Re~eña~City of Sacrifice. The AztecEmpire and the Role ofViolence in CivilizationDavíd Carrasco, Beacon Press,Boston, 1999,279 pp.

La civilización mexica ofreceuno de los ejemplos de violenciaritual más fascinantes,complejosy mejor documentados de la his-toria universal. Los sacrificiosde hombres y mujeres de todaslas edades y condiciones socia-les, realizados en Tenochtitlan yalrededores, fueron profusamen-te registrados en textos y en imá-genes. Además, la arqueologíaha recuperado los escenarios deinmolación, los instrumentos, ylos cadáveres aún con las trazasquímicas de su sangre. Por eso,resultaparadójicoqueelcasome-xica haya sido prácticamente ig-norado por los grandes teóricosde la religión y, por ello, se cuen-te con contadas publicacionesserias sobre la materia. Entre lasexcepciones se encuentra City 01Sacrifice, libro de reciente apari-ción que explora de manera bri-llante el fenómeno religioso me-xica y da nuevos elementos parala reflexión de la muerte ceremo-nial. Davíd Carrasco enfoca suanálisis en las conexiones entredos de las expresiones más vita-les de la cultura: la ciudad y laviolencia ritual. Desde el puntode vista de la historia de las reli-giones, el autor explica el sacri-ficio como una poderosa fuerzade motivación colectiva que fun-gió como piedra clave en la cons-trucción del orden social y la au-toridad en las sociedades urbanasde Mesoamérica. Tenochtitlan, aligual que otras ciudades del Mé-xico antiguo, nació de la violen-

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cia y mantuvo su poder median-te ella. Según Carrasco, los me-xicas mostraron especial cuidadoen organizar sus asentamientosen tomo a enormes complejos ce-remoniales donde escenificarontoda clase de sacrificios, indivi-duales y colectivos, periódicos yexcepcionales. De esta manera,los mexicas hicieron frente a lasdinámicas inestables que carac-terizaron las relaciones entre sucentro imperial, los señoríos alia-dos y los pueblos enemigos de laperiferia. Los ocho ensayos queintegran City 01Sacrifice no sóloayudan a comprender el signifi-cado cosmológico de Tenochti-tlan o el sentido de ceremoniasfundamentales, sino que arrojanluz sobre los asesinatos masivos,atentados, suicidios colectivos yotros actos de intolerancia reli-giosa propios de las civilizacio-nes modernas.

Leonardo López Luján

Historia mayaTatiana Proskouriakoff,edición de Rosemary A. Joyce,ilustraciones de Barbara C.Page, Colección AméricaNuestra, Siglo XXI Editores,México, 1999,202 pp.

A mediados de la década de 1960,Tatiana Proskouriakoff publicótres artículos que revoluciona-rían la "premisa básica de los es-tudios mayas". Por vez primeralos textos jeroglíficos tallados enmonumentos y edificios mayas seleían con referencia a aconteci-mientos históricos reales, huma-nos, y no únicamente como saberritual y sacerdotal. Es decir, Pros-kouriakoff los interpretó en elcontexto de las fechas calendári-cas yel arte asociados con los tex-tos. Este hecho abrió brechas parael desciframiento de la escrituramaya. A raíz de este descubri-miento, la estudiosa emprendió

la tarea de realizar una historia delos mayas. La obra que aquí secomenta reconstruye el Clásicomaya (250-900 d. C.) a partir delos jeroglíficos de las estelas devarios sitios de esa cultura, comoTikal, Copán, Quiriguá, PiedrasNegras y Yaxchilán, entre otros.De esta manera, se explica la ex-pansión de centros del Petén ha-cia otras ciudades-Estado, ya seamediante la conquista o alianzasmatrimoniales. Se muestra, ade-más, sin entrar en mayores deta-lles, cómo la introducción gra-dual de elementos extraños en elarte maya coadyuvó al eventualcolapso del Clásico maya.

Códice TechialoyanGarcía Granados,CD-ROM

El Colegio Mexiquense,A.C./Krismar Computación,México, 1999

En la actualidad se conocen alre-dedor de 54 documentos pictóri-cos del grupo llamado Techialo-yan, provenientes del AltiplanoCentral. Dentro del contexto delcorpus de códices mexicanos,este conjunto es muy especial porsu estilo, tipo de letra y confec-ción tardía. Se supone que en suelaboración participaron comoautores un grupo de tlacuilos oescribanos, quienes habitaban enlo que hoyes el estado de Méxi-co y áreas circunvecinas. De los54 códices Techialoyan sólo dosson tiras o rollos de papel amate:el de Tizayuca (729) y el GarcíaGranadas (715). Esta última pie-tografía, la más importante por lagran cantidad de datos históricosque aporta, requería con urgen-cia ser publicada en formato fac-similar. El Colegio Mexiquenseentregó a la comunidad de espe-cialistas y al público en generalla primera edición completa delCódice Techialayan García Gra-nadas, y ahora aparece una edi-ción en CD-ROM.

Cautivos en el altiplanoFederico Navarrete,ilustraciones de Felipe Dávalos,Historias de México,vol. I1I, t. 1,43 pp.Viaje al mercado de MéxicoLeonardo López Luján,ilustraciones de Felipe Dávalos,Historias de México,vol. I1I, t. 2, 37 pp.,FCE, México, 2000

Dos historias de aventuras deniños del México prehispánicoson relatadas en estos libros. Laprimera, escrita por Federico Na-varrete, cuenta la aventura de lapequeña Matotoztli, "mano rápi-da", cuando es raptada junto conotro niño, hijo del jefe del barrioen el que vive, por un grupo dechichimecas. El episodio se ubi-ca en el momento del declive dela ciudad de Tula.

La segunda historia cuenta lasperipecias del niño Tlohtli, habi-tante de las chinampas del Xo-chimiIco prehispánico, en la ciu-dad de Tenochtitlan. La accióntranscurre en los momentos delcomienzo de la caída del imperiomexica.

Narradas mediante un len-guaje accesible para los jóveneslectores, las dos historias tienenen común una gran ventaja: la es-pléndida manera de explicar loshechos registrados, corroboradospor la historia y la arqueología.Además, el público podrá estarseguro de recibir informacióngráfica que también le enseñaráhistoria; las ilustraciones fueronhechas por Felipe Dávalos. Po-odría decirse que los relatos sonuna buena manera de aprenderhistoriasinqueéstasevuelvamo-nótona o una ilación de hechosinconexos.

Si algún inconveniente tuvie-ra el libro, serían los recuadros encolor verde que ofrecen una ex-plicación que, suponemos, pre-tende reforzar los relatos.

Presidente: RAFAEL Tov AR y DE TERESAInstituto Nacional de Antropologfa e HistoriaDirectora General: MARíA TERESA fRANco

Editorial Raíces, S.A. de C. V.Presidente: SERGIO AlTfREYDirectora General: MARlA lEVES ORlEGA DE AlTfREY

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ARQUEOLOGÍA

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MEXICANA

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