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Fly fishing and outdoor journeys in

By ADRIAN DUFFLOCQPhotos MARCELO DUFFLOCQ

Futangue Park

fly fishing pesca con mosca

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Pesca con mosca, jornadas de aventura y encanto

Parque Futangue

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The fascinating art of fly fishing is a discipline with endless lessons to be learned

and experiences to be enjoyed, a continual search for rare moments of perfect

performance and environmental alignment, which while extant are becoming

harder to find.

Success in fly-fishing should not be measured by the number of fish hooked, how

well they fight or how many you land. There are other important reasons why an angler

might want to fish at a certain place over and again.

Fifty-five years have elapsed since I first fished at Laguna El Encanto (Enchanted

Lake), located southeast of Lake Ranco in Chile’s Los Ríos Region, and inside the private

conservation area Futangue Nature Park, created 18 years ago. The name of this lake in

fact does justice to what this stretch of water really is: a pristine jewel set in the middle

of a native forest-covered Andean mountain amphitheater.

Most of the last remaining quality waters for fly fishing in the Southern Hemisphere

are found in Chile, Argentina and New Zealand. In Chile, the best fishing is located in

remote, nearly inaccessible places, or beyond locked gates and tightly protected waters.

The management of the fisheries in this private park is a prime example.

Usually, the public institutions in Chile don’t have much success trying to protect

our continental water’s recreational fisheries, because it’s seen as a political issue and

not a technical one. Moreover, it is oft handled with a bureaucratic style; it seemingly

might take forever to achieve protection regulations, and when/if they are established,

there is almost no enforcement.

Prior to my arrival at this lake for the first time many years ago, few people, and almost

no fishermen, had ever been there. Searching for data to put together an interesting

piece of history for the angling fraternity, I discovered that the existence of the lake was

unknown at least as late as 1910. Trout were first introduced in Chile’s Lake District

around 1910-1914 and afterwards, though published records in 1951 only confirm their

“A pristine jewel set in the middle of a native forest-

covered Andean mountain amphitheater.”

“Una joya incrustada en un anfiteatro de montañas

cubiertas de bosque nativo”.

fly fishing<pesca con mosca>

Above / Arriba: Careful presentation with a nymph at

a feeder stream. Una cuidadosa presentación con ninfa

en uno de los tributarios.

Far right / Derecha:Reed banks: a good place to find

feeding trout. Riberas con junquillos un buen lugar

para encontrar truchas alimentándose.

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El arte fascinante de la pesca con mosca

es una disciplina que brinda interminables

lecciones para aprender y gratas expe-

riencias para disfrutar. Es una búsqueda

continua por el sueño de la situación perfecta.

Sabemos que los escenarios paradisíacos, cuando

existen, son cada día más escasos y difíciles de

encontrar.

El éxito en la pesca con mosca no se debe

evaluar únicamente por la cantidad de peces que

luchan para liberarse al final de la lienza, o los

trofeos medidos en centímetros. Hay otras razones

para regresar a un lugar determinado a pescar.

Cincuenta y cinco años pasaron desde 1960,

cuando por primera vez visité y pesqué en la Laguna

El Encanto, ubicada dentro del Parque Futangue, un

área de conservación privada de 13.500 hectáreas,

creada hace 18 años y localizada al sureste del Lago

Ranco, en la Región de Los Ríos, Chile. El nombre

de la laguna hace plena justicia a este lugar: una

joya incrustada en un anfiteatro de montañas

cubiertas de bosque nativo, con la cordillera de

los Andes al fondo.

Sólo algunas personas y posiblemente pocos

pescadores habían llegado hasta esta área. Bus-

cando antecedentes para un capítulo de historia de

la fraternidad de los pescadores, pude determinar

que no se sabía de la existencia de esta laguna al

menos hasta 1910. Las primeras introducciones

de truchas a la gran Región de Los Lagos Arau-

canos –que comprende una zona lacustre de las

regiones de Los Lagos y La Araucanía-, ocurrieron

entre 1910 y 1914, las que le sucedieron en años

venideros. La primera mención de introducciones

de truchas a la Laguna El Encanto fue en 1946 y

recién publicada en 1951. En consecuencia, hasta

1960 hubo un período “oscuro” de solamente 14

años, época en la cual sólo pocos aficionados, sin

saber lo privilegiados que eran, pescaron en los

albores de la historia de esta laguna.

La calidad de este recurso natural se debe a

varias ventajas comparativas: lo remoto del lugar,

en completa soledad, la sutileza de la música del

silencio interpretada por la naturaleza virgen, el

paisaje espectacular, las aguas cristalinas sin

contaminación y la increíble variedad de flora y

fauna nativas. Una población auto sustentable

de truchas silvestres complementa el escenario.

La Laguna El Encanto es parte de una cuenca

hidrográfica aislada. En el curso superior del Río

Pichi-Riñinahue surge una serie de vertientes de

aguas termales, que se mezclan con pequeños

esteros provenientes de las nieves, desde las cum-

bres del Cordón del Caulle, un sistema donde se

encuentra el volcán del Caulle –conformado por

decenas de grietas y cráteres-, al suroriente del

Lago Ranco.

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introduction to Laguna El Encanto in 1946. Therefore, probably during the enigmatic

dawn of the lake’s trout bearing history, only a few anglers, unaware of how privilege

they were, fished this hidden gem.

Several comparative advantages make it an almost ideal location: the remoteness

of the place brings solitude (no one lives there), the subtle “music of silence” played by

nature, the spectacular scenery, the crystal clear and unpolluted waters, and the fantastic

variety of native flora and wildlife. In addition, a generous self-sustaining population of

wild trout complements the picture.

Part of an isolated watershed, privately owned and managed, at the headwaters of the

Pichi-Riñinahue River, a series of hot water springs flow to mix their waters with small

creeks seeping from the high, snow-capped ridges of the Caulle system, that includes

the Caulle volcano. This river feeds the Laguna El Encanto with cool waters, which flow

for several miles of mostly unexplored wilderness before reaching the lake.

We found that Laguna El Encanto is a reservoir for wild trout close to perfection. Its feeding

tributaries have ideal spawning gravels of the right size and are completely undisturbed.

The biotic production of the lake itself is excellent. It has efficient photosynthesis, and of

crucial importance, an important part of the bottom of the lake lies within reach of light. As

a result, the benthonic fauna is extremely rich: the quantities and variety of invertebrates,

insects and crustaceans available for the trout’s diet is amazing and thus affords excellent

growth rates and general conditions. The temperatures of the waters stay within optimal

ranges of tolerance for trout throughout the year, contributing to an optimal carrying capacity.

The challenge of presenting flies reflective of a finicky wild trout diet requires

imagination and experience, but also an occasional nudge in the right direction by other

successful anglers. Still, every angler should experiment and develop both fly patterns

and fishing techniques of one’s own. The best reward of all is finding a new, personal

and successful approach, a secret to be shared among friends only.

fly fishing<pesca con mosca>

Above / Arriba: The amazing varieties of insects allow a fast

growth rate of trout. La sorprendente variedad de insectos contribuye

a un crecimiento rápido de las truchas.

Right / Derecha:The Park has over 60 miles of trails including

bridges over the rivers.El Parque tiene más de 100 kilómetros de

senderos, incluyendo puentes sobre los ríos.

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El afluente, con sus aguas muy frías, fluye hasta la laguna tras

descender por varios kilómetros a través de un valle casi inexplorado.

La Laguna El Encanto conforma una reserva de truchas silvestres

casi perfecta. Sus tributarios tienen gravas de desove del tamaño

ideal, las que nunca han sido intervenidas. La productividad biótica

de la laguna es abundante: la fotosíntesis es muy eficiente, pues

una parte importante del fondo se encuentra al alcance de la luz,

por lo que la fauna bentónica es muy rica. La cantidad y variedad

de invertebrados, como insectos y crustáceos, es sorprendente.

Estos constituyen la dieta principal de las truchas. Tanto las tasas

de crecimiento como las condiciones de los ejemplares, son ex-

celentes. Las temperaturas del agua se mantienen en el rango

óptimo para las truchas durante todo el año, contribuyendo a una

capacidad de carga sobresaliente.

Cuando enfrentamos el desafío de pescar con mosca, repre-

sentando los insectos y otras criaturas, nuestra imaginación,

experiencia y los consejos de otros pescadores, son esenciales.

Sin embargo, cada uno debería experimentar y desarrollar sus

propias técnicas y crear sus moscas. Entonces, encontrarán la

mayor de todas las recompensas: descubrir una aproximación

personal nueva; un secreto que será celosamente guardado para

compartir solamente con amigos.

Las condiciones de pesca en este lugar, hacen posible la utili-

zación de equipos livianos. Pescar truchas de tamaño considerable

con cañas ligeras, es una delicia. “Calidad” es el componente clave

y no es necesario pescar con moscas lastradas (algo muy en boga

actualmente, pero lejos de ser agradable).

Al pescar con pequeñas moscas mojadas justo bajo la super-

ficie, con un tippet delgado, debemos movernos con cautela para

acercarnos al lugar elegido, con una estrategia ya definida. A veces,

podemos ver la trucha, esperando inmóvil en no más de unos

centímetros de agua. En ese entonces, es necesario un perfecto

lanzamiento y presentación de la mosca. El premio es una “picada”

con la velocidad de un relámpago, sorprendente y explosiva.

En el Hemisferio Sur, la mayoría de los buenos lugares con

truchas que quedan para pesca de calidad en aguas continentales,

se encuentran en Argentina, Nueva Zelanda y Chile. En este último

país, la mejor pesca se encuentra en áreas remotas, casi inaccesi-

bles, o bien tras portones cerrados y muy bien cuidados. Un buen

ejemplo es el manejo de las pesquerías en este parque privado.

Usualmente las instituciones públicas no tienen éxito al tratar

de brindar protección a las pesquerías recreacionales de aguas

continentales, porque esto se maneja como un asunto político y no

un proyecto técnico. Además, es tramitado con una buena dosis

de burocracia, e incluso, en ocasiones, indiferencia.

Las medidas de protección y regulaciones pueden tomar largo

tiempo, si es que se logran aprobar; y si esto ocurre, la fiscalización

es escasa o inexistente y casi no hay sanciones a los infractores.

Otras aventuras

Por otra parte, el Parque Natural Futangue tiene una notable

variedad de actividades de aventura, que pueden tentar incluso

al más fanático pescador, para saltarse uno o dos días y dedicarlos

a experimentar otros programas.

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The conditions here allow the use of light and medium sized tackle; catching sizable

trout with light rods, floating lines and weightless flies is a delight. “Quality” is the key

component, and although much in vogue today and not very pleasant, we found that

there is no need to fish with weighted flies.

For instance, fishing with “flymphs” (small wet flies) just under the surface with a

light tippet, we must move silently and approach the right place with a strategy already

devised. Sometimes we even can see the trout almost motionless in not more than a foot

or two of water…waiting. A good cast pays off, as usually the rises are like lightning:

surprising and explosive.

More than fishing

In addition to its rich fishing resources, the Futangue Nature Park has a fantastic variety

of other outdoor recreational activities on offer, some of which might even tempt the

most avid fly fisherman to skip a day or two of fishing.

At the Funtangue Nature Park for instance, there are almost limitless opportunities

to treks for miles upon miles through pristine, virtually unexplored areas en route to

the headwaters of the Pichi-Riñinahue and other fascinating places. The scenery

is breathtaking, and always unique: sometimes you are deep in virgin woods then

occasionally find yourself among rock formations so visually unique as to seem ex-

traterrestrial. By hiking 3 to 4 hours (a bit less upon return), one can also take a nice

dip in a natural hot spring.

For kayak lovers, one can spend countless hours on one of the tranquil lakes explor-

ing the shoreline and unsullied beaches, or the more adventurous could go kayaking on

the rivers and faster rapids, as skill levels allow. Another great activity in the park is to

horseback ride across its pastoral landscapes among the rough, wild, forested mountains.

The park also has ample opportunities for mountain biking on well-maintained trails,

which receive little to no competing two-wheeled traffic.

Conservation professionals on staff protect the natural resources, including the

fisheries and other waters inside the park such as the tributaries and two other beauti-

ful lakes with trout: Los Coipos and Pitreño. There is the Futangue Nature Park Lodge,

which is nestled within the 33,000-acre estate, privately owned by Chileans. Schools,

universities and other academic institutions have access to the park for conservation

training, research and investigation.

Futangue is filled with different landscapes, surprises and challenges. For outdoor en-

thusiasts, this park is a real privilege and one of the few of such quality left anywhere.

“The Futangue Park has a fantastic variety of other

outdoor recreational activities.”

“El Parque Futangue tiene una notable variedad de actividades

de aventura”.

fly fishing<pesca con mosca>

Left: / Izquierda: Turquoise bubbling hot water springs at the

upper Pichi-Riñinahue River. Aguas turquesas y calientes en el curso superior

del Río Pichi-Riñinahue.

Right / Derecha:The Devil’s Gate to a strange unexplored lava

field that stretches for miles.El Portón del Diablo: un campo de lava inexplorado que se extiende por varios

kilómetros.

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Previa reserva, se puede hacer una excursión guiada por un

casi interminable sendero de varios kilómetros y unas cuatro

horas entretenidas de duración, remontando un valle prístino, con

parajes casi inexplorados, para alcanzar el curso superior del Río

Pichi-Riñinahue. El paisaje es cambiante y hermoso: el sendero

se interna por el bosque virgen, y en ocasiones a través de un

extraño y sobrecogedor paisaje con formaciones de rocas raras

veces vistas en este planeta. Uno de los desafíos es bañarse en las

termas de agua caliente, luego explorar y fotografiar los fascinantes

alrededores antes de regresar. También se puede ascender a la

cumbre del Cerro Mayo, que ofrece espectaculares vistas en 360

grados del Lago Ranco y los Andes Patagónicos.

Otro programa, es una cabalgata por las vastas llanuras y co-

linas del parque. La excursión se desarrolla a través de hermosos

paisajes pastorales que contrastan con las montañas cubiertas de

bosques en un segundo plano.

Los entusiastas del kayak, pueden deslizarse por el tranquilo

espejo de la laguna y recorrer las hermosas riberas, deteniéndose

en las playas y explorar los alrededores. También es posible des-

cender por el río en tramos seleccionados, con rápidos y corrientes

de diferentes categorías, dependiendo de la experiencia de cada

kayakista.

Para los entusiastas de las excursiones en bicicletas todo terreno,

existen óptimos senderos donde se desarrollan preciosos programas

y paseos. El parque tiene los trayectos en condiciones hechas a la

medida para los aficionados al transporte de dos ruedas.

El Futangue Nature Park Lodge se encuentra en medio del

precioso parque y sus propietarios son chilenos. El ambiente y los

recursos pesqueros, están bajo la protección y manejo de profe-

sionales calificados y con experiencia. Sus labores abarcan todas

las aguas dentro del parque y varias lagunas con sus tributarios,

como El Encanto, Los Coipos y Pitreño, todas con una excelente

población de truchas de características similares.

No solamente las atracciones de turismo de aventura y ac-

tividades similares juegan un rol importante aquí: otro legado,

aún más valioso de este proyecto, es la difusión y educación,

dirigida a las generaciones de jóvenes, a través de escuelas,

universidades e instituciones académicas, que tienen acceso

bajo programas de estudios, talleres de educación ambiental

e investigación.

Los entusiastas del turismo de aventura y actividades afines,

deben sentirse privilegiados de la oportunidad de conocer este

parque maravilloso, uno de los pocos similares que quedan en el

mundo de hoy.