SHOW NOTES 

  

Kelsey Humphreys: Barbara, thank you so much for fitting us in today.  Barbara Corcoran: Pleasure.  Kelsey Humphreys: Anyone who follows me knows this is a huge deal, because about two years ago almost, you endorsed my first book, which was a huge turning point for me, because that led to everything I'm doing today. And even though I'm not technically one of your entrepreneurs, I like to consider myself one, because you took the investment to endorse my book. So, thank you so much.  Barbara Corcoran: No problem. Send me a percentage of your profits. No problem.  Kelsey Humphreys: Well, I did actually sell quite a bit for a self­published book, so I'll talk to Gail afterwards.  Barbara Corcoran: Good enough.  Kelsey Humphreys: Well, everyone knows you and loves you. We had so many people write in from social media, so I'm excited to get to their questions. But I'd like to start at the very beginning. So, everyone's heard the line, “You took a $1,000 loan, and turned it into a sixty plus million­dollar business.” So tell us that story, how you got started at the very beginning.  Barbara Corcoran: Well, I had a very early and lucky break. I was a diner waitress, and a man walked in and sat at my counter, and he became my first boyfriend. And about two years after I met him, he said, “You'd be great at real estate with your personality, why don't I give you $1,000 to start a real estate company?” He became my 51 percent partner, and I was his partner. And that's how the whole thing got started, it wasn't even my idea.  Kelsey Humphreys: Wow. And then, a few years later, you guys parted ways. And that's when 

you were out on your own, which I think is an interesting turning point, because most new businesses fail, eight out of 10 or whatever the statistic, in the first couple of years. And so when you went out on your own, I kinda think that was like do or die there. So, what do you think were the keys to the success in those first few years on your own?   Barbara Corcoran: I think the most important thing that happened is I started my own business, as a result of him marrying my secretary. So, I was injured, as any woman would be, and I was the older woman at thirty. But I had again the lucky break, yet again, right on time, of him giving me an insult as I went out the door. Because he said I'd never succeed without him. And I can tell you, without any doubt in my mind, without that I wouldn't have had the fervor to succeed in the way I did. I was out to prove him wrong, basically, and I didn't care what I had to do, but I knew I was gonna make a success of that business on my own.  Kelsey Humphreys: And you've talked a lot about how a lot of successful entrepreneurs have something to prove and bounce back from failure, which is what you did. And you've talked about that a lot, being a key component is to bounce back. And so let's talk about in the early years, some struggles you had. Heather wrote in, she wanted to know big challenges back in the beginning, and how you bounced back from them?   Barbara Corcoran: I think the ability to bounce back takes experience. I've gotten really good at it over the years, I wasn't naturally good at bouncing back, no one is. Who likes an insult? Who likes to put your heart and soul into something, only to find out it doesn't work out? Who likes to feel foolish, even in their own mirror, about not succeeding at what you push hard for and work so hard for? But I think as a result of experience, you quickly learn that every time you push through a failure, there is always some prize for you on the other side. And so all you have to really do, I feel to get good at that, is to keep doing it, and eventually you become a believer, as I do. Because right now, when something really knocks me off my feet, I immediately realize, “There is some opportunity right there that is right around that corner.” And that's not a stinking thinking or that you're making that up, it's the truth. If you get in the habit of seeing past something, there's always something there better, and you're ready to take it on, because you want to even the score in a way.  Kelsey Humphreys: Yeah, right.  Barbara Corcoran: And so experience, sadly, is the only way you learn how to get really good at getting back up.  Kelsey Humphreys: Gotcha. And then obviously you went on to massive success. And part of that was you built a huge staff of successful people. And you talk about how now, on Shark Tank, and back then, it was about finding the right people. What's your advice on that?   Barbara Corcoran: Well, I think with people, the only thing you should be doing ever, is hiring 

character. For character, I should say, not a character. You want someone who is good through and through. And I've done that again and again in every business I've been in, and that has been the key to building a successful business. I could give you a hundred examples, but I could give you, for example, in my more recent chapter in my Shark Tank. When I hired an inexperienced young man right out of college to manage all that business, he was probably the absolute wrong candidate against other people I was interviewing, but I hired him because of his character. And for example, one question I asked him is, “What is the most important thing to you long­term?”—a typical interviewing question. And his answer was, “To pay my parents back for my education.” You don't hear that much.  Kelsey Humphreys: Right.  Barbara Corcoran: So I knew I had a great guy there, now all I had to do was teach him how to do it. And he had the smarts to learn, and he's proven to be tremendously useful and helpful in that business. And so I think when you get distracted by resumes, which I don't like to read before the person comes before me, and get distracted by experience, which I don't put a lot of weight on. I really want just the raw material, the goodness there, and the willingness to learn, and the smarts to be able to learn. You have to have smarts, of course. But those are the ingredients. The rest is just about learning technique, that's all it is. All businesses have techniques.  Kelsey Humphreys: Right. And one of those is selling, which you're obviously a master at. And you hired masters of sales that went on to do incredible things. And so what about... I mean entrepreneurs who feel like they're not good at selling or can't really master sales yet, what's your advice for them?   Barbara Corcoran: Sales is part of...born with gift, I think. If you have an extremely introverted child, I don't care how much time you spend on it, you're not gonna teach them how to sell, it’s just not their nature. So I think you have to become some sort of what your natural nature is. And if it's not in you to like to convince people of your way of thinking, I think it's a hard sell to sell somebody on that.  Kelsey Humphreys: Yeah.  Barbara Corcoran: But you can always hire a partner who's great at selling. My partner, Esther Kaplan, would have never succeeded in business, she was the ultimate introvert. But her skill set was enormous and opposite to mine. And so together we were able to build a phenomenal business. Would I have built a phenomenal business without Esther? Absolutely not.  Kelsey Humphreys: Why?   Barbara Corcoran: Because I didn't have her skill set. 

 Kelsey Humphreys: Yeah.  Barbara Corcoran: And so I think you can hire your opposite. But I think rather than hiring them, if they're a partner, you've guaranteed your success, because you cover all bases.  Kelsey Humphreys: And when you had that huge business, so many people, you had forty direct reports and...  Barbara Corcoran: I actually had twenty­two.  Kelsey Humphreys: Twenty­two?   Barbara Corcoran: Yes.  Kelsey Humphreys: I don't know where I got that?   Barbara Corcoran: Somebody exaggerated, probably me.  [laughter]  Kelsey Humphreys: Okay. So you had twenty­two direct reports, and you said that it was your job, and now you do this with your entrepreneurs to keep them motivated. And how do you do that? How do you keep other people on your staff motivated, and inspired, and doing great work?   Barbara Corcoran: I think you have to figure out, walk in their shoes and figure out what is most important. And to everyone, all of us, I think the most important thing is recognition, acknowledgement that you're doing a good job, and I think you have to acknowledge people and make sure they're in the job that they enjoy doing. Because people will struggle at a job for years and do a fairly good job, but unless they're not naturally inclined to do that kind of work, you're not gonna get a happy person. And so the happiness is in putting them in the right job in the first place, and then acknowledging that they're doing a good job. I wish I could give you a more sophisticated answer.  Kelsey Humphreys: That's a good answer, I think, probably something a lot of people need to hear. And talking about whether you're naturally inclined towards something, one thing you talk about a lot in your interviews, is listening to your gut, and hearing your intuition, and just going for it. Is that something you've always had, or do you think people can learn to get better at listening to their gut?   Barbara Corcoran: I think some people don't have it, what do you think about that? I think 

intuition is what you can pick up between the lines. It's the gray area of life, okay. Not the facts and the figures or the visual sense, but it's like what happens in your mind, what filter do you have in my mind, that you have another voice interpreting for you. That's intuition. And so some people are naturally intuitive, kids are, you can pick it up, and some people aren't. I think if you are naturally intuitive, to some degree, you can get really good at it by paying attention. And also paying attention to when you're wrong, and how you could have sized that up differently. But if you don't have a natural sense of people or interpretation of a situation, it's a rough one to learn, period.  Kelsey Humphreys: I love to hear you talk about your mom in business. And you said that her processes had processes, which I thought was interesting. And I'm sure you've picked up some of that. What's your advice for so many entrepreneurs say they're a creative type and they're a visionary, and they're not good at the processes part, what's your advice for them? Maybe hire an opposite again? [chuckle]  Barbara Corcoran: Well, I think if you're a lone worker, you have a business that provides a service, that it's just you, you could be a pure creative and do very, very well at your work. I don't think you necessarily have to be organized and good at that side of the equation. However, the minute you wanna hire someone, and you wanna build your business with other people, you better get organized. And if you have a dozen people, for example, unless you're organized and can communicate a system and create them as you go, which is part of building a business, you'll never build a big business, it will fall apart. Because if you're a purely creative giving direction, you don't give good direction, you don't delegate well, you repeat things again and again without creating a process or an order to your business. But if you are orderly, you can build a big business. You can use as many people building your business as you wish, and everybody knows what they're doing, simply because you're good at systems. Which is what my mother had, which is something that I innately have. I think, probably, I picked it up from watching her. And I can't express to you how key that is if you wanna build a business that operates like a clock. It's just really gotta repeat itself again and again, without a hitch. Organization is key.  Kelsey Humphreys: Yeah, that's great advice. Now before we move on to Shark Tank, a couple of people wrote in asking about your transitions. K.C., he's a realtor, he wanted to know how you went from realtor, to then broker, to then one of the biggest brokers in the country. And then Abbie wanted to know...then you did all that and moved in to television. So how did you keep transitioning over and over to success, to success, to success?   Barbara Corcoran: Well, it wasn't exactly that way, you know.  [chuckle]  Kelsey Humphreys: Well, that's how it looks to us!  

 Barbara Corcoran: That sure sounds good, yeah. Because you know what, everybody loves a winner. And everybody notes who's winning and how terrific it is. But I can assure you, I've only known in my own life, but anyone that has been hugely successful, has as many bad stories between those nice bylines, all along the way, tell a good story. I think what you have to do to succeed in different fields and to keep moving forward, is to make an honest assessment of what your gifts are, and everybody's got gifts. But you have to think, “What are my gifts?” And then before you jump off and do something more with it, ask if that something more really uses those gifts. So for example, when I sold the Corcoran Group, I knew I wanted to continue working and building another business, 'cause I love business, it's fun. It wasn't like I'm getting punished, it was my blast in life. So I had to sit down, and yet again, analyze what I'm good at. And what I'm good at is marketing, PR, public speaking, and motivating people. Those are my four big gifts, and organization, I would add to that. And so when I sat down to try to figure out what kinds of businesses would utilize that, I came up with a short list.  Barbara Corcoran: An advertising agency, television work, or public relations agency. And then I analyzed which I might enjoy more, and I came up with TV. But the key, I think, when you transition, is to take what you do well even in your not only personality, which we just covered, but what is your knowledge base? What did I know better than anyone I knew? Which was real estate, and so when I went into the TV world, I went into the TV world talking real estate. And let me tell you, it takes a long time to get comfortable on television. But when you are talking about something you know it inside and out, you have such confidence walking in, 'cause at least you got that side covered. And then you just need the practice of looking...sounding good on TV.  Kelsey Humphreys: Right, and you do sound so good on Shark Tank. Everyone loves that show, loves you. Congratulations on the success. It's in season seven?   Barbara Corcoran: Yeah, season seven. Great show, right?   Kelsey Humphreys: It is, it is so great. And I think... It's kind of funny, I find that it's one where husbands and wives both like it.  Barbara Corcoran: Yeah, and kids, we have the largest kid audience in the industry, and it's owned by Disney.  Kelsey Humphreys: How interesting.  Barbara Corcoran: Yeah, it's a family show, everyone watches it with their kids. Usually the children bring in their parents, that's the MO on the show.  Kelsey Humphreys: How interesting. Now, you have said that when you partner up with someone on Shark Tank, you ask yourself, “What does this business want to be?” I thought that 

was so interesting. So you kind of envision what their business really is supposed to be. Does that vision match the entrepreneurs? And if it doesn't, what do you do?   Barbara Corcoran: It usually doesn't match the entrepreneurs, or they would be doing it. But that is nothing more than sales, so that's an easy one, because I'll take the entrepreneur, once they become my partner, and sometimes even present it on TV, 'cause I wanna see if they're simply open­minded to a change. But once they're my partner, when our contract is done, I immediately sell them on my concept, because I mean it, and I know I'm right. In other words, imagine this—that I tell them how rich they could be. Because they're motivated by success. How happy they would be, because my plan takes into account, of course, their gifts, or I wouldn't be pitching it. And I really believe it, I can see it as clear as I could see it as I would exist. And when they listen to me, they buy it, because it's true.  Kelsey Humphreys: Yeah. And what's interesting about...  Barbara Corcoran: And if I might, if I could add one other thing?   Kelsey Humphreys: Yeah, please.  Barbara Corcoran: It's a most interesting thing, of the ability to see “the big picture,” as everybody calls it, which sounds so ridiculous, of course. But that is definitely a gift I got because I'm dyslexic. And I have said, pardon me, I wanna say with every one of my entrepreneurs who had a learning disability, they all have the same gift. It's naturally...they get it, they can see the field from afar. And that is a wonderful advantage I have, that I use day in, day out. So Shark Tank is really well­suited for me in that environment.  Kelsey Humphreys: Right. Right. Wow, that's super­interesting. One thing that's interesting about Shark Tank, you said that the entrepreneurs suddenly have all this fame and publicity, and they're getting pitched for all these things, and they wanna go do reality shows. And you said that you need to keep them to focus on building the business, instead of going off and doing all those things. But I think a lot of people think, “Well, getting a reality TV show gig would be so great for my business.” Why is that not the case for most of them?   Barbara Corcoran: Well, it's not that it's not the case, but everything has to be at the right time. What happens on Shark Tank, is when you're on Shark Tank, it's like having the Fairy Godmother whack you with a stick that's gonna make you famous, and that's exactly what happens. You already have the notoriety, you have the credibility, right after it airs, and you have a big head. And there lies the problem. And so typically, my entrepreneurs are getting so much attention, everyone wants their product, that the next thing they wanna do is, “Let's do more TV.” But here's what goes awry. They don't pay attention to the fact that it's momentary fame, that's all. Just for a moment, it's not going to last. When everybody wants their product and says, “Do you have five more different versions?” They are quick to produce it, thinking that 

that desire will be there always. It's not, it's only three months. And so you really have to squeeze their head in and get them to focus on building a business that's gonna be ready to grow. And the last thing they need is to be whacked by another famous stick. Shark Tank takes them, for the first year, and after that they're ready to do some more famous­type stuff. But that first year, you have to build your business, it's as simple as that.  Kelsey Humphreys: Interesting. First year, that's a great rule of thumb. So, of course, a lot of people wanna know, Stephanie is one specifically who wrote in for your advice on how to get on the show.  Barbara Corcoran: Oh, that's an easy one.  [laughter]  Kelsey Humphreys: Well, great.  Barbara Corcoran: You just go on ABC, click on Shark Tank, and make an application, that's first. What they don't ask you for, which is interesting, I don't know why, I've mentioned it a few times, is they don't ask you for a tape. But you're very smart to submit a tape, a quick three­minute pitch, in bright colors, with great personality, looking as pretty and sexy as you possibly can. Because after all it's TV first, and business second. And get the tape in, because the amount of applications per day, are thousands for Shark Tank. And frankly, you've got people who have to pick. And they're gonna watch a tape and pick faster, than call you and ask you for a tape, and then pick you. And so that's a smart thing. There's also auditions all over the United States, and really auditions are up on the screen, but you better practice before you show up.  Kelsey Humphreys: Okay. And Tober wrote in asking about if someone wanted to pitch to you directly, to work with you, is there a way to do that and what do you look for?   Barbara Corcoran: If it's a technology business, they could certainly pitch me directly, not in person, because I have an Angel front where people, in essence, invest along with me in technology businesses. That's on Angel List. But I don't take pitches outside of Shark Tank, simply because I don't have the time to do it.  Kelsey Humphreys: Right. You have so many businesses, it's crazy. So I want to read something that someone wrote in, because I think you'll appreciate it. As we move in to talking about some of your habits and being a woman in business, Michelle wrote in, “I don't have any questions for her, but I would like her to know what a pioneer and inspiration she is to women attempting to breach male­dominant industries.” And it's so true. So many people talk about...I know you have a lot of quotes online, and social media images, and a lot of it is about being a woman in a male­dominated industry. But let's go back to when you were building your business 

and being a mom. How did you do it and what is your advice for female entrepreneurs who have a family?   Barbara Corcoran: Well, remember, I built my business...I started when I was twenty­three, and I built it for the next twenty­some odd years. I had my first child at forty­six. I had my first child when my business was already built, and it was a huge business. If I had been a mother, without any doubt in my mind, if I had been a mother raising a couple of kids, or even one, when I was building the Corcoran Group, I would have never succeeded.  Kelsey Humphreys: Really?   Barbara Corcoran: I hate to say that, but the truth of the matter is, once I had my first child, I had sibling rivalry play out in my heart every day of the week, because I wanna be a great mom, and I wanna be a great mom at work. And you can't be both at once. I think if I had had children early, what I would have done immediately, is found another mom to be my business partner. Because I really think when you're divided between raising a family, if you wanna do a great job, and raising a company and do a great job, it's almost impossible. The great advantage I had not having children early, was I built a business just like a guy would. Because even men who are dads and have the concerns and loving dads, they typically still have their wife at home when they're building a business. And so I don't think there's enough credit given to moms on how hard they work, add to that building a business from scratch, it's an enormous challenge. There are probably a few ladies out there that could do it better than me, but I can tell you, I wouldn't have been able to do that, I'm sure of it, because I was able to experience the contrast between the two.  Kelsey Humphreys: And what about advice for women who are earning quite a bit more than their husbands? Did you have any friction at home, or any...was that an issue for you guys?   Barbara Corcoran: Does a cat have a tail? Come on! My advice would be to expect it. Marriage is all about communication and power, if you think about it. In other words, who's doing what, who's contributing what. So enter the woman who's making a ton of money, you have a lot of issues with men, and really confident, well­bodied men. And women, on the other side, have the same issues. But speaking as a woman who had tremendous earning power over my husband, it's hard for the guy. I don't care how confident he is, because people are measured by what they bring in in income, particularly men. And so my cautionary word would be, “Think about that. Think about that,” because it makes managing a marriage more difficult. I truly believe, and I know enough women in a similar position as myself, and we've shared those confidences. And it's a challenge, it's a challenge. I wish I could give you better advice, I'm not so sure I'm good at it.  Kelsey Humphreys: Yeah. But the truth is what we wanna hear...people who are aspiring to be where you are need to know the realities of that, and this kind of goes into that. Along the way, 

do you feel like you had to give things up, or what did you have to give up to reach this massive level of success?   Barbara Corcoran: Well, what you actually give up, what I gave up, was starting a family early. And then I didn't give that up anymore, and incorporated that. But I think when you're working the hours you have to work to build a business, with the fervor that you need in your heart and in your actions to build a business, what you really give up is quiet time. Because even when you're in the shower you're thinking of your “To­do list” which didn't get done that day. And what you also give up, and I don't think there's a solution to it, it's the way you're wired. You give up the sense that your job is done, in that you've accomplished enough that you're satisfied with the fruits of your labor. I'm never satisfied. I could tell you five things I need to do, rather than what I just got done. And that's the curse of being aggressive, and being hungry, and being desirous of seeing how far you can go. But can I tell you, it's such a little price to pay. Because what you get for being able to actually have the power and the experience of making your dream come true, just like you see in the movies, and with all the same detail, is such a gift in life, and not one that a lot of people get to realize. And so I would give up so much, rather than give up that. That's tremendously satisfying.  Kelsey Humphreys: I would agree. When I told people I was starting a traveling talk show about success [chuckle], everyone thought I was crazy. And now I'm getting to sit with you, it's definitely worth it. So the answer to this is...  Barbara Corcoran: We'll see how you feel ten years from now.  Kelsey Humphreys: [laughter] The answer to this is probably gonna be no, based on what you just said. But Becky wrote in and wanted to know if you had any regrets.  Barbara Corcoran: I'm not a regret person, you know what I mean. Because regrets keep you in your place in the spot you're in, in the puddle you're in. And a note on, if I could just digress for a minute, 'cause it just came in my head, I have to get it out. Getting stuck in the puddle you're in, which we all do in trying to accomplish anything in life, it doesn't even have to just be a business, anything you get caught in the puddle. But in business, I have a great technique that has really helped me, and I know it's helped other people, so I'll share it with you while I'm on the air.  Kelsey Humphreys: Yes, please. Yes, please.  Barbara Corcoran: When you're stuck in a situation, and feeling the frustration, and thinking like, “Oh my God, oh my God.” that discouragement factor. I have found the most effective thing you could do, is to get a nice, clean legal pad out—you know one of those big, yellow numbers, long ones, right? And put a line down in the middle, and on the left hand side, write, “What I love” and on the right hand­side, “What I hate.” And just stream of consciousness, burp out 

everything you love, and burp out everything you hate. And then get rid of what you hate, because the minute you start delegating it, or deciding you're just not gonna do it, or you're gonna find a way not to do it, it is the most powerful thing you do to put wind under your sails to fly again. You feel the immediate benefit of that, and you feel wildly enthusiastic. And now the question is, why is that? Because no one likes doing the stuff they don't wanna do. Some of it's necessary, some of it you could tolerate, but generally discouragement is about being stuck on the stuff you're no good at, and you didn't do well and you're forgetting about what you're doing well. And once you free yourself out of that stuff as best as you can, little by little, boy, you just feel so lighthearted and enthusiastic all over again. It's like the fountain of youth for me. And I've returned to that simple methodology, it only takes a half day in the library, or some quiet space without your cellphone.  Barbara Corcoran: But let me tell you, it works for me every time, which must have been hundreds of times, building any business I'm involved in. And I have all my entrepreneurs doing it as well.  Kelsey Humphreys: So great, so great, “How to get out of a puddle,” by Barbara Corcoran, I love it. That's so great.  Barbara Corcoran: Or a rut. Puddle sounds like you're gonna have fun, a rut...  Kelsey Humphreys: [laughter] That's a good point. So you've talked a little bit about how much you had to hustle back then, let's talk about today. Jessica and Whitney both wrote in wanting to know about your daily habits that you have, what an average day is like, or maybe an average week.  Barbara Corcoran: Well, the truth is, what I'm doing now varies in terms of what I do in the day. A little bit more glamour, a little bit more performance, a little bit more performing out front, versus working like crazy in the back to push things forward. But truly, it's the same stuff. What am I doing today? I'm selling. What did I do when I started my business? I was selling. How hard was I working in the early days with my business? As long as it took to make it happen, which were endless hours. How hard am I working today, now that I don't really have to work, ever? As hard as I was working when I started my business, endless hours to get done what I have to get done. And so, if you're gonna do well at anything, I think you just have to put the work in. I would love to know the shortcut.  Kelsey Humphreys: Yeah. Well, one habit or I guess daily thing you have to keep yourself focused, I thought was hilarious, is your tactic on your office wall. Can you tell us about that?   Barbara Corcoran: Oh, with my entrepreneurs?   Kelsey Humphreys: Yeah. 

 Barbara Corcoran: Well, to date I've invested in roughly thirty­some­odd businesses over the years in Shark Tank, and they keep accumulating. The problem with that, there's only one me. So how do I give all thirty­some­odd children my attention as a good mom? I do not. What I do is, is I work with each business that I close on in Shark Tank, my new partners. I work with them short­term, the first month or two. And then I watch to see what happens. Within the first three months, an obstacle arises, a big obstacle. The guy didn't deliver, so they can't ship the merchandise. Somebody didn't pay, it's gonna put them out of business. Things go wrong, it's the nature of business. And then I watch how they handle it. The minute they're feeling sorry for themselves and casting blame on someone else, I take their photo, which I put right up on the wall, every new business as it closes, “Happy photo, picture of happiness.” Look at your picture. And I hang it upside down. Now, why do I do that? Because my time is limited, and I need to be steady on who I'm gonna put my time into, who's gonna hit the finish line well and be satisfying, and whom I don't waste my time with. And I have found, the only reliable gauge over the years I've been working on Shark Tank, and also all the years I was hiring salespeople, the only reliable gauge, is the winners take very little time to feel sorry for themselves, and they move on, independently of me and my advice.  Barbara Corcoran: But the whiners, the feel sorry, “Oh­poor­me, look­at­what­they­did­to­me,” the victims, never make it. And so why do I wanna spend any time, I'm very nice, it's not like I abandon my kids, but they become like the in­laws I don't wanna see except when I have to. Whereas my great kids, dousing with love, attention, whatever I can do for them. And that's where my time is there, they're the eight priorities of my life. So, I think it's a visual representation for me, 'cause I'm very visual, of, “Be careful, be careful, they're calling, make it short.”  Kelsey Humphreys: You know what, I think that could be a great tactic people could use for anything that draws on their time. If you had social media stuff up on your wall, or whatever, just turn over the ones that aren't producing for you.  Barbara Corcoran: That's interesting. It might be expensive to get the mattes and the frames, you might wanna do it with Post­Its.  Kelsey Humphreys: Yes, Post­Its would be great, there you go, everybody. And so, I wanted to ask, do you have any weird health habits, or daily rituals that you think have contributed to your success?   Barbara Corcoran: I had a great present from a girlfriend when I gave birth to my son when I was forty­seven, and she gave me a personal trainer, three personal trainer sessions, fifty dollars apiece. And I thought it was the worst gift in the world. But she said, “You're gonna have to get back in shape,” which was true. And I took the personal trainer, Tom, he was a sweetheart, and I never stopped. For me, I have tremendous willpower, but I don't have the 

willpower, it's not one of my things to get up in the morning and work out. I could give you a hundred things I have to get done, because it's true.  Kelsey Humphreys: Yeah.  Barbara Corcoran: It's a total waste to spend that hour. But I have since then worked out religiously three mornings a week for just an hour, and I'm in great shape. I can't even imagine me having the energy level I have if I wasn't working out. And so, it doesn't have to be a personal trainer, but I think forced deadlines are great on the things you don't wanna do. And for me, taking care of my health is something that I really let slide, I guess. I assumed it's a given, but I've learned to think differently about it, thanks to my friend, Susan, who gave me that gift.  Kelsey Humphreys: Awesome. So, looking back over your whole journey, what's been the best part, and the worst part?   Barbara Corcoran: Well, the best part, of course, is anything I dreamed about along the way, the little cartoon in my head of seeing who I was gonna be, when I was gonna be somebody, and just seeing that little cartoon. Every piece of it has come true. So I am a believer of visualization, but I was willing to put the effort and the talent behind it to make it come true. And so, just being able to actually be given a paintbrush and make your life as you want it. I mean, that's the best, right? It's been the best part. What comes with that, is the worst part. But you can't have it all. You can't always get what you want, as Mick Jagger says. And the worst part is, your work, you're always onto the next, or thinking you have to do the next thing, which is tremendous pressure, self­imposed pressure. So I live with tremendous self­imposed pressure, because of the nature of my personality. But without that, I wouldn't have my dream come true, and so that's the way it goes. You get a little good, you get a little bad with everything, right?   Kelsey Humphreys: I can relate to that. And if you were to give someone advice at the very beginning of their entrepreneurial journey, they're just starting out, maybe they just quit their job for their business or something like that. What's your number one piece of advice for them?   Barbara Corcoran: It's to avoid what 95 percent of everybody does wrong, which is one silly little step, but it shouldn't be overlooked. When you have your vision of your business, and you're either a product or a service, basically it's one or the other, you're wildly enthusiastic. It's like a hot date. She's perfect, until you get into it and get married, right?   Kelsey Humphreys: Yeah, yeah.  Barbara Corcoran: So I think the important step that everyone skips, is they'll ask their family and friends, “What do you think of this? What do you think of this?” They love you. They like you, or love you. You should be asking your mother­in­law, who hates your guts, “What do you think of this?” But more importantly than that, you should ask somebody to pay for it. Write me a 

check. Would you give me thirty bucks? See what happens. Because the saddest thing for me, is to watch very talented entrepreneurs, who should be entrepreneurs, pedaling or working on the wrong wheel. And they think it's them and they're pushing, and pushing, and pushing for years, when they should really have let that dog die, as Kevin would say, or whatever his million great lines are there he does on that and move on to something else. So a lot of people leave dejected as entrepreneurs, thinking they weren't an entrepreneur. But no, no, no, they just bet on the wrong horse. So I think that little extra step, adding the money piece, “Pay me for it,” really separates the good products from the bad products. And yet people don't bother to do it, 'cause they're too much in love, and love is blind.  Kelsey Humphreys: Awesome. Great advice. Well, thank you so much again for your time. We'll be right back after this with Fast Facts.  

  Kelsey’s Key Takeaways  Bounce Back (again and again) In business, Corcoran explained that one of the biggest mistakes an entrepreneur can make is failing at an endeavor and then giving up on entrepreneurship.    Corcoran seems to have effortlessly bounced from one success to another, over and over again. She explained, however that there are many failures “in between those nice bylines.” She firmly believes that behind each setback or failure lies an upcoming opportunity, but it bouncing back can be an acquired skill.   Listen to Your Gut Corcoran credits a lot of her success to her ability to follow her intuition. She has made multiple business decisions throughout her life because they didn’t “feel right” in her gut ­ and her gut was always proven correct. If one can improve this skill ­ Corcoran is not sure one can ­ it’s by paying closer attention to occurrences and your feelings about those situations.   “I think intuition is what you can pick up between the lines. If you are naturally intuitive to some degree, you can get really good at it by paying attention.”  Utilize your strengths Corcoran transitioned from success to success throughout her life, from a realtor, to one of the largest real estate brokers in the country, to a VC and finally a TV personality. How did she do it? By capitalizing on her strengths.   

Corcoran highly recommends finding a partner with the strengths that you lack. She explained that her partner, Esther Kaplan, was vital to the success of The Corcoran Group.    Create Systems Corcoran cites her mother, who raised Corcoran and her nine siblings, as an inspiration and a great entrepreneurial teacher in her life. One lesson her mother taught her was the importance of organization, explaining “her processes had processes.” As a solo entrepreneur, one can get away with some disorganization, but that ends the second you want to grow.   Love the Work When I asked Corcoran about the hours she put in during her early days. She answered, “How hard am I working today, now that I don't really have to work, ever? As hard as I was working when I started my business, endless hours to get done what I have to get done.” She explained that if you want to do well at anything, you simply have to put in the those hours. She also shared that a byproduct of being hungry for success ­ and part of the endlessness of the work ­ is a sense that the job is never done. Thus, a key to success at such a high level, and fulfilment while working your way there, is to make sure you love what you’re doing.   It’s important to note here that another aspect of loving the work, for Corcoran, was deciding to wait two decades to start a family. She believes it’s almost impossible to build a business and raise a family and do a good job at both. However, Corcoran had to put in the work required to build a multimillion dollar empire. If you have smaller goals for your business, it’s much more likely you can balance entrepreneurship and motherhood. The size of the effort needs to match the size of the goal, so women need to evaluate and adjust their goals accordingly.     Love People Like many successful sales professionals, Corcoran genuinely likes people. She even calls her entrepreneurs and employees her “children.” She refers to herself as a Mom who’s trying to be a good parent to each of them. In order to motivate one’s “kids,” she shared, a leader must focus on what each team member wants for themselves.   How do you find the best kids? “Hire character,” she says, explaining she doesn’t look at resumes before interviews and instead tries to read the true nature of the applicant.   Stay grateful Humility, gratitude and a self awareness are not just qualities Corcoran looks for in her entrepreneurs and employees. They are qualities she herself possesses, which explains her authentic charm on screen. Yet, there are obviously downsides to the kind of work and lifestyle one must maintain to become a multimillionaire. For example, Corcoran had to wait until late in life to start a family. But you won’t find her focusing on those, instead she insists it’s all been worth it.  

  

If you enjoyed this interview, please be sure and let Barbara know on Twitter!   You can also support the show by leaving a review on iTunes. 

  

BONUS: OTHER BARBARA CORCORAN INTERVIEWS WORTH CHECKING OUT: 

Barbara on Real Biz 

At Home with Barbara Corcoran 

Barbara Corcoran on the Foundr Podcast  

Barbara on the James Altucher Show 

Barbara on Entrepreneur on Fire 

 

Don’t forget to watch Barbara play Fast Facts!