WIKIPEDIA - EUGENICS IS A SOCIAL PHILOSOPHY WHICH ADVOCATES THE

IMPROVEMENT OF HUMAN HEREDITARY TRAITS THROUGH VARIOUS FORMS OF

INTERVENTION.

WEBSTER - A SCIENCE THAT DEALS WITH THE IMPROVEMENT (AS BY CONTROL OF

HUMAN MATING) OF HEREDITARY QUALITIES OF A RACE OR BREED

Eugenics – Can We Make a Better World?

In humans, blastomere formation begins immediately following fertilization and continues through the first week of embryonic development. About 30 hours after fertilization, the egg divides into two cells. These mitotic divisions continue and result in a

grouping of cells called blastomeres.

Cell Retrieval

Removing an embryonic cell

Determination of Gender

Cystic Fibrosis

Scenario #1

After having 3 boys in a row, couple A is frustrated by their failure to have at least one girl in order to fulfill the Mitzvah of פרו ורבו (or they just want a little girl). They would like to use IVF and PGD in order to ensure that their next child is a girl.

Scenario #2

Couple B are both carriers of the Taysachs Gene and in order to prevent any of their children from being born with Taysachs, they would like to use IVF and PGD to screen out all embryos that have Taysachs and only use the embryos that are disease-free.

What we’re going to do:

Issues Pertaining to Both:

Are We Inappropriately Messing With Nature?

The Prohibition of שכבת זרע

Don’t Mess With Nature

רמב"ן ויקרא פרק יט והטעם בכלאים, כי השם ברא המינים בעולם, בכל בעלי הנפשות

בצמחים ובבעלי נפש התנועה, ונתן בהם כח התולדה שיתקיימו המינים וצוה בכחם שיוציאו בהם לעד כל זמן שירצה הוא יתברך בקיום העולם.

למיניהם ולא ישתנו לעד לעולם, שנאמר בכולם "למינהו" )בראשית א(, והוא סיבת המשכב שנרביע בהמות זו עם זו לקיום המינין כאשר יבואו האנשים על הנשים לפריה ורביה. והמרכיב שני מינין, משנה ומכחיש

במעשה בראשית, כאילו יחשוב שלא השלים הקב"ה בעולמו כל הצורך והמינים בבעלי .ויחפוץ הוא לעזור בבריאתו של עולם להוסיף בו בריות

חיים לא יולידו מין משאינו מינו, וגם הקרובים בטבע שיולדו מהם כגון הפרדים יכרת זרעם כי הם לא יולידו. והנה מצד שני הדברים האלה,

:פעולת ההרכבה במינים דבר נמאס ובטל

Manipulating Nature

מאירי סנהדרין סז ע"ב

The Maharal

Maharal, Be’er Hagolah (Translation by Rabbi Michael Broyde)

The creativity of people is greater than nature. When God created in the six days of creation the laws of nature, the simple and complex, and finished creating the world, there remained additional power to create anew, just like people can create new animal species through interspecies breeding. . . . People bring to fruition things that are not found in nature; nonetheless, since these are activities that occur through nature, it is as if it entered the world to be created. . . .

The Maharal

There are those who are aghast at the interbreeding of two species. Certainly, this is contrary to Torah which God gave the Jews, which prohibits inter-species mixing. Nonetheless, Adam (the First Person) did this. Indeed, the world was created with many species that are prohibited to be eaten. Inter-species breeding was not prohibited because of prohibited sexuality or immorality. . . . Rather it is because [Jews] should not combine the various species together, as this is the way of Torah. As we already noted, the ways of the Torah, and the [permissible] ways of the world are distinct. . . . Just like the donkey has within it to be created [but was not created by God] . . . but was left to people to create it. Even those forms of creativity which Jewish law prohibits for Jews are not, by definition, bad. Some are simply prohibited to Jews

Summary

There is a dispute among major Jewish thinkers when dealing with changing nature

The Ramban on one handThe Meiri and Maharal on the otherEither way today – regarding medical issues

there is nothing to talk about.In fact, I think it is essential to manipulate

nature for healing purposes.

Immanuel Jacobovitz (England, 20th Century), “Will Cloning Beget Disaster” Wall Street

Journal, May 2, 1997

תלמוד בבלי מסכת בבא קמא דף פה עמוד א - "דתניא, דבי ר' ישמעאל אומר: )שמות כ"א( "ורפא ירפא

.מכאן שניתן רשות לרופא לרפאותWe can dismiss the common argument of

“playing God” or “interfering with divine providence.” Every medical intervention represents such interference. In the Jewish tradition this is expressly sanctioned in the biblical words: “And he [an attacker] shall surely cause him [his victim] to be healed.”

The Prohibition of שכבת זרע

תלמוד בבלי מסכת נדה דף יג עמוד א שנאמר חייב מיתה דא"ר יוחנן: כל המוציא שכבת זרע לבטלה ,

)בראשית ל"ח( "וירע בעיני ה' )את( אשר עשה וימת גם אותו". שנאמר )ישעיהו כאילו שופך דמיםרבי יצחק ורבי אמי אמרי:

נ"ז( "הנחמים באלים תחת כל עץ רענן שוחטי הילדים בנחלים תחת סעיפי הסלעים, אל תקרי שוחטי אלא סוחטי". רב אסי

, כתיב הכא "תחת כל עץ רענן" כאילו עובד עבודת כוכביםאמר: וכתיב התם )דברים יב( "על ההרים הרמים ותחת כל עץ רענן".

Does This Apply to Assisted Reproduction?

שו"ת מנחת שלמה תנינא )ב - ג( סימן קכד(Israel 20th Century )

כמו כן מסתבר שאין לחוש כלל בזה לאיסור הוצאת זרע לבטלה, כיון שלפי דברי הרופאים ההזרעה היא ממש במקום

ביאה וצריכים גם בהזרעה מלאכותית לאותה כמות הזרע שרגיל , ואף להמחמירים להוציא זרע לצורך לצאת מהאדם ע"י ביאה

בדיקה, היינו משום דאותו הזרע מעיקרא הוא עומד רק משא"כ הכא ההוצאה היא לצורך ההזרעה ולא להשחתה להשחתה

 

Does This Apply to Assisted Reproduction?

דברי מלכיאל ד/קז(20th Century)

Issues Specific to Scenario #1

Talmudic Precedents of Trying to Impact Children’s Gender

תלמוד בבלי מסכת ברכות דף ה עמוד ב אמר רבי יצחק: כל הנותן מטתו בין צפון לדרום הויין ליה בנים

זכרים, שנאמר +תהלים י"ז+ וצפונך תמלא בטנם ישבעו בנים.

Issues Specific to Scenario #1

Modern Day Poskim

Rav Amar (Chief Sephardic Rabbi in Israel) Responding to Query on Use of PGD

Issues Specific to Scenario #2

Talmudic Example of Eugenics

תלמוד בבלי מסכת יבמות דף סד עמוד ב אמר רבא: השתא דאמרת אחיות מחזקות, לא ישא אדם אשה

לא ממשפחת נכפין ולא ממשפחת מצורעים; והוא, דאתחזק תלתא זימני.

Issues Specific to Scenario #2

The Argument That PGD is Healing Rabbi Michael Broyde, “Pre-Implantation Genetic Diagnosis, Stem Cells

and Jewish Law” Tradition 38;1 (2004)

This, of course, returns us to the conversation about whether PGD is a mitsva according to Jewish law. It would seem to this writer that PGD, once it becomes established as a non-experimental form of medical treatment and a form of standard medical care that is used in a certain set of cases, becomes mandatory in those (medically appropriate) cases.

Issues Specific to Scenario #2

While assisted reproduction is not mandatory in Jewish law, PGD is different, precisely because it is a treatment not for fertility but of the child’s

Biomedical Journal (bmj.com)

Rabbi Michael Broyde, “Pre-Implantation Genetic Diagnosis, Stem Cells and Jewish Law” Tradition 38;1

(2004)

Message

The future is incredible You must be a part of itIt will determine the world in which our

children and grandchildren will live