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Actas XV Congreso AIH (Vol. IV). ESPERANZA LARA VELÁZQUEZ. Las primicias de un libro inédito de...-

LAS PRIMICIAS DE UN LIBRO INÉDITO DEJOSÉJUAN TABLADA:

CÓDICES Y ESTAMPAS VIEJAS

José Juan Tablada es uno de los escritores más controvertidos de la literatura mexicana, que a través del tiempo ha sido juzgado más por su postura política y conductas reaccionarias que por la calidad de su obra literaria.

También es poco sabido que Tablada cultivó casi todos los géneros literarios: crónica, cuento, novela, artículo-ensayo, poema en prosa, crítica literaria y de arte. Asimismo, es autor de una obra poética trascendental, sobre todo por haber introducido en la lengua castellana la forma japonesa del hai-kai.

Mientras que la poesía fue gestada en etapas muy concretas de su vida, la prosa, conformada por una magna obra1 iniciada el año de 1891, se continuó produciendo hasta alrededor de 1945, fecha de su muerte.

Especialmente dos factores impidieron la divulgación de la obra tabladiana: en primer lugar, en vida del autor, sólo quince trabajos (entre libros y folletos) vieron la luz y fueron de muy corto tiraje; en segundo término, durante varias décadas la mayor parte de su producción quedó sepultada en las colecciones de diarios y revistas2

• Durante esta trayecto-ria es frecuente encontrar noticias sobre títulos de libros "próximos a publicarse", que nunca llegaron a la imprenta3

•

1 La prosa periodística comprende más de 2 000 artículos en más de 20 publicaciones periódicas a lo largo de 55 años de trabajo, tanto en México como en el extranjero. Para esto puede consultarse ESPERANZA LARA VELÁZQUEZ, Catálogo de artículos de José juan Tablada en publicaciones periódicas mexicanas (1891-1945), UNAM, México, 1995. También puede consultarse ESPERANZA LARA y RODOLFO MATA, "Notas de la Semana y otras columnas periodísticas deJoséJuan Tablada en El Nacional {1897-1900)", Revista de Literatura Mexicana, 13 {2001), núm. 1, 179-200.

2 Fue hasta 1960 cuando José María González de Mendoza, el más ferviente crítico de la obra de Tablada, inició los trabajos de rescate para la publicación de las obras completas del escritor.

3 Fuente de confusión fueron estas afirmaciones una y otra vez, en el caso de su novela La nao de China, obra que según testimonio del escritor fue destruida por las fuerzas zapatistas. Más tarde comunicó que sus crónicas neoyorkinas tituladas "La Babilonia de Hierro" iban próximamente a editarse. De la misma manera anunció "en prensa" la segunda parte de sus Memorias ya titulada desde

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Un caso singular es el volumen titulado "Códices y estampas viejas", proyecto difundido por nuestro escritor como libro "en prensa", que sólo recibimos como legado en una vieja y empolvada carpeta junto con unos textos provenientes de diversas publicaciones identificables, otros más de publicaciones no identificables y un tercer grupo, en borrosas copias mecanográficas, formado por textos completamente inéditos4

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Este proyecto de libro, tal cual lo recibimos, está dividido en dos secciones. La primera, titulada "Códices", consta de ocho textos, y se subdivide en dos partes: "Códices" y "Libro de los Reyes". A la segunda, intitulada "Estampas viejas", le pertenecen veinticuatro textos y tiene cinco subdivisiones: "Paisajes", "Monumentos", "Los héroes", "Los festivales" y "Espectros"5

•

Este conjunto de textos presenta, entre otras, las siguientes peculiari-dades estilísticas: predominio de un discurso lírico, lenguaje mucho más distante de la retórica sobrecargada del modernismo, erudición más mesurada, ambientación más romántica que realista y descripción minuciosa de algunos cuadros de costumbres. Hay que señalar también que ciertos fragmentos, al interior de los textos, son pequeños poemas en prosa.

Además de ser narraciones en primera persona, quizás la característi-ca más importante de este corpus consiste en que Tablada introduce diálogos con personajes ficticios como si fuera una dramatización, con lo

entonces "Las sombras largas". Ninguno de estos libros llegó a ver la luz en vida deJoséJuan Tablada.

4 Las publicaciones en donde se encuentran algunos textos son: Revista Moderna, Revista Moderna de México, El Mundo Ilustrado y Revista de Revistas.

5 Los títulos que corresponden a "Códices", primera sección, son: l. "Las pirámides de Teotihuacán"; 2. "El año de los aztecas"; 3. "La renovación del fuego". A la segunda sección intitulada "Libro de los Reyes" le corresponden los siguientes textos: 4. "Palabras del rey Ahuízotl"; 5. Moctezuma y Cuauhtémoc"; 6. "El ahuehuete de la Noche Triste"; 7. "Huitzilopochtli y los judas"; 8. "Xochihuitl. La Fiesta de las Flores". A la división denominada "Estampas viejas", a su vez dividida en cinco apartados, le corresponden los siguientes títulos: PAISAJES: 9. "Anunciación"; 10. "La diosa en su trono"; 11. "La nieve viajera"; 12. "Página de noviembre". MONUMENTOS: 13. "Los templos de México"; 14. "El pavor colonial"; 15. "Diálogo de La Profesa y La Concordia"; 16. "El mercado de las flores"; 17. "Guadalajara la blanca"; 18. "El Teatro Nacional". LOS HÉROES: 19. "Los retratos de Hidalgo"; 20. "Morelos". LOS FESTIVALES: 21. "Viernes de Dolores"; 22. "La Santa Cruz"; 23. "El 14 de julio"; 24. "El Carnaval Antiguo". ESPECTROS: 25. "La Jornada de los Muertos"; 26. La muerte de Juan Fernández"; 27. "El bibliómano"; 28. "La horchatera"; 29. "La bruja"; 30. "Las naos de China".



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cual el lector queda atrapado en el discurso. En estos diálogos son frecuentes los casos de prosopopeya.

CóDICES José Juan Tablada fue uno de los más fervientes difusores del arte mexicano en el extranjero. Él divulgó el arte prehispánico durante sus estancias en Nueva York, Colombia y Venezuela6

• Su amor a la cultura prehispánica se hizo presente en los tres primeros artículos de este texto. El primero de ellos, "A la sombra de las pirámides", es un poema en prosa en el que recrea a las pirámides de Teotihuacán atribuyéndoles características humanas: "Las pirámides, como un testimonio del pasado hablaban entonces con una voz que quizá por venir de mundos tan extraños y distantes era débil e indistinta".

En contraste, el texto titulado "Frente al Calendario Azteca" es un extenso discurso, a manera de monólogo interior, que explora en la conciencia del poeta todas las sensaciones que experimenta al abandonar la sala de monolitos del Museo7

• En este texto, Tablada que transita desde la tristeza y pavor hasta el entusiasmo y alegría al contemplar las figuras de piedra de nuestra cultura prehispánica: " ... Sobre el enorme disco de piedra veía surgir la caravana suntuosa y terrible del año indígena, los dieciocho meses, con sus ritos atroces, sus ceremoniales fastuosos, sus trágicos rostros y sus clamores de guerra y dolor ... "

En "La renovación del fuego", Tablada recrea el ritual prehispánico en el que, frente a las multitudes indígenas y alrededor del cerro de

6 La primera etapa de Nueva York comprende desde mediados de 1914 hasta 1918. La segunda va de 1920 a 1934, después medio año de 1936 y por último de 1944 a 1945 fecha de su fallecimiento. La estancia en Bogotá, Colombia, abarca de enero a junio de 1919 y la de Caracas, en Venezuela, de julio a diciembre del mismo año.

7 Se trata de un monolito basáltico labrado en bajo relieve cuyo diámetro es de 3.60 metros y pesa 25 toneladas. Originalmente se encontraba colocado sobre uno de los templos de la Plaza Mayor. Al consumarse la Conquista española, éstos fueron derribados y e 1 Calendario permaneció enterrado durante 270 años; hasta que, el 17 de diciembre de 1790 fue descubierto en el costado sur oriente de lo que hoy en día es la Plaza de la Constitución. De ahí se le trasladó a la "Sala de Monolitos" del museo que se encontraba a un costado del Palacio Nacional. Actualmente preside la Sala Mexica del Museo Nacional de Antropología e Historia en Chapultepec.




Huizachtépetl8, se esperaba que el fuego brotara de la cumbre del cerro

o, de lo contrario, aquella noche el mundo se acabaría. Una vez obtenido el fuego, los sacerdotes piróforos descendían por las laderas del cerro llevando las teas encendidas para posteriormente distribuirlas en los templos, lo cual significaba la salvación del mundo azteca.

LIBRO DE LOS REYES "El agua divina y redentora". Ante la llegada del agua a la ciudad de México desde Xochimilco9

, Tablada escribe una oración panteísta al líquido elemento como origen de la vida y símbolo de redención " ... el agua que llega es como una Reina de los Cuentos de Hadas, que para redimir a un pueblo oprimido aparece llena de poder y de amor".

"Moctezuma y Cuauhtémoc':1º La evocación de dos emperadores

8 Actualmente se le conoce como el "Cerro de la Estrella", y está ubicado dentro de la demarcación de la Delegación Iztapalapa al Oriente de la Ciudad de México.

9 En sus orígenes fue una isla, y correspondía a la región meridional del Valle de México. El término Xochimilco proviene del náhuatl xóchitl, flor; milli, campo cultivado y co, lugar. Y ha sido el sitio donde tradicionalmente se han cultivado hortalizas, legumbres y flores. Su fama turística se debe a sus canales y chinampas.

ID El episodio que enlaza a ambos personajes es el siguiente: relatan los cronistas que en el año de 1519 Hernán Cortés pisó suelo mexicano, y ante la descripción del ejército español, hecha por los emisarios de Moctezuma, éste se intimidó, y asumiendo que las huestes españolas representaban al dios que esperaban, Quetzálcoatl, con cierta sumisión entregó la ciudad a los españoles, quienes iniciaron salvajes matanzas, a las que también respondieron los indígenas mexicanos. No todos creyeron en la supuesta divinidad de los invasores, especialmente Cuauhtémoc, quien libró una famosa batalla en la que derrotó a Ordaz y a las tropas de Hernán Cortés, el cual pidió a Moctezuma exhortara a sus súbditos a rendirse, ante lo que Cuauhtémoc exclamó: "¿Qué dice ese bellaco de Moctezuma, mujer de los españoles, que tal puede llamarse, pues con ánimo mujeril se entregó a ellos de puro miedo y asegurándose nos ha puesto a todos en este trabajo? ¡No le queremos obedecer porque ya no es nuestro rey, y como a vil hombre le hemos de dar el castigo y pago!; y diciendo esto, le tiró tal pedrada que lo derribó bañado en sangre. Los españoles decidieron entonces salir de México". A estos acontecimientos sucedió la muerte de Moctezuma, entre el 27 y el 30 de junio de 1520; la cual tiene varias versiones, aunque ninguna de ellas ha sido confirmada. A la muerte de Moctezuma el Consejo indígena eligió como su sucesor a Cuitláhuac, quien después de 80 días de duelo sólo gobernó duran te 78 días, pues murió a consecuencia de la viruela. Ante este acontecimiento Cuauhtémoc asumió, en enero de 1521, la gubernatura, y posteriormente, al término del año indígena, el trono.

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aztecas: Moctezuma y Cuauhtémoc le inspiraron a Tablada un elogioso texto de alabanzas a ambos personajes. Ante la contemplación del relieve titulado "El sueño de Moctezuma" y también frente a la estatua de Cuauhté-moc exclamó:

El terror de Moctezuma es tan grande como el coraje de Cuauhté-moc ... Y la última queja de Moctezuma muere ahogada por el sonoro peán del caracol de guerra de Cuauhtémoc... Pero el terror del lamentable Moctezuma no es inútil ni vano, puesto que sirve para hacer comprender y admirar mejor y más hondamente el prodigio de la bravura de Cuauhtémoc.

"El ahuehuete de la Noche Triste" es un texto de ficción que comienza como narración y continúa como obra de teatro en la que ocurren diálogos entre vencido y vencedores, que narran el histórico acontecimiento en el cual el conquistador Hernán Cortés lloró su derrota al pie del Árbol de la Noche Triste. La peculiaridad del relato consiste en que el narrador es el Árbol de la Noche Triste. " ... el viejo árbol ilustre, agitado por un viento sonoro, les cuenta a las nubes y a las estrellas el episodio de pavor y de gloria ... Sí, aquí, a mis pies, cabe la penumbra de mi follaje que enmudeció para escuchar con deleite sus sollozos, lloró su derrota el vencido capitán". Todo el discurso es de un triunfalismo avasallante de cara al épico suceso y al vencido conquistador.

Recordemos que él era el hijo del Rey Ahuízotl, y había sido educado dentro de las reglas más estrictas, severas y crueles en la obediencia, la devoción a los dioses, los secretos de la religión, la astronomía y la ciencia del Calendario. Cuauhtémoc se distinguió siempre por su valor para enfrentar al enemigo. En 1521 luchó tenazmente por impedir que Hernán Cortés sitiara Tenochtitlán, y organizó al pueblo y al ejército. Sin embargo, el conquistador finalmente logró su objetivo, no obstante que los aztecas la defendieron con tenacidad durante 7 5 días, del 30 de mayo al 13 de agosto de 1521. Apresado Cuauhtémoc y conducido ante la presencia de Hernán Cortés le dijo: "Señor Malinche ya he hecho lo que soy obligado en defensa de mi ciudad y no puedo más, y pues vengo por fuerza ante tu persona y poder, toma ese puñal que tienes en el cinto y mátame luego con él". Es famoso el episodio que relata como, después de haber sido hecho prisionero en compañía del Rey de Tacuba, Tetlepanquetzal, a ambos les aplican aceite hirviendo en los pies para que confiesen el sitio donde habían escondido el tesoro de Moctezuma, y ante la súplica de aquel para que confiese y les sea suspendido el castigo, Cuauhtémoc le responde: "¿Estoy yo acaso en un deleite a baño?" El 26 de febrero de 1525, y atendiendo a un rumor de alzamiento, Hernán Cortés lo mandó matar junto con su acompañante (Enciclopedia de México, México, 1978, t. 3).




"Huitzilopochtli y los Judas" 11• Algunos fragmentos del texto son

poemas en prosa que recrean el día sábado de la resurrección cristiana. La mayor parte del discurso es un diálogo imaginario entreJoséJuan

Tablada y un amigo pesimista que piensa que la guerra de los judas en el día Sábado de Gloria es una "supervivencia de los sacrificios humanos, un afianzamiento indestructible ... de hábitos de crueldad", a lo que Tablada responde en boca de un tercer personaje:

Yo bendigo a todos los dioses de todos los olimpos, el azteca inclusive, por haberme concedido el don de tener ojos y usarlos en lo que estoy viendo ... con tus teorías eres peor que los sacerdotes aztecas, pues aquéllos se limitaban a arrancar corazones ytú pretendes arrancarnos las ilusiones del corazón ... !

XocHILHUITL 12

"La fiesta de las flores". Xochilhuitl en Xochimilco, significaba "la fiesta floral en el campo de las flores". Los mitos y las leyendas de códices y cronistas relatan que esta fiesta se encontraba íntimamente relacionada con rituales bárbaros de sangre: "El dios de las flores, no por ser tal dejaba de exigir el eterno tributo, el pertinaz sacrificio humano, y sobre la seda de los cálices, sobre el oro del polen y el perfume de los nectarios, chorreaba como siempre, la espesa y caliente sangre humana".

11 Huitzilopochtli "Colibrí del Sur" (del náhuatl uitzitlin, colibrí, y opochtli, lado izquierdo [del sol], el sur), Dios de la guerra y guiador de los mexicas desde el inicio de su peregrinación hasta su establecimiento en Tenochtitlán. Tiene dos aspectos: como colibrí del sur es uno de los guerreros muertos en el campo de batalla que, transformados en colibríes, van al paraíso del Sol en el oriente, y así liba la miel -la sangre- de las flores preciosas que son los corazones humanos obtenidos en la Guerra Florida ... El otro aspecto de esta deidad es el de guerrero celeste, representado por el águila que campea en el jeroglifo de México-Tenochtitlán y en el escudo nacional; tiene el nombre de Mexictli, el ombligo de la Luna, o sea, el hijo de ésta. Es el Sol joven, hijo del Sol viejo, el del Poniente, y de la Luna, la noche". Su fama de dios sanguinario se debe a que su culto exigía el sacrificio humano de miles de prisioneros (Enciclopedia de México ... , t. 7). Judas: Muñecos de cartón rellenos de pólvora y cohetes que eran colgados en las calles durante la Semana Santa y quemados el Sábado de Gloria, frente a la multitud en medio de un gran espectáculo. (FRANCISCO DE SANTAMARÍA, Diccionario de mexicanismos, Porrúa, México, 1959.)

12 "Según Sahagún: gran fiesta que se ofrecía todos los años al dios Macuilxóchitl, llamado también Xochipilli 'el señor de las flores'" (RÉMI SrMÉON, Diccionario de la lengua náhuatl, UNAM-Siglo XXI, México, 2002).




Tablada nos recuerda que las festividades aztecas, con sus costumbres bárbaras y homicidas, siempre estuvieron regidas por ceremoniales sangrientos. En contraste, comenta nuestro escritor que la reciente "Fiesta de las flores debió ser sólo una fantasía de los antiguos rituales prehispánicos".

PAISAJES "Anunciación" es un exquisito poema en prosa que describe con imágenes pictóricas y un tono de íntimo lirismo romántico e impresionis-ta el presagio de la primavera en ciernes ante el desvanecimiento del Invierno: "Los aspectos de la Naturaleza son, en estos días, paisajes al pastel; no tienen las diáfanas veladuras de la acuarela, ni los tonos hondos y brillantes del óleo, ni siquiera el violento claro-obscuro del agua fuerte".

"La Diosa en su trono" es otro delicado poema en prosa en la tónica del texto anterior, pero ahora dirigido a la mujer aconsejándole que disfrute de los dones de la Primavera en dos sentidos: primero, como la estación florida que es y, segundo, como alegoría de la juventud:

Cumple con los ritos de la Primavera ... La Primavera piadosa te besará en la frente, colgará de tu cuello perfumados talismanes de amor, y cuando al caer la tarde ... vuelva a tu casa, en el jardín donde deposites tu cosecha de flores, en tu jaula de canarios y en el chorro de la fuente que te dé la bienvenida, reconocerás los dones de la Primavera y las virtudes de tu alma diáfana, perfumada y sonora!

El contraste de los dos paisaje floridos, descritos anteriormente, es el texto titulado "La nieve viajera", relato en el cual describe un suceso inusitado en el que un día algo flotaba en la atmósfera nublada, algo semejante a una gotita de agua, a una grajea de azúcar, algo semietéreo y ... "De pronto corrió la voz en la Ciudad de que aquello era la Nieve y tan pronto vino, como se fue ... Y la primera del Septentrión se fue otra vez, arrebujada en su manto de cebelina, resbalando en su ebúrneo trineo ... Su visita fue rápida y no dejó tras de sí más que una helada sonrisa de coqueta".

El último texto de la sección "Paisajes" se titula "Página de noviem-bre". Se trata de un cuadro costumbrista acerca de las ya tradicionales festividades del Día de Muertos. Además de las descripciones -"Las ofrendas florales, las decoraciones mortuorias formando cruces, coronas, palmas, se amontonan en el mercado de las flores"-, hay un diálogo en el que los protagonistas son: una "mujer joven, bella, voluptuosa" y un




grupo de indígenas que bajan a la ciudad a comprar las ofrendas para sus muertos. El diálogo y sus actores son el pretexto para una serie de reflexiones sobre los rituales con los que el hombre ha rendido culto a la muerte en todas las culturas a través de todos los tiempos.

MONUMENTOS A la sección "Monumentos" pertenece el artículo "Los templos de México. (Arte eclesiástico}", en el que Tablada describe, en medio de un clima semionírico, una serie de sensaciones subjetivas que surgen al penetrar a un templo y observar una serie de elementos falsos y superpuestos a los originales y auténticamente artísticos. En medio de un monólogo, reflexiona acerca del pasado en el que México tuvo un arte verdadero, no sólo en las iglesias sino también en los hogares. Señala el saqueo de las obras de arte de los templos y el mal gusto imperante.

Con una tónica semejante a la del texto anterior, en "El pavor colonial" Tablada explora en el subconsciente las sensaciones de "pavor" que la ciudad de México le provocó siendo él un niño. Lo que quedaba de la ciudad colonial, allá por 1800, le dejó sensaciones claustrales: angustia, congoja, terror, se le clavaron en la conciencia al penetrar por primera vez a una iglesia. Sentimientos semejantes se apoderaron del poeta al observar la lóbrega mansión del hospicio, refugio de los niños abandonados y huérfanos, que finalmente acabó convirtiéndose en símbolo de pavor en la conciencia.

"Diálogo entre La Profesa y La Concordia". El diálogo entre el templo de La Profesa y el restaurante de La Concordia 13 procede del libro de Memorias de Tablada titulado La feria de la vida y trata de un curioso diálogo entre ambas edificaciones en el momento en que La Concordia cae al golpe de la piqueta, acontecimiento que el templo aprovecha para

13 El templo de La Profesa se encuentra en el Centro Histórico de la Ciudad de México, en la esquina de Madero e Isabel la Católica, antes Plateros y San José el Real, respectivamente. El restaurante de La Concordia se encontraba ubicado frente al templo de La Profesa y era uno de los tantos centros de reunión propios a la tertulia de snobs que, desde los ventanales, a la altura de la banqueta, comían y bebían champagne ante la vista de los transeúntes de la calle de Plateros. Al restaurante de La Concordia Tablada lo describe así en sus Memorias: " ... mansión colonial de bermejo «tezontle», con impostas y arquitrabes de blanca chiluca y el remate de cuya fachada angular estaba coronado por el mirador en que se convirtió el bastión de las primeras casas fortificadas ... El caso es que el edificio ocupado por el mundano Café y restaurante, era típico de la época y muy superior en belleza arquitectónica al que hoy se alza en su lugar. .. ", en La feria de la vida, Eds. Botas, México, 193 7, p. 152.




lanzarle graves acusaciones: "vieja pecadora ... tu liviandad frente a mí fue sacrílega y abominable", ante lo cual, asumiendo los reproches, el restaurante responde: "Sí, pequé y muero, pero fue buena mi misión. Yo abrigué en mi seno todos los júbilos, todos los placeres, toda la alegría de una ciudad".

En otro pequeño poema en prosa titulado "El mercado de flores'', nuestro poeta hace un recuento del contenido que aloja el florido recinto: camelias, rosas, tulipanes, gardenias, lirios, azucenas, claveles, amapolas, margaritas y dalias dan vida, acompañan y sirven de marco a los acontecimientos festivos, placenteros y alegres. En contraste, señala el escritor, las flores blancas del Día de Difuntos llenan el mercado de flores de una "melancólica tristeza".

En el exquisito texto lírico titulado "Guadalajara la blanca" 14, José

Juan Tablada habla con nostalgia de que, en aras del progreso, una fiebre de demolición está acabando con "Guadalajara la blanca" para convertirla en "Guadalajara la muerta", la que muy pronto " ... pasará como un fantasma, colgará como un relicario, llorará como una vieja fuente y se deshojará como un azahar en el alma de los poetas ... "

Hablando en el mismo tono del artículo anterior, en el denominado "El Teatro Nacional" 15

, nuestro poeta nos relata literariamente cómo el famoso Teatro Nacional se desploma y queda convertido en un " ... triste hacinamiento de ruinas y en un triste montón de escombros". En un último deseo de rescatar el pasado, hace desfilar los recuerdos del coloso que albergó la alegría de vivir, la pasión por la música y el lujo de tantos personajes y mujeres famosas de la época.

"Los retratos de Hidalgo y Morelos" son discursos líricos totalmente apologéticos en torno a ambas figuras. El primero de ellos inicia con la ambientación física y psicológica que precede a las fiestas patrias en México, para después rememorar con nostalgia a los dioses y los

14 Guadalajara. El término Guadalajara proviene del árabe wad - al- hidjara, que significa río de piedras, y es la ciudad capital del Estado de Jalisco.

15 El Gran Teatro Nacional se llamó primeramente Teatro Santa Anna en honor del dictador del mismo nombre. Se abrió al público en su primera función el 10 de febrero de 1844 y se encontraba en la calle de Vergara. En septiembre de ese mismo año, y al cambio de gobierno se llamó Teatro de Vergara, pero el 7 de diciembre de ese año, le cambiaron el nombre por el de Gran Teatro Nacional. Durante el Imperio de Maximiliano y Carlota ( 1864-1867) pasó a tomar el nombre de Teatro Imperial, pero a la caída del mismo, recuperó su nombre original. En el año de 1901 fue demolido. Su fama se debe a que los personajes más famosos del teatro, la ópera y la alta burguesía pisaron sus escenarios.




emperadores aztecas hasta llegar a los héroes de la Independencia: Hidalgo y Morelos. Este último fue el pretexto para un segundo texto, el cual básicamente está sustentado en una serie de divagaciones futuristas alrededor de los sueños del poeta de ver a México, metrópoli de la Nación, encumbrando la memoria de los héroes patrios, desde el emperador azteca Cuauhtémoc a través de los héroes de la Independen-cia, " ... en parques y plazas, monumentos gloriosos que con el bronce y el mármol, y el granito formen la síntesis magnífica de la historia nacional, consagrando sus bellezas, sus ejemplos y sus heroismos".

Entre parrafadas líricas, divagaciones y fragmentos de pequeños poemas en prosa, los textos titulados "Viernes de Dolores" y "La Santa Cruz" desarrollan dos espléndidos cuadros costumbristas. En el primero de ellos, el poeta describe parcialmente los actos litúrgicos de la iglesia católica imperantes, todavía, a principios del siglo xx. Como nota sobresaliente, se refiere a la obscuridad del templo que sirve de marco a la Madonna que, solitaria y vestida de luto, sobresale en el centro del dorado retablo. En contraste, " .. .fuera del templo todo es luz y claridad" la vida cotidiana continúa su curso. Tablada hace desfilar, en este texto a todos los grupos sociales, desde los burgueses hasta los indígenas.

Muy semejante al texto anterior, "La Santa Cruz" recrea las festividades en honor de este símbolo católico, en las cuales se agasaja a los humildes trabajadores de la construcción, los albañiles: "Rara debe haber sido la calle donde, sobre los andamios del edificio en construc-ción, no haya culminado el símbolo cristiano, vestido de albeante banda y ornado de flores por la devoción de los albañiles de la ciudad".

Y en el centro de un abanico de temas nacionales, Tablada incluye en su corpus uno dedicado a Francia, su " ... amada tierra, Patria intelectual, Musa de juventud'', texto fechado en 1906, que tituló "El 14 de julio". La mayor parte de la narración está escrita en primera persona y sólo se ve interrumpida, ocasionalmente, por algunos diálogos.

Los festejos en torno al 14 de julio en México le sirven de pretexto para recordar con nostalgia que la cultura francesa, tan "bien amada" desde su infancia, se encuentra a punto de desaparecer suplantada por la yanki.

Divagaciones de tipo estético, filosófico y ético son las que predomi-nan en el artículo "La muerte del Carnaval", que al fin termina fundién-dose en la añoranza nostálgica del ayer. "El Carnaval antiguo fue ... una verdadera fiesta galante ... un baile de máscaras en el Teatro Nacional! .. .los disfraces sedeños, áureos, suntuosos ... ". Se duele de que todo esto, y más, esté desapareciendo para ser sustituido por los bailes modernos.




ESPECTROS "La jornada de los Muertos" es una visión introspectiva, lírica y muy personal sobre el Día de Muertos. También nos recuerda cómo, desde la época prehispánica, el mexicano ha jugado con el concepto de la muerte representándola en las golosinas, en los juguetes y hasta en el pan.

"La muerte de Juan Fernández" es la breve narración biográfica de un viejo condiscipulo del poeta al que califica como " ... de nombre vulgar y gris patronímico" y quien para colmo "hacía rimas insoportablemente becquerianas".

En este tono, crudo y peyorativo es que Tablada desarrolla la historia de esta figura de poeta fracasado y que hasta su muerte continuó, fuera del tiempo, inmerso en un romanticismo "dulzarrón" cuyos "malos versos" no traspasaron las fronteras de los bares, teatros y restaurantes.

"El bibliómano" es la semblanza del típico ser humano cuya adquisición libresca se convierte en manía. La narración se desarrolla a través de diálogos y descripciones con personajes ficticios. Tablada reflexiona acerca de este personaje en los siguientes términos: "y quizás ese bibliófilo haya sido el último aficionado de corazón, el vástago postrero de una raza de eruditos y de obscuros artistas extinguida hoy entre nosotros".

De factura semejante al anterior pero con una gran introducción lírica sobre el verano, la figura de "La horchatera" sirve de pretexto para desarrollar el cuadro costumbrista de "los genuinos 'puestos de aguas' [que] se erigían en los contornos del jardín del Zócalo'', cuyo propósito era calmar la sed de los transeúntes de todas las clases sociales. La protagonista principal es la figura apodada "la horchatera", quien preparaba las aguas "frescas por el hielo y perfumadas por el aroma de las frutas tropicales".

"La bruja'', el asesinato de una vieja, a quien se le atribuían trabajos de hechicería, inspiró al poeta el desarrollo de este tema. Así nos recuerda que la magia, buena y mala tiene una larga tradición desde la época prehispánica y que durante la Conquista sirvió para patentizar las victorias sobre Satanás. Al final concluye: "Hoy mismo, no hay un barrio en nuestras ciudades, ni un caserío en el territorio, donde no se esconda una hechicera temida y venerada".

Imaginación y fantasía es lo que predomina en el último texto titulado "Las naos de China" sobre las embarcaciones que transportaban su preciosa carga desde Asia hasta México. Tablada hace una relación pormenorizada de los nombres de los galeones, de la tripulación, de los pasajeros, del armamento, de los víveres, del cargamento, así como de los




itinerarios, las travesías y la síntesis de las historias de algunos navíos famosos.

Este es el panorama general del texto inédito que nos heredó Tablada bajo el título de "Códices y estampas viejas", y que en una apretada síntesis hemos presentado hoy ante ustedes como una primicia del libro que muy pronto verá la luz.

ESPERANZA LARA VELÁZQUEZ

Universidad Nacional Autónoma de México


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