Chistoph

Ramisyllis multicaudataEl gusano que parece un aacuterbol

Ramisyllis multicaudata Cabeza y primeras ramificaciones C Glasby

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Una especie de gusano descrito por investigadores de la Universidad Autoacutenoma de Madrid ha sido seleccionada como una de las especies marinas maacutes destacadas entre todas las descubiertas en la uacuteltima deacutecada iquestQueacute hace que sea tan especial Quizaacute su curiosa relacioacuten con las esponjas marinas en las que vive sea uno de los motivos Las plantas se ramifican es la forma fundamen-

tal en la que viven perohellip iquestexisten los animales ramificados iquestson soacutelo imaginarios como la his-toria de la Hidra de muacuteltiples cabezas que luchoacute con Heracles Esa era la creencia comuacuten hasta que se descubrioacute un gusano aneacutelido inusual en el norte tropical de Australia Ramisyllis multicau-data es un gusano marino que vive en estricta simbiosis dentro de esponjas del geacutenero Petrosia de aguas someras Tras una uacutenica cabeza el gusa-no desarrolla un notable cuerpo ramificado en forma de aacuterbol Cada rama ocupa un conducto del sistema de canales dentro de su esponja hos-pedadora y continuacutea creciendo y produciendo nuevas ramas Aunque se desconoce por queacute lo hacen los extremos posteriores emergen por las aberturas de la esponja recorriendo activamente su superficie

ldquoSu nombre hace referencia a su cuerpo inusualrdquo sentildeala Mordf Teresa Aguado profesora de la UAM que describioacute la especie en 2012 ldquoViene del la-tiacuten multus que quiere decir muchos y caudata que significa colasrdquo Recientemente este curio-so ser vivo fue seleccionado por la organizacioacuten internacional World Register of Marine Species (WoRMS) como una de las diez especies mari-nas maacutes asombrosas descubiertas en la deacutecada 2007-2017 Esponja hospedadora Petrosia con partes posteriores del gusano saliendo por sus poros C Glasby

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Una especie de gusano descrito por investigadores de la Universidad Autoacutenoma de Madrid ha sido seleccionada como una de las especies marinas maacutes destacadas entre todas las descubiertas en la uacuteltima deacutecada iquestQueacute hace que sea tan especial Quizaacute su curiosa relacioacuten con las esponjas marinas en las que vive sea uno de los motivos Las plantas se ramifican es la forma fundamen-

tal en la que viven perohellip iquestexisten los animales ramificados iquestson soacutelo imaginarios como la his-toria de la Hidra de muacuteltiples cabezas que luchoacute con Heracles Esa era la creencia comuacuten hasta que se descubrioacute un gusano aneacutelido inusual en el norte tropical de Australia Ramisyllis multicau-data es un gusano marino que vive en estricta simbiosis dentro de esponjas del geacutenero Petrosia de aguas someras Tras una uacutenica cabeza el gusa-no desarrolla un notable cuerpo ramificado en forma de aacuterbol Cada rama ocupa un conducto del sistema de canales dentro de su esponja hos-pedadora y continuacutea creciendo y produciendo nuevas ramas Aunque se desconoce por queacute lo hacen los extremos posteriores emergen por las aberturas de la esponja recorriendo activamente su superficie

ldquoSu nombre hace referencia a su cuerpo inusualrdquo sentildeala Mordf Teresa Aguado profesora de la UAM que describioacute la especie en 2012 ldquoViene del la-tiacuten multus que quiere decir muchos y caudata que significa colasrdquo Recientemente este curio-so ser vivo fue seleccionado por la organizacioacuten internacional World Register of Marine Species (WoRMS) como una de las diez especies mari-nas maacutes asombrosas descubiertas en la deacutecada 2007-2017 Esponja hospedadora Petrosia con partes posteriores del gusano saliendo por sus poros C Glasby

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dos veces en la evolucioacuten del grupo

En cada esponja hospedadora se puede encon-trar un uacutenico gusano de Ramisyllis que es hembra o macho Cada gusano es capaz de desarrollar unidades sexuales llenas de gametos al final de las ramas terminales Estas partes finales del cuerpo generan ojos y sus propios apeacutendices se desprenden del cuerpo y salen nadando fuera de la esponja a traveacutes de sus canales y poros Estas unidades masculinas y femeninas (llamadas esto-lones) tienen cabezas con ojos grandes y estruc-turas especiales para nadar

Se han encontrado algunos ejemplares con maacutes de 500 ramificaciones y cada rama termi-nal puede tener hasta 120 segmentos de manera

que las secciones entre ramas pueden tener un rango de entre 3 y 30 segmentos Si todas las ramas del mismo gusano se colocaran una detraacutes de otra la longitud final podriacutea exceder las de los gusanos maacutes largos conocidos

ldquoEl descubrimiento de Ramisyllis multicaudata ha estimulado muchas liacuteneas de investigacioacuten dentro y fuera del campo de la sistemaacuteticardquo

Antes que eacutel en el siglo XIX se descubrioacute un gusano ramificado similar en una de las muestras recolectadas por la famosa expedicioacuten cientiacutefica The Challenger Expedition Este animal fue llamado Syllis ramosa Ramisyllis multicaudata y Syllis ramosa parecen no estar estrechamente emparentados por lo que posiblemente el sistema de ramifica-ciones que los caracteriza se haya desarrollado

ldquoUna curiosa simbiosis cada rama del gusano ocupa un conducto del sistema de

canales dentro de su esponja hospedadorardquo

Parte del cuerpo de Ramisyllis multicaudata tras ex-traerlo de la esponja en el laboratorio Foto por G Ponz

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asombroso animal que seguro nos depararaacute mu-chas sorpresas sobre sus estrategias vitales

Referncias bibliograacuteficasGlasby C Schroeder P amp Aguado MT 2012 Branching out a remarkable new genus and species of parasitic annelid Ra-misyllis multicaudata (Polychaeta Syllidae Syllinae) Zoological Journal of the Linnean Society 164 481-497

Aguado MT Glasby C Schroeder P Weigert A Bleidorn C 2015 The making of a branching annelid an analysis of complete mitochondrial genome and ribosomal data of Ra-misyllis multicaudata Scientific reports srep12072

Schroeder P Aguado MT Malpartida A amp Glasby C 2017 New observations on reproduction in the branching poly-chaetes Ramisyllis multicaudata and Syllis ramosa (Annelida Syllidae Syllinae) JMBA 97 1167-1175

ldquoSi todas las ramas de un solo ejemplar de R

multicaudata se colocaran una detraacutes de otra la longitud final podriacutea

exceder las de los gusanos maacutes largos conocidosrdquo

ldquoEl aneacutelido ha sido seleccionado como una de las

diez especies marinas maacutes asombrosas descubiertas en la deacutecada 2007-2017 por el World

Register of Marine Species (WoRMS)rdquo

Christoph Bleidon

Maite Aguado

Los estudios moleculares en los que tambieacuten intervino Christoph Bleidorn investigador que ha trabajado en el MNCN revelan que Ramisyllis estaacute emparentado con un grupo de poliquetos de la familia Syllidae que son planos y no rami-ficados En Ramisyllis la ordenacioacuten de los genes en la mitocondria es uacutenica entre los aneacutelidos y sus patrones de expresioacuten geacutenica estaacuten siendo

investigados actualmente Los procesos tiacute-picos de crecimiento por adicioacuten de

nuevos segmentos y la asombrosa capacidad de regeneracioacuten de

partes perdidas de los poli-quetos siacutelidos asiacute como la

produccioacuten menos tiacutepica de unidades sexua-

les independientes pueden haber

sido las bases para el desarrollo de este increiacuteble cuerpo ramificado

Sin embargo muchas preguntas siguen sin res-puesta incluida la forma en que se alimenta y mantiene su cuerpo excepcionalmente largo los detalles completos de su reproduccioacuten y hasta queacute punto los procesos geneacuteticos y desencade-nantes ambientales (por ejemplo la respuesta del hospedador) controlan el desarrollo de su plan corporal uacutenico

El descubrimiento de Ramisyllis multicaudata por investigadores australianos americanos y espantildeo-les (de la Universidad Autoacutenoma de Madrid) en 2012 ha estimulado muchas liacuteneas de investiga-cioacuten dentro y fuera del campo de la sistemaacutetica Actualmente Mordf Tere-sa Aguado (UAM) lidera un proyec-to de investiga-cioacuten centrado en el estudio y compren-sioacuten de la biologiacutea de este