resumen - maurice dobb, paul sweezy [et al] (1963)transición del feudalismo al capitalismo

7/28/2019 Resumen - Maurice Dobb, Paul Sweezy [et al] (1963)Transicin del feudalismo al capitalismo

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LA TRANSICIN DEL FEUDALISMO AL CAPITALISMO (1967)

PREFACIO (Maurice Dobb)

El estudio de la forma en que naci el capitalismo del sistema social que lo precedi es algo pertinente, por no decir esencial, paracomprender el capitalismo de hoy. Existe un motivo especial para que el estudioso del marxismo sienta inters por lo problemas queen el libro se debaten: el hecho de que todos ellos estn ntimamente relacionados con la cuestin clave de la revolucin burguesa enInglaterra. Acerca de este problema de la revolucin burguesa se han producido considerables divergencias de criterio, que se centranen torno a las tres opiniones siguientes:1- la de que en Inglaterra no ocurri un acontecimiento central que pueda calificarse de Revolucin burguesa. En lugar de esto, hubotoda una serie de combates y transformaciones parciales, entre los cuales deben incluirse la guerra civil del sigo XVII, losacontecimientos de 1485 y 1688, as como la reforma del Parlamento en 1832.2- La opinin de que el poder poltico haba pasado ya a manos de la burguesa antes de la poca de los Tudor, o por lo menos, antesdel reinado de Isabel I, y de que lo acontecido a partir de 1640 represent la prevencin y la liquidacin de una contrarrevolucinmontada en los crculos de la Corte contra la burguesa.3- la tercera opinin es la de que en el siglo XVI parte de la sociedad inglesa segua siendo predominantemente feudal, y el Estadosegua siendo un Estado feudal, y que la revolucin de Cromwell represent LA revolucin burguesa. Esta fue la interpretacin quesugiri Christopher Hill. A mitad de camino, entre estas dos opiniones y la tercera, se encuentra la que sugiere Paul Sweezy: la deque, en cuanto a la forma del Estado y al sistema econmico, la Inglaterra de los Tudor y los Estuardo representaba algo situado amitad de camino entre el feudalismo y el capitalismo.

1. COMENTARIO CRTICO (Paul Sweezy)

1)Definicin que del feudalismo hace Dobb

Maurice Dobbdefine al feudalismo como algo virtualmente idntico a lo que solemos llamar servidumbre: una obligacin impuestaal productor por la fuerza y sin tener en cuenta su propia voluntad, de satisfacer ciertas exigencias econmicas de un seor, exigenciasque pueden adoptar la forma de prestaciones de servicios o de pago de cantidades de dinero o en productos. La definicin es

defectuosa porque no identifica un sistema de produccin. El concepto de feudalismo, tal como lo define Dobb, es demasiado generapara que se pueda aplicar al estudio de una regin determinada en un momento determinado. Lo que mas interesa a Dobb es efeudalismo de Europa occidental, dado que esa fue la regin en que naci y madur el capitalismo. Por ende, debera indicar conabsoluta claridad las caractersticas que considera principales del feudalismo de Europa occidental y hacer un anlisis terico de lasleyes y tendencias de un sistema que tiene esas caractersticas principales.Esto no quiere decir que Dobb no est familiarizado con el feudalismo de Europa occidental. En cierto momento, da un esquemaconciso de sus caractersticas ms importantes: 1 bajo nivel de la tcnica; 2 produccin para satisfacer las necesidades i nmediatadel hogar o de la comunidad aldeana, y no las de un mercado ms amplio; 3) cultivo de las terrae in dominicatae, cultivo de lastierras del seor; 4 descentralizacin poltica; 5 usufructo condicional de la tierra por lo seores, en tenencia a cambio de cierto tipode servicios; 6 posesin por el seor de funciones judiciales o cuasi judiciales respecto de lapoblacin dependiente de l.

2) La teora del feudalismo de Europa occidental

A partir de la descripcin de Dobb se puede definir el feudalismo de Europa occidental como un sistema econmico en que laprincipal relacin de produccin es la servidumbre y en el que la produccin se organiza en las tierras indominicatae del seor y entorno a ellas. La caracterstica crucial del feudalismo en este sentido es la de ser un sistema de produccin para el uso. O sea, que nose da ninguna de las presiones que existen bajo el capitalismo para introducir perfeccionamientos en el sistema de produccin. Pero nose debe concluir que un sistema de esa ndole sea estable o esttico. Un elemento de inestabilidad es la competencia entre los seores

por tierras y vasallos. La guerra feudal agita, empobrece y agota la sociedad, pero no muestra tendencia alguna a transformarla. Unsegundo elemento de inestabilidad es el crecimiento demogrfico. Sin embargo, aunque esa poblacin excedente contribuye a lainestabilidad y la inseguridad, no ejerce influencia creadora o revolucionaria alguna sobre la sociedad feudal. Se puede concluir que elfeudalismo de Europa occidental, pese a la inestabilidad y la inseguridad crnicas, era un sistema firmemente orientado a favor demantenimiento de determinados mtodos y relaciones de produccin.

3) La teora de Dobb sobre la decadencia del feudalismo


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Dobb resume la teora generalmente aceptada de la decadencia del feudalismo: Se nos da una interpretacin de la transicin deantiguo orden al nuevo, segn la cual, las secuencias causales dominantes se hallan en la esfera del intercambio entre la economa deseor y el mundo exterior. La economa natural y la economa de intercambio son dos rdenes econmicos que no puedenmezclarse, y se nos dice que basta la presencia del de la ltima para que la primera empiece a disolverse. Dobb considera insuficienteesta explicacin porque no escarba lo bastante a fondo en el efecto del comercio sobre el feudalismo. Aduce que si el nico factoractivo en Europa hubiera sido el auge del comercio, su resultado habra podido ser tanto la intensificacin como la desintegracin defeudalismo. Y de esto se sigue que debieron darse otros factores para que el resultado fuera el que en realidad se observ. Culesfueron esos factores? Segn la teora de Dobb, la causa esencial del derrumbamiento del feudalismo fue la superexplotacin de la

fuerza de trabajo: los siervos abandonaron en masa las tierras de los seores y los que permanecieron en ellas eran demasiado pocos ytenan que trabajar demasiado para que el sistema pudiera mantenerse.

4) Crtica de la teora de Dobb

Para que su teora se tenga en pie, Dobb tiene que demostrar que tanto la creciente necesidad de ingresos de la clase feudal dominantecomo la huida de los siervos de la tierra pueden explicarse en trminos de fuerzas que actan dentro del sistema feudal. Dobb citavarios factores, que considera inherentes al sistema feudal. Se despreciaba a los siervos, a los que se consideraba sobre todo comofuente de ingresos. El volumen de la clase parasitaria tenda a aumentar como consecuencia del crecimiento natural de las familiasnobles, de la subinfeudacin y de la multiplicacin de los milites o caballeros, todos los cuales tenan que mantenerse a costa deltrabajo excedente de la poblacin servil. La guerra y el bandidaje inflaban los gastos de las casas feudales, al tiempo qu e

progresaban las extravagancias de las casas nobles. De estos factores el desprecio de los intereses de los siervos y el bandidaje

existieron a lo largo de todo el perodo, pero no puede darse sencillamente como algo establecido en cuanto que caractersticas naturadel feudalismo. Estos dos factores apoyan poco la teora de Dobb. Algo distinto ocurre con los dos otros factores, esto es, el mayorvolumen de la clase parasitaria y la creciente extravagancia de las casas nobles. Lo que resulta dudosos es que esto sirva de apoyo a lateora de Dobb. Igual que aumentaba la clase parasitaria iba aumentando la poblacin servil. Adems, haba abundantes tierrascultivables que podan empezarse a explotar. Por otra parte, constitua la creciente extravagancia una tendencia que pueda explicarse

por el carcter del sistema feudal o refleja algo que ocurra fuera del sistema feudal? Para el autor se trata de esto ltimo. En relacinal problema de la huida de los siervos de la tierra, Logra Dobb presentar su suposicin de forma convincente? No. Los siervos no

podan abandonar las tierras del seor sin ms ni ms. La huida de los siervos ocurri al mismo tiempo que crecan las ciudadesespecialmente en los siglos XII y XIII. No cabe duda de que las ciudades en rpido crecimiento sirvieron de potente imn a la

poblacin rural oprimida. Y los propios burgueses hicieron todo lo posible para facilitar a los siervos la huida de la jurisdiccin de suamos. Como Dobb ha descuidado el anlisis de las leyes y las tendencias del feudalismo de Europa occidental, toma errneamente portendencias inmanentes una cierta evolucin histrica que, de hecho, slo puede explicarse como resultado de causas externas alsistema.

5) Algo ms sobre la teora de la decadencia del feudalismo

Dobb no ha logrado deshacerse de la parte de la teora comnmente aceptada, segn la cual el comercio constituy la causa radical dela decadencia del feudalismo. Pero ha demostrado que el impacto del comercio sobre el sistema feudal es ms complicado que lo quese sola creer. El conflicto ms importante es el que se da entre la produccin para el mercado y la produccin para el uso. Se debehacer lo posible por descubrir el proceso mediante el cual engendr el comercio un sistema de produccin para el mercado, y luegoseguir la historia del impacto de este sistema sobre el anterior feudal de produccin para el uso. Examina algunas de los corrientes deinfluencia que pasan entre la economa de intercambio y la economa para el uso. 1) La ineficacia de la organizacin seorial de la

produccin quedaba revelada claramente por el contraste con un sistema ms racional de especializacin y de divisin del trabajo. 2

la misma existencia del valor de intercambio como hecho econmico masivo tiende a transformar la actitud de los productores. Laposesin de riqueza se convierte muy pronto en un fin en s misma, en una economa de intercambio. 3) Aparece, de formaimportante, el desarrollo de los gustos de la clase feudal dominante. 4) El auge de las ciudades, que eran los centros y las incubadorade la economa de intercambio, abri a la poblacin de siervos del campo la perspectiva de una vida ms libre y mejor. Esto constituyla causa principal de la huida de la tierra que Dobb considera uno de los factores decisivos de la decadencia del feudalismo.Pero el triunfo de la economa de intercambio no implica forzosamente el fin de la servidumbre ni de los seoros. La economa deintercambio es compatible con la esclavitud, con la servidumbre, con el trabajo independiente por cuenta propia y con el trabajoasalariado. El problema estriba en explicar la tendencia bsica, que es la de cmo el cultivo de las terrae in dominicatae por una manode obra servil va siendo sustituido por la agricultura en aparcera. Hay dos causas que se destacan como decisivas. En primer lugar, e


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auge de las ciudades tiene ms importancia que la de proporcionar santuario a los siervos que huan de las tierras de los seorestambin modific la situacin de los que se quedaron en ellos. Hubo que hacer concesiones a los siervos cuando estos tuvieron la

posibilidad de trasladarse a las ciudades. Esas concesiones tuvieron que hacerse en el sentido de dar ms libertad y de transformar laprestaciones feudales en rentas en dinero. En segundo lugar, aunque las tierras del seor podan dedicarse a la produccin para emercado, fundamentalmente tenan una estructura ineficaz e inadecuada para ese fin. Las tcnicas eran primitivas y la divisin deltrabajo estaba subdesarrollada. Tarde o temprano haba que encontrar nuevos tipos de relaciones de produccin y nuevas formas eorganizacin para satisfacer las necesidades de un nuevo orden econmico.

6) Qu sucedi al feudalismo en Europa occidental?

Segn la cronologa de Dobb el feudalismo europeo occidental entr en un perodo de crisis en el siglo XIV, y a partir de entonces sefue desintegrando. En cambio, no se puede hablar del principio del periodo capitalista hasta la segunda mitad del siglo XVI, comomuy pronto. Ello plantea la pregunta: cmo podemos hablar del perodo intermedio entre esa poca [o sea, la de la desintegracin defeudalismo] y la segunda mitad del siglo XVI? La respuesta de Dobb es titubeante e indecisa, y consiste en decir que, despus de todoel perodo era feudal. La respuesta no resulta muy satisfactoria. Si hay que considerar feudal al perodo, como mnimo debera estarcaracterizado por la continuacin del predominio de la servidumbre en el campo. Y, sin embargo, la opinin de que este perodo fue

precisamente aquel en que decay la servidumbre hasta alcanzar proporciones relativamente reducidas en toda Europa se basa en unafirme autoridad. Dobb podra responder que no est en desacuerdo, y que cuando caracteriza ese perodo como feudal se basa en elhecho de que el campesino todava sufra una limitacin de movimientos y en muchos respectos segua dependiendo del terratenienteEstirar de esta forma el concepto de feudalismo equivale a privarlo de la calidad de precisin que es esencial para que algo sea til

cientficamente. Cmo caracterizaremos, pues, el perodo entre el final del feudalismo y el principio del capitalismo? El feudalismoen Europa occidental ya estaba moribundo antes de que naciera el capitalismo. De ello se sigue que el perodo intermedio no fue unasimple mezcla de feudalismo y capitalismo: los elementos predominantes no eran ni feudales ni capitalistas. Sweezy llama al sistemaque predominaba en Europa occidental durante los siglos XV y XVI produccin precapitalista de mercancas para indicar que elaumento de la produccin de mercancas fue lo primero que min el feudalismo, y luego, una vez terminada en gran medida esta obrade destruccin, prepar el terreno para el desarrollo del capitalismo. La transicin del feudalismo al capitalismo no es un procesonico e ininterrumpido, sino que est constituido por dos fases muy bien diferenciadas que presentan problemas radicalmente distintosy se deben analizar por separado. Mientras la produccin precapitalista de mercancas no era ni feudal ni capitalista, tena tan pocascaractersticas de sistema viable como los otros dos. Era lo bastante fuerte para minar y desintegrar al feudalismo, pero era demasiadodbil para desarrollar una estructura independiente propia, lo nico que logr realizar en sentido positivo fue preparar el terreno parael victorioso avance del capitalismo en los siglos XVII y XVIII.

7) Algunas observaciones sobre el auge del capitalismo

En general, Sweezy est de acuerdo con el anlisis que hace Dobb del auge del capitalismo. Pero hace un anlisis crtico de dos de sustesis. La primera se refiere al origen del capitalismo industrial en el sentido ms completo de la palabra. La segunda, al proceso deacumulacin originaria. Dobb cita a Marx en apoyo de la idea de que el capital industrial se desarrolla de dos maneras principalesSegn la primera, una seccin de los propios productores acumul capital y se dedic al comercio, y con el tiempo comenz a

organizar la produccin de forma capitalista () conforme a la segunda, un sector de la clase comercial existente comenz aapoderarse directamente de la produccin, camino que lleg a convertirse con el tiempo en un obstculo al verdadero rgimencapitalista de produccin y desaparece al desarrollarse ste. Dobb hace mucho hincapi en el primero de estos mtodos. El problemaes una interpretacin errnea de lo que dice Marx. ste no habla para nada de que surjan capitalistas de las filas de los artesanos. El

productor, cualesquiera que sean sus antecedentes, inicia su carrera en calidad simultneamente de comerciante y de patrono de

trabajadores asalariados. El contraste que estableca Marx era el existente entre comienzos de autnticas empresas capitalistas y elento desarrollo del sistema de trabajo a domicilio.Dobb interpreta el proceso de acumulacin originaria como algo que implica dos fases muy diferenciadas. En primer lugar, la

burguesa adquiere a precio de ganga ciertos bienes y certificados de riqueza. En segundo lugar, posteriormente, llega la fase derealizacin, en la que se realizaron o vendieron los objetos de acumulacin originaria con objeto de que se pudiera hacer un ainversin real en la produccin industrial (). Dobb no ofrece pruebas en absoluto de la existencia de esa fase de realizacin.

2. RESPUESTA (Maurice Dobb)


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1) No est seguro si Sweezy rechaza su definicin del feudalismo, o se limita a considerarla incompleta. Dice que esta definicin defeudalismo se basa en una virtual identificacin del feudalismo con la servidumbre, suponiendo que al referirse a esta ltima no se lohaga nicamente a prestacin de servicios obligatorios, sino a la explotacin del productor en virtud de una coaccin poltica-jurdicadirecta. Pero cuando se refiere a un sistema de produccin, contrata a este con un rgimen de produccin en el sentido que da Marxa este trmino. Se destina ese trmino (sistema de produccin) a abarcar las relaciones entre el productor y su mercado. Incluso haysugerencias de que esas relaciones de cambio (para diferenciarlas de las relaciones de produccin) constituyen el foco de atencin dela interpretacin que hace Sweezy del proceso histrico. La definicin usada por Dobb estaba formulada adrede en trminos de lasrelaciones de produccin caractersticas del feudalismo, esto es, las relaciones entre el productor directo y su seor. Esta es la

caracterstica que l considera crucial, y cuando distintas formas econmicas tienen en comn esta caracterstica, el elemento comnque comparten tiene ms importancia que los otros respectos en que puedan diferir (por ejemplo, en la relacin de la produccin con emercado).2) Por lo que respecta al carcter conservador y resistente al cambio del feudalismo de Europa occidental para desalojar al cual

haca falta alguna fuerza exterior, Dobb se muestra escptico. Claro que la sociedad feudal era inerte, pero esto no equivale a decir queel feudalismo no contuviera tendencias al cambio. Sweezy dice que el sistema feudal no es forzosamente esttico. Se limita a decir queel movimiento que ocurre no muestra tendencia alguna a transformarlo. Pero pese a esta reserva, persiste la implicacin de que, bajoel feudalismo, la lucha de clases no puede desempear un papel revolucionario.3) Al ir defendiendo su teora de que un feudalismo con estabilidad interna no poda desintegrarse ms que por el impacto de unafuerza externacomercio y mercados, Sweezy presenta la teora de Dobb como si consistiera en que la decadencia del feudalismo esobra exclusivamente de fuerzas internas, y que el incremento del comercio no tuvo anda que ver con el proceso. Parece que loconsidera como si se tratase o bien una cuestin de conflicto interno, o bien de fuerzas externas. Dobb cree que se trata de una

interaccin entre los dos, aunque concede mayor importancia a las contradicciones internas, dado que stas determinan la forma y ladireccin concretas de los efectos que ejercen las influencias externas. Lo que afirma es que el comercio ejerci su influencia en lamedida en que acentu los conflictos internos del antiguo rgimen de produccin. Al mismo tiempo, Sweezy se equivoca al afirmarque existe forzosamente una correlacin entre la desintegracin del feudalismo y la cercana a los centros de comercio. Fue en lasregiones atrasadas del norte y el oeste de Inglaterra donde antes desapareci la servidumbre en la forma de servicios de trabajodirectos, y en la zona ms avanzada del sudeste, con sus mercados urbanos y sus rutas comerciales, donde ms tiempo persistieron losservicios de trabajo.El hecho de que el sistema de produccin tiene ms que ver con la esfera del intercambio que con las relaciones de producci nqueda indicado por una sorprendente omisin en su argumento. En ninguna parte presta atencin a una consideracin crucial: la deque la transicin de la extraccin coercitiva del trabajo sobrante por los terratenientes al uso de mano de obra libremente contratadadebe haber dependido de la existencia de mano de obra barata en el mercado de trabajo (esto es, de elementos proletarios osemiproletarios). Este factor fue ms fundamental que la proximidad a los mercados en cuanto a determinar si sobrevivan o sedisolvan las antiguas relaciones sociales.4) Est de acuerdo con Sweezy en considerar que la sociedad econmica en Europa occidental entre los comienzos del siglo XIV y efinal del XVI era muy compleja y se encontraba en una fase de transicin. Tambin est de acuerdo en considerar que durante este

perodo estaba en proceso de emanciparse de la explotacin feudal el sistema de pequea produccin, pero que todava no estabasujeto a las relaciones capitalistas de produccin, que con el tiempo habran de destruirlo. Pero Sweezy va ms all. Lo mencionacomo fase de transicin en un sentido que excluye la posibilidad de que siguiera siendo feudal. El resultado es que esos dos siglosquedan en una incmoda situacin de suspensin en el firmamento, entre el cielo y la tierra. La pregunta clave que no se ha hechoSweezy es la siguiente: Qu clase era la dominante durante aquel perodo? Dado que todava no exista una produccin capitalistadesarrollada, no puede haberse tratado de una clase capitalista. Si la clase dominante estaba constituida por una burguesa comercialentonces el Estado debe haber sido algn tipo de Estado burgus. Y si el Estado era burgus, no slo en el siglo XVI, sino incluso afines del XV, cul fue el problema central de la guerra civil del siglo XVII? No puede haberse tratado de la revolucin burguesa. S

se rechazan las opciones antes mencionadas, slo queda la idea de que la clase dominante segua siendo feudal y de que el Estadosegua siendo el instrumento poltico de su dominio. Y si es as, esta clase dominante debe haber dependido para obtener ingresos delos mtodos feudales supervivientes de explotacin del rgimen de pequea produccin. Es verdad que la explotacin feudal dergimen de pequea produccin muy raras veces adopt la forma de servicios directos de trabajo, sino que adopt, sobre todo, laforma de la renta en dinero. Pero no puede decirse que esta forma de explotacin se haba deshecho de sus formas feudales mientrasla coercin poltica y las presiones del derecho consuetudinario del dominio seorial siguieron dominando las relaciones econmicas ymientras no existi un mercado libre de la tierra.5) Sobre el destacado papel que desempearon en los albores del capitalismo los capitalistas incubados por el rgimen de produccinreducida hay abundantes datos, cualquiera que sea la interpretacin correcta del prrafo de Marx al respecto. Tawney ya ha


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demostrado la importancia del auge de la pequea y media burguesa del perodo. Los historiadores del perodo han indicado que unade las caractersticas distintivas de la era Tudor fue la facilidad con que estos agricultores libres (yeomen) kulakascendieron hastaconvertirse en una nobleza menor, comprando tierras de los seores e ingresando en las filas de los hidalgos (squires). De modoanlogo, en los gremios urbanos existan muchos empresarios de tipo anlogo que se dedicaron al comercio y emplearon a artesanosms pobres en el sistema de trabajo a domicilio (putting out system).6) Por lo que respecta a la llamada fase de realizacin del proceso de acumulacin, Sweezy ha puesto el dedo en un punto flaco deanlisis, sobre el cual el propio Dobb tena dudas. El que dicha fase exista o no, no afecta al argumento principal, que consista en quela expropiacin de otros constituye la esencia del proceso de acumulacin, y no meramente la adquisicin de determinadas categora

de riqueza por los capitalistas.

3. CONTRIBUCIN AL DEBATE(H. K. Takahashi)

I

Tanto los Studies de Dobb como la crtica de Sweezy comienzan con definiciones conceptuales del feudalismo y el capitalismo, queno son meras cuestiones de terminologa, sino que implican mtodos de anlisis histrico. Como Sweezy no da una definicin clara yexplcita del feudalismo, no sabemos donde considera que tienen sus races. En todo caso, la transicin del feudalismo al capitalismoest relacionada con una transformacin del rgimen de produccin, y el feudalismo y el capitalismo deben ser fases de la estructurasocioeconmica. Dobb intenta encontrar la esencia de la economa feudal en las relaciones entre los productores directos y sus seoresfeudales. Este enfoque caracterizaba al feudalismo como un rgimen de produccin; constituye el punto central de la definicin que da

Dobb del feudalismo y coincide en general con el concepto de servidumbre. Sweezy niega que la servidumbre constituya unacategora histrica concreta, pero no indica que es lo que constituye la forma especial de existencia de la fuerza del trabajocaracterstica del feudalismo como rgimen de produccin. La opinin de Takahashi es que lo principal a tener en cuenta es la formasocial de existencia de la fuerza de trabajo, que constituye el factor bsico y decisivo de los diversos regmenes de produccin. Lacuestin de la transformacin del feudalismo al capitalismo no se limita a la transformacin de las formas de las institucioneseconmicas y sociales. El problema bsico debe consistir en la forma social de existencia de la fuerza de trabajo. La servidumbre es laforma caracterstica de existencia de la fuerza de trabajo dentro del rgimen feudal de produccin. Sweezy, tras haber divorciado laservidumbre del feudalismo y descuidado la forma de existencia feudal de la fuerza de trabajo, tena que buscar la esencia delfeudalismo en algn otro aspecto: La caracterstica central del feudalismo es la de ser un sistema de produccin para el uso. Peroresulta demasiado fcil representar la esencia del feudalismo en trminos de un sistema de produccin para el uso, como cos aopuesta a la produccin para el mercado. En estas primeras fases, casi todos los productos del trabajo se destinan a satisfacer

necesidades de los propios productores, pero, a pesar de todo, hay un cierto volumen de produccin y circulacin de mercancas. Portanto, la pregunta que debe formularse respecto de una estructura social dada no es la de si estn presentes mercancas y dinero, sino lade cmo se producen esas mercancas, cmo se utiliza ese dinero en calidad de medio de produccin. Un sistema de prod uccin parael mercado no puede definir las relaciones histricas concretas de produccin, y por tanto, tampoco las relaciones de clase. Sweezy seequivoca cuando casi pasa por alto la renta feudal del suelo, incorporacin concentrada de la relacin antagonstica entre seor ycampesino. La tesis de Takahashi es que la contradiccin entre feudalismo y capitalismo no consiste en la contradiccin entre elsistema de produccin para el mercado, sino en la que existe entre el sistema de tenencia de tierras feudal ms servidumbre y esistema de capital industrial ms trabajo asalariado. Los procesos fundamentales del paso del feudalismo al capitalismo son: latransformacin de la forma social de existencia de la fuerza de trabajo que consiste en la separacin de los medios de produccin delos productores directos; la transformacin del rgimen social de reproduccin de la fuerza de trabajo, y la polarizacin de los

productores directos o fragmentacin del campesinado. Cul ser la forma, clula o unidad elemental de una sociedad basada en ergimen feudal de produccin? Qu categoras ocuparan el primer lugar en el anlisis de la propiedad feudal de la tierra? Como

hiptesis de trabajo, la unidad elemental debera ser la Hufe (manso, virgate, manse); luego debera tomarse la Gemeinde [aldeavillage], comunidad (communnaut rurale) como paso intermedio; y acabar por desarrollar la categora ms elevada de la propiedadfeudal de la tierra (Grundherrschaft, dominio seorial, manor,seigneurie).

II

Sweezy ha intentado encontrar la caracterstica crucial del feudalismo en un sistema de produccin para el uso, y por eso tena queexplicar del mismo modo la decadencia del feudalismo. No ignora la existencia del rgimen feudal de produccin en Europa oriental yen Asa; por qu ha limitado su estudio de la cuestin a la sola Europa occidental? Estaba impulsada la exposicin de Sweezy por e


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Por qu entonces, consider Dobb necesario decir que la desintegracin del rgimen feudal de produccin se encontraba ya en u nafase avanzada antes que se desarrollara el rgimen capitalista de produccin, y que esta desintegracin no estuvo en modo algunovinculada al crecimiento del nuevo rgimen de produccin dentro del seno del antiguo, y que, por tanto, parece que este perodo nofue ni feudal ni todava capitalista por lo que respectaba a su rgimen de produccin ? Lo que probablemente quiere decir es queaunque la clase de cultivadores independientes semicapitalistas iba creciendo durante este intervalo, el trabajo mismo en general nohaba cado en la subordinacin al capital. Por eso Dobb afirma que aquellos fueron siglos de transicin, en el sentido de q ue lasantiguas formas econmicas estaban en un proceso de rpida desintegracin y simultneamente iban apareciendo otras nuevasSweezy se deja atrapar por la primitiva formulacin de Dobb ni feudal ni todava capitalista. Al sistema que predomin en E uropa

occidental durante los siglos XV y XVI lo titula produccin precapitalista de mercancas. Sweezy cae en un a contradiccin cuandocalifica este perodo de ni feudal ni capitalista, utilizando la categora tradicional de produccin precapitalista de mercancas , yniega al mismo tiempo la posibilidad de que los productores campesinos bsicos pudieran ser productores independientes.

IV

El proceso econmico bsico de la revolucin burguesa fue la abolicin de las relaciones feudales de produccin, conforme se ibadesarrollando el capital industrial. Una de las ms valiosas aportaciones de Dobb es que ha buscado la gnesis de los capitalistasindustriales en lo que naca de la economa interna del cuerpo de los pequeos productores; y por tanto ha asignado un gran valor a

papel que desempe esta clase de productores de mercancas a escala pequea e intermedia como principales agentes deproductividad en la primera fase del capitalismo. La revolucin inglesa del siglo XVII, que destruy la reaccin feudal (eabsolutismo), seal con ello el primer paso hacia la subordinacin del capital mercantil al capital industrial. Esta forma de plantear e

problema y de anlisis histrico apareci en Japn, con independencia de Dobb, en las teoras histricas de Hisao Otsuka.En lugar de formular un anlisis concreto de la gnesis social y la forma de existencia del capital industrial en aquella poca, lo nicoque hace Sweezy en relacin con el pasaje clsico de El Capital, sobre los dos caminos de transicin del rgimen feudal de

produccin, es formular algunas observaciones crticas de pasada sobre las opiniones y la documentacin de Dobb. Con respecto aCamino nmero I, aunque Sweezy no llega a negar de plano la existencia de casos de transformacin de pequeos productores demercancas en capitalistas industriales, considera que no tienen importancia en la gnesis social de los capitalistas industriales.Tambin Dobb, cuando se ocupa del problema de los dos caminos, ve el camino del productor-comerciante como sistema detrabajo a domicilio (putting out system) o sistema Verlag, no cabe duda de que ha cado en una contradiccin. El monopolio delmercado por los patrones a domicilio, tuvo el efecto de bloquear la ruta por la que avanzaban rpidamente los productores directosindependientemente como productores de mercancas y por la que se estaban convirtiendo en capitalistas. Aunque a menudo se losllamaba fabricantes, no eran capitalistas industriales autnticamente progresistas. Su carcter era conservador. De forma que no setrata del Camino nmero I, sino del Camino nmero II. Por qu, entonces, interpreta Dobb que el sistema de trabajo a domicilio y ecapital de los patronos constituyen el Camino nmero I? Quiz se base esta opinin en aspectos de la historia econmica que soncaractersticos de Inglaterra. Dobb identifica el putting out system ingls con el sistema domstico. El sistema domstico inglsdenota con frecuencia las industrias independientes pequeas e intermedias, ms bien que el sistema de trabajo a domicilio en esentido estricto y original. Por tanto, el contenido real de los comerciantes -fabricantes a quienes ha escogido Dobb no es laoligarqua monopolista, sino ms bien la clase de capitalistas industriales y comerciales a escala pequea e intermedia, que fueronascendiendo hacia la independencia en los intersticios del control de los capitalistas comerciales.

Aunque Dobb ha hecho un anlisis concreto y sustancioso de los dos caminos y ha logrado obtener una percepcin del carcter

histrico de la revolucin clsica burguesa, sus tesis requieren nuevo examen a fondo. Por lo que respecta a Europa occiden talaquella revolucin se bas en la clase de campesinos libres e independientes y en la clase de los productores de mercancas en pequeaescala y en escala intermedia. La revolucin fue una lucha a fondo por el poder del estado entre un grupo de la clase media y un grupode la haute bourgeoisie que tena su origen en la aristocracia terrateniente feudal; en el proceso de ambas revoluciones, la primera de

las clases citadas derrot a la segunda. Sin embargo, en Prusia y el Japn ocurri todo lo contrario. La organizacin de la propiedadfeudal de la tierra sigui intacta, y las clases de campesinos libres e independientes y de burgueses de clase media quedaron sindesarrollar. Puede decirse que la fase de establecimiento del capitalismo sigue distintas lneas bsicas: en Europa occidental el Camino

Nmero I (productor-comerciante); en Europa oriental y Asia, el Camino nmero II (comerciante fabricante). Existe una profundarelacin interna entre la cuestin agraria y el capital industrial, que determina las estructuras caractersticas del capitalismo en losdistintos pases.

4. NUEVO COMENTARIO (Maurice Dobb)


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Takahashi est justificado cuando dice que el autor no presta suficiente atencin a las obras francesas y alemanas. Esta om isin fuedeliberada. El mtodo adoptado consista en el tratamiento de ciertas fases y aspectos cruciales del desarrollo del capitalismo, tomandosobre todo a Inglaterra como caso clsico, con alusiones ocasionales a paralelismos o a contrastes en la Europa continental, a fin deiluminar problemas concretos. En segundo lugar, cuando Takahashi afirma que el autor hablaba del perodo que va del siglo XIV alXVI en Inglaterra como ni feudal ni todava capitalista ha cado en el error de aceptar la forma de plantear el problema co mo sfuera la conclusin sobre el mismo. La desintegracin del feudalismo no lleg como resultado del ataque contra l de un capitalismoincipiente disfrazado de capital comercial y maridado con la economa monetaria, como se ha supuesto comnmente, sino comoresultado de la revuelta de los pequeos productores contra la explotacin feudal. Esta independencia parcial de los pequeos

productores tuvo por resultado la aceleracin de su propio proceso de desintegracin, el acelerar el de diferenciacin social entre ellosy de este proceso naci el rgimen capitalista de produccin. Precisamente porque tena que madurar el proceso de diferenciacinsocial dentro del rgimen de la pequea produccin, hacia falta un intervalo entre el comienzo de la decadencia de la servidumbre y eauge del capitalismo. En tercer lugar, Takahashi interpreta correctamente al autor, cuando dice que incluye el sistema de trabajo adomicilio del tipo de pequea industria domstica inglesa en el Camino nmero I, sin embargo, el autor no consideraba el sistema detrabajo a domicilio una forma econmica homognea, sino ms bien un nombre genrico de un fenmeno complejo que abarcabavarios tipos distintos.

5. CONTRARREPLICA(Paul Sweezy)

Primera pregunta: Cul fue el motor primordial del desarrollo del feudalismo en Europa occidental? A juicio de Dobb fue laineficacia del feudalismo como sistema de produccin, junto con las crecientes necesidades de ingresos de la clase dominante, la causa

primordial de su decadencia; dado que esta necesidad de mayores ingresos foment tal aumento de la presin sobre el productor queesta presin lleg a hacerse insoportable. El problema consiste en demostrar que la necesidad de ingreso de los seores sea inherente ala estructura del rgimen feudal de produccin. Sweezy duda de que exista tal relacin y demostr cmo poda explicarse la crecientenecesidad de ingresos de los seores como un producto secundario del crecimiento del comercio y de las ciudades. Takahashicontribuye poco a aclarar este problema. Su anlisis de los elementos del feudalismo no le lleva en modo alguno a formular las leyes ytendencias del sistema, y cuando se refiere a esta cuestin, el resultado no es demasiado revelador, ya que pone el nfasis en la

productividad cada vez mayor como factor crucial. Pero no puede considerarse evidente que el aumento de la productividad sea unacaracterstica inherente del feudalismo. En todo el punto de las fuerzas exteriores, Takahashi critica al autor con severidad. Hay quetener en cuenta que fuerzas histricas que son externas con respecto a una serie de relaciones sociales, son internas con respecto a otraserie ms amplia de relaciones sociales. Y eso es lo que ocurri con el feudalismo de Europa occidental. La expansin del comerciocon el crecimiento de ciudades y mercados, era algo externo al rgimen feudal de produccin, pero era algo interno por lo que

respectaba a toda la economa de Europa y el Mediterrneo. Pirenne ha aducido, en primer lugar, que los orgenes del feudalismo enEuropa occidental han de buscarse en el aislamiento (por la expansin rabe del siglo VII) de aquella zona relativamente atrasadarespecto de los autnticos centros econmicos del mundo antiguo; y en segundo lugar, que el desarrollo posterior del feudalismoestuvo conformado decisivamente por el restablecimiento de los lazos comerciales rotos. El autor cree que la respuesta a la preguntaes la siguiente: el sistema feudal no contiene ningn motor primordial interno, y cuando atraviesa por un autntico desarrollo, hay que

buscar el motor de esto fuera del sistema.Segunda pregunta: Por qu llev el desarrollo del feudalismo en Europa occidental a la crisis y al derrumbamiento? La respuesta aesta pregunta ha de buscarse en las repercusiones de esta fuerza externa mencionada sobre la estructura del feudalismo. En otras

palabras se trata de un proceso de interaccin. La principal crtica a Dobb y Takahashi a este respecto es su ansia por minimizar laimportancia del comercio como factor de la decadencia del feudalismo, que les lleva a eludir el anlisis directo de este proceso deinteraccin.Tercera pregunta: Por qu sucedi el capitalismo al feudalismo? Dobb aclara mucho esta cuestin. Atribuye una gran importancia a

lo que calific Marx de camino realmente revolucionario, de aparicin de los capitalistas industriales, lo que Dobb interpreta quesignifica la ascensin de pequeos industriales de las filas de los pequeos productores. Takahashi no aclara su posicin. Critica aDobb por ir demasiado lejos al calificar de poca de transicin a los siglos XV y XVI. Es de suponer que quiere decir que elfeudalismo sobrevivi intacto hasta que el auge del capitalismo lo derroc.No existe otra posibilidad que no menciona Dobb, esto es, la de que en la poca tratada no hubiera una sola clase dominante, sinovarias, basadas en distintas formas de propiedad y trabadas en una lucha ms o menos constante por la supremaca?

6. COMENTARIO(R. Hilton)


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soviticos. La hiptesis de Sweezy es insostenible y no puede apoyarse en nada que dijera Engels. La confusin que induce a Sweezya no desear que se califique de Estado feudal a la monarqua absoluta es triple. En primer lugar, una resaca de la estrecha definicinacadmico-burguesa del trmino feudal como trmino militar, haciendo caso omiso de su base econmica; en segundo lugar laequiparacin del Estado feudal como el Estado en que predomina la servidumbre; en tercer lugar, existe la idea de que un Estadofeudal ha de ser un Estado descentralizado. De hecho, fue la emancipacin del rgimen de pequea produccin lo que llev a la clasefeudal dominante a reforzar el poder central del Estado a fin de: 1) sofocar la revuelta campesina; 2) utilizar impuestos para arrebatarsu excedente a los campesinos, y 3) controlar los movimientos de fuerza de trabajo mediante una regulacin a escala nacional. Lamonarqua absoluta fue una clase distinta de monarqua feudal, pero la clase dominante sigui siendo la misma.

8. OBSERVACIONES(Georges Lefebvre)

Como el debate se centra en la organizacin de la produccin, no se trataba del rgimen feudalni era la palabra feudalismo la msadecuada, porque la caracterstica del feudalismo reside en la jerarqua del seor y de sus vasallos, as como en la distribucin defeudos por el primero a los segundos. La expresin correcta sera rgimen dominicalque tiene un origen remotsimo y no pertenece

propiamente a los ltimos siglos de la Edad Media.Para identificar el rgimen dominical con la servidumbre es necesario previamente definir esta ltima. A juicio de Marc Bloch, larelacin del siervo con su seor fue en un principio resultado de una dependencia de tipo personal, ms esta concepcin no cuenta conla adhesin general. En tercer lugar, puesto que la tesis fundamental de Dobb atribuye la transformacin econmica y social a unacontradiccin interna del rgimen dominical, es fundamental sealar otra contradiccin que l no menciona. Cuando la produccin se

basa en la explotacin de una mano de obra sometida por la violencia, la dificultad del amo estriba en vigilar el trabajo para asegurarse

de que es eficaz. Por ltimo, se ha de tener en cuenta la multiplicidad de los factores histricos. Por ejemplo, tal como Dobb mismo lodice, el factor demogrfico es muy importante.Cuando se rastrean los orgenes del capitalismo, no se puede olvidar que su germinacin se vio favorecida por la colisin entre elcomercio y el Estado. No se hubiera podido implantar fcilmente la manufactura sin la proteccin del Estado, contra la concurrenciade pases de economa ms avanzada. Los pedidos que el Estado le haca le favorecieron y ejercieron una influencia tcnica cuyasconsecuencias nadie poda prever. nicamente el comerciante que consegua crear una manufactura propiamente dicha o queorganizaba elputting out systempoda satisfacer verdaderamente el Estado, concentrando la empresa y regularizando la fabricacin.

[P. M. Sweezy M. Dobb [et al], La transicin del feudalismo al capitalismo, Editorial Ciencia Nueva, Madrid1967.]

resumen - maurice dobb, paul sweezy [et al] (1963)transición del feudalismo al capitalismo

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