INSTITUTO NACIONAL DE APRENDIZAJE

NÚCLEO DE TURISMO

MODULO

HISTORIA NATURAL DE COSTA RICA

SAN JOSÉ, COSTA RICA

ABRIL 2005

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INSTITUTO NACIONAL DE APRENDIZAJE NÚCLEO DE TURISMO

Ficha de créditos

Realizada por:

Luis Fernando Hernández – Biólogo

&

César Laurito Mora – Geólogo & Paleontólogo

Con la colaboración de:

Efraín Marín González – Biólogo

Alejandro Alvarado Alvarado ­ Biólogo

El Capítulo 4, fue elaborado en parte por Biólogo Mauricio Bermúdez Méndez

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Contenidos

Capítulo 1: Los seres vivos

1.1. La biología como ciencia 1.2. ¿Qué es la historia natural? 1.3. Los organismos 1.4. Concepto de especie y especiación

1.4.1. Especie biológica 1.4.2. Especie monofilética 1.4.3. Especie taxonómica 1.4.4. Otras definiciones de especie 1.4.5. Biogeografía 1.4.6. Especiación

1.5. La taxonomía, la ciencia de la clasificación y sistema binomial 1.5.1. La jerarquía linneana 1.5.2. El sistema binomial 1.5.3. La categoría específica 1.5.4. Las categorías supraespecíficas 1.5.5. Elemento de cladismo 1.5.6. Algunas anotaciones de las especies más comunes 1.5.7. ¿Qué es una población?

Capítulo 2: Origen geológico de Costa Rica

2.1. El Arco de Islas Costa Rica­Panamá­Sur de Nicaragua 2.2. La Placa de Cocos 2.3. La Placa caribe 2.4. El Cierre del Puente de Panamá 2.5. El Puente de Panamá como Puente, barrera y Filtro biológico

Capitulo 3: Origen de la fauna y la flora costarricense

3.1. Origen de la fauna costarricense 3.1.1. Origen de los mamíferos costarricense 3.1.2. Origen de la Herpetofauna 3.1.3. Origen de la avifauna

3.2. Origen de la fauna Flora 3.2.1. Influencia suramericana 3.2.2. Influencia Neoártica 3.2.3. Influencia Caribeña

Capítulo 4: Regiones climáticas de Costa Rica

4.1. Conceptos: Clima y Condiciones atmosféricas 4.2. El clima y el agropaisaje

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4.3. Regiones climáticas de Costa Rica 4.3.1. Región climática Pacífico Norte 4.3.2. Región climática Pacífico Central 4.3.3. Región climática Pacífico Sur 4.3.4. Región climática Atlántica 4.3.5. Región Climática Valle Central

Capítulo 5: La ecología y la dinámica de poblaciones

5.1. Concepto de ecología 5.2. Ecosistemas y hábitats presentes en Costa Rica

5.2.1. Conceptos y componentes

5.3. Hábitats y Zonas de Vida 5.3.1. Bosque seco tropical 5.3.2. Bosque deciduo o semideciduo de alturas medias 5.3.3. Sabanas arboladas y charrales 5.3.4. Otros tipos de bosques 5.3.5. Bosque siempreverde de tierras bajas 5.3.6. Bosque siempreverde de alturas medias 5.3.7. Bosque siempreverde de tierras altas 5.3.8. Bosque nuboso 5.3.9. Bosque enano 5.3.10. Páramo pluvial subalpino

5.4. Ecosistemas marino­costeros 5.4.1. Humedales 5.4.2. Manglares

5.5. Ecosistemas agrícolas

5.6. Dinámica de los ecosistemas 5.6.1. Relaciones Inter e intraespecíficas 5.6.2. Cadena alimenticia 5.6.3. Ciclos biogeoquímicos

5.7. Biodiversidad 5.7.1. Concepto y componentes 5.7.2. Biodiversidad y sostenibilidad 5.7.3. Instituciones promotoras y legislación

Capitulo 6: Manejo de los Recursos Naturales

6.1. Conservación de especies 6.2. Recursos naturales renovables y no renovables 6.3. Efectos de la deforestación

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6.4. La caza y pesca sin control 6.5. Tipos de contaminación 6.6. Educación ambiental y turismo 6.7. Instituciones involucradas en la conservación y manejo de los recursos naturales 6.8. Desarrollo sostenible

Capitulo 7: Sistema de Áreas Silvestres Protegidas

7.1. Concepto 7.2. Categorías de manejo 7.3. Áreas de Conservación

Bibliografía

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Capítulo1. LOS SERES VIVOS

1.1. La biología como ciencia.

Cuando observamos lo que nos rodea, nos damos cuenta de la gran cantidad de

formas, tamaños y colores y demás aspectos que presentan no solo las cosas sino los

organismos. Estos son los que por ahora nos interesan, porque poseen la energía necesaria

para poner a funcionar todo nuestro alrededor.

Desde hace muchos años, la gente se ha dedicado a comprenderlos y admirarlos y se

ha pasado de una actitud pasiva a una conciencia más activa referente al estudio de los seres

vivos, de ahí surge entonces la biología. ¿Cómo es posible que un simple gusano u oruga,

de la noche a la mañana se convierta en una extraordinaria mariposa?. Todo ese enigma y

muchos otros, solo pueden ser explicados por los minuciosos estudios a través de tantos

años llevados a cabo por biólogos, investigadores, ecólogos y naturalistas.

La biología ha evolucionado tanto, que ahora se integra a otras conductas y ciencias,

para poder explicar la complejidad de la trama diaria en torno al planeta, sobre lo que son y

lo que hacen los organismos.

Utiliza por ejemplo la geología, cuando describe un lugar apto para que se localice

un caracol fósil en el tiempo, o la química para determinar la composición de ciertos

pigmentos en las glándulas cutáneas de algunas ranas, o cuando se vale de la física para

interpretar la velocidad de desplazamiento de un halcón o un colibrí al batir sus alas,

etc., de la mezcla con estas ciencias y otras, surgen la paleobiología, agrobiotecnología

biofísica, bioquímica.

La dinámica en el medio, mientras estén presentes organismos diferentes, va a

representar tramas interesantes y complejas, que van a ser tomadas en cuenta por la

biología, sus interacciones, sus formas de vida, sus costumbres.

1.2. ¿Qué es la histor ia natural?

Supongamos que un observador, se encuentra en una loma, en un lugar cualquiera, a

su alrededor puede ubicar un río, algunos parches de bosque, cierta cantidad de cultivos,

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una que otra casa aislada entre las fincas, y quizá un pequeño pueblo, inmerso en el

paisaje.

Dicha cantidad de elementos, comprende un panorama muy vasto y complejo que

abarca no solo los seres vivos que ahí existen sino otros componentes como el paisaje,

el clima, la naturaleza y las actividades propias del pueblo.

Es decir si necesitamos comprender y estudiar toda la estructura de una región o

sitio, se debe involucrar muchos componentes y todos en suma, representan la historia

natural. En síntesis, hay al menos 3 componentes elementales:

§ BIOTICO: comprende todas las formas de vida presentes, como flora, fauna

hongos, así como los ecosistemas, hábitats, lagunas, charrales, etc.

§ FISICO: comprende la geología, la geografía, tipos de suelos, ríos, quebradas,

montañas, condiciones climáticas y ambientales.

§ ANTROPOGENICO: define todas las actividades desarrolladas por la

comunidad, sus cultivos, industria, comercio, obras de infraestructura,

instituciones, cultura y costumbres, etc.

La historia natural no puede verse como ciencia, sino como un conjunto de

disciplinas, conceptos y estructuras, que nos permiten comprender como es y cómo

funciona una región en particular, donde se incluye todo lo que hay en ella. Por eso es

importante, por ejemplo para un guía, conocer los puntos de atracción turística que hay

en la zona o región, pues también debe conocer como son los ríos y dónde están, cuáles

son los animales más comunes, de todo tipo: serpientes, insectos, aves, mamíferos,

reptiles, y cuáles son los árboles más sobresalientes, cuando florece uno o el otro. El

dominio de todas las condiciones, permite una mejor apreciación del concepto de

guiado y demuestra el grado de conocimiento y destrezas que posee el profesional en

ese campo.

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1.3. Los organismos.

Un ser vivo es un organismo porque se encuentra organizado y estructurado y

porque desarrolla o porque tiene una serie de funciones vitales. Hace algunos años

se tenía el concepto de que el ser vivo era aquel que “ nace, crece, se reproduce y

muere ”.

En la actualidad el concepto ha evolucionado lo suficiente como para traer una

nueva visión, más amplia, en el sentido de que las funciones vitales son más

complejas:

1. Irritabilidad o sensibilidad: es la reacción ante los estímulos del medio, como

por ejemplo cuando la dormilona contrae sus hojas al tocarla, o cuando nuestra

piel se enrojece ante la picadura de un mosquito, o cuando el árbol de

Guanacaste bota sus hojas ante la presencia de la época seca.

2. Reproducción: capacidad para aumentar el número de individuos y con ello

mantener estables las poblaciones y evitar su extinción.

3. Movilidad: capacidad para cambiar de posición o lugar, así como para el

transporte de sustancias o nutrientes.

4. Respiración: intercambio de gases con el entorno.

5. Nutrición: capacidad para elaborar sustancias elementales para mantener la

forma de vida.

En cuanto a su organización, los seres vivos de acuerdo a la complejidad o

cantidad de unidades de las cuales están formados, puede clasificarse como

unicelulares, cuando solo se componen de una célula, como las amebas o las

bacterias. Luego los multicelulares o pluricelulares, serán los que están

formados por muchas o miles de unidades celulares, como las plantas, los

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insectos, los cangrejos, los mamíferos, el ser humano, etc., En un ambiente dado

comparten alimento, refugio y otras actividades, un conjunto determinado de

organismos de diferentes tipos, formas y tamaños.

1. 4. Concepto de Especie y Especiación

El concepto especie puede tener muchas acepciones, dependiendo de la aplicación que le

queramos dar. Por lo tanto el concepto de especie es multidimensional y complejo, y está

sujeto a modelos y teorías.

Entre los conceptos básicos de la categoría “especie” tenemos:

1.4.1. Especie biológica: definida como aquel grupo de organismos o población cuyos

individuos son capaces de cruzarse entre sí y generar descendencia fértil.

A este concepto se le denomina también “especie mendeliana” y es claro que se aplica a los

organismos que se reproducen sexualmente, no así a organismos con reproducción asexual

(Cf. Reig, 1979).

La bioespecie, se refiere a unidades poblacionales evolutivas existentes en la naturaleza.

Por ello, una bioespecie es una unidad supraorganísmica, que tiene existencia sustancial y

funciona como un biosistema individual de organismos que son sus componentes

inmediatos.

Varios autores sostienen la realidad de las bioespecies sobre la consideración de que se

tratan de reservorios génicos de poblaciones que se cruzan reproductivamente entre si. Lo

que permite la continuidad y la constante creación de nuevas combinaciones genéticas que

surgen en cada generación.

1.4.2. Especie monofilética: es la especie donde todos los individuos que la integran y sus

descendientes, comparten un ancestro común (Cf. Hennnig,1968).

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Esta definición supone que los lazos de sangre o más claramente los caracteres genéticos,

se hereden de padres a hijos y todos los individuos de esa especie, distribuidos en una o

varias poblaciones comparten un ancestro común.

Debido a lo anterior, es posible asumir por ejemplo, que todos los seres humanos actuales,

pertenecemos a una única especie Homo sapiens y que por lo tanto, todos

independientemente del color de la piel, estatura y otros caracteres, sean estos culturales o

físicos, provenimos de un único ancestro común.

1.4.3. Especie taxonómica: también denominada “especie nominal”, este concepto supone

que un individuo que satisfaga el poseer un conjunto de atributos o propiedades es

suficiente para definir un taxón “especie”.

El rigor del nominalismo taxonómico sostiene que solo los individuos existen en la

naturaleza, basta un espécimen para definir una especie.

Nota: un ejemplo de aplicación nominal de especie, sería por ejemplo, el hecho de que un

ornitólogo identifique una especie, a partir de las características físicas externas de un único

ejemplar observado en el campo. Por ejemplo, un tucán que sea identificado por la forma y

colores del pico, patrón de color de las plumas, canto del ave, color de los miembros

posteriores o incluso distribución geográfica. Probablemente al ornitólogo le bastará con

identificar algunos de los caracteres externos del ave, para decir que pertenece a la especie

Ramphastos sulfuratus, este ejercicio taxonómico equivale a ponerle una etiqueta al

espécimen donde se indique la especie.

1.4.4. Otras definiciones de especies

Existen otras definiciones de especie, aplicadas a fenómenos que tienen que ver con

poblaciones particulares, estos son:

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Especie Nativa: especie que es originaria de un área geográfica determinada. Por ejemplo la

papa, el camote, la papaya, el cacao, el tomate, el chile dulce y la piña son nativos del

continente americano.

Especie Endémica: termino usado para referirse a una especie que es propia de y habita

exclusivamente en un área geográfica determinada.

Un ejemplo sería el sapo dorado de Monteverde o Bufo periglenes cuya distribución

geográfica era sumamente reducida, cercana a un kilómetro cuadrado. El sapito dorado no

habitaba ningún otro lugar del planeta era una especie endémica de Costa Rica.

El endemismo se puede aplicar tanto a una especie como a un grupo supraespecífico, por

ejemplo: la familia Trochilidae es endémica del continente americano.

Especie Exótica: este termino se utiliza para aquellas especies que fueron introducidas a

territorios donde de manera natural no habitaban. Un ejemplo es el Mango o Manguifera

indica originaria del sur de Asia e introducida en todos los trópicos del mundo, constituye

hoy una especie cosmopolita y pantropical.

1.4.5. Biogeografía

La biogeografía estudia la distribución geográfica de las especies biológicas y de los

taxones de rango supraespecífico.

La distribución geográfica de una especie varía con el tiempo y esta variación depende de

factores como: el cambio climático, alteración del ambiente e introducción de especies a

nuevos hábitat, capacidad adaptativa, competencia y evolución.

Por lo tanto la biogeografía intenta explicar la distribución geográfica de las especies y los

factores que delimitan sus patrones de distribución.

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1.4.6. Especiación

La Especiación es el proceso por el cual una especie biológica da origen a otras especies.

Para que ello ocurra, se debe dar un proceso de aislamiento genético y la aparición de genes

nuevos producto de una selección natural por presión ambiental. El aislamiento genético

por su parte es producto del aislamiento geográfico de las poblaciones.

Mayr en Hennig (1968) utiliza el término separación espacial, pues considera que la

separación de las poblaciones no se debe estrictamente a una barrera geográfica, ya que lo

que importa es que el reservorio genético sea separado y que además, no sea perturbado (=

reducido a niveles peligrosamente endogámicos), sino que permita el origen y combinación

de nuevos genes.

Es posible definir dos procesos de Especiación de acuerdo con la escuela filogenética, a

saber:

Especiación Simpátrica: este modelo sugiere que una población se divida de manera natural

y migre a nuevos territorios, donde el aislamiento de las poblaciones sea espacial y

temporalmente importante para permitir el aislamiento genético. La migración es obligada

por factores externos como la escasez de agua y alimentos o internos, como lo sería la

búsqueda de nuevos territorios para el establecimiento de grupos familiares que derivan de

otros grupos más grandes. Lo importante es que el aislamiento espacial o geográfico origine

nuevas especies o nuevos grupos taxonómicos.

Un ejemplo de ello serían los galápagos o tortugas terrestres de las islas Galápagos, Darwin

supuso que todas las tortugas galápagos se originaron a partir de una población de

chelonios que arribó en el pasado al archipiélago. Hoy se sabe que los ancestros de las

tortugas terrestres procedían de la región Neotrópica, desde América Central o del Sur, en

balsas naturales, a este fenómeno se le conoce como funeral vikingo.

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Uno de los fenómenos más comunes, en territorios insulares donde arriban especies

terrestres de pequeño tamaño que no cuentan con depredadores potenciales, es el

gigantismo. Darwin observó que en las diferentes islas, las tortugas siguieron diferentes

estrategias adaptativas y que además las poblaciones quedaron aisladas unas de otras por

barreras acuáticas, ello sin duda originó la radiación evolutiva de nuevas especies o

especiación. De allí que cada una de las islas Galápagos cuente con especies únicas de

tortugas terrestres.

Especiación Vicariante: este tipo de especiación requiere de un mecanismo externo a la

población reproductiva o especie biológica para que se produzca el aislamiento espacial y

genético. El mecanismo externo sugerido, es algún tipo de proceso tectónico de gran escala

como la separación de dos masas continentales o el nacimiento de una cordillera o de un

arco de islas.

Un ejemplo típico de ello es la fauna mamífera de Australia, conformada básicamente por

marsupiales, los cuales conquistaron prácticamente todos los ecosistemas terrestres posibles

como: las sabanas, los desiertos y los bosques subtropicales.

Australia perteneció a un supercontinente denominado Gondwana, éste se fragmentó por

procesos tectónicos de la corteza terrestre y originó los territorios de África, India, América

del Sur, Madagascar, la Antártica y Australia.

Australia quedó aislado tempranamente de otros territorios continentales con su fauna de

marsupiales primitiva, no así la Antártica cuya fauna de reptiles y marsupiales por su

“nueva ubicación” polar se extinguen; o la fauna de África y la India que quedan unidos a

otros continentes y su fauna ancestral fue desplazada por los nuevos conquistadores,

mamíferos placentarios mejor adaptados. Lo mismo ocurrió con América del Sur que

estuvo aislada geográficamente cerca de 30 Ma, antes de que el puente centroamericano

permitiera que la fauna de América del Norte arribara a América del Sur y ocasionara que

mucha de su extraordinaria fauna de marsupiales, xenarthras y notoungulados se

extinguiera ante los mamíferos placentados, aún quedan algunos marsupiales y xenarthras,

no así notoungulados.

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Australia en cambio, quedo aislada geográficamente por cerca de 60 Ma (Millones de años)

y los mamíferos australianos más exitosos a diferencia de lo que ocurrió en otras zonas del

planeta, fueron los marsupiales, que se impusieron y radiaron evolutivamente originando

diversos grupos de marsupiales, adaptados a diferentes ecosistemas. Algunos son

herbívoros otros se alimentan de pasto y otros fueron carnívoros, como el lobo de tasmania

que tenía un rol similar al de un carnívoro placentado como los cánidos.

América del Sur tuvo una fauna marsupial similar, existieron osos marsupiales, tigres

dientes de sable marsupiales y en la actualidad quedan nutrias marsupiales y ratones

marsupiales. En realidad son marsupiales que cumplen y cumplieron roles similares a los de

los actuales oso, ratones y nutrias, todos placentarios.

1.5. La Taxonomía, la ciencia de la clasificación y sistema binomial

La palabra taxón o taxión proviene del griego Ταξιον que significa portar o cargar y hace

referencia a que todo organismo es portador de caracteres físicos y genéticos (estos últimos

se consideran partir de la aparición de la escuela genetista en los años 1930’s) que

permiten su identificación.

Un ejemplo de un organismo “X” portador de caracteres, sería, poseer mano con dedo

pulgar oponible, carencia de cola, ojos de posición frontal, visión estereoscópica y a color,

omnívoro, escaso bello corporal, mentón prominente, cresta sagital y arcos supraorbitales

reducidos.

Si analizamos detenidamente los caracteres descritos para el organismo “X”, podemos

concluir primero que se trata de un Primate Antropoide perteneciente a la especie Homo sapiens en especial por la presencia de un carácter aparentemente tan insignificante como el

de poseer un mentón prominente, lo que se considera un carácter único de nuestra especie.

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La ciencia de la clasificación de los seres vivos o sea la operación lógica de clasificar (=

identificar) seres vivos, se debe al filósofo griego Aristóteles, quien era realista y creía que

habían entes supraorganísmicos que se podían ver y reconocer. Para él una idea equivalía a

una especie, pero estas especies podían agruparse en una clase o género. Por ejemplo, hay

diferentes especies de tiburones algunos de ellos muy diferentes entre sí, pero todos

pertenecen a una clase ( = género) los tiburones.

Aristóteles fue el primero en usar un sistema dicotómico de clasificación, pero además,

supuso que era posible clasificar estas categorías de clase dentro de otras categorías de

clase, es decir un sistema jerárquico. Por ejemplo, los tiburones pertenecen a otra clase que

incluye a todos los peces y estos a su vez pertenecen a una clase de jerarquía superior el

reino animal.

A este sistema jerárquico se le conoce como Scala Naturae y fue adoptado por la Escuela

Teológica Natural, que consideraba este sistema jerárquico como una creación de Dios. A

esta escuela perteneció Carolus Linneaus o Carlos Lineo, padre de la clasificación binomial

y de la sistemática taxonómica o lineana..

1.5.1. La J erarquía Linneana: es un sistema en el que el mayor nivel (categoría

taxonómica) se divide en grupos subordinados, cada uno de los cuales a su vez se subdivide

en categorías o niveles de menor rango:

Categorías Taxonómicas

Reino Filo

Clase Orden

Familia Género

Figura1: esquema jerárquico de categor ías taxonómicas de rango especie y supraespecie.

especie

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En el lenguaje ordinario una jerarquía es, una organización de individuos dentro del marco

de referencia de distintos niveles de autoridad, en el que cada nivel esta subordinado al

próximo más alto y a su vez está por encima del nivel inferior más bajo.

1.5.2. El sistema Binomial

El taxón de rango especie, corresponde con el nivel basal de la jerarquía lineana y se

representa nominalmente con dos nombres identificatorios o binomio, el primero de los

nombres, hace referencia al taxón Género que le atribuye un ámbito de existencia y le da la

extensión de concepto al segundo nombre que es la especie.

Por ejemplo la especie:

Tapirus bairdi

Tapirus hace referencia al género; pero además nos indica que todos los tapires o dantas del

mundo, que posean ciertas características, se pueden incluir dentro de una categoría

taxonómica a nivel de género.

Tapirus bairdi, hace referencia de manera estricta al tapir americano que habita en nuestro territorio.

Otro ejemplo:

El género Equus incluye no solo el caballo común cuya especie es Equus caballus sino que

incluye otros caballos como los burros Equus asinus o las cebras Equus quaga. Ello nos permite no solo identificar la especie de caballo que nos interesa, sino asociarla a otras

especies. Este es el momento donde el taxón supraespecífico Género le atribuye un ámbito

de existencia y le da la extensión de concepto “Caballo”.

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Figura 2: esquema del ámbito genér ico de las especies de Equus spp.

1.5.3. La categor ía específica

La categoría específica hace referencia directa a la especie como unidad básica de la

clasificación taxonómica. La especie está fundamentada ya sea en los caracteres que porta

el taxón (= individuo), en sus interrelaciones supraorganísmicas (de población y cruce entre

individuos), como el hecho de compartir un ancestro común con otros individuos (=

relaciones evolutivas y genéticas).

Por lo tanto, la especie es la única categoría taxonómica real porque existe en la naturaleza.

La podemos estudiar y observar.

Nota: en la actualidad el concepto subespecie esta en desuso, ello obedece a que muchas

subespecies no presentan posibilidad real de cruce y se desconoce si como producto de un

cruce eventual, se de origen a una generación que esté en capacidad de producir

descendencia fértil.

1.5.4. Las categor ías supraespecíficas

Las categorías taxonómicas supraespecíficas, son aquellas categorías que se ubican por

sobre la especie y a diferencia de esta, no tienen existencia real. Son pues construcciones

mentales que nos permiten clasificar las diferentes especies a partir de los caracteres

fénicos (= externos) y genéticos (= internos) que portan.

Género Equus § Equus caballus

§ Equus asinus

§ Equus quaga

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Por ejemplo, las lapas o guacamayos americanos; este grupo de aves, comparten ciertas

características morfológicas que permiten concluir que las especies Ara macao, Ara militaris y Ara ambigua, entre otras, pertenecen a un mismo género Ara. Además podemos

suponer que todas las lapas comparten un ancestro común, la primera especie de Ara que

evolucionó.

El género Ara no es posible observarlo en la naturaleza y no puede ser representado por un

individuo, ni por una población.

De igual forma, podemos concluir que las lapas comparten una serie de caracteres físicos y

genéticos con otras especies de loros y pericos, distribuidos por todo el mundo. Podemos

clasificar todos los loros, cacatúas, pericos y lapas dentro de una categoría supraespecífica

mayor, la Familia Psitacidae. Igualmente no es posible observar la familia Psitacidae como

un organismo vivo deambulando y reproduciéndose en la naturaleza, pero como ejercicio

mental es posible describir los caracteres que tendrían que compartir todos los géneros y

especies a incluir dentro de esta categoría supraespecífica.

Por ultimo, podemos incluir la familia Psitacidae dentro de otro grupo mayor y asumir que

todos los loros del mundo son aves, porque poseen plumas, tienen fúrcula, tibiotarso y

carpometacarpo, caracteres propios de la Clase Aves (= Dinosauria).

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Ejemplos de clasificación taxonómica

Tabla 1. Muestra algunos ejemplos de clasificación y taxones para 4 especies comunes.

Taxón Guaria

morada

Yiguirro Mariposa

azul

Mono congo Terciopelo

Reino Plantae Animalia Animalia Animalia Animalia

Phyllum Angiosperma

e

Vertebrados Invertebrados Vertebrados Vertebrados

Subphyllum Monocotiledó

­neas

Clase Liliatae Aves Insecta Mamalia Reptilia

Subclase

Orden Orchidales Passeriformes Lepidóptera Primates Squamata

Suborden Oscines

Familia Orquidaceae Turdidae Satyridae Cebidae Viperidae

Subfamilia Epidendroide

ae

morphinae

Tribu Epidendrae

Subtribu Laeliinae

Género Guaranthe Turdus Morpho Alowatta Bothrops

especie skineri grayii peleides palliata asper

1.5.5. Elementos de Cladismo o Sistemática Filogenética

El sistema filogenético, parte de la definición dada para especie monofilética pero aplicado

a grupos supraespecíficos. Por lo tanto un taxón de rango supraespecífico debe se

monofilético y “un grupo monofilético es grupo de especies que descienden de una única

especie (“original” ), y en el cual aparecen a la vez reunidas todas las especies que son

descendientes de esta especie original” (según Hennig, 1968).

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Un ejemplo de ello sería la familia Camelidae que incluye a los camellos actuales y

extintos, este grupo de mamíferos se considera un grupo o taxón monofilético, que derivó

de un ancestro común. No importa su actual y amplia distribución geográfica, sus

adaptaciones a los diferentes ambientes o la diferencia en la talla. Tampoco importa saber

con exactitud cual fue el primer camello o camello ancestral, lo importante es que desde el

punto de vista evolutivo todos están emparentados y se originaron de una población

reproductiva (especie biológica) específica ancestral.

Figura 3: Cladograma en que se esquematiza la monofilia de los Camelidae del Mundo.

1. Representa el camello ancestral que da origen a todos los camélidos; 2. representa el

grupo o especie de camello que migró a Asia y el viejo mundo y 3. representa la especie de

camello ancestral que migró a América del Sur y dio origen a las llamas y guanacos.

La clasificación filogenética, fundamenta la monofilia de un taxón en los caracteres

derivados, sean estos caracteres genéticos o físicos; y supone que dos organismos que

comparten un carácter derivado o avanzado están más cercanamente emparentados que

aquellos que no lo poseen.

Por ejemplo, la mandíbula en los vertebrados es un carácter avanzado que comparten

anfibios, reptiles, aves y mamíferos; pero no todos los peces tienen mandíbula; las lampreas

Camellos Norteamericanos

Camellos del Viejo Mundo

Camellos Suramericanos

2 3

1

20

son peces anguiliformes que carecen de este órgano, pero la mayoría de los peces actuales

incluso los cartilaginosos como tiburones y rayas poseen mandíbula.

Desde el punto de vista evolutivo la mandíbula aparece tardíamente en la evolución de los

peces, por lo que se considera un carácter avanzado o derivado que permite concluir que

todos los vertebrados que poseen mandíbula, evolucionaron de un primer vertebrado

inferior, un pez que mandibulado. Por lo tanto, un humano, una vaca y una tortuga

comparten un ancestro común, un pez ancestral con mandíbula, el primer pez mandibulado.

Los cordados son un grupo de animales que se caracteriza por poseer un cordón nervioso, el

notocordio o médula espinal. Los cordados más primitivos son invertebrados, en particular

se considera la larva de los equinodermos y de las ascideas o tunicados como los

invertebrados con notocordio más cercanos a todos los cordados incluyendo los vertebrados

(y por supuestos a nosotros los humanos).

Desde el punto de vista monofilético, en un Cladograma que es un esquema evolutivo, los

cordados invertebrados representan el grupo hermano de todos los cordados.

Figura 4: Cladograma donde se muestr a el grupo hermano de todos los ver tebrados y algunos grupos monofiléticos importantes dentro del clado Ver tebrata . Cada carácter avanzado que apareció en la histor ia evolutiva de un grupo monofilético; se asume apareció en una especie pr imordial que hereda su condición a todas las especies que der ivaron de ella.

Invertebrados con Notocordio

Vertebrados

Gnatostosmados

Tetrápodos

Cuatro miembros Sacos aéreos y pulmones

Mandíbula Columna vertebral

Cordón nervioso

Pulmonados

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Los vertebrados se caracterizan por poseer un cordón nervioso protegido por las vértebras,

e incluye a todos los peces y a todos los vertebrados gnatostomados (= con mandíbula).

Pero a lo largo de la historia natural de los gnatostomados, la evolución dio origen a una

condición derivada importante, que fue la aparición de sacos aéreos que pronto derivaron

en órganos respiratorios o pulmones que les permitió a los peces conquistar la superficie

terrestre.

Una condición derivada de los pulmonados primitivos es la reducción en el número de

miembros, limitándose a solo cuatro, esta condición se denomina tetrapoda. Los tetrápodos

son por lo tanto un grupo monofilético que incluye a los anfibios, los reptiles (incluyendo

las aves) y a todos los mamíferos.

Los Tetrápodos por su parte están constituidos por los anfibios más todos los vertebrados

superiores. Por su parte los vertebrados superiores comparten ciertos caracteres derivados o

avanzados como la Tecodoncia, es decir la presencia de dientes dentro de alvéolos y la

existencia de una membrana extraembrionaria que permitió la independencia de los medios

acuáticos a los reptiles y sus grupos descendientes.

Los vertebrados superiores también se pueden clasificar de acuerdo al número de aberturas

temporales. Las tortugas no poseen aberturas temporales a esto se le denomina condición

anápsida, los restantes reptiles vivientes incluyendo las aves poseen dos aberturas

temporales o condición diápsida y los mamíferos poseen una abertura temporal o condición

sinápsida; estás tres condiciones aparecen casi simultáneamente en la historia evolutiva de

los vertebrados superiores, pero se cree que la condición anápsida es la más primitiva.

Los mamíferos se definen por la presencia de glándulas mamarias, que se saben son

glándulas sudoríparas modificadas. Los monotremas como el ornitorrinco y las equidnas

son mamíferos primitivos, restringidos en la actualidad a la región Australásica, pero sus

fósiles han sido registrados en el Paleoceno de Argentina (40 Ma), estos mamíferos se

caracterizan por poner huevos, poseer pelo, carecer de mamas, pero producen leche y

además tienen condiciones osteológicas que recuerdan a los reptiles como por ejemplo

escápula formada por tres huesos diferentes.

22

Figura 5: Cladograma de los Tetr ápodos, donde se muestr a el grupo hermano de los Amniotas y los amniotas mismos y todos sus descendientes a saber , los reptiles, las aves y los mamíferos.

1.5.6. Algunas anotaciones de las especies más comunes o fr ecuentes en el país.

Por lo general, en todos los rincones de Costa Rica es frecuente escuchar nombres

que se le asignan a los organismos, algunos son muy locales y se prestan a confusión, por

ello es muy importante que el guía logre identificar las especies propias del área o región.

Por ejemplo, el bobo chizo, Piaya cayana, es conocido en la parte baja del Guanacaste como la viuda, cuando en realidad este epíteto se le asigna a una tangara, Thraupis

episcopus, la viudita azul, muy común en el Valle Central.

TETRAPODA

AMNIOTA

Cuatro miembros

Huevo protegido por una membrana y tecodontia

SAUROPSIDA

CHELONI A

ANFIBIA

Dos aberturas temporales

Caparazón Dorsal y ventral

Lepidosaur ia Cr ocodrilia Aves +Dinosaur ia

Plumas Glándulas

Mamarias y pelo

MAMMALIA

Pie dirigido hacia adelante

Una abertura temporal

23

Otro caso interesante es el del Trogón cabecinegra, Trogon melanocephallus, que se

le asigna el nombre de viuda, y coa, este último por su canto. En algunos casos el perro

zompopo, Corytophanes cristatus se le llama también camaleón o lagartija de casco.

En algunas plantas ocurre lo mismo, por ejemplo una variedad de poró Erytrina sp

en Rincón de la Vieja, se le asigna el nombre de elequeme y en el Valle Central una especie

similar se le llama nene. Un caso particular es el de las orquídeas, la mayoría de estas

plantas silvestres se les llama guarias, a las grandes, cuando en realidad estas deben

relacionarse con las Cathleyas, excepto la guaria morada asignada ahora como Guaranthe

skineri, fuera de la categoría antes citada. En realidad esta flora silvestre tiene múltiples

nombres: zapatillas, lluvias de oro, toritos, cynoches, arañas, moscas, miniaturas y otras

más.

Los siguientes son ejemplos de algunos organismos comunes en Costa Rica.

Nombre común Nombre científico Nombre común Nombre científico

Abejón de Mayo,

jogoto, insecto

Phyllophaga sp Hú de león, ave Ciccaba virgata

Alacrán, animal Ahogadora, avispa

Anona, árbol Annona spp Pica caballo, ar aña

Chichar r a insecto F idicina mannifera Chiza, ardilla animal Sciurus variegatoides

Comadreja , animal Mustela frenata Mata buey, ser piente Lachesis muta

Camarón, cr ustáceo Penaeus stylirostris Olla de mono, ár bol Lecythis costarricensis

Caña de bambú, Bambusa vulgaris Chizbala, r eptil Basiliscus basiliscus

Ceibo, árbol Ceiba penctandra Tabacón, planta Diefenbachia sp

Coralilla, culebra Micrurus nigrocinctus Chur r istate, hier ba Hypomoea trifida

Cor nizuelo, abejón Megasoma elephas Zompopa Atta cephalotes

Coyol, palma Acrocomia vinifera Cambute, caracol Strombus galeatuus

Cusuco, animal Dasypus novencinctus Chucuyo, ave Pionus senilis

Gongolona, gallina de

monte, ave

Tinamus major Corvina, pez Cynoscion reticulatus

Guitite. Ár bol Acnistus arborescens Car pintero, ave Melanerpes hoffmanii

Manigorgo, animal Leopardus pardalis Sardina, pez

24

Palo de guaba Inga spp Gor r ión, colibr í aves Familia tr ochilidae

Pone pone, gallina de

agua, chir incoca, ave

Aramides cajanea Viejo de monte,

tolomuco,animal

Eyra barbara

Setiller o, ave Sporophila aurita J iñote, árbol Bursera simaruba

Tepezcuintle, animal Agouti paca Gavilana,animal,

raya

Raia sp

Tigre, jaguar , animal Panthera onca Gavilana, planta

medicinal

Neurolaena lobata

Tor ito, orquídea Stanophea spp Higuerón, ár bol F icus spp

Uña de gato, ar busto Mcfadyena unguis­cati Mano de tigr e, planta Monstera sp

Pejiballe, palma Bactris gasipaes Palo de oro, planta Codiaeun variegatum

Caite hediondo,

guapinol, árbol

Hymmanea courbaril Pastora , planta Euphorbia

pulcherrima

Zapote, árbol Pouteria mammosum Chiquizá, insecto Familia bombicilidae

Zor ro pelón Didelphis marsupialis Chachalaca, ave Ortalis vetula

Garrobillos, lagar tijas

animal

Anolis sp

Norops sp

Zoncho,zopilote ave Cathartes aura y

Coragys atra tus

1.5.7. ¿Qué es una población?

Sabemos que un conjunto definido de organismos pueden presentarse en un área

determinada, y que estos pueden ser iguales, similares o diferentes. Si solo se considera al

conjunto de los seres vivos que sean iguales o sea que pertenezcan al mismo grupo o más

acertadamente a la especie, es decir “ el organismo que tiene características definidas, que

solo se reproduce entre sí y produce descendencia fértil ”, entonces se hace referencia a la

población.

25

Una población tiene una serie de particularidades o características que la identifican como

las siguientes:

Ø Distribución etaria: es la forma en que podemos distribuir a los

miembros de la población pero partiendo por edades. Vamos a utilizar para

visualizar, el caso de una población de coyotes que vive en el Cerro Azul, en

Nandayure. Se deben considerar, cuántos son jóvenes, cuántos son adultos,

machos, hembras y juveniles.

Ø Estrategia de vida: estimar para los coyotes cuánto es el tiempo promedio

de vida de los miembros, es decir cuántos años viven en promedio.

Ø Capacidad de carga: determinar si el alimento disponible en el Cerro azul

o en los alrededores es suficiente para mantener a dicha población o si por el

contrario no hay suficiente alimento disponible que vaya a provocar que la

población se mueva o desaparezca.

Ø Densidad: el tamaño de una población, está determinada por factores

diversos, como la disponibilidad de hábitat o alimentación, o depredadores,

pero hay 3 aspectos específicos que lo definen, el primero se refiere al índice

de natalidad, el segundo al índice de mortalidad y el tercero a la dispersión

que lo determina la migración y la inmigración. Por lo tanto volviendo al

ejemplo de los coyotes, habría que estimar si la cantidad de ellos es la misma

en la época seca, en el invierno, o cuándo se mueven o cuando comparten o

se mezclan con otros grupos. En realidad un estudio de la dinámica de

poblaciones lleva mucho tiempo y controles para poder determinar con

precisión el comportamiento real de todos los individuos y bajo condiciones

especiales en el entorno o de acuerdo a las características de los hábitats

donde se ubique la población.

26

Capítulo 2. ORIGEN GEOLÓGICO DE COSTA RICA

América Central de acuerdo con su geología, está constituida por dos unidades tectónicas

básicas. El bloque Chortis que abarca el territorio hondureño, el norte de Nicaragua, el

levantamiento de Nicaragua y la isla de Jamaica; se caracteriza por tener un basamento

granítico formado hace 400 Ma en el Paleozoico; este basamento se desprendió de la

corteza continental de la Placa Norteamericana, específicamente de la porción suroccidental

del territorio mexicano hace unos 110 Ma (Donnelly, 1985).

Por otra parte, el sur de América Central se originó a partir de corteza oceánica y su

antigüedad se remonta al Mesozoico, unos 200 Ma.

2.1. El Arco de Islas Costa Rica­Panamá­Sur de Nicaragua

La porción meridional de América Central se denomina Bloque Chorotega y este comparte

el mismo origen tectónico que el sur de Panamá y el noroeste de Colombia, conocidos

como Bloque Chocó.

El origen del Bloque Chorotega se dio hace unos 180 Ma, cuando una antigua porción de la

placa oceánica del Pacífico Oriental se fragmentó en dos placas. Ello inició el proceso de

subducción que dio origen al arco de islas primitivo SN­CR­Pa­SWCol. Este arco de islas

se inició en algún punto cercano al ecuador y estaba formado por una cadena de islas

volcánicas que se mantuvo aislado hasta su colisión con el Bloque Chortis, lo cual ocurrió

probablemente en el Cretácico Superior hace unos 65 Ma (según Donnelly, 1985).

El arco de islas, representa el límite occidental de la placa Caribe y la zona de subducción

su límite con la placa de Cocos.

2.2 La placa de Cocos

La Placa de Cocos es una placa oceánica y cuenta con una cordillera que se eleva unos

2000 metros en promedio sobre el fondo oceánico; el punto más elevado de la Cordillera de

Cocos es la Isla del Coco. Esta cordillera se originó sobre el actual punto caliente de las

Galápagos hace 25 Ma y colisiona con el territorio costarricense hace unos 500,000 años.

27

Esta colisión produjo el levantamiento de la Cordillera de Talamanca, la cual se eleva en la

actualidad unos 2 mm al año.

2.3 La placa Car ibe

La placa Caribe es una placa oceánica engrosada que se ubica entre las placas

Norteamericana y Suramericana. Esta se originó a partir de una dorsal oceánica que se

formó hace 165 Ma, cuando América del Norte y del Sur se empezaron a separar (según

Donnelly, 1985). Las Antillas Mayores y el Levantamiento de Aves hoy sumergido, se

cree formaron parte de un arco de islas primitivo que durante el Cretácico Superior

formaron un puente entre Norte y Sudamérica, lo que posibilitó un primer intercambio

biológico al final del mesozoico. Este intercambio se ha corroborado, sobre todo a partir de

la fauna de dinosaurios.

Figura 6: Mapa tectónico del Car ibe y de provincias geológicas de América Centr al

(tomado de diversos autor es y r edibujado por Laur ito, 1999)

28

2.4. El cier re del Puente de Panamá

El Puente de Panamá se denomina a la porción meridional de América Central y su cierre

se da hace 3.5 Ma, Debido a ello desaparece el estrecho de Bolívar, que era el paso

oceánico que existía entre el arco de islas centroamericano y el Noroeste de América del

Sur. El estrecho de Bolívar mantuvo en aislamiento por cerca de 30 Ma a América del Sur,

lo que permitió que se desarrollara una extraordinaria fauna.

Figura 7: Mapa paleogeográfico de América Centr al Mer idional, a­ Mioceno Medio y b­ Mioceno Super ior – Plioceno Super ior (Laur ito, 1999).

a

b

29

2.5. El Puente de Panamá como Puente, Bar rera y Filtro Biológico.

América Central ha jugado un papel crucial en la historia natural y cultural interamericana

y el cierre del istmo disparó el Gran Intercambio Faunístico entre las Américas, el cual aún

no ha concluido.

De previo a esta conexión la fauna de América Central era de afinidad norteamericana y no

hay registro de que hubiesen elementos de procedencia suramericana, lo cual cambió hace

3.5 Ma.

Debe quedar claro que la configuración de las actuales biotas neotropicales están influidas

por la geología histórica del Pleistoceno, época en el que el clima glacial jugó un

importante rol en la migración de plantas y animales, sobre todo como filtro biológico.

Por otra parte, el Puente de Panamá ha actuado como una barrera geográfica que deja su

huella en la historia evolutiva de las biotas oceánicas. Además, ha sido el generador de

procesos de especiación.

El aislamiento de las especies marinas, es un fenómeno que se origina mucho antes del

establecimiento del Puente de Panamá; muchas poblaciones quedaron aisladas con el cierre

de los pasos oceánicos profundos del Estrecho de Bolívar. Hace unos 7 Ma, el paso marino

profundo varió de 4,000 metros a 2,000 metros de profundidad y a partir de 4,6 Ma el

provincialismo biogeográfico del Caribe y del Pacífico Occidental empezó a divergir,

originando el aislamiento de las faunas del Caribe.

El cierre del istmo también modificó el patrón de corrientes oceánicas; el cierre fortaleció la

Corriente del Golfo y aumentó la salinidad y elevó la temperatura del Mar Caribe, lo que

provocó la migración de algunas especies, como por ejemplo el género Squalus que en la

actualidad habita al norte de la isla de Cuba y durante el Mioceno Superior habitaba las

aguas del caribe costarricense (Laurito, 1999).

El cierre del istmo de Panamá, también coadyuvó al cambio en las faunas de algunos

grupos marinos. Por ejemplo, los tiburones del Mioceno e incluso del Plioceno Temprano,

30

se caracterizaban por tener una distribución pantropical y cosmopolita; posterior al cierre,

el patrón cosmopolita de los condrictios se restringe y se torna provincialista.

En suma, América Central Meridional ha tenido un papel relevante en la evolución,

biogeografía e intercambio biológico entre las Américas. Pero además, como barrera no

solo influenció las regiones marinas próximas al istmo, sino que su influencia alcanzó una

escala global.

Capítulo 3. Or igen de la Fauna y la Flora Costar r icense

3.1. Or igen de la Fauna Costar r icense

Es posible determinar con bastante seguridad el origen de algunos grupos zoológicos

terrestres a partir del registro fósil y de los elementos actuales. En términos generales, se

puede concluir que nuestra fauna es una mezcla de elementos procedentes de diferentes

reinos y provincias biológicas.

3.1.1. Or igen de los Mamíferos Costarr icenses

Los mamíferos, a pesar de aparecer tempranamente en la historia biológica del planeta,

alrededor de 250 Ma, fue un grupo que radió evolutivamente varias veces, pero no fue hasta

hace unos 55 Ma, al final del Paleoceno y principios del Eoceno, cuando ocurrió la mayor

radiación evolutiva que dio origen a todos los órdenes actuales conocidos de mamíferos,

particularmente de placentados, incluyendo algunos grupos ahora extintos.

Durante la radiación evolutiva paleocena, aparecieron las primeras ballenas, Elefantes,

Caballos, Tapires, Camellos, Carnívoros, Murciélagos y Sirénidos, entre otros. Sin

embargo, algunos grupos de mamíferos ya tenían bastante tiempo en la tierra, como los

marsupiales y monotremas.

El continente Americano está poblado de ordenes de mamíferos inicialmente endémicos de

la Región Paleártica, de la Región Neártica, de la Región Etiópica y de la Región

31

Neotrópica. Ordenes que han evolucionado, migrado y conquistado América en diferentes

épocas.

América Central por su posición geográfica, constituye un puente biológico ideal para la

migración de organismos terrestres que no podían salvar grandes pasos marinos.

El registro fósil, es clave en la revelación de la rutas migratorias y permite identificar los

momentos históricos en que se dio el intercambio faunístico.

Básicamente, se han detectado tres momentos migratorios importantes, denominados

“Estratos“ que van a marcar el origen de la fauna centroamericana y costarricense:

Estrato I (66 – 57 Ma)

Este estrato, explica el origen de los mamíferos suramericanos primitivos como los

Xenarthras o Edentados; los Notoungulados y los Marsupiales, entre otros. Estos grupos se

consideran endémicos o que evolucionaron de manera aislada en el subcontinente

suramericano y son importantes porque luego llegaron a formar parte de la fauna

Neotropical actual.

El orden Xenarthra está constituido por los armadillos, los osos hormigueros y los

perezosos.

Son mamíferos endémicos del continente suramericano y evolucionaron de manera aislada

durante 40 millones de años, hasta el cierre del istmo centroamericano.

Los Notoungulados o ungulados del sur, fueron mamíferos sudamericanos que se cree

evolucionaron a partir de antiguos ungulados condilarthros, que migraron de Norteamérica

a América del Sur en el paleoceno temprano. Al igual que los Xenarthras los

Notoungulados quedaron aislados en el subcontinente suramericano y dieron origen a una

fauna especializada y particular de mamíferos que llegaron a ocupar nichos paralelos a los

de los actuales caballos, camellos, venados y rinocerontes. Es decir, habían Notoungulados

32

similares a caballos, camellos, venados y rinocerontes que habitaron las sabanas y bosques

tropicales suramericanos.

Los Marsupiales se cree tuvieron su origen en Asia, en el Mesozoico. En la actualidad solo

sobreviven en Australia y América. Además, se acepta que los marsupiales conquistaron

América del Sur, la Antártica y Australia cuando estos formaban un supercontinente, que se

fragmentó en el Mesozoico tardío y se extinguieron de la Antártica cuando este continente

se posicionó en el polo sur. Sin embargo, los marsupiales prosperaron en Australia que

continua aislado y América del Sur que estuvo aislado hasta hace 3,5 Ma..

Los Marsupiales en América del Sur ocuparon muchos nichos, algunos se volvieron

carnívoros como los Boriénidos con aspecto de oso, o los tigres dientes de sable marsupial.

En la actualidad aún existen nutrias marsupiales y ratones marsupiales que no son

verdaderos mamíferos placentados.

Los monotremas habitan en la actualidad Australia y han desaparecido de América del Sur,

sus fósiles han sido registrados en el Paleoceno de éste continente.

Estrato II (34­25 Ma)

Este estrato faunístico es muy importante, pues marca la aparición de dos grupos

importantes de mamíferos que forman parte de la fauna Neotropical actual, los monos del

nuevo mundo y los ratones caviomorfos.

Aún se cuestiona el momento de la aparición de estos dos grupos en América del Sur, pero

durante el Oligoceno, el registro fósil indica claramente que ya habían radiado. Para esta

época se han descrito 26 especies de roedores caviomorfos, pertenecientes al menos a 16

géneros y 7 familias (Wood, 1985). En tanto que los monos platirrinos no habían radiado

significativamente, si había evidencia de que ya constituían un grupo endémico

suramericano.

33

La ruta migratoria de estos dos grupos de mamíferos, se cree fue a través del océano

Atlántico y que derivaron de grupos originarios de África que arribaron durante el Eoceno.

Ahora se acepta que este intercambio entre América del Sur y África no fue en único

sentido, sino que también paso fauna suramericana a África y Europa, lo que se demuestra

por la aparición de un xenarthra, específicamente un oso hormiguero en el oligoceno de

Alemania.

Estrato III (9 Ma a la actualidad)

Este estrato normalmente se subdivide en dos niveles que se describen a continuación:

Estrato 3a (9 Ma)

En este momento se registran en el extremo sur de Sudamérica los primeros prociónidos.

Los prociónidos, son carnívoros originarios de Asia que arribaron a Norte América a través

del Estrecho de Bering. Entre los carnívoros Procyonidae se encuentran los Pandas

asiáticos y los mapaches, cacomistles, olingos, kinkayous y pizotes americanos.

Se acepta que los prociónidos arriban a América del Sur a través de las Antillas Mayores y

el Levantamiento de Aves actualmente sumergido. La evidencia de ello radica en otro

fenómeno migratorio que se dio en sentido contrario.

Los Xenarthras arriban en esa misma época a América del Norte, la evidencia la aporta el

hallazgo de dos perezosos en Mioceno (8 a 9 Ma) de Nebraska y de California. La ruta

como en el caso anterior, se cree fue a través de las Antillas Mayores y el Levantamiento de

Aves.

Evidencia de este puente terrestre es la abundancia de hallazgos de Perezosos gigantes en

las islas de Cuba y la Española.

Estrato 3b (3.5 Ma a la actualidad)

Este estrato es conocido como el gran intercambio biótico entre las Américas y se dio a

través del istmo de Panamá, una ves que se completa el cierre.

34

Los grupos que intervienen en este intercambio son los siguientes:

Norte América América del Sur

Sciuridae

Cricetidae

Heteromyidae

Leporidae

Mustelidae

Tayassuidae

Canidae

Felidae

Ursidae

Camelidae

Cervidae

Equidae (extinto)

Tapiridae

Gomphoteridae (extinto)

Hominidae

Elephantidae (extinto) América Central

Xenarthra

Marsupialia

Caviomorfa

Primates

Amér ica Central Notoungulata (extinto)

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Breve reseña de algunos mamíferos de inter és tur ístico

Orden Xenarthra

En este orden se incluye todos los Edentados de origen suramericano e incluye las

siguientes familias:

Familia Bradipodidae

Esta Familia incluye a los perezosos y está cercanamente emparentada con los

megalonychidos o perezosos gigantes ahora extintos.

Los Perezosos son comunes en bosques primarios, pero son difíciles de observar pues se

camuflan con el entorno. También son comunes en bosques secundarios, en especial en las

llanuras del caribe, donde son más fácilmente de observar. Su abundante pelaje esta

cubierto por algas verdes y alberga gran cantidad de parásitos e insectos.

Los dientes de los perezosos son cilíndricos o en forma de clava y posee un estómago con

varias cámaras para una efectiva digestión de la celulosa de las hojas. Se alimentan

básicamente de las hojas de Cecropia o guarumos.

Nombres comunes: perico ligero, mono perezoso.

Especies :

Perezoso de dos dedos: Choloepus hoffmanni

Se distribuye desde el este de Honduras y Norte de Nicaragua a Perú y occidente del Brasil

(Reid, 1997)

Perezoso de tres dedos: Bradypus variegatus Se distribuye desde Honduras al este del Perú y noroeste de Argentina.

36

En Costa Rica ambas especies se registran desde las tierras bajas hasta los 2400 metros

sobre el nivel del mar (Molina et al. 1986); estos autores describen que en la región de

Sacramento se hallaron 4 especimenes vivos de B. Variegatus, dos hembras un macho y

una cría, en árboles de Quercus seemani y Fuchsia arborescens, y un juvenil de Choloepus

hoffmanni en un arbusto de Fuchsia arborescens.

Familia Myrmecophagidae

Esta familia incluye a los osos hormigueros como el oso caballo ahora extinto en el

territorio nacional, el serafín del platanar y el osito mielero común.

Su dieta consiste básicamente de termitas y de otros insectos sociales, para ello utiliza su

lengua vermiforme y larga, y segrega una saliva pegajosa que permite atrapar los insectos.

Se alimenta por pocos segundos en un mismo nido.

Especie: oso mielero: Tamandua mexicana

Oso hormiguero de color amarillo oro con el vientre, espalda y hombros de color café

oscuro. Espalda con banda amarilla central. Orejas cortas, hocico largo y cola prensil.

Se distribuye desde San Luis Potosí y Tamaulipas en México hasta el noroeste de Perú y

Venezuela. Desde las tierras bajas hasta los 1600 m (Reid, 1997).

Roedores

Los ratones son los mamíferos más abundantes, diversos y de mayor distribución

planetaria.

Su dentición se caracteriza por poseer incisivos de crecimiento continuo a lo largo de toda

su vida.

Algunos roedores como la rata de la caña o del arroz, pueden arrasar con las cosechas o

trasmitir enfermedades que afectan a los humanos y otros animales.

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Especie: Ardilla común Sciurus variegatoides

Esta ardilla se caracteriza por presentar diferentes colores que varían desde el crema muy

pálido al naranja encendido, presenta una banda oscura o varicolor en el dorso, una cola de

pelo largo esponjado y varicolor. Algunas variedades son de color café oscuro uniforme.

Esta especie se distribuye desde el Sur de Chiapas en México al centro de Panamá y desde

el nivel del mar hasta los 2600 m.s.n.m. en el volcán Poás (Reid, 1997).

Especie: Guatusa Dasyprocta puntacta

El agutí o guatusa es un roedor caviomorfo emparentado con el tepezcuinte, a diferencia de

este posee un habito eminente diurno, por lo que es más común de observar.

Suele alimentarse de semillas y frutos duros; en épocas de abundancia suele enterrar frutos

y semillas para su consumo posterior. Se considera es un importantes dispersor de semillas,

incluyendo especies como el Guapinol Hymenea courabil y el almendro Dipterix

panamensis (según Reid, 1997).

Las guatusas duermen bajo troncos caídos, vegetación enmarañada o cavidades entre las

piedras y acostumbrar dormir cada noche en un sitio diferente. Son monógamos, hasta que

una de las parejas muere; son territoriales y no toleran invasiones de otros agutíes.

Esta especie se distribuye desde Chiapas y Tabasco en México hasta el Sur de Bolivia y

Norte de Argentina. Desde las tierras bajas hasta los 2400 m.s.n.m. (Reid, 1997).

Orden Primates

Los monos del nuevo mundo están representados por una única familia y siete especies en

América Central, de las cuales cuatro habitan en Costa Rica.

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Familia Atelidae Gray, 1825

Está familia se caracteriza por monos de rabo prensil que utilizan cuando se alimentan,

descansan o se trasladan entre las copas de los árboles. Esta condición no aplica a los

cébidos de pequeño tamaño como los titíes.

La mayoría delos cébidos son altamente sociales, de hábitos diurnos y fáciles de observar.

Cuatro especies se han descrito para Costa Rica y es posible observarlas a todas juntas en

las Penínsulas de Osa y Burica.

Familia Atelidae Gray, 1825

Subfamilia Atelinae Gray, 1825

Tr ibu Alluatini Trouessart, 1897 Aluatta palliata Mono Congo

Tr ibu Atelini Gray, 1825 Ateles geoffroyi Mono Araña

Subfamilia Cebinae Bonaparte, 1831

Tr ibu Cebini Bonaparte, 1831

Saimiri oerstedii Mono Tití

Cebus capucinus Mono Cara Blanca

Los monos son considerados importantes dispersores de semillas, usualmente son

defecadas a cierta distancia de la planta padre y muestran altas tazas de germinación luego

de pasar el tracto digestivo, en especial del mono araña y del capuchino.

En Costa Rica los monos ven amenazados su ecosistema debido a la tala indiscriminada y

existen poblaciones reducidas, donde la endogamia amenaza su supervivencia.

39

Orden Artiodactyla (Ungulados pares)

Los artiodáctilos incluyen a los cerdos, camellos, jirafas, venados el ganado y todos

aquellos mamíferos con pezuñas pares. En nuestro territorio, se describen los siguientes

grupos:

Familia Tayassuidae

Esta familia involucra a todos los cerdos del Nuevo Mundo y no incluye a los cerdos

domésticos y jabalís del viejo mundo los cuales se clasifican dentro de la familia Suidae.

En el continente americano hay 3 especies de saínos, pecaríes o cariblancos, clasificados en

dos géneros, de las cuales dos especies habitan América Central.

Los Pecaríes son altamente sociales, viven y viajan en manadas, son agresivos y evitan el

contacto con los humanos. Se consideran importantes dispersores de semillas, son

territoriales y lo marcan con un fuerte olor característico.

Sus depredadores más comunes son los grandes felinos americanos y el hombre.

Familia Cervidae

Los ciervos son mamíferos rumiantes, que ramonean las hojas tiernas de los arbustos y

árboles en crecimiento; consumen frutos en abundancia cuando están disponibles y flores.

Para América Central se registran dos especies el venado cola blanca Odocoileus virginianus y el cabro de monte o Mazama americana de menor tamaño.

Las hembras suelen tener un par de crías por parto, éstas son muy precoces y a las pocas

horas de nacidos están en condiciones de correr y saltar. Como en el caso anterior sus

depredadores más comunes son los grandes felinos americanos y el hombre.

40

Orden Perissodactyla (ungulados impares)

Los perisodáctilos están constituidos por tres familias, los caballos, rinocerontes y tapires.

Familia Tapiridae

Esta familia está compuesta por 4 especies y un género, tres de las especies son americanas

y una única especie sobrevive en el sur de Asia.

Los tapires son los mamíferos terrestres de mayor porte en el Neotrópico, poseen un cuerpo

rechoncho, alargado, con los miembros anteriores más bajos que los traseros; cuello grueso

y proboscis o trompa. La forma de su cuerpo es una adaptación a la vida en bosque de

difícil acceso, condición que comparte con los tayasuidos, capibaras, tepezcuintes y la

guatusas.

Especie: Tapirus bairdii

La danta es un mamífero de hábitos diurnos y nocturnos, aunque buena parte del tiempo le

gusta pasarlo revolcándose en el barro, en charcas, ríos de curso lento o yacer sobre el suelo

bajo la sombra. Son ramoneadores y gustan de las hojas tiernas de matorrales y árboles

bajos, consumen además, frutas, semillas, flores y pastos; suelen defecar en el agua (según

Reid, 1997).

La visión de las dantas es reducida, pero su olfato y oído son excelentes, la proboscis le

permite llevarse alimento a la boca y respirar cuando nada.

Las crías nacen después de los 13 meses de gestación y poseen un patrón mimético de

manchas y barras entre los 4 y 8 meses de edad (Janzen, 1983).

Orden Carnívora

En América Central se registran cuatro familias de carnívoros: cánidos, félidos, prociónidos

y mustélidos. No todos tienen una dieta estrictamente carnívora, algunos son omnívoros

como los mapaches, pizotes, coyotes, zorros e incluso algunos tienen una dieta

estrictamente frugívora como el kinkayu (Potos flavus).

41

Familia Procyonidae

Los prociónidos son carnívoros de origen asiático, emparentado a los ailúrinos o pandas;

los más comunes son los mapaches y pizotes que a menudo invaden las viviendas y

depósitos de basura en busca de restos de comida.

Especie Procyon lotor Mapache o Mapachín

Los mapaches se caracterizan por su singular antifaz, lomo encorvado, patas cortas y cola

anillada. De hábitos nocturnos, normalmente se le ve caminando en el suelo incluso en

lugares abiertos como playas y caminos, pero es un ágil trepador de árboles. Evita los

bosques primarios y prefiere las áreas mixtas, como aquellas interferidas por el hombre,

suele invadir maizales y gallineros.

Habita desde el sur de Canadá hasta el centro de Panamá y desde las tierras bajas hasta los

2800 m.s.n.m.

La especie Procyon cancrivorus o mapache cancrívoro, presenta las siguientes diferencias con respecto a Procyon lotor: un antifaz más corto y no se extiende por las mejillas; el

pelaje del el cuello está revertido, el color las patas es oscuro y su cola es ligeramente más

larga.

Se distribuye en el centro y suroeste de la costa pacífica de Costa Rica hasta el noreste de

Argentina y desde el nivel del mar hasta los 600 m.s.n.m. (Reid, 1997).

Felidae

Esta familia está representada en América Central con 6 especies; a nivel taxonómico aún

no hay acuerdo en cuanto a categorías supraespecíficas, algunos autores aceptan el género

Felis para todas las especies pequeñas, mientras que otros las separan en varios géneros.

Especies

Leopardus pardalis Ocelote Leopardus wiedii Margay o Caucel Leopardus tigrinus Oncilla o Caucel Herpailurus yaguarondi León Breñero Puma concolor Puma Pantera onca Jaguar

42

Los felinos ocupan una diversidad de hábitats, desde las tierras bajas hasta las alturas de la

cordillera de Talamanca, sin embargo se encuentran amenazados por la extinción. Su

principales enemigos son la deforestación y el hombre que los ha cazado por su piel, por

deporte y cuando atacan el ganado.

Como otros felinos salvajes son territoriales, son solitarios por lo que son muy raros de

observar y requieren de grandes extensiones de territorio. Algunos como el jaguar

presentan una fase melánica y suelen llamárseles panteras negras.

Figura 8: el Puma es un ejemplo típico de mamífero carnívoro neártico que ahora habita

todo el continente Americano (foto: César Laurito).

Los mamíferos han conquistado prácticamente todos los hábitat, incluyendo las regiones más inhóspitas del planeta como la región Ártica, los mares polares y los desiertos. Se han adaptado al vuelo y las profundidades de los océanos. Habitan las selvas tropicales, las regiones templadas y se hayan en todos los continentes a excepción de la Antártica y algunas islas oceánicas.

43

3.1.3. Or igen de la Herpetofauna Costarr icense

El origen de la herpetofauna centroamericana ha sido poco tratado, pero es claro que tal herpetofauna es una mezcla de grupos que evolucionaron en Norte América, Sur América y grupos endémicos que evolucionaron en América Central y el Caribe.

Savage (1982) distingue tres fuentes primarias para la herpetofauna mesoamericana.

1. Grupo Norte­Centroamericano: abarca la herpetofauna de Norte América, la herpetofauna de las tierras bajas, hasta las del montano alto de México, América central y las grandes antillas.

Estas faunas ingresan en América del Sur después del cierre del istmo centroamericano en el Plioceno.

2. Grupo Suramericano­Caribeño: abarca las herpetofaunas de Sudamérica, las Bahamas, Antillas Mayores y Menores.

Estas faunas ingresan en América del Norte después del cierre del istmo centroamericano en el Plioceno.

3. Grupo Mesoamericano­Caribeño: este grupo está conformado por la herpetofauna de las tierras bajas de México, América Central, las Grandes Antillas y Bahamas.

Este grupo debe ser considerado como un grupo que evolucionó en tiempos miocénicos o pre­miocénicos y aporta evidencia sobre un posible provincialismo caribeño y un cierto grado de diferenciación evolutiva.

De acuerdo a Savage (2002), la herpetofauna mesoamericana tropical es producto de una serie de eventos biogeográficos y evolutivos vicariantes, que involucraron la dispersión y fragmentación de grupos, la diversificación en áreas separadas y la unificación de masas continentales.

Los eventos más significativos, serían:

1. La separación de la Pangea en dos fragmentos durante el Jurásico Medio (160 Ma), El supercontinente norteño denominado Laurasia y el sureño Gondwana.

2. En el Cretácico Superior (80 a 65 Ma) se da la formación del arco de las Proto­Antillas Mayores, que por un lapso de tiempo no determinado fue un puente terrestre entre América del Norte y del Sur y promovió el intercambio faunístico, en especial de la fauna de dinosaurios titanosaurios, anquilosaurios y hadrosaurios, y la fauna de reptiles tropicales como cocodrilos, gekkos, y colúbridos entre otros.

3. El aislamiento de América del Sur de América del Norte por casi 40 millones de años, con ocasionales conexiones con las el Arco de las Antillas Mayores al final del Terciario.

44

La evidencia indica que al igual que los mamíferos, los anfibios y reptiles siguieron la ruta de las Antillas Mayores y el Levantamiento de Aves y pasaron desde el noreste suramericano al Caribe. De igual forma hubo invasiones desde América del Norte, pero, Savage (2002), sugiere la ruta Yucatán la isla de Cuba y no la ruta de La Florida a la isla de Cuba parece haber sido más propicia para los mamíferos.

4. El cierre del Istmo Centroamericano hace 3.5 Ma, inicia el mayor intercambio faunístico entre las Américas; aunque se acepta que de previo al cierre y en diferentes oportunidades, especies de anfibios y reptiles alcanzaron territorios insulares vía acuática, flotando aleatoriamente en balsas o troncos.

3.2. Or igen de la flor a y fauna costar r icense

La flora costarricense tiene sus orígenes en tres corrientes diferentes, la

primera se refiere al origen neotropical suramericano, donde se ubica casi el 100% de las

Composición de la herpetofauna de Costa Rica

Familias Géneros Especies

N % N % N %

Caecilianos 1 2.7 3 2 4 1 Salamandras 1 2.7 3 2 37 9 Ranas y Sapos 8 22 26+1* 19 131+2* 34

Total de anfibios 10 27% 32+1* 23% 172+2* 44%

Lacértidos 11 30 30+3* 22 69+4* 18 Serpientes 9 24 63 46 133 34

Subtotal de squamata 20 54% 93+3* 68% 202+4* 52%

Tortugas 5 14 9 7 14 4 Crocodilianos 2 5.4 2 1.5 2 0.5

Total de reptiles 27 73% 104+3* 76% 218+4* 56%

Total de herpetofauna 37 100% 136+4* 100% 390+6* 100%

* especies introducidas

Cuadro 1: composic ión de la herpetofauna costarricense según Savage, 2002.

45

especies actuales. El segundo es el origen neoártico, que proviene de México y América

Central Nuclear, que originaron la flora del bosque deciduo y semideciduo, (bosque seco),

de las tierras bajas y sabanas arboladas, por ejemplo en Guanacaste y la tercera es la

influencia caribeña, de origen posiblemente neoártico, con aportes en el caribe.

El clima ha sido determinante para el establecimiento de la flora actual,

pues en un principio, entre los 40 a 80 millones de años, las islas presentes tenían clima

tropical. América central nuclear, se extendía en forma de archipiélago hasta Yucatán, esto

evidencia la presencia de flora neoártica y caribeña.

De la conexión entre Nicaragua y Colombia, la antigua formación de

islas, tuvieron un clima tropical húmedo y cálido, lo que provocó una amplia dispersión de

origen suramericano. Cuando se elevaron las montañas, 38 millones de años, se aumentan

las probabilidades de la extensión terrestre y la dispersión de especies neotropicales,

además hay migraciones de sur a norte durante el cuaternario, lo que provocó una flora muy

similar a la actual.

La flora costera se debió a los descensos del mar durante los últimos 3

millones de años, la última glaciación hace unos 50 mil años, con un clima seco y frío, que

formó extensos pastizales, permitieron la aparición de grandes herbívoros diseminadores de

semillas, y apareció la flora característica de las tierras bajas, como arbustos espinosos,

hierbas, árboles aislados, por ejemplo: Guanacaste, cornizuelos, palo lija, guacal, nance, y

encinos o robles, de los cuales hay una formación muy interesante entre Cañas Dulces y

Curubandé en Liberia. De acuerdo con Hooghienstra et al, 1992, “el límite arbóreo

superior, que corresponde con el bosque montano bajo. La asociación de robledal de

Quercus con el bambú chusquea en la zona de La Chonta, Macizo de La Muerte, bajó por

enfriamiento de la región casi 800 metros. No se tienen datos de cuánto cayó el límite

inferior del bosque montano.”

Para finales del Pleistoceno Inferior, 500 000 años, las montañas toman

alturas definitivas y se establece una flora de clima frío y templado por lo que la flora del

frío neoártico se establece, por ejemplo especies como jaúl, nogal (introducido en épocas

históricas), roble, ciprés, olmos, que sí se mantienen en nuestro país, formando

asociaciones con especies sureñas. Cabe destacar que las altas cumbres del país, conservan

flora de origen andino.

46

En una revisión de Eduardo Pérez (2003), respecto a la presencia del nogal en Costa Rica

durante el pleistoceno, evidencia que los nogales suramericanos provienen de especies

neárticas que son similares a las especies de las Antillas y Sudamérica (Mannin,1957 en

Stone, 2001). Pero que en algún momento habitaron el territorio nacional poblaciones

naturales que fueron dispersadas por grandes herbívoros que luego alcanzaron América del

Sur.

3.2.1. Fisonomía de la vegetación:

Este aspecto se refiere a la forma, color, composición, posición que

tienen las hojas, las ramas, las flores, el tallo, de las plantas, características muy

importantes para la clasificación. Los bosques de tierras bajas tienen árboles con hojas

compuestas la gran mayoría, pero también hay de hojas simples, aunque estas sean más

frecuentes en el montano y montano bajo. De acuerdo con Jansen (1991): “ los márgenes

enteros de las hojas, las puntas de escorrentía y las hojas delgadas, son más frecuentes en

los bosques muy húmedos de bajura.” Esto les va a permitir una mayor protección respecto

a la humedad y la descomposición por hongos y bacterias.

3.2.2. Forma de la copa:

Los árboles emergentes tienen copas anchas mientras que los del

subdosel son estrechas y profundas.

3.2.3. Cor teza:

En un bosque húmedo o muy húmedo encontramos cortezas delgadas,

lisas y claras, pero no es esa la norma general, pues hay cortezas oscuras o rojizas en todos

los bosques. La corteza presenta una textura muy variada, desde exfoliaciones como en el

indio pelado, enormes cáscaras como en el quebracho, lenticelas como en el guanacaste,

fisurado como el jobo y espinosos como en el habillo y el lagartillo.

47

3.2.4. Estr atificación:

En este aspecto se considera la forma en que se estructura un bosque

desde la superficie del suelo hasta la planta más alta. Es un sistema de capas o estratos que

varían en cuanto a la composición o zonas donde se ubique el bosque.

Richards,1952, en Jansen,1991, establece que en los bosques húmedos

tropicales se observan 3 estratos y que en los bosques de clima templado solo 2. Se

considera a las hierbas y arbustos como uno solo. Sin embargo, opina Jansen, este concepto

no se ajusta a la realidad, pueden haber hasta 4 estratos y la razón es que los bosques tienen

diferente complejidad en su composición y eso determina la estratificación.

Figura 9: Perfil de var ios tipos de bosques en Costa Rica (dibujo: Luis Fernando Hernández)

48

Capítulo 4: REGIONES CLIMATICAS DE COSTA RICA

4.1. Conceptos: clima y condiciones atmosfér icas.

Clima: el concepto puede confundirse dependiendo de la perspectiva que la persona posea

respecto a las condiciones del lugar donde vive. En realidad son una serie de factores los

que modelan el clima, entendiéndose este como el conjunto de dichos factores pero

considerados a través de un largo periodo de tiempo y que se ha modificado de acuerdo a

los cambios totales generados en el planeta Tierra desde hace millones de años como los

calentamientos o las glaciaciones y los cambios de posición de las masas continentales.

De acuerdo con Fournier, Luis A, (2001) “el clima es el resultado de la

interacción de un conjunto de factores que actúan sobre los elementos meteorológicos. Los

elementos meteorológicos de mayor importancia son: temperatura, humedad, atmosférica,

precipitación (lluvia, nieve, cellisca, granizo), evaporación y luminosidad.... y son

afectados por la latitud, el dinamismo de la atmósfera local, el movimiento de las grandes

masas de aire, las corrientes marinas costaneras, la altitud del lugar, el grado de

exposición, el relieve, el grado de continentalidad y los movimientos de la Tierra.” Por lo

tanto es de suponer que en los diferentes sitios de nuestro país, los efectos de dichos

factores obviamente son muy complejos y diferentes.

Gabler, R, y otros (1997), describen dos elementos importantes que componen el clima, uno

es la humedad relativa como la medida de la masa de vapor de agua que existe en un volumen dado

de aire y se expresa como gr / m2. El otro es la humedad relativa que es el contenido de agua en la

atmósfera y se expresa en %, es la relación entre el vapor de agua en el aire llevado a cierta

temperatura y la medida máxima del vapor que el aire puede llevar a esa temperatura.

El tiempo atmosférico o tiempo meteorológico, puede interpretarse como las condiciones

que existan en la atmósfera, para un periodo corto de tiempo, por ejemplo un día, en la

mañana, en la tarde o una semana. Estas condiciones pueden ser: lluvia intermitente, con o

sin actividad eléctrica, vientos fuertes o moderados, presentes o ausentes, día nublado,

despejado, mucho o poco frío o calor, etc.

49

4.2. El clima y el agropaisaje:

Debido a las características topográficas, su clima y su posición en el

trópico dentro del istmo centroamericano, en Costa Rica se han establecido una serie de

microclimas o situaciones ambientales favorables para el desarrollo de diversas formas de

vida, ubicadas desde los 0 m.s.n.m hasta las altas cumbres de las montañas. La diversidad

de ambientes proporciona una alta concentración de especies que se han establecido

precisamente en muchos lugares con condiciones ambientales diferentes a poca distancia y

altura. Por ejemplo, pensemos en un recorrido desde San José hasta el Cerro Palmira, en

Zarcero, Alajuela, a unos 2300 m.s.n.m. El inicio del recorrido presenta un día fresco,

asoleado, no hay grandes masas boscosas alrededor, pero cuando hemos avanzado unos 30

minutos, estamos entre Alajuela y Heredia y el entorno se transforma, hay más presencia de

nubes, potreros, algunas siembras de café y pastos aislados, y se imponen los montes de la

cordillera volcánica central.

Más adelante, otros 30 minutos y se llega a los límites de Grecia,

Naranjo, Atenas y Palmares, grandes extensiones de caña, café y pastos, y se inicia una

zona muy fresca y verdosa, donde se delimitan los cultivos de café y hortalizas con setos

vivos como ciprés, trueno, colpalchí y poró y se observan grandes higuerones y palos de

guaba entre los cafetales. De nuevo son otras las condiciones ambientales, es más cálido y

ventoso hasta que llegamos a Zarcero y se incrementa la llovizna, el frío y la nubosidad, a

tal punto que en el Cerro Palmira la visibilidad es casi cero.

Para toda la flora y fauna costarricense, se establecen condiciones como

las indicadas anteriormente, por lo cual se han dado condiciones favorables para el turismo

en relación con los diversos mantos de cultivos que se van a encontrar en los diferentes

recorridos por todo el país, por ejemplo: siembras de papa, lechuga, zanahoria, hacia el

Irazú, rábanos, culantro, ayotes y chiverres hacia zona norte, Zarcero, melones y piña en

zona sur, palmas, bananos hacia el Caribe, extensas áreas de ganado en Guanacaste y San

Carlos, proyectos agroforestales de flores, helechos y ornamentales hacia el Poás, café,

caña y maíz hacia el interior del Valle Central, son unas muestras de lo que representa el

agropaisaje para el disfrute turístico. Estos escenarios deben ser reconocidos e interpretados

eficientemente por el guía local ya que es una forma del manejo y conservación de los

50

recursos naturales existentes en el área y es componente básico de la interpretación de la

Historia natural.

De manera que para nuestro país, se han delimitado las siguientes

regiones climáticas:

Ø Pacífico nor te

Ø Pacífico centr al

Ø Pacífico sur

Ø Región Atlántica

Ø Región Valle Centr al

4.3. Regiones Climáticas de Costa Rica

El clima de una determinada región geográfica puede definirse como el efecto de la

radiación solar sobre los componentes de la atmósfera, generando movimientos de masas

de aire por diferencia de presión atmosférica, así como evaporación y transporte y descarga

de agua.

La temperatura, humedad relativa, la radiación solar (cantidad de energía dispersada en una

área determinada), el viento (Corriente de aire, producida en la atmósfera por diferencias de

presión) y la lluvia son los componentes fundamentales del clima.

En la conducción y atención de grupos de

turistas es relevante el conocimiento de las

condiciones climáticas que se enfrentarán

en el transcurso del tour, así como la

influencia del clima en el paisaje natural y

en el desarrollo cultural del entorno.

La temperatura tiene más relación con la

altitud sobre el nivel del mar, mientras que

Figura 10: Regiones Climáticas

Atlántica

Valle Central Pacífico

Nor te

Pacífico Central

Pacífico Sur

51

la cantidad y distribución de la lluvia varía con la exposición a los vientos.

De acuerdo con las características contrastantes del clima, especialmente que se presentan

en la cantidad y distribución de la lluvia y la temperatura, el Instituto Meteorológico

Nacional diferencia cinco regiones climáticas:

4.3.1. Región climática Pacífico Norte: Incluye la vertiente pacífica al norte del río Tárcoles.

Las zonas bajas de la región pacífico

norte (llanuras, costas, etc.) poseen una

cantidad de lluvias más baja (1400 a

2500mm anuales) Los meses más

lluviosos (cerca de 400mm) son

septiembre y octubre.

En la zona montañosa la distribución

tipo Pacífico se mantiene; sin

embargo, la cantidad de lluvia recibida

es mayor. La temperatura promedio

anual va de 25 a 28°C, con pocas variaciones a lo largo del año, siendo más alta en la época

seca y con baja nubosidad, por lo que el mes más cálido es abril.

En las faldas de la Cordillera de Guanacaste las temperaturas disminuyen en relación con la

altitud, llegando a promedios de 17°C, siendo el mes más frío enero. Durante la estación

seca el viento más frecuente es el alisio de dirección noreste, mientras que al final del año

el componente norte es más dominante, con velocidades de más de 10 km/hora y ráfagas de

más de 40 km/h. La humedad relativa oscila entre los 60 y 65% de promedio anual, aunque

en las partes altas de la cordillera puede alcanzar valores hasta de 85% de humedad relativa.

0

50

100

150

200

250

300

350

E F M A M J J A S O N D

1600mm

Figura 11. Lluvia en el Pacífico Norte (datos IMN)

mm

52

4.3.2. Región climática Pacífico Central:

Abarca la vertiente pacífica del río Tárcoles al río Barú.

En la zona costera central la

precipitación anual varía entre los 3000

y 4000 mm y aumenta en las partes altas

de los cerros, donde se dan valores de

hasta 6000 mm.

La época seca va desde enero hasta

marzo y la lluviosa de abril a diciembre,

con un veranillo en julio. El mes más

seco es febrero y el más lluvioso,

octubre.

Una característica especial de algunos sectores montañosos bajos en la divisoria de aguas

continentales es la formación de neblina muy frecuentemente asociada con una baja en la

temperatura media, lo cual genera un clima nuboso de poca evapotranspiración y alta

humedad relativa.

El clima típico es una transición entre la zona de vida tropical seca de la península de

Nicoya y el tropical lluvioso de la Península de Osa, por lo que al avanzar hacia el sur, se

nota un incremento en la humedad disponible. Por su parte, la temperatura promedio anual

oscila entre los 27 ºC en el litoral hasta los 20 ºC en las partes altas de las montañas, pero

sus variaciones estacionales son poco acentuadas. La humedad relativa es alta, pues alcanza

el 80%.

0

100

200

300

400

500

600

E F M A M J J A S O N D

3000 mm

Figura 12. Lluvia en el Pacífico Central (datos IMN)

mm

53

0 50

100 150 200 250 300 350 400 450

E F M A M J J A S O N D

3000 mm

Figura 14. Lluvia en el Atlántico (datos SMN)

mm

4.3.3. Región climática Pacífico Sur :

Está constituida por la vertiente pacífica al sur del río Barú.

La región del Pacífico Sur presenta una alta precipitación, que varía entre los 3000 mm y

los 4000mm, con algunas excepciones como el Valle de El General donde su condición

topográfica limita la lluvia a 2200mm anuales, contrasta con la Península de Osa donde se

registran hasta 5000mm

La temperatura media en el litoral sur va

de los 25 a los 30 ºC, con pocas

variaciones a lo largo del año, siendo la

humedad relativa permanentemente alta,

de 81 a 91%.

Esta zona es afectada por los vientos

alisios australes, que cargados de

humedad proveniente del Océano

Pacífico y en otras ocasiones las colas de los huracanes caribeños, producen un aumento de

la pluviosidad e inundaciones en las partes bajas de los valles.

4.3.4. Región climática Atlántica.

Vertiente caribe incluyendo las llanuras del Norte

Debido a la constante entrada de vientos húmedos

procedentes del Mar Caribe, la precipitación en la

zona atlántica es de las más elevadas y constantes

a lo largo del año, no pudiéndose observar una

estación seca bien definida. En las llanuras se

observa una leve disminución de la precipitación

durante los meses de enero a marzo y en setiembre­

octubre.

0

100

200

300

400

500

600

700

E F M A M J J A S O N D

4700 mm

Figura 13. Lluvia en el Pacífico Sur (datos IMN)

mm

54

En general, la Zona Norte de Costa Rica, en especial San Carlos, es reconocida como

muy lluviosa a lo largo de todo el año, lo cual repercute en las actividades productivas.

La humedad relativa por consiguiente es muy alta, cerca de 86%. En la zona

montañosa, la ladera expuesta a los vientos, al ascender el aire caliente y cargado de

humedad se enfría y se condensa, lo cual provoca nubosidad, lluvias, neblina y rocío

permanentemente. Esto genera una banda altitudinal especial con una climatología más

fría y húmeda. En el caso del litoral, los valores de humedad son más altos en el sector

norte y medio, con una mayor disminución de la lluvia en setiembre y octubre. La

lluvia promedio mensual es cercana a los 300 mm , aunque julio, noviembre y

diciembre superan los 400 mm. En los meses menos lluviosos la precipitación está

entre 100 y 200 mm. La temperatura es alta y constante a lo largo del año, entre los 27

ºC y los 30ºC en las llanuras y menor de 20 ºC en la vertiente atlántica de los cerros de

la cordillera de Tilarán y Guanacaste. En tanto en la zona caribeña la temperatura es

alta y constante a través del año, arriba de los 25 ºC, al igual que la humedad relativa

que presenta valores cercanos al 90%.

4.3.5. Región climática Valle Centr al:

Se define como el valle intermontano de San Ramón a Paraíso.

En el Valle Central la precipitación

promedio anual varía entre los 1500 y

2500 mm. En el valle del Guarco las

precipitaciones son menores y las

neblinas frecuentes, especialmente en la

ciudad de Cartago y alrededores. Las

lluvias anuales son cercanas a los

1400mm, en tanto que en las faldas de

las montañas que rodean el valle la

precipitación es de 2500 a 3000mm.

Cerca del Valle de Orosi, en Tapantí se

registran lluvias excepcionales de más

0

50

100

150

200

250

300

350

E F M A M J J A S O N D

2000 mm

Figura 15. Lluvia en el Valle Central (datos IMN)

mm

55

de 5000mm.

La distribución es bimodal de tipo pacífico, con una época seca de diciembre hasta abril, y

una lluviosa de mayo a noviembre. Una canícula o veranillo se presenta entre julio y

agosto. La temperatura promedio anual varía entre los 19 y 22°C y disminuye con la altitud,

ya que en las zonas montañosas puede bajar hasta los 8°C. La humedad relativa promedio

anual es de alrededor de 82% con pocas variaciones. En las alturas intermedias, cerca de los

1500 msnm se presenta un cambio climático llamado línea del rocío, consecuencia de lo

cual se genera un límite natural para algunos cultivos, como el cafeto y la ganadería lechera

de altura. Esto genera paisajes distintivos en la zona de Heredia y Cartago.

­ NOTA ­ Debido a que gran parte de la actividad del profesional en

conducción de turistas se realiza a la intemperie, el clima es un factor que debe considerar el guía, no sólo para determinar su indumentaria, sino que además para programar actividades y

considerar normas de seguridad

56

Capítulo 5 LA ECOLOGIA Y LA DINAMICA DE LOS ECOSISTEMAS

5.1. Concepto de ecología:

La relación que puede darse entre todos los seres vivos y su medio, puede ser definida en

términos de energía, de sobrevivencia o de cualquier otro aspecto sea este simple o

complejo. Para Fried, George, (1993), “ es un enfoque holístico (general e integrador)

destinado al estudio de los seres vivos en su contexto, tal y como se relacionan con su

medio físico (aspectos abióticos) y con otros seres vivos (aspectos bióticos). Es decir la

ecología se refiere a una serie de actividades entre los organismos y su entorno en forma

constante y dinámica.

El concepto de dinamismo está definido por lo que los ecólogos llaman

las leyes de la termodinámica de los ecosistemas, la primera se refiere a la conservación de

la energía, esta no se crea ni se destruye y la segunda se refiere a que la energía tiende a

pasar de un estado más organizado y concentrado a otro memos organizado y más disperso,

por lo que a través del ecosistema es menor la cantidad de energía utilizable.

Estas relaciones de la energía se observan mediante una secuencia de

relaciones de alimentación, las cadenas alimenticias o redes tróficas, así como la presencia

de una serie de ciclos biogeoquímicos, presentes en el ecosistema y su ambiente o entorno,

de manera que “ la acción compleja del ambiente sobre la biota a lo largo de muchos

millones de años ha llevado al desarrollo de numerosas combinaciones de organismos, que se agrupan en diversos tipos de combinaciones diferentes en su fisonomía, estructura,

fenología, composición florística y faunística, así como en formas de vida” (Fournier,

2001).

5.2. Ecosistemas y hábitats pr esentes en Costa Rica:

5.2.1. Concepto y componentes:

“Un ecosistema agrupa a una serie de poblaciones diversas e interactuantes que

viven dentro de ciertos límites regionales. ”(Fried, George, H, 1993 ), y ese lugar compone

el hábitat o el sitio donde preferiblemente ubicamos a los organismos. En este ecosistema

se intercambia constantemente materia y energía entre los seres vivos y el medio o el

conjunto de factores Físicos que son los que van a determinar el establecimiento de los

organismos.

57

Para el establecimiento exitoso de un ecosistema, se debe de considerar dos

componentes: comunidad biótica o conjunto de poblaciones presentes y el ámbito de

tolerancia de la especie, ante las características del medio, lo que hace aumentar o disminuir

a las poblaciones.

5.3. Hábitats y zonas de vida:

Nuestro país tiene una gran cantidad de ecosistemas, es muy diverso, hay marinos, de agua

dulce, costeros y terrestres. La clasificación actual establece un sistema basado en las zonas

de vida de Holdridge. Una zona de vida es una franja terrestre, que está delimitada por

ciertas condiciones de temperatura, precipitación y humedad, desde el nivel del mar hasta

las partes más altas de las montañas y se caracteriza porque puede incluir diversos hábitats

y condiciones topográficas así como una flora y fauna específica. En cada una de las 12

zonas de vida que existen en el país, se distribuyen una serie de pisos altidudinales, valor

que varía de acuerdo con las condiciones locales, de la siguiente manera:

Piso altitudinal Rango de biotemperaturas ºC

Rango de altitud msnm Pacífico

Rango de altitud msnm Caribe

Basal Más de 24 0 a 600 0 a 400

Premontano 24 a 18 600 a 1600 400 a 1500 Montano bajo 18 a 12 1600 a 2600 1500 a 2600

Montano 12 a 6 2600 a 3500 2500 a 3500

subalpino 6 a 3 Más de 3500 Más de 3500

Los valores expresados por Holdridge para determinar las zonas de vida se definen

como:

a...BIOTEMPERATURA es la medida de calor a la cual las plantas permanecen

biológicamente activas, es decir desarrollando la fotosíntesis, y se calcula un rango

entre 0 grados y 30 grados centígrados.

58

b... PRECIPITACION se refiere a la cantidad de agua que cae en una región en un

periodo de tiempo, puede manifestarse como lluvia, nieve o granizo, se mide en mm

anuales (1mm = 1 litro/ m2)

c... HUMEDAD se refiere a la cantidad de agua que podría convertirse en vapor

con respecto a una medida de la precipitación, mejor conocida como

evapotranspiración, sus rangos r menor a 1, determinan regiones húmedas y

r mayor a 1, regiones secas. Para obtener el valor r se divide la cantidad de vapor

anual entre el valor anual de precipitación para el área o región

Figura 16: mapa de Zonas de Vida de Costa Rica (tomado de Holdridge, 1967)

Para ubicar los ecosistemas presentes en Costa Rica, se utiliza una clasificación

muy simple, el primer grupo corresponde a los ecosistemas boscosos que son:

5.3.1. Bosque seco tropical

Se localiza en las partes bajas de Guanacaste y Valle del Tempisque, la

temperatura oscila entre los 24oC y la precipitación es de 1000 a 2000 mm.

59

Este ecosistema se manifiesta como bosque deciduo y semideciduo de tierras

bajas, donde la mayoría de árboles pierden la hojas durante la época seca, como una

medida para compensar el recurso energético, ya que se invierte en la producción de

flores, y luego en brotes y hojas. La descripción de deciduo es la más acertada para

este bosque, pues en realidad siempre se mantienen frescos y verdes en la estación

lluviosa. Se ubica entre los 0 a 600 m.s.n.m.

Estratificación: un dosel de 15 a 25 metros y un sotobosque de 10 a 15

metros. Los árboles de troncos delgados, retorcidos, copas pequeñas, muchos

arbustos espinosos y pocas hierbas, pero sí son abundantes los cactus y algunos

helechos. Algunos ejemplos de la flora son el amendro de río, la caoba, el guapinol,

guayaquil, nance, peine de mico, pochote, roble de sabana, higuerones, cocobolo.

Otro ecosistema es el bosque deciduo o semideciduo de alturas medias o bosque

estacional, que va desde los 600 a los 1700 m.s.n.m, ubicado en el Valle del General

aunque actualmente no hay muestras, hacia la cordillera de Tilarán y algunos cerros

de la Península de Nicoya, también sin muestras representativas de la flora nativa.

Estratificación: un dosel de 20 a 25 metros, un sotobosque de 10 a 20 metros

de altura, perennifolio, un estrato arbustivo y otro herbáceo. El bosque presenta

diversas palmas, bejucos y pocas epífitas. Ejemplos de la flora son las guabas,

chapernos, higuerones, cucaracho, guarumo, guayabón.

Se presentan ecosistemas como sabanas arboladas y algunos charrales o

matorrales espinosos y son importantes las talolingas o lagunas estacionales de la

época lluviosa, para el refugio de fauna y aves migratorias principalmente. La fauna

se representa por: monos, pumas, coyotes, venados, pizotes, iguanas, boas,

cascabel, chachalacas, urracas, trogones, toledos, mariposa cuatro ventanas y azul.

La flora más típica comprende los cornezuelos, Guanacaste, jícaros, palo lija ,roble

sabana, terciopelo, corteza amarillo, toreta. Uno de los ecosistemas frecuentes son

los bosques de galería que comprenden especies como pochotes, espabel, guácimo,

60

jobo y gavilancillo o Guanacaste blanco. Estos son utilizados como corredores

biológicos principalmente para varias tropas de monos congos y carablanca así

como para los sahinos y tepezcuintles durante la época seca.

Ø bosque húmedo tropical

Ø bosque muy húmedo tropical

Ø bosque húmedo premontano

Ø bosque pluvial premontano

Ø bosque húmedo montano bajo

Ø bosque húmedo muy húmedo montano bajo

Ø bosque pluvial montano bajo

Ø bosque muy húmedo montano

Ø bosque pluvial montano

Este conjunto de bosques, se reconocen por la presencia de la humedad y la

precipitación de moderada a fuerte, y permite formaciones o ecosistemas más

complejos y diversos como los siguientes:

Bosque siempre verde de tierras bajas: conocidos como lluviosos, ubicados en

la zona norte y el caribe, en elevaciones menores a 500 m.s.n.m, presentes

además en la Península de Osa. La temperatura promedio es de 24 0C, y una

precipitación de unos 2000 mm anuales. Las especies son perennifolias o

siempre verdes y algunas pocas caducifolias.

Estratificación: el dosel es muy alto, entre 40 a 45 metros de altura, árboles

redondeados de copa, con gambas y los emergentes están dispersos y sobresalen

del subdosel a unos 30 o 40 metros, con palmas frecuentes, lianas y epífitas.

El estrato herbáceo casi no presenta vegetación excepto por algunos

helechos.

Como unidad ecológica este tipo de bosque es muy diverso. Algunos

ejemplos de la flora son: olla de mono, pilón, surá, laurel, fruta dorada, ceiba,

cristóbal, botarrama, chancho, gavilán, espabel, nazareno.

61

El otro ecosistema es el bosque siempre verde de alturas medias,

considerado el de mayor diversidad, con cerca del 80% de especies de la flora,

además de insectos y avifauna extraordinaria así como la variedad en helechos y

epífitas, principalmente orquídeas. Este es el típico bosque húmedo tropical o

bosque lluvioso, ubicado entre los 400 a los 1600 m.s.n.m en cordilleras de

Guanacaste, Volcánica Central Tilarán, Talamanca y algunas zonas costeras.

Estratificación: el dosel se presenta a 30 o 40 metros, troncos rectos

gambas pequeñas, un subdosel de 15 a 25 metros, muy denso, un sotobosque

con gran densidad de palmas, helechos, musgos y epífitas al igual que el estrato

arbustivo, donde se presentan muchas palmas enanas y helechos arborescentes y

por último el estrato herbáceo limpio, con heliconias, súrtubas, pacayas,

calatheas y algunas hierbas de hojas anchas. Algunos ejemplos de la flora son

los aguacatillos que guardan estrecha relación con la presencia de trogones y

quetzales, anonillos, chapernos, mirtos, guabas, higuerones, guarumos, que son

importante refugio y centro de alimentación para los perezosos.

La fauna asociada a estos bosques húmedos y lluviosos es abundante,

principalmente grandes felinos como el jaguar, el manigordo y el puma, así

como dantas, chanchos de monte, monos, diversidad de lagartijas, insectos y una

alta variedad de aves como tangaras, sargento, furnáridos, hormigueros, vireos,

pavas, pavones tucanes, loras y pericos. Las serpientes son abundantes,

principalmente las bejuquillas, loras, terciopelo y tobobas.

El otro ecosistema, es el bosque siempre verde de tierras altas, caracterizado

por una alta presencia de robles o robledales puros (Quercus spp),a más de 2000

m.s.n.m, acompañados por ciprecillo (Pocodacarpus erectus), escalonia

(Escallonia poasana), magnolia, chile muelo, jaúl, aguacatillos, cucaracho,

copey, cedro dulce, yos o pega pega , helechos y bambúes en la asociación de

alturas entre 1500 a 2000 m.s.n.m, llamados bosques mixtos.

62

Figura 17: bosque de Quercus sp. o robles de altura, en San Gerardo de Rivas (foto: César Laurito).

Estratificación: el dosel es alto entre 20 y 30 metros y sobresalen enormes

árboles de hasta 50 metros de altura, copa compacta, el sotobosque es denso, de

10 a 20 metros, con muchas cañas de bambú y helechos arborescentes, arbustos

de 1 a 5 metros y el estrato herbáceo muy denso con helechos, platanillas, mano

de tigre, garrobillos, musgo, selaginellas, que promueven la formación de un

suelo muy húmedo de grueso mantillo, donde es posible observar gran cantidad

de hongos diversos, y madrigueras de armadillos, guatuzas y hormigueros

importantes de zompopas (Atta cephalotes) y arrieras (Alcyon sp) comunes en

los bosques húmedos de las tierras bajas del país.

También se considera el bosque nuboso, de características muy particulares,

por su ubicación hacia las laderas de las cordilleras de la región Caribe, algunas

partes altas de Osa e Isla del Coco, siendo el ejemplo más importante

Monteverde. Estos bosques se ubican entre los 1400 a 2000 m.s.n.m y las

especies presentes son muy particulares, abundando la epifitia, orquídeas,

bromélias, lianas,musgo y hongos, además especies como cedro dulce, yos,

63

chilamate, guarumos, aguacatillos muy abundantes, mirtos, copey, platanillas

mano de tigre, garrobilos ,palmas y helechos arborescentes. La fauna incluye

ocelotes, manigordos, danta, zorros, ardillas, pavas, trogones, quetzales,

sargentos, diversidad en colibríes, viuditas, yiguiros, caciques, aguíos.

Otro ecosistema es el bosque enano, que está expuesto a condiciones

climáticas más severas, principalmente viento y alta radiación ultravioleta, y

abundante lluvia. Generalmente se ubican entre las cumbres de las montañas o

entre los pasos de estas, formando asociaciones achaparradas de no más de 10

metros de altura, con hojas ásperas y coriáceas, rojizas, y se presentan como

parches aislados o islas entre las montañas, lo suelos son de vegetación escasa,

con musgo, helechos y algunas hierbas.

Figura 18: asociación vegetal de helechos arborescentes (foto César Laurito)

Ø Páramo pluvial subalpino este ecosistema es especial por las condiciones de topografía

y organismos que lo componen, a más de 3200 m.s.n.m., con cambios bruscos de

temperatura, casi formando una especie de sabanas de musgos acolchados con hierbas

y arbustos. Las especies más comunes son los culantrillos, la caña chusquea,

64

tabaconcillo, gallitos, arrayán. La fauna asociada a estos lugares comprende puma,

conejos, coyotes, yigüirro escarchero, colibríes.

5.4. Ecosistemas mar ino costeros.

Se incluyen todos los humedales, los manglares, arrecifes coralinos.

Figura 20: la plataforma de abrasión marina de Cabo Blanco, constituye un humedal

de zona de mareas (foto César Laurito)

Figura 19: lagos de origen glacial en el Páramo del Chirripó (foto César Laurito)

65

5.4.1. Humedales

De acuerdo con la convención RAMSAR o Convención sobre los humedales,

llamado así en honor a la ciudad de Irán en 1971, donde se firmó el documento,

conocida como convención relativa a los humedales de importancia internacional

especialmente como hábitat de aves acuáticas, define un Humedal de la siguiente

forma: “extensiones de marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o

artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o

saladas, incluyendo las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea

baja no exceda de seis metros” .

Figura 21: Humedal tipo turbera en el Cerro de la Muerte (foto: César

Laurito)

De acuerdo con Bravo y Windevoxhel (1977) y Dugan (1992), tomado de

Valdivieso (1999),la clasificación para los humedales es la siguiente:

a. Sistemas palustrinos: cuerpos de agua interiores no marinos, de baja vegetación

que los delimita como: estanques, praderas naturales inundadas, sabanas de tipo

pantanal y bosques inundados temporales, no exceden los 2 metros de

profundidad.

b. Sistemas lacustrinos: depósitos de agua formados en depresiones topográficas o

drenajes represados en forma natural o artificial, hay plantas emergentes,

66

flotantes, musgos, líquenes, ejemplos las lagunas interiores y lagos no

profundos, menos de 2 metros de profundidad.

c. Sistemas riberinos: canales o conductos abiertos naturales y artificiales, con

flujo de agua constante, como ríos, arroyos.

Figura 22: Los Canales de Tortuguero, son sistemas ribereños costeros (foto César

Laurito)

d. Sistema estuarino: áreas costeras en contacto con mar abierto, se mezclan

permanentemente el agua dulce y la salada, como estuarios, deltas, lagunas

costeras, esteros, manglares, zonas lodosas, islas e islotes.

e. Sistema marino: áreas litorales expuestas a flujos de aguas oceánicas inundadas

por mareas hasta el límite posterior de fanerógamas marinas o arrecifes de coral,

o en su ausencia entre 0 y 6 metros de profundidad.

Los humedales, (Dugan 1992, en Valdivieso, 1999), son de agua salada,

como ejemplos los marinos, estuarios, lagunas y lagos salados De agua dulce como

ejemplos los riberinos, lacustres, palustres y los humedales artificiales como los de

acuicultura, maricultura, estanques de ganadería y agrícolas, explotación de sal,

estanques excavaciones o canteras urbanos e industriales y las áreas de

almacenamiento de aguas cuando sean para irrigación o consumo y otros servicios.

67

Figura 23: los manglares son un importante recurso turístico y natural, estos ofrecen la oportunidad de observar especies únicas (foto César Laurito)

Para Costa Rica los humedales presentes son los de aguas dulces que comprenden:

pantanos, lagos y lagunas interiores, turberas, bosques inundados de agua dulce. Los

de aguas salobres y saladas como: lagunas y canales litorales, manglares, estuarios,

arrecifes coralinos, praderas marinas, costas abiertas y deltas.

Los más sobresalientes y con categoría Ramsar son: Refugio de Vida Silvestre Caño

Negro, Humedal del Caribe Noreste, Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca

Manzanillo, Parque Nacional Palo Verde, Refugio Nacional de Vida Silvestre

Tamarindo, Humedal Nacional Térraba­Sierpe, Parque Nacional Marino Isla del

Coco, otros: Laguna respingue, manglar de Potrero Grande y Cuenca embalse del

Arenal.

Dentro de las funciones más importantes de los humedales tenemos:

a. conservación de la biodiversidad

b. reproducción de especies importantes

c. mantenimiento de la calidad de agua

d. protección contra inundaciones

e. abastecimiento de agua

f. retención de sedimentos y nutrientes

g. proporcionan productos forestales

h. transporte humano y de comercio

i. Recreación y turismo.

68

5.4.2. Los manglares

En nuestro país abarcan cerca del 1%, distribuidos en ambas costas pero

mayormente en el Golfo de Nicoya y la región Térraba­Sierpe. Se establecen entre

los bancos de lodo en ambientes estuarinos y tienen una gran importancia comercial

para las comunidades cercanas a ellos, pero principalmente asumen un interés

ecológico, al servir como refugio de larvas y estados juveniles de la mayoría de

peces, moluscos y crustáceos de la costa, además que actúan como barreras

amortiguadoras de viento y controladores del flujo de nutrientes constante entre el

límite de mareas y los flujos de agua salada y agua dulce.

Las principales especies de flora corresponden a los mangles, árboles que

presentan una serie de adaptaciones a las condiciones salinas en las cuales se

localizan y de acuerdo con Villalobos (1982 ), “un manglar se estructura en 3 áreas,

una comunidad pionera, una comunidad periférica y una comunidad intermedia.”

La fauna asociada es muy variada, en el dosel se localiza a la lora nuca

amarilla, Amazona auropalliata, la reinita de manglar, Dendroica petechia

erithacorites, el oso hormiguero,Tamandua mexicana, los termiteros, y

ocasionalmente mapaches, Procyon cangrivoros, aunque son más frecuentes en el

suelo buscando cangrejos e insectos. También se puede encontrar la boa o bécquer,

Boa constrictor, y los monos carablanca, Cebus capucinus, depredando nidos de

aves.

En el suelo y sobre las raíces son frecuentes cangrejos, crustáceos filtradores

como cirripedios, fisurelas, casquitos de mula, litorinas y cerithideas. Más hacia el

suelo fangoso se pueden localizar a los cangrejos más grandes como Cardisoma sp y

Sesarma sp.

A pesar de la gran importancia de estos ecosistemas, para la vida marina de

muchas especies y una gran mayoría de importancia económica, han sido

drásticamente alterados por la deforestación, para la construcción de complejos

hoteleros, casas de habitación, ranchos, y salineras, aún cuando por ley están

protegidos y bajo la clasificación Ramsar.

69

Figura 24: comunidad de Fisurella sp., gasterópodo filtrador de la zona intermareal (foto: César Laurito).

5.5. Ecosistemas agr ícolas.

Se incluyen todos los agroecosistemas determinados por la diversidad de la

actividad agrícola o agroforestal, los monocultivos y policultivos o las mezclas entre

ellos. Se refiere a siembras de pastos, cultivos de melón, siembras de café, palma,

chayote, cacao, tabaco, cabuya, helechales, flores y forrajes, etc. En algunos lugares

es solamente una mezcla de potreros, cafetales y cañales.

5.6. Dinámica de los Ecosistemas

5.6.1. Relaciones inter e intr aespecíficas

En los ecosistemas es posible que ocurran relaciones entre los componentes

a muy diferentes niveles, puede ser en una hoja, en un ramillete de flores, entre el

fondo de una bromelia, entre las gambas de un chilamate (Ficus sp), al nivel de

ramas del dosel, entre las raíces, e incluso entre el cuerpo o pelaje de algunos

organismos.

Se consideran intraespecíficas cuando la relación ocurre entre organismos de

la misma especie, por ejemplo competencia por hembras en un cortejo o leks de

70

Toledo, (Chiroxiphia linearis), o entre protección de territorios de Fucsia sp por el

colibrí ermitaño, (Phaeotrnis longuemareus). Por otro lado, las interespecíficas

obedecen a relaciones entre diferentes especies. Estas relaciones se clasifican como

favorables, desfavorables o neutras y las manifestaciones de ellas son:

a.. Favorables o simbióticas: se establecen entre organismos de especies diferentes y

estas no se afectan, un caso es el del mutualismo donde ambas se favorecen como

la relación entre las vacas y la garcilla garrapatera, (Bulbublcus ibis) que obtiene

garrapatas de la vaca o el caso del guarumo, (Cecropia sp), y las hormigas Azteca, el

árbol brinda refugio y néctar y la hormiga da protección contra herbívoros. El otro

caso es de comensalismo, donde un organismo se favorece y el otro no se afecta, es

indiferente, por ejemplo cuando las arrieras, (Alcyon sp), van en el bosque, la

tangara hormiguera, (Habia rubica) y el trepatroncos rojizo,( Lepidocolaptes

certhia), van al frente de la columna de hormigas atrapando los insectos que escapan

de las furiosas hormigas.

En el caso del mutualismo, se presentan relaciones obligadas para la

sobrevivencia, como la coevolución entre aves, insectos y flores,(polinización),el

caso de las micorrizas,(plantas y bacterias), también el caso de la zoocoria, vital

para muchas hierbas del sotobosque y pastizales.

El otro tipo de relaciones es las antagónicas, contrarias o desfavorables, en

las cuales los organismos se perjudican, como el caso del parasitismo, donde el

afectado siempre es el hospedero, por ejemplo, las lombrices y el perro, o los

parásitos intestinales en el ser humano, o los hongos presentes en varias plantas. El

otro caso es la predación, relación obligada para los predadores, pues de ella

depende su sobrevivencia, por ejemplo la lechuza y los ratones, serpientes y aves,

garrobos y pichones de aves o pollos, etc.

Otro tipo es el que se comprende como la competencia, establecida entre

organismos por alcanzar ciertos nutrientes, o por espacio físico o por disponibilidad

de luz o agua y en este tipo un caso extremo puede representar la eliminación de la

otra especie. Algunos ejemplos son del tipo alelopáticos, como el colpalchí,(Croton niveus), y madero negro,(Gliricidia sepium), que impide el crecimiento de plantas a

su alrededor gracias a las toxinas de sus hojas depositadas en el suelo. También es el

71

caso de arbustos que compiten por alcanzar el dosel del bosque. También se

consideran el pastoreo y el ramoneo, como casos de competencia. De acuerdo con

Fournier, (2001); se considera a la competencia como “una de las relaciones

bióticas de mayor importancia en la evolución de las especies y de los ecosistemas,

así como en la regulación de la densidad y distribución de especies de la

comunidad biótica ... y permite a las especies modificar su ámbito de tolerancia.”

Es decir, las especies logran adaptaciones favorables a un nuevo hábitat, debido en

parte a la presencia de especies similares que las obligan a competir.

Un tipo más es el del neutralismo, en el que las especies que participan no

son afectadas, no hay perjuicio ni beneficio, por ejemplo hongos que crecen en un

tronco a diferente altura, o ciertos hongos de un sustrato que no compiten con los

árboles del mismo sitio, hierbas en desarrollo en un pastizal con diferente

requerimiento de nutrientes, aves que anidan en un mismo árbol, cuyo alimento es

diferente, etc.

5.6.2. Cadena alimenticia (nicho, nivel trófico y modelos)

Las relaciones entre los organismos y el medio, se establecen como una

serie sucesiva de relaciones de alimentación que favorecen la sobrevivencia y la

reproducción. La cadena alimenticia se establece de acuerdo a la reducción de la biomasa

en cada etapa de la misma, es decir está en relación con la velocidad de flujo de energía del

ecosistema que los incluye.

Los organismos se van devorando unos a otros, desde la fuente

energética que es la luz solar, tomada por los productores que pueden ser fotosintetizadores

como plantas, algas y tallos verdes y de ahí se traslada a los consumidores primarios que

son los herbívoros o consumidores primarios, en esta clasificación se incluyen los que se

alimentan de frutas o frugívoros, semillas o granívoros, néctar o nectarívoros,es decir es un

herbívoro un ratón que usa las raíces o semillas de una planta, como la mariposa que lame

el néctar de las flores o la abeja que usa el polen de las flores o el ave que come sus frutos.

Posteriormente, son los carnívoros los que continúan el proceso y aquí se ubican a los

depredadores, ocupando el nicho más elevado de la cadena. Al final de la misma se

72

localizan los descomponedores que pueden ser saprófitos como los hongos y las bacterias o

necrófagos o carroñeros, como zopilotes, escarabajos, langostas.

El nicho ecológico está en relación con la función que cada organismo cumple en el

desarrollo de la cadena, es decir si es productor, consumidor o descomponedor y si se ubica

como consumidor primario, secundario, terciario, etc, La posición de cada organismo en la

cadena, o sea su nivel trófico, está determinada por el hábitat donde esta ocurre, puede ser

terrestre, marino o dulceacuícola, y se puede representar en forma lineal o piramidal, de

todas formas, la base de la cadena es ocupada por los productores sean estos fotosintéticos

o quimiosintéticos. Un ejemplo de relaciones alimenticias es un campo abierto se muestra

en la siguiente figura.

Figura 25:Transferencia de energía en pir ámide tr ófica típica que se inicia con un

millón de Kcal. de luz solar .(Tomado de Storer y Cols en Fr ied, G,1993.)

73

5.6.3. Ciclos biogeoquímicos

Los ciclos se establecen como el movimiento constante de materia y

energía en el ecosistema, desde que se obtiene la energía solar y se transforma en calor,

hasta la relación materia, suelo y aire.

Los elementos necesarios para la vida, se mueven en forma orgánica o

inorgánica, estos nutrimentos fluyen en forma de energía y masa a través de los

componentes del ecosistema, siendo estos ciclos los de los elementos más importantes,

como el Carbono, Nitrógeno, Oxígeno y el Hidrógeno o ciclo Hídrico.

a. Ciclo del Carbono: ingresa al organismo a través de CO2 por medio de la respiración y

la fotosíntesis y forma parte de los componentes orgánicos.

b. Ciclo del Nitrógeno: Ingresa como compuestos nitrogenados a través de las plantas,

frutas y vegetales, debido al trabajo de síntesis y fijación de bacterias en el suelo. Forma

parte de los compuestos orgánicos y se desecha como urea, ácido úrico y amoniaco.

c. Ciclo del Oxígeno: Junto con el Dióxido de Carbono, interviene en la respiración y la

fotosíntesis, y es el componente energético de las reacciones biológicas de todos los

seres vivos.

d. Ciclo del agua: Intervienen en este proceso el Hidrógeno y el Oxígeno del aire, y se

inicia cuando el calor del sol hace evaporar el agua de los ríos, lagos y mares, este sube

y forma las nubes, se enfrían, se condensan y precipita como lluvia nieve o granizo. En

la superficie se infiltra para formar las corrientes subterráneas, manto freático o formar

parte de los ríos y lagos o caer directamente al mar.

5.7. Biodiversidad

5.7.1. Concepto y componentes.

Se refiere a todas las formas de vida de un determinado sitio, y se enfoca

en tres niveles:

a. ecosistemas: relaciones diferentes entre los seres vivos y el medio ambiente o ambientes

naturales o no.

b. Especies: formas de vida existentes en cualquier ecosistema.

74

c. Genes: estructuras responsables de la transmisión de las características independientes

de cada ser vivo.

De acuerdo con datos del SINAC, el siguiente cuadro muestra el estado actual de la

biodiversidad de Costa Rica,( Estrategia Nacional, página 26 ).

grupo Especies conocidas

en el mundo

Especies descritas

para Costa Rica

% descrito para Costa

Rica, respecto al

resto.

Virus 1500 125 1.56

Monera (bacterias y

microalgas)

8276 213 0.8

Hongos 58000 2000 3.1

Algas 26900 564 13

Plantas 248428 10979 91

Protozoarios 30800 670 8.4

Insectos 751000 65883 18.3

Otros invertebrados 240693 4256 25

Vertebrados:

inferiores

Peces

Osteictios

Condrictios

Anfibios

Reptiles

Aves

Mamíferos

41201

60

18000

850

4360

5262

9040

4629

2454

1

835

81

182

235

857

250

81.4

50

59.6

66.4

superado

superado

superado

97.2

75

La situación anterior nos ubica como un país con el 5% de la biodiversidad del

mundo, siendo las áreas de más diversidad las siguientes.

1.Isla del coco

2. Partes altas de la cordillera Volcánica central.

3. Talamanca.

4. Región de golfo Dulce, Península de Osa.

5. Fila costeña

6. Monteverde y P.N Guanacaste.

Es importante considerar el endemismo, o sea especies únicas en el mundo en un lugar

específico, para nuestro país, existen unas 12000 plantas, de las cuales el 10 % son

endémicas y entre los insectos el 20 al 30% son endémicos.

5.7.2. Biodiversidad y sostenibilidad

v La sostenibilidad se entiende como todas aquellas formas de

desarrollo económico que se efectúan en un lugar determinado y que

consideran para su conservación y manejo los recursos naturales

existentes, es decir, hay una armonía, respeto y equilibrio entre

desarrollo y naturaleza, o sea, conservación, mantenimiento (uso y

manejo), de ecosistemas, vida silvestre, hábitats. La biodiversidad en

forma simple, se refiere a todas las formas de vida existentes en un

lugar en un momento determinado y bajo condiciones del medio

específico.

La biodiversidad es un patrimonio natural de todas las naciones y estas

pueden desarrollarse a partir de los recursos que ofrece, los bienes y servicios y su

explotación por la sociedad son los que van a facilitar su desarrollo sostenible.

La biodiversidad suministra recreación, investigación, turismo, energía,

alimentos, madera, medicinas, control biológico, protección contra fenómenos naturales. La

pérdida de la biodiversidad es la pérdida de ecosistemas, especies y genes, es decir la vida

sobre el planeta. Blanco y otros, páginas 26,27, señalan como beneficios no consumibles de

la conservación de la biodiversidad, (en base a McNeely,J,A, 1988), las siguientes:

76

1. Fijación fotosintética

2. Funciones reproductivas de los ecosistemas (polinización, flujo genético ,fertilización

cruzada).

3. Mantenimiento del ciclo del agua.

4. Regulación del clima.

5. Producción y protección del suelo.

6. Almacenamiento y circulación de nutrientes.

7. Absorción y desintegración de contaminantes.

8. Provisión por el medio natural de valores: científicos, educacionales, espirituales,

estéticos, recreacionales, socioculturales e históricos.

Algunos de los factores que amenazan la biodiversidad son: la deforestación, la caza y

la captura, la comercialización, los proyectos de desarrollo, la sobrexplotación, la

introducción de especies exóticas y la contaminación.

5.7.3. Instituciones promotoras y legislación.

La legislación en nuestro país se ha sustentado en la promulgación de

varias leyes y decretos, así como la firma de varios convenios internacionales, cuyo

objetivo es la conservación de los recursos naturales.

De acuerdo con Blanco y otros (2003), las principales convenciones de

las cuales Costa Rica es signatario, son las siguientes :

a. Convención sobre la protección del patrimonio mundial cultural y natural, París,

Francia 1972.

b. Convención sobre el comercio internacional de especies en peligro de la fauna y flora

silvestres, CITES, Washington, Estados Unidos, 1973.

c. Convención sobre la conservación de las especies migratorias de los animales silvestres,

Bonn, Alemania, 1979.

d. Convención sobre los humedales de importancia internacional especialmente como

hábitat para aves acuáticas, Ramsar, Irán, 1991.

e. Convención sobre la diversidad biológica, Río de Janeiro, Brasil, 1992.

77

f. Convención sobre el cambio climático, (UNFCCC), Río de Janeiro, Brasil, 1992 y

protocolo de Kioto, Japón, 1997.

Las principales políticas y estrategias nacionales, se consideran en la página 14 del

documento supracitado:

a. Estrategia de conservación para el desarrollo sostenible de Costa Rica, ECODES, 1988.

b. Plan nacional de política ambiental, ECO 2005, 1996.

c. Políticas para áreas silvestres protegidas de Costa Rica, 1997.

d. Políticas de área estratégica fomento del sistema nacional de áreas de conservación,

SINAC, 1998.

e. Políticas de protección y control del sistema nacional de áreas de conservación, SINAC,

1998.

f. Políticas, procedimientos y prioridades de cooperación para el sistema nacional de

áreas de conservación, 1999.

g. Estrategia nacional de investigación en biodiversidad y recursos culturales,2000.

h. Estrategia nacional de conservación y uso de la biodiversidad, 2000.

i. Plan estratégico del sistema nacional de áreas de conservación 2000 al 2002, 2000.

j. Plan nacional de desarrollo forestal PNDF, 2000.

k. Estrategia costarricense por la sostenibilidad, ECOSOS.

De acuerdo con los autores citados, en página 22 se ubica el marco legal ambiental de

Costa Rica, como sigue. (Elaborado a partir de Zeledón, R, compilador, 2001,Código

ambiental CR.)

a. Constitución política de Costa Rica, art. 50,1994 y art 46, 1996.

b. Ley orgánica del ambiente 7554, 04­09­95.

c. Ley forestal 7575,1996, reformada por leyes 7609,11­06­96, 7761 02­04­98, 7783,

30­04­98.

d. Ley de biodiversidad, 7788, 30­04­98.

e. Ley de conservación de vida silvestre,7317, 21­09­92, reformada por leyes 7495,

03­05­95, 7497 02­05­95, 7788 30­04­96.

f. Ley de uso, manejo y conservación de suelos, 7779,30­04­98.

78

g. Ley de aguas, 276 de 27­08­42, reformada por las leyes 2332 09­04­59, 5046 16­08­72,

5516 02­05­74.

h. Ley de concesión y operaciones de marinas turísticas, 7744 19­12­97.

i. Ley de protección fitosanitaria 7664, 08­04­97.

j. Ley de salud animal, 6243 02­05­78, reformada por ley 7472 20­12­94.

k. Ley de hidrocarburos 7399 03­05­94.

l. Ley de regulación del uso racional de la energía 7447 03­11­94.

m. Ley general de salud 5395 de 30­09­73, reformada por las leyes 5789 01­09­75, 6430

15­05­80, 6726 10­03­82, 7093 22­04­88, 7600 02­05­96.

Capítulo 6: MANEJO DE LOS RECURSOS NATURALES

6.1. Conservación de especies.

La vida silvestre es la flora y la fauna natural presente en los ecosistemas o hábitats

sean naturales o artificiales. Puede conservarse y protegerse mediante un plan de manejo, es

decir con propuestas y condiciones especiales que permitan el establecimiento de la vida

silvestre a través de acciones concretas.

Para la fauna específicamente, se trabaja en dos direcciones: ex situ, es decir fuera

de su hábitat natural e in situ, dentro del hábitat natural. Además se promueven los

zoocriaderos o centros que de dedican a la reproducción y crianza de la fauna silvestre, para

fines comerciales y para reincorporar las especies al medio. También están los zoológicos y

centros de rescate, en estos centros se proporciona un trato especial a los organismos, que

provienen de diversos sitios, maltratados por cazadores, crías abandonadas, animales

usados como mascotas, en algunos casos los organismos se pueden devolver a sus

condiciones nativas, pero en una gran mayoría, es imposible reincorporarlos por lo que se

usan como elementos educativos sobre lo que representa la fauna silvestre del país.

En Costa Rica, son muchas las especies que son afectadas por la caza, el trasiego y

como mascotas, por ejemplo: loras, pericos, pizotes, monos, lapas, tortugas, peces, insectos,

helechos y orquídeas, siendo el grupo de plantas con mayores riesgos y con poblaciones

reducidas y gran número de especies en riesgo de extinción.

79

6.2. Recur sos natur ales renovables y no renovables.

Los recursos naturales son el conjunto de recursos que podemos encontrar en el

medio ambiente, los cuales son usados para producir bienes y servicios para el desarrollo y

sobrevivencia de la comunidad. Sin embargo, la transformación de estos recursos y su

posterior uso, debe darse en forma sostenible es decir en e1quilibrio con las normas que

rigen los ciclos o procesos naturales del medio, sea este el recurso fauna, flora, suelos,

bosques, minerales, etc.

Los recursos naturales de acuerdo a su uso, se clasifican en renovables, aquellos que

pueden transformarse o se utilizan permanentemente a través de diferentes procesamientos

o sistemas de conservación y mantenimiento, como: el suelo, el agua, la flora, la fauna. Los

recursos no renovables, son los que se agotan una vez utilizados y no pueden transformarse

como el petróleo y sus derivados y los minerales.

Algunas alternativas para la conservación de los recursos naturales pueden ser:

­ Ante los problemas de la deforestación, se deben implementar los viveros

comunales, en manos de las asociaciones de desarrollo y comités de cañerías.

Los que pueden reforestar los ríos y quebradas de las localidades, y permitirían

el incremento en la fauna nativa y el establecimiento de corredores biológicos,

fauna como zorros, guatuzas, tejones, olominas, mojarras,guapotes, volvería otra

vez a ser frecuente.

­ Como alternativa para la fauna se promueve el manejo in situ y ex situ y la

creación de centros de rescate, los zoocriaderos de doble propósito, como

conservación y comercio, el impulso de las áreas silvestres protegidas, gestión y

manejo de proyectos de conservación, a través de las municipalidades, SINAC,

ONG’S, empresa privada.

6.3. Efectos de la deforestación.

La tala indiscriminada, consiste en la corta de árboles sin ningún control o plan de

manejo del bosque. En forma simple, cortar y exponer a un cambio brusco a las especies

por la transformación del ecosistema. Nuestro país, en los años 70­80, llegó a una tasa de

80

deforestación de unas 60000 hectáreas por año, dejando como consecuencia una cobertura

boscosa de apenas un 30% del territorio, prácticamente Costa Rica se quedó sin bosques.

Dichosamente, gracias a los esfuerzos de MINAE, algunas ONG’S, instituciones y

grupos varios, se ha logrado un aumento en la cobertura boscosa, las áreas silvestres ya

cubren el 43% del territorio y en los últimos años la tasa de deforestación es de unas 5000

hectáreas anuales, incentivos como PSA, (pago de servicios ambientales) CPB,(certificado

de protección del bosque), son importantes estímulos para la conservación.

Uno de los mayores problemas que genera la deforestación, es la fragmentación de

los bosques, que consiste en talar por sectores, hasta lograr espacios abiertos, sus

consecuencias son anotadas por Harris y Galleger, 1989, en García, R, (2002), como:

­ La pérdida de especies que requieren grandes extensiones de terreno para su

establecimiento, por ejemplo felinos

­ La pérdida de especies de gran movilidad ejemplo chanchos de monte.

­ En los fragmentos con intervención humana se propician condiciones artificiales

de abrigo y disponibilidad de alimento, lo cual por lo general favorece a las

especies que se han adaptado al ambiente humano, en detrimento de las

silvestres, por ejemplo el zanate versus pájaro bobo.

­ La baja densidad de las poblaciones aisladas lleva al entrecruzamiento entre

individuos emparentados y subsecuentemente a la extinción, como resultado

negativo de la pérdida de diversidad genética, ejemplo pumas en Florida.

Por otro lado, se debe considerar que en un bosque hay senderos establecidos

por las especies terrestres, es decir trillos de dantas, de tepezcuintles, de

chanchos de monte, también hay sitios específicos para anidación, alimentación

y recreación para los monos, refugios para aves y roedores, también se debe

considerar a las especies de plantas que conservan valor genético, muchos

enormes árboles son los productores de semillas y esporas adaptadas y

genéticamente resistentes, las cuales son de alto valor para la biodiversidad,

todos estos aspectos se pierden al deforestar, y por lo tanto provocan la

disminución y la extinción de la vida silvestre.

81

Las especies más comunes usadas en Costa Rica para la reforestación son: Guayaba,

guabas, almendro de río, sotacaballo, laurel, higuerones, pochote, indio pelado,

guitite, cítricos, mango, espabel, pinos, ciprés, eucaliptos, cebo, guácimo,

itabos,trueno, cuernavaca,etc.

Las especies forestales de mayor uso son: melina, pochote, teca, laurel, eucalipto,

ciprés, pinos, amarillón, uruca, jaúl.

De acuerdo con Jiménez, 1998, referido en García, R, (2002) , las especies

forestales o árboles maderables en peligro de extinción son:

Ronron, guayabón, laurel negro, camíbar, cativo, alcornoque, nazareno, tostado,

plomo, manú, cocobola, sangregao, cola de pavo, bálsamo, sangrillo colorado,

cristóbal, cachimbo, campano, gavilán blanco, quira, olla de mono, matasano, cedro

real, cedro, cedro amargo, caoba, tamarindo grande, manú negro, ciprecillo, areno,

guayacán real.

6.4. La caza y pesca sin control

Son dos elementos más que se suman al proceso de eliminación o extinción de la

vida silvestre. En nuestro país, existen 17 especies de aves, 13 de mamíferos, 2 de anfibios,

y 8 de reptiles y unas 40 de árboles maderables (Jiménez, 1988),que están en riesgo de

extinción, además de acuerdo con el decreto 26435­MINAE, en cuanto a las poblaciones

reducidas, se tienen las siguientes: Antozoa 2 especies, Hidrozoa 2 (corales), insectos 1

(araña), aves 85, mamíferos 15, anfibios 81 y reptiles 28.

Las actividades de caza son controladas por ley y mediante cuadros de veda, sin

embargo hay mucho desconocimiento al respecto y se incumple el proceso, además hay

aspectos culturales que juegan un papel crucial, como el hábito de ir a cazar los Domingos,

o en semana santa o en vacaciones. En estas fechas aparecen ríos contaminados y hay

muerte de muchos peces. Los estuarios son afectados constantemente con el uso de

trasmayos y se favorece con la ausencia de patrullajes. En el mar la presencia de grandes

barcos, la mayoría no costarricenses, eliminan literalmente o arrasan la pesca artesanal, y

además afectan otras especies como delfines y tortugas y una gran cantidad de especies

consideradas como de desecho. Uno de los organismos más afectados son los tiburones que

se capturan por sus aletas y se desperdicia todo el resto. Al respecto se hacen grandes

82

esfuerzos para detener su matanza. Un caso muy específico y muy lamentable es la captura

de aves para mascotas y comercio, principalmente loras, pericos y lapas, de los que se

calcula en 140000 individuos la captura anual.

6.5. Tipos de contaminación.

Decir que es contaminación es ciertamente complicado, pero lo podemos entender

constantemente con múltiples ejemplos en la vida cotidiana: una persona que arroja latas y

basura por la ventanilla de un autobús, un saco de desechos al lado de la calle o en un lote

baldío, el olor nauseabundo que emerge de alguna fábrica, un petrolero partido en dos en

medio del mar o cerca de alguna costa, muerte de miles de peces en un río producto de

arrojar un veneno, etc. La contaminación está en relación con la concentración de una

determinada sustancia o producto en el medio y podría decirse que hay contaminación

cuando ese producto o sustancia llega a un lugar donde nunca ha estado y que va a provocar

daños en el entorno y que por lo tanto los organismos quedan indefensos. Cristina D’Alton

(1996 )y otros, en el documento guía didáctica para el libro el desafío ecológico, la define

en breve como “introducción de impurezas en el medio ambiente, es la introducción de

sustancias, cuerpos o formas de energía que amenazan la salud humana y la vida silvestre

y alteran la belleza natural.” En otras palabras lo feo, lo sucio de un determinado lugar, es

producto de algún tipo de contaminación.

Para el turismo es imperante que se mantengan las condiciones naturales intactas en

todos los hábitats y áreas silvestres que se destinen al efecto, de ahí que existan muchas y

muy variadas alternativas y legislación referente al control que debe efectuarse respecto a

las muchas fuentes contaminantes, de las cuales las más importantes son: concentraciones

de dióxido de carbono en el aire atmosférico, emanaciones de plomo por la combustión de

automotores, derivados de petróleo y derrames, plaguicidas en aguas y suelos, radiación

derivada de la energía atómica, desechos orgánicos e inorgánicos en los cauces de agua

dulce.

Los principales tipos de contaminación son los siguientes:

1. Contaminación en el agua: la presencia del ciclo hidrológico, es una garantía de que el

agua permanece en el planeta, pero no garantiza la disponibilidad de agua potable ya

83

que está siendo contaminada a través de vertidos de aguas residuales y urbanas,

desechos agrícolas e industriales, basura de todo tipo y agroquímicos y metales.

El problema es muy grave, principalmente cuando hay un incremento acelerado de

la población humana y se dan mayores efectos sobre la salud.

Del mar se obtiene el 85% del Oxígeno que respiramos producido por miles de

microorganismos fotosintéticos, pero éstos se están muriendo al recibir el mar desechos

químicos, materia fecal, petróleo y desechos radiactivos y metales. Las cadenas

alimenticias que se afectan llegan a producir efectos letales a la población humana y la

vida silvestre.

2. Contaminación atmosférica: existe una enorme preocupación en todo el mundo ante el

constante aumento de la temperatura promedio anual del planeta, el calor ya ha cobrado

muchas víctimas y ha provocado desastres forestales. La principal causa se enfoca en el

deterioro de la capa de Ozono, que forma una barrera de protección contra la radiación

ultravioleta, y se altera debido al uso desmedido de los aerosoles y sustancias con

CFC,(clorofluorocarbonos). El otro grave problema es el efecto de invernadero debido a

las emanaciones de vapor y gases industriales y de automotores, una elevada

producción de Dióxido de Carbono, el cual impide que salga el calor reflejado por la

radiación solar y la energía lumínica sobre la superficie terrestre hacia el espacio

provocando el efecto invernadero. A esto se le suma el calor provocado por las quemas

y los incendios forestales, la combustión industrial y la incineración de basuras.

3. Contaminación sónica: se refiere a la producida por los ruidos que sobrepasan los

60 decibeles, como capacidad máxima auditiva del ser humano que no provoca

dolor o alteraciones del organismo, como desórdenes gástricos, dolor de cabeza,

nerviosismo, dolor de oído y pérdida de audición y alteraciones en el

comportamiento. Este tipo de contaminación se debe al ruido de los automotores,

industrias, discotecas, maquinarias.

4. Contaminación química por agroquímicos: el uso indebido y excesivo de sustancias

químicas en la agricultura ha provocado que los suelos prácticamente se hayan

esterilizado, los mantos acuíferos están envenenados, lo mismo ocurre con muchos

ríos y riachuelos o quebradas y por ende muchos sectores de la costa. Por otro lado,

los productos obtenidos no son de calidad por lo que se insiste mucho en cambios

84

genéticos para producir mejores variedades, pero el costo económico y ecológico es

muy alto, principalmente para la flora y fauna silvestre, ya que se van eliminando

especies útiles a la agricultura y al ambiente. Dos ejemplos son suficientes para

demostrar el impacto de estas sustancias, primero el caso del demagón en las fincas

bananeras y todo el desastre en la salud de los trabajadores y sus familias, pero el

daño al ambiente aún no ha sido cuantificado. El segundo caso es el DDT que se ha

depositado en las cáscaras de los huevos de las aves marinas, lo cual ha provocado

una drástica disminución de sus poblaciones y es probablemente la causa de la

desaparición del águila harpía en nuestro país.

5. Contaminación química por sustancias diversas: los alimentos comunes que se

venden en cualquier supermercado, están llenos de colorantes, saborizantes y

preservantes, estos son sustancias químicas que por lo general forman parte de

productos artificiales, las espumas de afeitar, los desodorantes, antioxidantes en

conservas, atunes, sardinas, hormonas en pollos, cerdos y vacas, etc., son solo unos

pocos ejemplos que muestran la presencia de sustancias químicas en los productos

de consumo diario. Ander Egg (2003), cita al arsénico, cadmio, estaño ,selenio,

plomo selenio y dióxido de cromo, como las sustancias más tóxicas presentes en los

alimentos.

6. Contaminación por desechos sólidos: este grupo incluye lo que conocemos como

basura, sea esta domiciliaria, industrial o agrícola, se trata de desechos como

vidrios, latas, llantas, telas, plásticos, loza, papel, troncos y ramas, tuberías,

tornillos, restos de lavadoras, carros viejos, restos de construcciones, desechos de

hospitales, sacos, cartones, latas de zinc, que no son reciclados o reutilizados, o que

no cumplen con esas condiciones. Este tipo de contaminación es la más frecuente,

excesiva y repugnante, que se localiza en todos los rincones posibles, en lotes

baldíos, en calles, callejones, orillas de carreteras, ríos, quebradas, el mar, la playa,

representan el problema número uno de las comunidades principalmente por el mal

manejo que se da y por ubicarse en botaderos a cielo abierto mal llamados rellenos

sanitarios.

85

Ante el panorama nacional, que se considera como muy grave, cabe preguntarse si

existen soluciones. La respuesta es que sí y serán consideradas en el siguiente tema.

6.7. Educación ambiental y tur ismo.

Consiste en todo un conjunto de procesos y estrategias que permiten llevar a

las comunidades, a la gente, todas aquellos conocimientos y herramientas necesarias

que les permitan conocer, conservar y desarrollar adecuadamente los recursos

naturales.

La tarea de implementar la educación ambiental, no es nada fácil, ya que

muchas personas no creen en ello, lo ven como algo poco necesario, a veces hasta

como una pérdida de tiempo.

De todas maneras, desarrollar o promover proyectos relacionados con la

gestión ambiental es muy difícil, ya que su financiamiento es escaso y los beneficios

son pocos, son programas y proyectos con fines sociales y ecológicos.

Este tipo de educación consiste en charlas, conferencias, elaboración de

rótulos, manuales de interpretación de senderos, folletos, análisis de videos, etc. La

educación ambiental se fomenta como tareas, cursos, seminarios, proyectos y son

llevados a cabo por los funcionarios de instituciones como MINAE, La Caja, El

MAG, El MEP o asociaciones de desarrollo, ONG’s, asociaciones ecologistas y

otras.

Como posibles soluciones a la problemática ambiental se analizan las

siguientes:

1. Al nivel atmosférico:

­ Control adecuado respecto a las quemas, incineradores, los plásticos no

deben quemarse por su contenido de pvc (polímero vinil cloruro) y cianuro, que son

tóxicos. Deben ser reciclados.

­ Las emanaciones de gases por parte de las industrias están reguladas por

ley, lo ideal sería el cumplimiento estricto de las mismas y la adecuada

supervisión de las autoridades respectivas.

86

­ Lo mismo puede aplicarse a los automotores.

­ En el caso de la capa de Ozono, ya hay esfuerzos que tienden a eliminar

los CFC, el freón y otros tóxicos, en los productos que los contengan.

2. Al nivel de agua:

­ Una alternativa consiste en el manejo de suelos y productos agrícolas,

forestales y pecuarios, como abonos orgánicos. En realidad, la industria

química, los pesticidas, han provocado no solo la esterilización del suelo

sino el surguimiento de especies resistentes, de ahí que el control

biológico sea otro recurso importante.

­ El manejo adecuado de la basura, campañas fuertes para fomentar el

reciclaje y la reutilización de desechos, la creación de rellenos sanitarios,

contar con centros de acopio, representan una excelente alternativa.

­ Se requieren más acciones, más participación e involucrar activamente a

la comunidad en la toma de decisiones respecto al manejo de la basura,

no es posible que día a día nuestras playas, ríos, carreteras y parques,

sean usados como basureros.

­ Los mares están desprotegidos ante el irrespeto constante por parte de

buques petroleros y transportadores de desechos radiactivos, los

desastres que provocan son enormes. Pero la costa, los manglares, los

esteros también se ven afectados por lanchas y botes, no solamente de

pesca sino los recreativos, por lo que se debe regular su uso, aunque la

legislación existe, los controles son deficientes.

El ecoturismo, es decir el disfrute de las áreas naturales conservando el

medio y propiciando un desarrollo amigable con el ambiente, requiere que

los contaminantes no se manifiesten por donde transita el turista y en esencia

por ninguna parte. El turismo sostenible debe promover la satisfacción de las

necesidades de los turistas y los destinos actuales, mantener la integridad

cultural, los procesos ecológicos esenciales y la diversidad biológica, de

acuerdo con el enunciado de la Organización mundial de Turismo, OMT.

87

Por lo tanto, los espacios naturales deben ofrecerse limpios y seguros

para que el ecoturismo vea en el país, un verdadero proceso de

concientización y desarrollo sobre las áreas silvestres y las comunidades

involucradas.

De acuerdo con la declaración de Quebec sobre ecoturismo, en Mayo

2002, referente al ecoturismo se consideran los siguientes principios

específicos:

1. Contribuye activamente a la preservación del patrimonio natural y

cultural.

2. Incluye a las comunidades locales e indígenas en su planificación,

desarrollo y explotación y contribuye a su bienestar.

3. Interpreta el patrimonio natural y cultural del destino para sus visitantes.

4. Se presta mejor a los viajeros independientes, así como a los circuitos

organizados para grupos de tamaño reducido.

La opción de un país como Costa Rica, en cuanto a su desarrollo económico,

está probablemente en sus bosques, en el turismo que pueda llegar a todas las

áreas silvestres y proyectos privados y comunales que existen en el país,

pero se requiere un ambiente limpio, un ejemplo de manejo de desechos y un

verdadero cambio e actitud respecto a la protección y conservación de la

naturaleza.

6.8. Instituciones involucr adas en la conservación y manejo de los recur sos naturales.

Dichosamente nuestro país cuenta con un amplio marco jurídico que permite la

conservación y manejo de los recursos naturales y existen dos elementos vitales en este

campo, el primero se refiere a la Estrategia Nacional de Conservación y uso Sostenible de

la Biodiversidad, MINAE, 2000, en la cual se analiza la situación socioeconómica

ambiental,, el estado actual de la biodiversidad , el marco institucional vigente y la

88

problemática nacional, por lo que proponen una serie de 13 asuntos estratégicos que

incluyen políticas, estrategias y acciones para cada uno. La estrategia se trabajó en 3 fases,

la primera por áreas de conservación, con 365 participantes, 60% de sectores y 40%

SINAC, la segunda sobre talleres de temas específicos, con 180 participantes, 88% de

sectores y 12% SINAC y la tercera fase sobre talleres de consulta nacional con 135

participantes, 68% sectores y 32% SINAC, (Fuente SINAC). En la página 35 del

documento, se establece como visión de la estrategia: la biodiversidad del país se protege,

conoce y utiliza en forma sostenible por par te de la sociedad costar r icense de tal

forma que se mejor a su calidad de vida, para lo cual se integran y se distr ibuyen

equitativamente los costos y beneficios der ivados de la conservación y utilización de

dicha r iqueza biológica.

El segundo documento se refiere a la Estrategia Nacional de Investigación en Biodiversidad

y Recursos Naturales, MINAE, SINAC, 2000, cuyos esfuerzos se centran en 10 áreas

temáticas que incluyen entre otros, recursos de vida silvestre, forestales, socioculturales,

ecoturísticos, geológicos energéticos, gestión y manejo, etc., su principal objetivo, pag 13,

es: promover , coordinar y facilitar los procesos de investigación sobre la biodiversidad

y los r ecursos cultur ales en las áreas de conservación y utilizar la información para

or ientar el manejo y conservación de los recursos en beneficio de la sociedad. De

manera que hay suficiente información como para interpretar el manejo y gestión de los

recursos existentes. Se debe entonces promover la participación y la toma de conciencia

eficiente y oportuna de las instituciones y la sociedad civil, para provocar la toma de

decisiones. Las herramientas y los medios, los mecanismos ya están considerados, solo

falta actuar.

6.8. Desarrollo sostenible

Es un concepto muy reciente, que tomó mayor auge a partir de la conferencia de Río de

Janeiro, brasil, 1992, cuando se hacen referencias al desarrollo económico y su relación con

el entorno ecológico y las especies involucradas. Puede interpretarse de muchas formas,

considerando a la agricultura, lo forestal, la vida silvestre, etc. La comisión mundial sobre

medio ambiente y desarrollo, WCED, 1987, define al desarrollo sostenible como (sensu

89

Blanco y otros, 2003): “es un proceso de cambio en el cual la explotación de los recursos,

la orientación de las inversiones y el desarrollo tecnológico y el cambio institucional están en armonía y mejoran el potencial actual y futuro para satisfacer las necesidades

humanas... tanto la tecnología como la organización social pueden ser ordenadas y

mejoradas de manera que abran el camino a una nueva era de crecimiento económico.”

Lo anterior pone de manifiesto la importancia que tiene valorar adecuadamente los recursos

naturales y los planes de desarrollo de las comunidades.

Sin embargo, ALIDES, Alianza Centroamericana para el Desarrollo Sostenible, lo

define como (sensu Blanco y otros, 2003): “desarrollo sostenible es un proceso de cambio

progresivo en la calidad de vida del ser humano que coloca como centro y sujeto

primordial del desarrollo, por medio del crecimiento económico con equidad social y la

transformación de los métodos de producción de los patrones de consumo y que se sustenta en el equilibrio ecológico y el soporte vital de la región. Este proceso implica el respeto a

la diversidad étnica y cultural regional, nacional y local, así como el fortalecimiento y la

plena participación ciudadana, en convivencia pacífica y en armonía con la naturaleza, sin comprometer y garantizando la calidad de vida de las generaciones futuras.” (CCAD,1994

y ASIES,1996.)

En realidad todos los conceptos e interpretaciones, guardan relación entre una

verdadera armonía o equilibrio entre las actividades desarrolladas por la sociedad y el

medio ambiente, todos los proyectos deberían ser sostenibles, es decir la prioridad es

justificar la conservación de los recursos naturales, ante cualquier plan de desarrollo

económico en cualquier parte.

En este sentido, existe un gran avance en la concientización mundial, pues para las

agencias donantes de recursos para proyectos de conservación y manejo y para los entes

financieros, se establecerá como condición de aprobación, la garantía de que el proyecto o

programa, sea sostenible.

90

Capítulo 7: Sistema de áreas silvestres protegidas Una de las mejores y grandes decisiones que ha tomado este país, se refiere a la

conservación de sus recursos naturales a través de la creación de las áreas silvestres, un

verdadero patrimonio para las generaciones futuras. Hoy tenemos el 25% del territorio bajo

alguna modalidad. Un área silvestre es una superficie de tierra o mar que se destina a

proteger los recursos naturales, bajo algún tipo de legislación o convenio, sea este particular

o del estado. Los intereses de este país surgen en 1963 con la creación de la reserva

biológica de Cabo Blanco.

Los objetivos que permiten su establecimiento son muy variados, desde la

recreación, conservación de especies en particular, investigación científica, protección de

recursos como agua, aire, flora y fauna, y bienes y servicios para las comunidades. Los

tamaños son muy relativos, dependen mucho de los sitios donde se ubiquen y de acuerdo a

los lineamientos establecidos en la respectiva legislación. En la actualidad estos tamaños

tienen serias complicaciones ante la fragmentación de bosques y la implementación de

tierras de uso agrícola.

De acuerdo con Noss, 1994 en García, R, (2002), los principios generales que

orientan el establecimiento de las áreas silvestres protegidas son:

1. Las especies que se encuentran bien distribuidas a lo largo de un territorio son

menos susceptibles a la extinción que las que están limitadas a pequeñas

extensiones.

2. Los bloques grandes de hábitat, con poblaciones grandes de sus especies, son

mejores que los bloques pequeños con poblaciones reducidas.

3. Los bloques cercanos entre sí son mejores que los bloques distantes.

4. El hábitat contiguo es mejor que el fragmentado.

5. Los fragmentos interconectados son mejores que los fragmentos aislados.

6. Los bloques sin carreteras o vías de acceso son mejores.

De manera que lo anterior sirve de eje de planificación para el

establecimiento de las áreas de conservación pero principalmente, para demostrar la

importancia de mantener lugares compactos que permitan el más eficiente uso y protección

de la diversidad. Actualmente Costa Rica tiene objetivos muy definidos en la extensión de

91

las áreas silvestres, en los sistemas de clasificación, en inventarios de diversidad y un

programa de mapeo de ecosistemas. También se ha revisado la cobertura de las áreas y su

relación con los ecosistemas presentes, para determinar el verdadero rol de cada una.

Dentro del plan nacional de ordenamiento territorial, se fija como prioridad el

establecimiento de diferentes áreas silvestres.

Respecto a la importancia de contar con áreas silvestres protegidas, estas son un

elemento medular de las acciones de conservación de la biodiversidad, la sociedad tiene

opciones presentes y futuras para desarrollar y aplicar el conocimiento de la biología de la

conservación. Debe considerarse la delimitación y establecimiento de manera que

represente la forma de conservar ecosistemas, especies y servicios hacia la sociedad. Deben

incluir muestras viables de los ecosistemas que hay en el país (García R, 2002 ).

7.2. Categor ías de manejo

Una vez que se han definido las condiciones para el establecimiento de las áreas

silvestres, se usan diversos criterios nacionales e internacionales para ubicar estas áreas en

categorías de manejo, es decir, relacionarlas con un fin y objetivos determinados. De

acuerdo con documento SINAC,1999, las categorías de manejo, su extensión y cobertura en

el país, se resume como sigue:

Categor ías de manejo Cantidad Área en hectár eas % de cober tura del país

Parques nacionales 25 624082 12.21

Reservas biológicas 8 21674 0.42

Zonas protectoras 32 155829 3.05

Reservas forestales 11 227834 4.46

Refugios de vida silvestre 56 178225 3.49

Humedales, manglar. 14 66359 1.30

Monumento nacional y

estación experimental.

2 7561 0.15

Reserva. Natural absoluta 2 1330 0.03

Fincas del estado 8 8413 0.16

totales 158 1291307 25.27

92

Las definiciones para cada una de las áreas silvestres son:

1. Parque Nacional: (PN) área con rasgos de carácter singular de interés nacional o

internacional, debe incluir muestras representativas de ecosistemas de

significación nacional, mostrar poca evidencia de actividad humana, ofrecer

importantes atractivos para los visitantes y tener la capacidad para un uso

recreativo y educativo en forma controlada. Ejemplos: PN Braulio Carrillo, PN

Tortuguero, PN Rincón de la Vieja.

2. Reserva Biológica: (RB) área esencialmente inalterada que contiene ecosistemas

rasgos o especies de flora y fauna extremadamente vulnerables, en la cual los

procesos ecológicos han podido seguir su curso natural con un mínimo de

interferencia humana. Ejemplos: Lomas de Barbudal, Isla del Caño, Isla pájaros,

Alberto Brenes.

3. Reserva Forestal: (RF) Terrenos de aptitud forestal, apropiados para la

producción de madera, en los cuales se ejecutan acciones de manejo con

criterios de sostenibilidad. Ejemplos: RF Taboga, RF Los Santos, RF Pacuare­

Matina, RF La Cureña, RF Golfo Dulce.

4. Humedal: Ecosistema con dependencia de regímenes acuáticos naturales o

artificiales, permanentes o temporales, dulces, salobres o salados, incluyendo las

extensiones marinas hasta el límite posterior de fanerógamas marinas o arrecifes

de coral o en su ausencia hasta seis metros de profundidad en marea baja.

5. Refugio de Vida Silvestre: (RVS) área que por sus condiciones geográficas de

ecosistemas especiales y de variada o exclusiva biodiversidad, requiere adoptar

acciones de manejo. Existen varios tipos como los nacionales o estatales, los

mixtos y los privados. Ejemplos :Bahía Junquillal, Curú, Costa Esmeralda,

Punta Leona, Gandoca Manzanillo

6. Zona protectora: (ZP) área formada por bosques y terrenos de aptitud forestal

donde el objetivo principal es la protección del suelo, la regulación del régimen

hidrológico y la conservación del ambiente y las cuencas hidrográficas.

Ejemplos: Península de Nicoya, Abangares, El chayote, Las Tablas, Cuenca Río

Tuis, Tortuguero, Río Toro, La Selva, Cerro Nara, Cerro Atenas, Río Grande.

93

7. Monumento Nacional: área que posee un recurso cultural, sea histórico o

arqueológico, sobresaliente de importancia nacional e internacional debido a sus

características únicas o de especial interés. Su extensión depende del tamaño de

recursos que se desea conservar y de cuánto terreno adyacente se necesite para

asegurar su protección y manejo adecuados. El único es Monumento Nacional

Guayabo, en Turrialba.

8. Reserva de la Biosfera: es una categoría UICN, (Unión Internacional para la

conservación de la Naturaleza), áreas designadas y reconocidas

internacionalmente, con biomas naturales representativos, comunidades

naturales únicas, extraordinarios paisajes, ejemplos: El Parque internacional la

Amistad, Área de conservación de la Cordillera Volcánica Central.

9. Sitios de patrimonio Mundial: es una categoría UICN, con valor universal

excepcional, solo los propone la Convención sobre la Protección de Patrimonio

Mundial, cuya secretaría depende de la UNESCO, ejemplos el Parque Nacional

Marino Isla del Coco y Parque Nacional Internacional La Amistad.

Para complementar el desarrollo de las áreas silvestres, se crea el Sistema Nacional

de Areas de conservación, SINAC, una dependencia del MINAE. Un área de

conservación es una unidad geográfica y administrativa que integra para fines de

manejo sostenible, las áreas silvestres protegidas, las áreas no protegidas y la

participación de las poblaciones humanas que contiene. Pretende zonificar y

descentralizar el manejo buscando su propia sostenibilidad. Puede integrar una o

varias de las diferentes categorías de manejo, y su objetivo elemental es la

conservación de la biodiversidad, la protección de las cuencas, el involucramiento

de la sociedad civil, sus instituciones locales o regionales y la promoción del

desarrollo sostenible.

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7.3. Las áreas de conservación de Costa Rica son las siguientes:

1. A. C. GUANACASTE: Se ubica al norte de Guanacaste y noroeste de Alajuela,

abarca la península de Sta. Elena, meseta Santa Rosa, Volcanes Orosi, Rincón de la Vieja

y una porción de la Llanura de los Guatuzos. Algunas de las áreas silvestres son: PN

Rincón de la Vieja, PN Guanacaste, PN Santa Rosa, RVS Corredor fronterizo, RVS Bahía

Junquillal, RVS Iguanita, tierras bajas de manglar, y algunas fincas privadas protegidas.

Figura 26: Mapa del Área de Conservación Guanacaste (fuente SINAC­MINAE)

2. A. C. TEMPISQUE: Se ubica en el sur de Guanacaste, incluyendo la península de

Nicoya, Isla de Chira, Valle del Tempisque y sur de la meseta de Sta. Rosa y tierras

bajas. Algunas de las áreas silvestres localizadas son: PN Barra Honda, PN Marino las

Baulas, PN Palo Verde, Reservas Biológicas de Islas Guayabo, RB Islas negritos, RB

Lomas de Barbudal, RVS Curú, RVS Ostional, RVS Tamarindo, RVS Diría, RVS La

Ceiba, RF Taboga, ZP Nicoya, ZP Nosara, ZP La Cruz, tierras bajas y manglares,

Reserva Natural Absoluta de Cabo Blanco, Finca La virgen, Refugio Nicolás Wessberg,

privado.

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Figura 27: Mapa del Área de Conservación Tempisque (fuente SINAC­MINAE)

3. A. C. ARENAL – HUETAR NORTE: Se ubica al norte y centro del país, incluye las

llanuras de Guatuzo, la Sierra de Tilarán por el este, el sur de la cordillera de

Guanacaste, los volcanes Miravalles, Tenorio, Volcán viejo. Algunas de las áreas

silvestres son: PN Arenal, PN Volcán Tenorio, RB Alberto Manuel Brenes, Refugio

privado Curicancha, RVS Caño Negro, RVS Laguna las Camelias, RVS corredor

fronterizo, ZP Arenal Monteverde, ZP Tenorio, ZP Miravalles.

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Figura 28: Mapa del Área de Conservación Huetar Norte (fuente SINAC­MINAE)

4. A. C. PACIFICO CENTRAL: Se ubica desde Miramar hasta el sur de Punta Uvita, y

hacia el norte siguiendo la divisoria de aguas de Talamanca y San José, además incluye

la planicie costera de Puntarenas, la meseta de Esparza, Cerros de Turrubares, Valle de

Parrita. Las áreas silvestres que contiene son: PN Manuel Antonio, PN Carara, RB Isla

Pájaros, RB Cerro las Vueltas, RVS Peñas Blancas, RVS Fernando Castro, RVS

Cataratas de Cerro Redondo, RVS Isla San Lucas, RF Los Santos, ZP Cerros de Escazú,

ZP El Rodeo, ZP Caraigres, ZP Cerro la Cangreja, ZP Cerro Nara.

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Figura 29: Mapa del Área de Conservación Pacífico Centr al (fuente SINAC­MINAE)

5. A. C. Cordillera Volcánica Centr al: Se ubica al centro del país, abarca Cartago,

Heredia y parte de San José y Alajuela, incluye también el Valle central, Cordillera

Volcánica Central, Valle de Turrialba, parte de la cuenca del Sarapiquí y el oeste de las

llanuras de Santa Clara.

Las áreas silvestres que incluye son: PN Braulio Carrillo, PN Volcán Turrialba, PN

Volcán Poás, PN Volcán Irazú, RVS La Marta, RVS Cerro Dantas, RVS Jaguarundi,

RF Grecia, RF Cordillera Volcánica Central, ZP La Carpintera , ZP Cerro Atenas, ZP La

Selva, ZP Río Tiribí, ZP Río Grande, ZP El Chayote, ZP Río Toro, Monumento

Nacional Guayabo.

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Figura 30: Mapa del Área de Conservación Cordillera Volcánica Central (fuente

SINAC­MINAE)

6. A. C. TORTUGUERO: Se localiza al norte de limón en Río Parismina, hacia el

noreste de Heredia, todas las llanuras de Tortuguero y el este de las de Santa Clara y el

Macizo del Volcán Turrialba al noreste. Las áreas silvestres son: PN Tortuguero, RVS

Barra del Colorado, RVS Corredor fronterizo, RVS Dr. Archie Carr, ZP Acuíferos, ZP

Guácimo, ZP Pococí, ZP Tortuguero, tierras bajas Humedal Nacional Cariari.

7. A. C. AMISTAD CARIBE: Ubicado al sur y al centro de Limón, al sureste de las

Llanuras de Santa Clara, el Valle de la Estrella, Valle de Talamanca, y el sur de las

Vertiente Caribe. Las áreas silvestres son: PN Cahuita, PN La Amistad, PN Barbilla, RB

Hitoy Cerere, RVS Gandoca Manzanillo, RVS Limoncito, RVS Aviarios del Caribe, RF

Río Pacuare, RF Pacuare­ Matina, ZP Río Banano, ZP Río Siquirres, Humedales de

Bonilla­Bonilla, Humedal Nacional Cariari, manglares.

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Figura 31: Mapa del Área de Conservación Tor tuguero (fuente SINAC­MINAE)

Figura 32: Mapa del Área de Conservación La Amistad Car ibe (fuente SINAC­

MINAE)

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8. A. C. AMISTAD PACIFICO: Se ubica en el sur de Puntarenas entre las Cordilleras de

Talamanca y la Costera, incluyendo el Valle del General y Coto Brus, la sección central

de la Vertiente pacífica y el sureste de Talamanca.Las áreas silvestres que contiene son:

PN Chirripó, PN Internacional La Amistad, PN Tapantí Macizo Cerro de la Muerte,

Refugio privado Joseph Friedman, RF Río macho, ZP Las Tablas, ZP Río Navarro, ZP

Río Sombrero, Humedales de San Vito, Humedal Del Paraguas y Humedal Marshy

lagoon.

Figura 33: Mapa del Área de Conservación La Amistad Pacífico (fuente SINAC­

MINAE)

9. A. C. OSA: Ubicado al sur de Puntarenas y sur de la Cordillera Costera, incluye el

Valle de Diquis, Península de Osa, Fila de Golfito, Valle de Coto Colorado y la

Península Burica. Las áreas silvestres contenidas son: PN Corcovado, PN Piedras

Blancas, PN Marino Ballena, RB Isla del Caño, RVS de Golfito, RVS Agua Buena,

RVS Hacienda Copano, RVS Donald Peters, RVS Carate, RVS Río Oro, RVS Osa, RVS

Río Piro, RF Golfo Dulce, Humedales Nacional Térraba Sierpe, Lacustrino Pejeperrito,

y manglares.

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Figura 34: Mapa del Área de Conservación de Osa (fuente SINAC­MINAE)

10. A. C. ARENAL TEMPISQUE: Comprende parte de las Cordilleras de Guanacaste

y Tilarán. Entre sus atractivos cabe señalar los volcanes Tenorio y Miravalles, y el

embalse de Arenal foco de desarrollo turístico y principal fuente energética y de riego

para el país. Comprende 8 zonas de vida que abarcan desde el bosque seco al bosque

pluvial montano, con variados regímenes climáticos que van desde el nivel del mar hasta

los 2080 m.s.n­m. Áreas silvestres: PN Volcán Tenorio y PN Palo Verde; RVS

Curicancha y RVS Cipancí; y RF Taboga .

11. A. C. MARINO ISLA DEL COCO: Comprende exclusivamente a la Isla del

Coco, ubicada al norte del Ecuador, sobre Archipiélago de Galápagos unos 640

kilómetros al norte y a unos 546 kilómetros al suroeste de Puntarenas, y se caracteriza

por su endemismo y diversidad tanto continental como marina. Ha cobrado mucho

interés para el ecoturismo mundial y las investigaciones científicas marinas así como por

sus leyendas sobre tesoros escondidos entre 1684 y 1821.

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Figura 35: Mapa del Área de Conservación Arenal Tempisque (fuente SINAC­

MINAE)

Figura 36: Mapa del Área de Conservación Isla del Coco (fuente SINAC­MINAE)

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