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11/22/2014 El Independent: La diferencia entre un inmigrante ilegal y yo

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Inicio21 noviembre 2014Ladiferenciaentreuninmigranteilegalyyo

PorRobertHiggs

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Unapequeaautobiografayalgunosinterrogantesqueplantea

Nac en lo que los gobernantes locales personificaban como el soberano estado de Oklahoma. Esta circunstanciano fue mi culpa. Supongo que podra culpar a mis padres, pero ellos tuvieron una excusa similar, al haber nacidomi padre en la misma jurisdiccin y mi madre haber sido llevada all desde muy pequea. En cualquier caso, porvirtud de mi lugar de nacimiento, me convert en un ciudadano de ese estado y, como tal, soport una pesadacarga de adversidad.

Nuestra parte de Oklahoma, usted sabe, no se encontraba exactamente a la vanguardia del desarrollo econmico ysocial en aquellos das. Los buenos empleos no eran fciles de encontrar, e incluso un obrero ingenioso queestuviese deseoso de trabajar larga y arduamente, como lo estaba mi padre, poda no ganar mucho. Muchas de lasescuelas eran primitivas. Cuando comenc el primer grado, en 1950, la escuela constaba de alrededor de cincuentaestudiantes en los grados 1 a 8. Mi clase de primer grado se reuna en un pequea cabaa junto con el curso desegundo grado, mientras que el resto de los estudiantes se reunan en un edificio de una sola aula ms grande ycon una divisin removible en el medio del saln. Con el divisor en su lugar, los grados 3 a 5 se reunan en uno delos lados, y los grados 6 a 8 en el otro lado. Tres maestras constituan la totalidad del personal, excepto por lacocinera, quien result ser mi madre. No voy a decir que posiblemente no hubiese podido permanecer en esecontexto y an as convertirme en astronauta. Tal vez hubiese podido. Pero las posibilidades no lucan muyprometedoras.

Por un tiempo durante la guerra, cuando era un nio, mi padre haba llevado a la familia a Portland, Oregn,donde trabaj en una de los astilleros de Kaiser como soldador hasta que la guerra termin. Por lo tanto, l habasaboreado el dulce nctar de los salarios de la costa oeste, Por supuesto, despus de la guerra, dichos salarioselevados ya no estaban fcilmente disponibles, no obstante los sueldos de la costa oeste todava estaban bien porencima de aquellos en Oklahoma, tal como mi padre lo saba por los relatos de amigos que haban migradoanteriormente a California y enviaban destellantes reportes.

En 1951, un viejo amigo de mi padre que trabajaba en un rancho prximo a Mendota, California, una polvorienta ypequea ciudad 35 millas al oeste de Fresno, consigui que el rancho contratara a mi padre y mi hermano mayorcomo conductores de tractor durante el veranomi padre tena varios meses de tiempo de vacacionesacumulados. As que la familia empac algunas de nuestras pertenencias y se dirigi al oeste por la ruta 66, aligual que lo haban hecho muchos habitantes de Oklahoma antes que nosotros durante los veinte aos previos.

Al llegar a nuestro destino en el rancho Encher, nos mudamos a una pequea rea habitacional amurallada al finalde una estructura ms grande originalmente construida como una barraca para los inmigrantes japoneses antes dela guerra. No cobraban extra por los baos y las duchas externas. En esos das, tales campamentos de trabajo



cubran densamente el Valle de San Joaqun, albergando no solamente a los migrantes de Oklahoma, Texas y otrosdesventurados que escapaban de la sequa del Dust Bowl*, sino tambin a numerosos migrantes mexicanos. Unsalpicado de italianos, portugueses, vascos, chinos y japoneses sazonaba a la poblacin del rea.

Al final del verano, habiendo el trabajo de mi padre probado ser ms que satisfactorio para el empleador, y lossalarios ms que satisfactorios para mi padre, regresamos brevemente a Oklahoma, preparamos el traslado de laspertenecas de nuestra casa, tal como estaban, y nos mudamos de vuelta a California de manera permanente.

Para que usted no se cuestione acerca del objeto de esta pequea narrativa mundana, me apresuro a enfatizar quemi padre haba hecho algo bastante destacable: haba dejado el soberano estado de Oklahoma,atravesado los soberanos estados de Texas,NuevoMxico y Arizona, e ingresado y establecidoresidencia permanente en el soberano estado de California, todo eso sin la autorizacin deningunodelosgobernantesdeestosestados.Imagneseeso!

Tedioso, dir usted; cualquier estadounidense puede hacer lo mismo cada vez que lo desee. Bien, si, eso es cierto.Pero los estadounidenses pueden hacerlo solamente porque los estados soberanos que pertenecen al Estadoparaguas conocido como los Estados Unidos de Amrica han acordado un sistema esencialmente de pasajes sinobstculos a travs de sus fronteras, y sus leyes reconocen que en general cualquiera con permiso de lasautoridades estadounidenses para estar en los Estados Unidos puede moverse libremente dentro de los estadosmiembros de la unin. Ninguna ley prohiba a mi padre abandonar Oklahoma sin la aprobacin del gobierno deOklahoma, y ninguna ley le prohiba ingresar a California sin la aprobacin del gobierno de California.(Anteriormente, en 1937, California promulg un estatuto que se hizo conocido como la ley contra los obreros deOklahoma, dirigida a evitar que ciertos estadounidenses ingresasen al estado, pero la ley fue derogada por laCorte Suprema de los EE.UU. en 1941 en su fallo Edwards v. California [314 U.S. 160].

Muchos de los nios mexicanos con los que crec podran haber hecho un relato similar al mo. La nica diferenciahubiese sido que para ellos, el origen de su migracin hacia California result estar no en uno de los estados de losEstados Unidos de Amrica, comnmente conocida como Amrica, sino en uno de los estados de los EstadosUnidos Mexicanos, comnmente conocido como Mxico. Era importante esta diferencia? Si lo era, por qu?Las lneas que los funcionarios gubernamentales trazan en los mapas separan al corazn de la humanidad?

Puede no ser enteramente irrelevante destacar que el rea en la que mi familia se estableci en 1951 habapreviamente sido parte de Mxico, desde la poca de la independencia de Mxico hasta que sus lderes fueronobligados a suscribir el Tratado de Guadalupe Hidalgo, que termin con lo que los mexicanos apropiadamentellaman la Intervencin Norteamericana (la Guerra de la Invasin Norteamericana). Como botines de esta guerra,el gobierno estadounidense arrebat no solamente la totalidad de la actual California, sino tambin de las actualesNevada y Utah, gran parte de la actual Arizona y partes sustanciales de los actuales Nuevo Mxico, Colorado yWyoming. Recuerde esta historia la prxima vez que oiga a alguien hablar acerca de la actual invasin mexicanade los Estados Unidos. Si tan solo los estadounidenses bajo el comando del general Winfield Scott en 1847hubiesen invadido Vera Cruz para recoger lechuga, en vez de para matar a la poblacin local.

Para regresar a mi relato, sin embargo, la inmerecida adversidad que muchos de mis camaradas de la infanciapadecieron emana del sencillo y moralmente irrelevante hecho de que los funcionarios gubernamentales quegobernaban los estados de Sonora, Chihuahua, Coahuila y otros incluidos en los treinta y un estados de la uninmexicana no haban logrado el mismo acuerdo que los funcionarios gubernamentales que gobernaban Oklahoma,Texas, California y otros incluidos en los (entonces) cuarenta y ocho estados de los Estados Unidos de Amricahaban celebrado respecto de los cruces de los limites estaduales.

De vez en cuando, gente de mi conocimiento era acorralada y deportada, como si fuesen criminales. Cul era sucrimen? Recoger algodn? De ser as, entonces yo tambin era culpable, porque cuando era nio muchos de losrancheros todava tenan que pasar de los trabajadores de Oklahoma y mexicanos a las recolectoras mecnicas, ycuando yo tena once o doce aos de edad, poda llenar una saca de 12 pies y, luego de haber pesado mirecoleccin, subirla por la escalera como un hombre para vaciar su contenido en el triler algodonero.

Hasta ahora que yo se sepa, las deportaciones jams complacieron a nadie: ni a los desafortunados individuosarrancados de sus hogares y lugares de trabajo; ni a los rancheros y otros dueos de negocios que de buena gana



contrataban a esta laboriosa gente; ni al resto de nosotros, cuyas relaciones con los mexicanos eran por lo generalcooperativas y cordiales. LaMigralos oficiales de inmigracinera como un desastre natural. Estos aborreciblesfuncionarios estatales descendan sobre la comunidad como una plaga o un enjambre de langostas, sin beneficiar anadie, no obstante cobrar salarios a expensas del pblico por sus atropellos. Conoc a un joven que fue deportadovarias veces, y cada vez regresaba tras un breve plazo. Se ofenda especialmente con estas costosas alteraciones desu vida pues, en verdad, haba nacido en California, pero careca de la documentacin oficial de su lugar denacimiento.

Si no est familiarizado con la coercin de la inmigracin, aqu tiene una introduccin, para la cual estamos endeuda con Pat Mora, cuyo poema La Migra comienza:

Juguemos a LaMigraYo ser el oficial de fronteraT sers la mujer mexicana.Yo tengo la insignia y las gafas de solT puedes esconderte y correr.Pero no te puede alejar pues tengo un jeepPuedo llevarte a cualquier parte,pero no hagas preguntasporque no hablo espaol.Puedo tocarte donde desee,pero no te quejes demasiadoporque tengo botas y pateo si tengo que hacerlo,y tengo las esposasoh, y una pistola.Preprate, alstate, corre.

Los anti-inmigrantes a menudo afirman que los mexicanos vienen aqu solamente para vivir de los beneficiossociales. Aparte de la manifiestamente incorrecta descripcin de la verdad de esta declaracin, uno se preguntapor qu el remedio obvio para este supuesto problema no se les ocurre a ellos: deshacerse del Estado de Bienestardespus de todo, nadie, independientemente de su lugar de nacimiento, posee un justo derecho a vivir aexpensas forzada de los dems.

Otros sostienen que los ilegales atestan las escuelas y hospitales pblicos, detrayendo recursos de loscontribuyentes. De ser as, entonces la respuesta es la misma: saquemos al gobierno del negocio de la educacin yla sanidad; jams tendra que haberse metido all en primer lugar.

Algunos estadounidenses disfrazan su odio con la acusacin de que los extranjeros vienen aqu a cometer delitos,tales como la venta de drogas y la realizacin de actividades sin una licencia. Por supuesto que, en primer trmino,el trfico de drogas y el trabajar sin una licencia gubernamental nunca debera haber sido penalizado para nadie,en virtud de que estos actos no violan los justos de derechos de nadie. Si la gente est preocupada acerca de losverdaderos delitos, tales como el robo y el homicidio, debe recordar que leyes contra estos crmenes ya existen, yque ninguna guerra preventiva especial contra potenciales inmigrantes infractores puede ser justificada, ms delo que puedo justificar atacar con armas nucleares a Filadelfia el da de hoy con la fuerza de mi conviccin absolutade que algunos residentes de esa ciudad cometern serios delitos maana.

Asist a escuelas pblicas en California desde segundo grado hasta mi graduacin del colegio secundario, y mstarde, tras un ao en la Academia de la Guardia Costera de los EE.UU., asist a instituciones pblicas de educacinsuperior all, gradundome del San Francisco State College en 1965 y asistiendo luego a la University of Californiaen Santa Barbara durante un ao de estudios de grado antes de marchar hacia las pasturas ms verdes de JohnsHopkins (una presunta universidad privada cuyos enredos con el Pentgono mejor no mirar, si es que usted deseaconservar su fe en las universidades privadas).

S mi padre pagaba algo ms de impuestos al estado de California, sus gobiernos subsidiarios y al distrito escolarque lo que pagaban nuestros vecinos mexicanos lo dudo enormemente. Todos, independientemente de su lugar denacimiento o documentacin, pagaban impuestos al consumo, a la gasolina y a las ventas generales donde fuese



que realizasen ciertas compras. Todos, independientemente de su lugar de nacimiento o documentacin, pagabanel impuesto a la propiedad (indirectamente) cuando fuese que rentaban una casa o un departamento. Todos,independientemente de su lugar de nacimiento o documentacin, pagaban aranceles por las licencias de conducir,licencias de caza, peajes en los puentes y otros privilegios que el estado graciosamente permita disfrutar alcampesinado por un precio.

Por supuesto, debido a que mi padre jams percibi un salario enorme, bien puede haber pagado menos enconcepto de impuestos que el costo de mi educacin en las escuelas de California; quin sabe? De ser as,debera haber sido echado fuera del estado y deportadoenviado, como dicen, de regreso a donde provengo?Estaba mi familia aprovechndose de los largamente sufrientes contribuyentes de California algo menos de loque lo estaba la familia mexicana al otro extremo de nuestra calle? Y qu diferencia hace de dnde proviene elaprovechador? No es el propio aprovechador el corazn del problema? Los autoproclamados minutemen queemprendieron recientemente la tarea de asegurar la frontera con Mxico aplastan solamente a los mosquitos quehan incubado en la vera sur del Rio Grande?

Si debemos escogery en verdad debemosentre el Estado ms poderoso y agresivo del mundo, por un lado, y unhombre que desea mudarse a Yakima para ayudar a su familia recolectando manzanas, del otro lado, qu lado ladecencia humana dicta que debemos escoger? Desafortunadamente, en esta situacin, est todo tan demasiadoclaro que muchos estadounidenses estn eligiendo alabar al Estado y hacer un fetiche de las fronteras que elmismo ha establecido por medios patentemente injustos. En cuanto a este andariego oriundo de Oklahoma, antesprefera arrodillarme ante un becerro dorado.

NotadelTraductor:

* Se conoce como "Dust Bowl" a un fenmeno que se origin en Estados Unidos en los aos 30 y que dur casi unadcada. Uno de sus rasgos ms caractersticos, aunque no el nico, fueron gigantescas tormentas de polvo quearrasaron el desertizado centro del pas, llevando a la ruina a muchas familias de agricultores.

Traducido por Gabriel Gasave

Publicado por Gabriel Gasave el 21 noviembre 2014 | Enlace permanenteTweet | 0 |

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