Learning Places Spring 2016

LIBRARY / ARCHIVE REPORT Central Library: Brooklyn Public Library

Mariam Kamagaté

02.29.2016

INTRODUCTION

Upon going to this library, we were supposed to get a rough and early feel of what part of Vinegar Hill 

we are looking to hone in on. Through this visit, we were meant to make an attempt to zoom in into 

not only a certain location but a time period too.

PRE-VISIT REFLECTION

I love this library and always had as a child so I was extremely thrilled to come here on an archive visit. 

I never actually knew what an archive was, yet alone that my favorite Brooklyn Library Branch has one 

as well. I am interested to see what kind of information they have on Vinegar Hill. I am still a little 

anxious because I’m still unsure about what part of Vinegar Hill I want to focus on let alone what time 

period and now is a perfect time to start collecting information which adds more to my anxiety. 

SOURCES found

1. Leonard Benardo & Jennifer Weiss, Brooklyn By Name 

2. E. Belcher Hyde, Atlas of the Borough of Brooklyn, Volume One, 1903

DOCUMENTATION of site & resources (maps/archival documents/photos)

 

 

 

 

 

 

This is the opening page to the book which includes some of the maps shown below in the rest of this 

report and so many other maps, this is the index page of the book documenting what the color coding 

represents as well as giving the viewer an overview of what these maps cover, and even the overview 

is detailed. It states who created this collection as well as the issued date, and any other information 

someone may find useful.   

1

 

 

 

 

 

 

This is an important picture because it explains exactly what the color coding on the map indicates, it 

is an index, a very thorough index, all of the index can not be seen in this picture, but there is so much 

more to it than just what’s here. 

 

This is just a more zoomed in focus of 

the map below, so this map is 

particularly focused on Bridge street, 

Jay Street, Plymouth Street, Water 

Street, and Front Street. This map does 

a great job at really documenting all 

the units, whether they be residential, 

commercial, or industrial, this map has 

it all and made sure to have the 

building material documented and 

coded. It shows roads and alleys. 

 

2

 

This map is the other half of the map below. 

Much detailed documentation going on. Here 

St. Annes church and school are both 

documented here. A public bath can also be 

seen on this map. This map includes the map 

of the many factories and stores in this 

particular area, as well as depicting all the 

residential units on each block. The picture of 

this map is looking over Gold Street, Bridge 

Street, Marshall Street, John Street, Jay 

Street, Plymouth Street, Water Street, and 

Front Street. 

 

 

 

This map is important because it has so much 

visual documentation recorded. It is extremely 

detailed, as any map should be. It shows the 

roads, stores, restaurants, factories, and 

residential buildings. The color coding depicts 

the type of material used for the individual 

buildings, and this map also documents a 

potential plan as in was in development and 

showing exactly how this plan will impact the 

community and the structure of this 

community, the plan shown here is a proposed 

bridge from Canal and Bowery.  

3

DISCOVERIES

1. Neighborhood History 

a. Very Industrial based 

b. Growing residential population. 

2. Key Events / Historical Dates 

a. Proposed Bridge from Canal Street and Bowery 

b. Public Bath 

c. St. Annes Church 

3. Key Players  

a. Henry Sands 

b. Joshua Sands 

c. T. H. Smith 

4. Relationship Key Players 

a. Land owners 

b. Potential map maker 

5. Public Perception of Key Events 

a. New connection to wherever the bridge ended 

b. Space for those who need it 

c. Church for the beloved wife of Joshua Sands 

6. Important Changes to Neighborhood 

a. Most if the factories no longer exist 

b. Most of the stores have been replaced with residential buildings 

7. Other Observations 

a. Much more designated Allies  

b. So many factories 

c. A lot of residential buildings on one block no matter how small or big. 

TOPICS & KEYWORDS  

Henry Sands, Joshua Sands, Comfort Sands, Front Street, Water Street, Plymouth Street, Foster 

Pumpkins, Armstrong Cork Company, Hanan & SOn Shoe Factory, E.W. Bliss & Foundry, Grand Union 

Tea Company, E. Burt & Company Shoe Factory, T.H. Smith. 

4

QUANTITATIVE DATA for Area of Study

Subject Data

Land Ownership  Henry and Joshua Sands

Number of Blocks  Two Blocks

# of Buildings on a Typical Block 

About 27

Materials   Brick and wood

# of Stories of Buildings  Unknown to me

Residential Bldgs  About 22

Empty Lots  About 14

Commercial Uses  One

Industrial Uses  Three

5

QUESTIONS to Research Further

QUESTIONS: 

1. Why were these maps created in the first place? 

2. How many copies of these maps are there? 

3. How many of these street names still exist? 

RESEARCH METHOD/ ADDITIONAL SOURCES NEEDED TO ANSWER EACH QUESTION ABOVE: 

1. Question 1  

a. Lookup reasons as to why maps were created  

b. Check the map to see if it states its purpose 

c. Lookup the names on the map and see what kind of maps this person created 

2. Question 2 

a. See if the map has an issue number 

b. Lookup and see how many copies of the map were created 

c. See how many original works were produced 

3. Question 3 

a. Simply compare a handful of maps, maybe overlay them 

b. Choose some streets and go physically see if they’re still there 

c. Look in a book that lists all the names of streets in Brooklyn and match the names 

SUMMARY / POST VISIT REFLECTION

I really enjoyed being in this space it was so beautiful and awesome, I now love the Brooklyn Central 

Library even more. I love how secluded the archive was from the rest of the library, being that this is a 

big library this wasn’t a surprise to me but I never knew this existed so it was pretty cool. There was a 

plethora of information as any library should have but it was a little overwhelming especially since I 

wasn’t sure of my research but I definitely was left with where to find a lot of information on certain 

topics, if and when I figured out what my attention was drawn to, I am looking forward to coming 

back here to collect more information for this project.   

6