* Consultora, Fondo de Desarrollo de las NacionesUnidas para la Mujer (UNIFEM).

1 Rodolfo Tuirán, Demographic Change and Familiyand non Family Related Life Course in Contempo-rary Mexico, tesis doctoral, The University of Texas,Austin, 1998.

2 A inicios de los años sesenta se registra un ligerorepunte en la fecundidad, de manera que la tasa defecundidad fue la más alta registrada en el siglo XX:alrededor de 7.3 hijos por mujer: M.E. Zavala deCosío, “La transición de la fecundidad en México”,en J. Gómez de León y C. Rabell (2001), La po-blación de México, tendencias y perspectivas demo-gráficas hacia el siglo XXI, FCE, México.

La situación ha sido distinta en las zo-nas urbanas, donde las transformaciones enla composición familiar, derivadas de loscambios en los patrones de mortalidad, nup-cialidad y fecundidad, han tenido efectos di-rectos sobre la vida de las mujeres y la orga-nización y dinámica familiar.

Desde sus inicios, la política de pobla-ción alentó en el imaginario de las parejasla idea de la familia moderna (nuclear, con-formada por el padre y la madre y una prolereducida), alimentada cotidianamente por losmedios masivos de comunicación. Con am-bos estímulos se desencadena un procesode adopción de valores, actitudes y prácticasfavorecedores de conductas preventivas enlas pautas reproductivas de las parejas, so-bre todo entre las mujeres con mayor edu-cación, mayor poder adquisitivo y mayorexposición a los medios de comunicación.Muchas de ellas habían optado por el con-trol de su fecundidad antes de la puesta enmarcha de las políticas públicas, en su ma-yoría cuando ya tenían una prole numerosa ohabían satisfecho sus ideales reproductivos.De alguna manera estas mujeres fueron

reivindicaban con mayor vigor la partici-pación de las mujeres en la esfera pública.Así, un año después de promulgarse la LeyGeneral de Población de 1974, se realizaronvarias reformas al Código Civil en materiade relaciones familiares y de derechos y obli-gaciones en el matrimonio; con ellas se des-vitalizaba, en la norma, el modelo patriarcalde familia sustentado en la figura del varón-proveedor-exclusivo, reconociendo, por unlado, el papel de la pareja conyugal comoproveedora económica del hogar y, por otro,“la autoridad y consideraciones iguales amarido y mujer”. Las reformas se extendie-ron a la esfera reproductiva con la proclamadel derecho a decidir sobre el número y espa-ciamiento de los hijos.3 El marco normativosentaba pues las bases para la transformaciónde la organización familiar y, por ende, dela situación de las mujeres. No obstante, elarraigo cultural, así como las dificultadespara la ejecución de acciones públicas efec-tivas, retrasaron u obstaculizaron los cam-bios buscados, sobre todo en áreas rurales.

POLÍTICA DE POBLACIÓN, GÉNERO Y FAMILIA

22

Debe mejorarse la condición social de las mujeres

María de la Paz López B.*

Las transformaciones ocurridas en la so-ciedad mexicana no serían comprensibles sino atendiéramos a los cambios acaecidos enla esfera familiar e íntima. La evolución quehan seguido las familias y las unidades do-mésticas en los últimos 30 años manifiestala confluencia de tendencias demográficasy procesos socioeconómicos que tienen comotelón de fondo importantes transformacio-nes culturales. La caída de la mortalidad fueuno de los aspectos demográficos de inme-diata respuesta con consecuencias sobre di-ferentes aspectos de la vida familiar: aumen-to del tiempo potencial de convivencia entregeneraciones (abuelos, padres, hijos y nie-tos) y de vida en pareja, así como la poster-gación de la viudez.1

En 1960 los hogares eran relativamentejóvenes y tenían un tamaño medio de 5.4miembros y, en promedio, había tres hijospor hogar.2 Las transformaciones experimen-tadas por la sociedad, a partir de entonces,empezaron a imprimir su huella en las prác-ticas y actitudes de la población en relacióncon la vida familiar y de pareja, provocandoque los referentes normativos que regían lavida en familia entraran en proceso de des-gaste e incompatibilidad con la vida coti-diana. En este contexto, el movimiento fe-minista y las organizaciones de mujeres

3 Reforma al artículo 4º constitucional.

jeres en el trabajo extradoméstico se dupli-có en los 30 años de esta política de po-blación. La explicación de la magnitud deeste cambio no se restringe al ámbito econó-mico, también se encuentra en las transfor-maciones en la esfera cultural, como las ocu-rridas en los roles de género. La emergenciade nuevas pautas de organización familiarpuede verse a través de los cambios en ladelimitación de los roles de la familia ar-quetípica (nuclear con hijos): las de doblerol (donde jefe y cónyuge trabajan) aumen-taron de 9.3% a 19%, mientras que las deproveedor-varón-exclusivo disminuyeronde 59.9% a 49.4% en el último decenio delsiglo pasado. Las parejas sin hijos en el ho-gar donde ambos cónyuges trabajan aumen-taron también en alrededor de 10 puntosporcentuales en el periodo (de 14.6% a 25%).

Un desafío muy importante para la po-lítica de población es consolidar los avan-ces alcanzados en materia de salud repro-ductiva, así como posibilitar el ejercicio deeste derecho entre los grupos de mujeres másdesprotegidos, los que no han alcanzado aúnsus beneficios. Avanzar en este sentido im-plica mejorar la condición social de estasmujeres, no sólo en términos de educación(lo cual ha mostrado un importante gradode eficacia), sino también en términos de lascondiciones que les pueden permitir accederno sólo a los recursos materiales sino tam-bién a los socio-simbólicos (como el acceso a

la toma de decisiones) por la vía de la auto-estima, la autonomía y el empoderamiento.Dar mayor bienestar a las mujeres y sus fa-milias requiere que las políticas públicasimpulsen medidas efectivas que permitan laconciliación de roles que actualmente se tras-lapan en desmedro del bienestar de las mu-jeres. Asumir la nueva realidad de las fami-lias impone nuevos retos a la política depoblación: uno muy importante es su vínculocon la política social. Asimismo, sus estra-tegias y acciones deben renovarse.

Características de los hogares, 1990-2000

1990 2000

Porcentaje de hogares nucleares de parejas con hijos y/o otros parientes 72.70% 69.40%Tamaño medio de las familias nucleares conyugales con hijos 5.2 4.6Porcentaje de familias nucleares conyugales con hijos 61.40% 56.00%Porcentaje de familias nucleares conyugales con hijos por participación

de los miembros en la actividad económica:Sólo jefe trabaja 59.90% 49.90%

Jefe y cónyuge trabajan 9.30% 19.00%Jefe cónyuge e hijos trabajan 17.30% 14.40%

Porcentaje de familias nucleares conyugales sin hijos jefe y cónyuge trabajan 14.60% 25.00%

Tasa de crecimiento media anual por tipo de hogar : 1990-2000jefas 5.00%jefes 2.80%

nucleares 2.40%extensos 5.30%

corresidentes 1.20%unipersonales 5.70%

Porcentaje de hogares por tipo: 1990 2000nucleares 74.90% 69.10%extensos 19.60% 24.10%

corresidentes 0.50% 0.40%unipersonales 5.00% 6.40%

Fuentes: INEGI, Censos de Población, 1990, 2000.

23

precursoras del cambio en las actitudes ycomportamientos frente a los patrones re-productivos.4

Pero lejos de sostenerse como norma,el modelo de familia nuclear con prole re-ducida y permanencia del varón-proveedorexclusivo empieza a erosionarse y el hori-zonte familiar se diversifica. En muy pocosaños hemos visto disminuir, por un lado, eltamaño medio de los hogares (4.3 miembros)y, por otro, la proporción de hogares nu-cleares: el porcentaje de familias nuclearescon hijos descendió de 61.4% a 56%, entre1990 y 2000,5 y el promedio de hijos enellas pasó de 3.2 a 2.6. Al mismo tiempo, seincrementó la proporción de hogares de je-fatura femenina (de 17.3% a 20.6%).

Los estudios de género han mostradoespecial interés por investigar las relacionesde la práctica anticonceptiva y el control dela fecundidad con la autonomía y empode-ramiento de las mujeres y si dicha prácticaha posibilitado un reposicionamiento realde éstas en las relaciones de pareja6 y pro-piciado nuevas opciones para ellas.

Ciertamente, los estudios muestran queel descenso de la fecundidad ha tenido dis-tintos efectos sobre la vida de las mujeres yla organización familiar. Uno inmediato hasido la disminución de las cargas de trabajopor causa de la atención de niños pequeños7

con importantes repercusiones en las opcio-nes de vida de las mujeres, en la organiza-ción doméstica y la dinámica de las relacio-nes familiares. Con el descenso de la proley el mayor espaciamiento de los embarazos,las mujeres han encontrado condiciones máspropicias para ingresar al mercado de traba-jo. Así, la tasa de participación de las mu-

4 Virgilo Partida y M. Mier y Terán (2001), “Niveles,tendencias y diferenciales de la fecundidad en Mé-xico, 1930-1997”, en J. Gómez de León y C. Rabell(2001), op. cit.

5 El porcentaje de hogares conformados por una pa-reja, sus hijos y algún otro pariente pasó de 72.7% a69.4% del total de hogares familiares en el periodoseñalado.

6 Irene Casique, “Mexican Married Women´s Auto-nomy and Power Within the Households”, ponenciapresentada en el XXII International Congress of theLatin American Studies Association (LASA), 2000,Miami, Florida.

7 De acuerdo con estimaciones del CONAPO, hastaantes de 1970 más de la mitad de las mujeres tenía,al final de su vida reproductiva 7 hijos o más, y de-dicaba a la crianza de niños y niñas, en promedio,alrededor de 25 años entre el nacimiento de suprimer hijo y el momento en que el último cumplía5 años de edad; en contraste, alrededor del 45% delas mujeres tiene actualmente dos hijos o menos alfinal de su vida reproductiva y dedica a su crianzacerca de 10.5 años.