Capítulo 3

Los Sacramentos y la Gracia:

descubriendo los tesoros ocultos

La Iglesia enseña que hay dos clases principales de gracia:La gracia santificante (conferida en el Bautismo) La gracia actual (conferida cuando la necesitamos).

La gracia sacramental, conferida mediante la celebración de los sacramentos, es una gracia derivada de la gracia santificante.

Los sacramentos son “signos visibles instituidos por Cristo para dar gracia”. De aquí la pregunta: que es la gracia?

Hablar de la Gracia es hablar de Diosy mientras mas entendamos la gracia, mas vamos a entender cuán generoso es Dios con cada uno de nosotros.

Los Sacramentos y la Gracia

Definición de gracia: favor = una actitud desinteresada, benévola, amistosa (acto que ponga en evidencia tal actitud)

Gracia: un acto que viene de Dios que nos muestra algo de lo que El es. Por eso decimos que RECIBIR LA GRACIA es experimentar que Dios actúa, por nuestro bien, en nuestra vida.

La Gracia es un regalo de Dios, noporque la merecemos sino porque Dios es benevolente, generoso, porque Dios sabe que la necesitamos.

Que es la Gracia?

La gracia es el favor de Dios; es participación en la vida divina.

La gracia es una manera en la que Dios nos ofrece su vida, nos ofrece nuestra propia identidad.

Hablamos de un momento particular o un incidente especial como un “tiempo de gracia”. Lo que sucede en esos momentos es que estamos mas atentos que de ordinario a la presencia de Dios en nuestra vida.

Además de ofrecernos la gracia de Dios, los sacramentos nos ayudan a experimentar las manifestaciones concretas de la gracia en nuestra vida. Y mientras más experimentemos el poder de la gracia en nuestra vida, mas podremos estar dispuestos a hacer el bien.

La Gracia es la Participación en la Vida de Dios

La gracia es un don de Dios, dado a nosotros, de manera inmerecida y desinteresada.

La gracia es un regalo que compromete, que ata y que son las conexiones que tenemos con Dios. Mejor dicho, la relación con Dios es posible por la gracia, pues a través de ella se hace posible nuestra respuesta a la gracia de Dios.

Dios no espera hasta que estemos listo, estemos preparados para ofrecernos la gracia. Mas bien, Dios nos da la gracia de manera que podamos conocer y responder a la gracia que nos es dada.

¿Qué es lo que nos permite responder a La Gracia?

Dios es el incansable perseguidor, siempre detrás de nosotros, siempre intentando captar nuestra atención; Dios es nuestro auxilio.

Lo importante no es el estado de gracia en el que podemos o no estar, sino la manera en que podemos acrecentar ese estado, esta relación.

Tenemos que preguntarnos: ¿Qué tan cerca estoy de Dios? ¿Cómo puedo profundizar mi amor por Dios?

El Concilio de Trento, en el siglo XVI, afirmó que los sacramentos transmiten la gracia.

De acuerdo a Santo Tomas de Aquino, los sacramentos son los depósitos de la gracia y los conductores de la misma. Hay otras teorías y cada una nos dice algo importante acerca de los sacramentos, de Dios y de nosotros mismos.

Cada una de estas teorías puede ayudarnos a entender la grandeza de la gracia y del amor de Dios. Cada una ofrece algo de verdad, pero no necesariamente la verdad completa.

Los Sacramentos confieren Gracia

La teoría mas conocida actualmente, es la que sostiene que los sacramentos, como acciones simbólicas, confieren gracia “según los símbolos”. O sea, los sacramentos no nos dicen simplemente lo que creemos. Mas bien, buscan hacer que sea mas real para nosotros aquello que creemos.

Mediante las acciones que los acompañan, los símbolos hacen que la verdad sea mas real para nosotros. implican, involucran nuestra imaginación y nuestra alma. O sea, un símbolo comienza con lo que creemos y lo coloca frente a nosotros, nos presenta con mayor claridad lo que ya ha estado ahí, y así, ese símbolo nos lleva a adoptar la realidad que el símbolo comunica.

Los símbolos explican como son las cosas o las personas, como pueden estar presentes, o no están presentes en la manera en que quisiéramos que estén.

Los Sacramentos, causas simbólicas de Gracia

La respuesta es: los Sacramentos confieren gracia y simbolizan la donación de la gracia. El sacramento efectúa lo que significa y significa lo que efectúa.

Ex opere operato significa literalmente “por medio de la obra realizada”. Lo que esto nos dice es que “si los ritos precisos son correctamente realizados’, entonces la gracia se confiere mediante la celebración del sacramento.

La frase ex opere operato, constituye la “garantía” de que cuando nos acercamos a los sacramentos con fe la gracia de Dios se transmite y se afirma o se estable nuestra relación con Cristo y con la Iglesia (ver CIC 1128) y no depende de la santidad (o falta de la misma) del ministro. Los sacramentos reciben su poder de Cristo y son acciones poderosas debido a que se encuentran cimentadas en la persona y en la vida de Cristo.

Los Sacramentos confieren la Gracia ?

La gracia se nos da libremente pero hay que entender la distinción entre la eficacia del sacramento y lo provechoso del sacramento.

Esta claro que Cristo, como el elemento principal que avala o da eficacia a los sacramentos, es quien garantiza la transmisión de la gracia.

Los sacramentos son verbos, palabras en acción, palabras que se realizan. (ver CIC 1128), y sólo pueden ser provechosos o producir fruto para la vida si procuramos aprovecharlos cuando los recibimos. (la puerta que se abre)

Los sacramentos nos ofrecen gracia, un regalo y queda de nosotros desarrollar ese regalo, darle un buen uso.

Ex opere operato = la eficacia o garantía de que un sacramento es un encuentro con Cristo y con su gracia por medio de la Iglesia.

Ex opere operantis = fruto o provecho del sacramento, lo cual depende del grado en que usemos y aprovechamos ese regalo.

Toda celebración litúrgica transmite gracia y la gracia es el efecto esencial de los sacramentos; son acciones de Cristo por la Iglesia.

Esa gracia puede perderse o fortificarse (el efecto religioso). Sin embargo, algunos sacramentos confieren un “carácter sacramental” que no se puede perder: Bautismo, Confirmación, Orden Sagrado (el efecto eclesial). Esto se debe a que estos tres sacramentos nunca pueden repetirse o recibirse “otra vez”.

En nuestra tradición católica los sacramentos están considerados entre los mas grandes regalos de Dios a su pueblo.

Todo Sacramento es un encuentro con Cristo y con la Iglesia