galeria funebre de historias tragicas espectros y sombras ensangrentadas tomo 9
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DÉ ESPECTROS
Y SOMBRAS ENSANGRENTADAS.
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TOMO IX.
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Í)É ESPECTROS
Y SOMBRAS ENSAÑG&EftTADAS.
TOMO IX.
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&BJE1IA
H1JMP1
D E H I S T O R I A S T R Á G I C A S ,
s u A U T O R
D. Agustín Pérez Zaragoza Goclinez
bíbi
A L A A U G U S T A R E A L P E R S O G A D E S M
DOÑA M ARÍA CRISTINA DE BORRÓN,
bajo la Rea] pro tecc ión del R E Y %. S. (Q. D. G.)
T O M O IX ,
M A D R I D ; O c t u b r e , 18 31.
Imprenta de D . J . PALACIOS , calle del Factor.
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Los ejemplares que no lleven las mar»
cas que aquí aparecen
y
serán recogidos y
conducido ante la ley su espéndedor como
Usurpador del derecho de propiedad*
j M S Í * ^
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-
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HISTORIA TRÁGICA 18.
a
Ó E F E C T O S
DE UNA MALA EDUCACIÓN.
Historia rusa.
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ac ia los ú l t im o s años de l r e in ad o
d e P a b l o p r i m e r o , M . D . . . . e r a c o
m a n d a n t e m i l i t a r d e u n a c i u d a d e n
e l d e p a r t a m e n t o d e P u l t a w a . H a c ia
c u a t r o a ños qu e e ra v iudo , y solo
ten ia una h i ja , en la que fundaba to
da s sus e spe r a nz a s . Es t e v i e jo mi
l it a r e ra u n h o m b r e d e b u e n c a r á c
t e r , y i r t u o s o , e n t u s i a s t a d e l h o n o r ,
y a m a n te de su pa t r i a ; p e r o u n a
l a r g a c o s t u m b r e d e m a n d a r l e h a
b í a h e c h o in f le x ib l e e n sus c a p r i
c h o s . M as a c o s t u m b r a d o a l r u i d o
de las a rmas que a l e s tud io de l
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(S) ,
<
corazón de l hombre , c re ía que po
dían m an ejarse sus pas iones lo m is
m o que se dir ige
na
r eg imien to . La
jimerte de su esposa le afligió en
es t remo: la idea de su hi ja , en cu
ya educación no le permi t ian ocu
pa r se sus muchos negoc ios , l eob l i -
gó á bu sc ar una pe rsona d e tod a
su conf ianza , á qu ien en ca rg ar ta n
impor tan te empresa . Después de
m uc ha s inves tigac iones , e n co n t ró
al fin una ing lesa , ge n er alm en te es*
t imada, y que el igió por aya de
svk
hija,
E l ob je te p r inc ipa l de los cu i
dados m aterno s es form ar e l co ra -
ion de una joven y dir igir le por la
senda de l a mora l : e s tos c iúdados
son mucho más necesar ios en Ru~
sia , en donde ent regados los n iños
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desde e l i n s t an te de su n ac im ien
to á ana mul t i tud de esc l avos ,
que solo se ocupan en sa t i s facer
s u s c a p r i c h o s , o b e d e c i é n d o l o s c o
m o u n a s l e y e s , c o n o c e n b i e n p r o n
to e l r e sp e to que in sp i ra n , y de sean
desde lue go m anifes tar su au tor i
dad . Es te es uno de los g randes in
c o n v e n i e n t e s d é l a e d u c a c i ó n r u s a .
P o r d e sg ra cia d e V a r i n k a , su
A ya n o t r a tó de co r reg i r l os p r i
m ero s r e sab ios de una ed uc ac ión
a b a n d o n a d a á p e r s o n a s d e m a s ia d o
vulgares . Miss Wal is
y
de cua r en t a
y c inco años de e d a d , d i s fru taba
de una re p u ta c i ó n s in t a c h a : su
con duc t a e r a i r r e p r e n s ib l e , s u s eo s -
t a m b r e s s e v e r a s ; p e r o s u c a r á c t e r
ásp ero la hac ia p o co á p ro p ó s i to
para d i r ig i r l a educac ión de una jó -
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v e n . H e r m o s a e n su j u v e n t u d , s u
fa lta de d u lzu ra la pr iv ó s i em p re
d e l a m o r . E x a g e r a n d o d e m a s i a d o
la s p r e r o g a t i v a s d e s u s e x o , m i r a
ba con desprec io e l pode r que los
h o m b r e s j u s t a m e n t e e j e r c í a n : q u e
n a q u e u n a m u g e r t u v i e s e d e m a s ia d a
firmeza p ar a l ib ra rs e de lo q u e e l la
l l a ma ba su t i r a n í a . Pe ne t r a da de l a
j
im po r tan c ia de es ta s id ea s , l a s com u
n i c ó a s u e d u c a n d a l u e g o q u e e s
t u v o e n d i s p o s ic ió n d e c o m p r e n d e r
l a s . « C r e e d m e , d ec ia m u c h a s v e c e s :
e l po de r de los h o m b re s so lo d im an a
d e n u e s t r a d e b i l i d a d : l a m u g e r q u e
o b s e rv a u na c o n d u c t a p u r a , a d q u i e
r e e l de r e c ho de r e ina r e n sus mi s
m o s s o b e r a n o s ; p e r o n e c e s i t a m o s
d i s imu la r nue s t r o s s e n t imie n tos pa
r a ma ne ja r á l o s que nos domina n :
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d e b e m o s o p o n e r á s u a u t o r i d a d
la p r u d e n c i a y l a c i r c u n s p e c c i ó n ,
Ta les son¿ mi quer ida Var inka^ las
a r m a s d e l a d e b i l i d a d : la s m u g e r e s
que sa be n ha c e r u so de e l l a s^ ma n
dan en sus casas :y en sus mar idos , »
L a s i d e a s e x t r a v a g a n t e s t i e n e n
g e n e r a l m e n t e u n a s p e c t o b r i l l a n t e ^
que sed uc e co n m as f ac i l idad qu e
la r a z ó n á u n a i m a g i n a c i ó n j o v e n
y a r d i e n t e . E l c a r á c t e r de l a Aya
a g r a d a b a m u c h o á s u p u p i l a .
V a r i n k a t e n i a b a s t a n t e t a l e n t o ^
y ha b la ba c on f a c i l i da d va r i a s l e n
g u a s . En Rus i a s e c u ida c on e sc r u
p u l o s i d a d d e l a b r i l l a n t e e d u c a c i ó n
d é l o s j ó v e n e s ; se t ie n e n p r e s e n
t e s t o d o s l o s a c o n t e c i m i e n t o s d e l a
y id a : l a s f ami l ia s b ie n acom od adas^
y aun aque l l a s que no lo son
y
se
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afanan po rq u e sus hi jos h ag an gran*
des progresos en la mas t ierna e-
dad .
La f igura de Var inka era her
mosa
y
y sus facciones mui marca
das .
Su tez era b r i l l a n t e , cosía mui
rara en el pais
P
su tal le p erfe cto y
su aspe cto m age stuoso ; á pe sa r d e
t o d o ^
s e encon t r aba
ei%
e l l a m e
nos gracia qu§ bel leza .
El General adoraba á su hi ja ;
pero encubr ía es te car iño con un
asp ecto se ve ro . Se gozaba en lo in
ter ior de su a lm a de los a d e la n ta
mientos de Var inka
>
y de la c o n
sideración que disfrutaba en la so
ciedad. Ciego , co m o cas i todo s los
padres ¿ no sabia d es cu b r i r e n el
semblante imponente de su h i ja la
falsedad de sus p en sa m ien to s y
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las ideas rom an cesó as qu e la a n i -
íña taan , co i i un o rgu l lo s in l ími
tes. ,
poco común á su edad .
L u ego que V ar inka qu m pl ió
diez y s iete años
>
ed ad en q u e la s
jóv en es rusas son p re se n tad as en
la cor te y en e l g ran mundo
>
M iss
W a l i s , cuya sa lud no podia sopor
tar e l c l ima
3
fue a b u n d a n t e m e n t e
r e c o m p e n s a d a , y se re t i ró á Ing la
t e r r a . Los rusos ^ generosos por
cos tumbr e y po r i nc l i nac ión
>
ase
g u r a n c o m u n m e n t e u n a v id a d e s
ca ns ad a á los ay os d e sus h i jo s .
Después de la par t ida de Miss Wa-
lis ^ V ar inka t om ó e l a s p ec to de
ama de casa ¿ t an ade cu ad o a su ca
rácter*
Tenia e l Genera l por ayuda de
c a m p o u n ofic ia l de tod os es t i -
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m á d o p o r s u b u e n a c o n d u c t a , s u
ta len to y nob leza de a lma , lo mis
m o q u e p o r su figura y to d a s s u s
c i r c u n s t a n c i a s . F e d o r , q u e a s i s e
l l a m a b a , se e n a m o r ó b i e n p r o n t o
d e l o s e n c a n t o s d e V a r i n k a . F r a n
c o y e n a m o r a d o , e n t r e g ó s u c o r a
r o n a l a q u e m e n o s c o n v e n i a á s u s
se n t imie n tos y su c a r á c t e r . Ca s i
s in for tuna , so lo ten ia la esperan
z a dé a de l a n t a r e n su c a r r e r a ,
y
e l
G e n e r a l er a de m a s i a do r i c o j p e r o
e n l a j u v e n t u d
P
qu e se l l a m a c o n
ra zó n l a nov e la de l a v i d a , n ad a
e n c u e n t r a d if íc il ú n a m a n t e , F e
d o r a m a ba á l a h i ja de un h o m b r e
que l e m a n i f e s tó s i e m p r e p r e f e
r e n c i a y est imación : es ta idea le
l lenaba de conf ianza , y b ien pron
to se a t rev ió á dec la ra r su amor*
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V ar in k a r e c ib ió e s te se c re to co n
u n a i re de ind i fe re nc ia ; p e ro e n
el fon do d e su a lm a se g lor iaba d e
los l iom e i ia ge s y c o n t in u a s d e f e
r e n c i a s d e u n h o m b r e g e n e r a l i i i e n -
t e e s t i m a d o , qu e la id o la t r ab a y
q u e la c o n s u l t a b a t o d o s s u s a s u n
to s c on una sumis ión y un r e spe to
q u é h a l a g a b a d e m a s i a d o su a m o r
propio» Sol ia recordar las lecc io-*
nes de Miss "Walis^ y creia que se
r i a f ác i l pone r en p rác t i ca sus p r in
c ip ios con un mar ido , cuyo ge -*
n io dóc i l y c a r á c t e r t ímido l e a se
gu r a se n e l c ómodo e j e r c i c io de un
i m p e r i o a b s o l u t o ; a d e m a s
>
solo á
e l la hahiá favorec ido la for tuna . y
es te e ra o t ro mot ivo á sus o jos
pa r a r e ina r c omo sobe r a na -.
E s t o s f r i o s c á l c u l o s , m a s b i e n
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que los impulsos de
su
corazón^
hic ie ron par t i c ipar á l a joven rusa
de los sen t im ien tos d e F ed o r . B ie n
p ro n to se con v in ie ron los a m a n
tes
¿
y fijaron la época en que se
liab ia de pe d i r su co n se n t im ien to
a l G e n e r a l ; c o n t o d o , V a r i n k a ,
f ie l á su carácter , no quiso dar su
nombre en es t a demanda : «Os au
to r i zo pa ra ped i r mi mano
P
l e d e -
c i a ; pe ro os p ro h ibo ab so lu tam en
t e dec la ra r mi pas ión ; no hab lé i s
mas que en vues t ro nombre , n i u -
se is mas que de vues t ras súpl icas :
yo deseo tan to como vos que sean
es cuchadas . 5) Es ta o rd en de scu br í a
su carác te r dec id ido y a l t anero ;
pero Fedor e ra d ichoso
P
y l a e m
br iaguez de su fel ic idad no le per
mit ía desengañarse*
-
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P o r ú l t i m o , e l A y u d a d é c a m
p o p id ió -liria au d iencia s ec re ta a l
General . Por la tarde se re t i ró Va*
r inka á su h ab i t ac ió n , y esperaba
con impaciencia que la l lamase su
p ad re : d iero n las oc h o
y
y á está
hora se tomaba e l the . Se encami
nó al salón : e l General es taba so
lo
\
y
recos tado sobre una mesa
9
f
co n la nía no en la m eji l la p a r e -
cia e m b e b id o en p ro fu nd as fefle-í
x ión es : su h ija p re ten d ió d e s c u
br i r su secre to ; pero fué bas tante
dueño de s í mismoc
E l G e n e r a l
}
r i s i b l e m e n t e c o n
m ov ido ^ gu ardab a tan pr o fu n do s i
len cio : p o r fin/le h ab ló V a r i n k a .
Después de a lgunas palabras ins ig
nifican tes ¿ dijo que se h a ll a b a iri*
dispuesta j l legó
P
segú n éos tum á
-
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20/225
b re
r
á besar l a mano de su padre ,
y se re t i ró co n f r ia ld a d , s in d ar
t ina expl icación-que/ la te rnura pa
te rna l hubiera deseado .
Lu ego que l legó á su h a b i t a
ción
y
empezó l a med i t a r s ob r e l a
t r i s t eza de l Genera l , y no pudo
menos de cons iderar la como con^
trar ia á sus p ro y e c to s : su sueñ o
fue mui agi tado. Apenas habia sa
l ido el s o l a l día s igu iente , p id ió
un t r i n e o , y, a com pañada de s u
doncel la se di r igió hacia la a la
m eda que rodea Ja c iu d ad . B ie a
proq to r econoc ió á Fedor ; sus t r i
neos se en co n t r a ro n . L os ru so s ,
familiarizados con la lengua fran-»
ce sa , t ien en la ventaja de h a b la r
l ibremente delante de sus cr iados^
§ÍQ
t em or de se r com pren did os^
-
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( 1 9 )
V a r i ñ k a
¿
co nm ov ida co n la t ri st e
za de F e d o r ^ le d i jo en f ran cé s ;
«Espl icaos j os esQucbo con impa
c iencia ,) ) E l A y ud a de c a m p o la
m i r a d o l o r o s a m e n t e , suspira y na
d a r e s p o n d e .
Í Í Y
b i en : ¿qué os há
d ic ho rai p a d re ? ^ j A h , q ue rid a
V a r iu k a to d o se ac ab ó ¡para mí :
{
vues t r a mano hace mucho t i emp í r
que es t á p romet ida . — ¡Mi manó
está pro m et id a
¡
q u é m i p a d r e , , . ,
—Le encont ré in f lex ib le : meama^
y su re p u lsa p ar ec e qu e le aflige; E n
vano se quer r ia^paefa l tase ásupala-
b ra : es sag rad a y se dio d es d e vu es
t ra infan cia . •—¿ Q uién e s , p u e s^
el que se m e de s t ina? — N o lo s é :
he respe tado e l secre to de mi ge-
fe,
—
¡
Q u é se d i spone de m í sin
mi cons&uti i^iento^ y en favor de
-
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( 2 0 ) ^
un hombre que no he v i s to j amas ,
y qué acaso no podré amar : se me
deja ignorar e l porveni r
t
y quieb
ren unirme á la suer te de un des- ,
con ocido. . .- , ja m a s, A Dio&i, F e -
dor : neces i to todo e l d ia para re
flexionar; m a ñ a n a os h a r é sa b e r
m i de term ina ció n .» A es tas pala ,-
b ra s se alejó de su am a n te , s in
que sus voces pud ie ran de tene r l a .
M ient ras e l de say un o , e l G e
neral observó a su hi ja con una
inquie ta cur ios idad. Fedor , f ie l á
las órdenes de su querida , solo
habló de sus propios sen t imien tos .
Si es ta joven hubiera tenido mas
confianza
P
si la t e rn u ra v e rd ad era
hubiese ab landado su a lma^ e l co
r azón de su pad re n o hu b ie ra p o
dido res is t i r á los ruegos de suhi -
-
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(21)
ja única , la so la esperanza dé su
vejez*; pero se aseguró- completa
mente en su reso luc ión por e l a i re
de s e r en idad qué r e inaba en s uhv
j a ; la c r ey ó ind i f e ren te^ po rqu e la
v io en ca lma . ¿ Cóm o de scu br i r los
sen t imien tos que la ag i taban
y
si
su mayor g lor ia era ocul tar los
?
E l
carácter de Yar inka f i jó su des*
t iuo*
El Ayuda de canipoivolvió á la
h o ra d e l se rvic io : Jel G e n e ra l le
m a n i f e s t ó e l m i s m o c a r i n o ̂ a f ec
tando creer que habda perdido to^
de espe ranza .
Los am antes tu i áe ron una e n
t rev i s t a . F ed o r
P
qué n o podia co m
prender la res ignación de la que
amaba
¿
l e d i r ig ió t i e rna s qu e jan
c
-
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( 2 2 )
qu i l a /po r que he t omado una r e s o
lu ció n seria : jam as m e de jaré sa
cr if icar ; os amo
f-J
n ^ i m a n o n u n
ca se ab r i rá para la d e u n d e sc o
n o c i d o /
-—
P e r o v u e s t r o p a d r e . . . ,
r—i
Ha pe rd id o tod os sus de rech os
desde que abusa de e l los . —-Pen
sada , . .
—-
Üod o lo b e pensado*
D e s
precio esa; 'debilidad~k que las ale
mas vu lgares qu ie ren dar e l nom
bre de res ignación ; mi padre es
u it t i r a n o ; y d i sponer de m í co m o
de uña esclava
$
es autor izarme pa
ra despreciar sus mandatos- —• P e
ro ignora vu es t ros se nt im ien tos .
t p o r q u é o c u l t a r l e q u e c o n v i e n e n
Con los mitré?. Acaso esta cbnfe-
sion.é .. — Noy lo c o n o z c o : ha da do
su palabra , y su hija le inspira me
nos in terés qué su honor ; sus de-
-
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(23)
t e r minac iones s e r án i r r evocab l e s
yo no tendré menos firmeza fiSefs
a m a r e m o s
y
F e d o r ¿ p e ro en séere-*
toi ^ - ¡ ' & qüó p r u eb a m é e é í é e *
n a i s
¡ q u é ¿es ne ce sar io fiW|Í r?
¿ t endré que engañar á vues t r a pá*
d re ? —- Mi c a riñ o os iñdém ñifeáM
de todo : nuest ro amor es inoiée»^
te y puro . Nos veremos
y
t ío osre^
liu sa ré este c o n s t e l o / y n o p o r
r
é%&
to podrá ofenderse la más
alísí&rñ
vir tud ; el t iempo hará lo déír ias*
acaso e l mismo que se me de f ina
romperá unos lazos tá t i pesaífos .
>>
F e d o r n o se a t rev ió á res i s ti r á í o s
deseos de su quer ida* y se ^ O Í Í H Í Í
t i ó á e l l o s , a u n q u e cj&ÍÍ repügiiáft*.
cia.
El óstáculo imprevisto qüÉf ié
opusfr á . los dese&sde ^ar iókáj€SS
-
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( 2 4 )
tMiéyo pábulo á su amoi% La lucha
secreta entre la noluntad de ira pa
d r e , y la su j a ofrecía m uc h o s e n -
CM OS
á su imag inación e x al ta d a:
l io solo se creía con bastantes mo-
< • • < • - \ • • • ' • • • - <
Í £ % Q § pa ra desprec ia r lo$ m an d ó
los 4^ su padre
y
sino que encoií~
tjpaba cierta especie de gloria en
c u b r i r de u n velo m is ter ioso sus
sen t im iento s y sus ac ci o n es : era
d a fn ia s ín teres á su v id a , y ha cer -
1? los h o n o re s puer i les de una h e -
rg ina , pe rse gu ida ,
Dos meses pasaron así. El Ge-?
p ^r a l te#ia e n t re sus cr ia do s u n
p e l u q u e r o
y
qpe daba , cont inua-
raerte m o t i v o s de queja . F e d o ^
en carg ad o de la po l ic ía dom éstica^
| e hizrO ca stig ar p o r tina falta h a s -
| aWe cons iderab le^ Iwan (es te e ra
-
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( 2 5 )
sn n o m b r e ) j u r ó v e n g a r s e y y coi*
éste designio espió todas las ac^-
GÍones del Ayuda de campo.
E l G en era l , que hab ia v ela d o
muchas t ece s con l a ac t i v idad mi
l i t a r , conse rvaba l a cos tumbre de
l e v a n t a r s e m u i t e m p r a n o / y h a c i a
que le pe inas en a l m o m en to . Un
dia que el peluquero iba á casa de
su amo á las c inco de la n iañana,
v io que un h o m b re sa lia fu r t iv a
mente de l a hab i t ac ión dé Var i i i -
ka : le s igue^ le observa y recono
ce á Fedor ,
Pe inando des pués á s u A mo
;
Iwaí i h izo que recayese la conver
sación so b re e l A yu da de c am p o.
«Es un val iente joven, decia ; es
tam b ién ba s ta n te generoso , y es
lás t ima que tenga> tan mala cabe-
-
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(26)
gá. ±¿>-; Fédór mala cabeza? ¿quién
te lo ha d icho. , Iwan? no conozco
u n oficial m ás ju ic io so . —
¡
Q h í
cuando d igo que t i ene mala cabe
ra
y
qu ie ro dec i r que es ta e n a m o
r ado^
y que esto le obliga á ser lo*
00.
— Tá sabes que es tá enamora*
d o ; y d i m e :
¿
sabes de qu ién
?
—>
Lo sé
y
y es de un&persona á quien
níó debia atr ev er se n i au n á m i
ra r , .— ¡G o m o ¿q ué dices? H aga
V , E . d e m í lo q ue guste ; pe ro
jamas podré consent i r que se en
gañe de este m o d o á im am o ta n
b u en o co m o V* Ey: en e s te m is
m o in s ta n te h e v isto sal i r a l ot i -
cial de la habitación de la Se
ñ o r i ta . —• [M iserable ¿ qu é p u e d e
moverte á for jar tan infame 'calum
n ia ? — -No h e d ich o m as qu e la
-
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¥1)
verdad , y cons ien to en mor i r en e l
ac to y si no lo pr o b a se . — L o a c e p
t o : se rá s t r a t a d o . . » . — C o n c é d a m e
V. E. algunos días , y verá que soi
un f ie l c r iado; pero neces i to que
se me guarde e l secre to .
Se pasó toda la semana s in qpe
e l pe luquero d iese nuevo av i so . E l
G e n e r a l
,
no dudando ya de l a im
pos tura^ se preparaba á cas t igar le ,
cuando la noche de l sábado en t ra
Iw a n dic ien do á su am o : «E s tán
juntos : venga V. E- . y los sorpren
deremos.) )
A es tas pa labras nada respon
de e l Genera l . Se levanta
s
s e v i s
te , despide al oficioso delator y se
dir ige al aposento de su bi ja . Lla
m a ; p e r o n a d i e l e r e s p o n d e : r e
dobla loa golpes , habla y manda
-
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• 5 1
•
(28)
a b rir : V a r in k a r e s p o n d e , al fin,
como sa l iendo de wh profundo
sueño . .* , no t i ene luz* , . , e s nece
sar io que desp ie r te a su donce
lla . . . . P id e t ie m p o para po-rierse
una bata : e l General se impacien
ta . . . . ¿ Q ué ha rá? La hab i tac ión n o
tenia sal ida: eran dos piezas solas
sin co m un icació n con ningu na ot ra
de la casa : había una estufa
y
pero
n inguna ch imenea en que poder
o c u l t a r s e , y las rejas de las venta*
ñas hac ian impos ib le l a evas ión . . ,
P er o en la ha bi tac ión de Á nn ou sch -
ka ha bía u n cofre qu e se c e rr a b a
con re so r te : solo co nte nia ro pa
b lanca ; l e desocupan con p rec ip i
tac ión^ ent ra en é l Fedor , cae la
cubier ta- ,
y
la doncella se dir ige á
abr i r a l General . Esfe ̂ l uego que
-
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( 2 9 )
e n t ró . , tom a un a luz , y h ac e « á
reg is t ro r igoro so de toda la h ab i
t ac ión ; nada encuen t r a que j u s t i
f ique sus sospechas ; tampoco ve
el cofre
>
s o b r e e l c u a l h a n a m o n
tonado toda la ropa b lanca que te
n ia de n t ro . E l s em blan te de V a -
r i n k a p a r e c e s e r e n o ^ y p r e g u n t a
su padre con un a i re senci l lo e l
mot ivo de es ta v i s i t a noc turna . E l
G e n e r a l
P
algo confuso
y
di jo entre
d ien tes a lgu na s escusas. V ar in k a
se creia ya l ibre
7
cuando v io que
su pa dr e
P
d i r ig i éndose á A nn ou sch -
k a
,
l a m an d ó c er ra r la pue r ta y y
empezó mui despacio una larga di-¿
se r t ac ion sobre l a mora l , y sobre
todas las acciones que caracter izan
la decencia de una joven» La con
ve rsac ión du ró cas i m ed ia h ora ;
=1
-
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(30)
Varinka sufr ió con valor esta ter^
r ib i e p rueba- a l i r s e su púdre la
ab raz ó t ie rn am e n te , y la dijo : ce A
D ios , m i q u erid a hi ja
y
p e r d ó n a
me habe r t e i n t e r r umpido e l s ue
ño : veo que no me equivoco en la
buena op inión que h e form ado de
t í ; mereces mi confianza, y cora.-*
prenderás l a impor tanc ia de todos
tus deberes .
L ibres ya Var inka y su don
cel la^ se apresuran á sacar
é)
su
pr i s ionero ; l e h ab la n , y no resp on
de : le creian de sm ay ad o : es tab a
m uer to .» .. ¿P ero cóm o ad m i t ir t a n
terr ible idea
?
Le l evan tan
?
l e r o
cían con agua y con espír i tus
*
pe*
ro aun permanece inmóvi l . Var in*
ka prueba e l ú l t im o m ed io ; to m a
unas t i jeras , le pica una vena, pe-
-
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(31)
ro l a f an gr e n o ap ar ec e . E l de s*
grac iado joven
P
n o p u l i e n d o s u
fri r la e s t re c h e s d el eofre^ se
SQT
focó por fa l ta de ai re
9
y está
m u e r t o . . . .
¡ A h ¿có m o p in t a r l a de se spe
rac ión de Var inka? Un hombre a-*
caba de espi rar en su mispio apo-
sentó y casi en sus brazos , y estt?
hombre poseia su amor..-.-.» Arro
di l lada cerca del cuerpo de su a-
n i a n t e , n o l l o r a ¿ solo ar t icu la alr
gu nas vo ces qu e ca re ce n de sentid
d o . Ya 110 es la altiva Varinka que
to d o l o de spre ciab a ; e l do lor la h a
h ec h o •una m u ge r sens ib le
>
y d a
l ia m i l vece s su v ida p o r re sc a ta r
l a de Fedo r .
Mientras que esta sent ía su des
grac ia s in vengarse de
su
s i túa-
-
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(32)
ciori j Annouschka l loraba amar-¿
garr iente : «Estamos perdidas ¿ d e
cía : se nos acusará de la muerte
del oficial
y
y seremos des ter radas
á la Siber ia . . . .» Var inka nada res
ponde. Una hora se pasó en es
te es tado. D e rep en te se le v a n ta
A nn ou schk a e sc la m a n d o : (vMe o-
Curre un a idea que p ue de sa lv a r
nos . Es necesario sacar de aqui el
Cuerpo an tes de am an ec er : vo i á
l lam ar a m i he rm an o é l co ch ero ;
él solo puede l ibrarnos de és te a~
p u r o .
— ¿Y piensas con fiar á tu
he rmanó nues t ro s ec re to?
¿—
¿Y
por qué no? Bien sé que se embor
ra ch a algu nas veces ; p er o e ñ el
fondo es u n bu en h o m b re : y o res ^
pondo de é l ; a lgunos presentes le
h a r á n d i s c r e t o , — N o > y o n o p ü e -
-
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(33)
d o r e s o l v e r m e . . . . — ¿ P e r o q u é 6 *
t r o m e d i o h a i ?
¿
qu é ha c e r d e e s t é
c u e r p o ? P e n s a d e n la c ó l e r a d e l
G e n e r a l - e l r u id o q u e yá á h a c e r
es te suceso en todo e l pa i s ; va i s á
q u e d a r d e s h o n r a d a . E l t ie m p o v u e
la
¿
so lo no s qu e d a n a lgu na s h o r a s
d e n o c h e , e l d i a l l e g a r á p r o n t o
y
s o m o s p e r d i d a s : e n e l n o m b r e d e l
c i e l o , n o m e d e te n g á i s ,• y o m e
fencargo de todo.»
A l p r o n u n c i a r e s t a s p a l a b r a s ,
sa l ió de l a hab i t ac ión s in e scucha r
á su Ama : fue á buscar á su her
m a n o , l e c o nfió t o d o el s e c r e t o , y
q u is o c o n m o v e r l e c o n s ú p l i ca s
y
pr ome sa s r : e l c oc he r o l a i n t e r r um
p i ó b r u s c a m e n t e , d i c ie n d o : « ¡P a r-
d iez
e s u n b u e n s e c r e t o : u n h o m
b r e m u e r t o ;
y
b ien , y a lo e n te r -
T . ix .
r
3
-
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34)
rarárt . ¿E stás lo ca p a ra afligir te
así
?;•*-*
P e r o £S ft&Cesario ;tjtte n a
die sepa.,*.
*~*
N adie lo sab rá
¿
te
lo aseguro* ^ ¿ P e ro c ó m o l ias d e
h ac er lo ? r— Tranqü i lÍ M tev A h o ra
d u er m e n to d o s; vói á coger a núes*
t r o hombr e
>
le Coloco Sobre un
t r ineo
¿
le cu bro con a lgun os n ía -
no jos de h e n o
r
y
con m i lá t igo
haré que l levemos buen paso . S i
casua lmen te me encon t r asen
>
n a
die podrá figurarse que bajo el he
no va oc ul to un l ind o oi le ia l i to:
ademas
>
no ha i m iedo
y
h a c e d e
m asiado frio j y esta fio es h o r a d e
pasear . — ¿ P e ro á dó nd e qu ie res
l l eva r l e?— E s o no t e dé cu idado ;
le ocul taré de ta l modo
>
que en tu
vida v ue lva s á oi r h ab lar de éL
E sto i d e te rm in ad o a h a c e r este car**
-
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( 3 5 )
lo se rv icio á íitiestra Ama* j P o b re
j o v e n
¡
cómo l lorará los tre§ pri^
m ero s d ía s el Cu arto yfe estará
mas consolada; y a l quin to
>
si se
presenta otro amante*.
«*
— Hazlo
>
pues
3
h er m an o m ió : no t ienes Ver
güenza d e , . • . — Tienes íazotty va
mos .»
Los dos juntos se dirigiertíii si
lenciosam ente á la lúg ub re hab i ta
ción. Varinka loa esperaba
i
y se
re t i ró a l m o m en to que l legaron r e í
cochero no pudo verla ; este car-*
gó sobre sus anchas espaldas el
cuerpo del desgraciado Fédór . En
tre tanto Varinka estaba anona
dada : el do lor y ios rem ord im ien -
tos enagenaban sus facultades.
Algunos momentos después se
aleja el cochero
,
po ne la carga so-
-
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( 3 6 )
b re u i i t r ineo , , y c o r r e éñ pocos ins*
tantes una larga distancia* Luea de un az ad ón q ue l l e v a b a
p r e v e n i d o ¿ ha c e un a a b e r tu r a e n
e l h i e l o , y po r a ll í p r e c ip i t a e l
cu erp o qu e se ab ism a en las agu as .
V a r i n k a ̂ r e co s tad a s o br e l a
ven tana^ hab ía ca ído en un des fa -
l lec in j ien to to ta l . X,os a l b o re s d e la
m a ñ a n a i l u m i n a b a n y a e l h o r i z o n
te^ y los vapores enca rnados de l a
a tmós f e r a a nunc ia ba n un d i a he r
m o s o . E l s i l enc io de l a noche des -
aparec ía poco á poco
^
y c ada u n o
e m pie z a a oc up a r se e n su t r a b a
jo . Va r inka oyó una voz b r onc a
que can taba un a i r e -nac iona l . 5 era
e l h e r m a n o d e A n n o u s e h k a
y
que
hab iendo vue l to de su e sped ic ion^
-
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39/225
se ocupaba* en cuidar dé los caba
l los*
ce •
D e s g r a c i a d o elijo Y a r i n k á :
rtií c a n ta s m ie n t r a s y o és to i s trrner-
g ida e n l a de se spe r a c ión ¡ h as sa
b i d o o c u l t a r e l c r i m e n ; p e r o n o la
e
t i
n ii n a
1
he cot i f iádp ni i secré to
a t i n a a l m a b aja ^ y e ste h o m b r e
e n v i l e c id o se ha c e a r b i t r o dé m i
s u e r t e .
L ie gó e l me d io d i a
x
y Y á r i n k á
í io h ab ía v is to á sti p a d r e : e ra la
h ora en 'que d eb ia v e r l e . ¿ Q u é p e n
s ará d e su s e m b l a n t e d e s o r d e n a d o
y sus facc iones pá l idas? Su corazón
p a l p i t a b a ; t e m e h a c e r s e t r a i c i ó n :
se a c e r c a t e mb la ndo y l l a ma á l a
p u e r t a de l ga b ine t e de su p a d r e .
E l Genera l r e sponde : «¿So is vos>
q u e r i d o F e d o r ? E n t r a d
P
ós
e s p e
r a ba c on impa c ie nc i a . » A e s t a s - pá -
-
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labras
r
pronunciadas en un tono
afectuoso^ la desgraciada Varinfca
se sintió desfaileciida: su mano a-
bandona la puerta; quería ht í i r¿
cuando oyó ruido
>
y apareció un
correo ¿ entra en el gabinete, le si*
gue\
Xa atención del General se
distrajo por este accidente; ápre-*
tó la m an o de su hija y ab rió lo s
despachos* ^Recorriéndolos co n ce-
le r i d a d , se ad m iro de la ausenc ia
de su Ayuda de campo. «Sabes,
hija raia¿ la dijOj?; cómo es que Fe*
der tan exacto., Fed©r-
y
que s iem
p re estuvo á m is órde nes á las n ú e -
ye de la mañana , no haya parec i
do aun
?
Se le lia busc ad o por to
da la c iu d a d ; su cr ia d o dice qu é
anoche no fue á su casa.» Varinka
respondió con medias palabras . El
-
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41/225
Genera l conoc ió pon 6h
Aa¡
a l t e r e
cion
f
de:
su h ija , «Bo&ué hija* m ía ]
le d i ja^ aun,
se
:
té qórioeé ^VtiWs^
to rno ,
q u e lie c an sa d o én; t í es tá
n o c h e . A ca so te h abijé ai^ujiíciMd
co n demasiada^ p ro n t i tu d n u e str o s
t e m ó l e s ^ o r F e d o r . ; A j m a s c o m o
yo á ese bel lo^jdv;en: su desapari
ción me atem.orixa; pero he eñ-*
viado esp^eaos
á
las ce rqa nía % y se-
rá pre ciso qu e nos Ifi t ra ig a n i i i u e r-
to ó vivo.)h E s t p ^ b h í a s , faero tí
un go lpe mor ta l para , Yar inka ¿ la
que se re t i ró ¿ . tem iendo qu e s u p a
dre l l egase á conocer e l t emblor
de que se hal laba poseída^
¡En qué s i tuación se hal laba
c o l o c a d a ¿ G am o p o d rá sosteixér
el pe so de su do lo r y el s i le n c ia
qu e debe g ua rd ar? Se pa sa ren mil*
-
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42/225
C$\QS xüás en d i l igenc ias in ú t i le s
pftra en&pntrar a
;
Redor•-;• só lo se
l i ab laba de su au se n c i a ; ca da u n o
|aa t r i jb i j i a á un mot ivo d i s t in to ;
pfe^o i iad ie sospechaba^ la v e r d a d .
B i e n p r o n t g $e
:
o ly id q # s ta cpn ve r
sa ció n : e l boimbíre es t a n i n c o n s
t a n t e q u e a u n l o s i n a s g r a n d e s a ~
con teq imien tos so lo de jan en su
a lma un débi l r ecuerdo . E l mis -?
mo Ge ne r a l o lv idó sus d i l i ge nc i a s ,
y c o nc luy ó p o r c r e e r qu e , su a u
senc ia e ra e fec to de un desp ique
a m o r o s o .
Ámxqve
e l sec re to se g u ard ab a
i n v i o l a b l e m e n t e
y
V a r in k a n o p o -
d iá d e s e n t e n d e r s e d e u n a i n q u i e
tad que la devoraba ; su sa lud se
a l te ró v is ib lemente
y
y
su t r i s t eza
se un ió co n su c a rá c te r . N o e ra
-
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43/225
(4Í)
aq u el la díulfcé m e la n c o l ía q u e i n
te resa en fpvor de nna a lma sensi
b le : un a i re de sequedad y a l t ivez
se me z c l a ba e n toda s sus a c c ione s .
E n la m e jo r e d a d d e sii v ida ¿ e n
la e d a d e n c a n t a d o r a , q u e r e d u c e
ba jo su imper io á todos los que
sé
a c e r c a n , V a r i n k a i n s p i r a b a u n m e -
n o s p r e c i o q u e r e h u s a b a t o d o s e n
t imie n to a f e c tuoso* La muda nz a
q u e h a b i a e x p e r i m e n t a d o
¿
e ra d e
ma s i a do g r a nde pa r a qué s e e sc a
pa se á l a pe ne t r a c ión de un pa d r e .
«Me oc u l t a s t u s p e n a s
^
la dijo un
dia e l Genera l : lo yeo
>
luja niia
>
m e has p r iv ad o de tu con f ianza ;
pe r o d i i l i q : ¿ no te ngo po r qué a c u
sa rme de l a ausenc ia de nues t ro
p o b r e j o v e n ? H e r id o c o n m i r e
pu l sa h a b r á qu e r ido se p a r a r se de
-
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44/225
(42)
noso t ros ; c r ea que t e habrá dec la
r ado sus s e n t im ien tos , y que c o
noces el os táculo que se opone á
sus deseos. ¿Acaso le am as? res
p o n d e ; ¿ le ha s vis to an tes de su
pa r t ida ?
—*
Le He visto
¿
r e spon d ió
Var inka s in tu rbarse ; parec ia con
movido a i separar se de mí
y
y que
se desped ía p a r a s i e m p re . No pu
de co m p ren d er e l sen t ido de sus
o p r e s i o n e s
;
pero os [uro que no
conservamos re lac ión a lguna , —
No has respo nd ido á un a de m is
pregun tas : ¿amabas á Fedor? —
N o :
era sola m en te u n efecto de
es t imación. — Te creo : ¿por qué
me habias de ocu l ta r l a verdad?
Ademas , es necesar io dec i r lo , e l
h o m b re para quien es tabas d e s t i
nada
¿
no exis te y a pa ra tL D u eñ o
-
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45/225
( 4 3 )
d e su v o lu n tad ¿ l ia ro to ya lo s
contra tos que tanto habia yo res*
petado : hace ocho dias que se ca
s ó : las cartas de Moscou me dan
esta noticia* Si am ases á Fe do r¿ po-
dr ia desperarlo t o d o ; pero n o h a
b lemos
mus
: no sé por qué la
memor ia de Fedor ha quedado en
m i co razón com a n a peso d o lo
roso.»
Esta conversación fue un raya
para Var inka. En e l ins tante que
ha perdido á Fedor^ se le presen
ta n vencida s todas las dificultades*
Yasé preparaba l a pompa de l h i
m e n e o : rica¿ bella ¿rodeada de ado
ra d o re s^ pod ia se r la m as feliz de
las mugeres : la suerte
%
para ca s-
t i g a r l a
y
la deja ent rever un raya
de felicidad . E sta idea ha lagüeña se
-
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46/225
(44)
presenta á su imaginación con^o
un r e lám pago que-atraviesa} las .-BU*,
be s ; pe ro al in s t a n te se vie ne
la re a l i d a d ; y sus o jos , b añ ad o s
en lágr imas, se f i jan en el mismo
si t io ,
en donde ar rodi l lada ante é l
cue rpo de su amante , l e p rod iga
ba inút i les socorros ,
V olu nta r iam ente bah ia em pon -
zonado su vida y destruido su fe
l ic idad,
¡
D esgrac iada
¡
por q u é
el des t ino la pr iv ó tan p ro n to de
las car ic ias de su m a d r e una ma
dre cuidadosa de su fel icidad hu
biera dulcif icado su natural f iere
za y dir igido sus p a sio n e s p o r el
camino de la v i r tud; y s i hubiera
cedido á los pel igrosos at ract ivos
de l amor
y
su sec reto no po dr ia es
caparse á la vigi lancia de una ma*
-
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47/225
( 4 5 )
dre*
i A h í e l d es t in o dispu so de
ot ro modo de la joven rusa , Des -
poseida de apoyo y de consejo^ su
ca rá cte r se h izo ásp ero ¿ y su a l
ma, l lena de tormentos ,* habia des
p rec iado todo sen t imien to du lce y
consolador : una sola idea ocupa
ba su imaginación ; ocul tar su se
c re to
>
ev i tar e l de sp rec io de los
d e m á s
y
es tos era n tod os sus d e
seos . Cada dia se borraba mas y
mas de su corazón la idea de Fe-
dor ; so lo le quedaba un débi l re
c u e r d o ^ y es ta imagen a te r ra d o ra
se l e p resen taba como un acusador
p r on to á pe r de r l a .
M ientras tanto. ; e l p e lu q u e ro n o
pod ia comprender lo que pasaba :
al dia s iguiente de su delación no
solo fue cas t igado como calumnia-
-
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dor
>
s ino q u e recib ió la órd et t d é
no vo lverse á p re se n tar a n te su A-
m o .
Este ul t imo cas t igo
mímenla
t an to mas e l r e sen t im ien to d e lw a i i j
cnanto es taba p lenamente conven*
cido de haber v is to ent rar á Fedor
en la hab i tac ión de su Señora .
Wó
pud iendo conceb i r l a desapar i
c ión de l Ayuda de campo
x
pens ó
se r i amente en pene t r a r t an es t r a -
ño mis te r io .
N o t a r d ó m u ch o en co no ce r que
P e d ro , e l cochero^ gas táb anlas qu e
antes de su aventura^ lo que le h i -
20 sospechar que e l hermano y la
hermana eran conocedores del se- ,
c r e t o . D esde en to nce s busc ó un a
ocas ión de hacer hab la r a l coche
ro ; se le ofreció b ien p r o n to
, y
fue un dia de fiesta. En Rusia la
-
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(47)
gente ba ja no c ree haber ce lebra
do una gran f ies ta s i no se embor
racha á lo menos una vez al dia .
En la ta rde de es te d i jo e l Ge
neral que no quería sal i r , Xwan
a c o m p a ñ ó a l c o c h e r o á u na t a b e r n a
a lgo d i s tan te de l a c iudad
,
que l la
m a b a n c o m u n m e n t e la t ab e r n a c o
lorada ; a l l í e n c o n tra ro n á do s cria*
do s d el G ei ie ía l : e l d u e ñ o de la
tabeflia e ra un h o m b re de b u e n hu
m o r ; s iem pre se le ve i^ p ro n to á
p ar t i r la b o r ra ch er a c on los q u e
be bía n en su ca sa . L u eg o que la
bebida comenzó á obrar su e fec to ,
fc^c§3?ó la conversación
>
según cos
t u m b r e ̂s ob re e l G en era l
y
su hi
ja . Las largas ter tu l ias de taberna
t ie i ien por lo regular dos actos di
ferentes
j
asi co m o algun as pieza s
-
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de t e a t r o ; e l tino e ii q u e se de sa
t an l a s l enguas
-,
e fec to de los pr i
m e r o s t r a g o s ; y e l otro en que se
enfu recen po r e l e sceso de la b e
b ida : nu e s t r o s c inc o c o nv ida do s
e j e c u t a r o n a d m i r a b l e m e n t e l a p r i
m era p a r te : l a s pa lab ras se s u c e
d ían unas á o t ras con rap idez , s in
d e j a r t i e m p o p a r a e n t e n d e r l a s .
E l co ch e ro / qu e n o ig n o rab a
la espec ie de super ior idad que t ie
ne e l que "con vidé sob re lo s c o n
v i d a d o s
^
e n c a n t a d o d e r e p r e s e n
ta r su pape l
y
u sa ba l a r ga me n te de
s u s d e r e c h o s . í w a n
^
e l ma s ha b la
do r de t odos l o s p e lu q u e r o s
,
se
e m p e ñ ó en p r o b a r á la c o n c u r r e n
cia
y
que no s i e m pr e e l qu e t i en e
mas d ine ro e s mas d ichoso que los
d e m á s * y t o m a n d o p o r l a m a n o a
-
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t a b e r n e r o
4 /
d ijq g r i ta n d o :
-
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(50)
vírd
que
no un hombr e l i b r e ¿ pe r o muer to
d e h a m b r e .
«¿Y lof golpes á que estamos
e&puestos2 Ips cuen ta s p o r n ad a
?
E l
g e n e r a l es un am o n iu i b u en o , co n -
vei^gq en ello; su cólera pasfi conl%
ni isma rapide z qu e las p r im era s n ie
ves del mes de Qctubre ; pero en
estas g randes casas ; no h a i vein~
te amos en vez de uno? La Sentó*
-
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r i ta j é l A yu da d e c am po , los pa
r i en tes
r
e l r epos te ro
y
e l mayor¿
d o m o : á todos estos ha i que o b e
dece r .
«] C ó m o s eñ o r I w a n :
¿
os a co r-
dais au n d e l ú l t im o golpe q ue os
d io generosamente e l Ayuda de
c a m p o ? Q u é q u i e r e s
¿
h ijo m io¿
solo p u d o d ar te lo que tenia . Á dé-
m a s ^
no es tam os m uer to^ ; beb a-
m os o t ra b ote l la y se ac ab ará tu
r enco r .
ccPardiez ¿ P e d r o
7
en o t ro t i em -
po ¡no u sa bas ése "le nguag e. ¿Co
mo es que ahora lo encuent ras tb -
do tan á pedir de boca? EsjMích-
m e có m o has l lega do a ser él
f
fil-
f
vor i to de tus amos . Se respeta í i
tus huesos como si fuerau metióse
duros que los nuestros . -^ Es ¿iér- i
-
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(52)
to que los respetan : desgraciada
de
aquel . .
t
. j quiero deci r , del que
in tentase mal t ra ta rme.»
A estas palabras del cochero
no pudo menos Iwan de hacer un
movimiento de sorpresa ; pero re
pr imiéndolo en e l momento
¿
y de
seando una la rga espl icac ion , re
p licó con vive za : «¿ Y por qu é estás
lib re de l castigo
?
¿no eres tan c r ia
do como nosotros? •— Sí. — ¿Tan
malo como nosotros
?
— S in du
da. — ¿Note em bo rrachas m as am e*
nudo que nosotros? — Convengo
en e l lo . — ¿Y nada temes? —Na
da^ nada temo, ni de la Rusia en
tera. «~ ¡ A h no eres tú el q ue
profiere esas espresiones
y
es el a-
guardipnte que has bebido. — Es
tan cierto
y
como que pagaré estas
-
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(
5 3
>
cua t ro bo te l l as y l as que vamos á
be be r aun» D a n i e l , t r ae nos o t r a
bo t e l l a * pe r o s in d e r r a m a r un a
gbta de tan precioso l icor .
E l t abe r ne r o encend ió s u l i n
t e r n a , y f u e á l a pieza in m e d i ata e n
donde ten ia sus provis iones ; mien
t ras t an to Pedro enseñaba su ren
t a d e v e i n t e y c i n c o r u b l o s / y o b
servaba con placer en é l semblan*
te de sus camaradas la envidia
q u e les in sp ira b a su co rta fortunad
D espués de un ins tan te de s i l e n
c i o ,
Iw a n pros igu ió su d i s cu rso :
«¿Sabes , a m ig o , que vas á p as ar
por hechicero en todo e l pa ís? Se
dirá que el diablo te ha dado ese
cauda l , y es to es un pe l ig ro para
t i : ac ué rda te de la t e r r ib le a v e n
tura de l mol inero de Ala t ip .
-
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«¿Y qué impor ta que e l d inerp
rae lo haya traído un diablo ó un
áng el? esc lam ó el co ch er o : lo c ier
to
es
>
que con solo deci r una pa
labra
x
tengo todo e l d inero que
quiera . Mañana puedo enseñar te
doscientos rublos ; ¿ lo ent iendes?
doscientos rublos .
• < . • .
. . .
Se preparaba Iw an
&
contes tar^
cuando el tabernero les puso so-*
bre la mesa la botel la . «Mui bien¿
dijo P e d ro co n u n a ire de t r iu n
fo ;
ayúdanos , Danie l , á dar cuen*
ta de este aguardiente.»
Las cabezas se ca len taro n p ro n
t o . Jwan , mas dueño de s í mismo
que sus caniaradas , v io con gus to
exal tarse e l amor propio del co
ch ero . Q uer ido P e d ro ( l e d ijo
con e l acento que usan genera l -
-
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( 5 5 )
m e n te le s h o m b re s s in- edu ca eidft
c u a n d o e s t á n m e d i o b o r r a c h o s ^
habíanos de tus r iquezas ü
fyi
e&S&
fíanos los doscientos rublos .
N o , r e spo nd ió e l coc hero con
una* vo z t r e m e n d a ; te digo qtte iio*
En todo he dicho la verdad* Maña*
na p o d ré te n er á m i d ispos ic ión es ta
suma que tanto te a legra ; pero en
real idad es una bagate la . ¿Quieres
a lguna o t ra cosa? D e m í d e p e n d e
que nu es t ra joven Am a venga a lm o ^
mentó adonde es t amos . . . - S í y por
e l a rc án ge l san M iguel v en d rá a-
qu i á vern os be be r po r
i&u
salud* —-
E n c u an to á eso , y ó te ase gu ro
que no v e n d rá ; y todos asegura
m os lo m ism o. Me pa rece que nu n
ca ha su ce did o qu e la hi ja de u n
Genera l ruso haya ido á l a t aber -
-
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-
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I
;
( 5 7 )
La viveza de es ta escena con
e l pe luq ue ro hab ia t em p lad o u n
poco l a bor rachera de
Pedrtf:
l l e
go á la casa de su Amo con paso
firme
y
y
subió á la ha bi ta c ió n d e
V a r i n k a , e n d o n d e e n c o n t r ó s o l a
á su he rmana ,
Annouschfea , la d i jo : acabo de .
hacer una apues ta
y
y tú debes ayu
darme a ganar l a . —- ¿Qué ha s apos
tado? — Q ue la Señ or i ta v e n d rá
conmigo a l momento á l a t aberna
co lora da ^ y a l l í no s verá b eb er á
su sa lud; no hai mas que gente de
casa
9
y
so lo c inco personas^ con
t á n d o m e y o m i s m o . —
¿
Q ué di
ces? ¿tu Ama? la hija de S. E. ¿ir
á la tab ern a? ¿es tás loc o? — N o ,
n o es to i loc o. — E nto nc es es tás
b o r r a c h o
>
y sa le la misma cuenta :
-
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58)
vete á d o r m i r . — A n n o u s c h k a , h e
a p o sta d o ; d ud aro n d e x n í , y e s t o
lia de ser sin tardanza. Avisa á tu
A m a, — No : te l ie dic h o qu e n o
la di ré una palabra.
A l o i r í a e l cochero , su s em
blan te tomó un a i re amenazador
que h izo t em bla r á su h e r m an a ,
ce ¡Te a t reves á de ci rm e q ue n o d i
rás una palab ra pu es y o qu iero
que venga , gr itó pa tea nd o co nv io*
iencia ; y s i tu no hablas
>
hab l a r é
yo¿ . . .
¿Has o lv idado ya l a n o c h e
que? . ,* ,
¿no fue aquí donde yo le
ca rgué sobremis e spa ldas? . .* , ¿no
puedo acusaros a l ins tante de es ta
muer t e? . . . . — S i l enc io> h e r m a n o
mió , por Dios . -—Bien, avisa a l
m o m en to á tu Am a ; y si d en t ro
de un cuarto de hora no estáis las
-
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dos en la t ab ern a ¿ lo d es cu b ro to
d o . D ic iendo es t a s t e r r ib l es pa la
b ra s , sa l ió P e d ro d é la ha bi tac ión *
sin atender á las súplicas de s t t
h e r m a n a .
El Genera l tuvo aque l d ia con-
bridados-. Su hija , r e ti ra d a en su
a p o s e n to , se ocupaba en l ee r cua n
do l l egó e l cochero ; l a puer t a e s
t aba en t r eab ie r t a
y
y p u d o o ir to~*
da la conversac ión .
-
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( 6 0 ) _ ^
Tu he rmanó ha adqu i r ido de recho
para mandarme ; es necesar io obe
decer ; de todo es capaz ese mise
rab le ;
— ¡
Á h convengo en q u e . . . •
— El infame en su borrachera ha
brá contado á sus camaradas la
m uer t e de F e d o r : m añana se ha r á
todo públ ico • y mi padrea* . No
c o n te n to co n su indisferecion m e
ordena la p rueba mas humi l lan te :
que sea . . . . ; pero l é aseguro quese
ra la ú l t im a. — Señor i ta
y
¿qué que*
re i s dec i r? ¿qué puede se r? . . . . —
Calla j aun no es tiempo de espum
ea rm e; busca una bo te l l a de ag ua r
d ien te : vu e lve p ro n to ; tu h e rm a -
O está de prisa y no podemos per*
der un momento*
Annouschka vo lv ió con la bo
te l la que se le habia p ed ido . T o -
-
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m á- .Va r inka up a r ed am a de l&u-
daño
x
la ver t ió en una taza
y
echa
tan ih ien ag ua rd ien te , y cu an d o e&
r
-:
tuv ie ron b ien mezc lados los dos
l icores , volvió á l lenar la bote l la . :
En tonces , envo lv iéndose l a s do&
en sus capas de p ie les , sa l ieron
por una puer ta fa l sa : l a noche e ra
oscura ¿ y sop laba u n v ien to b a s
tan te fuer te : l as dos jóvenes agar
r ad as d e l b razo se enc am ina ro n
á la t aberna co lorada . . Luego que
l legaron á e l la
y
d ijo . V ar ink a en
Voz a lta : « A n n o u s c h k a , m i ra s i
h a i aq u í a lgu ien de casa» E l c o
che r o r ecpnoc ió a l momen to l a
voz de su Ama ; y dir igiéndose á
e l la , la supl icó que ent rase en la
taberna . De mui buena gana
9
res*
p o n d ió . T o do s se l ev an ta ro n á su
-
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( 6 2 )
vista
y
j
q u ed ar o n confuiwlidos;
«Amigos mios
9
les dijo ^ aquí
t ra igo una botel la para que bebáis
á mi salud j es de aguardiente de
F r a n c i a , no le ha i ñ t é jo r éñ l a
bodega de l Genera l ,
( (Hermosa Señori ta , le di jo el
t abe rne ro
>
y a m e d io b o r r a c h o /
b en d i to sea el dia qu e ten go e l ho
nor de rec ib i ros en mi casa : es la
pr imera yez que rec ibo en e l la tan
i lus t re personage ; vues t ra p resen
c ia l a hace mucho honor .
>>
«Buegas gentes^ di jo Var inka,
s en t aos ; y t ú , D an i e l , s aca c inco
v a so s . Os digo que jamas se ha be
bid o en esta casa ta n b u e n a g u a r
d ien te .
»
E l t ab e r n e r o , oyéndos e l lam ar
p o r su j i o m b r e
>
lo que le pareció
-
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63)
un f avor mui cons ide rab le ¡ pus o
los c inco vasos sobre la mesa . Va-
r inka se l evantó en tonces promra*
c iando es tas pa labras : «Para pro
ba r os que .me complazco en vues
t ra a legr ía
¿
y o m ism a quie ro echa
ros de be be r ,» E n to nc es d i s t r ibuy ó
e l l ico r en c inc o p a r t e s , y a p o d e
rándose e l los de los vasos
y
echa-^
ban mi l bendic iones á su Señor i t a .
-
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( 6 4 )
t r o s c r i ados s e du r mie r on p r o
funda m ente . U n g rande s i lenc ia
reinaba en toda la casa, Se pasó
tm cuar to de hora , y en tonces Va-
r inka gr i tó con voz fuer te : «Va
m o s ,
amibos m ios , m arch em os »
P er o e l op io hab ía pr od u c id o
su
efecto. , y nadie respondió. Hé aquí
e l m o m e n to , d ijo ech an d o un a mi*
rada s inies t ra sobre su doncel la .
E n e l ins tan te reu n ió m uc ha
paja, y con la luz puso fuego á los
cu a t ro ángu los de la ca sa ,— ¿ Q u é
h a c é i s , Señor i ta? — A seguro nues
t ro sec re to , y le en vu elvo en t re ce
nizas ,
— ¿Y mi pob r e he r mano?
— Es un miserable que podia ha-*
ce rno s t ra ic ió n . ¿No has vis to la
r i sa insu l tan te de l pe luquero? To
do lo sabia. No l lores , Annoüscikaj
-
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67/225
65)
eremos perd idas para s iempre s i
es tos m iserables**. . L a casa se q u en
m ay sa lgam os * -A: ^s tas p a la b ra s la
saca co n v io le nc ia ; c ie r ra fue r te
m e n te l a pue r ta^ y oc u l ta la l l a
ve en la nieve de los campos ve-*
CIBOSv
Ei incend io hac ia r áp idos p ro
g r es os. L u ego que em pe za r o n a s a -
l i r las l lam as
y
e l v i e n to l a s au m en ^
taba ex t r ao rd ina r i amente . Ocu l t an
• • ^
a l a so m br a d e unos árb ole s y ¡qui-:
§0 Var inka observar s i e l íuega
perdonaba á a lguna de sus
M e
ti-
imk
; pe r o A nno us ch ka
$
ar rodi l lad
4a sobre el hielo
}
lanzaba profoix*
d o s s u s p ir o s, « ¡ O h h e r m a n o m i ó ,
raiípobre h e r m a n o ^ y o so la t e d o i
la m u e r t e : so lo po r s a lva rno s o cu l i
tas te e l cu er p o d e l Oficial ¿ eoií pe«
-
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68/225
m)
l igro de tu vida ¡ y h e aqu í l a zafien
compensa*
] A l i
es to l segara de
que Dios nos pre pa ra un te r r i
b le cas t igo . Todos Jos santos del
c i e lo apenas podrán ob tener nues
t r o pe r dón .
Su Ama, poco conmovida c^on
su desesperación / ve ia t ranqui la
mente consumarse su c r imen: es?*
, ¡ -
ta a lma y sos tenida i p o r e l org ul lo ^
se liabia d espose ído d e t o d o senti-?
mien to de humanidad . La t abe rna
estaba aislada* A ntédia noche na?
die a t ravesab a e l cam ino : una h o r
r ib le t o r m e n t a p r o t e j o e l delitor
y la retirada de Varinka^ y pudft^
s in que nadie lo sospechase ¿ y o l *
verse á su casa
P
e n d o n d e n o h a -
hian advert ido su ausencia*
Varinka entró en el salón con
-
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69/225
un aire sa tis fe cha; ŝ e ittfd ínio
v®w
interés de la par t ida de *)Üié^éS&'
sé coxieluía entonces
>¿
i
y'peirFSá$&&
ció jitttto á éu padre üMSígráfn pai0
te dé lá rnache^ éífí mamíestátí ífi¿<
quietud ni dis t raéeionv
Al Üía s%üíetíte se di# al G^i*é-
ral e l par te del incendió í e l j^ié^
1
blo soló hablaba dfél incendio de'
una tattértia.- La
1
^ I f c l á
;
áiá&d
-
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70/225
b ló .del fatal suce so. ü P a r a m í es
ti jaa pérdida pi$i sensible
¿
dijo el
GeaeraL j Desgraciados f qm auer*
te***-. Yo siento sobre todos a Pe*
dfo
jj
e p t él m ejor de m is coeijeK
r o s , aunque aficionado al aguar-*
dk«BB.;Est5ájS pobres gonte&babian
na&ido en mjb* posesiones**.* To
dos eran eásác|os r be aquí unas
iSt«ger$3 desgraciadas y u#os b i -
josrpri^ados de s«s padres^JEl du e
ño de la taberna era un escelente
%@tpbve : íne parece que le estpi
^ ^ a d o ^
s iem pre a legre ^ jc an tan *
4ñ| por esto le daban l?t preferen
cia' mis criados ^ y quefia^i wiejor
& < &£
ntí poco mas pai^
c
disfrutar>
dbgúfuilMffffk híujnor» —- IiO
c
c|ue n o
puedo eómpi^e^d:Qr
>
dijo* uno, de
los convidadQ^^ es como de orneo
-
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i nd iv iduos n inguno haya pod ida
escap arse de ias l la m a s . C onoc ía
la easa; no era mñi grande y y fe
mem es tab a cerfra de la en trad a* - ^
Yo preo j d i jo con f r i a ldad Var in-
ka
y
que todos estaban profundad-
mente dormidos ; e l humo pud
atufar los
\
y estas casas se cjué*
m ai i con m u ch a ra p id ez , — Mihi¿*
ja t ie n e raz ón ¿ di jo el Ge ne ral^
y solo me admira
ro& estos sucesos.
Un plan tan pérfido^y* tan bien
combinado no pudo cansa r : úm*
guna sospecha, £ío era de ctíeer
qu e u n a j ó ven sacrificase cinc®
p ers on as so lo po i; en c u b r i r u n a
falta . L a p rim e ra pod ia
-
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(70)
dujeron á una ca tás trofe h o r r o r o
sa impero ah ora es el m as b á rb a r o
egoísmo el que la conduce al cr i
m en . Se is inocentes fueron v íc t i
m as de su de tes tab le o rg u l lo ; pues
que la muer te de Fedor so lo pue
de cons ide ra r se como un p re lud io
de la tragedia. La fidelidad de la
doncella era á toda prueba, >Án-
ñouschkaadorabaá su Ama- y aun*
que afl igida por la muerte de su
hermano^ nada habia que temer
de par te de
:
m i nd i s c r ec ión . V a -
r ink a se vio resp etad a y ho nra da s
su belleza
¿
su rango y sus r ique
zas la p roporc ionaron in n u m er a
b les p re t en d ien tes ; y e l que o b
tuviese su í tr iano podia considerar
s e el m as felia de los m o rt a le s . En*
ti^tajoloí /eí^invierno se adelanta-*
-
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(71)
b a , - y la au s te r ida d de l a cu ar es
m a s iguió á los juegos de l c a rn a
va l ; L o s sent im iento s re lig iosos
em pez a r on á r ena ce r en V ar ink a :
empezó á s en t i r l o s r emor d imien
r
tos que despedazaban su corazón;
pe ro m as supe rs tic iosa qu e p en e*
t rada de las verdades subl imes de
la r e l i g ión , c r e yó que cu m pl i en
do r igorosamente con l a s ce remo
nias de su cu l to
\
y
su conciencia
quedaria tranquila-. . '
E l r ecuerdo de su c r imen l a
hizo rehusar el confesor de su fa
m il ia , y bu scó un p re te s to pa ra
que su p ad re la pe rm it iese torn ar
o t r o .
E l aspec to venerab le y l l eno
de b o n d a d de su nu ev o confesor
la p rom et ía m as du lzura é in d u l
g e n c i a
7
y los cr ímenes que t iene
-
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cpie confesa* la co sta ría n m en o s
vergüenza .
El i r ibiáial dé la penitencia; se
abre para V ár in ka . G uandore/velóla
funesta rauertede Fedor
^
e l confe
sor manifestaba un semblante seré-
ño^sus facciones nad a p er d ier o n de
sn na tu ra l g ravedad ; pe ro cuando
con fesó el in c e n d io d e l a t a b e r n a
y la muer te de c inco hombres qufe
Biádos^ por sus manos
>
l anzó u n
grito de ho rror^ el m in is tr o d e
BioS, y sus ojos se fijaron con ffial-
dad en la joven> que esperaba hu-
ni i lderne nte su sen ten cia . E l con
fesor quedó atóni to bajo el peso
d é íék ciel i tos qu e acababa de e s
cuchar?
(«Nada decís> eselarnó al fin laí
cu lpab le ; W r i ñ k a :
¿
la religro ni os
-
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proh ibe socor re r á i r a pecador?
La re l ig ión m e lo n ^ n d a ; perc*
vues t ra confes ión n ie
J B F h ó r r o r iz a -
d o . Envejec ido en l§s funciones
de l s ac e rd oc io , n o m e son descono
cidas las pas iones de los h o m b re s $
Ja confes ión de sus iniquidades
há
her ido f r ecuen temente mi co razón^
pero* , . ,
¡es c i e r to á v ü e s t r a e d a d . . ¿
una pe r s ona de vues t r o r ango . • . .
de vues t ro sexo . . . , vos
,
que t o d o
el mundo os ci ta por modelo. . .v>*
Después de un momento de s i l en -
c ió pronunció e l confesor es taá
pa lab ras con uní to n o en fá t ico :
«D io s t o d o p o d e r o s o ^ p e r d o n a d l a ,
^ - ¿ Y v o s ^ p a d r e m i ó , n o m e p e r
donare i s ? — N un éá se debe de ses
p er ar de la m iser icordia d iv ina :
é l t i empo $ un sincero arrepentí-*
-
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(74)
MÍ#G*o fí^ eé en ob tene rlaé H o i n o
pu ede bajar sobre vos e l pe rd ó n
del c ie lo; no puedo absolveros* —
Im ag inad e l e fec to que p ro d u c i rá
e l n o v er m e com ulgar : tod os los
años cumplo públ icamente con es
te de ber y de que no pu edo d es e n -
t e n d e m ^ : n ie p e r d é is , p a d r e tn io
>
s i n ie negáis
•
la ab so lu c io ñ . -*-. Y
s i os ab sue lvo ,v m e pierd o á m í
m ism o. — E n n om bre de Dios
q u e es tá de lan te de no so t ro s . —-
E n n o m b re de este m ism o I^ ios ,
debo yo resistir?. ¿Pensáis acaso
Kjoeuntardo arrepent i (niento> cau
sado por eltepiOf de la infamia pu
bl ica j pueda desarmar su just icia?
La bondad de Dios es infinita; pe-*
ro vues t ro c r im en es h o r r i b l e : l a
sang re d§ aq ue l los desg raciado s
-
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(75)
pide tina larga expiación* «u~ | Oh,
BAos? inio i:
¿
qué c re e rá m i pad re?
¿p od rá so p or ta r la verg üe nza qu e
ya á ca er sob ré n o so tro s fé M orirá
gin duda. } Afa p o r p i e d a d , t e n ed
compasión de sus canas .» Dijo
y
y
c a y o en e l s u e lo i n u n d a d a e n s o s
l ag r imas .
E l pá r r oco pe r manec ió a lgún
t i empo ab i smado en upa t e r r ib l e
incer t idu inbre ; sus facc iones des
compues t a s pub l i caban l a emo
ción de su alma. Haciendo por f in
un violento esfuerzo, sobre sí mis~
m o j d ijo á Y a r i n k a : ( (Escuchad: las
vi r tudes de vues t ro p#dre
¿
y el te-,
m o r de aña di r o t ra v íc t im a á v u es
t ros de l itos va n á ha ce rm e c u lp a
b l e .
Preparaos para e l jueyes pró
j i m o ,
y mezc l ándoos con l a mu-
-
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el iédumbre de los f ieles al t iempo
de comulgar
¿
m e de t end r é un i n s
tan te de lan te de v o s , y se c re e
rá , . . . ¿Me entendéis? . . . , -— ¡Padre
m i ó . . . .
—- E s to d o lo que p u e d o
c o n c e d e r o s , y. es de m as i ad o . , . . A¿
D i o s : rogad y l lorad . En es te mo
mento se levantó y desapareció á
los ojos de Varinka.
E l pá r roco no pudo d i s imula r
en su casa la turbación de su al -
m $ . Su hija se di rigía c o n t i n u a
m en te á aca r i c i a r le ; pe r o p e r m a -
necia inmóvi l . Su muggr se a lar
m ó .
Es ta era una persona de buen
carác te r , en t regada exc lus ivamen
te a l desempeño dé sus obl igación
n e s ,
como lo son genera lmente las
m ug eres de los p á rro c o s ru so s; pfe-
ro su carácter demasiado débi l se
-
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(77)
dejaba l levar con faci l idad de las
preocupaciones populares : su sa^
l i id era tan débi l > que se t r a s to r
na ba á la m as l igera e m o c ió n . Luen
go que se acostó su I i i ja^ que bas
ta entonces la l iabia contenido, ,
manifes tó toda su inquie tud*
A migo mió , l e d i j o á s u mar k
d o , ¿te ha sucedido alguna des-¿
grac ia? confíame tus p e n a s .— N a d a
tengo abso lu tamente , nada ; ve te á
d e sc a n sa r qu ie ro rogar á Dios an
tes de ag o sta rm e. —- Me en g añ as ,
y quieres ¿ócultarrne alguna cosa.
— N o , t ra n q u i l íza te , nada bal* —
Hace vein te años que es tamos uni
d o s , y jam as te h e v is to c on u n
semblan te t an t r i s t e . Es to i segura :
a lguna desgrac ia nos amenaza . —
Nj>, lo q u e í a e agita na da t ien e q u e
-
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(78)
ver con nues t ra fami l ia . Tus pre
guntas me conmueven^: té ruego
que me de jes . —¿Así me despa jas
de tu confianza? — Goii lina sola
palabra podría sat isfeder tu curios
s ida d. T o d o provfefte d e un a r e
velac ión he ch a en é í t r i b u n a l d e
la pen i tenc ia . ~~ No puedo c reer -
lo , E i secretó dé otra pe rsona n o
podría afl igir te tan viviamente, Pe
ro ¿cómo podré o lv idar lo? ho i
es
lunes ̂añadió supers t ic iosam ente^
y este dia eé de nial agüero ; esta
m añana m e en con t r é con un en t i e r
r o .
¿Ah no du do qu e ha m ue r to m i
padre : no vo lve ré á ve r l e mas .
Esta idea redujo á lá pobre mu*
ger á un es tado próximo á la des
esperación•, y lanzaba los mas es
pantosos gemidos . Nada podía so-
-
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s e g a d a , y re p e t ia : s in ce$aiií ^ M i
padre ha muer to .» E l ma l s e au
m e n ta b a p o r fliomentos. D e reperi*
te se le co n t ie n e n las lág r im as y
le acometen fue r t e s convu l s iones .
A este esp ectác ulo se tu rb ó e l p á r
r o c o ; t eme la durac ión de un mal
qu e p u ed e s e r fu n es to ; en fin ¿ te *
m iéñ d o lo to d o de la de bi l idad d e s il
m u g e r, le ha ce-jurar qu e gu ard ará e l
m as pro fun do s i lenc io acerca d e l
m is te ri o qu e va á confiarla.*.., ella
fura, escucha, y está declarado* el
s^Qretcr de la confesión..
A pen as hab ia acabado de h a
b la r e l pár roco , cuar ído co no ció
la e n o rm id ad de s u fal ta . L as re i -
terad as pro m esa s de su m u ger no
pudieron t ranqui l i za r lev
Entre tanto la n iña Ar ina que
-
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(80)
dormía enun aposen to inmedia to^
se de sp ertó á los gr i tos de su m a
dre*
Deseosa de saber eL m o t iv o ,
se l evanta s in hacer ru ido
}
s e co
loca de t ras de una puer ta en t rea
bier ta
y
escucha todo e l secre to .
L as cir cu n sta n cia s acce sorias las-
escuchó con la a tención propia de
su ed ad ; pe ro com o hab ía o ido ha
b la r m uch as veces de l incend io de
la taberna colorada , luego que
su
padre d i jo que la habia quemado
la hija del General , Arina f i jó mas
su ate n ció n , y esta circ u ns tan cia la
g rabó p ro fund am ente en su m e
m or ia , No du da nd o que e ra un a
acción reprens ib le escuchar fur t i
vamente , se impuso á s í misma la
lei de no decir una palabra
¿
y
se
v a l
vio.
á acostar*
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(82)
ra l- fue á la pa rro q uia co n to do s
los of iciales de la guarnición, y
pre ce did o d e sus criados* V a r in -
fca se co loc ó e n tr e las señ or as
pr incipales cerca del a l tar mayor ;
su pa dre es taba á la iz q u ie rd a : la
m ug er y la h ija de l p ár ro co es ta
ban en t re l a concur renc ia cerca
de Var inka .
El templo es taba obscuro : las
lám paras de oro y p la ta d es pid en
rayos m u i débi les sob re e l se p u l
cro de l Se ño r . Lo s m inis t ro s e n
tonan á media voz salmos de Han-
to*
Se concluye e l of ic io que pre
ced e á la M isa: e l re lo x de la pa r
roquia va á d a r la s do ce . La s cam
pa na s d e tod as las iglesias e sp e
ran la señal para an u n cia r la r e
sur recc ión . Ya los min is t ros He-
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^ P o r q u é m e m a lt ra tá is d e ese m ó -
do 11 es ac as o p o rq u e sois de la fa*
m il ia de la h erm os a da m a qu e
quemó l a t abe r na co lo r ada? . . . . L a
taberna colorada . .«•
A estas p a la b ra s to d o s fijaron
sus ojos en V ar inka^ la qu e c a j o
desm ayada isobre e l m á r m o l de l
payiínerítov IJ&S u l t im as pa lab ras
de la nina $e repi t ieron por todos
lo s c i r cuns t an t e s r e í G ene r a l l l e
gó á oi r ías ; íSeíjabté un m u r m u l l o
en toda la iglesia ¿ has ta q ue se l ie -
y a ro n á Y arinká* E l Eel&x d a la s
4o®e, se publica
Im
r e sur recc ión
y
continua la - .cerettumia.
El G en era l^ l len o de inqu ietud. ,
su b ió en el trk*eo>tde su lu ja y la
prodigó los ?ra¿»tiernos suid*dQ§*
Al cabo de üi ia hora recobró los
-
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sen t idos . E n to n ce s h i zo r e t i r a r á
los c r i ados , y d i r ig i endo á Var in -
ka una mirada severa y penet ran*
te¿ la p idió un a es p l iea cio n de l o
qu e ac ab ab a de v&r y oir ; «H ac e
a lgún t i empo
y
la dijo y�