RESEÑAS 59

CHASE, Arlen F. y Prudence M. RICE (Eds.): The Lowland Maya Postclassic, University of Te-xas Press, Austin, 1985, 352 pp.

He aquí uno de esos raros libros que salen a la luzen el momento oportuno, cuando existe el sentimientogeneralizado de su necesidad. Poco a poco, a lo largode los últimos veinte años —quizás desde la publica7ción en 1965 de Prehistoric Maya Settlements in Beli-ze Valley, al hacerse evidente que un 95,4 por cientode los 65 montículos excavados presentaban ocupa-ción postclásica de la fase New Town— los datos so-bre el periodo tardío de la evolución cultural en las tie-rras bajas mayas se han ido acumulando, hasta con-vertir en pruebas directas o indirectas viejos hallazgossobre la continuación de la actividad constructiva enla región central, u otorgando plausibilidad a algunasraras hipótesis sobre el mantenimiento de la poblaciónen áreas que se suponía casi desiertas después delcolapso. Es decir, muchos descubrimientos y conjetu-ras bastante deshilvanados ahora, por fin, encajan enuna obra de conjunto donde se aborda el estado de lacuestión tanto en el norte como en el sur, o en las amenudo olvidadas zonas periféricas de los dos golfosy los linderos con el altiplano.

Diez de los ensayos del volumen que comentamosfueron leidos en la reunión de la American Anthropolo-gical Association, de Cincinnati, en diciembre de1979; los restantes se incorporaron posteriormente,una vez que los editores consideraron la posibilidadde abarcar toda el área de la civilización maya y losdistintos problemas que entraña la información dispo-nible. Es, pues, una obra pensada e inteligentementeconcebida con el fin de levantar un hito de referenciapara futuros trabajos, una obra destinada a la consultay al debate, perecedera porque nada detendrá la co-rriente de la investigación y nuevos materiales se aña-dirán a los ahora conocidos, pero utilísima durante va-rios años y seguramente imprescindible siempre quese trate de historia de la arqueología maya.

Luego de un interesante ensayo en el que Arlen yDiane Chase discuten el marco temporal y espacialdel Postclásico de las tierras bajas, nueve autores nor-teamericanos y mexicanos exponen sistemáticamentesus opiniones sobre los vestigios mejor conocidos dela subárea septentrional, especialmente los sitios deTancah, Tulum, Chichén Itze, Cobá, Becán, Lamanai ySanta Rita Corozal. Quiero destacar aquí el excelenteestudio de Anthony Andrews y Fernando Robles, en elque se reconstruyen los acontecimientos históricos definales del periodo Clásico y principios del Postclási-co; lástima que en tan reducido espacio no puedan

Ilevar a cabo la conveniente discusión acerca de lasafiliaciones étnicas que las fuentes mayas coloniales—como los libros de Chilam Balam— sugieren paracada ciudad o comarca importante en el norte de lapenínsula, pero su esf uerzo por correlacionar los do-cumentos escritos con el registro arqueológico es sinduda el camino acertado para hallar la solución a mu-chos enigmas que parecen irresolubles vistos única-mente desde una sola disciplina. La sintesis de Jo-seph Ball sobre la porción centro-oriente del estadode Campeche, con prolongaciones a Quintana Roo,es también una muestra de buen sentido al establecerlas relaciones arqueológicas entre unos puntos yotros. Finalmente, Diane Z. Chase aborda la interpre-tación de ciertos hallazgos muy sugestivos realizadosdurante las excavaciones en Santa Rita Corozal; elmodelo que propone enlazando esos testimonios conlas descripciones que hacen los cronistas, básica-mente Diego de Landa, de los ritos del Uayeb, es ori-ginal e imaginativo, y a mi modo de ver abre una fruc-tifera senda dentro del método arqueológico tradicio-nal. Junto con el articulo complementario publicadoen el volumen de la Quinta Mesa Redonda de Palen-que, este trabajo constituye una buena demostraciónde que las excavaciones en la peninsula de Yucatánno pueden prescindir de las fuentes escritas, y tam-bién de que paulatinamente se va afrontando la inves-tigación de la ideologia maya prehispánica, bastióninexpugnable para muchos arqueólogos de la vieja es-cuela.

Cinco artículos se dedican a continuación a anali-zar los más relevantes vestigios postclásicos de lastierras bajas meridionales, aunque el foco de atenciónde la mayoría son los alrededores del lago Petén Itzá.Después de los minuciosos estudios del matrimonioRice —sobre una zona donde tan meritorio trabajo decampo Ilevaron a cabo--, y de Arlen Chase sobre Ta-yasal, con un interesante epígrafe desarrollando la se-cuencia cronológica, cabe mencionar el empeño de E.Graham, G. Jones y R. Kautz por entender los hechosconectados con las entradas de los españoles haciaTip ŭ (Negroman, desde el punto de vista de la arqueo-logía), a la luz de la etnohistoria y las exploraciones enel terreno.

Por ŭ ltimo, cuatro ensayos pasan revista a los da-tos de la periferia: Ball a la costa occidental del golfode México, Sharer a Ouriguá. Wonderley a la región deUlúa, y Brown a los lazos entre los altos de Guatemala

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y las selvas vecinas. El libro termina con el acostum-brado sumario de los grandes temas y el juicio consi-guiente que le merecen a David Freidel las contribu-ciones de sus colegas.

Cuando se cierra el volumen nos queda la certezade haber prestado nuestra atención a un encomiableempeño. Quedan en él agrupados una gran cantidadde datos que antes estaban dispersos, se vierten allimuy sentadas opiniones sobre el advenimiento y eldesarrollo de una etapa trascendental de la historia delos mayas, y se pone de manifiesto de forma irrebati-

ble el carácter polifacético y cargado de problemassugestivos de este período Postclásico que para mu-chos ha sido hasta hoy la cenicienta de la mayistica.Sólo con esas notas la obra encontraría sobrada justi-ficación, pero además la presentación general es ex-celente, como suele suceder cuando la Universidadde Texas está implicada y cuando se cuenta con elcuidado de profesionales de la talla de Arlen Chase yPrudence Rice.

Miguel RIVERA DORADO

GENDROP, Paul: Los estilos Río Bec, Chenes y Puuc en la arquitectura maya, UniversidadNacional Autánoma de México, México D. F. 1983, 243 pp. y 165 láminas.

Este ŭ ltimo libro de Paul Gendrop representa, talcomo afirma el propio autor en un apartado introduc-torio, un primer intento de sintesis que recoge partede sus trabajos de investigación de estos ŭ ltimos añossobre la arqueología clásica de las regiones de RíoBec, Chenes y Puuc.

Este interés por el arte y más concretamente por laarquitectura maya ha sido una cierta constante en lalabor investigadora de Gendrop que, desde unasobras de carácter más general en los años 70, sólo encolaboración con Doris Heyden (recordemos la Arqui-tectura Mesoamericana, Aguilar, 1975, o las Quinceciudades mayas, de 1977, UNAM) ha ido fijándose,especialmente en los años 80, en la arquitectura clási-ca yucateca con particular dedicación a la región deRío Bec, con lo que se cubre una importante lagunaen el corpus del conocimiento de la arquitectura maya.

El libro comienza con una "Breve reseña de las ex-ploraciones efectuadas en estas regiones de la penín-sula de Yucatán", para continuar con un apartado de"Antecedentes y advertencias", donde se hace una si-nopsis histórica y cultural del área maya con una es-pecial dedicación a las manifestaciones artísticas ymás concretamente al desarrollo de la arquitectura,con el fin de situar el tema central del trabajo. En estemomento se exponen también las lineas metodológi-cas seguidas por Gendrop, metodología tendente so-bre todo a una mayor precisión en los pasos a seguirpara la clasificación de los estilos objeto de estudio yasímismo a la elaboración de unas líneas evolutivasde los estilos mencionados donde se reflejen sus inte-racciones y ramificaciones.

La parte central del libro se dedica a la región deRio Bec, justificándose el mayor énfasis en esta zonaporque no solamente se trata de uno de los principa-les focos del desarrollo de la arquitectura clásica tar-día del Yucatán central, sino también por la ausenciade monografías significativas, que existen sin embar-go pará otras regiones como la del Puuc. Sobre unbreve pero completo esquema histórico-cultural y trasuna somera reseña del medio ambiente, Gendropaborda el análisis estilístico de la arquitectura RíoBec, con una estructuración en torno a los principalestipos de construcciones, abordándose así los edificiosprovistos de torres "masivas", como uno de los proto-tipos del estilo, y, sin limitarse a una mera descripcióndel rasgo, se considera su funcionalidad, pautas de-corativas y origen, y se tratan con detenimiento algu-nos ejemplos significativos.

Del mismo modo se analizan a continuación "loscomplejos escalonados polivalentes y otros génerosde edificios" y sobre todo, las "portadas zoomorfas",tema muy grato para Paul Gendrop y que ha desarro-Ilado posteriormente de manera particular.

Hay que destacar las "consideraciones iconográfi-cas" realizadas por el autor, en donde se rastrea el ori-gen de ciertos elementos hasta Izapa y el mundo 01-meca y donde se consideran elementos de amplia di-fusión en el mundo maya para abordar su significadosituándose siempre dentro de un contexto socio-cul-tural.

Antes de pasar al análisis de la región Puuc, dondeel autor contempla fundamentalmente la evolución dedeterminados elementos significativos del estilo, Gen-