Title— Studio Recording Virtual Environment Abstract— Audio and Video engineering students should be

conversant with the work in the recording studio. Unfortunately, due to its high price, few units are available and thus the students cannot practice so much time as wished. In this paper the development of an Audio Recording Studio Simulator is presented. The simulator allows the students to practice with the different devices that can be found in a recording studio, where the mixing console is the main element. The students can virtually practice before the sessions to make the most of the time in the studio, which is the main target. Additionally, it can be used to check and revise the knowledge. Different technical and pedagogical aspects are also discussed specially about the simulator functionalities, in order to simplify the real system and keep the main tasks without losing its teaching value. The results show how the students notice an improvement in the learning process when they use this tool.

Index Terms— Audio Recording Studio, Engineering education, Mixing Console, Simulator.

I. INTRODUCCIÓN A formación práctica está adquiriendo una relevancia cada vez mayor en la educación universitaria. Si bien esta

afirmación se puede aplicar a cualquier disciplina, se vuelve especialmente importante cuando se trata de áreas eminentemente aplicadas como son las ingenierías. Sólo con una buena formación práctica los estudiantes de ingeniería de hoy podrán convertirse en profesionales competentes en el futuro. Lamentablemente, aún siendo conscientes de su importancia, en ocasiones resulta difícil que los alumnos reciban toda la formación práctica que sería deseable debido a la limitación de los recursos. Las nuevas tecnologías pueden ayudar a paliar esta situación mediante la creación de entornos virtuales [1]. Estos entornos virtuales no deberían tener como objetivo la sustitución de las prácticas en el laboratorio, sino el de complementarlas. Así, los entornos virtuales, también llamados laboratorios virtuales, permiten que los discentes practiquen todo el tiempo que sea necesario para aumentar el rendimiento cuando se trabaje sobre los recursos físicos [2][3].

El presente trabajo describe el proceso de desarrollo de un entorno virtual de estudio de grabación de audio y su puesta

Dpto. Ingeniería de Comunicaciones de la Universidad de Málaga. E.T.S.I. Telecomunicación. C.P.: 29071 Málaga. Tfn: (+34) 952134166; fax: (+34) 952132027; e-mail: {munilla, sluna, abp}@ic.uma.es.

DOI (Digital Object Identifier) Pendiente

en práctica como experiencia docente en la titulación de Ingeniería Técnica de Telecomunicación, especialidad Sonido e Imagen (ITT-SI), en la Universidad de Málaga (España).

La sección II presenta la situación docente que justifica la necesidad de la herramienta construida, así como los objetivos perseguidos. La sección III introducirá algunos aspectos técnicos sobre la realidad que desea simularse: elementos que componen el estudio de grabación, conexionado, etc. La sección IV describirá el proceso de implementación de la herramienta, haciendo especial hincapié en aquellos problemas que se han presentado al intentar trasladar el entorno real a uno virtual, y las soluciones adoptadas para obtener los mejores resultados desde un punto de vista pedagógico. La sección V presenta los resultados obtenidos y la valoración de los alumnos tras la experiencia. Por último, la sección VI contiene las conclusiones finales.

II. SITUACIÓN DE INICIO. NECESIDAD DE ESTUDIO VIRTUAL La enseñanza de los Equipos de Audio recae sobre dos

asignaturas en los planes de estudio de ITT-SI: Equipos de Audio y Laboratorio de Equipos de Audio. La primera aporta los conocimientos teóricos sobre este tipo de dispositivos, y la segunda, en la que nos centraremos, tiene como objetivo que los alumnos apliquen sobre equipos reales los conocimientos adquiridos en la asignatura teórica. La primera asignatura se imparte en 45 horas de docencia, mientras que la segunda dispone de 30 horas prácticas en la sala de laboratorio correspondiente. El estudio de grabación en general y la mesa de mezclas en particular, como su elemento central, constituyen uno de los temas nucleares de las asignaturas anteriormente mencionadas. Concretamente, y dentro de la asignatura de Laboratorio de Equipos de Audio, se realizan diversas sesiones prácticas en el estudio de grabación profesional del que dispone la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Telecomunicación (ETSIT). En los últimos años, 100 discentes se han matriculado en dicha asignatura por curso académico como media. Debido a este elevado número de personas, las horas que cada alumno tiene reservadas para trabajar con la mesa de mezclas y los equipos asociados en el estudio de grabación resultan insuficientes, teniendo en cuenta que resulta necesario un periodo de presentación y adaptación a los equipos.

La experiencia de cursos anteriores nos ha llevado a una organización de grupos, cada uno de ellos constituido por 3 ó 4 personas, que trabajan en el estudio de grabación 4 horas en 2 sesiones de 2 horas cada una. En la primera de estas 2 sesiones se presentan los equipos, su interconexión y ciertos

Simulador de Estudio de Grabación de Audio Jorge Munilla Fajardo, Salvador Luna Ramírez, Member, IEEE, y Ana M. Barbancho Pérez

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procesos básicos. En la segunda sesión, se explican procesos más complejos de edición, grabación y reproducción en el estudio de audio.

En los últimos años se observa un ligero descenso en el número de alumnos matriculados, por lo que no se prevé que, a corto o medio plazo, varíe la organización de las sesiones en el estudio de grabación audio descritas en el párrafo anterior.

Los objetivos que se buscan con el desarrollo de este simulador de estudio de grabación de audio son dos. En primer lugar, se pretende reducir fundamentalmente el tiempo de adaptación al estudio de grabación real, para hacer más intensas y eficaces las horas empleadas en el laboratorio con el equipamiento real. Como segundo objetivo, se desea proporcionar una herramienta con la que los discentes, una vez realizada la práctica en el estudio, puedan repetir aquellos procesos que consideren convenientes, recordando así los procedimientos y protocolos de actuación que se introdujeron en el estudio de grabación.

De este modo, el diseño de la herramienta se ha orientado a que el interfaz gráfico sea lo más parecido posible al del sistema real. Se considera importante como requerimiento de diseño que el simulador final no exceda las prestaciones de un ordenador personal de gama media (equipo estándar con tarjeta de sonido básica), para que los alumnos puedan utilizarla en sus casas con sus propios equipos informáticos.

III. DESCRIPCIÓN DEL ESTUDIO DE GRABACIÓN El estudio de grabación es un recinto especialmente

dedicado al registro, mezcla y procesamiento de señales sonoras. Su coste resulta muy elevado, no sólo por el acondicionamiento acústico que requieren las instalaciones, sino también por el equipamiento que necesita. La Fig. 1 muestra el esquema del conexionado de los equipos del estudio de grabación que se ha seguido para el desarrollo del entorno de simulación. Queda fuera del propósito de este artículo el describir detalladamente estos dispositivos, para lo que se recomienda acudir a la bibliografía existente [4]. Sin embargo, para conseguir exponer claramente la herramienta diseñada, a continuación se hace una breve introducción a los principales equipos que pueden encontrarse en el estudio de grabación y que constituyen el núcleo de la herramienta de simulación.

1) Fuentes de audio y transductores: las fuentes de audio

son el origen de las señales que proporcionan información de entrada al sistema. Debido a que los subsistemas que componen el estudio de grabación trabajan con señales eléctricas, los dispositivos transductores se encargan de hacer de interfaz entre el dominio acústico y el eléctrico de manera previa a la conexión con la mesa de mezcla. En el caso de la transducción de entrada, son los micrófonos los que realizan dicha función; para la transducción de salida, la ejecutan los altavoces.

Las fuentes naturales de audio, esto es, las que se producen en la naturaleza, pueden no ser las únicas señales de entrada

para el estudio. Existen dispositivos que generan información audio de entrada de manera artificial, como, por ejemplo, los sintetizadores digitales. De igual manera, las señales audio pueden pasar un preproceso previo a su conexión con la mesa de mezclas. Es el caso de compresores, puertas de ruido, etc [4].

2) Mesa de mezclas: es el elemento principal del estudio de grabación. A ella se conectan las distintas fuentes de señal y de ella sale la señal final mezclada para ser registrada. Sus posibilidades de interconexión y procesado interno son muy elevadas. Debido a su importancia y a la relevancia que tiene en el simulador, se realiza una descripción más detallada de este dispositivo en el siguiente subapartado.

3) Multipistas: este dispositivo permite almacenar diversas señales en cada una de las pistas de las que dispone, presentando opciones avanzadas de búsqueda, inserción y sincronización entre ellas. En el pasado se utilizaba registro magnético lineal para almacenar las señales; pero en la actualidad, prácticamente todos los multipistas almacenan la información de manera digital no lineal (unidad de disco duro).

4) DAT (Digital Audio Tape): soporte de almacenamiento que se utiliza para grabar el producto final en una calidad digital similar a la que tienen los discos compactos, esto es, señal estéreo con 44,1 kHz de frecuencia de muestreo y 16 bits por muestra.

5) Amplificador y altavoces de monitorización: son utilizados por el técnico de sonido para comprobar el resultado de las mezclas y el procesado que se está realizando.

Fig. 1. Interconexión de los dispositivos en el estudio de grabación.

El método más habitual de producción musical es el

conocido como overdub [4]. Este método consiste en que cada fuente sonora que interviene en el producto musical se registra de manera independiente y se almacena en el sistema multipistas. Así, se permite aislar los posibles defectos cometidos en la interpretación o registro de las distintas fuentes. Tras procesar de manera independiente las señales de entrada, se utiliza la mesa de mezclas para combinarlas y

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obtener el producto final. Para ayudar al intérprete a ejecutar su parte de la composición, desde la mesa se le envía una señal de referencia de manera simultánea a la grabación del sonido interpretado por parte del músico. Esta señal de sincronización es conocida como foldback [4].

Además de los dispositivos reseñados, conviene indicar que en un estudio de grabación pueden encontrarse otros muchos tipos de dispositivos adicionales con funcionalidades más específicas como: secuenciadores, procesadores de dinámica o de efectos externos. Estos dispositivos no han sido incluidos en la herramienta de simulación, dado que no constituyen el núcleo básico de elementos de un estudio de grabación, y su inclusión supone una mayor complejidad del sistema.

A. Mesa de mezclas Una división clásica de las mesas de mezclas es la que las

separa entre analógicas y digitales. La diferencia entre ambas se encuentra en el procesado interno de la señales que en unas es analógico y en las otras es digital. En las mesas digitales, por tanto, se hace necesario un proceso de conversión analógico-digital a la entrada y el proceso inverso a la salida. En la actualidad, la mayoría de las mesas profesionales son digitales, quedando las analógicas para procesos de mezcla más simples. La Fig. 2 representa el esquema de una mesa de mezclas digital, en el que se distingue: los módulos de procesamiento de entrada, el módulo de enrutamiento y los módulos de salida. Los módulos de procesamiento de entrada y salida varían en función del tipo de señal que contienen y el tratamiento de señal a realizar. El módulo de enrutamiento permite combinar las distintas entradas en los distintos módulos de salida. Puede decirse que las diferencias existentes entre las distintas mesas comerciales son las posibilidades que ofrecen de procesamiento de señal de audio y la flexibilidad en el enrutamiento.

Fig. 2. Esquema de una mesa de mezclas digital genérica

IV. DESARROLLO DE LA HERRAMIENTA El primer objetivo de diseño de la herramienta virtual es

simular el entorno que el alumno encuentra en el estudio de

grabación de la manera más fiel posible. Consecuentemente, se han tomado como referencia para su implementación los dispositivos reales disponibles en nuestro estudio. En la herramienta virtual destacan tres subsistemas: mesa de mezclas, multipistas y DAT.

A. Mesa de mezclas Se pretende emular las prestaciones de una mesa de mezclas

profesional [5], tomando como referencia la disponible en el laboratorio. El dispositivo real con el que trabajarán los alumnos ofrece 40 canales de entrada, de los que 24 son analógicos, y una conversión analógica-digital de 96 kHz como frecuencia de muestreo y con 24 bits por muestra, además de una alta gama de posibilidades de procesamiento. No se persigue que la herramienta sea capaz de simular exhaustivamente todas las funcionalidades de la mesa, sino desarrollar un entorno lo más similar posible a la realidad donde se puedan llevar a cabo experiencias introductorias a las prácticas que posteriormente realizarán con los sistemas reales. Las funciones que han sido consideradas más importantes, y que, por tanto, se han implementado en el simulador, son las siguientes: • Atenuadores deslizantes (slider faders) y de ganancia

(gain): ajustan los niveles de señal de entrada y de envío. • Medidores de nivel. • Ecualización: filtrado mediante ecualización paramétrica

de cuatro bandas de frecuencia. • Procesadores dinámicos: compresores y expansores. Son

procesados no lineales que se aplican a la señal para modificar su rango de funcionamiento.

• Efectos: la mesa de mezclas contiene un procesador de efectos internos. El envío a estos efectos puede hacerse antes de los atenuadores (pre-fader) o después de éstos (post-fader).

• Enrutamiento: o posibilidad de combinar las entradas y direccionarlas a cualquiera de las salidas de la mesa de mezclas.

• Memoria de escenas: almacena los parámetros de trabajo actuales permitiendo reanudar el trabajo con esa misma configuración en un momento posterior.

• Panoramización: las señales pueden enviarse con mayor o menor nivel al canal principal de salida derecho y/o izquierdo.

• Subgrupos: la posibilidad de agrupar señales que recibirán el mismo tratamiento.

El primer inconveniente que aparece al tratar de simular el comportamiento de la mesa radica en la captación de señales de entrada. La mesa de mezclas es un dispositivo especialmente diseñado para recibir distintos tipos de señales simultáneamente. Las tarjetas de sonido de los ordenadores convencionales suelen disponer como máximo de dos entradas: micrófono y línea. Sólo una de ellas puede ser captada en un momento dado. Para simular entonces la captación de múltiples entradas, se trabaja con múltiples archivos de sonido simultáneamente, previamente grabados de manera individual. Esto es similar al modo en que trabaja la mesa de mezclas, pero de manera diferida. El simulador, por

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tanto, permite la grabación de nuevos ficheros de sonido que podrán ser utilizados a continuación como entradas. También es posible configurar la elección de la señal foldback de referencia.

Los controles de ganancia (gain) son usados en la mesa de mezclas para controlar el nivel de las señales analógicas a la entrada antes de la conversión A/D. Esta funcionalidad ha sido igualmente simulada, aunque no implementan su sentido real, pues actúan ya sobre señales ya digitalizadas (archivos de audio). El equivalente a estos controles en el simulador se encuentra en los controles que permiten ajustar los niveles de grabación de nuevos ficheros.

Con respecto a las señales de salida, aparece el mismo problema de simultaneidad que se presenta a la entrada. La mesa de mezclas es capaz de generar distintas salidas simultáneamente; mientras que las tarjetas de sonido únicamente disponen de una salida estéreo. En el caso del simulador, el usuario es el que debe indicar si desea escuchar la salida principal o la de monitores (control room). Si desea escuchar otra señal de envío, debe direccionarla a la principal o la de monitores. La Fig. 3 muestra el interfaz de usuario que simula la mesa de mezclas en el entorno virtual. La apariencia ofrecida es muy similar a la del dispositivo real, si exceptuamos el número de atenuadores deslizantes: 13, frente a los 21 del sistema real. Adicionalmente, existen en la herramienta virtual ciertos botones con funcionalidades específicas de la naturaleza virtual del simulador, como, por ejemplo, el que selecciona el canal de salida, explicado en el párrafo anterior.

Fig. 3. Interfaz de la mesa de mezclas virtual.

La ecualización realizada por el simulador es de tres bandas de frecuencia, mientras que la de la mesa de mezclas a emular es de cuatro; y el número de efectos implementados en el simulador se reduce a 10, mientras que la mesa real ofrece bastantes más. En cualquier caso, estas simplificaciones no representan obstáculo para el aprendizaje del manejo de la mesa de mezclas, ni reduce su funcionalidad pedagógica.

B. Multipistas y DAT Como referencia para el multipistas virtual, se ha elegido un

modelo de multipistas digital con 8 pistas y un disco duro de

850 MB que permite 20 minutos de grabación para una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz y 16 bits por muestra. La apariencia del interfaz en el simulador se muestra en la Fig. 4. La simulación de su funcionamiento se ha realizado mediante lectura y registro de ficheros. Además se han incluido todos los parámetros y opciones de sincronización con la mesa de mezclas. Muchos de estos parámetros no tienen un efecto directo sobre la simulación, debido a que en el entorno virtual simplemente se leen los ficheros, tal como se explica en la sección IV-A. No obstante, se han incluido para no soslayar la necesidad de tener una correcta configuración del multipistas real, con el objeto de que la edición y grabación de audio se realicen de manera adecuada.

Fig. 4. Interfaz del multipistas en el simulador. El diseño del DAT virtual resulta sencillo, pues se limita al

registro y reproducción de un fichero audio [5].

C. Modos de funcionamiento El uso del simulador puede resultar complicado para un

estudiante que se enfrenta por primera vez a un interfaz como el de una mesa de mezclas comercial. Dicha complejidad reside, por un lado, en el propio funcionamiento de la mesa de mezclas y sus procedimientos de uso, que no son evidentes para un usuario novel. A este primer aspecto se le añaden, por otro lado, las particularidades propias del simulador como son el uso de ficheros como entradas del sistema. Así, un primer enfrentamiento del usuario con la herramienta virtual puede tornarse desalentador y, por esta razón, se han desarrollado dos modos de funcionamiento en el simulador: el modo guiado y el modo libre.

El modo guiado es recomendado para todos los usuarios que usen por primera vez esta herramienta, tengan o no conocimientos sobre mesas de mezclas. En dicho modo, al usuario se le propone un guión tutorizado, compuesto de pequeños ejercicios prácticos, que tienen como principal objetivo el aprendizaje básico de la mesa de mezclas, y, de manera indirecta, la habituación al uso del simulador. El guión seguido por estos ejercicios es un reflejo del utilizado en la asignatura de laboratorio para la enseñanza de este sistema. El usuario puede avanzar o retroceder a lo largo de los ejercicios y solicitar que algunos pasos sean resueltos automáticamente. En el modo libre, por su parte, el usuario puede hacer uso de las funciones implementadas en el simulador en la manera que desee.

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D. Detalles de programación Para el desarrollo de la aplicación virtual se ha utilizado el

entorno de programación Visual Basic 2005 Express Edition (Beta) y de libre distribución [6]. Este entorno está especialmente pensado para la programación con Visual Basic.NET [7]. Se trata de un lenguaje de programación visual guiado por eventos y centrado en un motor de formularios con capacidad de programación orientada a objetos [8]. Este lenguaje presenta ventajas como la facilidad para introducir nuevos controles, ya que usa librerías dinámicas que contienen todas sus funcionalidades. Por el contrario, los ficheros ejecutables no resultan muy eficientes, no siendo demasiado rápidos ni fáciles de exportar a otras maquinas. Para todo lo relacionado con la manipulación de dispositivos y archivos de sonido (crear, reproducir, grabar, aplicar efectos, ecualizaciones…) se ha utilizado el interfaz de programación de aplicaciones (API) DirectSound perteneciente a la colección DirectX.

La aplicación presenta una Interfaz de Documento Múltiple (MDI) que ejerce como contenedor de diversos formularios, que son los que ejercen la funcionalidad de los distintos sistemas del estudio virtual. Gráficamente, un formulario consiste en una ventana con diversos controles que implementan el interfaz virtual de cada dispositivo. La herramienta virtual, por tanto, está compuesta por: • Formulario principal: formulario padre de la jerarquía

MDI. Presenta los parámetros iniciales de la aplicación, como, por ejemplo, los controladores primarios de captura y reproducción, así como el formato de captura audio.

• Formulario mesa de mezclas. • Formulario multipistas. • Formulario DAT. • Formularios de ayuda. • Formularios de opciones. Sin entrar en detalles sobre la programación del código, sí cabe resaltar que el programa utiliza una clase fundamental que ha sido denominada ‘pista’. Los objetos de la clase ‘pista’ serán los encargados de contener los archivos de sonidos sobre los que se va a trabajar. Asociados a esta clase, se han desarrollado los distintos métodos que permiten manipular los archivos audio fuente, y se han definido las propiedades cuyos valores se utilizarán para tomar decisiones dentro de la aplicación. Para conseguir que el aspecto del simulador fuera lo más parecido a la realidad, alguno de los controles, que la herramienta de desarrollo contiene por defecto, han sido modificados visualmente mediante programas de diseño gráfico. Con el mismo objetivo, se han añadido nuevos controles gráficos a los ya disponibles en la herramienta de programación. Para la instalación de la herramienta en el ordenador personal del alumno se ha desarrollado un programa de instalación que, además del estudio virtual, se encarga de instalar las herramientas .Net Framework 2.0 y DirectX SDK (junio 2005), en caso de no encontrarse ya instaladas o tratarse de una versión posterior.

V. USO DOCENTE Y EVALUACIÓN DE LA HERRAMIENTA Tal como se presentaron en la sección II, desde el punto de

vista pedagógico los objetivos de la herramienta son dos: el primero, que consiste en la iniciación al uso de la mesa de mezclas previa al trabajo práctico en el estudio real, permitiendo reducir el tiempo de aclimatación al estudio de grabación y, así, lograr un mejor aprovechamiento del tiempo disponible; y el segundo objetivo, que busca que los discentes puedan repasar y verificar los conocimientos adquiridos durante las sesiones prácticas. Tal como se explicó en la sección II, no es objetivo de la herramienta sustituir la práctica en el estudio sino apoyarla.

Como elementos de evaluación para los objetivos mencionados se recogieron datos correspondientes a las modificaciones docentes introducidas en la asignatura de Laboratorio de Equipos de Audio, así como elaboración y análisis de encuestas al alumnado. Otras técnicas de evaluación de herramientas virtuales pueden encontrarse en [9], [10].

El objeto principal de las encuestas consiste en obtener datos del uso y valoración del estudio virtual. Las encuestas fueron contestadas por el 91% de los alumnos matriculados en la asignatura, por lo que puede afirmarse que los resultados y conclusiones que se extraen de las mismas tienen un valor estadístico alto. Las preguntas incluidas en la encuesta se dividen en tres bloques:

• Preguntas sobre la utilización práctica del simulador de estudio de grabación.

• Aceptación por parte de los alumnos de la herramienta. • Valoración general de la herramienta.

A. Modificaciones docentes y datos de uso Para que los alumnos pudieran disponer de la herramienta,

ésta se puso disponible en la página web de la asignatura, y, además, se distribuyó en los primeros días de docencia de la asignatura a través de CDs.

La Tabla I presenta de manera resumida las modificaciones docentes que introduce el uso del estudio virtual en los cursos académicos 04/05, 05/06 y 06/07. En los dos primeros cursos indicados en la tabla, se incrementó el número de horas en el estudio de audio real incrementando el número de turnos, y pasando de 2 a 4 horas por alumno. En el tercer curso se introdujo la herramienta virtual, haciendo que se pase de 4 a 6 horas de trabajo con estudio real y virtual. Estas dos horas son la estimación aproximada del tiempo mínimo que el alumno necesita para terminar el modo guiado propuesto por el programa.

TABLA I MODIFICACIONES DOCENTES EN LA ASIGNATURA

Curso académico 04/05 05/06 06/07 Herramienta virtual NO NO SI Nº horas (real + virtual) 2 + 0 4 + 0 4 + 2 (min) Conceptos en simulador 1 – 3 Conceptos en estudio real 1-3 1-5 1 – 7

La numeración de los conceptos a los que hace referencia la

Tabla I se corresponde con la siguiente descripción:

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1. Presentación del estudio y de la mesa de mezclas 2. Inicialización de los equipos. Memoria de escenas de la

mesa de mezclas. Sincronización mesa-multipistas-secuenciador.

3. Registro y envío de señales: ajuste de niveles, enrutamiento, envío de señal de referencia, registro en multipistas.

4. Procesado de las señales registradas: panoramización, efectos, ecualización.

5. Registro en cinta master. 6. Edición digital. 7. Automatización.

Como se puede observar en la Tabla I, los conceptos

impartidos y practicados aumentaron por el hecho de incrementar el número de turnos en el estudio real en el curso 05/06 frente al año académico anterior. Así mismo, con la introducción de la herramienta virtual en el curso 06/07 se amplían los conceptos impartidos en el laboratorio gracias a que los conceptos iniciales de presentación y adaptación a los sistemas audio han sido previamente trabajados de manera individual por los alumnos con el programa simulador.

No obstante, como se observa en la misma tabla para el curso 06/07, los conceptos iniciales del 1 al 3 no se obvian en el laboratorio, sino que tan sólo se presentan de manera más ligera y rápida. Se consigue así el objetivo de aumentar la eficiencia de las horas de trabajo con el estudio de grabación audio real.

En cuanto al uso y aceptación de la herramienta entre los alumnos, se obtienen dos indicadores: • El porcentaje de alumnos que han utilizado la herramienta

de simulación es del 85%. Este porcentaje hace ver que este tipo de sistemas tienen una alta aceptación por parte de los alumnos. Los motivos por los cuales existe un grupo de alumnos que no han utilizado la aplicación no tienen tendencia clara y son variados (poca motivación, no poseer ordenador o anticuado, etc.).

• El tanto por ciento de alumnos que utilizan la herramienta y han completado el guión propuesto del modo tutorizado es del 63%. Esto asegura que, al menos, más de la mitad de los alumnos que deciden utilizar la herramienta le han dedicado el tiempo mínimo necesario para completar este modo.

B. Valoración de la herramienta Los resultados que se obtienen de las encuestas en relación

a la valoración de la herramienta, se van a dividir en dos bloques: la de aquellos alumnos que no finalizaron el modo guiado y los que sí lo hicieron.

Los alumnos que no han terminado el modo guiado representan un 37% de los que han utilizado la herramienta. Las razones dadas para ello son, en primer lugar, la falta de tiempo, en segundo lugar el no saber cómo seguir y, en tercer lugar, problemas con el funcionamiento de la aplicación.

Las contestaciones de este grupo de alumnos al bloque de preguntas sobre la utilización del simulador, se resumen en la Tabla II.

De los resultados de la Tabla II hay que destacar que, a pesar de que estos alumnos no han terminado el guión

tutorizado, la mayoría de ellos piensan utilizar el simulador para preparar el examen y otros usos. Por el contrario, piensan que su comprensión de la mesa de mezclas no se ha visto mejorada por el uso de la herramienta. Esto es probablemente debido a que no han completado el modo guiado, en el que se presentan de manera sistemática y pedagógica conceptos de los sistemas del estudio virtual.

TABLA II

ENCUESTA-UTILIZACIÓN, ALUMNOS QUE NO FINALIZAN EL MODO GUIADO Pregunta Sí No Ns/Nc ¿Cree que va a utilizar la herramienta para la preparación del examen?

76% 24% 0%

¿Cree que utilizará la herramienta en el futuro para otros usos?

52% 36% 12%

¿Cree que ha entendido mejor la lección práctica gracias a la herramienta?

30% 64% 6%

Las contestaciones sobre la valoración general de la

herramienta, que se puntúa de forma numérica entre 0 (muy mala) y 5 (muy buena), se presentan en la Tabla III.

TABLA III

ENCUESTA-VALORACIÓN, ALUMNOS QUE NO FINALIZAN EL MODO GUIADO Valoración Puntuación

media Valore la herramienta de manera general. 3,5 Valore la herramienta desde el punto de vista pedagógico 3,68

Los resultados plasmados en la Tabla III hacen inferir que

es una herramienta bien valorada en sí misma y como elemento pedagógico.

En cuanto a los alumnos que sí completaron el modo guiado, este grupo está compuesto por el 63% de los que utilizan la herramienta de simulación. Los resultados obtenidos por este grupo de alumnos, y para el bloque de preguntas sobre la utilización del simulador, se presentan en la Tabla IV.

TABLA IV

ENCUESTA-UTILIZACIÓN, ALUMNOS QUE FINALIZAN EL MODO GUIADO Pregunta Sí No Ns/Nc ¿Cree que va a utilizar la herramienta para la preparación del examen?

65% 35% 0%

¿Cree que utilizará la herramienta en el futuro para otros usos?

52% 40% 8%

¿Cree que ha entendido mejor la lección práctica gracias a la herramienta?

72% 20% 8%

Al comparar los resultados presentados en la Tabla IV con

los de la Tabla II, la diferencia más destacada se encuentra en el porcentaje de alumnos que consideran que sí han conseguido una mejor comprensión de la mesa de mezclas,

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gracias a la utilización de la herramienta de simulación, pasando del 30% entre los alumnos que no usaron el modo guiado al 72% entre los que sí lo hicieron.

Las contestaciones sobre la valoración general de la herramienta se presentan en la Tabla V. Si se comparan los resultados de esta tabla con los de la Tabla III, se comprueba como la valoración general de la herramienta por parte de los alumnos que han terminado el modo guiado es mayor, lo cual encaja con la percepción de un mejor aprendizaje del manejo de los dispositivos del estudio de grabación (72% en la tabla IV).

TABLA V ENCUESTA-VALORACIÓN, ALUMNOS QUE FINALIZAN EL MODO GUIADO Valoración Puntuación

media

Valore la herramienta de manera general. 3,72 Valore la herramienta desde el punto de vista pedagógico 3,62

Por último, decir que no se han incluido resultados sobre calificaciones pues la práctica en el estudio de grabación, aún siendo, quizás, la más importante, constituye uno de los seis módulos que componen la asignatura y, por tanto, su incidencia en la nota final de los alumnos responde, en principio, a esta proporción. Por otro lado, los alumnos que mayor interés y esfuerzo han dedicado a la utilización de esta herramienta, son principalmente los alumnos más implicados en la asignatura y que mejores resultados obtienen, en cualquier caso, en las calificaciones finales.

C. Posibles mejoras De las observaciones de los alumnos y de la propia

experiencia con el manejo de la herramienta, se han extraído una serie de posibles mejoras al estudio virtual que pueden resumirse del siguiente modo: • Añadir algún tipo de esquema indicativo de cómo se

conectan entre sí los distintos dispositivos simulados en el estudio virtual. Se podría implementar como ejercicio en el modo guiado de la herramienta.

• Para amenizar el seguimiento del modo guiado, pueden complementarse los guiones en formato texto con ficheros de audio que repitan las instrucciones.

• Completar más funcionalidades y ensombrecer en el interfaz gráfico aquellas que no están todavía disponibles, para evitar la confusión del usuario.

• Reservar horas de la asignatura de laboratorio dedicadas a que los alumnos puedan trabajar con el simulador.

VI. CONCLUSIONES Este trabajo presenta el desarrollo de un simulador virtual

de estudio de grabación audio, incluyendo un interfaz de grabador multipistas, otro de grabador DAT y, como elemento central, el interfaz de la mesa de mezclas. El objetivo básico de la aplicación es conseguir que los alumnos puedan practicar con su ordenador personal estándar de manera previa al desarrollo de la práctica física en el estudio. Se reduce de

esta manera el tiempo necesario de aclimatación, y, además, sirve como instrumento de repaso y verificación de conocimientos adquiridos tras las sesiones prácticas con el equipamiento real. Como resultado de la utilización de esta herramienta en la docencia de la asignatura Laboratorio de Equipos de Audio, el 85% de los alumnos matriculados han usado el estudio virtual. Los conceptos impartidos se han ampliado, pese a las limitaciones de equipamiento, gracias al trabajo personalizado del alumno con el simulador. En cualquier caso, un 72% de los alumnos que completan el guión de trabajo propuesto consideran que les ha sido de utilidad para mejorar el aprendizaje práctico del estudio de grabación, valorando con un 3,7 sobre 5.

AGRADECIIMIENTOS Este trabajo ha sido financiado por las ayudas para

proyectos de innovación educativa convocadas por los “Servicio de Innovación Educativa” y “Servicio de Enseñanza Virtual y Laboratorios Tecnológicos” de la Universidad de Málaga-PIE 06006.

REFERENCIAS [1] R. Pastor, R. Hernández, S. Ros, M. Castro, “Especificación

metodológica de la implementación y desarrollo de entornos de experimentación”, IEEE-RITA, Vol. 1, No.1, Noviembre 2006

[2] Angel Perles, Juan M. Martinez, Houcine Hassan, José Albadanejo, Carlos Domínguez, “El simulador SimSeny en la innovación docente de la asignatura informática industrial”, VII Jornadas de Enseñanza Universitaria de la Informática. Palma de Mallorca, Junio 2001.

[3] Charles R. Standridge, “Teaching with the problem solving power of simulation”, Proceedings of the 2006 Winter Simulation Conference.

[4] Glen Ballou. “Handbook for Sound Engineers, 3rd edition”, 2003. [5] David Miles Huber, Robert E. Runstein. “Técnicas de grabación

modernas”, 6th Edition, Omega 2007. [6] Peter Wright, “Beginning Visual Basic 2005 Express Edition: From

Novice to Professional”, A.press 2006. [7] Francisco Balena. “Programming Microsoft Visual Basic .NET (Core

Reference)”. Microsoft-Press 2003. [8] Bertrand Meyer. “Object-Oriented Software Construction. 2nd Edition”.

Prentice Hall 1988. Traducido al español: “Construcción de Software Orientado a Objetos”, 1999.

[9] Isabel García, Miguel Gutiérrez, Gil Gutiérrez, “La evaluación frente al ordenador: un incentivo en la enseñanza práctica de simulación de sistemas productivos”, VIII Congreso de Ingeniería de Organización. Leganés, Septiembre 2004.

[10] Sally Brown, Joanna Bull, Phil Race (Editores), “Computer Assisted Assessment in Higher Education”, Routledge 1999.

Jorge Munilla Fajardo nació en Málaga en 1976. Obtuvo el título de Ingeniero de Telecomunicación por la Universidad de Málaga en el año 2000. Desde el año 2000 está vinculado al Departamento de Ingeniería de Comunicaciones de la Universidad de Málaga, primero como investigador con cargo a proyecto y en la actualidad como profesor colaborador a tiempo completo. Sus temas de interés se centran en los sistemas de audio y los sistemas criptográficos para

comunicaciones inalámbricas.

MUNILLA, LUNA Y BARBANCHO: SIMULADOR DE ESTUDIO DE GRABACIÓN DE AUDIO 17

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Salvador Luna Ramírez nació en Málaga en 1976. Obtuvo el título de Ingeniero de Telecomunicación por la Universidad de Málaga en el año 2000. Desde el año 2000 está vinculado al Departamento de Ingeniería de Comunicaciones de la Universidad de Málaga, en la actualidad como profesor titular. Sus temas de interés se centran en sistemas de audio y vídeo, así como la optimización en la gestión de recursos de redes de comunicaciones móviles.

Ana M. Barbancho Pérez nació en Málaga en 1976. Obtuvo el título de Ingeniera de Telecomunicación por la Universidad de Málaga en 2000, por el que recibió el Segundo premio Nacional Fin de Carrera de Educación Universitaria, curso 1999-2000. En 2001 obtuvo el título de Profesora de Solfeo por el Conservatorio Superior de Música de Málaga. Recibió el título de Doctora por la Universidad de Málaga en 2006. Desde el año 2000 está vinculada al Departamento de

Ingeniería de Comunicaciones de la Universidad de Málaga, donde desarrolla su labor docente y de investigación. Sus temas de investigación se centran en las comunicaciones móviles, la acústica musical y el tratamiento digital de la señal. Es autora de más de una decena de artículos en revistas internacionales así como de más de una veintena de ponencias en congresos internacionales.

18 IEEE-RITA Vol. 3, Núm. 1, Mayo 2008

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