archive Altos Hornos de Vizcaya and Altos Hornos del Mediterráneo in Sagunto (Puerto) between 1944 and 1976. The article discusses the need to analyze the role of company photographers and his role as "rapporteurs" of labor and social discourse of the company. We analyze the photographic archive as "artifact of power" with a narrative structure and autonomous with functionality within the industrial process related to the generation of a structure of symbolic and identity discourses. Citation Montiel Roig, Gonzalo (2015). “The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: Representation, Power and Identity (1944-1976)». Revista Española de Investigaciones Sociológicas, 149: 65-84. (http://dx.doi.org/10.5477/cis/reis.149.65)

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Gonzalo Montiel Roig: Universitat Jaume I de Castelló | [email protected]

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, January - March 2015, pp. 65-84

The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto:

Representation, Power and Identity (1944-1976)La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto

de Sagunto: representación, poder e identidad (1944-1976).

Gonzalo Montiel Roig

doi:10.5477/cis/reis.149.65

Palabras clave

Fotografía• Industria del metal• Sociología visual• Relaciones laborales• Representación colectiva

Resumen

Este artículo realiza una aportación sobre los archivos fotográfi co-documentales en la industria siderúrgica como fuente de conocimiento y herramienta sociológica. Se aborda el caso del archivo fotográfi co documental de Altos Hornos de Vizcaya y Altos Hornos del Mediterráneo en Sagunto (Puerto) entre 1944 y 1976. Se aborda la necesidad de analizar el papel de los fotógrafos de empresa y su función de «relatores» del discurso laboral y social de la empresa. Se estudia el archivo fotográfi co como «artefacto de poder» con una estructura narrativa propia y autónoma, con una funcionalidad dentro del proceso industrial relacionada con la generación de una estructura de discursos simbólicos e identitarios.

Key words

Photography• Metal Industry• Visual Sociology• Labour Relations• Collective Representation

Abstract

This article makes a contribution on photo - documentary archives in the steel industry as a source of knowledge and sociological tool. It deals with the case of documentary photo archive Altos Hornos de Vizcaya and Altos Hornos del Mediterráneo in Sagunto (Puerto) between 1944 and 1976. The article discusses the need to analyze the role of company photographers and his role as "rapporteurs" of labor and social discourse of the company. We analyze the photographic archive as "artifact of power" with a narrative structure and autonomous with functionality within the industrial process related to the generation of a structure of symbolic and identity discourses.

Citation

Montiel Roig, Gonzalo (2015). “The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: Representation, Power and Identity (1944-1976)». Revista Española de Investigaciones Sociológicas, 149: 65-84.(http://dx.doi.org/10.5477/cis/reis.149.65)

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PHOTOGRAPHY: SOURCE OF KNOWLEDGE AND SOCIOLOGICAL TOOL.

Visual sociology and the use of photogra-

phy as a source of social knowledge, like all

social science disciplines, are based on the

establishment of an object of study and a

methodology to analyze this object. Much of

the literature that is considered fundamental

to this social reality approach focuses on

establishing limits and strategies (Becker,

1974, 1995; Goffman, 1979, 2002; Simmel,

1921). Therefore, and based on the defi ni-

tion and formation of the object of study, the

transformation of photography and audiovi-

sual archives as a source of knowledge and

information on social structures occurs via

two processes that, while differing in me-

thodologies, are complementary in their

approach to social analysis: on the one

hand, there is the use of photographic and

audiovisual materials from different image

production or reproduction processes as

the object of study; on the other hand, the

production of images via processes and

methodologies that were designed before-

hand and are ad hoc within the scope of

sociology research study that uses them as

the basis of study. In semiotic terms, both

processes, those using pre-existing docu-

ments and those involving the ad hoc pro-

duction of the same, involve object appro-

priation, the modifi cation of the function of

the audiovisual archive and of the dissocia-

tion between image and author. In these two

processes, the images are subjected to a

decoding process using distinct appro-

aches, infl uencing the initial production pro-

cess. The incorporation of audiovisual and

photographic materials in the sociological

analysis requires profound refl ection on the

nature of the image as text, and on the pro-

duction processes and contexts of these

images. In both cases, in this process, the

researcher examines or asserts the scienti-

fi c role of the images created outside of the

control of the researcher methodology, or

describes a scientifi c process that incorpo-

rates the visual reproduction of the reality

that is being analyzed in sociological terms.

In either case, the processes of production,

representation, diffusion and cataloguing of

the images are, in fact, a source of knowled-

ge, since they involve narration and discur-

sive construction based on the images (Bu-

rri, 2008 and 2012).

Both in the appropriation of audiovisual

materials under study as well as in the ad

hoc production of the same, the images and

processes linked to their consumption and

receipt, their interaction with the society un-

der study, are determining factors for the

construction of the visual sociology fi eld.

The images interact and produce effects

(Pierce, 1998) and, as they are key tools in

the group and institutional inter-relations,

they are an essential source for facing the

changes of our societies and internal pro-

cesses.

Specifi cally, sociology’s use of the repre-

sentation processes of the labor world, par-

ticularly of industrial and steel-making pro-

cesses, is not new to the fi elds of sociology

of work or sociology of culture. In fact, it

represents and has traditionally represented

an essential source of information for the

establishment and reconstruction of work

memory, for the rebuilding of industrial and

productive practices (Dewerpe, 1987), and

for the development of its material heritage

(Martin, 2003; Bodí, 2011). However, image

analysis in order to provide a context of sig-

nifi cance and alternative coding, as has

been indicated, requires a prior refl ection on

the role of the image and its creation as a

symbolic, identifying and sociocultural devi-

ce. Therefore, as the methodological defi ni-

tion of image production is addressed in

sociological terms, it is necessary to defi ne

and articulate the incorporation of docu-

mental photography and the images produ-

ced outside of the researcher’s methodolo-

gical control.

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Gonzalo Montiel Roig 67

THE FUNCTION OF THE INDUSTRIAL PHOTOGRAPHY ARCHIVE: THE PHOTOGRAPHER-CRAFTSMAN.

The analysis of the graphic archive of Altos

Hornos de Vizcaya and Altos Hornos del Me-

diterráneo created in Puerto de Sagunto bet-

ween 1944 and 1976, the object of this study,

examines a set of photographs that repre-

sent industrial production within the fra-

mework of a business project, having econo-

mic objectives and the will to reveal a model

of specifi c occupational and social relations.

In Puerto de Sagunto, there is a clear exam-

ple of how audiovisual documentation legiti-

mizes the commercial and industrial interests

of steel production companies, through the

representation of a productive model and a

value structure upon which the business and

productive strategy is created, in and out of

the factory (Sekula; 2003: 446). Even with the

closing of the “factory” in the 1980s, steel-

making companies played an occupational,

social and cultural leadership role in the ur-

ban center, Puerto de Sagunto, with this dis-

cursive strategy aimed to offer an identity

and cohesion to the productive and repro-

ductive interests of the factory.

The graphical reproduction of life in the

steelmaking factory of Altos Hornos de Viz-

caya-Sagunto Factory (AHV) and Altos Hor-

nos del Mediterráneo (AHM) between 1944

and 1976 is primarily the work of photogra-

pher Manuel Rodríguez Velo (Revert, 2001

and 2006), worker in these companies, within

the General Offi ce Services until his death on

the 18th of November of 1976. Over these

years, Rodríguez Velo, at the request of the

steelmaking company, carried out intense

work dedicated to the photography and fi l-

ming of all aspects of the company’s produc-

tive process, as well as the population’s so-

cial and cultural activity—that of the urban

center of Puerto de Sagunto, closely tied and

linked, since its origin in 1902, to the different

acronyms used for the company name1.

Over these 32 years, the work of Rodríguez

Velo was not limited to obtaining images, but

also involved the management of an extensi-

ve, complex and well-organized archive that

permitted the analysis and interpretation of

the company’s work and production as well

as that of the city over three decades. It is a

territory of images that, like the art of map-

ping in the Borges-metaphor2, overlaps the

city with the country, not as a refl ection of the

industrial activity, but as a proposal of sym-

bolic identifi cation, of collective vision, offe-

ring cohesion and structure to the urban cen-

ter over the years, an infl uence that endures

today, and one that is evident in both the

socio-political dynamics of the city as well as

in the identity references of the former wor-

kers (Bodí Ramiro, 2011: 14-17).

This archive consists of a homogenous

discursive domain that is based on a repre-

sentation model of a productive process and

the occupational and social relationships tied

to this process. In it, along with the work of

Manuel Rodríguez Velo, there are also the

works of other photographers and photogra-

1 The urban center of Puerto de Sagunto emerged from

the beaches of Sagunto with the construction of the mine

train by the Compañía Minera Sierra Menera (CMSM),

which united these beaches with the mines of Ojos Ne-

gros. Promoters of this project were Basque business-

men Ramón de la Sota and Eduardo Aznar (Sarasola,

1999: 19-23). In 1917, with the exporting of minerals via

the wharf, the establishment of a steelmaking plant was

subsequently connected, the Compañía Siderúrgica del

Mediterráneo (CSM). During the Civil War, the factory

was confi scated and served as Factory no. 15 of the

Secretary of Weaponry. In 1941, after the war, the CSM

company was absorbed by Altos Hornos de Vizcaya

(AHV), transforming the factory into AHV- Sagunto Fac-

tory. In 1971, Altos Hornos del Mediterráneo (AHM) was

created and three years later, the Sagunto factory was

incorporated into this company. The steel industry in

Sagunto came to its defi nitive end on the 5th of October

of 1984; as of this date, only the Cold-Rolling Workshop

of the IV Steel Plant remained in production (Girona &

Vila, 1991: 101-104).

2 BORGES, J.L. (1997) [1960]. “On Rigor in Science”. In

J. L. Borges, El hacedor, Madrid: Alianza Editorial, p.

103.

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phic studies, such as that of Vicente Barberá

Masip in the 1920s or the works of peers of

Rodríguez Velo, in the photographic studies

Tregón and Finezas Reportajes Gráfi cos, as

well as regular photographic reports that were

ordered by the company. Some of this graphic

material is included in the photographic archi-

ves of the companies, while another part may

be found in specifi c archives such as the Or-

tín-Andrés Photographic Archive or the Llue-

ca-Juesas Archive of Images of Sagunto3.

Thus, the AHV and AHM photographic ar-

chive should be included within a very specifi c

area of photographic history and the graphic

archive may be linked to what López Mondé-

jar defi ned as documentary or occupational

photography (2005: 379), Joan Fontcuberta,

referencing the work of Virxilio Vieitez, called

artisan photography (2008: 290), and Marga-

rita Ledo named photographic Taylorism

(1998: 127). This is an area where Allan Seku-

la emphasized the major connections bet-

ween the graphic work and commercial and

industrial treatment, based on photographer

Leslie Shedden and the connections between

graphic work and economic development in

the mining archive of Cape Breton. We are fa-

cing "artesanos" of photography at the servi-

ce of industry (Sekula, 2003, 446). The trajec-

tory of Manuel Rodríguez Velo is that of an

operator, a worker, dedicated to photography,

who closely, meticulously and with personal

interest, followed the objectives established

by the company where he worked (Cos-Ga-

yón, 1976; Ximo Revert, 2001: 102-103).

The debate between documentary photo-

graphy, photography of the author and com-

pany photography should be determined

3 Other photographic studies carried out for Altos Hor-

nos de Sagunto included: El Cairo, industrial photo-

graphic works; Luís Vidal, graphic reports and Graphic

Reports F. Galván (Revert, 2001: 102). Contracting pho-

tographic services was typical practice in the AHV fac-

tories of Sestao and Baracaldo, therefore studies, such

as Foto Páramo, included many graphic works regarding

their industrial activity.

when addressing the signifi cance and impor-

tance of this type of archives. Despite the

attraction created by the industrial scene re-

presentation, with its images of large working

factories or the physical splendor of the

young bodies, the signifi cance of these ar-

chives is not merely esthetic. Thus, the con-

tribution of José Martín Martínez has started

along a path that should be followed in order

to analyze this photographic archive, espe-

cially, that regarding the categorization of its

documentary or artistic value:

“... the artistic focus of the described photogra-

phic archive, its becoming artwork, may inexora-

bly trigger its decontextualization. Every photogra-

ph is a bit of reality and, therefore, its understanding

depends on where it is inserted, since its meaning

changes along with the context in which it is con-

tained. Its original intent is modifi ed and may be

replaced by the artistic discourse that eventually

encompasses it [...]. The purely esthetic look ens-

hrined in the developmental, Faustian look from

which the photographs were created-- neither

questioning nor deconstructing it-- not viewing its

partiality: propitiating its uncritical contemplation”

(2006: 55-56).

Thus, in purely artistic terms, the photo-

graphic documents should be seen as the

most complex elements of company dis-

course, knitting together a connection of in-

tertextual and sociocultural references. Dia-

lectics between the obvious and the obtuse

in some of the images (Barthes, 2009: 26)

opens up new spaces in an account that is

generally recognized by nostalgic readings

and the attempt to reference territorial iden-

tity. New subcodes may be applied in the

framework of the photograph re-viewing pro-

cess (Eco, 2000: 94-95) and it is important to

assess the connotative level (Barthes, 2009:

42) of a graphic tale that, in its original ver-

sion, responded exclusively to an industrial

and corporate strategy.

Photography never brings a reality back

to life; what the camera captures is a “resi-

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dual element” (Kracauer, 2006: 286), an illu-

sion of objectivity (Burke, 2001: 22) that is

converted into an alternative to the recollec-

tion provided by experienced memories and

sensations. P. Bourdieu considered this issue

in specifi c terms:

“It is generally accepted that photography is a mo-

del of veracity and objectivity […]. It is too easy to

reveal that this social representation offers false

evidence of preconceptions; In fact, photography

establishes an aspect of the truth that is none

other than the result of arbitrary selection, and,

therefore, it is a transcription […]. If photography

is considered to be a perfectly realistic and objec-

tive record of the visible world, this is because it

has always been assigned social uses that are

considered to be “realistic” and “objective””

(1965: 108-109).

The company photographs reveal a resi-

dual piece of the past, a symbolic model and

a sociocultural ambition, describing the spe-

cifi c relationship of the men and women with

the machinery and productive processes.

Productive machines and activities are the

extensions that allow individuals to conquer

and control the land, nature. Machines, like

civil engineering works, are landscapes re-

vealing human capacity, and the company’s

ability to comprehend and transform (Aguilar,

2007: 23). Those having the technical ability

to recall and manipulate the reproduction

process in order to use it to their own inter-

ests; those who live and reproduce together,

thanks to these machines and processes,

either identify with or reject them.

This glorifi cation of the machine, linked to

the industrial process, determines the attrac-

ILLUSTRATION 1. View of metalworking of the AHV- Sagunto factory from the harbor basin, 1950. 35 mm.

negative on silver gelatin. Valencian Comunity Foundation of the Industrial Heritage of

Sagunto.

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70 The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: representation…

tion created by industrial photography, as well

as its treatment by the company photogra-

phers. These “artisan” photographs aimed to

reveal the pride of the owners and workers

regarding the machine works and the machi-

nes. Just as Henry Ford commissioned Char-

les Sheeler for the representation and exalta-

tion of his factory in River Rouge in Detroit

(Orvell, 2008: 82), shareholders of AHV and

AHM in Puerto de Sagunto allowed the pro-

fessional photographers, including Manuel

Rodríguez Velo and, earlier, Vicente Barberá

Masip, to glorify the mineral transformation

capacity of iron into steel. But the steelmaking

photography in Sagunto does not merely re-

veal the exaltation of the machine; the com-

pany used this photography to disassemble

and construct the nature of the youth, as did

the very company in its learning and training

centers, to prepare future workers. According

to Siegfried Kracauer, the audiovisual instru-

ments used in the capitalist production pro-

cesses indiscriminately convert individuals, in

a fi rst step in their need to grasp and conquer

nature, to the service of the commercial pro-

ject and the accumulation of wealth:

“Given that the beginning of the capitalist produc-

tion process does not originate purely from nature,

it should burst the natural organisms that are, for

it, means or centers of resistance. Village commu-

nity and personality disappear when what is being

demanded is calculability; as for the mass parti-

cles, man may only easily climb, statistically cate-

gorized and serve the machines” (2006: 261).

The process is not created thinking about

men and women, but rather, it concerns ma-

chines and the commercial production of its

products.

THE ARCHIVE AS A DISCOURSE UNIT AND POWER DEVICE.

Alain Dewerpe’s work on the graphic archive

created in the industrial complex of Ansaldo

on the coast of Genoa between 1900 and

1920 is an essential reference for all research

undertaken regarding industrial photogra-

phic archives of companies. Dewerpe esta-

blished the following criterion for the study of

this type of sources: fi rst, the awareness that

this is a representation, a work of fi ction that

aims to offer a naturalistic and objective look

at its subject:

“Comme ailleurs, en effet, la photographie indus-

trielle n’est pas un objet neutre. C’est pourtant là

que la prétention à être une technique simple de

reproduction du réel, un analogon de la présence,

est la plus forte, mais cette aspiration à un réalisme

absolu cette affi rmation d’un naturalisme photo-

graphique, ne sont bien sûr qu’une fi ction” (Dewer-

pe, 1987: 1079).

Second, he warns of the need to consider

the existence of a discourse unit in the audio-

visual account and in the archive organiza-

tion. It is a narrative project, linked fi rst to the

company culture and to the function of the

photography and that links the “advertising

argument”, the socio-economic legitimatiza-

tion and the awareness and exaltation of the

industrial process to its role of company “ins-

titutionalization”, (1987: 1103). According to

Dewerpe:

“La production de l’image photographique répond

à des fonctions multiples mais qui contribuent

toutes à la formation d’un code homogène de re-

présentation de la firme. Il s’agit d’abord

d’inventorier l’usine d’en fi xer de façon exhaustive

toutes les facettes. Cette vocation d’inventaire

apparaît nettement dans les consignes réitérées

par la direction” (1987: 1104).

Thus, the graphic archive of AHV and

AHM in Puerto de Sagunto is a relevant sour-

ce, like a discourse unit, for the study of the

function of photography as a business repre-

sentation strategy in the area of socio-occu-

pational relations and the reproduction of the

industrial steelmaking process. The photo-

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Gonzalo Montiel Roig 71

graphic and audiovisual archives linked to

large steelmaking industries have a dual pur-

pose, as Dewerpe suggested, of documen-

ting the industrial process and constructing

a homogenous account to the benefi t of the

business, ideological and commercial inter-

ests of the factory owners.

The company’s management teams that

oversaw the steelmaking installations in the

Puerto de Sagunto had to comply with eco-

nomic and commercial objectives; their mis-

sion was to advance a factory that had expe-

rienced a number of crises and management

problems. When considering the audiovisual

portrait of an industrial process such as that

of AHV and AHM, it is important to recall that

those who directed the companies were see-

king out maximum performance in the pro-

ductive process and in the marketing of their

products. Thus, the photographs produced

by the steelmaking companies had two main

objectives, both of which were linked to its

industrial productive activity and the mana-

gement and socio-labor relations reproduc-

tion process that maintained its activity. On

the one hand, the photographs made up an

essential element of the documentation of

company activities in the annual memories,

through subject-based photo albums or

through the incorporation of graphic mate-

rials in the memories, such as in the Memo-

ries of the Safety and Hygiene Committee.

On the other hand, this material was included

in corporate use, being registered in the ge-

neric areas of advertising and public rela-

tions, as occurred with the brochures and

catalogues or journals that were edited by

the company: Portuarios de AHV, having four

editions published between 1944 and 1965;

Portu, edited between 1959 and 1968 and

Acero Valencia, edited between 1968 and

19724. Thus, the work of Manuel Rodríguez

4 Fernando Cos-Gayón (2002), responsible for years for

the communications and public relations department of

AHM, offered considerable data regarding the history of

the company publications in different stages, both those

Velo and the other photographers commis-

sioned by the companies should also be

analyzed in the fi eld of corporate photojour-

nalism (Martín Martínez, 2006: 38).

Since the closing of the factory, the con-

ditions of consultation and access to the

graphic archive of the Mediterranean Ste-

elworks Company (CSM, for its initials in

Spanish), AHV- Sagunto factory and AHM

have not been optimal in terms of photogra-

phy diligence and commitment of individuals

linked to the company. Later, the archive, as

well as the work carried out by the founda-

tion overseeing the same, preserving and

guaranteeing the archive unit, essential for

its research and interpretation. The work of

Rodríguez Velo offers a meticulous record of

all of the photographic material. In this dili-

gen, the need to account for the manage-

ment and development of the company to its

shareholders, away from the center of pro-

duction, had some infl uence. Perhaps the

isolation and exceptional nature of the Com-

pany Town on the Mediterranean coast crea-

ted the need to maintain and document its

industrial microclimate and the exceptional

nature of this experience in an agricultural

region was disconnected from the industrial

tradition of the north of Spain, where the pa-

rent company and its owners and sharehol-

ders were located.

Currently, the CSM (Mediterranean Ste-

elworks Company), AHV- Sagunto Factory

and AHM graphic archive consists of four

elements: inventories conducted by the

company for the organization and image

classifi cation, celluloid negatives and glass

plate negatives, the original positives and fi -

nally, the subject-based albums consisting of

photographic series that make up the fi nal

destination, along with company publica-

linked to commercial activity as well as those regarding

internal and corporate information. His work is quite rel-

evant to the knowledge of the function of photographers

in the factory.

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72 The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: representation…

tions and dissemination tools, the fi nal result

of many of the photo reports created by Ro-

dríguez Velo. This entire body of work has

been partially divided: in the Valencia Library,

since June of 2005, site of the glass plates

and celluloid negatives, and a copy of the

original photographic inventories made by

Manuel Rodríguez Velo. The Valencia Library

is also the deposit some of the albums gene-

rated in the company’s photographic study.

On the other hand, the books from the origi-

nal photographic inventory, a very large num-

ber of valuable positives from the era on

glass plate and some fi fty albums are located

on the premises of the Valencia Community

Foundation of Sagunto Industrial Heritage.

The structure and subject based classifi -

cation of the photographic archive is quite

relevant when analyzing its function in the

context of the productive activity of the com-

pany. The archive is organized in a theme-

based repertoire whose hierarchy considers

the number of images of each subject area or

section. The subject-based classifi cation of

the images, the visibility assigned to the di-

fferent areas of the business project and the

representation model that is applied to each

of these provides important information for

the understanding of the archive and for its

sociological analysis.

The narrative falls within a precise circu-

lar and closed temporary sequencing, sys-

temic, based on the company cycles and

the calendar that orders its fabric of social

relations and labor activities: assembly and

dismantling of the blast furnaces, installa-

tion of new infrastructures, the inauguration

and closing of the academic year in the

educational centers linked to the company,

the Corpus holiday and patron saint cele-

brations. The company’s extended periods

of economic diffi culties are not included in

ILLUSTRATION 2. Workers in “Tren 28” rolling mill of AHV- Sagunto Factory, approximately. 1954. Glass plate

negative. Valencia Library.

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Gonzalo Montiel Roig 73

the graphic account (Girona & Vila, 1991:

101 and 120; Sáez García & Díaz Morlán,

2009), nor are the social and labor confl icts

that arose from the harsh working condi-

tions and tensions between company and

workers (Picó, 1977: 105; Reig, 2001: 48;

Hebenstreit, 2009: 4 and 2010: 14-18). Un-

like the accounts forged by the movement

of “worker photography” (Ribalta: 2011:

20), this archive forbids the evolution of

Spanish and Sagunto society over the long

decades of Franco’s dictatorship. What the

archive refl ects, in its structure and repre-

sentation model, is a closed and systemic

cycle of steel production, highlighting the

photographer’s concern for the reproduc-

tion of the work force through the training

and incorporation of new workers into the

productive structure, the creation of new

installations and the development of corpo-

rate social action (housing, healthcare, cul-

tural activity, religious practice, leisure,

etc.).

As Allan Sekula suggested, the company’s

archives, as a discourse unit, should be

analyzed while considering the close rela-

tionship between representation and power

(2003: 447). In reality, Sekula offers us a pro-

gram of study on the photographic archives

linked to the work of corporate photogra-

phers (2003: 447), highlighting the importan-

ce of the discursive strategy of these archi-

ves in the framework of the relationships

between knowledge and power:

“We need to understand how photography works

within every life in advanced industrial societies:

the problem is one of materialist cultural history

rather than art history. This is a matter of beginning

to fi gure out how to read the making and reception

of ordinary pictures” (2003: 450).

Sekula warns of the need to refl ect on the

use and receipt of photographic materials, of

their manipulation as “power devices”; thus

we fi nd that it is necessary, in this analysis

process, to have a point of view that consi-

ders the close connection between discour-

se and power (Foucault 2002: 212). For this,

Foucault warns us of the role of discourses

and historical accounts in the construction of

power relationships:

“... discourse is not simply that which translates

into the struggles or systems of domination, but it

is also that by which there is a struggle for the

power that one wishes to possess” (1992: 12).

From this point of view, the purpose of

the AHM and AHV archive in Puerto de Sa-

gunto is to create an industrial paradise,

linked to a productive and reproductive cy-

cle, with industrial landscapes that are free of

workers, where youth and children under tra-

ining are highlighted as the form of reproduc-

tion of the productive system, and in which

the company’s social action highlights the

day by day of the urban center that has been

created around it. The graphic account mo-

dels not only industrial activity but also the

social program that aimed to ensure busi-

ness effi ciency and in which the stereotypes

and transaction models were recorded as

well as the incorporation in the new worker’s

activity (Ordaz, 2006; Moliner, 2010). The bir-

th, education, leisure time, work, death and

the overall biographical cycle are all linked to

the factory’s productive cycle. Only a few

images deviate from this objective and it is

these very “deviations” that open the window

into another reality of the factory; although

perhaps they simply reveal some specifi c

distortions in a rigid reproduction program

(Cos-Gayón, 1976).

Like in the ironic fi lm title by Elio Petri,

linked the classic of worker historiography de

Edward P. Thompson (1977), the archive re-

veals how the “working class goes to paradi-

se”; workers are guaranteed their professio-

nal future, their social “salvation”, only if they

accept the rationality of the productive pro-

ject offered by the company and its working

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74 The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: representation…

conditions5. The graphic account helps to

establish and distribute the labor and social

relation models created around the com-

pany, in which discipline, merit and accep-

tance of the ideological, symbolic and reli-

gious program contrasted with the underlying

class confl ict in the productive process and

in labor relations within the factory and in the

factory town environment.

5 The fi lm, directed by Elio Petri, La classe operaia va in

paradiso (1971) looks at the confl ict between worker and

the company in regards to the implementation of produc-

tion lines in large factories during the 1960s, and the

incorporation of productivity gain programs based on

the rationalization of processes and rigorous control of

time in task development. The implementation of these

techniques of time measurement, which lead to confl ict

in the fi lm, were the basis of large strikes and labor con-

fl icts in AHV based on the attempt of the company to

impose scientifi c management and the “Bedaux system

of incentives” (Pico, 1977: 104; Reig, 2001: 52).

It is noteworthy that of the subject areas

related to education, the professional inser-

tion of new workers (Apprentice School)

made up a very large percentage of the archi-

ve. Approximately 1925 glass plates and

over 3000 celluloid negatives, some 10% of

the total, looked at educational aspects that

the company directed or led in a very direct

manner6.

6 The AHV- Sagunto factory oversaw the centers of the

Nª. Señora de Begoña schools, dedicated to the children

of the workers, the Mª Inmaculada school, dedicated to

children of workers and the Apprentice School, training

center for youth to access the factory as qualifi ed labor-

ers. The company also oversaw the sporting facilities of

the Estadio del Fornás and the leisure center, the Casino

de Productores de AHV. The Memoirs that the AHV

Board of Directors presented to shareholders included

a section in with a chapter titled Social Welfare, dedi-

cated to the evolution of the educational centers and the

improvement and progress of students. Thus, for ex-

ILLUSTRATION 3. Student sporting exhibition at the Apprentice School of the AHV-Sagunto Factory. Fornás

Stadium, approximately 1960. 35 mm. negative on silver gelatin. Valencian Comunity

Foundation of the Industrial Heritage of Sagunto.

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Gonzalo Montiel Roig 75

The representation of the learning pro-

cesses plays a primary role in the industrial

activity cycle that narrates the archive. The

formation of this account is based on indus-

trial and technological iconography in which

there is a recurrent representation of the in-

dustrial processes paralleling the learning

processes that praise this connection bet-

ween the machine and the “programming” of

new workers.

ample, in the memoir corresponding to 1942, some de-

tails were included regarding the future worker training

plan: “Convinced of the need to train specialized person-

nel we have established, also, in the Sagunto Factory,

an Apprentice School […] following a training and in-

struction plan that is analogous to that of Sestao. Teach-

ing is the responsibility of competent personnel including

Engineers, Doctors, Workshop Instructors from the fac-

tories and a clergyman (for religious instruction). Political

training and physical education was the responsibility of

an instructor from the Youth Movement. Completing this

training was psycho-technical education under the direc-

tion of the specializing physician”.

To fully understand the function of the

materials in this archive, it is necessary to

apply new codes to the business imagina-

tion. The examination of the worker training

process representation is an example, but

not the only one. The role of sports as a cen-

tral discipline in the training of youth (Kra-

cauer, 2006) or the role of woman and their

occupational and educational segregation,

being as they were excluded from the majo-

rity of productive tasks, are some of the sub-

jects that are found in the structure of the

company’s graphic material and that require

further study and examination. The stereoty-

pic construction of the female image and the

refl ection of a society with clear inequalities

in gender-based social roles are quite evi-

dent. This communicative strategy, which

takes on the sexist division in the workplace

and the distorted construction of gender ro-

les, contrasts with the prominent role of wo-

men in the defense of worker rights, the im-

TABLE 1. Classifi cation by subject of the celluloid negatives inventory. Graphic archive of AHM and AHV

Sagunto factorya.

Classifi cation by subject Years Percentage of archive

Blast furnaces 1946-1984 20%

Port 1945-1973 15%

Rolling mill 1946-1980 12%

Steel furnaces 1946-1975 10%

Apprentice School and Schools 1944-1980 9%

Foundry 1946-1975 7%

Coke blast furnace 1946-1973 6%

Sintering 1946-1975 5%

Sanatorium 1948-1975 4%

Power station 1948-1970 3%

Visits 1946-1977 3%

Various 1961-1968 3%

Overviews 1948-1963 2%

Socio-cultural activities 1946-1964 1%

100%

a Table created by the author. Source: Records of the photographic archive of AHM and AHV Sagunto Factory in

the Valencia Community Foundation of Sagunto Industrial Heritage. It is the approximate percentage quantifi cation

based on the accounting from the relationship of manuscript and transcribed records deposited in the archive.

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76 The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: representation…

provement of labor conditions and their

leadership in mobilizations and strikes (Picó,

177: 142 y Reig, 2001: 57), which is clearly

not refl ected in the content of the archive.

REPRESENTATION OF THE LIFE CYCLE AND SYMBOLIC CONSTRUCTION OF THE WORKER.

The photographic reproduction of the activi-

ties of the company is in line with its role in

the “reproduction” of the industrial, social

and cultural processes needed to maintain

the industrial and business structures of the

steelmaking industry. For this reason, this

occupational or social confl icts or tensions

are not included, as the account highlights,

via cyclic reiteration, the company’s connec-

tion to educational, religious and cultural ac-

tivities carried out in the educational centers,

sporting facilities, casino and church that the

company erected, controlled and directed in

the local population.

The presence of educational and training

subjects in the archive is a clear example of

the socio-business function of the archive.

The representation of youth is one of the cen-

tral subjects of this complex discourse, a

point of reference in analyzing the categori-

zation of the focuses of labor and social life.

There are three main reasons for this: fi rst,

youth are the essential workforce for system

reproduction; second, youth are the example

of the emphasis and the future of company

TABLE 2. Classifi cation by subject of the glass plate negatives inventory. Graphic archive of AHM and AHV

Sagunto factorya

Classifi cation by Subject Years Percentage of archive

Blast furnaces 1947-1967 16%

Coke blast furnace 1948-1968 14%

Various 1948-1968 12%

Reproductions 1948-1974 12%

Port 1947-1965 11%

Rolling mill 1948-1967 5%

Sanatorium 1949-1957 5%

Sintering 1949-1966 4%

Homes 1949-1968 4%

Schools 1947-1961 4%

Sea walls 1951-1963 3%

Apprentice school 1948-1968 3%

Pit furnaces 1948-1956 3%

Factory facades 1948-1965 2%

Offi ce of public works 1951-1963 1%

Power station 1948-1958 1%

Gardens 1949-1966 0%

100%

a Table created by the author. Source: Records of the photographic archive of AHM and AHV Sagunto Factory in

the Valencia Community Foundation of Sagunto Industrial Heritage. It is the approximate percentage quantifi cation

based on the relationship of manuscript and transcribed records deposited in the archive.

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Gonzalo Montiel Roig 77

development, where prestige is associated

with innovation and technical and technolo-

gical skill; and, third, since these youth are

trained and educated by the company, they

appear in the images as metaphors of young

machines, substituting and renewing the pro-

ductive process. The archive does not pre-

sent the youth’s reality, but an ideal cons-

truct, produced in a planned manner (Martín

Criado, 1998: 87) that intervenes in the pro-

ductive process as a part of it (Comas Arnau,

2007: 14-20). This youthful ideal provides a

clear model of the transition towards maturi-

ty and occupational success that coincides

with the company’s ideology, but that also

agrees with and adapts to the transforma-

tions of the political ideology of the Franco

regime (Montero, 1986: 100-117). Thus, in

these images, the representation of youth

tends to be clearly linked to the diffusion of

values characterizing the evolution of Fran-

quism in each of its phases, from the rise of

Falangism to developmentalism in the 1960s,

passing by the persistent spirit of National-

Catholicism. In this way, the images allow us

to track the evolution of the politics of the

youth during this historical period of Spain,

from the era that was initially dominated by

the “Youth Movement”, with the intense pre-

sence of Falangism, and later, with the in-

fl uence of “National-Catholicism”, until the

fi nal stage of “Development Plans” (Comas,

2007: 28-36).

This was a period in which politics were

shaped from a Capitalist state that develo-

ped from an autarky towards modernization

and in which the delegation of the needs of

ILLUSTRATION 4. Worker in machine assembly at Sintering, AHV- Sagunto factory, 1950. Plate glass negative.

Valencia Library.

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78 The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: representation…

an industrial, urban and progressively mo-

dern society materialized in the economic

power groups and in the institutions of the

Catholic Church (Casal, 2002: 6). It is a mo-

del of youth transition that was a part of a

very concrete stage of the evolution of youth

politics in Spain, upon which educational and

training needs depended primarily on private

initiative and corporate interests, with the in-

fl uence of Catholic ideology.

In the analysis of the photographic repre-

sentation of the socio-occupational relations

and the industrial process in Puerto de Sa-

gunto, it is important to understand that the

politics of paternalist intervention and educa-

tional control of future workers are central

pieces within a complex strategy designed to

transform the land via mineral extraction,

subsequently obtaining metals via industrial

processes (the metallurgical process) and

transforming iron and steel into commercial

products (the steelmaking process). This is

included in the industrial production process

of a capitalist and market economy.

The prominent projection of youth in the

archive bears witness to their condition as a

strategic objective within the framework of a

general land transformation project, transfor-

ming nature into products, riches and profi t.

The photographic images represent a labor

order in which industrial “cartography” beco-

mes the integration space of the subjects--

the workers, their wives and families: only in

this productive system location, in accordan-

ce with the mold of this account, shall a sys-

temic unit and its plentitude be attained

(Watson, 1983: 69).

The photographic account of the com-

pany aims to present corporate discourse in

each of the productive process phases, pla-

ILLUSTRATION 5. Student entry in the school Mª Inmaculada of AHV- Sagunto factory, 1963. 35 mm. negative

on silver gelatin. Valencian Community Foundation of the Sagunto Industrial Heritage.

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Gonzalo Montiel Roig 79

cing special interest on all of the phases of

the youth’s transition to maturity and the in-

sertion of new workers into the industrial sys-

tem. The political and ideological indoctrina-

tion, the training of new workers and the

“health” of the labor practices is essential in

order to maintain the effi ciency of the pro-

ductive system and its quality7. At the same

time, with the narrative meticulousness of

7 Professional training was an essential process in the

planning of the AHV factory in Sagunto after the war.

This is indicated in an internal report of the company

from 1980: “Within the complex framework of socio-

economic aspects of AHV, professional training was

considered a priority. Breaking with the old molds, based

upon which new factory workers entered as “assistants”,

in July of 1941, the company issued the fi rst of the suc-

cessive groups to be trained in the Apprentice School”

(History of the Sagunto Steelworks Industry, AHV Internal

Report, 1980. Archive of the Valencia Community Foun-

dation of Sagunto Industrial Heritage, p. 10).

this account, a panoptic approach is emula-

ted8 converting the set of workers into a sort

of “vigilance” and supervision extending be-

yond the factory walls and consisting of all

that surrounds industrial life. The factory,

with its “all-seeing eye”, its reproductive sys-

tem, provides an account of all of the wor-

kers’ life stages, as represented in the archi-

8 Michel Foucault referred to the concept of “panoptic”,

based on studies of the architecture of J. Bentham, de-

fi ning the structures and devices used for the vigilance

and control of individuals. The device, discursive or ar-

chitectonic, of vigilance and control, was interiorized,

increasing its capacity and effi ciency: “Making vigilance

permanent in its effects, even if it is not continuous in

its action. That the perfection of power tends to make

its current undertaking useless; that this architectonic

apparatus is a machine used to create and sustain a

power relationship regardless of who performs it; in sum-

mary, that the detained have been inserted into a situa-

tion of power in which they themselves are the providers”

(2002: 204-208).

ILLUSTRATION 6. Students of the Apprentice School of AHV- Sagunto Factory, 1947. Glass plate negative.

Valencia Library.

Reis 149 04 Montiel ingles.indd 79Reis 149 04 Montiel ingles.indd 79 30/12/14 12:0630/12/14 12:06

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80 The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: representation…

ve, to be presented to the shareholders via

the certifi cation of the objectives which, once

paid for, are returned to society, converted

into the stony look of a business project that

has become an identity reference.

FROM INDUSTRIAL REPRESENTATION TO POST-INDUSTRIAL DECODING.

The Sagunto steelmaking graphic archive

permits the tracking, through its analysis and

study, of a secondary function related to co-

hesion, surrounding the company and its

productive project, of both the workforce and

the population and social environment in

which it exists. On the one hand, the audio-

visual account serves as an identifying refe-

rence of the company for workers, interme-

diate and management positions. On the

other hand, directly and indirectly, and based

on the previous, through the patrimonial pro-

cess to which the audiovisual archive is sub-

jected, once the materials lose their original

function, the archive, transformed into mate-

rial heritage of the industrial past, is decoded

as an identifying account of post-industrial

societies through the uncritical and nostalgic

assimilation of the business discourse. In this

way, this extensive and lengthy documental

material generated by these large steelma-

king companies should be considered a

source of information based on its creation

as a part of a productive process, but also as

it serves as heritage and is used for reinter-

pretation as an identifying socio-cultural de-

vice, uprooted from its original function9.

9 Examples of this may be the treatment of the photo-

graphs via the civic political movement Iniciativa Porte-

ña (http://www.elpuertoexiste.es/memoria-historica), in

the image repository of the Valencia Community Founda-

tion of Sagunto Industrial Heritage (http://fcvsagunto.

wordpress.com/fototeca), the diffusion activity carried

out by the Association of Friends of the Apprentice

School of the Steelworks Mine of Sagunto (http://aso-

ciaciondeamigosdelaescueladeaprendices.wordpress.

com), or movements led by numerous local associations

and sociocultural collectives through the platform Com-

Upon the closing of the companies, ending

the productive industrial model and the so-

cial and labor structures that sustained them,

this identifying model is frozen in time, a re-

ference, through the diffusion and exchange

of the images as sources of historical and

territorial identifi cation of the social groups

linked to this industrial past.

The audiovisual account of the obsolete

and closed industrial production process is

thus converted into a collective imagination

that is transferred to the new inhabitants of

these social environments in complex pro-

cesses of receipt that is quite distanced from

the underlying original account. They are new

identifying accounts that seek to rebuild so-

cial and political identifi cations based on a

device that was created and fi lled with signi-

fi cance for the company and that, with the

diffusion of the archive’s content, loses con-

trol of its receipt. In this way, a continuity of

the “original” account of the steelmaking fac-

tories is created in an effort to reconstruct the

social and cultural identities of the societies

where these factories were established. It is

a source of identifi cation of the contempo-

rary societies, not only in the means by which

it allows for the knowledge of the original

function of the audiovisual materials, but also

through the connections between diffusion

strategies and the interpretation of the archi-

ve over time as an identifying reference of the

postindustrial societies.

Therefore, it is important to stress that

the photographic archive is not a patrimo-

nial element that may be interpreted in iso-

lation from the other elements linked to the

land based on its industrial past. It is an au-

diovisual legacy that is connected to a com-

plex set of historical industrial heritage (te-

chnological, documentary, architectonic,

mission for the Defense of the Former Management of

AHM (http://www.uv.es/patrimoni_industrial_sagunt/co-

misciuta/comisio), or the most recently incorporated,

Industrial Memorial Association and Worker’s Movement

(http://amimo.es).

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Gonzalo Montiel Roig 81

ethnological, etc.) recently subjected, lar-

gely due to the impulse of the mobilization

of civil society, to a process of valuing and

articulating as symbolic and sociocultural

references (Montiel/Revert, 2001; Montiel,

2004). The graphic archive described in this

study consists of the framework of a com-

pany, an urban center of Puerto de Sagunto,

strongly infl uenced in 1907 by the steelma-

king activity and the labor relations of the

heavy industry environment, upon which la-

ter companies advanced and attempted to

reproduce with a “paternalist” human re-

sources management model and a social

context that emulated the model of the

“company cities” (Hebestriet, 2010a; Girona

Rubio, 1991). After the traumatic process of

industrial conversion in the 1980s, the nine-

ties resulted in a process of patrimony re-

cognition (Revert/Montiel, 2001) of the ma-

terial and immaterial goods linked to the

industrial past of the companies and the

city. Therefore, the audiovisual heritage of

AHM and AHV may be distinguished by its

great value as a source of the evolution of

the socio-occupational relationships, as

well as for the analysis of the industrial he-

ritage process in post-industrial society.

Thus, we include the refl ections of Juan

José Castillo regarding the recovery of an

industrial heritage. He affi rmed that “the his-

torical recovery of a productive set that aims

to return a piece or vestige of its own me-

mory to the current community poses some

diffi cult questions. How this memory is in-

cluded in the mental landscape of the wor-

kers, and particularly, of the greater commu-

nity, the local inhabitants. Because the aim

is to recover, return and create common he-

ritage out of the de-mystifi ed footprints of

the past-- not truncated or converted into a

sort of unrecognizable fetish. It is a means

of connecting the past with the future” (Cas-

tillo, 2004: 28).

ILLUSTRATION 7. Blast furnaces numbers 1 and 2 of AHV- Sagunto Factory, 1961. 35 mm. negative on silver

gelatin. Valencian Community Foundation of the Sagunto Industrial Heritage.

Reis 149 04 Montiel ingles.indd 81Reis 149 04 Montiel ingles.indd 81 30/12/14 12:0630/12/14 12:06

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82 The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de Sagunto: representation…

CONCLUSIONS.

The workers appearing in the images of the

archives of AHV and AHM in Puerto de Sa-

gunto are the result of a “statistical setting”

(Kracauer, 2006: 261) servicing the “machi-

nes” and the productive process. Over time,

the workers provided us with their testimo-

nies and archive documents, the photogra-

phs, with which we may reconstruct a critical

and academic approximation of the industrial

activities and regarding the representation

programs that were constructed upon them

by the companies. The audiovisual archives

are a source of critical knowledge, not only

for the analysis of the factories, the industrial

processes and the labor relations and its so-

cial activity, but also for the understanding

and comprehension of the account and the

symbolic representation that makes it up and

the relevant identifying and patrimonial pro-

cesses that are articulated as material cultu-

ral goods with the passage of time.

The graphic archive of AHV and AHM in

Puerto de Sagunto offers relevant informa-

tion that is of great signifi cance for the study

of the representation of the industrial produc-

tion processes and of the labor and social

relations models. It is also a source of infor-

mation on the evolution of Spanish society

over the different stages of the Franco regi-

me, until the democratic transition occurring

in the late 1970s.

The graphic account, through its narrative

and discourse unit, transferred not only in-

dustrial activity but also the social program,

since it was the guarantee of the company’s

effi ciency. The archive set serviced the com-

mercial and industrial objectives and strate-

gies of the companies that owned the ste-

elworks factories, and it represented a

productive model that was plagued by the

ideological references of the internal and ex-

ternal business strategy of the factory.

The work of Manuel Rodríguez Velo and

other photographers and photographic stu-

dies of the steel industry of Puerto de Sagun-

to should be analyzed as the work of “arti-

san” photographer servicing the industrial

activity. They are operators and workers that

carried out the objectives of their company

meticulously and with devotion and com-

mitment. From a purely artistic viewpoint,

these photographic documents should be

seen as elements of a more complex com-

pany discourse, having important social and

symbolic content.

Finally, the note-worthy projection of

youth in the archive bears witness to their

condition as a strategic objective in the fra-

mework of the company project, through the

management of an educational system that

sought out the planned incorporation of new

steel industry operators in accordance with

its technical-industrial and ideological inter-

ests. Thus, in these images, the youth tend

to appear linked to the exaltation of values

characterizing the evolution of Franquism in

its different stages, from Falangist exaltation

to developmentalism of the 1960s, passing

through the persistence of the spirit of Natio-

nal-Catholicism.

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Gonzalo Montiel Roig: Universitat Jaume I de Castelló | [email protected]

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La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto:

representación, poder e identidad (1944-1976) The Industrial Photography and the Steel Company Archive of Puerto de

Sagunto: Representation, Power and Identity (1944-1976)

Gonzalo Montiel Roig

doi:10.5477/cis/reis.149.65

Palabras clave

Fotografía• Industria del metal• Sociología visual• Relaciones laborales• Representación colectiva

Resumen

Este artículo realiza una aportación sobre los archivos fotográfi co-documentales en la industria siderúrgica como fuente de conocimiento y herramienta sociológica. Se aborda el caso del archivo fotográfi co documental de Altos Hornos de Vizcaya y Altos Hornos del Mediterráneo en Sagunto (Puerto) entre 1944 y 1976. Se aborda la necesidad de analizar el papel de los fotógrafos de empresa y su función de «relatores» del discurso laboral y social de la empresa. Se estudia el archivo fotográfi co como «artefacto de poder» con una estructura narrativa propia y autónoma, con una funcionalidad dentro del proceso industrial relacionada con la generación de una estructura de discursos simbólicos e identitarios.

Key words

Photography• Metal Industry• Visual Sociology• Labour Relations• Collective Representation

Abstract

This article makes a contribution on photo - documentary archives in the steel industry as a source of knowledge and sociological tool. It deals with the case of documentary photo archive Altos Hornos de Vizcaya and Altos Hornos del Mediterráneo in Sagunto (Puerto) between 1944 and 1976. The article discusses the need to analyze the role of company photographers and his role as "rapporteurs" of labor and social discourse of the company. We analyze the photographic archive as "artifact of power" with a narrative structure and autonomous with functionality within the industrial process related to the generation of a structure of symbolic and identity discourses.

Cómo citar

Montiel Roig, Gonzalo (2015). «La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación, poder e identidad (1944-1976)». Revista Española de Investigaciones Sociológicas, 149: 65-86.(http://dx.doi.org/10.5477/cis/reis.149.65)

La versión en inglés de este artículo puede consultarse en http://reis.cis.es y http://reis.metapress.com

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66 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

FOTOGRAFÍA: FUENTE DE CONOCIMIENTO Y HERRAMIENTA SOCIOLÓGICA

La sociología visual y, en general, el uso de

la fotografía como fuente de conocimiento

social, se fundamenta, como toda disciplina

de las ciencias sociales, en la confi guración de

un objeto de estudio y una metodología

de análisis de ese objeto. Gran parte de la

literatura considerada fundacional de esta

aproximación a la realidad social se centra

precisamente en establecer los límites y las

estrategias para su desarrollo (Becker, 1974,

1995; Goffman, 1979, 2002; Simmel, 1921).

En ese sentido, y en relación con la defi nición

y constitución del objeto de estudio, la

transformación de la fotografía y los archivos

audiovisuales en fuente de conocimiento y

de información sobre las estructuras sociales

se produce a partir de dos procesos que,

aparentemente diferentes en su metodolo-

gía, son complementarios en su manera de

afrontar el análisis social: por un lado la utili-

zación como objeto de la investigación so-

ciológica de soportes fotográfi cos y audiovi-

suales procedentes de diversos procesos de

producción o reproducción de imágenes; por

otra, la producción de las imágenes median-

te procesos y metodologías diseñados pre-

viamente y ad hoc bajo la cobertura de una

investigación sociológica que se basa en

ellas como corpus de estudio. Ambos proce-

sos, tanto el uso de documentos preexisten-

tes como la producción ad hoc, suponen, en

términos semióticos, un proceso de apropia-

ción del objeto, de modifi cación de la función

del archivo audiovisual y de desvinculación

entre imagen y autoría. Se trata de dos pro-

cesos por los cuales las imágenes se some-

ten a un proceso de decodifi cación en el que

se activan enfoques diferentes a los que in-

fl uyen en el proceso de producción inicial. La

incorporación de los materiales audiovisua-

les y fotográfi cos al análisis sociológico re-

quiere de una refl exión profunda sobre la

naturaleza misma de la imagen como texto,

y sobre los procesos y contextos de produc-

ción de estas imágenes. Se trata, en ambos

casos, de un proceso en el que el investiga-

dor trata, o bien de reivindicar el papel cien-

tífi co de las imágenes creadas fuera del con-

trol de la metodología del investigador, o bien

de articular un proceso científi co que incor-

pore la reproducción visual de la realidad que

se analiza a su discurso sociológico. En cual-

quiera de los dos casos, los procesos de

producción, representación, difusión y cata-

logación de las imágenes son, de hecho y en

sí mismos, una fuente de conocimiento en la

medida en la que implican un ejercicio de

narración, de construcción discursiva a partir

de las imágenes (Burri, 2008 y 2012).

Tanto en la apropiación para la investiga-

ción de materiales audiovisuales como en la

producción ad hoc de las imágenes y los

procesos ligados a su consumo y recepción,

su interacción con la sociedad que estudia-

mos, son determinantes para la constitución

de la disciplina de la sociología visual. Las

imágenes interactúan y producen efectos

(Pierce, 1998) y, en tanto que herramienta

clave de las interrelaciones grupales e insti-

tucionales, son fuente esencial para dirimir

los cambios de nuestras sociedades y de

sus procesos internos.

En concreto, la utilización por la sociolo-

gía de los procesos de representación del

mundo del trabajo, en especial de los proce-

sos industriales y siderometalúrgicos, no su-

pone un hecho novedoso para la sociología

del trabajo o para la sociología de la cultura.

De hecho, constituyen y han constituido tra-

dicionalmente una fuente esencial de infor-

mación para la fi jación y la reconstrucción de

la memoria del trabajo, para la reconstruc-

ción de las prácticas industriales y de los

procesos productivos (Dewerpe, 1987), así

como para la puesta en valor de su patrimo-

nio material (Martin, 2003; Bodí, 2011). Sin

embargo, el análisis de las imágenes para

someterlas a un contexto de signifi cación y

de codifi cación alternativo, como ya hemos

indicado, requiere de una refl exión previa so-

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

Gonzalo Montiel Roig 67

bre el papel de la imagen y su constitución

como dispositivo simbólico, identitario y

sociocultural. Por tanto, de manera similar a

cómo se aborda la defi nición metodológica

de producción de las imágenes como discur-

so sociológico, es necesario defi nir y articu-

lar la incorporación a la investigación de la

fotografía documental y de las imágenes

producidas fuera del control metodológico

del investigador.

LA FUNCIÓN DEL ARCHIVO FOTOGRÁFICO INDUSTRIAL: EL FOTÓGRAFO-ARTESANO

El análisis del archivo gráfi co de Altos Hor-

nos de Vizcaya y Altos Hornos del Mediterrá-

neo generado en el Puerto de Sagunto entre

1944 y 1976, objeto de este trabajo, ha de

tener en cuenta que reúne un conjunto de

fotografías cuya función es la representación

de un proceso de producción industrial en el

marco de un proyecto empresarial, con unos

objetivos económicos y con voluntad de

mostrar un modelo de relaciones laborales y

sociales determinado. En el Puerto de

Sagunto nos encontramos con un ejemplo

de cómo la documentación audiovisual se

pone al servicio de la legitimación de los in-

tereses mercantiles e industriales de las em-

presas propietarias de la factoría siderúrgica,

mediante la representación de un modelo

productivo y de una estructura de valores

sobre la que se levanta su estrategia empre-

sarial y productiva, dentro y fuera de la fac-

toría (Sekula, 2003: 446). Hasta el cierre de la

«fábrica» en los años ochenta, las empresas

siderúrgicas ejercieron una tutela laboral, so-

cial y cultural sobre un núcleo de población,

el Puerto de Sagunto, al que esta estrategia

discursiva pretendía dotar de una identidad

y cohesión vinculada a los intereses produc-

tivos y reproductivos de la factoría.

La reproducción gráfi ca de la vida en la

planta siderometalúrgica de Altos Hornos de

Vizcaya-Fábrica de Sagunto (AHV) y Altos

Hornos del Mediterráneo (AHM) entre 1944 y

1976 es obra, principalmente, de un fotógra-

fo, Manuel Rodríguez Velo (Revert, 2001 y

2006), trabajador de estas empresas, desti-

nado en Servicios Generales de Ofi cina has-

ta su muerte el 18 de noviembre de 1976.

Durante esos años, Rodríguez Velo realiza,

por encargo de la empresa siderometalúrgi-

ca, un intenso trabajo dedicado a fotografi ar

y fi lmar todos los aspectos del proceso pro-

ductivo de la empresa, pero también de la

actividad social y cultural de una población,

el núcleo urbano del «Puerto» de Sagunto,

ligado y vinculado de manera total, desde su

origen en 1902, a las diferentes siglas que

dieron nombre a la empresa1. El trabajo de

Rodríguez Velo, durante 32 años, no se limi-

tó a la obtención de imágenes, sino a la ges-

tión de un extenso, complejo y bien organi-

zado archivo desde el que es posible analizar

e interpretar las relaciones de trabajo y pro-

ducción que compartieron empresa y ciudad

durante tres décadas. Se trata de un territo-

rio de imágenes que, como el arte de la car-

tografía en la metáfora borgiana2, se super-

pone a la urbe y a la comarca, no como un

refl ejo de la actividad industrial, sino como

1 El núcleo urbano de Puerto de Sagunto surge en las

playas de Sagunto con la construcción del tren minero

de la Compañía Minera Sierra Menera (CMSM), que unía

estas playas con la mina de Ojos Negros. Los impulso-

res de este proyecto fueron los empresarios vascos

Ramón de la Sota y Eduardo Aznar (Sarasola, 1999: 19-

23). A la exportación del mineral a través del embarca-

dero se unió posteriormente el establecimiento de una

planta siderometalúrgica, la Compañía Siderúrgica del

Mediterráneo (CSM), en 1917. Durante la Guerra Civil,

la planta fue incautada y funcionó como Fábrica nº 15

de la Secretaría de Armamento. En 1941, tras la guerra,

la empresa CSM es absorbida por Altos Hornos de Viz-

caya (AHV), transformándose la planta en AHV-Fábrica

de Sagunto. En 1971 se constituye Altos Hornos del

Mediterráneo (AHM) y tres años después se integra en

esta empresa la planta de Sagunto. La siderurgia sagun-

tina paró defi nitivamente el 5 de octubre de 1984; a

partir de esa fecha quedó en producción únicamente el

Taller de Laminación en Frío de la IV Planta Siderúrgica

(Girona y Vila, 1991: 101-104).

2 J. L. Borges, «Del rigor de la ciencia», El hacedor, Ma-

drid: Alianza Editorial (1997 [1960]: 103).

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

68 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

una propuesta de identifi cación simbólica,

de imaginario colectivo, que trató de cohe-

sionar y vertebrar el núcleo urbano durante

años, una infl uencia que perdura en la actua-

lidad y se hace patente tanto en las dinámi-

cas sociopolíticas de la ciudad como en los

referentes identitarios de los ex trabajadores

(Bodí Ramiro, 2011: 14-17).

Este archivo constituye un dominio dis-

cursivo homogéneo que articula un modelo

de representación de un proceso productivo

y de unas relaciones laborales y sociales

vinculados a ese proceso productivo. En él,

junto con el trabajo de Manuel Rodríguez

Velo, encontramos el de otros fotógrafos y

estudios fotográfi cos, como Vicente Barberá

Masip en los años veinte o como los traba-

jos, coetáneos de Rodríguez Velo, de los es-

tudios fotográfi cos Tregón o Finezas Repor-

tajes Gráficos, y a los que la empresa

encargó reportajes fotográfi cos puntuales.

Parte de ese material gráfi co se encuentran

en el archivo fotográfi co de las empresas,

otra parte se pueden rastrear en archivos

particulares como el Archivo Fotográfi co

Ortín-Andrés o el Archivo Llueca-Juesas de

Imágenes de Sagunto3.

En este contexto, es necesario situar el

archivo fotográfi co de AHV y AHM en un terri-

torio muy particular de la historia de la foto-

grafía y vincular este fondo gráfi co a lo que

López Mon déjar defi ne como fotografía docu-

mental o del trabajo (2005: 379); Joan Fontcu-

berta, en relación con el trabajo de Virxilio

Vieitez, como fotografía artesana (2008: 290),

o Margarita Ledo como taylorismo fotográfi co

(1998: 127). Nos hallamos en un territorio en

el que Allan Sekula ha destacado, a propósito

3 Otros estudios fotográfi cos que trabajaron para los

Altos Hornos de Sagunto fueron: El Cairo, trabajos fo-

tográfi cos industriales; Luís Vidal, reportajes gráfi cos y

Reportajes Gráfi cos F. Galván (Revert, 2001: 102). La

contratación de los servicios de estudios fotográfi cos

constituyó el procedimiento habitual en las factorías de

AHV en Sestao y Baracaldo, en las que algunos estudios

fotográfi cos, como Foto Páramo, realizaron numerosos

trabajos gráfi cos sobre su actividad industrial.

del fotógrafo Leslie Shedden y las relaciones

entre el trabajo gráfi co y desarrollo económi-

co en el archivo minero en Cape Breton, las

importantes conexiones entre la obra gráfi ca

y el tratamiento comercial e industrial. Nos

hallamos ante «artesanos» de la fotografía al

servicio de la industria (Sekula, 2003: 446). La

trayectoria de Manuel Rodríguez Velo es la de

un operario, un trabajador, dedicado a la foto-

grafía que sigue, con meticulosidad, cercanía

y compromiso personal, los objetivos marca-

dos por la empresa para la que trabaja (Cos-

Gayón, 1976; Revert, 2001: 102-103).

El debate entre fotografía documental, fo-

tografía de autor o fotografía de empresa

debe superarse a la hora de abordar la signi-

fi cación y la importancia de este tipo de archi-

vos. Más allá de la atracción que generan la

representación del escenario industrial, con

imágenes de las grandes factorías en funcio-

namiento, o los planos centrados en el es-

plendor físico de los cuerpos jóvenes, la carga

de sentido de estos fondos no se puede limi-

tar a lo estético. La aportación de José Martín

Martínez a este respecto ha marcado un ca-

mino que debería seguirse a la hora de abor-

dar el análisis de este archivo fotográfi co,

sobre todo en lo concerniente a la categoriza-

ción de su valor documental o artístico:

... el enfoque artístico del fondo fotográfi co que

comentamos, su artistización, puede desencade-

nar irremediablemente su descontextualización.

Cada fotografía es un fragmento de una realidad

y, por tanto, la comprensión de esta depende de

donde se inserte, porque su signifi cado cambia de

acuerdo con el contexto en el que se ve. Su inten-

ción original se modifi ca y hasta puede ser suplan-

tada por el discurso artístico que acaba englobán-

dola [...]. La mirada puramente estética consagra

aquella mirada desarrollista, fáustica, desde la

que se crearon las fotografías; no cuestiona ni la

deconstruye; no percibe su parcialidad: propicia

su contemplación acrítica (2006: 55-56).

Así pues, frente a una mirada puramente

artística, estos documentos fotográfi cos han

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

Gonzalo Montiel Roig 69

de ser abordados como elementos de un

discurso de empresa más complejo, cuya

recepción teje una acumulación de referen-

cias intertextuales y socioculturales. La dia-

léctica entre lo obvio y lo obtuso en algunas

de las imágenes (Barthes, 2009: 26) nos

permite abrir nuevas brechas en un relato

generalmente patrimonializado por lecturas

nostálgicas y por el intento de constituir re-

ferentes de identidad territorial. Es legítimo

aplicar, en el marco del proceso de relectura

de las fotografías, nuevos subcódigos (Eco,

2000: 94-95) y es imprescindible valorar el

nivel connotativo (Barthes, 2009: 42) de un

relato gráfi co que, en su enunciación origina-

ria, respondía exclusivamente a una estrate-

gia industrial y corporativa.

La fotografía nunca nos devuelve una

realidad, lo que capta la cámara es un «com-

ponente residual» (Kracauer, 2006: 286), una

ilusión de objetividad (Burke, 2001: 22) que

se convierte en alternativa a la memoria ex-

pandida por los recuerdos y las sensaciones

de los que vivieron. P. Bourdieu ya planteó

esta cuestión en términos precisos:

Por lo general se está de acuerdo en que la foto-

grafía es el modelo de la veracidad y la objetividad

[…]. Es demasiado fácil mostrar que esta represen-

tación social tiene la falsa evidencia de los precon-

ceptos; de hecho la fotografía fi ja un aspecto de lo

real que no es otra cosa que el resultado de una

selección arbitraria, y, en este sentido, una trans-

cripción […]. Si la fotografía es considerada como

un registro perfectamente realista y objetivo del

mundo visible es porque se le ha asignado (desde

el origen) unos usos sociales considerados «realis-

tas» y »objetivos» (1965: 108-109).

ILUSTRACIÓN 1. Vista de la siderurgia de AHV-Fábrica de Sagunto desde la dársena del puerto, 1950.

Negativo de 35 mm sobre gelatina de plata. Fundación de la C.V. del Patrimonio Industrial de

Sagunto

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70 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

Las fotografías de la empresa muestran

una parte residual del pasado, un modelo

simbólico y una aspiración sociocultural,

describen la particular relación que hombres

y mujeres establecen con las máquinas y con

los procesos productivos. Máquinas y activi-

dades productivas son las extensiones que

permiten a la especie humana conquistar y

apropiarse del territorio, de la naturaleza. Las

máquinas, como las obras de ingeniería civil,

son el paisaje que muestra la capacidad hu-

mana, y empresarial, para aprehender y

transformar (Aguilar, 2007: 23). Quienes tie-

nen la capacidad técnica de fi jar el recuerdo,

manipulan el proceso de reproducción para

acercarlo a sus fi nes, quienes viven y se re-

producen junto y gracias a esas máquinas y

esos procesos, se identifi can con ellos o los

rechazan.

Esa exaltación de la máquina, ligada al

proceso industrial, determina la atracción

que provoca la fotografía industrial, y tam-

bién su tratamiento por parte de los fotógra-

fos de empresa. Esos fotógrafos «artesanos»

tratan de mostrar el orgullo de los propieta-

rios y trabajadores por la obra de las máqui-

nas y por las máquinas mismas. De igual

forma que Henry Ford encargó a Charles

Sheeler la representación y ensalzamiento de

su planta en River Rouge (Detroit) (Orvell,

2008: 82), los accionistas de AHV y AHM en

el Puerto de Sagunto pusieron en manos de

profesionales de la fotografía, como Manuel

Rodríguez Velo o, anteriormente, Vicente

Barberá Masip, la exaltación de su capaci-

dad de transformación del mineral de hierro

en acero. Pero la fotografía siderúrgica en

Sagunto no muestra solo la exaltación de la

máquina; la empresa se sirve de la fotografía

para desmontar y construir la naturaleza de

los jóvenes, de la misma manera que lo hace

la propia empresa en sus centros de ense-

ñanza y aprendizaje, para preparar futuros

trabajadores. Como vislumbró Siegfried Kra-

cauer, los instrumentos audiovisuales al ser-

vicio de los procesos de producción capita-

lista convierten al individuo en masa como

un paso previo en su necesidad de aprehen-

der y conquistar la naturaleza, al servicio del

proyecto comercial y la acumulación de ri-

queza:

Dado que el principio del proceso de producción

capitalista no proviene puramente de la naturale-

za, debe hacer estallar los organismos naturales

que son para él medios o centros de resistencia.

Comunidad del pueblo y personalidad desapare-

cen cuando lo que se reclama es calculabilidad;

en cuanto que partículas de la masa, el hombre

solo puede, sin difi cultad, trepar estadísticamente

encuadrado y servir a las máquinas (2006: 261).

El proceso no se ha constituido pensan-

do en hombres y mujeres, sino en las máqui-

nas, y en el proceso comercial de sus pro-

ductos.

EL ARCHIVO COMO UNIDAD DISCURSIVA Y DISPOSITIVO DE PODER

El trabajo de Alain Dewerpe sobre el archivo

gráfi co generado en el complejo industrial de

Ansaldo en la costa de Génova entre 1900 y

1920 constituye un referente esencial para

todo investigador que aborde el estudio de

los archivos fotográfi cos industriales de em-

presa. Dewerpe establece como criterios

previos para abordar el estudio de este tipo

de fuentes, en primer lugar, la constatación

de que nos encontramos ante una represen-

tación, una fi cción que, sin embargo, preten-

de trasladar una mirada naturalista y objetiva

sobre su objeto:

Comme ailleurs, en effet, la photographie indus-

trielle n’est pas un objet neutre. C’est pourtant là

que la prétention à être une technique simple de

reproduction du réel, un analagon de la présence,

est la plus forte, mais cette aspiration à un réalis-

me absolu cettea ffi rmation d’un naturalisme pho-

tographique, ne sont bien sûr qu’une fiction

(Dewerpe, 1987: 1079).

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

Gonzalo Montiel Roig 71

En segundo lugar, nos advierte de la ne-

cesidad de tener en cuenta la existencia de

una unidad discursiva en el relato audiovisual

y en la organización del archivo. Se trata de

un proyecto narrativo ligado, en primera ins-

tancia, con la cultura de empresa y con la

funcionalidad de la fotografía y que se vincu-

la con su papel de «institucionalización» de

la empresa, el «argumento publicitario», la

legitimación socioeconómica y el reconoci-

miento y exaltación del proceso industrial

(1987: 1103). En palabras de Alain Dewerpe:

La production de l’image photographique répond

à des fonctions multiples mais qui contribuent

toutes à la formation d’un code homogène de re-

présentation de la firme. Il s’agit d’abord

d’inventorier l’usine d’en fi xer de façon exhaustive

toutes les facettes. Cette vocation d’inventaire

apparaît nettement dans les consignes réitérées

par la direction (1987: 1104).

En este sentido, el archivo gráfi co de AHV

y AHM en el Puerto de Sagunto es una fuen-

te relevante, como unidad discursiva, para el

estudio de la función de la fotografía como

estrategia de representación empresarial en

materia de relaciones sociolaborales y de

reproducción del proceso industrial siderúr-

gico. Los archivos fotográfi cos y audiovisua-

les vinculados a las grandes industrias side-

rometalúrgicas tienen la doble función, como

indica Dewerpe, de documentar el proceso

industrial y de construir un relato homogéneo

al servicio de los intereses empresariales,

ideológicos y comerciales de los propietarios

de la factoría.

Los equipos directivos de las empresas

que gestionaron las instalaciones siderúrgi-

cas en el Puerto de Sagunto debían cumplir

con objetivos económicos y comerciales; su

misión era sacar adelante una factoría que

pasó por numerosas crisis y problemas de

gestión. No podemos olvidar, a la hora de

abordar el relato audiovisual de un proceso

industrial como el que se daba en AHV y

AHM, que quienes dirigían las empresas

buscaban el máximo rendimiento en el pro-

ceso productivo y en la comercialización de

sus productos. En este contexto, las fotogra-

fías producidas por la empresas propietarias

de la siderurgia saguntina tenían dos objeti-

vos primordiales, ligados ambos a su activi-

dad productiva industrial y al proceso de

gestión y reproducción de las relaciones so-

ciolaborales que sostenían la actividad. Por

una parte, las fotografías constituían un ele-

mento esencial en la documentación de las

actividades de la empresa en las memorias

anuales, mediante álbumes de fotos temáti-

cos o mediante la incorporación del material

gráfi co en las memorias, como en las Memo-

rias del Comité de Seguridad e Higiene. Por

otra parte, este material era objeto de un uso

corporativo que se inscribiría en el territorio

genérico de la publicidad y de las relaciones

públicas, como en el caso de los folletos y

catálogos, o en el de las revistas editadas

por la empresa: Portuarios de AHV, con cua-

tro ediciones entre 1944 y 1965; Portu, edi-

tada entre 1959 y 1968, y Acero Valencia,

editada entre 1968 y 19724. El trabajo de

Manuel Rodríguez Velo y de los otros fotó-

grafos que recibieron encargos de las em-

presas se podría analizar también, por tanto,

en el ámbito del fotoperiodismo corporativo

(Martín Martínez, 2006: 38).

Aunque las condiciones de consulta y de

acceso al archivo gráfi co de la Compañía Si-

derúrgica del Mediterráneo (CSM), AHV-

Fábrica de Sagunto y AHM no han sido, des-

de el cierre de la factoría, las óptimas, la

diligencia del propio fotógrafo y el compromi-

so de algunas personas ligadas a la empresa

y, posteriormente, al archivo, así como el tra-

bajo desarrollado por la fundación responsa-

4 Fernando Cos-Gayón (2002), responsable durante

años del departamento de comunicación y relaciones

públicas de AHM, aporta numerosos datos sobre la his-

toria de las publicaciones de la empresa en sus diferen-

tes estadios, tanto las vinculadas a la actividad comer-

cial, como las destinadas a la información interna y

corporativa. Su trabajo es muy relevante para conocer

la función de los fotógrafos en la factoría.

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

72 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

ble de su custodia, ha hecho que se haya

preservado y garantizado la unidad del archi-

vo, algo esencial para su investigación e inter-

pretación. La tarea de Rodríguez Velo permite

contar con un meticuloso registro de todo el

material fotográfi co. En esta diligencia tuvo

alguna infl uencia, con toda seguridad, la ne-

cesidad de dar cuenta de la gestión y desa-

rrollo de la empresa a sus accionistas, aleja-

dos del centro de producción. Quizá también

el aislamiento y la excepcionalidad de la

Company Town en la costa mediterránea im-

pulsó la necesidad de preservar y documentar

su microclima industrial y la excepcionalidad

de esa experiencia en un territorio agrícola

desvinculado de la tradición industrial del nor-

te de España, de donde procedía la empresa

matriz, sus propietarios y accionistas.

En la actualidad, el fondo gráfi co de CSM

(Compañía Siderúrgica del Mediterráneo),

AHV-Fábrica de Sagunto y AHM lo integran

cuatro elementos: los inventarios realizados

por la empresa para la organización y clasifi -

cación de las imágenes, los negativos de

celuloide y placas de cristal, los positivados

originales y, fi nalmente, los álbumes temáti-

cos compuestos de series fotográfi cas que

conformaban en gran medida, junto con las

publicaciones y los soportes de difusión de

la empresa, el destino fi nal, como hemos in-

dicado, de gran parte de los reportajes que

realizó Rodríguez Velo. Este corpus unitario

se encuentra parcialmente dividido: en la Bi-

blioteca Valenciana están depositados des-

de junio de 2005 las placas de cristal y los

negativos de celuloide, así como una copia

de los inventarios fotográfi cos originales rea-

lizados por Manuel Rodríguez Velo. La Bi-

blioteca Valenciana también es depositaria

de algunos de los álbumes que se generaron

en el estudio fotográfi co de la empresa. Por

otra parte, los libros de inventario fotográfi co

originales, un número indeterminado pero

ILUSTRACIÓN 2. Trabajadores en el “Tren 28” de laminación de AHV-Fábrica de Sagunto, aprox. 1954.

Placa de vidrio. Biblioteca Valenciana

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Gonzalo Montiel Roig 73

muy numeroso de valiosos positivados de

época sobre gelatina de plata y algo menos

de medio centenar de álbumes están depo-

sitados en las dependencias de la Fundación

de la Comunidad Valenciana de Patrimonio

Industrial de Sagunto.

La estructura y la clasifi cación temática

del fondo fotográfi co resulta muy relevante

para analizar su funcionalidad en el contexto

de la actividad productiva de la empresa. El

archivo confi gura un repertorio temático de

cuya jerarquización da cuenta el número de

imágenes de cada uno de los temas o apar-

tados en los que se estructura. La clasifi ca-

ción temática de las imágenes, la visibilidad

asignada a los diferentes aspectos del pro-

yecto empresarial y el modelo de represen-

tación que se aplica a cada uno de ellos nos

aporta datos esenciales para la comprensión

del archivo y para su análisis sociológico.

La narración se ciñe a una precisa se-

cuencialización temporal circular y cerrada,

sistémica, pautada por los ciclos de la em-

presa y el calendario que ordena su tejido de

relaciones sociales y de actividades labora-

les: montar y desmontar los altos hornos,

instalación de nuevas infraestructuras, la

inauguración y la clausura del curso acadé-

mico en los centros de enseñanza ligados a

la empresa, la fi esta del Corpus y las fi estas

patronales. No se identifi ca, en ningún caso,

en el relato gráfi co ni los problemas econó-

micos que afectaron a la empresa durante

largas etapas (Girona y Vila, 1991: 101 y 120;

Sáez García y Díaz Morlán, 2009), ni los con-

fl ictos sociales y laborales derivados de unas

difíciles condiciones de trabajo y de las ten-

siones entre empresa y trabajadores (Picó,

1977: 105; Reig, 2001: 48; Hebenstreit, 2009:

4 y 2010: 14-18). A diferencia de los relatos

forjados por el movimiento de la «fotografía

obrera» (Ribalta: 2011: 20), en este archivo

queda vetada la evolución de la sociedad

española y saguntina en las largas décadas

de dictadura franquista. Lo que se refl eja en

el archivo, en su estructura y en su modelo

de representación, es exclusivamente este

ciclo cerrado y sistémico de la producción de

acero, y en el que destaca la preocupación

del fotógrafo por la reproducción de la fuerza

del trabajo a través de la formación e incor-

poración de los nuevos trabajadores a la es-

tructura productiva, la creación de nuevas

instalaciones y el desarrollo de la acción so-

cial de la empresa (vivienda, sanidad, activi-

dad cultural, práctica religiosa, ocio, etc.).

Como nos indica Allan Sekula, los archi-

vos de empresa, como unidad de discurso,

deben ser analizados teniendo en cuenta la

estrecha conexión entre representación y

poder (2003: 447). En realidad, Sekula nos

avanza un programa de estudio sobre los ar-

chivos fotográfi cos ligados al trabajo de fo-

tógrafos corporativos (2003: 447) y destaca

la importancia de la estrategia discursiva de

estos archivos en el marco de las relaciones

entre conocimiento y poder:

Necesitamos entender cómo actúa la fotografía en

el desarrollo de las sociedades industriales avan-

zadas: es un debate vinculado más a la historia

cultural que a la historia del arte. Es esta una cues-

tión sobre cómo leer el proceso de elaboración y

recepción de las fotografías (2003: 450).

Sekula advierte de la necesidad de re-

fl exionar sobre el uso y la recepción de los

materiales fotográfi cos, sobre su manipula-

ción como «dispositivos de poder»; nos en-

contramos, por tanto, ante la necesidad de

aplicar, en este proceso de análisis, un punto

de vista que tenga en cuenta la estrecha co-

nexión entre discurso y poder (Foucault,

2002: 212). En este sentido, Foucault nos

advierte sobre el papel de los discursos y

relatos históricos en la construcción de rela-

ciones de poder:

«... el discurso no es simplemente aquello que tra-

duce las luchas o los sistemas de dominación,

sino aquello por lo que, y por medio de lo cual, se

lucha, aquel poder del que quiere uno adueñarse»

(1992: 12)..

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

74 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

Desde este punto de vista, la función del

archivo de AHM y AHV en el Puerto de Sagun-

to es crear un utópico paraíso industrial, liga-

do a un ciclo productivo y reproductivo, con

paisajes fabriles vacíos de obreros, en el que

los jóvenes y niños en formación son exalta-

dos como relevo para la reproducción del sis-

tema productivo, y en el que la acción social

de la empresa marca el día a día del núcleo

urbano que se ha creado a su alrededor. El

relato gráfi co modela no solo la actividad in-

dustrial, sino también el programa social que

aspiraba a ser la garantía de la efi ciencia em-

presarial y en el que se inscriben los estereo-

tipos y modelos de la transición y la incorpo-

ración a la actividad obrera de nuevos

trabajadores (Ordaz, 2006; Moliner, 2010). El

nacimiento, la educación, el ocio, el trabajo, la

muerte, todo el ciclo biográfi co se vincula al

ciclo productivo de la fábrica. Solo unas po-

cas imágenes se desvían de ese objetivo, y

son estas pocas «desviaciones» las que nos

abren una ventana a otra realidad en la facto-

ría; aunque quizá revelen simplemente distor-

siones puntuales en un programa rígido de

reproducción (Cos-Gayón, 1976).

Como en el irónico título del fi lm de Elio

Petri, en conexión con el clásico de la histo-

riografía obrera de Edward P. Thompson

(1977), el archivo muestra cómo la «clase

obrera va al paraíso»; los trabajadores y las

trabajadoras tienen garantizado su futuro pro-

fesional, su «salvación» social, solo si aceptan

la racionalidad del proyecto productivo ofreci-

do por la empresa y sus condiciones de tra-

bajo5. El relato gráfi co ayuda a imponer y di-

5 El fi lm dirigido por Elio Petri, La classe operaia va in

paradiso (1971), aborda el confl icto entre trabajadores y

empresa en el contexto de la implantación de las cade-

ILUSTRACIÓN 3. Exhibición deportiva de alumnos de la Escuela de Aprendices de AHV-Fábrica de Sagunto.

Estadio Fornás, aprox. 1960. Negativo de 35 mm sobre gelatina de plata. Fundación de la

C.V. del Patrimonio Industrial de Sagunto

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

Gonzalo Montiel Roig 75

fundir los modelos de relaciones laborales y

sociales creadas en torno a la empresa, en los

que disciplina, mérito y aceptación del progra-

ma ideológico, simbólico y religioso contras-

taban con el confl icto de clase que subyacía

en el proceso productivo y en las relaciones

laborales dentro de la fábrica y en el entorno

de la factory town.

En este sentido, cabe destacar el hecho

de que los temas relativos a la educación y

la inserción profesional de los nuevos obre-

nas de trabajo en las grandes factorías en los años se-

senta, y la incorporación de los programas de aumento

de la productividad basados en la racionalización de los

procesos y el riguroso control del tiempo en el desarro-

llo de las tareas. La implantación de estas técnicas de

medición de tiempos, que desencadenan el confl icto en

el fi lm, fueron la base de importantes huelgas y confl ic-

tos laborales en AHV a raíz del intento de la empresa de

imponer la organización científi ca del trabajo (OTC) y el

«trabajo a incentivo del sistema Bedaux» (Pico, 1977:

104; Reig, 2001: 52).

ros (Escuela de Aprendices) suman un por-

centaje muy alto del conjunto del archivo.

Sobre un número aproximado de 1.925 pla-

cas de cristal y más de 3.000 juegos de ne-

gativos de celuloide, cerca del 10% del total

se centran, en mayor o en menor medida, en

estos aspectos educativos que la empresa

dirigía o tutelaba de una manera muy direc-

ta6.

6 De la factoría de AHV-Fábrica de Sagunto dependían

los centros de los colegios Nª. Señora de Begoña, des-

tinado a los hijos de los trabajadores, el colegio de Mª

Inmaculada, destinado a las hijas de los trabajadores,

y de la Escuela de Aprendices, centro de formación de

los jóvenes que accedían como obreros cualifi cados a

la factoría. De la empresa dependían también las ins-

talaciones deportivas del Estadio del Fornás y el centro

de ocio del Casino de Productores de AHV. Las Me-

morias que el Consejo de administración de AHV pre-

sentaba a los accionistas incluyen sistemáticamente un

apartado, en el capítulo denominado de Atención so-

cial, destinado a dar cuenta de la evolución de los

centros de enseñanza y de sus mejoras y evolución de

TABLA 1. Clasifi cación temática del inventario de negativos en celuloide. Archivo gráfi co de AHM y AHV Fábrica

de Saguntoa

Clasifi cación temática Años Porcentaje del archivo

Hornos altos 1946-1984 20

Puerto 1945-1973 15

Laminación 1946-1980 12

Hornos de acero 1946-1975 10

Escuela de Aprendices y Colegios 1944-1980 9

Taller de fundición 1946-1975 7

Hornos de cok 1946-1973 6

Sintering 1946-1975 5

Sanatorio 1948-1975 4

Central de fuerza 1948-1970 3

Visitas 1946-1977 3

Varias 1961-1968 3

Vistas generales 1948-1963 2

Actividades socioculturales 1946-1964 1

100

a Cuadro de elaboración propia. Fuente: Registros del archivo fotográfi co de AHM y AHV Fábrica de Sagunto en la Funda-

ción de la Comunidad Valenciana de Patrimonio Industrial de Sagunto. Se trata de una cuantifi cación porcentual aproxima-

da a partir de la relación de registros manuscritos y transcritos depositados en el archivo.

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76 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

La representación de los procesos de

aprendizaje desempeña una función capital

en el ciclo de la actividad industrial que narra

el archivo. La articulación de este relato se

alumnos. Así, por ejemplo, en la memoria correspon-

diente a 1942 se puede leer algunos detalles sobre el

plan formativo de los futuros trabajadores: «Convenci-

dos de la necesidad de ir formando al personal espe-

cializado hemos establecido, también, en la Fábrica de

Sagunto, una Escuela de Aprendices […] siguiendo en

ella un plan de enseñanza y formación análogo a Ses-

tao. La enseñanza está a cargo de personal competen-

te de Ingenieros, Facultativos, Maestros de Taller de

las fábricas y de un sacerdote por lo que respecta a la

instrucción religiosa de los alumnos. La formación po-

lítica y educación física de los alumnos corre a cargo

de un Instructor del Frente de Juventudes. Completan

esta formación las prácticas psicotécnicas bajo direc-

ción del Médico especialista».

confi gura sobre una iconografía industrial y

tecnológica en la que es recurrente la repre-

sentación de los procesos industriales en

paralelo con los procesos de aprendizaje que

ensalzan precisamente esa conexión entre la

máquina y la «programación» de los nuevos

obreros.

Para comprender en toda su extensión

la función de los materiales de este archivo,

es necesario aplicar nuevos códigos al ima-

ginario empresarial. La mirada sobre la re-

presentación del proceso de formación de

los obreros es un ejemplo, pero no el único.

El papel del deporte como disciplina central

en la formación de los jóvenes (Kracauer,

2006), o el papel de la mujer y su segrega-

ción laboral y educativa, con su exclusión

TABLA 2. Clasifi cación temática del inventario de negativos en placas de cristal. Archivo gráfi co de AHM y AHV

Fábrica de Saguntoa

Clasifi cación temática AñosPorcentaje del

archivo

Altos Hornos 1947-1967 16

Hornos de Cok 1948-1968 14

Varios 1948-1968 12

Reproducciones 1948-1974 12

Puerto 1947-1965 11

Laminación 1948-1967 5

Sanatorio 1949-1957 5

Sintering 1949-1966 4

Viviendas 1949-1968 4

Escuelas 1947-1961 4

Escolleras 1951-1963 3

Escuela de aprendices 1948-1968 3

Hornos de Fosa 1948-1956 3

Exteriores fábrica 1948-1965 2

Ofi cina de obras 1951-1963 1

Central de fuerza 1948-1958 1

Jardines 1949-1966 0

100

a Cuadro de elaboración propia. Fuente: Registros del archivo fotográfi co de AHM y AHV Fábrica de Sagunto en la Funda-

ción de la Comunidad Valenciana de Patrimonio Industrial de Sagunto. Se trata de una cuantifi cación porcentual aproxima-

da a partir de la relación de registros manuscritos y transcritos depositados en el archivo.

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Gonzalo Montiel Roig 77

de la mayoría de las tareas productivas, son

algunos de los temas que se vislumbran en

la estructura del material gráfi co de la em-

presa y que requerirían de un estudio y una

profundización mayor. Particularmente evi-

dente es la construcción estereotipada de

la imagen de la mujer, y el refl ejo de una

sociedad marcada por las desigualdades en

los roles sociales en razón de género. Esta

estrategia comunicativa, que ahonda en la

división sexista del trabajo y la construcción

distorsionada de los roles de género, con-

trasta con el destacado papel de las muje-

res en la defensa de los derechos de los

trabajadores, la mejora de las condiciones

laborales y su liderazgo en movilizaciones y

huelgas (Picó, 1977: 142 y Reig, 2001: 57),

que, por supuesto, no se ve refl ejada en el

contenido del archivo.

LA REPRESENTACIÓN DEL CICLO VITAL Y LA CONSTRUCCIÓN SIMBÓLICA DEL OBRERO

La reproducción fotográfi ca de las activida-

des de la empresa cumple, pues, su papel en

la «reproducción» de los procesos industria-

les, sociales y culturales necesarios para el

mantenimiento de las estructuras industria-

les y empresariales que sustentaban el nego-

cio de la siderometalurgia. No caben, por

tanto, en este relato, ni los confl ictos ni las

tensiones laborales o sociales, mientras que

se resalta con cíclica reiteración el vínculo de

la empresa con una actividad educativa, re-

ligiosa y cultural que se desarrolla en los cen-

tros educativos, instalaciones deportivas,

casino e iglesia que la empresa ha erigido,

controla y dirige en la población.

ILUSTRACIÓN 4. Trabajador en el montaje de la máquina de Sintering, AHV-Fábrica de Sagunto, 1950.

Negativo en placa de vidrio. Biblioteca Valenciana

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78 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

La presencia de temas educativos y for-

mativos en el archivo es un ejemplo claro de

la función socio-empresarial del archivo. La

representación de la juventud es uno de los

ejes temáticos de ese complejo discurso, re-

ferencia capital a la hora de analizar la cate-

gorización de que es objeto la vida laboral y

social. Y ello, por tres razones: en primer lu-

gar, los y las jóvenes son la mano de obra

esencial para la reproducción del sistema; en

segundo lugar, los y las jóvenes son el ejem-

plo del empuje y el futuro en el desarrollo de

una empresa que pretende vincular su presti-

gio a la innovación y la pericia técnica y tec-

nológica; y, en tercer lugar, porque, formados

y adiestrados por la empresa, aparecen en las

imágenes como metáfora de las máquinas

jóvenes que sustituyen y renuevan el proceso

productivo. El archivo pone ante nosotros, no

la realidad de los jóvenes, sino un constructo

ideal, producido de forma planifi cada (Martín

Criado, 1998: 87) que interviene en el proceso

productivo como parte de él (Comas Arnau,

2007: 14-20). Este ideal juvenil aporta un cla-

ro modelo de transición hacia la madurez y la

plenitud laboral que encaja con el ideario de

la empresa, pero que también concuerda y se

adapta a las transformaciones del ideario po-

lítico en el régimen franquista (Montero, 1986:

100-117). De esta manera, en las imágenes se

percibe que la representación de la juventud

aparece generalmente ligada a la difusión de

los valores que caracterizaron la evolución del

franquismo en cada una de sus épocas, des-

de el enaltecimiento del falangismo hasta el

desarrollismo de los años sesenta, pasando

por la persistencia del espíritu del nacional-

catolicismo. Las imágenes, en este sentido,

nos permiten rastrear la evolución de las polí-

ticas de juventud en este periodo de la histo-

ria de España, desde la etapa dominada, pri-

mero, por el «Frente de Juventudes», con

ILUSTRACIÓN 5. Entrada de alumnas en el colegio Mª Inmaculada de AHV-Fábrica de Sagunto, 1963.

Negativo de 35 mm. sobre gelatina de plata. Fundación de la C.V. del Patrimonio Industrial

de Sagunto

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Gonzalo Montiel Roig 79

intensa presencia del falangismo, la marcada,

después, por el «nacional-catolicismo», hasta

la etapa fi nal de los «Planes de Desarrollo»

(Comas, 2007: 28-36).

Se trata, en todo caso, de un periodo en

el que se van perfi lando las políticas de un

Estado capitalista que evoluciona desde la

autarquía hacia la modernización, y en el que

se sustancia la delegación de las necesida-

des de una sociedad industrial, urbana y pro-

gresivamente moderna en los grupos de po-

der económico y en las instituciones de la

Iglesia católica (Casal, 2002: 6). Un modelo

de transición juvenil que pertenece a un es-

tadio muy concreto de la evolución de las

políticas juveniles en España, en las que las

necesidades educativas, formativas y de

adiestramiento dependían en gran medida

de la iniciativa privada y de los intereses de

corporativos, y desde luego estaban marca-

das por el ideario católico.

En el análisis de la representación foto-

gráfi ca de las relaciones sociolaborales y

del proceso industrial en el Puerto de

Sagunto se debe tener en cuenta que la po-

lítica de intervención paternalista y de con-

trol sobre el proceso educativo de los futu-

ros trabajadores constituye una de las

piezas de una estrategia más compleja

destinada a la transformación del territorio

mediante la extracción de minerales, la

posterior obtención de metales mediante

procesos industriales (proceso metalúrgico)

y la transformación del hierro y el acero en

productos comerciales (proceso siderúrgi-

co). Y ello inscrito en un proceso de produc-

ción industrial dentro de una economía ca-

pitalista y de mercado.

La destacada proyección de los jóvenes

en el conjunto del archivo da testimonio de su

condición de objetivo estratégico en el marco

de un proyecto general de transformación del

ILUSTRACIÓN 6. Alumnos de la Escuela de Aprendices de AHV-Fábrica de Sagunto, 1947. Negativo en placa

de vidrio. Biblioteca Valenciana

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80 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

entorno, de transformación de la naturaleza

en producto, en riqueza y en benefi cio. Las

imágenes fotográfi cas representan un orden

laboral en el que la «cartografía» industrial se

convierte en espacio de integración de los su-

jetos, de los trabajadores, de sus mujeres y

sus familias: solo en el seno de ese sistema

productivo, de acuerdo con el molde de este

relato, alcanzarían una identidad sistémica y

su plenitud (Watson, 1983: 69).

La mirada fotográfi ca que impone la em-

presa trata de exhibir un discurso corporati-

vo en cada una de las fases del proceso pro-

ductivo, con especial interés por todas las

etapas de la transición del joven hasta la

madurez y la inserción de nuevos trabajado-

res en el sistema industrial. El adoctrinamien-

to político e ideológico, el adiestramiento de

los nuevos trabajadores y la «salubridad» de

las prácticas laborales son esenciales para

mantener la efi ciencia del sistema productivo

y su calidad7. A la vez, con la meticulosidad

narrativa de esta mirada, se emula un panóp-

tico8 que somete al conjunto de los trabaja-

7 La formación profesional era un proceso esencial en

la planifi cación de la planta de AHV en Sagunto tras la

guerra. Así se indica en un informe interno de 1980 de

la propia empresa: «Dentro del complejo marco que de

inmediato estableció AHV para los aspectos socioeco-

nómicos, cobró prioridad el de la formación profesional.

Rompiendo los viejos moldes, según los cuales los mu-

chachos de nuevo ingreso en la Fábrica entraban como

“pinches”, la empresa admitió en julio de 1941 al prime-

ro de los sucesivos grupos que se formarían en su Es-

cuela de aprendices» (Historia de la Industria Siderúrgi-

ca de Sagunto, Informe interno de AHV, 1980. Archivo

de la Fundación de la Comunidad Valenciana de Patri-

monio Industrial de Sagunto, p. 10).

8 Michel Foucault se refiere al concepto de «panóp-

tico», tomado de los trabajos sobre arquitectura de

J. Bentham, para defi nir las estructuras y dispositivos

destinados a la vigilancia y control de los individuos. El

dispositivo, discursivo o arquitectónico, de vigilancia y

control, se interioriza aumentando su capacidad y efi -

ciencia: «Hacer que la vigilancia sea permanente en sus

efectos, incluso si es discontinua en su acción. Que la

perfección del poder tienda a volver inútil la actualidad

de su ejercicio; que este aparato arquitectónico sea una

máquina de crear y de sostener una relación de poder

independiente de aquel que lo ejerce; en suma, que los

detenidos se hallen insertos en una situación de poder

dores a una especie de «vigilancia» y super-

visión que va más allá de los muros de la

fábrica, y que comprende todo lo que rodea

la vida en la urbe industrial. La fábrica, con

su «ojo que todo lo ve», su aparato de repro-

ducción, tiene un relato para cada una de las

etapas de la vida de los obreros, que se re-

presenta en el archivo, se transfi ere a los ac-

cionistas a modo de certifi cación de objeti-

vos pero que, una vez patrimonializado,

vuelve a la sociedad convertida en una mira-

da petrifi cada de un proyecto empresarial

que se convierte en referente identitario.

DE LA REPRESENTACIÓN INDUSTRIAL A LA DECODIFICACIÓN POSINDUSTRIAL

El fondo gráfi co de la siderurgia saguntina

permite rastrear, fruto de su análisis y estudio,

una segunda función relacionada con la cohe-

sión, en torno a la empresa y a su proyecto

productivo, tanto de la plantilla de trabajado-

res como a la población y entorno social en el

que se integra. Por una parte, el relato audio-

visual sirve como referente identitario de la

empresa para trabajadores, mandos interme-

dios y directivos. Por otra, de manera directa

o indirecta, y derivada de las anteriores, a

partir del proceso de patrimonialización a que

se somete el archivo audiovisual una vez que

los materiales pierden su funcionalidad origi-

nal, el archivo, transformado en patrimonio

material del pasado industrial, es decodifi ca-

do como relato identitario en las sociedades

posindustriales mediante una asimilación

acrítica y nostálgica del discurso empresarial.

De esta forma, este extenso y prolijo material

documental generado en el seno de grandes

empresas siderúrgicas debe ser abordado en

la medida en la que constituye una fuente de

información a partir de su constitución como

parte de un proceso productivo, pero también

de la que ellos mismos son los portadores» (2002: 204-

208).

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

Gonzalo Montiel Roig 81

en la medida en que es patrimonializado y

puesto al servicio de la reinterpretación como

dispositivo de identifi cación sociocultural,

desarraigado de su funcionalidad inicial9. Una

vez cerradas las empresas, clausurado el mo-

delo productivo industrial y desaparecidas las

estructuras sociales y laborales que lo soste-

nían, este modelo identitario permanece en el

tiempo como referente, a través de la difusión

e intercambio de las imágenes como fuente

de identifi cación histórica y territorial de los

grupos sociales vinculados a ese pasado in-

dustrial.

El relato audiovisual de un proceso pro-

ductivo industrial obsoleto y clausurado se

convierte así en un imaginario colectivo que

se transfi ere a los nuevos habitantes de esos

entornos sociales en complejos procesos de

recepción, generalmente ajenos al relato

subyacente desde su origen. Se trata, por

tanto, de nuevos relatos identitarios que bus-

can recomponer las identifi caciones sociales

y políticas sobre la base de un dispositivo

creado y cargado de signifi cado por la em-

presa que, en la medida en que se difunde el

contenido del archivo, pierde el control sobre

su recepción. Se produce así una perviven-

cia del relato «germinal» de las factorías si-

derúrgicas en el esfuerzo por reconstruir la

identifi cación social y cultural de las socieda-

des en las que estas factorías se asentaron.

Se trata, por tanto, de una fuente de informa-

9 Ejemplos de esto podría ser el tratamiento de las fo-

tografías a través del movimiento cívico político Iniciati-

va Porteña (http://www.elpuertoexiste.es/memoria-his-

torica), en el repositorio de imágenes de la Fundación

de la Comunidad Valenciana del Patrimonio Industrial de

Sagunto (http://fcvsagunto.wordpress.com/fototeca), la

actividad de difusión que desarrolla la Asociación de

Amigos de la Escuela de Aprendices de la Minero Side-

rúrgica de Sagunto (http://asociaciondeamigosdelaes-

cueladeaprendices.wordpress.com), o las movilizaciones

impulsadas por numerosas asociaciones y colectivos

socioculturales locales a través de la plataforma Comi-

sión para la Defensa de la Antigua Gerencia de AHM

(http://www.uv.es/patrimoni_industrial_sagunt/comisciu-

ta/comisio), o la más recientemente constituida Asocia-

ción Memoria Industrial y Movimiento Obrero (http://

amimo.es).

ción sobre las sociedades contemporáneas,

no solo en la medida en la que permite co-

nocer la función original de los materiales

audiovisuales, sino las conexiones con las

estrategias de difusión e interpretación a las

que se somete al archivo con el paso del

tiempo como referente identitario de las so-

ciedades posindustriales.

En este sentido, es importante destacar

que el archivo fotográfi co no es un elemento

patrimonial que se pueda interpretar aislada-

mente del conjunto de elementos legados en

el territorio por el pasado industrial. Nos en-

contramos ante un patrimonio audiovisual li-

gado a un complejo conjunto de patrimonio

histórico industrial (tecnológico, documental,

arquitectónico, etnológico, etc.) sometido en

los últimos años, en gran medida gracias al

impulso de la movilización de la sociedad civil,

a un proceso de puesta en valor y de articula-

ción como referente simbólico y sociocultural

(Montiel y Revert, 2001; Montiel, 2004). El ar-

chivo gráfi co objeto de estudio en este artícu-

lo se constituye en el marco de una sociedad,

la del núcleo urbano del «Puerto» en Sagunto,

marcada desde 1907 por la actividad sidero-

metalúrgica y por relaciones laborales propias

del entorno laboral de la industrial pesada, en

el que las sucesivas empresas propietarias

impusieron y trataron de reproducir un mode-

lo de gestión de recursos humanos «paterna-

lista» y un contexto social que emulaba el

modelo de las «ciudades compañía» (Hebes-

triet, 2010a; Girona Rubio, 1991). Tras un trau-

mático proceso de reconversión industrial en

los ochenta, se produjo en los años noventa

un proceso de reconocimiento como patrimo-

nio (Revert y Montiel, 2001) de los bienes ma-

teriales e inmateriales vinculados al pasado

industrial de las empresas y de la ciudad. Por

tanto, el patrimonio audiovisual de AHM y

AHV destaca por el valor que tiene tanto como

fuente de la evolución de las relaciones socio-

laborales como para analizar el proceso cons-

titutivo del patrimonio industrial en la sociedad

posindustrial. En este sentido, recogemos la

refl exión de Juan José Castillo sobre la recu-

Reis. Rev.Esp.Investig.Sociol. ISSN-L: 0210-5233. Nº 149, Enero - Marzo 2015, pp. 65-86

82 La fotografía industrial y el archivo de empresa en la siderurgia del Puerto de Sagunto: representación…

peración del patrimonio industrial cuando afi r-

ma que «la recuperación histórica de un con-

junto productivo, que pretenda devolver a la

comunidad, la actual, un vestigio o una pieza

de su propia memoria plantea desde luego

problemas nada evidentes. Cómo se integró

esa memoria en el paisaje mental de los tra-

bajadores, sí, pero sobre todo, de la comuni-

dad más amplia, de los habitantes de un lugar.

Porque de lo que se trata es de recuperar,

devolver, y hacer patrimonio común no misti-

fi cado, ni truncado, ni convertido en una es-

pecie de fetiche irreconocible, las huellas del

pasado. Como una forma de enraizar el pasa-

do con el futuro» (Castillo, 2004: 28).

A MODO DE CONCLUSIONES

Los trabajadores y las trabajadoras que apa-

recen en las imágenes del archivo de AHV y

AHM en el Puerto de Sagunto son el resulta-

do de un «encuadre estadístico» (Kracauer,

2006: 261) y del «servicio a las máquinas» y

al proceso productivo. Con el paso del tiem-

po, de aquellos trabajadores y trabajadoras

nos quedan, además de sus testimonios y

los documentos de archivo, las fotografías

con las que reconstruir una aproximación crí-

tica y académica sobre las actividades in-

dustriales y sobre los programas de repre-

sentación que se construían sobre ellos

desde las empresas. Los relatos de los archi-

vos audiovisuales de empresa son una fuen-

te de conocimientos de primera magnitud,

no solo para el análisis de las fábricas, de los

procesos industriales y de las relaciones la-

borales y de su actividad social, sino para

entender y comprender el relato y la repre-

sentación simbólica que se construía y los

procesos identitarios y de patrimonialización

que se articulan en torno a ellos como bienes

culturales materiales con el paso del tiempo.

El archivo gráfi co de AHV y AHM en el

Puerto de Sagunto aporta una información

ILUSTRACIÓN 7. Altos hornos número 1 y 2 de AHV-Fábrica de Sagunto, 1961. Negativo de 35 mm sobre

gelatina de plata. Fundación de la C.V. del Patrimonio Industrial de Sagunto

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Gonzalo Montiel Roig 83

relevante y de gran interés para el estudio de

la representación de los procesos de pro-

ducción industrial y de los modelos de rela-

ciones laborales y sociales. Se trata también

de una fuente de información sobre la evolu-

ción de la sociedad española en las diferen-

tes etapas del franquismo, hasta la transición

democrática a fi nales de los años setenta.

El relato gráfi co traslada, a través de su

unidad narrativa y discursiva, no solo la activi-

dad industrial, sino también el programa social

que aspiraba a ser la garantía de la efi ciencia

empresarial. El conjunto del archivo estaba al

servicio de los objetivos y estrategias mercan-

tiles e industriales de las empresas propieta-

rias de la factoría siderúrgica, y representaba

un modelo productivo plagado de referencias

ideológicas que conformaban la estrategia

empresarial dentro y fuera de la factoría.

El trabajo de Manuel Rodríguez Velo, y el

de otros fotógrafos y estudios fotográfi cos

que trabajaron para la siderurgia de Puerto

de Sagunto, debe ser analizado como el de

un fotógrafo «artesano» al servicio de la ac-

tividad industrial. Se trata de operarios y tra-

bajadores que siguen con meticulosidad,

cercanía y compromiso, los objetivos marca-

dos por la empresa para la que trabajan.

Frente a una mirada puramente artística, es-

tos documentos fotográfi cos han de ser

abordados como elementos de un discurso

de empresa más complejo, con un contenido

social y simbólico muy importante.

Por último, la destacada proyección de

los jóvenes en el conjunto del archivo da tes-

timonio de su condición de objetivo estraté-

gico en el marco del proyecto de la empresa,

mediante la gestión de un sistema educativo

que buscaba la incorporación planifi cada de

nuevos operarios a la siderúrgica de acuerdo

con intereses tanto técnico-industriales

como ideológicos. De esta manera, en las

imágenes se percibe que la representación

de la juventud aparece generalmente ligada

a la exaltación de los valores que caracteri-

zaron la evolución del franquismo en cada

una de sus épocas, desde la exaltación fa-

langista hasta el desarrollismo de los años

sesenta, pasando por la persistencia del es-

píritu del nacional-catolicismo.

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