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7/28/2019 La Table Ronde Du Roi Arthur Bertin, Georges
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LA TABLE RONDE
DU ROI ARTHUR
Georges Bertin
Anthologie
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"LES ARMES DU CHEVALIER"
Damoiselles, Gentils Sires, Gentes Dames et Preux
Chevaliers,
Ds l'antiquit, les guerriers ont eu l'habitude de peindre
ou sculpter des emblmes sur leurs boucliers ou leurs
cuirasses, mais ces ornements, vaguement symboliques,
n'avaient aucun caractre exclusif, permanent ou
hrditaire.
Au XIIme sicle, les chevaliers avaient la figure cache parun heaume perc seulement de minces fentes hauteur
des yeux.
Comme il tait alors impossible de les reconnatre, ils
prirent l'habitude de peindre sur leur bouclier une figure,
toujours la mme, qui, dans la seconde moiti du XIIme
sicle, eut une tendance de plus en plus marque devenir
hrditaire : elle symbolisa d'abord celui qui se l'tait
attribue, puis ses possessions, et ensuite sa famille.
Il est gnralement admis par les chercheurs que les
Armoiries apparaissent entre la Loire et la Meuse au dbut
du XIIme sicle et que leur diffusion s'est opre dans la
pratique des tournois, o s'affrontaient des quipes de
plusieurs dizaines de personnes.
Pour les croisades, des centaines de milliers de
combattants doivent s'organiser pour mener une action
militaire commune, sans ngliger leur cohsion nationale.
Les forces en prsence ont besoin d'une identification
rapide et prcise des guerriers et de leurs nations.
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Aprs l'amplification de cette mode par les Croiss,
l'Hraldique, la science des armoiries, cessa d'tre utilise
uniquement par la noblesse et la chevalerie. Au cours des
trois sicles suivants, le Blason se prcisa selon des rglesde plus en plus strictes, pour atteindre sa plus grande
perfection la fin du XVme sicle. Au XVIme sicle les
souvenirs de l'antiquit, mis en honneur par la
Renaissance, portrent au Blason un prjudice sensible, et
les Rvolutionnaires de 1792, on peut les comprendre,
voyant dans le Blason un symbole du pouvoir
aristocratique, ont dtruit une grande partie du patrimoinehraldique franais.
L'Hraldique a un style particulier, synthse de concision,
d'expression et d'esthtique, rpondant au besoin
fondamental d'une perception distance sans quivoque,
et d'une comprhension rapide. Pour ces impratifs on a
d'abord recours au contraste entre couleurs claires et
couleurs fonces. Puis, afin de multiplier les possibilits de
distinction, on ajoute des figures, dont l'efficacit repose
sur la clart de leurs contours, voire sur l'exagration de
certains dtails, tels que les griffes d'un lion, le bec ou les
serres d'un aigle, les cornes d'un taureau.
La forme des armoiries est le plus souvent tributaire d'une
base triangulaire dcoulant de l'cu mdival. Bon nombred'Armoiries nous sont parvenues sans couleur : c'est le cas
de la plupart des blasons figurant sur les sceaux, le
mobilier, les tombeaux, les difices. Mais les armoriaux
nous permettent de connatre les coloris employs. On
appelle mauxles teintes utilises dans le Blason.
Lesmaux
se divisent en trois catgories :- les mtaux, savoir l'or ou jaune, l'argent ou blanc.
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- les couleurs :le bleu qui est dit azur
le rouge qui est dit gueules
le vert qui est dit sinoplele noir qui est dit sable
le violet qui est dit pourpre
- les fourrures qui sont des maux composs,comprennent : l'hermine, le vair et leurs drivs.
L'Hermine hraldique doit sa silhouette stylise au faitque l'on accrochait aux vtements mdivaux des queues
d'hermine au moyen de trois pingles disposes en croix.
Le Vair est constitu par le dos et les pattes d'cureuilsdoublant le manteau des personnalits. Pour l'anecdote,
quand Cendrillon va au bal, et qu'elle perd son soulier de
Vair, elle est effectivement chausse de chaussures en
peau, mais au fil du temps, raconter que Cendrillon porte
des souliers en peau d'cureuil ne va pas faire plaisir aux
enfants, et les imprimeurs criront " verre ", ce qui, mme
dans un conte de fes, semble peu adapt pour aller
danser.
Et puis il y a les Figures : elles sont innombrables, mais enEurope quatre figures ont connu un immense succs : la
Croix, l'Aigle, le Lion et la Fleur de Lys. Le Lion est le
reprsentant le plus rpandu, le plus ancien et le plusstylis de la faune hraldique. Sa tte estobligatoirement
de profil, faute de quoi il devient un lopard.
Et j'en arrive au but essentiel de ce travail, qui est de
rendre hommage au bel ouvrage de notre Gente Dame
Jeanine, qui a confectionn ce baudrier que je porte.
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A l'poque o j'tais compagnon, je n'ai pas eu beaucoup
de temps pour penser au blason qui devait orner ce
baudrier, et c'est tant mieux ! Gente Dame Jeanine m'a
propos par tlphone de me choisir un motif hraldiqueet je sais qu'une muse bnfique a guid sa main.
Ces armoiries se lisent ainsi : " de gueules l'pe d'or,
flanqu en sautoir d'argent au lopard de sable"
Le lopard, mammifre le plus rapide sur terre quand il
attaque sa proie, cela me convient trs bien, enfin cela meconvenait bien, quand j'avais 18 ans, aujourd'hui ayant
chang de profil, peut-tre qu'un gros ours serait plus
adquat ! Mais ceux qui me connaissent savent que j'ai
toujours 18 ans dans ma tte ! Et puis il y a l'pe d'or, quel
symbole !
Gentes Dames et Chevaliers de La Table Ronde du RoiArthur, nous sommes impatients d'une humanit o
auraient disparu : la peur, la haine et l'agressivit. Mais en
attendant cette humanit meilleure et plus claire, le vrai
chevalier doit avoir au fourreau une pe d'or, droite et
pure, car, comme le Samoura, s'il se sait arm, il ne
connat plus la peur, il n'a plus d'agressivit, mais il peut
remplir son devoir de protger le faible et l'opprim.
Damoiselles, Gentils Sires, Gentes Dames et Preux
Chevaliers, j'ai dit.
Travail de Daniel de SMET
Chapitre d'hiver de l'O.T.R.
Le Dimanche 16 dcembre 2007
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ARTHUR
Arthur, nous prvient demble le grand historien Martin
Aurell1, hante limaginaire des hommes et des femmes qui
entretiennent le souvenir de ses aventures .
La lgende dArthur sinscrit dabord ans un contexte
panceltique, non spcifiquement de Petite Bretagne. En
effet, on situe le berceau de la civilisation celtique vers2000 avant JC en Europe centrale (Bavire) et cest partir
du 1er millnaire que les celtes ont progressivement
occup toute lEurope et arrivent en Grande Bretagne
entre les 2me et 7me sicles avant JC. Les romains
occuperont lIle de 43 + 383 aprs JC. Cest lpoque des
invasions saxonnes et de laffirmation dune forte identit
galloise. A cette poque nous disent les contes, un chef de
guerre nomm Arthur bat les Saxons au Mont Badon (500),
poque o meurt Saint David, patron du Pays de Galles, (en
589).
.Limagination populaire en a fait un grand roi, ce qui
semble anachronique pour Alban Gautier2 car les textes les
1Aurell Martin,La lgende du Roi Arthur, 550-1250. Paris, ditions acadmiques Perrin, 2007, 632 p.
2Gautier Alban,Arthur, Ellipses, Paris , 2007.
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plus anciens le mentionnent comme un chef de guerre, un
soldat, sans plus. Quant aux seuls textes historiques
contemporain que nous ayons au 5me sicle, ils nen disent
rien. Avec Arthur, la lgende est donc ellemme un objet
historique puisquelle contribue crer un hros, comme
les ntres les socits mdivales fonctionnent avec une
grande part dimaginaire, lequel vient rencontrer quelques
lments de la ralit pour constituer un mythe soit un
systme de symboles agencs en rcit. Quen est-il donc du
roi Arthur ?
Lgende.
Il y a le lgendaire roi Arthur, n de lunion illgitime
dUter Pendragon et de lpouse du duc de Cornouailles,
surprise grce un stratagme de Merlin, lequel lvera le
futur roi en retrait et dans lanonymat. Tout un chacun
connat lpisode de son accession la vie publique. Encore
cuyer, une nuit de Nol, il parvient arracher lperoyale de lenclume (ou du perron) et reconnu comme roi,
ralliera lui les tribus de Grande Bretagne, pisode
directement emprunt au folklore irlandais qui voulait que
les rois insulaires soient acclams sur la pierre de
souverainet, la pierre de Fail qui crie dans la nuit. Aprs
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avoir fond la Table Ronde, le plus ancien ordre
chevaleresque du monde vou la qute du Saint Graal,
vaincu nombre dennemis dans douze batailles dont,
oppos aux Saxons (la plus clbre tant celle du Mont
Badon), il sort victorieux, il finira, tu par Mordred le fils
incestueux quil avait eu de sa sur Morgane. Transport
par les fes en lIle dAvalon, il doit en revenir pour
apporter la paix ce monde troubl. Encore y est, bretons
lattendent, crivait Rober Wace, le vieux trouvre anglo-
normand.
Mais comment comprendre son immense popularit ?
Histoire et historiographie.
Aprs le sac de Rome, en 410, et la perte dinfluence des
romains qui en rsulta, la Mer dIrlande devint de fait le
centre dune nouvelle culture do merge une fore
originale de chrtient dite insulaire (cf.la figure de saintPatrick). Aux 6me et 7me sicles, les moines irlandais,
tel saint Columba, tablirent leurs monastres de part et
dautre de lEcosse encourags par le pape Honorius. La
chrtient sorganise alors autour des abbayes face une
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glise organise autour des vques. Bientt considre
comme anarchique, elle fut dtracte et dtruite.
Le gallois est la langue celtique la plus vivace, elle contient
deux dialectes, Nord et Sud, et les textes les plus
intressants sont ceux des 12me -15me sicles. On y a
trouv nombre de toponymes mentionnant Arthur.
Pour retrouver sa figure, il convient donc dexplorer deux
sources, les galloises et les latines do driveront les
crits lgendaires anglo-normands. Elles sont, bien
entendu, en interaction constante.
Littrature galloise.
Cest l que lon est le plus proche du folklore celte, de la
tradition populaire proprement dite, les plus anciens crits
datent du 6me sicle, ils sont rdigs en gallois mdival
car, ds le 5me sicle, on y trouve trace de posie.
Les Bardd. Pour le professeur Martin Aurell, les bardd, au
6me sicle, participent du combat contre les envahisseurs
britanniques, ce sont des conteurs professionnels,
dorigine nobiliaire ou druidique connus pour leur
mmoire et leurs performances orales. Ils forment une
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caste hrditaire. Initis au sein de leurs familles, ce sont
de vritables conservatoires des mythes celtes, la fois
potes, gnalogistes, conteurs. On distingue deus
catgories : le pencerdd qui chante avant les autres et le
widdconteur plus que pote. La posie hroque de Galles
est le fait des cynfeirdd, potes anciens, dont le plus connu
est Talisin, barde (534-599), du roi de Powys, Brachfol.
Au 19me sicle, Alfred Tennyson en fera le barde officiel
dArthur en sa cour.
En 570, Mynyddog Mwynfawr, le riche chef des Gododdin,
attaque les Angles dans le Sud et met le sige devant
Caireth, ce sera une catastrophe. Sur trois cent soixante
trois guerriers, un seul survcut. Pour les lancer
lattaque, le roi avait runi les chefs des tribus britanniques
pendant un an, les conviant festoyer dans son chteau,
Din Eidyn. En souvenir le barde Anairin (un des cinqgrands bardes mentionns par Nennius, le premier
historien latin qui mentionnera Arthur) compose les
Gododdin, pope lgiaque consacr aux hros de la
bataille, un des premiers crits gallois. On en conserve, en
1250, le livre dAneirin. Le strophe 102 y fait mention
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dArthur, parangon du combattant. Diverses interpolations
ont vu le jour, et le pome a influenc la littrature galloise
du Moyen Age aux romantiques.
Les Mabinogii ou Mabinogion, de Mab : (mot gallois pour
fils ou garon), soit Les contes de la jeunesse rendent
compte de deux collections de contes. Il sagit dun cycle de
lgendes galloises collectes sur le terrain. Cest un des
chefs duvre de la littrature mondiale labors partir
de rcits anciens dont :
Le Livre noir, Black book of Camarthen, copi Camarthen vers 1250, en terre galique, raconte des
histoires de hros de navigations, cest le plus
ancien.
Le White book of Rydderch de 1325 conserv Aberstwyth, crit labbaye de Santa Florida (Ystrad
Ffur) au royaume de Deheubarth pour Rhydderch ab
Lewan Llywd de Glyn Aeron Caerdigan, contient
aussi Les Mabinogion.
le Red Book of Hergest, dit en 1400, compilationde prose et de posie, dont le clbre Livre de Taliesin
dont un pome gallois en stances de 8 lignes, (The
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spoils of Annwyn), Preidden Annwyn, incomplet et
nigmatique, lequel raconte le voyage dArthur et de
ses compagnons Caer Siddi (le Sidhe, chteau des
fes) pour retrouver un mystrieux chaudron.
Caer Siddi apparat aussi dans un autre pome de Talisin,
cest un endroit o il ny a ni malheur ni chagrin et o les
souvenirs du pass naffligent pas celui qui y sjourne.
Trois instruments y jouent autour dun feu. Cest le sige
dune forteresse imprenable dont les angles sont entours
par la mer avec une fontaine inpuisable au dessus, leau y
est plus douce que le vin blanc. Rhiannon (ou Rigantona, la
grande desse) y rgne ave Prydin, son fils (le dieu
irlandais Cuchulainn). Ils sont associs avec les chevaux et
la mer. Dylan, fils de Aranrhol plonge dans la mer car il y
est n. Le fils de Llyr, Mamawydan est le dieu de la mer.
Cest un endroit o il ny a ni malheur, ni chagrin, et o les
souvenirs du pass naffligent pas celui qui y sjourne.Cest l que les lgendes porteront Arthur son dernier
souffle.
Tous ces rcits mettent en scne un chef de guerre
(Gereint, fils de Erbin, c'est--dire Arthur), chef des
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seigneurs associ aux chevaux, il est invincible. Ainsi
Arthur combat neuf ennemis la bataille. Chef des
seigneurs, il possde les objets sacrs : pe, lance,
bouclier, manteau, bateau, ainsi quun chien magique
Cavall qui tue lYskithrwynn et entretient une relation
avec lau-del. Il raconte les expditions dArthur sur son
navire Prydwinn pour prendre le chaudron dabondance,
un talisman gard par six mille guerriers dans une
forteresse quadrangulaire et en verre o Gwair est
emprisonne. Ils sagit dun rcit dimrara soit dune
navigation lappel dune fe pour sapproprier les
dpouilles de lAutre Monde.
Dans Qui est le portier ? un gardien rcalcitrant interdit
Arthur et ses compagnons dentrer. Sensuit un rcit
dexploits dont le fait davoir transperc Anglesey le
chat de Palug , anthropophage, qui se nourrissait des
cent quatre vingt guerriers de lle, on y trouve encore desmonstres tte de chien et des sorcires. On verra encore
le Chat de Palug apparatre dans Les Triades de lIle de
Bretagne (14me -17me sicles), courtes histoires
transcrivant des traditions orales, copies partir du
13me sicle, ainsi que dans Le roman des Franais (1155-
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1204), La suite Merlin (1230-1234). On y narre encore la
victoire du Mont Badon, reprise dans LHistoria Britonum,
o six cent guerriers prissent et o lon assiste au combat
de Ker et Llochaw, fils dArthur.
La seconde bataille de Mag Tured, (rcit galique ancien
irlandais traduit au 13me sicle), met en scne le combat
entre les Fomoire, et les Tuatha de Danan (fils de la desse
Ana) pour pntrer dans Tara, la mythique capitale de
lIrlande. Le Dieu Lug y dcline sa gnalogie et sous son
autre nom Samildanach (le matre des Arts et Mtiers),
dresse la liste des arts quil matrise.
Kulwch et Olwen est un rcit compos partir de
traditions orales, conte o le portier Gwelwyd Gavaelvowr,
engage la conversation. Il sagit dun conte tribal qui reflte
la vie du temps. Arthur y est un hros surnaturel qui passeun trait avec Kulwch. Il combat le gant Yspadaden, pre
dOlwen, et conquiert le chaudron dargent. Prsent dans
ces rcits comme le protecteur de lIle de Bretagne, il
dterre la tte de Bran, fils de Llyr, de la colline blanche de
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Londres et par son action pargne linvasion de lle et se
trouve en contact avec lAutre Monde.
La Chasse au sanglier Twrch Trwyth exploite le thme
de la chasse surnaturelle, et incarne la lutte de lOurs
(Arth) contre le sanglier, soit des guerriers contre les
druides. Celui qui sempare du sanglier conquiert vigueur
et souverainet (le sanglier est lanimal des druides). Il
sagirait aussi dallgories de rvoltes contre les normands.
Le sanglier ravage lle (Sud Galles) partir de lIrlande et
lhistoire symbolise le retour en 1081 de Grieffed ab
Cynon, roi Gwynedd, (Nord Ouest de Galles), exil par les
Normands quil combat victorieusement, ou de Grified ap
Rhys successeur du premier en rvolte contre Henri 1er
(1100-1135) roi dAngleterre. La figure dArthur
rassemble ici les gallois contre le sanglier, cest dire le roi
dAngleterre accus davoir tu son frre Guillaume leRoux.
Sources latines.
Il sagit dabord des Vitae sancti (vies de saints). Vers 100-
1130, cinq vies de saints copies dans le scriptorium de
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Marmoutiers (prieur bndictin de Dol de Bretagne
rattach St Florent de Saumur et dot par Wihenoc),
mentionnent Arthur et en Galles celles de saint Cadog,
saint Illtud, saint Carannog, saint Padern, et Glastonbury,
saint Gildas.
Le contexte de lpoque explique ces mentions
arthuriennes, en effet aux normands conqurants qui
imposent des saints trangers comme Augustin de
Cantorbry, les gallois ripostent avec leurs propres saints.
Ainsi, en 1107 -1130, le normand Urban (Llandalf)
encouragera la vie de saint Cadog pour faire valoir ses
droits sur son diocse. Nous avons donc affaire une
hagiographie de combat et dintrt o le roi Arthur
comme figure sacre joue bien entendu un rle politique
(Aurell, 2007).
Lhistorien Nennius disciple dElfoddw, Elvogadus, vquede Bangor (768-809), glise celte chrtienne, aurait
travaill pour le roi de Gwynedd, Merfyn Frych. Son
Historia Britonum est une compilation dcrits des 9me et
10me sicles et comprend :
prface,
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histoire de lIle,
gnalogie des rois bretons, (dont Arthur),
comput.
Il rserve un rle dexcellence aux celtes, descendants des
Troyens, et leur capacit de rsistance manifeste par la
prophtie dAmbrosius qui incarne lespoir breton.
Les Annales de Cambriae de 954 (la Cambrie, cest le pays
de Galles) sont une liste des gnalogies romaines,
compiles au 10me sicle Saint David, ville piscopale
du Dyfed, elles racontent les vnements de 454 954
dont la Bataille du Mont Badon, o Arthur porte la croix,
soutenu par Medwrad.
Geoffroy de Monmouth, issu dune famille dArmorique,
mort en 1155, aprs une carrire Oxford o il devient
magister, est membre du chapitre de Saint Georges fonden 1074 par le normand Robert dOilly. Il a pour prvt
Gautier, archidiacre dOxford qui lui aurait apport de
Britanniae un livre ancien en langue celtique. En 1151, il
est vque de Saint Asaph dans Nord Galles. Consacr
Cantorbry en 1152, il ne prendra jamais son sige vu
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lopposition dOwain, prince de Gwynned, aux rois anglais.
Familier de la trs haute aristocratie normande, il publie
l Histoire des rois de Bretagne -historia regum
britanniae - (1136-1137), ddie Robert de Gloucester,
seigneur de Caen, btard dHenri 1er Beauclerc. Il restera
attach Caen quil dira fonde par Keu, et Bayeux,
fonde par Bedoier, soit par deux lieutenants dArthur.
Robert soutient, contre le roi Etienne de Blois, le camp
angevin pendant la guerre civile de succession et donc
Mathilde lEmpresse , petite fille du Conqurant, pouse
en seconde noces de Geoffroy le Bel Plantegent.
On lui doit aussi Les prophties de Merlin (1134-1135)
ainsi quune Vie de Merlin -Vita Merlini- (1149-1151). Les
rcits arthuriens reflteront aussi ses partis pris. Cest un
admirateur des bretons et de leurs rois, particulirement
des celtes gallois, qui ont pour lui, une mission civilisatrice.
En 1135, les trois royaumes de Galles chassent lesnormands de plusieurs forteresses dans le Sud Est des
Galles.
En 1158, Margon ab Owain prend Usk, restaure le titre
perdu par son grand pre Carady, prince de Gwent. Dans
ses crits, Geoffroy y dploiera la cour Caerleon au
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dtriment de traditions plus anciennes. Ainsi les gallois se
vanteront de reconqurir lle grce Arthur revenu de
lau-del.
Pour Geoffroi, Constantin, le grand pre dArthur provenait
dArmorique, et il va sattacher valoriser ainsi
larchevch de Dol (12me sicle) comme les Cornouailles
lieu de la conception dArthur. Arthur y est le paladin de
lindpendance et de la grandeur bretonne et sa matire
de Bretagne constitue ainsi une riposte ouverte la
matire dAngleterre.
Martin Aurell crit que Geoffroy compose le rcit des
origines de Grande Bretagne partir des traditions orales
celtiques, du folkore, et des renseignements quil puise
dans La dcadence de Bretagne de Gildas, dans
LHistoire ecclsiastique des Anglais de Bde le
vnrable, et dans LHistoire des bretons de Nennius.
Quitte malmener ses sources, ces rcits lui fournissentune structure quil interprte alors en fonction du contexte
de lpoque la gloire des bretons insulaires et notamment
les celtes du pays de Galles au dtriment des normands
dehors Normands ! crit-il dans La Vita Merlini. Pour lui
Arthur est bien le paladin de lindpendance bretonne.
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Geoffroi de Monmouth a exerc une influence permanente
sur lhistoriographie arthurienne (Aurell p. 103). Il est
proche de Robert de Gloucester et frquente, la trs haute
aristocratie normande Oxford o il tudie. Bien
quvque des Galles du Nord, il crit son uvre la cour
dHenri 1er Beauclerc, et Geoffroi sera partisan de
limpratrice Mathilde, pouse de Geoffroi Le Bel
Plantagent, ce qui nous ramne encore aux Marches de
lOuest. Il cite souvent Caen et Bayeux, tout en tant
partisan des gallois et plus largement des celtes quil
valorise au travers de lvch de Dol et des Cornouailles.
Pour Martin Aurell, son uvre prsente des rcits
dorigines diverses greffs sur une structure narrative
dont les spcialistes qutent avec bonheur les racines (p.
117), il campe un Arthur fils de son temps, introduisant
mme avant Chrtien de Troyes les valeurs chevaleresques
et courtoises dans ses rcits et cest encore lui quiparticipe de la sacralisation dArthur en lui faisant faire
retraite en Avalon. On lui doit aussi, souligne M.A., la
superbe mise en scne de Merlin : Les Prophties de Merlin
(1134-35), conserves avec lHistoire dans labbaye
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normande du Bec Hellouin qui semble en avoir eu une des
premires copies.
Les Plantagents mneront une contre offensive contre les
Gallois avec la dcouverte, par Richard Cur de Lion, de la
tombe dArthur en lAbbaye de Glastonbury cinquante ans
plus tard, on ly montre encore. Si Arthur est enterr, cest
quil ne pourra revenir !
Quelle figure ?
La figure dArthur dans ces rcits renvoie au paganisme
celte, il est en effet:
Un gant entour de colosses, il participe la chasseau sanglier,
Un roi transform en bte sauvage suite unepunition divine,
il navigue vers lAutre Monde, il affronte un cerbre intraitable, Il veut obtenir dans cet Au-del quelques
talismans de richesse et de domination, ou librer sa
femme retenue par des forces mystrieuses,
il reviendra un jour mener son peuple lavictoire, Rex Arturus, rex quondam futurus.
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Avatar tardif dun hros mythologique, le roi Arthur fait
partie des rcits folkloriques et se trouve galement fig
dans la topographie, aux Marches de Bretagne, en Passais,
nous avons inventoris une quinzaine de lieux dits en
relation avec son nom ainsi quune lgende de Chasse
Fantastique qui lui est rapporte dans les traditions orales
de la rgion3. Gant protecteur tantt bonnasse tantt
tragique, cest un hros fondateur. Le contexte des rcits
vient ici interpoler avec ces bases et nous disent aussi la
situation de laristocratie de lle abandonne elle-mme
par les romains et dans une situation dsespre face
lenvahisseur germanique.
Et sa propagation ?
Les souverains anglo-normands surtout avec Henri II
Plantagent et Alinor dAquitaine devenue son pousevont favoriser la diffusion de la lgende arthurienne en
Occident4 Grce eux elle sera apprcie au del dun
groupe restreint dinitis normands qui la connaissaient
3Bertin Georges, Guide des chevaliers de la Table Ronde en Normandie, Corlet, 1990.
4Aurell Martin, op cit p .165.
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sur le continent . Martin Aurell a fit linventaire
minutieux des diverses sources bibliographiques
existantes en les discutant soigneusement.
Ainsi, Robert de Gloucester a contribu lapropagation de LHistoire de Geoffroi traduite en
anglo normand par Robert Gaimar. Il est par ailleurs
li Robert de Torigni abb du Mont saint Michel,
ancien bibliothcaire du Bec Helluin !
Alinor dAquitaine connat la Matire de Bretagne etplusieurs des troubadours de sa cour mentionnent les
thmes arthuriens dans leurs crits,
Lauteur du Roman de Brut, Wace, est n en lle anglo-normande de Jersey et a t duqu Caen et o il a
crit la majeure partie de son uvre, il est sensible
aux ralits continentales.
Le cycle des chansons des amours de Tristan et Yseut,compos en Angleterre (nous savons aussi que Broul
tait de Mortain) prsente des ressemblances avec les
vnements et les attitudes politiques du temps (p.
177),
Marie de France et ses lais : rexaminant la questioncontroverse de lidentit de Marie de France, Martin
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Aurell la rattache par ses origines (elle est fille de
Galeron de Meulan) laristocratie normande de la
cour dHenri II quelle aurait frquent.
A propos de lutilisation de la Matire de Bretagne enidologie favorable la maison dAnjou, Aurell montre
quelle participe de la lgitimation de sa dynastie en
Normandie . Linvention en 1190-1191 des
dpouilles dArthur et de Guenivre Glastonbury,
lavnement de Richard Cur de Lion, est ainsi
examine dans le sens dun dtournement de la
vocation initiale du hros des celtes au profit de
Plantagents, comme dailleurs le don de Caliburn
(Excalibur) Tancrde de Sicile, (un normand), par
Richard en signe dalliance en 1191. Richard ne se
privera pas non plus de cette captation lgendaire
tant le premier roi dAngleterre tre compar
Arthur. Dans ce sens les latimers (clercs traducteurset transmetteurs ) au travers de la Manche, plus
trait dunion que frontire, joueront un rle important
(nous avions nous mme montr par exemple quelle
avait pu tre linfluence de lAbbaye de Lonlay en
Passais via ses prieurs en Angleterre dont
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Stogursey, proche de Glastonbury- et sur le
continent). Ils contribuent, comme les jongleurs,
passer la Matire de Bretagne dun univers
linguistique lautre. Ainsi limage dArthur va
prolifrer lpoque jusqu Santiago de Compostella
(on trouvait sur la faade de ldifice pr romanique
des scnes du Tristan), Modne (le clbre
archivolte de la cathdrale du 12me sicle prsente
Arthur librant Guenivre de ses ravisseurs) ainsi
qu Otrante (mosaque arthurienne rappelant la
Chasse Hellequin appele Chasse Artus au bocage
normand). Cette ville fut de fait conquise par le
normand Robert Guiscard (originaire dune famille du
Contentin), en 1070, et dont le fils Bohmond 1er,
futur prince dAntioche, prsidera aux travaux de la
cathdrale.
Chrtien de Troye est situ5 avec une trs grandeprobabilit de certitude dans lentourage de Marie de
Champagne (fille dAlinor) et de son poux Henri le
Libral, ctait un chanoine trs rudit, sans doute de
5Aurell op. cit. p 182 sq
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la cathdrale Saint Loup de Troyes. Lauteur du Cligs
avait une connaissance prcise du Sud de lAngleterre
et, pour Le chevalier la Charrette, entretenait une
certaine familiarit avec la BasseNormandie. Ainsi
constate Martin Aurell, : les micro toponymes de
lAvranchin ou la disposition exacte du site de
Windsor (nous pourrions ajouter celle du site de
Gorron ou de certains paysages du Passais), que
Chrtien est capable de donner cadrent mal avec des
informations de seconde main . Do cette
proposition que fait Martin Aurell dun voyage de
Chrtien en Normandie et en Angleterre lpoque de
la publication du roman dErec et Enide, (1170-1176).
Chrtien y aurait frquent la cour dHenri II, do les
synchronismes et concordances onomastiques ave les
vnements de lpoque. Il est en tout cas certain que
Chrtien est bien renseign sur la gographie delempire Plantagent dont les habitants lui valent
respect et admiration : vers ces gens mon cur
mattire crit-il dans Erec et Enide (v. 6036), aprs
avoir list les peuples gouverns par Henri II. Et il
est presque certain quil a visit lAngleterre et la
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Normandie, principaut de prdilection du roi .
Chrtien a marqu, de faon quasi irrversible, la
littrature arthurienne, soumettant le merveilleux
breton un traitement raliste, humanisant les fes
christianisant en profondeur cette matire et faisant
du thme du Graal un des plus populaires de
lOccident et ce sur fond de Croisades, entreprise de
chevalerie spirituelle et guerrire qui marque
profondment les esprits et laquelle participe aussi
la littrature de Chrtien.
Une hypothse continentale.
Pour le celtisant Gwenchlan Le Scouzec6, qui
prsente une hypothse complmentaire, Arthur,
dont la plupart des auteurs font un dux bellorum
de Domnone ou du pays de Galles au VIme sicle
de notre re, est un gant, une figure sacreprotoceltique (un dieu des pierres) du continent
6Arthur , roi des bretons d'Armorique,par Gwenc'hlan Le Scouezec. Ed Le Manoir
du Tertre, 1998, 670p.
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dans sa partie Armorique. Nous devrions donc au
gnie du peuple breton d'avoir fait passer ce
mythe dans notre inconscient collectif qu'il habite
dsormais. Aussi, le royaume d'Arthur ne devrait
pas grand chose aux Iles Britanniques, il concide
en effet avec l'expansion des bretons armoricains
du Mnez Hom jusqu'au Grand Saint Bernard, et
les arguments toponymiques et historiques de
Gwenc'hlan Le Scouezec sappuie sur des sources
cartulaires et des Chroniques en mme temps que
sur les traditions locales servi par une prodigieuse
connaissance du terrain, ses hypothses sont tout
fait intressantes.
L'auteur insiste notamment, et ses propres
travaux rejoignent ici tout fait l'hypothse dite
Bansard-Payen7 que nous servons depuis trente
ans, sur le rle capital des Marches armoricainescomprenant Maine, Anjou et le Cotentin et allant
jusqu' l'Ile de R. De mme que la Fdration des
gaulois d'Armorique s'est tendue avant la
7La Lgende arthurienne et la Normandie, collectif dirig par JC Payen, Corlet, 1984.
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conqute romaine sur l'Ouest des Gaules, ce qui lui
fait assigner aux deux bonnes villes de Chartres et
d'Angers le rle de ples de la bretonnit, de
mme, les Bretons reprenant cette ambition dans
le Haut Moyen Age, sont devenus les matres d'une
partie du domaine gaulois. Nos analyses
convergent encore quand il examine avec
prcision comment et pourquoi les Plantagents
ont ensuite rcupr le mythe arthurien, pointant
ici avec propos cet aspect cyclique de l'histoire. On
voit bien que la question des sources bretonnes
dpasse de loin le cadre troit o certains se sont
souvent complu lenfermer. On sait ainsi que les
celto ligures occupaient la valle dAoste
galement porteuse de traditions arthuriennes
En fait cest un mythe universel.
La figure d'Arthur senracine donc aussi dans
l'histoire et la gographie de l'Armorique ( ne pas
confondre avec l'actuelle Bretagne). Ltude des
traits constitutifs du mythe comme le recueil de
toutes les donnes sur la question, dont la lgende
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du Roi Marc'h qui fait pendant celle d'Arthur,
l'claire comme a giorno. Elment non ngligeable,
dj soulign propose des Galles, les chrtients
celtiques ont eu leur heure de gloire et
d'expansion et nombre de rcits s'en sont trouvs
contamins.
Conclusion.
Sur ce point nous pensons toutefois qu'il ne
faudrait toutefois pas enfermer par trop le mythe
arthurien dans la celtitude. S'il en fait l'hritage, il
la prcde et la dpasse de beaucoup et nous
connaissons de nombreux travaux qui montrent la
contamination des romans arthuriens, par
exemple, par les rcits orientaux. Arthur est une
figure universelle, comme la Table Ronde qu'il a
fonde mme sil nous faut ancrer rsolument le
roi Arthur comme figure originelle dans lesarchtypes lis la pierre (Arz en breton), ou
encore, pour dautres approches, la Grande
Ourse, et d'admirer le rle de conservatoire des
langues celtes cet gard dans la transmission du
synthme.
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Rex Arturus rex futurus, chantait le vieux trouvre
normand du roman de Rou. Les travaux actuels
permettent d'en percevoir dsormais et la gense
et les avatars. Ceci n'est pas galement sans
informer notre avenir, mais c'est une autre
histoire
Georges Bertin
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Yves-Nol Lelouvier, Lancelot en Normandie, revue Notre Histoire, N 178.
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Yves-Nol Lelouvier, Lancelot en Normandie, revue Notre Histoire, N 178.
Yves-Nol Lelouvier, Lancelot en Normandie, revue Notre Histoire, N 178.
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Chaudron
Dans toutes les traditions, les contenants, bassin,
vase, chaudron, coupe, uf, nef, sont en relation
avec la matrice, symbolisant l'inconscient en son
principe crateur, avec le royaume des mres et del'humide ? Ce sont exactement les images que nous
renvoie l'archtype du chaudron, la fois issu de la
mer et li aux forces productrices et rgnratrices,
fcond par la puissance des objets guerriers
(lance, pe ou massue) dont il est indissociable. Il
tait de fait trs important, pour l'homme primitif,
de possder un vase pour transporter l'eau, la vie.
D'o la rencontre d'un vase merveilleux dans
toutes les mythologies. Il dispense jeunesse et vie,
possde parfois le pouvoir de gurir. Jean Markale
souligne que l'invention du Chaudron fut sans
doute, pour les peuplades primitives, un progrs
technologique important. Il la date du Nolithique,
soit l'poque de l'invention conjointe de
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l'agriculture et de l'artisanat. Consommer du bouilli
tait un progrs par rapport au rti. Le chaudron
permettait en effet de conserver et de transporter
les aliments. Cest aussi ce que nous disent les
mythes celtes.
De calidus (latin), chaud, issu de l'indoeuropen
KERTtress, qui a aussi donn cratis cratre (objet
tress) et encore nomm en romangraal (vase) ou,
avec, en drivs,graduel (livre),gral(degr) et en
gallois per, le chaudron jouit de proprits
merveilleuses. Dans l'Antiquit celte, le chaudron
est un objet merveilleux reprsent sur les
mdailles antiques: chez les Unelles et les
Baiocasses, il est dentel sur ses bords et pourvu de
suspensions, large et profond, c'est le Cocabus, le
chaudron de guerre des chefs gaulois. Sur une
gravure du Muse de Copenhague, il est port parun hraut pareil aux phbes des vases trusques.
Il est parfois associ l'Aigle et la foudre devant
un boeuf beuglant. L'expertise des artisans celtes
rendait possible la fabrication de chaudrons,
l'poque de la Tne, en tmoignent de nombreuses
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traces archologiques et le fait que ces ustensiles
avaient une fonction sacre est galement
confirme par la narration de Strabon sur l'envoi
d'un chaudron considr comme "le plus sacr de
leur pays" par les Cimbres Csar-Auguste. Les
chaudrons celtes sont ainsi trs varis et souvent
richement dcors.
Dans la littrature traditionnelle d'Irlande
(lgende des Tuatha de Dannan, les fils de la desse
Ana, la grande desse), le chaudron est inpuisable,
symbole de prosprit, il est en effet li au Dagda, le
grand dieu des druides, dieu efficace, qui possde la
souverainet magico-religieuse et est le dieu du
sacr, de la science et des contrats et rgne sur le
temps, l'ternit ainsi que sur le Sidh (l'Autre
Monde celtique). Son frre Ogmios, son pendant est
le dieu de la magie guerrire. De par sa fonction,cest un druide parfait, il est omniscient et
omnipotent, cest aussi un guerrier puissant. Il a un
ct paternel et nourricier. On le dcrit parfois
comme un gant hideux et un ogre paillard. Ses
accouplements avec les desses sont nombreux. Ses
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autres talismans sont la massue qui tue et
ressuscite (symbole de sa puissance) et la roue
(symbole cosmique).
Trouv au fond de la mer, il est Murias (de Muir
la mer) et a t offert au roi d'Irlande par Bran le
Bni en rparation d'offrandes. Bran le tenait de
Llasar, un gant venu d'Irlande qui lui mme tait
sorti de l'eau avec un chaudron sur le dos. Les
morts qu'on y jettait ressortaient vivants mais
muets, car ils n'appartenaient plus au monde cr.
Cuchulainn, le hros, lors d' une expdition au sein
de la Terre des Ombres, s'tait ausssi empar d'un
chaudron qui lui avait t remis par la fille du roi de
l'Autre Monde. Il se baignera dans trois cuves
successives, marques de son initiation.
Au pays de Galles, le chaudron de rsurrectionapparat dans les Mabinogion (Mabinogi de
Branwen), on y jetait les morts pour qu'ils
renaissent le lendemain. Dans le chaudron celte,
bouillait le liquide de la prophtie. C'est aprs avoir
bu trois gouttes du chaudron de la desse-mre
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Cerridwen que Taliesin, le savant druide du Pays de
Galles, eut la vision des choses venir et devint
matre des arts et des transformations car ayant
accd la connaissance parfaite; il le place dans le
temple d'une desse o il inspire le gnie
prophtique, donne la sagesse, dcouvre ses
admirateurs la science de l'avenir, les mystres du
monde. Ses bords sont orns de perles et de
diamants.
Dans Peredur ab Ewrawc, la cour du roi des
Souffrances, Peredur voit des femmes plonger des
cadavres dans une cuve dont ils ressortent vivants
comme sur les scnes du chaudron de Gundestrup,
(Himmerland, Danemark) lequel servait recueillir
le sang des victimes et passait pour un chaudron de
rgnration. On y voit des fantassins dfiler en fileindienne devant un chaudron o les jette une
desse. Ils en ressortent cavaliers, changement
d'tat qui est le signe de leur initiation, de leur
accs des connaissances qui les mettent en
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rapport avec le monde de l'au-del (le cheval est
psychopompe).
Dans Kulhwch et Olwen, Arthur conquiert le
chaudron du roi d'Irlande Diwrnach qui est plein
de monnaie irlandaise (le chaudron est pourvoyeur
de richesses). Dans Preidden Annwn, il dcouvre
un chaudron magique dans l'Autre Monde;
Immortalit, richesse en abondance, don de
prophtie sont donc les caractres du chaudron des
celtes, lequel appartient au cortge des objets
merveilleux des peuples indo-europens. Associ
aux objets magiques qui permettent de se dplacer
(1re fonction), et aux talismans de la 2me
fonction qui mettent le bras sculier au service de
leur possesseur (bton, sabre), il appartient la
3me fonction car procure l'abondance. La qute
des objets sacrs, dont le chaudron, serait unetentative de reconstitution de l'tat paradisiaque
qui a prcd la naissance. De mme la tentative
qui vise tenter de rechercher la souverainet
serait, dans la socit celtique, o la souverainet
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est toujours reprsente par une femme, celle de la
fminit.
Ceci se retrouve dans l'sotrisme chrtien, le
Graal hritant des proprits merveilleuses du
chaudron des celtes. Ainsi dans le Roman du Graal
de Robert de Boron, une partie des paroles
prononces sur le calice ne sont pas communiques
aux fidles mais restent secrtes. En effet, Dieu a
accord Joseph d'Arimathie, le premier dtenteur
du Graal d'entendre une voix divine toutes les fois
qu'il aura besoin d'un avis et qu'agenouill devant
le prcieux vaisseau, il implorera son secours.
Comme les images matricielles, celles du vase
mystique qui connat les lendemains, celles-ci
appartiennent au rgime nocturne de l'Imaginaire
mis en vidence par Gilbert Durand qui insiste sur
le fait que le Graal affirme dans la penseoccidentale la prsence d'un indicible, d'un non
dicible, ce qui est illustr par les rvlations dont
est l'objet Joseph d'Arimathie, lequel a appris lire
de Jsus les paroles secrtes que personne ne peut
conter ni crire moins qu'il n'aie lu le grand livre
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o elles ont consignes et ce sont les mots que l'on
ple au moment de la conscration du Graal.
Sur un chapiteau de la cathdrale du Mans, des
colombes queue de serpent boivent dans une
coupe. Celle-ci est, dans un vitrail du XIIIme sicle
de cette mme cathdrale (chapelle ND du Chevet),
l'enjeu d'une lgende, l'Enfant la coupe fait un
sjour dans les eaux maritimes la recherche d'une
coupe consacre avant d'tre ressuscit. Rendu
ses parents par saint Nicolas, il accdera au service
divin. Thme proche des lgendes de Lancelot du
Lac et de saint Fraimbault, le prtre roi des bocages
du pays cnoman, l'un comme l'autre tant enlevs
l'affection des leurs par des eaux ravisseuses.
Le Chaudron est aussi li au tombeau, comme on le
voit dans les reprsentations relates supra, car la
Mre ne se contente pas de donner la vie, elle estaussi la Terre Mre qui accueille le dfunt. Ce
double aspect de la Vie et de la Mort correspond
l'image primordiale de la mre. D'o les cultes de
passage, (Mystres) qui entretiennent des relations
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avec le culte des desses-mres et l'importance
accorde au chaudron dans les initiations.
Face aux visages du Temps qui valorisent le
rgime diurne des Images, ascensionnel et
diartique, celui des hros et des idaux o les
principes d'exclusion et de contradiction jouent
plein, et l'on voit trs bien que ce rgime est celui
des guerriers de la deuxime fonction lorsqu'ils
s'en vont en qute d'aventures, une autre attitude
imaginative se dresse donc qui "consiste capter les
forces vitales du devenir, les transmuter,
incorporer l'inluctable mouvance du temps les
rassurantes figures de constantes, de cycles qui au
sein mme du devenir semblent accomplir un dessein
ternel". Gilbert Durand y voit encore une
surdtermination digestive et alimentaire qui
conduit confondre tout rcipient avec l'estomac(cf la forme des alambics des alchimistes). "Le vase
se situe mi-chemin entre les images du ventre
digestif et sexuel et celles du liquide nutritif, de
l'lixir de vie et de jouvence". Et peu importe les
formes attribues par les traditions ou les auteurs.
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Le vase rejoint ici le symbolisme de la boisson
sacre.
Le Chaudron participe ainsi du rgime nocturne
des images, de "la chaude et rassurante intimit de
la substance". Vase hermtique, il est gouvern par
le ternaire, auquel il se trouve sans cesse associ, il
symbolise la religion celtique, occulte, laquelle
repose sur des triades divines dont le vase au
trepied est une des piphanies, creuset de
rsolution des contraires car il est la fois:
- coupe de souverainet rempli de boisson
enivrante comme le souligne Christian
Guyonvarc'h, il procure l'ivresse du pouvoir,
- degr d'lvation et de rvlation de la
Connaissance, il est alors charg de puissance
magique, rgnratrice et confre l'initiation,
- coupe d'abondance, reli qu'il est aux matricesindividuelles et collectives, symbole de fcondit.
Georges Bertin
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LA COUPE(Rflexions personnelles sur un symbole)
Le texte qui suit est assez peu structur mais
quimporte, il fait tat du courant de ma conscience au
moment o lOfficier de lEperon dOr mengagea rdiger
un court texte sur un symbole difiant. Mon choix sest
aussitt port sur la Coupe, facilement identifiable au Graal
mdival qui reprsente pour moi ltoile, la guidance
privilgie tout au long de la queste, les vertus essentielles
que sont la foi, lesprance, la charit, ce vers quoi tout
mon tre tend, cest dire lidal, lAbsolu.
Si lon observe une coupe, lon est immdiatement
frapp par sa bivalence : Contenant et contenu, intrieur
et extrieur, matriel et spirituel, solide et liquide, fixe et
volatil, fminin et masculin, lune et soleil
Lobjet est rond, circulaire et il est fait pour
circuler . Aussi se passe-t-on la coupe de main en main.
Il voque la rondeur du monde.
Lobjet est beau, esthtique et dgage des ondes de
formes particulirement douces, fminines, bnfiques.
Une coupe possde de multiples fonctions ; en voici
quelques unes :
- elle permet de boire, dtancher sa soif physique ouspirituelle.
- on peut trinquer. Ce mot nous rappelle dailleurs loraclede la Dive Bouteille chre Rabelais.
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- on peut la remplir (verser), la vider, la briser, la jeter. (levvoque encore notre objet).
- On peut lchanger et cest presquun gage de confiance,de fidlit.
- Selon une superstition populaire, boire dans la mmecoupe que quelquun dautre permettrait de connatre
ses penses.
- Cest aussi un cadeau car lon offre une coupe quelquun.
- Enfin, elle reprsente une certaine forme de dignit caron lve la coupe. Ce faisant, un axe verticalmtaphysique se cre (axis mundi).
- De plus, une coupe se tient au niveau de son cur et seporte aux lvres. Elle
commence au chakra du cur et finit celui de la parole,
comme pour sceller quelque chose (vie, verbe). Dans le
film Excalibur de John Boorman, lon se souvient que
Gauvain devait selon la supplique de Guenivre porter lacoupe de Messire Lancelot (absent quelque temps la
Table Ronde) ses lvres afin dtre touch par lui. Ici la
coupe a valeur de transmission, didentification.
Peu importe la matire de notre objet : meraude,
cristal, bois
Il y en a pour tous les gots. La coupe en cramique estintressante en ce quelle rappelle la terre, notre
constitution physique et notre condition humaine.
Ensuite, mes penses vagabondent sur les aspects
protiformes de la coupe (contenant et contenu mls) : le
chaudron magique de Keridwen ou du Dagda, le vaissel ou
la corne dabondance (contes), le philtre damour ou boire herb (cher Tristan et Iseut), la coupe de
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souverainet (rois mythiques dIrlande), lil frontal ou
troisime il (Lucifer), la pierre tombe du Ciel (Wolfram
von Eschenbach), le pampre de Bacchus, las de coupe
(jeux de cartes, tarot), le croissant de lune, la barquesolaire (civilisation gyptienne), lhiroglyphe du cur
(vase AB gyptien), le livre (Blaise), la Parole perdue
(Franc-maonnerie), un plat, un cratre, une tte sanglante
(Bron ou Jean-Baptiste), la roue du zodiaque, luf du
monde qui se spare en deux coupes opposes, le mercure
ou aimant des sages (alchimie), la coupe de loubli (roi de
Thul), le vase de Ganymde, lchanson des Dieux etsymbole du verseau (verse eau), la coupe ou cruche
prsente dans certains pays par une jeune fille llu de
son cur (Celtie, Egypte, Extrme-Orient ), deux visages
de profil tourns lun vers lautre reprsentent galement
une coupe. On la retrouve encore dans lme humaine, la
Sainte Ampoule, La Mre du Sauveur (litanies de la Sainte
Vierge), le Saint Suaire, (Templiers), le sang Real ou sangroyal (culte du Prcieux Sang), lidal ou le but de la Queste
du GRAAL, sans parler de ses rapprochements avec la
Kabbale ou autres systmes
Le sujet est si vaste que son vocation chrtienne
suffira largement mon propos daujourdhui puisquelle
englobe, approfondit, prolonge, sublime et accomplit les
diffrentes formes cites plus haut en un symbole et enune ralit unique : la coupe eucharistique. A Robert de
Boron reviendra la singularit de montrer la continuit
entre lments paens lis notre objet et un certain
nombre dlments chrtiens, de les fondre, de les
fusionner dans le creuset de son Estoire dou Graal.
Dans la Bible, lhomme reoit de Dieu son destin
comme une coupe de bndictions (Psaumes) ou de colre(Apocalypse) pour ne se limiter qu ces deux exemples.
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Quant aux rcits vangliques, ils peuvent nous
donner quelques claircissements sur le sujet :
1)Avec la rencontre de la samaritaine.Si quelquun a soif, quil vienne Moi et quil boive.
2)Avec le miracle des Noces de Cana o le Christ versedans un vase leau de la vie ternelle. Celle-ci est
change en vin et le vin se transforme en sang, lequel
devient Esprit.
3)Avec le Christ au Mont des Oliviers.Pre, loigne cette coupe de moi. Il sagit de la coupe
diniquit.4)Avec la Coupe de La Sainte Cne
o a lieu le partage du Pain et du Vin, Mystre de la
Transsubstantiation,
coupe dans laquelle Joseph dArimathie rcolta le
Prcieux Sang
du Rdempteur.
Sang du Verbe, miracle du Sang qui coule pour les
pchs du monde afin que
lhomme puisse obtenir son rachat ou se rgnrer. Face
ce Mystre et pour revenir des considrations plus
humaines, lon peut dire que depuis laube des temps, il a
exist une assimilation symbolique du cur de lhomme
avec la coupe et il nest pas tonnant que celle-ci se rvletre ambivalente. En effet, le cur illumine ou entnbre
nos actes. Il gurit comme il corrompt. Colre, mpris,
injures viennent du cur et il faut parvenir le dompter,
lapaiser, ladoucir, le sublimiser.
La coupe de notre cur doit donc tre exempte de
tous les piges, rompre tous les sortilges ouenchantements sous peine dchec au cours de la queste et
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sous peine, comme le rappelle la sagesse populaire de
boire le calice jusqu la lie mais comme le dit un autre
dicton A cur vaillant rien dimpossible.
Boire la coupe est donc un acte de grande
importance, un acte sacr, un rituel, une communion qui
doivent nous engager plus dhumilit, une plus grande
puret intrieure dans nos penses, nos paroles, nos
engagements et nos actions. (Souvenons-nous de lofficier
nazi devant choisir sa coupe dans Indiana Jones ou la
dernire croisade de Steven Spielberg !)
Faire passer la coupe son voisin, cest faire acte de
fraternit, en donnant quelque chose de soi, dintime, de
profond, de beau, de bon et de vrai. Chaque personne qui
boit fait partie du mme cercle, figure de plnitude,
dharmonie, dinfini et de perfection. Le trajet (souvent un
cercle) effectu par la coupe scelle tous les curs et toutesles bouches en un cur et une bouche unique. Un souffle,
un esprit singulier parcourt lassistance.
Aussi la coupe fut-elle servie aux orgies sacres et
agapes fraternelles et sert-elle la communion
eucharistique. La coupe fait partie de la fte et peut
procurer livresse sacre car elle contient le breuvagedimmortalit : ichor ou nectar, cervoise, ambroisie,
amrita, sma, lait, eau de vie ou cidre fait avec les
pommes dor dAvalon (notamment celui de lO. T. R. !)
De plus, par le jeu de lhomophonie, lon coupe et lon
se coupe, cest double tranchant. Ici encore, le sang coule
et nous renvoie la coupe du Sacrifice et lunion
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batifique avec la Divinit. Rappelons-nous lextase de
Perceval devant les trois gouttes de sang sur la neige.
Jarrte l toutes ces lucubrations quelques peudcousues et devant LAigle, en ce Chastel du Fontenil,
aujourdhui le 20 juin de lAn de Grces 1999, je vous
remercie tous de maccueillir parmi vous. Pour ce faire, je
vous offre la coupe de mon cur.
Gil Alonso-Mier
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Education, Symboles et chevalerie ARTHURIENNE
La progression ducative propose dans notre ordreest base sur le symbolisme des lgendes de la Table
Ronde, c'est de lui et dans cette voie quil est propos
chacun de cheminer progressivement dans la recherche
toujours inacheve de la Lumire, de celle qui vient
clairer tout homme venant en ce monde? Pourvu que les
voies en soient prpares, ce quoi sexerce justement la
chevalerie et ce depuis des temps reculs.
La chevalerie initiatique, en effet, se veut mthode: mise
sur la voie , elle a l'ambition d'aider ceux qui sy exposent
grandir dans leur qute dun principe. Visant oprer
lchange entre les Hommes par une communication mise
au service de la Tradition, elle assume de fait le tragique de
lexistence sans le nier.
Car la Lgende arthurienne propose divers scnarii
mythiques, elle met en scne de faon les faire vivre des
rcits symboliques, dans des espaces qui sont lieux
singuliers, multiples et vcus, fonds sur une tendue
spirituelle, lieux pour limagination, espaces profonds,
intermdiaires entre le monde des formes immuables et le
monde sensible o les choses sont voues prir.
Rconciliant le temps des origines celui de l'initiation avec
limaginaire: elle nous permet un temps retrouv,
recommencement, qui devient, chaque rencontre rituelle
ou romanesque rcit fondateur, mythique. Comme l'crit
le sociologue Georges Balandier : l'imaginaire emport
dans le flux ininterrompu des images et des figures qui le
manifestent se nourrit encore de thmes anciens: ceux qui le
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rtablissent dans une dure et l'allient aux mythes dont les
significations restent vives, ceux qui resurgissent dans les
vides que l'homme imaginant de ce temps ne parvient pas
combler. Et toutes les priodes de transition rvlent ceretournement vers les sources premires, vers les mythes du
commencement, vers les savoirs cachs et protgs... [1] En
ce sens, elle est une pdagogie de l'Imaginaire en
actes Et nous rejoindrons ici le philosophe Ren Gunon
[2]: quand les traditions se rfrent ces ailleurs o
perdurent les mainteneurs de La Tradition, crivait-il, elles
ne font pas autre chose que daffirmer quaucune entreprisehumaine, culture, civilisation, ne peut apparatre ni se
maintenir sans un minimum de rfrence la problmatique
qui constitue la figure de lhomme .
Aujourd'hui, plus que jamais, semble-t-il, cette pdagogie
du symbole semble une ncessit pour l'humanit toute
entire. En effet, comme l'crivait Gilbert Durand [3]"une
exprience symbolique authentique est recommande
l'homme du 20me sicle comme antidote, contre la mare
touffante des images passives, une pdagogie totalitaire
de type mcaniste que fournissent avec surabondance les
techniques de notre temps".
Les voies traes par la chevalerie arthurienne sont en
effet minemmentducatives et ce double titre:
- au sens le plus usuel du terme duquer (educare :=
nourrir), en offrant par la richesse des contenus
symboliques dveloppes dans les Romans de la Table
Ronde une vritable nourriture spirituelle quil appartient
chacun de sapproprier.
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- au sens plus moderne du verbe duquer (e-ducere : =
faire sortir de) soit aider les hommes chapper leurs
propres prjugs, leurs allant de soi, leurs habitudes, et,
? se sentant pris de douceur et d'amiti?, les conduire ainsi abandonner des habitudes de penser faonnes par une
socit profane matrialiste rigeant le rgne de la
quantit en systme de pense.
En ce sens l'ducation chevaleresque est une activit
rellement symbolique qui conduit chacun rassembler
les deux parties de son tre, souvent divises. Soit
symboliser avec soi, en ses parties les plus sacres, les plus
spirituelles, retrouver ce quelque chose en nous qui ne nous
ressemble pas (A. Machen), notre prsence ? divine ?.
Dire cel, poser la question du rapport de la voie de la
chevalerie l'Education, c'est ainsi nous interroger deux
niveaux de sens:
- celui de la fonction ducative du symbole et du mythe,
-celui de leur efficacit symbolique.
A) Fonction ducative du symbole et des mythesARTHURIENS.
Dans notre qute, la fonction du symbole et du mythe estincontestable et relle car valorise par le rituel
d'intgration. De fait, les mythes fondateurs de l'ordre
arthurien construisent, l'attention de chacun, des
modles a priori, des archtypes, qui remplissent un
certain nombre de fonctions visant l'volution
individuelle et sociale des individus qui composent nos
Chapitres.
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Toute socit, tout systme culturel labore ainsi, pour se
perptuer, ses propres processus de symbolisation interne
et l'tude des mythes, en fait succession de symboles
agencs en rcits, celle de leur volution, nous apprendraitsans doute que lordre des vnements relats (enfances
de Lancelot du Lac, dlivrance de la reine, qute du Graal,
mort d'Arthur) n'est en aucune faon subordonne une
rgle logique ou de continuit. Et pourtant les comparant
ceux des grandes traditions, et mme certains
vnements historiques, on s'aperoit vite qu'ils
reproduisent les mmes caractres et sans doute lesmmes dtails dans les diverses rgions du monde et de
l'histoire tant, partout o ils ont vcu, les hommes, comme
lcrivait Calude Levi-Strauss, ont aussi bien pens, pourvu
quils se donnent la peine de penser.
Les mythes mis en scne dans la Lgende Arthurienne
combinent ainsi plusieurs caractres. Ils se rapportent
des vnements passs dans un temps merveilleux,
intemporel, o rgnait l'harmonie et en mme temps dans
un moment du temps rel (la vie d'Arthur), ils nous
enseignent galement que ces vnements mythiques ne
sont pas sans rapport avec notre propre vie.
Ils se rapportent donc simultanment au Pass, au Prsent
et au Futur. Ils symbolisent avec nous, avec le tempsprimordial comme avec le temps historique.
Le fait d'entretenir chez les hommes la capacit d'une
approche symbolique, en utilisant les rituels, voie daccs
toute rflexion sur les symboles, relve bien d'une
ducation, car nourrissant notre esprit en mme temps
qu'elle le conduit hors des voies du temps de la ncessit.
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Le reprage que nous propose la pratique chevaleresque
de constellations d'images symboliques, celles la mme qui
structurent de tous temps l'imaginaire de l'humanit et qui
nous renvoient dans le mme temps nos pratiquesd'existence les plus banales relve donc d'une pdagogie
(conduite vers), nous amenant dresser une esprance
vivante devant le monde objectif de la mort, vise la
transformation euphmique du monde.
B) Efficacit symbolique.
Leur efficacit symbolique se rvle dans ce qu'elle ad'exemplaire, en permettant la structuration de contenus
htrognes entre eux et nos propres reprsentations, et
l'on voit bien quentre les penses du compagnon, qui
vient, dans nos chapitres, emporter avec lui le tumulte du
monde, les soucis du quotidien, ses luttes et ses invitables
compromissions avec la matire, la dmarche qui lui est
propose intervient directement sur son dveloppementpersonnel, en l'aidant structurer, relier entre eux des
lments pars qui, ports la Lumire des contenus
sacrs proposs sa rflexion, vont l'aider dans une sorte
de chemin oblig (chrode) se rassembler, recoller les
deux parties de son tre dans la mise en ordre,
l'intgration des contenus lgendaires, la conciliation des
contraires. Et ce qui est vrai au niveau de chaque individune lest pas moins au niveau groupal. L'Ordre (au sens
de mise en ordre, d'harmonisation), permet, de fait, par la
matrise des langages symboliques proposs, de prendre
en compte nombre de significations majeures travers
lesquelles l'exprience humaine acquiert valeur et
permanence. Car la dmarche symbolique jette un pont,
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est facteur de mdiation, exprimant, du fait des changes,
de la dclinaison de l'autre fonde sur lexprience.
Le groupe y joue un rle certain, tiers qui permet
d'chapper la srialit, l'inertie du collectif du fait de la
rciprocit mdiante et mdiatrice de chacun dans le
groupe. Chacun des membres, compagnons, dames,
chevaliers, est la fois partenaire et membre qui unifie,
mdie en mme temps que mdiateur. La relation
triadique est le modle symbolique le plus fondamental, la
clef, le Chapitre tant surface de projection et incarnation
des structures du mythe.
En conclusion, on peut estimer que si trop d'hommes
aujourd'hui, en ce sicle de l'clairement, se voient
usurper leur imprescriptible droit au luxe nocturne de la
fantaisie (G Durand), la pratique symbolique propose
par l'Ordre des Chevaliers et Dames de la Table Ronde, en
se rfrant aux manifestations du mythe, parl'enseignement du rituel et du lgendaire arthurien,
permet une rflexion vritablement anthropologique sur la
vocation de la subjectivit, facilite l'expression et la
communication des mes.
La dcouverte symbolique contribue, au triple niveau de
l'individu, du groupe et de la socit, redresser le dficitimaginaire par la ralisation symbolique. L'ducation dans
nso chapitres est ainsi une relle cure de ralisation
symbolique car elle est un temps d'ducation au deux sens
insparables car ncessaires du terme : Instruction
(educare) et capacit de Ralisation (e ducere).
Georges Bertin KRT
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[1] Balandier Georges, Le ddale, Paris, Fayard,
1994, p 31.
[2] Guenon Ren, Le roi du monde, Paris, Editions
traditionnelles, 1950.
[3] Durand Gilbert, La Foi du Cordonnier, Denol,
1984, 228 p.
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Lauteur : Peter Berling
Luvre tudie : les Enfants du Graal et continuation
Le mythe du Graal : parentalits et filiations
Que savons-nous du graal?
Wolfram von Eschenbach,
Lhrsie cathare,
Lsotrisme gnostique.
Mots clefs : graal, gnose, mythe, royaut sacre,
chevalerie, ordre.
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Lauteur
Acteur et auteur de renom, Peter Berling est n en mars
1934 dans une famille dmigrs russes Meseritz,
Obrawald, en Pologne sur lObra. Autrefois place forte
essentielle des marches de la Grande Pologne, cette cit est
connue pour avoir t le sige dune bataille opposant
lempereur Henri II, dit Le Saint, Boleslas le Vaillant en
1005.
Dabord tudiant aux Beaux Arts de Munich, Peter Berling,
aprs un sjour au Maghreb dcouvre le cinma en 1958 et
devient producteur de films et acteur dans quelques 70
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films (Le Nom de la Rose, Cobra Verde, La Dernire
Tentation du Christ, Aguirre, La colre de Dieu). On le
trouve, de 1957 2002, producteur de Rainer Werner
Fassbinder, de Jean-Jacques Annaud, de Sergio Leone, de
Martin Scorcese, de Werner Schroeter..
Sa stature colossale nest pas seulement physique, dot
dune culture mdivale et orientaliste immense, il est
connu pour sa fameuse srie romanesque Die Kinder des
Gral, Les Enfants du Graal( 1981-1986 traduite en franais
de 1996 1998) suivie de Der Schwarze Kelch, Le Calice
Noir (2 t), dont la publication stend de 1997 1999), en
tout 5 volumes totalisant quelques 4000 pages.
La premire srie Les enfants du Graal, comporte trois
tomes : Les enfants du Graal, Le Sang des Rois, La Couronne
du Monde, et la seconde, Le Calice Noir, deux : Le secret des
Templiers et Le Sceau de Salomon.
Suivent, toujours dans des thmatiques proches : LaCathare (Die Ketzerin, 2000), Zodiac (2002), La Croisade
des enfants (2006) (Das Kreuz der Kinder, 2003), La
Princesse et le Kilim (2006) (Der Kelim der Prinzessin,
2004).
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Lensemble de ses romans a connu un trs grand succs et
de nombreuses traductions.
Son roman Principal, Les Enfants du Graal, crit la
mmoire des enfants du sang royal , met en scne deux
jeunes hros Ro (Roger Raymond Bertrand ou Roger
Trencavel du Haut Sgur et Yeza ( Isabelle Constance
Ramona ou Esclarmonde du Mont Y Sion) que lon va
suivre, depuis leurs premiers jours, lanne 1244 (le
bcher Montsgur) jusqu leur maturit, laquelle concide
avec leur arrive Jrusalem, parvenus maturit.
Ils sont, crit lauteur personnages fragiles, porteurs
dune esprance que des puissances impitoyables
manipulaient sur lchiquier, (et) dans le grand
projet un couple de souverains encore enfants .
Ce Grand Projet o les enfants royaux se trouvent jets
va voir leur errance organise, en cette seconde moiti du
13me
sicle, tout au long du rcit, du Languedoc LaMongolie et de la Sicile en Terre sainte via lEgypte des
Ayyubides, Chypre et les palais de Constantinople. Il tient
justement leur parentalit : lun et lautre sont ns entre
1329 et 1240 de parents inconnus mais dune ligne
dclare demble comme sacre, puisque leur sang
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rel ou ral soit sangraal est prsent comme issu
des lignes les plus prestigieuses, (et cest ce qui en fait des
tres dexception) :
Ro est de la ligne des Trencavel de Toulouse, laquelle
descendrait en droit ligne de Jsus Christ et de Marie
Madeleine, son pouse cache dans certaines traditions :
Quand Marie Madeleine foula la terre de ce pays, elle
portait en elle le sang sacr Des druides dans le secret du
mystre, des scribes au fait de lancienne foi judaque,
lattendaient avec impatience, ils laccueillirent puis la
firent accoucher et incarner la Gesta dei per Francos ,
soit un sang qui toujours circule, vigoureux et fort vivant
(premier tome p . 571), et celui des Mrovingiens. Son pre
serait Raymond Roger II Trencavel mort en 1209
Carcassonne, fils du clbre Roger II Trencavel encore
appel Parsifal ou Perceval mort en 1194 et sa mre,
dEsclarmonde de Perella fille du seigneur de Montsgurqui prit avec sa mre dans le bcher dress par les
inquisiteurs pour les cathares du lieu,
1rf dition Livre de Poche, 1998, premire dition franaise Latts, 1996.
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Yeza serait fille de la mme Esclarmonde de Perella mais
son pre serait Enzio btard de lempereur Hohenstaufen
Frdric II.
C'est--dire que les enfants royaux qui seraient donc
demi frres et surs, ce qui ne les empchera pas, tels Isis
et Osiris, de saimer, culminent les deux principales lignes
des plus hautes familles royales. Tout au long des cinq
romans, le texte insistera, de faon rcurrente, sur les
relations dynastiques lorigine de cette pope lie au
sang royal et son devenir.
En 1244, Montsgur, au moment o les cathares (et donc
la mre des deux enfants) vont tre livrs au bcher de
lInquisition. Un vritable commando runi linstigation
dun mystrieux arrire ordre templier Le Prieur de Sion2
et de sa Grande matresse, Marie de Saint-Clair, va
favoriser leur vasion organise par Gavin Montbard de
Bthune commandeur templier de Rennes le Chteau,lantique Redhae, lequel est accompagn dun moine
franciscain Guillaume de Rubrouck, dun prince musulman,
Constance de Slinonte dit Faucon Rouge, alias Fassr ed
2Totalement fictive dun point de vue historique, cette soit disant existence du Prieur, trs rpandue du ct de
Rennes le Chteau, est due aux lucubrations dun nomm Plantard, ancien agent ptainiste qui sautoproclamait
hritier des Mrovingiens et grand Matre dudit prieur au dbut des annes 50, amplifie par Grard de Sde etreprise par les auteurs anglais Lincoln et Baigent, elle a inspir le Da Vinci Code. Peter Berling sen est donc
galement empar.
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Din Octay, de Sigbert Von Oxfeld, commandeur de lordre
des Chevaliers teutoniques, et de lAssassin Cran de
Bourivan, fils de John Turnbull, converti lIslam.
Tous ont jur au Prieur de dfendre le Graal, trsor dans
le trsor, essence vritable qui mrite dtre protge ,
par lOrdre, lautorit vraie, celle dont on parle voix
basse. Ce mythe du Graal ainsi interprt renverrait
lEvangile de Jean et Marie Madeleine vnre comme
une sainte car, dit la cathare Esclarmonde avant daller se
livrer au bcher en confiant les enfants Constance de
Slinonte: notre testament est notre sang .
La premire tape des fugitifs les amne au chteau de
Quribus o le seigneur cathare du lieu Xacbert de
Barbera, dit le Lion de combat, se mettra leur service
tandis que les Francs appuys sur lInquisition romaine
font mainmise sur le Languedoc do les purs sont
bannis . Plus tard les enfants royaux se revendiquerontdailleurs comme hrtiques et cathares.
On voit donc se mettre en place le camp ennemi des
enfants du Graal, dont les perscutions constitueront le fil
de lintrigue : le parti captien et lEcclesia Catolica alors
que sinterroge lauteur : le (saint) Graal (la version
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allemande nemploie pas ladjectif) serait-il une chose qui,
dans les profondeurs secrtes de lesprit se montrerait
capable dunir des chevaliers militants dordres chrtiens
aux adeptes de lAmour Courtois ? et , Ro et Yeza taient-
ils des enfants de lAmour, et de quelle sorte dAmour ?
Aussi le graal, prcieux trsor des hrtiques va demeurer
introuvable pour les Inquisiteurs et les Francs. En arrire
plan la protection de lEmpereur romain germanique, lui-
mme en conflit arm avec la papaut ne leur fera pas non
plus dfaut, ne serait-ce qu cause de lorigine de Yeza..
Ltape suivante, au prix de bien des pripties, conduit les
enfants Otrante o la comtesse souveraine du lieu,
Laurence de Belgrave dite lAbbesse et son fils Hamo
lEtrange leur fourniront un premier hve de paix, ils y
passeront leurs plus belles annes denfance, y apprenant
chevalerie, religions et courtoisie.
Puis lauteur nous entrane dans une pope incroyable olon verra les enfants royaux et leurs amis chapper bien
des embuscades, aux tentatives dassassinat foments par
la curie romaine ou la cour de France. Ils trouveront
successivement refuge la Cour de Byzance, puis au Caire
chez les Ayyubides sur fond de septime croisade (1248-
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1254), laquelle choue piteusement devant Damiette et o
ils rencontreront un temps lamiti dun familier de Louis
IX, le sieur de Joinville. Sont dcrits, avec force dtails,
combats en mer, intrigues de palais, harems et
caravansrails, banquets somptueux et machinations
politiques, luttes dinfluences entre les ordres
chevaleresques, et encore les rpubliques maritimes de
lpoque, les systmes dalliance et dinfluence, le roman
offrant alors avec brio une vaste fresque quasi baroque de
lpoque et de ses acteurs, traverse de bruits et de fureur
sur fond de renversements dalliance et de mystres
soigneusement entretenus par les ordres chevaleresques...
Une autre tape les verra trouver refuge dans la secte
Ismalite des Assassins Masyaf puis dans la Rose
dAlamut, la mythique forteresse du Vieux de la Montagne,
avant dtre achemins jusqu Karakorum, la cour de la
Horde dOr du Grand Khan Mongke, le descendant deGengis Khan, qui les prendra, un temps, sous sa
protectionOccasion pour Peter Berling de dcrire avec
minutie les relations gopolitiques de lpoque, les forces
en prsence, puisant ses sources dans une rudition
soigne.
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Les deux tomes du Calice Noirvoient Ro et Yeza revenir
en Occitanie, Rennes le Chteau, o serait gard le trsor
de Salomon apport l par les Vandales aprs le sac de
Jrusalem en 455 par Gensric.
Puis, leur errance de reprendre vers Palerme o le fils de
Frdric II Manfred les recevra avant de retrouver
lEgypte, Alexandrie, sous la protection des Mamelouks.
Ils aboutissent finalement Jrusalem. L, sur la Montagne
Sainte, leur sera rvl par le Rabbin Jakov lultime secret
du Graal, celui du sceau de Salomon qui clt le cycle
romanesque.
La pierre noire dans laquelle Salomon, aprs un combat
long et acharn, a banni les dmons vaincus se tient
comme la pierre dune porte ouverte devant le dernier lieu.
Aprs lui se trouve la Lumire. Elle garde le Graal et rjouit
tous ceux qui ne peuvent encore voir la lumire car le
Graal est un objet qui abrite des miracles innombrablescest encore le librateur lumineux. Si vous avez soif de
lui, il prend forme, on ne peut le dcouvrir quici et il
napparat quau pur, au dernier de la ligne du roi David .
Protg par le sceau de Salomon, il attend les enfants dans
la montagne du Saint des Saints, il participe lultime
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connaissance. Car les enfants du Graal sont un don du ciel,
aboutissement des lignes les plus prestigieuses, dont celle
de Jsus-Christ via Marie Madeleine, et celle des
Hohenstaufen, des familles royales rgnantes, il leur
appartient donc daccomplir leur vritable destin auquel
toutes les situations vcues dans les romans les
prpareront.
Le mythe du graal : parents et filiations
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Dans une profusion de rfrences littraires et
thologiques, dallusions plus ou moins perceptibles, ces
romans ncessitent une lecture plusieurs niveaux de
sens, nous en distinguerons trois souvent mls :
La Lgende arthurienne revisite par Wolfram Von
Eschenbach,
Lhrsie cathare occitane,
Lsotrisme gnostique.
La Lgende arthurienne :
Rappel des constituants du mythe graalique
Les romans de la Table Ronde : c'est au 9me sicle que
l'on commence publier l'histoire du roi Arthur et de ses
chevaliers. L'histoire des Bretons de Nennius (Historia
regum Britanniae) met en scne un chef de guerre (dux
bellorum), Arthur, la tte des tribus celtes de lOuest de la
Grande Bretagne. On lui connat 12 batailles dont certaines
en Irlande et sur le Continent lorsqu'il rsiste la fois aux
lgions romaines et la pousse nordique des Angles et
des Saxons.
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Au dbut du XIIme sicle trois vies de saints gallois sont
publies en latin, (celles des saints Cadoc, Paterne et
Carentoc) voquant, dans divers pisodes, la figure
d'Arthur ainsi que celles de quelques uns de ses
compagnons: K et Bduire.
En 1125, Guillaume de Malmesbury crit une Gesta Regum
Anglorum dans laquelle apparat le personnages de
Gauvain
En 1137, Geoffroy de Monmouth, vque des Galles du
Nord, publie l'Histoire des Rois de Grande Bretagne et les
prophties de Merlin. Son oeuvre marque une rupture
dans la Matire de Bretagne, ses crits tant complets,
organiss, utilisant la fois sources savantes et populaires.
En 1155, Guillaume Wace, crit en Franais "le Roman de
Brut"o il dcrit la Table Ronde, la vie la cour d'Arthur et
les crmonies qui s'y droulent.
De 1170 1190, Chrtien de Troyes, agissant sur
commande de Marie de Champagne, fille d'Alinor
d'Aquitaine, publie cinq romans arthuriens passant de
l'histoire proprement dite une conception dj artistique
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du roman d'amour (analyse). Il y fait montre d'un certain
got pour l'vocation du merveilleux. Ce sont:
Erec et Enide,
Cligs ou la Fausse Morte,
Lancelot ou le Chevalier la Charrette,
Yvain ou le Chevalier au Lion,
Perceval ou le Conte du Graal, inachev,
En 1212, Robert de Boron crit une trilogie: Joseph
d'Arimathie, Merlin, Perceval. C'est le premier auteur
connu avoir tent de composer un cycle complet
concernant le Graal. On ne conserve que le dbut de son
Merlin.
Dbut 13me parat le Perlesvaus, oeuvre un peu
droutante o les barons d'Arthur font croisade contre les
paens tenants de l'ancienne loi. Perceval y est un vritable
Christ-Chevalier.
Vers 1225-1228, c'est La Vulgate du Lancelot en Prose,
ou corpus Lancelot-Graal, premier roman en prose et en
langue vulgaire de notre histoire et dans lequel Guillaume
Assolant voyait"le pre de tous nos romans". Il s'agit d'une
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"li graaus...la u li sains sans glorieux del roi des rois fu
recheus" (XIIme sicle).
Le graal y apparat comme un objet usuel (cuelle,
rcipient) au milieu de deux autres objets: le tailloir
d'argent et la lance qui dgouline de sang. Il est port par
une demoiselle. Illuminant de clart tout sur son passage, il
est dcrit comme "de l'or le plus pur. Des pierres
prcieuses y sont serties" (Le Conte du Graal). C'est de
savision que date pour Perceval le dbut de ses malheurs.
A partir de Chrtien on voit insensiblement les rcits du
Graal passer d'une problmatique celte une
problmatique chrtiennefortement influence par les
cisterciens (Robert de Boron) avec un dtour par le
manichisme (chez les continuateurs de Chrtien:
Wauchier et Manessier).
Au dbut du XIIme sicle, deux textes adaptent ce thme:le Peredur d'un anonyme gallois et le Parzival de Wolfram
von Eschenbach (vers lan 1200).
La Qute du Saint Graal devient vite la fin ultime de toute
chevalerie. Au terme de la Qute entreprise linstigation
de Merlin, seuls trois chevaliers, les plus jeunes, Bohort,
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Perceval et Galaad parviendront au chteau du Graal, ils
assisteront une messe dite par Joseph, le fils de Joseph
d'Arimathie au cours de laquelle Jsus-Christ leur apparat
et assisteront aux mystres du Graal et de la lance qui
saigne. Mais un seul d'entre eux, Galaad, sera admis
contempler l'intrieur du Vase; ayant considr les choses
spirituelles qui s'y trouvent, il sera ravi au ciel. "Depuis
lors, il garde la frache