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INTRODUCCION A INTERNET

CONCEPTOS BASICOS

Preparado por Ricardo Pérez MartinezPrograma de Preparativos para Desastres

Organización Panamericana de la Salud1997

SUMARIO

Introducción.............................................................................................................................. iv

¿Qué es Internet?: Una rápida pintura....................................................................................1Breve historia................................................................................................................... 2

¿Qué puede usted hacer en Internet?.......................................................................................4

Algunos conceptos esenciales..................................................................................................... 5Redes de computadoras.................................................................................................... 5Host (anfitrión)................................................................................................................. 5Computadoras remotas y locales....................................................................................... 5¿Cómo se transmite la información en Internet?...............................................................5¿Qué es un router?............................................................................................................ 6Los protocolos.................................................................................................................. 6Nombres y direcciones..................................................................................................... 6¿Qué es un cliente? ¿Qué es un servidor?.........................................................................9¿Qué necesita saber de UNIX?.......................................................................................10¿Qué necesita saber de virus?.........................................................................................10¿Qué es un módem?....................................................................................................... 11¿Qué es el ancho de banda?............................................................................................12

¿Cómo puede conectarse a Internet?......................................................................................13¿Por qué es importante un proveedor y cómo elegirlo?...................................................15¿Qué necesita para conectarse?....................................................................................... 16

Principales herramientas de Internet......................................................................................18El correo electrónico...................................................................................................... 18Las listas de discusión y las conferencias electrónicas....................................................21Transferencia de ficheros: FTP....................................................................................... 24Gopher........................................................................................................................... 25Telnet............................................................................................................................. 27El World Wide Web....................................................................................................... 29

Características del WWW...................................................................................30¿Qué necesita para utilizar el WWW?.................................................................32Algunas direcciones de interés............................................................................32

Bibliografía............................................................................................................................... 35

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INTRODUCCION

El propósito de este documento es servir como material de referencia en un curso introductorio a Internet, ofreciendo respuesta a los interrogantes más comunes que cualquiera puede tener acerca de este poderoso y ya popular medio de comunicación de final de siglo. Está pensado como la parte inicial de un programa de capacitación, que debe ser continuado por un módulo de práctica de cada una de las herramientas principales de Internet.

Casi toda la gente que conozco ha sido autodidacta con Internet, de modo que si tiene oportunidad láncese a “navegar” y ahí mismo encontrará manuales y técnicas bien sencillas para dominar los principales recursos. Para trabajar en Internet no se precisan conocimientos especiales de computación, simplemente manejar un teclado, un ratón, y tener un poco de tiempo, y de sentido común.

Tenga en cuenta que las cosas en Internet cambian demasiado rápido. Los programas, y las técnicas utilizadas hoy están en continuo cambio, de modo que las definiciones y consejos que aquí se ofrecen pueden quedar obsoletos en pocos meses.

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INTRODUCCION A INTERNET

¿QUÉ ES INTERNET?UNA RÁPIDA

PINTURA

Internet es una red mundial de redes de computadoras, que permite a éstas comunicarse de forma directa, compartiendo información y servicios a lo largo de la mayor parte del mundo. No es una red de computadoras en el sentido usual, sino una red de redes, donde cada una de ellas es independiente y autónoma.

En sentido metafórico es posible describirla como un océano casi mágico, donde todos sus habitantes pueden comunicarse, y disponen de recursos inagotables, que pueden ser reutilizados millones de veces. Ese océano está localizado al otro lado de nuestros aparatos telefónicos; sus habitantes son palabras, sonidos, imágenes y datos. Cualquiera los ha puesto allí, y cualquiera los puede coger. Su utilidad depende de cada uno. ¿Cuánto cuesta cogerlos? Generalmente nada, lo que cuesta es el acceso. Y además, nadie manda en ese océano. Es difícil entender que exista algo así en nuestro mundo.

Países conectados a Internet en junio, 1997

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Breve historia

Si inicialmente, su crecimiento se centró en los países más desarrollados (sobre todo en EEUU), hoy en día son ya más de 195 países los que comparten información en la red, incluyendo miles de redes universitarias, científicas, comerciales, públicas y privadas, que dan acceso a más de 50, o 60 o 70 millones de usuarios (es casi imposible saberlo por su constante crecimiento).

Para que las computadoras se comuniquen necesitan hablar un mismo lenguaje (al igual que nosotros en la vida real). Tecnológicamente, la gran novedad de Internet, y la razón de su rápida y exitosa expansión fue la creación de ese lenguaje (protocolos) único, conocido como la serie de protocolos TCP/IP, nombre que responde a las siglas de los dos primeros, Transmission Control Protocol (TCP) e Internet Protocol (IP) (volveremos más adelante sobre ellos).

Internet empezó a gestarse a partir de una iniciativa del departamento de defensa de EEUU lanzada en 1961. Época de guerra fría, las autoridades de defensa querían construir una red de comunicaciones fiable y robusta que pudiera enlazar los centros de decisión más importantes. Se pretendía además que posibles fallos o destrucciones individuales de nodos o líneas no afectasen al resto de los demás centros. Todos los nodos deberían ser pues iguales, con la misma autoridad para enviar, recibir y almacenar información. La primera realización práctica fue ARPANET, red experimental patrocinada por el Pentágono.

ARPANET unía supercomputadoras de aquella época, dedicados a proyectos nacionales de investigación, que iban a necesitar un sistema de comunicación robusto. Así se posibilitaba compartir recursos y equipos informáticos situados a grandes distancias. El experimento fue un éxito, porque a diferencia de otras redes existentes, ARPANET admitía conectar computadoras con sistemas diferentes. La única condición era que para comunicarse todos debían hablar un mismo lenguaje (protocolo): la serie de protocolos TCP/IP.

Dado que el software TCP/IP era de dominio público y su tecnología básica descentralizada y de carácter abierto, otras redes científicas (CSNET, BITNET, MILNET..) fueron

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uniéndose, e interconectando usuarios. En 1983 nacía Internet, como una confederación de redes. A partir de ese momento su crecimiento enlazando redes, países, y usuarios ha sido espectacular.

En 1990 se produce la segunda gran revolución en la red, que permite que cualquier persona la utilice de forma mucho más fácil y eficiente: nace la World Wide Web (o WWW), en español telaraña mundial. La WWW utiliza la tecnología del hipertexto que permite enlazar páginas y contenidos a lo largo y ancho de la Red, usando además una interfaz gráfica mucho más sencilla que sirve también para usar los servicios más importantes de la Red.

Hoy en día Internet está presente en mayor o menor medida en casi todos los países del mundo, y lo que empezó siendo un experimento de científicos es ahora una herramienta esencial para miles de organizaciones y usuarios de todo tipo (en los campos empresarial, administrativo, cultural, educativo, científico, y de entretenimiento).

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INTRODUCCIÓN A INTERNET

¿QUÉ PUEDE USTED HACER EN INTERNET?

La lista de opciones es muy grande y depende sobre todo de sus gustos, sus necesidades, y sobre todo de su tiempo.

Pero Internet es sobre todo una excelente herramienta para mejorar la comunicación, compartir ideas e información entre personas y organizaciones. Gran cantidad de reuniones tradicionales, o contactos formales (vía fax, memos, teléfono...), pueden ser sustituidos por contactos permanentes y más informales a través de la red.

Puede ser además una excelente herramienta educativa. Casi todas las universidades de América Latina y el Caribe tienen ya su “Web site” en Internet, con gran cantidad de recursos docentes a disposición gratuita. Si usted realiza investigaciones, el acceso a información especializada y el contacto con colegas y estudiosos de cualquier punto del planeta es ahora rápido y sencillo. Puede además acceder a los catálogos de las principales bibliotecas y buscar la información deseada.

El mundo comercial y del tiempo libre es otro de los componentes cada vez más relevantes de la red. Las compañías comerciales no quieren ni pueden dejar pasar la excelente oportunidad que les brinda la red para incluir sus productos. Esperamos que a pesar de todo, se mantenga el espíritu de libertad, anarquía e independencia con el que fue creciendo y desarrollándose la Red.

En resumen, la gran cantidad de recursos disponibles y las posibilidades de comunicación son los principales atractivos del invento. Pero no todo es positivo en el interior de Internet. Puede que a veces se desespere esperando una conexión, o la recepción de un archivo. De hecho a la WWW (World Wide Web) ya hay gente que la llama el World Wait Web (la red donde todo el mundo espera).

El idioma es otro de los problemas. A pesar de que cada vez hay más recursos en español, si usted no entiende inglés la utilidad de Internet se reduce mucho. Otras veces se sentirá frustrado porque no encuentra lo que desea. Hace falta cierta práctica para saber encontrar lo que uno necesita.

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CONCEPTOS BÁSICOS

ALGUNOS CONCEPTOS ESENCIALES

Redes de computadoras

Host

Computadoras remotas y locales

¿Cómo se transmite la información por

Internet?

Una red es un conjunto de computadoras, conectados entre sí, que pueden comunicarse compartiendo datos y recursos. Las computadoras suelen estar conectadas entre sí por cables, pero si la red abarca una región muy extensa, las conexiones pueden hacerse a través de líneas telefónicas, microondas, e incluso satélites.

Las redes suelen clasificarse en redes de área local (LAN: Local Area Network), si abarcan una extensión no muy grande, como un edificio, o un campus universitario, y redes de amplia área (WAN: Wide Area Network) si ocupan zonas extensas, e incluso varios países.

Un conjunto de redes pueden conectarse entre sí, formando una red mayor.

Es un término muy utilizado en computación. En Internet un host es cualquier computadora conectada a la red, que dispone de un número (llamado IP) y un nombre definido. Es decir cualquier computadora que puede enviar y recibir información a otra computadora. Aunque host puede traducirse como anfitrión, recomendamos usar el término en inglés porque así lo van a encontrar en muchos mensajes provenientes de Internet (por ejemplo, “unknown host”, que aparece cuando se quiere enviar un mensaje a una máquina cuyo nombre o dirección es desconocido).

Por lo general, la computadora local es aquella que el usuario está utilizando en primera instancia, a través del cual se establece una conexión con otra computadora a la que se solicita un servicio, que es la computadora remota. A veces la distinción no es tan clara porque las combinaciones y posiblidades de conexión son muy variadas.

Sin entrar en detalles muy técnicos, este es uno de los grandes logros de Internet. Cada computadora puede comunicarse con cualquier otra, independientemente del tipo que sea o del sistema operativo que utilice (DOS, Windows NT, UNIX , OS/2, etc.). gracias a los protocolos TCP/IP.

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¿Qué es un router?

Los protocolos

Nombres y direcciones

Cuando se envía un mensaje, por ejemplo un correo electrónico, o un archivo de cualquier tipo , no es enviado de una sola vez, sino que es dividido en paquetes pequeños. Estos paquetes están formados por la información que se quiere enviar más las direcciones de los computadores de destino y de salida. Para llegar a su destino deben atravesar en su camino un cierto número de computadoras y otros dispositivos que hacen que la transmisión sea eficiente (routers). Estos routers conectan las distintas partes que forman el Internet (redes locales, redes de área amplia, otros subsistemas) y se encargan de encaminar los paquetes por el camino más seguro y asegurar que llegan al destino.

El protocolo TCP es el encargado de dividir la información en paquetes, numerar esos paquetes y agregar otra información necesaria para transmisión y la detección de posibles errores. El protocolo IP añade las direcciones de salida y llegada. En el computador de llegada, el TCP se encarga de poner los paquetes en orden, asegurar que están todos, sin errores y garantizar así que el mensaje puede ser leído.

Un router es un dispositivo necesario para conectar redes de computadoras. Estos routers conectan las distintas partes que forman el Internet (redes locales, redes de área amplia, otros subsistemas) y se encargan de encaminar los paquetes de información por el camino más seguro y garantizar que llegan al destino.

Se trata de las reglas o normas que deben seguir las computadoras para comunicarse en Internet. Es decir del lenguaje que hablan. Independientemente del sistema operativo, y del tipo de computadora, esas máquinas deben disponer del software con los protocolos adecuados.

Entender el uso de los nombres y las direcciones de personas, y computadores es muy importante para el uso exitoso deInternet. Es igual de importante que conocer correctamente el número de teléfono o la dirección de alguna persona.

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CONCEPTOS BÁSICOS

Direcciones con números: Internet protocol “IP”

Los dominios

No es nada complejo, pero hay que conocer las reglas. Internet utiliza dos tipos de direcciones: una textual, otra numérica.

Cada máquina que utiliza el protocolo TCP/IP y está en Internet se distingue de otra por un número único. Este número esta formado por cuatro grupos de números separados por puntos. Cada una de las partes puede contener números que vayan de 0 a 255. Por ejemplo el número 200.10.250.34 es la dirección del CEPIS (Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria), Lima. La dirección IP es asignada siempre por el administrador de la red, y depende de la configuración de esa red.

Aunque cada computador dispone de un número (llamado número IP) que lo identifica, existe otra forma de identificarlos más fácil de recordar y más intuitiva, que permite descifrar la situación geográfica y la pertenencia o el propósito del computador en cuestión. Esto se consigue mediante el nombre por dominio.

Si el número IP es la forma que utilizan las computadoras para llamarse entre sí, el nombre del dominio es la forma que utilizan las personas. El DNS (Domain Name System) utiliza un método jerárquico para nombrar a los computadores. Los nombres están formados por palabras separadas por puntos. Cada palabra es un subdominio que a su vez está incluido en otro subdominio de orden o nivel superior. Por ejemplo:

crid.netsalud.sa.cr

La primera palabra de la izquierda es el nombre del computador. Éste forma parte de una institución mayor (en este caso netsalud), que a su vez forma parte de un subdominio mayor (el sector salud -sa-), en un dominio mayor (Costa Rica -cr-).

No están limitados el número de subdominios posibles. Sus nombres son generalmente arbitrarios porque dependen de los administradores de las redes locales. Pero los dominios de primer nivel (los que están más a la derecha) y algunos subdominios tienen normas establecidas. Los de primer nivel

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o principales constan de dos letras que denotan a qué país pertenece la computadora. Ejemplos de alguno de ellos:

.ar Argentina

.cr Costa Rica

.es España

.mx México

La excepción a esta regla es Estados Unidos, donde no se usa la terminación us. Los dominios de primer nivel más usuales en este país, y ahora ya utilizados en todo el mundo como subdominios, junto con el tipo de organizaciones que los integran son:

.edu educación

.com comercial

.org organización

.gov Gobierno

.net recursos de red

.mil militar

Siete nuevos dominios están siendo preparados por la Internet Society1 - una ONG Internacional dedicada a la cooperación y la coordinación de Internet y sus tecnologías.

.firm negocios o firmas

1 Puede acudir al web site de la Internet Society para todo lo relacionado con el nombre de los dominios: http://www.isoc.org.

.store negocio que vende artículos

.web entidades especializadas en actividades específicas a World Wide Web

.arts entidades dedicadas a la cultura y el entretenimiento

.rec entidades dedicadas a actividades recreacionales

.info entidades que brindan servicios de información, tales como los medios de comunicación

.nom individuos que requieren nomenclatura personal

Si usted desea registrar un nombre de dominio para su empresa u organización debe acudir a la organización apropiada en su país. Normalmente en cada país existe un

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CONCEPTOS BÁSICOS

¿Qué es un cliente? ¿Qué es un servidor?

centro coordinador responsable del registro 2 Si se conecta desde su casa a Internet, a través de un proveedor, no tiene que preocuparse por tener un dominio para si mismo. Sólo se necesita cuando se realiza un conexión permanente a Internet.

Página Web del centro coordinador de Chile

Cuando se utiliza un servicio en Internet, por ejemplo transferir un fichero o consultar una base de datos, se establece un proceso en el que intervienen dos partes. Por un lado, el usuario ejecuta una aplicación en la computadora local: el programa cliente. Para solicitar la información deseada este programa se pondrá en contacto con la computadora remota. La respuesta a la solicitud la realiza la computadora remota a través de otro programa: el programa servidor.

Los términos cliente y servidor se utilizan tanto para referirse a los programas como a los computadores donde son ejecutados esos programas. Es decir que a la computadora que solicita el servicio se le llama cliente, y a la que responde se le llama servidor.

2 Para averiguar cómo registrar un dominio en su país, consulte al ministerio de telecomunicaciones, o a la compañía de teléfonos. Puede acudir en Internet al buscador Yahoo en la dirección: http://www.yahoo.com/computers_and_internet/internet/domain_registration. Yo hice la prueba y averigüé cual es el NIC (Network Information Center) en España. En muchos casos la dirección del NIC en cada país sigue este modelo: http://www.nic y el dominio del país (es decir www.nic.es para España, o www.nic.mx para México, www.nic.cl para Chile, etc).

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¿Qué necesita saber de UNIX?

¿Qué necesita saber sobre virus?

El servidor puede estar atendiendo a diferentes usuarios a la vez. El cliente, solicita la información y a la vez maneja la interfaz (el diálogo) con el usuario.

UNIX es un sistema operativo muy poderoso utilizado por una amplia variedad de sistemas informáticos del mundo, sobre todo en las áreas de investigación y educación. Mucha gente cree, erróneamente, que para navegar por Internet hay que aprender UNIX.

Debido a que muchas de las redes que originariamente se conectaron a Internet utilizaban el lenguaje UNIX muchas de las herramientas de Internet había que manejarlas utilizando comandos de UNIX. Pero no existe un método común para utilizar Internet. Cada computadora continúa operando con su sistema operativo, y hoy el más extendido es Windows. Es posible que al conectarse a una computadora remota, descubra que está utilizando otro sistema tipo UNIX, y deba conocer algunos comandos básicos.

Por ejemplo uno de los comandos basados en UNIX es Telnet, pero hoy en día ya es posible utilizarlo usando un programa especial en Windows 95.

Los virus son programas diseñados para dañar o interferir el funcionamiento normal de una computadora. Existen virus con diferentes niveles de peligrosidad , desde uno que por ejemplo simplemente pueda alterar la presentación de la información en el monitor, hasta los que son realmente desastrosos, y pueden destruir todos los datos almacenados en el disco duro de la computadora.

La mayoría de las veces los virus son transmitidos por accidente: compartiendo un disquete, copiando (“download”) un archivo por Internet, o cuando se recibe un programa por correo electrónico. Aunque los servidores de Internet que almacenan información están protegidos por programas antivirus, ello no evita totalmente la posibilidad de contaminarse. La mejor forma de protegerse es tener en su computadora la última versión de un programa antivirus, que

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CONCEPTOS BÁSICOS

¿Qué es un módem?

realice un chequeo cada vez que usted enciende el computador, lee un disquete, o recibe un archivo nuevo3.

Si tiene un virus, reaccione sin pánico. Use el programa antivirus, y avise al que pudo ser la fuente del virus, para que lo elimine y deje de contaminar a otros usuarios.

Un módem es un aparato que permite conectar su computadora a la línea telefónica. Facilita las comunicaciones de datos a través de las líneas telefónicas ordinarias.

Las computadoras manipulan los datos en un tipo de formato (digital) y el sistema telefónico transmite los datos de forma diferente (analógica). Por ello es necesario hacer una conversión del formato digital al formato analógico (modular), y en el otro extremo de la comunicación es necesario el proceso inverso, (demodular) para que la computadora pueda interpretar esos datos. Eso es lo que hace el módem, cuyo nombre es la expresión abreviada de las dos palabras que describen el proceso de conversión: modulador y demodulador.

Los hay internos, es decir situados al interior del computador, y externos. Los primeros son una tarjeta --más grande que las de crédito-- que se mete dentro del computador a través de una ranura. Son más baratos, pero también más difíciles de instalar y configurar. Los externos se conectan al computador por fuera y se pueden quitar y poner con facilidad.

La velocidad de transmisión del módem es muy importante, y la mínima recomendada es de 14.400 bits por segundo, aunque si se lo puede permitir, es mucho más adecuado de 28.800 bps. Otro datos técnicos importante es la compatibilidad (el uso de protocolos estándares), la facilidad de corrección de errores y la compresión de los datos.

Si necesita comprarse la computadora, tiene que pedirla con el módem ya instalado.

3 Para obtener algún programa gratuito de virus visite este página web: http://www.shareware.com

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¿Qué es el ancho de banda?

Es la medida de la cantidad de datos que pueden transferirse a través de un módem, o una línea telefónica, o un cable de fibra óptica, por segundo. Se mide en bits, kilobits (Kbps) o megabits (mgps) por segundo. Por ejemplo, un módem de 28,8 Kbps puede transmitir una página escrita a máquina por segundo. Ese es el equivalente de 4.000 bytes por segundo. Cuanto más grande es el ancho de banda más rápida es la transmisión. Algunas herramientas de Internet, como el WWW requiere utilizar módems con un mínimo de 14,4 kbps para transmitir archivos multimedia.

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CONCEPTOS BÁSICOS

¿CÓMO PUEDE CONECTARSE A

INTERNET?

Desde que se inició Internet han existido diferentes tipos de acceso. Ha sido frecuente encontrar opciones que permitían sólo algunos servicios tales como el correo electrónico o acceso a los grupos de noticias.

Otra forma frecuente era (y aún existe sobre todo en los países con poco desarrollo de la red) mediante programas que permitían entrar a una computadora conectada a Internet, (programas de emulación de terminal) usando un interfaz de tipo texto. Por ejemplo una conexión tipo “shell” UNIX. Es una conexión indirecta, que no requiere disponer de equipos último modelo, y módems super rápidos, pero con la gran limitación de que sólo permite leer texto (nada de imágenes y multimedia).

En la actualidad, debido al auge y popularización de Internet, y a la continua disminución de las tarifas se está imponiendo el modo de acceso completo a Internet. Existen básicamente dos formas de disponer de una conexión completa:

se dispone de una computadora que forma parte de una red local de una empresa, universidad u otra organización que está conectada a Internet. En este caso, esa computadora podrá ser una PC, una Mac, o una estación de trabajo, y deberá estar dotada con una tarjeta o adaptador de red y de la correspondiente conexión.

Conexión a través de una red local institucional

la otra opción, cada vez más común, y la forma habitual para uso doméstico, es estableciendo una conexión telefónica a una empresa denominada genéricamente proveedor de acceso a Internet. Lo más común es tener una PC que se conecta a la línea telefónica a través de un módem. La desventaja es que se debe pagar el costo de la

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llamada telefónica, además del pago que indique la tarifa del proveedor.

Acceso a Internet a través de una línea telefónica

Con ambos tipos de conexiones se puede tener acceso a todos los servicios de Internet. Su computadora utiliza los protocolos TCP/IP y se convierte (a veces temporalmente) en un “host” de Internet.

La rapidez y velocidad en la transmisión va a depender de los recursos utilizados. Se puede tener un módem de 14.400 o 28.800 kbps, conectado a la línea telefónica, o utilizar la RDSI (Red Digital de Servicios Integrados), o en casos de empresas con muchas horas de conexión y gran volumen de tráfico, utilizar las más sofisticadas y rápidas líneas T1 y T3.

Velocidad de Transferencia de Informaciónde Varias Tecnologías de Internet

Equivalencia de módem28.8 kbps

módem 14,4 kbps ½

4 Tabla publicada en el libro The Essencial Internet: Basics for International NGOs. Washington DC: InterAction, 1997

módem 28,8 kbps

ISDN 64 kbps

ISDN 128 kbps

T1 completo 1,5 mbps

ADSL 6,14 mbps

T3 42 mbps

1

2

4

56

219

1500

4K o 1 página

8K o 2 páginas

16K o 4 página

224K o 56 páginas

876K o 219 págs.

6M o 1.500 págs.

240K o 60 páginas

480K o 120 págs.

960K o 240 págs.

13.4M o 3.360 pg.

52.6M o 13.150 p.

360M o 90.000 p.Nota: Las figuras en este cuadro representan transferencia de información en condiciones reales, no las condiciones ideales u óptimas especificadas por el rating de velocidad de las tecnologías especificadas

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CONCEPTOS BÁSICOS

¿Por qué es importante un proveedor y cómo

elegirlo?

Un proveedor de Internet es una compañía o empresa que proporciona el acceso a Internet a diferentes personas u organizaciones. En cierto modo, puede ser visto como un distribuidor. El proveedor compra los servicios en grandes cantidades y los redistribuye y vende en pequeñas cantidades a cientos o miles de personas.

Cuando quiera elegir un proveedor de servicios de Internet, debe primero definir sus necesidades personales o de su organización para asegurar que el proveedor dispone del paquete de servicios que usted requiere.

Los proveedores concentran a muchos usuarios

Para un usuario individual, que desea conectar una sola computadora a Internet, el proveedor debe garantizarle parte o o todos estos servicios: correo electrónico, grupos de noticias, transferencia de ficheros (FTP), gopher, telnet y World Wide Web (WWW). La forma más adecuada de conexión debe ser a través de SLIP/PPP y si usted puede y quiere pagarlo, a través de ISDN. Un proveedor de estos servicios debe estar el mismo conectado a Internet con una línea de alta capacidad de trasferencia de información (tipo T1 o T3).

Aparte del número de servicios, tres cosas a tener en cuenta con el proveedor:

La relación de usuarios por cada módem, es decir el nivel de saturación de las líneas telefónicas del proveedor. Esta es una información que es difícil de conseguir, pero trate de obtener la opinión o el consejo de amigos o colegas que estén usando la misma compañía, para ver si están satisfechos.

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¿Qué necesita para conectarse?

El espacio en disco que le provee para sus mensajes de correo electrónico (o sus páginas web, dependiendo del tipo de servicio que usted requiera), o en el caso de que usted tenga una cuenta “shell” UNIX, el espacio en disco para almacenar sus archivos.

El servicio online o telefónico al cliente para la asistencia técnica. Es muy importante que usted se sienta con ayuda disponible el mayor número de horas posibles, siete días a la semana.

En el caso de que la conexión se requiera para una red local de una organización , la planificación debe ser más cuidadosa, el nivel de exigencia técnica, de asistencia al cliente, de calidad y velocidad en las conexiones, debe ser mucho mayor y de acuerdo a las necesidades de su organización. Un experto debe supervisar y asesorar el funcionamiento normal de estos servicios.

Para encontrar un proveedor consulte revistas de computación o de Internet en su país o pregunte a amigos y colegas. Se han convertido en algo muy popular en casi todos los países con acceso a Internet.

Para los usuarios que desean acceder a Internet desde su casa, la conexión requiere un equipo básico: una computadora, un módem, una línea telefónica y un proveedor de Internet.

La computadora

Aunque con una máquina más sencilla también es posible el acceso y el uso de Internet, si usted pretende sacar provecho de las principales utilidades de Internet (incluidos los recursos multimedia), a una velocidad aceptable, el mínimo recomendado actualmente es una computadora con procesador Pentium o similar, con 16 Megabytes de memoria RAM, disco duro de 1 giga, CD-ROM y tarjeta de sonido, micrófono y altavoces. Si se trata de una computadora Macintosh, el mínimo es un modelo 68LC040.

El módem

Ver los comentarios en la página 11.

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CONCEPTOS BÁSICOS

El software de conexión

Se necesita un programa de comunicaciones, que generalmente se lo puede proporcionar el proveedor de Internet que usted contrate, aunque a veces los sistemas operativos (por ejemplo Windows 95) tienen herramientas que hacen esa función.

La línea telefónica

Puede conectarse a Internet utilizando la misma línea de teléfono que ya tiene en casa, pero mientras usted está conectado, no podrá usar el teléfono. Puede contratar una línea adicional, o conectarse a través de una RDSI (Red Digital de Servicios Integrados), que le permitirá mucha más velocidad en la comunicación, pero es mucho más caro, y no están disponibles en todos los países.

El proveedor

Acertar en el proveedor es lo más delicado. En todos los países, cientos o miles de empresas privadas y públicas están ofreciendo la conexión a Internet, con costos cada vez más económicos.

En gran parte, de esta elección va a depender el

provecho que le saque a Internet. Lo importante para obtener un buen servicio es que el proveedor tenga muchas líneas de teléfono y una conexión muy amplia con el resto de Internet, y que el número de usuarios no congestionen las líneas. Dicho de otro modo, los proveedores deben disponer de unos anchos de banda ( un número de carriles) suficientemente amplios para acomodar a todos los clientes.

Es importante además el precio, y servicio al cliente, y sobre todo que le de acceso completo a todos los servicios de Internet.

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PRINCIPALES HERRAMIENTAS DE

INTERNET

El correo electrónico

En los últimos años la cantidad de información disponible en Internet está creciendo espectacularmente, y paralelamente la disponibilidad de herramientas para manejar esta información está constantemente evolucionando y mejorando. En este capítulo vamos a revisar las herramientas de Internet que permiten el envío y recepción de mensajes, obtener archivos, buscar en bases de datos y “navegar” a través del mundo del WWW.

El correo electrónico es la aplicación más popular y más utilizada en Internet. Permite comunicarse enviando y recibiendo mensajes con usuarios de cualquier parte del mundo a través de las computadoras. No es un servicio exclusivo de Internet. Existen redes fuera de Internet que disponen de servicios de correo electrónico, que normalmente pueden intercambiar con Internet.

Un mensaje de correo puede ser enviado a un solo usuario o difundido a una lista de cientos o miles de direcciones en una sola operación de envío. Además, a través del correo electrónico es posible utilizar exitosamente algunas otras de las herramientas de Internet: conseguir archivos, usar el gopher, visitar el WWW, etc.5

El uso del “e-mail” conlleva una gran cantidad de ventajas en relación a las formas más tradicionales de comunicación (correo postal, fax, teléfono...):

rapidez: los mensajes suelen llegar a su destino en pocos minutos, aunque éste se encuentre en cualquier parte del mundo.

economía: aunque el costo depende del tipo de conexión de que se disponga, siempre es más barato que cualquier otro sistema.

fiabilidad: los mensajes electrónicos no suelen perderse. Cuando no llegan a su destino, usualmente se devuelven al remitente indicando cual fue el error.

5 Puede obtener en Internet un excelente manual sobre cómo utilizar el correo electrónico para acceder a otros servicios de Internet. Para recibir copia en español envie un mensaje a [email protected] y en el “subject” ponga: send accmail.sp

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CONCEPTOS BÁSICOS

Ejemplos de programas de correo electrónico

comodidad: permite un gran ahorro de tiempo y espacio. Los mensajes se guardan en el disco del computador y pueden ser impresos, copiados, modificados, etc.

No todo son ventajas. Algunos de sus inconvenientes:

el correo electrónico no es muy seguro en cuanto a confidencialidad se refiere. Como el mensaje es enviado a través de miles, o millones de computadoras, puede ser interceptado y leído.

La mayoría de programas de correo están limitados a los caracteres ASCII (American Standard Code for Information Interchange), lo cual es un inconveniente para muchos idiomas, entre ellos el español.

hay que tener especial cuidado en escribir de forma exacta la dirección de destino. Un carácter equivocado y el mensaje nunca llegará a su destino.

Una de las características especiales del correo electrónico, en relación a otros servicios de Internet, es que las dos computadoras involucradas no necesitan estar en contacto al mismo tiempo. Cuando se envía el mensaje, la computadora de destino puede estar fuera de servicio. No importa, cuando se active y lea su buzón ahí estarán almacenados los mensajes pendientes.

Se han desarrollado una gran variedad de programas de correo electrónico, cada uno de ellos con características peculiares. Pero la forma de trabajar con todos ellos es muy similar, existiendo ciertos datos y parámetros comunes a todos.

Varios de ellos son de distribución gratuita. Los más comunes son Eudora, Pegasus Mail, Netscape Mail (integrado con el programa Netscape), y Microsoft Exchange. En redes de área local es muy utilizado también Lotus cc:Mail. Por ser de distribución gratuita y uno de los más utilizados hemos elegido Eudora para ejemplo de todos ellos.6

6 Para obtener Eudora puede visitar el web site http://www.eudora.com.

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Las direcciones

Mensajes codificados

Página principal del programa Eudora

Lógicamente la dirección del destinatario es un elemento indispensable. Su formato puede variar dependiendo de la red a la que pertenezca el computador , especialmente las redes que no forman parte de Internet. En general siguen la lógica de las direcciones por dominio expuestas en la página 7, añadiendo al principio el nombre del usuario:

[email protected]

es decir, empiezan con el nombre abreviado del usuario (a veces un código), a continuación el signo @ (arroba), seguido de la dirección de la computadora y de los subdominios correspondientes. Es este ejemplo, se trata de una persona que tiene su “cuenta de correo” en la computadora del CENAPRED, en la Universidad Autónoma de México (UNAM) en México.

Es frecuente recibir con un mensaje de correo un archivo (“attached file”) que al intentar leerlo solo aparecen códigos y símbolos extraños. Eso significa que es un documento preparado en un programa como Word o WordPerfect, o quizás una fotografía escaneada, o una presentación en Power Point, o un archivo compactado, que su programa de correo electrónico no está preparado para leer (recuerde que la

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CONCEPTOS BÁSICOS

Las listas de discusión y conferencias electrónicas

mayoría de ellos solo reconocen los caracteres ASCII). Es decir se trata de archivos codificados.

Para leerlos usted puede averiguar en que programa fue realizado ese archivo (a veces es fácil porque el icono del mensaje se lo indica), copiar ese archivo en un directorio de su disco duro y abrirlo con el programa correspondiente. Sino puede obtener esa información, deberá utilizar un programa decodificador.

Puede ocurrir además que el archivo que usted recibe está compactado para ocupar menos espacio y enviarlo más rápidamente. Esto es muy común y además recomendable con archivos de gran tamaño (más de 1 mg ya es recomendable) que se van a enviar por correo electrónico. En este caso hay que descompactarlo (otra forma de decodificarlo) con el programa adecuado.

Hay varios formatos de codificación. Aunque los últimos programas de correo electrónico traen incorporado la utilidad de codificar y decodificar, en muchos casos es necesario hacer eso manualmente disponiendo del programa adecuado. Solo como información general, los formatos de codificación más usuales son Uuencode/Uudecode, MIME, y BinHex.

Algunos programas de distribución gratuita para computadoras que usen Windows son WinCode, Xferpro y Winzip. Son fáciles y rápidos de utilizar.7

Las listas de discusión y las conferencias electrónicas son sistemas de correo que retransmiten los mensajes a muchos usuarios, llamados suscriptores. Cuando se envía un mensaje a la lista , es automáticamente retransmitido a todos los que están suscritos en ella.

Algunas listas están moderadas, es decir una persona se encarga de coordinar y supervisar de que todos los mensajes sean pertinentes y relevantes para la lista y no se cuelen mensajes inapropiados. El riesgo de las listas de discusión es la cantidad de información que uno recibe y el tiempo necesario para prestarle atención.

7 También podrá encontrarlos en http://www.shareware.com

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Existen grupos de discusión de cualquier tema que usted imagine. La gente se suscribe a las listas para mantenerse al tanto de las últimas novedades sobre un tema de interés, o para aprender sobre algo que no conoce, o simplemente para mantener comunicación con gente alrededor de todo el planeta. Como las listas utilizan la tecnología del correo electrónico, es muy sencillo sacar provecho de ellas con una simple dirección de correo en Internet.

Las listas representan una gran oportunidad para las organizaciones y las personas de fomentar el debate y la comunicación entre sus miembros. En el campo de los desastres, como en cualquier otro, es una excelente herramienta para intensificar la comunicación entre los países de forma ágil y económica.

Siempre existen tres direcciones de correo asociadas con cada lista de discusión:

la dirección del administrador donde hay que enviar los mensajes para suscribirse o borrarse.

la dirección de la lista en si, donde hay que enviar los mensajes para participar en la discusión.

la dirección de quien envía el mensaje.

Es común el error de tratar de suscribirse enviando el mensaje a la dirección de la lista y no al nombre del administrador.

Como ejemplo, veamos el caso de la lista de desastres para América del Sur creada por la Organización Panamericana de la Salud: ec_desastresur

Para suscribirse envíe un mensaje por correo electrónico a [email protected]. deje la línea del tema (subject) en blanco.En el cuerpo del mensaje escriba:susbscribe ec_desastresur (su dirección de correo electrónico), por ejemplo:

subscribe ec_desastresur [email protected]

Para borrarse escriba en el cuerpo del mensaje:

unsusbscribe ec_desastresur [email protected]

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CONCEPTOS BÁSICOS

Buscar la lista de discusión apropiada

Para enviar un mensaje a la lista escriba a la dirección:

[email protected]

Cuando usted se suscribe a una lista recibe un mensaje de confirmación de que ha sido aceptado como suscriptor, e indicaciones de como funciona la lista.8

Hay varios servicios de Internet que pueden ayudarlo a localizar listas sobre temas especiales de su interés. Una de los mejores es el directorio LISZT de grupos de discusión existente en el WWW, en la dirección http://www.liszt.com.

Página Web de Liszt

LISZT ofrece información sobre más de 85.000 grupos de discusión existentes ya en Internet. Una búsqueda sobre desastres le dará más de 10 listas existentes.

Existe además una versión para obtener esta información de LISZT a través del correo electrónico. Envíe un mensaje a la dirección [email protected], poniendo en el cuerpo del mensaje help y recibirá las instrucciones de cómo buscar la información. El sistema es muy rápido y eficiente.

8 Existe otra lista sobre desastres en América Central, mantenida por la oficina de OPS en Nicaragua. Para suscribirse envíe un mensaje a [email protected] yen el cuerpo del mensaje ponga susbscribe desastres-ca y su dirección de correo.

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Usenet

Transferencia de archivos: FTP

Si usted quiere usar Internet para estar al tanto de cualquier tema, pero no quiere suscribirse a ninguna lista de discusión para no recibir mensajes en su computadora, Usenet es una buena alternativa.

Usenet es un boletín de noticias que recoge grupos de noticias de todo el mundo. Los mensajes no llegan a su computadora, usted debe ir a buscar el tema de su interés y si desea, puede contribuir con algo propio. Algunos grupos de noticias funcionan con suscripción pagada (por ejemplo el servicio “clari”)9.

Esta herramienta permite a un usuario de Internet copiar un archivo en su computadora que este almacenado en otra computadora. FTP proviene del acrónimo de File Transfer Protocol.

En Internet existen millones de archivos distribuidos en miles de computadoras, que pueden ser copiados libremente usando FTP. Pueden ser documentos, imágenes, sonidos, programas, es decir todo tipo de datos e información. Puede obtenerse gran cantidad de software para todo tipo de computadoras y sistemas operativos.

El procedimiento por el cual se accede a otra computadora para copiar archivos de forma libre y gratuita se conoce con el nombre de FTP anónimo. En este caso nunca se necesita un password para entrar en la computadora remota. Si no es un FTP anónimo, para la conexión usted necesita una autorización (una cuenta, y un password) de la computadora remota.

FTP, como la mayoría de herramientas de Internet se puede usar en ambientes o entornos de texto (DOS, UNIX.), o en ambientes gráficos (Windows, Mac.). Aunque hace pocos años todo se hacía con comandos de texto, hoy lo más usual es realizarlo desde ambiente como Windows que simplifica y

9 Si desea obtener más información sobre Usenet envíe un mensaje a la dirección [email protected], y en el cuerpo del mensaje escriba esta información: send usenet/news.answers/news/newsusers-intro

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CONCEPTOS BÁSICOS

Para encontrar información en los

servidores FTP

Gopher

facilita la vida al usuario. El programa para manejar FTP desde Windows se llama WS_FTP.10

Desde los nuevos “navegadores” como Netscape o Microsoft Explorer es muy sencillo utilizar el FTP, siguiendo el formato de los URL (se explicará al hablar del World Wide Web).

Si usted solo dispone de correo electrónico también puede tener acceso a FTP. Existen en Internet muchas computadoras que funcionan como servidores de FTP vía correo electrónico.

Hay que enviarles un mensaje (por ejemplo a [email protected]) poniendo en el cuerpo del mensaje el comando “help”, y ellos responden indicando la lista de comandos necesaria para manejar el servicio.

Para el usuario, la cuestión básica en Internet es cómo saber dónde está lo que necesita. El programa Archie busca en grandes índices con archivos que están disponibles en servidores FTP anónimos, y permite al usuario encontrar la información deseada. Archie solo busca nombres de archivos y directorios, no busca texto en los documentos, y facilita datos como el nombre del “host”, su dirección IP, el subdirectorio en el que se halla el archivo, el tamaño del mismo, etc.

Archie puede utilizarse a través de Telnet (existen gran cantidad de servidores donde conectarse) o a través de programas clientes (que residen en el computador del usuario)., en modo texto o en entornos gráficos. Uno de estos programas de uso gratuito es WS-Archie, que se utiliza con Windows, y puede obtenerse en varias direcciones en Internet11.

Es una herramienta creada en la Universidad de Minnesota que permite “viajar” por Internet, usando para ello un esquema sencillo e intuitivo de menús. Su nombre procede de

10 Puede ser obtenido gratuitamente en Internet, por ejemplo en la dirección: ftp.demon.co.uk 11 Por ejemplo en http://www.shareware.com. Esta es una de las mejores direcciones en Internet para encontrar programas de uso gratuito (shareware)

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su utilidad: “go for”, es decir ir por información, facilitando la labor al usuario. Gopher fue una de las utilidades de mayor éxito en Internet, pero su uso ha disminuido gracias a los servicios que brinda el WWW. Sin embargo, para muchos países sigue siendo un recurso con grandes ventajas porque requiere equipos menos sofisticados que el WWW.

Cada elemento que constituye un menú, puede ser un nuevo menú con temas más específicos, un documento para ser transferido a su computador, una ventana dónde introducir palabras claves de búsqueda, un enlace con otros servicios, etc.

En estos saltos de línea en línea y de menú en menú se puede pasar por distintos servidores, cambiando incluso de país sin darse cuenta. De este modo no es necesario acordarse de los nombres de los “host”, ni de los comandos para recuperar un fichero.

El conjunto de servidores gopher distribuidos por todo el mundo actúan de forma cooperativa,

constituyendo un servicio de intercambio de información que se llama Gopherespacio.

Página principal del Gopher de la OPS/OMS

Algunos de los recursos a los que gopher accede son en realidad otros recursos de Internet. Por ejemplo, bases de datos WAIS, archivos FTP, y emplazamientos Telnet.

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CONCEPTOS BÁSICOS

Para buscar información en los gopher use

Verónica

Telnet

Es conveniente tener un programa cliente gopher instalado en el computador. Como en los otros servicios de Internet las versiones para ambientes gráficos han desplazado casi totalmente a los que usaban solo texto. Algunos son BCGopher, Hgopher, y WSGopher.12 Netscape Navigator trae incorporado un programa gopher.

Al igual que Archie se utiliza para buscar archivos en los servidores FTP, el programa VERONICA (“Very Easy Rodent-Oriented Net-wide Index to Computarized Archives”), busca títulos a lo largo de todos los gopher en Internet.

Verónica busca en una base de datos a través de palabras o frases. Para usar Verónica visite cualquier gopher y busque en el menú una linea parecida a estas:

Búsqueda de títulos en el Gopherspacio Verónica Otros gophers y servicios de información

En alguna de ellas encontrará una entrada a Verónica.

Telnet es otra de las grandes aplicaciones de Internet. Telnet permite que el usuario se conecte a una computadora remota convirtiéndose en una terminal de aquella. Es posible conectar su máquina con cualquier otro “host” de Internet , siempre y cuando se cuente con los privilegios para ello (es decir, la identificación de usuario y el “password” o contraseña necesaria), aunque a algunos máquinas se puede accesar libremente.

Una vez que se ha conectado, usted se convierte en un usuario más de esa computadora remota. Puede ejecutar programas y consultar archivos que pueden estar situados a miles de kilómetros, de igual forma que si estuviese en su computadora.

12 En http://www.shareware.com, encontrará alguno de estos programas.

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Cómo Telnet fue diseñado para ambientes UNIX todos los recursos que se pueden consultar aparecen en modo texto. De igual forma los comandos más utilizados en la aplicación son comandos que provienen del lenguaje UNIX.

Existen muchos recursos de información de uso público que pueden ser accesados con Telnet en diferentes instituciones, centros de investigación, universidades, bibliotecas, empresas, etc., aunque muchos de ellos están ahora disponibles a través del WWW, herramienta mucho más sencilla de usar que Telnet. Los catálogos de las bibliotecas y centros de investigación fueron uno de los recursos más accesados por telnet13

Si usted tiene una conexión completa a Internet existen varios programas en el mercado (la mayoría gratuitos) para usar Telnet14. Windows trae ya incorporado el 13 Como ejemplo, puede accesar el catálogo de la Library of Congress en la dirección locis.loc.gov. El catálogo de la biblioteca nacional de España (ariadna.bne.es) es un buen ejemplo para ilustrar como los servicios de telnet también están siendo sustituidos por www.14 Algunos de éstos son Trumpet Telnet, Ewan Telnet, o NetTerm.

programa Telnet, en un formato estructurado para este ambiente gráfico. Una vez conectado, cada sistema tiene sus propios menúes y sus listas de comandos. Es decir, se interactúa con esa máquina y todo lo que se ve pertenece a ella, no a nuestra computadora.

Telnet sigue siendo hoy en día una herramienta de gran utilidad para los administradores de redes y técnicos de computación que tienen que dar mantenimiento o asistencia técnica.

Página Telnet de whois.internic.net.

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CONCEPTOS BÁSICOS

Para localizar información en

servidores Telnet

El WWW

Existen recursos en Internet que le ayudan a localizar servidores de Telnet con información de todo tipo. Estos “buscadores” también usan la interfaz telnet, es decir también se entra a ellos a través de telnet. Los más importantes son whois y netinfo.

A lo largo de Internet es posible localizar varios servidores whois diferentes.15

Otra herramienta que facilita la búsqueda de recursos Telnet es Hytelnet, un programa que trabaja como una base de datos presentando una lista de recursos públicos: catálogos de bibliotecas, bases de datos, servidores gopher y Archie, sistemas WWW, etc. Existen versiones de Hytelnet para casi todos los sistemas operativos. Se puede usar Hytelnet a través del WWW. Busque la información en la dirección http://www.lights.com/hytelnet.

El World Wide Web es el más reciente y poderoso sistema para trabajar en Internet. Ha simplificado y popularizado espectacularmente el acceso a Internet. El WWW es a Internet, lo que windows fue para los PC cuando sustituyo a los ambientes de texto manejados por el sistema operativo DOS.

El gran crecimiento del número de usuarios de Internet, y el motivo de que Internet esté introduciéndose poco a poco en todos los rincones del planeta se debe en gran parte al WWW y a los programas diseñados para “navegar” en la telaraña (los “browser” o navegadores).

15 Se puede localizar una lista de servidores whois utilizando FTP en esta dirección: sipb.mit.edu/pub/whois/whois-servers.listLa dirección para conectarse a uno de los mejores de estos servidores es whois.internic.netNetinfo es un servicio que mantiene la Universidad de California en Berkeley, con la dirección: netinfo.berkeley.edu

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Características del WWW Algunas de las razones de su éxito son:

El hipertexto

La técnica del hipertexto permite utilizar de forma muy sencilla los distintos recursos disponibles. Los documentos de hipertexto están formados por una combinación de textos e imágenes gráficas, incluyendo un elemento nuevo: los enlaces (los “links”). Estos enlaces se presentan en la pantalla en forma de palabras o frases resaltadas que están en distinto color o subrayadas. Otras veces son iconos o imágenes recuadradas.

Los enlaces son referencias o “ punteros” a otros documentos o recursos de Internet. Cuando un enlace se activa haciendo un clic con el ratón sobre él, se obtiene en pantalla un nuevo documento, o incluso se activa una de las herramientas de Internet que ya hemos visto (la transferencia de un fichero por FTP, una sesión Telnet, una pantalla para enviar correo electrónico, etc.)

Lo importante para el usuario es que ese enlace es el camino de acceso a otro recurso, que puede estar en el mismo computador o en cualquier otra parte del mundo. Ya no hay que preocuparse más de direcciones, protocolos o tipos de recursos.

Página Web del Centro Regional de Documentaciónsobre Desastres

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CONCEPTOS BÁSICOS

En el lenguaje o la jerga de Internet a cada uno de esos documentos que están en el WWW y aparecen en su pantalla, se les llama página Web.

En cualquier página Web podrá observar esos enlaces en forma de iconos, texto subrayado, etc.

Para escribir los documentos de hipertexto se ha desarrollado un nuevo formato de datos o lenguaje llamado HTML (Hyper Text Markup Languaje).

Las técnicas multimedia

Otra de las características es el uso de técnicas multimedia. Un documento de hipertexto puede combinar textos, imágenes, vídeo, sonido, etc. La unión de las técnicas multimedia con los enlaces se llama hipermedia. Así, un enlace puede activar un sonido, un vídeo, una fotografía, etc.

El acceso unificado a los recursos de Internet: Los URL

Desde la creación del WWW, el acceso a los otros recursos de Internet se ha unificado y simplificado. Los programas usados para

navegar por el WWW pueden acceder a servicios como FTP, Gopher, y Telnet desde una misma pantalla y por procedimientos casi idénticos. Para que esto sea posible se hizo necesario establecer una forma unificada de escribir las direcciones de los servidores que contienen los distintos servicios.

Para ello se creo el URL, acrónimo de Uniform Resource Locator. La estructura básica de un URL se compone de tres elementos:

método de acceso://nombre del host/ruta de acceso

Ejemplo:

http://www.uniandes.edu.co/colombia/indiceftp://demon.co.ukgopher://gopher.paho.org

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¿Qué necesita para utilizar el WWW?

Algunas direcciones de interés

El método de acceso significa el tipo de servicio que se va a utilizar: HTTP, FTP, Gopher, etc. El método de acceso de los servidores WWW es http.

La dirección del computador o servidor al que se quiere acceder es el segundo elemento, y siempre viene separado por los signos ://. A veces esta dirección está expresada por el número IP, y no por el nombre completo del dominio.

La ruta de acceso, el tercer elemento, es opcional, y corresponde al directorio de ese computador donde está el elemento que buscamos, o quizás el nombre del archivo deseado.

Para accesar al WWW se ha creado un nuevo programa llamado “browser”, o navegador. Los más comunes son Netscape Navigator y Microsoft Internet Explorer. De ambos existen versiones para PC y Macintosh. El primero de los navegadores fue Mosaic, pero ha sido desplazado casi totalmente por los dos primeros16.

Las versiones de esos programas están continuamente cambiando y mejorando. Si su computadora lo permite, le recomendamos tener la versión más reciente para sacar el máximo provecho del WWW.

Para experimentar sin problemas en el WWW necesitará una computadora multimedia, que traiga una interfaz gráfica tipo Windows o Macintosh, y una conexión a un módem con una velocidad mínima de 14,4 kbps. Si su conexión es a través de una red local, probablemente esos problemas ya estarán resueltos por el administrador de la propia red.

Nadie sabe los millones de páginas Web que hay ya distribuidas por el mundo. Usted mismo, con algunos conocimientos del lenguaje HTML podría crear su propia página y colocarla en el Web (en el espacio que su proveedor le proporcione, o si su organización le permite ponerla en el servidor correspondiente).

16 Puede visitar la página web de estas compañias para obtener más información sobre los programas: http://www.netscape.com y http://www.microsoft.com. En cualquier revista actual de computación o sobre internet encontrará información.

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CONCEPTOS BÁSICOS

En América Latina y el Caribe los recursos de información son ya excelentes. Casi todos los periódicos importantes de la región tienen su Web de acceso público, las universidades más importantes están en el WWW, casi todos los organismos gubernamentales tienen sus páginas. Centros de investigación, bibliotecas, organizaciones no gubernamentales, organismos de cooperación internacional, empresas privadas, etc., podrá encontrar temas y recursos para todos los gustos. El peligro es “perderse”en ese mar u océano.

Sobre emergencias y desastres le recomendamos visitar estas páginas:

El Centro Regional de Información de Desastres: http://www.netsalud. sa.cr/crid

Es una página muy activa, con gran cantidad de recursos. Entre otras cosas, podrá consultar la base de datos de documentación sobre desastres (con más de 10.000 documentos), o una lista muy completa de direcciones de Internet sobre emergencias y desastres organizadas por temas y por países (América Latina y el Caribe, y el resto del mundo.)

El Programa de Preparativos para Desastres de la Organización Panamericana de la Salud: http://www.paho.org/spanish/disaster.htm

Con más de 20 años de trabajo en la Región, el Programa ha acumulado una gran experiencia. Consulte en el Web la lista de material de entrenamiento, o la lista de contactos de emergencias, o el programa SUMA, o las versiones electrónicas del Boletín trimestral Desastres. Preparativos y mitigación en las Américas.

ReliefWeb: http://www.reliefweb.int

Es un Web de Naciones Unidas creado con el objetivo de ofrecer información actualizada sobre prevención, mitigación y atención de situaciones de emergencia y desastres. Podrá encontrar noticias, reportes de emergencias, material de capacitación, listas de contactos y direcciones. etc.

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Los buscadores

Para obtener software gratuito

Como ya hemos repetido, lo importante para el usuario en Internet es saber cómo localizar lo que necesita. La mejor forma de localizarlo en el WWW es a través de uno de los programas de búsqueda que existen en el Web. Algunos de los más utilizados, y sus direcciones son:

Yahoo: http://www.yahoo.comAltavista: http:www.excite.comInfoseek http://www.infoseek.comLycos: http:www.lycos.com

Dos de las direcciones donde más programas encontrará para copiarlos libremente en su computadora son:

http://www.shareware.com

ftp://cica.indiana.edu

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CONCEPTOS BÁSICOS

BIBLIOGRAFIA Hay libros sobre Internet para todos los gustos y bolsillos. Puede incluso obtener en la propia Red gran cantidad de documentos y manuales sobre todos y cada uno de los servicios de Internet. Lo importante es que trate de utilizar versiones actuales. En Internet las cosas cambian demasiado rápido, y muchas de las cosas que pueda leer en un libro publicado en 1994 o 1995 estarán ya casi obsoletas.

Aquí recomendamos algunos, que son además los que se han consultado y utilizado para elaborar este documento:

Parada, Carlos, Gary Garriot y Janet Green. The Essential Internet: Basics for International NGOs. Washington DC: InterAction, 1997.

Overview of the Internet. Washington DC: Pan American Health Organization, 1995.

Esebbag Benchimol, Carlos, Julián Martínez Valero. Internet. Madrid: Anaya Multimedia, 1996.

Wyatt, Allen. Navegue en Internet con Windows 95. Madrid: Anaya Multimedia, 1996.

Martinez Valero, Julián, Carlos Esebbag Benchimol, Navegadores en Internet, Worl Wide Web. Madrid: Anaya Multimedia, 1996.

Que Development Group, La Biblia de Internet. Madrid: Anaya Multimedia, 1995

Artículos

Barberá Heredia, José, La red Internet y sus impactos sociales. 25 años de evolución. Telos, Cuadernos de Comunicación, Tecnología y Sociedad; 44.

Millán, José Antonio. Internet, Pierda el miedo a la red que está cambiando el mundo. El País Semanal,(Madrid)1047:62-63.

Marimar Jimenez, Cómo enchufarse. El País Semanal (Madrid),1047:64-66.

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