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^ ^70 dP

LES DOMINICAINS

L'UNIVERSIT DE PARIS

LES DOMINICAINS

DANS

LllEliSIi 11 l'illS

ou

LE GRAND COUVENT DES JACOBINS

DE LA RUE SAINT-JACQUES

L'ABB EUGNE BERNARDDOCTEUR S-LETTRES ET EN THOLOGIE

VICE-DOYEN DE SAINTE-GENEVIVE, LAUREAT DE l'aCADMIE FRANAISE

PARIS

E. DE SOYE ET FILS, IMPRIMEURS5, PLACE DU PANTHON, 5

1883 ir

\Qy%

LK GRAND COUVENT DES JA

Itua- c/c'.yCordtMi\

r

s DE LA RUE SAINT-JACQUESLgende explicative.

1. Matre-Autel.

2. Chapelle du Rosaire,

3. Chapelle de Sainte-Anne.

/|. Chapelle de Saint-Thomas ou des

lourbons.

5. Chapelle de Saint-Pierre, martyr.

6. Chapelle de Notre-Dame de Piti.

7. Chapelle de la Passion.

8. Chapelle de Saint-Pie V.

9. Chapelle de Saint-Dominique.

Entre les Chapelles de Saint-Pie V et de Saint-Dominique, se succdaient cellesde Saint-Franois, de la Visitation, de Saint-Hyacinthe, de Saint-Louis, de Saint-Vincent Ferrier et de Sainte-Catherine de Sienne,

10. Porte d'entre de l'Eglise.

11. Sacristie, ancienne chapelle de

l'hpital Saint-Jacques, donne

aux Dominicains par Jean de

Barastre.

12. Salle du Chapitre.

13. Porte latrale de l'Eglise,

li. Rue Soufflet en pointill.15. Rue Cujas.

Ecole S^ Thomas

Infirineric p^f de S^,-,^,.^. nX

PREFACE

Je lisais les Anecdotes /nstoriques d'Etienne de Bourbon, un

Dominicain du treizime sicle, contemporain de saint Louis.

Ce Prcheur avait fait une ample collection d'apologues et de

lgendes, d'exemples et de bons mots, de fines rparties et de

traits de murs, qu'il tenait en rserve pour ses sermons, (les

vieux rcits, ces vieux souvenirs, et mme ce vieux latin

tournant au franais, m'avaient vivement intress. Saint-Viarc

Girardin aimait les voyages de badauds, c'est--dire voir

pour voir, prendre les ides mesure qu'elles arrivent, ne rien

tudier et pourtant apprendre, mais d'une manire instinctive,

apprendre peu prs comme on respire, et sans se donner

plus de peine, s'clairer plutt que s'instruire . Grce

l'explication du spirituel acadmicien, et surtout sous son

patronage, cette faon d'aller ne m'a plus fait peur, et je

n'prouve aucun scrupule voyager ainsi, non seulement par

monts et par vaux, mais encore travers les livres. Volontiers

j'ajoute : avec l'auteur des Souvenirs de voyages et d'Etudes :

M C'est une douce chose qui a ses mrites , et je la gote

fort quand, au lieu d'un auteur, comme dit Pascal, on

trouve un homme. Il vous emmne dans son pays et vous

dtaille son poque : ses penses deviennent les vtres; il vous

introduit dans son monde, vous prsente ses amis, vous

conte ses affaires, vous insinue ses gots, vous communique

ses antipathies et ses prfrences. Sans tarder, vous allez de

pair compagnon avec lui, si bien que,, sans vous en douter, il

vous transporte au milieu d'une socit qui n'existe plus, et

Il

que, sans vous en apercevoir, vous avez vieilli de plusieurs

sicles.

Bref, je voyageais avec Etienne de Bourbon. Depuis com-

bien de temps? je ne saurais le dire. La nuit avait tendu ses

voiles sur Paris : de ma fentre je voyais s'allumer le gaz, ces

innombrables vers luisants qui piquent une multitude de petites

toiles dans les tnbres de la grande ville. La foule des pas-

sants allait, venait, se pressait, agite, affaire, comme elle l'est

d'habitude dans les rues. Tout coup une voix sonore retentit

devant la grille du Luxembourg, et le refrain de sa chanson

disait :

Non, tu n'es plus mon vieux quartier latin !

Loin d'interrompre ma rverie, ce mlancolique refrain m'y

plongea plus avant. Les grandes rues se rtrcissaient en se fai-

sant tortueuses et mal paves : les hautes maisons se rapetis-

saient et se disposaient de , de l, sans ordre et sans plan : le

gaz s'teignait pour ne laisser poindre que quelques flambeaux

ports par des valets conduisant une bourgeoise attarde, ou

clairant une grande dame en visite. Ce n'tait plus le Paris

actuel, ni celui de Louis XIII, pas mme celui de Charles VI :

je revoyais le vieux Paris, le Paris de Philippe-Auguste, avec

son Parloir aux Bourgeois et sa premire enceinte de murailles,

quand soudain je crus entendre chanter :

Le temps s'en vait,

Et rien n'ai fait;

Le temps s'en vient,

Et ne fais rien.

Et avec Etienne de Bourbon, Guerric de Metz se dressait

mes cts : comme moi, il prtait l'oreille au refrain de cet

eschollier qui rptait : Le temps s'en vait... Cette chanson

dcida la vocation de Guerric. Biche et savant, il se fit Domini-

cain. Je le vis s'loigner et aller frapper la porte du Couvent

de Saint-Jacques, pour y prendre l'habit. Je le suivis par curio-

sit, et je trouvai la maison tout embaume des souvenirs de

m

saint Dominique, qui l'avait visite. La petite chapelle de

riipital. donn ses premiers disciples par un docteur de

l'Liniversit, Jean de Barastre, se reconnaissait aisment : atte-

nant elle s'levait une grande et belle glise, autour de

laquelle peu peu s'allongeaient les clotres, et s'levaient les

constructions nouvelles dessinant la forme du C40uvent, du

Chapitre et des Ecoles.

Mon rve s'arrta l. Comment la pense m'est-elle venue de

le reprendre et de le transformer en ralit? Etienne de

Bourbon tait-il seul me rappeler ces choses d'un autre

temps? La chanson que j'avais entendue de mes oreilles, avait-

elle suffi pour me rejeter dans le pass? Non. Sans aucun

doute, les travaux d'embellissement excuts dans Paris y

taient bien pour quelque part. De jour en jour le refrain se

vrifie, on ne reconnat plus le vieux quartier latin. Les quin-

conces du Luxembourg ont disparu depuis longues annes : la

ppinire n'existe qu' l'tat de souvenir : qui donc se rappelle

encore la petite place Saint-Michel et les rues adjacentes de

Saint-Thomas, Saint-Dominique ou Saint-Hyacinthe? On parle

de dgager compltement la Sorbonne et d'liminer Is ptt de

maisons qui l'entoure. Le soleil inonde de ses rayons le boule-

vard Saint-Michel, la rue de Mdicis et la rue Gay-Lussac :

le jour pntre de plus en plus aux alentours de la montagne

Sainte-Genevive. L'air et la lumire, circulant librement,

iront bientt porter, travers chaque quartier de Paris, dans

toutes les demeures, la joie et la sant.

L'antiquaire seul, curieux du pass et jaloux de ses monu-

ments, verse bien, dans ses prfrences tant soit peu gostes,

un pleur sur un jardin que l'on rogne, sur une alle qui se

raccourcit, sur un arbre qui tombe, sur une maison qui dis-

parat. C'est que ce jardin avait gay ses tristesses : travers

cette alle couraient de doux souvenirs; aux branches de

cet arbre llottaient, encore suspendus par un lger lil, tant

de rves et tant d'illusions! Ces maisons, malgr leur air

maussade, se faisaient admirer, glorieuses ([u'ellcs taient

IVd'avoir oll'ert un abri tutlaire au succs ou au gnie, dpen-

dant il n'est pas dit que cet ami fanatique du vieux Paris

soit condamn promener sans relche, au milieu de nos

embellissements, ses rflexions amres ou sa figure renfro-

gne. Un sourire vient parfois clairer ses larmes, car la

pioche ne lui est pas toujours ennemie, et les dmolisseurs,

par une agrable surprise, ont raison de sa tristesse, quand

ils lui rvlent un coin de ce Paris qui ne se retrouvera

bientt plus que dans les rgions souterraines : ainsi aux

entrailles de la terre un riche filon, frapp par le marteau du

mineur, fait jaillir dans l'obscurit des gerbes d'tincelles.

La rue Soufilot se droule aujourd'hui large et spacieuse

voir se tordre de jalousie le boulevard Saint-Michel. Les

ouvriers chargs de cette transfiguration, ont dmoli le caf

des Ecoles et le magasin du Panthon, qui se faisaient vis--

vis, de chaque ct, l'intersection de la rue Saint-Jacques.

Les bois et les pltras enlevs, la maison voisine du caf,

surprise en dshabill, nous a prsent deux pans de murs

formant angle droit et percs chacun d'une fentre ogivale. Une

de ces fentres paraissaient encore garnie de ses meneaux. En

creusant pour prparer les constructions nouvelles, on a ren-

contr des fondations dont la ligne va se perdre, travers la rue,

dans des caveaux qui semblent attester l'existence d'une crypte

funraire la place occupe par le magasin du Panthon. Ces

fentres et ces murs sont, n'en pas douter, les derniers

vestiges d'une petite chapelle clbre qui s'levait jadis l, sur

le bord de la rue Saint-Jacques.

Plus bas, dans la rue Soufllot, du mme ct septentrional,

les travaux d'largissement ont dcouvert un puits, des fts

de colonnes et des murs d'une solidit merveilleuse, ensevelis

sous des amas de dcombres, tandis que, du ct mridional,

la main d'uvre montrait au jour le mur de Philippe-Auguste,

et, l'angle de la rue Sainte-Catherine d'Enfer, une citerne

avec les restes de l'ancien Parloir aux Bourgeois.

La foule oisive ou affaire jette peine un regard insou-

ciant et distrait sur ces ruines, et elle passe son chemin.

Aucuns se demandent ce que signilient ces ogives, ce que

pouvaient bien tre ces vieux murs. Ils ne se doutent pas du

pass glorieux rappel par ces monuments, des noms illustres

qu'ils remettent en mmoire, des vnements dont la fortune

diverse a battu ces murailles, du grand institut dont la pre-

mire semence, pareille au grain de snev, a t jete, il

y a six cents ans, dans le sanctuaire de cette chapelle, aujour-

d'hui compltement ignore.

Le mur de Philippe-Auguste, le Parloir aux Bourgeois, la

chapelle Saint-Jacques, le Couvent des Jacobins, qui donc se

soucie aujourd'hui des souvenirs veills par le nom seul de

ces monuments d'un autre ge? Et pourtant ces ruines ddai-

gnes ressuscitent un monde disparu, et nous reportent,

travers les sicles, la vie civile, politique et religieuse de

nos aeux. Le mur de Philippe-Auguste dtermine l'enceinte

mridionale de Paris, avec ses modestes dimensionsau treizime

sicle, ses essais de fortilications aprs la bataille de Poitiers;

le Parloir aux Bourgeois signale les premiers essais de notre

administration municipale ; la chapelle Saint-Jacques abrita

parmi nous l'tablissement des Frres Prcheurs par saint

Dominique.

Le grand Couvent des Jacobins me sembla sortir de ces

ruines parses, et se prsenter tel qu'il avait exist. Sur cette

scne d'une autre poque, reprenaient vie saint Louis et

Blanche de Castille, le lgat Romain de Saint-Ange et l'vque

de Paris Guillaume d'Auvergne. Autour d'eux se groupaient

les premiers fils de Saint-Dominique Paris, son successeur

Jourdain de Saxe, le bienheureux Rginald, et la longue file

des matres et des coliers qui vinrent la suite, grossir

les rangs de l'Ordre naissant. C'taient Etienne de Bourbon,

Vincent de Beauvais, Hugues de Saint-Cher, Humbert de

Romans, Grard de Frachet, Guerric de Metz et Guerric de

Saint-Quentin, Jean de Saint-Gilles, Albert le Grand, Pierre

de Tarentaise.

VI

Une grande pense les inspirait tous, le pre et les lils,

le matre et les disciples. La thologie est la science du moyen

ge; elle avait fix son empire Paris. Une multitude innom-

brable d'hrsies la battaient en brche, et de l'difice de

ses dogmes semblaient ne vouloir pas laisser pierre sur pierre.

Les Dominicains accourent Paris prendre la garde de cette

science, appele par Grgoire IX, l'aliment de la sagesse.

L'Universit les reoit dans son sein. Ils fondent au Couvent

de Saint-Jacques des coles publiques et le Collge gnral

de l'Ordre, o viendra tudier l'lite des Dominicains de la

Province de France et des autres Provinces. Une meute

disperse les matres et les coliers : Jourdain de Saxe en

profite pour riger deux chaires officielles aux Ecoles de Saint-

Jacques. L'Ordre prenait ainsi possession de l'enseignement

thologique, qui ne tarda pas se concentrer entre ses mains,

et qu'il rgenta l'espace d'un sicle.

Les Dominicains tenaient leur place dans l'Universit, le

Couvent de Paris devenait le Collge gnral de l'Ordre, Saint-

Jacques apparaissait comme le sanctuaire de la sagesse et le

temple du Dieu des sciences. On accourait y chercher des

armes pour le bon combat : on aimait y dormir son dernier

sommeil. Il y avait l des coles clbres pour instruire les

vivants, des spultures illustres pour protger le repos des

morts. La patrie avec ses joies et ses douleurs, la science avec

ses splendeurs et ses triomphes, la religion avec ses conso-

lations et ses esprances, six sicles de notre histoire sont

suspendus ces pierres, les dernires qui restent debout du

grand Couvent des Jacobins, comme en un cimetire une

plaque descelle, un marbre couvert de mousse, une croix

renverse, sont seuls dire les titres d'une race teinte, le

nom d'une grande famille disparue.

LES DOMINICAINS

DANS

L'UNIVERSITE DE PARIS

I

LES PREMIERS DISCIPLES DE SAINT DOMINIQUE A PARIS. MATTHIEUDE FRANCE. l'uOSPICE ET LA CHAPELLE DE SAINT-JACQUES.

Le 15 aot 1217, saint Dominique runissait, au monastre de

Notre-Dame de Prouille, en Languedoc, les seize compagnons que

la Providence lui avait donns pour fonder l'Ordre des Frres

Prcheurs. Aprs cette assemble, il les envoya dans diffrentes

parties de l'Europe, et sept d'entre eux, trois Franais, trois Espa-

gnols et un Anglais, reurent mission de se rendre Paris. Man-

nes, frre de saint Dominique, Michel de Fabra et Odric de Nor-

mandie, arrivrent le 12 septembre au lieu de leur destination; trois

semaines aprs, Mathieu de France, Bertrand de Garrigue, Jean do

Navarre et Laurent d'Angleterre accouraient les rejoindre. Les

Frres, dit le P. Lacordaire (1), avaient lu, avant de se sparer,

Mathieu de France pour abb, c'est--dire pour suprieur gnral

de l'Ordre, sous l'autorit suprme de saint Dominique. Ce titre,

qui emportait avec lui quelque chose de magnifique, cause du

grand tat oi^i s'taient levs les chefs d'Ordre des anciennes

religions, ne fut dcern que cette fois, et s'teignit pour jamais

dans la personne de Mathieu de France (2). Une petite maison

(1} Lacordaire, Vie de saint Dominique, ch. \, p. 299.

(2) Bolhiml., Artn Snnctorum, t. I Augusti. p. lxlx\ : Fi'iUor Mathn-ns,Gallus,

1*

2 prs de Notre-Dame, entre le palais piscopal et l'Htel-Dieu (1),

fut la premire rsidence des nouveaux aptres, et ils y passrent

dix mois dans une dtresse extrme. Ils s'taient tablis l de

prfrence, afin d'aider l'vque de Paris dans le ministre de la

prdication, et aussi pour frquenter plus aisment les Ecoles du

Parvis.

Il y avait alors sur le sommet de la montagne Sainte-Genevive,

vers l'extrmit de la granf rue Saint-Benoict, comme l'appelle le

Rle de la Taille de 1292 (2), vis--vis l'glise Saint-Etienne des

Grs, un hospice pour les pauvres plerins, fond par Jean de

Barastre, doyen de Saint-Quentin. Anglais de nation, d'abord

mdecin de Philippe-Auguste (3), puis son chapelain, Jean

laissa la mdecine pour tudier la thologie, qu'il enseigna

comme professeur l'Universit (4). En 1209, il avait achet d'un

de ses amis, Simon de Poissy, le terrain ncessaire l'excution

de son pieux dessein. Voici dans quels termes (5) :

(( Au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit, ainsi soit-il.

Moi, Simon de Poissy, fais savoir tous ceux qui le prsent

vir doctus et ad docendum paratus, qui fuit postmodum primus et novis-

simus in Ordine nostro Abbas.

(1) Echard, Scriptores Ordinis Prdicatorum^ 1. 1, p. 16. Conduxerunt autem

ibi domuni juxta hospitale B. M. Virgiiiis, ante fores Parisiensis episcopi.

(2) Documents indits. Paru sous Pliiiippe le liai, p. 162 et 329.

(3) Du Boulay, Ht. Univ. Paris.., t. III, p. 92. Prima Dominicanorumdomus... ex donis M. Joannis de S. Quintino, anglicanae nationis viri et Phi-

lippi rgis niedici primarii.

[k) Echard, M., Note. Istura Joannem Parisiis sacras litteras interpretantem

testatur audivissp noster Steplianus de Borbone.

(5) Ecliard, /d., p. 17.

In nomine P. et F. et S. S., A.

Ego Simon de Pissiaco notum facio universis prsens scriptuni inspecturis,quod ego de consensu et concessu Agnetis uxoris me et hieredura meorum,concessi et dedi inagistro Johanni, rgis clerico et amico meo, XVI denariosin censn, quos habui ante ecclesiamS. Stephani, Parisiis, cum omni libertate etdominio tt justitia ejusdem censiv, ad opus domus Dei liospitalis videlicetS. Ja-cobi, quod idem Johannes ibidem construere proponit, in perpetuum libre possi-

dendos. Ut autem hc donatio firma sit, sigilli mei munimine liane chartulamroboravi. Rogo etiam dilctissimum Dominum meum, Pliilippum, Francorumregem, quatenus amore Dei et meo ipsi hoc factum meum placeat confirmare.

Actum apud Egremont anno Incarnat. Dom. MGCIX.

3

crit verront, que, de concert et d'accord avec Agns, mon

pouse, et avec mes hritiers, je cde et donne matre Jean,

clerc du roi et mon ami, seize deniers de cens que je possdais

devant l'glise Saint-Etienne, Paris : je les lui donne pour tou-

jours avec toute libert, pouvoir et justice de la dite censive, pour

y btir, comme il en a le dessein, un Htel-Dieu en l'honneur de

saint Jacques. Afin de confirmer cette donation, j'en ai scell l'acte

de mon sceau. Je prie mon trs-cher seigneur Philippe, roi des

Francs, en tant que pour Dieu et pour moi il daignera l'agrer, de

vouloir bien ratifier cette concession.

(( Donn Egremont, l'an de Tlncarnation MGCIX.

La chapelle de cet hospice tait ddie l'aptre saint Jacques.

Les compatriotes de saint Dominique se souvinrent du pleri-

nage de saint Jacques de Compostelle, si clbre au pays de leur

matre ; sans doute ils vinrent prier dans ce modeste sanctuaire

qui leur rappelait l'Espagne. Jean de Barastre qui aimait cher-

cher une distraction ses tudes dans la pratique de la charit

chrtienne, entra bientt en rapport avec ces trangers que

Dieu semblait lui envoyer ; il ne tarda pas les admirer, les

aimer, et pour aider d'une manire efficace l'tablissement de

leur ordre, le G aot 1218, il leur faisait prendre possession de

son hospice et de la chapelle Saint-Jacques.

Cette chapelle dont on vient de dcouvrir une ogive au milieu

des murs rcemment dmolis, a t dans Paris le berceau de

l'Ordre de Saint-Dominique ; elle donna son nom la rue Saint-

Jacques, la porte et au faubourg, et amena le peuple appeler

les Jacobins le couvent des Frres-Prcheurs. Ce modeste asile,

observe le P. Lacordaire, devint un sjour d'aptres, une cole de

savants, et le tombeau des rois (1).

Jean de Navarre et Laurent d'Angleterre ne purent supporter

les privations de toute sorte qui a^aient mis une si dure preuve

(l) Lacordaire, Vie do saint Dominique, cli. xir, p. 329.

_ 4

l'tablissement des Frres-Prcheurs Paris; ils taient partis

pour Rome y retrouver saint Dominique. On aurait pu craindre

pour la maison naissante la pnible impression cause par ce

manque de courage. Mais il n'en fut rien, Dominique n'avait pas

la lgre arrt son choix sur Mathieu de France pour mener

bonne fin la fondation qu'il jugeait la plus importante de ses

uvres : il comptait sur son zle et sur son habilet dans le

maniement des affaires. On croit mme (1) que saint Dominique

dans la pense d'aller bientt prcher l'vangile aux infidles,

avait tabli Mathieu suprieur non-seulement de la maison de

Paris, mais de l'ordre tout entier des Frres-Prcheurs.

Mathieu, n Montfort l'Amaury, avait termin ses tudes

l'Universit de Paris, lorsqu'il suivit en 1209, Simon de Mont-

fort, son compatriote, la croisade contre les Albigeois. Le comte

Simon le prit en si haute estime, qu'ayant fond le chapitre

de Saint-Vincent de Castres, il voulut lui en confier la direction.

Le nouveau prieur eut occasion de voir souvent Dominique ; cette

familiarit fut si bien pour eux l'apprentissage des esprits, que,

touch de tant de vertus, Mathieu n'hsita pas rsigner sa

dignit pour s'attacher au saint patriarche, et prendre rang parmi

ses seize premiers disciples. Il est nomm le premier entre ceux

qui firent leurs vux dans le couvent de Saint-Romain' de Tou-

louse. A l'assemble de Prouille, il vient le premier aprs saint

Dominique (2). Que pouvait l'preuve sur une nie si fortement

trempe? La tte ne flchit point, les membres restrent fermes

dans leur assiette. Par leur zle et leur nergie Matthieu et ses

compagnons surmontrent tous les obstacles.

Leur mission s'exerait particulirement au milieu des tudiants

qui, de tous les pays du monde, ne cessaient d'accourir autour

des chaires de l'Universit de Paris, et le couvent de Saint-Jacques

ne comptait pas encore une anne d'existence, que dj il renfer-

mait trente religieux. Parmi ces premiers soldats enrls au

(1) Constantin d'Orvleto, Ada S. Dominici, n 10. Touron, Vie de saintDominique, liv. II, cli. iv, p. 20fi.

(2) EcLard, /'/., p. 92. Touron, M, liv. VI, p. 651.

5

service du Christ, sous la bannire de saint Dominique, nous

connaissons Vincent de Beauvais, Pierre de Reims, Andr de

Longjumeau, GeolTroi de Blevel, Clment, Simon Taylor, Philippe,

Laurent de Fougres et Henri de Marbourg.

Henri avait t envoy c Paris, plusieurs annes auparavant, par

un de ses oncles, pieux chevalier qui habitait la ville de Mar-

bourg. La mort de cet oncle le rappela, et il se mit enseigner

Marbourg ce qu'il avait appris aux Ecoles de Paris (1) . La lgende

rapporte qu'alors son oncle lui apparut en songe, et lui dit :

Prends la croix en expiation de mes fautes, et passe la mer. Quand

tu seras de retour de Jrusalem, tu trouveras Paris un nouvel

ordre de prdicateurs qui tu te donneras. N'aie pas peur de

leur pauvret, et ne mprise pas leur petit nombre, car ils

(i deviendront un peuple, et se fortifieront pour le salut de beau-

ci coup d'hommes (2). Cette intervention mystrieuse produisit

son efTet. Henri n'y rsista pas ; il passa la mer, et comme il

revint Paris au moment o les dominicains jetaient les fonde-

ments de leur maison, il n'hsita pas embrasser leur institut.

Ce fut un des premiers et des plus clbres prdicateurs du cou-

vent de Saint-Jacques (3)

.

Nous trouvons dans les vies des Frres de l'ordre des Prcheurs,

recueillies par un contemporain, un trait qui se rattache au nom

de Henri de Marbourg, et qui nous difie sur les commencements

de la maison de Paris (4). H arriva que deux Frres en voyage

n'avaient encore rien mang trois heures de l'aprs-midi, et ils

se demandaient l'un l'autre comment ils pourraient apaiser

leur faim dans le pays pauvre et inconnu qu'ils traversaient. Pen-

dant qu'ils tenaient ces discours, un homme en habit de voyageurs'offrit eux et leur dit : De quoi vous entretenez-vous, hommes

de peu de foi? Cherchez d'abord le royaume de Dieu, et le reste

vous sera donn surabondamment. Vous avez eu assez de foi

(1) Echard, M., p. 1^8. Touron, Vie de saint Dominique, liv. VI, p. 727.(2) Grard de Fracliet, Vies des Frres de l'Ordre des Prc/iurs^P. 1\',ch.\ni,

(3) Lacordaire, Vie de saint Dominique, cli. xiii, p. 329.

(/) Grard de Fracliet, Vies des Frres, P. I, cli. v.

6

(( pour vous sacrifier Dieu : et maintenant avez-vous peur

qu'il ne vous laisse sans nourriture? Passez ce champ, et

lorsque vous serez clans la valle qui est au-dessous, vous

(( rencontrerez un village : vous entrerez dans l'glise, o un

(( prtre vous invitera, et il surviendra un chevalier qui voudra

(i vous avoir chez lui presque par la force, et le doyen de l'-

glise se jettera entre eux, emmnera le prtre, le chevalier et

vous dans sa maison, o il vous traitera magnifiquement. Ayez

(( donc confiance dans le Seigneur, et excitez vos Frres dans ces

mmes sentiments. Ayant dit cela, il disparut, et tout se

passa comme il l'avait annonc. Les Frres, de retour Paris,

racontrent ce qui tait arriv Frre Henri et au petit nombre

de trs-pauvres Frres qui s'y trouvaient alors runis.

Il

SAINT DOMINIQUE A PAUS

Au printemps de Tanne 1219 saint Dominique quittait Rome,

et prenait par l'Espagne et par le midi de la France, le chemin de

Paris. Il voulait visiter la maison naissante, afm d'encourager

par sa prsence, le zle des premiers fondateurs, et de rpandre ses

bndictions sur la petite communaut qu'ils avaient dj rassem-

ble au couvent de Saint-Jacques. En passant par Toulouse, il yrencontra Bertrand de Garrigue qui, peut-tre, tait venu de Paris

dans l'intention de le joindre pour l'entretenir des craintes et des

esprances de leur tablissement. Ils partirent ensemble pour

Paris (1), oti ils arrivrent au mois de juin.

Jj'hospice et la chapelle de Saint-Jacques arrtrent les regards

et les pas de saint Dominique, son entre dans la ville, par la

porte d'Orlans (2). Mais la demeure que les Frres-Prcheurs

devaient la gnrosit du Doyen de Saint-Quentin, frappa moins

le saint patriarche, que les trente religieux (3) au milieu desquels

il fut reu comme l'ange du Seigneur. Il revoyait aprs deux ans

d'absence son frre Mannes, Mathieu de France, dont il avait

voulu faire son successeur, et ses autres compagnons, les pre-

miers fds de sa tendresse. Dans les nouveaux frres gagns par

eux et groups autour de lui, comme les rejetons de l'olivier, il

saluait avec le roi prophte (4) les signes prcieux de la bndic-

tion du ciel. Il retrouvait Jiussi l, Pierre Cellani, cet enfant du

(1) Echard, Sc7ipt. Ord. Prsedic.^t. I, p. 19. /r/., Chronique de Hiimbert,p. 70. Id., Dissertatio III, p. 77. Touron, Vie de saint Dominique, liv. II,ch XI, p. 257.

(2) La porte d'Orlans prit peu de temps aprs le nom de Porte Saint-Jacques.

(3) Ecliard, W., p. 18. B. Jourdain, Vita B. Dominici^ n" 37. fd.,Chronique de Humbert, p. 70.

{h) Psaume cxvii, 3. Filii tui sicut novellae olivaruni in circuitu mens tu.Ecce sic benedicetur homo qui timot Doniinum.

--, 8

Midi, jeune, rielie, honor, encore plus noble de cur que de nais-

sance, qui avait donn le mmejour au saint patriarche sa personne

et sa maison (1). Pierre avait reu l'habit de l'ordre des mains de

saint Dominique, et s'tait livr, dans le Languedoc, la prdi-

cation avec un zle qui ne pouvait que dplaire au vieux comte

Raymond de Toulouse, toujours favorable aux Albigeois. Aussi,

aprs la mort de Simon de Montfort, tu au sige de Toulouse,

en 1218, la vie de Pierre Cellani se trouva-t-elle fort en danger.

Dans sa sollicitude toute paternelle pour ce cher fils, Dominique lui

avait envoy de Rome l'ordre de se rendre Paris, au moment o

lui-mme se disposait entreprendre ce voyage.

Mathieu de France offrit donc son matre vnr, dans le cou-

vent de Saint-Jacques, les fruits pniblement amasss de son

travail opinitre. Avec la justesse et la profondeur de ce coup d'il

que Dieu met sous la paupire de ses grands serviteurs, de ceux

que l'aptre appelle ses ambassadeurs (), ses fonds de pouvoirs

ici-bas, Dominique comprit de suite le parti qu'il pouvait tirer de

cette petite arme merveilleusement prpare combattre les bons

combats. Sa rsolution fut aussitt arrte dans son esprit, et il

resta un mois Paris pour achever de disposer ses nouveaux dis-

ciples la tche qu'il leur destinait. Pendant ce mois qui passa,

comme un temps do retraite, partag entre la prire, le recueille-

ment et le bonheur de vivre en commun, Dominique consacra

son activit aux soins de la maison de Saint-Jacques et la prdi-

cation de l'Evangile, tout entier ces deux passions qui con-

sumaient sa vie, la gloire de Dieu et le zle de son ordre.

On dit, et nous ne voulons point taire cette gracieuse lgende(3),

que, pendant son sjour Paris, au couvent de Saint-Jacques,

(1) Bolland., Acta sanrtormn, t. I, August., p. 5.'i9. B. Jourdain, Vita B. Do-minici, c. n, n" ;

9

Domiiiiqiio fut invit prclier Notre-Dame. Avant de monter

en chaire, il demeura longtemps genoux, en prires ; la sainte

Vierge apparut son serviteur, brillante comme le soleil, pour

lui remettre crit sur un feuillet le sujet qu'il devait traiter. Le

saint leva les yeux et lut ces mots que Marie lui dsignait elle-

mme : Ave^ gratta plenal Je vous salue, pleine de grce.

Le bruit de la prsence de saint Dominique c Paris, ne se fut pas

plus tt rpandu, que les Frres de Saint-Jacques virent entrer au

couvent un jeune italien d'illustre origine, Guillaume de Mont-

ferrat. Lorsque quatorze ans plus tard, en 1233, Grgoire IX

ordonna l'instruction du procs de canonisation de saint Domi-

nique, Guillaume fut un des principaux tmoins qui vinrent dposer

sous la foi du serment, et il raconta en ces termes comment la

connaissance du serviteur de Dieu l'avait amen c se faire frre

dans l'ordre des Prcheurs. Voil environ seize ans, dit-il aux

juges (1), que je vins Rome pour y passer le temps du Carme,

et le pape aujourd'hui rgnant, qui tait alors vque d'Ostie, me

reut dans sa maison. En ce temps-l, le frre Dominique, fonda-

teur et premier matre de l'ordre des Prcheurs, se trouvait la

cour romaine, et il visitait souvent le seigneur vque d'Ostie.

Gela me donna lieu de le connatre : sa conversation me plut, et je

commenai l'aimer. Bien des fois nous nous sommes entretenus

des choses qui regardaient notre salut et le salut des autres, et il

me semblait que je n'a\ais jamais vu d'homme plus religieux,

quoique j'eusse parl dans ma vie beaucoup d'hommes qui

l'taient. Mais aucun ne m'avait paru anim d'un si grand zle

pour le salut du genre humain. J'allai la mme anne tudier la

thologie Paris, parce que j'tais convenu avec le serviteur de

Dieu qu'aprs deux ans de cette tude, et lorsque lui-mme aurait

achev l'tablissement de son ordre, nous irions ensemble tra-

vailler la conversion des paens qui sont en Perse et dans les

contres du septentrion. Il y avait juste deux ans que Guillaume

de Montferrat suivait les cours de thologie l'Universit de Paris :

(1) Kcliard, /'/., Actes do lolntnp, 2""' Dposition, p. '\1.

- 10

Il tint parole et reut des mains de saint Dominique (1), en com-

pagnie de plusieurs autres tudiants (2) , l'habit de l'ordre dans la

chapelle de Saint-Jacques. Etienne de Bourbon tait de ce nombre.

Parmi les condisciples de Guillaume, il y en eut un que la Pro-

vidence plaa tout exprs sur le chemin du saint patriarche,

Paris. Ce jeune homme tait de la noble famille des comtes

d'Eberstein, au diocse de Paderborn, et il s'appelait Jourdain de

Saxe : Dieu le destinait tre le premier successeur de saint omi^

nique dans le gouvernement gnral des Frres-Prcheurs.

Jourdain tait venu continuer Paris les tudes qu'il avait

commences en Allemagne. Il s'adonna d'abord la philosophie;

puis il voulut snitier la connaissance des mathmatiques.

Ensuite le jeune saxon se livra la thologie, et il y avait ajout

la lecture des Saints Livres (3). On parlait dj de ses succs aux

Ecoles, et l'clat de sa vertu relevait encore la distinction de son

esprit. Sa pit l'amenait toutes les nuits Notre-Dame prendre

part l'Office de Matines, et s'il advenait sa ferveur de prvenir

la diligence du portier, l'tudiant faisait sa mditation devant

l'gUse, sur le parvis, attendant qu'on vint ouvrir les portes (4).

Rien ne le dtourna de cette manire d'agir tout le temps qu'il

frquenta les Ecoles de Paris. Un jour un inconnu se prsenta lui

demandant la charit : Jourdain tait sorti en toute hte, de peur

de ne pas arriver au commencement des Matines. Afflig de n'avoir

rien c donner ce pauvre qui demandait au nom de Jsus-Christ,

il ta sa ceinture et la lui donna (3). Ainsi aux portes d'Amiens,

saint Martin encore catchumne partageait son vtement avec

un malheureux transi de froid, et mritait de voir la nuit suivante

le Fils de Dieu lui apparatre revtu de cette moiti de man-

teau : de mme Jourdain de Saxe tant entr dans l'glise pour se

(i)Echard, W., p. 19.

(2) Touron, M, liv. II, cli, xi, p. 257.(3) Ecliard, W., p. 98.

(4i Touron, W,, liv. VI, p. 697.

(5) Bolland., Acta Sandonim, t. IT, Febniar., p. 725. Cum intrasset, et anteCrucifixum oraret, ipsum dvote frquenter inspiciens, vidit eum corrigia ipsa

cinctum, quam ante modicum pauperi amore dederat Crucifisi.

' 11

mettre en prire devant une image du Sauveur, prouva sur l'heure

combien cet acte de charit avait t agrable au Divin Matre.

Pour demeurer fidle ces bonnes rsolutions, Jourdain se

sentit aid par l'amiti d'un jeune chanoine de l'glise d'Utrecht,

Henri de Cologne, que la nature et la grce avaient enrichi des

plus belles qualits. Vous eussiez dit un ange, crivait-il (1), et

en lui la vertu semblait un don del nature. Henri avait tudi

dans son pays les belles-lettres et la philosophie; puis emport,

lui aussi, par le mouvement auquel la jeunesse studieuse ne savait

plus rsister, il tait venu terminer son instruction aux Ecoles de

Paris. Jourdain le fit loger dans la mme maison que lui (2).L'union de ces deux mes tait sainte : le mme dsir de la per-

fection les portait galement tous deux vers les sources limpides

du vrai, du beau et du bien; si un curieux ou un indiscret les

avait interrogs sur la raison de cette amiti vraie, l'un n'et

pas manqu de rpondre de l'autre : a Je l'aime, parce que c'est

lui ! Ensemble, ils allaient aux Ecoles s'asseoir au pied de la

chaire des mmes matres : ensemble, pour reposer leur esprit

fatigu de l'tude, ils visitaient les malades et les prisonniers;

ensemble, ils venaient s'agenouiller et prier aux mmes heures,

devant les mmes autels, h. l'ombre des mmes sanctuaires. Ils

formaient un groupe digne de la primitive glise, et c'tait plaisir

de voir dans les Ecoles de Paris deux tudiants qui, la fleur de

l'ge, montraient une retenue, une sagesse dont les hommes faits

auraient, juste titre, eu raison de s'enorgueillir. L'esprit se

reportait dans Athnes, au temps o deux jeunes chrtiens,

Basile de Gsare et Grgoire de Nazianze, faisaient galement

admirer la socit des fidles l'amiti qui les unissait, l'esprit

qui les distinguait, la pit qui les rendait agrables Dieu.

Jourdain, bachelier en thologie et engag dans le sous-diaconat,

redoublait ses prires pour connatre la volont de Dieu et la voie

dans laquelle il devait entrer. Soudain il entendit parler de saint

(1) B. Jourdain, Vita B. Dominici, n. 40. Echard, M, p. 93. Angelum existi-mares, et quasi innatam ei crederes honestatem.

(2) Touron, Id., liv. VI, p. 718.

12

Dominique : sur la montagne Sainte-Genevive, dans l'Universit,

parmi les matres et les coliers, il n'tait bruit que du serviteur

de Dieu, del puissance de sa parole, des prodiges de sa saintet.

Une inspiration secrte toucha le cur de Jourdain ; il courut au

couvent de Saint-Jacques voir le fondateur du nouvel ordre, l'en-

tretenir, assister ses prdications (1) . Il se sentit aussitt sub-

jugu, et fut entre les tudiants de Paris un des premiers lui

donner sa confiance (2). Il vint lui ouvrir son me et demander

ses avis pour clairer la route qu'il hsitait suivre. Dominique

lui conseilla de recevoir le diaconat, mais il ne jugea pas propos

de mettre de suite lin ses incertitudes. 11 le laissa lutter, per-.

suad que le vent du ciel est ncessaire aux grands arbres pour

leur faire pousser de profondes racines. La divine semence jete

comme en passant par la main bnie du saint patriarche, n'tait

pas tombe sur une terre infconde : elle devait, dans cette me

d'lite, sous la rose du ciel, germer plus tard, crotre et se cou-

vrir d'une large moisson de fleurs et de fruits.

Les jours avaient pass vite au milieu de ces sollicitudes par-

ticulires! et parmi les soucis d'intrt gnral. Le moment de la

sparation approchait. Il ne restait plus Dominique que de

poursuivre son uvre en accomplissant son dessein. Il se rappe-

lait la vision qui l'avait encourag un jour qu'il priait Saint-

Pierre pour le succs de son ordre (3) : il fut ravi lui-mme. Les

deux aptres Pierre et Paul lui apparurent, Pierre lai prsentant

un bton, Paul un livre, et il entendit une voix qui lui disait :

(( Va et prche, car c'est pour cela que tu es lu. En mme

temps il voyait ses disciples se rpandre deux deux dans le

monde pour l'vangliser. Il n'avait pas oubli la parole significa-

tive tombe de ses lvres lors de la premire dispersion de ses

disciples (4) : Le grain, disait-il, fructifie quand on le sme ;

il se corrompt lorsqu'on le tient entass.

(i; B. Jourdain, Vita B. Domviid, n 36. Echard, Id. p. 19.(2) Touron, Id., liv. VI, p. 698.

(3) Humbert, Vita sanrAi Dominiri, c. xxvj. Echard, Id., p. 29.(^) B. Humbert, Id. Echard, /f/., p. 29: u Seniina dispersa fructificant, con-

gesta putresciint.

13

On peut (lire de la France avec vrit qu'elle fut la mine et le

creuset d'o sortirent les Frres-Prcheurs (1). De Notre-Dame de

Prouille, au pied des Pyrnes, de ce vieux sanctuaire consacr

la Vierge Marie, l'entre du Languedoc, Dominique avait

envoy de par le monde les premiers Frres de son ordre, en leur

disant aussi : Va et prche. A Paris, du modeste hospice de

Saint-Jacques, il jette un regard sur sa nouvelle famille, il l'es-

time suffisante pour remplir la France de Frres-Prcheurs. A sa

voix, Pierre Cellani part pour Limoges, Philippe pour Reims,

Guerric pour Metz, Guillaume pour Poitiers, quelques autres

Frres pour Orlans, chacun avec mission de prcher dans ces

villes et d'y fonder des couvents. Pierre Cellani hsite; il doute

de ses forces et craint de ne pouvoir mener bien une si grande

entreprise. Dominique lui rpond avec son invincible con-

fiance (2) : Va, mon fils, va sans crainte ! Deux fois le jour je

penserai toi devant Dieu. N'aie pas peur : tu gagneras beaucoup

d'mes et tu feras grand fruit. Tu crotras et tu multiplieras, et le

Seigneur sera avec toi. Et il envoya Bertrand de Garrigue prendre

Toulouse (3) la place laisse vide par le dpart de Pierre Cellani.

Dieu rservait h son serviteur une faveur nouvelle avant de

quitter Paris. Ce fut pour son me une grande joie, et pour

l'uvre dont il poursuivait le succs avec une infatigable ardeur,

une magnifique bndiction. Alexandre H, roi d'Ecosse, se trouvait

alors Paris : il avait servi la fortune du prince Louis de

France (i), appel au trne d'x\ngleterre par les barons, en 1216,

et il venait auprs de Philippe-Auguste renouveler les anciennes

alliances de son pays avec la couronne de France (5) . Soit que ce

(i) Lacordalre, Vie de saint Dominique^ cli. x, p. 283.

(2) Martne, \eterum Script, et Monum., t. VI, col. 402. Vad, fili, et confi-

dcnter vade ; onini die habebo te coram Deo : et ne dubites. Multos acquiresDo-

mino et affercs fructum multum : cresces et multiplicabis et Dominus erit tecum .

ouron, /rf., liv. II, ch. xi, p. 257. Lacordaire, A/., ch. xiv, p. 354.(3) Touron, W., liv. II, ch. xi, p. 257.

(4) Henri Martin, Histoire de France, t. IV', p. 93.

(5) Touron, W., p. 258. Echard, Id., p. 111. Joannes Lcslus, Epis-copus Uosscnsis, De Rbus gestis Scot., lib. VI, p. 232. Ferunt Alexandrum

cum in Galliam ad Philippum, ad redintegranda antiqua fdera venissct, forte

14

monarque et vu Dominique la cour, quand il allait rendre ses

hommages la reine Blanche de Gastille, soit qu'il et assist

ses prdications, ou seulement sur le bruit que faisait Paris le

dpart des Frres aux diffrentes parties du royaume, il demanda

instamment au saint patriarche d'envoyer quelques Prcheurs

vangliser la terre d'Ecosse. Dominique s'empressa d'acquiescer

au dsir du roi : dans son intrpide confiance, il donna ordre

Laurent d'Angleterre (1) de prendre deux autres Anglais, Simon

Taylor (2) et Clment (3), et de partir pour cette mission qui sem-

blait ne pouvoir tre confie en meilleures mains. Alexandre leur

donna des Eglises, leur fit btir des couvents et les environna de

la protection la plus efficace.

Nous lisons au livre des Actes (A) que saint Paul tant venu de

Milet Ephse, prenait cong de cette Eglise qu'il aimait d'une

affection particulire. Vous savez, disait-il entre autres choses,

vous savez depuis le premier jour de mon arrive, comment j'ai t

durant tout le temps avec vous. L'x\ptre et les fidles se mirent

genoux pour prier une dernire fois ensemble : chacun donnait

un libre cours ses larmes, car tous savaient qu'ils ne devaient

plus l revoir. Tels furent les derniers adieux de saint Dominique

ses Frres assembls au couvent -de Saint-Jacques. Il s'loi-

gnait, et chacun devait craindre aussi de ne plus le revoir, trem-

blants qu'ils taient tous pour les restes d'une vie que le sacrifice

avait dj dvore. Il prit avec lui comme compagnon de l'oute,

Guillaume de Montferrat (5), et partit de Paris par la Porte de

Bourgogne pour regagner, travers cette province, le chemin de

l'Italie.

etiam i)omniculn cotivp.nisse, multumqtie precatutn ut ex iis quos ipse secum

et habebat, sanctos quosdam viros, in Scotiam, ad erudieiidum populum mitteret.

Qliod ubi factura est inaximo apud Alexandrum honore habiti sunt, desque,

ubi agerent, aut suppeditatas sunt, aut nov dificat.

(1) Touron, M., liv. VI, p. 659.

(2) chard, M, p. 111. Touron, /r/., p. 738.(3) Ecliard, M., p. 149. Touron, /(/., p. 736.(4) Actes des Aptres, cli. xx, v. 18. Vos scitis a prima die qua ingressus

sum in Asiam,,qualiter vobiscum per omne tempus fuerim.

(5) Echard, Id., p. 47 et 97. Touron, Id., liv. V, p. 562.

m

LES DOMINICAINS ET l'UNIVERSIT DE PARIS. LEURS PREMIRESCONQUTES PARMI LES MAITRES, RGINALD, PARMI LES COLIERS.

JOURDAIN DE SAXE.

Saint Dominique avait quitt Paris pour retourner en Italie, et

nous le voyons passer Ghtillon-sur-Seine, quand le soleil de

juillet brlait la campagne. Les chaleurs de l't ne ralentirent

point sa marche; aprs avoir de nouveau franchi les Alpes, il

traversa les plaines de la Lombardie afin de se rendre Bologne.

Les premiers religieux qu'il avait envoys dans cette ville peu de

temps auparavant, s'taient trouvs d'abord dans un tat aussi

prcaire que leurs confrres de Paris : mais prsent la fonda-

tion prosprait et prenait mme un accroissement qui tenait du

prodige, sous l'influence irrsistible d'un homme de parole et

d'action, le Frre Rginald,

Dominique avait entrepris ce voyage de Bologne, et il se htait

d'en toucher le but, dans la pense de servir de la faon la plus

efficace les intrts de la maison de Saint-Jacques. Le sjour qu'il

venait de prolonger un mois Paris, avait suffi au saint Patriar-

che pour saisir au vif la situation de son Couvent, ses esprances

avec ses embarras et ses difficults. Aux yeux du fondateur, les

uvres n'taient point faites pour les hommes, mais bien les

hommes pour les uvres : dsireux de fortifier la racine afin

d'obtenir une tige puissante et des rameaux vigoureux, il donna

sur-le-champ ordre Rginald de quitter sa chre communaut

de Bologne et de partir pour Paris.

Rginald avait t doyen de Saint-Aignan d'Orlans o il tait

n, et professeur l'Universit de Paris (I), o il avait fait ses

(1) Bolland, Acta Sanctorum, t. I Augusti, p. 551. B Jourdain, Vita B.Dominici, c. ii, n" 41. Echard, Id., p. 18. Reginaldus erat vir opinionemagnus, doctus scientia, celebris dignitate, qui in jure canonico rexerat Pari-

sius annos quinque.

. 16

tudes, 8t pendant cinq ans, il y avait enseign le droit canonique

avec clat. Sa rputation tait clbre en France. En 1218, il visi-

tait Rome avec son vque Manass de Seignelai (1), lorsque,

gagn par saint Dominique, il abandonna tout pour entrer dans

rOrdre des Frres Prcheurs. Ainsi, l'origine, nous trouvons

un vque d'Orlans auprs de l'un des Frres qui ont jet le plus

vif clat sur le berceau de l'Institut en France ; plus tard, quand

un fils de Saint-Dominique viendra replanter Paris le grand

arbre violemment dracin, Dieu lui donnera galement, pour le

soutenir et le fortifier, la vaillante amiti d'un successeur de

Manass, celui que l'on appelle l'Evque d'Orlans.

Rginald est le premier nom franais qui rayonne en tte des

glorieuses annales du Couvent de Saint-Jacques, car, suivant une

expression de Quintilien (2), il semble passer devant celui de

Mathieu comme une ombre lumineuse. Dans les fastes de l'Ordre,

il tient la seconde place aprs saint Dominique. L'EgUse, rparant

un lonp oubli, \ient de le ranger parmi les bienheureux, et elle a

motiv ce titre sur le culte immmorial rendu par les sicles au

serviteur de Dieu (3)

.

Thomas d'Aquin disait en voyant Bonaventure crire l'histoire

de Franois d'Assise : Laissons un saint travailler la vie d'un

saint. Le bienheureux Rginald a eu pour historien le bienheu-

reux Humbert. Laissons donc, nous aussi, parler un saint, et

recueillons de sa bouche les rares et prcieux dtails qu'il nous a

transmis sur un autre saint (4). Dieu avait inspir Rginald le

dsir d'abandonner toutes choses pour la prdication de l'van-

gile, et le docteur se prparait ce ministre sans savoir encore

comment le remphr, car il ignorait qu'un Ordre de prdicateurs

(1) Echard, Id., p. 18, 29 et 89. Touron, Vie de saint Dominique, 1. II,c. VI, p. 231.

(2) M. F. Quintilianus,7Hs/t7w/. Orat, 1. X, c. i, 73. Abstulit nomen et ful-gore quodam suai claritatis tenebras obduxit.

(3) Benedictus XIV, De Servorum Dei Beatif. et Canon., t. II, c. xxii.

(li) BoUand., Acta Sanctorum, t. I Augusti, Vita S. Dondiiici, c. ix, n 103.

p. 581 . Thierry d'Apolda composa cette Vie de saint Dominique l'aide desanciens documents, et surtout en suivant les rcits du B. Humbert.

17

t t inslilii. (r, il iirrhu que dans im enU'utieii conlidoiiLicl

uvoc un cardinal, il lui ouvrit son cur ce sujet, lui disant qu'il

pensait h tout quitter pour prcher Jsus-Christ de r, del, dans

un tat de pauvret volontaire. Alors le cardinal lui dit : Voil,

justement qu'un ordre vient de se fonder dans le but d'unir la

pratique de la pauvret l'office de la prdication, et nous avons

dans la ville le matre du nouvel ordre : il y annonce lui-mme la

parole de Dieu.

xiyant ou cela, matre Rginald s'empressa de chercher le bien-

heureux Dominique et de lui rvler le secret de son me. La vue

du saint et la grce de ses discours le sduisirent : il prit ds

lors la rsolution d'entrer dans l'ordre. Mais l'adversit qui est

l'preuve de tous les saints projets, ne tarda pas heurter son

dessein. Ilginald tomba si gravement malade, que la nature

paraissait succomber sous les assauts de la mort, et que les

mdecins dsespraient de le sauver. Le bienheureux Dominique,

afflig de perdre un enfant dont il n'avait pas mme joui, se

tourna vers la divine misricorde la suppliant avec importunit,

comme il l'a racont lui-mme aux Frres (1), de ne pas lui ravir

un fils qui tait plutt conu que mis au jour, et de lui en accorder

la vie au moins pour un peu de lemps. Pendant qu'il priait ainsi,

la bienheureuse Vierge Marie, Mre de Dieu et Matresse du

monde, accompagne de deux jeunes filles d'une beaut incom-

parable, apparut matre Ilginald, veill et consum par les

ardeurs de la fivre, et il entendit la reine du ciel lui dire :

(( Demande-moi ce que tu veux, et je te le donnerai . Comme il

dlibrait en lui-mme, une des jeunes filles qui suivaient la

bienheureuse Vierge, lui suggra de ne rien demander, mais de

s'en remettre au bon plaisir de la reine des misricordes, ce qu'il

agra volontiers. Alors Marie tendant sa main virginale, lui fit

une onction sur les yeux, les oreilles, les narines, la bouche, les

mains, les reins et les pieds, et en mme temps elle pronoK-ait

certaines paroles appropries chaque onclion. u Je n'ai pu cou-

(1) BollancL, Id., n" lO'i, p. 58-J. Eciiard, /rf., p. 18, 30 et 90. /(/. 15. Jour-dain, Vitd li. Dumlnki^ \v> ;t'i. Touron, Id., p. -^32.

18

natre, observe le bienheureux Humbert, que les paroles rela-

tives Fonction des reins et des pieds. La Vierge disait donc

en touchant les reins : a Que tes reins soient ceints du cordon de

la chastet ; et en touchant les pieds : J'oins tes pieds pour

la prdication de l'vangile de paix (1). Elle lui montra ensuite

l'habit des Frres-Prcheurs en disant (2) : a Voici l'habit de ton

ordre, et elle disparut ses yeux.

Le malade se trouva aussitt guri, oint qu'il avait t par la

Mre de Celui qui a le secret de tout salut. Le lendemain matin,

lorsque Dominique vint le voir et quand il lui eut demand famili-

rement de ses nouvelles, Rginald rpondit qu'il ne se sentait plus

aucun mal, et il lui raconta toute la vision. Tous deux rendirent

ensemble des actions de grces au Dieu qui frappe et qui gurit,

qui blesse et qui panse les blessures. Les mdecins admirrent

un retour la vie si subit et si inespr, ne sachant pas la main

qui avait donn le remde.

Trois jours aprs, Rginald tait assis avec Dominique et un reli-

gieux de l'ordre des Hospitaliers, lorsque l'onction miraculeuse fut

renouvele sur lui en leur prsence (3) . La Mre de Dieu attachait

cet acte une importance considrable, et elle tenait l'accomplir

devant tmoins. En effet, dit le P. Lacordaire (4), Rginald n'tait

ici que le reprsentant de l'ordre des Frres-Prcheurs, et la Reine

du ciel et de la terre contractait alliance en sa personne avec

l'ordre entier. Le Rosaire avait t le premier signe de cette

alliance, et comme le joyau de l'ordre son baptme : l'onction

de Rginald, symbole de virilit et signe de confirmation, devait

aussi avoir une marque durable et commmorative. C'est pourquoi

la bienheureuse Vierge, en prsentant au nouveau Frre l'habit de

l'ordre, ne le lui donna pas tel qu'on le portait alors, mais avec

(1) chard, Id., p. 18 et 30. Stringantur rens tui cingulo Castitatis. -

Ungo pedes tuos in prasparationem EvangeJii pacis.

(2) Echard, M., p. 30. Iste est liabitus ordinis tui. Id., Dissertatio I,p. 71. Thierry d'Apolda, Vita sancti Bominici^ c. ix, n" 105.

19

un changement remarquable qu'elle semblait vouloir faire accepter

sous les auspices de Rginald.

Dominique, longtemps chanoine d'Osma, avait continu de

porter l'habit canonial de cette glise, lorsqu'il vint en France, et

plus tard il l'adopta pour le costume de son ordre. Cet habit con-

sistait en une tunique de laine blanche, recouverte d'un surplis de

lin, l'une et l'autre envelopps d'une chape et d'une capuce de

laine noire. Dans le vtement prsent par la Sainte Vierge

Rginald, le surplis de lin tait remplac par un scapulaire de

laine blanche, c'est--dire, par une simple bande d'toffe destine

couvrir les paules et la poitrine, en descendant des deux cts

jusqu'aux genoux. Ce vtement n'tait pas nouveau. Il en est

question dans la vie des religieux de l'Orient, qui l'avaient sans

doute adopt pour complment de la tunique, quand le travail ou

la chaleur les contraignait se dpouiller du manteau. N au

dsert d'un sentiment de pudeur, tombant comme un voile sur

le cur de l'homme, le scapulaire tait devenu dans la tradition

chrtienne le symbole de la puret, et par consquent l'habit de

Marie, la Reine des Vierges. Lors donc qu'en la personne de Rgi-

nald, Marie ceignait les reins de l'ordre tout entier a du cordon

de la chastet, et prparait ses pieds

20

sortirde sa cellule sans en tre revtu, mme pour aller au tombeau.

L'vque d'Orlans et le doyen de Saint-Aignan avaient, en se

rendant Rome, arrt le dessein de poursuivre leur voyage jus-

qu' Jrusalem. Les vnements inattendus qui venaient de s'ac-

complir dans la Ville ternelle, ne firent que les retarder sans les

dtourner de l'excution de leur projet.

Pendant que Rginald partait avec Manass visiter la Terre-

Sainte, Dominique avait envoy quelques Frres fonder un nouvel

tablissement Bologne, o ils s'taient fixs dans une maison et

une glise appeles Sainte-Marie de Mascarella. La petite colonie

y vivait dans un profond dnmtnt, sans pouvoir soulever ce

fardeau d'une grande ville, o la religion, les affaires et les plai-

sirs ont leur cours rgl, et que la nouveaut n'meut qu' de diffi-

ciles conditions. Tout changea de face l'arrive d'un seul homme.

Rginald parut dans Bologne le 21 dcembre 1218, son retour

de la Palestine, et bientt la ville fut branle jusque dans ses

fondements. Rien n'est comparable ces succs de l'loquence

divine (1). Rginald en ]iuit jours tait matre de Bologne. Son

zle enflammait les mes (2). Des ecclsiastiques, des juriscon-

sultes, des lves et des professeurs de l'Universit entraient

l'envi dans un ordre (3) qui, la veille encore, tait inconnu ou

mpris. De grands esprits en vinrent jusqu' redouter d'en-

tendre l'orateur, de peur d'tre sduits par sa parole. Une page

des premires chroniques de l'ordre nous fournit la preuve de

cette merveilleuse puissance (4). Il y est racont que lorsque

frre Rginald, de sainte mmoire, autrefois doyen d'Orlans,

prchait Bologne, et attirait l'ordre des ecclsiastiques et des

docteurs de renom, matre Monta (5) , qui enseignait alors les arts

(1) Lacordaire. Vie de saii born.inque^ cli. xiil, p. a31.

(2) Ecliard, M, p. 18. Tota tune fervebat Bonoiiia. Bolland., UL, c. xi^no 121, p. 58i.

(3) Echard, Id. Touron, Id., 1. Il, c. xm, p. 271. ioc tempore multiniagni et litterati viri, Arcliidiaconi, Decani, Abbates, Priores, Doctores om-nium facultatum ordinem intraverunt. IMalvenda, Chronic, ad an. 1219.

(i) Grard de Fracliet, Vies des Frres, P. lY, cli. ix.

(5) Echard, Id., p. 122.' Bolland, /

21

et jouissait d'une rputation fameuse dans toute la Lombardie,

voyant la conversion d'un si grand nombre d'hommes, commena

s'elfrayer pour lui-mme. C'est pourquoi il vitait avec soin

frre Rginald, et dtournait de lui ses coliers. Mais le jour de

la fte de saint Etienne, ses lves l'entranrent au sermon : et

comme il ne pouvait s'empcher de s'y rendre, soit c cause d'eux,

soit pour d'autres motifs, il leur dit : Allons d'abord Saint-

Procul entendre la messe. Ils y allrent en eflet, entendirent non

pas une messe, mais trois. Monta faisait exprs de traner le

temps en longueur, pour ne pas assister h la prdication. Cepen-

dant ses lves le pressaient, et il Unit par leur dire : Allons

maintenant, Lorsqu'ils arrivrent l'glise, le sermon n'tait

point encore achev, et la foule tait si grande, que Monta fut

oblig de se tenir sur le seuil. A peine eut-U prt l'oreille qu'ilfut vaincu. L'orateur s'criait en ce moment : Je vois les deux

ouverts? Oui, les cieux sont ouverts qui veut voir et qui

veut entrer ; les portes sont ouvertes qui veut les franchi".

Ne fermez pas votre cur, et votre bouche et vos mains, de

peur que les cieux ne se ferment aussi. Que tardez-vous encore?

Les cieux sont ouverts. Ds que Rginald fut descendu de

chaire, Monta, touch de Dieu, alla le trouver, lui exposa son

tat et ses occupations, et fit vu d'obissance entre ses mains.

Mais, comme beaucoup d'engagements lui taient sa libert, il

garda encore l'habit du monde pendant une anne, du consente-

ment de frre Rginald, et cependant il travailla de toutes ses

forces lui amener des auditeurs et des disciples. Tantt c'tait

l'un, tantt l'autre, et chaque fois qu'il avait fait une conqute il

semblait prendre l'habit avec celui qui le prenait.

Le couvent de Sainte-Mario de Mascarella ne suffit bientt plus

aux Frres. Rginald obtint de l'vque de Bologne, par l'entre-

mise du cardinal Ugolin, l'glise de Saint-Nicolas des Vignes,

situe prs des murs et entoure de champs. La lgende eut bientt

fait d'imprimer ce changement de domicile un cachet surna-

turel (1). Frre Jean de Bologne racontait que les cultivateurs de

(1) Grard tic Frachct, Vies des Frres, P. j, cli. iv. Ecliard, A/., p. ('2.

la vigne de Saint-Nicolas y avaient souvent vu des lumires et des

apparitions de splendeurs. Frre Glarin se rappelait que dans son

enfance, passant un jour prs de cette vigne, son pre qu'il accom-

pagnait, lui dit : Mon fils, on a souvent entendu dans ce lieu le

chant des anges, ce qui est un grand prsage pour l'avenir.

Et commel'enfant remarquait que peut-tre taient-ce des hommes

qu'on avait entendus, son pre lui dit : Mon fils, autre estlavoix des

hommes, autre la voix des anges, et on ne saurait les confondre.

Au printemps de l'anne 1219 les Frres furent donc transfrs

Saint-Nicolas, o ils continurent se multiplier, grce aux

prdications de Rginald, ses vertus et la bndiction de Dieu.

Car, dit le P. Lacordaire (1), aucun attrait humain ne cooprait

ces conversions de jeunes gens et d'hommes dj avancs dans

la carrire des emplois publics. Rien n'tait plus dur que la vie

des Frres. La pauvret d'un ordre naissant se faisait sentir eux

par toutes sortes de privations. Leur corps et leur esprit, fatigus

du travail de la prdication vanglique, ne se rparaient que dans

le jene et l'abstinence; une nuit brve sur une couche austre

succdait aux longues heures du jour. Les moindres fautes contre

la rgle taient svrement punies (2), Un frre convers avait

accept sans permission je ne sais quelle toffe grossire; Rginald

lui ordonna de se dcouvrir les paules, selon la coutume, pour

recevoir la discipline en prsence des Frres. Le coupable s'y

refusa. Rginald le fit dpouiller, et levant les yeux au ciel avec

larmes, il dit : Seigneur Jsus-Christ, qui aviez donn votre

serviteur Benot la puissance de chasser le dmon du corps de

ses moines par les verges de la discipline, accordez-moi la grce

de vaincre la tentation de ce pauvre Frre par le mme moyen.

11 le frappa ensuite avec tant de force que les Frres qui taient

prsents en furent mus jusqu' pleurer.

Chose admirable! s'crie le P. Lacordaire (3), la religion se

sert pour lever l'homme des moyens que le monde emploie pour

(1) Lacordaire, Vie de saint Dominique^ cli. xiii, p. 334.

(2) Grard de Fracliet, Vies des Frres, P. IV, ch. ii.

(3) Lacordaire, Vie de saint Dominique, ch. xiii, p. 336.

23 --

l'avilir. Ello lui rond la libert par les pratiques do la servitude;

elle le fait roi en le crucifiant. Aussi les pnitences du clotre

n'taient point la plus rude preuve des jeunes ou des illustres

novices qui se pressaient aux portes de Saint-Nicolas de Bologne.

La principale tentation des uvres naissantes est dans leur nou-

veaut mme, dans cet obscur horizon oi flottent les choses qui

n'ont point encore de pass. Quand un tablissement a les sicles

pour soi, il sort de ses pierres un parfum de stabilit qui rassure

l'homme contre les doutes de son cur. Il y dort comme l'enfant

sur les vieux genoux de son aeul ; il y est berc comme le mousse

sur un vaisseau qui a cent fois travers l'Ocan. Mais les uvres

nouvelles ont une triste harmonie avec les endroits faibles du cur

humain : ils se troublent rciproquement. Saint Nicolas de Bologne

ne fut pas l'abri de ces sourdes temptes qui, selon une loi de

la Providence, doivent prouver et purifier tous les ouvrages

divins auxquels l'homme vient apporter sa coopration. Rginald

fut le pilote dont la main habile et ferme sauva la nacelle.

Au dire de l'historien des origines dominicaines (1), quand

l'ordre des Prcheurs tait comme un petit troupeau et une plan-

tation nouvelle, il s'leva parmi les Frres, au couvent de Bologne,

une telle tentation d'abattement, que beaucoup d'entre eux conf-

raient ensemble sur l'ordre auquel ils devaient passer, persuads

que le leur, si rcent et si faible, ne pouvait avoir de dure. Deux

des Frres avaient dj mme obtenu d'un lgat apostolique la per-

mission d'entrer dans l'ordre de Gteaux, et ils en avaient prsent

les lettres frre Rginald, autrefois doyen de Saint-Aignan d'Or-

lans, alors vicaire du bienheureux Dominique. Frre Rginald

ayant assembl le Chapitre et expos l'affaire avec une grande

douleur, les Frres clatrent en sanglots, et un trouble incroyable

s'empara des esprits. Frre Rginald, muet et les yeux au ciel, ne

parlait qu' Dieu, en qui tait toute sa confiance. Frre Clair le

Toscan se leva pour exhorter les Frres. C'tait un homme bon et

de grande autorit, qui avait enseign les arts et le droit cano-

(1) Grard do Fracliot, Vies des Frres^ P. I, cli. v.

nique, et qui l'ut depuis prieur de la province romaine, pnitencier

et chapelain du pape. A peine achevait-il son discours, qu'on voit

entrer matre Roland de Crmone (1),docteur excellent et renomm,

qui enseignait la philosophie Bologne, et le premier des Frres

qui ait ensuite profess la thologie h Paris. Il tait seul, plutt

ivre que transport de l'esprit de Dieu, et sans dire une autre

parole il demande prendre l'hahit. Frre Rginald, hors de lui-

mme, ta son propre scapulaire et le lui mit au cou. Le sacristain

sonne la cloche ; les Frres entonnent le Veni, Creator Spiritus et

pendant qu'ils le chantent avec des voix touffes par l'abondance

de leurs larmes et de leur joie, le peuple accourt : une multitude

d'hommes, de femmes et d'tudiants inonde l'glise ; la ville entire

s'meut au bruit de ce qui arrive ; la dvotion envers les Frres se

renouvelle; toute tentation s'vanouit, et les deux Frres qui

avaient rsolu de quitter l'ordre, se prcipitent au milieu du Cha-

pitre, renoncent la licence apostolique qu'ils avaient obtenue,

et promettent de persvrer jusqu' la mort.

Tel tait Rginald : telle est Iti figure que faisait ce prcheur

franais parmi les premiers frres. Dominique esprait beaucoup

de sa renomme, de son loquence et de son activit pour asseoir

sur un fondement inbranlable le couvent de Saint-Jacques. La

Providence semblait avoir choisi cet athlte au sein de l'Univer-

sit, sur ce terrain de luttes et de combats, pour l'armer et le

mettre exprs sous la main de Dominique, afm qu'il l'envoyt

secourir Mathieu de France, l'aider conqurir pour Tordre

naissant un rang honorable dans le monde de la science, une

influence salutaire la cour et sur le peuple de Paris.

Dominique avait command, Rginald obit c la parole du matre.

Les frres de Bologne le virent s'loigner avec un amer regret,

pleurant d'tre spars si tt des mamelles de leur mre. Ainsi parle

le bienheureux Jourdain de Saxe, qui ajoute immdiatement (:2) :

(1) Touron, Id. 1. II, c. xiii, p. 271. ... Multi ordineni intraverunt. Inter quos

Boiioiiiaj fuit magister, Rolaiidus Cremoiiensis, sumiiius plulosopliLx', qui priimis

Parisiis et Fratribus in Tiieologia rexit.

(2) Echard, Ii/., p. 19. h/., B, Jourdain, Vifn li. T)nii,ini:i, u" 37 : Ti-ans

Mais toutes ces choses arrivaient par la volont de Dieu. Il y avait

je ne sais quoi de merveilleux dans la manire dont le serviteur

de Dieu Dominique dispersait c et l les Frres dans toutes les

rgions de l'Eglise de Dieu, malgr les reprsentations qu'on lui

adressait quelquefois, et sans que sa confiance ft jamais obs-

curcie par l'ombre d'une hsitation. On et dit qu'il connaissait

d'avance le succs, et que l'Esprit-Saint le lui avait rvl. En

effet, qui oserait en douter? Il n'avait avec lui, dans le principe,

qu'un petit noml)re de Frres, simples et illettrs pour la plupart,

qu'il avait envoys en petits pelotons par toute l'Eglise, de sorte

que les enfants de ce sicle, qui jugent selon leur prudence, l'ac-

cusaient de dtruire ce qui tait commenc, plutt que d'lever

un grand difice. Mais il accompagnait de ses prires ceux qu'il

envoyait ainsi, et la vertu du Seigneur se prtait les multiplier.

Rginald arriva Paris o sa prsence inattendue prit presque

les proportions d'un vnement : quand on sut qu'il venait pour

y demeurer, la joie de le revoir se doubla de l'esprance de le pos-

sder longtemps. Mathieu surtout rendait grce Dieu de ces

dispositions arrtes par saint Dominique. Il retrouvait son

matre, car autrefois, tudiant l'Universit de Paris, il avait

suivi les leons de droit canonique profess par Rginald (i),et

il lui tait rest pour le docteur et pour la doctrine un sentiment

de profonde admiration, commun d'ailleurs tous ceux qui avaient

partag le mme enseignement. Le Prieur de Saint-Jacques bnit

la Providence qui lui envoyait un pareil secours ; immdiatement

il voulut en tirer parti. L'hospice et la chapelle cds par le doyen

de Saint-Quentin ne suffisaient dj plus la communaut ; le

nombre croissant des religieux rclamait des btiments plus vastes

et des constructions nouvelles : aux Frres Prcheurs il ne man-

misit autein indo Parisius, Fratrem Reginaldum, non sine gravi desolationc

filionim, quos per verbum Evangelii recenter Ghristo genuerat : qui flebant aconsuetae matris uberibus sese tani festinanter avelli, sed hase omnia divinisnutibus agebantur. >

(1) Ecliard, Id.. p. 92.

26 -=-

qiiait plus que le couvent. Mathieu devait ncessairemeut porter

de ce ct les proccupations de son esprit ; c'est pourquoi, afin

de faire face ces exigences matrielles, il se dchargea &uv

Rginalddela direction des tudes et du soin de la prdication,

Il fallait d'ailleurs pourvoir h ces fonctions, car depuis quelques

semaines elles se trouvaient vaquer. Michel de Fabra qui avait

t dsign pour enseigner la thologie la maison de Saint-

Jacques (1), tait parti pour le royaume d'Aragon, o saint

Dominique l'avait envoy avant de quitter Paris.

Rginald prit sa place et se mit l'uvre (2) . Sa parole et sa

saintet ne tardrent pas renouveler les prodiges qu'il avait

oprs Bologne. Dominique ne s'tait pas tromp dans ses esp'

rances, et le rsultat rpondait son attente. Les tudiants qui

avaient connu Rginald, ceux qui avaient entendu clbrer ses

louanges accouraient en foule se ranger autour de la chaire de

l'ancien professeur, l'couter, le consulter, lui ouvrir leur me,

lui confier leurs impressions. Deux de ces jeunes gens se htrent

de faire profession entre ses mains : c'taient Henri de Cologne et

Jourdain de Saxe, qui se dcidaient rpondre gnreusement

la grce dont saint Dominique n'avait voulu que leur laisser de-

viner les douces et irrsistibles attractions. Beaucoup d'autres

se disposaient suivre leur exemple : Yves le Breton, Guillaume

de Rennes, l'allemand Brocard, l'anglais Robert Kilvarby, Guerric

de Saint-Quentin, Guillaume de Prault, docteur de l'Universit,

Jean de Montmirail, archidiacre de Paris ; ceux-ci apprenaient le

chemin du couvent pour en tudier la vie et la rgle, ceux-l se

prparaient prendre l'habit dominicain dans la chapelle de

Saint-Jacques, sous les auspices de Rginald.

Son influence produisait dans le clotre les mmes fruits que

dans la socit. Si le professeur par sa science exerait un heu-

(1) Touron, M., 1. VI, p. 062.

(2) Echard, M., p, yo. Venit itaque S. M. F. Reginaldus Parisius, et inde-fesso mentis fervore Christum Jesum et hune cruciflxnm, verbo prdicabat etopre, sed cito de terra sustulit eum Dominos, et consummatus in brevi explevittempora multa.

27 ^

roux empire sur la jeunesse des Ecoles, par sa haute vertu le

religieux servait do modle , la communaut. Tous l'admiraient

et chacun s'efforait de l'imiter. Un jour Mathieu, qui l'avait au^

trefois connu dans le sicle, vivant avec toutes les aises do la

clbrit et do la dlicatesse, lui" tmoigna son tonnement de le

voir s'imposer do rudes pnitences : Go n'est rien, rpondit

Rginald;je sais qu'on ne peut suivre Jsus-Christ qu'on portant

sa croix, et pour mriter d'tre vraiment son disciple, je voudrais

me mortifier en toutes choses. Mais ce Dieu de misricorde me

remplit de tant de consolations, que parmi ces austrits je ne

trouve que douceur et plaisir. Et comme le prieur insistait

exprimant sa surprise de ce qu'il avait em])rass un institut aussi

svre (1) : ce C'est sans aucun mrite de ma part, ajouta-t-il,

car je m'y suis toujours trop plu.

Il tait alors, aprs Dominique, l'astre le plus clatant de la

nouvelle religion. Tous les frres, dit le P. Lacordaire (2), avaient

les yeux sur lui, et sans prvoir la mort trop prochaine de leur

fondateur, ils voyaient avec joie qu'il n'tait pas le seul capable

de porter le fardeau de son uvre. Mais Dieu trompa ces senti-

ments d'amour et d'admiration; il ne veut pas que ses desseins

puissent sembler dpendre de l'action nergique d'un homme,

ft-il un grand saint. Lorsque le doyen de Saint-Aignan, ds le

dbut de sa vocation religieuse, semblait toucher aux portes du

tombeau, Dominique avait demand pour lui la vie au moins

pour un peu de temps. Sa prire fut exauce et son cher novice

recouvra la sant : mais le Seigneur compta les jours et il les fit

de peu de dure, pa7'vi^ comme disait le patriarehe Jacob au roi

Pharaon.

Rginald fut atteint d'une maladie mortelle au moment o la

maison de Paris, o l'ordre tout entier concevaient de lui les

plus hautes esprances. Le Prieur de Saint-Jacques, Mathieu de

France, vint l'avertir que l'heure du dernier combat approcliait,

(1) Echard, W., p. 90. Niliil in hoc Ordine mereri me reputo, quia nimis in

eo railii semper complacit.

(2) Lacordaire, Vie de saint Dominique, ch. xv, p. 368.

28

et lui demanda s'il ne voulait pas permettre qu'on ft sur son

corps les suprmes onctions (1) : a Je ne crains pas le combat,

rpondit Rginald, je le dsire et l'attends avec joie. La Mre de

misricorde m'a oint Rome de ses propres mains, je lui ai

donn ma confiance : maintenant je vais elle et j'en ai grande

hte; mais de peur que je ne paraisse mpriser l'onction eccl-

siastique, il me plat aussi de la recevoir, et je la demande. Les

Frres ne savaient point alors, du moins gnralement, la ma-

nire mystrieuse dont Rginald avait t appel l'ordre, car il

avait pri Dominique de n'en point parler de son vivant. Mais le

souvenir de cette insigne faveur se prsentant son esprit

l'instant de la mort, il ne put s'empcher d'y faire allusion, et la

reconnaissance lui arracha un secret que son humilit avait

cach jusque-l.

Rginald rendit le dernier soupir au couvent de Saint-Jacques.

Mais sur cette tige bnie, la place du magnifique rameau enlev

soudain par une fin prmature. Dieu suscita un rejeton prcieux

suivant cette parole du pole (2) :

Primo avuls non dficit alter

Aureus

Jourdain de Saxe fut ce rameau d'or qui adoucit par ses fleurs

et ses fruits les regrets de la perte que l'ordre venait de faire.

L'ange des Frres Prcheurs posa le berceau de Jourdain sur la

tombe de Rginald, et le chant des funrailles s'teignit dans

l'hymne de la nativit.

(( La nuit mme o l'me du saint homme Rginald s'envola

au Seigneur, dit Jourdain racontant son entre dans l'ordre et

celle de Henri de Cologne, son ami (3), moi qui n'tais point

(1) Grard de Frachet, Vies des Frres, P. V, cli. iir. Ecliard, Id. Egoluctam istam non timeo, sed cuiii gaudio expeto et expecto. Mater quidem niise-

ricordia me Romai inuiixit, et in ipsa confido, et ad ipsam cum multo desiderio

vado : tameii ne hanc ecclesiasticam unctionem contemnere videar, placet et

eam peto.

(2) Virgile, Enide^ liv. VI, v. l/i3,

(3) Le B. Jourdain de Saxe, Vie de saint Dominique, ch. iir, n" 47.

29

encore Frre p;u' rii;il)il, mais qui avais f;iit vu de l'tre dans

ses mains, je vis en songe les Frres sur un vaisseau. Tout

coup le vaisseau fut submerg, mais les Frres ne prirent point

dans le naufrage; je pense que ce vaisseau tait frre Rginald,

regard alors des Frres comme leur bton. Un autre vit en songe

une fontaine limpide qui cessait subitement de verser de l'eau,

et qui tait remplace par deux sources jaillissantes. En supposant

que cette vision reprsentt quelque chose de rel, je connais

trop ma propre strilit pour oser en donner l'interprtation. Je

sais seulement que Rginald ne reut Paris que la profession

de deux religieux, la mienne et celle de frre Henri, qui fut depuis

prieur de Cologne, homme que j'aimais dans le Christ d'une affec-

tion que je n'ai accorde aussi entire personne, vase d'honneur

et de perfection tel, que je ne me souviens pas d'avoir vu en cette

vie une plus gracieuse crature (l).Le Seigneur se hta de le rap-

peler lui, et c'est pourquoi il ne sera pas inutile de dire quelque

chose de ses vertus. )>

Je ne sais rien de plus doux et de plus fort que le lien qui se

serrait ainsi entre ces deux mes. David ne trouvait point dans

son langage inspir d'autre expression pour dire . l'amiti qui

l'unisssait Jonathas. Jourdain de Saxe ne voulait pas aller seul

Dieu et h l'ordre de saint Dominique, il dsirait leur donner en

mme temps son meilleur ami. Pour y russir, il ne compta pas

en vain sur l'influence de Rginald, et dans une page mue il nous

raconte comment se gagna la victoire.

Henri avait eu dans le sicle une naissance distingue, et on

l'avait nomm tout jeune chanoine d'Utrecht. Un autre chanoine

de la mme Eglise, homme de bien et de grande religion, l'avait

lev ds ses plus tendres annes dans la crainte du Seigneur. 11

lui avait appris par son exemple vaincre le sicle en crucifiant

(1) Kcliai'd, /^/., p. O.'V (c Lnum scio, nomincm apud Parisius prter duos ipsiiniad profcssionem ordinis susceplssc, quorum quidem ego primus, altor vcro

F. Henricus, postmodum Prior Coloniensis, niilii singulari affcclu pra3 cunctis,

ut puto, mortalibus iti Christo carissimus, tanquam vcrn vas honoris et grati:v,

quo gratiosiorem creaturam nie in hac vita vidisse non recolo.

30

sa chair et en pratiquant les bonnes uvres ; il lui faisait laver

les pieds des pauvres, frquenter l'Eglise, fuir le mal, mpriser le

le luxe, aimer la chastet : et ce jeune homme tant d'une nature

excellente, se montra docile au joug de la vertu ; les honnes u-

vres crrent en lui aussi vite que l'ge, et on l'et pris, h le voir,

pour un ange en qui la naissance et l'honntet n'.aient qu'une

mme chose. Il vint Paris (l),o l'tude de la thologie ne tarda

pas de le ravir toute autre science, dou qu'il tait d'un gnie

naturel trs-vif et d'une raison parfaitement ordonne. Nous nous

rencontrmes dans l'htel que j'habitais, et bientt la commen-

salit de nos corps se changea en une douce et troite unit de

nos mes. Frre Rginald, d'heureuse mmoire, tant venu aussi

la mme poque h Paris, et y prchant avec force, je fus touch

de la grce, et fis vu au-dedans de moi-mme d'entrer dans son

ordre; car je pensais y avoir trouv un sr chemin de salut, tel,

qu'avant de connatre les Frres, je me l'tais souvent repr-

sent.

Cette rsolution prise, je commenai dsirer d'enchaner au

mme vu le compagnon et l'ami de mon me en qui je voyais

toutes les dispositions de la nature et de la grce requises dans

un prdicateur. Lui me refusait, et moi je ne cessais de le presser.

J'obtins qu'il irait se confesser Frre Rginald, et lorsqu'il

fut de retour, ouvrant le prophte Isae par manire de consul-

tation, je tombai sur le passage suivant (2) : Le Seigneur m'a

donn une langue savante pour que je soutienne par la parole

celui qui tombe; il m'veille le matin, pour que je l'coute comme

mon matre. Le Seigneur Dieu m'a fait entendre sa voix, et je ne

lui rsiste point, je ne vais pas en arrire. Pendant que je lui

interprtais ce passage qui rpondait si bien l'tat de son cur,

et que, le lui prsentant comme un avis du Ciel, je l'exhortais

(1) Echard, kl., Venit Parisius, et statim ad studium tlieologi se contulit,

liabens magnum ingeuii naturalis acumen, et ordinatissimam rationem. Adjunctusautem est milii hospitio, et commanentes in suavem ac validam convenimiis con-

cordi unitatem.

(2) Isae, cil. L, 4, 5.

31

soumettre sa jeunesse au joug de l'obissance, nous remarqumes

quelques lignes plus bas ces deux mots (l) : Tenons-nous en-

semble, qui nous avertissaient de ne point nous sparer l'un de

l'autre, et de consacrer notre vie au mme dvouement. Ce futpar allusion cette circonstance que, lui tant en Allemagne et

moi en Italie, il m'crivit un jour : O est maintenant le Te-

nons-nous ensemble? Vous tes Bologne, et moi Cologne!

Je lui disais donc : Quel plus grand mrite, quelle plus glo-rieuse coui'onne que de nous rendre participants de la pauvret

du Christ et de ses aptres, et d'abandonner le sicle pour

l'amour de lui ! Mais bien que sa raison le ft tomber d'accord

avec moi, sa volont lui persuadait de me rsister.

La nuit mme o nous tenions ces discours, il alla entendre

matines dans l'glise de la bienheureuse Vierge, et il y demeura

jusqu' l'aurore, priant la Mre du Sauveur do flchir ce qu'il y

avait de rebelle en lui. Et comme il ne s'apercevait pas que la

duret de son cur fut amollie par la prire, il commena dire

en lui-mme : Maintenant, Vierge bienheureuse, j'prouve

que vous n'avez point compassion de moi, et que je n'ai point ma

place marque dans le collge des pauvres du Christ I Il disait

cela avec douleur, parce qu'il y avait en lui un dsir de la pau-

vret volontaire, et que le Seigneur lui avait une fois montr

combien elle a de poids au jour du jugement. La chose s'tait

ainsi passe. Il voyait en songe le Christ sur son tribunal, et deux

multitudes innombrables, l'une qui tait juge, l'autre qui jugeait

avec le Christ. Pendant que, sr de sa conscience, il regardait

tranquillement ce spectacle, l'un de ceux qui taient ct du

juge tendit tout coup la main vers lui, et ]ui cria :

32

demande. Mais, ce moment, Celui qui regarde d'en haut les

humbles renversa les fondements de son cur, des ruisseaux

de larmes arrivrent ses yeux : son me s'ouvrit et s'pancha

devant le Seigneur ; toute la duret qui l'opprimait fut brise, et

le joug du Christ, auparavant si lourd son imagination, lui ap-

parut ce qu'il est rellement, doux et lger. Il se leva dans le

premier mouvement de son transport, et courut chercher Frre

Rginald, entre les mains duquel i pronona ses vux. 11 vint

ensuite me trouver, et pendant que je considrais sur son ang-

lique figure la trace des larmes, et que je lui demandais o il

tait all, il me rpondit :

33

au commencement du mois de fvrier, avant d'avoir consomm

cette dernire uvre, semblable l'alos qui meurt en fleuris-

sant et ne voit jamais ses fruits (1). Mais comme Elle montant

au Ciel dans un char de feu, jetait son manteau son disciple

Elise, de mme Rginald laissa tomber sur les paules de Jour-dain, son scapulaire, et dans un des plis, les esprances que Dieu

ne lui avait pas donn le temps de raliser. Il fut enseveli dans

l'Eglise des Bndictins de Notre-Dame des Champs (2), car le

couvent de Saint-Jacques n'avait encore ni glise ni cimetire.

(1) Lacordaire, Vie de saint Dominir/ue, cli. xv, p. 37G. Le P. Lacordairea retrac le portrait du bienheureux Rginald avec des attentions dont la dlica-

tesse fait honneur galement au Franais et au Frre Prcheur. Nous lui avons

pris ses couleurs et ses pinceaux pour retoucher cette grande figure et la mettre

sa place dans l'histoire du couvent de Saint-Jacques.

(2) Echard, /'/. , p. 90 Sepultus est autem in Ecclesia B. Marise de Campis

eo quod nondum Fratres sepulturam liaberent.

IV

FORMATION DU COUVENT DE SAINT-JACQUES. HONORIUS III. LEPREMIER CHAPITRE GNRAL. LE DOYEN DE SAINT-QUENTIN. l'universit. LE CHAPITRE DE NOTRE-DAME. LA PAROISSEDE SAINT-BENOIT. LE SECOND CHAPITRE GNRAL.

Le monastre de Notre-Dame des Champs ou des Vignes s'le-

vait, comme l'indique assez son nom, en pleine campagne, au-

del des murailles de la ville, s'ouvrant de ce ct par la porte

d'Orlans ou de Saint-Jacques. Ce Prieur, qui dpendait de la

grande abbaye bndictine de Marmoutiers (1), tiit ainsi voi-

sin du couvent des Prcheurs. Ds l'origine, les meilleures rela-

tions s'taient tablies entre les deux maisons, et les fds de saint

Benot donnrent aux disciples de saint Dominique accs facile

dans leur clotre, et dans leur glise, une place pour les vivants,

l'hospitalit pour les morts (2)

.

Le doyen de Saint-Quentin avait mis les Dominicains en posses-

sion de l'hospice et de la chapelle de Saint-Jacques, mais cet acte

de gnrosit qui leur donnait place au soleil dans Paris, ne cons-

tituait pas au couvent une existence rgulire ; il fallait la con-

qurir ou l'attendre du temps et des circonstances. La marche

suivre exigeait beaucoup de circonspection, la conduite tenir ne

demandait pas moins de prudence : on courait risque h tout

moment, chaque pas, de se heurter aux droits et privilges du

roi, de la ville, de l'Universit, de l'vque, du chapitre de Notre-

Dame, de la paroisse de Saint-Benot. Les Prcheurs, nouveaux

(1) Jaillot^ Recherches sur Paris^i. IV, quartier Saint-Benoit, p. 150. GalliaCliristiana, t. VII, col. 42. Le Beuf, Histoire de Paris^ dition Cocheris, t. II, p. 59.

(2) R. Glioppin, Motiasticon, 1. I, p. 38. Franci Dominicani, vulgo Jncohil

vociianlur a Jacobo Parisiorum vico, circa quem illi primum hospitio excepti

sunt apud B. Mariain de Vi/ieis, et quo in vico deliinc sacrani aRdem, sedemque

doniicilii perpetuam collocarunt.

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venus, devaient compter avec ces puissances qui les enveloppaient

de toutes parts, sans oublier les voisins immdiats, seigneurs

sculiers ou rguliers, dont les proprits touchaient les murs

mme de la maison de Saint-Jacques, Ce n'tait encore qu'un de

ces petits lots dont la pointe, au jour des grandes mares, merge

peine quelques bipasses du rivage : laissez aux flots le temps de

se retirer, et peu peu, ce rocher qui paraissait solitaire et d-

tach, s'largit, s'tend, pour montrer que par la hase il tient

solidement la terre ferme.

Mathieu tait habile; on savait son exprience dans le manie-

ment des affaires (1) : il ne manqua pas h sa rputation et dploya

toutes les ressources de son esprit pour sortir sa maison d'une

situation si dlicate. La communaut croissait en nombre; le cou-

vent comptait dj des noms illustres ; les Frres s'affirmaient par

l'autorit de leur prdication ; le prieur ne ngligeait rien pour se

mnager des amitis ou des protections utiles.

Le prieur de Notre-Dame des Champs avait suivi l'exemple du

doyen de Saint-Quentin; il s'tait empress d'accueillir avec bont

les Frres Prcheurs au milieu des difficults, de toutes sortes qui

rendaient si pnibles les commencements de la maison de Saint-

Jacques : il leur tait venu en aide avec une bienveillance que l'on

connut en haut lieu, et dont on lui sut gr la cour de Rome.

Saint Dominique instruit de la mort et des funrailles de Rginald,

s'empressa de porter ces faits la connaissance du Souverain-

Pontife. Le pape Honorius III voulut en 'tmoigner sur-le-champ

sa satisfaction aux Bndictins, et de Viterbe, il leur cri\it la

lettre suivante la date du 26 fvrier 1220 (2).

(1) Touron, Vie de saint Domhtir/iin, 1. VI, p. ol.

(2) R. Clioppin, Moimsticon, 1. I, p. 38. Archives Nationales, Hrgistres etCartom, L. 240, n" G6.

Honorius opiscopus, servus servorum Dei,

Dilectis Filiis Priori et conventui Saiict;e Marias de Vineis, extra portam Pari-

siensem, salutciu et apostolicani bciiedictioiiem.

Gratum gcrimus et acceptum, quod, sicut accepimus, dilectos filios Fratros

ordinis Pra^dicatorum, in sacra pagina studentes apud Parisius, iiabentes in vis-

ceribus cliaritatis, eos vestree pietatisoflSciislaudabiiiter confovetis, per quod gra-

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Honorius, vque, serviteur des serviteurs de Dieu,

A nos chers fds le prieur et les religieux de Sainte-Marie des

Vignes, hors la porte de Paris, salut et bndiction apostolique.

Nous sommes heureux d'apprendre que vous accueillez dans les

entrailles de la charit, et que vous comblez de vos bons offices,

nos chers fils les Frres de l'Ordre des P