1

Many  years  ago  when  I  was  a  junior  in  high  school,  I  failed  off  my  high  school  basketball  team.  In  order  for  me  to  be  ruled  ineligible  I  had  to  

fail  three  or  more  classes  and  I  failed  4  out  of  7.  When  my  coach  told  me  I  was  

ineligible  to  play  basketball  I  was  devastated,  I  thought  that  I  passed  all  of  my  classes  without  applying  any  effort  to  succeed.  During  my  hour-­‐‑long  bus  ride  home,  I  just  kept  thinking  about  how  dumb  I  was  for  not  being  able  to  pass  my  classes.  What  hurt  even  more  than  being  a  failure,  was  that  for  the  past  two  years  I  worked  on  my  basketball  game  in  order  to  make  the  varsity  team  and  blew  it.  Once  I  got  home  and  told  my  mother  about  my  failure,  I  cried  like  a  baby.  I  cried  so  much  that  my  mother  said,  “shut-­‐‑up  because  if  you  wanted  to  play  basketball  so  bad,  you  would  have  never  failed  off  the  team.”      Later  that  evening  I  spoke  to  my  father  (who  is  an  addict)  and  he  gave  me  some  advice  that  I  will  never  forget.  He  said,  “son  if  you  want  to  play  sports  you  must  follow  this  order,  books,  ball,  chicks.”  He  then  said,  “if  you  hit  the  books,  you  will  be  able  to  play  all  the  ball  you  want,  and  if  you  play  ball,  you  will  definitely  get  the  chicks.”  Today  that  message  is  still  in  my  head  and  I  share  it  with  many  young  student  athletes  because  it  is  a  simple  and  truthful  concept  to  follow.      Over  the  years  I  have  learned  that  many  successful  individuals  have  also  followed  this  concept.  For  example,  the  first  African  American  billionaire,  Reginald  Lewis  once  stated  that  he  quit  his  college  football  team  because  he  was  performing  horribly  in  school.  Lewis  stated:    

I  quit  football  after  my  freshman  year  and  decided  to  get  serious  about  my  studies.  The  college  years  were  wild.  I  crammed  a  lot  of  living  into  those  fours  years.  After  a  rotten  freshman  year,  I  really  stated  to  study.  I  got  straight  A’s  in  economics  and  always  went  

Russell  Simmons    

Discusses  earning  your  right.    

4  

2  

5   Follow  me  to  Page  

THE    COME  

UP  The  Men  of  the  Tenth  Inc.    

September  2013  

Inside  

Books,  Ball,  Chicks  LaVon  Williams  

W.C.  Handy  

Life  and  times  of  father  of  Blues.    

 

 

The  Men  of  the  Tenth  Inc.     September  2013  

2  

 

W.C.  HANDY    

1

W.  C.  Handy  may  not  have  invented  the  musical  genre  known  as  the  blues,  but  in  his  artful  compositions  he  brought  this  black  folk  music  to  the  world'ʹs  attention.  

He  was  born  William  Christopher  Handy  on  November  16,  1873,  in  Florence,  Alabama.  His  father,  Charles  Bernard  Handy,  was  a  minister,  and  the  only  music  he  allowed  in  their  home  was  church  music.  Young  Handy,  however,  was  attracted  to  the  work  songs  and  blues  sung  by  the  black  laborers  along  the  nearby  Tennessee  River.  He  began  music  lessons  on  the  cornet,  a  small  horn,  in  a  local  barbershop.  He  was  at  the  same  time  arranging  church  choral  music  for  choirs.  In  his  late  teens  he  tried  his  hand  at  teaching  but  gave  it  up  for  better  wages  at  a  factory  in  Bessemer,  Alabama.  

Handy  continued  to  play  his  cornet  in  minstrel  shows  and  in  1893  organized  a  quartet  to  perform  at  the  World'ʹs  Columbian  Exposition  in  Chicago.  He  was  

2

inspired  by  the  experience  and  decided  to  tour  the  country  as  a  musician.  For  years  he  led  a  hand-­‐‑to-­‐‑mouth  existence,  often  sleeping  outdoors.  In  1900,  he  accepted  a  teaching  position  at  the  Agricultural  and  Mechanical  College  in  Huntsville,  Alabama.  He  left  in  1902  to  return  to  performing  and  formed  a  marching  and  dance  band  in  Clarksville,  Mississippi.  About  this  time  he  heard  the  blues  performed  by  black  itinerant  musicians.  These  earthy  folk  songs  had  more  life  and  vitality  than  the  kind  of  popular  music  he  was  playing.  He  eventually  broke  up  his  band  and  in  1905  formed  the  Pythion  Band  that  played  exclusively  black  folk  music.  He  composed  two  blues  numbers  himself  but  couldn'ʹt  interest  a  publisher  in  them.  

Living  then  in  Memphis,  Tennessee,  Handy  wrote  a  campaign  song  for  a  local  politician,  Edward  H.  Crump.  The  catchy  number,  "ʺMr.  Crump,"ʺ  helped  Crump  win  the  election.  Handy  felt  the  song  had  a  wider  appeal,  changed  the  title  to  "ʺThe  Memphis  Blues,"ʺ  

 

 

The  Men  of  the  Tenth  Inc.     September  2013  

3  

 

You'ʹre  just  worms  in  the  worst  part  of  the  apple  that'ʹs  rotten  You  squirm  and  you  turn  from  the  right,  still  plottin  All  slimy  cause  you  stay  grimy,  petty  crimey  cat  You  sometime  me,  don'ʹt  need  to  remind  me  about  

livin  in  the  core,  with  the  scramblers  in  front  of  the  store  The  bum  holdin  the  door,  the  mugging  no  one  saw  We  played  ball  in  the  alley  where  dope  was  shot  raw  

And  the  school  they  kept  flawed,  plus  the  lowest  test  scores  Small  percentage  determined  to  strengthen  they  position  

Transformation  from  critical  to,  stable  condition  But  it  still  be  obstacles  on  niggaz  that'ʹs  optical  

Watchin  you  like  salt-­‐‑water  sharks  that'ʹs  tropical  The  money  was  the  root  and  it'ʹs  the  instinct  to  make  it  With  they  pockets  and  fridge  naked,  many  aim  to  take  it  

Whether  -­‐‑  hold  up,  set  up,  stabbin  or  a  wet  up  Just  to  know  it  was  the  kid  next  door  fizzucked  your  head  

up  Once  he  fell  short,  frequently  visit  the  courts  

And  for  some,  another  way  out,  is  music  and  sports  That'ʹs  why  I,  keep  the  rhyme  just  as  fly  as  a  shot  

that  won  the  championship,  with  just  oh  on  the  clock  

GZA  from  Babies    

Hip-­‐‑Hop  Quote  of  the  Month  

Is  an  American  hip  hop  artist  and  founding  member  of  the  hip  hop  group  the  Wu-­‐‑Tang  Clan.  Within  the  clan,  he  is  known  as  the  "ʺspiritual  head,"ʺ  being  both  the  oldest  and  the  first  within  the  group  to  receive  a  record  deal.  

GZA  has  appeared  on  his  fellow  clan  members'ʹ  solo  projects  and  since  the  release  of  his  critically  acclaimed  solo  album,  Liquid  Swords  (1995),  he  has  maintained  a  successful  solo  career.  Steve  Huey  of  Allmusic  has  called  him  "ʺone  of  the  best  lyricists  of  the  1990s,"ʺ  while  the  editors  of  About.com  ranked  him  #17  on  their  list  of  the  Top  50  MCs  of  Our  Time  (1987–2007),  making  him  the  highest-­‐‑ranking  Wu-­‐‑Tang  Clan.  

GZA  

 

 

The  Men  of  the  Tenth  Inc.     September  2013  

4  

 

Continued  from  Page  2  

3

and  published  it  himself  in  1912.  It  may  have  been  the  first  published  blues  song  in  American  musical  history.  Unfortunately,  a  white  song  promoter  brought  all  rights  from  Handy  for  $100,  and  Handy  never  got  another  penny  once  

the  song  became  popular.  In  the  future,  he  was  more  careful  in  keeping  the  rights  to  his  music.  

Handy  wrote  more  blues  songs,  the  most  popular  of  all  being  "ʺSt.  Louis  Blues"ʺ  (1912).  Although  he  faced  bankruptcy  when  he  wrote  it,  "ʺSt.  Louis  Blues"ʺ  became  Handy'ʹs  most  successful  song.  It  has  been  recorded  more  times  than  almost  any  other  song  in  musical  history.  A  worldwide  hit,  it  was  even  used  as  a  battle  hymn  by  the  Ethiopian  army  of  Africa  in  the  1930s  in  their  war  with  the  Italians.  By  the  1940s,  "ʺSt.  Louis  Blues"ʺ  was  earning  Handy  $25,000  a  year  in  royalties.  

Handy  was  a  serious  composer  and  his  blue  songs  made  up  only  a  small  part  of  his  total  output.  His  many  other  works  include  sacred  songs  that  expressed  his  deep  religious  beliefs  and  ambitious  symphonic  pieces  with  such  titles  as  Afromerican  Hymn.  In  1928  at  Carnegie  Hall  in  New  York  City,  he  conducted  a  large  chorus  and  30-­‐‑piece  orchestra  in  a  musical  history  of  the  African  American.  

Handy  never  stopped  being  a  teacher,  writing  books  about  the  blues  and  other  music  and  penning  his  autobiography  in  1941.  W.  C.  Handy  died  in  New  York  City  on  March  28,  1958.  The  same  year  Nat  King  Cole  portrayed  him  in  a  highly  fictitious  biographical  film,  St.  Louis  Blues.  

A  statue  of  Handy  stands  in  W.  C.  Handy  Park  in  Memphis'ʹs  Beale  Street  area,  a  street  he  immortalized  in  his  "ʺBeale  St.  Blues."ʺ  He  became  the  first  African-­‐‑American  composer  to  be  honored  with  a  U.S.  commemorative  stamp  in  1969.  

2

beyond  the  course.  I  started  reading  the  New  York  Times  and  The  Wall  Street  Journal  every  day.  But  I  had  fun,  too.      

In  Reginald  Lewis’  book,  Why  Should  All  the  White  Guys  Have  the  Fun,  he  shares  how  he  achieved  academic  success,  became  a  lawyer,  businessman,  and  ladies  man.  He  believed  “to  be  a  lawyer,  one  must  work  hard”  and  wrote  that  on  his  college  schedule  as  a  reminder  for  how  having  a  strong  work  ethic  and  sacrificing  other  activities  to  achieve  academic  success  would  pay  off.          I  share  this  story  with  you  with  hope  that  you  will  pass  it  on  to  others  because  if  they  want  to  achieve  any  type  of  success  it  first  starts  with  an  education.  Even  my  addicted  father  knew  that.            

 

 

   

   

The  Men  of  the  Tenth  Inc.    750  Faile  Street  Suite  2E  Bronx,  New  York  10474  

www.themenofthetenth.org  

Let  men  also  say  a  quick  word  about  anyone  who  feels  like  they’re  dressing  “too  white”  by  putting  on  a  suit  and  tie  every  day.  When  I  first  started  representing  rappers,  I  didn’t  dress  like  a  rapper.  I  dressed  in  a  style  that  I  felt  would  make  record  executives  comfortable  doing  business  with  me.  At  the  time,  that  meant  wearing  corduroy  pants,  plaid  wood  sports  jackets  with  suede  elbow  patches,  oxford  shirts,  and  penny  loafers.  That  certainly  wasn’t  how  I  dressed  in  my  private  life,  but  that  was  the  uniform  I  felt  would  give  me  the  best  chance  to  earn  me  and  my  clients  some  money.  After  I  had  become  established  and  had  experienced  success  with  Rush  Management  and  Def  Jam,  then  I  felt  it  was  okay  to  start  wearing  jeans,  Adidas  sneakers,  and  fisherman  caps  I  preferred.  But  I  didn’t  make  that  change  until  I  had  earned  the  right  to  dress  however  I  wanted.  Until  you  earn  that  right  in  your  career,  you  need  to  leave  the  baseball  caps,  baggy  jeans,  and  boots  at  home  when  its  time  to  do  business.  As  long  as  you’re  in  a  corporate  setting,  you  best  bet  is  to  dress  like  the  guy  whose  job  you  want.        

EARN  THE  RIGHT.  

THE  COME  UP    

September  2013