special report | 7 - 11 april 2014 tackling chronic

SPECIAL REPORT | 7 - 11 April 2014

TACKLING CHRONIC DISEASES IN THE EUhttp://www.euractiv.com/sections/tackl ing-chronic-diseases-eu

EU countries change health strategies to tackle ageing population ..................... 1

Experts mull ways to reverse chronic diseases trend ................................................ 2

Better food labeling to fight chronic diseases ............................................................. 4

Data shows chronic diseases are ‘unfair’ in the EU .................................................... 6

‘Smarter’ investments can manage and prevent chronic diseases ........................ 7

Contents

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EU countries change health strategies to tackle ageing populationThough Europeans’ life expectancies are increasing, a growing number of elederly people is also experiencing more years living with a chronic disease, which is a big challenge for future societies.

At the EU’s summit on chronic diseases (3 April), member states shared good examples, initiatives and best practices to illustrate how to tackle chronic diseases when the number of cases rise.

Maria Iglesia Gomez, head of unit at the Commission’s Directorate for Health and Consumers, said in a panel discussion that demographics would be a challenge for health systems in the following decades, but member states could not act together without addressing and investing in prevention related to obesity and diabetes such as alcohol, nutrition and physical activity.

“It’s also important to take other steps such as using screenings as prevention. Health systems also need to be transformed in order to address this demand and we need to involve the patients. They shouldn’t

only be treated according to their diseases, but also according to the needs they have,” Gomez said.

She added that the Commission has already launched innovative approaches on chronic diseases in a report, together with member states, to check the impact on healthcare systems, as well as an ongoing joint action on chronic diseases and healthy aging.

“We hope that the next Commission will consider healthy aging a big priority,” she stressed.

Empowering older patients

Esteban de Manuel Keenoy, director at Kronikgune, a research centre created by the Department of Health of the Basque Country, said that more than 70% of their

health expenditure is related to chronic disease.

In Spain’s Basque region, 80% of the population over 80 years of age have two or more chronic diseases, Keenoy said, and as people are living longer lives, the more health problems they have, the more problems the health systems will have. Many of the problems which are in the health sector at the moment should be viewed in the context of economic constraints, the director said.

For example since 2009, the Basque Country has seen a slight decrease in its overall health budget and it expects this to be the scenario for the next few years. But Spain also has 17 million hospital days per year that are unnecessary due to the lack

With the support of

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of knowledge of a patient’s problems, and most of the hospital days are related to people over 65.

Keenoy stressed that health systems need to have a different approach to older people, which they tend to view as a bit slow and not so well-educated despite the fact that many now use computers, mobile phones and have families who can help them make informed decisions. New technologies and big data instruments should be used better to help older patients in the future, Keenoy said.

“These people are literate and most of them are active. It’s only very few who are not capable of making their own decisions. So we should approach this completely different. What we need is to make sure that they do have the information and tools to make the best decisions for their own quality of life,” Keenoy stated.

New structures, tools and priorities

Alice Skaarup Jensen, specialist advisor for the Region of Southern Denmark, said that a health reform in the country in 2007 to address future challenges due to changing demographics had resulted in a different structure and design of the health organisation to make it more cross-sector and to improve outcome.

The new health organisation has led to better cooperation between healthcare providers such as hospitals, municipalities and general practitioners about admission and discharge of patients. Though the healthcare system is witnessing stricter guidelines, this has meant more flexibility for patients who are now experiencing their treatment as one ongoing treatment process.

William Molloy, professor at Centre of Gerontology and Rehabilitation at University College Cork in Ireland, said his country was about to start using a tool to prioritise who needs care the most. The system is screening people to measure risk

of expensive costs such as hospitalisation, institutionalisation and death, all of which have great consequences for patients.

When resources are scarce, you have to decide who gets them, which are those with the greatest risk, Molloy said.

“So we look at all these old people who are at risk. We have to not only see who is at risk, but the second part of the intervention has to be what intervention would have the most benefit, and who will benefit the most? Some people won’t benefit or the intervention will be too expensive,” the professor stated.

He encouraged EU member states to make a cost-benefit analysis and screen people who are at the greatest risk because they are the ones who should get the health interventions.

“We have married the traditional assessment of frailty of a patient and put it in the context of a caregiver network and developed a risk score which is a unique way of facing the challenges.”

Experts mull ways to reverse chronic diseases trendCancer, diabetes, mental disorders, and chronic respiratory illnesses account for 86% of deaths, and 77% of the disease burden in Europe, with the main risk factors being tobacco use, alcohol abuse, poor diets and lack of physical activity.

The issue was discussed last week (3-4 April) at a summit in Brussels, organised at the initiative of Health Commissioner Tonio Borg. The reason for this forum, the first of its kind, is the fact that the is EU is heavily impacted by chronic diseases, and

the trend is increasing.“We have taken a lot of steps through

joint actions, but also through financing programs in the member states. But I think it (chronic diseases) should occupy a more important position on the political agenda,” Borg told EurActiv in an interview in November, explaining why the summit is urgently needed.

Alberico Catapano, professor of Pharmacology at the Faculty of Pharmacy at the University of Milan, told EurActiv that while the EU’s population is becoming older due to better health systems, there is a side effect: chronic diseases such as diabetes, obesity, hypertension and dyslipidemia are on the rise. Altogether, they are creating a big burden, Catapano said.

Economic burden and slow politicians

According to France’s Mutuelle Générale de l’Education Nationale (MGEN) and the poll taker Opinion Way, obesity is rapidly becoming a European epidemic. Though overweight and obesity

may not cause major physical or medical complications at a young age, they might trigger physical, as well as psychological and social problems, later in life.

Despite a clear rationale, and calls from the World Health Organization (WHO) and the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD), among others, to halt and revert obesity trends, governments are not really engaging in effective measures to curb obesity, according to the European Centre for International Political Economy (ECIPE).

“On current trends, and if no changes are made to the healthcare coverage, governments in Europe will soon be facing rapidly increasing costs related to the treatment of illnesses and health problems associated with obesity,” the ECIPE wrote in a policy document recently published.

Catapano said that while politicians have short term goals, it is the long-term approaches that are the best ways to help patients.

“This is what we are missing; long-

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term plans which are independent of the interests of politicians, but in the interest of the populations. As long as we deal with these short-term views we get the results thereafter,” the professor stated.

The ECIPE said that there are a number of possible measures, which EU member states, in a more or less extensive way, have been experimenting with, in order to tackle and prevent obesity, and excessive weight, gain and thereby chronic diseases.

Such measures include those suggested by the OECD: food education and physical activity at school level, or food taxes targeting food products with high content of sugar or saturated fat.

The effects of special taxes have not been encouraging, the ECIPE stated, partly depending on the use of the resulting revenue. In France, attempts have been made to reinvest tax revenues in the healthcare sector, whereas similar tax revenues in Denmark and Hungary were disconnected from the healthcare sector.

Special focus on diabetes

The ECIPE has also stressed the need for special attention to diabetes, a chronic disease linked to heart disease and stroke. Around 9.3% of the total health budget of the EU is spent on diabetes because 32 million people in the EU have the disease, and the number is growing.

Only a month ago, experts in Brussels called for the chronic disease curve to be broken, as it has not only great economic consequences, but also generates social inequality.

On top of the healthcare costs related to treatment, diabetes also creates many indirect costs for a society due to lower productivity among the workforce, early retirement and payments of social benefits. This is despite the fact that type 2 diabetes, to a large extent, is preventable. The risk factors include excessive weight gain and obesity, an unhealthy diet, and lack of physical activity.

The Danish minister for health, Nick Hækkerup, told EurActiv in an interview

that the disease needs attention at an earlier stage to make the treatment more efficient and the consequences fewer.

Overlooked cholesterol

However, another chronic disease needs special attention: familial hypercholesterolemia (genetic disorder characterised by high levels of the bad cholesterol), but this is often overlooked, Catapano said.

For every 250 people, there is one person living with familial hypercholesterolemia, which puts them at high risk of getting a cardiovascular disease.

Even though people with high levels of bad cholesterol do not have any symptoms, such as headaches, which affects persons

with high blood pressure, many are living with the dangerous condition without knowing it. At the same time, those who are being treated often tend to be more relaxed when taking their medicines as they do not feel any pain, Catapano stressed.

He added that the EU can play an important role in addressing the consequences of a chronic disease, such as familial hypercholesterolemia.

“The EU does have some ways to deal with the problems. At least in can stimulate the discussions around these points and show that there’s money available for research and implementation programmes. The EU can put money in the areas of education, prevention and research that are related to chronic diseases,” Catapano stated.


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Better food labeling to fight chronic diseasesThe EU, which is currently revising its food labeling rules, should copy the ‘traffic-light system’ introduced in the UK, says Ilaria Passarani.

Ilaria Passarani is the European Consumer Organsation’s (BEUC) head of Food and Health department. She spoke to EurActiv’s Henriette Jacobsen.

What is wrong withfood labelling in

the EU?

In December 2014, a new regulation on food information for consumers will enter into force. Member states will have until 2016 to comply.

These new rules include some improvements, especially when it comes to the mandatory nutrition information on the back of the package.

We have to wait a little bit to see it at the supermarket, but it’s going to happen. We have played a major role in ensuring that the nutrition information on the products is clear and consumer-friendly. So we are really happy about this development. There are many positive provisions for consumers

to help them make informed choices.What we miss is that the information

is going to be only on the back of the products’ packaging, and not on the front. We also fought for a font size of at least three millimetres, which was also in the Commission’s first proposal, but it has been down-sized.

So the BEUC is less concerned about

the amount of information given on a

product, and is more interested in where

the information is, and font size?

Exactly, and we have said during the whole debate on food information to consumers that being a consumer should not be a full-time job. You cannot spend an indefinite amount of time reading the ingredients on the back of a product. So we always ask for a simple tool, and a quicker tool, for consumers to see what is in a product, and that’s why we’re supporting a colour-coding system, especially for processed food. That’s why we like the UK traffic light system.

What is the traffic light system?

The normal information is on the back, but what the traffic light system adds is information. It’s at-a-glance information about how much saturated fat, sugar and salt there is in a particular food product. You can compare very easily which of the products in the shop have the least fat, sugar or salt. We want a mother to be able to quickly see what’s the best for her child. That’s the idea.

So a product would not only get a red

mark. It would, for example, get red for

sugar and yellow for salt, and so on?

Yes. The idea with this system is not to say that one product is bad so it gets a red mark, and another product is good, so it’s green. It’s about the composition of the food. It’s really not about the whole product, but about the fat, sugar and salt. This is a very important point, because some say that the traffic light system is too simplistic, and

only says if a product is bad or good. This is not what it’s intended to.

Which groups in a society do you think

would benefit particularly from the traffic

light system as labelling?

Everybody. People who don’t want to spend ages in the supermarket when they are trying to choose the best food for their family, their children or themselves. The system is really just to compare products. Some say it’s too simplistic, but we say that it’s just simple. Given that we are overloaded with information, this tool is a simple tool to get information. We ask EU member states to adopt and encourage this. This shouldn’t just be the labelling in the UK.

Why did they introduce this system in

the UK?

I don’t know exactly why. I assume that in the UK, you have a lot of processed food, readymeals for example, more than in other countries. Traditionally, they eat more of these kinds of prepared meals, and products like this. They usually have a positive approach to communication with the general public in all sectors. I think this is good communication, and a good methodology for food information. They make things easier for consumers in a meaningful and simple way. This is not the case in other countries.

Why do you think this system has not

been introduced in other member states?

My own country, Italy, doesn’t support this traffic light system. They have opposed it in the Council because they said this would damage the Mediterranean diet. Italy and some other member states have some reservations, because it would negatively affect, for example, the sale of Italian ham, or parmesan.

I’m Italian, and I know that if you have slices of Parma ham, and mozzarella, together with vegetables, it’s a balanced Continued on Page 5


meal. I also know that in Italy, the true Mediterranean diet is no longer used as it was before. Mothers don’t have time to cook, and food and vegetables are so expensive that many people cannot afford them. This means that the Mediterranean diet needs to be reconsidered a little bit because of changes in the prices of the fruit and vegetables.

Some Italian companies are saying that the sale of Italian products in the UK has decreased due to the traffic light system, but they don’t provide evidence of this. The idea is to take the traffic light system into the concept of a balanced diet, in the context of general education of consumers about how to have a balanced diet. I really don’t see it as a threat to Italian products.

What’s good for you, might not be

good for me, and the other way around.

If you have a really fatty milk, it could, for

example, be good for a pregnant woman or

a baby. How does the traffic light system

handle that kind of complexity?

It just says, ‘If you buy this candy bar or lasagna, it contains a certain amount of fat, sugar and salt’, and then you’re informed about what you’re eating because most of the time, maybe you don’t realise the amount of sugar, or you are unaware that something which is sweet can contain a lot of salt.

We don’t just say that we want this traffic light system. We say that we want a life-course approach. We want media campaigns to promote diets containing the right amount of fruit and vegetables, and we want physical activity to be promoted throughout the life course of consumers. Indeed, the diet is crucial in preventing chronic diseases. Nutrition and diet have both a positive and negative effect in the prevention and management of chronic and cardiovascular diseases. We have to act, and we have to use different tools to ensure that consumers know what they are eating, and that they make healthy choices. The traffic light system is a tool, but it cannot work alone. We also need education on nutrition in schools.

Are you not afraid that with new

knowledge and research being published

constantly, that you would also have to

change these recommendations in the

traffic light system all the time?

We consider it a basic consumer right to know what’s in a product. This should especially apply to food, because we are what we eat. We know that people care about what they eat and they should know what’s in their food. That’s a golden rule which, from our perspective, will never change.

When it comes to scientific evidence from a consumer perspective, it’s about being informed about the general diet. What’s a balanced diet? What is needed in order to stay healthy? Every day we hear about a new diet. I’m not a dietician, but in general, I think that the recommendation of a balanced diet with different ingredients, eating a little bit of everything, and eating

fruit and vegetables would not change. The scientific evidence, which would be developed over the years, will always mention fruit and vegetables, a balanced diet, and physical activity, no matter which studies are made.

When it comes to scientific evidence in general, it’s important that it’s not biased, that it’s made by independent experts based on data coming from different countries, as there are different approaches towards diets. Also when we look at behaviors and diets, it’s important to have an EU-wide perspective.

It’s good that science is helping policymakers in making decisions. It’s important that decisions are always evidence-based, especially when we have the available evidence. Policymakers have to read it, and to take action of the basis of what they know. That’s the best they can do.


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Data shows chronic diseases are ‘unfair’ in the EU Chronic diseases are in many ways ‘unfair’ in the EU, experts say, but unfairness and discrimination of patients can be dealt with through disease management, prevention and sharing of best practices.

Speaking at a Commission-held event on unfairness in healthcare systems in Brussels on 18 March, Susanne Løgstrup, director of the European Heart Network (EHN), pointed out that there are substantial inequities in cardiovascular disease mortality in Europe.

“Generally, death rates are much higher in Central and Eastern Europe. So it’s not fair. Since it’s not genetic, we can do something about it,” Løgstrup said.

She added that even within the EU, there is a five-fold difference in mortality rate of cardiovascular disease between the country with the lowest mortality, France, and the country with the highest rate in the EU, Bulgaria.

“The reason why I’m saying these differences are not fair is because we know we can do something about them,” the EHN director stated.

In the European region, the five conditions cancer, diabetes, cardiovascular diseases, chronic respiratory diseases and mental disorders account for 86% of deaths and 77% of the disease burden.

Discrimination and stigmatisation

Though the EU has few competences regarding health issues over member states, there are some things that can be done better under the existing treaty, according to the EHN. For example, the EU could regulate

on trans-fatty acids, better treatment styles, and address risk factors such as tobacco, diets and alcohol.

Løgstrup said that in order to make health fairer, the EU also needs to make impact assessments around poverty, the economic crisis and unemployment as these determents are a cause for more diseases.

Rebecca Müller, secretary general of Gamian Europe, an organisation which represents patients with mental disorders, said that often when people have a physical chronic disease, this is likely to also cause a depression.

Many people develop depression because they feel stigmatised, Müller said. Mental illness often has an effect on people’s productivity, making them lose their jobs and therefore creating social inequality.

How the EU can address the problems

Wendy Yared, director for the Association of European Cancer Leagues

(ECL), explained that stigma and discrimination continue to exist within healthcare systems, but nobody wants to talk about it.

“It’s difficult to get a policymaker to say that in their country, region or city, stigma and discrimination exist. We should close the gaps through cooperation and joint action. We need multi-stakeholder forums that allow for everyone, NGOs, academia and the industry, to share a commitment on improving health,” Yared stated.

Former president and now Slovenian MEP Alojz Peterle from the European People’s Party (EPP) agreed that health issues have to be high on the political agenda and that the EU can do more with data, recommendation and guidelines.

“These differences we see, we consider a proof of discrimination. Citizens don’t like to be punished because they were born on the wrong side of the border. There are big differences in life expectancies between old and new member states. We also see major differences within the member states themselves,” the Slovenian MEP stressed.

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‘Smarter’ investments can manage and prevent chronic diseasesWith years of austerity cuts in the health sector, many EU member states are unfit to face the growing burden of chronic diseases such as cardiovascular disease, cancer and conditions linked to obesity such as diabetes and bad cholesterol.

While some countries, such as Greece, are looking into alternative resource funding, others are still hesitating when it comes to new investments.

Speaking at the EU’s summit on chronic diseases on Thursday (3 April), Sylvain Giraud, unit head at the Commission’s heath and consumer directorate (DG SANCO) said that studies have shown that there is a link between a country’s GDP and health expenditure, as health investments improve the health status of a population and reduce chronic diseases.

Investments in health, not only have a significant impact on health outcomes, but also on the sustainability of health systems, with promotion of healthier lifestyles contributing to that.

Giraud said that the Commission is launching different studies and employing

different analyses, out of the belief that that investing in health can make health systems more sustainable and more cost-effective, meaning “spending better rather than spending more”. He added that investing in reducing health inequalities will also break the cycle which links health to poverty and social exclusion.

“Investment in health can materialise in both financial and health and social gains. But this should also result in longer, healthier lives, more productive work, more active, social lives and less poverty and exclusion,” Giraud added.

“Return on investment in health does not come in the short term. There are lives between investment and return as gains can take decades. Are these lives compatible with the short-term political cycle? How much are politicians ready to invest now and wait for long-term results?” the Commission’s unit head asked.

Ellen Nolte, director for health and healthcare policy at RAND Europe, added, that while disease management seems to be improving health outcomes, the evidence is rather scarce when it comes to cost reduction.

“We have looked at 90 studies around chronic disease management and what we have found is that there is generally some evidence that disease management programmes do improve health outcomes, but when we look at costs, the conclusion is rather inconclusive,” Nolte said, adding that while the evidence is strong when it comes to heart failure, the research is less robust for other chronic diseases.

Disease management has been taken up quite widely across Europe. A number of countries have implemented disease management programmes at both national or regional levels, including Austria, Denmark, France, Germany, Hungary, Italy and the Netherlands.

Many different population groups have been targeted through the disease management, first and foremost diabetes, Nolte said, partly because diabetes has a higher burden, but also because the evidence on diabetes is fairly solid.

“Targeted approaches seem to be the way forward. We do have evidence that these

have health outcomes and it’s important to say that it isn’t a single intervention, but a combination of different interventions which seem to be more effective,” the director stressed.

Impact on employment

While the EU’s summit on chronic diseases mainly focused on the impact on healthcare systems, Fritz von Nordheim from the Commission’s DG Employment, Social Affairs and Inclusion added that chronic diseases play a role in other areas as well. These include lower work ability, productivity, reduced labour supply, burdens on social protection systems through sickness, and disability pensions making the health investments necessary.

“Poor lives are not just poor for individuals. They have collective costs, not just in relation to treatment. They have difficulties providing for themselves and are less able to provide input to the collectivity,” Nordheim said.

Günther Danner, director for the European Representation of German Social Insurance, noted that few have understood the negative consequences of generosity in many social care systems during the crisis, which will create more expenses for employers.

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ÉDITION SPÉCIALE | 7 - 11 avril 2014

TRAITER LES MALADIES CHRONIQUES EN UEhttp://www.euractiv.fr/sections/traiter- les-maladies-chroniques-en-ue

Les systèmes de santé européens inégaux face aux maladies chroniques ....................8

Les investissements ciblés améliorent le traitement des maladies chroniques ............9

Un meilleur étiquetage des aliments pour lutter contre les maladies chroniques ....10

L’UE s’attaque à la question du vieillissement démographique ......................................12

Les maladies chroniques envahissent l’Europe ....................................................................13

Table des matières

Les systèmes de santé européens inégaux face aux maladies chroniquesLes malades chroniques génèrent stigmatisation et discrimination au sein de l’UE. Les inégalités entre États membres sont flagrantes en ce qui concerne la prise en charge des citoyens souffrant de pathologies chroniques.

Susanne Løgstrup, directrice de l’European Heart Network (EHN), a pris la parole lors d’une conférence consacrée aux injustices inhérentes aux systèmes de santé, le18 mars. Elle y a expliqué qu’il existait des inégalités criantes en Europe en ce qui concerne les maladies cardiovasculaires.

« En règle générale, le taux de mortalité est bien plus élevé en Europe centrale et orientale. Il existe donc une injustice. La génétique n’y étant pour rien, nous pouvons faire quelque chose contre », a-t-elle indiqué.

Elle a ajouté par exemple qu’à l’intérieur même de l’UE, la France enregistre un taux de mortalité lié aux maladies cardiovasculaires cinq fois moins élevé qu’en Bulgarie.

« J’affirme que cette différence est une injustice, car nous savons que nous pouvons y remédier », a expliqué la directrice de

l’EHN.Sur le continent européen, le cancer,

le diabète, les maladies cardiovasculaires, et les maladies respiratoires chroniques sont à l’origine de 86 % des décès et de 77 % des infirmités qui touchent les populations.

Discrimination et stigmatisation

Même si l’UE jouit de certaines compétences exclusives en matière de santé, certaines actions ne peuvent pas être menées sous les traités actuels, selon l’EHN. Par exemple, l’UE pourrait légiférer sur de nombreuses questions sanitaires : la production alimentaire (les acides gras trans), la qualité des traitements médicaux et sur les facteurs à risque comme le tabagisme les régimes alimentaires

inadaptés ou encore la consommation d’alcool.

Selon Susanne Løgstrup, l’UE doit également mener des évaluations d’impact sur les conséquences sanitaires induites par la pauvreté, la crise économique et le chômage, en vue de rendre les systèmes de santé plus justes.

Rebecca Müller, secrétaire générale de Gamian Europe, une organisation qui représente les intérêts des patients atteints de troubles mentaux, a signalé que les personnes avec des maladies physiques chroniques souffrent souvent de dépression.

Nombre d’entre elles font une dépression, car elles se sentent stigmatisées, selon elle. Or, les troubles psychologiques

Avec le soutien de

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ont souvent des conséquences sur la productivité, ce qui peut aboutir à leur licenciement et par la même générer une situation d’inégalité sociale.

Des réponses possibles au niveau européen

Wendy Yared, à la tête de l’Association des ligues européennes contre le cancer, a, quant à elle, expliqué que la stigmatisation et la discrimination persistent au sein des systèmes de santé. Mais le sujet reste tabou.

« Il est difficile de rencontrer des

décideurs politiques qui reconnaissent l’existence de stigmatisation et de discrimination au sein de leur pays, région ou ville. Nous devrions remédier à cette situation grâce à la coopération et à des actions conjointes. Nous devons organiser des forums rassemblant des acteurs de plusieurs secteurs, qui permettent aux ONG, universitaires et industriels, de prendre un engagement commun en vue d’améliorer les systèmes de santé », a-t-elle appelé de ses vœux.

L’ancien président slovène et actuellement eurodéputé, Alojz Peterle (Parti populaire européen), partage ce point de vue. Selon lui, il faut inscrire ces questions

parmi les priorités dans le calendrier politique. Il souhaite également que l’UE fasse plus en matière de collecte de données, et formule plus de recommandations sur la question, enfin donne un cadre législatif en la matière.

« Les différences constatées prouvent l’existence de discrimination. Les citoyens n’apprécient guère d’être sanctionnés parce qu’ils sont nés du mauvais côté de la frontière. Il existe une grande différence entre les anciens et nouveaux États membres en ce qui concerne l’espérance de vie. Nous constatons des différences majeures à l’intérieur même des États membres », a ajouté l’eurodéputé slovène.

Les investisse-ments ciblés améliorent le traitement des maladies chroniquesDe nombreux États membres ne sont pas en mesure de lutter contre le poids grandissant des maladies chroniques. Les investissements dans la gestion des maladies sont essentiels, selon les experts.

Alors que certains pays comme la Grèce cherchent toujours de nouvelles sources de financement, d’autres États hésitent toujours à investir plus dans la santé.

Lors d’un sommet européen sur les maladies chroniques le 3 avril, Sylvain Giraud, chef d’unité à la DG santé et consommateurs, a déclaré que des études établissaient un lien entre le PIB d’un pays et les dépenses de santé. Les investissements dans le domaine de la santé permettent d’améliorer la santé de la population et de

réduire le nombre de maladies chroniques.Ils n’ont pas seulement des conséquences

sanitaires significatives, puisqu’ils influent également sur le caractère durable des systèmes de santé. La promotion de modes de vie plus sains y contribue également.

Sylvain Giraud a indiqué que la Commission lançait différentes études et se fondait sur différents rapports, dans l’idée que l’investissement dans la santé rend potentiellement les systèmes de santé plus viables et rentables dans le temps, selon le principe « mieux dépenser plutôt que dépenser plus ». Il a ajouté qu’investir dans la réduction des inégalités en matière de santé permettra de mettre un frein au cercle vicieux de la pauvreté et de l’exclusion

sociale.« Les investissements dans la santé

peuvent avoir des répercussions positives à la fois financières, sanitaires et sociales. Mais ils devraient aussi permettre de vivre plus longtemps en bonne santé, d’être plus productif au travail, d’avoir des vies socialement plus intégrées et plus actives, ainsi que de réduire la pauvreté et l’exclusion », a assuré Sylvain Giraud.

« Le retour sur investissement dans le secteur de la santé ne s’obtient pas sur le court terme. Cela peut prendre des décennies avant d’en constater les bénéfices.

De telles durées sont-elles compatibles

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avec les cycles courts de la vie politique ? Dans quelle mesure les dirigeants politiques sont-ils prêts à investir maintenant et dans quelle mesure attendent-ils des résultats à long terme ? », s’est demandé le chef d’unité de la Commission.

Ellen Nolte, directrice des politiques en matière de santé à l’institut de recherche RAND Europe, a déclaré :

« Nous avons analysé 90 études sur la gestion des maladies chroniques et nous avons découvert que les programmes de gestion de maladies améliorent les résultats en matière de santé, mais ils ne sont pas très concluants quand nous prenons en compte les coûts ». Elle a ajouté que les conclusions sont plus probantes en cas d’insuffisance cardiaque que dans le cas des autres maladies chroniques.

La gestion des maladies prend petit à petit de l’ampleur dans l’ensemble de l’Europe. Un certain nombre de pays ont mis en place des programmes de ce type à l’échelle nationale et régionale en

Allemagne, en Autriche, au Danemark, en France, en Hongrie, en Italie et aux Pays-Bas.

Bon nombre de catégories de la population font partie du groupe cible, les diabétiques en premier lieu. Selon Ellen Nolte, cela s’explique par le fait que le diabète est une maladie avec de fortes contraintes pour les patients et leur entourage, mais aussi parce que son diagnostic est fiable.

« Des approches ciblées semblent être la voie à suivre. Nous avons des preuves qu’elles ont des résultats [positifs] sur la santé et il importe de dire que la combinaison de différentes interventions s’avère plus efficace qu’une intervention unique », a souligné le directeur.

Répercussions sur le marché de l’emploi

Alors que le sommet européen sur les maladies chroniques était en grande partie consacré aux systèmes de soins de santé, Fritz von Nordheim de la DG emploi a insisté sur

le fait que les maladies chroniques n’avaient pas un impact seulement dans ce domaine. Elles engendrent également une baisse des aptitudes professionnelles, de la productivité et de l’offre de main-d’œuvre ainsi que des charges sur les systèmes de protection sociale et des retraites d’invalidité.

« [Les personnes atteintes de maladies chroniques] ne représentent pas une charge que pour elles-mêmes. Elles représentent également un coût pour la collectivité, pas seulement à cause du traitement. Elles ont des difficultés à subvenir à leurs besoins et sont moins en mesure de contribuer à la collectivité », a déclaré Fritz von Nordheim.

Günther Danner, directeur de la Europavertretung der Deutschen Sozialversicherung (représentation européenne de l’assurance sociale allemande), considère pour sa part que peu de personnes étaient conscientes des répercussions négatives de la « générosité » de nombreux systèmes de soins de santé en période de crise, car elle génère plus de dépenses pour les employeurs.

Un meilleur étiquetage des aliments pour lutter contre les maladies chroniquesL’Union européenne révise actuel-lement ses règles d’étiquetage des aliments. L’adoption du signalisa-tion multicolore mis en place au Royaume-Uni reste en suspens.

Ilaria Passarani est la directrice du département alimentation et santé au Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC).

Quel est le problème de l’étiquetage

des aliments dans l’UE ?

En décembre 2014, de nouvelles règles sur l’étiquetage des consommateurs entreront en vigueur. Les États membres devront s’y conformer avant 2016.

Ces nouvelles règles comprennent certaines améliorations. Des informations nutritionnelles qui doivent figurer sur

l’arrière du paquet.Nous devons attendre encore un

peu avant de voir ces étiquettes dans les supermarchés, mais cela va arriver. Nous avons joué un rôle majeur pour garantir que les informations nutritionnelles soient claires et adaptées aux consommateurs. Nous nous réjouissons donc de cette évolution. Il existe de nombreuses méthodes pour permettre aux consommateurs de prendre des décisions en connaissance de cause.

Les informations ne seront visibles que sur l’arrière des paquets, nous devons avoir aussi des renseignements sur l’avant. Nous avons également plaidé en faveur d’une police de minimum 3 millimètres, comme la Commission l’avait proposé avant de voir leur taille réduite.

La quantité d’informations sur un

produit préoccupe-t-elle donc moins la

BEUC que la place de ces informations ?

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Exactement, nous avons déclaré pendant l’ensemble du débat sur l’étiquetage des aliments qu’être un consommateur n’est pas un travail à temps plein. Vous ne pouvez pas passer un temps incalculable à lire les ingrédients sur l’arrière d’un produit. Nous demandons donc toujours la mise en place d’un outil simple et rapide permettant aux consommateurs de voir le contenu d’un produit, c’est la raison pour laquelle nous plaidons en faveur d’un système multicolore, notamment dans les aliments préparés. Voilà pourquoi nous aimons le système britannique de « feux de signalisation ».

En quoi consiste ce système ?

Les étiquettes informatives se trouvent généralement à l’arrière du paquet. Le système de « feux de signalisation » met les informations en avant. Les informations sur la teneur en graisses saturées, en sucre et en sel sont visibles en coup d’œil. Vous pouvez donc très facilement déterminer quel produit contient le moins de graisse, de sucre ou de sel. Nous souhaitons qu’une mère puisse trouver rapidement les meilleurs produits pour son enfant.

Un produit n’aura donc pas un signe

d’une seule couleur. La teneur en sucre

pourrait-elle être rouge et la teneur en sel

jaune, par exemple ?

Oui. L’idée derrière ce système n’est pas de dire qu’un produit est mauvais s’il obtient un signe rouge ou qu’il est bon pour la santé si le signe est vert. Il s’agit d’informations sur la composition de l’alimentation. L’ensemble du produit n’est pas vraiment l’enjeu, mais sa teneur en graisse, en sucre et en sel. C’est très important, car certains estiment que le système de signalisation multicolore est trop simpliste et se réduit à déterminer si un produit est bon ou mauvais pour la santé. Ce n’est pas l’objectif.

À votre avis, quelles catégories de la

société vont tirer avantage de l’étiquetage

grâce à ce système ?

Tout le monde. Les personnes qui ne veulent pas passer trop de temps dans les supermarchés à choisir le meilleur produits pour leur famille, leurs enfants ou eux-mêmes. L’objectif de ce système est simplement de comparer les produits. Alors que nous sommes submergés d’informations, cet outil permet d’obtenir des informations en toute simplicité. Nous demandons aux États membres de l’adopter et de le promouvoir. Cet étiquetage ne devrait pas seulement être appliqué au Royaume-Uni.

Pourquoi le Royaume-Uni est-il le seul

pays à avoir mis en place ce système ?

Je ne sais pas. J’imagine que les Britanniques consomment plus d’aliments et de plats préparés que les citoyens d’autres pays. Ils ont également une attitude plus positive quant à la communication avec le grand public. Il s’agit à mes yeux d’une bonne méthode de communiquer sur les informations nutritionnelles. Les autorités britanniques informent les consommateurs avec simplicité et en profondeur, ce qui n’est pas le cas dans d’autres pays.

Pourquoi pensez-vous que ce système

n’a pas été introduit dans d’autres États

membres ?

Mon pays, l’Italie, ne soutient pas ce système de signalisation multicolore. Les dirigeants s’y sont opposés au Conseil, car ils craignent qu’il ne nuise au régime méditerranéen. L’Italie et d’autres États membres émettent des réserves, car ce système aurait des répercussions négatives sur la vente de jambons italiens ou de parmesan.

Je suis italienne et je sais que, si vous combinez des tranches de jambon de Parme et de la mozzarella avec des légumes, vous obtiendrez un repas équilibré. Le véritable régime méditerranéen n’est pourtant plus autant appliqué qu’auparavant. Les mères n’ont pas le temps de cuisiner, la nourriture et les légumes sont tellement chers que beaucoup ne peuvent pas se permettre d’en acheter. En d’autres termes, le régime méditerranéen

doit être légèrement revu en raison de la modification des prix des fruits et légumes.

Certaines entreprises italiennes affirment que la vente de produits italiens au Royaume-Uni a diminué en raison de système de signalisation multicolore, mais elles n’en apportent pas la preuve. Ce système s’inscrit dans la logique d’un régime équilibré et vise à informer les consommateurs sur la manière d’avoir un régime équilibré. Je ne considère pas vraiment cela comme une menace contre les produits italiens.

Des ingrédients pourraient être

bénéfiques pour vous, mais pas pour

d’autres, et vice versa. Du lait riche en

graisse pourrait par exemple être bénéfique

pour une femme enceinte ou pour un bébé.

Comment le système de signalisation

tricolore permet-il de prendre en compte ce

paramètre complexe ?

L’étiquette vous signale simplement : « cette friandise ou lasagne contient une certaine teneur en graisse, en sucre et en sel ». Vous êtes dès lors au courant de la composition de vos aliments, car, la plupart du temps, vous ne connaissez pas la quantité de sucre d’un produit ou vous ne savez pas qu’un aliment sucré contient également du sel.

Nous ne disons pas que nous voulons le système de signalisation multicolore uniquement. Nous souhaitons une méthode qui dure longtemps. Nous voulons des campagnes médiatiques en vue de promouvoir des régimes riches en fruits et légumes. Nous souhaitons aussi inciter les gens à pratiquer une activité physique tout au long de leur vie. Les habitudes alimentaires sont évidemment essentielles pour éviter les maladies chroniques. La nutrition a des effets à la fois négatifs et positifs dans la prévention et la gestion des maladies chroniques et cardiovasculaires. Nous devons agir et utiliser différents instruments pour garantir que les consommateurs sachent ce qu’ils mangent et qu’ils prennent des décisions bénéfiques pour leur santé. Mais le système de signalisation est un outil qui doit être accompagné d’autres méthodes. Des programmes d’enseignement sur la nutrition sont indispensables dans les écoles.

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L’UE s’attaque à la question du vieillisse-ment démo-graphiqueLes Européens connaissent un allongement de leur espérance de vie. De ce fait, les maladies chroniques sont en pleine expansion, notamment parmi les plus de 65 ans. Un véritable défi lancé aux systèmes de santé nationaux.

Lors du sommet européen sur les maladies chroniques du 3 avril dernier, les États membres ont partagé leurs expériences sur divers exemples positifs, des initiatives et des bonnes pratiques dans le cadre de la lutte contre les maladies chroniques.

Maria Iglesia Gomez, chef de l’unité à la DG de la santé et des consommateurs de la Commission européenne, a expliqué lors d’un échange entre les intervenants que l’évolution démographique des populations européennes représentera un véritable défi pour les systèmes de santé dans les décennies à venir. Cependant, les États membres ne peuvent coordonner leurs actions sans s’attaquer aux causes de l’obésité et du diabète, telles que la consommation d’alcool, une mauvaise hygiène alimentaire ou encore le manque d’exercice physique.

« Il est également important de fixer d’autres objectifs tels que le recours au dépistage comme outil préventif. Les systèmes de santé doivent également d’être réformés en vue de répondre aux besoins et nous devons y associer les patients. Ils ne devraient pas seulement être pris en charge en fonction de leurs maladies, mais en fonction de leurs besoins », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que la Commission a déjà proposé dans un rapport des approches

innovantes en matière de maladies chroniques en collaboration avec les États membres. Objectif : mesurer l’impact sur les systèmes de santé, ainsi que celui des actions conjointes sur les maladies chroniques et le vieillissement en bonne santé.

« Nous espérons que la prochaine Commission prendra en compte la question du vieillissement en bonne santé et la mettra dans ses priorités », a-t-elle insisté.

Donner la parole aux personnes âgées

Esteban de Manuel Keenoy, directeur au sein de Kronikgune, un centre de recherche au sein du département santé du Pays basque, a indiqué que plus de 70 % de leurs dépenses de santé étaient liées aux maladies chroniques.

Dans la région basque espagnole, 80 % de la population de plus de 80 ans souffre en moyenne de plusieurs maladies chroniques, explique-t-il. En outre, plus les gens vivent longtemps, plus ils ont des problèmes de santé et plus les systèmes de santé doivent faire face à des difficultés. Bien des questions, qui sont en suspens dans le domaine de la santé, devraient être considérées dans le cadre des contraintes économiques, a ajouté

le directeur.Par exemple, depuis 2009, le Pays

basque connaît une légère réduction de son budget global consacré à la santé et cette tendance risque de se poursuivre durant les prochaines années. Quelque 17 millions de jours d’hospitalisation par années en Espagne seraient inutiles, car le corps médical ne disposait pas de suffisamment d’informations pour chaque patient. De plus, la plupart de ces journées d’hospitalisation concernent des personnes de plus de 65 ans.

Esteban de Manuel Keenoy a mis en exergue la nécessité d’adopter de nouvelles approches pour prendre en charge les personnes âgées. Les nouvelles technologies et les instruments de gestion de données volumineuses (big data) devraient être exploités au mieux en vue d’aider au mieux les patients âgés à l’avenir, a-t-il poursuivi.

« Ces gens sont instruits et la plupart d’entre eux sont actifs. Seuls quelques-uns ne sont plus en mesure de prendre de décisions de façon autonome. Dans ces derniers cas, nous avons besoin d’une approche complètement différente. Nous devons garantir qu’ils aient accès à l’information Suite à la page 13



Les maladies chroniques envahissent l’EuropeLe cancer, le diabète, les troubles mentaux et les maladies respiratoires provoquent 86 % des décès en Europe. Des experts appellent l’UE à lutter contre les facteurs de risque, comme le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et le manque d’activité physique.

Le commissaire européen en charge de la santé, Tonio Borg, a organisé pour la première fois un sommet à Bruxelles consacré aux maladies chroniques la semaine dernière (3 et 4 avril). Les maladies chroniques ont un impact extrêmement important sur l’UE. Et la tendance ne fait que se renforcer.

« Nous avons atteint de nombreux objectifs grâce à des actions conjointes, mais aussi grâce à des programmes de financement au niveau des États membres. Mais je pense que [les maladies chroniques] devraient occuper une place plus importante dans le calendrier politique », a expliqué le commissaire lors d’un entretien à EurActiv dans lequel il a exposé les raisons justifiant l’organisation de ce sommet de toute urgence.

Alberico Catapano, professeur en pharmacologie à l’université de Milan a

expliqué à EurActiv que la population européenne vivait plus longtemps grâce à de meilleurs systèmes de santé. Ce qui engendre en contrepartie une augmentation du nombre de maladies chroniques, comme le diabète, l’obésité, l’hypertension et la dyslipidémie (concentration anormalement élevée ou faible de lipides dans le sang). La conjonction de toutes ces maladies a un fort impact sur les sociétés, selon le professeur.

et aux outils nécessaires afin de prendre la meilleure décision pour leur propre bien-être, » a déclaré le professeur.

De nouvelles structures, des outils inédits et des priorités innovantes

Selon Alice Skaarup Jensen, conseillère auprès de la région du Danemark du Sud, les réformes du système de santé danois entreprises en 2007 visant à anticiper, entre autres, le vieillissement démographique, a abouti à une différentiation de la structure systémique. Cela a également permis de mettre sur pied une nouvelle organisation du système de santé, ceci afin de le rendre plus transsectoriel et au bout du compte d’améliorer les résultats.

La nouvelle organisation du système de santé a mené à une meilleure coopération entre les prestataires de soins de santé, tels que les hôpitaux, les municipalités et

les médecins généralistes dans la gestion de l’admission et de la sortie des patients. Même si le système de santé danois connaît actuellement une réglementation plus stricte, cette réforme a permis aux patients de bénéficier de plus de flexibilité, car ils sont pris en charge dans le cadre d’un processus de traitement en cours.

William Molloy, professeur au Centre de gérontologie et de réhabilitation à l’Université de Cork (Irlande), a annoncé que son pays était sur le point d’utiliser un nouvel outil mettant l’accent sur les patients en fonction de l’urgence de leurs besoins. Le système examine les profils des individus afin de mesurer le risque de traitements coûteux, tels que l’hospitalisation, le placement en institution ou encore le décès.

Lorsque les ressources viennent à manquer, il est nécessaire de faire un arbitrage pour déterminer qui va bénéficier des fonds, selon l’urgence des cas, a expliqué le professeur.

« Donc, nous devons examiner toutes les personnes âgées qui présentent un risque. Nous ne devons pas seulement déterminer qui est en danger, mais nous devons aussi déterminer dans un deuxième temps quelle intervention serait la plus efficace, et qui en profiterait le plus. [En effet,] quelques personnes n’en tireront pas les bénéfices ou l’intervention sera trop coûteuse », a expliqué William Molloy.

Selon lui, il est nécessaire que les États membres mènent une étude coût/bénéfice et déterminent les gens présentant le risque le plus élevé [de développer une maladie chronique] et les patients qui nécessitent une intervention immédiate.

« Nous avons mis en contexte l’évaluation traditionnelle de l’état de santé d’un patient dans le cadre d’un réseau de personnel soignant. Nous avons aussi mis au point une évaluation du risque, ce qui constitue la seule voie si l’on veut affronter les défis futurs, » a-t-il conclu.

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Photo: Ljupco Smokovski/Shutterstock


Fardeau économique et lenteur politique

Car si l’on en croit la Mutuelle générale de l’éducation nationale (MGEN) et l’institut de sondages Opinion Way, l’obésité gagne rapidement du terrain dans l’ensemble de l’UE. Même si le surpoids et l’obésité pourraient ne pas provoquer de complications physiques ou médicales majeures chez les jeunes, ils peuvent déclencher plus tard des troubles d’ordre psychologique et social.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) ont déjà soulevé le problème. Malgré ces appels, les gouvernements ne s’engagent pas réellement dans la lutte contre l’obésité, selon le Centre européen d’économie politique internationale (ECIPE).

« Si la tendance actuelle se poursuit, et si aucun changement n’est apporté en matière de santé, les gouvernements européens seront rapidement confrontés à une hausse des coûts relatifs au traitement des maladies et à des problèmes de santé liés à l’obésité », écrit l’ECIPE dans un document d’orientation récemment publié.

Alberico Catapano a indiqué que les dirigeants politiques avaient une vision court-termiste, alors que les solutions à long terme permettraient d’aider au mieux les patients.

« C’est ce qui nous manque actuellement : des projets sur le long terme, à la fois indépendants des intérêts politiques et qui servent les intérêts de la population. Tant que nous traitons ces mesures à court terme, nous aurons les résultats par la suite », a indiqué le professeur.

Selon l’ECIPE , bon nombre de mesures sont envisageables. Certains États membres luttent et anticipent dans une plus ou moins grande mesure l’obésité ainsi que le surpoids et donc les maladies chroniques.

Ces mesures comprennent des propositions de l’OCDE : éducation alimentaire, activités physiques à l’école ou taxes sur les aliments riches en sucre et en

graisse.Les résultats d’une surtaxatation ne

sont pas encourageants, selon ECIPE, car ils dépendent de la manière dont les gouvernements utilisent les recettes dégagées. En France, des tentatives ont été menées en vue de réinvestir les recettes fiscales dans le secteur de la santé, alors qu’au Danemark et en Hongrie de telles recettes n’ont jamais été mises en lien avec ce secteur.

Le diabète à la loupe

L’ECIPE souligne également la nécessité de prendre le diabète particulièrement au sérieux, car il s’agit d’une maladie chronique liée aux pathologies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux. Plus de 9 % du budget européen consacré à la santé est alloué au diabète. Quelque 32 millions de personnes souffrent en effet de cette maladie et leur nombre ne cesse d’augmenter.

Il y a un mois, des experts ont appelé pour mener des actions contre les maladies chroniques, car elles n’ont pas seulement de fortes répercussions sur l’économie, mais elles génèrent aussi des inégalités sociales.

Outre les dépenses de santé liées aux traitements, le diabète engendre aussi des coûts indirects pour la société. Elle provoque par exemple un ralentissement du taux de productivité de la main-d’œuvre, des retraites anticipées et le versement d’allocations sociales. Il est pourtant possible de prévenir la plupart du temps le diabète de type 2. Le surpoids, l’obésité, un manque d’hygiène de vie et d’activités physiques constituent des facteurs à risque.

Le ministre danois de la Santé, Nick Hækkerup, a expliqué dans un entretien à EurActiv que la maladie devait être plus rapidement prise en compte en vue d’obtenir un traitement plus efficace et d’ainsi atténuer les conséquences.

Le cholestérol, une maladie négligée

Selon le professeur Catapano, il faut également prêter davantage d’attention à l’hypercholestérolémie familiale, un trouble

génétique caractérisé par des taux élevés de mauvais cholestérol.

Une personne sur 250 est atteinte de cette maladie chronique, qui augmente le risque de développer une maladie cardiovasculaire.

Même si les personnes qui ont des taux élevés de mauvais cholestérol ne manifestent aucun symptôme, comme la céphalée, qui touche les personnes présentant une tension artérielle élevée, beaucoup d’entre eux vivent avec la maladie, pourtant dangereuse, sans le savoir. Dans le même temps, les personnes traitées ont souvent tendance à être plus décontractées quand elles prennent leurs médicaments, car elles ne souffrent plus, a insisté le professeur.

Il a ajouté que l’UE pouvait jouer un rôle important dans la lutte contre les conséquences induites par une maladie chronique, comme l’hypercholestérolémie familiale.

« L’UE a à sa disposition plusieurs moyens en vue de gérer les problèmes. Elle peut au moins lancer les discussions sur ces thèmes et montrer qu’il existe des fonds disponibles pour la recherche et les programmes de mise en œuvre. L’UE peut investir dans l’éducation, la prévention et la recherche liées aux maladies chroniques », a-t-il conclu.

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SPECIAL REPORT | 7. - 11. April 2014

DIE EU UND DER KAMPF GEGEN CHRONISCHE KRANKHEITENhttp://www.euractiv.de/sections/die-eu-und-der-kampf-gegen-chronische-krankheiten

Chronische Erkrankungen in der EU sind “ungerecht” ............................................15

Mit Köpfchen und Reformen chronischen Krankheiten die Stirn bieten ...........16

Grünes Licht für die Lebensmittel-Ampel? .................................................................17

EU-Staaten passen Gesundheitsstrategie an alternde Bevölkerung an .............19

Chronische Krankheiten: Experten suchen Wege gegen den Aufwärtstrend...20

Inhalt

Chronische Erkrankun-gen in der EU sind “ungerecht”Die Betroffenheit von chronischen Erkrankungen variiert in der EU extrem stark: In Bulgarien sterben fünf mal mehr Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen als in Frankreich. Die Folgen sind fatal, doch der Einfluss der EU ist begrenzt.

Nach Expertenmeinung sind chronische Erkrankungen in der EU in vielerlei Hinsicht “ungerecht”. “Im Allgemeinen sind die Todeszahlen in Zentral- und Osteuropa höher, was nicht gerecht ist. Weil es nicht genetisch bedingt ist, können wir etwas daran ändern”, erläutert Susanne Løgstrup, Leiterin des European Heart Network (EHN) bei einer von der EU-Kommission organisierten Konferenz am 18. März in Brüssel. Sie betonte, dass es in Europa substantielle Unterschiede bei den Todesraten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen gebe. Sogar innerhalb der EU gebe es signifikante Unterschiede. Die Sterblichkeitsrate bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen sei in Bulgarien, dem Land mit den höchsten Sterbeziffern, fünf Mal höher als in Frankreich, dem Land mit den niedrigsten

Sterbeziffern. Diese Ungerechtigkeit und die Diskriminierung der Patienten könnte durch Krankheitsmanagement, Vorbeugung und das Teilen bewährter Praktiken angegangen werden.

“Ich sage, dass das nicht fair ist, weil wir etwas dagegen machen können”, sagt die EHN-Leiterin. In Europa sind die fünf Krankheiten chronische Atemwegserkrankungen, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und psychische Störungen für 86 Prozent der Todesfälle und für 77 Prozent der Krankheitslast verantwortlich.

Diskriminierung und Stigmatisierung

Nach EHN-Angaben kann bei gesundheitspolitischen Problemen unter

den bestehenden EU-Verträgen mehr getan werden, wenngleich die EU in diesem Politikbereich gegenüber den Mitgliedsstaaten geringe Kompetenzen hat. Die EU könne beispielsweise gesättigte Fettsäuren und Behandlungsmethoden regulieren und Risikofaktoren wie Tabak, Ernährung und Alkohol angehen.

Løgstrup meint, dass die EU für eine gerechtere Gesundheitspolitik eine Folgeabschätzung von Armut, der Wirtschaftskrise und Arbeitslosigkeit machen müsse, da diese Faktoren wichtige Gründe für Neuerkrankungen sind.

Wenn Menschen chronische Krankheiten hätten, würde das oft auch Depressionen verursachen, sagt Rebecca Müller, Generalsekretärin von Gamian

Mit Unterstützung von

Fortsetzung auf Seite 16

Foto: Guenter Hamich/pixelio.de

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16 7. - 11. April 2014 | SPECIAL REPORT | DIE EU UND DER KAMPF GEGEN CHRONISCHE KRANKHEITEN | EurActiv

Europe, einer Organisation die Patienten mit psychischen Störungen vertritt. Viele Menschen würden Depressionen aufgrund von Stigmatisierung entwickeln. Mentale Erkrankungen hätten oft Auswirkungen auf die Produktivität der Menschen. Dadurch verlören sie ihre Arbeit, was wiederum zu sozialer Ungleichheit führen würde, sagt Müller.

Rezepte gegen die Malaise

Stigmatisierung und Diskriminierung gäbe es weiterhin im Gesundheitswesen, aber niemand wolle darüber sprechen, unterstreicht Wendy Yared, Leiterin der Association of European Cancer Leagues (ECL). “Es ist schwierig, die Entscheidungsträger soweit zu bringen, zuzugeben, dass es Diskriminierungen und Stigmatisierungen in ihrem Land, ihrer Region oder ihrer Stadt gibt”, meint Yared.

Gesundheitsprobleme müssten weit oben auf der politischen Agenda stehen. Außerdem könne die EU mehr im

Bereich Informationen, Empfehlungen und Leitlinien machen, zeigt sich der frühere slowenische Präsident und derzeitige Europaabgeordnete Alojz Peterle (EVP) einverstanden. “Die festgestellten Unterschiede werten wir als Beleg für Benachteiligung. Die Bürger wollen nicht dafür bestraft werden, auf der falschen Seite der Grenze geboren worden zu sein. Es gibt große Unterschiede zwischen den alten und neuen Mitgliedsstaaten bei der Lebenserwartung”, betont der slowenische EU-Abgeordnete.

Mit Köpfchen und Reformen chronischen Krankheiten die Stirn bietenAngesichts der Budget-Kürzungen zur Krisenbewältigung sind viele EU-Staaten nicht in der Lage, die wachsende Belastung durch chronische Krankheiten zu schultern. Während zum Beispiel Griechenland alternative Wege bei der Finanzierung beschreitet, schrecken andere Länder vor neuen Investitionen zurück.

Am Donnerstag vergangener Woche erklärte Sylvain Giraud auf einer EU-Konferenz zu chronischen Krankheiten, dass Studien einen unmittelbaren Zusammenhang zwischen dem Bruttoinlandsprodukt eines Landes und seiner Ausgaben für Gesundheit belegen. Investitionen in den Gesundheitssektor verbesserten den Gesundheitszustand der Bevölkerung und verringerten chronische Erkrankungen. Der Abteilungsleiter

der Generaldirektion Gesundheit und Verbraucherschutz der EU-Kommission betonte außerdem, dass Investitionen in den Gesundheitssektor nicht nur beträchtliche Auswirkungen auf die gesundheitlichen Ergebnisse hätten, sondern auch auf die Nachhaltigkeit der Gesundheitssysteme. Auch die Förderung gesunder Lebensweisen trüge dazu bei.

Giraud sagte außerdem, dass die Kommission verschiedene Studien lanciere und dabei unterschiedliche Analysemethoden berücksichtige, die zeigen sollen, dass Investitionen in das Gesundheitssystem dieses nachhaltiger und kosteneffizienter machten, nach dem Motto: “bessere statt mehr Ausgaben”. Er ergänzt, dass Investitionen zur Beseitigung der Ungleichheiten im Gesundheitssektor dazu führen würden, den Teufelskreis aus Armut, sozialer Ausgrenzung und Gesundheitsproblemen zu brechen.

“Investitionen in Gesundheit werden sich in finanziellen, gesundheitlichen und sozialen Zugewinnen auszahlen. Aber sie sollten auch in längeren und gesünderen Leben, größerer Produktivität und weniger Armut und Ausgrenzung münden”, betonte Giraud. “Es wird keine kurzfristige Rendite für Investitionen in den Gesundheitssektor geben. Es kann Jahrzehnte, also eine ganze Lebensspanne dauern, bis sie Gewinne abwerfen. Sind diese Leben vereinbar mit kurzfristigen politischen Zielen? Wie sehr sind die Politiker dazu bereit, jetzt zu investieren und auf langfristige Ziele zu warten?”, fragt der Abteilungsleiter der Kommission.

Gezielte Ansätze im Krankheitsmanagement

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Foto: dpa

EurActiv | DIE EU UND DER KAMPF GEGEN CHRONISCHE KRANKHEITEN | SPECIAL REPORT | 7. - 11. April 2014 17

Ellen Nolte sagt, dass Krankheitsmanagement durchaus zu besseren Ergebnissen im Gesundheitssektor führen könnte. Aber es gebe kaum Anzeichen dafür, dass dadurch auch Kosten eingespart werden. Die Leiterin der Abteilung Gesundheitspolitik beim Forschungsinstitut RAND Europe erläutert: “Wir haben 90 Studien zum Management chronischer Krankheiten untersucht und sind zu dem Schluss gekommen, dass Programme zum Management chronischer Krankheiten zu verbesserten Ergebnissen im Bereich Gesundheit führen können.“ Beim Thema Kosten seien die Ergebnisse nicht aussagekräftig. Sie verweist darauf, dass es bei Herzversagen zu großen Einsparungen kommen könnte, aber bei anderen chronischen Krankheiten die Nachweise nicht so eindeutig seien.

Krankheitsmanagement ist mittlerweile in ganz Europa verbreitet. Einige Länder haben Programme zum Krankheitsmanagement sowohl auf regionaler als auch auf nationaler Ebene

eingeführt, unter anderem Dänemark, Deutschland, Frankreich, Ungarn, Italien, die Niederlande und Österreich. Viele verschiedene Bevölkerungsgruppen seien die Zielgruppe des Krankheitsmanagements, zuallererst Diabetes-Patienten. Nolte erklärt, dass das zum einen mit der größeren Belastung, die Diabetes mit sich bringt, zusammenhängen würde. Außerdem lägen zu Diabetes gesicherte Erkenntnisse vor. “Zielgerichtete Ansätze scheinen der richtige Weg zu sein. Wir haben Anzeichen dafür, dass sie Ergebnisse für den Gesundheitssektor mit sich bringen”, betont Nolte. Es sei außerdem wichtig, klarzustellen, dass es wegen des besseren Wirkungsgrades nicht um einen einzelnen Eingriff, sondern um eine Kombination verschiedener Eingriffe gehe.

Auswirkungen auf Erwerbstätigkeit

Fritz von Nordheim erklärt, dass sich der EU Gipfel zu chronischen Krankheiten im Wesentlichen mit deren Auswirkungen auf die Gesundheitssysteme

befasse. Der Mann vom Generaldirektorat Beschäftigung, Soziales und Inklusion der EU-Kommission fügt an, dass chronische Krankheiten in anderen Bereichen ebenfalls eine Rolle spielen würden. Sie beträfen auch Bereiche wie Arbeitsfähigkeit, Produktivität, Arbeitskräfteangebot und die Belastung der Sozialsysteme, die durch Krankheit beeinflusst werden. Zusammen mit Erwerbsunfähigkeitsrenten würden sie Investitionen in den Gesundheitssektor nach sich ziehen. “Schlechte Lebensqualität ist nicht nur schlecht für die Betroffenen. Sie verursacht Kosten für die Allgemeinheit, auch außerhalb der Behandlung. Die Leitragenden haben Probleme, für ihren Lebensunterhalt aufzukommen und sind nicht so sehr fähig, etwas zur Gemeinschaft beizutragen”, erläutert Nordheim. Günther Danner von der EU-Vertretung der Deutschen Sozialversicherung bemerkt, dass nur wenige verstanden hätten, welch negative Folgen die Ausgabenfreudigkeit während der Krise für viele Sozialsysteme hätten. Diese würde Mehrkosten für die Arbeitgeber verursachen.

Grünes Licht für die Lebensmittel-Ampel?Die EU überprüft die Regeln für die Lebensmittelkennzeichnung. Ilaria Passarani vom Europäischen Verbraucherverband (BEUC) plädi-ert für ein Ampel-System nach bri-tischem Vorbild.

EurActiv.com: Was läuft schief bei der

momentanen Lebensmitteletikettierung?

PASSARANI: Zunächst einmal müssen wir festhalten, dass im Dezember 2014 eine neue Verordnung zu Lebensmittelinformationen in Kraft tritt und die Mitgliedsstaaten bis 2016 Zeit zur

Umsetzung haben. Diese neuen Regeln werden vor allem bei den vorgeschriebenen Ernährungstabellen auf den Verpackungen zu Verbesserungen beitragen. Verglichen mit den derzeitigen Standards ist das schon eine Verbesserung. Wir werden noch ein wenig warten müssen, bis wir diese Veränderungen im Supermarkt sehen, aber sie werden kommen. Wir haben eine wichtige Rolle dabei gespielt, die Ernährungsinformationen auf den Produkten verständlich und verbraucherfreundlich zu gestalten. Wir freuen uns sehr über diese Entwicklung. Es sind viele positive Regelungen dabei, die es den Verbrauchern ermöglichen, kluge Entscheidungen zu treffen. Wir bedauern, dass die Informationen nur auf der Rückseite des Produkts zu finden sind und nicht auf der Vorderseite, wie wir es wollten. Außerdem haben wir eine Mindestschriftgröße von drei Millimetern gefordert, was auch im ursprünglichen Kommissionsvorschlag stand, aber

verringert wurde.

EurActiv.com: Kann man daraus

schließen, dass es dem BEUC weniger auf

die Informationsmenge als vielmehr die

Positionierung der Information und die

Schriftgröße ankommt?

PASSARANI: Genau, und wir haben während der Diskussionen über Ernährungsinformationen für Verbraucher gesagt, dass das Verbraucherdasein kein Vollzeitjob sei. Man sollte nicht unendlich viel Zeit damit verbringen müssen, die Zutaten auf der Rückseite eines Produkts zu lesen, weshalb wir ständig ein einfaches und schnelleres Instrument zur Produktinformation fordern. Das ist auch der Grund, warum wir ein Farbkodierungssystem wollen, vor allem für verarbeitete Lebensmittel. Und darum befürworten wir das Ampel-System, das es




im Vereinigten Königreich gibt.

EurActiv.com: Was hat es mit

dem Ampel-System des Vereinigten

Königreichs auf sich?

PASSARANI: Die Informationen sind auf der Rückseite des Produkts, wie immer bei gesetzlichen Informationen, aber das Ampel-System fügt weitere Informationen hinzu. Auf einen Blick kann geprüft werden, wie viele gesättigte Fettsäuren, Zucker und Salz in einem bestimmten Nahrungsmittelprodukt sind. Wir wollen, dass eine Mutter schnell sehen kann, was das Beste für ihr Kind ist. Das ist die Idee dahinter.

EurActiv.com: Ein Produkt würde

demzufolge nicht nur eine rote

Kennzeichnung bekommen, es würde

zum Beispiel rot für den Zuckergehalt

bekommen, gelb für Salz etc.?

PASSARANI: Ja. Die Idee dieses Systems ist nicht, ein Produkt mit einer roten Kennzeichnung abzustempeln und ein anderes Produkt mit einem grünen Label zu versehen und als gut zu deklarieren. Es geht um die Zusammensetzung der Nahrungsmittel. Es geht wirklich nicht um das gesamte Produkt, sondern um die enthaltenen Fette, Zucker und Salz. Das ist ein sehr wichtiger Punkt, weil manche sagen, dass das Ampel-System zu einfach sei und die Produkte in gut und schlecht unterteile. Das ist nicht beabsichtigt.

EurActiv.com: Welche Bevölkerungs-

gruppen würden Ihrer Meinung nach

besonders von der Einführung des Am-

pel-Systems zur Etikettierung profitieren?

PASSARANI: Nun, eigentlich alle. Menschen, die nicht ewig im Supermarkt sein wollen, beim Versuch, die besten Produkte für ihre Familien auszuwählen. Das System ist nur zum Produktvergleich da. Manche behaupten, es vereinfache die Dinge zu sehr, aber wir sagen, dass es lediglich einfach ist. Wir sind sowieso

zu vielen Informationen ausgesetzt und deshalb ist dies ein einfaches Instrument zur Informationsbeschaffung. Wir fordern die Mitgliedsstaaten dazu auf, es anzunehmen. Es sollte nicht nur im Vereinigten Königreich das Etikettierungssystem sein.

EurActiv.com:Warum ist dieses

System im Vereinigten Königreich

eingeführt worden, aber nicht in den

anderen Mitgliedsstaaten?

PASSARANI: Das Vereinigte Königreich ist sehr gut in Verbraucherkommunikation. Das gilt auch für den Transport und medizinische Produkte. Das ist in anderen Ländern nicht so. Diese Faktoren machen die Dinge für Verbraucher sehr viel einfacher. Mein Heimatland Italien unterstützt dieses Ampel-System nicht. Sie haben sich im Rat offiziell dagegen ausgesprochen, weil es die mediterrane Ernährung beeinträchtigen würde. Italien und einige andere Mitgliedsstaaten haben Vorbehalte, weil es zum Beispiel den Verkauf von italienischem Schinken und Parmesan negativ beeinflussen würde.

Die Italiener bangen um ihre “mediterrane Diät”

EurActiv.com: Der italienische

Kommissar Antonio Tajani (zuständig für

Industrie und Unternehmertum) will sich

der Sache annehmen. Aber haben die

Italiener nicht recht mit ihren Vorbehalten

gegen das Ampel-System? Schließlich

ist die mediterrane Diät bekannt dafür,

die Menge an schlechtem Cholesterin im

Körper zu verringern. Ein fettiger Käse

- Teil dieser Diät - würde dann auf die

schwarze Liste kommen, obwohl er im

Verbund mit Gemüse und Olivenöl völlig

unbedenklich ist?

PASSARANI: Als Italienerin weiß ich, dass einige Scheiben Parmaschinken und Mozzarella zusammen mit Gemüse eine ausgeglichene Mahlzeit sind. Außerdem weiß ich, dass die traditionelle mediterrane Küche nicht mehr in dem Maße existiert,

wie es früher der Fall war. Mütter haben keine Zeit mehr zu kochen. Nahrungsmittel wie Gemüse sind so teuer geworden, dass sie sich viele Menschen nicht mehr leisten können. Die mediterrane Küche muss wegen des gesellschaftlichen Wandels überdacht werden, im Hinblick auf die Preise für Früchte und Gemüse. Einige italienische Firmen sagen, dass der Verkauf italienischer Produkte im Vereinigten Königreich wegen des Ampel-Systems abgenommen habe, aber sie liefern keine Beweise dafür. Die Idee hinter dem Ampel-System ist das Konzept einer ausgeglichenen Ernährung im Kontext einer allgemeinen Verbraucheraufklärung über gesunde Ernährung. Ich sehe darin keine Bedrohung für italienische Produkte.

EurActiv.com: Jeder Mensch ist

verschieden und hat deshalb verschiedene

Bedürfnisse. Zum Beispiel kann fetthaltige

Milch gut für eine schwangere Frau und

ihr Baby sein. Vereinfacht das Ampel-

System die Dinge nicht zu sehr?

PASSARANI: Da steht lediglich:”Wenn Sie diesen Schokoriegel oder diese Lasagne kaufen, müssen Sie sich auf eine gewisse Menge Fett, Zucker und Salz einstellen” und dann wissen Sie, was Sie essen. Meistens bemerkt man den Zuckeranteil nicht oder man ist sich nicht im Klaren darüber, dass etwas Süßes sehr viel Salz enthalten kann. Wir wollen nicht nur das Ampel-System. Wir fordern einen Ansatz zur Berücksichtigung eines [gesunden] Lebenstils. Wir wollen Medienkampagnen, die für eine Ernährung mit einem ausreichenden Anteil an Früchten, Gemüse und Fetten und ausreichend Sport im Leben der Verbraucher werben. Die Ernährung ist entscheidend bei der Prävention chronischer Krankheiten. Nahrung und Ernährung haben einen negativen oder positiven Effekt auf die Vorbeugung und Behandlung chronischer und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Wir müssen handeln und wir müssen verschiedene




EU-Staaten passen Gesund-heitsstrategie an alternde Bevölkerung anDie Lebenserwartung der Europäer steigt stetig – gleichzeitig gibt es immer mehr ältere Menschen, die an chronischen Krankheiten leiden. Dies ist eine der größten Heraus-forderungen für künftige Genera-tionen.

Beim EU-Gipfel über chronische Krankheiten am 3. April haben die Mitgliedsstaaten Beispiele, Initiativen und bewährte Praktiken ausgetauscht, um Wege für den Umgang mit einer wachsenden Zahl chronischer Krankheiten aufzuzeigen.

Laut Maria Iglesia Gomez, Abteilungsleiterin im Generaldirektorat Gesundheit und Verbraucherschutz der Kommission, werde die demographische Entwicklung in den kommenden Jahrzehnten eine Herausforderung für die Gesundheitssysteme darstellen. Die Mitgliedsstaaten könnten nicht gemeinsam handeln, ohne in Präventionsmaßnahmen gegen Ursachen von Fettleibigkeit und Diabetes zu investieren und diese klar

zu benennen (Alkohol, Ernährung und Bewegungsmangel).

“Es ist außerdem wichtig, andere Schritte einzuleiten, zum Beispiel Vorsorgeuntersuchungen. Die Gesundheitssysteme müssen angepasst werden, sodass sie diesen Anforderungen gerecht werden. Und wir müssen die Patienten dabei miteinbeziehen. Sie sollten nicht nur entsprechend ihrer Krankheiten sondern auch entsprechend ihrer Bedürfnisse behandelt werden“, sagt Gomez.

Sie weist außerdem darauf hin, dass die Kommission bereits innovative Ansätze zur Bekämpfung chronischer Krankheiten in einem Bericht benannt habe. In Zusammenarbeit mit den Mitgliedsstaaten sollen die Auswirkungen auf die Gesundheitssysteme überprüft werden. Zudem soll in den Bereichen chronische Krankheiten und gesundes Altern gemeinsam vorgegangen werden. “Wir hoffen, dass die nächste Kommission gesundes Altern prioritär behandeln wird“, betont Gomez.

Beispiel Baskenland: Ältere Patienten stärken

Esteban de Manuel Keenoy, Leiter des vom baskischen Gesundheitsministerium gegründeten Forschungszentrums Kronikgune, erklärt, dass mehr als 70 Prozent aller Gesundheitsausgaben auf chronische Krankheiten zurückzuführen seien. Im Baskenland litten mehr als 80 Prozent aller Menschen über 80 Jahren unter zwei oder mehr chronischen Krankheiten. Je länger die Menschen lebten, desto größere Gesundheitsprobleme hätten sie und desto größer auch die Belastung für die Gesundheitssysteme, so Keenoy. Außerdem ist er der Meinung, dass viele der aktuellen Probleme des Gesundheitssektors auf die momentanen wirtschaftlichen Probleme zurückzuführen seien.

Seit 2009 hat das Baskenland die Gesundheitsausgaben zurückgefahren. Keenoy erwartet auch für die kommenden Jahre einen Rückgang der Mittel. Spanien

Instrumente nutzen, damit sichergestellt wird, dass die Verbraucher wissen, was sie essen und dass sie gesunde Entscheidungen treffen.

Wir müssen handeln, weil wir wissen, dass es ein Problem gibt und wir verschiedene Möglichkeiten haben, unser Ziel zu erreichen. Das Ampel-System ist ein Instrument, aber alleine kann es nicht funktionieren. Wir brauchen auch Ernährungsaufklärung in den Schulen. Wir betrachten es als wesentliches Verbraucherrecht, zu wissen, was in einem Produkt enthalten ist. Das trifft in besonderem Maße auf unsere Nahrungsmittel zu, weil wir sind, was wir essen. Wir wissen, dass es die Menschen interessiert, was sie essen und sie sollten auch wissen, was in ihrem Essen ist. Das ist eine goldene Regel und wir werden nicht davon abweichen.

Interview: Henriette Jacobsen

Zur Person

Ilaria Passarani ist Leiterin der Lebensmittel- und Gesundheitsabteilung des Europäischen Verbraucherverbands (BEUC).



Foto: R. B./pixelio.de


habe aber immer noch 17 Millionen “unnötige” Krankenhausaufenthaltstage. Sie seien unnötig, weil man die Probleme der Patienten nicht kenne. Dies betreffe insbesondere Menschen, die älter als 65 sind.

Keenoy betont, dass die Gesundheitssysteme einen anderen Ansatz für ältere Menschen finden müssten. Betagte würden oft als langsam und schlecht ausgebildet angesehen, obwohl viele von ihnen Computer und Handys nutzen und Familien haben, die ihnen dabei helfen könnten, gute Entscheidungen zu treffen. Die neuen Technologien sollten in Zukunft besser genutzt werden, um Patienten zu helfen. “Diese Menschen sind gebildet und die meisten sind aktiv. Es gibt nur Wenige, die keine eigenen Entscheidungen treffen können. Deshalb müssen wir einen komplett neuen Ansatz finden. Wir müssen gewährleisten, dass sie die nötigen Informationen und Mittel haben, um die bestmöglichen Entscheidungen für ein gutes Leben treffen zu können“, so Keenoy.

Dänemark und Irland: Neue Strukturen, Mittel und Prioritäten

Eine 2007 in Dänemark durchgeführte Gesundheitsreform zur Anpassung an den demographischen Wandel habe zu einer Reorganisation des Gesundheitssystems geführt, erklärt Alice Skaarup Jensen, Sonderberaterin für die Region Süddänemark. Die Reform solle dank eines zunehmend sektorübergreifenden Ansatz bessere Ergebnisse erzielen.

Die Neuorganisation im Gesund-heitswesen habe zur verbesserten Zusam-menarbeit zwischen Anbietern im Gesundheitswesen wie den Krankenhäus-ern, Gemeinden und den Allgemeinärzten geführt, insbesondere bei der Aufnahme und Entlassung von Patienten, so Skaarup Jensen. Obwohl das striktere Richtlinien für das Gesundheitssystem mit sich bringe, be-deute es gleichzeitig eine größere Flexibilität für die Patienten. Sie erführen ihre Behand-lung als einen fortlaufenden Prozess.

Auch in Irland befindet sich das Gesundheitswesen im Wandel. Sein Land sei dabei, ein Instrument zur Priorisierung der Behandlung von Patienten zu entwickeln, erklärt William Molloy, Professor am Zentrum für Gerontologie und Rehabilitation der Universität Cork.

Das System untersuche die

Menschen auf Gesundheitsrisiken, die teure Behandlungen, zum Beispiel einen Krankenhausaufenthalt oder gar den Tod nach sich zögen. Diese Untersuchung habe natürlich Folgen für die Patienten. Bei Ressourcenknappheit müsse entschieden werden, wer die Patienten bekomme und welche Patienten einem erhöhten Gesundheitsrisiko ausgesetzt seien, sagt Molloy.

“Wir untersuchen die alten Menschen, die einem erhöhten Gesundheitsrisiko ausgesetzt sind. Außerdem müssen wir im zweiten Teil der Analyse herausfinden, welcher Eingriff am besten wäre und wem er etwas nützt. Manchmal werden die Menschen nicht davon profitieren oder der Eingriff ist zu teuer“, meint der Professor.

Er ermutigt die Mitgliedsstaaten dazu, eine Kosten-Nutzen-Analyse durchzuführen und Hochrisikopatienten zu identifizieren. Für sie seien die dringendsten und teuersten Eingriffe bestimmt. “Wir haben die traditionelle Bewertung der Gebrechlichkeit eines Patienten in den Kontext eines Pflegekraftnetzwerks gestellt und haben einen Risikorechner entwickelt, eine einmalige Herangehensweise an das Problem“, so der Professor.

Chronische Krankheiten: Experten suchen Wege gegen den AufwärtstrendEuropa ist der Kontinent mit den meisten chronischen Krankheiten, und der Trend zeigt nach oben. Auf dem ersten Gipfel zu chronischen Krankheiten am 3. und 4. April in Brüssel debattierten Experten über eine Gegenstrategie.

86 Prozent aller Todesfälle und 77 Prozent der Krankheitslast werden durch fünf chronische Leiden verursacht, darunter Krebs, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, chronische Atemwegserkrankungen und mentale Erkrankungen. Die Hauptursachen sind Rauchen, Alkoholmissbrauch, schlechte Ernährung und Bewegungsmangel. “Wir haben einige Schritte durch gemeinsame Aktionen, aber auch die Finanzierung von Programmen in den Mitgliedsstaaten, unternommen“, sagte EU-Gesundheitskommissar Tonio Borg gegenüber EurActiv im November.

Alberico Catapano, Professor für Pharmakologie an der pharmazeutischen Fakultät der Universität Mailand, sagt gegenüber EurActiv, dass eine gute Gesundheitsversorgung unerwünschte Nebeneffekte mit sich bringe. Die EU

– Bevölkerung werde immer älter, aber gleichzeitig nehmen chronische Krankheiten wie Diabetes, Fettleibigkeit, Bluthochdruck oder Fettstoffwechselstörungen zu. Sie stellen eine große Belastung dar.

Wirtschaftliche Belastungen und langsame Politiker

Nach Angaben der französischen Sozialversicherungsgesellschaft Mutuelle Générale de l’Education Nationale (MGEN) und des Meinungsumfrageinstituts Opinion Way ist Fettleibigkeit dabei, eine europäische Krankheit zu werden. Obwohl Fettleibigkeit und Übergewicht oft keine problematischen Folgen für junge Menschen haben, können sie körperliche, psychische und auch soziale Probleme nach sich ziehen.




Trotz deutlicher Aufforderungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), diesen Trend zu stoppen oder gar umzukehren, sehen die Regierungen keine unmittelbare Veranlassung, zu handeln. Laut dem Europäischen Zentrum für Internationale Politische Ökonomie (ECIPE) seien die Regierungen nicht daran interessiert, wirkungsvolle Maßnahmen zur Eindämmung von Fettleibigkeit einzuführen. “Nach jetzigem Stand und wenn keine Veränderungen bei der medizinischen Versorgung gibt, werden immer höhere Kosten auf Europa zukommen, aufgrund der Behandlungskosten und Probleme, die durch Fettleibigkeit entstehen“, schreibt das ECIPE in einem vor kurzem veröffentlichten Strategiedokument. Catapano sagt, dass Politiker neben kurzfristigen Zielen auch langfristige Herangehensweisen entwickeln müssten, da diese den Patienten am besten helfen würden.

“Was fehlt, sind langfristige Pläne, die nicht die Interessen der Politiker sondern die der Bevölkerung wiederspiegeln. Solange wir das Problem nur mit kurzfristigen Lösungsansätzen angehen wollen, werden wir die entsprechenden Ergebnisse bekommen“, meint der Professor.

Das ECIPE spricht von mehreren Maßnahmen, mit denen die Mitgliedsstaaten mehr oder weniger umfangreich experimentiert haben, um Fettleibigkeit und ihre Folgen zu bekämpfen und sie zu verhindern. Darunter waren auch Maßnahmen, die von der OECD vorgeschlagen wurden: Ernährungsaufklärung und Sport im Schulunterricht sowie Steuern auf Nahrungsmittel mit hohem Zuckergehalt und mit vielen gesättigten Fettsäuren.

Die Effekte dieser zusätzlichen Besteuerung geben allerdings wenig Anlass zur Hoffnung, da diese teilweise davon abhängen, wie die dadurch entstehenden Einnahmen genutzt werden, so das ECIPE. In Frankreich wurde versucht, die Steuereinnahmen wieder in den Gesundheitssektor zu investieren.

Vergleichbare Steuereinnahmen in Dänemark und Ungarn wurden vom Gesundheitssektor losgekoppelt.

Besondere Beachtung von Diabetes

Das ECIPE hebt auch die besondere Bedeutung von Diabetes hervor, da diese chronische Krankheit auch mit Herzkrankheiten und Schlaganfällen zusammenhängt. Rund 9,3 Prozent des gesamten Gesundheitsbudgets der EU wird für die Behandlung von Diabetes ausgegeben, weil 32 Millionen Menschen innerhalb der EU Diabetes haben – und ihre Zahl steigt.

Vor einem Monat forderten Experten in Brüssel, die Anstiegskurve der Krankheit zu brechen, weil sie nicht nur schwerwiegende wirtschaftliche Folgen hat sondern auch soziale Ungleichheit befördert. Zusätzlich zu den Kosten, die durch die Behandlung entstehen, kommen indirekte Kosten durch geringere Produktivität der Arbeitskräfte, Frühpensionierung und daraus resultierende Sozialzahlungen.

Typ -2-Diabetes ist eine vermeidbare Krankheit. Zu den Risikofaktoren zählen Fettleibigkeit, ungesunde Ernährung und Bewegungsmangel. Der dänische Gesundheitsminister Nick Hækkerup sagt gegenüber EurActiv in einem Interview, dass vor allem das frühe Krankheitsstadium beachtet werden muss, damit die Behandlung wirtschaftlicher ist und es weniger Folgekrankheiten gibt.

Vernachlässigtes Cholesterin

Auch eine andere chronische Krankheit wird nach Meinung von Catapano zu wenig beachtet: Die Familiäre Hypercholesterinämie, eine genetische Störung, die durch eine hohe Dichte des “schlechten” Cholesterins gekennzeichnet ist.

Jeder 250ste hat familiäre Hypercholesterinämie und ist in erhöhtem Maße dem Risiko einer Herz-Kreislauf-Erkrankung ausgesetzt. Es gibt keinerlei Symptome wie zum Beispiel Kopfschmerzen, die bei Menschen mit zu hohem Blutdruck auftreten. Deshalb bemerken viele Menschen ihre Erkrankung nicht. Catapano betont, dass diejenigen, die behandelt werden, oft bei der Einnahme ihrer Medizin entspannter wirkten, weil sie keine Schmerzen spürten.

Seiner Meinung nach könne die EU eine wichtige Rolle bei der Auseinandersetzung mit chronischen Krankheiten wie familiärer Hypercholesterinämie spielen. “Die EU kann die Probleme auf verschiedene Arten angehen. Sie kann zumindest die Debatten um diese Punkte vorantreiben und zeigen, dass Geld für die Forschung und Implementierung von Programmen vorhanden ist. Die EU kann Gelder in Bereiche der Bildung, Prävention und Forschung stecken, die mit chronischen Krankheiten zu tun haben“, meint Catapano.


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REPORTAJE ESPECIAL | 7 - 11 de abril de 2014

AFRONTANDO EL RETO DE LAS ENFERMEDADES CRÓNICAS EN LA UEhttp://www.euractiv.es/notic ias/salud-bienestar/

Las enfermedades crónicas siguen su curva ascendente en la UE y la tendencia es imparable .............................. 22

¿Envejecimiento saludable? Europa ante el reto de adaptar sus sistemas sanitarios ................................................. 24

Ilaria Passarani, de la Organización de Consumidores Europeos: “Los europeos no saben bien qué comen” .. 26

“Inversiones inteligentes”, ¿la mejor apuesta para gestionar y prevenir las enfermedades crónicas? ................ 27

Cáncer, diabetes y patologías coronarias también “discriminan” en la UE,

según clase social y país, advierten los expertos ........................................................................................................................ 29

Contenidos

Las enfermedades crónicas siguen su curva ascendente en la UE y la tendencia es imparableLas enfermedades crónicas no paran de crecer en los países de la Unión Europea (UE), la región del mundo más afectada por este tipo de patologías. La tendencia, si no se pone remedio, seguirá su curva ascendente, advierten los expertos.

Según advirtió el comisario europeo de Salud, Tonio Borg, en una cumbre sobre enfermedades crónicas celebrada los pasados miércoles y jueves (3-4 de abril de 2014) en Bruselas, estas patologías golpean a Europa con más fuerza que a otros continentes del mundo, y la tendencia seguirá al alza si no te toman medidas.

Las enfermedades crónicas, incluido el cáncer, las enfermedades cardiovasculares (ECV), las enfermedades respiratorias crónicas y las patologías mentales suponen el 86% de las muertes y el 77% del gasto sanitario total en Europa.

Factores de riesgo: tabaco, alcohol y falta de ejercicio

Los principales factores de riesgo para desarrollar este tipo de enfermedades son el abuso de alcohol, las dietas desequilibradas, y la falta de actividad física.

“Hemos dado muchos pasos con acciones conjuntas, pero también mediante programas de financiación en los Estados miembros. Pero creo que (las enfermedades crónicas) deberían ocupar un lugar más importante en la agenda política”, aseguraba Borg en una entrevista con EurActiv publicada en noviembre pasado.

Alberico Catapano, profesor de farmacología en la Universidad de Milán, aseguró a EurActiv que aunque la esperanza de vida de la población de la UE es mayor gracias a la notable calidad de los servicios sanitarios, existe una contrapartida negativa: aumentan las enfermedades crónicas como la diabetes, la obesidad, la hipertensión y la dislipidemia. Todas ellas sumadas, suponen una enorme carga económica para los sistemas sanitarios europeos, según Catapano.

Carga económica de la obesidad y mala gestión política

Según un informe de la sociedad aseguradora “Mutuelle Générale de l’Education Nationale” (MGEN) y del instituto demoscópico Opinion Way, recogido por EurActiv-Francia, la obesidad se está convirtiendo rápidamente en epidemia en Francia y en Europa.

El estudio, realizado entre enero y febrero pasados (2014) entre 2.339 personas, puso en evidencia que el 16% de franceses es obeso. Y a nivel europeo, los niveles de obesidad son todavía más elevados. Según datos de la Comisión Europea, casi el 52% de europeos tiene sobrepeso o es obeso. Ese porcentaje representa la mitad de los adultos y uno de cada tres niños.

Aunque la obesidad y el sobrepeso pueden no representar un problema grave de salud en la juventud, sí acarrean problemas físicos, psicológicos y sociales.

A pesar de los datos contundentes y

Con el apoyo de

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Photo: S_L/Shutterstock

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23 7 - 11 de abril de 2014 | REPORTAJE ESPECIAL | AFRONTANDO EL RETO DE LAS ENFERMEDADES CRÓNICAS EN LA UE | EurActiv

de los llamamientos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), entre otras organizaciones, para frenar y revertir la actual tendencia creciente a la obesidad, los gobiernos no están tomando medidas eficaces para reducir el problema, según un informe del “think tank” Centro Europeo para la Política Económica Internacional (ECIPE por sus siglas en inglés).

“De acuerdo con la tendencia actual, y si no se producen cambios en la cobertura sanitaria, los gobiernos europeos tendrán que enfrentarse a un rápido crecimiento de costes relacionados con el tratamiento de enfermedades y con problemas sanitarios ligados a la obesidad”, asegura el ECIPE.

Según Catapano, los políticos tienen objetivos a corto plazo, pero la mejor estrategia es contar con buenos planes a largo plazo, que ayudarán más y mejor a los pacientes.

“Eso es lo que falta: planes a largo plazo que sean independientes de los intereses de los políticos, pero que colmen las necesidades de la población...”, aseguró.

Según ECIPE, existe una panoplia de medidas posibles que los Estados miembros del bloque europeo llevan aplicando, de manera más o menos extensa, para prevenir y tratar el problema de la obesidad y el sobrepeso.

Ese tipo de medidas incluyen algunas ya sugeridas por la OCDE: educación para una buena alimentación, realización de actividad física en la escuela, e imposición de impuestos a determinados alimentos y bebidas con elevado contenido en azúcares o grasas saturadas.

Los resultados de los impuestos especiales aplicados por algunos países a ese tipo de alimentos no han sido demasiado alentadores hasta la fecha, asegura ECIPE.

En Francia se ha intentado reinvertir lo recaudado por esos impuestos especiales en el sector sanitario, y en Dinamarca y Hungría las cantidades recaudadas por impuestos similares no fueron reinvertidas en el sector de la salud.

Foco de atención especial a la diabetes

Los expertos de ECIPE también subrayaron la necesidad de prestar especial atención a la diabetes, una patología crónica relacionada con la enfermedad coronaria y el ictus. Y es que cerca del 9,3% del presupuesto total de sanidad en la UE se gasta en diabetes.

Bruselas es plenamente consciente de la necesidad de revertir la tendencia al alza de esta patología, según quedó de manifiesto en una conferencia organizada a principios de marzo (2014) en Bruselas.

Cerca de 23 millones de adultos en la UE son diabéticos, y el número sigue aumentando.

Además de los costes directos asociados al tratamiento de la diabetes, la enfermedad también genera gastos indirectos para la sociedad, debido a que incide en la productividad, con múltiples bajas y jubilaciones anticipadas.

Y todo ello ocurre a pesar de que la diabetes tipo-2 se puede, en gran medida, prevenir, sobre todo reduciendo los factores de riesgo como la obesidad, realizando una dieta equilibrada y aumentando la actividad física.

Los expertos aseguran que practicar un estilo de vida saludable puede prevenir, o en todo caso retrasar, la aparición de diabetes tipo-2, sobre todo en los niños, mujeres embarazadas y grupos vulnerables.

Elevadas cifras de colesterol no controlado

Otra de las enfermedades crónicas que necesita de atención especial es la hipercolesterolemia (un desorden genético caracterizado por elevados niveles de “colesterol malo”, LDL), un problema que “muchas veces es minusvalorado”, según Capano.

Por cada 250 personas, hay una que padece hipercolestolemia familiar, la cual incrementa el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular.

Dado que las personas con colesterol elevado no presentan síntomas, como el

dolor de cabeza, una de las posibles señales de aviso de la tensión arterial elevada, muchas personas no se enteran de que la padecen.

Al mismo tiempo, quienes reciben tratamiento a menudo suelen ser menos disciplinados a la hora de tomar sus medicamentos si no sienten dolor, subrayó Catapano.

Además, el experto recordó que la UE puede desempeñar un papel muy importante a la hora de abordar las consecuencias de la hipercolesterolemia familiar.

“La UE tiene algunos mecanismos para tratar esos problemas. Al menos puede promover el debate y recordar que existen recursos financieros europeos disponibles para investigación y aplicación de programas. La UE puede inyectar recursos en áreas como la educación, la prevención y la investigación relacionadas con las enfermedades crónicas”, sentencia el experto.

Un problema de grandes dimensiones

Según la OMS, las enfermedades crónicas como las patologías cardiovasculares y el cáncer, son –de lejos- las primeras causas de mortalidad en el mundo, con un 60% del total.

En la UE, cerca de uno de cada siete varones (14,5%) y más de una de cada siete mujeres (13,5%) mueren víctimas de enfermedades cardiovasculares (ECV). Las ECV permanecen como la causa principal de mortalidad en hombres de más de 45 años y en mujeres de más de 65 años en toda Europa, según datos del Grupo del Corazón de la Eurocámara.

Para reducir la cifra de muertes por ECV, la UE ha decidido poner en marcha una estrategia común en su programa sanitario 2014-2020, que pone el énfasis en los factores de riesgo, entre ellos, el colesterol LDL, el tabaco, la obesidad, la dieta, la actividad física y la tensión arterial elevada.

En la agenda europea sobre este problema hay dos fechas próximas: el Congreso Europeo de Obesidad, el 30 de abril, y el Día Europeo de la Obesidad, el 17 de mayo (2014).

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EurActiv | AFRONTANDO EL RETO DE LAS ENFERMEDADES CRÓNICAS EN LA UE | REPORTAJE ESPECIAL | 7 - 11 de abril de 2014 24

¿Envejeci-miento saludable? Europa ante el reto de adaptar sus sistemas sanitarios A pesar de que la esperanza de vida de la población de la Unión Europea (UE) aumenta a un ritmo vertiginoso, cada vez más personas tienen que aprender a vivir con enfermedades crónicas. Se trata de un reto colosal, no solamente en relación con la calidad de vida futura de los ancianos europeos, sino también para la sostenibilidad de los sistemas de seguridad social.

En la cumbre sobre enfermedades crónicas celebrada el pasado 3 de abril (2014) en Bruselas, expertos de los 28 países miembros del bloque comunitario debatieron sobre posibles nuevas estrategias sanitarias para intentar limitar el impacto socio-económico de las enfermedades crónicas en Europa, el continente más afectado del mundo por estas patologías.

El factor demográfico y el “envejecimiento saludable”

María Iglesia Gómez, directora de unidad de la Dirección General de Sanidad y Consumidores de la Comisión Europea, se mostró convencida de que el factor demográfico será uno de los retos fundamentales para los sistemas de salud de la UE en las próximas décadas. Los Estados miembros del bloque comunitario tendrán que apostar, entre

otras estrategias, por invertir en políticas de prevención de la obesidad y la diabetes, con el centro de atención en la reducción del abuso de alcohol, una apuesta clara por la nutrición de calidad y por el ejercicio físico en los centros de enseñanza.

“También es importante dar otros pasos, entre ellos usar sistemas de exploración precoz. Habría que reformar los sistemas sanitarios para que puedan asumir ese reto. Es necesario que los pacientes se involucren. No sólo deberían ser tratados en función de su enfermedad, sino también según sus necesidades”, asegura Gómez.

La experta agregó que la Comisión Europea ya ha lanzado, con los Estados miembros, un enfoque innovador sobre las enfermedades crónicas, para evaluar su impacto en los sistemas sanitarios, así como en las acciones conjuntas actualmente en marcha para reducir el impacto de esas patologías en el envejecimiento saludable.

“Confiamos en que la próxima Comisión Europea considere el envejecimiento saludable como una gran prioridad”, subrayó.

La voz de los pacientes: el caso del País Vasco

Esteban de Manuel Keenoy, director del Kronikgune, un centro de investigación creado por el Departamento de Sanidad del País Vasco, aseguró que más del 70% del gasto sanitario en esa comunidad autónoma española está relacionado con las enfermedades crónicas.

En el País Vasco, el 80% de la población de más de 80 años padece dos o más enfermedades crónicas, aseguró Keenoy, al tiempo que subrayó que según se amplía la esperanza de vida, también aumentan las cifras de enfermedades Continúa en la página 25


crónicas que inciden en los presupuestos de los sistemas nacionales de seguridad social.

Muchos de los problemas que padece el sector sanitario tendrían que ponerse en un contexto económico, aseguró.

Desde 2009, recordó Keenoy, el País Vasco ha registrado una bajada en su presupuesto sanitario, y se prevé que la tendencia siga a la baja en los próximos años.

España cuenta con 17 millones de días de hospitalización al año, que son innecesarios debido a la falta de un conocimiento profundo de los problemas de los pacientes. La mayor parte de hospitales trata a personas de 65 años o más, subrayó el experto.

Por otro lado, Keenoy aseguró que los sistemas sanitarios tendrían que aplicar un enfoque diferente con las personas mayores, un tanto alejadas de las nuevas tecnologías: habría que utilizar mejor esas tecnologías para ayudarles a tomar decisiones bien informadas, comentó.

“Es un segmento de la población con un buen nivel educativo, y la mayor parte de ellos son muy activos. Sólo unos pocos no son capaces de tomar sus propias decisiones. Por ello, deberíamos enfocar el problema de una manera muy diferente. Necesitamos garantizar que disponen de información y de las herramientas necesarias para que puedan tomar las mejores decisiones para mejorar su calidad de vida”, subrayó.

Nuevas estructuras, herramientas y prioridades

Alice Skaarup Jensen, asesora en materia sanitaria para la Región del sur de Dinamarca, aseguró que la reforma sanitaria llevada a cabo en el país en 2007 para afrontar los futuros retos planteados por los cambios demográficos, ha dado como fruto la creación de una nueva estructura sanitaria, más multisectorial y con mejores resultados de gestión.

Esa nueva arquitectura sanitaria ha impulsado una mejor cooperación

entre proveedores de servicios, entre ellos hospitales, municipios y personal sanitario, centrada, entre otros puntos, en altas y bajas de pacientes. A pesar de que el sistema sanitario danés está aplicando directrices más estrictas, ello se ha traducido en mayor flexibilidad para los pacientes, que ahora ven su tratamiento como un proceso continuo.

William Molloy, profesor del Centro de Gerontología y Rehabilitación del University College de Cork, Irlanda, aseguró que su país está a punto de activar un nuevo instrumento que pretende dar prioridad a aquellos pacientes que necesitan más cuidados sanitarios.

El sistema realiza un análisis por segmentos de población para medir el riesgo de incurrir en gastos sanitarios excesivos, sobre todo en hospitalización o en largos procesos de rehabilitación.

Cuando escasean los recursos económicos hay que decidir quién los gestiona, quiénes están en mayor riesgo, asegura Molloy.

“No sólo tenemos que analizar quién está en riesgo. La segunda parte de nuestra actuación tiene que centrarse en quién (de ese grupo de riesgo) podrá sacar los mayores beneficios de nuestra acción. Algunas personas no tendrán ningún beneficio, o la intervención planeada será demasiado costosa “, explica.

En ese sentido, el experto instó a los socios de la Unión Europea a que realicen un análisis de costes y beneficios y que

estudien a los grupos de población con mayor riesgo, porque esos serán quienes deberían recibir la atención prioritaria.

Un problema de grandes dimensiones

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades crónicas como las patologías cardiovasculares y varios tipos de cáncer, son –de lejos- las primeras causas de mortalidad en el mundo, con un 60% del total.


Para reducir la cifra de muertes por ECV, la UE ha decidido poner en marcha una estrategia común en su programa sanitario 2014-2020, que pone el énfasis en los factores de riesgo, entre ellos, el colesterol “malo”, LDL, el consumo de tabaco, la obesidad, la dieta inadecuada, la falta de actividad física y la tensión arterial elevada.





Ilaria Passarani, de la Organización de Consumidores Europeos: “Los europeos no saben bien qué comen” En diciembre próximo, una nueva legislación europea sobre información de los alimentos entrará en vigor. Hasta 2016, los 28 socios de la Unión Europea (UE) tendrán tiempo para conformar sus leyes nacionales con esa nueva norma, que prevé un etiquetado más claro. “Los europeos no saben bien qué comen”, asegura en entrevista con EurActiv, la directora del departamento de alimentación y salud de la Asociación Europea de Consumidores (BEUC), Ilaria Passarani.

Según la experta italiana, la actual legislación europea en la materia no es suficientemente clara en la información del etiquetado de los alimentos, por lo que se

necesitaba una reforma para aportar más transparencia al consumidor, y que los europeos sepan “mejor lo que comen”.

Y es que la información nutricional adecuada es vital a la hora de conformar una dieta equilibrada, uno de los puntos esenciales para evitar, entre otros, problemas de obesidad y sobrepeso, que pueden derivar en enfermedades crónicas como las patologías cardiovasculares, la diabetes o el cáncer, según los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Nuevas reglas y un etiquetado mucho

más claro

“Las nuevas reglas incluyen algunas mejoras, especialmente en lo relativo a la información obligatoria de los valores nutritivos de determinado alimento, la cual deberá figurar en la parte de atrás del paquete y se deberá poder leer claramente. Eso ya supone una mejora sobre la actual situación”, explica la experta de la BEUC.

No obstante, Passarani insta a la cautela: “tendremos que esperar un poco para que (las mejoras) lleguen a los supermercados, pero es algo que ocurrirá”, asegura.

Aunque la nueva legislación mejora la actual situación, Passarani lamenta que la información obligatoria sobre los componentes nutritivos “figure solo en el reverso del paquete y no en el anverso, que es lo que nos hubiera gustado”.

La BEUC, insiste Passarani, está más interesada en el punto exacto del paquete en el cual se incluirá la información nutricional obligatoria que en la cantidad de información que se brinda: “Así es. Y es que los consumidores no pueden pasar una cantidad de tiempo ilimitada leyendo los ingredientes en la parte de atrás de un embalaje, así que (durante los debates previos a la redacción de la ley), siempre pedimos que existiera una herramienta simple y rápida, para que los consumidores supieran de qué trata el producto en cuestión. Apostamos por un sistema de etiquetado por colores, especialmente para los alimentos procesados”.

El objetivo del etiquetado de los productos alimenticios es garantizar a los

consumidores una información completa sobre el contenido y la composición de dichos productos, a fin de proteger su salud y sus intereses, asegura la Comisión Europea en su web.

La etiqueta puede contener también información relativa a una característica determinada, como el origen del producto o el método de producción. Algunos alimentos son, además, objeto de una normativa específica, como los organismos modificados genéticamente, los alimentos alergénicos, los alimentos para bebés o determinadas bebidas.

Usted aboga por un sistema de

etiquetado de los alimentos por colores,

similar al que tienen en el Reino Unido,

¿por qué?

Allí, la información normal figura en el reverso del paquete, como sucede con la legislación normal, pero lo que agrega el sistema de colores (bautizado popularmente como “sistema semáforo”) es información añadida. Se trata de una información que se puede ver de un solo vistazo, centrada en los niveles de grasas saturadas, azúcares añadidos y sal en los productos. De esta manera, los consumidores pueden comparar mejor en la tienda o el supermercado qué productos le pueden beneficiar o cuáles son perjudiciales. Queremos que las madres puedan ver rápidamente qué alimentos son más beneficiosos para la salud de sus hijos, ese es el objetivo.

Entonces, a partir de finales de año,

los productos no solo llevarán un símbolo

rojo (de manera genérica), sino que podrán

tener, además, por ejemplo, rojo para los

elevados niveles de azúcar y amarillo para

la sal, ¿por ejemplo?

Sí, esa es la idea. El sistema no se limita a decir si determinado producto es nocivo y por ello lleva una señal roja y que otro es “bueno” y por eso lleva la verde. Se trata de conocer la composición real de los alimentos. No hablamos del producto, en Continúa en la página 27


“Inversiones inteligentes”, ¿la mejor apuesta para gestionar y prevenir las enfermedades crónicas?Las políticas de austeridad impuestas en los últimos años a muchos países de la Unión Europea (UE) han afectado directamente a los presupuestos públicos de salud, que deben hacer frente a la enorme carga económica que generan patologías crónicas como la diabetes o el cáncer. ¿Una política

sanitaria más racional podría aportar la solución?

Al tiempo que los países europeos más afectados por la crisis, entre ellos Grecia, buscan modos alternativos de financiación de la sanidad como el copago, otros todavía no tienen claro cuál es el camino a seguir para garantizar la sostenibilidad de los sistemas públicos de salud.

Sylvain Giraud, jefe de unidad de la Dirección General de Salud y Consumidores (DG Sanco) en la Comisión Europea, explica que numerosos estudios han demostrado el vínculo existente entre el Producto Interior Bruto (PIB) de un país y el gasto sanitario, dado que las inversiones en sanidad mejoran la calidad de salud de la población y reducen la incidencia de las enfermedades crónicas.

Invertir en salud, una de las claves

Las inversiones en salud no solo tienen un impacto significativo en los resultados relativos a la mejora en la calidad de vida de los pacientes, sino que también contribuyen

decisivamente a la sostenibilidad de los servicios sanitarios estatales, entre otras iniciativas, con políticas que promueven los estilos de vida saludables, según el experto.

Giraud aseguró, en el marco de la cumbre sobre enfermedades crónicas celebrada en Bruselas los pasados 3 y 4 de abril, que la Comisión de los 28 socios comunitarios promueve la realización de estudios y análisis en la materia con la certeza de que invertir en sanidad puede contribuir a apuntalar la sostenibilidad futura de los servicios sanitarios europeos, al establecer una mejor relación coste-beneficio. Bruselas trabaja con la filosofía de “es preferible gastar mejor que gastar más”.

El experto de la Comisión Europea asegura que invertir en reducir la “brecha sanitaria”, las desigualdades en materia de salud en la UE, también romperá el círculo vicioso que vincula salud con pobreza y exclusión social.

“Invertir en salud puede traducirse en beneficios financieros, sanitarios y sociales.

general, sino de analizar sus niveles de grasa, azúcar y sal. Esto es muy importante porque hay quien dice que el “sistema-semáforo” es demasiado elemental y sólo informa si un producto es bueno o malo. Ese no es el objetivo.

¿Cuáles son los segmentos de la

población que se beneficiarán más de

ese “sistema-semáforo” en el nuevo

etiquetado cuando se apruebe?

En general todos. La gente no puede pasar siglos en el supermercado buscando información cuando intenta elegir el mejor producto para su familia, sus hijos o para sí mismos. Aunque algunos digan que es demasiado básico, nosotros respondemos que se trata de un sistema sencillo de medición. Dado que cada día nos inunda la información, esta es una herramienta sencilla para informarnos. Instamos a los socios europeos a que adopten un “sistema-

semáforo” similar al que usa actualmente el Reino Unido.

¿Por qué cree que el “sistema-

semáforo” no se ha aplicado en otros países

de la UE todavía?

Italia, mi país de origen, no apoya ese sistema. Han expresado esa idea oficialmente en el Consejo de la UE porque aseguran que ello dañaría la dieta mediterránea. Italia y otros Estados miembros tienen reservas porque, indirectamente, afectarían la venta de, por ejemplo, el jamón de Parma o el queso parmesano.

Dado que los seres humanos somos

todos muy distintos… Lo que puede ser

beneficioso para usted quizás no lo sea para

mí y al revés. Si bebes leche entera podría

ser bueno, por ejemplo, para una mujer

embarazada o un bebé. ¿Cómo funcionaría

el “sistema-semáforo” en un caso como

éste, no es demasiado básico?

El sistema solo informa de una manera general sobre los niveles de grasa, azúcar o sal. De esa manera sabremos mejor lo que comemos, porque en muchas ocasiones ni siquiera nos damos cuenta de la cantidad de azúcar que ingerimos ni tampoco sabemos que un alimento dulce puede tener también un elevado contenido en sal. Pero nosotros no nos limitamos a pedir la aplicación del “sistema-semáforo”. Apostamos por un enfoque continuo, a lo largo de la vida.

Queremos que las campañas mediáticas promuevan dietas equilibradas, con frutas y verduras, y que fomenten el ejercicio físico. La dieta es fundamental para prevenir enfermedades crónicas. Tenemos que actuar con determinación para resolver el problema. Para ello tenemos a nuestra disposición varias herramientas y el “sistema-semáforo” es solo una de ellas, pero no puede funcionar en solitario. Necesitamos promover los hábitos saludables desde la escuela, con estrategias de prevención tempranas.




Pero eso debería redundar en una mejora de la calidad de vida, en un trabajo más productivo, más activo, en más vida social, de más calidad, y en menos pobreza y exclusión”, aseguró Giraud.

No obstante, matizó que el retorno de las inversiones en salud no se produce a corto plazo, y que los políticos no parecen dispuestos a apostar:

“Pueden pasar décadas entre que se produce una inversión y se perciben los resultados. ¿Es ese período de tiempo tan dilatado compatible con el ciclo político cortoplacista actual? ¿Cuál es el grado de compromiso de los políticos a la hora de hacer ahora esas inversiones y esperar los resultados a largo plazo?, se preguntó el experto.

Es necesario un enfoque “a la carta” en la gestión de enfermedades

Ellen Nolte, directora de salud y política sanitaria en el instituto de investigación RAND Europa, aseguró que mientras la gestión de enfermedades parece mejorar los resultados sanitarios, existen pocos datos en lo que atañe a la reducción de costes.

“Hemos analizado 90 estudios sobre gestión de enfermedades crónicas y encontramos que existen algunas pruebas según las cuales los programas de gestión de patologías mejoran los resultados sanitarios, pero si analizamos los costes, no hay pruebas suficientes”, aseguró, al tiempo que agregó que aunque existen datos fiables en relación con las enfermedades cardiovasculares, la información es mucho menor para otras patologías crónicas.

Las políticas de gestión de enfermedades crónicas han encontrado amplio eco en gran parte de Europa. Varios países han implementado programas de gestión tanto a escala nacional como regional, entre ellos Austria, Dinamarca, Francia, Alemania, Hungría, Italia y Países Bajos.

Numerosos estratos de población se han beneficiado de los programas de gestión de enfermedades, la mayor parte de los cuales se focalizan en la diabetes, debido a

que, según Nolte, esa enfermedad genera un mayor gasto sanitario.

“El mejor camino parece ser un enfoque a medida. Tenemos pruebas de que esa estrategia produce buenos resultados (en material de política sanitaria). Es importante decir que es más eficaz realizar una combinación de diferentes actuaciones, que una estrategia aislada”, explicó.

Impacto en las políticas de empleo

A pesar de que la cumbre europea sobre enfermedades crónicas tuvo como principal foco de atención el impacto económico que suponen estas patologías en los sistemas nacionales de salud, también hubo espacio para abordar el aspecto social del problema.

En ese sentido, Fritz von Nordheim experto de la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión en la Comisión Europea aseguró que las enfermedades crónicas tienen un efecto directo en la discapacidad laboral, la productividad en el trabajo o la carga económica en los sistemas de protección social, debido, entre otros factores, a las bajas por enfermedad o pensiones de invalidez.

“Una mala calidad de vida no afecta solo a los pacientes, también genera costes globales que no están relacionados exclusivamente con el tratamiento”, comentó.

Günther Danner, director de la delegación europea de la seguridad social alemana, aseguró que no se ha prestado suficiente atención al excesivo gasto en

muchos sistemas de seguridad social europeos durante los años de la crisis, lo cual, a la postre, generará muchos más problemas a los empresarios.

Enfermedades crónicas, un problema de grandes dimensiones

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades crónicas como las patologías cardiovasculares y varios tipos de cáncer, son –de lejos- las primeras causas de mortalidad en el mundo, con un 60% del total.





Photo: Edler von Rabenstein/Shutterstock


Cáncer, diabetes y patologías coronarias también “discriminan” en la UE, según clase social y país, advierten los expertos Los europeos no son iguales ante las enfermedades crónicas como la diabetes, el cáncer o las patologías coronarias, que tienen mayor o menor incidencia en la población de la Unión Europea (UE) según la clase social de los pacientes y el país donde residan. Para contrarrestar esta “brecha sanitaria”, es necesario mejorar las estrategias de gestión y prevención, asegura Susanne Løgstrup, directora de la Red Europea del Corazón (EHN, por sus siglas en inglés).

La experta de la Red Europea del Corazón (European Heart Network, EHN explicó en un seminario organizado por la Comisión Europea en marzo (2014), que en Europa persisten “grandes desigualdades” en las cifras de mortalidad por enfermedades cardiovasculares (ECV).

“En general, las tasas de mortalidad son mucho más elevadas en Europa central y oriental. Eso no es justo. No se trata de una diferenciación por motivos genéticos, es una discriminación que podemos cambiar”, subrayó Løgstrup.

La directora de la EHN agregó que

incluso en el espacio de los 28 socios de la UE existen profundas diferencias –de hasta cinco veces- en cuanto a tasas de mortalidad por ECV, entre el país con el porcentaje de fallecimientos más bajo, Francia, y el socio con el nivel más elevado de mortalidad por esta causa, Bulgaria.

“Creo que estas diferencias no son justas y que podemos hacer algo para reducirlas”, insiste Løgstrup.

En Europa, el cáncer, la diabetes, las ECV, las enfermedades respiratorias crónicas y las patologías mentales suponen el 86% de las muertes, y representan el 77% del gasto sanitario total, una carga de enormes dimensiones para los sistemas de seguridad social europeos.

Discriminación y estigmatización de los pacientes

A pesar de que la UE posee escasas competencias en relación con la política sanitaria, con el Tratado de Lisboa, que entró en vigor en diciembre de 2009, existe cierto margen de maniobra para mejorar las cosas, apunta la EHN.

Entre los ejemplos que cita la organización paneuropea del corazón

figura regular las “grasas trans” (ácidos grasos trans, AGT) en los alimentos, mejorar la calidad de los tratamientos, e incidir en el fomento de las políticas de prevención focalizadas en el tabaco, el alcohol y la dieta equilibrada, entre otros elementos.

Løgstrup aseguró que para acortar la “brecha sanitaria” que afecta a Europa, la UE debería realizar estudios específicos sobre la relación entre salud y pobreza, crisis económica y desempleo, todos ellos factores que inciden significativamente en las tasas de mortalidad.

Rebecca Müller, secretaria general de Gamian-Europa, una organización que representa a pacientes con enfermedades mentales, asegura que es frecuente que los enfermos con patologías físicas crónicas también sufran depresión, al sentirse estigmatizados. La enfermedad mental, apuntó, tiene a menudo un efecto directo en la productividad, y en ocasiones incluso provoca la pérdida del puesto de trabajo de la persona afectada, lo cual acaba generando más desigualdades sociales.


Photo: C Jones/Shutterstock


¿Cómo puede la UE abordar el reto?

Wendy Yared, directora de la plataforma de asociaciones europeas del cáncer (ECL), destaca que en la sociedad europea persisten los estigmas y la discriminación en el seno de los sistemas sanitarios, pero “nadie quiere hablar de ello”, se lamenta.

“Es difícil que un político admita en público que existe discriminación en su país, región o ciudad. Tenemos que acortar las brechas mediante acciones coordinadas. Necesitamos foros multisectoriales que permitan a todos los actores involucrados, Organizaciones No Gubernamentales (ONGs), el sector educativo y la industria, compartir el compromiso común de mejorar los niveles de salud de la población”, aseguró Yared.

El ex presidente esloveno y actual eurodiputado Lojz Peterle, del Partido Popular Europeo (PPE), admite que los problemas sanitarios deberían ser prioritarios en la agenda política, y que la UE podría hacer mucho más en este tema con, entre otras iniciativas, la realización de estudios y recomendaciones, además de sugerir directrices a seguir.

“Estas diferencias que constatamos (en la incidencia de las enfermedades crónicas) demuestran la discriminación existente. A nadie le gusta ser castigado por haber nacido en el lado equivocado de la frontera. Hay grandes diferencias en esperanza de vida entre los nuevos y los viejos socios. También constatamos grandes desigualdades en cada socio, individualmente”, aseguró.

Enfermedades crónicas, un problema de grandes dimensiones

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades crónicas como las patologías cardiovasculares y varios tipos de cáncer, son –de lejos- las primeras causas de mortalidad en el

mundo, con un 60% del total.En la UE, cerca de uno de cada siete

varones (14,5%) y más de una de cada siete mujeres (13,5%) mueren víctimas de enfermedades cardiovasculares (ECV). Las ECV permanecen como la causa principal de mortalidad en hombres de más de 45 años y en mujeres de más de 65 años en toda Europa, según datos del Grupo del Corazón de la Eurocámara.



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EDIZIONE SPECIALE | 7 - 11 aprile 2014

CURARE LE MALATTIE CRONICHE IN EUROPAhttp://www.euractiv. it/it/news/salute-consumatori

Malattie croniche: a Bruxelles il primo summit europeo .......................................31

Invecchiamento attivo: nuove strategie in Ue ..........................................................33

Malattie croniche: servono investimenti intelligenti ..............................................34

Etichettatura a semaforo: Passarani (Beuc), ok.........................................................35

Malattie croniche: Ue, ingiustizia e disparità ............................................................37

Sommario

1 > 7 8 > 14 15 > 21 22 > 30 31 > 37

Malattie croniche: a Bruxelles il primo summit europeoLa regione europea risulta la più colpita dalle malattie croniche, con una tendenza in costante aumento. E’ sullo sfondo di questo contesto che il 3 e il 4 aprile si è svolto, a Bruxelles, il primo vertice europeo sulle malattie croniche, promosso dal commissario per la Salute Tonio Borg.

Cancro, diabete, malattie cardiovascolari, malattie respiratorie e disturbi mentali: cinque condizioni croniche che rappresentano l’86% dei decessi e il 77% degli oneri sanitari in Europa. Per tutte, tra i principali fattori di rischio spiccano tabacco, abuso di alcool, dieta povera e mancanza di attività fisica.

E’ proprio alla luce della pesante incidenza di queste condizioni sulla popolazione europea che il commissario per la Salute Tonio Borg ha definito il vertice ‘necessario’, parlando di una vera e propria ‘epidemia’ delle malattie croniche.

Secondo i dati del World economic forum, ha spiegato Borg in apertura dei lavori, ammonta a 700 miliardi di euro

la spesa annua per le malattie croniche in Ue. Ma solo il 3% di questa cifra viene speso in prevenzione, un fatto grave, visto che “molte malattie croniche possono essere prevenute”.

Serve in Ue, ha continuato Borg, un ‘approccio moderno e sostenibile’ nella gestione delle malattie croniche, con un impegno multilaterale che coinvolga tutti i ministeri, le imprese e i cittadini, e che preveda la cooperazione degli stati membri.

Nonostante i passi in avanti già fatti grazie ad azioni comunitarie congiunte e programmi di finanziamento nei singoli stati membri, aveva già detto Borg nel corso di un’intervista con EurActiv.

com a novembre, le malattie croniche “dovrebbero occupare una posizione più importante nell’agenda politica”.

Obesità: politiche lente e a breve termine

Nonostante gli appelli dell’Organizzazione mondiale della sanità e dell’Ocse per frenare l’aumento costante di popolazione obesa in Europa, secondo il Centro europeo di economia politica internazionale (European centre for international political economy - Ecipe) i governi dei paesi Ue non sono realmente

Con il sostegno di

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Photo: S_L/Shutterstock

32 7 - 11 aprile 2014 | EDIZIONE SPECIALE | CURARE LE MALATTIE CRONICHE IN EUROPA | EurActiv

impegnati nell’attuazione di misure efficaci per frenare l’obesità.

Se i politici hanno obiettivi a breve termine, ha dichiarato in merito a EurActiv.com Alberico Catapano, professore di Farmacologia all’Università di Milano, è l’approccio a lungo termine che aiuta maggiormente i pazienti. “A mancare sono piani a lungo raggio, indipendenti dagli interessi dei politici e nell’interesse dei cittadini”.

Vi è una serie di possibili misure, spiega l’Ecipe, che gli stati Ue, in modo più o meno intensivo, stanno sperimentando al fine di affrontare il problema dell’obesità. Tra queste, ve ne sono alcune di quelle suggerite dall’Ocse: educazione alimentare e attività fisica a scuola, tasse sui prodotti alimentari ad alto contenuto di zuccheri o grassi saturi. I risultati di queste imposte speciali, tuttavia, non sono stati incoraggianti, dichiara l’Ecipe, poiché spesso le entrate ottenute non sono state reinvestite nel settore sanitario.

Diabete: conseguenze economiche e diseguaglianza sociale

L’Ecipe ha inoltre sottolineato la necessità di prestare particolare attenzione al diabete, una patologia cronica collegata a malattie cardiache e ictus. Circa il 9,3% del bilancio sanitario totale dell’Ue viene speso per il diabete: sono infatti 32

milioni - e il numero è in crescita costante - le persone nell’Ue che soffrono di questa condizione.

Solo un mese fa, gli esperti di Bruxelles hanno lanciato un appello perchè si inverta il trend negativo del diabete, che non solo provoca gravi conseguenze economiche, ma genera anche disuguaglianza sociale.

Oltre agli elevati costi per il trattamento, il diabete genera anche molti costi indiretti per la società, a causa della minore produttività della manodopera, il pensionamento anticipato e le spese per le prestazioni sociali. Questo, nonostante il diabete di tipo 2, in larga misura, sia evitabile.

Colesterolo: il killer silenzioso

L’ipercolesterolemia familiare, condizione caratterizzata da alti livelli di colesterolo cattivo, è una malattia cronica che viene spesso trascurata, nonostante ne sia affetta una persona ogni 250.

La presenza di un alto livello di colesterolo cattivo non comporta sintomi e dunque molte persone vivono con questa patologia senza saperlo. Inoltre, spiega il prof. Capatano, anche quando la malattia viene diagnosticata, l’assenza di dolori fa sì che il paziente non presti particolare attenzione al rispetto della terapia, trascurando di prendere le medicine.

L’Italia: prevenzione mirata e rete territoriale per la cura

La prevenzione, ha detto il ministro della Salute Beatrice Lorenzin nel corso del suo intervento al summit di Bruxelles, è un elemento fondamentale nella gestione delle malattie croniche.

In questo senso, Il governo italiano intende indirizzare le azioni preventive a fasce specifiche della popolazione, ‘non a pioggia’. E’ importante, ad esempio, promuovere uno stile di vita sano, fin dalla scuola, attraverso l’alimentazione e l’attività fisica. Questo per combattere problemi come quello dell’obesità infantile, che, nonostante la dieta mediterranea, interessa ormai anche in Italia.

L’attenzione non deve essere rivolta solamente ai più giovani, ha aggiunto il ministro, ma anche ai meno giovani. In questo senso, altre attività di prevenzione devono essere indirizzate alla lotta al tabagismo e all’abuso alcool.

Per quanto riguarda la questione della cura, invece, la Lorenzin ha sottolineato l’esigenza di implementare in Italia un modello di rete in cui la struttura ospedaliera gestisca la fase acuta della patologia e il territorio prenda poi in carico il paziente per la gestione quotidiana della malattia. Un modello simile, ha detto il ministro, è fondamentale sia per la salute del cittadino che per il taglio dei costi.

Contesto

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, le malattie croniche, come le patologie cardiovascolari e il cancro, sono di gran lunga la principale causa di mortalità nel mondo e rappresentano il 60% di tutti i decessi.

In base ai dati dell’European Heart Network (Ehn) e della Società europea di cardiologia (Esc) circa 4 milioni di persone in Europa e 1,5 milioni di persone nell’Unione europea muoiono di malattie cardiovascolari ogni anno.

Per ridurre la quantità di decessi per malattie cardiache, i paesi dell’Unione europea hanno deciso di affrontare i fattori che sono alla base della salute cardiovascolare nel programma comunitario Salute per la crescita 2014-2020.

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EurActiv | CURARE LE MALATTIE CRONICHE IN EUROPA | EDIZIONE SPECIALE | 7 - 11 aprile 2014 33

Invecchia-mento attivo: nuove strategie in UeL’aspettativa di vita degli europei è in aumento, ma la popolazione più anziana convive sempre più a lungo con malattie croniche. E’ per rispondere a questa situazione che i paesi dell’Ue intendono avviare nuove strategie per promuovere l’invecchiamento attivo.

Al vertice europeo sulle malattie croniche del 3 e 4 aprile, gli stati Ue hanno condiviso idee, iniziative e buone pratiche per la gestione delle patologie croniche, in costante aumento nell’Unione.

La situazione demografica sarà, nei prossimi decenni, una sfida per i sistemi sanitari europei, ha detto Maria Iglesia Gomez, capo unità presso la DG Sanco della Commissione europea. Tuttavia, ha aggiunto la Gomez, gli stati membri non possono agire insieme senza investire anche nella prevenzione delle condizioni alla base di obesità e diabete, come abuso di alcool, alimentazione scorretta e scarsa attività fisica.

La Gomez ha inoltre sottolineato l’esigenza di apportare dei cambiamenti ai sistemi sanitari nazionali e di coinvolgere i pazienti, che “devono essere curati non

solo in base alle proprie malattie, ma anche in base alle proprie esigenze”.

Sul tema, la Commissione Ue ha già lanciato, insieme agli stati membri, una serie di approcci innovativi per verificare l’impatto delle malattie croniche sui sistemi sanitari, ed è attualmente impegnata in un’azione congiunta sulle malattie croniche e sull’invecchiamento sano.

Responsabilizzare pazienti più anziani

Intervenendo al summit, Esteban de Manuel Keenoy, direttore del centro di ricerca Kronikgune del dipartimento della Salute dei Paesi Baschi, ha detto che i sistemi sanitari dovrebbero avere un “approccio diverso per le persone anziane”, troppo spesso considerate ‘lente’ e ‘ignoranti’ nonostante la gran parte di loro utilizzi abitualmente computer e cellulari. In futuro, ha sottolineato Keenoy, le nuove tecnologie dovrebbero essere utilizzate meglio per aiutare questi pazienti.

“Si tratta di persone alfabetizzate e, per la maggior parte, attive. Solo pochissimi anziani non sono in grado di prendere le proprie decisioni”. E’ per questo, ha continuato Keenoy, che bisognerebbe fornire loro le informazioni e gli strumenti necessari a scegliere nel modo migliore per la propria vita.

Nuovi strumenti e priorità

William Molloy, professore presso il Centro di Gerontologia e Riabilitazione dell’Università di Cork, in Irlanda, ha spiegato che il suo paese è in procinto di avviare uno strumento di screening per misurare la priorità di intervento sulla base del rischio economico per il sistema sanitario.

Quando le risorse sono scarse, bisogna decidere chi ne ha piu bisogno, ha aggiunto Molloy. “Dobbiamo vedere non solo chi è a rischio, ma anche quale trattamento avrà il massimo beneficio, e chi ne trarrà i maggiori vantaggi”.



Malattie croniche: servono investimenti intelligentiCon anni di tagli in nome dell’austerità nel settore sanitario, molti paesi Ue oggi non sono in grado di gestire la crescente incidenza di malattie croniche nella popolazione.

Mentre alcuni paesi, come la Grecia, stanno cercando finanziamenti alternativi, altri esitano ancora quando si tratta di nuovi investimenti.

Parlando al vertice dell’Unione europea sulle malattie croniche, il 3 aprile scorso, Sylvain Giraud, capo unità alla DG Sanco della Commissione europea, ha detto che gli studi hanno dimostrato che esiste un legame tra il Pil+ di un paese e la spesa sanitaria, dato che gli investimenti sanitari migliorano lo

stato di salute della popolazione e riducono le malattie croniche.

Gli investimenti nel settore sanitario, associati alla promozione di uno stile di vita sano, hanno un impatto significativo non solo sulla salute della gente, ma anche sulla sostenibilità dei sistemi sanitari.

Giraud ha annunciato che la Commissione sta lanciando studi e lavorando a diverse analisi, nella convinzione che investire nella salute possa rendere i sistemi sanitari più sostenibili ed economicamente vantaggiosi, il che significa ‘spendere meglio, piuttosto che spendere di più’.

“Gli investimenti in salute possono trasformarsi in benefici finanziari, sanitari e sociali. Ma dovrebbero anche tradursi in una vita più lunga, più sana e più attiva, in un lavoro più produttivo, in meno povertà e esclusione”.

Approcci mirati per la gestione della malattia

Se abbiamo prove tangibili degli effetti positivi della gestione delle malattie croniche sulla salute dei pazienti, ha spiegato Ellen Nolte dell’istituto di ricerca RAND Europe, le prove sono piuttosto scarse quando si

parla di riduzione dei costi.La gestione della malattia cronica,

il disease management, è un approccio sistemico basato su prove di efficacia che prevede il coinvolgimento di tutti i soggetti che forniscono assistenza per la presa in carico dei ‘fabbisogni complessi’ della salute del paziente, non soltanto, cioè, di quelli di tipo clinico e diagnostico-terapeutico, ma anche di quelli relativi alla qualità della vita.

Il disease management, ha spiegato la Nolte, è stato accolto diffusamente in tutta Europa. Un certo numero di paesi ha attuato programmi di gestione della malattia a livello nazionale o regionale, tra cui Austria, Danimarca, Francia, Germania, Italia, Olanda e Ungheria.

La gestione della malattia, ha continuato la ricercatrice, è stata indirizzata a specifici gruppi della popolazione, in primo luogo ai diabetici, in parte perché il diabete ha un peso maggiore, ma anche perché le prove su questa malattia sono abbastanza solide.

“Gli approcci mirati sembrano essere la via da seguire”, ha concluso la Nolte, aggiungendo che “non si tratta un singolo intervento”, ma di una loro combinazione.

Impatto sull’occupazione

Mentre il vertice Ue del 3 e 4 aprile si è concentrato principalmente sull’impatto delle malattie croniche sui sistemi sanitari, ha aggiunto Fritz von Nordheim della DG Affari sociali, in peso di queste malattie si fa sentire anche in altri ambiti, come quello del lavoro, della produttività, dell’assistenza e della previdenza sociale.

La vita di un malato è difficile non solo per il malato stesso, ma anche per la società. La malattia ha dei costi collettivi, non solo quell legati al trattamento. I malati hanno difficoltà a provvedere a se stessi e sono meno in grado di fornire un contributo alla collettività, ha detto Nordheim.

Günther Danner, direttore per la rappresentanza europea della German Social Insurance, ha osservato che pochi hanno capito le conseguenze negative della generosità di molti sistemi di assistenza sociale in tempo di crisi, che crea maggiori spese per i datori di lavoro.



Etichettatura a semaforo: Passarani (Beuc), ok

Etichettatura alimentare, dieta mediterranea e vita sana. Sono alcuni degli argomenti di cui abbiamo parlato con Ilaria Passarani, responsabile del settore Salute presso l’Organizzazione europea dei consumatori (Beuc).

Qual è il problema dell’attuale

sistema di etichettatura dei prodotti

alimentari nell’Ue?

Prima di tutto, c’è da dire che a dicembre 2014 entrerà in vigore un nuovo regolamento per l’etichettatura alimentare e gli stati membri avranno tempo fino al 2016 per adeguarsi alle nuove regole. Si tratta di norme che prevedono un certo miglioramento, soprattutto per quanto riguarda informazioni nutrizionali chiare e obbligatorie sul retro della confezione. Dovremo aspettare un po’ per vederle al supermercato, ma arriveranno. Abbiamo giocato un ruolo importante nel garantire che le informazioni nutrizionali sui prodotti siano chiare e ‘consumer-friendly’. E quindi siamo davvero felici di questo sviluppo. Ci sono molte misure positive per aiutare i consumatori a fare

scelte informate.Quello che non va, tuttavia, è che

l’informazione sarà solo sul retro della confezione dei prodotti e non davanti, come avremmo voluto. Ci siamo battuti anche per un carattere di almeno tre millimetri - come appariva nella prima proposta della Commissione - ma poi il font è stato ridimensionato.

Quindi la Beuc è interessata alla

collocazione delle informazioni e a

quanto è grande il carattere più che alla

quantità di informazioni fornite su un

prodotto?

Esattamente. L’abbiamo detto durante l’intero dibattito sull’informazione alimentare: essere un consumatore non dovrebbe essere un lavoro a tempo pieno. Non si può spendere una quantità indefinita di tempo a leggere gli ingredienti sul retro di un prodotto. Chiediamo quindi uno strumento semplice e più rapido che permetta ai consumatori di vedere ciò che c’è in un prodotto ed è per questo che stiamo sostenendo un sistema di codifica a colori, soprattutto per gli alimenti trattati. Ecco perché ci piace il sistema di etichettatura a semaforo del Regno Unito.

Come funziona il sistema del Regno

Unito?

Le informazioni normali sono sul retro, come prevede la legislazione comune, ma ciò che il sistema a semaforo aggiunge è un’informazione immediata sulla quantità di grassi saturi, zuccheri e sale in un determinato prodotto alimentare.

È facile confrontare quali prodotti in un negozio hanno meno grassi, zuccheri o sale. Vogliamo che una madre sia in grado di vedere rapidamente cosa è meglio per il suo bambino. Questa è l’idea.

Quindi un prodotto potrebbe non

ottenere solamente un bollino rosso, ma

uno rosso per lo zucchero e uno giallo per

il sale, e così via?

Sì. L’idea non è che se un prodotto è cattivo guadagna un bollino rosso e se è buono ottiene il bollino verde. Si tratta della composizione dell’alimento. Questo è un elemento molto importante, perché alcuni lamentano che il sistema a semaforo sia troppo semplicistico e dica solo se un prodotto è buono o cattivo. Ma non è così.

Quali gruppi della società

beneficerebbero in modo particolare del

sistema di etichettatura a semaforo?

Beh, praticamente tutti. Le persone non vogliono passare anni al supermercato per scegliere il cibo migliore per la propria famiglia, i propri figli o se stessi. Il sistema serve in realtà solo a confrontare i prodotti. Alcuni dicono che sia troppo semplicistico, ma diciamo che è solo semplice. Chiediamo agli stati membri dell’Ue di adottarlo e incoraggiarlo. Non dovrebbe essere usato solo nel Regno Unito.

Perché secondo lei questo sistema

non è stato introdotto in altri stati

membri?

E’ ufficiale che il mio paese, l’Italia, non sostiene l’etichettatura a semaforo. E’ stata fatta ufficialmente opposizione in sede di Consiglio dei ministri dell’Agricoltura dell’Unione europea poichè si ritiene che il sistema danneggi la dieta mediterranea. L’Italia e altri paesi Ue hanno delle riserve perché temono che possa incidere negativamente sulla vendita, per esempio, di prosciutto o parmigiano italiano.

Sembra che il commissario Tajani

abbia annunciato di volersi occupare

della questione. Non crede che gli italiani

abbiano le loro ragioni, trattandosi di una

dieta che è nota, ad esempio, per ridurre

il colesterolo cattivo? Non pensa che il

sistema possa mettere sulla lista nera un

formaggio grasso che, se mangiato con

Continua a pagina 36


verdure e olio d’oliva, non fa poi tanto

male?

Sono italiana e so che se mangi del prosciutto di Parma e della mozzarella con le verdure, fai un pasto equilibrato. Ma so anche che in Italia la vera dieta mediterranea non è più utilizzata come prima. Le madri non hanno tempo di cucinare e i cibi e le verdure sono così costosi che molti non se li possono permettere. Ciò significa che la dieta mediterranea deve essere un po’ riconsiderata sulla base dei cambiamenti della società, in termini di prezzi di frutta e verdura.

Alcune aziende italiane ritengono che la vendita dei prodotti italiani nel Regno Unito sia diminuita a causa del sistema di etichettatura a semaforo, ma non forniscono nessuna prova in merito. L’idea è quella di inserire il sistema nel concetto di dieta bilanciata, nel quadro di

una formazione generale dei consumatori su come avere una dieta equilibrata. Io non la vedo proprio come una minaccia per i prodotti italiani.

Dal momento che siamo tutti diversi,

quel che è buono per te, potrebbe non

esserlo per me, e viceversa. Un latte

molto grasso potrebbe, ad esempio,

andar bene per una donna incinta o un

bambino. Come fa il sistema a semaforo a

non risultare troppo semplicistico?

Il sistema dice solo ‘se compri questa barretta di cioccolato o queste lasagne, devi sapere che contengono una certa quantità di grassi, zuccheri e sale’ e così sei informato su quello che mangi, perché la maggior parte del tempo, probabilmente, non ti rendi conto della quantità di zuccheri o sei inconsapevole del fatto che qualcosa che è dolce possa contenere molto sale.

Non ci limitiamo a dire che vogliamo questo sistema. Vogliamo un approccio di vita. Vogliamo delle campagne mediatiche per promuovere gli alimenti che contengono la giusta quantità di frutta, verdura e grassi e vogliamo che l’attività fisica sia promossa nel corso della vita dei consumatori.

Nutrizione e dieta hanno effetti sia positivi che negativi nella prevenzione e nella gestione delle malattie croniche e cardiovascolari. Dobbiamo utilizzare diversi strumenti per garantire che i consumatori sappiano cosa mangiano e facciano scelte sane.

Dobbiamo agire perché sappiamo che c’è un problema e dobbiamo avere diversi strumenti per raggiungere lo stesso obiettivo. Il sistema di etichettatura a semaforo è uno dei mezzi, ma non può funzionare da solo. Abbiamo anche bisogno di un’educazione alimentare nelle scuole.

Continua da pagina 35

Photo: AnglianArt/Shutterstock


Malattie croniche: Ue, ingiustizia e disparitàNell’Ue, riferiscono gli esperti, le malattie croniche sono per molti versi ‘ingiuste’. Un’ingiustizia che può essere mitigata con la gestione integrata della malattia, la prevenzione e la condivisione di buone pratiche.

Parlando a un evento della Commissione europea sul tema, il 18 marzo scorso a Bruxelles, la direttrice dello European Heart Network (EHN) Susanne Løgstrup ha sottolineato che vi sono disuguaglianze sostanziali nella mortalità per malattie cardiovascolari in Europa.

All’interno dell’Ue, ha aggiunto la Løgstrup, vi è una differenza di cinque volte nel tasso di mortalità per malattie cardiovascolari tra il paese con il dato più basso, la Francia, e il paese con quello più alto, la Bulgaria. “In generale, i tassi di mortalità sono molto più alti in Europa centrale e orientale”. Dal momento che non si tratta di una questione genetica, ha detto Løgstrup, “possiamo fare qualcosa al riguardo”.

La discriminazione e la stigmatizzazione

Anche se l’Ue ha poche competenze sulle questioni di salute negli stati membri, ha continuato la Løgstrup, vi sono alcune cose che possono essere migliorate anche con l’attuale trattato. Ad esempio, l’Ue potrebbe intervenire sull’assunzione di acidi grassi insaturi e sulla promozione di migliori stili di trattamento, e dedicarsi a fattori di rischio come il tabacco, la dieta e l’alcol.

Al fine di rendere più eque le condizioni di salute in Ue, ha detto la Løgstrup,

l’Unione deve effettuare valutazioni di impatto sulla povertà, sulla crisi economica e sulla disoccupazione, poiché sono tutte condizioni che possono determinare l’insorgere di diverse malattie.

Rebecca Müller, segretario generale dell’’organizzazione che rappresenta i pazienti con disturbi mentali GAMIAN Europe, (Global Alliance of Mental Illness Advocacy Networks - Europe), ha spiegato che le persone con una malattia cronica rischiano di sviluppare anche una depressione “perchè si sentono stigmatizzate”. La malattia mentale ha spesso un effetto sulla produttività delle persone e, provocando di frequente la perdita del posto di lavoro, porta disuguaglianza sociale.

Come affrontare i problemi in Ue

Wendy Yared, direttrice dell’Associazione delle leghe europee contro il cancro, ha sottolineato che la stigmatizzazione e la discriminazione continuano ad esistere all’interno dei sistemi sanitari, ma nessuno vuole parlarne.

“Dobbiamo colmare le lacune attraverso la cooperazione e l’azione congiunta” e organizzare forum con tutti gli stakeholder coinvolti per promuovere un impegno condiviso.

L’eurodeputato sloveno del Ppe Alojz Peterle ha confermato che le questioni di salute devono essere in cima all’agenda politica e che l’Unione europea può fare di più con dati, raccomandazioni e linee guida. “Ai cittadini non piace essere puniti solo perché sono nati dalla parte sbagliata della frontiera. Vi sono grandi differenze di aspettativa di vita tra vecchi e nuovi stati membri […] oltre che all’interno dei paesi stessi”.

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special report | 7 - 11 april 2014 tackling chronic

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