China (república) (en chino, Zhongghuó), país del este de Asia, el tercero más grande delmundo en superficie, después de Rusia y Canadá, y el mayor en cuanto a población. Sunombre oficial es el de República Popular China (Zhonghuá Rénmin Gònghéguó). Chinacuenta con más de 2.900 islas costeras, la mayor de las cuales es Hainan, en el mar deChina Meridional. La superficie total de China es de 9.571.300 km², sin incluir Hong Kong,Macao y el territorio bajo control de la República de China, situada en la isla de Taiwan(Formosa) y a la que la República Popular China considera una provincia renegada. Lacapital de China es Pekín; la ciudad más grande del país es Shanghai.

Los climas de China, sin embargo, tienden aser más continentales y por tanto másextremos, y los contrastes regionalessuelen ser mayores, debido a lamayor masa continental de Asiarespecto de América del Norte.El monzón (viento predominante)asiático ejerce el control primariosobre el clima de China.Las temperaturas de verano sonmuy uniformes en la mayor partedel país, pero los inviernos secaracterizan por diferenciasextremas de temperatura entre elnorte y el sur.

RELIGIONUna de las primeras acciones del Partido Comunista Chino al obtener el control en 1949 fueeliminar, de modo oficial, la religión organizada. Antes, las religiones dominantes en Chinahabían sido el confucianismo, el taoísmo y el budismo. A causa de la naturaleza casi secular delconfucianismo, y debido a que la mayor parte de los chinos estaban vinculados a las tresgrandes creencias, por lo que carecían de una fuerte fidelidad a una sola religión, la poblaciónofreció muy poca resistencia al cambio del ejecutivo.Además del budismo y taoísmo, las principales religiones formales de China, eran la cristiana yel islam. La mayor parte de los templos y escuelas de estas cuatro religiones se secularizaron.

En la frontera con Mongolia y en el Noroeste predominan los climas de estepa y desérticos. Lastemperaturas de enero tienen un promedio por debajo de -10 ºC en todas las zonas, excepto enla depresión de Tarim. Las temperaturas de julio suelen sobrepasar los 20 ºC.Las precipitaciones anuales totales son de menos de 250 mm, y la mayor parte del área recibemenos de 100 mm.A causa de su altitud, la meseta tibetana, en la región Suroeste, tiene un clima frío de montaña;

CLIMA

RELIGION

Uno de los ambiciosos esfuerzos del gobierno comuni-sta chino desde 1949 ha sido la modificación de lalengua china. El idioma hablado de forma oficial porlos chinos es el putonghua (habla corriente); a veceslos occidentales lo conocen como mandarín y es eldialecto del norte de China.

La unidad monetaria china es el yuan, con el jiao y el fen comomonedas fraccionarias (en 1997, 8,29 yuanes equivalían a undólar estadounidense). El sistema bancario está completa-mente bajo control estatal. El Banco Popular de China es lainstitución financiera central y la única fuente para emitirmoneda. Sin embargo, el Banco de China, que cuenta con casi50 sucursales en el extranjero entre las que hay oficinas enHong Kong, Singapur y Londres, se ocupa principalmente delas cuentas internacionales y los acuerdos sobre monedasextranjeras. Además, China tiene otros tres grandes bancos: laCorporación Internacional de Inversiones y Trusts de China,que reúne fondos para la inversión en el interior y organizaempresas conjuntas en el país y en el extranjero; el BancoPopular de la Construcción de China, que se ocupa de losfondos para las construcciones básicas, y el Banco Agrícola deChina, que es el responsable de los préstamos al sector ruralde la economía.

La población china es aproximadamente en un 93% de etnia china o han. Los chinos pertenecensobre todo al grupo mongoloide y se diferencian no tanto por su etnia, como por las variacioneslingüísticas. El 7% de la población minoritaria se asienta sobre casi el 60% de la superficie deChina, otorgándoles una importancia mayor de lo que su porcentaje podría sugerir.Grupos étnicos Más de 70 millones de personas componen las 56 minorías nacionales existentesen el país. La mayor parte de estos grupos se distinguen de los chinos por el idioma o la religión,más que por sus características raciales. Las principales minorías son los zhuang, relacionadoscon los thai, que constituyen alrededor de 14,6 millones de habitantes, situados mayoritariamenteen la región autónoma de Guangxi; los hui, alrededor de 7,9 millones, en la región autónoma huide Ningxia, en Gansu y en Qinghai; los turco hablantes uigures, alrededor de 6,5 millones, en laregión autónoma uigur de Xinjiang; los yi, alrededor de 5,9 millones, en Sichuan, Yunnan yGuangxi; los miao, alrededor de 5,5 millones, en Guizhou, Hunan y Yunnan; los tibetanos, alrede-dor de 4,3 millones, en la región autónoma del Tíbet y en Qinghai, y los mongoles, alrededor de3,7 millones, en la región autónoma de Mongolia Interior, en Gansu y en Xinjiang. Otros gruposson coreanos, bonyei y manchúes; estos últimos son descendientes de los pueblos que conquis-taron China en el siglo XVII y establecieron la dinastía Qing o Manchú. Son casi imposibles dedistinguir de los chinos han.

IDIOMA

MONEDA

POBLACION

CocheDependiendo de la duración de nuestra estancia, nos serárentable alquilar un coche o incluso adquirir uno. El alquiler deun coche durante una semana, según la guía de Iberglobal,oscila entre 250 y 450 euros (con chófer y sin límite de kilome-traje). Sin embargo, la compra de un coche es algo que sólodeberíamos plantearnos si nuestra estancia va a ser losuficientemente larga, ya que las tasas que se pueden aplicara la compra de un coche importado son susceptibles deencarecerlo hasta prácticamente el doble de su valor en elmercado.

TaxiLa mayoría de las ciudades tienen servicio de taxi, aunque sino hablamos chino, lo mejor es que nos aseguremos de llevarescrita en chino la dirección que queremos visitar ya queprobablemente el conductor no hable inglés. Tambiéntenemos que estar atentos, ya que los taxis pueden ser tantoamarillos como rojos.

Las tarifas variarán dependiendo de la ciudad en que nosencontremos, aunque por lo general los vehículos suelenllevar taxímetro. Para más información sobre el uso delservicio de taxi, recomendamos visitar la sección dedicada altransporte de cada una de nuestras guías de ciudades.

AutobusesEste es otro de los medios de transporte más económico enChina. Cada ciudad tiene su propio sistema de autobuses. Lomejor será consultar la sección de transporte de cada una delas ciudades referidas en nuesta guía.

MetroLas principales ciudades de China cuentan con línea de metro, unmedio rápido y al alcance de todos los bolsillos. Para saber mássobre el metro de las ciudades chinas, recomendamos visitar laspáginas dedicadas al transporte de cada una de ellas de nuestraguía Ciudades.

BicicletasEl medio más popular entre los ciudadanos chinos, al menos en loque a distancias cortas se refiere. En las grandes ciudades tambiénse pueden ver bicicletas motorizadas. También existen comerciosespecializados en el alquiler de bicicletas, aunque las condicionesdependerán, entre otros factores, de la ciudad en que nos encon-tremos. Muchas ciudades disponen de carriles bici para los usuari-os de este medio de transporte.

TRANSPORTETRANSPORTE

La Gran Muralla China (chino tradicional:chino simplificado: pinyin: Cháng Chéng,

“Larga fortaleza”) es una antiguafortificación china construida para

proteger el imperio de China desdeel siglo III adC de los ataques delos nómadas xiongnu de Mongoliay Manchuria. El principal propósi-to del muro no era de impedir quefuera atravesado, sino más bienel impedir que trajeran caballos

con ellos.

El Palacio de la Suprema Armonía en el centro de laCiudad ProhibidaLa Ciudad Prohibida (pinyin: ZǐjìnChéng : “Ciudad Púrpura Prohibida”), está localizadaen el centro exacto de la antigua Pekín, fue el palacioimperial durante las dinastías Ming y Qing, así comosede del gobierno chino hasta 1911. Su nombreoriginal Ciudad Púrpura Prohibida, procede de suparalelismo con la Constelación Luminosa Púrpuraen la que la Estrella Polar, al igual que el emperadoren la tierra, se encuentra en el centro.El Museo deShanghai está dedicado al arte chino antiguo. Seencuentra en la Plaza del Pueblo, en el distrito deHuangpu. El museo contiene una colección demás de 120.000 piezas, divididas en diez categoríasdiferentes: bronce, escultura, cerámica, jade, pintura,caligrafía, sellos, monedas, muebles de las dinastíasMing y Qing y artes de las minorías chinas.

República Popular China utiliza exclusivamente la forma “Beijing”, correspondiente alsistema de transcripción oficial hanyu pinyin, en sus publicaciones en español.

El Partido Comunista de China volvió a cambiar en 1949 el nombre de la ciudad, como mues-tra de su intención de establecer en la ciudad la capital del nuevo régimen.

Pekín o Beijing es la capital de la República Popu-lar China y tiene cerca de 16 millones dehabitantes. Pekín es una de las 4 municipalidadesde China, que poseen un estatus provincial yestán bajo El Control Directo Del GobiernoCentral. Pekín Ha Sido Municipalidad Desde LaCreación De La República Popular China. Es UnaDe Las Ciudades Más Grandes De China, TanSólo superada por Shanghai en cuanto apoblación. Es reconocida actualmente como el corazón

BEIJING

CIUDAD PROHIBIDA

LA GRAN MURALLA CHINA

La Plaza de Tiananmen Existen vestigios de asentaminetos humanos en el entorno de Pekíndesde al menos el año 1000 adC. En la ciudad de Ji, cercana al actual Pekín, estuvo situadala capital del Estado de Yan, uno de los estados del periodo de los Reinos Combatientes. Entodo caso, no se conoce la ubicación exacta de la ciudad de Ji, abandonada en el siglo VI.Durante las grandes dinastías Tang y Song, solamente existían pequeñas aldeas en la zona.La dinastía Song perdió gran parte de su territorio en el norte, incluyendo Pekín, ante lasconquistas de la nueva dinastía Liao en el siglo X. Los Liao fundaron una segunda capital enla ciudad a la que llamaron Nanjing ("capital del Sur"). La dinastía Jin conquistaría másadelante Liao y el norte de China, renombrando la ciudad como Zhongdu , o "capital central".

Los invasores mongoles fundaron la dinastía Yuan cuando conquistaron China, arrasandoZhongdu en 1215 y reconstruyéndola como la Gran Capital, al norte de la capital Jin, siendoéste el comienzo de la ciudad actual de Pekín. Los relatos de Marco Polo aluden a la ciudadcomo Cambaluc. Qubilai Jan, el primer emperador Yuan, estableció su capital en la actualPekín por estar más próxima a su base de poder en Mongolia, lo cual realzó la importanciade la ciudad a pesar de que estuviera en el límite norte de China. La dinastía Ming, quederrocó a los mongoles, estableció en un principio la capital en Nanjing; pero en 1403, eltercer emperador Ming, Yǒnglè, que había accedido al trono tras matar a su sobrino al finalde una larga lucha por el poder, trasladó la capital de nuevo a Pekín. La Ciudad Prohibida fueconstruida entre 1406 y 1420, seguida del Templo del Cielo (1420), y otros proyectos.

Cubo de aguaEl Cubo de Agua es el Centro Acuático Nacional de China, fueconstruido en la Olimpica de Beijing, 2008, como la sedeprincipal de la competencia de natación. Cuál, también elprojecto de referencia en la Olimpiada 2008. El diseño delCubo de Agua fue derivadas de la propuesta de la victoria delconcurso internacional de arquitectura para el projecto deCentro Acuático. Su diseño comenzó en 24 diciembre, 2003 yterminado en 28 enero, 2008.La estructura de la membrana del Cubo de Agua ha sido sinprecedentes en el mundo.

Nido de PajaroEs el principal estadio de las Olimpiadas de Beijing 2008, conuna forma del nido de un pajaro, grande y cooperativa diseña-do por el Arquitecto chino Li Xinggang, este tiene una superfi-cie de 258,000 metros cuadrados, Durante las Olimpiadas deBeijing 2008 sirvio como lugra de celebracion de la clausura.También considerada una de las diez maravillosasarquitectónicas del 2008.

PLAZA TIAN MEN

EL NIDO DEL PAJARO Y EL CUBO DE AGUA

XIANXianen chino "Paz Occidental", es la capital de la provincia de Shaanxi en China.La población deXian es de alrededor de 6 millones de habitantes. Es mundialmente famosa porque en susproximidades se encontró el ejército de terracota del emperador Qin Shihuang. Xian estáconsiderada el extremo oriental de la Ruta de la seda.

HistoriaRestos arqueológicos encontrados en la zona demuestran que la región en la que se encuentraXi'an estuvo habitada hace más de medio millón de años. La ciudad actual fue reconstruidadurante la época Ming en el lugar de la antigua Chang'an, capital de las dinastías Sui y Tang.Chang'an, en un emplazamiento ligeramente distinto, había sido capital de otras muchas dinas-tías anteriores, desde que Liu Bang, fundador de la dinastía Han, estableció allí la nueva capitaldel imperio en 202 adC. Desde el descubrimiento del ejército de terracota en 1974, Xi'an se haconvertido en uno de los principales destinos turísticos de China.

GeografíaLa ciudad está en una llanura fértil, creada por la confluencia de ocho ríos y arroyos. Algunosde estos ríos están tan contaminados que no pueden utilizarse como agua potable. Xi'an, queocupa un área de 16.808 Km², limita al sur con las montañas Qinling y al norte con el río Wei.

El Museo de Guerreros y Caballos de Terracota estáabierto al público y es uno de los atractivos turísticomás populares de China. El lugar es bien grande,comprendiendo varios edificios de considerabletamaño.El hallazgo se encuentra a un kilómetro y medio delmausoleo del emperador Qin Shihuang, el primeremperador de China. Lo interesante es que los guerre-ros y caballos de terracota han permanecido enterra-dos por unos 2200 años.

Los guerreros y sus caballos fueron descubiertos en1974 por unos campesinos que hacían excavacionesen busca de agua. Se estima que estas figuras deterracota son una representación simbólica del actualejército del emperador Qin Shihuang, y se han formula-do algunas ideas al respecto. La realidad es que lasexcavaciones han descubierto unas ocho mil figuras detamaño real de guerreros, caballos y hasta carrozas. Laornamentación de muchas de las figuras es biendetallada.

En el Museo de Guerreros y Caballos de TerracotaAdemás en las cercanías se han encontrado otrasfiguras, de animales, y también tumbas con restoshumanos que se estiman estén relacionadas con latumba del emperador.

Shanghai se encuentra al este de la RepúblicaPopular de China en la desembocadura delChang Jiang (Río Yangtze) al sureste de Nanjing.Es la ciudad más grande del país. Shanghai estásituada en la provincia de Jiangsu, pero seadministra como una unidad gubernamental.Ocupa una superficie de 6.340 Km.² y unapoblación de trece millones de habitantes.Shanghai empezó a cobrar importancia comociudad durante la dinastía Han cuando seempezaron a desarrollar la pesca y la industria dela sal. En el siglo XII Shanghai era ya un centroimportante de la industria del algodón. En 1553se construyó la muralla de la ciudad, fecha que seconsidera el nacimiento de Shanghai comociudad. A principios del siglo XIX, Shanghai seconvirtió en el principal centro industrial y comer-cial de China gracias a su situación estratégica,cercana al río Yangzi, que facilitaba el comerciocon occidente. Al finalizar la Primera Guerra delOpio, en 1842, los británicos exigieron queShanghai se abriera a los extranjeros. Lasrelaciones entre los habitantes de la ciudad y losbritánicos fueron siempre cordiales, ya que sebasaban en el mutuo interés. En 1937, tras laBatalla de Shanghai, la ciudad cayó en manos delos japoneses. Esta ocupación duró hasta 1945.Durante la Segunda Guerra Mundial se convirtióen punto de refugio de muchos europeos. Fue laúnica ciudad del mundo abierta a los judíosdurante este periodo.

Aunque Shanghai no está directamente en el mar (la costa está a 40 kilómetros), la proximidadde la desembocadura del Yangzi (a 20 kilómetros) hacen que la ciudad tenga unos índices dehumedad elevados durante todo el año. Tiene un clima con estaciones marcadas. El periodode lluvias se concentra en mayo y en otoño, con los monzones. En verano se pueden superarlos 40º C y los inviernos suelen ser crudos.

SHANGHAI

CLIMA

JARDIN YUYUANJARDÍN YUYUANEs uno de los jardines más famosos deChina, el nombre de Jardín Yuyuansignifica salud y tranquilidad. Elparque ocupa unas dos hectáreas ycontiene los elementos básicos dela jardinería china. Combina lospabellones y estanques con unavariada vegetación. Está situadoen la zona norte de la ciudad,cerca de la antigua muralla. Fuediseñado durante la dinastía Ming,entre los años 1559 y 1577, por unfuncionario, de nombre PanYunduan, quien decidió construirlo aimagen y semejanza de los jardinesimperiales.

TEMPLO BUDA DE JADE

TEMPLO DEL BUDA DE JADEEs un templo budista de la ciudad de Shanghai. Eltemplo original fue construido en el año 1882 ycontiene dos estatuas de Buda realizadas en jade.En el Gran Salón de la Magnificencia se encuentrantres estatuas que muestran a Buda en diferentesformas: Amitabha, Siddhartha Gautama y el Buda dela medicina. Están representados también los veintearhats, guardianes del budismo, representados endos grupos de nueve. El salón es el centro de lasoraciones y en él se celebran múltiples ceremonias.

PUDONGEs un distrito de la ciudad de Shanghai. Desde elcomienzo de su desarrollo en 1990, ha emergidocomo un importante centro financiero y comercialen China. Es la sede del Shanghai StockExchange, el mayor mercado de valores del paísasiático, contando con un skyline que incluye losedificios Oriental Pearl Tower y el Jin Mao Tower,símbolos del desarrollo económico chino en laactualidad.

BUNDEs el nombre que dieron los británicos a la zona del malecón de la ciudad de Shanghai. Setrata de una zona de edificios situados a orillas del río Huangpu, justo enfrente del barrio dePudong. La zona del Bund se inicia en el puente Baidu y se prolonga por 1,5 kilómetros. Enesta zona están situados algunos de los edificios más emblemáticos de la etapa colonialeuropea. A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, la zona del Bund fue uno de losmayores centros financieros de Asia. En conjunto son 52 edificios de estilos que van desde elclásico al renacentista.