monica mccarty - trilogia macleod 03 el highlander seducido.pdf

5/19/2018 Monica McCarty - Trilogia MacLeod 03 El Highlander Seducido.pdf

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TTRRIILLOOGGAAMMAACCLLEEOODDDDEESSKKYYEE,,33

EEllHHiigghhllaannddeerrSSeedduucciiddoo


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A Penny y a Tracy,

por la larga tarde que pasamos inventndonos la trama del libro.

Y como siempre a Nyree y a Jami,

por vuestro nimo, entusiasmo y vuestros aciertos infalibles.


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NDICE

Agradecimientos.............................................................................5

Prlogo ........................................................................................ 6Captulo 1.................................................................................. 10Captulo 2.................................................................................. 24Captulo 3.................................................................................. 38Captulo 4.................................................................................. 51Captulo 5.................................................................................. 62Captulo 6.................................................................................. Captulo .................................................................................. !5Captulo 8................................................................................ 10!

Captulo !................................................................................ 118Captulo 10.............................................................................. 131Captulo 11.............................................................................. 143Captulo 12.............................................................................. 151Captulo 13.............................................................................. 168Captulo 14.............................................................................. 13Captulo 15.............................................................................. 181Captulo 16.............................................................................. 1!3Captulo 1.............................................................................. 208

Captulo 18.............................................................................. 221Captulo 1!.............................................................................. 233Captulo 20.............................................................................. 23!Captulo 21.............................................................................. 252"plogo .................................................................................... 264

#ota de la autora.........................................................................266

$"%"&A '(')(*+$,(CA.......................................................268


MONICA MCCARTY EL HIGHLANDER INDOMABLE

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FFAAMMIILLIIAAMMAACCLLEEOODD



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Agradecimientos

Pulicar una triloga a lo largo de /arios meses supone una enorme tarea eige un esuero etraordinario por parte de todos los ue participan en el procesoeditorial de produccin. i ms sincero agradecimiento a todos7 en especial a mimara/illosa editora Carlotte 9erscer7 a %igne Pi:e al corrector de los tres liros.

;o las gracias especialmente a 'arara reet7 a Candice 9ern a CarolCul/er7 uienes pensaron ue la istoria de la $oca de la ;ama sera un prlogoestupendo. < tami=n a mi amiga >alen 9uges7 inalista del concurso +olden

9eart7 por su /aliosa inormacin sore el /estuario de la =poca.#ada de esto ara sido posile sin mis mara/illosas agentes >ell 9arms

Andrea Cirillo7 mi marido ;a/e mis ?casi siempre@ comprensi/os ios $eid aine. B+racias



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Prlogo

%oD= con mi seDora7 soD= con su duelo7soD= ue su seDor un ee cruel eraEen una roca en el oc=ano la ella "llen parecieraFB+lenara B+lenara B(nterpreta mis sueDos

Glenara7 G9*A% CAP'"))7 1-1844

Una roca en el fiordo de Lorne, entre Lismore y Mull

Hn ro da de in/ierno7 ace a casi cien aDos7 se produo una maldicinI)ad "liaet Campell aclean no estaa dispuesta a suplicar. #i por el

amor de auel omre ni por su propia /ida. Pero estaa asustada. s asustada delo ue lo aa estado en toda su corta /ida. Con apenas /eintis=is aDos7 erademasiado o/en para morir.

Cada minuto ue pasaa7 "liaet lucaa para aerrarse a su promesa. Perosaa ue sus sJplicas no seran escucadas era auello7 ms ue cualuier otra

cosa7 lo ue le impeda arrodillarse pedir clemencia.%aa ue =l no mostrara ninguna piedad.#i siuiera la miraa. )aclan Cattanac aclean7 ee de los aclean. %u

marido. "l omre del ue ella aa sido tan tonta como para enamorarse. i losoos en auellas acciones atracti/as amiliares. Auel rostro cruel7 marcado por las

atallas7 los penetrantes oos aules7 la oca grande la mandula dura eimplacale. "l peco se le encogi. (ncluso en auel momento7 enrentndose a suJltima traicin7 no poda negar su atracti/o.

)aclan Cattanac era una ortalea de masculinidad. Hn poderoso ee de las

Gierras Altas de "scocia7 las 9iglands. Hn ee irme. )as caractersticas ue aaadmirado de =l en el pasadoE su resolucin7 su =rrea determinacin su mpetu eralo ue estaa usando para conspirar contra ella.

Prcticamente era como si a estu/iese muerta.Hno de los soldados del lucd!taigede su marido le tom la mano la aud a

aar de la emarcacin7 del birlinn7 con una gentilea ue disraaa su propsitoasesino. %e ara redo ante auel asurdo de no aer sido porue tema ue la risadesatase en ella una isteria de la ue no sera capa de lirarse.

Godo su cuerpo se estremeci cuando puso un pie sore la roca dura irme. "l

impulso de /ol/er a la seguridad ue le oreca la arca la domin7 pero saa ue/ol/eran a arrastrarla auera. Con decisin7 se olig a mo/er el otro pie. )e aaeco trias el coran7 pero no le dara la satisaccin de acer lo mismo con su



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orgullo.$espir ondo de ue el soldado le atase las manos. "l soldado le dirigi

una mirada incmoda7 con un atiso de disculpa7 mientras ataa el otro etremo dela cuerda a la oa ue ser/a para alertar a los arcos del peligro ue supona la

presencia de auella roca. Atarla era una medida innecesaria7 porue no saa nadar.Adems7 no aa ningJn sitio adonde pudiera irI solo ao el agua."l miedo se apoder de ella. Con los sentidos anormalmente alerta7 notaa todo

con una intensidad cruda dolorosa7 desde la ms diminuta gotita de elada rumamarina7 asta cada una de las speras iras de la cuerda ue araDaan la delicadapiel de sus muDecas. Pero7 sore todo7 notaa la agona de su coran destroado.

;ios endito7 Kcmo era su marido capa de acerle auelloL KCmo podadearla morir de auel modoL %epultada /i/a cuando suiese la marea despiadada.%u coran se reelaa ante auella terrile /erdad.

%u marido a no la uera. 9aa encontrado a otra para ocupar su puesto7 perono se arriesgara a enadar al poderoso clan Campell7 incluido su ermano7 el condede Argll7 repudindola. Por ese moti/o aa ideado auel plan per/erso.

9ara preerido ue la degollara7 pero =l uera ue pareciese un accidente.Hna esposa aogada era muco ms cil de eplicar ue una con un corte en elcuello.

Hna uerte raga de /iento atra/es el mar7 deando una estela de ro glacial asu paso. Gena ue esorarse para mantener el euilirio sore auella rocaresaladia. )os dientes le castaDeteaanF lle/aa solo una capa ina tena ro7 unro terrile cruel. < auello no ara ms ue ir a peorI muco peor.

Cuando acaaron7 todos suieron a la arca comenaron a alearse. )aslgrimas le caan sore las meillas mientras /ea cmo desaparecan los rostros de losomres ue un da la aan llamado milad el rostro del omre ue aaamado.

"l omre ue la aa aandonado a pesar de ue ella aa criado a sus dosios como si ueran suosF pero su perdicin aa sido no ser capa de darle iospropios.



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ti. ;el mismo modo ue me matas porue so est=ril7 as tus tierras uedarnest=riles. ;el mismo modo ue me atas a esta roca7 as uedar el destino de tu clanatado a un Campell. #ingJn ee aclean podr prosperar sin tener a un Campella su lado. "ste ser tu legado asta ue todo el mal ue as eco sea epiado un

aclean entregue su /ida por un Campell en un acto de amor.Nl parpade ella sinti una oleada de satisaccin al reconocer un destello demiedo en su rostro.

)a uera de auella maldicin retum con el inconundile tono de unaproeca conurada ue naca7 no de la ruera7 sino de la inusticiaF con una ueraue ni su marido poda ignorar.

"l /iento rumoso la golpeaa como si ueran cla/os de ielo7 mientras el agua

le ia curiendo progresi/amente los piesI los toillosI las rodillas. %e agarraacon uera a la cuerda7 con/ertida en su sal/a/idas7 mientras las emestidas de lasolas intentaan arroarla de auella roca ue ia desapareciendo con rapide ao lasaguas.

"ra una noce cerrada7 pero notaa cmo el agua se ia acercando7 suiendoIcentmetro a centmetro.

KCunto tardaraL $eaa para ue uese rpido. Cada terminacin ner/iosa desu cuerpo estaa preparada para lo ue /endra a continuacin. #o poda respirar.



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"amin con atencin los oos de los atnitos ocupantes de la arca7 se diocuenta de ue eran unos pescadores uienes le aan sal/ado la /ida.

MK%ois /os7 miladL Mpregunt uno de los omres sorprendido.Auellos omres no eran unos pescadores cualesuieraF eran7 de eco7 sus

propios pescadores. Hnos Campell."ntonces se ec a rer7 sucumiendo a la isteria ue la aa amenaado en laoscuridad. $i7 mientras las lgrimas se precipitaan por su rostro7 asta ue a nopudo ms. "ra una irona agridulce. Hna /ida sera arreatada auella noce7 perono sera la sua.

"liaet Campell7 a ue nunca /ol/era a acerse llamar aclean7 no seaog auel da. i/i el tiempo suiciente para regresar a la casa de su ermano /er el rostro de sorpresa de su marido cuando ue al castillo de (n/erara paraanunciar Qauella desaortunada muerteR a la amilia. Pero la satisaccin de aer

desaiado a la muerte en la $oca de la ;ama7 como empe a llamarse despu=s deue intentaran asesinarla7 ue emera. )a muerte la encontr no muco tiempodespu=s. )a marea no consigui ue se aogara. ue su coran roto lo ue acacon ella7 lle/ando en una mano el amuleto ue aa sido arrancado del cuello de suesposo cuando su ermano lo mat.

Pero el legado de lad "liaet Campell sore/i/i 7 unto con auelamuleto7 ue pasando de generacin en generacin.



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Captulo 1

Cerca de Falkirk, Escocia, primavera de 1607

MKGe ests arrepintiendoLlora ac)eod de de mirar por la /entana dirigi su mirada al omre ue

se encontraa sentado rente a ella en la oscuridad. #unca se arrepenta de susdecisiones 7 puesto ue en auella ocasin era demasiado tarde para camiar deopinin7 pens ue auello era algo ueno. #o7 cuando tomaa una decisin la

mantena7 ni un peueDo e=rcito sera capa de acer ue camiara de idea. "n loue se reera a su matrimonio suceda lo mismo.

M#o digas tonteras MreplicM. #o podra ser ms eli.%in emargo7 estaa claro ue el ue estaa a punto de con/ertirse en su

marido7 Silliam7 lord urra7 io del reci=n nomrado conde de Gulliardine7 no lacrea.

MKeliL #o te aa /isto tan callada en meses. M%e interrumpiM. %aes ueno es demasiado tarde para ue te eces atrs.

Pero lo era. 9aa tomado auella decisin en el mismo momento en el ue

aa salido a urtadillas de 9olrood 9ouse se aa suido al carruae ue laestaa esperando.

M#o uiero ecarme atrs. MPero la /eemencia ue pretenda dar a auellaspalaras desapareci cuando su /o comen a /irar a causa del traueteo delcarruae. Hn carruae ue lucaa por mantenerse estale por auel accidentadocamino. %e suet lo meor ue pudo al asiento cuando pasaron sore otro ace parae/itar estrellarse contra las paredes de lustrosa madera del carruae. Pero saa ueera una atalla ue perdera antes de ue acaase el da porue el camino desde"dimurgo no aca ms ue empeorar a medida ue se acercaa a la iglesia de

al:ir:.MOui s ue7 despu=s de todo7 uiese sido meor /enir caalgando Ma/entur. A causa de la insistencia de lord urra aan tomado el carruae7 luosopero poco prctico para el camino ue se diriga aca el lmite con las 9iglands.

M#o tienes por u= preocuparte. "stamos perectamente a sal/o. i cocero esecelente. MSilliam intent de/ol/erle el olsito ue se le aa cado7 pero a lorase le escap de las manos aterri de nue/o en el sueloM. #unca imagin= uellegara a /er el da en ue lora ac)eod se pusiera ner/iosa.

%e diu una mueca en sus laios.

MOui s ue esto un poco preocupada7 pero es ue nunca aa eco algoas.)e dio una palmadita en la mano en seDal amistosa.



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M"spero ue no7 pero no tienes ue preocuparte7 todo est arreglado. #otardaremos muco.

Apo la espalda contra el asiento e intent relaarse. %i todo transcurra segJnlo planeado7 en unas cuantas oras se con/ertira en lad urra. )ord urra7 o

Silliam7 se record7 aa encontrado un pastor para ue oiciase la ceremonia dematrimonio clandestinamente7 sin pulicar los edictos. Cada omre tiene un precio7 para el pastor de la iglesia de %aint ar result ser un arril de uen clarete/alorado en uinientos marcos. s ue suiciente para ali/iar el duro golpe uesupondra una sancin por aer lle/ado a cao auella ceremonia de un modoirregular.

Pero auella ceremonia clandestina era la Jnica alternati/a ue tena lora. #opoda arriesgarse a ue alguno de sus ermanos7 o su poderoso primo7 se enterasende su plan e intentasen detenerla.

%i tena ue casarse7 pens amargamente7 sera con el omre ue ella eligiese.aldio su suerte por aerla puesto en auella situacin. #o tena ningunaintencin de casarse7 pero tena la gran desgracia de ser la ermanastra no de uno7sino de dos poderosos ees de las 9iglands. < por si auello no uera suiciente7 suprimo era el iglander ms inluente de "scocia. Pero ella7 el Qtroeo nupcialR7como solan denominarla aci=ndola enurecer7 ara preerido no casarse. Para ellael matrimonio no era sino una uente de desdicas.

"l surimiento de su madre estaa aJn demasiado resco en la mente de lora.Pero la Jnica cosa peor ue casarse era ue la oligaran a casarse. As ue7 para

e/itar ue eso ocurriera7 aa decidido tomar cartas en el asunto atra/esando a toda/elocidad la regin en usca de un pastor de dudosa reputacin en una iglesiaapartada7 donde no pudieran reconocerla.

ir de reoo al omre sentado rente a ella. (ncluso en la oscuridad delcarruae poda /er el rillo plateado de su caello ruio caendo sore su cara7 uesolo poda descriirse como sulime. Pero aunue =l era sin duda agradale a la/ista7 no era su aspecto lo ue la aa lle/ado a aceptar su propuesta de matrimonio7como tampoco su uen uicio o su inteligencia7 ue posea en aundancia7 sinoprecisamente el eco de ue Silliam goase de riueas7 poder posicin7 nonecesitase los de ella. As ue ella no tena ninguna necesidad de cuestionarse otros

moti/os ue no ueran los ue =l aa epuestoE ue se trataa de una unin entreamigos de la ue amos se eneiciaran.

A eso aa ue aDadir la /entaa de ue =l no pareca estar particularmenteinteresado en la poltica de las 9iglands7 porue lora a se aa cansado de oralar de ese asunto. "n ese sentido7 la ia aa aprendido mu ien la leccin desu madre. Antes se casara con un sapo ue con un iglander.

< la /erdad es ue lord urra era ininitamente ms atracti/o ue un sapo.M< tJ7 Silliam7 Kte arrepientesLM"n asoluto.

MK#o te preocupa lo ue ocurrir cuando descuran ueILMKPor eso ests asL M)e tom una mano se la apret en un gesto



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tranuiliadorM. 9as escrito las cartas7 K/erdadL"lla asinti. Hna de las cosas uenas ue tena tener tantos parientes era ue

poda decir ue estaa con cualuiera de ellos7 aunue no uera /erdad7 sin ue losdems se enterasen. Por ortuna7 la Jnica persona ue poda acer preguntas sore

su paradero era su prima7 "liaet Campell7 ue en auellos momentos seencontraa en %:e audando en el nacimiento del Jltimo sorino de lora. %etrataa del segundo io ue aan tenido despu=s de mucos aDos su ermanastroAle su muer eg7 a la ue toda/a no conoca7 porue el aDo ue eg estu/o enla corte7 la madre de lora se encontraa demasiado enerma para /iaar.

M"ntonces no a ningJn moti/o para suponer ue lo descurirn MdioSilliam con seguridadM. < gracias a tu disra nadie se ar dado cuenta de ue teas marcado del palacio.

Al notar la direccin de su mirada7 ella se toc el gorrito de ilo lanco ue

lle/aa en la caea sonri di/ertida al imaginarse el aspecto ue dea de tener.lora era conocida en 9olrood 9ouse por su tendencia a las tra/esuras7 perougarse del palacio a medianoce para casarse con uno de los /enes ms poderososde la corte7 disraada de sir/ienta7 sin duda eceda cualuier cosa ue uieraeco antes. %e aa superado a s misma. < si eso /ena de la misma niDa ue7/estida con pantalones7 aa estado casi a punto de aar por el parapeto ue aa

ao su /entana en el castillo de los Campell antes de ue su primo Tamie laatrapase7 eso a era decir muco.

(ncmoda porue el spero /estido de lana ue lle/aa le raspaa a tra/=s de ladelicada camisa de ilo7 preguntE

MKPudiste recoger mi /estidoLMPor mu encantadoramente rJstica ue est=s as /estida7 uerida7 no creo ue

la utura condesa de Gulliardine dea casarse /estida como una sir/ienta. Gu/estido est en el aJl7 aunue tu/e ue in/entarme una istoria para ue tu modistame lo diera.

lora solt una risita al pensar en la adusta rancesa. "l gusto por la modarancesa era uno de los legados ue aJn perduraan en la corte del reinado de ara"stuardo7 adems del de su io7 el re Tacoo7 por supuesto.

M"so era lo ms sencillo.



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del re Tacoo. +oaa de una inluencia considerale entre los miemros delConseo Pri/ado7 los omres ue sustituan al re cuando este se encontraaganndose el apoo de sus recalcitrantes sJditos ingleses en Siteall. ugarse conla prima del conde de Argll7 ermanastra de $or ac)eod de 9ector aclean7

era un acto potencialmente peligroso para un o/en amicioso.Hn acto ue podra entenderse por la uera del cariDo7 pero lora no seengaDaa en ese aspecto puesto ue7 aunue atento7 no poda decirse ue el ueestaa a punto de con/ertirse en su marido estu/iera enamorado. < puesto ue lossentimientos de lora eran relati/amente parecidos7 eso constitua otro elemento a sua/or. #inguna de las dos partes inga. "ran amigos7 eso era todo. Pero era amuco ms de lo ue poda decirse de la maora de los matrimonios.

< lo ue era ms importanteE ella lo conoca lo astante ien para saer ue nointentara controlarla. "lla /i/ira su /ida =l la sua. "so era todo cuanto ella uera.

Pero K =lL KOu= era lo ue =l ueraLlora conoca a Silliam desde aca aDos7 desde ue ella io su primeraaparicin en la corte seis aDos atrs. Pero a dierencia del resto de los /enes ue ellaconoca7 =l nunca aa ido tras ella. Oue empeara a cortearla de repente7 en serio7durante su reciente regreso a "dimurgo ue7 por tanto7 algo inesperado7 aunuerealmente oportuno.

Apenas unos das antes de ue =l le iciese saer sus intenciones7 le lleg unacarta de su ermanastro $or7 ee de los ac)eod7 en la ue le peda ue sepersonase en el castillo de ;un/egan para Qalar sore su uturoR. (rnicamente7 ala peticin de $or le sigui poco despu=s otra de su ermanastro 9ector7 ee de losaclean7 solicitando su presencia en la isla de ull. A lora no se le escap el ecode ue amos la con/ocaran casi a la /e. 9alar sore su uturo solo poda signiicaruna cosa para una o/en de /einticuatro aDos ue se encontraa sola a causa de larepentina muerte de su madreE matrimonio. *7 ms especicamente7 el dereco acontrolar su matrimonio.

Con su madre muerta su padre enterrado desde aca muco7 auel derecole corresponda a $or. Hn ermano al ue apenas conoca. Por lo ue recordaa de=l7 no crea ue la oligara a casarse con un omre ue no uera el ue ella eligiese.Pero no poda arriesgarse7 porue aunue consiguiera persuadir a $or7 9ector su

primo Argll no consentiran ue todo se decidiera sin ue ellos inter/iniesen.)os tres ian a ponerse uriosos cuando descuriesen lo ue aa eco.Pero sus ermanos deeran conocerla saer ue no podan oligarla a acer

nada ue ella no uisiera. Aunue no los aa /isto desde aca algJn tiempo7 paraalgunas cosas ella segua siendo la misma. KAcaso a se aan ol/idado de auellaniDita ue odiaa ue la castigasen mandndola a un rincnL

lora /ol/i a mirar a Silliam a tra/=s de la oscuridad para eaminarlo un pocomeor7 mientras se preguntaa de nue/o por u= ara accedido al plan de ugarsecon ella para casarse en secreto. Pero se desio de auella punada de

incertidumre con rapide.Nl era la eleccin perecta. Oui incluso sus ermanos lo aproaran7 pens con



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irona. "n cualuier caso7 ella no pensaa darles la oportunidad de opinar.M#o temas Mla tranuili lord urra7 ue pareci adi/inar lo ue estaa

pensandoM. Aunue consigan enterarse7 no les dar tiempo a acer nada.



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MK"ra de tu madreL%orprendida7 se /ol/i acia Silliam.MKOu=LM"l collar. %iempre lo suetas cuando la mencionas.

lora sonri delicadamenteF no se aa dado cuenta de ue mientras alaaaa estado suetando el amuleto. "l amuleto ue siempre lle/aa su madre peroue perteneca a lora desde aca seis meses7 desde el da en ue la desdica de sumadre aa encontrado por in descanso.

M%.M"s original. K;e dnde procedeLlora se detu/oF por algJn moti/o no uera compartir la istoria de auel

collar. ;e algJn modo le pareca algo demasiado personal. %aa ue auello eraridculo7 a ue auel omre pronto se con/ertira en su marido. )a leenda la

maldicin relacionadas con auel amuleto no eran ningJn secreto. Pero a pesar deeso7 dudaa.M%e lo dio una de sus tas a la madre de mi madre7 ueI Mse interrumpiM

muri sin tener ios. ;espu=s pas a mi madre por ser la ia ms peueDa7 despu=s a m. Pero originariamente perteneca a los aclean.

MKAl clan de tu ermanoL"lla asinti.Pasaron sore otro ace. lora aguant la respiracin mientras el carruae

ued suspendido de lado durante un interminale momento antes de /ol/er a caersore las cuatro ruedas. Cuando se detu/ieron repentinamente7 pens ue ui seaa estropeado algo.

M9ar= ue el cocero pague por estoIPero la amenaa de lord urra se perdi en un ensordecedor estruendo de

caallos en la sJita eplosin de unas uertes /oces ue llegaan desde uera."l pulso se le aceler cuando comprendi a u= se dea todo auelloE los

estaan atacando.Por la perpleidad de su semlante7 estaa claro ue Silliam toda/a no se

aa dado cuenta de lo ue estaa sucediendo. "ra un loUlander asta la m=dula7un cortesano7 no un guerrero. ;urante un momento7 lora sinti una punada de

rustracin7 pero se reprendi inmediatamente por no ser usta con Silliam. #ouera ue uese de otro modo. Pero era o/io ue7 en auella situacin7 =l no ia aser de muca auda.

*a cmo se acercaa el ruido de espadas ue entrecocaan. #o tenan mucotiempo. Agarr a Silliam por el rao7 oligndolo a mirarla.

M#os estn atacando. MHn disparo interrumpi sus palarasM. KGienes algoLKAlgJn tipo de armaL

Nl neg con la caea.M#unca lle/o armasF mis omres a /an ien armados.

lora maldio sin preocuparse de reprimir sus palaras.Nl runci el ceDo.



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MPor a/or7 uerida. #o deeras alar as. #o cuando estemos casados.%on otro disparo."lla contu/o la respuesta sarcstica ue amenaaa con rotar de sus laios.

KCasadosL Oui ni seguiran /i/os en una ora. KAcaso =l no se daa cuenta de lo

desesperada ue era auella situacinL "scocia estaa llena de andidos ue/agaundeaan por los osues. oraidos. 9omres desposedos ue no eranprecisamente conocidos por mostrar piedad. lora crea ue estaran ms protegidossi permanecan cerca de "dimurgo7 pero se eui/ocaa.

)ord urra estaa mostrando la estupide arrogante caracterstica de mucoscortesanos ue crean ue su rango riuea los protegeran. Pero un puDado demosuetones no podra detener una espada o un arco de las 9iglands durantemuco tiempo. #ecesitaan algo con lo ue deenderse.

MHna espada Mdio ella con urgencia7 intentando disimular su impacienciaM.

"sto segura de ue tienes una espada.MPor supuesto. Godos los omres en la corte lle/an una. Pero no ueramolestarme lle/ndola conmigo durante todo el /iae7 as ue el cocero la suet conuna correa a la caa ue lle/a tu /estido. Pero s ue lle/o mi daga. M)a sac de launda ue lle/aa en la cintura se la dio. Al /er la empuDadura llena de oasincrustadas7 lora se dio cuenta de ue era una daga ue usaa de adorno no paralucar. Pero su oa de uince centmetros sera suiciente.

Por el modo en ue =l suet la daga7 como si se tratara de algo de mal gusto7era o/io ue no saa cmo usarla.

M)o siento7 pero no tengo muca eperienciaIPero ella s.M)a lle/ar= o. Mlora desli la daga en el doladillo de su capa

inmediatamente antes de ue la puerta se ariera con un uerte estr=pito.Godo sucedi mu rpido.Antes de ue pudiese gritar o mo/erse para deenderse7 pas de la seguridad

ue le oreca el carruae a /erse sueta con uera por un omre. Hn omreenorme ue7 por cmo la apretaa7 dea de ser uerte como un toro.

"lla adeaa a causa de la uera con la ue la atraa acia su peco de granito.Colocada contra =l7 todo su cuerpo se aplastaa contra auella roca dura rgida.

;ios7 nunca nadie se aa atre/ido a suetarla de ese modo7 ella nunca aasido tan consciente deI todo. )e ardan las meillas de indignacin7 pero tami=n acausa de auella repentina raga de calor ue pareca emanar de =l. "l omre larode por la cintura con uno de sus raos la apret con uera ao el peso de suspecos7 aciendo ue ella notara perectamente cmo aaan suan contra auel

rao. Aunue lora no era una muer aa7 su caea llegaa solo asta deao de laarilla de auel omre. Pero lo peor era ue7 al tener la espalda pegada a su peco7el trasero presionaa directamente su miemro.

(nstinti/amente se reel contra auella proimidad7 contra auella intimidad

de estar perectamente amoldada al cuerpo duro musculoso de auel oraido.%in emargo7 ese omre no ola mal en asoluto. *la a mirto a reo7 a un



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ligero aroma a mar.uriosa ante el rumo ue estaan tomando sus pensamientos7 dirigi su

indignacin a su captor.MBOutame las manos de encima

)ucaa para lirarse de =l7 pero era inJtil porue su rao era duro como elacero. Aunue la tena sueta con solo un rao7 lora no poda mo/erse ni uncentmetro.

M#i pensarlo7 cariDo.%e ued elada ante auel rtmico modo de pronunciar las erres. Hn

iglander. %u /o io ue el /ello de los raos se le eriase. "ra casi ipntica.+ra/e oscura7 encerraa un indiscutile tono de peligro.

%e le el la sangre. )a situacin en la ue se encontraan aa empeorado enpoco tiempo porue los iglanders posean los principios morales del mismsimo

dialo. A menos ue se le ocurriese algo7 estaan destinados a una muerte segura.lora reprimi el impulso de seguir lucandoF se ued uieta7 ingiendosumisin7 para concederse un momento poder /alorar la situacin. Aunue lanoce era oscura7 la luna llena iluminaa sua/emente la amplia etensin depramos le permita /er lo suicienteI o ui demasiado. Porue7 de eco7 elpanorama ue se presentaa ante sus oos no tena mu uen aspecto. %eencontraan rodeados por unos /einte omres uertes7 /estidos con breacanfeiles7 eltartn propio de las 9iglands ue se lle/aa sueto con un cinturnF todos landanespadas claymore mostraan unos rostros duros e inleiles. "ran omresdispuestos para la luca7 guerreros.

%in emargo7 no tenan el aspecto amriento sal/ae de los omresperseguidos. ir acia aao se dio cuenta de ue la camisa de ilo ue lle/aa elomre ue la suetaa estaa delicadamente teida. %u tartn tami=n era de uenacalidadE sua/e liso al tacto.

%i no eran oraidos7 entonces Kui=nes eran u= ueranLPero ella no tena ninguna intencin de uedarse all para a/eriguarlo. Godo su

cuerpo peda a gritos escapar de auel peligro. Pero tena mu pocas opciones."l puDado de omres ue lord urra aa lle/ado para ue los escoltasen

eran mucos menos ue los atacantes7 por el cari ue estaan tomando las cosas7

pareca ue aan empeado a rendirse sin aer orecido muca resistencia. ioalgunos mosuetones arcauces dispersos por el suelo7 aunue la maora de losomres seguan lle/ando sus espadas.

Pero rendirse no ormaa parte del carcter de loraF sore todo ante losraros7 no tena ninguna duda de ue auellos omres eran iglanders.Aunue no los uiera delatado su orma de alar7 sus /estimentas no deaanlugar a dudas.

MKOu= uer=isL Mlora reconoci la /o arrogante de su prometidoM. Outaletus sucias manos de encima.

9aan sacado a lord urra del carruae despu=s de ella un iglander deaspecto aterrador lo suetaa. %u tamaDo7 sus penetrantes oos aules auella



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melena dorada deaan pocas dudas de su ascendencia /i:inga."l andido le concedi un respiro7 ella empe a preguntarse si la estia ue

la suetaa a ella sera igual de impresionante. Pero se alegraa de no poder /erloF aestaa astante asustada en auella situacin. "l coran le lata con tanta uera ue

estaa segura de ue =l poda notarlo.M)l=/ate lo ue sea ue uieras d=anos MaDadi lord urraM. Genemosasuntos mu importantes de los ue ocuparnos esta noce.

"l omre ue estaa detrs de ella se puso tenso lora se dio cuenta delmoti/o. 9asta entonces nunca aa notado el tono de condescendencia ueacompaDaa la orma de alar de Silliam.

M#o os encontris precisamente en una situacin ue os permita dar rdenes7milord Mdio su captor con e/idente desprecio7 apretndola posesi/amente con el

rao alrededor de la caderaM. %in emargo7 /os pod=is marcaros lle/aros a

/uestros omres.



- 1! -

capa7 se dio la /uelta se dispuso a cla/arla en el estmago del oraidoF pero este se/ol/i la daga aca en su costado.

"l dolor io ue lanara una maldicin caera sore las rodillas mientrassuetaa la empuDadura de la daga cla/ada en el costado.

;e repente7 el orror se apoder de ella. #unca aa apuDalado a un omre."speraa ueIGonteras7 pens. Auella estia pretenda raptarlaI o incluso acerle algo

peor.%e dio la /uelta el tiempo suiciente para /er la sorpresa releada en el rostro de

auel omre. "ra un rostro ue no se esperaa. Hn rostro ue la aca dudar. %usmiradas se cruaron ella sinti una etraDa sacudida. ;ios7 con auellas durasacciones7 era el omre ms guapo ue aa /isto en su /ida.

Pero era un andido.

;e de mirarlo dio un salto acia el carruae.MB)ucad Mgrit a los ouiaiertos omres de lord urra.%e aalan sore el destello de plata ue aa alcanado a /er en la parte

trasera del carruae7 re respir ali/iada cuando toc con su mano el acero tomla espada de lord urra de la caa.

%u osada aa ser/ido de estmulo a los omres de urra /ol/ieron a laaccin. )a atalla comen de nue/o en serio.

QGenemos ue escaparR7 pens lora. #o poda permitir ue se la lle/aran.Oui si consiguiera alearse a tra/=s de los pramos unos cientos de metros7 asta ellmite del osueI %e dio la /uelta para mirar a Silliam se sinti ali/iada al /erue el omre ue lo suetaa se estaa dirigiendo acia su ee erido ?lora no tenaninguna duda de ue auel omre era el ee@ a continuacin se encontr en/ueltoen una pelea de espadas con uno de los omres de Silliam. )an la espada aSilliam lo empu acia la parte trasera del carruae.

MGenemos ue correr Mle susurr.Silliam se ued inm/il7 mirndola con una etraDa epresin en el rostro7

como si no supiera realmente si estar impresionado o sentir repulsin."lla contu/o su creciente irritacin. Silliam deera estar dndole las gracias

no mirndola ouiaierto sin acer nada como si ella uera una +orgona.

M#o tenemos muco tiempo. M%in darle ni una oportunidad para responder7lo empu acia los pramos comen a correr acia una ilera de roles ue sele/antaa ante ellos como si se tratase de un oasis.

Pero su liertad ue emera. #o aa eco ms ue dar unos pasos sore losreales cuando la derriaron por detrs aterri con uera sore el suelo7 contodo el peso de un omre sore ella. )a respiracin martilleaa contra su peco.

#o poda mo/erse7 ni respirar. 'reo7 tierra peueDas ramas uedaronaplastadas ao su meilla7 su oca saa a tierra.

#o tena ni ue mirarE saa de ui=n se trataa solo con notarlo.

#o estaa muerto.Permaneci en auella posicin durante un minuto7 deando ue ella sintiera



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todo su peso ue se sintiera indeensa7 antes de darle la /uelta tumarla sore laespalda. Como aa perdido el gorrito durante la pelea7 el caello le caa sore lacara se le enredaa entre las pestaDas. )a empu con uera por los omroscontra el suelo apret todo su cuerpo contra el de ella para mantenerla uieta.

#o dio ni una palara. Pero tampoco necesitaa decir nada7 porue la irairradiaa de =l con tanta intensidad con tanto calor como un uego arasador.Con el raillo del oo7 lora distingui un mo/imiento ue le llam la atencin.MBSilliam7 aJdame MSilliam tena la espada el andido7 colocado de esa

manera sore ella7 era /ulnerale. Silliam se ued uieto como una estatua7 comosi no la uiera odoM. BSilliam

%us miradas se encontraron. lora /io miedo en los oos de Silliam MBtemapor su propia /idaM tami=n culpailidad. %e ued de piedra. a a dearmeaandonada au7 pensF antes de ue pudiera reaccionar7 Silliam se dio la /uelta

comen a correr.Atnita7 lora lo /io desaparecer en la oscuridad. #o poda cre=rselo. %uprometido la aa aandonado dendola a merced de unos andidos ue nomostraran ningJn tipo de misericordia.

"l omre ue tena encima murmur una maldicin ue reproduoeactamente lo ue lora pensaa sore Silliam. %e aa eui/ocado totalmente alpensar ue poda llegar a casarse con =l.

Pero enseguida de de pensar en la traicin de lord urra."l andido la estaa tocando. $ecorra su cuerpo con sus enormes manos7 las

desliaa sore sus pecos7 sus caderas7 su trasero a lo largo de sus piernas. %eued paraliada el asomro se con/irti en miedo.

MKOu= ests aciendoL BPara M(ntent soltarse pero la tena ien sueta. Contodo el peso de =l sore su cuerpo7 no poda mo/erse. #unca se aa sentido tanindeensa. )as lgrimas le ardan en los oosM. Por a/or. #o me agas esto.

Nl no io caso de sus sJplicas auellas manos tan grandes desconocidaspara su cuerpo7 continuaron su metdico asalto. #o de ni un centmetro sinrecorrer. 9aa algo de duro calculado en auellos mo/imientos7 casi mecnico.Pero cuando desli una mano entre sus piernas7 lora empe a mo/erse como si leuiese cado agua ardiendo. Hna sJita oleada de uera la in/adi se las apaD

para lierar una de sus manos araDarlo en la meilla con las uDas.Nl lan una maldicin la agarr por las muDecas7 suetndolas por encima de

su caea. Acerc la caea a la de ella dio en un tono amenaadorEM



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QCostadoR7 pens ella7 pero cre ue no /ala la pena discutir auel punto.M"sto desarmada.M#o esto tan seguro de ue sea cierto.Cuando por in se con/enci de ue ella deca la /erdad7 se puso en pie la

arrastr ruscamente tras =l. "staa ms tranuila7 pero el coran aJn le lata conuera.%in el calor de auel cuerpo sore el suo7 enseguida not ue su /estido estaa

moado. Coloc una mano sore su estmago la retir inmediatamente. Hn intensoolor metlico le dio ganas de /omitar. "ra sangre. %angre de =l. )e mir el peco palideci al /er la manca oscura de color carmes ue calaa la gruesa lana de sutartn. ;ea de dolerle terrilemente7 pero no daa muestras de estar erido.

%in emargo7 rpidamente se des/aneci el sentimiento de culpailidad ueaa sentido. )a arrastr acia el carruae7 suetndola con uera de un rao7 un

recordatorio sico de su precaria situacin.Me ests aciendo daDo.)a gir acia =l le dirigi una mirada ue la de inm/il. %us oos rillaan a

la lu de la luna. Aules. ;e un aul tan penetrante ue le lleg directamente alondo del alma. %u mirada era7 como todo lo dems en =l7 dura e inleile7 denotaa un inconundile toue de peligro. #ot algo etraDo en el estmago. KAcausa del miedoL Proalemente.

%u rostro era uerte delgado7 anguloso de una masculinidad totalI7 nada en=l era delicado. "ra e/idente ue se aa roto la nari /arias /eces7 pero eso7 unido alas cicatrices ue salpicaan su cara7 no aca ms ue aDadirle atracti/o. Cuatroeridas aJn rescas surcaan una de sus meillas7 pero lora no se sinti tan mal porauelloF no parecan tan proundas para dear una cicatri.

Apretaa su mandula cuadrada con irmea unas peueDas lneas lancasse le marcaan alrededor de la oca. Para ser un iglander7 lle/aa el peloinusualmente corto arreglado7 pero lo astante largo para ue le caera en sua/esondas por deao de las oreas. lora no era capa de decir si su pelo era castaDo onegro.

Al estar rente a =l7 cara a cara7 se dio cuenta por primera /e de lo corpulentoue era. Alto7 mu musculoso de omros ancos. Pero no estaa dispuesta a

permitir ue su tamaDo la intimidase. "staa acostumrada a omres grandesporue sus ermanos tami=n lo eran. "n cualuier caso7 aa comproadodirectamente su uera era dicil no sentirse alterada.

MPuedo suetarte con mi mano o atarte. M)e dirigi una larga mirada7 una uele io pensar ue eso era precisamente lo ue ueraM. GJ decides.

"staa a/ergonada7 las meillas le ardan. Al un poco la arilla lo mirenurecida.

M)a mano.M'uena decisin7 pero si intentas escaparte de nue/o no mostrar= tanta

ene/olencia.MK'ene/olenciaL Mdio ella en tono irnicoM. Pero si me ests raptando. K%e



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supone ue tengo ue darte las graciasLM;e nada.M#o te estaa dando lasI;e de reprenderlo en cuanto dieron la /uelta al carruae. %e puso tensa7

segura de ue encontrara a mucos de los omres de lord urra muertos sore elsuelo. %u mirada se mo/i con rapide despu=s los oos se le arieron de par enpar7 sorprendida al encontrarlos a todos all. %e aan rendido. )os oraidos seaan asegurado de despoarlos de sus armas7 los omres de lord urraparecan aer salido en su maora ilesos. ;e eco7 la erida ue pareca msgra/e era la de uno de los iglanders al ue aan disparado en el rao.

Godo auello no tena ningJn sentido. Pareca como si sus atacantes se uieranesorado para no erir a nadie. #o era lo ue se esperaa de unos raros. lora ledirigi una mirada escudriDadora.

MKOu= uieres de mL%u rostro se mostraa impasile7 no daa ninguna muestra de suspensamientos.

MKAdnde me lle/asLMA mi castillo.MK< dnde estLNl se detu/o durante unos instantes7 o/iamente porue no estaa seguro de si

dea decrselo.M"n ;rimnin7 en la pennsula de or/ern.)a madre de lora tena tierras en or/ern7 cosa ue no era nada etraDa

puesto ue su madre tena tierras por todas las 9iglandsF as ue saa ue auelcastillo perteneca a )aclan aclean7 el aclean de Coll. "l encarniado enemigo desu ermanastro 9ector aclean de ;uart. "ntrecerr los oos preguntE

MK%ae tu seDor lo ue as ecoLMPuedes epresarlo as. M%u oca eso una ligera sonrisa7 el primer signo de

ligerea en su p=trea epresin. "l camio ue impresionante transorm su ierorostro en algo muco ms peligroso. lora tena la mirada ia en el encantador rillode auellos oos en la sensual cur/a de su amplia oca. ol/i a notar unasensacin etraDa en el estmago.

Al tenerlo tan cerca pudo /er su semlante de dolor. "ra e/idente ue le dolams de lo ue demostraa7 pero rpidamente lo disimul.

Algunos de los andidos la miraan con un semlante etraDo7 asta ue el/i:ingo a/entur la pregunta ue aparentemente estaa en la mente de todos.

MK"stis seguro de ue esta es la mucacaL "sta mucaca no parece laeredera ms ermosa de "scocia. )a /erdad es ue ni de "scocia ni de ningunaparte.

lora se enad. #o le import cmo la aa llamado7 pero a ninguna muer legustaa ue le dieran ue no era ermosa7 en ese sentido ella no era dierente. Con

su /anidad erida7 estaa a punto de decir algo cuando de repente se dio cuenta delaspecto ue dea de tenerE su caello ruio7 un amasio de enredosF la cara llena de



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tierraF el /estido lleno de sangreI BA s7 adems se le aa ol/idado el amplio/estido de sir/ienta de lana gris ue lle/aa.

M"s ella Mreplic su captor con irmea.Q#o es posile ue sepa ui=n so. KOu= uerr de mLR7 pens lora.

%e le ca el alma los pies. KPor u= raptaan a menudo a las mueres deortunaL ;ios7 Kauel raro no pretendera casarse con ellaL%eguramente se trataa de un error.



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Captulo 2

)a reelde mucaca no aa dico ni una palara en toda la noce7 nadadesde ue =l7 sin acer caso de sus ueas7 la suiera a su caallo. (ran en el mismocaallo7 donde pudiese /igilarla de cerca.

A )aclan aclean7 seDor de Coll7 no le caa ninguna duda de ue se trataade lora ac)eod. )a eredera ms ermosa de "scocia. "l dialillo de 9olrood.9aa dnde elegir. #o importaa cmo la llamaran7 era la muer ue ms rumoresle/antaa en la corte. Hna ellea renomrada ue7 como un torellino7 deaa unaestela de coraones rotos a su paso.

9aa estado a la altura de la reputacin ue tena su temperamentoF al menosas lo demostraan las marcas ue le aa eco en la cara la enorme erida de sucostado. )a aan llamado acertadamente lora7 como la antigua diosa romana delas lores de la prima/era. %in duda era una lorE una preciosa rosa de peligrosasespinas.

"ra una aut=ntica ellea. Aortunadamente7 tena un gran parecido con losac)eod no con el aclean de ;uart. Hn delicado rostro o/alado7 grandes oosaules7 naricilla respingona7 euerantes laios roos un caello ruio7 largo

sedoso. < un cuerpoIB;emonios7 tena un cuerpo eco para dar placer a un omre.Oui sus omres no aan sido capaces de /er a tra/=s del amplio /estido

de la tierra ue la curan7 pero =l aa podido disrutar de una perspecti/a meor7muco meor. %u intencin no aa sido aterriar sore su cuerpo7 pero al lanarseacia ella7 perdi el euilirio amos caeron al suelo.

Concentrado como estaa en lo ue se traa entre manos7 es decir7 en asegurarsede ue ella no lle/ase otra daga escondida7 no se dio cuenta de ue la estaaasustando asta ue ella le araD la cara con las uDas. #i se le aa pasado por la

caea la idea de orarlaF no asta ue repentinamente empe a ser consciente desus increles cur/as. ;urante unos instantes7 con auellos dulces laios roos aapenas unos centmetros de =l auellos /oluptuosos pecos apretados contra sucuerpo7 se aa /isto mu tentado a saorear el otn. ;emonios7 uno tendra ueser un maldito eunuco para no sentirse al menos tentado.

$ecordaa intensamente ese cuerpo increle retorci=ndose ao el suo cada/e ue su sua/e trasero golpeaa contra su miemro7 cada /e ue el mo/imientodel caallo la desliaa acia =l. 9aa sido una de las noces ms largas de su /ida."l costado le dola a raiar tena una ereccin tan dura ue cualuiera podra

pensar ue no aa estado con una muer desde aca semanas7 aunue en realidadno aca ms ue unos das.



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"l eco de desearla no le molestaa. Auel lindo rostro7 o meor dico7precioso7 auel cuerpo euerante no aran ue le tomase cariDo a esa misin7aunue s se la aran ms agradale. $aptar a una mucaca7 aunue estu/iese

ustiicado7 no era su estilo. Pero no tena otra eleccinF aa demasiadas cosas ue

dependan de esa ierecilla. )aclan ara cuanto estu/iera en su mano para protegera su clan a su amilia7 aunue auello implicase tener ue raptar a auellamucaca testaruda ostinada para conseguirlo.

Hna oleada de intenso dolor lo in/adi. Apret los dientes con uera esper aue este desapareciera7 pero pareca ue cada /e tardaa ms en desaparecer. (r acaallo no aa eco ms ue empeorar la erida. Aunue la aa /endado lomeor ue aa podido con un troo de tela7 segua perdiendo sangreI demasiadasangre. Gendra suerte de seguir en pie cuando llegasen a ;rimnin.

"lla le aa dado una puDalada. #o era un error aitual en =l7 pero de

cualuier manera nunca aa conocido a una muer ue manease la daga con tantadestrea7 sin /acilar. o/i la caea7 incapa de creer ue una mucaca uieraconseguido acer lo ue mucos omres temiles no aan logrado. #i siuiera sumaldito ermanastro 9ector aclean7 ee de ;uart7 su maor enemigo la causa detodos sus prolemas.

%in emargo7 a pesar del dolor ue senta7 tena ue admitir ue el temple de lamucaca lo aa impresionado. %aa cmo deenderse7 ue era a muco ms delo ue poda decirse del coarde petimetre ue la acompaDaa. KOu= clase deomre aandonara a su muer a merced de unos secuestradoresL

)oUlanders7 pens con indignacin7 contento de ue por in uieran deadoatrs auel detestale lugar.

;esde al:ir: se dirigieron acia el oeste7 cruando las montaDas )omond7rodeando los picos ms altos adentrndose en los escarpados terrenos montaDososde las 9iglands. Cuando amaneci sore el maestuoso paisae7 un manto de rocoresplandeca sore las /erdes caDadas los reales. "l terreno se ele/aa eninterminales colinas7 sua/es redondeadas7 ue se perdan a la /ista.

#o importaa las /eces ue se marcara7 porue /ol/er a casa7 a las 9iglands7nunca deaa de emocionarlo.

#o entenda ue la mucaca uiera elegido /i/ir en las tierras 'aas7 en las

)oUlands7 aandonar a sus parientes de las 9iglands. %aa mu poco de loraac)eod7 aparte de ue desde ue su padre aa muerto cuando era solo una niDa7aa /i/ido con su madre en las )oUlands7 entre "dimurgo el castillo de losCampell7 ue aa ido a las 9iglands7 a (n/erara7 mu de /e en cuando. "lermanastro de lora7 $or7 le aa alado algunas /eces de ella7 casi siempre paraepresar su rustracin por las tra/esuras en las ue se /ea en/uelta. Por lo /isto7cada /e ue =l le peda ue iciera algo7 ella aca lo contrario. %us /isitas a;un/egan aan sido escasas. Godo lo dems ue aa escucado sore ella estaarelacionado con la reputacin ue tena en la corte. Por una /e7 en ese sentido7

pareca ue los rumores ue corran sore ella eran ciertos.;ecir ue era un dialillo era uedarse corto. Nl no tena paciencia para la gente



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de la corte muco menos para una mucaca testaruda malcriada.A pesar de sus esueros para sentarse erguida delante de =l7 la larga noce

sore la silla de montar la aa agotado. Por el modo en ue su cuerpo se undadulcemente contra =l por el tranuilo regular ritmo de su respiracin contra su

peco7 saa ue dorma. Aunue lle/aa una capa sore el /estido7 =l no pudoresistirse a curirla con su tartn7 creando una especie de escudo para protegerla delro aire de la noce.

Pareca tan dulce delicadaI $elaada. Casi coniada. %inti una inesperadapunada en el peco. Hn sentimiento ue no aa tenido desde ue sus ermanaseran peueDas. (nmediatamente se lir de auella oleada de sentimentalismo. "llano deera coniar en =l. Nl ara lo ue uera menester por el ien de su clan de suamilia. Aunue auello signiicase tener ue utiliarla.

Pero de auel modo7 durmiendo7 el dialillo pareca casiI /ulnerale. 9asta

ue el dolor /ol/i a golpearlo con uera recordndole cmo lo aa apuDalado.#unca aa oser/ado a una muer tan de cerca7 pero despu=s de auella larganoce7 notaa ue su mirada se diriga a ella una otra /e7 asta ue pareca aermemoriado cada centmetro de su rostro.



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islas7 )aclan se senta como en casa sore el agua.Pero primero necesitaan comer7 dar agua a los caallos acer algo con su

erida. %olo conoca un modo de conseguir ue deara de sangrar.Apretando la mandula7 a de su montura despu=s la aud a ella a

apearse7 al tiempo ue intentaa controlar la sensacin de desallecimiento ue sentaen las piernas. %e suet a la silla de montar7 ingiendo ue se ocupaa del caallo7mientras lucaa por contener las nuseas.

"ra peor de lo ue se tema. )a mucaca aa conseguido acerle daDo de/erdad.

< =l odiaa cualuier orma de deilidad.Me a ocuparte de tus necesidades Mdio con rusuedadM. Pero u=date

donde pueda /erte."lla no se mo/i.

MKOui=n eresL KOu= uieres de mL K%e trata de un secuestroLHna uerte punada en el costado io ue le allasen las piernas. KAcaso estaasorda7 la maldita mucacaL

MAora no7 lora Mdio7 apretando los dientes.MB%aes ui=n soNl io una pausa asta ue el dolor se le pas. Pareca ue aJn poda controlar

la sensacin de desallecimientoF respir ondo se /ol/i acia ella. (a a decirleue se marcara7 pero la epresin de su rostro lo ren. Por primera /e7 ella se diocuenta de ue todo auello no era un error. Nl usc seDales de temor en su rostro7pero pareca ms ue nada desconcertada.

MKAcaso pensaas ue no saa ui=n erasLM)a /erdad es ue estaa preguntndome si ara algJn omre tan estJpido

para raptar a la ermana de $or ac)eod de 9ector aclean. M)o mirlargamenteM. is ermanos te matarn.

Nl capt un inconundile destello en sus oos eso una media sonrisa.M



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estaas ugndote para casarte con tu peueDo loUlanderLMKCmo as podidoIL MCon un mo/imiento rpido apart la arillaM. #o

es asunto tuo7 maldita sea.Nl ri. #o pudo contenerse7 aunue la erida empe a dolerle de un modo

inernal. )a mucaca tena carcter. Hn poco uera de lugar7 ui7 pero aaprendera cul era su lugar. #o estaa dispuesto a tolerar ninguna alta de respeto7 muco menos de una muer. Pero al /erla de auel modo7 con los oos centelleando7las manos sore las caderas su peueDa ostinada arilla apuntandodirectamente acia =l7 no pudo e/itar alegrarse de ue no lle/ase otra daga.

MOu= lenguae tan grosero por parte de una dama tan recatada.Pareca ue lora ia a continuar soltando maldiciones7 pero en camio le

dirigi una mirada escudriDadora.MKCmo saas dnde ia a estarL

Nl se encogi de omros."lla entrecerr los oos.Me as estado espiando.Nl no lo neg.MPero no acao de entenderlo. Aunue me estu/ieras espiando7 Kcmo supiste

ue era o la ue persona ue sali del palacioL #i siuiera lord urra se diocuenta de ue era o asta ue su al carruae.

)a /erdad es ue =l tampoco se aa dado cuenta de ue era ella. Al menos noinmediatamente. Pero contaa con la /entaa de ue saa cules eran sus planes.9aa pasado tres noces esperando a las puertas del palacio. 9aa /isto a unamuer entrar en el carruae de lord urra7 pero casi no se aa iado en ellapensando ue se trataa de una sir/ienta. %in emargo7 algo llam su atencin /ol/i a mirar. )a segunda /e se le ocurri mirar acia aao.

%eDal los pies de lora7 a las puntas de unos delicados apatitos ordados7cuiertos de arro7 ue le asomaan por deao del /estido.

M)os apatos. M%e acerc a ella aDadi en /o aaME )a prima /e ue tepongas un disra no dees ue tu /anidad interiera.

)as meillas le ardan. )a aa descuierto. )o ulmin con la mirada7 se diomedia /uelta comen a alearse7 dendole todo el espacio ue necesitaa para ue

curase su erida.M#o tardes muco7 lora Mle dioM. * ir= a uscarte. M#o caa ninguna

duda en el tono amenaador de su /o. "lla ingi no aerlo odo se dirigioendida acia un arroo.

Godo ecado a perder por un par de apatos7 pens lora de mal umor7mientras daa patadas a la tierra con la punta de su apato estropeado.

Nl tena ran7 maldita uera su miserale alma. lora saa ue era

completamente ridculo7 pero le encantaan los apatos. "ran su Jnica deilidad.%encillamente no poda soportar la idea de casarse con unos sencillos apatos de pielF



- 2! -

por eso7 al ponerse auellos uecos de madera para protegerse del arro7 no pensue alguien pudiera darse cuenta de sus apatitos de sat=n.

Pero =l s. %e aa dado cuenta de todo con auellos penetrantes oos.aldicin.

ordisue un trocito seco de torta de a/ena Mlas tortas de a/ena no legustaan ni en la meor de las circunstanciasM consigui engullir el odioso cerealcon un trago de cer/ea. Tusto antes de ue =l decidiera detenerse7 ella aa estado apunto de suplicarle ue parase porue necesitaa ocuparse de sus necesidadespersonales. Por no mencionar ue estaa tan amrienta ue sera capa de tragarseauellas tortas de a/ena estar agradecida. "l troo de carne seca ue uno de losomres le acerc era consideralemente meor7 pero se lo aca enseguida.

%e sent sore una roca7 un poco apartada de los dems7 agradecida por auelrespiro. 9aer pasado tanto tiempo sentada en su regao aa sido una aut=ntica

tortura. Cada /e ue intentaa no pensar en =l7 pareca ue no poda pensar en otracosa ue no uera precisamente =l.;urante todo ese tiempo aa sido consciente de ue lo tena cerca7 despu=s

del largo /iae todo su cuerpo estaa en tensin era un aut=ntico manoo dener/ios. "s normal7 se dio. Nl la aa raptado7 la aa tocado se aa tomadounas liertades con ella ue ningJn omre antes se aa atre/ido a tomar. KOu=muer no se ara puesto ner/iosaL Pero no era solo ner/iosismo lo ue le acaestar pendiente de todos sus mo/imientos7 de las rdenes ue daa a sus omres7incluso de su inconundile aroma masculino. Hn aroma ue le aca uereracurrucarse en su clido peco uedarse dormida.

Pero lo ms umillante era ue en realidad lo aa eco. Por el amor de ;ios7auel omre la estaa raptando.

Pero el cansancio el sua/e alanceo del caallo aan logrado ue sudeterminacin de mantenerse lo ms aleada posile de =l se e/aporara como laniela se des/anece ao los raos del sol. Auella deilidad nada propia de ella lemolestaa.

KOu= uera de ellaL < lo ue era ms importanteE Kcmo ia a escaparseLAuel omre tena cierto aire despiadado ue la aca /acilar. Nl no estaa

acostumrado a ue le desoedecieran7 eso era o/io. %us modales groseros7 el

rusco tono de su /o su autoridad natural no eran sino muestras de un omreacostumrado a dar rdenes. Pero sus maneras eran demasiado rudas para tratarsede un seDorF seguramente sera alguno de los soldados del e=rcito7 del lucd!taige7de Coll. * ui el capitn de alguno de sus castillos o7 ms proalemente7 uno desus esirros.

%in emargo7 a pesar de lo ue ella le aa eco7 =l la trataa con una cortesaetraordinaria. Pero ella saa ue no tena ue tomarse sus amenaas a la ligera. Asue7 a no ser ue uisiera ue la atase si intentaa escapar de nue/o7 tendra ueasegurarse de ue no la capturasen.

9undi la arilla entre sus manos mir el gran menir ue se alaa en laorilla cuierta de iera del arroo7 al tiempo ue oser/aa cmo el sol proectaa



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su somra sore el suelo. Auellas etraDas piedras repartidas por toda "scociasiempre le aan ascinado. Algunos decan ue pertenecan a los druidas7 pero lamaora crea ue las aan colocado las adas.

Aunue normalmente no daa muco cr=dito a las aundantes supersticiones

ue parecan ormar parte de los propios orgenes de las 9iglands7 auellas piedrasrealmente tenan algo mgico. #o era de etraDar ue tantas tradiciones popularesalaran de ellas.

Hna gran somra ca sore lora7 la somra de una roca /i/iente7 cuandoal la /ista lo /io delante de ella. isto as7 con el sol rillando a su espalda con suenorme espada colgada7 pareca un dios #orse de la guerra ue uiese llegado paracausar estragos destruccinI en ella.

MGen7 cmete esto. M)e tendi un poco ms de carneM. %er lo Jltimo uecomamos asta ue lleguemos a ;rimnin.

"lla lo cogi7 asintiendo con la caea.MK9as encontrado el crculo de las adasLMKOuieres decir el menirL Mlo corrigi.M#o. M%eDal al crculo de rocas ue la rodeaaM. "l crculo de piedras en el

ue ests sentada.;io un rincoF no se aa dado cuenta de ue la piedra en la ue estaa

sentada era una de las treinta rocas dispuestas en orma de crculo.Nl sonri.MKAora crees ue tendrs mala suerteLMs ien dira ue a e empeado a tenerla.Nl prest atencin a auella irona.MK"res supersticiosaLo/i la caea en seDal de negacin.M#o. #o eactamente. Oui s ue me da un poco de respeto. Mir a su

alrededor pens durante unos instantesM. "ste lugar tiene algo mgico.M%on las 9iglands7 mucaca. 9a magia mires por donde mires.Gena ran. "ra imposile no mara/illarse ante la ellea del paisae ue la

rodeaa. )as colinas7 los lagos el resplandeciente color de la iera ue llegaaasta donde alcanaa la /ista. Pero ella saa ue era tan engaDoso como los

omres ue aitaan auellas tierras. %aa cun rpido poda camiar auel lugar /ol/erse ro7 rutal remoto. Hn lugar sal/ae e inclemente7 de /ieas peleas entreclanes de interminales matanas. Hn lugar donde los omres entrenados para laguerra tomaan lo ue ueran sin pensar en las /idas ue destroaan.

)e aa sucedido a su madre le aa sucedido a ella. )a aan raptadocomo a Pers=one en su particular descenso al 9ades.

Hn inierno ue pareca el Tardn del "d=n.Godo era dierente cuando era niDa. "n las contadas ocasiones en las ue aa

/isto a alguno de sus ermanos o ermanas7 estos le aan contado lo muco ue a

ella le gustaa correr por las colinas de ;un/egan. Pero no se acordaa. %u padreaa muerto cuando ella solo tena cinco aDosF despu=s se aa marcado de



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;un/egan no aa /uelto. $or aa intentado repetidamente acer ueregresara7 pero su madre siempre pona ecusas para impedir ue uese. Al pocotiempo7 de de uerer ir.

Pero de /e en cuando7 algo le /ol/a a la memoriaI como si se tratara del

susurro de algo ue estu/iera uera de su alcance.%e desio de auel recuerdo. #o importaa lo ue aa sentido por las9iglands en el pasado. Godo cami cuando supo la /erdad de lo ue le aaocurrido a su madre de por u= casi nunca la /ea sonrer. Gami=n de por u= sumadre odiaa las 9iglands a los crueles omres ue aitaan en auellastierras.

Tanet aclean aclean7 dos /eces7 ac(an ac)eod7 nacida Campell7 aasido /endida de marido a marido7 apenas como un comodn de las mauinacionespolticas de los omres. anipulada por auellos ue deeran aerla protegido.

Hsada. #o era ms ue una moneda de camio7 ellos no deaan de recordrselo.)a primera /e ue la casaron7 cuando tena uince aDos7 ue con un omre ue lecuadriplicaa la edad. )a segunda /e7 con un marido al ue asesinaron. ;el terceronunca dio una palara el cuarto7 el padre de lora7 era tami=n muco maor ueella. Por in7 cuando su Jltimo marido muri7 ella a era demasiado maor paratener ios7 ue lire por primera /e en su /ida. Pero a era demasiado tarde.

"l daDo a estaa eco.lora se endere de de mirar auellas ermosas /istas.MPreiero la ciudad a todas estas tierras tan remotas. MComo todos los de su

clase7 el guerrero de las 9iglands la estaa raptando para sus propios ines7 sinimportarle los planes ue se aan ecado a perderM. < la compaDa de loscaalleros a la de los raros.

Nl se puso serio dio un paso inuietante acia ella.MKOuieres decir como el caallero ue te aandon sin ni siuiera /ol/er la

/ista atrsL%e estremeci. lora estaa ms dolida por el aandono de lord urra de lo

ue uera admitir.M"sto segura de ue su Jnica intencin era ir a uscar auda.M< o esto seguro de ue te eui/ocas. Mlora ni siuiera saa por u=

estaa deendiendo a lord urra. %u orgullo estaa erido porue se aaeui/ocado con lord urra por lo rpido ue la aa aandonado. Oui eliglander le aa aierto los oos7 pero no estaa dispuesta a agradec=rselo. KA u=muer le gustara ser umillada pJlicamente por el omre ue en teora ia acon/ertirse en su maridoL K9umillada por el omre ue deera cuidar de ella7 peroue en el ondo estaa tan poco interesado en ella ue la aa deado en compaDade auellos oraidosL

Pero auellos omres no eran oraidos. "ran aclean. "speraa ue esosigniicara algo.

Nl se inclin la tom por la arilla con una mano7 suetndola con irmeacuando ella intent reuirle. %us oos eran etraordinarios7 de un intenso //ido



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aul.M#o pienses ue /ol/er a rescatarte7 cariDo. #o lo ar. #o creo ue /uel/a a

"dimurgo se ponga a pregonar lo de /uestra uida para casaros en secreto7 ni lode su alta de onor. M)e solt la arillaM. %i a as acaado con la cantimplora7 la

necesito. M%e la dioM. #os marcaremos pronto. "spero ue est=s preparadacuando te a/ise. M%e dio la /uelta se ale dendola un poco agitada. Hnsentimiento al ue se estaa acostumrando cada /e ue tena a auel omre cerca.

)o /io dirigirse acia donde se encontraan sus omres a continuacin seacerc a la orilla del lago. "l pulso se le aceler. Aunue pareca etraDo ue sepusiera a nadar en auel momento7 se uit el tartn con rapide7 el caleco de piel las otas se meti caminando en el agua.

"lla no era capa de apartar la mirada. "ra un omre impresionante. #o sologuapo7 sino etremadamente masculino. %us rasgos parecan orados en ierro7

uertes duros. )a camisa empapada deaa entre/er sus marcados adominales. %edio cuenta de ue /estido7 con la camisa los pantalones de piel7 era ms corpulentode lo ue ella aa pensado al principio. "ra musculoso anco de omros7 perotan perectamente irme como un arco. ;e alguna manera7 auello lo aca pareceraJn ms peligroso.

lora sooc un grito. (ncluso desde donde se encontraa pudo /er la granmanca roa ue cura su camisa desde deao de uno de sus raos asta la cintura.Nl io un gesto de dolor mientras intentaa separar la tela de la erida mondolacon agua. "lla se dio cuenta de lo ue estaa aciendoE limpiar la erida ue ella leaa eco al cla/arle la daga.

lora se mordi el laio. %eguro ue auello le estaa doliendo orrores7 pero =lapenas mostraa ninguna reaccin. %e dio la /uelta7 negndose a sentirse culpalepor lo ue aa eco usc otra piedra en la ue sentarseI esa /e asegurndosede ue no ormara parte de un crculo. %e sent esper.

;irigi la mirada a los omres. 9aan acaado de ocuparse de los caallos estaan encendiendo un uego. Al parecer7 un uego astante grande.

"narc las ceas7 perplea ante auel etraDo comportamiento.%u raptor sali del lago se sent en la orilla para ponerse las otas. "l omre

ue tena aspecto de /i:ingo MAllan7 o ue lo llamaanM le tendi la cantimplora.

Asintiendo con la caea7 su raptor la cogi dio un gran trago. ientras se lade/ol/a al /i:ingo7 dio algo ue pareci crear un poco de desacuerdo.

"l coran comen a latirle con uera7 como si a supiese de u= se trataa. Nlse le/ant la camisa.

Q#oR7 pens lora.Nl se /ol/i para mirarla7 como si uiera epresado en /o alta sus

pensamientos7 mientras el /i:ingo /erta el contenido de la cantimplora sore laerida aierta.

Comprima el peco mientras su cuerpo se agitaa7 pero su rostro permaneca

impasile. "l dolor dea de ser insoportale7 pero de no ser por la tensin en suslaios7 ella no ara podido saerlo.



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%alt de la roca al comprender inmediatamente el moti/o del uego. Cuando eraniDa a aa /isto acerlo una /e. ;io un paso acia =l7 pero se detu/o cuando unode los omres sac una daga del uego. Hna daga cua oa resplandeca con unroo ardiente.

(nconscientemente7 apret una de sus manos record auella /e en la ueaa uerido audar en la cocina sin uerer golpe una gran olla de ierro puestaal uego para preparar un estoado. %in pensrselo dos /eces7 intent suetarla seuem toda la mano. Goda/a tena las marcas en la palma. #o uera ni imaginarselo ue dea de doler sore una erida aierta.

Hno de los omres le oreci un palo para ue lo mordiera7 pero no lo acept.%e le/ant la camisa el estmago de lora dio una sacudida. Poda /er la enormeerida desde all.

;io un paso acia =l se detu/o. )a mir directamente a los oos en el preciso

momento en ue la oa tocaa la erida."l crepitante ruido de la oa sore la carne io ue el coran se le encogiera.%in emargo7 a pesar del dolor7 =l apenas parpade durante todo el tiempomantu/o la mirada ia en la de ella.

Poda olerloI era orrile. %e dio la /uelta7 rompiendo el contacto /isual7incapa de seguir aguantando auello por ms tiempo.

#unca aa sido testigo de algo semeante. "ra la muestra ms impresionantede control uera ue aa /isto nunca.

#o ia a pedirle perdn7 pero tampoco poda pasar por alto el eco de ueaa sido ella la ue le aa causado todo auello. Gampoco poda ignorar lossentimientos etraDos contradictorios ue =l le despertaa. KCmo poda admirar aun omre ue la aa raptadoL

Gena ue marcarse de all.Auello era como una de sus peores pesadillas.Coninada en las 9iglands oligada a casarse con un urdo sal/ae. Auel

era el meor momento para intentar escaparse7 mientras =l siguiese d=il.)entamente7 empe a mo/erse acia atrs.

Pero =l rpidamente gir la caea ella se ued inm/il.Mlora. M%u /o era dura irmeM. ;a un paso ms te arrepentirs.

#o estaa d=il en asoluto. Auel omre era inumano.

Pas otra noce antes de ue alcanaran la escalera de la compuerta del castillode ;rimnin. A )aclan le dola el costado notaa como si le uiesen cortado lacaea en dos con el aca ue Allan usaa para lucar. 9aa deado de sangrar7pero si no descansaa pronto7 saa ue empeara a tener iere. %i es ue no tenaa.

Conduo a sus omres a tra/=s del patio acia la escalera de madera ue

conduca a la entrada de la ortalea. Como en la maora de los castillos ortiicados7la Jnica entrada se encontraa en la primera planta. %i los atacaan alguien llegaa



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asta la puerta7 la escalera poda uitarse o uemarse con acilidad.%inti un ali/io maor del ue era capa de admitir cuando entraron a la clida

ortalea.lora mir a su alrededor claramente nada sorprendida7 se dirigi a =l

repentinamente con los oos encendidos.MK;nde estL Ge eio ue me lle/es ante tu lord7 aora mismo.MKe eigesL Mrespondi enadado. #o estaa de umor para soportar sus

impertinenciasM. Cuida tu lengua7 peueDa. $ecuerda cul es tu estatus au dentro.MKCmo podra ol/idarloL %o una prisionera. $aptada por una anda de

raros iglanders."tendi una mano7 la suet de un rao oser/ detenidamente auel rostro

reelde.M#o me gusta esa palara Mdio con una /o cortante como el aceroM. #o

/uel/as a usarla.Nl /io un destello en sus oosF estaa complacida porue saa ue lo aaenurecido.

MK)a /erdad duele demasiadoL$ecorri su cuerpo de arria aao con la mirada. Hn raro sara

eactamente u= acer para ue se callara.MKGe gustara ue uese un raroLMKCmo te atre/esILM#o a mucas cosas a las ue no me atre/a es meor ue lo recuerdes. M

9io un gesto con la caea a sus omres a los criados para ue los dearan solos.A ella no se le escap auella orden silenciosa.MKOui=n te crees ue eresLNl sonri7 pero no le aca ni pica de gracia.MKGJ ui=n creesL %o tu anitrin.lora ari los oos como platos.M#o es posile.%u incredulidad no tendra ue aerle molestado7 pero lo io. Nl era el seDor

de Coll7 as ue meor ue uera cre=ndoselo.MPeroI M%e ued en silencio.

Por la epresin en su rostro7 =l saa lo ue estaa pensandoE ue no era loastante reinado ni tena los modales cortesanos de un seDor. Por supuesto ue no7porue =l siempre estaa ocupado lucando contra su ermano. ;emasiado ocupadoprotegiendo a su clan de aDos de inundaciones7 de amruna7 de guerra. Godocuanto saa lo aa aprendido en el campo de atalla.

MKPor u= me as trado auLMPronto te enterars.M#unca me casar= contigo.)a seguridad de su /o lo puso urioso.

M#o recuerdo a=rtelo pedido Mdio ramente.MHn omre como tJ nunca lo pedira7 simplemente lo ara.



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%e acerc a ella. )a mucaca nunca saa cundo mantener la oca cerrada.Pero por ;ios ue lo aprendera.

MK< u= clase de omre soL Mpregunt7 en un tono peligroso."lla le/ant la arilla lo mir directamente a los oos7 en asoluto dispuesta a

dearse intimidar por =l.M"l tipo de omre ue raptara a una dama sin preocuparse de los planes uele a estropeado ue la lle/ara a la uera asta su ortalea.

MNl te ara eco mu desdicada.MNl era la persona ue o aa elegido.#o la entenda. A pesar de ue no negaa ue su matrimonio ara sido un

error7 segua enadada con =l por aer arruinado su plan de uga. Pero el da notena oras suicientes para descirar la mente de una mucaca.

)o mir de reoo por deao de sus largas pestaDas.

MKAs ue tus intenciones no son oligarme a ue me case contigoLM#o Mrespondi con sinceridad.lora arrug la nari como si no estu/iera segura de si creerle o no.M"ntonces se trata de mi ermano 9ector. Ouieres usarme para /engarte.#o aa tardado muco en a/eriguarlo. Parte del moti/o7 al menos. )a

mucaca no solo era ermosa tena una lengua mu ailada7 sino ue adems erainteligente. )e dirigi una mirada escudriDadora. Gendra ue estar atento. %i ellallegaa a enterarse de lo ue =l planeaa7 su tarea se complicara muco.

MGe lle/ars una gran decepcin si pretendes usarme para negociar con 9ectorMprosigui ella7 con una epresin de suiciencia en el rostroM.



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M9ector tiene algo ue me pertenece. < aora o tengo algo suo.MKOu= tieneL KGu perro a/oritoLM#o Mrespondi con rotundidadM. Giene mi castillo preerido."lla ari los oos de par en par.

MK'reacacad7 en la (sla de CollLM%. MApret los puDos. Cuando los comisarios del re coniscaron a 9ector lapropiedad ue aa pertenecido a sus antepasados7 el castillo de ;uart7 por tratarcon la reina (sael7 puso los oos en el castillo de )aclan.

MPero KcmoLM



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)a puso sore la cama.MK#o pretenders ue duerma auLAuel tono de espanto no io sino aumentar su ira.MKPreieres dormir en algJn otro sitioL M%e inclin acia ella lora intent

apartarse7 pero no aa muco espacio para mo/erse en auella peueDa cama.Nl se acerc ms7 inclinndose sore ella. %olo los separaan unos cuantoscentmetros.

MK"n mi cama7 uiLAri los oos asomrada.M#unca.Nl no se mo/i. )a tensin crepitaa entre ellos7 densa pesada. ;ios7 poda

olerla poda or el urioso latido de su coran. Casi poda saorear el calor de suslaios ao los suos7 ari=ndose7 tan sua/es dulces. "l cuerpo le dola a causa del

deseo contenido.;eera acerla sua en auel preciso momento. "ntonces todo se acaara ella le pertenecera. < ;ios saa cunto la deseaa. ucos omres en su situacinaran uerido lo mismo.

Pero =l no.%e separ ruscamente7 con todo su cuerpo agitado por la ira el deseo. Nl

nunca usaa la uera para conseguir lo ue uera no ia a comenar en auelmomento7 a pesar de lo tentado ue estaa. )a ara suaI pronto7 aunue ellaaJn no lo supiese.

lora ac)eod se con/ertira en su esposa. "l rescate ue pedira a 9ector ledara tiempo suiciente para con/encer a la mucaca de ue se casase con =l. )egustase o no7 la necesitaa no poda conseguirlo usando la uera. Pero ceder antela caeonera de auella ierecilla le deaa un saor amargo en la oca. aldio lanecesidad de tener ue conseguir su aproacin7 pero no le uedaa ninguna dudade ue llegara a ser sua.

%i ella intentaa interponerse en su caminoI#o tendra piedad.



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Captulo 3

Gres das ms tarde7 lora estaa dispuesta a saltar desde la torre donde seencontraa prisionera.

)a primera /e ue aa intentado escapar7 unos cinco minutos despu=s deue =l la deara all7 dos soldados imponentes le aan loueado el paso. ;osomres eran del todo innecesarios7 puesto ue uno solo a cura completamente laentrada. 9asta el momento no aa conseguido /er a ninguno en auel castillo ueno midiese menos de un metro ocenta.

Hn soldado de aspecto agradale de unos cuarenta aDos la acompaD de nue/o7cuidadosa pero irmemente7 de /uelta a su aitacin.

M"l seDor preiere ue de momento disrut=is de su ospitalidad en /uestraaitacin7 milad.

MKAs ue me e con/ertido en una prisioneraL Mpregunt7 usando su tono de/o ms arrogante.

Mamos7 mucaca7 no os lo tom=is as.M"ntonces Kcmo uieres ue me lo tomeLMComo si uera un perodo de descanso. Cuando mi seDor est= listo7 a

mandar a uscaros.Apret la oca. )e molestaa tremendamente tener ue estar a su entera

disposicin.MGe ruego ue me digas cundo ser."l rostro del soldado se ensomreci.MPronto. "l seDor es una persona mu ocupada.M;e eso esto segura Mdio dulcementeM. KAcaso esta semana se encuentra

ocupado raptando a otras mucacitas indeensasLMK(ndeensasL Mdio ri=ndoseM. A7 mucaca7 s ue ten=is sentido del

umor. Mol/i a rerse se marc cerrando la puerta tras =l.Q*cupadoR. s ien sera ue disrutaa torturndola. "l seDor de Coll. AJn

no poda creerse ue auel atracti/o secuestrador7 tan masculino ue podra seducira una mona7 uese )aclan aclean. KPor u= nunca lo aa /isto en la corteL )orecordara porue era un omre dicil de ol/idar.

(ncluso despu=s de /arios das7 el recuerdo de su presencia llenaa laaitacin. ;urante unos instantes7 cuando tena su cuerpo sore el de ella eldestello de sus proundos oos aules le pro/oc una sensacin clida dulce7pensI

Pens ue ia a esarla.%e aa uedado paraliada como una estJpida7 atrapada por el poderoso



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magnetismo ue pareca rodearlo. Atrada de un modo irresistile acia =l7 comoVcaro acia el sol. ;urante un momento dese ue la esara para notar su oca sorela sua para undirse en su calor. %us meillas le ardieron al darse cuenta del modoen ue su cuerpo la aa delatado.

Al menos sus miedos iniciales resultaron ser inundadosE =l no tena intencinde oligarla a ue se casara con =l. Pero descurir ue pretenda usarla como monedade camio con su ermano para recuperar su castillo tampoco era muco meor.Alguien ue alaa aiertamente de usarla para conseguir sus propios ines eraprecisamente el tipo de persona ue ella uera e/itar.

9asta cierto punto.;urante los dos das siguientes esper a ue la llamara. Pacientemente. * tan

pacientemente como poda esperarse de cualuiera7 cuando lo Jnico ue podaacerse era mirar por la /entana durante oras enteras al mar agitado al ondulante

suir aar de las ga/iotas.)as Jnicas personas con las ue poda alar eran los soldados Mcada /e ueintentaa salir de la aitacinM7 una taciturna sir/ienta llamada orag ueapareca espordicamente los dos mucacos ue le aan lle/ado la aDera demadera para ue se diera un aDo.

Pero la maDana de su tercer da de cauti/erio a no poda aguantar ms. )asparedes cuiertas de pino de auella aitacin se le caan encima.



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a los pies de la cama. Poco despu=s de su llegada7 le aa mandado una aDera ropa limpia para ue pudiera uitarse su /estido mancado de sangre arro. )acalidad de la ropa ue le aan mandado no era muco meor de la ue lle/aapuesta7 pero al menos estaa limpia. rot lo meor ue pudo sus apatos de sat=n

con un peueDo cepillo7 pero por ms de un moti/o ara preerido lle/ar puestassus otas de piel nue/as.Germin de peinarse se dirigi acia la puerta. 9aan uitado la arra ue se

usaa para cerrarla e/itar as ue pudiera encerrarse dentro no dearle pasar7 a =lo en realidad cualuier persona. Gras arir la puerta se sorprendi al /er un espacio/aco.

M'uenos das7 milad.%e /ol/i acia su carcelero7 ue esperaa a un lado de la puerta.MK< ienIL K#o /as a louearme la entrada7 AlasdairL Mpregunt7

reiri=ndose al ailecito en el ue se /ean en /ueltos cada /e ue ella intentaa salir.Nl sonri7 deando /er una sonrisa des/ergonada ue7 a pesar de sus aDos7toda/a conser/aa una parte de pcaro encanto.

M#o7 milad7 o no.%e /ol/i acia el otro guardin.M"ntonces Ko te toca a ti7 urdocL"ste neg con la caea sin mirarla a los oos7 urdoc no dea de tener ms

de diecioco aDos 7 a pesar de su gran altura7 pareca ponerse ner/ioso en supresencia.

M#o7 milad.M"ntonces Kpuedo marcarmeL)a sonrisa de Alasdair se acentu7 tami=n el rillo de sus oos marcados por

las arrugas.M'ueno7 marcarse eactamente no. "l seDor a pedido ue se una a =l en el

gran saln para el desauno.%e cru de raos7 al tiempo ue miraa alternati/amente a los dos omres.M*7 Kde /erdadL Mdio7 dando golpecitos con el pie. Por in la aa llamado.

)e tentaa no ir7 pero estaa tan desesperada por salir de la aitacin ue nopermiti ue su testarude inteririera.

M



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de los aclean de Coll. KCmo no se aa dado cuenta inmediatamente de ui=neraL (ncluso su postura era imponente7 pero a la /e mostraa cierto recelo.%ospecaa ue as era tami=n su orma de ser.

%e dio la /uelta cuando ella entr en la sala. "l sol rillaa sore su caea7

iluminando los ocasionales mecones dorados ue salpicaan su pelo castaDo. )uccontra el impulso de contener la respiracin. %in emargo7 no pudo e/itar ue elpulso se le acelerara. "l mismo etraDo eecto ue ese omre pareca aer tenidosore ella desde el principio pareca no aer disminuido durante auellos das.Godo su cuerpo era plenamente consciente de su presencia. "l mero eco de uesolo /erlo la aectase de auella manera la molestaa7 pero no era etraDo7 porue eraun omre realmente impresionante.

uerte peligrosamente atracti/o. Con auella lu escasa7 las proundas lneasde su cara parecan esculpidas en piedra. Alto7 de omros ancos musculoso7

pareca tener una durea considerale. #unca aa conocido a un omre cuauera sica cominara tan perectamente con su apariencia. #i nadie ue uese taninnegalemente masculino7 con un atracti/o casi primiti/o. Controlaa todo lo ue lerodeaa e irradiaa un aura inconundile de autoridad mando orada lo largo degeneraciones de orgullosos guerreros ees ue aan eistido antes ue =l.

Nl representaa todo cuanto su madre le aa enseDado a despreciarE era uniglander un guerrero un ee. %in emargo7 ella no lo despreciaa en asoluto.Godo auello era desconcertante7 incluso atraente7 ella no poda negarlo. )aclanaclean no era ni muco menos lo ue ella se esperaa.

"n las )oUlands7 a los iglanders se les consideraa aios groseros. )ossal/aes del norte. Hn sentimiento ue el re Tacoo aa audado a perpetuar alreerirse a sus sJditos de las 9iglands como QrarosR. %u madre le aaalado de omres orgullosos7 crueles aicionados a la guerra7 incapaces de sentiremocin alguna. 9omres ue se crean rees en sus propios eudos.

"n algunos aspectos7 auellos preuicios estaan undados. )aclan aclean7como sus ermanos7 era indiscutilemente orgulloso ms primiti/o7 menosreinado7 ue los cortesanos de las )oUlands. Hna autoridad por s mismo. ;espu=sde todo7 la aa raptado.

Pero no la aa mancillado. Adems tampoco poda ol/idar ue aa e/itado

a propsito matar a ninguno de los omres de lord urra. #o era el guerrerosediento de sangre ue ella se esperaa. ;e eco7 aunue ella lo aa apuDalado7 =lla trataa con una cortesa sorprendente.

%u uera7 su control su e/idente sensualidad eran diciles de ignorar.Paradicamente7 las cosas ue deeran causarle repulsin eran precisamente

las ue encontraa ms atraentes. ;e eco7 se senta atrada asta la m=dula por elomre ue la aa secuestrado. "l tipo de omre ue ella aa intentado e/itardurante la maor parte de su /ida. Pero reconocer auella /erdad no aca ms ueaumentar su determinacin de marcarse de auel orrile lugar. #unca permitira

ue =l supiera el eecto ue produca en ella.Nl sostu/o la mirada a medida ue ella se aproimaa. Cuando se acerc7 lora



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se dio cuenta de ue algo aa camiado. Pareca cansado estaa ligeramenteplidoF como si uiera estado enermo.

;e repente se dio cuentaE aa estado enermo. #o era ue la estu/ieraignorando7 sino ue estaa recuperndose de su erida. ;espu=s de todo7 =l tami=n

era umano.%e detu/o a unos metros de =l7 manteniendo las manos pegadas con uera alcuerpo para e/itar acer algo emaraoso como alargar la mano para tocarlo.

M9as estado enermo.%u semlante arisco se endureci aJn ms.M#o. %iento ue aas estado encerrada en tu aitacin7 pero tena otros

asuntos de los ue ocuparme.%upo ue menta porue =l no era de esa clase de omres ue daran

eplicaciones sore sus actos. */iamente7 era demasiado orgulloso para reaarse

ante cualuier deilidad.)a golpe el mismo tipo de remordimiento de cuando lo /io con la dagacaliente. %u intencin no eraI

Pero lo aa eco. Ouera acerle daDo. %aa ue no tena moti/os parasentirse culpale o arrepentirse7 pero la /erdad era ue le molestaa ser la causa desu dolor.

M



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eecto. )as dierencias entre sus modos de /ida no podan ser ms di/ergentes. Peroesa /e ella no pretenda criticarlo. %e a/entur a mirarlo de nue/o /io su ceDoruncido.

M#o era eso a lo ue me reera. #o aspiro a ninguna di/ersin cortesana7 pero

dudo ue las mueres de las 9iglands se sienten en sus aitaciones durante orasenteras sin nada ue acer.%e reclin en su silla se ued pensati/o.MGienes ran7 no lo acen.Auella concesin la sorprendi. o/ida por la aparente distensin en su

temperamento7 se decidi a mencionar auello a lo ue aa estado dndole /ueltasdurante los Jltimos dasE marcarse de all.

MK9as escrito a mi ermanoLNl enarc una de sus oscuras ceas.

MKGanta prisa tienes por marcarteL Pero si acaas de llegar."lla no io caso de su intento de des/iar su pregunta.MK)o as ecoLMHn mensaero sali acia Coll no muco despu=s de nuestra llegada.MK< 9ector a accedido a tus eigenciasLMAJn no.M< no lo ar.M



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aerlo eco.%u cuerpo se puso rgido.M#o es de tu incumencia.)a mirada de )aclan se desli sore su rostro despu=s sore sus pecos.

M)a /erdad es ue eres astante agradale a la /ista."lla aog un grito. K"ra un cumplidoL )os alagos no eran precisamente suuerte. Pero no era su alta de galantera lo ue le molestaa7 sino ue la eaminaracomo si se tratase de un caallo en el mercado. Auel simple gesto resuma todocuanto ella despreciaa sore su posicin. ;espu=s de todo7 ella era de carne ueso7pero nadie pareca tenerlo cuenta. )o Jnico ue /ean eran la riuea lasconeiones ue ella poda proporcionar7 ese omre la /ea como si uese unamoneda de camio.

M"res mu amale Mdio ella con sarcasmoM. Pero Ku= podra orecerme el

matrimonio ue o a no tengaL

9aa mucos modos de responder a auella pregunta7 pero7 deido a suinocencia7 )aclan se astu/o de darle la respuesta ms ranca. Hna sola mirada aauel ermoso rostro auel cuerpo luurioso7 no sera necesario seguir uscandoms raones por las ue auella mucaca deera casarseE para ornicarI muco.

Auello ocup su mente desde ue ella entrara en la sala7 pues tu/o ueoligarse a no pestaDear para /er si era real7 porue aa algo de et=reo7 casimgico7 en su ellea. "l rostro ue lo aa perseguido en sueDos mientras serecuperaa de la erida era incluso ms impresionante en persona7 sin arro uemancase sus acciones ni auel orroroso gorrito ue ocultase su caello.

"l /ieo /estido ue aa tomado prestado de su ermana le uedaa un pocopeueDo7 de modo ue se le pegaa a los pecos a las caderas7 enatiando lasseductoras cur/as de su cuerpo. )a larga melena ruia le caa en sua/es ondas sorelos omros7 atrapando la lu en un alo de destellos dorados. %us meillassonrosadas deaan /er lo translJcida ue era su piel7 oreciendo un luminosocontraste con sus oos aules como el mar7 enmarcados por espesas oscuraspestaDas7 con sus llamati/os laios roos.

"ra su oca la ue lo estaa /ol/iendo loco la ue llenaa su mente deimgenes trridas erticas. %us laios eran sua/es gruesos7 un peueDo tra/ieso ouelo en una de las meillas realaa su orma sensual. Pens en lo cercaue aa estado de esarla en ue el eco de no aerla esado no aa ser/idosino para aumentar su ansia. #o era un omre paciente por naturalea7 sore todocuando uera algo. < =l uera a lora ac)eod7 con una uera ue inundaa decalor todo su ser.

$etir la mirada de su oca se dio cuenta de ue ella segua esperando unarespuesta. Aunue aa alado con sorna7 )aclan sinti el desao latente ue

pro/ena de su pregunta. KOu= podra orecerle el matrimonio a ellaL "stir laspiernas7 se reclin en su silla dio un gran trago a su cer/ea.



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M"s o/io ue no necesitas ni coneiones ni ms riuea. MNl deseaa poderdecir lo mismo.

"lla enarc una de sus delgadas ceas7 sorprendida de ue =l se estu/ieratomando su pregunta en serio.

M"ecti/amente.M9ummmI M%e detu/o a considerarloM. %upongo ue casarse por amor esun moti/o ue est a mu trillado Masegur7 aunue7 segJn su eperiencia7 las

/enes7 incluidas sus ermanas7 no pensaan en otra cosa.M(magino ue es tan /lido como cualuier otro. Aunue ui no sea un

moti/o mu prctico. Hno podra pasarse toda la /ida esperando a ue le llegueI sies ue le llega.

%u respuesta le sorprendi. Pensaa ue ella sera tan pragmtica como =l. Para=l7 el amor romntico no ormara parte de su decisin para casarse7 sencillamente

porue nunca permitira ue los sentimientos aectasen a sus decisiones. "l amor erapara otro tipo de personas. %u de/ocin su lealtad pertenecan a su clan a suamilia. #inguna muer podra camiar auello. < muco menos ella. Nl a era losuicientemente maor para no conundir el deseo con el amor.

"lla le proporcionara mucas cosas7 pero el amor no ormaa parte del trato.Pero lora no descartaa totalmente las ilusiones de un amor romntico.

)aclan lo recordara para usarlo en el uturo7 cuando le pudiera ser Jtil. Primeronecesitaa comprender el modo de pensar de ella7 antes de decidir la meor manerade acerle la propuesta. #o le aa contado sus intenciones desde el principio7porue saa ue se pondra demasiado uriosa para entrar en ran7 a aa sidoad/ertido de su teruedad. %in emargo7 ara cuanto uese necesario para conse

monica mccarty - trilogia macleod 03 el highlander seducido.pdf

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