in the maquis

8/3/2019 In the Maquis

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5 . T h i n g s w e r e h a p p e n i n g f a r q u i c k e r t h a n i t t a k e s t o r e a d , b u t a t t h i sp o i n t t h e F l i g h t E n g i n e e r ca l l ed m e u p a n d s a i d s o m e t h i n g t o t h e e ffe ct t h a t h em u s t c h a n g e o v e r t o N o s . 1 a n d 3 t a n k s . I h a d h o p e d t h a t t h e p e t r o l w o u l d s u r g et h r o u g h i n t i m e t o g i v e m e p o w e r t o g e t o u t o f o u r d i f fi c u lt i e s. " O " f o r O r a n g ew a s c o n t i n u i n g t o l os e h e i g h t i n a p e r m a n e n t l e f t - h a n d t u r n a t a n a i r s p e e d o f1 1 0 m . p . h . I o r d e r e d t h e c r e w t o t h e i r c r a s h s t a t i o n s . T h e N a v i g a t o r a n dW i r e l e s s O p e r a t o r w e n t a f t l ik e g r e a s e d l i g h t n i n g , b u t t h e B o m b a r d i e r w a sd e l a y e d t h r o u g h h a v i n g t r o u b l e j e t t i s o n i n g t h e h a t c h a b o v e m y h e a d . I c o n s i d e rt h a t h i s d e v o t i o n t o d u t y d u r i n g t h o s e l a s t t e r r i b l e m o m e n t s w a s t h e r e a s o n w h y Iw a s s a v e d .6 . N o t h i n g i s s o c o m p l e t e l y u s e l e s s a s a H a l i f a x w i t h t w o d e a d m o t o r s o nt h e s a m e w i n g i n t h e b o t t o m of a n A l p i n e V a l l e y i n t h e m i d d l e o f t h e n i g h t . Ic a n d i s t i n c t l y r e m e m b e r t h e F l i g h t E n g i n e e r c a l l i n g o u t i n a p e r f e c t l y c h e e r f u lv o i c e : " O . K . , S k i p p e r . y o u ' r e o n 1 a n d 3 t a n k s n o w " ; a n d a n o t h e r c a l l f r o mM a d e n : " D e s p a t c h e r a t C r a s h S t a t i o n s . " I j u s t h a d t im e t o s n a p m y s h o u l d e r s t r a p t e n s i o n i n g l e ve r i n t o ' ' T a u t ' ' a n d w e t o u c h e d d o w n o n s o m e t r e e s q u i t e

g e n t l y a t 9 0 m . p . h . i n d i c a t e d . I s t i l l h a d p l e n t y o f e l e v a t o r c o n t r o l a n d fu l l p o w e ro n t h e s t a r b o a r d m o t o r s t i l l t h e v e r y l a s t s e c o n d . T h e p o r t w i n g to o k t h e s h o c kfirst. W e r a n a s h o r t d i s t an ce a n d t h en w e h i t t h e first h o u s e .7 . W h e n I b e c a m e c o n s c i o u s a g a i n I w a s h a n g i n g i n m y s t r a p s a n d I s o o nb e c a m e a w a r e t h a t t h e r e w a s a t e r r i b l e fire r a g i n g b e h i n d m e . I w a s s o d a z e da n d i n s u c h t e r r i b l e f e a r o f b u r n i n g ( i t w a s g e t t i n g d r e a d f u l l y h o t ) t h a t I m a d et w o o r t h r e e p a n i c a t t e m p t s to g e t o u t o f m y s e a t w i t h t h e s t r a p s s t i l l o n . F i n a l l y ,I r e a l i s e d w h a t w a s h o l d i n g m e i n m y s e a t a n d p u l l e d o u t t h e p i n . I s e e m e d t of a l l a h e l l o f a d i s t a n c e a n d I h i t t h e g r o u n d w i t h s u c h a f o r c e t h a t m y r i g h t a r mb r o k e . I t h i n k I b e c a m e c o n s c i o u s a g a i n , f o r I c a m e t o l y i n g u n d e r t h e fire a n di n a c o m p l e t e p a n i c . I s c r a m b l e d t o m y f e e t a n d s t a r t e d t o r u n a w a y . A f t e r a

f e w y a r d s I w a s g r a b b e d b y t w o m e n w h o s p o k e e x c i t e d l y i n , I t h i n k , I t a l i a n . Iw a s b l e e d i n g s o m e w h a t p r o f u s e l y f r o m v a r i o u s p l a c e s a n d t h e y t r i e d to t a k e offm y p a r a c h u t e h a r n e s s . I c o u l d t e ll b y t h e w a y t h e y w e r e s h a p i n g t h a t t h e y d i d n ' tk n o w m u c h a b o u t p a r a c h u t e s , s o I r e l e a s e d t h e Q u i c k B ,e le a se B o x n r ys e lf w i t h m yl e ft h a n d . T h e y to o k off m y h a r n e s s a n d ' ' M a e W e s t ' ' a n d s t a r t e d t o m a r c h m eo v er t o a m i l i t a r y - l o o k i n g l o r r y w h i c h - h a d j u s t a r r i v e d . T h e y d i d n ' t h a n d l e m ei n a p a r t i c u l a r l y f r i e n d l y m a n n e r , b u t I w a s s t i l l o n l y s e m i - c o n s c i o u s a n d w e w e r ev e r y n e a r t h e b u r n i n g a i r c r a f t .8 . S u d d e n l y t h e r e w a s a t e r r i f i c e x p l o s i o n a s o n e o f t h e p e t r o l t a n k s w e n tu p . S h e e t s o f f l a m e a n d r u b b i s h w e n t o v e r m y h e a d a n d t h e t w o " I t i e s " y e l l e ds o m e t h i n g a b o u t b o m b s a n d r a n . I n t h i n k i n g o f t h e i r o w n s k i n s t h e y f o r g o ta b o u t m e e n t i r e l y , a n d I t u r n e d t o t h e r i g h t a n d r a n a s h a r d a s I c o u l d n o t s om u c h t o r u n a w a y f r o m t h e " I t i e s " a s t o g e t a w a y f r o m t h e f ir e . ( T h a t fire w i l lh a u n t m e f o r t h e r e s t o f m y l i f e . W e s t i l l h a d 1, 50 0 g a l l o n s l e f t w h e n w e c r a s h e d . )I d o n ' t t h i n k I g o t v e r y f a r b e f o r e I p a s s e d o u t . T h i s t i m e I b e c a m e c o n s c i o u sa g a i n l y i n g i n a d i t c h c o v e r e d w i t h d i r t a n d e a r t h a n d s t i l l o n l y a b o u t 2 0 0 y a r d sa w a y f r o m t h e b u r n i n g a i r c r a f t . T h e r e w a s a w o m a n s i t t i n g o n t h e b a n k a b o v em e c r y i n g h e r h e a r t o u t . S h e w a s v e r y o l d a n d I c a n r e m e m b e r h e r f a c e v e r yc l e a r l y , a s i t s h o w e d u p w e l l i n t h e l i g h t o f t h e fire. S h e d i d n ' t k n o w I w a s l y i n ga t h e r fe e t , a n d s h e d i d n ' t t a k e t h e s l i g h t e s t n o t i c e o f m e w h e n I g o t u p .9 . I s h o u l d e x p l a i n h e r e t h a t i t w a s a v e r y h o t n i g h t w h e n w e l e f t E n g l a n d

a n d , i n c o n s e q u e n c e , I w a s n o t w e a r i n g m y b a t t l e - d r e s s t u n i c . I h a d l e f t i th a n g i n g u p n e a r t h e r e s t b u n k s w i t h t h e p o c k e t s f u l l o f p e a r s w h i c h I h a d i n t e n d e dd i s t r i b u t i n g t o t h e c r e w a s w e f le w h o m e . I n s t e a d o f a s e r v i c e s h i r t , I w a sw e a r i n g a n e x t r a o r d i n a r y a ff ai r o f d a r k b l u e w i t h w h i t e h o r i z o n t a l s t r i p e s . Ia l w a y s w o r e t h i s o n o p s . , a s I c o n s i d e r e d I c o u l d b e c o m e a c i v i l i a n i n a m a t t e r o fs e c on d s b y d i s c a r d i n g m y t u n i c . T h e ' ' I t i e s ' ' h a d a l r e a d y r e m o v e d m y p a r a c h u t eh a r n e s s a n d " M a e W e s t , " so a s I w a l k e d u p t h e r o a d I t h i n k I w a s t a k e n f o r aF r e n c h m a n . A s m y b a c k w a s t o t h e fire, I d o n ' t t h i n k t h e c r o w d c o u l d s e e t h eb l oo d o n m y f a c e i n a n y c a se , t h e y w e r e e n g r o s s e d i n w a t c h i n g t h e b u r n i n g a i r c r a f t a n d t h e t h r e e h o u s e s , w h i c h w e r e n o w a l s o w e l l a l i g h t .10. I s t a r t e d t o w a l k u p t h e v i l l a g e s t r e e t . ( I t s u b s e q u e n t l y t r a n s p i r e d t h a t

I h a d l a n d e d o n t h e v i l l a g e o f M e y t h e t , s o m e 3 o r 4 k i l o m . w e s t o f A n n e c y . ) A f t e rq u i t e a s h o r t d i s t a n c e I s a w a y o u t h o n a b i c y c l e c o m i n g t o w a r d s m e . H e l o o k e da t m e v e r y c l os e ly a s h e p a s s e d , s t o p p e d i m m e d i a t e l y a n d c h a s e d a f t e r m e . Ic o u l d s ee r i g h t a w a y t h a t h e w a s f r i e n d l y . H e s a i d i n a h u s h e d w h i s p e r i nF r e n c h : " Y o u a r e E n g l i s h , " t o w h i c h I r e p l i e d : " Y e s ; w h e r e a r e t h e B o c h e ? "H e s a i d : " T h e r e a r e n ' t a n y r o u n d h e r e . T h e y a r e a l l I t a l i a n s . " I t o l d h i m[ 2 8 2 9 0 ] B 2


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t h a t I w a s g o i n g t o t r y a n d g e t t o S p a i n , a n d t u r n e d a w a y t o s t a r t u p t h e r o a d' a g a i n . H e g r a b b e d m y a r m a n d s a i d : " N o , n o , I w i l l h i d e y o u ; g e t o n t h e b i k e . "I s a t a c r o s s t h e c r o s s - b a r s i d e - s a d d l e a n d h e m o u n t e d b e h i n d . T h e n I f o u n d t h a tb o t h m y a r m s w e r e u s e l e s s . I c o u l d s e e t h a t m y r i g h t w r i s t w a s b r o k e n a n d I h a ds u c h a p a i n in m y l e ft s h o u l d e r t h a t I c o u l d n ' t h a n g o n t o t h e h a n d l e b a r s p r o p e r l y .I h a d t o l ie f o r w a r d o n t h e h a n d l e b a r s w i t h a s m a l l n u t d r i l l i n g a h o l e i n m yc h e s t a l l t h e t i m e . W h e n w e c a m e t o a s t e e p b i t o f h i l l m y h e l p e r y e l l e d o u t t oa n o t h e r l a d w h o w a s o n h i s w a y d o w n t o t h e c r a s h t o c o m e a n d g i v e a p u s h . T h i ss e c on d l a d d i e t a g g e d o n b e h i n d a n d p u s h e d a n d w e m a d e p r e t t y g o o d h e a d w a y .F o r t u n a t e l y , w e d i d n ' t h a v e f a r t o g o . W e s t o p p e d a t a h o u s e o n t h e r i g h t a n dw e n t u p s t a i r s t o t h e k i t c h e n . T h e r e w a s q u i t e a c r o w d i n t h e k i t c h e n a n d s h r i e k sw e n t u p f r o m t h e w o m e n w h e n t h e y s a w m e . I m u s t h a v e l o o k e d a l o t w o r s e t h a nI fe l t .

1 1 . I w a s g i v e n a g l a s s of, I t h i n k , K i r s c h . W l i a t e v e r i t w a s . i t w a s d a r ng o o d a n d it b r o u g h t m e r o u n d c o m p l e t e l y . I c a n s p e a k o n ly v e r y l i t t l e F r e n c hmyself, b u t d u r i n g t h e n e x t h a l f h o u r I w a s c o n v e r s i n g c o n t i n u o u s l y a n d i t w a ss u r p r i s i n g h o w t h e y u n d e r s t o o d m e . F i r s t o f a l l t h e y s a i d t h a t th e y h a d s e en m yc o m p a n i o n s j u m p o u t w i t h t h e i r p a r a c h u t e s . I t d a w n e d o n m e t h a t w h a t t h eyh a d s e e n w e r e t h e j e t t i s o n e d c o n t a i n e r s , s o I t o l d t h e m t h a t al l m y c r e w w e r e i nt h e a i r c r a f t w h e n i t c r a s h e d , a n d t h a t w h a t t h e y h a d s e en w e r e fifteen p a r a c h u t e sw i t h a r m s f o r t h e F r e n c h . I w a s g o i n g t o m e n t i o n t h a t t h e r e w e r e a l s o f o u rp a c k a g e s , b u t b e f o r e I c o u l d p u t i t i n t o F r e n c h h a l f t h e r o om s u d d e n l y e m p t i e d .I t h i n k t h e y t h o u g h t t h a t t h e y ' d b e t t e r g e t t h e c o n t a i n e r s b ef o r e t h e I t a l i a n s ! !T h e l a d w i t h t h e l o n g h a i r w h o h a d o r i g i n a l l y p u t m e o n t h e b ic y c l e t o l d m e t h a th e b e l o n g e d t o t h e M a q u i s , a n d t h a t h e s e n t a m e s s a g e to H e a d q u a r t e r s a s k i n gt h e m t o c o m e f o r m e i n a l o r r y . I t h o u g h t t h a t a l l t h i s s o u n d e d a b i t h i g h h a n d e d , a n d t h a t p e r h a p s I w a s s t i l l d e l i r i o u s , b u t t h e n a t t h a t t i m e I d i d n ' t k n o wt h e M a q u i s .1 2 . W h i l e w e w e r e c o n v e r s i n g t h e l a d y o f th e h o u s e w a s b a t h i n g m y v a r i o u sa b r a s i o n s , a n d s t o p p i n g t h e b l e e d i n g a s b e s t s h e c o u l d . I s h a l l a l w a y s r e n f e m b e rt h e e x p r e s s i o n " o f i n t e n s e p a t r i o t i s m " o n t h e f a c e s o f t h e s e g o o d p e o p l e . If o u n d o u t a f t e r w a r d s t h a t i t w a s e a s y t o t e ll m e r e l y b y i n t u i t i o n t h e F r e n c h w h ow e r e p r o - a l l y a n d t h e F r e n c h w h o w e r e n ' t so k e e n . I m m e d i a t e l y a p r o - a l l yF r e n c h m a n k n e w t h a t I w a s a n E n g l i s h a v i a t o r a g lo w 7 o f i n t e n s e p a t r i o t i s m w o u l ds p r e a d o v e r h i s f a c e a n d h e w o u l d s q u e e z e m y a r m . ( A l w a y s t h e b a d a r m !)

1 3 . T h e l a d w i t h t h e I on 2; h a i r t o l d m e t h a t h e k n e w I w a s E n g l i s h w h e n h es a w m e w a l k i n g u p t h e r o a d b e c a u s e o f m y s h o es . T h i s r a t h e r d i s a p p o i n t e d m eb e c a u se I a l w a y s w o r e sh o e s i n s t e a d o f f ly in g b o o t s o n o p s . a s (a) f ly ing boo t s weres o t e r r i b l y c o n s p i c u o u s a n d (b) b y w e a r i n g m y b e s t a n d n e w e s t s h o e s I h a d h o p e dt h a t t h e y w ro ulc l s o m e d a y s t a n d u p t o a t r e k a c r o s s E u r o p e a n d a c l i m b o v e r t h eP y r e n e e s . ( M y w i f e w i l l b e a r m e o u t t h a t f o r m o n t h s I h a d h a d m i n o r n i g h t m a r e s , w a k i n g u p i n t h e n i g h t i n a s w e a t h a v i n g d r e a m t t h a t I w a s b e i n g h u n t e da n d t h a t G e r m a n s w e r e a f t e r m e .) H o w e v e r , t h e r e m a r k o f t h e l a d w i t h t h e l o n gh a i r m a d e m e l oo k a t t h e f o o t w e a r o f t h e f o l k s i n t h e r o o m a n d t h e y j u s t h a d n ' ta n y t o s p e a k o f. A l l t h e i r s h o e s s e e m e d h o m e - m a d e , s o m e l i k e c l o g s a n d s o m em a d e o f r o p e . T h e r e w a s n ' t a d e c e n t p a i r of s h o e s a m o n g s t t h e m , a n d i t w a s t h es a m e t h r o u g h o u t th e w h o l e o f H a u t e S a v o i e .1 4 . I n o t i c e d t h e t i m e o n m y w a t c h w h i l e m y h e a d w a s b e i n g b a t h e d . I t w a s

0 1 3 0 h o u r s . I c o u l d n ' t h e l p t h i n k i n g t h a t b e f o r e t a k i n g off w e h a d b e e n s o m e w h a tf o x e d b y t h e f a c t t h a t t h e t i m e c h a n g e d t o - n i g h t t o S i n g l e B r i t i s h S u m m e r T i m e ,a n d w e h a d b e e n b e m o a n i n g t h e f a c t t h a t a s w e s h o u l d b e f lying a l l n i g h t w es h o u l d n o t g e t o u r e x t r a h o u r i n b e d i n t h e m o r n i n g . T h e l i t t l e t h i n g s t h a t o n ew o r r i e s a b o u t w h e n y o u ' r e n o t i n t r o u b l e ! I d i d n ' t g iv e a d a m n i f I h a d n ' t ap o s s e s s i o n i n t h e w h o l e w o r l d . I w a s a l i v e a n d I h a d a w i f e a n d c h i l d in E n g l a n dw h o m I m i g h t o n e d a y s ee a g a i n . I. c o n fi d ed t h i s f a c t t o t h e f o l k s i n t h e r o o ma n d f o r s o m e r e a s o n t h e w o m e n s t a r t e d w e e p i n g .1 5 . ' O n e o f t h e m e n a p o l o g i s e d t o m e f o r F r a n c e m a k i n g t h e A r m i s t i c e w i t hG e r m a n y , a n d t h e n h e s a i d " b u t w e h a d L a v a l w h e r e a s y o u h a d C h u r c h i l l , sow h a t c o u l d w e d o ? "1 6 . T h e y p r o d u c e d a c i v v y p a i r o f t r o u s e r s f o r m e a s m y b a t t l e - b a g s w e r et o o o b v i o u s , a n d o n e m p t y i n g t h e p o c k e t s o f t h e b a t t l e - b a g s t h e y w e r e o v e r j o y e dt o find m y - 3 2 C o l t R e p e a t e r . T h e y n o t i c e d i t h a d " P r o p e r t y o f t h e U n i t e dS t a t e s " w r i t t e n o n t h e s i d e o f i t . t s t a r t e d t o e x p l a i n t h e P r i m a r y P r i n c i p l e sof " L e a s e - L e n d , " b u t m y F r e n c h w a s n ' t u p t o i t a n d I h a d -to g i v e i t u p . A s I


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h a d n o t b e e n w e a r i n g m y t u n i c I h a d p u t a l ! t h e " e m e r g e n c i e s " i n m y t r o u s e rp o c k e ts . T h e s e c o n s i s t e d o f t h e E s c a p e K i t E s c a p e k n i f e w i t h w i r e c u t t e r s ,P u r s e o f D u t c h , B e l g i a n a n d F r e n c h m o n e y , a t i n o f O r a n g e J u i c e a n d t h e C o l t .I h a d to e x p l a i n t h e u s e o f a l l t h e s e a r t i c l e s i n d e t a d t o t h e c r o w d . T h e y w e r ep a r t i c u l a r l y i n t r i g u e d w i t h t h e E s c a p e K i t a n d t h e C o m p a s s a n d M a p s o u t o f t h ep u r s e . B y t h i s t i m e t h e e ff ec ts o f t h e K i r s e h w e r e s t a r t i n g t o w e a r off a n d 1 k n e wI w a s g o i n g to p a s s o u t . T h i s t i m e w h e n I c a m e t o I t h o u g h t w e w e r e p l a y i n gt h a t g a m e i n t h e m e s s w h e n w e j u m p on e ac h o t h e r ' s b a c k s a n d I c o u l d n ' t u n d e r s t a n d w h y p e o p l e w e r e t a l k i n g a f o r e i g n l a n g u a g e . F i n a l l y t h e l i n o l e u m s t a r t e dt o c o m e p r o p e r l y i n t o f o c u s , a n d I b e c a m e f u l l y c o n s c i o u s t o h n d a F r e n c h m a nh o l d i n g m y h e a d b e t w e e n m y k n e e s . A n o t h e r g l a s s o f K i r s c h a n d I w a s f u l lyr e c o v e r e d .

17. T h e n o i s e o f d e s u l t o r y f i r i n g c o u l d b e h e a r d f r o m d o w n t h e s t r e e t a n dI w e n t t o t h e w i n d o w w i t h t h e o t h e r s . I w a s s u r p r i s e d t o s e e h o w c lo s e w re w e r et o " O " O r a n g e . T h e f ir e w a s o n l y a b o u t 4 0 0 y a r d s d o w n t h e r o a d . I r e m a r k e dt h a t I t h o u g h t t h e f i r i n g w a s c a u s e d b y t h e b u l l e ts in t h e m a c h i n e - g u n m a g a z i n ee x p l o d i n g , a n d t h e n w e h e a r d t h e s t a c c a t o r a t t l e o f o r d i n a r y m a c h i n e - g u n fi re . 1l e a r n t o n t h e n e x t d a y t h a t t h e a m m u n i t i o n i n t h e a i r c r a f t h a d i n f a c t s t a r t e de x p l o d i n g w i t h t h e h e a t , b u t t h a t t h e I t a l i a n s h a d t h o u g h t t h a t o n e o f th e g u n n e r sin t h e m i d s t o f t h e i n f e r n o h a d o p e n e d f ir e o n t h e m . I n r e p l y t o w h i c h t h e y h a do p e n e d u p w T i th o n e o f t h e i r m a c h i n e - g u n s a n d s u c c e e d e d i n w o u n d i n g s i x o f t h e i ro w n m e n w h o w e r e o n t h e o t h e r s i d e o f t h e f ir e .

1 8 . I d o n n e d m y g e n t ' s n a t t y c i v i l s u i t i n g w h i c h c o n s i s t e d o f a p a i r o fp i n - s t r i p e d t r o u s e r s , a b l u e c o a t a n d a c a p . I k e p t m y s h o es o n a s I w a sa p p a r e n t l y t o t r a v e l i n a l o r r y a n d n o o n e w r o u l d n o t i c e t h e m . A t 0 1 0 0 h o u r s( t h r e e - q u a r t e r s of a n h o u r a f t e r c r a s h i n g ) a l o r r y d r e w u p o u t s i d e a n d a m a nb u r s t i n t o t h e r o o m b r a n d i s h i n g a r e v o l v e r . H e t o o k m y C o l t , c o c k e d i t a n d s t u c ki t i n m y r i g h t h a n d i n s i d e b r e a s t p o c k e t w h e r e I c o u l d j u s t g e t a t it . W e w e n td o w m s t a i rs i m m e d i a t e l y . I d i d n ' t e v e n h a v e t i m e ' t o t h a n k t h e f o l k s f o r w h a tt h e y ' d d o n e f o r m e a n d I h a d i n t e n d e d g i v i n g t h e m s o m e o f th e 1 ,0 0 0 f r a n c sw h i c h I h a d o n m e t o p a y f o r t h e c l o t h e s .

1 9 . ! I g o t i n t o t h e f r o n t o f t h e l o r r y a n d j u s t h a d t i m e t o n o t i c e t h a t t h eb a c k w a s f u l l o f m e n a r m e d w i t h r e v o l v e r s a n d S t e n g u n s . S e e i n g t h e o l d S t e ng u n m a d e m e f ee l q u i t e a t h o m e . W e b a c k e d i n t o t h e r o a d a n d t h e n t h e m o t o rs t a l le d ! T h e d r i v e r g r o u n d a w a y on t h e s e l f - s t a r t e r b u t t h e b i t c h w o u l d ' n t f ir e.T h e l i g h t f r o m t h e b u r n i n g c r a s h w a s r e fl e ct e d t h r o u g h t h e r e a r c a b w i n d o w ro n t o t h e w i n d s c r e e n . I f e l t s u r e t h e I t a l i a n s w o u l d g e t u s a n d w h a t w r ere a few rS t e n g u n s c o m p a r e d w i t h a p u k k a m a c h i n e g u n . H o w e v e r , j u s t a s t h e s t a r t e rAvas o n i t s l a s t g a s p sh e f i r e d a n d we sh o t u p t h e r o a d a t t h e r a t e o f k n o t s . W es oo n f o r k e d l e f t o n t o a v e r y s e c o n d a r y r o a d , s w i t c h e d off t h e l i g h t s a n d t h ed r i v e r h e a v e d a s i g h o f relief. S o d i d I . I t w a s v e r y b r i g h t m o o n l i g h t a n d a ne x t r e m e l y m o u n t a i n o u s r o a d . T h e s p e e d w e d r o v e a t w a s j u s t f a n t a s t i c . I ' v ea l w a y s a d m i r e d F r e n c h d r i v e r s b u t t h i s l a d d i e w a s s i m p l y a m a z i n g . H eo b v i o u s l y k n e w t h e r o a d v e r y w e l l .

2 0 . W e d r o v e f o r a b o u t 4 o r 5 m i l e s a n d t h e n , a f t e r s w i t c h i n g off t h e e n g i n e ,c o a s te d d o w n h i l l i n t o a v a l l e y . W e s t o p p e d so m e 2 0 0 y a r d s s h o r t o f w h a ta p p e a r e d t o b e a l a r g e f a r m . T h e d r i v e r e x p l a i n e d t h a t t h i s w a s o n e o f t h eM a q u i s h i d e - o u t s a n d t h a t I s h o u l d s t a y h e r e , b u t b e fo r e a p p r o a c h i n g s o m e o f t h em e n w o u l d g o f o r w a r d a n d m a k e s u r e t h a t , t h e c o a s t w a s c l e a r . W h e n t h er e c o n n a i s s s a n c e p a r t y r e t u r n e d w e c a r r i e d o n d o w n to t h e b u i l d i n g s a n d r a n t h el o r ry i n t o a l a r g e i m p l e m e n t s h e d . I w a s l e d t o t h e b a c k d o o r a n d t a k e n s t r a i g h tu p s t a i r s .

2 1 . , I w a s t a k e n i n t o a r o o m i n w h i c h b o w ds , f i r s t - a i d k i t , & c , w e r e l a i d o u t .H e r e a g r e a t c r o w d g a t h e r e d r o u n d w h i l s t a y o u n g M a q u i s w h o h a d p r o b a b l yb ee n a m e d i c a l s t u d e n t s t a r t e d t o c l e a n m y w o u n d s u p a b i t m o r e . T h e y h a d n o th a d t i m e t o f in ish t h e ' j o b a t t h e first h o u se . A g l a s s o f w i n e e n a b l e d m e t o p u l lm y s e lf t o g e t h e r a n d t e l l m y w h o l e s t o r y o v e r o n c e m o r e . T h e s e w e r e a c o m p l e t e l yd i f f e r e n t s e t o f p e o p l e f r o m t h o s e I m e t i n t h e first h o u s e . A l l t h e m e n w o r eu n i f o r m c o n s i s t i n g o f s h o r t s a n d s h i r t s of k h a k i s i m i l a r t o o u r o v e r s e a s w o r k i n gd r e s s w i t h t h e C r o i x . cie L o r r a i n e o n t h e l e f t b r e a s t p o c k e t a n d a s i l v e r s t a r o nt h e l e f t s l e e v e . T h e w o m e n f o lk , o f w h o m t h e r e w e r e t h r e e i n n u m b e r , w o r e v e r ys m a ll b r a s s b r o o c h e s i n t h e f o r m o f t h e C r o i x d e L o r r a i n e .2 2 . A s a n a d d e d m e a s u r e o f p r e c a u t i o n I s h a l l , w h e r e n e c e s s a r y , g i v e f a l s en a m e s o f p e r s o n s a n d p l a c e s f r o m t h i s p o i n t o n w a r d s .


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2 3 . T h e p l a c e a t w h i c h I h a d a r r i v e d w a s t h e C o q d ' O r , a f a r m - c u m - p u b l i ch o u s e o n a b u s y m a i n r o a d . W e h a d a p p r o a c h e d i t b y a l i t t l e - u s e d r o a d o v e r t h em o u n t a i n s . T h e O ffice r i n C h a r g e w a s a y o u n g F r e n c h m a n o f 2 2 a n d h i s s e c t i o nw a s a p o r t i o n o f t h e S e c r e t A r m y . T h e y w e r e k n o w n a s m o b i l i s e d M a q u i s a n dd u r i n g t h e d a y t h e y h i d i n t h is " h o u s e , g o i n g o u t a t n i g h t t o c a r r y o u t t h e i ra l l o t t e d t a s k s o f s a b o t a g e a n d " b u m p i n g off o f c o l l a b o r a t o r s . " L i f e w a s v e r ym u c h l i k e i t w a s i n I r e l a n d d u r i n g t h e t i m e o f t h e " T r o u b l e . " E a c h w a s a r m e dw i t h a r e v o l v e r a n d t h e y h a d t h r e e S t e n g u n s b e s i d e s a f e w h a n d - g r e n a d e s . T h eO ffice r i n C h a r g e , " R o b i n H o o d , " c o u l d s p e a k e x c e l l e n t E n g l i s h , a s h e h a d b e e ni n E n g l a n d f o r s o m e t i m e .

2 4 . T h e C o q d ' O r w a s r u n by J e a n a n d P o p p y , b o t h o f w h o m w e r e b e t w e e n3 5 a n d 4 0 y e a r s o l d . T h e s e t w o k e p t t h e M e r r y M e n h i d d e n u p s t a i r s d u r i n g t h ed a y . P o p p y d i d a l l t h e c o o k i n g a n d s e r v e d i n t h e b a r . I t w a s a v e r y p o p u l a rp l a c e o f c a l l f o r I t a l i a n s . G e n d a r m e s , t h e o d d G e r m a n a n d a f e w G e s t a p o m e n .I f o n l y t h e s e c u s t o m e r s h a d r e a l i s e d a s t h e y u s e d t o s i t d r i n k i n g b e l o w t h a t a b o v et h e i r h e a d s w e r e n i n e d e s p e r a t e m e n w i t h s u ff ic ie nt a r m s a n d e x p l o s i v e s to s t a r ta s m a l l w a r ! T h e r e w a s a l so a n o t h e r g i r l c a l l e d t h e B l o n d e , w h o w a s , I t h i n k ,e n g a g e d , b e t h r o t h e d . o r m a r r i e d t o R o b i n H o o d . S h e c a r r i e d a l o n g d a g g e r w i t hw h i c h to l oo k a f t e r h e r s e l f a n d P o p p y h a d a t i n y - 2 2 s i x - c h a m b e r e d r e v o l v e r .

2 5 . W h i l e th e y w e r e b a n d a g i n g u p m y h e a d e v e r y o n e s u d d e n l y s t o p p e dt a l k i n g a n d l i s t e n e d i n t e n t l y . I t h o u g h t t h e I t a l i a n s w e r e c o m i n g , b u t e v e r y o n el o ok e d so f r i g h t f u l l y p l e a s e d a b o u t s o m e t h i n g t h a t I c o u l d n ' t u n d e r s t a n d w h a tw a s g o i n g o n . T h e n i t d a w n e d o n m e . T h e n o i s e w e h e a r d w a s M a i n F o r c e c o m i n gb a c k f r o m M i l a n a n d e v e r y o n e h a d a d r i n k o n t h e s t r e n g t h of it . T h e y t o l d m e t h a tt h e y a l w a y s s a t u p w h e n B o m b e r C o m m a n d w e n t o v e r a n d d r a n k t o t h e b o y s 'g o o d f o r t u n e . I o n l y w i s h t h e b o y s u p a l o f t c o u l d k n o w o f t h e j o y t h e y b r i n g t oF r e n c h p e o p l e a s t h e y g o o v e r . I m y s e l f f e lt a b i t d e p r e s s e d . M a i n F o r c e w o u l db e h o m e i n t w o h o u r s a n d h e r e w a s I s t u c k i n F r a n c e a n d , e v e n w i t h t h e b e s t ofg o o d f o r t u n e , n o t a h o p e o f s e e i n g E n g l a n d f o r m o n t h s .2 6 : T he ef fe ct s o f m y l a s t g l a s s o f w in e s t a r t e d to w e a r off a n d I w a s soonf e e l i n g v i o l e n t l y s i c k a n d t h e n s t a r t e d to f a i n t . I m u s t h a v e b e e n " o u t " q u i t ea w h i l e t h i s t i m e a s t h e y a l l s e e m e d r a t h e r c o n c e r n e d w h e n I c a m e t o . W h e n Iw a s s i c k I b r o u g h t u p so m e b l oo d a n d t h e y t h o u g h t I w a s h u r t i n t e r n a l l y .A c t u a l l y . I t h i n k t h e b l o o d c a m e f r o m t h e i n s i d e o f m y m o u t h , w h i c h h a d b e e np r e t t y w e l l c h e w e d - u p b y m y t e e t h . T h e d r e s s i n g s w e r e f i n i sh e d a n d I w a s p u t t ob e d . H o w g l a d I w a s t o g e t t o b e d a n d h e a r t h e r e a s s u r a n c e f r o m R o b i n H o o dt h a t I w a s p e r f e c t l y s a f e h e r e . H e h a d a l s o s e n t o n e o f h i s m e n b a c k t o t h e c r a s ht o find o u t a b o u t m y c r e w . T h i s n e w s c a m e i n a f t e r a w h i l e . T h e y h a d g o t t w od e a d b o d i e s o u t o f t h e a i r c r a f t a n d s e v e r a l b o d i e s o f c i v i l i a n s o u t o f t h e h o u s e s .H e t h o u g h t t h a t f o u r o f m y c r e w h a d g o t a w a y . I o n l y w i s h h e h a d b e e n r i g h t .I s a i d I w a s s o r r y f o r k i l l i n g t h e F r e n c h c i v i l i a n s , a n d h e s a i d " O h ! t h a f s a l lr i g h t , y o u d i d a g o o d j o b . Y o u k i l l e d t w o I t a l i a n f a m i l i e s a n d t h e f a m i l y o f aG e r m a n b a k e r . N o F r e n c h p e o p l e w e r e h u r t ! "2 7 . O n e o f t h e M e r r y M e n s a t u p w i t h m e a l l n i g h t . I v e n e v e r s e e n ato ug he r , fitter-look ing bu nc h o f m e n in a l l m y l i f e a n d ye t t h e y w e r e a s ge n t l e a sa n y w o m a n w h e n i t c a m e t o n u r s i n g . I h a d n o t i c e d h o w w e l l t h e i r F i r s t - A i d k i tw a s a p p l i e d , a n d a p p a r e n t l y t h e y u s e i t q u i t e a g o o d d e a l . I n t h e p r e v i o u sS e p t e m b e r t h e y h a d h a d a b a t t l e r o y a l w i t h t h e I t a l i a n s , i n w h i c h t h e y h a d o n ly

t w o m e n k i l l e d , c o m p a r e d w i t h t h e I t a l i a n s 5 7 , a n d s i x o f t h e i r w o u n d e d t a k e np r i s o n e r , w h o m t h e y w e r e u n a b l e to g e t a w a y .2 8 . N e x t m o r n i n g P o p p y b r o u g h t m e a n e n o r m o u s b o w l o f co ffee f o r b r e a k f a s t . I t w a s w o n d e r f u l c offe e. W h y c a n ' t E n g l i s h w o m e n m a k e c offee l i k e t h a t ?I c o u l d n ' t e a t a n y t h i n g . I r e c k o n I w a s s u f f e r i n g f r o m s h o c k a n d a l s o s t i l l h a dw i n d u p , a n d I j u s t c a n ' t e a t w h e n I h a v e w i n d u p .2 9 . R o b i n H o o d c a m e t o s ee m e a f t e r b r e a k f a s t . H e w a s s e n d i n g i n ar e p o r t t o h i s h e a d q u a r t e r s a b o u t t h e c r a s h a n d s e n d i n g o u t a m a n t o s e e i f h ec o u l d l o c a t e t h e r e m a i n d e r o f m y c r e w w h o m th e y t h o u g h t h a d e s c a p e d . H e to ldm e t h e d o c t o r w o u l d c o m e l a t e r a n d s e t m y a r m a n d t h a t t h i s d o c t o r , b e i n g a

M a q u i s a g e n t , w o u l d t a k e a r e p o r t f r o m m e t o t h e C o n s u l a t e i n G e n e v a , a b o u t3 0 m i l e s a w a y . T h e C o n s u l a t e w o u l d b e a b l e t o s e n d a W / T m e s s a g e t o E n g l a n da n d m y n e x t - o f - k i n w o u l d b e i n f o r m e d t h a t I w a s s t i l l a l i v e a n d i n s e c u r i t y .T h i s w a s i n d e e d h e a r t e n i n g n e w s .3 0 . I n c a s e t h e I t a l i a n s h a d p l a c e d a n y s t o o l p i g e o n s in t h e d i s t r i c t top r e t e n d t h a t t h e y w e r e e s c a p e d m e m b e r s of m y c r e w w e p r e p a r e d a li s t o f


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'3 ^7q u e s t i o n s t o b e p u t t o a n y a l l e g e d e s c a p e e in o r d e r t h a t h e c o u l d ' p r o v e h i m s e l fg e n u i n e . I g a v e R o b i n H o o d t h e n a m e s , C h r i s t i a n n a m e s a n d n i c k n a m e s o f a l lt h e c r e w a n d t o l d h i m t h e t y p e a n d c o l o u r o f t h e d o g w h i c h I h a d a t h o m e a n dw h i c h w a s w e l l k n o w n a n d s o m e w h a t of a j o k e w i t h t h e r e s t o f t h e S q u a d r o n .A n y a l l e g e d e s c a p e e w o u l d o n q u e s t i o n h a v e t o p r o v e h i m s e l f g e n u i n e b y g i v i n gt h e a b o v e i n f o r m a t i o n .

3 1 . T h e d o c t o r a r r i v e d a b o u t 10 o ' c l o c k a n d p r o c e e d e d t o c l e a n m e u p a b i tm o r e . T h e o d d c u t s a n d a b r a s i o n s w e r e p r e t t y p a i n f u l i n t h e i r r e a c t i o n t o t h ep e c u l i a r r e d a n t i s e p t i c w h i c h is s o p o p u l a r i n F r a n c e , b u t t h e r e a l f u n c a m e w h e nh e s t a r t e d t o s e t m y a r m w i t h o u t a n y a n a e s t h e t ic . T w o s t r o n g M a q u i s h e ld m ed o w n a n d t h e j o b w a s s o o n o v e r . H e l a s h e d t h e a r m t o t h r e e p i e c e s o f m a r g a r i n eb o x a n d t o l d m e t o k e e p i t l a s h e d u p f o r 3 0 d a y s . H e m a d e a p r e t t y g o o d j o b ofi t. f o r w h e n I g o t t o S w i t z e r l a n d I h a d i t x - r a y e d a n d i t w a s a p r a c t i c a l l yp e r f e c t j o i n .32 . A l l m o r n i n g I h a d a s t r e a m of v i s i t o r s . A p a r t fr o m t h e M e r r y M e n ,w h o e a c h i n t u r n s l i p p e d i n t o t h e r o o m t o s h o w m e h i s r e v o l v e r ( h o w t h e y l o v e dt h e i r r e v o l v e r s ) , t h e r e w e r e n u m e r o u s v i s i t o r s f r o m o u t s i d e . A l l o f t h e m w e r em e m b e r s o f t h e M a q u i s a n d h e l p i n g i n s o m e w a y . T h e y w e r e v e r y t h r i l l e d w i t hm y a r r i v a l a n d , d e s p i t e t h e t r a g i c e n d i n g t o o u r m i s s i o n , i t h a d r a i s e d t h e m o r a l eof t h e d i s t r i c t t o k n o w t h a t w e h a d n ' t f o r g o t t e n a b o u t t h e m i n E n g l a n d . M i n ew a s t h e f irst s h i p m e n t o f a r m s w h i c h t h e y h a d h a d f o r f o u r m o n t h s .3 3 . A t m i d - d a y R o b i n H o o d c a m e i n w i t h t h e n e w s t h a t , a s f a r a s h e c o u l dfind o u t , a l l m y c r e w h a d b e e n k i l l e d . F i v e i n s t a n t a n e o u s l y a n d o n e h a d g o t a w a yb u t h a d be e n c a p t u r e d a n d d i e d t e n m i n u t e s a f t e r a d m i s s i o n i n t o A n n e c y h o s p i t a l .I t h i n k t h i s w a s M a d e n , a s h i s h e l m e t h a d b e e n f o u n d s o m e w a y f r o m t h e c r a s ha nd ^ t h e p e o p l e w h o f o u n d i t w e r e g o i n g t o k e e p i t u n t i l a f t e r t h e w a r . H e a l s ot o l d m e t h a t t h e I t a l i a n s w e r e c a r r y i n g o u t a s y s t e m a t i c s e a r c h f o r m e . T h e v

w e r e u s i n g d o g s o n l e a d s a n d t h e s y s t e m w a s t o s u r r o u n d a w o o d , m a k e t h e d o g sb a r k a n d t h e n fire a f e w r o u n d s i n t o t h e w o o d . W h e n n o o n e b r o k e c o v e r t h e yw o u l d m o v e o n t o t h e n e x t w o o d a n d c a r r y o u t t h e s a m e p r o c e d u r e . I t r e m i n d e dm e o f a p a c k o f h o u n d s d r a w i n g c o v e r. S h o r t l y a f t e r w a r d s I h e a r d t h e s o u n do f f iring g e t t i n g c l o s e r a n d c l o s e r a n d I w a s i n a n a b s o l u t e b l u e f u n k . R o b i n H o o dt r i e d t o a l l e v i a t e m y f e a r b y a s s u r i n g m e t h a t h e w o u l d s ee t h a t I w a s n o t t a k e na li v e. T h i s w a s n ' t v e r y r e a s s u r i n g b u t i t w a s a s l i g h t m i s u n d e r s t a n d i n g d u e t oh i s n o t h a v i n g s p o k e n E n g l i s h fo r s o l o n g . W h a t h e m e a n t t o s a y w a s : " F l a v en o f e a r . T h e y w i l l n o t t a k e y o u w h i l e o n e o f u s i s a l i v e . " A n d h e m e a n t i t, t o o .A s f o u r o f t h e M e r r y M e n w e r e c o n d e m n e d t o d e a t h a n y h o w r , t h e y m e a n t t o m a k ea fig ht o f i t t o t h e fin ish . M y C o l t w a s u n d e r m y p i l l o w , b u t I d o u b t e d w h e t h e rI s h o u l d e v e r h a v e b e e n a b l e t o fire i t . I n a n y c a s e I d i d n ' t t h i n k m y l e f t s h o u l d e rw o u l d s t a n d u p t o t h e r e c o i l. W h e n I g o t t o S w i t z e r l a n d I f o u n d i t w a s f r a c t u r e d .F o r t h e first 4 8 h o u r s a t t h e C o q d ' O r I w a s i n a v e r y l o w s t a t e o f m o r a l e . O u ro w n w a t c h d o g , w h i c h w a s a b i g b l a c k L a b r a d o r , u s e d t o p u t t h e f e a r o f G o d i n t om e w h e n i t b a r k e d . I t h a d a b s o r b e d f r o m i t s m a s t e r , J e a n , a f e a r o f I t a l i a n s ,G e n d a r m e s a n d t h e G e s t a p o j u s t a s a c h i l d w i l l a b s o r b f e a r o f c e r t a i n t h i n g sf r o m i t s m o t h e r . I n o t i c e d t h i s a t a l l t h e p l a c e s I s t a y e d . T h e c lo g s w e r e s o u s e dt o s e e i n g c e r t a i n m e m b e r s o f t h e f a m i l y t a k e c o v e r a s so o n a s a n y of t h e e n e m yw e r e a r o u n d t h a t t h e y t o o b e c a m e f r i g h t e n e d a n d b a r k e d . I t w a s a v e r y g o o dt h i n g i n a w a y a s i t g a v e m o r e w a r n i n g w i t h le s s s u s p i c i o n t h a n a h u m a n s e n t r y .A n o t h e r w a r n i n g s y s t e m w h i c h w a s i n o p e r a t i o n a t t h e C o q d ' O r w a s t h e c a l l i n go f a n i m a g i n a r y c a t . I f s o m e o n e c a m e i n t o t h e b a r b e l o w w h o w a s n o tt r u s t w o r t h y , w h o e v e r w a s s e r v i n g w o u l d go t o t h e d o o r a n d c a l l " P o l l y , "" P o l l y , " " P o l l y , " w h e r e u p o n t h e M e r r y M e n w o u l d s t op p l a y i n g c a r d s , g r a bt h e i r g u n s a n d li e d o w n o n t h e b e d s , r e m a i n i n g a b s o l u t e l y s t i l l u n t i l t h e " A l lC l e a r " w e n t .

3 4 . I t g o t p r e t t y h o t a f t e r m i d d a y a n d th e s o u n d s o f f iring d i e d d o w n .P a t r o l s o f I t a l i a n s s t i l l k e p t w h i z z i n g p a s t i n c a r s a n d l o r r i e s , b u t i t w a sa p p a r e n t l y t o o w a r m fo r t h e m to g o o n s c r a m b l i n g u p t h e m o u n t a i n s i d e . A f t e rE n g l a n d i t s e e m e d t e r r i b l y h o t a n d a l t h o u g h I c o u l d n ' t e a t a n y t h i n g I w a sd r i n k i n g a g i- ea t d e a l . U n f o r t u n a t e l y I w a s n ' t u s e d t o d r i n k i n g w i n e w i t h ad r o p o f w a t e r , w h i c h is t h e u s u a l F r e n c h c u s t o m , a n d I b e g a n t o g e t q u i t e f u z z ya s t h e a f t e r n o o n w o r e o n . W e h a d t o l i e d e a d q u i e t a l l a f t e r n o o n a s s e v e r a l o ft li e e n e m y h u n t i n g f o r m e w e r e s l a k i n g t h e i r t h i r s t i n t h e b a r b e l o w .3 5 . I w a s i n a v e r y p l e a s a n t r o o m f a c i n g s o u t h w i t h a v i e w o f M o n t B l a n c ,I t h i n k , i n t h e d i s t a n c e . T h e w i n d o w w a s c o v e r e d w i t h n e t t i n g a n d b y s i t t i n g


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u p in b e d I c o u ld j u s t s e e w h a t w a s g o in g o n o u t s i d e . I s o o n g o t t i r e d of l o o k in gt h r o u g h t h e w i n d o w a s i t g a v e m e a n i n f e r i o r i t y c o m p l e x s e e i n g t h e e n e m y g o in g p a s t o r d r i n k i n g o u t s i d e t h e b a r b e l o w . T h e r e w a s a w i r e l e s s - s e t b y t h e b e da n d a t e a c h h o u r o n e o f t h e M e r r y M e n c a m e i n a n d k e p t a l i s t e n i n g w a t c h o nt r a n s m i s s i o n s fr o m E n g l a n d . H e h a d s o m e s o r t o f c o d e w h i c h h e k e p t c o n s u l t i n g ,b u t I d i d n ' t w a n t t o e n q u i r e t o o d e e p l y i n t o w h a t w a s g o i n g o n . A t o n e t i m e h eg o t t h e n e w s i n E n g l i s h a n d I h e a r d t h a t o u r b o m b e r s w e r e o u t o v e r M i l a n l a s tn i g h t a n d " O n e o f o u r a i r c r a f t i s m i s s i n g . " I w o n d e r e d i f i t r e f e r r e d t o m eo r w h e t h e r i t w a s o n e o f t h e b o y s i n M a i n F o r c e . W e h a d t o l i s t e n t o t h e r a d i o "w i t h t h e v o l u m e t u r n e d d o w n in c a s e i t s h o u l d b e h e a r d o u t s i d e t h e w i n d o w .3 6 . I w a s k e e n t o c o n t a c t t h e m a n f o r w h o m I w a s b r i n g i n g m y l o a d o fa r m s . I h a d s h o w n R o b i n H o o d t h e p o s i t i o n o f t h e d r o p p i n g p o i n t I h a d b e e ng i v e n o n a M i c h e l i n m a p w d ii ch h e h a d p r o d u c e d . T h e d r o p p i n g p o i n t w a s o n l ya b o u t 5 m i l e s a w a y f r o m u s , b u t d i s c r e e t e n q u i r i e s h a d f a i l e d t o g a t h e r a n yi n f o r m a t i o n . A s h e e x p l a i n e d t o m e , t h e r e w e r e a t l e a s t five d i f f e r e n t s e c r e ts o c i e t ie s t h e C o m m i t t e e o f R e s i s t a n c e , t h e P a t r i o t i c C o m m i t t e e , t h e S e c r e t A r m ya n d t w o o t h e r s . I t w a s n ' t t i l l a f o r t n i g h t l a t e r w h e n I w a s i n S w i t z e r l a n d t h a t

I a c t u a l l y m e t t h e m a n f o r w h o m I w a s b r i n g i n g t h e l o a d .3 7 . I s h o w e d R o b i n H o o d o n t h e m a p t h e p l a c e a t w h i c h I j e t t i s o n e d . H ep r o p o s e d g o i n g o u t w i t h a p a r t y t h a t n i g h t a n d s e e i n g w h a t h e c o u l d f in d . S o o na f t e r d a r k h e s e t off, l e a v i n g t h r e e m e n t o g u a r d m e . I d r o p p e d i n t o , a d o z e a n daw ^ok e s o o n a f t e r m i d n i g h t t o f in d a t e r r i f i c c o m m o t i o n g o i n g o n . I t h o u g h t t h eI t a l i a n s h a d c o m e f o r m e . A l l t h e M e r r y M e n w e r e d a s h i n g a r o u n d ' w i t h S t e ng u n s a n d m a n n i n g t h e w n n do w rs . S o o n t h e y w e r e a l l i n p o s i t i o n a n d d e a d q u i e tr e i g n e d . T h e b l o n d e w a s o n d u t y a t m y w i n d o w . R o b i n H o o d c a m e i n v e r y m u c ho u t o f b r e a t h a n d t o l d m e t h a t t h e y h a d g o n e t o t h e p l a c e w h e r e I h a d j e t t i s o n e da n d m a r k e d o n t h e m a p b u t t h a t t h e a r ea . w a s g u a r d e d b y I t a l i a n s . T h e y h a dn e a r l y b e e n c a u g h t b u t h a d g o t a w r a y w i t h o u t h a v i n g t o b u m p a n y o f t h e m off.T h e n ' t h e y h e a r d f r o m a f r i e n d t h a t so m e o f t h e G e n d a r m e s h a d g o t p a r t o f m yl o a d a t t h e p o l i c e s t a t i o n . T h e y c l as h ed i n t o t h e p o l i c e s t a t i o n , h e l d t h e G e n d a r m e su p a n d f o r c e d t h e m to g i v e u p t e n S t e n g u n s . T h e s e t h e y p u t i n t o s a c k s ( t h e r ew e r e o n l y t h r e e of t h e m i n t h e r a i d i n g p a r t y ) a n d t h e n t h e y h e a t i t o n b i c y c l e s ,h o t ly p u r s u e d b y t h e G e n d a r m e s . T h e y t h o u g h t t h a t t h e y h a d t h r o w n t h eG e n d a r m e s off t h e s c e n t b u t i n c a s e o f a s u r p r i s e a t t a c k t h e y w e r e g o i n g t o m a nt h e d e f e n c e s a l l n i g h t . I m u s t s a y t h a t a n y o n e a t t a c k i n g t h e C o q d ' O r t h a t n i g h tw ^ou ld h a v e g o t a m i l d s u r p r i s e a s t h e r e w a s a m a n o r w o m a n a t e a c h w i n d o ww i t h a S t e n g u n . W e n o w h a d t h i r t e e n (o n e u / s w i t h t h e b a r r e l m i s s i n g ) , ar e v o l v e r a n d a f e w h a n d - g r e n a d e s . T h a n k g o o d n e s s n o a t t a c k d e v e l o p e d . I j u s tl a y a n d s w e a t e d a l l n i g h t l o n g .

38 . N e x t d a y , M o n d a y , w a s a c o m p a r a t i v e l y q u i e t d a y . T h e y t o ld m e t h a tm y c r ew , w e r e g o i n g t o b e b u r i e d w i t h M i l i t a r y H o n o u r s a t 1 0 00 h o u r s t h e n e x tm o r n i n g a n d t h a t t h e y w e r e g o i n g t o l i e i n s t a t e t h a t e v e n i n g . T h e t o w n s f o l kw e r e t o b e p e r m i t t e d t o file p a s t t h e c off in s a n d b r in g f l o w e r s . I f e l t p r e t t yd e p r e s s e d a l l d a y l o n g a n d I s t i l l c o u l d n ' t e a t . M y t h i r s t w a s j u s t a s b a d , b u t I h a dt a k e n t o d r i n k i n g w a t e r e n t i r e l y o n d i s c o v e r i n g t h a t t h e w a t e r w a s c o n s i d e r e d s a f ea r o u n d h e r e . T h i n g s s e e m e d to o q u i e t s o m e h o w . A l l d a y l o n g w e h a d t o k e e pq u i e t a s t h e r e Avas a l w a y s a G e n d a r m e d r i n k i n g i n t h e b a r a n d a t o n e t i m e ap l a i n - c l o t h e s G e s t a p o m a n . M y n e r v e s w e r e g o i n g t o p i e c e s f a s t . I n t h e a f t e r n o o n I l o o k e d o u t o f t h e w i n d o w a n d s a w a G e n d a r m e s t a n d i n g b y a c a r o u t s i d et h e b a r . H e w a s e v i d e n t l y w a i t i n g w h i l e h i s s u p e r i o r s w e r e h a v i n g a d r i n k i n s i d e .H e m u s t h a v e s t o o d t h e r e a b o u t a q u a r t e r o f a n h o u r a n d I w a s i n s u c h a l o w s t a t eo f m o r a l e b y t h i s t i m e t h a t I f e l t l i k e l e a n i n g o u t o f t h e w i n d o w a n d s a y i n g" O . K . T i l c o m e q u i e t . " A f t e r a l l , 1 h a d g o t o u t o f t h e m o s t t e r r i f i c c r a s h a l i v ea n d w h y t h e h e l l s h o u l d I r i s k g e t t i n g s h o t n o w . I f I g a v e m y s e l f u p n o w Iw o u l d h a v e a g u a r a n t e e t h a t I ' d c o m e o u t o f t h i s w a r a i i v e . T h e r e w e r e t w ot h i n g s t h a t h e l d m e b a c k . T h e first w a s t h e f a c t t h a t I w a s i n l i v i n g f e a r o fi n t e r r o g a t i o n a t D u l a g L u f t . M y p r e d e c e ss o r , S q u a d r o n L e a d e r R o b i n s o n , h a dh a d a n i n e t e e n - h o u r i n t e r r o g a t i o n t h e r e . T h e o t h e r t h i n g w a s t h a t a l l t h e p e o p l ew h o w e r e " h e l p i n g m e w o u l d g e t s h o t o r h a v e t o t a k e to t h e m o u n t a i n s . T h a n kG o d I r e s i s t e d t h e t e m p t a t i o n , a n d w r i t i n g a b o u t i t n o w w h e n I a m p e r f e c t l ys a f e m a k e s i t a l l s e e m d a m n s i l l y . I ' m p e r f e c t l y c o n v i n c e d t h a t i f e s c a p e e s c a no n l y r e s i s t 4 8 h o u r s i n e n e m y t e r r i t o r y t h e y w i l l find t h e r e s t of t h e e s c a p ec o m p a r a t i v e l y e a s y a n d u n e v e n t f u l .

3 9 . S o o n a f t e r d a r k R o b i n H o o d a n d a m a n w h o m I w a s t o k n o w l a t e r a sN i c k o c a m e i n t o m y r oo m a n d s a t d o w n q u i e t l y o n t h e b e d . R o b i n H o o d s a i d :" T h i s m a n w a s i n a b a r in A n n e c y a s h o r t w h i l e a g o a n d a G e n d a r m e s a i d t o


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h i m ' I f I w e r e y o u I s h o u l d m o v e y o u r f r i e n d . T h e I t a l i a n s k n o w w h e r e n ei s n o w a n d t h e y a r e c o m i n g f o r h i m a t 1 0 o ' c l o c k t o - n i g h t . ' T h a t g i v e s u s h a l fan h o u r t o g e t o u t . 1'11 co m e a n d d r e s s y o u i n a f ew m i n u t e s , t h en w e s h a l l e a ta n d s t a r t off u p t h e m o u n t a i n a t te n t o t e n . " I t o l d h i m t h a t I w a s q u i t e c a p a b l eof w a l k i n g a t le a s t 1 0 m i l e s , a n d h e s a i d t h a t w e w e r e n T g o i n g v e r y f a r - o n l y a1,0 00 m e t r e s . W h a t h e d i d n ' t e x p l a i n w a s t h a t w e w e r e g o i n g a 1 ,0 00 m e t r e sv e r t i c a l l y !

4 0 . I w a s s o m e w h a t p e r t u r b e d a t t h e n a r r o w m a r g i n w e w e r e a l l o w i n gb e t w e e n o u r d e p a r t u r e a n d t h e a r r i v a l o f t h e " I t i e s , " a n d r e m a r k e d o n t h i s f a c t .T h e y t o l d m e n o t t o w o r r y a s t h e I t a l i a n s w e r e a l w a y s l a t e ! M e a n w h i l e , t h eh o u s e w a s l i k e a b e e h i v e . The M a q u i s w e r e b u s y p a c k i n g r u c k s a c s a n d e a t i n ga t t h e s a m e t i m e g r e a t c h u n k s o f b l a c k b r e a d a n d c h e e se . I h a d su c h w i n d u pI c o u l d n ' t t o u c h a d a r n t h i n g . I w a s d r e s s e d i n y e t a n o t h e r c i v il s u i t i n g s o m e w h a t b e t t e r fitting t h a n t h e l a s t . I s u g g es t ed t h a t I s h o u l d b e a l l o w e d t o p a yf o r i t , b u t t h e y s a i d i t h a d b e e n i n a s e c o n d - h a n d c l o t h e s s h o p o f a c o l l a b o r a t o rw h o m t h e y h a d r e c e n t l y b u m p e d off, a n d t o c o n c l u d e t h e o p e r a t i o n t h e y h a d h e l p e dt h e m s e l v e s t o h i s s t o c k . W e s t a r t e d t o c l i m b u p t h e m o u n t a i n a t t h e b a c k ofC o q d ' O r a t a f e w m i n u t e s t o t e n , s c r c im b l i n g u p w a r d s a m o n g s t n u t b u s h e s . S o m eo f t h e M a q u i s s t a y e d b e h i n d a s a r e a r - g u a r d h i d i n g i n c u n n i n g l y c o n c ea l e df u n k - h o l e s w h i c h l o o k e d d o w n o n t h e C o q d ' O r a t t h e b o t t o m o f t h e v a l l e y . In o t i c ed t h a t t h e y h a d a v e ry g o o d fie ld of fire , a n d i f t h ey w a n t e d t o r e t r e a t i tw a s v e r y e a s y t o g e t a w a y i n t h e " u n d e r g r o u n d p a s s a g e s " o f t h e n u t b u s h e s .T h e s e u n d e r g r o u n d p a s s a g e s r a n a ll o v e r t h e h i l l s i d e . I t w a s p o s s i b l e t o t r a v e la l l o v e r t h e m o u n t a i n s i d e w i t h o u t b e i n g s e en a n d t h e I t a l i a n s w e r e a f r a i d t oe n t e r i n t o t h e s c r u b a s i t w a s s o e a s y t o s u r p r i s e t h e m a n d b u m p t h e m off. T h i ss c r u b i n C o r s i c a i s c a l l ed " M a q u i s , " a n d h e n c e t h e m a n n e r i n w h i c h t h e M a q u i sg o t ^ t h e i r n a m e .

4 1 . I - h a d a " b e d r o o m " a l l o t t e d m e w h i c h h a d b e en c u t o u t o f t h e b u s h e s .I t h a d w i r e n e t t i n g s t r e t c h e d b e t w e e n f o u r b u s h e s a n d c o v e r e d w i t h h a y . T h i sm a d e a m a r v e l l o u s b e d a n d t h a t n i g h t , f o r t h e first t i m e , I s l e p t w e l l . " O n e o ft h e c o n t r i b u t i n g f a c t o r s w a s t h e f e e l i n g o f s a f e t y . I n t h e m a q u i s I k n e w Ic o u l d r u n f o r i t , b u t i n t h e h o u s e I w o u l d h a v e b e e n t r a p p e d . S o m e t i m e a f t e rm i d n i g h t , P o p p y c o m e t o s e e h o w I w a s g e t t i n g o n . S h e h a d c l i m b e d a l l t h ew a y u p to b r i n g m e a d r i n k o f w a t e r a n d a n e x t r a b l a n k e t . T h a t w o m a n l o o k e da f t e r u s a s t h o u g h w Te w e r e h e r o w n c h i l d r e n . W h e n e v e r I t r i e d t o t h a n k h e rs h e w o u l d m e r e l y s a y " I t i s f o r F r a n c e . "4 2 . N o a t t a c k d e v e l o p e d o n t h e C o q d ' O r , a l t h o u g h a p a r t y of s o l d i e r sa r r i v e d a n d s a t d r i n k i n g in t h e b a r t i l l a l l h o u r s . T h e M a q u i s r e c k o n e d t h a t

t h e I t a l i a n s w e r e a f r a i d t o a t t a c k . M u s s o l i n i h a d f a l l e n f r o m p o w e r a w e e k b e f o r e a n d t h e " I t i e s w e r e l e ss b r a v e t h a n ev e r . F u r t h e r m o r e , o n e o r t w oo f t h e m h a d b ee n b u m p e d off r e c e n t l y by t h e M a q u i s a n d t h e s c r a p w h i c h t h e yh a d h a d t h e p r e v i o u s w i n t e r h a d c o s t t h e m c le a r . 14 3 . P o p p y a n d t h e g i r l s c r e p t u p f r o m t h e C o q d ' O r a t d a w n w i t h h o tb o w l s o f c offe e i n t o w h i c h w e d i p p e d t h e h a r d b l a c k b r e a d i n . o r d e r t o s o f t e n i t .A f t e r b r e a k f a s t t h e M a q u i s s t a r t e d t o c l e a n t h e i r g u n s . T h i s w a s a r i t u a lc a r r i e d o u t e v e r y m o r n i n g , a n d I n o t i c e d t h a t o n l y h a l f w e r e c l e a n e d a t a t i m e .T h e r e s t w e r e r e a d y i n c a s e t h e y h a d t o b e u s e d i m m e d i a t e l y . I t w a s o n l y as m a l l p o i n t , b u t I l e a r n t t h a t t h e y h a d o n ce b e e n s u r p r i s e d w h i l s t th e y w e r ec l e a n i n g t h e i r g u n s a n d t h e y w e r e n ' t g o i n g t o l e t i t h a p p e n a g a i n . I f o n l y

t h e H o m e G u a r d s , w h o \ y p n ' t g o o n p a r a d e s a n d t h e e r k s ( a n d of fic er s fo r t h a tm a t t e r ) w h o h a v e t o . b e d r i v e n t o l e c t u r e s o n w e a p o n t r a i n i n g , c o u ld h a v e s e e nw i t h w h a t l o v i n g c a r e a M a q u i s t r e a t s h i s w e a p o n s ! T h e M a q u i s e v en p r a c t i s es t r i p p i n g t h e i r g u n s a n d r e a s s e m b l i n g t h e m b l i n d f o l d e d .4 4 . A s t h e s u n g o t h i g h e r t h e d a y g o t h o t t e r a n d h o t t e r . B y 1 1 o c l o c k Iw o u l d h a v e g i v e n a n y t h i n g f o r a d r i n k . I h a d m y t i n o f o r a n g e j u i c e w i t hm e a n d w a s v e r y t e m p t e d t o o p e n i t , b u t I t h o u g h t t h a t a t i m e m i g h t c om e m o r eu r g e n t t h a n t h e p r e s e n t w h e n I m i g h t nee cL i t . B y s h a k i n g i t a t m y e a r I c o u l dh e a r t h e l i q u i d r u s h i n g a b o u t i n s i d e a n d t h a t h e l p e d a l i t t l e . A t m i d - d a y , P o p p ya p p e a r e d a g a i n w i t h a t w o - g a l l o n w a t e r c a n f u ll o f w a t e r . N e v e r h a s w - a te rt a s t e d s o w o n d e r f u l .4 5 . A t d i p n e r - t i m e w e s e t off d o w n t h e h i l l s i d e t o p a r t a k e o f o u r d i p n e rw h i c h w a s l a id , p u t o n a b o u t a d o z e n p l a t e s i n o n e o f t h e l o w e r p a s s a g e s . H e r ew e w e r e a n a r m y m a r c h i n g d o w n t h e m o u n t a i n s i d e i n s i d e t h e h u t b u s h e s

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a n d n o o n e ' c o u l d s ee u s ! I h a d t w o f r i e d e g g s f o r l u n c h , f r i e d i n b u t t e r , a n dt h e M a q u i s h a d b o i le d p o t a t o e s a n d c h e e s e a n d b l a c k b r e a d w i t h , of c o u r s e ,w i n e . T h e y s e e m e d t o d r i n k n o t h i n g b u t w i n e . W e w e n t b a c k t o o u r n o r m a lh i d e - o u t h i g h u p i n t h e m o u n t a i n a f t e r d i n n e r , a n d w e w e r e l y i n g o n t h e g r o u n dp l a y i n g c a r d s w h e n K o b i n H o o d b r o u g h t i n a c i v i l i a n s h a k i n g w i t h f r i g h t a n da s w h i t e a s a s h e e t . H e w a s a y o u t h o f a b o u t 2 0 , w i t h a w e e k - l o o k i n g c h i n ,a n d h e h a d b e e n c a u g h t s n o o p i n g a r o u n d . H e s a i d h e w a s j u s t p i c k i n g n u t s ,b u t th e y w e r e n ' t t a k i n g a n y c h a n c e s w i t h h i m . H e w a s t o b e k e p t a p r i s o n e ru n t i l I g o t a w a y a n d i f I w a s s u b s e q u e n t l y c a p t u r e d h e w a s g o i n g t o b e s h o t .H e s eem ed, q u i t e r e l i e v ed a s h e t h o u g h t h e w as g o i n g t o b e s h o t o n t h e s p o t . H ew a s i v t ti e d u p i n a n y w a y . R o b i n H o o d s a i d t h a t h e w a s s o s c a r e d h e w o u l d i r th a v e t h e g u t s to m a k e a b r e a k fo r i t. T h e y h a d h a d h i m u n d e r s u s p i c i o n f o rs o m e t i m e , b u t n o t e n o u g h p r o o f t o s h o o t h i m . H e w a s s t i l l t h e r e , c r o u c h i n gu n d e r t h e n u t b u s h e s , w h e n I l e f t ! N o b o d y e v e r s p o k e t o h i m a n d h e j u s t h u n ga r o u n d l i k e a d o g , a n d l i k e a d o g l ie h a d t h e o d d p i e c e o f b r e a d t h r o w n a t h i m .

4 6 . T h e C h i e f o f t h e S e c r e t A r m y c a m e t o s e e m e d u r i n g t h e a f t e r n o o n .H e w a s in c i v i l k i t , b u t n o A i r M a r s h a l c o u l d h a v e h a d a m o r e c o u r t e o u s r e c e p t i o n .T h e d i s c i p l i n e a m o n g t h e M a q u i s w a s m a g n i f i c e n t . N o b o d y e v e r m o a n e d a t b e i n gg i v e n a j o b t o d o . E v e r y b o d y w a s m a d k e e n a n d t h e y e v e n p r a c t i s e d , i n t h e o p e na i r , g o i n g i n t o a n office, s a l u t i n g , r e m o v i n g h e a d g e a r , r e p l a c i n g h e a d g e a r , s a l u t i n ga n d g o i n g o u t a g a i n ! I n p r e p a r a t i o n f o r g o i n g o v e r t h e f r o n t i e r i n t o S w i t z e r l a n dI w a s m a d e t o p r a c t i s e c r a w l i n g , w h i c h , w i t h m y t w o b a d a r m s , I h a d t o clo o n m yb a c k . I g o t q u i t e g o o d a t i t a f t e r a b i t b u t i t i s s o m e w h a t h a r d o n c l o t h e s . T h eC h i e f o f t h e A r m y h a d c om e t o s a y t h a t a r r a n g e m e n t s h a d b e e n m a d e f o r m e w i t ha m o t o r c y c l i s t o u t r i d e r a t 5 p . m . I h a d n o p a p e r s a n d t h e m a r k s o n m y f a c e w e r ee n o u g h t o g i v e m e a w a y a n y w a y , s o t h e m o t o r c y c l i s t w a s t o g o first a n d m a k ec e r t a i n t h a t t h e r o a d w a s c l e a r o f c o n t r o l s . I f w e c a m e a c r o s s a g e n d a r m e Iw a s t o m o a n a n d t h e d r i v e r w o u l d s a y t h a t I h a d m e t w i t h a t e r r i b l e a c c i d e n t a n dh e w a s r u s h i n g m e to h o s p i t a l .

4 7 : T h e r e is a g r e a t s h o r t a g e o f r a z o r b l a d e s i n F r a n c e a n d t h a t a f t e r n o o n ,w i t h o u t a n y a n a e s t h e t i c . I w a s s h a v e d b y R o b i n H o o d w i t h a b l a d e s i x w e e k s o ld !H e l e ft th e h a i r r o u n d t h e c u t s a n d c h o p p e d t h e r e s t off. I t w a s m u r d e r . F i n a l l yI w a s d r e s s e d w i t h a t r i l b y h a t p u l l e d w e l l o v e r t h e f o r e h e a d t o h i d e t h e c u t sa n d a p a i r o f h u g e d a r k g l a s s e s t o co v e r m y b l ac k ey es . A l l I h a d t o d o w as t o d a bm y n o s e w i t h a h a n d k e r c h i e f t o c o v e r a c u t t h e r e a n d I l o o k e d f a i r l y n o r m a l .4 8 . A t 5 o ' c l o c k t h e c a r a r r i v e d w i t h N i c k o a s d r i v e r a n d a m o t o r c y c le a se s c o r t . I w a s t o h i d e i n t h e b u s h e s a l o n g s i d e t h e r o a d o p p o s i t e t h e C o q d ' O r

a n d a s t h e c a r d r o v e s l o w l y d o w n t h e l a n e I w a s s u p p o s e d t o n i p o u t a n d g e t i n .J u s t a s I s t e p p e d o u t o f t h e b u s h e s P o p p y a p p e a r e d f r o m s o m e w h e r e , t h r e w h e ra r m s r o u n d m y n e c k a n d k i s s e d m e o n b o t h c h e e k s , b u r s t i n g i n t o t e a r s a t t h e s a m et i m e . I t r a t h e r u p s e t o u r p r e d e t e r m i n e d p l a n , b u t f o r t u n a t e l y I w a s a b l e t og e t a b o a r d w i t h o u t a n y o n e s e e i n g m e . W e s e t off f o r G e n e v a a n d a f t e r a f e wk i l o m e t r e s s t o p p e d o u t s i d e a g a r a g e to g e t s o m e p e t r o l f o r t h e m o t o r - b i k e . T h i st o o k q u i t e a w h i l e a s I g a t h e r e d i t w a s a B l a c k M a r k e t d e a l . I s a t i n t h e b a c ko f t h e c a r a n d w a t c h e d p e o p l e g o p a s t . I w a s q u i t e a m a z e d t h a t n o o n e t o o k a n yn o t i c e o f m e . T h e d e a l f o r p e t r o l f o r t h e m o t o r - b i k e w a s e v e n t u a l l y c o n c l u d e da n d off w e s e t o n c e m o r e . T h i n g s w e n t f a i r l y s m o o t h l y u n t i l w e c a m e t o a ne n o r m o u s b r i d g e o v e r a d e e p v a l l e y . W e h a d j u s t t u r n e d o n t o t h e b r i d g e w h e nw e n o t i c e d w h a t a p p e a r e d t o b e a t ra ff ic j a m a t t h e f a r e n d . W e a ll t h o u g h ti t w a s a t ra f fi c c o n t r o l a n d t h a t t h e m o t o r c y c l i s t h a d b e e n c a u g h t . I n o t i c e dN i c k o fingering h i s r e v o l v e r a n d t h o u g h t I ' d b e t t e r d o t h e s a m e t h o u g h w h e t h e r Is h o u l d h a v e h a d s u ff ic ie n t c o u r a g e t o fire t h e d a r n t h i n g w a s a n o t h e r m a t t e r .W h e n w e g o t t o t h e f a r e n d w e f o u n d t h r e e c o m p l e t e l y d e s e r t e d ' b u s e s a n d n o b o d yt h e r e a t a l l . W e h e av ed a s i g h o f r e l i e f an d d ro v e o n . A t a t o w n ca l l edC r u s e i l l e s w e p u l l e d u p b e f o r e e n t e r i n g w h i l e t h e m o t o r - b i k e w e n t a h e a d t o d o at h o r o u g h r e c o n n a i s s a n c e . H e r e t u r n e d a f t e r t e n m i n u t e s , g a v e u s t h e O . K . a n dw e d r o v e o n . T h e n e x t h a l t w a s o t i t s i d e S t . J u l i e n . H e r e , h o w e v e r , t h e m o t o rc y c li st r e t u r n e d s h a k i n g h i s h e a d . T h e r e w a s a h e a t e d d i s c u s s i o n i n v e r y f a s tF r e n c h , n o t a w o r d o f w h i c h I u n d e r s t o o d . F i n a l l y , N i c k o s u g g e s t e d t h a t Is h o u l d g e t o u t a n d h i d e i n s o m e b u s h e s w h i l s t t h e y d r o v e o n i n t o t h e t o w n a n ds a w h o w t h e l a n d l a y . I ' d j u s t s t a r t e d t o c l i m b u p to t h e b u s h e s w h e n N i c k oc a l l e d o u t i n F r e n c h , " Q u i c k , s p e n d a p e n n y " ( or w o r d s t o t h a t e ff ec t) . A n" I t y " o n a b i c y c l e w a s c o m i n g u p t h e r o a d a n d t o a v o i d a p p e a r i n g s u s p i c i o u sI a t t e n d e d t o t h e s u p p o s e d c a l l o f n a t u r e . A n a d d e d a d v a n t a g e w a s t h a t I c o ul dk e e p m y b a c k t o h i m a n d h e c o u l d n ' t s e e m y f a c e .


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4 9 . I l a y i n t h e b u s h e s f o r 2 0 m i n u t e s a n d f i n a ll y t h e c a r a n d m o t o r - c y c l er e t u r n e d . T h e y s a i d it w a s h o p e l e s s t r y i n g t o g e t t h r o u g h t o - d a y a n d t h a t t h e yw o u l d t a k e m e t o a l i t t l e f a r m w h e r e i t w a s v e r y t r a n q u i l . T r a n q u i l w a s t h er i g h t w o r d . I t w a s i n t h e b o t t o m o f a v e r y d e e p v a l le y w i t h n e v e r a s o u n d o f at r a i n , c a r , a i r c r a f t o r i n t e r n a l c o m b u s t i o n e n g i n e o f a n y k i n d . I n e v e r q u i t ew o r k e d o u t t h e r e l a t i o n s h i p s o f t h e p e o p l e w h o l i v e d t h e r e . T h e r e w a s a y o u n gn o n - m o b i l i s e d M a q u i s ca l l ed A n d r e , h i s w i f e , a w o m a n of a b o u t 3 0 w i t h a b a b yw h i c h w a s n ' t h e r s a n d a y o u n g g i r l o f a b o u t 1 7.

5 0 . B e f o r e t h e y l e f t N i c k o t o l d m e t h a t t h e r e h a d b e e n 7 , 0 0 0 p e o p l e a t t h ef u n e r a l of m y c r e w t h a t m o r n i n g . W e h a d h e a r d t h e b e ll t o l l i n g w h e n w e w e r ew a y u p t h e h i l l s i d e . T h e c r o w d h a d s u n g t h e M a r s e i l l a i s e a n d n e a r l y e v e r y b o d yh a d b r o u g h t flow ers. M a n y o f t h e w r e a t h s w e r e i n t h e f o r m o f a C r o i x d eL o r r a i n e . N i c k o h a d t a k e n a film o f t h e f u n e r a l a n d h e n o w p r e s e n t e d m e w i t ht h e "film a n d a f u l l d e s c r i p t i o n o f t h e c e r e m o n y , w h i c h h e h a d p u t o n p a p e r . Im y s e l f w o u l d h a v e l i k e d t o h a v e s e n t so m e f l o w e r s b u t , t h i s b e i n g i m p r a c t i c a b l ea t t h e t i m e , o t h e r a r r a n g e m e n t s w e r e m a d e , a n d o n e m o n t h a f t e r t h e f u n e r a l aw r e a t h w a s p u t o n t h e g r a v e ( i t w a s a c o m m u n a l g r a v e ) f r o m m e w i t h a n o t er e a d i n g a s f o l l o w s : " T o : J o h n n i e , B o b , M a c k , M a d e n , P o l l a r d a n d D a v i e s .

S o y e z t r a n q u i l . N o u s a c h e v e r o n s l e t a c h e .V o t r e C a p i t a i n , ' T A F F Y . ' "I t w a s c o n s i d e r e d t h a t a n u n u s u a l i n c i d e n t o f t h i s s o r t w o u l d h e l p t o b o l s t e r u pm o r a l e . N i c k o a s s u r e d m e t h a t t h e g r a v e w o u l d . n e v e r b e w i t h o u t flow ers a n dt h a t t h e y w e r e g e t t i n g u p a s u b s c r i p t i o n t o b u y a s u i t a b l e g r a v e s t o n e .

5 1 . H e al s o h a d i n f o r m a t i o n a b o u t t h e l o a d w h i c h I h a d j e t t i s o n e d .A p p a r e n t l y t h e I t a l i a n s h a d o n l y g o t f o u r of t h e c o n t a i n e r s . T h e r e s t h a d" m y s t e r i o u s l y " d i s a p p e a r e d . T h e y w e r e h a v i n g a b i t o f a j o b find ing o u t w h oh a d i t , b u t t h e f a c t t h a t i t w a s d i s t r i b u t e d a m o n g s t a v a s t n u m b e r o f p e o p l e m a d ei t e v e n m o r e d i f fi c u lt f o r t h e I t a l i a n s t o find i t . A p a r t f r o m t h e a r m s , a l a r g es u m of m o n e y , 1 0 0 p a i r s o f b o o t s a n d h u n d r e d s o f t i n s o f s a r d i n e s w e r e i nF r e n c h h a n d s .5 2 . N i c k o a n d h i s p a r t y l e f t m e t h e n i n t h e c a r e o f A n d r e , s a y i n g t h a t 1w a s t o r e m a i n h e r e u n t i l c a l l e d f o r . T h e n e n s u e d a p e r i o d o f a b s o l u t e p e a c e .

F o r t h e f irst t i m e s i n c e I h a d l e f t E n g l a n d I w a s a b l e t o e a t a n d , l i k e e v e r y b o d ye ls e, A n d r e ' s f a m i l y j u s t c o u l d n ' t d o e n o u g h f o r m e . H e r e I h a d m y f irst w a s hf o r t h r e e d a y s a n d I s p e n t a ll d a y l o n g l y i n g i n a l o n g d e c k c h a i r u n d e r a V i c t o r i ap l u m t r e e i n t h e g a r d e n j u s t s l e e p i n g a n d e a t i n g p l u m s . I a l w a y s k e p t a p r o - N a z ip a p e r h a n d y to p u t o ve r m y f a c e a n d p r e t e n d I w a s as l e ep w h e n t h e n e i g h b o u r sc a l l e d . T h e p a p e r w a s c a l l e d Le Petit Dawphinois a n d i t c e r t a i n l y s t o p p e dp e o p l e t a l k i n g t o m e . A n d r e t o l d t h e n e i g h b o u r s t h a t I w a s a r e l a t i v e f r o m L y o n sw h o h a d m e t w i t h a n a c c i d e n t . ' I n t h e e v e n i n g s , j u s t a f t e r s u n d o w n , w e w o u l dg o f o r w a l k s u p t h e v a l l e y , a n d a s w e p a s s e d t h e f a r m h o u s e s w e c o u l d h e a r t h e ml i s t e n i n g t o t h e F r e n c h n e w s f r o m E n g l a n d . I t a l w a y s a m a z e d m e h o w n e w st r a v e l l e d r o u n d H a u t e S a v o i e. O n t h e 1 9 t h A u g u s t A n d r e t o l d m e t h a t a l l t h ep e o p l e i n t h e v a l l e y w e r e s a y i n g t h a t a n A r m i s t i c e C o m m i s s i o n w a s o n i t s w a yf r o m I t a l y t o L i s b o n . T h i s w a s , i n f a c t , t r u e , b u t w a s n o t a n n o u n c e d t o t h e w o r l du n t i l t h e 9 t h S e p t e m b e r .

5 3 . W h i l e I w a s s i t t i n g in t h e k i t c h e n t h e n i g h t o f m y a r r i v a l A n d r ew e n t q u i e t l y t h r o u g h t o t h e b a c k b e d r o o m , a n d I k n e w w h a t h e w a s g o i n g t o d oe v e n b e f o r e h e c a m e b a c k . E a c h o f t h e M a q u i s a t t h e C o q d ' O r , o n fin din g m ea l o n e i n m y r o o m , m y s t e r i o u s l y b a c k e d o u t a g a i n o n l y t o r e t u r n w i t h h i s r e v o l v e r ,w h i c h h e w o u l d s h o w m e w i t h g r e a t p r i d e . I n t h i s c a s e A n d r e d i d e x a c t l y t h es a m e . H i s w a s a l o n g b a r r e l - 2 2 w i t h " P r o p e r t y o f t h e U n i t e d S t a t e s " w r i t t e no n i t i n a s i m i l a r m a n n e r t o m y o w n . A l l t h e M a q u i s se e m e d t o h a v e r e v o l v e r s ,b u t t h e y a l l s e e m e d t o b e o f d i f f e r e n t c a l i b r e s .54. L i f e w a s v e r y p l e a s a n t a t A n d r e ' s a n d I h a d a f e e l i n g of c o m p l e t es e c u r i t y u n t i l t h e s e c o n d n i g h t , w h e n I w o k e u p a t 2 a m . t o h e a r a w o m a ns c r e a m i n g h e r h e a d off. I b r o k e o u t i n t o a s w e a t o f f e a r r i g h t a w a y a s I i m a g i n e dt h a t t h e G e s t a p o h a d g o t h o l d of o n e o f t h e w o m e n f o l k a n d w e r e t r y i n g t o f o r c e

[ 2 8 2 9 0 ] " D


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h e r t o t e l l t h e m w h e r e I w a s . I t r i e d to c o c k t h e C o l t b u t I c o u l d n ' t d o i t w i t hm y o n e h a n d . T h e n I t h o u g h t I m i g h t r i s k a j u m p f r o m t h e b e d r o o m w i n d o w ,w h i c h w a s f a i r l y lo w , a n d m a k e a d a s h f o r o p e n c o u n t r y . J u s t a s I c l i m b e d o nt h e s i l l t h e r e w a s a p i e r c i n g s c r e a m f r o m a l m o s t r i g h t b e lo w m e a n d , i n t h e f u l lm o o n , I c o u l d s e e a w o m a n t h r o w i n g h e r h e a d b a c k m a k i n g a l l t h e n o i s e . I w a sa b i t t a k e n a b a c k a t fi r st , b u t I s o o n r e a l i s e d t h a t s h e w a s a s m a d a s a h a t t e ra n d t h e n A n d r e le t m e k n o w t h a t i t w a s a l l r i g h t . A p p a r e n t l y s h e u s u a l l y c a m ea r o u n d t h i s w a y a t f u l l m o o n . H e s e e m e d q u i t e c a s u a l a b o u t i t, b u t m y p u l s ed i d n ' t s e t t l e d o w n t i ll a f t e r b r e a k f a s t .

5 5 . O n t h e a f t e r n o o n o f t h e t h i r d d a y a t A n d r e w s I r e t i r e d t o b e d a f t e r a ne n o r m o u s l u n c h ( w h o s a i d F r a n c e w a s s t a r v i n g ?) a n d a w o k e to find t h e r o o m f u l lo f p e o p l e with N i ck o o n e s i d e o f t h e b ed an d a y o u n g b l o n d e g i r l o f 2 2 o n t h eo t h e r . N i c k o i n t r o d u c e d m e t o t h e g i r l , w h o w a s c a l l e d A n n e t t e , a n d s a i d t h a tI w a s t o g o c o u r t i n g w i t h h e r t h a t a f t e r n o o n . T h e p r i n c i p l e b e i n g t h a t I h a d t oa p p r o a c h t h e S w i s s f r o n t i e r t h r o u g h s o m e w i l d c o u n t r y . I f I w e n t a l o n e I w o u l da p p e a r s u s p i c i o u s , b u t if I h a d a g i r l w i t h m e t h e I t a l i a n f r o n t i e r g u a r dw o u l d m e r e ly t h i n k t h a t w e w e r e " w a l k i n g o u t . "

5 6 . A f t e r t h e u s u a l F r e n c h c e r e m o n y of s a y i n g " - G o o d - b y e " w e set off ina C i t r o e n s a l o o n , w h i c h w a s p r o p e l l e d b y a G a s o g e n e (w o o d f u e l b u r n i n g )a p p a r a t u s . T h e d r i v e r , N i c k o a n d A n n e t t e s a t i n f r o n t a n d I s a t i n t h e b a c kw i t h t h e s p a r e w d i e e l a n d g r e a t b a g s o f f u el f o r t h e G a s o g e n e a p p a r a t u s . T h ew i n d o w s w e r e b l a c k e d o u t a n d I n e v e r q u i t e g a t h e r e d w h e t h e r t h i s w a s d o n e s ot h a t m y f a c e c o u l d n o t be s e e n o r w h e t h e r i t w a s t o h i d e t h e f a c t t h a t t h e b a c ko f t h e c a r w a s u s u a l l y l i k e a c e l l a r f u l l o f c o a l a s t h e f u e l f o r t h e G a s o g e n e h a d t ob e c a r r i e d s o m e w h e r e .5 7 . A s w e c l i m b e d u p o u t of t h e v a l l e y w e m e t t h e m o t o r c y c l i s t o u t r i d e r ,

w h o w a s w a i t i n g f o r u s u n d e r a t r e e . H e s et off a h e a d o f u s a t h i g h s p e e d a n di m m e d i a t e l y o u r r e a r i n n e r t y r e b u r s t . M u t t e r i n g t e r r i b l e F r e n c h c u r s e s a b o u te r s a t z r u b b e r . N i c k o a n d t h e d r i v e r se t t o t o c h a n g e t h e w h e e l . T h e n t h e j a c kw o u l d n ' t fit. I t w a s v e r y h o t a n d I s a t o n a h i g h p u m p k i n a t t h e s i d e o f t h e r o a dw h i l s t A n n e t t e k e p t a t a r e s p e c t a b l e d i s t a n c e f r o m t h e t e r r i b l e F r e n c h c u r s e s .F i n a l l y , t h e w d ie el w a s c h a n g e d a n d w e c h a s e d off a f t e r t h e m o t o r c y c l e . T h i st i m e I w a s t o a p p r o a c h S w i t z e r l a n d fr o m a n o t h e r d i r e c t i o n a l t o g e t h e r , w h i c hm e a n t a . d r i v e o f a b o u t 4 0 k i l o m . W e p a s s e d t h r o u g h t h e t o w n o f C r u s e i l l e s o n c em o r e a n d r a n t h r o u g h s om e g l o r i o u s c o u n t r y t o w a r d s B o n n e v i l l e . I t w a s a ne x t r e m e l y h o t d a y a n d t h e G a s o g e n e a p p a r a t u s m a d e t h i n g s e v e n h o t t e r s t i l li n s i d e t h e c a r . I w o u n d d o w n m y b l a c k e d - o u t w i n d o w s a s w e w e r e i n f a i r l y o p e nc o u n t r y a n d g u l p e d g r e a t q u a n t i t i e s of f r e sh a i r . W e c a u g h t u p w i t h t h e m o t o rc y c l i s t a f t e r a l e n g t h y c h a s e a n d t h e w h o l e j o u r n e y w e n t v e r y s m o o t h l y . T h e r ew e r e a b o u t f o u r d a n g e r - s p o t s o n t h e w a y , b u t t h e r e w a s n o c o n t r o l a t a n y o f t h e m .W e n e a r l y lo s t o u r m o t o r c y c l i s t o n c e m o r e w h e n h e s h o t u n d e r t h e l e v e l - c r o s s i n gg a t e s a t B o n n e j u s t a s t h e y w e r e c o m i n g d o w n . W i l d s h r i e k s o n t h e h o r n f r o mo u r d r i v e r p e r s u a d e d t h e r a i l w a y m a n to s t o p wind ing d o w n t h e g a t e s a n d w e s h o tu n d e r t h e m w i t h a f e w in c h e s t o s p a r e a t o n e c o r n e r . I n B o n n e t h e r e w e r e q u i t ea fe w I t a l i a n s s i t t i n g o n t h e A v a i l s o f a b a r r a c k s off d u t y . T h e y l o o k e d A^ery l i k et h e p r i s o n e r s o f w a r in E n g l a n d ; i n f a c t , I w a s s u b c o n s c i o u s l y l o o k i n g f o r t h eb r i g h t l y c o l o u r e d p a t c h on t h e i r t r o u s e r l eg s .

5 8 . W h e n we w e r e a b o u t 2 m i l e s f r o m o u r c r o s s i n g - p o i n t a t t h e f r o n t i e r w es t o p p e d t h e c a r a n d s a t a t t h e r o a d s i d e w h i l e A n n e t t e w e n t o n a h e a d o n t h e p i l l i o no f t h e m o t o r c y c l e t o s e e t h a t a l l w a s c l e a r . W h i l e A v e w e r e s i t t i n g t h e r e a v e r ys m a l l m o t o r c y c le w i t h t w o e n o r m o u s I t a l i a n s o l d i e r s (1 s h o u l d t h i n k t h e y w e r eW a r r a n t O ff ic er s b y t h e g i r t h o f t h e i r s t o m a c h s ) w e n t p a s t . F o r t h e first t i m ef e l t m o r e i n t e r e s t t h a n f e a r a t s e e i n g t h e m . T h e m o t o r b i k e r e t u r n e d t o s a y t h a ta l l A v a s O . K . a n d w e s e t off o n o u r l a s t l e g . W e t u r n e d i n t o a v e r y t h i r d - r a t e r o a d ,A v e n t d o w n i t a s h o r t d i s t a n c e a n d g o t o u t . T h e d r i v e r w e n t b a c k i n t h e c a r a n dA n n e t t e , N i c k o , t h e m o t o r c y c l is t a n d I s t r o l l e d o n d o w n th e l a n e . I t w a s e s s e n t i a lt o s t r o l l a n d n o t t o w a l k i n o r d e r t o a l l a y s u s p i c i o n . I h a d d i s c a r d e d t h e s l i n gw h i c h s u p p o r t e d m y a r m a n d h a d m y t h u m b i n m y c o a t b u t t o n a n d A n n e t t e ' ss m a l l c o a t o v e r m y a r m . P r o v i d e d I p r e t e n d e d t o b l o w m y n o s e i f a n y o n e p a s s e dm e , t h e y w o u l c l n ' t b e a b l e t o t e l l t h a t I h a d m e t w i t h a n a c c i d e n t .5 9 . W e so o n g o t a g o o d v i e w o f t h e li e o f t h e l a n d a h e a d . T h i s s m a l l l a n el e d d o w n t h e s i d e o f a v a l l e y , a c r o s s a r a i l w a y l i n e a n d r i g h t u p t o t h e f r o n t i e rp o s t a h e a d . N i c k o a n d t h e m o t o r c y c l i st w e r e g o i n g o n t o t h e f r o n t i e r p o s t a n dw e r e g o i n g t o b u y c i g a r e t t e s f ro m t h e I t a l i a n g u a r d w h i l e A n n e t t e a n d I t u r n e dr i g h t " a f te r c r o s s i n g t h e r a i l w a y a n d w a n d e r e d t h r o u g h a s m a l l c o p s e o f b u s h e sa n d a c o u p l e o f h a y fields. O u r e v e n t u a l o b j e c t w a s t o r e a c h a f a r m - h o u s e o n t h e

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fur the r hi l l , whe re we wer e to hi de t i l l da rk an d then cross the wir e. W e p assedsome Fr en ch f ar m la bou re rs wo rk in g in a field jus t as we ca me to th e r ai lw ay ,and my fai th in my disgu ise was so mew hat s ha t te re d by one of them giv in g theV-Sig n. W e sep ara ted af ter crossing the rai lway , an d An ne t t e an d I s t ar te d onour walk acr os s-c oun try . W h e n we got in th e bus hes I cocked my Colt an d go tmy R. A. F. wir e- cu tte rs ha ndy . The fron tie r looked so close now th at I wa s dete rmine d to ge t acr oss at any cost. Fr o m th e bus hes u p to th e fa rm -h ou se we ha d tocross two fields a nd wal k a few hu nd re d ya rd s al on g a ma in road. I t wa s g ha st lyst rol l ing along ha nd in han d and chew ing gras s . My mou th wa s dead dry . I twas worse th an cross ing the Du tc h coast at no ug ht feet on a moo nlig ht nig ht . W ereached the far m-h ous e and went int o the ki tch en, wh ich wa s in the fro nt of thehouse fa ci ng the ro ad . The y ha d been ex pe ct in g us an d the old fa rm er wa s overjoyed. He kept sa yi ng th at I wa s the first En gl is hm an t ha t he ha d passe d overthe fro nti er and th a t he fel t very hon our ed. I dr an k a pi nt of fresh mil k an d weall sat ro und the ki t ch en table ch at t i ng . I t wa s cool in the ki tc hen an d o utsi dewe could wa tc h peo ple pas si ng by on the ro ad .

6 0 . Su dd en ly I could hea r the noise of si ng in g in th e dis tan ce. I t w ascoming nea rer an d ge t t i ng louder and i t wa sn ' t ju st or di na ry s in gin g. I t wasreal ope ra stuff sun g in ha rm on y by several voices. Th en the songs ter s came insight. The y' wer e five ver y sma ll sh or t I ta li an s w it h ben t back s an d long g un sover the ir should ers but on the ir he ad s wer e eno rmo us ha ts wi th g re at longfea the rs in. The feat he rs seemed to t r ai l from the fro nt of the h a t to the midd leof the ir backs . Th es e wer e th e fr ont ier g ua rd loo king more l ike a scene froma comic op er a an d al l my fear seemed to di sa pp ea r. Fr om th at mom ent on wa rd st i l l I got across th e bor der I wa s overcome wi th a terrific " Su pe ri or i ty Ae r te x ."

6 1 . Nicko an d the motor cycl is t ar r iv ed soon af te rw ar ds . Th ey ha d k eptthe I ti e s " in te re st ed at th e fr on ti er po st wh il e we cro sse d the tAvo fields. Th ey

Tpartook of a glass of wine and AA e sat round the table chat t ing for qui te a A v h i l e .Nicko told me that the I ta l ians A \ rer e announcing the fact that they had shot mec I o a a o i . Fr en ch people in An ne cy said th at the It al ia n s ha d inde ed opened- fireon us wh en we fleAv no rt h alon g the rai l way . W e h ad a pp ar en tl y pass ed over aneAv ba rr ac ks w he re a t housand men A v e r e bi l le ted. Th ey ma nn ed a mac hin e gunall ni gh t long as the Ma qu is A v e r e ra th er incl ined to lob the odd ha nd gr ena deover th e wal l . Th e st ra ng e th in g is th a t no one in the ai rc ra ft s aw us bein gfired a t an d I di dn ' t feel an yt hi ng hi t t in g us, but the n I ' ve been hi t by -303before an d not knoAvn abo ut it . If th ey did hi t us th en the y ma y h a v e got us inthe gal le ry pip es , wh ic h woul d exp la in why Nos. 2 an d 4 tan ks on whi ch AveAvere r un ni ng wou ld show th ei r w a r n i n g l igh ts an d ap pe ar to be emp ty. I t isa pi ty we co uld n' t h av e cha ng ed i nto Nos. 1 a nd 3 ear l ier to confirm this .Personal ly , I don ' t th ink they did hi t us .

6 2 . As Annette and I had some t A v o ho ur s to wa it before i t A v o u l d be darkenou gh to go any fu rt he r, N ick o an d the motor cycl ist said " Good-bye " a nd AA ren toff back to Ann ecy . Th e fa rm er took An ne tt e an d me ou t to hi s su mme r-h ous ein the ga rd en. Th is wa s c o A r e r e d with rambler roses g r o A v i n g on lat t ice-vrorkand from here we A v e r e able to wat ch the I t a l ia n fron t ie r pat ro ls th ro ug h t helat t ic e-wo rk wi th ou t the m seeing us. Th ey Averen't A^ery in terested in thei r work.I t wou ld hav e been easy enou gh to craAvl out the 100 y a r d s in da y li g ht a nd cutth ro ug h th e wir e whi le the pa tr ol wa s the other end of his beat .

6 3 . Th e fa rme r himsel f was an am az in g cha rac ter . H e ha te d the s igh tof al l Ital ians and Germans and told"you about i t in a A rery loud A"oice, p a r t i c u l a r l yA v h e n e v e r any I t a l ia ns passed the fro nt of the house. I t ra th er fr ig hte ned me,but he seemed to enjoy sp ea ki ng hi s m in d so th at the y could he ar him . As IAvas an En gl i

in the maquis

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