las ideas de george herbert mead

8/14/2019 Las Ideas de George Herbert Mead

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La prioridad de lo social

Ellsworth Fans, en su anlisis de la obra msfamosa de Mead,Mind. Self and Society

[Espritu, persona y sociedad], seal que no elespritu y luego la sociedad; sino la sociedadprimero y luego los espritus que surgen conesa sociedad... es este el orden que l [Mead]

hubiera establecido


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Es decir intentamos explicar la conducta delindividuo en trminos de la conducta

organizada del grupo social en lugar deexplicar la conducta organizada del gruposocial en trminos de la conducta de losdistintos individuos que pertenecen a l. Parala psicologa social, el todo (la sociedad) esanterior a la parte (el individuo), no la parte al todo;y la parte es expresada en trminos del todo, no el

todo en trminos de la parte o las partes.


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El acto es la base de donde emergen todos losdems aspectos del anlisis de Mead.

Mead (1938/1972) identific cuatro fases

fundamentales e interrelacionadas del acto: La primera fase es la del impulso, que entraa un

estmulo sensorial inmediato y la reaccin delactor al estmulo, la necesidad de hacer algocomo respuesta. El actor (tanto humano

como no humano) responde inmediata eirreflexivamente al impulso, pero es


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ms probable que el actor humano se detenga aconsiderar la respuesta adecuada (comer en ese

momento o ms tarde). Considerar no slo lasituacin inmediata, sino tambin lasexperiencias pasadas y las posiblesconsecuencias del acto.

2) La segunda fase del acto es lapercepcin.

La percepcin implica tanto los estmulosentrantes como las imgenes mentales que

crean. Las personas no responden simple einmediatamente a los estmulos externos, sinoque ms bien consideran y sopesan la respuestaa travs de imgenes mentales.


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Las personas no estn simplemente

supeditadas a la estimulacin externa;tambin seleccionan activamente lascaractersticas de un estmulo y eligenentre un abanico de estimulas. Es decir,

un estmulo puede tener variasdimensiones, y el actor es capaz de elegirentre ellas. Adems, por lo general, la

gente se topa con muchos y diferentesestmulos, y tiene la capacidad de elegirunos y descartar otros.


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La tercera es la fase de la manipulacin. Una vezque se ha manifestado el impulso y el objeto ha

sido percibido, el siguiente paso es lamanipulacin del objeto o, en trminos msgenerales, la accin que la persona emprendecon respecto a l.

Tras la deliberacin, el actor decide si se come ono la seta, y esta decisin lleva a la siguientefase del acto, la consumacin del acto que, entrminos ms generales, equivale a emprender laaccin que satisface el impulso original.


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Mientras el acto implica una solapersona, el acto social implica dos o mspersonas. Elgesto es, para Mead, el

mecanismo bsico del acto social en particulary del proceso social en general. Losgestos son movimientos del primer

organismo que actan como estimulasespecficos de respuestas (socialmente)apropiadas del segundo organismo


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La siguiente cita es el famoso ejemploque pone Mead acerca de los gestos en

una pelea de perros:

El acto de cada perro se convierte en elestmulo de [a reaccin del otro perro...

El propio hecho de que el perro estdispuesto a atacara otro se convierte enestmulo para que el otro perro cambie su

actitud o su posicin. No bien ha hechotal cosa, cuando tal cambio de actitud delsegundo perro hace, a su vez, que el

primero cambie su actitud.


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Lo que tiene lugar en esta situacinMead lo denomina unaconversacin de gestos). El gesto deun perro provoca automticamenteun gesto en el otro perro; no seproduce proceso mental alguno enlos perros.


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En ocasiones, los humanos participan enconversaciones inconscientes de gestos.Mead nos pone como ejemplos muchas

de las acciones y reacciones que tienenlugar en combates de boxeo y encuentrosde esgrima, donde un luchador responde

instintivamente a las acciones del otro.Mead denomina estas accionesinconscientes gestos no significantes; lo

que distingue a los humanos es sucapacidad para emplear gestossignificantes, aquellos que requieren lareflexin por parte del actor antes de quese roduzca la reaccin.


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Un smbolo significante es una suerte degesto que slo los humanos son capacesde realizar. Los gestos se convierten en

smbolos significantes cuando surgen de unindividuo para el que constituyen elmismo tipo de respuesta (no

necesariamente idntica), que se suponeprovocarn en aquellos a quienes sedirigen.


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Slo logramos la comunicacin cuandoempleamos smbolos significantes; la

comunicacin, en su sentido ms completo, noes posible entre hormigas, abejas, etc ...

El conjunto de gestos vocales que tiene mayorprobabilidad de convertirse en smbolos

significantes es el lenguaje.El lenguaje y, en general, los smbolossignificantes, provocan la misma respuesta enel individuo que lo recibe que en los dems. La

palabraperro o gato provoca la misma imagenmental en la persona que la pronuncia que en losque la escuchan.


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El self es, en lo fundamental. la capacidad deconsiderarse a uno mismo como objeto; el selftiene la peculiar capacidad de ser tanto sujeto

como objeto.

Como ocurre con todos los conceptos centralesde Mead, el self presupone un proceso social: lacomunicacin entre los humanos.


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Los animales inferiores no tienen

self, ni tampoco los nioshumanos cuando nacen. El selfsurge con el desarrollo y a travs

de la actividad social y lasrelaciones sociales.


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Para Mead es imposible imaginar un selfsin la existencia de experiencias sociales.Sin embargo. una vez que el self se hadesarrollado, puede seguir existiendo en

ausencia de contacto social. As,

Robinson Crusoe desarroll un selfdurante su estancia en la civilizacin y loconserv cuando viva solo en lo que l

crey durante algn tiempo. que era unaisla desierta.


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El self est dialcticamente relacionadocon la mente. Es decir, por un lado, Mead

afirma que el cuerpo no es un self y seconvierte en tal slo cuando la mente seha desarrollado. Por otro. el self y suproceso reflexivo es esencial para eldesarrollo de la mente. Por supuesto, esimposible separar mente y self porque elself es un proceso mental. Sin embargo,

aunque podamos considerarlo unproceso mental, el self-como todos losprocesos mentales en el sistema terico

de Mead- es un proceso social.


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El self, entonces, es simplemente otroaspecto del proceso social general del

que el individuo forma parte.

El mecanismo general para el desarrollo

del self es la reflexin, o la capacidad deponemos inconscientemente en el lugarde otros y de actuar como lo haran ellos.

A resultas de ello, las personas soncapaces de examinarse a s mimas deigual modo que otros las examinan a

ellas:

d l fl l


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Es mediante la reflexin que elproceso sociales internalizado en la

experiencia de los individuosimplicados en l; por tales medios,que permiten al individuo adoptar la

actitud del otro hacia l, el individuoest conscientemente capacitadopara adaptarse a ese proceso y para

modificar la resultante de dichoproceso en cualquier acto socialdado, en trminos de su adaptacin

al mismo.


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