Words by Samantha Coomber

If you’re seeking an authentic paradise island and wildlife that doesn’t embody partying, magical Moyo Island is the ultimate

back-to-nature adventure idyll. And then some…

Travel | Moyo Island140

En route to Moyo Island on the amphibious floatplane,

get up close and personal with Lombok’s Mount

Rinjani – one of Indonesia’s highest volcanoes.

©Sam

antha Coom

ber

Travel | Moyo Island 141

As if to underline Moyo’s adventurous spirit, I arrive by chartered amphibious floatplane, flying bird’s-eye close to Bali’s Mount Agung and Lombok’s Mount Rinjani, and dramatically landing on the sea in Amanwana Bay. At the boardwalk jetty, I’m welcomed with the words, ‘Welcome to the jungle’.

Most of Moyo Island has been a protected nature reserve since 1976, and Amanwana Bay is a marine park. The 350km2 hilly island is heavily forested, edged with savannah lands and crunchy white coral beaches with crystal-clear azure water. There are no cars, a few dirt tracks, a handful of villages and one ‘resort’, Amanwana. Perfect.

Fellow residents include wild boar and buffalo, fruit bats, macaque monkeys and indigenous rusa deer – Moyo is also a protected deer sanctuary – while bird life covers white-breasted sea eagles and ospreys, plus endangered species such as yellow-crested cockatoos. Amanwana Bay’s stunning protected marine park offers some of Indonesia’s best diving, and the surrounding Flores Sea, one of the world’s richest marine environments, is an underwater paradise with pristine iridescent coral reefs and marine life. Amanwana Bay is home to more than 30 different nudibranchs and slugs, huge beds of stag horn, gorgonian fans and plate coral. Around 3,000 species of marine life include surgeon and parrotfish, moray eels, blue spotted rays and turtles, while dolphins and giant manta rays are occasionally spotted. For adventurers, divers, birdwatchers and hikers, Moyo is the elusive nature paradise found.

Here, the rhythm of life is low-key and at one with nature, with timelines set by sunrise, sunset and the stars.

Not many people seem to know about Moyo Island. And that is precisely its attraction – well, a minuscule part of it. Sublimely beautiful, virtually untouched and tranquil, Moyo Island is a hidden gem in the Indonesian archipelago, eight degrees north of the equator, 15km north of Sumbawa Island – and seemingly a million miles away from the hype of Bali.

142 Travel | Moyo Island

Top up your tan and catch the sunset at Amanwana’s boardwalk sundeck – or the perfect launch-pad for diving and snorkelling adventures.

Impossibly romantic dining under the stars at Amanwana’s beachfront restaurant.

A close encounter of the rusa deer variety; this shy creature is partial to hand-fed chopped fruit.

Simple island living and delicious fresh fare served up at this traditional-style open restaurant.

Native Moyo children, happy to welcome visitors to their island.

Macaque monkeys are fellow residents, here enjoying the beach life.

More of a wilderness camp, Amanwana (‘peaceful forest’) adheres to the nature reserve concept, with 20 tent pavilions dotted along the coral beach, surrounded by tropical rainforest. In keeping with the exclusive Aman brand, naturally these are luxury en-suite tents, constructed with solid foundations, windowed walls and waterproofed canvas roofs; with timbered floors, white cotton soft furnishings and mosquito-net canopy beds, almost evocative of ‘Out of Africa’ colonial times.

Don’t expect the usual luxury resort set-up: tastefully camouflaged into the jungle, Amanwana simply provides a dining room/bar housed in a soaring open-air pavilion, a small boutique and library, and a boardwalk leading to the dive centre, jetty and elevated sundeck, with spring-fed rock pool. Essentially, this is your highly comfortable base camp in which to fully appreciate and access this magnificent island – allowing for a series of back-to-nature adventures and wondrous experiences.

You don’t have to go far to interact with nature: with no walled boundaries, rusa deer are apt to wander into camp looking for food (not so shy when tempted by chopped apples) and mischievous macaque monkeys scamper along the beach in the early morning. From November to April, both green and hawksbill turtles lay their eggs around Moyo Island, and the camp beach has a designated area for rescued turtle nests; if you’re lucky, you may observe baby turtles hatch and scramble down the beach into the water. Despite the isolated location, there’s plenty to see and do, arranged at your own pace with an amiable, savvy team of staff – including a professional dive team and ‘beach boys’. It is surprising how busy my itinerary became, with less time than planned for siestas on the beach hammocks.

Amanwana’s Dive and Activity Centre provides a full range of diving and snorkelling gear, windsurfing boards, ocean kayaks, and more, while there’s a diverse fleet of boats – from speedboats and catamarans

to 16m traditional outriggers – from which to enjoy the shimmering Flores Sea.

The fleet’s star is the 32m Amanikan, a teak wood custom-built coastal cruiser, fusing the romance of spice trading vessels with luxurious amenities and available for chartered day cruises or the five- or seven-night Komodo Expedition – sailing through Komodo National Park and some of the world’s most biologically diverse underwater sites, besides checking out mighty Komodo dragons in their natural habitat.

Arguably the main draw is the spectacular diving and snorkelling: Moyo’s marine park and surrounding Flores Sea offer a unique underwater experience hard to find elsewhere in the world. There is an astonishing array of dive sites rarely visited by other boats, with some of the best spots no more than a ten-minute boat ride away – stunning deep reef walls and coral cays patrolled by an amazing density of marine life and teeming with multi-coloured tropical fish.

As well as mesmerising sunsets, don’t forget to gaze up later at the archipelago’s inky black sky, revealing a glittering galaxy of stars. Prime spots are lying horizontally on a beach sunbed, or better still, on a chartered Stargazing Cruise boat, enjoying the twinkling stars from the floating deck.

Sama halnya dengan sunset yang memesona, jangan lupa untuk menatap indahnya langit di angkasa dengan bintang-bintangnya yang berkilauan. Tempat terbaik untuk menatap langit sambil berbaring adalah sunbed yang berada di tepi pantai, atau di kapal Stargazing Cruise yang dapat disewa. Nikmati keindahan kilau bintang dari atas dek kapal.

5 Senses – SightGLITTERING GALAXY

143Travel | Moyo Island

Even off the jetty, the house reef vertical wall descends 40 metres, revealing schools of reef fish and gorgonian fans aplenty, while protected dive sites within the bay include ‘Turtle Street’ – the place to swim alongside resident hawksbill and green turtles, or black-tip reef sharks. Fifteen minutes away lie magnificent outer reefs and multiple dive sites; such as the coral at Tanjung Menangis which dates back more than a century.

Terra firma equally enthrals. Within the nature reserve, hiking trails radiate out from camp. Jungle treks pass along forested coastal paths to small villages with traditional stilt dwellings, goat herds and transparent azure coves, or rugged cliff-top tracks high above the bay leading to, and beyond, Crocodile Head – a rocky headland revealing unobstructed views of the sun melting into the sea.

A half-day Waterfall Excursion entails a speedboat ride to Moyo’s largest village, a drive in a vintage Japanese jeep into the island’s forest and a short hike to a verdant waterfall cascading into limestone terraced pools. Strip off for a refreshing dip, famously enjoyed by the late

Princess Diana, when she stayed here in 1996.

Whatever you’re doing, prime yourself for brilliant sunsets: best enjoyed at Crocodile Head or better still, a private Sunset Cruise. Post-sunset, a scarlet glow lingers around the distant Mount Rinjani. And even after the sun goes down, there’s still the night diving and snorkelling when the reefs change colour and come vividly alive. Bring a torch, and look out for sleeping turtles and crustaceans such as lobsters and baby octopus.

The old spelling for Moyo [Island] is ‘Mojo’, one of several things I got back after a few blissful days here. Like other guests, I depart reluctantly, armed with vivid memories and complimentary camp souvenirs, including an ethnic hand-woven sarong and stash of native island-grown cashew nuts. As Moyo Island finally disappears into the distance from the floatplane window, I am comforted to know that a paradise nature island not only still exists, but will stay beautifully protected.

I am comforted to know that a paradise nature island not only still exists, butwill stay beautifully protected.

The Amanikan is Amanwana’s star cruiser available for charter.

Local children on Amanwana’s boardwalk jetty.

144 Travel | Moyo Island

Jika Anda mencari pulau surgawi dengan kehidupan alamnya yang masih asri, Pulau Moyo yang menakjubkan merupakan pilihan yang tepat untuk menikmati petualangan alam.

Tak banyak orang yang mengenal Pulau Moyo. Dan di situlah daya tariknya. Indah, belum terjamah dan damai, Pulau Moyo bak sebuah permata tersembunyi di kepulauan Indonesia, delapan derajat ke utara dari khatulistiwa, 15km ke utara dari Pulau Sumbawa dan seakan jutaan mil jaraknya dari hingar-bingar suasana Bali.

Seolah ingin mewarisi semangat petualangan Pulau Moyo, saya tiba dengan pesawat amfibi, yang terbang di atas Gunung Agung, Bali dan Gunung Rinjani, Lombok lalu mendarat secara spektakuler di perairan Amanwana Bay. Di dermaga, saya disambut dengan kalimat, ‘Welcome to the jungle’.

Sejak tahun 1976, sebagian besar Pulau Moyo telah dijadikan daerah konservasi dengan Amanwana Bay sebagai taman lautnya. Pulau seluas 350km persegi ini diselimuti hutan lebat bertepi padang savana, memiliki pantai indah berkarang putih dan berair sejernih kristal. Tak ada mobil disini, yang ada jejak-jejak di tanah, sejumlah perkampungan serta sebuah ‘resor’ bernama Amanwana.

Terdapat pula beberapa hewan yang menghuni tempat ini seperti babi hutan, kerbau, kelelawar buah, monyet ekor panjang dan Rusa Sambar. Pulau Moyo juga merupakan daerah perlindungan rusa. Di sini juga terdapat beberapa spesies burung liar seperti elang laut bulu putih, burung ospreys, serta spesies langka seperti kakatua jambul kuning. Taman laut Amanwana Bay yang indah ini menawarkan fasilitas menyelam yang terbaik di Laut Flores, surga bawah laut dengan barisan beragam jenis terumbu karang aneka warna. Amanwana Bay juga habitat lebih dari 30 jenis kelinci laut (nudibranchia) dan siput laut, hamparan karang di dasar laut, koral kipas serta koral piring. Terdapat sekitar 3000 jenis biota laut di sini, termasuk ikan botana biru dan ikan kakatua, belut laut, pari totol

biru serta penyu. Tak hanya itu, lumba-lumba dan pari manta raksasa juga bisa ditemui di sini. Bagi para petualang, penyelam, pengamat burung dan pendaki gunung, Moyo merupakan surganya pesona alam natural.

Di tempat ini, irama kehidupan begitu santai. Menyatu dengan alam, batas-batas waktu hanya ditandai dengan terbitnya matahari, datangnya senja dan munculnya bintang-bintang.

Di sini, Amanwana (hutan yang damai) mengusung tema yang selaras dengan konsep hutan lindung. Dua puluh paviliun bertenda didirikan di sepanjang pantai berterumbu karang, dikelilingi hutan tropis di sekitarnya.

Mengusung keistimewaan nama Aman, suite di resor ini dibangun berbentuk tenda, dengan fondasi yang kuat, dinding berjendela kaca lebar, atap dari kanvas tahan air, lantai kayu, perabot katun putih halus serta tempat tidur berkanopi yang dilengkapi kelambu. Suite ini pun mengingatkan saya pada ‘Afrika’ di masa kolonial.

Jangan membayangkan kemewahan yang biasa terdapat pada resor lain: di resor ini Anda menyatu dengan alam. Amanwana menyediakan ruang makan/bar di paviliun yang berada di tempat terbuka, butik kecil dan perpustakaan serta jalan kecil yang menuju ke dive centre, dermaga dan sundeck dengan kolam renang yang airnya berasal dari sumber mata air. Resor ini sungguh merupakan base camp yang sangat nyaman di mana Anda dapat menikmati keindahan pulau ini sekaligus memberi Anda pengalaman menyatu dengan alam.

Anda tak perlu berjalan jauh hanya untuk berinteraksi dengan alam: karena tak dibatasi oleh dinding, maka Rusa Sambar dengan santainya berjalan-jalan di dekat camp untuk mencari makanan (bahkan tanpa malu-malu mendekat ketika disodori

Amanwana’s refined library space provides travel books and lifestyle publications, maritime maps of the Indonesian archipelago and complimentary computer use.

One of Amanwana’s luxury tented pavilions strung along dreamy Amanwana Bay, complete with all creature comforts.

Canopied king-size beds with mosquito nets, warm timbered interiors and hand-picked archipelago décor all contribute to the colonial-style camping ambience.

145Travel | Moyo Island

No public or in-room music, TVs or other modern appliances: just the sounds of the ocean, the wildlife, birdsong and the jungle. Tents are well spaced apart, so you won’t hear much of the other guests either. If you must have your fix of man-made sounds, a traditional open-air style Music Pavilion, at the camp’s outer limits in a tranquil jungle cove, provides iPods with an extensive music library and low-level day beds – a haven for picnics, afternoon teas or sunset cocktails.

Alami. Tanpa musik di dalam atau luar ruangan, TV atau pun perangkat modern; hanya suara hutan, debur ombak, kehidupan alam liar dan kicau burung. Jarak tenda yang satu dengan lainnya agak jauh, sehingga Anda tak akan mendengar suara dari tenda tamu lainnya. Namun, jika Anda ingin mendengarkan musik, Anda bisa menuju Music Pavilion yang bergaya tradisional di udara terbuka di perbatasan camp yang berada di teluk yang tenang, di mana terdapat iPod dengan segudang musik dan day bed – sungguh sebuah surga untuk berpiknik, menikmati teh dan kudapan atau sunset cocktail.

5 Senses – SoundNATURE

146 Travel | Moyo Island

potongan apel). Sedangkan monyet ekor panjang berlompatan di pantai pada dini hari. Dari bulan November hingga April, penyu hijau dan penyu sisik bertelur di Pulau Moyo dan pantai di sekitar camp menjadi tempat penangkaran telur penyu; jika Anda beruntung, Anda bisa melihat penyu itu menetas dan berlarian ke laut.

Walaupun lokasinya cukup terpencil, terdapat banyak hal yang dapat dilihat dan dilakukan di tempat ini. Anda bisa merencanakan jadwal kegiatan bersama tim staf yang ramah dan cerdas, termasuk tim penyelam profesional dan ‘anak pantai’ yang siap membantu Anda. Saya sendiri terkejut dengan banyaknya jadwal kegiatan saya dan dengan sedikitnya waktu yang tersisa untuk bersantai di ranjang ayun di pantai.

Dive and Activity Centre di Amanwana ini menyediakan beragam perlengkapan menyelam dan snorkeling, papan selancar, kayak, dan masih banyak lagi. Tersedia juga beragam ukuran kapal mulai dari perahu motor dan kapal layar hingga perahu bercadik untuk menikmati laut.

Kapal primadona adalah Amanikan, sebuah kapal coastal cruiser dari kayu jati sepanjang 32m, sebuah perpaduan antara kapal dagang yang antik dengan fasilitas mewah yang dapat disewa selama sehari hingga seminggu untuk Ekspedisi Komodo, dimana Anda bisa berlayar melewati Taman Nasional Komodo dan tempat-tempat wisata bawah laut, disamping melihat-lihat komodo di habitat aslinya.

Tak dapat disangkal bahwa daya tarik utama pulau ini adalah menyelam dan snorkeling: Taman laut Moyo dan Laut Flores menawarkan pengalaman wisata bawah laut yang sulit ditemukan tandingannya di dunia. Ada beragam situs menyelam yang jarang dikunjungi kapal lain, dengan titik-titik terbaik yang dapat dicapai tak lebih dari sepuluh menit. Deretan terumbu karang yang menakjubkan ini seolah dijaga oleh berbagai biota lautnya serta rombongan ikan tropis beraneka warna yang berlalu-lalang.

Bahkan di dekat dermaga kecilnya, terdapat dinding karang vertikal sedalam 40m yang dihuni rombongan ikan kecil dan karang kipas (gorgonian fans). Terdapat pula situs menyelam yang dilindungi yaitu ‘Turtle Street’ di mana Anda bisa berenang bersama

para penyu sisik, penyu hijau, atau hiu sirip hitam. Hanya 15 menit dari tempat itu terdapat outer reefs dan berbagai situs menyelam; seperti karang di Tanjung Menangis yang telah berusia lebih dari satu abad.

Terra firma juga tak kalah menakjubkan. Masih berada dalam area yang dilindungi, trek pendakian sudah nampak mulai dari camp. Ada jalur dalam hutan yang menghubungkan jalanan di tepi pantai dengan kampung-kampung kecil dengan rumah-rumah panggung, kawanan kambing dan teluk kecil dengan airnya yang jernih, atau jalanan berbatu di atas tebing teluk menuju Crocodile Head puncak tebing di mana Anda dapat melihat matahari yang terbenam secara leluasa.

Untuk menjelajahi air terjun selama setengah hari, Anda perlu naik perahu motor menuju kampung Moyo yang terbesar, dilanjut dengan menumpang jip menuju hutan dan mendaki sebentar untuk mencapai air terjun dengan kolam sering dari batu kapur. Anda bisa menceburkan diri ke kolam untuk merasakan kesegaran airnya. Tempat ini pernah dikunjungi oleh Putri Diana semasa hidupnya di tahun 1996.

Apapun yang Anda lakukan, bersiaplah terpesona dengan keindahan senja; Anda bisa melihat matahari terbenam dari Crocodile Head atau dari Sunset Cruise. Setelah senja tiba, warna lembayung tampak di sekeliling Gunung Rinjani. Bahkan di malam hari, Anda masih dapat menyelam dan melakukan snorkeling di saat terumbu karang berganti warna. Dengan bantuan cahaya lampu senter, Anda bisa mencari penyu yang sedang tidur dan crustacea seperti lobster atau bayi gurita.

Dahulu Moyo dituliskan dengan ejaan lama Mojo, satu dari sekian hal yang saya pelajari setelah beberapa hari yang menyenangkan di tempat ini. Sama seperti tamu lainnya, dengan berat hati saya meninggalkan pulau ini, sambil membawa kenangan dan cindera mata dari camp berupa sarung hasil tenunan tangan dan kacang mede. Seiring menghilangnya Pulau Moyo dari pandangan, terbersit rasa bahagia bahwa masih ada juga pulau yang asri, dengan kelestarian yang tetap terjaga.

www.amanresorts.com

Stunning underwater coral off Moyo Island.

Lush waterfalls like this are found deep within the island’s interior and make for a cooling dip at the end of a nature hike.

Another day, another awesome dive, in the surrounding Flores Sea.

147Travel | Moyo Island

Take time out at Amanwana’s Jungle Cove Spa for a revitalising open-air experience – simple massage beds and an outdoor shower shaded by tamarind trees secluded in the jungle overlooking the bay. Natural treatments include fresh-fruit facials, soothing massages and traditional Black Borneo Body Scrub, an indigenous-style coffee-bean and sea-salt scrub to exfoliate and energise followed by an island-style massage with aromatherapy oil. Book the treatment for 4pm, so the round-off herbal soak in a seafront stone bath coincides with the sunset over Amanwana Bay.

Sisihkan waktu di Jungle Cove Spa untuk menikmati spa di udara terbuka dengan dipan pijat sederhana dan shower di tempat terbuka beratapkan pohon Asam yang terpencil di dalam hutan. Perawatan yang ditawarkan berupa facial dari buah segar, pijat dan Black Borneo Body Scrub, berbahan bubuk kopi dan garam laut. Sebaiknya Anda memesan perawatan tersebut pukul 4 sore, agar dapat menikmati indahnya senja sambil berendam di kolam herbal yang menghadap ke pantai.

5 Senses – TouchSPA

Flights on amphibious floatplane chartered service, Travira Air, (US$400 per person each way, www.travira-air.com) take around one hour from Bali’s Ngurah Rai International Airport to Moyo, landing in Amanwana Bay – flying over Lombok and Gili Islands, expect spectacular seascapes and volcano views. If money is no object, chartered helicopter transfers from Bali to Moyo Island can be arranged on request, touching down at the resort’s helipad. Alternatively, take a scheduled Trans Nusa hopper flight to Sumbawa from Bali, followed by a 45-minute boat ride in Amanwana’s air-conditioned transfer boat across the Flores Sea to Moyo.

Anda dapat menyewa pesawat amfibi, Travira Air, (dengan biaya US$400 per orang sekali jalan www.travira-air.com) untuk sampai di Moyo dari Bandara Internasional Ngurah Rai, Bali  dalam waktu satu jam, dan mendarat di Amanwana Bay melewati Pulau Lombok dan Pulau Gili dengan pemandangan laut dan gunungnya yang memesona. Jika biaya tidak menjadi masalah, Anda bisa menyewa helikopter dari Bali ke Pulau Moyo, dan mendarat di helipad milik resor. Atau, Anda bisa menumpang pesawat kecil Trans Nusa yang sudah terjadwal dari Bali, dan disambung menumpang kapal motor berpendingin udara selama 45 menit dari Laut Flores menuju Moyo.  

HOW TO GET THERE

Amanwana’s restaurant

Cuisine at Amanwana’s restaurant is delicious, fresh and natural; Chef Suardana aims to be as sustainable and organic as possible, utilising fresh ingredients and produce sourced from nearby islands, Moyo and the camp’s ever-expanding organic gardens, growing everything from chillies to cherry tomatoes and leafy herbs. Jams, breads, ice-creams, yoghurts, pastries and sorbets, plus pasta sauces are all homemade. Apart from breakfast, there’s no à la carte menu; daily blackboard menus – a mix of archipelago, Asian and Western home cooking – depend on what’s available on the day; specialities are sensational freshly caught fish from local fishermen, starring in dishes like pan-fried barramundi with courgette, cherry tomatoes and black olives. Wild organic honey is a Moyo signature; try Chef's honeycomb and vanilla bean ice-cream.

Sajian makanan di restoran milik Amanwana ini sungguh lezat, segar dan alami; Chef Suardana berusaha menyiapkan makanan sesegar mungkin, dengan bahan-bahan yang dihasilkan dari Pulau Moyo dan pulau-pulau di sekitarnya. Di Pulau Moyo terdapat taman organik yang berada di camp, menyediakan mulai dari cabai hingga tomat dan beragam sayuran lainnya. Selai, roti, es krim, yogurt, pastries dan sorbet, dan juga saus pasta semua dibuat sendiri oleh Chef Suardana. Selain sarapan, tak tersedia menu a la carte; sebagai gantinya tersedia menu harian yang terpampang di papan tulis; hidangan favorit, seperti ikan segar hasil tangkapan para nelayan berupa ikan barramundi yang digoreng dengan courgette, tomat ceri dan zaitun hitam. Madu organik adalah sajian khas Moyo; cobalah cicipi honeycomb and vanilla bean ice-cream kreasi khas sang chef.

JAKARTA TO DENPASAR

Flight time 1 hr, 30 mins

Frequency 98 flights a week Denpasar • • Moyo

148 Travel | Moyo Island