discursos fundamental de hugo chávez

Hugo Chávez Frías

DISCURSOS FUNDAMENTALESIDEOLOGÍA Y ACCIÓN POLÍTICA

Vol. I 1999 1999 1999 1999 1999

Hugo Chávez Frías

DISCURSOSFUNDAMENTALES

Ideología y acción política

Vol. IAño 1999Año 1999Año 1999Año 1999Año 1999

F O R O B O L I V A R I A N O D E N U E S T R A A M É R I C A2003

Coordinación general de la ediciónRafael Vargas Medina

Coordinación general Rafael Vargas Medinade la edición

Investigación documental Samuel Moncaday selección

Revisión final Moisés Durán

© FORO BOLIVARIANO DE NUESTRA AMÉRICACaracas, 2003

Hecho depósito de leyDepósito legal lf78320033202264

Edición y producción: Eleonora SilvaImpreso en Venezuela / Printed in Venezuela

CONTENIDO 7

Contenido

Abreviaturas y siglas utilizadas en este volumen ..............................13

Presentación ..................................................................................17por Samuel Moncada

Criterios de edición .......................................................................21

DISCURSOS FUNDAMENTALESIdeología y acción política

¡Es tiempo de historia y de grandesdecisiones políticas! .......................................................................25

�DICHOSO EL CIUDADANO...� / 26 � EXPRESIONES DE LAS CRISIS / 28 � MO-MENTO HISTÓRICO Y CRUCIAL / 35 � INVITADOS TODOS / 37

Discurso durante el acto de su juramentación como Presidente Consti-tucional de la República de Venezuela � Palacio Federal Legislativo,Caracas � 2 de febrero de 1999

¡Constituyente habrá en Venezuela y nadie podrá evitarlo! .............45Discurso ante el pueblo de Caracas con motivo de su toma de posesióncomo Presidente Constitucional de la República de Venezuela � PaseoLos Próceres, Caracas �2 de febrero de 1999

¡A nosotros nos tocó hacerlo, pero, sin embargo, perdón! ..............53SIETE AÑOS DESPUÉS / 54 � MIRANDO AL FUTURO / 55

Discurso durante el desfile militar del 4 de febrero � Paseo Los Próce-res, Caracas � 4 de febrero de 1999

No es ágil la justicia .......................................................................61JUSTICIA PARA TENER PAZ Y DEMOCRACIA / 61 � REFUNDAR LAS ESTRUCTU-RAS / 63

Palabras en el acto de inauguración de la II Cumbre Iberoamericana dePresidentes de Cortes y Tribunales Supremos de Justicia � Sede de laCorte Suprema de Justicia, Caracas � 24 de marzo de 1999

8 VOL. I. AÑO 1999

¡No estamos improvisando proyectos! ...........................................67LA CRISIS DE HOY / 70 � EL PROYECTO NO ES NUEVO / 75 � FRENTES DE BATA-LLA DEL PROGRAMA DE TRANSICIÓN ECONÓMICA 1999-2000 / 84 � REESTRUC-TURACIÓN DE LAS FINANZAS PÚBLICAS / 87 � CÓMO RECUPERAR EL CRECI-MIENTO / 91 � EL EMPLEO: BISAGRA ENTRE LO SOCIAL Y LO ECONÓMICO / 97

Discurso sobre la aplicación de las medidas económicas � Palacio deMiraflores, Caracas � 25 de marzo de 1999

Organización e ideología bolivariana ...........................................101EL VOLCÁN DE LA REVOLUCIÓN / 101 � TRABAJAR DURO PARA EL TERCERGOLPE: EL SÍ / 103 � FORTALECIMIENTO DEL MOVIMIENTO POPULAR / 110 �IDEOLOGÍA PARA LA MOVILIZACIÓN / 112

Discurso ante la primera Asamblea Nacional del Polo Patriótico � SalaPlenaria de Parque Central � 19 de abril de 1999

¡Llegó la hora del pueblo! ............................................................115Discurso al pueblo venezolano invitándolo al Referéndum Nacional �Salón Ayacucho, Palacio de Miraflores � 24 de abril de 1999

No podemos ser los grandes mudos de la tragedia ........................1191958: INICIO DE LA DIVISORIA ARTIFICIAL CIVIL-MILITAR / 119 � CIVIL Y MILI-TAR NO ES UNA DICOTOMÍA / 121 � FORMACIÓN CRÍTICA DESDE LOS CUAR-TELES / 127

Intervención en ocasión del foro �Las relaciones cívico-militares y eldesarrollo nacional� � Sede del Instituto de Altos Estudios de la De-fensa Nacional (IAEDEN) � 26 de abril de 1999

�Res publica� = cosa pública .......................................................131SIMÓN RODRÍGUEZ Y LAS NECESARIAS VIRTUDES REPUBLICANAS / 131 � LABATALLA FUNDAMENTAL ES POLÍTICA / 135 � ENTRETANTO, NUESTRA BATA-LLA ECONÓMICA / 138

Discurso en el acto de juramentación de la Junta Directiva de la Con-federación Nacional de Asociaciones de Productores Agropecuarios(Fedeagro) � Hotel Eurobuilding, Caracas � 29 de abril de 1999

O nos unimos o nos hundimos .....................................................143VOLVER AL BOLIVARIANISMO / 144 � GLOBALIZACIÓN DEBE SER INTEGRA-CIÓN / 145

Discurso con motivo del inicio de la Cátedra �Simón Bolívar� en laUniversidad Nacional de Brasilia � Biblioteca Central, Brasilia, Brasil� 6 de mayo de 1999

Primeros 100 días ........................................................................149EN VENEZUELA ESTÁ AMANECIENDO / 150 � CIEN DÍAS EN CONCRETO EN LOSOCIAL / 153 � EN LO ECONÓMICO / 165 � EN LO ÉTICO Y MORAL / 171 � EN LOPOLÍTICO / 174 � EN LO CÍVICO-MILITAR / 177 � EN LO INTERNACIONAL / 178

Discurso con motivo de los primeros cien días de gobierno � Palacio deMiraflores, Caracas � 13 de mayo de 1999

Para el 25 de julio no se vayan a quedar dormidos, ¡ojo pela�o! ....183Palabras durante su visita a los mercados populares e inicio de la cons-trucción de apartamentos en la Parroquia El Valle, Caracas � San An-drés, Parroquia El Valle, Caracas � 6 de junio de 1999

CONTENIDO 9

Votemos en llave .........................................................................191LOGÍSTICA POPULAR PARA UNA ELECCIÓN POPULAR / 194 � CANDIDATOS CONNOMBRE Y APELLIDO / 196

Palabras en el acto de instalación del �Foro Constituyente� � Teatrode Corpoindustria. Maracay, Estado Aragua � 23 de junio de 1999

Esa es nuestra historia ..................................................................205LAS LECCIONES DE LA HISTORIA / 205 � DOSCIENTOS AÑOS DESPUÉS / 208

Discurso con motivo de celebrarse el 188 aniversario de la Firma delActa de Independencia � Salón Elíptico, Palacio Legislativo � 5 dejulio de 1999

La Constitución debe ser... ...........................................................213Palabras en el foro �La Constituyente Educativa� � Parque Central,Caracas � 14 de julio de 1999

Todavía ellos andan desesperados ................................................221OJALÁ ME MULTARAN TODOS LOS DÍAS / 221 � QUEDAN 48 HORAS / 226

Palabras dirigidas al pueblo de Caracas agradeciendo el apoyo recibidocon motivo de la multa impuesta por el Consejo Nacional Electoral �Balcón del Pueblo, Palacio de Miraflores, Caracas � 22 de julio de 1999

La victoria patriótica ha sido arrolladora ......................................231RESULTADOS / 233 � EL CONSEJO PRESIDENCIAL CONSTITUCIONAL PRO-PONE / 237

Palabras anunciando los resultados de las elecciones de los miembrosde la Asamblea Nacional Constituyente � Palacio de Miraflores, Bal-cón del Pueblo � 25 de julio de 1999

Empresarios: es el momento de arriesgar por el país .....................241HEMOS GOBERNADO / 243 � Y SEGUIREMOS CON NUEVAS POLÍTICAS / 257

Palabras en el acto de instalación de la LV Asamblea Anual de la Fede-ración de Cámaras y Asociaciones de Comercio y Producción de Vene-zuela (Fedecámaras) � Palacio de los Eventos de Venezuela, Maracaibo,Estado Zulia � 27 de julio de 1999

No podemos seguir copiando modelos .........................................263LLEGÓ LA REVOLUCIÓN AL PALACIO FEDERAL / 263 � ¿DE DÓNDE VIENE ESTAREVOLUCIÓN? / 268 � IDEAS FUNDAMENTALES PARA LA NUEVA CARTA MAG-NA / 274

Discurso ante la Asamblea Nacional Constituyente � Palacio FederalLegislativo � 5 de agosto de 1999

El ejemplo entra por casa .............................................................291LA VENTA DE LOS AVIONES: UN ACTO EJEMPLARIZANTE / 291 � LA VENTADEBE TRADUCIRSE EN BIENESTAR / 294

Palabras en el acto de venta de aviones propiedad del Estado Venezola-no � Base Aérea �Francisco de Miranda� � 14 de septiembre de 1999

Un país muy cercano de aquí: Venezuela ......................................299�HA ESTALLADO LA PAZ� / 299 � NUESTRO PAÍS / 300

Discurso ante la 54º Asamblea General de la Organización de las Na-ciones Unidas � Sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU)� 21 de septiembre de 1999

10 VOL. I. AÑO 1999

Qué planificamos ........................................................................307CORRESPONDENCIA ENTRE PLAN Y PRESUPUESTO / 308 � CIFRAS MACRO-ECONÓMICAS / 310 � MEDIDAS PARA EL INGRESO / 312 � GASTOS / 319

Alocución con motivo de presentar al país el presupuesto del año 2000 � Salón Ayacucho, Palacio de Miraflores � 28 de septiembre de 1999

Hoy ningún país puede existir aislado en sus propias fronteras .....329¿POR QUÉ NUESTRA ACTIVIDAD INTERNACIONAL? / 329 � COLOCAR NUES-TRAS EXPORTACIONES Y ATRAER INVERSIONISTAS / 330

Alocución a la nación antes de su gira por Asia � Salón Boyacá, Palaciode Miraflores � 7 de octubre de 1999

¡Cuánto han hecho, soldados! ......................................................33910 DE OCTUBRE DE 1813 / 340 � EL PAPEL DE UN SOLDADO / 344

Discurso en el acto conmemorativo del Día del Soldado Venezolano �Fuerte Tiuna, Caracas � 8 de octubre de 1999

Si no hay justicia social, no hay democracia .................................349Discurso en el acto de cierre de la Conferencia Internacional de Orga-nizaciones No Gubernamentales � Parque Olímpico, Seúl, Corea delSur � 15 de octubre de 1999

Si fuese empresario del Asia estaría preguntandopor las líneas aéreas hacia Caracas ...............................................357

EL CLIMA DE INVERSIONES EN VENEZUELA / 357 � CINCO PROYECTOS DEDESARROLLO ECONÓMICO / 364

Palabras en el acto de inauguración del Seminario �Inversión y Opor-tunidades en Venezuela� � Salón Conservatoire, Hotel Manila Penín-sula, Manila, Filipinas � 22 de octubre de 1999

Las guerras de la paz ....................................................................367...Y ME PIDEN USTEDES QUE HABLE DE LA PAZ / 367 � LA BÚSQUEDA DE LA PAZEN VENEZUELA / 371

Discurso en la sesión inaugural de la XXX Conferencia General de laUnesco / Sede de la Unesco, París, Francia � 26 de octubre de 1999

Ustedes tienen la palabra... ...........................................................379LOS GRANDES CAMBIOS NO SE DAN EN POCO TIEMPO / 380 � NO PODEMOSBAJAR LA GUARDIA: SEGUIMOS TRABAJANDO / 383

Palabras durante su visita a la Urbanización Gran Sabana � PuertoOrdaz, estado Bolívar � 6 de noviembre de 1999

Ustedes, hermanos indígenas, son parte de esta siembraque se levanta por el país .............................................................391

BOLIVARIANOS SOMOS TODOS / 392 � DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDÍGE-NAS / 394

Palabras ante las comunidades indígenas de �La Esmeralda� � La Es-meralda, estado Amazonas � 13 de noviembre de 1999

Sí al futuro de Venezuela ..............................................................397LOS ÚLTIMOS RECURSOS DEL DESESPERO / 398 � EL ÚNICO CAMINO PACÍFICO/ 406 � CORTO RECORRIDO POR EL ARTICULADO DE LA BOLIVARIANA / 411

Alocución con motivo de presentar al país el proyecto de Constitución � Palacio de Miraflores, Caracas � 25 de noviembre de 1999

CONTENIDO 11

¡Vamos a la victoria, vamos a aprobar la Constitución! .................433RECONOCIMIENTO A LOS SOLDADOS VENEZOLANOS / 433 � EL ADVERSARIOSE ESCUDA DETRÁS DE UNA SOTANA / 436 � SIGUIENDO EL SENDERO DE LANUEVA CONSTITUCIÓN / 440

Discurso con motivo del saludo de navidad y año nuevo a las guarni-ciones de Valencia y Puerto Cabello � Valencia, estado Carabobo � 12de diciembre de 1999

Ante la tragedia de Vargasla Fuerza Armada Nacional responde ...........................................447

Palabras ante los damnificados de la tragedia de Vargas � Poliedro deCaracas� 20 de diciembre de 1999

Por encima de la tragedia, Venezuela renace .................................453RECONOCIMIENTOS AL HEROÍSMO / 453 � LOS MUERTOS PIDEN DERECHO ARÉPLICA / 458 � LA SEGUNDA ETAPA DE RESCATE Y SALVAMENTO / 459

Palabras en el acto de condecoración del Pabellón Nacional de laRepúblca Dominicana y a los Pabellones de las unidades de la FuerzaArmada Venezolana � Aeropuerto de Maiquetía, estado Vargas � 29 dediciembre de 1999

La dignidad significa ser útil ........................................................463PRESENTACIÓN DEL CAMPAMENTO GURI / 463 � UN NUEVO POLO DE DESA-RROLLO / 468

Palabras a los dignificados del Guri � Campamento Guri, estado Bolí-var � 30 de diciembre de 1999

Cronología 1999 .........................................................................473

Índice onomástico y de organismos e instituciones .......................501

ABREVIATURAS Y SIGLAS UTILIZADAS 13

Abreviaturas y siglasutilizadas en este volumen

AD:AD:AD:AD:AD: Partido Acción Democrática.BBBBBCVCVCVCVCV::::: Banco Central de Venezuela.BID: BID: BID: BID: BID: Banco Interamericano de Desarrollo.CAFCAFCAFCAFCAF: : : : : Corporación Andina de Fomento.Caricom:Caricom:Caricom:Caricom:Caricom: Comunidad de Estados del Caribe.Cedice:Cedice:Cedice:Cedice:Cedice: Centro de Divulgación del Conocimiento Económico,asociación civil sin fines de lucro.Cendes:Cendes:Cendes:Cendes:Cendes: Centro de Estudios para el Desarrollo.CNE: CNE: CNE: CNE: CNE: Consejo Nacional Electoral.....Conatel:Conatel:Conatel:Conatel:Conatel: Comisión Nacional de Telecomunicaciones.Conindustria:Conindustria:Conindustria:Conindustria:Conindustria: Confederación Venezolana de Industriales.Consecomercio:Consecomercio:Consecomercio:Consecomercio:Consecomercio: Consejo Nacional del Comercio y los Serviciosde Venezuela.Copei:Copei:Copei:Copei:Copei: Partido Social Cristiano.CoprCoprCoprCoprCopre:e:e:e:e: Comisión Presidencial para la Reforma del Estado.....CorCorCorCorCordiplán:diplán:diplán:diplán:diplán: Oficina Central de Coordinación y Planificación de laPresidencia de la República.

Corpoandes: Corpoandes: Corpoandes: Corpoandes: Corpoandes: Corporación de los Andes.

Corpoindustria:Corpoindustria:Corpoindustria:Corpoindustria:Corpoindustria: Corporación de Desarrollo de la Pequeña y Me-diana Industria.

Corpoturismo:Corpoturismo:Corpoturismo:Corpoturismo:Corpoturismo: Corporación Venezolana de Turismo.

CSJ:CSJ:CSJ:CSJ:CSJ: Corte Suprema de Justicia (antiguo máximo tribunal de laRepública).

CTVCTVCTVCTVCTV::::: Confederación de Trabajadores de Venezuela.

CUFCUFCUFCUFCUFAN:AN:AN:AN:AN: Comando Unificado de la Fuerza Armada Nacional.

CVG:CVG:CVG:CVG:CVG: Corporación Venezolana de Guayana.

14 VOL. I. AÑO 1999

Disip:Disip:Disip:Disip:Disip: Dirección General Sectorial de los Servicios de Inteligen-cia y Prevención.

FFFFFAN:AN:AN:AN:AN: Fuerzas Armadas Nacionales (con la aprobación de la Cons-titución de 1999 se singularizó la nomenclatura, pasando a deno-minarse Fuerza Armada Nacional, con sus cuatro componentes:Ejército, Aviación, Armada y Guardia Nacional.)FFFFFedeagro:edeagro:edeagro:edeagro:edeagro: Confederación Nacional de Asociaciones de Produc-tores Agropecuarios.FFFFFedecámaras:edecámaras:edecámaras:edecámaras:edecámaras: Federación de Cámaras y Asociaciones de Comer-cio y Producción de Venezuela.FFFFFedepetroledepetroledepetroledepetroledepetrol: Federación de Trabajadores Petroleros.FFFFFides:ides:ides:ides:ides: Fondo Intergubernamental para la Descentralización.FIVFIVFIVFIVFIV::::: Fondo de Inversiones de Venezuela.FMI:FMI:FMI:FMI:FMI: Fondo Monetario Internacional.FFFFFogade:ogade:ogade:ogade:ogade: Fondo Nacional de Garantías de Depósitos.FFFFFoncroncroncroncroncrei:ei:ei:ei:ei: Fondo de Crédito Industrial.FUS:FUS:FUS:FUS:FUS: Fondo Único Social.IAEDEN:IAEDEN:IAEDEN:IAEDEN:IAEDEN: Instituto de Altos Estudios de la Defensa Nacional.Ince:Ince:Ince:Ince:Ince: Instituto Nacional de Cooperación Educativa.IPSFIPSFIPSFIPSFIPSFA:A:A:A:A: Instituto de Previsión Social de la Fuerza Armada.IVIVIVIVIVA:A:A:A:A: Impuesto al Valor Agregado.MAS:MAS:MAS:MAS:MAS: Partido Movimiento al Socialismo.MEPMEPMEPMEPMEP: : : : : Movimiento Electoral del Pueblo.Mercosur:Mercosur:Mercosur:Mercosur:Mercosur: Mercado Común del Sur.MVRMVRMVRMVRMVR::::: Movimiento Quinta República.Ocei:Ocei:Ocei:Ocei:Ocei: Oficina Central de Estadísticas e Informática.

OceprOceprOceprOceprOcepre:e:e:e:e: Oficina Central de Presupuesto.

OCI:OCI:OCI:OCI:OCI: Oficina Central de Información (posteriormente dio paso alViceministerio de Gestión Comunicacional y luego al Ministeriode Comunicación e Información).

OEA:OEA:OEA:OEA:OEA: Organización de Estados Americanos.

ONUONUONUONUONU: Organización de las Naciones Unidas.

OPEPOPEPOPEPOPEPOPEP: : : : : Organización de Países Exportadores de Petróleo.

PCVPCVPCVPCVPCV::::: Partido Comunista de Venezuela.

Pdvsa:Pdvsa:Pdvsa:Pdvsa:Pdvsa: Petróleos de Venezuela, S.A

PPTPPTPPTPPTPPT::::: Partido Patria para Todos.

ABREVIATURAS Y SIGLAS UTILIZADAS 15

PYME:PYME:PYME:PYME:PYME: Pequeña y Mediana Empresa.

SSSSSAAAAATTTTTA:A:A:A:A: Servicio Autónomo de Transporte Aéreo.

Seniat:Seniat:Seniat:Seniat:Seniat: Servicio Autónomo Nacional de Administración Tributaria.

Sida:Sida:Sida:Sida:Sida: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.

Sidor:Sidor:Sidor:Sidor:Sidor: Siderúrgica del Orinoco.

SIPSIPSIPSIPSIP::::: Sociedad Interamericana de Prensa.

Sogampi:Sogampi:Sogampi:Sogampi:Sogampi: Sociedad Nacional de Garantías Recíprocas para laMediana y Pequeña Industria.

TEM:TEM:TEM:TEM:TEM: Título(s) de Estabilización Macroecómica.

UCVUCVUCVUCVUCV::::: Universidad Central de Venezuela.

UDO:UDO:UDO:UDO:UDO: Universidad de Oriente.

ULULULULULA:A:A:A:A: Universidad de los Andes.

Unesco:Unesco:Unesco:Unesco:Unesco: Organización de las Naciones Unidas para la Educa-ción, la Ciencia y la Cultura.

VVVVVenalum:enalum:enalum:enalum:enalum: Industria Venezolana del Aluminio, C.A.

PRESENTACIÓN 17

Presentación

EL 6 DE DICIEMBRE de 1998, el pueblo venezolano eligió porabrumadora mayoría al ciudadano Hugo Rafael Chávez Fríaspara el cargo de Presidente Constitucional de la República deVenezuela. Esta decisión del soberano marcó el fin de un ciclohistórico en nuestro país (el del sistema político creado en1958 por el Pacto de Punto Fijo) y el inicio de un proceso deredistribución del poder de las élites tradicionales a las mayo-rías populares. Un proceso democrático y pacífico, arraigadoen nuestra historia y en nuestras aspiraciones: la revoluciónbolivariana.

En este primer volumen se presentan los discursos funda-mentales del presidente Hugo Chávez desde el 2 de febrerode 1999 hasta el 29 de diciembre del mismo año. En estosdocumentos se encuentran las líneas esenciales del pensamientoy de la acción del primer dirigente de la nación en sus esfuer-zos por trazar un camino para reconstruir el país.

Desde el primer día de su gobierno el presidente HugoChávez marcó la diferencia con los gobernantes del pasado.Él crea una forma personal, directa y eficaz de comunicar susideas a la nación. Su intención es traducir los más difícilesasuntos de Estado a un lenguaje común que sea entendidopor todos. En el fondo, su estilo guarda un profundo respetopor los venezolanos y las venezolanas más humildes.

El esfuerzo de comunicación personal del presidente Chávezgenera un nivel de identificación política y afectiva con las

18 SAMUEL MONCADA

grandes mayorías populares. Al mismo tiempo es rechazadopor las élites tradicionales del poder acostumbradas al len-guaje palaciego que sirve para ocultar verdades y adormecer ala población.

Pero no se trata sólo de un asunto de forma y estilo. Eldiscurso del presidente Chávez lleva una fuerte carga de ideasy propuestas para cambiar la nación. El año 1999 fue el añodonde todos comenzamos a hablar del soberano, del pueblovenezolano encargándose de dirigir su destino. Fue el año dela difusión del pensamiento bolivariano como bandera de lu-cha en el presente y para el futuro.

Desde el primer momento, las ideas bolivarianas fueronpuestas en acción. El Plan Bolívar 2000 inicia la mayor movi-lización militar en tiempos de paz en la historia de Venezuela,todo para atender la emergencia social de la nación e identifi-car a los militares con las necesidades del pueblo venezolano.

El Fondo Único Social es creado con la misma intenciónde atacar la pobreza. Las Escuelas Bolivarianas nacen comoun modelo de lo que debería ser la educación para todas lasvenezolanas y venezolanos.

El fin de la privatización indiscriminada de las empresasdel Estado, el rescate del precio de nuestro petróleo y el for-talecimiento de la OPEP son acciones que tienden a frenar laenorme crisis fiscal en la que se encontraba Venezuela en fe-brero de 1999 y afirmar la soberanía nacional sobre nuestrosrecursos naturales.

Una intensa actividad internacional lleva al presidenteChávez a explicar al mundo el proceso de cambios venezola-no, a fortalecer sus relaciones económicas con sus socios pe-troleros y a llamar a los inversionistas extranjeros a crear fuen-tes de trabajo en Venezuela para alcanzar la prosperidad eco-nómica.

Pero sobre todo 1999 fue el año del proceso constituyente.Desde el primer día de su gobierno el presidente Chávez anun-ció la firma del decreto que llamaba al pueblo soberano amanifestar mediante su voto en un referéndum si estaba deacuerdo con la creación de una Asamblea Nacional Constitu-yente. En un año los venezolanos vivimos tres procesos elec-

PRESENTACIÓN 19

torales en los cuales nunca antes se había consultado la volun-tad popular.

Las instituciones creadas por la Constitución de 1961 fue-ron superadas por una nueva arquitectura institucional. Éstafue construida por los aportes de miles de ciudadanos quienesdiscutieron con sus representantes electos, de forma unino-minal, sus aspiraciones de inclusión política, económica y so-cial. El resultado fue la Constitución de la RepúblicaBolivariana de Venezuela. La primera sometida a la voluntadpopular luego de su redacción final.

En este año 1999 el Presidente Chávez hace énfasis en quela nueva República Bolivariana de Venezuela y su Constitu-ción representan un proyecto de nación para ser desarrolladopor todos los venezolanos y venezolanas. El libro de la Cons-titución de 1999 es el más discutido y conocido en nuestrahistoria. Ahí están concentradas las esperanzas de millonespara construir una Venezuela mejor.

El proceso constituyente avanzó de modo irreversible so-bre los obstáculos puestos por las fuerzas del pasado. Los di-rigentes políticos, económicos y de la auto-bautizada �socie-dad civil� interpusieron cincuenta y dos demandas judicialescontra el ejercicio de la voluntad popular.

Una campaña de los medios de comunicación inició la se-rie de mentiras que hoy ya resultan familiares: primero, quela dictadura del presidente Chávez estaba a pocos días de eje-cutarse. Luego, que el proyecto de Constitución era una em-boscada comunista. Más tarde, que la guerrilla colombianaestaba detrás de los cambios políticos en Venezuela.

Desde el principio de 1999 una alianza de fuerzas formadapor Fedecámaras, el alto clero, los dueños de los medios decomunicación privados, la gerencia de Pdvsa, los partidos po-líticos de oposición y un grupo de pequeños partidos nuevosque se llaman a sí mismos �Organizaciones No Gubernamen-tales� se opusieron a la Constituyente en todas sus etapas. Encada momento fueron derrotados.

Es importante recordar a aquellos que nunca han aceptadola Constitución de la República Bolivariana de Venezuela,porque sus intenciones y esfuerzos no han cesado desde 1999.

20 SAMUEL MONCADA

Ellos siguen conspirando contra la democracia y la paz y debenser derrotados democrática y pacíficamente por las mayorías na-cionales.

El año 1999 terminó en la mayor tragedia natural de nues-tra historia. Las lluvias afectaron a muchos estados pero elgolpe mayor lo sufrió el estado Vargas. La acción solidaria demillones de venezolanos, unidos todos por el dolor, fue acom-pañada por la acción del gobierno nacional y en especial desus Fuerzas Armadas. De esa catástrofe todavía hoy los vene-zolanos nos estamos recuperando.

Un nuevo instrumento de comunicación fue creado con éxi-to, primero llamado De Frente con el Presidente, terminó convir-tiéndose en el famoso Aló Presidente, programa político conmayor audiencia nacional. Escuchado con igual atención tantopor los seguidores como por los opositores del gobierno.

Todos los asuntos citados aquí, y muchos otros más, sereflejan en los discursos del presidente Chávez. Una actividadintensa con más de 136 discursos e innumerables declaracio-nes y entrevistas a los medios nacionales e internacionales.

El presente volumen no puede recoger sino una fracción detoda la actividad presidencial. Los discursos aquí compiladosfueron seleccionados con el criterio de ser los más completos,los que recogen las ideas sueltas en otras declaraciones, los quetuvieron mayor impacto porque fueron pensados en los momen-tos claves de la vida nacional. Para facilitar su consulta los dis-cursos son presentados con un resumen de contenido.

Una cronología con los eventos más significativos del año1999 se presenta al final del volumen como ayuda para lacomprensión del momento en que cada discurso fue dicho.

El respeto a la verdad histórica es una de las muchas mani-festaciones de respeto a la nación venezolana. Aquí se encon-trarán los errores y los aciertos del presidente Hugo Chávez,sus falsos y verdaderos amigos. Su verdad.

También se encuentran documentos claves para la historiade la Venezuela actual. Pues esta revolución ya ha hecho yseguirá haciendo historia.

Samuel Moncada

CRITERIOS DE EDICIÓN 21

Criterios de edición

Puesto que los discursos del Presidente no fueron pronunciados paraser leídos sino para ser escuchados, hemos optado por hacer una edi-ción de éstos de forma tal que se facilite su lectura. En líneas generales,los criterios de edición son:1. Se mantienen de forma fiel el tono y el contenido central de cada

discurso.2. El breve resumen que antecede a cada uno de los discursos indica

cuáles son los temas desarrollados por el Presidente.3. Se han incorporado intertítulos que, sin interrumpir el ritmo del

discurso, orientan al lector sobre el tema que sigue.4. Se han suprimido algunos comentarios o adelantos que hace el Pre-

sidente y que luego son desarrollados de manera más profunda enotro(s) discurso(s), asimismo algunas breves consultas o comenta-rios hechos a alguna persona presente en el auditorio.

DISCURSOSFUNDAMENTALES

Ideología y acción política

1999

DISCURSOS FUNDAMENTALES 25

¡Es tiempo de historiay de grandesdecisiones políticas!

Discurso durante el acto de su juramenta-ción como Presidente Constitucional de laRepública de VenezuelaPalacio Federal Legislativo, Caracas2 de febrero de 1999

Temática: Política � � � � � Hizo un recuento sobre los he-chos y las crisis que se acumularon en Venezuela du-rante los últimos treinta años. Al no ser solucionadaspor la dirigencia del momento, trajeron como conse-cuencia la dramática situación por la cual atraviesa hoyla República. Anunció para el mismo día la firma deldecreto llamando a un referéndum consultivo con elfin de iniciar el proceso constituyente. Solicitó la apro-bación de una ley habilitante y un refinanciamiento dela deuda externa.

CIUDADANOS PRESIDENTE y Vicepresidente del Congreso de laRepública; ciudadana Presidenta y demás magistrados de laCorte Suprema de Justicia; Excelentísimos señores Jefes deEstado, Secretario General de la Organización de EstadosAmericanos; Su Alteza Real, el Príncipe de Asturias, Don Fe-lipe de Borbón y Grecia; Jefes de Gobierno acá con nosotros.Igual mi saludo a todas las Misiones Diplomáticas y de Go-bierno que han venido a este evento histórico venezolano.Ciudadanos Fiscal, Contralor y Procurador General de la Re-pública; ciudadano Presidente y demás miembros del Conse-jo Nacional Electoral; ciudadana Presidenta y demás magis-trados del Consejo de la Judicatura; ciudadanos ex Presiden-tes de la República; ciudadanos Ministros miembros del Ga-binete Ejecutivo; ciudadano Gobernador del Distrito Fede-ral; Excelentísimo y Reverendísimo Monseñor Nuncio Apos-tólico de Su Santidad decano del Cuerpo Diplomático; Exce-

26 HUGO CHÁVEZ FRÍAS

lentísimos señores Jefes de Misiones Especiales de todo or-den; Excelentísimos señores Embajadores, Honorables Encar-gados de Negocios y representantes de organismos interna-cionales; ciudadanos Alcaldes del Área Metropolitana; ciuda-dano General de División Inspector General de las FuerzasArmadas y demás Oficiales Generales y Almirantes integran-tes del Alto Mando Militar; señor Ministro de la Defensa;ciudadanos Gobernadores; Excelentísimo y ReverendísimoMonseñor Arzobispo de Caracas y Obispos Auxiliares; ciuda-danos Presidentes de institutos autónomos y empresas del Es-tado; ciudadanos Senadores, ciudadanos Diputados y, más alláde todo esto, hombres, mujeres y niños de Venezuela de estatierra bolivariana; hombres, mujeres y niños del continente,del mundo; queridos padres, hermanos, Marisabel, hijos,amigos todos.

�Dichoso el ciudadano...�

�Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas desu mando convoca a la soberanía nacional para que ejerza suvoluntad absoluta�. Por mil pueblos, por mil caminos, duran-te miles de días recorriendo el país durante estos últimos casicinco años, repetí delante de muchísimos venezolanos estafrase pronunciada por nuestro padre infinito, El Libertador,delante de otro Congreso, el Congreso de la República Gran-de, el Congreso de Angostura de 1819, el Congreso de dondenació la Tercera Gran República, la del poder moral, la de laGran Colombia, la de la unidad latinoamericana, caribeña.Repetí mucho esa frase en los últimos meses de la insólitacampaña electoral de 1998. Inspirados por la certeza aquellade Walt Whitman cuando decía �Seguro como la más segurade las certidumbres�, andábamos por los caminos seguros deque este día iba a llegar.

Sabía con esa certeza de que este día iba a llegar. Le dije alpueblo venezolano de muchas maneras y en muchos lugaresque iba a comenzar mi discurso de hoy �al asumir la Presiden-cia de Venezuela por mandato del pueblo venezolano y por elfavor de Dios� con esta frase con la que he comenzado. Lavoy a repetir, permítanme: �Dichoso el ciudadano que bajo el


escudo de las armas de su mando, convoca la soberanía nacio-nal para que ejerza su voluntad absoluta�.

¿Por qué esa frase? ¿De dónde viene esa frase? ¿Por quéBolívar? No se trata de una repetición meramente protocolary rebuscada de cualquier frase de Bolívar. No se trata de eso,de rebuscar frases y traerlas aquí al Congreso de la Repúblicapara decirlas delante del país y del mundo. No. Se trata másbien de darle razón a Pablo Neruda, ese grande de nosotros,de los nuestros, cuando cantándole a Bolívar dijo: �Es quedespierta cada cien años, cuando despiertan los pueblos�. Setrata de reconocerle razón al grande de nosotros que tambiénfue Miguel Ángel Asturias cuando dijo cantándole a Bolívar:�Los hombres como tú, Libertador, no mueren, Capitán, sinoque cierran los ojos y se quedan velando�. Es reconocerle ra-zón al indio Chocaguanca cuando le cantó a Bolívar y le dijo:�Tu gloria crecerá con el tiempo como crece la sombra cuan-do el sol declina�. O es reconocerle razón a José Martí cuan-do dijo: �Ahora es cuando Bolívar tiene que hacer en Américatodavía, porque lo que no hizo él está sin hacer todavía�.

No es mera retórica nuestra bolivarianidad. No. Es unanecesidad imperiosa para todos los venezolanos, para todoslos latinoamericanos y los caribeños. Rebuscar atrás, rebuscaren las raíces de nuestra propia existencia la fórmula para salirde este laberinto, terrible laberinto en que estamos todos, deuna o de otra manera. Es tratar de armarnos de una visiónjánica necesaria hoy, aquella visión del Dios Mitológico Jano,quien tenía una cara hacia el pasado y otra hacia el futuro. Asíestamos los venezolanos de hoy, tenemos que mirar al pasadopara tratar de desentrañar los misterios del futuro, de resol-ver las fórmulas para solucionar el gran drama venezolano dehoy. Mirando hacia el pasado pienso que este día es crucial parala República, para la nación, para la historia venezolana; este día�que no es un día más�, en esta transmisión de mando presi-dencial que no es una transmisión de mando presidencial más.No, es la primera transmisión de mando de una época nueva.Es el abrir la puerta hacia una nueva existencia nacional; tie-ne que ser así. Es obligatorio que sea así.


Expresiones de las crisis

Cuando revisamos, compatriotas, nuestra historia reciente�para no irnos muy lejos�, Venezuela bien pudiera estudiarsecomo un caso y sacar experiencias de aquí, hermanos del con-tinente, hermanos del mundo entero. Un ejemplo de lo queno debe ocurrir nunca más, ¡jamás! ¡Nunca jamás!

Venezuela bien ha podido ser escogida por algún investiga-dor para estudiar un caso que es estudiado en la teoría políti-ca y social con aquel nombre de teoría de las catástrofes. Aquíen Venezuela se ha cumplido cabalmente la teoría de las ca-tástrofes. Esta teoría la conocemos, voy solamente a refres-carla un poco: decía Clausewitz, uno de los grandes estudio-sos de la ciencia militar, que las catástrofes ocurren de mane-ra progresiva. Cuando sucede alguna pequeña perturbaciónen un entorno, en un sistema determinado y no hay capaci-dad �o no hay voluntad� para regular esa pequeña perturba-ción, más adelante vendrá otra pequeña perturbación que tam-poco sería regulada, y así se irían acumulando pequeñas per-turbaciones, unas sobre las otras, y el sistema y el contornovan perdiendo la capacidad para controlarlas, hasta que llegala catástrofe. La catástrofe es así la sumatoria de un conjuntode crisis o de perturbaciones.

Yo nací en 1954. En 1971, cuando ingresé a la AcademiaMilitar de Venezuela, era Rafael Caldera Presidente de la Re-pública. Cuatro años después, lo fue Carlos Andrés Pérez y desus manos recibí el sable de mando de subteniente del Ejérci-to. 5 de julio 1975. Ya algo comenzaba a oler mal en Venezue-la. Comenzó la crisis ética. Reconozcámoslo, creo que esmomento de reconocer nuestras culpas, todos las tenemos,yo también. ¿Quién lanza la primera piedra?

Hago mi primer llamado, como Presidente de Venezuela, aque todos reconozcamos nuestras culpas como hacemos en laiglesia: �Por mi culpa, por mi culpa, por mi gran culpa�. Perolo más importante no es darse golpes de pecho, sino darsegolpes de pecho y salir renovados en el espíritu, en el alma, enel vigor. Eso sí es lo importante. Yo hago un llamado a todoslos venezolanos para que hagamos ese acto individual y colec-tivo.

Aquella crisis moral de los años 70 fue la gran crisis y esa


es la que todavía tenemos. Ese es el cáncer más terrible quetodavía tenemos presente en todo el cuerpo de la República,esa es la raíz de todas las crisis y de toda esta gran catástrofe.Mientras no curemos ese mal seguiremos hundiéndonos en lacatástrofe aunque el petróleo llegue de nuevo a 40 dólares elbarril, porque aunque lloviesen petrodólares y mucho dinero,sería sólo un alivio momentáneo y nos seguiríamos hundien-do un poco más en un pantano ético y moral.

No hubo capacidad para resolver esa crisis, no hubo la másmínima capacidad ni la más mínima voluntad para resolverla.Siguió entonces galopando como un pequeño cáncer que noes extirpado a tiempo.

Así llegaron los años 80 y ocurrió la segunda gran crisis:después de una serie de pequeñas perturbaciones, vino el �vier-nes negro�. Carcomió instituciones, carcomió el modelo eco-nómico y en Venezuela comenzamos a oír a hablar de deva-luación, de inflación �términos que habían quedado durantemuchos años al recinto de los estudiosos de la economía. Perotampoco se reguló esa crisis, ni la moral ni la económica, y laacumulación de estas dos crisis originó una tercera espantosa,espantosa porque es visible �porque las otras, la moral y laeconómica, son así como los volcanes que por debajo vanmadurando hasta que explotan y revientan y se hacen visiblesy arrasan pueblos, vidas y ciudades.

Dentro de pocos días vamos a conmemorar con dolor aque-lla explosión social de 1989: la del 27 de febrero. Día horro-roso, semana horrorosa, masacre, hambre y miseria; no hubo,a pesar de eso, capacidad ni voluntad para tomar las accionesmínimas necesarias y regular, como pudo haberse hecho, lacrisis moral, la crisis económica y ahora la galopante y terri-ble crisis social.

Esa sumatoria de crisis generó otra que era inevitable, se-ñores del mundo, señores del continente: la rebelión militarvenezolana de 1992 era inevitable como lo es la erupción delos volcanes. No se decreta una rebelión de ese tipo.

(Aprovecho este momento para darle un recuerdo impere-cedero a los jóvenes militares y civiles de las rebeliones de1992, 4 de febrero y 27 de noviembre de aquel año que que-dará para la historia.)


Señores del mundo, señores del continente: los militaresrebeldes venezolanos de 1992 hicimos una rebelión que fuelegitimada, sin duda alguna, al día siguiente: mucho más delporcentaje que me trajo aquí por voluntad popular apoyóaquella rebelión militar. Esa es la verdad. No queremos másrebeliones, ya se lo dije a mis hermanos de armas. Fui al AlmaMater y lo dije: que nunca ocurra, pero que nunca más ocu-rra un 27 de febrero; que nunca más los pueblos sean expro-piados de su derecho a la vida, porque si eso sigue ocurriendonadie puede garantizar que otro día, mañana o pasado, puedaocurrir otro acontecimiento indeseado, como los acontecimien-tos de 1989 y de 1992.

He sido traído aquí por una corriente originada en esoshechos. Clamo a todos, a los partidarios de nuestra propuestay a los adversarios de ella, a que, jugando cada cual su papel,pensemos primero y antes que nada en el interés del país y enel interés del colectivo, y pongamos en último término el in-terés de nuestra fracción o el interés de nuestro partido o elinterés de nuestro grupo o el interés de nuestra familia o elinterés de nosotros mismos. Eso va en último lugar de priori-dad. Llamo a todos para que ésa sea la norma de trabajo apartir de este mismo instante. Para que podamos polemizar,regular las perturbaciones �que están allí, salgamos a la esqui-na, las veremos y sentiremos que nos golpean el rostro y elalma.

La crisis social continúa palpitando amenazante. La crisispolítica está aquí, aquí la tenemos representada. Este recintoes una caja donde se encierra la crisis política. Abrámosla.

Lo más grave es que después de 1992 ¡cuántos golpes depecho hubo!, ¡cuántas declaraciones de rectificación!, ¡cuán-tos juramentos y compromisos! Y nada. El barco se sigue hun-diendo, señores. Voy a repetir una frase que no es mía, comoninguna de las que he dicho �más bien creo que tengo un po-quito de cada cosa que uno va recogiendo en los caminos.Una frase que dijo aquí en esta misma tierra venezolana otromilitar como yo, pero por supuesto muchísimo, inmensamente,más glorioso. Aquel inmenso venezolano, infinito, que fuedon Francisco de Miranda, el Generalísimo, cuando SimónBolívar, coronel, perdió el Castillo de Puerto Cabello, la pla-


za de Puerto Cabello, que era el último punto fuerte de laPrimera República. Cuando al Generalísimo Francisco deMiranda le dan la noticia de que el coronel Simón Bolívarhabía perdido la plaza de Puerto Cabello y con ella el parque,el último, Francisco de Miranda lanzó una frase en francés �como no hablo francés voy a decirla en español y porque enespañol es que es apropiada�: �Venezuela está herida en elcorazón�. Hoy, después de siglo y medio yo retomo esa frase:nuestra Patria hoy está herida en el corazón, nosotros esta-mos en una especie de fosa humana. Por todas partes hayniños hambrientos, lo sabemos, lo conocemos en libros queya me suenan fríos. Prefiero ir por las calles a ver, a sentir, allorar como uno llora cuando consigue los niños limpiandolas tumbas de los cementerios, porque de eso viven.

Hoy Venezuela está así. Doctor Ramón J. Velásquez, ustedque conoce mucho más la historia que yo, habría que revisarcómo estaba Venezuela después de la Guerra de Independen-cia, en aquellos años cuando Simón Bolívar se enteró de quehabía regresado de Europa su tío Esteban Palacios y le escri-bió aquella famosa, hermosa y dolorosa carta: �Tío Esteban,usted de nuevo en Caracas, Caracas no existe�. No estoy se-guro en cuál de las dos Caracas, la de antes o la actual, habíamás miseria, más hambre, más necesidades. Hoy tenemos 80%de pobreza, me da vergüenza, señores del mundo, decir esto.

Algunos no lo creen; es muy difícil creer que en una sumade factores, todos positivos, el resultado sea negativo. ¿Cómocon tanta riqueza?, se preguntarán ustedes. La reserva de pe-tróleo más grande del mundo, la quinta reserva más grandedel mundo en gas, oro, un inmenso Mar Caribe rico y hermo-so que nos une con tantos hermanos, ríos inmensos, caudalo-sos. Hay pueblos que han tenido que hacer ríos debajo deldesierto, han tenido que construir ríos debajo de la arena parallevarle agua a sus pueblos. Nosotros somos uno de los paísescon mayor reserva de agua dulce del mundo entero, millonesde hectáreas de tierra fértil, inmenso territorio propicio parael turismo, un pueblo joven, alegre, dicharachero, caribeño...e inexplicablemente todo eso suma 80% de pobreza. ¿Quiénpuede explicar eso? ¿Qué científico puede explicarlo? DecíaGalileo Galilei que el alfabeto con el que Dios escribió al


mundo fueron las matemáticas, tendremos que llamar a GalileoGalilei y a sus asesores a ver si ellos desentrañan el misteriomatemático que hay en Venezuela.

Decía el doctor Arturo Uslar Pietri hace unos años atrásque aquí en Venezuela se evaporaron quince planes Marshallcon los cuales se hubiesen reconstruido quince Europas, in-cluyendo todas las bombas que lanzaron y todas las invasio-nes y muertos.

Una de mis principales tareas es decir las verdades en lasque creo �porque la verdad, la verdad verdadera, sabemosnosotros los católicos, la tiene Dios. Pero las verdades de lasque estoy convencido yo las voy a decir, de diversas maneras.Estaba recordando ahora mismo aquel �Delirio sobre el Chim-borazo�, cuando Bolívar se consiguió con el tiempo, con elEterno. Nunca olvido una de las cosas que el Eterno le dijo aBolívar allá en El Chimborazo. Bolívar deliró, subió y tocó alEterno y el Eterno le dijo: �Tú, pequeño mortal, ¿qué te crees?anda allá y di la verdad a los hombres�. La verdad es esa,Venezuela está herida en el corazón; estamos al borde de unsepulcro.

Pero como los pueblos no pueden morir porque los pue-blos son la expresión de Dios, resulta queridos compatriotasque felizmente, por encima y más allá de toda esta catástrofeinmensa, hoy en Venezuela estamos presenciando, estamossintiendo, estamos viviendo una verdadera resurrección. Sí,en Venezuela se respiran vientos de resurrección, estamos sa-liendo de la tumba.

Llamo a que unamos lo mejor de nuestras voluntades por-que sea el momento de salir de la tumba. Es el momento derepetirnos también aquello de que vacilar es perdernos. A to-dos les llamo sin excepción, a todos. Vamos juntos a salir deesta fosa. Vamos a discutir, pero también vamos a actuar de lamanera más rápida para salir de esta fosa.

Nosotros tenemos un proyecto, que no es nuevo, no, ni esoriginal tampoco, no. Desde aquellos tiempos de Yare, de aque-lla escuela que fue Yare, comenzábamos entonces a tratar dedefinir algunas líneas de un proyecto; pero no un plan degobierno, ¡por Dios! No. Ya basta de estar dando tumbos, deestar zigzagueando, de dar marchas y contramarchas como


un barco sin brújula, sin timonel, sin capitán; donde la tripu-lación no sabe qué hacer sino sobrevivir. Nosotros ante estarealidad tremenda que tenemos, les hemos planteado a losvenezolanos un proyecto, le hemos dado varios nombres a lolargo de estos años, pero ya por 1995 lo llamábamos AgendaAlternativa Bolivariana, y lanzamos líneas para su discusión.Luego, en plena campaña electoral, insólita, lo lanzamos almundo como el proyecto de transición; pero en el fondo es elmismo viejo sueño bolivariano: un proyecto de desarrollo in-tegral para Venezuela.

Desde hoy comenzaremos a aplicar las medidas que a no-sotros, como Poder Ejecutivo Nacional, nos corresponde, peroclaro que no bastará eso. No será suficiente eso. Será necesa-rio �insisto� en que cada quien aquí asuma sus responsabili-dades, y especialmente quienes tenemos responsabilidades deconducción de instituciones públicas, privadas, religiosas, eco-nómicas, sociales, educativas, etc. Afinemos el rumbo, démoslea nuestros hijos y a nuestros nietos una patria que hoy notenemos.

Nunca olvido los versos de Pedro Mir, ese gran poeta do-minicano: �Si alguien quiere saber cuál es su patria / no labusque / tendrá que pelear y luchar por ella�. Yo llamo a losvenezolanos a luchar para que tengamos Patria, para que ten-gamos una Venezuela verdadera, una democracia verdadera.Desde hoy, en lo político nuestra propuesta y nuestra acciónestará orientada hacia la transición transformadora. Tenemosque darle cauce a un movimiento que corre por toda Vene-zuela.

Esa resurrección a la que me refería, tiene una fuerte cargamoral, social; es un pueblo que recuperó por su propia acción,por sus propios dolores, por sus propios amores, recuperó laconciencia de sí mismo y allí está clamando, en las afueras delCapitolio y por donde quiera que vayamos. Eso no tiene otronombre que una Revolución.

Terminando el siglo XX y comenzando el siglo XXI vene-zolano aquí se desató una verdadera revolución, señores. Yotengo la certeza de que nosotros le vamos a dar cauce pacífi-co, que nosotros le vamos a dar cauce democrático a esa revo-lución que anda desatada por todas partes.


Yo tengo una gran fe en que le vamos a poder dar cauce,como se le puede dar cauce a un río para que vaya al mar demanera ordenada y lleve vida a las riberas y a los pueblos.Pero en el supuesto negado �digo yo negado, y ojalá, Diosmío, que sea negado� de que los dirigentes de hoy �de quenosotros� no podamos darle cauce a esa fuerza desatada, esosríos se desbordarán como el Arauca en el invierno o como losríos de cualquier parte que se desbordan y arrasan las semen-teras y se llevan las vidas de los hombres en vez de dársela.

Ese pueblo necesita cauce. No podemos defraudarlo de nue-vo, no podemos desfigurar el proceso. Asumamos con corajey con valentía la tarea de darle cauce a la revolución venezo-lana de este tiempo; o la revolución nos pasará por encima.Tenemos dos alternativas, son dos opciones las que tenemos:o le damos cauce a esa fuerza o esa fuerza nos pasa por enci-ma.

Yo estoy seguro que ese pueblo que está allí resucitado va abuscar sus caminos. Hoy recuperó credibilidad en una oferta,en una propuesta, en un camino. Si la perdiera mañana, esafuerza, así como el agua, va a buscar salida. Por eso implorola voluntad, la buena voluntad de todos para que le demoscauce a la revolución necesaria, porque es necesaria en lo so-cial, en lo económico, en lo político, en lo ético. Tenemos querevolucionarnos, incluso nosotros mismos.

Es hora de oír a Bolívar de nuevo. El 4 de julio de 1811debatían aquí en Caracas los revolucionarios de la SociedadPatriótica que clamaban por la independencia y los conserva-dores apoltronados que decían: �¡No! reconozcamos los de-rechos de Fernando VII�. Bolívar, que era uno de los líderesde la Sociedad Patriótica, dio aquel memorable discurso: �Pi-den calma, ¿acaso trescientos años de calma no bastan? Quénos importa que España venda a Bonaparte sus esclavos o losconserve, si nosotros estamos dispuestos a ser libres�. Hoyestamos ante el mismo dilema.

Nosotros por supuesto estamos en las barras bolivarianas,vacilar sería perdernos, no podemos vacilar. Por mi parte, ten-gan ustedes la certeza de que yo, como Presidente de Vene-zuela, no vacilaré un instante en hacer lo que tenga que ha-cer; no hay marcha atrás. El consenso sí, lo quiero, pero no el


consenso retrógrado, porque también decía Bolívar en esemismo discurso: �No es que haya dos Congresos, nosotrosqueremos la unión, no podemos estar dividiendo el Congre-so, pero el Congreso debe oír a la Sociedad Patriótica�. Yentonces decía Bolívar: �Unirnos para apoltronarnos, unir-nos para observar como pasan los acontecimientos, antes erauna infamia hoy es una traición�.

Hoy, señores, unirnos a los que quieren conservar esto talcual está, buscar consenso con los que se oponen a los cam-bios necesarios �lo digo hoy como Bolívar�, ¡es una traición!Y si alguien lo debe tener claro es este que está aquí hablándo-les a ustedes, porque yo estoy aquí no por mí, yo estoy aquípor un compromiso; yo no soy causa, soy consecuencia.

Así que yo, Dios me perdone, prefiero la muerte antes quela traición. Así lo declaro ante el mundo y ante Venezuela: nohay marcha atrás en la revolución política que tenemos queimpulsar y que claman las calles del pueblo de toda esta tierrade Bolívar.

Momento histórico y crucial

Ahora, es conveniente señalar que nuestro proceso políti-co lleva su ritmo, el proceso lleva su marcha. No podemosfrenar el proceso. No. Mucho menos desviarlo de su caucepara que dé vueltas sobre sí mismo y se hunda de nuevo. No,no lo vamos a permitir. Hasta donde yo pueda no lo voy apermitir, y estoy seguro que más de 12 millones de venezola-nos, por lo menos, no lo van a permitir.

Así es que lo que yo les sugiero a todos, a todos ustedes y alas diversas toldas y tendencias políticas, es que sigamos elproceso, alimentémoslo, démosle un esfuerzo creador, perosiempre oyendo allá afuera. No cometamos el error, crasosería, de oírnos solamente a nosotros mismos. No, es el mo-mento de oír la voz de la nación y de oír ese tintineo que andapor todas partes; de recogerlo en un lazo y de hacerlo realida-des.

Después del 6 de diciembre, con aquel triunfo del pueblo,comenzaron a cambiar de opinión algunos que decían que laConstituyente era un salto al vacío, que era una locura. Ento-nes comenzaron a decir otras cosas, tal como que para poder


ir a una Constituyente habría que reformar la Constitución.(Lo señalamos en su momento como la �trampa constitucio-nal�. El entrampamiento a través de una interpretación inte-resada, inflexible y rígida de una Constitución.) En este senti-do, la decisión de la Corte Suprema de Justicia es para lahistoria. Sin duda que es para la historia, sentando cátedra delo que es el poder constituyente originario, de lo que es lasoberanía. ¿Acaso le podemos tener miedo a la soberanía po-pular? ¿No hablamos de democracia, pues? La soberanía noes nuestra, el Presidente de la República no es soberano, elCongreso de la República aunque lo llamen soberano no essoberano, la Corte Suprema y los tribunales no son sobera-nos, el único soberano es el pueblo, no hay otro. Ese es unprincipio universal y elemental.

Cuando los nietos de nuestros hijos estudien la Historia deVenezuela tendrán que detenerse, sin duda, en estos años fi-nales del siglo XX, en estas sesiones del Congreso, en esejuramento, en las elecciones que pasaron, en la decisión de laCorte Suprema de Justicia, en la posición que cada quien asu-ma. Es momento grande, es un momento estelar el que esta-mos viviendo, no es un momento cualquiera. Es importanteque lo digamos, porque es muy importante, aún más, quetodos tomemos conciencia de lo esplendoroso que estamosviviendo en esta patria de Bolívar, para que hagamos honor anuestro barro, a nuestro espíritu, a nuestra herencia. Noso-tros somos uno de los pueblos libertarios del mundo, noso-tros somos un pueblo de creadores, de poetas, de luchadores,de guerreros, de trabajadores. Ahí está la historia para que lodiga. Hagamos honor a eso, hagamos honor al espíritu denuestros aborígenes, de nuestros libertadores, de nuestras mu-jeres, de nuestra juventud en La Victoria. Todo eso lo tene-mos nosotros en las venas y en el barro con que fuimos he-chos. Demostrémoslo, es el momento de demostrarlo.

La decisión de la Corte Suprema de Justicia ahí quedarápara la historia. Gracias a esa justa, oportuna y sabia decisiónde los magistrados de la Corte, ya no se oye por ninguna par-te decir lo que se oía y se leía hace apenas dos semanas atrás:que llamar a referéndum era violatorio de no sé cual ley y nosé cual otra ley, que aquello era violar la Constitución Nacio-


nal en su artículo tal y en el alcance tal y en la enmienda tal yno sé cual otra ley. Todo un leguleyerismo. No es tiempo deleguleyerismos. Es tiempo de historia y de grandes decisionespolíticas.

Ya se estaban preparando jugadas para inhabilitar al Presi-dente Chávez, por haber violado la Constitución si convoca-ba a referéndum. Todo eso se quedó atrás, gracias a Dios,gracias al proceso mismo, gracias a la Corte Suprema y gra-cias al pueblo. En menos de una semana dirigentes políticos ysociales recogieron más de millón y medio de firmas en lascalles. ¿Quién puede oponerse a eso, si esa es la voluntad delpueblo, si es la voluntad del soberano?

Ahora no podemos perder tiempo, el proceso se ha acele-rado gracias a la decisión de la Corte y gracias también alclamor de un pueblo.

Invitados todos

Estoy aquí para ser instrumento de un colectivo, por esoseñores del Congreso, señor presidente del Congreso, señorpresidente de la Cámara de Diputados, honorables senadoresy diputados, creo que les estoy quitando un poco de trabajo,de angustias, de carreras y de sinsabores. El referéndum va, yhoy mismo tendré el gusto de entregarle al señor presidentedel Consejo Nacional Electoral una carta solicitándole susacciones para preparar el referéndum en el plazo que la Leyindica, que es entre 60 y 90 días. Y ya he dado instruccionesal próximo ministro de la Defensa, el General de DivisiónRaúl Salazar, y al próximo jefe del Comando Unificado de lasFuerzas Armadas Nacionales, el General Marín Gómez, paraque, a partir de hoy, vayan preparando un Plan República,para hacer un referéndum amplio, donde todos tengan parti-cipación.

No habrá exclusiones. No, no, creamos en nosotros mis-mos, creamos en nuestro pueblo, seamos verdaderos demó-cratas. Vamos todos, todos.

De forma tal le digo al Congreso que no quiero ni obstacu-lizar ni interferir las deliberaciones y la libertad del PoderLegislativo. No. Cumplan ustedes, legisladores, con su res-ponsabilidad, tal cual. Háganlo. El país lo clama. Sí, traten de


oír siempre el clamor del pueblo, no se encierren aquí a oírseustedes mismos y a dar grandes discursos. Discutan lo necesario.

Dentro de varias horas mi gobierno introducirá aquí en elCongreso la solicitud de una Ley Habilitante. El pueblo nopuede esperar la Constituyente y esa es una verdad absoluta.La Constituyente no es una panacea, nunca la planteamos así.Tiene un objetivo fundamental como es la transformación delas bases del Estado y la creación de una nueva República, larefundación de la República, la relegitimación de la democra-cia. Ese es el objetivo fundamental de la Asamblea Constitu-yente. Es político, es macropolítico pero no es económico nies social en lo inmediato.

El gobierno que he comenzado tiene que enfrentar unasituación heredada, terrible. Es la acumulación de todas esascrisis a la que me he referido hace varios minutos.

Me decía un grupo de amigos hace unas noches que escomo que a uno le entreguen en sus manos una bomba detiempo y uno se ofrezca a desarmarla, a desmontarla; hay ungran riesgo que la bomba te estalle en la cara. La bomba socialvenezolana está latiendo, compatriotas, por eso creo que elCongreso, en vez de estar debatiendo lo que ya está debatidohace meses atrás �ese debate ya pasó�, en vez de estar deba-tiendo cómo hacer un referéndum, acepten la verdad: el pue-blo venezolano, en casi 60% de los que fueron a votar, eligióal presidente Hugo Chávez para que él cumpla lo que dijo:convoque a un referéndum para la Constituyente. Esa es laverdad, acéptenlo señores, no duden eso, esa es una verdadcomo el sol que está allá arriba.

Mi sugerencia al Congreso: dedíquense a estudiar la posi-bilidad de darle al gobierno que hoy comienza una Ley Habi-litante, dirigida especialmente a la materia económica, por-que en lo económico es urgente solucionar el déficit y paraello nosotros necesitamos una profunda reforma fiscal (queya se ha anunciado en algunos escenarios de manera parcial).La ministra de Hacienda Maritza Izaguirre ha estado explicandode alguna manera a los venezolanos las medidas que en ese or-den fiscal estamos ya preparando, la reducción del impuestoal consumo suntuario y ventas al mayor, por ejemplo �que es delos más altos en el continente�, pero su transformación en un


impuesto al valor agregado y la ampliación de la base de re-caudación es algo urgente. Por otra parte, es necesario quehagamos reformas �así lo creemos necesario� al Impuesto sobrela Renta. Igualmente, tenemos listo el esquema para volver aaplicar de manera temporal el Impuesto al Débito Bancariopara reducir el déficit fiscal en este primer año de gobierno.

Pero por otra parte, hemos ido por el mundo y hemos con-seguido comprensión y esperamos seguirla consiguiendo.Desde su Majestad el Rey Juan Carlos de Borbón hasta elPrimer Ministro canadiense, desde el Presidente del Gobier-no español don José María Aznar hasta el Presidente de losEstados Unidos Bill Clinton, el Presidente o Director Ejecuti-vo del Fondo Monetario Internacional, el señor Camdessus,pasando por el Director del Banco Mundial y del Banco Inte-ramericano de Desarrollo, del Club de París, con todos elloshemos estado hablando en estos últimos cuarenta días.

Queremos pagar la deuda externa, pero sencillamente nopodemos pagarla según la manera como se ha diseñado. Asíque tenemos la esperanza firme �y así lo digo al mundo� paralograr en el más corto plazo posible un refinanciamiento denuestra deuda externa, de forma tal que podamos, este mismoaño 1999, reducir al menos en 1,5 o 2 puntos el peso terrible dela deuda sobre el golpeado presupuesto venezolano.

También les hago un llamado a todos los venezolanos quetienen capitales en el exterior. ¡Piénsenlo! El país necesita ca-pitales. ¡Vengan aquí! Claro, me refiero a los capitales bienhabidos. Los otros difícilmente vendrán, a menos que de ver-dad hagan un mea culpa. Ojalá lo hagan, también los llamo:Vengan, entreguen lo que se llevaron y asuman su responsabi-lidad. Yo creo que tengo algo de moral para pedirlo. Yo un díahice algo, entregué lo que me llevé: mi fusil, y aquí estoy. �Asu-mo mi responsabilidad, hagan conmigo lo que quieran�. Cadaquien asuma su responsabilidad. Necesitamos un proceso eco-nómico urgente de acumulación de capital nacional. Estamosdescapitalizados, señores.

Honorables dignatarios del mundo, del continente, de Eu-ropa, del Asia, del Caribe, de dondequiera que hayan venido,este es un mensaje a los inversionistas, a todos los inversio-nistas.


Venezuela puede ser un emporio gigantesco de riqueza, yalo es, pero en potencia. Vamos todos a desarrollarlo. El pro-yecto nuestro no es un proyecto estatista. No, tampoco esextremo al neoliberalismo. No, estamos buscando un puntointermedio: tanto Estado como sea necesario y tanto merca-do como sea posible. La mano invisible del mercado y la manovisible del Estado.

Bienvenidos todos a la inversión, al impulso de un proyecto.Yo seré un soldado, el primero de la batalla, trataré de es-

tar en todas partes, hablando con el campesino, con el obre-ro, con el gobernador, con el alcalde, con el empresario, con elpolítico, con el soldado, con el comandante, con el general, contodos, para darnos la mano. Cuando tenga que entregar el go-bierno �dentro de cinco o diez años, no sé cuántos, pueden serdos, yo no sé, nadie sabe cuántos� no quiero venir aquí adecirles: �Hice hasta dónde pude pero el país está hundido�.No, yo incluso prefiero, de verdad se los digo, entregar elgobierno �que es lo que menos importa, créanmelo� a los dosaños, al primer año, si ese año, si esos seis meses o si esos dosaños sirvieron para dejar atrás el pasado y que de verdad prendaun nuevo motor nacional.

Lo que menos me importa es mi destino personal, absolu-tamente me importa. Lo importante es que arranquemos unnuevo motor nacional, un nuevo proyecto de largo plazo, comoel navegante que va y no ve el puerto pero que en cada milla,cada kilómetro que navega sabe que va en dirección correctaporque tiene una brújula y un mapa para navegar. Necesita-mos un mapa nacional, necesitamos una brújula, necesitamosun timonel. Aquí estoy yo, pretendo ser timonel por un tiem-po, pido ayuda a todos. Pido ayuda a todos porque todosvamos en el barco y, lo más importante, con nosotros vannuestros hijos y nuestros nietos; tenemos que echar el barcoadelante, es una responsabilidad; después que otros se encar-guen de navegarlo.

Dentro de esa concepción social, ante Venezuela, el mun-do y siendo intérprete como quiero ser siempre del sentir delpueblo venezolano, que está en su inmensa mayoría viviendopor debajo de un umbral humanitario, interpretando esa reali-dad, yo �como haría un capitán de un barco o de un avión quevaya en emergencia� declaro al mundo que Venezuela está en


emergencia social. Nosotros tenemos que enfrentar la emer-gencia social, pero no para restringir o eliminar garantías.No. ¿Quién va a eliminar garantías en Venezuela si ya todasestán eliminadas? ¿Cómo vamos a suspender lo que ya estásuspendido? ¿Qué otras garantías le vamos a quitar a nues-tros pueblos? La Constitución dice que se podrá decretar laemergencia nacional y, en base a ella, suspender garantías;esta es una visión nefasta de la emergencia, es una visión uni-lateral, represiva, que está prevista en las leyes.

La emergencia social que proclamo como Presidente deVenezuela no es para suspender más garantías. No. Es paratomar acciones de emergencia justamente para restituirlas. Estasería una de mis sugerencias a la nueva Constitución o a laConstituyente. Creo que eso es algo que se debe discutir allí.Una emergencia para restituir garantías. No toda emergenciapuede ser vista para suspender garantías constitucionales.

En lo social no podemos esperar ni una hora, no hay sába-do ni domingo para los que estamos en emergencia y tenemostan grande responsabilidad, tan gigantesca responsabilidad,con tantos millones de seres humanos que en este mismo ins-tante, cuando estamos nosotros aquí, no tienen qué comer ono tienen escuela para ir o no tienen un parque para jugar ono tienen un techo para dormir en paz. Decía José Martí, elgrande, cuando hablaba de los seres honrados: �Para ser hon-rado no basta sentir o decir que no se le hace daño a nadie�.No, eso no basta, para ser verdaderamente honrado. Si sabeque alguien está sufriendo cerca de él, tiene que hacer todo loque pueda para evitarle ese sufrimiento a ese ser humano. Esla única forma de ser honrado. Es más, ¡de ser cristiano, pues!,porque la primera Ley de Dios dice así: �Ama a tu prójimocomo a ti mismo�.

A veces me he atrevido a emitir un juicio que yo recomen-daría a esa primera Ley de Dios, y que Dios me perdone: eneste momento en emergencia nosotros los católicos y cristia-nos deberíamos decir más bien: �Ama a tu prójimo más que a timismo�.

Ese es el sentido venezolano, ese es el sentido, compatrio-tas, de este pueblo bolivariano, de esta emergencia social a laque me refiero.


Pido a todas las fuerzas del país, los gobernadores, los al-caldes, las Asambleas Legislativas, los representantes de lasdiversas regiones, ¡vamos por los pueblos! Que ese país recu-pere credibilidad en nosotros. Yo les repito: seré el primersoldado a tiempo completo de esa batalla, batalla que estoyseguro vamos a ganar contra el atraso, contra la miseria, con-tra el hambre. Dentro de esa misma visión estaremos impul-sando en el orden macropolítico a la Constituyente, en el or-den económico a un proceso de desarrollo y de dinamizaciónde la producción nacional, así como uno de estabilización ma-croeconómica (algunas de cuyas medidas ya el país conoce).

El tratamiento prioritario y urgente de nuestra política ex-terior estará orientada en primera instancia hacia la fachadacaribeña, hacia la fachada andina y hacia la fachada amazónica,es el viejo sueño de Bolívar, Martí, Sandino, de O�Higgins yde Artigas. Es la unión de todos, la unión en lo interno decada país, la consolidación de todos nosotros uno a uno, peroal mismo tiempo la consolidación de un gran bloque de fuer-za en esta parte del mundo. Gracias a Dios y a la historia ya elmundo del siglo XXI no será bipolar ni unipolar, será multi-polar, y así como la Europa unida da ejemplo al mundo, de-mos ejemplo nosotros también al mundo, marchemos haciaun proceso unitario. Es mi llamado y es mi pregón y será asípor los pueblos y los países y los amigos y hermanos a quienesvisite y a quienes conozca.

Las negociaciones entre la Comunidad Andina y el Merco-sur deben continuar, nosotros abogamos porque continúen,porque se aceleren, pero hay que pisar el acelerador. Y dentrode ese mecanismo de unidad nuestro gobierno se ha plantea-do también la posibilidad de hacer algún acuerdo de librecomercio con el Mercosur, como lo hizo Chile, como lo hizoBolivia. Pero con el solo interés de acelerar los procesos deunión del subcontinente, igual con Centroamérica, igual conel Caribe. Yo seré un pregonero y un acelerador, hasta dondepueda, de los procesos de integración. Lo decía el senadorLuis Alfonso Dávila en sus palabras: es el sueño del Congre-so de Panamá, de esa Panamá que Bolívar veía como los grie-gos veían al Istmo de Corinto; el Istmo de Panamá es paranosotros como el Corinto es para los griegos. Es momento deretomar aquello, es momento de retomar el sueño de unión


entre nosotros, de plantearnos una única moneda para laAmérica Latina y el Caribe para la próxima década; de plan-tearnos una confederación de naciones de esta parte del mun-do, de plantearnos una unidad que vaya mucho más allá delintercambio comercial, porque pareciera que algunos tiendena quedarse en ese único visor del intercambio comercial; no,la unidad es mucho más allá, mucho más completa, muchomás profunda. Es la unidad de lo que estuvo unido una vez.

Así que termino este mensaje de hoy ante el pueblo vene-zolano invocando lo mismo que invoqué al comienzo, porquecuando uno habla de proyectos de unidad latinoamericana ycaribeña, de proyectos sociales, cuando uno habla de proyec-tos económicos humanistas, de proyectos políticos estables,sencillamente estamos retomando el sueño bolivariano; esta-mos retomando el auténtico bolivarianismo, y así lo decía Bo-lívar: �Para formar un gobierno estable, es necesario que fun-demos el espíritu nacional en un todo, el alma nacional en untodo, el espíritu y el cuerpo de las leyes en un todo�. Unidad,unidad, esa tiene que ser nuestra divisa. Que Dios nos acom-pañe, no solamente al Presidente Chávez sino que Dios acom-pañe a todo el pueblo de Venezuela en este momento estelarque estamos viviendo, en este momento de resurrección. Unabrazo para todos y muchas gracias por su atención. Un abra-zo solidario, un abrazo bolivariano. Y vamos pues por los ca-minos, vacilar es perdernos. Señoras y señores.


¡Constituyente habráen Venezuelay nadie podrá evitarlo!

Discurso ante el pueblo de Caracas conmotivo de su toma de posesión como Presi-dente Constitucional de la República deVenezuelaPaseo Los Próceres, Caracas2 de febrero de 1999

Temática: Política � Informa que como primer acto degobierno firmó el decreto presidencial que convoca alpueblo a un referéndum, con el objeto de consultarlesobre si se realiza o no una Asamblea Nacional Consti-tuyente.

¡VIVA VENEZUELA! ¡Viva! ¡Viva el pueblo venezolano! ¡Viva!¡Vivan los pueblos de América Latina y el Caribe! ¡Que vivanlos pueblos del mundo! ¡Viva!

�Todo lo que va a ocurrir debajo del sol, tiene su hora�.Eso lo dice el libro sagrado del Eclesiastés: �Todo lo que va aocurrir debajo del sol tiene su hora�. Hoy, 2 de febrero de1999, llegó la hora de la resurrección de la Patria de SimónBolívar.

Constituyente habrá en Venezuela y nadie podrá evitarlo,porque esa es la voluntad del pueblo soberano de Venezuela.Hoy en horas del mediodía en el Palacio de Gobierno deMiraflores tuve el honor de conducir el Primer Consejo deMinistros del Gobierno Bolivariano que hoy comenzó en estaVenezuela de fines de siglo, y en ese primer acto de gobierno,en ese primer Consejo de Ministros, he firmado hoy el Decre-to Presidencial llamando al pueblo a que se pronuncie si quie-re o no quiere la Asamblea Constituyente.

Sabido es por todos, en esta tierra bolivariana, que en Ve-nezuela desde hace tiempo se puso en marcha un proceso re-volucionario que lleva en sus entrañas el mismo signo aquel


con el que comenzó la gesta de Independencia por allá en1810, en esta misma Caracas, en este valle de los indios Cara-cas. Por eso, compatriotas, he querido, a pesar de lo ajetreadode la agenda del día, a pesar de los actos oficiales del día dehoy en el Congreso Nacional esta mañana, casi a mediodía;en el Palacio de Miraflores, donde juramenté los ministrosdel Gabinete y firmé el Decreto del Referéndum; y luego enel Panteón Nacional donde le rendimos tributo al Padre infi-nito de Venezuela, al Genio de América, al alfarero de Repú-blicas, Simón Bolívar; y luego en la transmisión de mando delMinistro de la Defensa de donde vengo en estos momentos; apesar del día abarrotado de actividades, repleta Caracas deilustres visitantes, presidentes de países amigos y hermanos,primeros ministros, jefes de gobiernos, misiones diplomáticasde todo el Continente y más allá del Atlántico. A pesar detodo eso, quisimos venir aquí, a este hermoso y majestuosopatio de honor de nuestra Academia Militar; quisimos veniraquí en este día memorable de la Patria, para rendirle tributosdesde esta tribuna, al verdadero dueño de este proceso, alverdadero grandísimo héroe de este tiempo, quien no es otroque el pueblo noble y heroico de Venezuela.

En esta noche de Caracas, con este viento que viene delÁvila y en este sitio tan especial para nosotros. Qué mejorsitio que este para venir a simbolizar hoy, civiles y militares,hombres, mujeres y niños de esta tierra, el nacimiento delnuevo tiempo venezolano, el nacimiento de la Venezuela nue-va, el nacimiento de la Venezuela libre, de la Venezuela Boli-variana que siempre hemos soñado.

Ahora, queridos amigos, debo decirles que hoy comienzapara todos nosotros una tarea inmensa; una tarea gigantesca.Se trata de que con estas manos, con estas mentes, con estoscorazones, unidos todos nosotros estamos llamados a salvar aVenezuela de este inmenso e inmundo pantano en que la hun-dieron cuarenta años de demagogia, de corrupción. Cuarentaaños es demasiado para un pueblo, cuarenta años es demasia-do para el pueblo venezolano. Ya basta.

Ahora yo como líder de la nación que quiero ser verdade-ramente, como conductor de este pueblo, les hago un llama-do a todos ustedes, a todos los que puedan oír este mensaje,


los que puedan verme desde sus casas, desde sus sitios de tra-bajo, desde sus sitios donde aman, donde lloran, donde ríen,donde esperan. Yo les llamo a todos, la tarea es de todos, quenadie se quede ahora rezagado, es el momento de sumar fuer-zas de todo tipo para levantar a Venezuela, para reconstruir laPatria y para impulsarla con vigor hacia el próximo siglo queya tenemos en el horizonte. Y nosotros tenemos cómo hacer-lo, tenemos por supuesto cómo hacerlo, porque el pueblovenezolano no es un pueblo de cobardes, no. Siempre lo hedicho: el pueblo venezolano no es un pueblo de apáticos, elpueblo venezolano no es un pueblo de corruptos, no. Noso-tros estamos hechos con un barro especial.

En este mismo valle cuando habitaban aquí los bisabuelosde los bisabuelos de nuestros bisabuelos, los indios Caracas,los indios Caribes, que cruzaban el mar de Las Antillas y queaquí echaron raíces y construyeron una civilización. Cuandoeso ocurría en este mismo valle, había el orgullo de la razaque nosotros llevamos por dentro. Se oía a lo largo y anchodel Valle de Caracas aquel grito: Ana karina rote, aunokonitoto paparoto mantoro. El grito de los Caribes, el grito de losindios de nuestra raza que supieron defender con coraje y convalentía su dignidad. Y luego, un poco más cercano en el tiem-po histórico, en este mismo valle se forja una generación quecruzó los mares, que cruzó los ríos, que cruzó las montañas,que cruzó las selvas y las llanuras inundadas por el agua de losinviernos para llevar esa misma bandera libertaria desde lascostas del Caribe hasta el Alto Perú, hasta el Cerro Condor-cunca.

Nosotros somos un pueblo de libertadores y ahora tene-mos que demostrarlo de nuevo ante la historia y ante el mun-do entero. Por eso digo que tenemos cómo cumplir la tarea,tenemos la fuerza que traemos desde siglos, tenemos el corajeacumulado de muchos años y ahora, consciente de esa fuerzaque tenemos los venezolanos, convoco a que todos la apli-quemos con vigor para salvar la Patria, para reconstruirla,para que nazca de verdad una democracia amplia y sólida,para que en Venezuela florezcan las luces y la moral.

Como decía Simón Bolívar en Angostura: �Moral y lucesson nuestras primeras necesidades�: moral y luces son los polos


de la República. Hoy la palabra de Bolívar vuelve a recorrerlos campos y las ciudades de Venezuela. Necesitamos moral,necesitamos luces, necesitamos unión para poder impulsar elmotor de la Venezuela que queremos para dejársela a nues-tros hijos, a nuestros descendientes. Para que ellos no tenganque vivir estos años oscuros que nosotros hemos tenido quevivir; para que no pasen ellos por los dolores que nosotroshemos tenido que pasar, para que haya en esta tierra �comodiría Simón Bolívar� libertad, seguridad, felicidad para to-dos. Para que el pueblo venezolano recupere de verdad sunivel de vida.

Desde hoy yo comprometo toda mi voluntad en ese esfuer-zo, como lo juré hace años: �No daré descanso a mi brazo nireposo a mi alma �juramento bolivariano� hasta que veamosrotas las cadenas de la miseria�. Estamos llamados a hacerlo.Mi vida comprometida está con este esfuerzo. Mi vida, en loadelante dedicada estará como Presidente de Venezuela, comouno más de la batalla, como primer soldado de esta batalla,dedicada de lleno, todos los días y todas las noches, en latarea hermosa que ustedes me han asignado. Porque, queri-dos amigos, yo estoy aquí, con esta banda tricolor en el pe-cho, y con esta majestad presidencial, no por mí mismo, no,yo soy producto de unas circunstancias; yo apenas diría Bolí-var en Angostura estoy empujado por un huracán, hermosohuracán, huracán que construirá una Venezuela nueva, y esehuracán no es otro que el pueblo de Venezuela. Así que yodesde hoy me convierto en instrumento de ustedes; yo apenassoy y cumpliré el mandato que ustedes me han dado.

Le pido a Dios que me siga dando cada día más coraje.Que me siga dando cada día mayores luces, mayor voluntad,que no me tiemble la mano, que no se me doble el alma parahacer lo que aquí tenemos que hacer. Yo cumpliré mi papel.

Prepárense ustedes para gobernar, porque la idea de la de-mocracia precisamente es esa según la cual es el pueblo el quegobierna. Lo diría Abraham Lincoln hace muchos años: �Lademocracia, gobierno del pueblo, gobierno por el pueblo ygobierno para el pueblo�. Yo gobernaré Venezuela siguiendoel mandato del pueblo, que es el auténtico y único dueño dela soberanía nacional.


Los convoco entonces a todos, porque ciertamente la de-generación política que hemos vivido en los últimos años haproducido una serie de antivalores que andan por toda Vene-zuela. ¡Ya basta! Yo les llamo a todos a que nos hagamos elmea culpa, porque si a ver vamos, todos somos culpables dealgo, por acción o por omisión. No le echemos la culpa a losdemás, aceptemos también nuestras propias culpas y digamos:�Por mi culpa, por mi culpa, por mi grandísima culpa�. Pero apartir de hoy, rectifiquemos actitudes; a partir de hoy ponga-mos el alma y el corazón y la mente y la voluntad, al serviciodel interés de la Nación y no al servicio de intereses persona-les, individuales o sectoriales o partidistas. No. Aquí primeroes el interés de Venezuela, el interés de la República y en últi-mo lugar el interés de una persona, de un partido o de ungrupo.

Compatriotas, por razones de tiempo y de compromisoscon nuestros invitados especiales que han venido de lejos, conlos cuales tenemos dentro de pocos minutos otro compromi-so más, yo no voy a extender mucho mi discurso, como casisiempre lo hago. Sencillamente quise venir aquí, a esta con-centración hermosa del pueblo con banderas, con sus niños,de soldados y de pueblo, para decirle al mundo, a nuestrosvisitantes, a lo que ellos dignamente representan, y al mundoentero, decirles, demostrarles que desde hoy, en lo adelante,en Venezuela habrá Patria; en Venezuela habrá unidad; paradecirles que en Venezuela, en esta tierra, la cuna de SimónBolívar, El Libertador, hemos comenzado a reconstruir el país,la patria, la democracia, hemos comenzado con nuestro amora construir el futuro de nuestros hijos. Y dentro de esa recons-trucción abogamos por la paz en el mundo. Abogamos por lalibertad verdadera, abogamos por la integración de nuestrospueblos. El pueblo venezolano es un pueblo amante de la paz,es un pueblo alegre, es un pueblo caribeño y también andinoy también amazónico, por lo tanto nosotros miramos al mar,miramos a la montaña y miramos a la selva. Y extendemosnuestros brazos a este mundo latinoamericano, a este mundodel Caribe, a nuestros hermanos de la cuenca del Caribe, de lacuenca Amazónica, de la fachada de Los Andes, de Centro-américa, de Norteamérica, para unirnos todos en función de


la paz, de la verdadera libertad, del respeto mutuo entre lospueblos, del respeto a la autodeterminación de los pueblos,del respeto a la dignidad de nuestros pueblos, para que volva-mos a ser lo que un día fuimos. Tal como lo dijo Bolívar, paranosotros la Patria es la América. Esta inmensa América nues-tra, este inmenso nuevo mundo, hagamos votos a Dios y tra-bajemos aquí, cada uno en su pequeño espacio para que elsiglo XXI del continente de los latinoamericanos, de loscaribeños, para que ese siglo XXI sea mucho mejor que elsiglo XX que está terminando y de ello y para ello dependerámucho nuestra capacidad de unidad.

Venezuela desde hoy se declara portaestandarte de la uni-dad de los pueblos de la América Latina y el Caribe. Venezue-la desde hoy lanza de nuevo con fuerza a todo este Continentela idea bolivariana de una América unida, de unos pueblos inte-grados en su esperanza, en su lucha, en su futuro.

Queridos presidentes y dignatarios que aquí están con no-sotros en esta noche inolvidable, a nombre del pueblo vene-zolano, que ha resucitado de esta pesadilla, en la que durantedécadas fue sumergido, a nombre de todos los hombres, anombre de todas las mujeres, y también a nombre de los ni-ños de Venezuela, yo les ruego que le lleven a sus pueblos unabrazo inmenso, infinito abrazo, de paz, de hermandad, defuturo, de optimismo y de esperanza. Y díganles que aquí hayun pueblo que volvió; hay un pueblo que volvió a levantar subandera; representado aquí, en esta noche, en el patio de ho-nor de nuestras escuelas militares, representado aquí, al ladodel Indio Tiuna, representado aquí al pie del Ávila, en La Sillade Caracas, frente al Caribe, frente a Los Andes, frente alMacizo Guayanés, el pueblo inmenso y eterno de Bolívar haresucitado de entre los muertos y aquí está, levantándose denuevo ante el mundo para demostrar de lo que es capaz. No-sotros lo demostraremos. Estoy seguro que lo demostrare-mos, por nuestra dignidad, por nuestra historia, por nuestroshijos, por nuestra moral, por nuestra esperanza.

A ustedes les pertenezco, pueblo hermoso de Venezuela,porque amor con amor se paga, y yo no tengo más nada quedarles que amor, entrega, trabajo, mi vida entera se las regalo.Ustedes la merecen hermanos, que Dios nos acompañe por


los caminos de Venezuela, de la América Latina, del Caribe ydel mundo. Desde hoy Venezuela tiene Presidente y este Pre-sidente será el primer soldado de la batalla. Un abrazo inmen-so para todos y todas ustedes, hermanas, hermanos, hombresy mujeres de Venezuela.


¡A nosotros nos tocó hacerlo,pero, sin embargo, perdón!

Discurso durante el desfile militar del 4 defebreroPaseo Los Próceres, Caracas4 de febrero de 1999

Temática: Política � Reafirmó la importancia de los he-chos del 4 de febrero de 1992, pidió perdón por lasvíctimas y por el costo de los acontecimientos. Se refi-rió al 27 de febrero de 1989 como un incidente en elque las Fuerzas Armadas tuvieron un papel lamenta-ble. Asevera que las condiciones de penuria social ydificultades que determinaron la explosión social del27 de febrero siguen estando intactas. Llamó a la uni-dad cívico militar. Anunció la activación de BrigadasEspeciales para el desarrollo, que atenderán la emer-gencia social, lo que después se conocerá como el PlanBolívar 2000.

QUISIMOS VENIR aquí hoy, 4 de febrero de 1999, y reencontrar-nos aquí, todos. Quisimos volver aquí a rendir tributo debajode este cielo encopetado por un lado y azul profundo porotro. Pareciera un signo de este tiempo, tiempo de nubarro-nes pero también tiempo de un azul infinito. Entre los nuba-rrones se abre la ventana hacia el futuro, pareciera decirnos elCreador allá desde lo alto.

Civiles, militares, hombres y mujeres de todo género, detoda idea, yo, soldado ciudadano, ciudadano soldado y ahoraPresidente de Venezuela, he querido convocar a esta reunióna todos, sencillamente para decirle al mundo, pero primerodecirnos a nosotros mismos, que imprescindible es que nues-tra voluntad esté firmemente dirigida hacia el logro de la uni-dad nacional.

Bolívar sigue clamando unidad. �Unidad o la anarquía nosdevorará�. Ya muriéndose en Santa Marta, seguía clamandounidad: �Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos


y se consolide la unión, yo bajaré tranquilo al sepulcro�, de-cía el grande hombre de América.

Siete años después

Este día, memorable para Venezuela, marcó dolorosamente,pero marcó como muchas veces se marcan los caminos de laHistoria. Los caminos profundos de la Historia se marcancon esfuerzo, con sacrificio y casi siempre con dolor, pero esedolor que queda marcado en las páginas de la Historia tieneuna profunda raíz de amor, porque ningún otro sentimientopuede abonar el alma de un soldado cuando, amando su pro-fesión, amando su familia, amando sus hijos, amando sus com-pañeros, decide romper una cadena y hacer dolorosamente loque aquí, en este mismo valle, en esta misma tierra, hicimosun grupo de soldados un día como hoy, hace exactamentesiete años, el 4 de febrero de 1992.

No hemos venido para darle glorias a la rebelión armada.No, hemos venido aquí llenos de un inmenso sentimiento,hemos venido aquí, delante de todos nuestros compañeros,hermanos de las Fuerzas Armadas Venezolanas, los que estánen situación de actividad, los que están en situación de retiro,esa gran familia a la que ingresaron igual que yo, todos losmuchachos del 4 de febrero y del 27 de noviembre, hemosvenido aquí y yo recojo el sentimiento de todos.

Lo primero que me sale del alma en este sitio, así como fuelo primero que me salió del alma el día que visité la AcademiaMilitar de Venezuela, lo primero que me sale de lo más pro-fundo del alma, hermanos, es pedir perdón. Sí, perdón, Darío;perdón, todos; perdón por los dolores; perdón por lo quequedó atrás; perdón por las ausencias; por los hijos, por elalma. Pero ustedes saben, en el fondo del fondo, que alguientenía que hacerlo y nos tocó a nosotros hacerlo, pero, sinembargo, perdón.

Y ahora, siete años después, gracias a Dios �que es el ver-dadero comandante de todo lo que aquí pasa�, y gracias a esepueblo que allá está llenando estas queridas tribunas del Pa-seo de Los Próceres, y gracias a ese pueblo que se mueve allá,más allá de la hondonada y más allá de los ríos y más allá delos edificios y más allá en aquellos cerros y más allá del Ávila,


a las orillas del Caribe y más allá de todos los ríos de la saba-na, ese pueblo que se mueve, que se debate en una gran an-gustia desde allá, desde la inmensidad de la Guajira venezola-na hasta las selvas de la Guayana de la Patria, gracias a esepueblo, aquí estamos, juntos de nuevo, por su voluntad, porsu conciencia, por su dolor y por su amor. Gracias al pueblohermoso de Venezuela, mil gracias por abrirnos el camino denuevo.

No pueden ser las Fuerzas Armadas otra cosa que ese cla-mor, que esa esperanza, que ese amor de un pueblo, pero conuniforme y con armas para defender para siempre jamás losintereses supremos y sagrados del pueblo del que venimos,del pueblo por el cual tenemos que estar dispuestos a dar la vidasi fuese necesario.

Traigo la proclama de Bolívar en Santa Marta al borde dela tumba: �Los militares deben empuñar su espada en defensade las garantías sociales�; y ya lo había dicho años antes otraexpresión de Bolívar, muy dura pero igual de dura yo la voy arepetir aquí en este sitio sagrado para todos. Igual de duraporque viene señalando el camino por el cual tenemos quemarchar los militares de Venezuela: �Maldito sea el soldadoque vuelva las armas contra su pueblo�. Eso tenemos que se-guirlo oyendo a cada día, a cada momento, a cada segundo,porque las armas de los soldados, los tanques de los soldados,los aviones de los soldados, de tierra, de mar o de aire, jamás,nunca jamás en esta tierra de Bolívar pueden apuntar de nue-vo como un día maldito lo hicieron, contra el pecho adolori-do de nuestro pueblo. ¡Jamás! ¡Nunca jamás, hermanos! Por-que eso también es cierto.

Aquí ocurrió mucho antes del 4 de febrero, un 27 (tam-bién de febrero) de 1989, pero nunca más. Oremos a Diospara que nunca más.

Mirando al futuro

Y yo ahora aquí, cimbrada el alma por los recuerdos y porlos dolores y por ese amor que todos sentimos en esta era deresurrección de todos, estoy decidido sin pausa a cumplir mitarea, a cumplir mi responsabilidad. ¡Nunca más!

Pero, ¿saben ustedes que allá donde ese pueblo está palpi-


tando ahora mismo de alegría y de emoción, saben ustedestodos, los que me oyen, los que me ven, todos sabemos queallá están todavía latiendo de manera muy peligrosa las mis-mas causas multiplicadas, no sé por cuánto factores, que aquíprodujeron la explosión social del 27 de febrero de 1989?Porque los que han dirigido al país en estos últimos años pa-rece que no han oído, parece que son insensibles, parece queson ciegos, parece que son sordos ante la miseria, ante el ham-bre, ante la desnutrición, ante los niños abandonados, ante lamiseria que está cruzando el alma y el cuerpo de esta tierrallena de riquezas inconmensurables.

Lo vuelvo a decir, señores del mundo y llévenle este men-saje al mundo entero: aquí nosotros estamos desmontandouna bomba de tiempo. Sí, esa es la verdad. Venezuela peligro-samente está azotada por males profundos, un cáncer que nohubo médico capaz de detenerlo ni de extirparlo a tiempo.

Ahora los llamo a todos, todos, hasta a mis enemigos, los quedijeron que yo era de todo y siguen diciéndolo, los llamo a quedepongan actitudes retrógradas y miremos al futuro y sintamosel dolor de nuestro pueblo. Yo no tengo marcha atrás. ¡Adelanteva la revolución social, económica, política y moral que empuja-remos en Venezuela! No hay marcha atrás, señores.

Nunca habrá marcha atrás. Cada quien asuma su papel,cada quien póngase las botas y cada quien apriétese el cintu-rón, pero aquí no hay marcha atrás. Ahí está el pueblo deVenezuela pidiendo justicia y, como dice la Biblia, �el únicocamino a la paz es la justicia�. Busquemos la justicia para quehaya paz, mientras no haya justicia no habrá paz, hermanos.

Así que, ahora en este puesto que tengo, donde me ha traí-do primero la corriente de Dios, sin duda, y la decisión deustedes y el respeto de ustedes todos, yo aquí he llegado acumplir mi compromiso. ¡¿Qué nos importa que el decretode la Constituyente no cumpla con no sé qué cosa de la Ley,de la leguleyería o de la Constitución si es un pueblo el queclama transformación?! No es jurídico el problema, es políti-co y no hay marcha atrás, señores del Congreso, no hay mar-cha atrás, señores de los partidos políticos. Yo no tengo mar-cha atrás, he quemado las naves de retroceso. Sépanlo y cadaquien asuma su responsabilidad. Yo asumiré la mía y ahí está


el pueblo que asuma también la suya. Créanme, no hay mar-cha atrás. No hay.

Con este espíritu de paz, de reencuentro, de clamor, defuerza, de esperanza, yo, a nombre de los muchachos �así losllamo yo� del 4 de febrero y del 27 de noviembre de 1992,pido perdón, pero llamo a reflexión y llamo a la acción unita-ria, a que todos pongamos de lado nuestros intereses perso-nales, particulares o partidistas y marchemos unidos, civiles ymilitares, hombres y mujeres, de todos los colores, católicos,cristianos, ateos, jóvenes, ancianos, todos, donde quiera queesté un hombre o una mujer en Venezuela, yo los llamo a launidad.

Creamos en nosotros mismos, creamos en nuestra propiafuerza. El pueblo venezolano quiere democracia verdadera, elpueblo venezolano quiere paz, hermandad, solidaridad, desa-rrollo social, desarrollo económico, desarrollo político, y yoestoy seguro que lo vamos a lograr con coraje, con voluntad,sin temores, sin cobardía, con pundonor, con moral y conluces. Nosotros vamos a reconstruir nuestra Patria. Estoy se-guro que así será.

Quiero agradecer a los oficiales y las tropas de los Batallo-nes �Juan José Rondón� y �Vicente Campo Elías� que llena-ron ese vacío entre el 4 de febrero de 1992 y el 4 de febrerode 1999, llenando ese vacío de las tropas paracaidistas. Milgracias a los soldados cazadores, que se formaron durantemuchos años en el oriente de Venezuela, y ahora tendrán otrosdestinos. Ahora, como lo anunciaba yo en el estado Barinas,vamos a comenzar activando una Brigada Especial para el De-sarrollo, dentro de esta concepción de que las Fuerzas Arma-das deben estar listas para trabajar por el desarrollo, por lapaz, por el progreso de nuestro pueblo, porque no hay defen-sa sin seguridad y sin desarrollo.

Un pueblo, por ejemplo, que no produzca sus propios ali-mentos, es un pueblo cuya seguridad y soberanía están pro-fundamente vulneradas. Por eso, también activaremos y así loanuncio de nuevo, una Brigada Especial para el Desarrollo,con batallones de ingenieros, para ponerse a la orden de lospueblos y trabajar junto a ellos en la construcción de cami-nos, de puentes, de carreteras, de vías de penetración. Para


ello llamo a todos los venezolanos que se sumen a este esfuer-zo.

Igual activaremos un Batallón de Sanidad para que los mé-dicos, enfermeros, paramédicos, civiles y militares, vayamosmoviéndonos por el país a llevar atención inmediata, medici-na, atención médica, vida, a los más necesitados que andanclamando por allí por un médico o una medicina para salvarla vida.

Igualmente activaremos Batallones Agrícolas para sembrar,para criar, para elevar el nivel de vida de nuestro pueblo. Yoinvito a la nación entera a que acompañe a las Fuerzas Arma-das en esta noble tarea que, desde hoy, comenzarán también aasumir, para que todos, unidos, vayamos, pues, sembrando yconstruyendo la Patria Nueva.

Por los que se fueron un día como hoy, por los oficiales yciviles que dieron su vida un día como hoy, para ellos el re-cuerdo imperecedero. Para ellos, el reconocimiento a su sa-crificio. Para ellos, el corazón nuestro para que sigan latiendocon nosotros: Carregal, Cabrera, y todos los soldados, oficia-les y civiles incluidos cuatro jóvenes estudiantes de la Univer-sidad de Carabobo que rindieron su vida también junto a lastropas hace siete años. Para ellos el descanso eterno y nuestrojuramento, siguiendo las palabras de la Biblia, la Palabra deDios, cuando dice: �La muerte será absorbida por la victo-ria�. La muerte de ellos ya no es muerte, porque la muerte deellos se convirtió en vida para un pueblo y en camino que seabre hacia el futuro. Con sus banderas vamos, con su ejemplovamos, con su dignidad vamos. A todos los que cayeron encualquier posición, el 4 de febrero y el 27 de noviembre, nues-tro reconocimiento como nuevos mártires de la Patria queestá naciendo.

Y para los que se fueron de las Fuerzas Armadas y andanpor allí junto al pueblo, cumpliendo diversas tareas, para elloshabrá justicia y para los que no se fueron de las Fuerzas Arma-das y que están allí y han atravesado verdaderamente un cal-vario en estos años, para ellos también habrá justicia.

Si yo, que los comandé dignamente, estoy aquí como Pre-sidente de Venezuela y ustedes, militares, me han jurado obe-diencia como Comandante en Jefe, pues ellos también mere-


cen la justicia, el reconocimiento, más que yo, mucho másque yo, porque ellos han sido héroes anónimos sin nombre,olvidados. Yo he recogido lo bueno y lo malo, la gloria y lospesares, pero ellos han estado por allí siete años, los que noestán sembrados bajo la tierra han estado siete años aguan-tando con dignidad una cruz como Cristo que nos señaló elcamino.

¡Hermanos, para todos, civiles, militares, al pueblo, a lasFuerzas Armadas, justicia, justicia debe ser nuestra divisa! Queeste 4 de febrero indique el camino de la unión nacional, de lapaz verdadera, de la democracia, de la justicia. ¡Que Diosmande que así sea!

Roguemos a Dios y hagamos nosotros lo que tenemos quehacer. Y ahora, general Víctor Cruz Weffer, brigadier que mecomandó en la casa de los sueños azules, pelotero de muchosaños que conmigo jugó al béisbol y al softbol y juntos cruza-mos muchas veces esta calle de la Patria, general Cruz, vayausted al frente del Desfile Militar del 4 de febrero, por launidad, por el futuro, por la Patria y por la justicia.

¡Adelante soldados!


No es ágil la justicia

Palabras en el acto de inauguración de la IICumbre Iberoamericana de Presidentes deCortes y Tribunales Supremos de JusticiaSede de la Corte Suprema de Justicia, Caracas24 de marzo de 1999

Temática: Política � Hace un análisis sobre la situacióncrítica de la justicia venezolana. Anuncia que en el paísestá en marcha un proceso revolucionario que tienecomo primer objetivo la recuperación moral y ética dela República para que en el país exista justicia para to-dos los venezolanos.

CIUDADANOS PRESIDENTES de Cortes y Tribunales Supremos deJusticia del continente y de otros países más allá del continen-te americano. Ciudadana presidenta y demás miembros de laCorte Suprema de Justicia de Venezuela. Ciudadano presi-dente y vicepresidente del Congreso Nacional de Venezuela.Ciudadanos representantes de los poderes públicos naciona-les. Amigos embajadores, cuerpo diplomático, miembros delAlto Mando Militar. Ministros, amigas y amigos.

Justicia para tener paz y democracia

Como lo decía nuestra presidenta de la Corte Suprema deJusticia venezolana, uno de los signos de este tiempo es elconflicto. La historia, en buena medida, es también un proce-so cargado de conflictos. Pero en estos años finales del sigloXX arrecian conflictos de todo tipo en América Latina, elCaribe, el mundo entero. Muchos de ellos violentos que im-plican dolor, muerte, tragedias. Estaba recordando que en laBiblia se encuentra una expresión muy profunda, aquella quedice: �El único camino a la paz es la justicia�. Desde ese pun-to de vista pudiéramos concluir que mientras no haya verda-dera justicia, no habrá paz en el mundo. Yo creo profunda-mente en esa máxima.


Me parece loable y tenemos que reconocer el esfuerzo deustedes, señores y señoras presidentes y presidentas de CortesSupremas, de Tribunales Supremos del continente latinoame-ricano y caribeño, por hacerle seguimiento �a través de estascumbres y del grupo técnico de seguimiento y de apoyo� aproblemas fundamentales que afectan la justicia y, por tanto,afectan la paz de nuestros pueblos. Cuatro de esos temas vanustedes a comentar, reflexionar, deliberar, evaluar, proyectar,recomendar, en estos dos días, en esta Caracas bolivariana.

Amigas y amigos del mundo, a nombre de nuestro pueblo,el pueblo de Simón Bolívar, desde lo más profundo de lasentrañas de este pueblo que sufre, lucha, combate, les doyuna bienvenida calurosa, llena de un profundo sentimientode hermandad. Permítanme también hacer votos porque estashoras que van a pasar aquí no sean en vano, porque ha habidomuchas cumbres en el mundo, algunas borrascosas y a otras selas ha llevado el viento.

Llegan ustedes a Caracas, en un momento especial. Digoespecial porque en Venezuela está en marcha �lo creo profun-damente� una revolución. Una revolución profunda es unarevolución que comienza siendo ética y moral; una revolu-ción social, una revolución que hace temblar las estructurasde un viejo régimen que ya no aguanta más, que se cae por supropio peso, carcomido por algunos de los vicios que ustedesvan a analizar en estos días. Uno de ellos, ¡qué terrible!, lacorrupción, ¡qué profundo ese vicio!, que en Venezuela semetió hasta los tuétanos de nuestros huesos y acabó con laRepública, la acabó. Acabó con las instituciones. Disolvió laesencia de la democracia. La democracia en Venezuela perdiósu esencia. Es digno de estudio el caso venezolano, digno porútil para que no vuelva a repetirse jamás, ni aquí ni en ningu-no de vuestros pueblos, vuestros Estados o Repúblicas. ¡Queno vuelva a repetirse jamás el caso venezolano!

Los venezolanos somos gente de paz. No nos gusta la vio-lencia, creo que a nadie le gusta la violencia a menos que estéfuera de su eje racional; incluso, a quienes como yo �ustedeslo saben� hemos hecho uso de la violencia, no la queremos, ladetestamos. Pero muchas veces, lo dice la historia, algunoshechos de violencia son producto de otros hechos de violen-


cia que a veces avanzan silenciosamente como la serpiente, ensilencio, llenando de muerte, de hambre, de desolación, a lospueblos. Como lo dijo el ex presidente Rafael Caldera �dequien no recibí la banda presidencial�, aquel 4 de febrero de1992: �Un pueblo con hambre no puede defender la demo-cracia�. ¡Qué difícil es pedirle a un pueblo que se está mu-riendo de hambre que defienda la democracia! Yo iría un pocomás a fondo, hermanos: ¿Es que un pueblo que vive con ham-bre vive en democracia? ¿Es que un pueblo con 85% de pobre-za que nace, vive y muere sobre un territorio lleno de petró-leo, de oro, de agua, de riqueza, vive acaso en democracia?¿Qué democracia va a defender si se está muriendo de ham-bre? ¿Cuál democracia?

En Venezuela creo que llegó la hora de la democracia �ojaláDios lo quiera, y seamos nosotros capaces de hacerlo posible�. Estamos en un proceso de reivindicación de la democracia,de reconstrucción de la democracia, pero ¡qué difícil es cuan-do hay un poder constituido cuyos representantes �en su ma-yoría� se niegan obstinadamente, irracionalmente, a los cam-bios que clama un pueblo entero!

Ojalá tengan ustedes tiempo de pasearse por alguna callede Caracas o de Venezuela, de cualquier pueblo o ciudad y deconversar con la gente del común, los que están más allá deestos espacios oficiales, al hombre que maneja el carrito, alque limpia zapatos, a la mujer que anda con sus hijos, a losque andan buscando vivienda, a los que andan clamando unpedacito de tierra, a los que andan buscando pan, o a losestudiantes en las universidades, o a los colegios de profesio-nales, o a los cuarteles militares. Pudiera ser, con todo el res-peto hago la sugerencia, parte del seguimiento en vivo, en elterreno. Yo estoy a la orden para contribuir, querida amigapresidenta de la Corte, si es que ustedes consideran que esopudiera ser un trabajo de campo. O a una cárcel, los invito aYare donde estuve preso dos años y tanto, hace poco estuve ysalí llorando de ahí, no aguanté. Le dije al monseñor MarioMoronta: �Esto es demasiado dolor para un solo corazón�.

Refundar las estructuras

Creo apropiado este momento en que han ustedes decidi-


do reunirse en Caracas, en este contexto revolucionario, paradecirles que ésta es una revolución hermosa, pacífica, demo-crática, y que está en marcha. Asamblea Constituyente clamael pueblo, buscando caminos pacíficos. Asamblea Constitu-yente con poder originario, como debe ser, no con camisa defuerza porque sería un engaño más y no estamos dispuestos aseguir jugando al engaño. La Asamblea Nacional Constitu-yente no puede estar subordinada a los poderes constituidos,si no, no es Asamblea Constituyente, pudiera ser otra cosa.

Nuestra obligación es darle cauce a la voz de la nación, alpoder constituyente que quiere construirse de nuevo a sí mis-mo, y, permítanme decirles amigos magistrados, que en estemomento en Venezuela yo no veo otro camino para restituirlas instituciones de una democracia pulverizada, para echarlas bases de una nueva República porque la que tenemos estáallí, moribunda; para rehacer aquí el estado de derecho vul-nerado una y mil veces. ¿Saben ustedes, por ejemplo, que unporcentaje muy alto, cercano al 60% de los venezolanos y lasvenezolanas que están en prisión, están allí a la espera de unproceso que está más allá de sus celdas?

No es ágil la justicia, como acordaron los presidentes en laCumbre de Margarita. No es ágil, no llega al pobre, al hom-bre o a la mujer del común. Sólo al que puede pagarla, a él síle llega rápido. ¿Será eso justicia? ¿Será justicia o será unafracción de justicia?

Yo estoy convencido de que para rehacer el estado de dere-cho y lograr que la justicia cubra con su manto benéfico atodos los venezolanos, sin distingo, hay que transformar laRepública, hay que hacer la revolución; si no, yo creo que esimposible. Podemos hacer mil cumbres, podemos debatirmucho, podemos irnos a la calle a denunciar los hechos quevemos y apreciamos, pero aquí en Venezuela no es posiblelograr la restitución del estado de derecho si no transforma-mos el marco institucional carcomido, si no hacemos la revo-lución política.

Un referéndum popular, una Asamblea elegida de maneradirecta y universal por el pueblo, una Asamblea que se instaley comience a reestructurarlo todo, sería un ejemplo de convi-vencia democrática. Ya que aquí todo está carcomido, uno de


los objetivos de la Asamblea Constituyente debe ser la rees-tructuración y organización del Poder Judicial, y su capaci-dad para tener impacto verdadero sobre la inmensa situaciónde injusticia que hay en Venezuela y que ha llegado a un lími-te explosivo.

Yo lo he dicho de vez en cuando por allí y lo voy a repetiraquí: como Presidente de Venezuela yo he recibido una bom-ba de tiempo y la tengo en la mano: tic-tac, tic-tac. Estamoshaciendo gigantescos esfuerzos para desactivar la bomba, esuna bomba social, por esa infinita, dolorosa, terrible e injusti-ficada economía destrozada, la sociedad desguarnecida �ytodavía aquí, hay personas que quieren que el presidente uti-lice las Fuerzas Armadas para reprimir a un pueblo que lo quepide es justicia, vivienda, posibilidad de vida.

Todo eso hay que analizarlo. Estoy seguro de que lo van aanalizar y lo están analizando y bien oportunas serán sus re-comendaciones y sus aportes, hermanos del mundo que hanvenido a esta Caracas de fin de siglo.

Con estas reflexiones crudas, como cruda es nuestra reali-dad, les doy, con todo alborozo y alegría, la bienvenida. Anombre de este pueblo que a pesar de sus penurias anda ale-gre, anda optimista porque ha conseguido de nuevo la razónde ser; un pueblo ha conseguido de nuevo el norte, ha conse-guido de nuevo la ilusión de tener una patria, una democra-cia, una vida.

Estamos en construcción. Bienvenidos. Necesitamos su ayu-da, su aporte, su crítica. En esta Venezuela, a pesar de tantasdificultades, estamos empeñados en respetar los valores pro-fundos de la democracia, de la libertad de expresión, el respe-to a los derechos humanos porque son esenciales en la cons-trucción de lo nuevo. Desde ya queremos dar ejemplo de loque viene, de construcción de un mundo mucho más justo,como decía nuestro Libertador Simón Bolívar: �Hagamostriunfar la justicia y triunfará la libertad�.

Que Dios ilumine las mentes, los corazones y el alma detodos ustedes en esta II Cumbre de Presidentes de Cortes y deTribunales Supremos de Justicia del Continente Latinoameri-cano y Caribeño. Bienvenidos a la tierra de Bolívar, que es latierra también de ustedes. Gracias a todos.


¡No estamos improvisandoproyectos!

Discurso sobre la aplicación de las medidaseconómicasPalacio de Miraflores, Caracas25 de marzo de 1999

Temática: Economía � Propone un proyecto nacionalabierto para que sea debatido por todos los sectoresdel país. Proporciona cifras para demostrar cómo éstaes una de las peores y más prolongadas crisis de Vene-zuela, cuya raíz no es principalmente económica sinoética y política. Para ello, y dentro de este proyectointegral de gobierno, expone las propuestas de estrate-gias para la transformación en lo económico.

HEMOS CUMPLIDO hace pocas horas cincuenta días de gobier-no, apenas cincuenta, parecieran muchos más pero son ape-nas cincuenta días �y mañana, por cierto, cumpliré cinco años,de haber salido de Yare. Los tiempos van, los tiempos vienen,queridos amigos, representantes diplomáticos del mundo,hermanos de todas partes del mundo: de América, de África,de Asia, de Oceanía; representantes de los poderes públicos,Presidenta de la Corte Suprema de Justicia, señor Fiscal, se-ñor Contralor, señor Procurador, Gobernadores, Presidentadel Consejo de la Judicatura, miembros del Alto Mando Mili-tar, representantes de los medios de comunicación social, re-presentantes de los sectores empresariales. Espero esta nochecontribuir de alguna manera a bajarles un poco la tan prego-nada angustia.

De todos modos, yo no creo tener tanta importancia comopara que con un discurso contribuya a bajar situaciones detensión, de angustia, en un grupo de hombres y mujeres. Entodo caso, va con toda nuestra buena voluntad esa intenciónde por medio. Ojalá, Dios quiera, que lo logremos, pero estoyseguro que todos aquí tenemos conciencia de que la respon-


sabilidad es de todos, no es de Chávez, porque seguiríamossiendo los caudillistas de siempre. �Esperemos que Chávezhable, esperemos que el gobierno hable�. No, hablemos to-dos, busquemos consenso, busquemos salidas, la situación essumamente difícil.

El mundo se debate hoy en una crisis terrible, algunas per-sonas han dicho que no es una crisis más, yo lo creo, es unamutación. Estamos viviendo tiempos de mutación, de trans-formaciones profundas, de un mundo a otro mundo. Se tratade un paso histórico, un cambio de época. Qué difíciles sonesos cambios epocales.

Creo que más del 80% de los venezolanos pensamos queVenezuela comienza a renacer. Venezuela cambia acelerada-mente, de forma desatada; un cambio querido por la mayo-ría, anhelado por la mayoría y, lo he dicho de muchas mane-ras, no se podrá detener. Creo que los pocos venezolanos quepretenden, que continúan de alguna manera pretendiendo de-tenerlos o enmascararlos, están perdiendo su tiempo. Yo másbien, a nombre de todos, de la inmensa mayoría, les pido quenos sumemos sin temores a estos cambios.

Dentro de ese proceso de cambios nosotros hemos venido,desde hace tiempo ya, diseñando proyectos. Recordaba haceunos minutos que hace cinco años salí de prisión. Recuerdoque el hoy Ministro de la Defensa, el General Raúl Salazar,fue el encargado de sacarme de la cárcel y fue delante de élque yo firmé mi baja, el 26 de marzo de 1994. Él me facilitósu habitación en el Fuerte Tiuna, donde yo me quité por últi-ma vez mi uniforme militar y salí de allí vestido con aquelliqui-liqui.

Yo recuerdo que el General Salazar planificó mi salida unsábado de Semana Santa, pensando que, como era sábado deSemana Santa, iba a estar sola Caracas y no iba a haber mu-cho movimiento. Sin embargo, fueron miles y miles de perso-nas las que se congregaron y se movilizaron aquel día, hacecinco años.

Recuerdo que algún periodista venezolano �no sé si fue IbéyisePacheco� me preguntó qué iba a hacer yo ahora, y dije: �Va-mos al poder�. Desde entonces, hemos trabajado sin descan-so en la definición de un proyecto. No estamos improvisando


proyectos ni planes, no hemos llegado aquí para improvisar.Hoy voy a agregar algunos elementos más de los tantos quehemos estado, proponiendo, explicando, discutiendo ideas �por-que todas estas son ideas. El diseño de un proyecto nacionalno le corresponde a un hombre ni a un grupo de diez, quinceo veinte hombres o mujeres. No. Un proyecto nacional debeser debatido y discutido por la nación, por la mayor parte delos nacionales de un país. Así que el Proyecto Nacional deReconstrucción de Venezuela está en plena construcción.

Yo hago un llamado a todos, todos aquellos que puedanaportar una idea, una crítica, una sugerencia, ¡bienvenidos!,para que aceleremos, para que aligeremos el diseño, la cons-trucción de un proyecto nacional de transformación. El TigreClemenceau dijo en una ocasión que la guerra es una cosamuy seria para dejársela sólo a los generales. Mis amigos eco-nomistas me van a perdonar, yo voy a hacer una extrapolacióndel Tigre Clemenceau y voy a decir que la economía es unacosa muy seria como para dejársela sólo a nuestros amigos loseconomistas.

Yo no soy economista ni pretendo serlo, pero hemos esta-do trabajando con muchos economistas, sociólogos, pensa-dores críticos, recibiendo ideas y aportes. Muchos de los queaquí se encuentran han estado participando de muchas mane-ras �hasta desde lejos� con la crítica. Lo han venido haciendoen los últimos días algunos sectores preocupados, algunos debuena fe, otros tengo algunas dudas de que la tengan, perobienvenidas son las críticas y el alerta.

Se ha venido generando �o se ha tratado de generar o deformar� lo que llaman una matriz de opinión acerca de quenosotros no tenemos programa económico, que no sabemosadónde vamos. Yo hoy �haciendo un esfuerzo y agradezco atantos que han trabajado en esto para darle la mayor concre-ción posible a estas ideas� voy a hacer una revisión de cosasque ya hemos expresado porque lo que hoy estamos haciendoes la continuación de lo que hicimos ayer y lo que hicimoshace varios años, lo que hemos venido haciendo. Voy a hacerun esfuerzo, lo hemos hecho, para hacer �obligados estamos�mayores concreciones en torno a la direccionalidad económi-ca de nuestra propuesta, de nuestro proyecto.


La crisis de hoy

En primer lugar, yo diría lo siguiente. En este siglo queestá terminando, Venezuela ha pasado por varias etapas muycríticas. Una de ellas, la de 1913, cuando cayeron los preciosdel café, cayeron bárbaramente y la economía venezolana sevino abajo en un 14%. Igual en 1931, producto de la GranDepresión, la economía venezolana también se vino abajovertiginosamente y cayó en un 20%.

Pero, ¿qué ocurrió en esas dos de las más graves crisis ve-nezolanas del siglo? Que apenas en cinco años ya se habíarecuperado el dinamismo económico. La crisis de 1913 yaestaba superada en 1918 y la crisis de 1931, en 1936. ParaVenezuela fue como una caída, una rodilla en tierra, pero unlevantarse en un corto plazo. Cinco años es un plazo verdade-ramente corto cuando se trata de los procesos económico-sociales.

En cambio, queridos amigos, esta crisis que nosotros hoyestamos sufriendo es la más severa y es la más prolongada deeste siglo, comparable a algunas de las crisis del siglo pasado.

Voy sencillamente a citar algunas cifras para evidenciar estode la manera más contundente posible, para que veamos cómoes esta crisis �y he dicho de vez en cuando por allí que lapalabra crisis se queda corta ante la magnitud de lo que esta-mos viviendo en Venezuela. Lo importante del estudio de lasvariables, del estudio del escenario, es que aquí vamos a de-terminar causas; y fundamental es atacar las causas para quelos efectos vayan generando lo que nosotros estamos aspiran-do.

En 1998, el Producto Interno Bruto cayó en un 20% conrelación a 1978. Es decir, en veinte años en Venezuela el Pro-ducto Interno cayó casi que a razón de 1% anual de manerasostenida. Es una crisis que se ha venido profundizando entodos los órdenes y en los últimos años pareciera que entró enmetástasis, porque, por ejemplo, a partir de 1994, el ingresoper cápita cayó en un 9%, en apenas cinco años. Además, estose ha visto agravado por el incremento de las tasas de des-igualdad en el ingreso nacional, que en Venezuela son unas delas más acentuadas de todo el continente. Allí están los índi-


ces, por ejemplo, que lo indican. Fíjense en una tabla quetenemos acá, para comparar lo que ha ocurrido en Venezuela,comparándonos con otros países del mundo.

Venezuela, en estos últimos años, en cuanto a la caída delingreso per cápita, es el décimo país en el mundo con mayorcaída del ingreso per cápita. Venezuela tiene un 25%, en todoel continente americano sólo estamos superados en esta va-riable por nuestros hermanos de Haití.

Somos segundo, medalla de plata en el continente ameri-cano. En el mundo es así: Chad 45%, Madagascar 42%; Mo-zambique 35%; Zaire 30%; Haití 30%; Mauritania 28%;Somalia 27%, Zambia 26%, Uganda 26%; Venezuela 25%,décimo. Sólo Haití lo supera en el continente. Luego vienenGhana República Africana Central, Guyana, Burundi.

Ahora, ¿cómo se ha evidenciado esto en las fundamentalestendencias económicas?

Por ejemplo, el Producto Interno per cápita ha caído en un20% en los últimos veinte años, ya eso lo hemos señalado. Esdecir, es como que hace veinte años tuvimos una torta y hoysomos los mismos, medidos en condiciones normales, perotenemos un 20% menos de la torta para repartírnosla en veinteaños.

Por otra parte, la tasa de inflación promedio desde 1980hasta esta fecha se mantiene por encima del 30% en estosúltimos diecisiete años.

Por otra parte está la inversión bruta. Esta es una variableque ha incidido mucho en la caída del producto interno. Lacaída de la inversión bruta fija real en porcentaje del produc-to interno bruto �fíjense ustedes� es en un 20% aproximada-mente, tanto la pública como la privada.

Desde 1984, después del viernes negro, aquel ya famosode nuestra historia económica y social, en Venezuela se hamantenido casi constante la inversión productiva, la inver-sión bruta fija real, por debajo del 10% del Producto InternoBruto (PIB), tanto en el sector público como en el sector pri-vado.

De esto, nosotros pudiéramos concluir que en Venezuela,prácticamente, no hay inversión, ni pública ni privada, quegenere el desarrollo productivo, que pueda levantar el PIB. Es


necesario de manera urgente que incrementemos la inversión.Esta es la conclusión obvia del análisis del escenario.

Por otra parte tenemos la deuda pública externa, que esotro de los fardos en lo económico y en lo social. A nosotrosnos ha tocado enfrentarla en estos próximos cinco años, pro-ducto de las renegociaciones anteriores de aquella llamada�la mejor renegociación del mundo� tan publicitada en sumomento. Producto de eso y otros acuerdos de renegociacionesanteriores, se vino corriendo la arruga; nosotros en los próxi-mos cinco años debemos cancelar la cantidad de 14.500 mi-llones de dólares. Y en los cinco años subsiguientes, 8.400millones de dólares.

Es decir, en la década que viene los venezolanos vamos acargar un pesado fardo, de una deuda externa de la que pu-diéramos preguntarnos hoy, compatriotas, dónde está, qué sehizo. Qué se hizo la deuda externa. Uno se endeuda por mu-chas razones, pero una deuda debe dejar como resultado eldesarrollo económico, la inversión en infraestructura, peronosotros vemos en Venezuela, más bien, un país destrozado,sin inversión, desde hace casi veinte años. ¿Qué se hizo ladeuda externa?, es una buena pregunta para buscar respues-tas. Algunos estudios dicen que parte de esa deuda no ingresóa Venezuela. Otras versiones dicen que gran parte de esa deu-da se utilizó para financiar proyectos políticos para enrique-cer funcionarios públicos y también sectores privados. Eso lodejo para la reflexión de nosotros y para la investigación. ElContralor General de la República ha hecho reiteradas de-nuncias al respecto. Es digno de estudio el caso de la deudaexterna venezolana. Digno de estudio. Esa es otra de las va-riables de muy fuerte impacto sobre la situación que tenemos,de la caída de la economía, de esta recesión tan prolongadaque se acerca a la catástrofe.

Por otra parte, en los últimos catorce años, además de todaesta crisis �de la deuda, de la inflación, de todo lo que yahemos dicho y sabemos la mayoría de nosotros�, resulta quese han ido del país 37 mil millones de dólares; capital venezo-lano que está en el exterior. 37 mil millones de dólares equi-valen a 1,5 veces la deuda pública externa actual. 37 mil mi-llones de dólares que hacen falta en este mismo instante para


la reactivación del aparato productivo nacional. Allí es dondeyo digo que a mí nada más no me pidan que apague este can-delero. No le pidan al gobierno que lo haga solo. Imposible.Desde el gobierno hemos tenido que rebajar a duras penas �yforcejeando con muchos sectores del país� un alto porcentajedel presupuesto nacional. El Congreso todavía no ha respon-dido, le hemos pedido a la Corte Suprema de Justicia y atodos los demás poderes que colaboren. La Corte Suprema deJusticia asumió su recorte presupuestario, es un sacrificio, peronosotros empezamos haciéndolo, desde aquí mismo, desde elPalacio de Gobierno.

El Congreso parece que es un poco más lento en esto y allíno han podido ponerse de acuerdo. Es urgente que nos res-pondan el Congreso Nacional y otras instituciones, es necesa-rio que todos nos recortemos los presupuestos, las asignacio-nes, los gastos improductivos. Es urgente. El país se hunde,señores del Congreso. Mi respeto y mi afecto y saludo a todoslos honorables senadores y diputados. Es urgente: Recórtenseel presupuesto, el país lo necesita, no pueden seguir ustedeshaciendo uso de un presupuesto igual al año pasado cuandotodos aquí nos estamos recortando los gastos, todos sin ex-cepción (los hospitales y las escuelas incluso). Todos tenemosque hacerlo. El sacrificio es para todos, no para un gruponada más.

Esa ha sido una de las tragedias de los últimos años, que lepiden al país que se apriete el cinturón pero sectores pudien-tes no lo hacen. El sacrificio es para todos, incluyendo al sec-tor privado, por supuesto. Es todo el mundo el que tiene quehacer un sacrificio, la situación es sumamente difícil, extre-madamente difícil, señores, y creo que lo sabemos todos.

Pareciera que hay sectores que no tienen conciencia de lagravedad del momento y la peligrosidad del momento queestamos viviendo.

Hago un llamado a los venezolanos que tienen capitales enel exterior: Vengan, seamos patriotas. Hay personas que di-cen que los capitales no tienen corazón, que no tienen patria;eso no lo creo, les hago un llamado en todo caso. Yo no tengocapitales ni voy a tenerlos, no nací para eso, mi camino fueotro. Respeto mucho a los que trabajando han hecho sus ca-


pitales y los tienen; ellos son parte esencial, sin duda, del sis-tema económico y político. Necesario son, pero en este mo-mento histórico del país se requieren patriotas, andamos bus-cando patriotas. Ojalá el señor �Perico de los Palotes� quetenga capital nacional, capital venezolano en el exterior, ven-ga y vea y camine por las calles de Venezuela, y se consiga alos desempleados que crecen a cada instante y los buhonerosy los subempleados. Y el dolor, venga a ver el dolor de estagente nuestra, son venezolanos también.

Yo hago un llamado, entonces, a todo aquel venezolanoque tenga capitales en el exterior para que considere seria-mente la posibilidad de traerlos a Venezuela. Aquí no se losvamos a expropiar; es mentira eso, no es un proyecto comu-nista lo que está aquí en marcha, no; es mentira, sería unalocura. Todavía hay personas que tratan de hacer creer a mu-cha gente esto. Es momento de arriesgar, es momento de em-prender, vamos todos juntos, empresarios, dirigentes políti-cos, gobernadores, alcaldes, congresistas, jueces, trabajado-res, campesinos. Vamos todos, el país es de todos. Es momen-to de que cada quien haga un aporte, arriesgue algo. El país loclama.

37 mil millones de dólares en los últimos catorce años sehan ido de Venezuela y la tasa de cambio se ha disparado enlos últimos años, desde 1983, en 13.400% además de todo loanterior, es decir, que un bolívar hoy vale 134 veces menosque hace quince años. Y además de ello, en los últimos añosse vinieron abajo los precios del petróleo, producto de la si-tuación del mercado petrolero y también errores de la estra-tegia petrolera venezolana, sin duda alguna, anterior al 2 defebrero, eso contribuyó, en parte, al deterioro de los preciosdel barril del petróleo. La cesta petrolera venezolana en 1998estaba a la misma altura de 1974.

En resumen, amigos, no quiero fastidiarlos con más cifras,la mayor parte de ellas las conocemos pero hay muchos vene-zolanos que necesitan conocer un poco más. Yo le hago unllamado a todos los venezolanos que están en su casa a estahora, que estudiemos esta situación todos. Los niños, los jó-venes, usted padre de familia, usted madre de familia, ustedjoven estudiante universitario, joven estudiante liceísta, usted


trabajador, usted desempleado. Todos, vamos a estudiar elproblema porque, insisto, esto de la economía es algo muyserio como para dejárselo sólo a nuestros amigos los econo-mistas (que mucho hacen y presentan tesis importantísimas,corrientes económicas que hay que tomar en cuenta), pero elproblema económico es de todos, porque el problema econó-mico influye, sin duda alguna, de manera muy fuerte en losocial y también en lo político, lo moral y la visión debe serintegral. Si algo se requiere en este momento es tener y ar-marnos de una visión integral. No podemos pretender solu-cionar el problema económico apartando lo social o lo políti-co, incluso lo moral.

Dije durante la campaña electoral �y lo repito ahora eneste sitio� que el problema venezolano no es meramente eco-nómico, no. Quien conozca las riquezas de Venezuela, quienconozca el inmenso capital que aquí ha ingresado en tantosaños, podrá concluir que el problema nuestro no es económi-co. El problema madre aquí, la madre de todos los problemases moral, ético. Ahí está la raíz, a esa raíz tenemos que atacar.El problema es político también. El marco político está endesintegración, en caos, en anarquía, por eso a la Constitu-yente, que va adelante, no hay quien le gane �como dice lacanción del Magallanes.

Como yo les dije al comienzo, compatriotas, amigas y ami-gos, nosotros no estamos improvisando un programa econó-mico ni estoy sentado acá a la defensiva para responderle aquienes dicen que no tenemos idea económica o proyecto eco-nómico. No, nuestra intención es contribuir al debate, es pre-cisar responsabilidad al fin que tenemos que asumir, de haciadónde vamos en lo económico, llamar a todos a que lo deba-tamos y construyamos así esa salida.

El proyecto no es nuevo

Quiero hacer referencia a dos antecedentes que indicanesto que yo estoy diciendo. Por allá, en 1996, era el mes dejunio, andábamos por los caminos de la construcción de unproyecto, cuando desde este mismo sitio salió la Agenda Ve-nezuela, así llamada, propuesta económica del gobierno ante-rior del doctor Rafael Caldera. Y recuerdo que nosotros pre-


sentamos al país la Agenda Alternativa Bolivariana, que fueproducto de discusiones entre mucha gente. Con esta agenda(y papelitos de esta agenda) recorrimos el país varias veces.Esta agenda la discutíamos y la exponíamos en universidades,en foros, en talleres, distribuimos este folletito que nos sirviócomo una semilla más.

Aquí hay una propuesta ya integral, pero especialmenteorientada a lo económico. Aquí se habla de siete líneas estra-tégicas de transformación, que abarcan el todo: el papel delEstado, la política petrolera, la internalización del aparatoproductivo, la educación, la cultura, ciencia y tecnología, ladeuda externa �un tema viejo�, los equilibrios macroeconó-micos, los equilibrios macrosociales (que son tan importantescomo los macroeconómicos) y la dinamización de la produc-ción, lo que llamamos entonces el �modelo productivo inter-medio�.

Luego, en plena campaña electoral �que yo recuerde�, elúnico candidato que presentó una propuesta integral y, den-tro de lo integral, por supuesto, la línea económica, fue elcandidato, el diablo aquel, Satanás, Hugo Chávez Frías. Lapresentó al país y al mundo, porque esto lo difundimos y lodiscutimos, tratamos de expresárselo a muchos de nuestrosamigos embajadores en esos días tan difíciles.

Tan pronto nosotros ganamos las elecciones �las ganó elpueblo�, comenzamos desde el mismo 6 de diciembre a tra-bajar, ustedes lo saben, intensamente, especialmente forman-do y creando las comisiones de enlace para profundizar eldiagnóstico. Porque no nos basta el diagnóstico producto delas cifras que se consiguen en los libros, en la Oficina Centralde Estadística e Informática (OCEI), en las universidades, lossectores económicos, los diagnósticos que siempre hacen Fede-cámaras, Cedice, la UCV, el Cendes; esos son diagnósticos ycifras que no reflejan exactamente la realidad que se vive. Asíque desde el mismo 6 de diciembre nos pusimos a trabajar através de comisiones de enlace para hurgar y profundizar has-ta donde pudiéramos en el reconocimiento de una realidad.

Bien, ahora con esa labor nada fácil de andar buscando lasinformaciones, buscando la verdad para tratar de articular lapropuesta teórica que venía con las líneas prácticas, hemos veni-


do diseñando con mayor claridad algunas de nuestras líneas deacción.

Voy a hacer un rápido resumen de qué cosas hemos hechoen dirección al proyecto general, desde el inicio mismo en LaViñeta, el 6 de diciembre antes de asumir el Gobierno.

Apenas lo asumí, aquí mismo en este recinto, firmé el de-creto tan impugnado, creo que el más impugnado en muchosaños, el decreto llamando a referéndum. Eso aceleró la víamacropolítica.

En el ámbito económico, incluso antes de llegar aquí el 2de febrero, recorrimos no sé cuántos miles de kilómetros en unpequeño avión desde Caracas a Brasilia, Buenos Aires, SantaMarta, Bogotá, México, Madrid, París, Bonn, Berlín, Roma,Ottawa, La Habana, Washington, en diez o doce días aproxi-madamente. Una de las intenciones expresas �y así lo conver-samos con los embajadores, con cientos de empresarios detodas estas latitudes, desde Buenos Aires hasta Ottawa, desdeWashington hasta Berlín� fue exponer nuestra propuesta eco-nómica, llamar a los inversionistas y, especialmente, salirle alfrente a aquella campaña malévola goebbeliana que en tornoa mi persona se hizo desde aquí. Creo que logramos algunosobjetivos; decirle a todos los jefes de Estado, al Rey de Espa-ña, presidentes, empresarios de todo tipo: véanme, yo no soyMandinga y en Venezuela está en marcha un proceso pacífico,democrático, amplio, amigos del mundo somos. Creo que esocontribuyó mucho a crear un clima de confianza, ...pero nues-tros adversarios vuelven por sus fueros, vuelve la campaña, seha desatado de nuevo. También la derrotaremos, estoy seguro.

Aquellos viajes, sin excepción, estaban orientados por labrújula de un proyecto económico, político y geopolítico. Porejemplo, cuando yo digo en Brasilia que Venezuela aspira aincorporarse en el más corto plazo a Mercosur, ese es un men-saje geopolítico y económico, muy fuerte y muy firme y semantiene, por supuesto. Dentro de pocos días voy a Brasilia yVenezuela aspira un Tratado de Libre Comercio con Mercosur.

Cuando vamos a Bogotá y decimos que no estamos pen-sando romper con la Comunidad Andina de Naciones, peroque tampoco estamos amarrados �nuestra soberanía no pue-de amarrarse a la Comunidad Andina de Naciones� y que lo


que aspiramos es a acelerar el proceso de integración entreComunidad Andina y Mercosur, ese es un mensaje geopolítico,económico.

En Ottawa, cuando conversábamos con sectores empresa-riales del gas �que ya han venido aquí producto de aquelloscontactos�, de la minería, del petróleo. En Italia, con sectorespetroleros energéticos, agroindustriales, industriales. En Ale-mania, cuando fuimos a la Veba Oil y nos reunimos con labanca y con otros sectores, el mensaje económico ahí va orien-tado por una brújula, por un proyecto.

Cuando nos hemos reunido aquí con los embajadores, to-dos los amigos embajadores, de la India, de China, de Chile,de México, de Argentina, de Uruguay, de Paraguay y de Ale-mania, hay un proyecto serio aquí económico-político inte-gral, llamándolos a que se motiven, y nos han ayudado mu-cho y estoy seguro que contamos con ellos. Venezuela cuentacon ellos, con sus pueblos, con sus gobiernos, con sus empre-sas, con su desarrollo para que vengan aquí a inyectarle suexperiencia, tecnología, capitales. Venezuela quiere ser lo quepudo haber sido, queremos retomar la senda otra vez, lo esta-mos haciendo.

Tan pronto llegamos aquí, al Gobierno, inmediatamentenos pusimos a trabajar. Voy a hacer una confidencia: yo, en lopersonal, lo confieso, no era partidario de una Ley Habilitante.Aíslenme del mundo y pregúntenme si yo era partidario, puesdiría que no. Pero me convencieron Maritza Izaguirre y mu-chos otros de los ministros, amigos en el Congreso, y enton-ces resolví solicitar la Ley Habilitante.

(Por cierto, permítanme, señores Presidentes del Congresoy diputados, ¡qué lento es eso! Créanme que hoy sacamos lacuenta, cada minuto que pasa de esos discursos encendidos,de oratoria y muy positivos para el país de los honorablesdiputados, cada minuto que pasa dejamos de recabar 2 millo-nes de bolívares. ¡2 millones por minuto! Deles ese mensaje,por favor, señor Presidente del Congreso, a los amigos dipu-tados y senadores. Me llegó la información de que se van deSemana Santa y vienen después. Ojalá que no, por favor, aquíen Miraflores no hay Semana Santa, vamos a trabajar mucho.Yo les llamo a todos, a la Cámara del Senado, que trabaje en


Semana Santa, cada minuto que pasa dejamos de recabar porimpuestos que están propuestos allí 2 millones de bolívarespor minuto, día y noche.)

A la Ley Habilitante algunos la han criticado, bienvenidasiempre será la crítica y la leemos siempre con cuidado. Algu-nos dicen que es muy amplia; claro que tiene que serlo por-que amplia es la crisis. No es una Ley Habilitante fiscalista,no, tiene cuatro ámbitos. Uno de los cuatro es el ámbitofiscalista, pero también estamos solicitando autorización alCongreso para hacer algunas reformas institucionales míni-mas que nos permitan en lo económico darle un uso muchomás eficaz al presupuesto, más ágil, reorientar este caos pre-supuestario que tenemos.

Estamos amarrados, encadenados. Quisiéramos dirigir lainversión pública hacia la educación, por ejemplo, hacia lasalud urgentemente, pero no podemos. El presupuesto tieneuna rigidez mortuoria, es urgente que el soberano Congresonos apruebe, mientras llega la Constituyente, esa solicitudHabilitante o esa facultad para hacer las transformaciones queson mínimas. No es una revolución, señores, son algunos to-ques que han debido hacerse en veinte años y nunca los hicie-ron.

Así que, además de la Ley Habilitante, doce días despuésde haber entregado la Habilitante, el 27 de febrero, a los diezaños de aquella masacre que no quiero ni recordar, estábamosiniciando el Proyecto Bolívar 2000. Éste no es un plan deemergencia, no. Tiene una serie de fases. El Proyecto Bolívar2000 es la continuación, en dimensión mayor de esta pro-puesta. El Proyecto Bolívar 2000 tiene, por su puesto, unafase corta, una mediana y una larga, pero es largo el Proyecto.Hago un llamado a todos, no lo vamos a hacer nosotros solos.El Proyecto Bolívar 2000 comenzó con su primera etapa oprimer nivel de actuación dirigido, fundamentalmente, poruna unión tan hermosa como se ha dado, entre las FuerzasArmadas Venezolanas, el gobierno, sectores privados y lascomunidades de Venezuela. Un Proyecto que lleva un buenritmo, apenas comenzando, pero es un proyecto para largo.

Esa primera etapa o nivel la hemos llamado Pro-País. Tie-ne dos objetivos: uno es la atención a los excluidos. ¿Saben lo


que eso es en el fondo? Primero, razones humanitarias. Se-gundo, atención a la bomba social que está activada. Tic-tac.Es terrible la situación social del país, sumamente terrible ypeligrosa por explosiva. Hago un llamado a todos mis com-patriotas, por más dolorosa que sea su situación, tengan unpoquito, yo les pido, no mucha por supuesto, un poquito depaciencia. Estamos activando soluciones y con la ayuda deDios y con la voluntad firme que tenemos la inmensa mayo-ría, lo lograremos.

Hace apenas tres noches llegué a La Casona a las 3:00 dela mañana, y me dijeron los edecanes por radio: �Hay unaseñora aquí desde las 4:00 de la tarde con un niño y no sequiere ir. Quiere hablar con usted�. A las 3:00 de la mañanacuando llegué la atendí: Una señora con un niño, su hijo, laecharon de su apartamentico porque no pudo pagar más elalquiler, porque tenemos una tasa de usura. El juez, la justiciaimplacable, ciega, ordena el desalojo. Una dama, madre sol-tera, y su niño de once años, que quiere ir a la escuela, perono tiene ahora donde vivir; esa señora era de la clase mediavenezolana �érase una vez en Venezuela, érase una vez la clasemedia acribillada.

Esa situación estamos atendiéndola urgentemente con mu-cho esfuerzo en el primer nivel de actuación del ProyectoNacional Bolívar 2000, que es el Proyecto País y vamos avan-zando hacia el segundo nivel que es el Proyecto Patria, quetiene que ver con toda esta propuesta económica y social.

Además, tan pronto estábamos en La Viñeta, vino una mi-sión de México, compuesta por el Ministro de Energía y otrofuncionario, a conversar sobre el drama petrolero, y a los pocosdías enviamos �como gobierno electo, aún no en funciones�una misión a Madrid, a una reunión en la Embajada mexica-na en Madrid con países de la OPEP, Arabia Saudita, México,Venezuela, hablando del recorte. Aquí hay venezolanos quesiguen insistiendo. Esa tesis que manejaba Pdvsa y el gobiernohasta el año pasado de que los precios no importan sino que hayque aumentar la producción �querían llevarnos a 6.500.000�es suicida y se demostró.

Por supuesto que no se debe sólo a nosotros. Pero ahí está,el precio del barril de petróleo venezolano repuntó los 12,00


dólares y viene de 7,00 en diciembre. Esto no se hubiera lo-grado si no es por una clara, contundente y muy firme deci-sión estratégica en política económica petrolera nacional einternacional. ¡Cuántas presiones y cuántas dificultades, peronecesario era el recorte! Y hemos acordado, como lo anuncióel Ministro de Energía y Minas, otro recorte en conjuncióncon países de la OPEP y de No OPEP para rescatar el nivel delprecio del barril de petróleo.

Nos hemos reunido �estoy hablando de lo económico y dela visión del proyecto, en función de objetivos bien estableci-dos que más adelante voy a señalar� con el FMI. Numerosasreuniones, hasta un seminario se hizo hace pocas horas aquíen Palacio con el Banco Mundial, el FMI, la CAF, el BID. Contodos sus máximos dirigentes hemos conversado. Hicimos unapresentación de nuestra visión del problema venezolano, quetiene la tipología propia de Venezuela y su crisis, que no separece a otras; aspiramos a ser entendidos y vamos en buenadirección de entendimiento. No somos enemigos del mundo,no somos enemigos del FMI ni del Banco Mundial. No. Ne-cesitamos analizar con objetividad la situación venezolana ytambién la situación del mundo.

Por otra parte, en estos días, cincuenta que se cumplieronhace pocas horas, sin Ley Habilitante aún, hemos hecho unajornada intensa y consciente de trabajo para rebajar el presu-puesto. Políticas económicas sin duda, política fiscal. 10%,con dolor lo hemos hecho pero necesario era y en eso deboreconocer la labor del Jefe de la Oficina Central de Presu-puesto (OCEPRE), el Coronel Guaicaipuro Lameda. 10%hemos tenido que reducir el presupuesto, en un inmenso es-fuerzo; el ejemplo comenzó por aquí, por casa. No fueronacciones caprichosas, no, todas orientadas por esa brújula eco-nómica a la que me estoy refiriendo hace rato ya.

Cuando decidimos recortar, reducir o eliminar escoltas,guardaespaldas, vehículos, en una primera medida muy leveapenas, muy leve, pero es que el ejemplo mueve. Bolívar lodecía: �El ejemplo mueve más que la palabra�. Nosotros re-cortamos 30% de la Casa Militar, hemos devuelto al Ejércitotanques de guerra que aquí habían, cañones antitanques queaquí habían, aquí no hacen falta �quizás les hacían falta a


otros, a mí no�. No estoy en situación de tensión, gracias aDios que eso pasó.

En el Ministerio de la Secretaría cientos y cientos, millo-nes de bolívares se han ahorrado eliminando teléfonos, vehícu-los, gastos y ya he firmado el decreto elaborado por el Procu-rador y un equipo que lo está coordinando, para vender unlote grande de aviones, empezando por uno asignado al Presi-dente de Venezuela. De Pdvsa vamos a vender esos aviones,no se justifica tanto avión en poder del Estado: ciento vein-tiocho.

(Así que, amigos de otros países, si ustedes están interesa-dos, o sus empresarios, voy a alinear dentro de pocos díasmuchos aviones para hacer una subasta pública. Si algún buenamigo Presidente de alguno de sus países necesita un carro deestos blindados, sepa que lo pongo a la venta. El helicópterocon aire acondicionado comprado en diciembre por el doctorCaldera no lo voy a usar. Está a la venta también. Le he pedi-do a los ministros que donde esté algo sobrando, que no hagafalta y que no sea patrimonio histórico o cultural, salgamosde ellos, a venderlos. Amigo Granier, ¿usted no quiere unalimosina de esas largas? Vamos a subastarla. Ya está firmadoel decreto.)

No es por capricho que lo estamos haciendo, �para dár-nosla�, como se dice; eso está orientado por una concepcióneconómica. Hay que reducir el gasto público. El año pasadosólo para mantener los aviones de Pdvsa se gastaron 120 mi-llones de dólares incluyendo el combustible. Me dice la per-sona que está investigando todo esto, que a veces el Ministrode Minas iba a viajar a no sé dónde y se iba en un aviónFalcon y el Presidente de Pdvsa se iba en otro. Esto parece unchiste, pero así era. Y a la hora de preguntar por qué, respon-den que por razones de seguridad de Estado. Uno en uno yotro en otro. Desde ese punto de vista, por seguridad de Esta-do tendríamos que comprar como cuarenta Falcon para noviajar todos juntos. Así hemos llegado aquí a la irresponsabi-lidad, a un país hundiéndose, ¡por Dios!

Por otro lado, también estamos solicitando permiso paraactivar y modificar la Ley del Fondo de Estabilización Macro-económica, porque nosotros estamos convencidos de que la


disciplina fiscal, amigos del mundo, empresarios de todas par-tes, es algo fundamental para crear confianza. Todo el exce-dente de los precios del barril de petróleo va a ir al Fondo deEstabilización Macroeconómica, pero para eso hay que refor-mar la Ley. Además, tenemos previsto (si se mantiene ese rit-mo de recuperación del precio del barril) que otra parte delexcedente vaya a un Fondo de Emergencia Social para aten-der los casos gravísimos que tenemos en la realidad social.

También hemos mantenido una coordinación muy estre-cha �y muy respetuosa� con el BCV con respecto a los TEM.Éstos han caído en un 23% en los últimos días del primero deoctubre a esta fecha. Queremos que sigan cayendo, que desa-parezcan y que sean reemplazados por otros mecanismos. Unode ellos, que ese recurso sea orientado hacia la reactivacióndel aparato productivo.

La inflación en enero estuvo en 2,2% y en febrero en 1,7%.Estamos a la espera de estos últimos días de marzo, pero yatenemos informaciones de que se mantiene por debajo de 2%.Este año nosotros aspiramos bajar la inflación de manera bas-tante apreciable. Más adelante daré la cifra que tenemos comoobjetivo específico, pero todo esto es producto del esfuerzoque muchos de nosotros hemos hecho en generar confianza,en pedir calma, en el ánimo democrático de convivencia quehemos venido demostrando pero hasta el extremo de la pa-ciencia y lo seguiremos haciendo. Este movimiento de la tasainflacionaria obedece, en buena medida, a eso.

Estamos abonando un buen terreno. Sobre las tasas de in-terés hay otra buena noticia que también tiene que ver connuestros amigos los banqueros. Las tasas activa y pasiva, enpromedio, desde diciembre hacia acá, han caído en un 10%,sin embargo se mantiene muy alta la diferencia entre la tasaactiva y la pasiva. Pensamos que deben caer mucho más. Ha-gamos todos el esfuerzo, que caiga la inflación, que caigan lastasas de interés, que dinamicemos la economía. En esa direc-ción vamos y estoy completamente seguro, como decía WaltWhitman, �Seguro como la más segura certidumbre�, de quelo lograremos.

Así que hay un clima de estabilidad cambiaria, además, enestos cincuenta días de gobierno. Se ha mantenido la banda,


incluso ha bajado de manera bastante apreciable de la pen-diente que venía siguiendo la tendencia.

Las presiones inflacionarias, ya lo dije, se han reducidobastante, las reservas internacionales, sí, hemos perdido unpequeño nivel de reservas internacionales pero no es por nin-gún espanto de fuga de capitales, no hay nada que indiqueque esa sea la causa. Sencillamente dejaron de ingresar capita-les producto de la exportación petrolera en estos primerosdías del año y, además, hemos tenido que �como lo hemoshecho religiosamente en los últimos años� cancelar altos ni-veles de capital en deuda externa en este primer trimestre delaño. Esas son las dos causas fundamentales de la leve caída delas reservas internacionales.

Frentes de batalla del Programade Transición Económica 1999-2000

Éste es un programa de transición económica, insisto, queforma parte de la médula del Proyecto Nacional Bolívar 2000,que es el proyecto de largo plazo. Ese programa de transicióneconómica 1999-2000 tiene cuatro frentes de batalla (permí-tanme el término, porque esto es como una guerra, la guerraeconómica también tiene su dimensión). Cuatro frentes debatalla. Voy a mencionar los cuatro:

Uno de ellos es el de las finanzas públicas. Ese será unfrente de batalla de mucha importancia dentro del Programade Transición Económica. Las finanzas públicas y su sanea-miento. Tenemos que sanear las finanzas públicas en Vene-zuela en el corto plazo. Aspiramos a hacerlo en el lapso esta-blecido para el plan, es decir, 1999-2000.

Somos audaces en decirlo, lo reconozco, algunos de misbuenos amigos me recomiendan que no diga eso, lo voy adecir, porque es un perfilar de un objetivo y vamos a lucharpor él. Nosotros aspiramos en este año 1999 �el primero delplan de transición� llevar la inflación entre 20% y máximo24%. Ojalá pudiéramos bajarla más pero esa es la banda quehemos definido en función de una serie de escenarios quehemos estado revisando. Llamo especialmente a los especula-dores, señores, para que no sigan especulando. Vamos todos acontribuir, tenemos que bajar la especulación que es un factor


inflacionario en Venezuela, mucho más alto que en otras par-tes del mundo, muchísimo más alto.

La inflación en 1999, entre 20 y 24 máximo y en el 2000,el segundo año del programa, aspiramos llevarla a una bandaque se mueva entre 10 y 15%. Ojalá pudiéramos llevarla a undígito. Creo que si todos hacemos el esfuerzo, permítanmeser hasta más optimista, más allá del Plan mismo, pudiéramosllevar la inflación a un dígito a finales del 2000, y entrar alsiglo XXI con un bajo nivel inflacionario. Yo sé que lo pode-mos hacer, lo vamos a hacer, pero hago un llamado a todoslos factores que intervienen en esto para que dominemos esabestia inflacionaria que se desató en Venezuela. Eso es el pri-mero de los cuatro grandes objetivos principales de los fren-tes de batalla del Programa.

El segundo frente de batalla es la producción nacional, suimpulso. Tenemos que darle muy duro, ustedes empresarios,ustedes campesinos, ustedes pescadores, industriales. No va aser nada fácil, pero vamos, aunque muchos no estén de acuer-do con algunas cosas; no podemos esperar a ponernos todosde acuerdo. Si nosotros nos sentamos a discutir y a esperarque estemos de acuerdo en todo, se hunde el barco, queridocapitán. ¿Estamos de acuerdo en una línea de acción?, vamospor allí y donde no estemos de acuerdo, sigamos discutiendo,pero rápido, no podemos esperar más. No me pidan, amigosempresarios de la empresa privada, que yo defina todas lasvariables o aclare todo el camino, imposible. No me pidantanto a mí, o no le pidan tanto al gobierno, vamos juntos aaclarar el camino, y en situación de crisis el camino no tieneotra forma de aclararse que caminándolo, señores.

Tenemos entonces el crecimiento en el frente de la produc-ción nacional. Sabemos, ya lo he dicho, cómo se ha caído elPIB de manera consecuente, de manera bestial, diría yo, enlos últimos años y hoy tiene signo negativo. Fue de -1,4%registrada esta cifra el año pasado, 1998. Nosotros aspiramosdetener este año 1999 el decrecimiento, aspiramos que seacero el crecimiento económico este año.

Insistí mucho en que al final de este año sea cero, neutro.Detuvimos �sería un éxito, sin duda� la caída y que hayamosechado un piso para levantar en el año 2000 el objetivo Cre-


cimiento, y que en ese año el crecimiento sea de un 2% delPIB.

El tercer frente de batalla es el empleo, su activación. Ha-blamos especialmente del empleo productivo; ese �subempleo�que ahora eufemísticamente llaman prácticamente es desem-pleo. El subempleo es casi que improductivo la mayor partede él, y en Venezuela estamos en 50% de subempleo. Más un15% de desempleo abierto. Imagínense. Como dicen en mipueblo, �agarre ese trompo en la uña�.

Este tercer gran objetivo tiene que ver al mismo tiempocon esa variable del desarrollo social que no podemos olvidarnunca, forma parte de la médula de este proyecto humanista.Hay muchas cifras contradictorias del desempleo, pero sinduda alguna hay un promedio al que hemos llegado por allí,con cifras muy serias y que rondan el 15% de desempleo. Ahíno estamos incluyendo el subempleo, sólo el desempleo: 15%.Y aspiramos que este año 1999 el desempleo baje al 12% y enel 2000 llevarlo al 10%. Ojalá pudiéramos bajarlo aún más,pero aspiramos esas cifras en función de la crisis que tenemos.No será fácil salir de esta recesión de casi veinte años. No serávertiginosa la salida, imposible que sea, será paulatina, progresi-va y estos objetivos han sido fijados de esa manera, con ese crite-rio.

Y el cuarto frente de batalla tiene que ver con el Estado, elaparato institucional. Transformación, ya lo he dicho. Tene-mos que recuperar la capacidad de gobierno. La palabra go-bierno tiene que ver con cibernética, viene del griego gober-neus. Un piloto, un capitán de un barco que pone sus manossobre el timón y lo mueve a la derecha, el barco tiene quemoverse a la derecha, pero si los sistemas de gobierno nosirven el barco sigue derecho y se va a estrellar, a lo mejor semueve en sentido contrario y uno piensa que lo está movien-do a la derecha y el barco va a la izquierda. O piensa que estáfrenando y resulta que está acelerándose el barco, tiene vidapropia, es el caos de los sistemas. Aquí estamos en caos políti-co, por eso proponemos la Constituyente.

Este cuarto frente de batalla trata de recuperar la goberna-bilidad. Ese es el gran objetivo, cuarto gran objetivo; en 1999recuperarla levemente, pero de manera apreciable y significa-


tiva, por medio de nuestra Ley Habilitante. Necesaria es laLey Habilitante para elevar la gobernailidad en el corto pla-zo, es decir, ya. Si a nosotros nos dan la Ley Habilitante ma-ñana, tengan la seguridad que antes de que termine la SemanaSanta estaremos ya decretando las primeras leyes económicasy sociales. Tengan ustedes la seguridad. Ojalá el Congreso apu-re, ojalá no se vayan de vacaciones de Semana Santa desdemañana y entonces difieran esta discusión para después. Loclamamos.

La Ley Habilitante sería la reforma superficial, sin duda,del Estado, pero que nos elevaría el nivel de gobernabilidaden 1999 para potenciarla al máximo en el 2000 a través de laAsamblea Nacional Constituyente y la Revolución Democrá-tica en marcha para así tener un nuevo Estado, una nuevaRepública, unos poderes relegitimados. He allí los cuatro gran-des objetivos principales.

Reestructuración de las finanzas públicas

Hay varios objetivos intermedios para lograr el gran obje-tivo. Fundamental es, lo sabemos, alcanzar los equilibriosmacroeconómicos, restableciendo la armonía entre las varia-bles macroeconómicas, recuperar la eficiencia, la solvencia ysolidez de las finanzas públicas y, además, restituirle al Estadola capacidad para proveer bienes y servicios que sean esencia-les para el desarrollo: salud, educación, infraestructura. ElEstado debe estar en condiciones de proveer esos bienes yservicios, para eso está el Estado.

Una de las causas del fracaso, en nuestro criterio, de todoslos planes de ajuste anteriores que aquí se intentaron es queolvidaron y dejaron de lado al Estado.

Una concepción neoliberal extrema. El Banco Mundial, ensu último informe �el del año pasado�, vuelve a insistir: unEstado eficaz, eficiente, no es un lujo, es una necesidad. ElEstado es un actor fundamental del proceso económico, ¿cómolo vamos a excluir? Por eso está incluido acá, dentro del objetivointermedio.

Como instrumento también contamos con una reformatributaria que ya hemos anunciado en la Ley Habilitante, setrata de la lucha contra la evasión fiscal. Hemos restituido


fuerza al Seniat, estamos reestructurándolo, hemos hecho cam-bios importantes en las aduanas; habrá que transformar tam-bién a fondo las leyes. Hemos hecho lo que hasta ahora, en elmarco vigente, podemos hacer, pero eso tiene sus límites ymuy fuertes. No podemos ir muy lejos por el marco. Cuandouno analiza muchas leyes, se da cuenta de que la corrupciónse legalizó, muchos corruptos aquí se enquistaron y se pusie-ron de acuerdo, inteligentemente, y convirtieron la corrup-ción en leyes y las hay aprobadas para facilitar la corrupción.Uno choca contra ellas, las consigue a la vuelta de cualquierproyecto, cualquier intento, pero, sin embargo, a pesar deeso, hemos llegado y comenzado a tomar acciones que ya handado algunos resultados iniciales.

El contrabando en Venezuela es abierto. Venezuela toda esun puerto libre, Margarita perdió esa ventaja. No es el IVA laventaja de Margarita, no, la ventaja de Margarita es el puertolibre, no el IVA. Pero los margariteños perdieron esa ventajaporque Venezuela toda se convirtió en estos últimos años enpuerto libre, contrabando va y contrabando viene alegremen-te. ¡Y cómo afecta eso a la producción y a la competitividad!Hemos tomado algunas acciones y ya tenemos a algunos enprisión, aunque muchos de ellos ya han salido, ¡qué rápidosalen! ¡Qué rápido salen algunos de los corruptos, con prue-bas en su contra y todo! Pero, sin embargo, seguiremos insis-tiendo. �Tanto da al cántaro el agua hasta que lo rompe� o,como dijo Pedro Zaraza, un gran General venezolano, antesde pelear contra Boves, otro gran guerrero asturiano, frente afrente: �O se rompe la zaraza o se acaba la bovera�. Y unosminutos después estaba muerto José Tomás Boves en la Bata-lla de Urica. Vamos a darle a esa Zaraza o a esa Bovera. LaBovera se va a romper.

Hemos solicitado en la Ley Habilitante, ya lo sabe el país,una serie de impuestos. No hemos querido sobrecargar deimpuestos porque sabemos la recesión económica, hay mu-chos otros recursos impositivos, nos han propuesto muchos:que si el Impuesto al Activo Empresarial hay que subirlo, quesi el Impuesto a la Ganancia, que si el Impuesto a los Activos,al Lujo, pero, sin embargo, nosotros hemos dicho que no.Creemos que con esta solicitud que hemos hecho en la Habili-


tante podemos. Ojalá podamos con eso, y llamo a todo al quetenga que pagar un impuesto que lo pague.

Los demás impuestos anunciados ya ustedes los conocen:el débito bancario por un año, a una tasa de 0,5% hemossolicitado. Ahí hay una banda pero el Congreso está discu-tiendo y parece que está discutiendo las tasas también. Poreso es que el Congreso tarda tanto. Si nosotros hemos pedidoque nos den la Habilitante, es para nosotros fijar la tasa. Aho-ra no, en el Congreso están unos que dicen que debe ser 0,7%,que por dos años, que por un año, que por seis meses, y cadauno con un discurso económico, etc. Dennos el permiso, aquíestamos ante el país, estamos pidiendo un permiso, si me lovan a dar amarrado, no me den nada. Es una Habilitante loque estamos pidiendo.

La reforma de la Ley del Impuesto sobre la Renta, ya he-mos anunciado, propone cancelarlo mensualmente y no alfinal de año, de forma de ir adelantando la recaudación deimpuestos y atender el déficit sobre la marcha.

Otra estrategia necesaria es la reestructuración del gasto,pero uno consigue los mismos límites a los que me he referi-do. Por ejemplo, a los amigos del CNE les hemos pedido queeliminen un aporte, el cual está obligado la Hacienda Nacio-nal a darle al CNE, pero no es para él, no es para los gastosdel referéndum que ya viene, no es para los gastos de la Cons-tituyente, es para financiar ¿saben a quién? A los partidospolíticos y son varios de miles de millones, 2.600 millones debolívares.

Los señores de los partidos políticos se niegan, con ellosno es la crisis. Señores jefes de los partidos políticos: eso, a míme parece �no sé a ustedes qué les parecerá� una inmorali-dad. Rebájense eso. Yo no puedo hacerlo, si fuera por mí loharía y estoy seguro que me apoyaría el 90% de la población.Seguro estoy. ¿Cuánto no podemos hacer, cuántas escuelas nopodemos activar, cuántos hospitales de niños no pudiéramosequipar (que están desprovistos la mayoría de ellos) con 2.500millones de bolívares que hay que darle, obligado, a los partidospolíticos?

Nosotros fundamos un partido político: el MovimientoQuinta República y el Estado nunca nos dio ni un bolívar, ni


le pedimos tampoco. Al contrario, nos quitaron algunas co-sas. �A usted, Dávila, le robaron dos camionetas cuando laDisip nos perseguía y nos robaba. A mí me robaron una ca-mioneta Toyota que tenía, una Samurai, para recorrer Vene-zuela.

Los partidos políticos tienen que autofinanciarse. ¿Hastacuándo vamos a estar nosotros financiando partidos políticoscon esta crisis? Otros que no quieren que se les quite ni un bolí-var son las centrales obreras. La Confederación de Trabajadoresde Venezuela (CTV) tenemos que financiarla nosotros. 160 mi-llones de bolívares. Hay que darles el dinero y no quierenrebajar nada. Ellos son bravos. Señores de la CTV, tienen querebajarse, estamos en crisis. ¿Aún no se han enterado? Esta-mos en una crisis económica terrible, les pedimos a nombre delos venezolanos que se rebajen ese aporte. No quieren.

Entonces tenemos reestructuración del gasto para dirigirloa los sectores productivos, a la provisión de bienes y serviciosque es una función del Estado, pero ¿con qué Estado?

Un llamado a todos los gobernadores a que todos acepte-mos que esta es otra realidad, ya aquí no está un Presidenteque va a darles todo sin control. No, yo estoy obligado, asaber, a vigilar y a chequear en qué se utilizó hasta el últimode esos bolívares asignados a las gobernaciones, es una obli-gación, lo estamos haciendo. Algunos se resisten y dicen queese es un ámbito que ellos conquistaron en la descentraliza-ción. No, están equivocados, no es así, señores.

Yo le he dado órdenes al Ministro del Interior, señores go-bernadores con todo mi afecto, para que no suelte ni un bolí-var hasta que no se pase por el coordinado de inversiones yestemos de acuerdo para qué van esos proyectos. Así es lacosa, aquí se acabó aquel tiempo feliz en que todo el mundollevaba, venía, negociaba. Lo he dicho a los gobernadores delPolo Patriótico, y al primero de ellos, mi padre. Con él, másexigente que con ningún otro, para dar el ejemplo.

Por otro lado, tenemos la reestructuración de la deuda pú-blica. También nos afecta la deuda pública externa e internaen cuanto a lograr reducir la inflación. Nosotros necesitamosurgentemente, y así lo he dicho en todos estos viajes que he-mos hecho, reestructurar la deuda pública externa y la inter-


na también. Es criminal el asunto de la deuda externa. Noso-tros, amigos del mundo, vamos a pagar la deuda. Nosotros,amigos banqueros del mundo, gobiernos del mundo, somosgente seria y responsable, pero como está planteada es impo-sible, nosotros no podemos sencillamente. Así lo he habladocon toda franqueza, desde reyes hasta gobernantes, presiden-tes y banqueros.

Queremos pagar, ¡ayúdennos! Eso lo hace cualquier clien-te deudor que está en problemas, vamos a refinanciar esto, va-mos a emitir otros títulos, vamos a cambiar parte de esa deu-da por inversión. Nosotros aspiramos bajar este año, al me-nos en 1,5% del Producto, el peso de la deuda externa que esmuy alto para el golpeado presupuesto nuestro y la golpeadasociedad nuestra. Es una arteria que está abierta. Queremospagar pero necesitamos urgentemente refinanciar, reestructu-rar o como quieran. Cambiar, pues, porque los términos pa-recen que asustan a alguna gente. Algunos me dicen que nodiga �reestructurar� sino �refinanciar�. Otros que no diga�refinanciar� sino �revisar�. No, queremos cambiar la deuda.No podemos pagar eso, así, con ese peso tan alto y esperamosque nos entiendan. Vengan a ver la realidad nuestra, vengan aver nuestra realidad. No estoy pintando pajaritos negros en elaire, no.

Por otra parte, estamos decididos, ya lo dije, a vender acti-vos del Estado para contribuir a reducir el déficit y, en conse-cuencia, reducir la inflación.

También, estamos decididos con el Banco Central, en jue-go cerrado �repito�, a no devaluar la moneda, no caer en latentación de la devaluación con fines fiscalistas, sino mane-jarnos en la banda cambiaria, con la pendiente ya anunciada,una depreciación anual entre un 15-20%, pero jugando conel mercado y no caer en la tentación devaluacionista. Igualvamos a mantener la libre convertibilidad de la moneda yjugar con las tasas de interés y con los incentivos para quevengan los capitales.

Cómo recuperar el crecimiento

Quiero comentar ahora el segundo objetivo, que es la recu-peración del crecimiento económico y su sostenibilidad. Vere-


mos cómo vamos a frenar el decrecimiento a cero este año �queya sería un logro� y levantar vuelo el año 2000 hasta un 2%por lo menos del PIB.

Aquí �como objetivo intermedio de un gran objetivo prin-cipal� hemos definido lo siguiente, y esto es una continuaciónde lo que ya anteriormente hemos anunciado: dinamizar ydiversificar el aparato productivo en los siguientes sectores.Seis sectores creemos que vamos a comenzar, en el más cortoplazo posible, a dinamizar, a levantar:

1º. El sector energético mucho más allá del petróleo, comolo es el gas, la petroquímica, la orimulsión, la energía eléctri-ca. Consolidar ese modelo energético, mucho más amplio,vigoroso. Venezuela tiene condiciones excepcionales para serun polo de poder energético, no sólo en el continente ameri-cano, sino en el mundo entero. (Dentro de pocas semanas voyal Asia, estaremos visitando a los amigos de la China, de Indiay otros países del Asia, que están muy interesados por laorimulsión, por ejemplo. En Italia también lo hablamos. EnCanadá, el gas. Con respecto a la energía hidroeléctrica, va-mos hacia Brasil, Colombia, el Caribe.) Venezuela puede ser,con una estrategia mucho más afinada, una potencia energéti-ca mundial, en esa dirección vamos nosotros, y en ello bien-venido sea el capital privado. Ni queremos ni tenemos cómohacerlo solos. Nosotros diseñamos la estrategia, vamos im-pulsando el rumbo del proceso, pero necesitamos los capita-les para inyectarlos en todos estos sectores del modelo ener-gético. 2º. El sector agrícola es otro en el que hay un granpotencial, pero está desasistido y necesitamos impulsarlo. 3º.El sector de la pequeña y la mediana empresa, que es un sec-tor que genera mucho empleo. Tenemos ya planes concretosy pronto vamos a comenzarlos con algunos sectores de laempresa privada nacional. 4º. El sector turismo, uno muy im-portante. 5º. Telecomunicaciones. 6º. El sector de la cons-trucción.

Éstos son los seis sectores, y en alguna ocasión los llamé�ejes dinamizadores� �lo son� del modelo productivo inter-medio, endógeno, pero que se alimenta de los recursos externos,de la inversión privada nacional e internacional.

Que el Estado impulse, facilite, promueva, que participe


en algunos de ellos, especialmente en el sector petrolero. Allínosotros no damos marcha atrás, no es privatizable Pdvsa;eso ni siquiera lo vamos a discutir, no está en discusión, peroen todos los demás sectores sí. Pero aunque Pdvsa no es priva-tizable, sin embargo, sabemos que aquí ha habido una apertu-ra petrolera, la respetamos y aquí siguen presentes y seguiránnuestros amigos de las empresas petroleras transnacionales.Para ello, como instrumentos dinamizadores para lograr es-tos objetivos intermedios, tenemos:

Estímulo a la inversión privada. Yo le hago un llamado alos inversionistas privados venezolanos y de cualquier partedel mundo, no crean en cuentos de camino porque los siguenhabiendo. Aquí no hay espantos, no habrá golpe de Estado,aquí el pueblo venezolano y las Fuerzas Armadas unidos esta-mos todos en un proyecto para construir una democracia só-lida.

Vamos a liderizar un pueblo, vamos a atender un pueblo,vamos a solucionar entre todos. Yo pido ayuda más bien delos medios de comunicación, de los empresarios, de los mili-tares, de los civiles, la Iglesia, todos vamos. El problema es detodos, vamos a solucionarlo, no es muy difícil solucionarlo,tenemos cómo hacerlo. Estamos dispuestos a aportar lo quepodamos: tierra, algunos recursos.

Señores inversionistas: no se dejen meter cuentos de cami-no, vengan a invertir aquí en todos estos sectores: energético,agrícola, pequeña y mediana empresa, turismo, telecomuni-caciones, construcción. Nosotros garantizamos, y por eso elproceso constituyente, un piso de seguridad jurídica, de res-peto a las inversiones. En la Ley Habilitante estamos solici-tando la potestad para legislar de manera rápida. Necesita-mos una Ley de Protección de Inversiones para proteger to-das las inversiones de cualquier parte del mundo que aquívengan, así como a las inversiones nacionales.

En cuanto al sector energético, nosotros hemos comenza-do a reestructurar Petróleos de Venezuela, con una visión es-tratégica. Pdvsa hoy, podemos decir, ya no es una empresaanarquizada, que anda funcionando como si fuera RepúblicaPdvsa, otra República, otro Estado. No, Pdvsa está subordi-nada hoy al Estado, al gobierno, a través del Ministerio de


Energía y Minas, ese es el canal. No puede estar Pdvsa porencima del Ministerio de Energía y Minas o Pdvsa endeudán-dose a su propio criterio. Hemos hecho un convenio y hemosestablecido la coordinación necesaria para el endeudamiento,necesario también, de Pdvsa, pero dentro del endeudamientonacional.

Eso no se hacía antes, inclusive en enero nosotros logra-mos detener una misión de Pdvsa que estaba en Europa y queríaendeudarla y no lo sabía el Ministerio de Minas ni el gobiernorecién electo. Ahora lo estamos reorientando como tiene queser y ya se ha anunciado públicamente.

Estamos dispuestos a reducir costos en Pdvsa, a impulsarel desarrollo de proyectos, algunos ya en marcha y otros pre-vistos en la Faja Bituminosa del Orinoco. Ahí hay un granpotencial y así proyectos como Petrozuata, Sincor, Cerro Ne-gro, en la Faja, contarán con todo nuestro apoyo y ojalá quedel mundo entero vengan misiones a estos sectores a incorpo-rarse.

La transformación que hemos iniciado en Pdvsa la estamoshaciendo con mucho cuidado, conversando con la empresa;pero una de las cosas que son señales para que las vean losque quieran verlas, es que hemos creado dos vicepresiden-cias, además de las que ya existían. Una, la Vicepresidencia deGas, porque nosotros estamos decididos a crear una empresade gas que sea independiente de Pdvsa y comenzar a explotary comercializar en grandes proporciones el recurso del gasque tenemos. Otra, la Vicepresidencia de Petroquímica, tam-bién con la idea de independizar la industria petroquímica dela industria petrolera.

Para ello, tanto para el gas como para la petroquímica,bienvenidos serán los capitales de cualquier parte del mundo.Ya han venido, conversamos esto en los países donde hemosido y una misión de Canadá, por ejemplo, vino hace pocopara el sector del gas y está muy interesada en la explotacióny en la conducción o transporte del gas (su comercialización,en resumen).

Queremos, además de una nueva Ley de Hidrocarburos,una Ley Eléctrica moderna para impulsar, con una visión mo-derna, estos sectores. Vamos a crear una empresa nacional de


transmisión de energía eléctrica. Ha habido en esto muchodescuido y está muy vulnerada la capacidad de transmisióneléctrica y ha puesto en peligro su suministro en buena partedel país.

En el sector industrial, dentro de este objetivo de recupe-rar y relanzar el crecimiento nacional, tenemos algunos obje-tivos secundarios, como lo son mejorar la competitividad delsector industrial, el fortalecimiento de la pequeña y la media-na empresa, y ampliar el financiamiento para el sector indus-trial con acciones como la reestructuración del sistema finan-ciero público �ya de esto he conversado un poco�, la políticade compras del sector público y empresas del Estado. Quere-mos darle igualdad de oportunidades a la producción nacio-nal y que el Estado y sus empresas, que tienen un gasto bas-tante importante, lo tomen en cuenta, eso lo vamos a regla-mentar. De esta manera incentivaremos desde el Estado mis-mo la producción nacional. En la Ley Habilitante está inclui-da una solicitud para modificar la Ley de Licitaciones y equi-parar las oportunidades para el sector productivo nacional.Ojalá pronto nos llegue la Ley Habilitante para legislar al res-pecto.

Igualmente, la Ley Nacional del Sistema Nacional de Ga-rantías Recíprocas para el Sector Industrial, la creación debolsas de trabajo y programas de empleo concertado. Al res-pecto, hemos estado conversando con el presidente de Fede-cámaras, de Consecomercio, de Conindustria, y creo que pron-to tendremos ya algún acuerdo sólido. Empleo concertado ybolsas de trabajo para generar empleo productivo.

En cuanto al sector agrícola hacerlo competitivo, garanti-zar la seguridad alimentaria de los venezolanos y, como diji-mos en la campaña electoral, queremos llevar la seguridadalimentaria a rango constitucional. Un país que no produzcaun mínimo de su consumo interno es un país con alta vulne-rabilidad en su seguridad, en su soberanía.

Tenemos ya definidos algunos proyectos bandera, así loshemos llamado. Con el Proyecto de Arroz, por ejemplo, he-mos hecho contacto con inversionistas de algunas partes delmundo; la palma aceitera es otro buen ejemplo. Conversé conel señor Mahatir en la Cumbre del Grupo de los 15, y están


muy interesados. Tienen un desarrollo de palma aceitera bas-tante importante y vamos a comenzar a hacer estudios técni-cos. Es decir, estamos decididos, con el mundo entero, a ha-cer los acuerdos necesarios para lograr estos objetivos queson objetivos nacionales, pero también objetivos dentro delsistema económico internacional.

Vamos a hacer un buen esfuerzo en el mantenimiento y laampliación de los sistemas de riego y saneamiento de tierraspara incrementar la capacidad de las tierras productivas, va-mos a promover la instalación de la Bolsa Agrícola, que enotros países vecinos ha tenido bastante éxito y vamos a modi-ficar el marco legal para permitir la renta de tierras. De ver-dad, porque aquí se habló muchos años de una reforma agra-ria y de la distribución de la tierra, pero resulta que Venezue-la, según cifras que aparecieron recientemente en prensa na-cional, es �óiganme esto� el segundo país en el mundo encuanto al grado de desigualdad de la distribución de la tierra.El segundo país en todo el mundo con mayor desigualdad enla distribución de la tierra, resulta que tiene un Estado que esuno de los más grandes latifundistas, lo sabemos. Así que es-tamos decididos a modificar esa estructura de lo que es latenencia de la tierra. Eso es fundamental para impulsar la agri-cultura.

Con respecto a las telecomunicaciones, vamos a hacer unaapertura de la telefonía básica. Ahí está en marcha el otorga-miento de una tercera concesión de telefonía celular. Vamos adesarrollar la telefonía rural y otros sistemas de telecomuni-caciones, algunos de ellos ya están en estudio e, incluso, algu-nos orientados a elevar el nivel educativo de nuestra pobla-ción. Argentina y México son algunos de los países que eneste instante recuerdo, tienen bastante avanzado estos siste-mas y nosotros estamos dispuestos a esas transformaciones,porque necesitamos abrir nuestros mercados a esos nuevossistemas de telecomunicaciones. Todos estos sectores para laempresa privada nacional y la empresa privada internacional.

En turismo, estamos dispuestos a privatizar muchos acti-vos que están en manos del Estado. Ya estamos haciendo unabuena revisión de ellos. Una de las grandes dificultades quetenemos es que el Estado no tiene bien precisada la totalidad


de los activos y hay que irse enterando, hay que andar comocon una linterna en un cuarto oscuro. Como que entremosaquí a ver qué es lo que tenemos y vayamos tropezando concosas, pero no hay de verdad �y es una de las cosas que elContralor nos decía en La Viñeta cuando hablamos y es unarealidad espantosa� un registro de bienes; así que estamoshaciendo esto y estamos dispuestos a privatizar estos activosturísticos y, además, hacer programas complementarios encuanto a programas turísticos (que hay en esta zona del Cari-be, especialmente, y con países de Norteamérica, de Latinoa-mérica y de Europa).

Desde el punto de vista turístico hay otros proyectos mu-cho más detallados, voy a mencionar uno de ellos. Son mu-chos, por ejemplo, para ese turismo que llaman de aventura;creo que debe ser bastante motivante para alguna personaque venga de Ottawa, venir a recorrer el Orinoco, los ríos dela sabana, ese turismo de aventura, ese turismo de playa. Asíque tenemos, dentro de la visión de desarrollo del Eje Orinoco-Apure, el impulso del eje fluvial del río Orinoco en el estadoAmazonas y hay también un proyecto de la Ruta Libertadora,con Corpoandes y Corpoturismo, que estamos revisando paraver si la activamos con nuestros hermanos colombianos y lospaíses de la comunidad andina.

El empleo: bisagra entre lo social y lo económico

He comentado líneas, instrumentos, objetivos secundariosde dos grandes objetivos de los cuatro frentes de batalla eco-nómicos. El primero de esos frentes, recordemos, fue domi-nar la inflación. El segundo, la reactivación del aparato pro-ductivo. Ahora, el empleo, que tiene que ver con lo socialpero también con impactos en lo económico.

El empleo es como la bisagra más fuerte de unión entre losocial y lo económico. Hay una serie de proyectos y vamos aarrancar pronto: el 10 de abril, ya lo dije, vamos a iniciar elsegundo nivel de actuación del Proyecto Bolívar 2000 y fun-damentalmente el nivel Pro-Patria, que va orientado a la ge-neración de empleo. Por ejemplo, vamos a echar andar pron-to un plan de inversiones públicas para generar unos 130 milempleos directos e indirectos en este año. Ya el Ministro de


Infraestructura, Luis Reyes Reyes, el de Industria y Comer-cio, junto con sectores de la empresa privada, de la construc-ción, gobernadores, alcaldes, estamos haciendo toda una co-ordinación para que este plan arranque el próximo 10 de abril.

Ya mencionaba algunos proyectos que hemos estado discu-tiendo con Fedecámaras, Consecomercio, Conindustria y otrasorganizaciones del sector empresarial venezolano, como sonlos proyectos de las Bolsas de Trabajo y los programas de Em-pleo Concertado, que generarían este año alrededor de 110mil empleos directos e indirectos. Esto tiene ese mecanismoque ojalá podamos acordarlo de lo que llaman el crédito fis-cal, es decir, la empresa privada eleva en un 10% su nómina,hemos dicho aproximadamente, y 50% de los salarios seríanaportados por el Estado y 50% por la empresa privada. Perocomo nosotros tenemos en el Estado ese déficit tan grande,estamos haciendo ese acuerdo para que la empresa privadaasuma este año el 100% del pago salarial y nosotros le des-contaríamos el próximo año ese 50% de lo que ellos tienenque pagar en el Impuesto sobre la Renta. Así lo hemos co-mentado, ojalá podamos activarlo en Venezuela con la mayorcantidad posible de empresarios privados. Tengo muchas es-peranzas en que eso arranque pronto, ojalá arranque el 10abril con alguna elevación, porque hay que absorber esa fuer-za de trabajo.

Estamos trabajando el fortalecimiento de la PYME, Peque-ña y Mediana Empresa, muy a cuadro cerrado, por ejemplo,con Henry Gómez Alberti y muchos otros empresarios. Tam-bién con otros sectores de artesanía, de pequeña empresa, paradesarrollar microempresas. Aspiramos, en el corto plazo, ya enestos meses que vienen, generar unos 30 mil empleos directos eindirectos y por la instrumentación de programas sociales (quetambién están siendo revisados, pero que van a entrar en vigoren las próximas semanas). Eso en cuanto al empleo.

No voy a abundar en otras informaciones. Nosotros den-tro de poco, después de una discusión que vamos a hacer paraprofundizar algunos detalles, vamos a distribuirlo.

Termino diciendo, amigas y amigos, compatriotas, lo si-guiente: Este programa económico para la transición 1999-2000 sólo tendrá éxito si la mayoría de nosotros aportamos,


primero, la buena voluntad. Yo sé que mañana vendrán lasflores y las piedras, las críticas, muchas de buena fe, algunascon virulillo, pero todas serán recibidas. A todos aquellos crí-ticos yo les invito que vengan aquí o yo voy allá, dispuestoestoy, todos estamos dispuestos a oír, necesitamos la crítica.

El país que vamos a reconstruir es de todos. Estas son algu-nas ideas, con mucha buena fe, con mucha urgencia, con muchapresión, con mucha premura pero con mucho trabajo cientí-fico, de cálculo, de previsión, porque el Proyecto Nacional seconstruye, la viabilidad se le construye. El camino se va ha-ciendo, como dice la canción, �...se hace el camino al andar�,no se hace camino sentado, mirando los caminos. Sólo an-dando se hacen los caminos.

Yo invito a todos a que marchemos, con dudas, todos lastenemos, pero más que dudas tenemos una inmensa voluntady una pasión, unas ganas de Patria, como dice el poeta domi-nicano Pedro Mir, �si alguien quiere saber cuál es mi patria,no la busque, tendrá que luchar por ella�. Vamos a luchar pornuestra Patria.

Allá en La Casona, hoy estábamos trabajando con estasláminas y esta presentación haciendo las últimas revisiones yen un receso que hicimos, miramos el cuadro Los causaha-bientes, el gran pintor Tito Salas, nuestro inmortal, ahí reco-gió y plasmó en un cuadro muy hermoso, donde está Bolívaren una mesa rodeado de personajes del siglo, son los Presi-dentes del siglo pasado. Ahí están todos los que fueron Presi-dentes del siglo pasado, Los causahabientes, y yo le decía enreflexión al ministro Giordani, �ahí están los que construye-ron en un siglo lleno de guerras y de dificultades, construye-ron una patria: Los causahabientes. Rindámosles tributo contodos sus defectos�, decía. Incluso comentábamos que fueronhombres llenos de miserias pero construyeron una patria.

Este siglo, el XX, lo destrozaron, yo me meto ahí, no mesalgo del lío, la destrozamos pero creo que, gracias a Dios,estamos terminando el siglo comenzando a reconstruirla. Va-mos a reconstruirla todos y pedimos ayuda al mundo parareconstruir a Venezuela, que también es reconstruir al mundoporque Venezuela es parte de ese mundo, como clamamospor la reconstrucción, por la construcción, por la solidez de


todas las patrias, de todas las naciones, de todos los pueblosdel mundo. Ojalá se acaben las guerras y las muertes, la injus-ticia y la miseria. Ojalá que el siglo XXI sea un siglo nuevo,distinto, mucho mejor para todos. En ese camino vamos no-sotros. Por allí empujamos con todas nuestras fuerzas.

¿Cuál es el modelo económico para este tiempo en Vene-zuela?, ¿cuál es el proyecto de largo plazo? Nosotros propo-nemos el de Proyecto Nacional Bolívar 2000, como símbolodel Padre de la Patria y como indicativo del 2000 y más allá,del siglo XXI.

La esencia no puede ser inyectada por Chávez y su equipo,no. Es el país, la mayor parte del país la que tiene que darse ala tarea de darle contenido y esencia a un proyecto nacionalde desarrollo económico, social, moral, integral. Vamos a cons-truirlo todos porque la Patria es de todos y será para todos.

Amigas y amigos, muchas gracias por haber venido, emba-jadores, diplomáticos, representantes de los poderes públi-cos, estimados amigos del Congreso, Presidenta de la Corte,Fiscal, Contralor, Procurador, Gobernadores, Presidente dela Asociación de Alcaldes, alcalde Antonio Ledezma, todosustedes, representantes de los medios, militares retirados,empresarios. Vamos juntos. Yo, apenas uno más, como decíael Padre de la Patria: �Apenas soy una débil paja empujadapor el viento�. El viento somos todos. Gracias a todos.


Organización e ideologíabolivariana

Discurso ante la primera Asamblea Nacio-nal del Polo PatrióticoSala Plenaria de Parque Central19 de abril de 1999

Temática: Política � En vísperas del primer referén-dum nacional, esta Asamblea tiene importancia pormuchas cosas, una de las más resaltantes es el llamadoque se le hace a la misma a recorrer las calles, a realizarcampañas y movilizaciones por el SÍ en el referéndumdel 25 de abril. Por otro lado se destaca la finalidad delPolo Patriótico como una organización única, acoraza-da, indestructible en la defensa, en el ataque y en lamaniobra, preparada para lograr sus objetivos a me-diano plazo: convertirse en la primera fuerza políticadel país.

PATRIOTAS DE TODA Venezuela, mi saludo bolivariano, mi salu-do revolucionario.

Primero debo agradecerles haber esperado aquí. En ver-dad no pude llegar antes, venimos llegando de Barinas dondeestábamos cumpliendo una agenda.

Entiendo que han debatido todo el día, que han analizadouna serie de situaciones. No quiero abusar de ustedes y voy aser lo más breve posible.

El volcán de la revolución

Hoy es 19 de abril y se están conmemorando los 189 añosde un gran Grito de Independencia. No el primero, ya habíanhabido muchos gritos antes, los de José Leonardo Chirinos,Gual y España, Guaicaipuro, ana karina rote. Pero se recuer-da el primer grito de Independencia en Caracas, que fue unreferéndum.

Nosotros tratamos de que el referéndum del próximo do-mingo lo hiciéramos hoy, pero sabemos todo lo que ha costa-


do impulsar todo esto. De todos modos, seis días más no esmucho. Ese referéndum del domingo próximo será para con-memorar los 189 años de aquel día en que Vicente Salias halópor el brazo a Vicente Emparan y le dijo: �A Cabildo�. Aqueldía comenzó con pie firme una revolución, que ya se habíavenido madurando. Un pueblo se fue a la calle, se fue a lasbatallas y después a la guerra; y ese 19 de abril se instaló elprimer gobierno ya casi republicano, el primer gobierno vene-zolano. A los pocos meses, la Junta de Gobierno que se instalóconvocó a Constituyente.

Por supuesto que no había adecos chillando, ¡cómo chillala cúpula adeca, porque el pueblo adeco ya está aquí casi todo!Está de este lado ya. Ese viejo pueblo adeco, el de AndrésEloy Blanco, el de Rómulo Gallegos, y se llaman adecos pa-triotas. Tampoco hubo referéndum como hoy lo estamos ha-ciendo.

Allí se inició la Primera República, lo sabemos. Recorde-mos eso porque es muy importante que nos coloquemos en laperspectiva de la Historia, de dónde viene todo esto. Esto noviene de ayer, no viene del 6 de diciembre, ni siquiera del 4 defebrero. No, eso viene mucho antes, es la continuación de uncamino que venimos transitando hace mucho tiempo y ahoranos ha tocado a nosotros transitar y abrir ese camino, partede ese camino que seguirán abriendo los que vendrán detrásde nosotros. Nunca tendrá fin este camino. Él va, él se pierdecomo en la selva, él se abre a la sabana, pero el camino siem-pre va, el camino de la Patria, el camino de los venezolanos.

Nació la Primera República entonces, en ese tiempo, des-pués de ese Congreso Constituyente, ¡y qué figuras habíanallí en ese Congreso Constituyente!: Francisco de Mirandaque era diputado por El Pao, diputado constituyente �no di-putado moribundo sino diputado constituyente. Juan Anto-nio Rodríguez Domínguez, barinés. Hoy estábamos recordan-do �esta mañana muy cerca de Mi Jagual, en Barinas� junto alos campesinos de Mi Jagual �y los de Arauquita, de las costasdel Boconó y del Masparro�, que ellos tuvieron representan-tes en el Congreso Constituyente originario de 1811 y queuno se llamaba Juan Antonio Rodríguez Domínguez. Tam-bién �El Diablo� Antonio Nicolás Briceño y tantos otros ilus-


tres venezolanos. Ahí nació la Primera República. Hoy esta-mos a pocas horas de un evento que no tiene precedentes enla Historia de Venezuela: un referéndum nacional.

Cada revolución tiene un perfil propio, porque sabemosque no todas son iguales ni tienen el mismo ritmo, ni el mis-mo signo, aun cuando ocurran en el mismo lugar. Cada unaestá marcada por el sello de su propio tiempo, por un rostro,por una identidad que se va haciendo. Las revoluciones no seplanifican, no, ellas surgen. ¿Quién planificó aquí el 27 defebrero de 1989? Nadie lo planificó, eso es como la erupciónde un volcán: son fuerzas naturales históricas que se van acu-mulando por debajo de la tierra, en el inconsciente mismo delos pueblos y llega el momento en que brotan de alguna ma-nera.

Decía Luis Alfonso Dávila que hemos llegado con muchosudor y con muchas lágrimas. Yo agregaría que también he-mos llegado con sangre, ¿o es que acaso no hubo sangre el 27de febrero de 1989? Cuánta sangre inocente corrió aquel día,de niños, de hombres, de mujeres, de ancianos, que cayeron yno por las balas de un ejército invasor, sino triste y dolorosamentepor las balas de nuestras propias Fuerzas Armadas. Eso dispa-ró el acelerador del proceso, porque de allí se disparó confuerza la avalancha de la juventud militar que irrumpió todael 4 de febrero de 1992 y luego el 27 de noviembre del mismoaño, además de las miles y miles de manifestaciones de menormonta, donde también hubo, en algunas de ellas, pérdida devidas humanas: estudiantes, campesinos, obreros. Así que he-mos tenido sangre en el camino, lamentablemente humana.No queremos dejar más, pero eso lo sabrán Dios y la Histo-ria. Nosotros estamos haciendo todo lo posible para que nocorra ni una gota más de sangre.

Trabajar duro para el tercer golpe: el SÍ

Recordemos que ese proceso desatado desde hace añosatrás, que nos trajo aquí, fue una batalla sin tregua, tregua queno pedimos pero que tampoco daremos. Nosotros no anda-mos chillando, no, los verdaderos combatientes no chillan,combaten y pujan. Nosotros pujamos, nosotros lloramos, sí.A nosotros nos sangra el alma, sí, pero sobre todo amamos


inmensamente lo que hacemos. Es el amor que reina en nues-tros corazones, en nuestras acciones, en el cada día que batalla-mos. No queremos tregua.

Nuestros adversarios tienen el deber de combatir. Que com-batan, pero igual nosotros tenemos la obligación de combatiry combatiremos sin tregua, porque repito una vez más �aun-que hay gente que dice que no debería hablar así porque alejola inversión internacional y porque se escapan los capitales�:aquí hay un conflicto político, hay un conflicto histórico ypor temor a que se vayan los capitales nosotros no vamos aarriar las banderas de un combate que no tiene marcha atrás.

A finales de la década de los ochenta y comienzos de ladécada de los noventa se activa este proceso; un pueblo des-pierto es lo único que puede conducir a los procesos de laHistoria. Sin un pueblo despierto, consciente y en movimien-to, no hay revolución posible, no hay Mesías, no hay caudilloque pueda conducir un proceso revolucionario, sólo es el pue-blo. Esa es la condición sine qua non para que haya procesorevolucionario, está en su máximo apogeo. El que quiera ir averlo, que salga a cualquier esquina. Ustedes lo ven, lo sien-ten y lo están motorizando. Tenemos también que concienti-zarlo, organizarlo, dirigirlo, día a día, minuto a minuto. Esaes nuestra gran tarea, esa es la gran tarea del Polo Patriótico yde cada dirigente, hombre o mujer, sea cual sea su cargo, si lotiene o no en el gobierno. Motorizar, dirigir, revolucionar, con-cientizar, esa es nuestra gran tarea hoy.

Ese proceso nos trajo a las elecciones de 1998 y, como lorecordaba, un día como hoy, hace dos años, fue que nació elMovimiento Quinta República, aunque era un movimientoque ya venía en marcha y se transformó para darle carácterlegal, electoral ...expresión necesaria para ir a la batalla elec-toral del 98. En esa batalla se fue conformando, poco a poco,desde el mismo mes de enero del 98, el Polo Patriótico. Yorecuerdo las conversaciones que sostuvimos con muchos diri-gentes y con mucha base popular de los partidos políticos quehoy conforman, felizmente, el Polo Patriótico; y recuerdo queen la primera asamblea que hicimos decíamos que como obje-tivo teníamos que tratar que el Polo Patriótico no fuese unaorganización coyuntural nada más para ir a las elecciones.


No, sería triste que eso hubiese sido así, y en esa direccióntrabajamos la inmensa mayoría de nosotros.

El Polo Patriótico no podía ser una organización coyuntu-ral para cumplir una meta de corto plazo y desaparecer y dis-persarse de nuevo. No, porque eso pone en riesgo los objeti-vos de mediano y de largo alcance, los objetivos de profundi-dad. Una gran fuerza de choque, así como los tanques de gue-rra se concentran en una brecha enemiga, la perforan y laalcanzan hasta el corazón del enemigo, así debe ser el PoloPatriótico: unido, acorazado, indestructible en la defensa, enel ataque, en la maniobra.

Recordemos que en la campaña electoral decíamos quehabía tres eventos importantísimos en la secuencia del com-bate, en la secuencia de las batallas que ya preveíamos. Lodecíamos siempre. Decíamos, fue en San Fernando de Apure,allá con nuestro candidato a la Gobernación don CristóbalJiménez, el coplero de oro de Venezuela, que no era un golpe.Yo les decía que no iba a dar un golpe, sino que le iba a dartres. Le vamos a dar tres golpes. (Fue cuando sacaron aquellacuña del aceite y todas aquellas cosas. Es que tienen rato chi-llando, yo no me había dado cuenta de eso, la chilladera vienede atrás, chillan a nivel mundial. �Los chillones� podríamosllamarlos.)

Tres golpes decíamos nosotros y, poniendo estos golpes entérminos del boxeo, el primero iba a ser un gancho, un buengancho, pero que no iba a haber nocaut, pero un buen ganchosí: el 8 de noviembre; y así fue, a pesar de que hubo cosas ahíque nunca quedaron claras, porque ellos separaron las elec-ciones.

(Ellos separaron las elecciones y sólo así fue que lograrontener mayoría en este moribundo Congreso, sólo así, porquesi no las hubiesen separado y hubiésemos hecho las eleccionesal Congreso el mismo día 6 de diciembre, nosotros tuviése-mos ahí, por lo menos, como 80% en el Congreso Nacional.Esto no podemos olvidarlo. Ellos maniobraron, cambiaron laley electoral, cambiaron las reglas en pleno juego, una cosaque no se hace en ningún país democrático serio. Hicieron detodo, trataron de hacer nocaut pero no pudieron porque cho-caron con el pueblo y con las Fuerzas Armadas.)


El segundo golpe, decíamos, que iba a ser neto a la mandí-bula y que iban a caer nocaut. ¡Nocaut! y le íbamos a contar 9y se iban a ir a la esquina. Eso fue el 6 de diciembre y esoocurrió.

Y un tercer golpe, nocaut fulminante, y ese es, nada más ynada menos, que el referéndum y la Asamblea Constituyente.

Así que para que lo saque quien quiera sacarlo en primeraplana, en los titulares, sí, díganle a Venezuela y al mundo queel Presidente Hugo Chávez dijo que en el referéndum y en laselecciones a la Constituyente les vamos a dar nocaut fulmi-nante.

Hay personas a quien uno le pregunta sobre el referéndumy todavía no están muy seguros de qué es lo que van a hacer,a dónde tienen que ir, etc., aunque eso ha venido mejorandomucho en los últimos días, pero quedan seis días con sus no-ches.

Esta Asamblea tiene importancia por muchas cosas, perocreo que además de eso, tiene una inmensa oportunidad, esoportuna. Esta asamblea del Polo Patriótico se da seis díasantes del primer referéndum nacional que va a ocurrir en lahistoria venezolana. De aquí nosotros tenemos que salir, hom-bres y mujeres patriotas, a recorrer las calles. Ya he visto queustedes están haciendo una campaña, una movilización, perohay que incrementarla mucho, muchísimo, por todas partes.SÍ y SÍ debe ser la consigna al referéndum del 25 de abril.Tenemos que hacer un inmenso esfuerzo en estos seis días,incluso un esfuerzo de movilización el día del referéndum.Hay que hacer un esfuerzo de movilización.

Me llegan muchas quejas, las recibo. Una de ellas es que nohay recursos, que el Movimiento del Polo Patriótico quedósin recursos después de las elecciones; eso es cierto, pero no-sotros nunca hemos tenido gran cantidad de recursos. Habráque sacar recursos de donde no haya, habrá que hacer hastalo imposible, habrá que aprovechar todo lo que se pueda apro-vechar porque el primer y más grande de los recursos quetenemos es la voluntad de trabajo, la entrega, la disciplina, laorganización. Eso no se compra en la botica de la esquina.Nosotros tenemos voluntad, amor por lo que estamos hacien-do, así que despleguemos toda esa inmensa voluntad en co-


lectivo por toda Venezuela a partir de mañana mismo, incre-mentar esa movilización, esa campaña.

Hacer volantes, campañas de radio, de televisión, por to-dos los medios disponibles, y el día domingo los testigos delas mesas. Es muy importante organizarlos, estar atentos, ayu-dar a movilizar a la gente. Hay muchísimos patriotas venezo-lanos de las clases más bajas que viven apartados y les cuestamoverse del sitio donde viven. Entonces hay que organizar,buscar apoyo, vehículos, hacer rutas por los sitios más difíci-les y llevar a la gente, motivarla. Ese es el trabajo básico de lamaquinaria, de la organización, de esta inmensa maquinariaque más que maquinaria política es una maquinaria moral,porque así como decía Mao Tse Tung, El Timonel, el resulta-do del combate no está en la máquina sino en la moral delhombre que maneja la máquina. Y esa es la primera de nues-tras fortalezas, el aval que tenemos. Lo que nos mueve es unainmensa moral y como he dicho muchas veces: un inmenso amora nuestra Patria. Eso es algo fundamental, compatriotas.

Luego vendrán las postulaciones y eso también tiene mu-chísima importancia, más que el mismo referéndum. Esta esuna escalada. El proceso va en escalada, cada evento que vie-ne después es más importante que el que le precedió.

El referéndum del domingo tiene más importancia que el 6de diciembre. No tengamos dudas, no nos confundamos. Mu-cha más importancia que el 8 de noviembre, muchísima más,por eso lo he dicho al equipo que me acompaña: ministros,gobernadores, asesores, equipo de trabajo, que el que quierairse a Constituyente, que se vaya. Yo prefiero quedarme estosmeses trabajando con la gente que me acompaña, pero aque-llos que hagan falta en el proceso constituyente, vayan a tra-bajar día y noche por las calles, o a ser candidatos del PoloPatriótico. Quienes estén cumpliendo alguna función que leimpida hacer eso, que no lo duden, no lo piensen dos veces.Prefiero quedarme solo, pero ese proceso es vital, ese procesoes fundamental.

No perdamos eso de vista, mucho más importante, repito,que lo que hemos logrado hasta ahora como espacio políticoen el Congreso, en las gobernaciones, en los ministerios.

Por otra parte me parece muy importante que esas postu-


laciones ya comiencen a perfilarse como expresión unitaria yen función del objetivo. Toda fuerza para el combate se orga-niza en función del objetivo a conquistar. Si uno quiere con-quistar el Ávila, tiene que organizar tropas de infantería. Ja-más se va a conquistar el Ávila con tropas blindadas. Si se vaa conquistar un terreno plano y en profundidad, muy lejos,pues sí, se usa tropas blindadas, que avancen como el rayohacia la profundidad, aprovechando la velocidad, la acciónde choque y el largo brazo para capturar a gran profundidadel corazón enemigo.

Igual hay que pensar muy bien a quiénes vamos a postularnosotros en función del cerro Ávila. No puede ser visto estocomo un reparto de partidos políticos. No, no puede ser vistoesto como un perfil matemático, que si el MVR tiene tantoporcentaje tiene que lanzar tantos candidatos. Y el MAS y elPPT y el PCV y el Movimiento SÍ y el IPC. No. Si yo �esto esuna advertencia, no lo tomen a mal� observare que esas pos-tulaciones se desvían en esa dirección, no cuenten con mi apo-yo. Yo apoyaría candidatos de otro perfil, que realmente ga-ranticen el cumplimiento de la meta histórica que nos esta-mos trazando. En eso quiero ser muy claro, yo voy a estar conel �ojo pela�o� para determinar o apreciar cuáles son los candi-datos del Polo Patriótico.

Es importantísimo que eso lo analicemos bien en funcióndel interés del país. Estoy seguro que eso se está analizandoasí. Lo que quiero es ratificar mi convicción, lo que quiero esratificar mi sólida posición de que no se trata de un problemade participación de partidos. No, se trata de que los mejoreshombres, de que las mejores mujeres que garanticen el pro-yecto revolucionario deben ir a la Asamblea Constituyente.

Y a trabajar duro por ellos. Que no vaya a ocurrir lo queocurrió en algunas regiones �a veces no quisiera ni recordareso, antes del 8 de noviembre. Qué difícil fue eso en algunasregiones, gente del Polo Patriótico apoyando al adversario,yo nunca entendía y ustedes recuerdan que tuve algunos re-clamos y choques. �Sí, estamos con Chávez pero...�. En Apu-re, recuerdo yo, por ejemplo, yo no entendí aquello. Yo lespedía que me explicaran, nunca lo entendí y a lo mejor Cris-


tóbal fuese gobernador si se hubiese logrado allá la unión detodos los factores del Polo Patriótico.

Que eso no se vaya a repetir. Clamo porque eso no se vayaa repetir, que no vayamos a caer en una planchitis, como laque ocurrió producto del apuro y de la coyuntura en los me-ses de septiembre, octubre, que nos tenía sin dormir, genteque se ponía brava. No, aquí no se trata de intereses persona-les ni de intereses partidistas. Un solo interés hay: el interésde llevar allí �repito� a quienes garanticen el cumplimientode la misión encomendada. Se trata, nada más y nada menos,que de echar las bases de una nueva República verdaderamen-te democrática, bolivariana, revolucionaria, de un nuevo Po-der Judicial, un nuevo Poder Legislativo, de un nuevo PoderEjecutivo, del Poder Moral. La hora es nacional, es lo que seva a decidir allí.

Eso es muy importante y yo quiero allí, permítanme insis-tir, subrayar. Esa fase es vital, la de la postulación. Las elec-ciones y la postulación y luego, las elecciones a la Constitu-yente, que requerirán un inmenso esfuerzo logístico, de propa-ganda, porque el adversario también va a lanzar y muchos deellos enmascarados. Andan buscando máscaras y será la granderrota que le demos en este siglo, la verdadera derrota, la dejunio y julio de 1999.

En cuanto a los eventos políticos e históricos que están endesarrollo, vayamos juntos, sin temores, con mucha unidad.Esta asamblea a mí me llena de optimismo, de fortaleza, porquedenota un esfuerzo unitario, un inmenso esfuerzo unitario.

No puede haber dudas. Alguien me decía hace pocas no-ches �como un reclamo y tiene razón� que no ha habido mu-cha comunicación, que no la hay permanentemente. Eso escierto, pero también es cierto que cuando las tropas estándesplegadas en batalla, si el objetivo está claro, si sabemoscuál es el enemigo, no tenemos que estar conversando todoslos días para ponernos de acuerdo, sino que los comandantesde la batalla, especialmente los jefes de la batalla, tienen quedesarrollar la situación sobre la marcha, porque nada está pla-nificado.

Todos los días pasan cosas impredecibles. Si estamos cla-ros en la estrategia, en la táctica, en el objetivo, pues no debe


haber grandes confusiones. Pudiera haber alguna pequeñaconfusión, pero esas grandes confusiones que a veces uno sienteque pareciera que existen, no deberían existir. En todo caso,es parte del trabajo y del reto. Tenemos de afinar mejor nues-tra percepción del momento que estamos viviendo.

El enemigo está muy claro, la estrategia creo que está muyclara, la táctica varía día tras día, se puede variar de tácticapero sin perder el rumbo estratégico.

Fortalecimiento del movimiento popular

Luego, amigas y amigos, mientras trabajamos por el refe-réndum, mientras trabajamos por la postulación de Constitu-yentes, de candidatos; mientras trabajamos hacia la elecciónde la Constituyente, no podemos olvidar que por debajo hayun turbión. Nunca debemos olvidar ni podemos olvidarlo,que la tarea estratégica más importante, en mi criterio, es laorganización del movimiento popular. Eso es algo fundamen-tal, estratégico: organizarlo, ideologizarlo, concientizarlo, poli-tizarlo, para que ese pueblo tome conciencia de qué es lo queestá ocurriendo aquí.

Es una revolución educativa lo que hay que hacer, una re-volución económica lo que tenemos que hacer. Esa es unatarea nuestra, organizar el movimiento popular y ese movi-miento popular tiene corrientes, lo conocemos, lo sabemos,están en marcha: los estudiantes, por ejemplo, estuvieron enPalacio, casi todos los dirigentes estudiantiles, creo que to-dos. Le he pedido ya al doctor Tarek William Saab que sea mienlace con los movimientos estudiantiles, y lo ha hecho comosiempre él hace las cosas, con ese amor, con esa entrega.

Nos hemos reunido desde la izquierda hasta dirigentesadecos y les he dicho: muchachos, bienvenidos y levanten labandera de la socialdemocracia, de la verdadera socialdemo-cracia y hagan un partido nuevo. Y a los dirigentes juvenilesde Copei, bienvenidos y hagan un movimiento socialcristianoverdadero, que hagan eso. No queremos tampoco un solopartido, no queremos un solo polo, siempre debemos tener aalguien del otro lado. Y no �los chillones� sino gente que pe-lee, que combata; no �los chillones� que tenemos ahorita.

Esa tarea estratégica de organizar el movimiento popular


en función de una serie de variables hay que irla haciendosobre la marcha. Las juventudes, los estudiantes, en funciónde tareas, pero no el sectarismo sin fin y sin sentido, no, enfunción de objetivos más bien: objetivos sociales, por ejem-plo. Han comenzado a perfilarse en algunos sectores estu-diantiles unas cosas muy hermosas de verdad. (En Mérida,por ejemplo, los soldados del Batallón Justo Briceño que du-rante años lo que hicieron fue rodear la Universidad y estarsiempre en tensión, los muchachitos, los estudiantes, allí entensión, enfrentados muchas veces, qué alegría me dio saber-lo por boca de los mismos estudiantes y del General Coman-dante de la Brigada de Mérida, de Infantería, del Ejército,compañero de promoción, y es que los soldados de esa Briga-da, junto con los estudiantes, junto a los dirigentes estudianti-les, han pintado y están arreglando las residencias estudianti-les de Mérida, de la ULA. Esos son signos nuevos, revolucio-narios y eso hay que incrementarlo. Están felices los mucha-chos de los cuarteles porque esa sí es una tarea digna, no latarea de reprimir estudiantes o campesinos.)

Esa juventud desplegada en batalla es invencible, no sola-mente para el referéndum, sino en labores educativas durantelos fines de semana, alfabetización, labores ecológicas, con-cientización. ¿Qué mejor que la juventud estudiosa, luchado-ra, para insertarse en las luchas del pueblo, para irse por losbarrios haciendo diagnóstico y a llevar soluciones, a motivara la gente a hablar sobre la Patria nueva, a cantar con unaguitarra, con un cuatro, a recitar poesías? A jugar a la pelota,a enseñar a los niños que andan por ahí y no tienen ni camposdeportivos. A darle la mano a los más necesitados, a unirse aellos pero en el fondo del fondo, con la angustia del pueblo.

Los campesinos, vamos por ellos, son miles, cientos demiles. Las mujeres abandonadas. ¡Cuántas mujeres hay porallí con hijos, sin trabajo, sin marido! (Hay mucha paternidadirresponsable en Venezuela y hay que hacer un llamado a loshombres de Venezuela, a todos, para que tomen su responsa-bilidad. Yo me he encontrado a mujeres con tres y cuatromuchachos, abandonada y el padre o los padres por ahí, quemás nunca ven a sus hijos. ¿Qué es eso? Ese no puede ser unpatriota verdadero, ni bolivariano mucho menos, ni un revo-lucionario que procrea hijos y los deja abandonados a la bue-


na de Dios y de la mujer. Hago un llamado a los hombres deVenezuela para que asuman su responsabilidad.)

Organicemos esos niños, hay que atenderlos, enseñarlos,organizarlos, porque van a estar más tarde por ahí y caer enmanos de la prostitución infantil, de la droga, de la delin-cuencia y ellos son los dueños del futuro de Venezuela. Esa esla generación que viene detrás de nosotros. Hagámoslo. Or-ganicémonos para eso, no sólo para el referéndum o para laConstituyente.

Organicemos a los cientos de miles de trabajadores. En lasfábricas, vayamos a las fábricas a organizar un poderoso mo-vimiento obrero que comience a levantarse de nuevo, comolo hubo antes. Los trabajadores venezolanos han sido mania-tados, manipulados, por falsos dirigentes sindicales que co-rrompieron y carcomieron la organización del movimientoobrero venezolano. Lo dividieron, lo desviaron, lo manipula-ron y todo eso tenemos que rescatarlo.

Un sólido movimiento estudiantil, un sólido movimientoobrero, un sólido movimiento campesino. Los movimientosde mujeres que se han organizado en todas partes con unagran fuerza. Todos.

Creo que esa es la tarea de estrategia en este momento,porque esto es así como una marea. Hay marea alta. Sí, elpueblo es la marea alta pero eso no tardará por los siglos delos siglos, eso no se mantendrá así por diez años. Esa es comola marea, sube y también baja. Si a ese pueblo lo defrauda-mos, si a ese pueblo no lo ayudamos a que él mismo se orga-nice, si ese pueblo no consigue una orientación históricaconciente, también estaremos perdidos. Nos pasaría, en esesupuesto �que quiero pensar como negado� lo de aquella lla-mada �maldición de Sísifo�, aquel que fue condenado a llevaruna roca a la cumbre de la montaña y cuando iba llegando ya,después de tanto esfuerzo, se le caía la roca abajo. Se le caíacada vez y así pasaba años y años.

Ideología para la movilización

Cuánto ha costado levantar esta marea de pueblo, cuántasvidas, cuánto sudor, cuánta sangre y cuántas lágrimas, paracitar otra vez a Churchill, ha costado, cuántos días de prisiónde tanta gente, cuántas soledades, cuántos dolores ha costado


levantar la marea. No permitamos que se venga abajo. Si lopermitimos seríamos señalados, sin duda, por el dedo impla-cable de la historia. ¡Incapaces, no captaron el momento his-tórico, no captaron lo maravilloso de un pueblo que resucitay se levanta de sus propias cenizas! Organicémosle, llevemosla ideología a ese pueblo y la ideología, la organización.

La ideología que yo he propuesto en estos últimos años �ycreo que ha venido calando en el pueblo� es la ideología boli-variana, un bolivarianismo revolucionario, un bolivarianismopara este tiempo. La idea bolivariana es la ideología primigeniadel nacimiento de las Repúblicas que nos precedieron. Esaidea, acompañada por supuesto de otras muchas ideas y plan-teamientos, pero Bolívar es el eje central de la ideología vene-zolana y también de muchos pueblos latinoamericanos.

A mí me dio una gran emoción oír, en inglés por supuesto,al Primer Ministro de Jamaica, Percival Patterson, un negroamasigado en el Caribe, con tantas luchas y tanta experien-cia, y lo vi allá en Jamaica, en la Cumbre del Grupo de losQuince, en su discurso hablar de Simón Bolívar y ahora, enSanto Domingo, otra vez el mismo negro hablar de SimónBolívar y oír a los pueblos, como el pueblo dominicano, ha-blar de Bolívar y el pueblo colombiano, el cubano, el mexica-no, el centroamericano y el suramericano. Bolívar vive denuevo.

Neruda tenía razón: �Bolívar despierta cada 100 años cuan-do despiertan los pueblos�. Aquí en Venezuela con este des-pertar del pueblo, también se levanta de nuevo Simón Bolí-var, con sus banderas revolucionarias. Esa es la ideología, eleje central, cada quién adórnela con su estilo, cada quién pón-gale un matiz, pero ese es el eje central del esfuerzo ideológi-co que mueve al pueblo, porque sabemos que una ideología,para que sea política y más aún, para que sea revolucionaria,debe mover a un pueblo. ¿De qué nos sirven estudios ideoló-gicos profundos, académicos, si eso no llega aquí y no prendela llama sagrada de los pueblos? De nada serviría, serían es-fuerzos académicos, brillantes como hay muchos, pero esallama sagrada que está prendida en el cuerpo, Bolívar y supensamiento, ahora más que nunca lo impulsa. ¡Pues vamospor allí! ¿Adónde vamos a ir, a buscar otra vez, a importar


otros modelos? No, busquemos a Simón Rodríguez, a JoséLeonardo Chirinos, a Pedro Gual y José María España. Bus-quemos a Zamora, comandantes verdaderos. Orientemos aese pueblo y, sobre todo, metámonos en su alma, porque unverdadero líder tiene que estar en el alma de su pueblo, de locontrario difícilmente será un líder o un dirigente auténtico.

Ese es nuestro camino, el esfuerzo, el sacrificio, la lucha.El Polo Patriótico se levanta, el Polo Patriótico se fortalece, elPolo Patriótico está destinado a ser, así lo siento, la nuevafuerza política que conducirá, sin duda, al pueblo y a su des-tino en las próximas décadas de Venezuela. Construyamos unverdadero polo de fuerza patriótica, bolivariana y revolucio-naria.

¡Al referéndum todos, a votar por el SÍ el 25 de abril y a laConstituyente Bolivariana, para impulsar esta revolución pací-fica para que construyamos la patria nueva en honor a los quefundaron a Venezuela!

Un gran abrazo para todos, queridos compatriotas, a susfamiliares, a nuestros compatriotas. ¡Vamos, pues, a la batallay a la victoria!


¡Llegó la hora del pueblo!

Discurso al pueblo venezolano invitándoloal Referéndum NacionalSalón Ayacucho, Palacio de Miraflores24 de abril de 1999

Temática: Política � Saludo e invitación al pueblo ve-nezolano en ocasión de realizarse, al día siguiente, elreferéndum para la aprobación de una Asamblea Na-cional Constituyente, evento inédito en la historia deVenezuela. Este es el primer paso para la transforma-ción integral y a fondo del Estado y del sistema políti-co venezolano.

UN SALUDO SOLIDARIO, afectuoso, a todo el pueblo venezolano.Queridos compatriotas, hoy, casualmente se cumplen ochen-

ta días de haber llegado aquí de la mano de un pueblo queaspira, que está decidido, profundamente, a las transforma-ciones radicales que se requieren en Venezuela. �Llegó la horadel pueblo�, decíamos en la campaña electoral. Llegó la horade las grandes decisiones.

Hoy, 24 de abril �a ochenta días de haberse iniciado esteGobierno que es el último del siglo XX y al mismo tiemposerá el primero del siglo XXI venezolano�, soplan vientos deoptimismo en toda Venezuela, soplan vientos favorables a loscambios que aspira la inmensa mayoría de los venezolanos. Sirevisamos diversas expresiones vertidas a través de la prensainternacional, opiniones de voceros mundiales, opiniones decríticos, de comentaristas de diversos órdenes, pudiéramosdecir con objetividad absoluta que hemos comenzado con buenpie este primer gobierno del siglo XXI. Sin duda alguna, elpueblo venezolano así lo siente.

Por eso quiero dirigirme a ustedes a escasas horas de unevento que, dentro de este proceso indetenible de cambios,marcará pauta, marcará historia. Compatriotas, lo que va aocurrir mañana 25 de abril, me refiero al referéndum nacio-


nal, nunca antes ha ocurrido en toda la historia venezolana.Nunca antes un pueblo entero ha sido consultado para que élsea quien tome las grandes decisiones que orientarán el destinode toda la nación.

Recordemos aquella frase que repetíamos tantas veces enla campaña electoral y que, por cierto, fue la frase con la quecomencé mi discurso de toma de posesión en el CongresoNacional, hace hoy ochenta días. Aquella frase de Simón Bo-lívar, el Padre de la Patria y quien es el timón y guía de esteproceso de transformación revolucionaria en democracia yen paz. Aquella frase del Congreso de Angostura, oigámoslade nuevo, reflexionémosla de nuevo y sintámosla, todos ycada uno de nosotros en este momento de nuestra historia.Bolívar lo dijo así: �Dichoso el ciudadano que bajo el escudode las armas de su mando, convoca la soberanía nacional paraque ejerza su voluntad absoluta�.

Hoy me siento de verdad un ciudadano dichoso porqueustedes me han permitido, con su decisión del pasado 6 dediciembre, venir aquí a convocarlos a ustedes mismos. Noestoy imponiendo, como muchas veces ha ocurrido desde lascúpulas del poder, las decisiones fundamentales que marca-rán el camino de la Venezuela nueva. No, sencillamente hepedido la opinión de todos los venezolanos.

Mañana, desde las primeras horas de la mañana, todos ycada uno de ustedes, aproximadamente 11 millones de com-patriotas, tienen el derecho y también el deber de pronunciar-se acerca de la convocatoria que he hecho y que firmé en estemismo Palacio de Gobierno hace hoy ochenta días, el 2 defebrero de este año 1999.

Invoco a la nación, convoco �a nombre de la esperanza dela nación� esa voluntad de los venezolanos que siempre haestado latente y presente a la hora de tomar las grandes deci-siones. Yo, que recorro las calles de Caracas, los campos deVenezuela de manera permanente, respiro por todas partesun sentimiento de gran optimismo. Mañana que nadie se que-de. Yo invito a todos los venezolanos, independientemente decuál sea su respuesta ante el referéndum �recordemos quehay dos preguntas que el Presidente de la República le hace asu pueblo para que la soberanía se exprese de manera libre,


sin ningún tipo de presión, con alegría�, salgamos mañanacon nuestros hijos, con nuestras familias. Vayamos con la es-peranza de un pueblo a manifestar nuestra voluntad: ésa es laverdadera soberanía.

Estamos recurriendo a la esencia misma de lo que debe serla democracia, que es la voluntad de la soberanía del pueblo.De allí viene la palabra y el concepto democracia: demos =pueblo y cratos = gobierno. Gobiernan ustedes, son los quetienen en sus manos la decisión. Mañana vayamos todos, queno se quede nadie en su casa. Vayamos a expresar nuestravoluntad sobre estas dos preguntas que están incluidas en elreferéndum del 25 de abril.

La primera de ellas, recordemos: �¿Convoca usted unaAsamblea Constituyente para transformar el Estado, parareordenar el sistema político venezolano, para hacer las trans-formaciones a fondo?�. Recordemos que la Asamblea Consti-tuyente es una necesidad histórica, es vital para el país por-que, precisamente, el sistema político venezolano de estos úl-timos cuarenta años perdió su esencia democrática, perdiólegitimidad y ya no tiene capacidad para conducir a la naciónhacia sus altísimos objetivos (para buscar la justicia social, laigualdad, el desarrollo económico; para garantizar la educa-ción, la salud, la vivienda, el trabajo, la seguridad social). Fun-damental es que hagamos una transformación radical, inte-gral, a fondo, del Estado y del sistema político venezolano.En Venezuela estamos dando ejemplo al mundo entero. Loharemos y lo haremos en paz, en democracia, no por la deci-sión de un caudillo, de un autócrata o de una cúpula, sino quelo haremos con la decisión soberana del pueblo venezolano.

No olviden la segunda pregunta. Esa segunda pregunta quefue tan polémica y que fue impugnada como nunca antes enla historia jurídica y constitucional venezolana; sin embargo,confirmada y ratificada con ligeras modificaciones. Nosotrospublicamos, habiendo hecho una discusión a fondo con di-versos sectores de los más diversos del país, las bases funda-mentales para la elección a la Asamblea Nacional Constitu-yente. Esa segunda pregunta es imprescindible que ustedes laatiendan porque, a través de ella, autorizarán o no esas basespara que elijamos, en los próximos días, en las próximas se-


manas, los constituyentes que tendrán la inmensa responsabi-lidad de rehacer el orden venezolano, el orden constitucio-nal, el orden político y el orden jurídico.

Así que preparen ustedes su conciencia, su voluntad en paz,en tranquilidad y sin presión. Vamos todos mañana, queridosamigos, compatriotas todos, hombres y mujeres de Venezue-la, trabajadores, amas de casa, estudiantes, campesinos; todosjuntos. Las Fuerzas Armadas Nacionales ya están desplegadaspor todo el país a través del Plan República, garantizando loque ya existe por todo el país, porque lo que hay es alegría yoptimismo ante un hecho irrepetible, ante un hecho memora-ble, ante un hecho cumbre que marcará, repito una vez más,la senda de la Venezuela del siglo XXI.

Queridos compatriotas, ese es mi llamado del día de hoy, apocas horas del referéndum nacional que he convocado desdeaquí mismo hace ochenta días. Mañana amanecerá un día deesperanza. El 25 de abril quedará para la historia algo asícomo el 19 de Abril. Es un día de pueblo, es un día de llama-do, es un grito, es un canto, es una canción de independencia,es una canción de futuro lo que mañana cantaremos por todaVenezuela.

Reciban ustedes en su vivienda, en su habitación, en susitio de trabajo, allí en familia nuestro saludo, la ratificaciónde nuestra voluntad de trabajo indoblegable para construir,junto con ustedes, la patria nueva, la patria para nuestros hi-jos, la patria para nuestros nietos. De la actitud de mañana,de todos ustedes, dependerá en mucho el futuro de Venezue-la. Tomen ustedes en sus manos las banderas de la redencióndel pueblo. Vamos todos a construir la Venezuela nueva. Va-mos mañana todos al referéndum nacional. Vamos todos aimpulsar la Asamblea Constituyente que significa la revolu-ción bolivariana, pacífica, democrática, para que tengamospatria de nuevo.

Un abrazo para todos ustedes, queridos compatriotas.


No podemos ser los grandesmudos de la tragedia

Intervención en ocasión del foro �Las rela-ciones cívico-militares y el desarrollo nacio-nal�Sede del Instituto de Altos Estudios de la DefensaNacional (IAEDEN)26 de abril de 1999

Temática: Social � Plantea lo fundamental de la fusióncívico militar para el desarrollo del proyecto boli-variano. Las relaciones entre civiles y militares debenser de cooperación y guiadas por el interés nacional.Denuncia las prácticas divisionistas que desde las ante-riores cúpulas políticas se aplicaron en contra de la ins-titución militar. Propone la formación académica delos militares a favor de generar en ellos conciencia crí-tica y deliberante, y en estrecha relación con el aconte-cer social del país.

EN PRIMER LUGAR debo manifestarles algunos de los sentimien-tos que me embargan. Primero, agradecer la invitación al se-ñor General y a todos ustedes.

El tema de esta conversación, �Las relaciones cívico-mili-tares y el desarrollo nacional�, yo lo pondría en movimientosobre el tablero, pero lo haré después para no perder la aso-ciación que quiero hacer.

1958: inicio de la divisoria artificial civil-militar

Me cuesta hablar del mundo civil y del mundo militar por-que no entiendo muy bien qué es eso a estas alturas de mivida. No entiendo muy bien cuál es el límite, dónde está ladivisión de eso, porque soy un hombre civil y militar al mis-mo tiempo. Si antes no lo logré en la búsqueda de límites,ahora creo que en esta nueva situación mucho menos lo voy alograr (y no quiero lograrlo, además). Más bien quisiera lo-


grar lo contrario, creo que en esa dirección avanza un rumbode mi vida de hace muchos años.

Esas relaciones, tomémoslo así, entre dos estamentos o mun-dos, entre lo civil y lo militar, digamos, no pueden ser esasrelaciones de dominación ni esas relaciones de imposición talcomo lo están consagradas en la Constitución moribunda.¿Qué culpa tienen las Fuerzas Armadas de que el General Mar-cos Pérez Jiménez haya gobernado el país durante casi unadécada? ¿Tenía culpa, acaso, la Institución Armada y su futu-ro para condenarla en 1958 a ser una institución al serviciode intereses personales, partidistas, grupales? Y desde el textoconstitucional: No deliberante, obediente casi a ciegas a unacúpula política que terminó en la corrupción más espantosa.

Si el gobierno que dirijo ahora fuese un gobierno verdade-ramente radical �como algunos lo llaman�, estaríamos abrien-do un juicio y deberían ir presos cientos de funcionarios, in-cluyendo ex-presidentes, ex-ministros y altos funcionarios, quehace pocos meses atrás ejercían altos cargos y se les rendíanaltísimos honores. Así que el gobierno no es un gobierno ra-dical, preferimos hacer las cosas como hay que hacerlas enuna transición.

Busquemos otra época anterior. ¿Antes de la Independen-cia? A lo mejor los españoles, pero eran los españoles, no erael gobierno venezolano. ¿Durante la Independencia? ¿Esosveinte años del ciclo independentista, esos quince años? No,no hay comparación, ahí lo que hubo fue sacrificio, entregade todo. Luego, los gobiernos desde José Antonio Páez haciaacá, los del siglo pasado, tuvieron señalamientos de corrup-ción varios de ellos (se habla de la corrupción durante elseptenio guzmancista y otras épocas, como Julián Castro),pero de que haya llegado al nivel que llegó en estos últimoscuarenta años, jamás.

Esa cúpula quiso transformar al sector militar, a través deunas relaciones de dominación y de imposición, en cancer-beros, ese perro guardián que cuida las puertas del infierno.Una política preconcebida de un modelo político que estámoribundo y vamos a enterrar, felizmente. Lo sé. El Pacto dePunto Fijo va a morir, tiene que morir y queremos que mueraen paz.


Entonces, hoy tenemos unas Fuerzas Armadas divididas.Divididas. ¿Cuál es la unidad de doctrina, la unidad del man-do? Cada Fuerza quiere andar por su libre albedrío. Fue unapolítica dirigida de imposición, para subyugar una instituciónhistórica que nació con la República misma, como Simón Bo-lívar lo dijo: �Venezuela nació en un vivac�.

Esa relación entre el poder político y el sector militar nodebe ser así. Entre tantas cosas que uno sueña y pretende,como soldado que soy, aspiro y lucharé con mucha fuerzapara destrozar esas variables de dominación, destrozarlas, parareivindicar unas relaciones que deben ser de cooperación, sinduda alguna, unas relaciones armoniosas que deben ser guia-das única y exclusivamente por el interés nacional. El sectormilitar tiene mucho que reflexionar, que recapacitar al res-pecto, siempre lo dije. Tenía años que no decía esta frase (yque no le quita la dignidad a los soles que portan los señoresgenerales que aquí están): �vale más la dignidad de un hom-bre que el sol de un General�. Muchísimo más, mucho más y,como diría Bolívar, �Ser grande es ser útil y eso basta�.

Debe bastar eso: ser digno, ser útil. Pero resulta que enton-ces, en esa relación que nació por allá en 1958 entre el sectorpolítico dominante y el sector militar, terminó por penetrartanto en la institución armada, que grupos e individualidadesde ésta se prestaron de manera abierta y descarada a esos inte-reses contrarios a la institución. Eso es desde hace muchotiempo atrás.

Claro, el sector político dominante de esos años diseñómecanismos de dominación. Esos mecanismos a los que merefiero tenemos que romperlos, cambiarlos, transformarlos,reestructurarlos. La política de ascensos, por ejemplo, mu-chas veces ha sido utilizada como mecanismo de dominación,de manipulación, igualmente la asignación de cargos. Eso, porsupuesto, fue un arma mortal contra la moral institucional.

Civil y militar no es una dicotomía

Y ahora se trata, en mi criterio, de comenzar a sembrar.Allí está parte de nuestro empeño, no de ahora, sino desdehace tiempo atrás: comenzar a sembrar las semillas de un nuevomundo de relaciones, que no puede ser planteado desde el


punto de vista dicotómico. Entonces permítanme entrar enesta consideración.

¿Qué es lo civil y qué es lo militar desde el punto de vistadel desarrollo nacional? Si vamos a verlo con el uniforme,aquí sería muy fácil en apariencia, solamente con mirar unopudiera decir: �Aquí hay una diferencia: los uniformados ylos no uniformados�. Pero no se trata de eso, se trata devisualizar cuáles pudieran ser los mecanismos de relación en-tre sectores que forman parte de la misma sociedad. No esdicotómico el asunto, no podemos plantearnos eso de talmanera. Debemos enfocarnos en el desarrollo de un país.

No se trata de que al mundo civil y al mundo militar deba-mos verlos de esa manera, como han querido hacérnoslo ver.Creo que ha formado parte del juego de dominación. Recuer-do desde los tiempos de cadete, aquella expresión �usted esun civil, nuevo�. No entendía muy bien aquello y era comouna ofensa. �No, usted es demasiado civil�. Fíjense, hasta conesa expresión va sembrándose en el subconsciente la idea dedivisión.

En el fondo de todo eso hay una filosofía y hay una líneaideológica que hay que romper. No se trata de un conceptosino de una dinámica social, política, ideológica y creo quedesde allí tenemos que comenzar: lo ideológico, lo filosófico.Romper con esa especie de divisoria artificial que a veces seconvierte en obstáculo terrible para el desarrollo del país, parael proceso de unificación nacional.

Bolívar lo señalaba: �Si no fundimos el alma nacional enun todo, si no fundimos el cuerpo nacional en un todo, si nofundimos la raíz nacional en un todo, pereceremos�. En estemomento Venezuela está fragmentada en pedazos, ha sido unade las consecuencias más dañinas de estos últimos años. Elpaís está destrozado, hecho pedazos.

Yo creo que una corriente de fusión, de reintegración de loque pudiéramos llamar ese sector militar con la sociedad comoun todo, puede ser una de las variables de mayor impacto enel proceso de salvación nacional; porque verdaderamente,compatriotas, amigos, compañeros de armas, hombres y mu-jeres, Venezuela está a punto de desintegración. Muchos noquieren verlo. �No hay peor ciego que el que no quiere ver�,


pero nosotros estamos en peligro de desintegración, en peli-gro de disolución, en peligro de terminar en pugnas internasirreconciliables que pueden llevarnos hasta el espanto de unaguerra civil. Sí.

Eso no es ser profeta del desastre. Vayamos a cualquieresquina, a cualquier pueblo, a cualquier barrio, vayamos aNueva Tacagua, vayamos a las riberas del Apure, vayamos alos barrios de San Félix o a las costas del Caribe en Cumaná oa los Andes de Trujillo o a las montañas del Táchira o aquí, alos Valles del Tuy o aquí mismo, a la esquina, y el que quierasentirlo podrá notar una corriente inmensa, peligrosa. Yo lasiento, hace mucho tiempo que la siento y ahora con másfuerza que antes. Ahora me toca más directamente. Hay unasituación explosiva que atenta no solamente contra el desa-rrollo sino contra la existencia misma de la unidad de la Na-ción, contra la existencia misma de Venezuela como entepsicofísico, territorial. (Recuerden que hay mucha gente po-niéndole el ojo a Venezuela, siempre. Así es la geopolítica,ustedes lo saben.)

Estamos muriendo, sí, pero estamos resucitando al mismotiempo como pueblo, como ente nacional y eso es hermoso.En este proceso de muerte y de resurrección ha tenido muchoque ver esa idea �que luego se transformó en corriente, y quese movió durante años� de lo que debe ser una fusión de locivil y lo militar. Creo que ese eje de pensamiento y acción quenació en cuarteles tiene que ver en este proceso que hoy viveVenezuela.

¿Será que esa corriente de fusión, así la llamo, civil-militarva a apagarse después que nació hace años atrás, diez por lomenos, se hizo fuerza propia, se hizo rumor, se hizo rebelióndespués? No tenía otra manera de pronunciarse, si no, hubie-se muerto o se hubiese dispersado. La idea difícilmente mue-re, seguramente se hubiese transformado en otra cosa. Aquítomó rumbo concreto y se hizo fecha: 4 de febrero 1992. Sehizo pequeña historia, se hizo drama, se hizo dolor. Eso esconsecuencia de un proceso en cuya génesis está esa idea de lafusión entre dos elementos que no se pueden separar que demanera artificial o impuesta se pretendió hacer.

En Venezuela, esas dos corrientes son inseparables. En otros


países pudieran estar separadas y las Fuerzas Armadas pudie-ran ser sectores oligárquicos, clasistas, etc. �hasta racistas enotros sitios. Aquí en Venezuela fracasará quien pretenda ha-cerlo, sería como separar las costas de Puerto Cabello, La Guai-ra y Cariaco del Mar Caribe. Estarán allí mientras el mundosea mundo, mar y tierra una sola cosa.

Bolívar lo planteaba en tantos documentos cuando decía:�El Ejército es el pueblo que puede, que hace que se mueve�.¿Cuál fue el Ejército, fue acaso las Fuerzas Armadas que hi-cieron la Independencia, fue acaso una casta de mercenarioso una clase? Era el mismo pueblo, fue siempre el mismo pue-blo y eso forma parte del nacimiento, del mismo 19 de Abril.Ahí estaba Vicente Salias halando por la manga a VicenteEmparan y un pueblo presente. Un poco más acá, no mucho,en el nacimiento de esta República nuestra, en los estertoresde su nacimiento, de sus partos después de Bolívar y su tiem-po. Una corriente también popular. Bolívar fue uno más. Loshombres individuales muy poco podemos hacer cuando setrata de la Historia.

Tenemos que transformar las leyes militares. Todavía tene-mos reglamentos que prohíben a un oficial sentarse a la mesacon un soldado. ¿Qué es eso, qué Ejército es ése, qué FuerzasArmadas son ésas? ¿Cómo es eso si Páez peleaba con la lanzacon el Negro Primero, General en Jefe y Teniente, antes deser Teniente? O Bolívar, siendo El Libertador ya y General enJefe competía con sus soldados saltando por encima del caba-llo o cruzando un río a nado, para citar ejemplos. Luego vinoEzequiel Zamora. Ese es un signo propio, un sello de naci-miento, de marca, pues, la unión entre lo civil y lo militar estádentro del espíritu histórico del país, está allí latente y no seva a borrar. Cuarenta años de empeño puntofijista se quebra-ron en pedazos, se hicieron trizas a pesar de todo el bombar-deo y en la roca viva del alma de Venezuela están unidos elespíritu y el cuerpo civil y militar. No es una dicotomía, no esalgo que pueda separarse.

Mao lo dijo de una manera: �el pueblo es al ejército comoel agua al pez�, eso es verdad. Zamora lo decía de otra mane-ra. Se ponía un sombrero de cogollo y un kepis militar. �Elpueblo y el Ejército� decía, y eso costó mucho, batallas y años,


eso quedó sembrado, repito, en la roca madre de la naciónvenezolana, por eso, está allí, de toque nada más.

En estos últimos años del siglo ha renacido eso. Hay quie-nes atacan de nuevo, fracasarán de nuevo, chocarán contra unafuerza muy grande que se desató. Fíjense lo que ha pasado.Esa corriente que nació alimentada por ideas, por esa unióncívico-militar, sigue imponiendo el ritmo en Venezuela, des-pués de siete años está imponiendo el ritmo y creo que lo estáimponiendo de manera creciente. Esa corriente no es ni fuefundamentalista, ni golpista, ni extremista, ni comunista, comotantos cuentos que inventaron y todavía algunos pretendenseguir inventando (guerrilleros de la frontera con Colombia,acuerdos con Fidel Castro para instalar aquí otra Cuba, etc.).No, no fue nada de eso, eso fue naciendo al calor de la idea,del estudio, de la reflexión, de Bolívar allá en ese seno nues-tro, en esa cuna nuestra, al calor del análisis de una situación,al calor de Zamora y los estudios sobre la Guerra Federal ydel pensamiento zamorano, al calor de Simón Rodríguez. Esono fue importado de ninguna parte. Eso no fue, como algu-nos informes de la llamada Inteligencia de entonces decían,una infiltración de una célula comunista que se metió y pasócasi veinte años allí, a escondidas, y brotó después. Qué tesistan loca la de ellos.

Eso va en la herencia histórica de los pueblos, de genera-ción en generación se va transmitiendo. Yo recuerdo a mi abue-lita, que en paz descanse, hablarme del Cabo Zamora. Cuan-do era subteniente recordaba que de niño nos hablaba delCabo Zamora y mi abuela Rosa hablaba del abuelo de ellaque se fue por ese camino hacia La Marqueseña de Barinasdetrás del Cabo Zamora. No sabía quién era el Cabo Zamora,me parecía un hombre extraño, oscuro, que se llevó al abueloy el abuelo más nunca volvió. Era la Guerra Federal. La abue-la apenas sabía escribir. Casi nunca vi un libro de Historia ensu casa, allá en un rancho de palma y piso de tierra. ¿Quélibro de Historia iba a haber allí? Claro, estaba el libro en elbarro de la casa, que era la propia historia. Resulta que mipueblo era el paso de todos porque era el Paso Baronero, so-bre el Boconó que caía a Sabaneta de Barinas. Ella se enteróde un tal Cabo Zamora por su mamá que le contó que perdió


a su marido porque se fue detrás del Cabo Zamora. Ella odia-ba al Cabo Zamora, la abuela de la abuela, porque le llevó asu marido. �¿Quién era ese Cabo? �decía yo. ¿Quién eraése? �Era malo, se lo llevó.

Igual sentimiento percibimos mucho después en algunasqueridas amigas que no entendieron o no entendían, era muydifícil entender �¿Por qué mi esposo se fue detrás del CaboChávez el 4 de febrero?�. La misma corriente está allí y noso-tros en vez de negarlo o en vez de permitir que lo nieguen o lodenigren o que traten de taparlo con basura, debemos, civilesy militares conscientes, ponernos en debate abierto en Vene-zuela. Ya basta.

Por eso he llevado el debate a todas partes y lo llevaré atodas partes. Incluso forma parte de nuestro Proyecto Nacio-nal: la fusión civil-militar. Creo que esa es una de las vertien-tes fundamentales del desarrollo nacional. El primero de losdesarrollos, en nuestro criterio, es el que coloca en primerlugar el desarrollo del hombre, la dignidad del ser humano,su existencia misma.

Jesús de Nazareth lo decía: �El hombre es el Alfa y el Ome-ga�. Claro, él decía Yo, porque Él era Él. �Yo soy Alfa y Ome-ga�, pero se refería al hombre, a la carne, al ser humano, alespíritu que está en la carne.

¿Cuál es el recurso más importante que tiene Venezuela?,preguntaba a unos niños en las costas del río Apure, añosatrás y decían: �El petróleo�. �No, hijo, te están enseñandomal, es el hombre, eres tú. Mírate. No es el petróleo ni es latierra fértil, es el ser humano, es la mujer, el hombre, el niño.

Estoy completamente seguro de que la inmensa mayoríade los militares venezolanos sabe, entiende, interpreta lo queaquí ha pasado en los últimos años. Creo que ha sido un pocoaquello que decía Camus (aquel señalamiento un poco carte-siano): �yo me rebelo, luego nosotros somos�. Alguien se re-bela y luego el espíritu colectivo pareciera que nace. Eso pasóun poco aquí. Alguien tenía que hacerlo, alguien iba a hacerloy creo que eso ayudó a despertar lo que estaba allí a flor depiel, un espíritu de reintegración, de reunificación, de unidadque avanza contra muchas dificultades, contra obstáculos, con-tra un intento pero tan grande de detener ese proceso en los


últimos años. Insólito, nunca había habido en los últimos añostal campaña intensa, implacable. (Por cierto, una de las basesde esa campaña que sigue todavía en marcha en Venezuela yen varias partes del mundo contra nosotros es, precisamente,la condición de militar, de quien ha venido dirigiendo, de unau otra manera, el proceso. �¡Ah, es militar, cuidado!�, dicenalgunos. Yo respondo que sí, soy militar, pero vean bien quémilitar soy yo, qué militares somos nosotros.)

Creo que ese signo o esa fuerza de esa corriente nos permi-tió sobrevivir a la andanada de ataques, que fue implacabletanto en la calle como en los cuarteles. Sin embargo, se impu-so una voluntad, se impuso con claridad, contundente clari-dad en las últimas elecciones, más allá de mí mismo. Es unproceso que está en marcha y tengo la convicción de que eseproceso no tiene vuelta atrás. Va avanzando.

Entonces �repito� mi llamado es a que impulsemos uno delos signos de ese proceso: La participación de las Fuerzas Ar-madas en el desarrollo del país y la participación de la socie-dad civil en el desarrollo de las Fuerzas Armadas. No puedeverse el asunto en una sola dirección porque estaríamos par-tiendo de un falso supuesto o partiendo con un mapa incom-pleto, mirando la batalla por una sola cara.

Formación crítica desde los cuarteles

A los muchachos, a los sargentos, a los subtenientes, a lostenientes, a los capitanes, a los mayores, a los sargentos técni-cos, hay que permitirles que se discuta en los cuarteles lo quepasa en el país. ¿Por qué no? ¿Es que son máquinas? Hay queinvadir los cuarteles con la discusión abierta, con coraje, nopodemos tenerle temores al subalterno que hable y diga. Invi-to a todos a que lo hagamos. Muchos lo hacen, lo sé, desdehace tiempo, pero que sea con política de comando y estudio.

Por ejemplo, hoy mismo me llegó una información de laAcademia Militar de que habían eliminado las materias deGeopolítica y Estrategia para el cuarto y quinto año. ¡Dígameusted! Cuando más bien uno, de cadete hace veintitantos añosya, uno reclamaba saber más.

Recuerdo que queríamos saber, en reuniones con el cursomilitar, por qué el golpe de Augusto Pinochet contra Salvador


Allende. �No hable, Alférez, no diga nada, cállese la boca,¿cómo se le ocurre a usted?�. ¿Por qué el gobierno de VelascoAlvarado en el Perú y por qué a Torrijos lo adoraban las masasy todavía lo adoran? Quince años hace que lo mataron y unova a Panamá y consigue a Torrijos vivo, tanto así que su hijoestá listo para ser Presidente, uno de ellos.

Pero no, no se hable de eso. Recuerdo que una vez me ibana arrestar porque tenía en mi escaparate en la Academia, decadete, un librito de un economista que he leído mucho ycreo en muchas de sus ideas y creo que ahora tienen muchomás vigencia que antes, a la hora en que el neoliberalismo hademostrado que tampoco es el camino. Un librito de JohnCaldwin (quien fue ministro de John F. Kennedy, embajadoren la India y asesor de Bill Clinton hasta hace poco tiempo)que termina con una expresión lapidaria: �El neoliberalismoes suicida�. Se llama Economía y subversión y lo escribió enlos años setenta, tiempo de la subversión en el continente, yallí relacionaba movimientos subversivos con la crisis social yeconómica.

Debe ser parte fundamental de la transformación del mun-do militar �permítanme la expresión otra vez� el proceso edu-cativo, el proceso formativo y eso forma parte de esa relaciónentre lo civil y lo militar, en lo académico, lo intelectual. Ne-cesitamos soldados que piensen al máximo de su potencial,que tengan capacidad de discernimiento, de deliberación. Poreso es contrario a la naturaleza misma del ser humano esoque aparece en la moribunda Constitución de 1961 de que elmilitar debía ser no deliberante. Bien me decía el GeneralGarcía Barrios, cuando fue a visitarnos en prisión, que losmilitares no podíamos ser los grandes mudos de la tragedia.

Llegó el día en que hubo que romper la cadena y quitarsela venda. La cadena no se puede romper por voluntad delencadenador. Esa relación hacia el mundo militar desde losciudadanos, digámoslo así, como institución tiene que estarsignada por una vertiente cultural, ideológica, de pensamien-to, de academicismo muy alta. Creo que tenemos que reto-mar eso. No hay un contenido doctrinario, no tenemos doc-trina, tenemos que armarnos de una doctrina para el siglo queviene y para eso hay que ir a la filosofía. ¿Para qué las Fuerzas


Armadas? ¿Por qué las Fuerzas Armadas? Para ello tenemosque valernos de la ciencia histórica, de las ciencias del pensa-miento. Ésa debe ser una de las más fuertes corrientes deinteracción del sector civil hacia el sector militar. Pensar, revi-sar, discutir.

Y del sector militar hacia la parte civil también hay muchascosas que deben irradiarse, muchas cosas. Del mundo militar,en este proceso que estamos viviendo de rehacer todo, haytambién, sin duda, muchos aportes que ya se hacen y que sepueden hacer.

No quiero terminar sin señalar lo siguiente para reflexiónde todas y todos. Hay un empeño del mundo político, de lascúpulas dominantes, de utilizar las Fuerzas Armadas contranosotros mismos. No quiero despedirme sin recordar aque-llas prácticas a las que fuimos conminados u obligados mu-chos de nosotros por una cúpula irresponsable que pretendióenfrentarnos los unos con los otros; a los militares con suscompañeros de armas, y a los militares con los civiles. Eso nodebe volver a pasar, jamás, compatriotas. El mundo militartiene mucho que aportar al mundo civil y mucho que apren-der de él. Y a la inversa, el mundo civil tiene mucho que apor-tarle y que aprender del mundo militar. Esa es una relaciónno sólo necesaria e inevitable, sino incluso de perfecta comple-mentariedad republicana.

Muchas gracias, queridos compatriotas.


�Res publica� = cosa pública

Discurso en el acto de juramentación de laJunta Directiva de la Confederación Nacio-nal de Asociaciones de Productores Agro-pecuarios (Fedeagro)Hotel Eurobuilding, Caracas29 de abril de 1999

Temática: Política / Economía � Exhorta a cada uno delos venezolanos a cultivar las virtudes republicanas einvoca la raíz robinsoniana del proyecto. Insiste en lanecesidad de una verdadera revolución política (lla-mado a incorporarse activamente a las discusiones so-bre la Constituyente). En cuanto a lo económico, re-cuerda que la labor y el sacrificio debe ser de todos lossectores, e informa sobre los procesos de diálogo queel gobierno ha iniciado con todos los sectores del país.

UNA JURAMENTACIÓN es un momento que pudiéramos decir, in-cluso, ¡Qué sublime! Yo tengo varios juramentos, el último lohice el 2 de febrero ante la moribunda Constitución Nacio-nal. Hice muchos juramentos y siempre que voy a tomar unoprimero que nada invoco a Dios para estar a la altura de loque significa tomarle un juramento a un grupo de compatrio-tas. Así que le pido a Dios estar a esa altura en este momentopara jurar �y también yo� el rescate del país y el impulso deVenezuela.

Así que con todo mi respeto y mi afecto, vamos a cumplircon este momento que para mí y para todos, sin duda, es desuma importancia. Estoy consciente que estoy hablando anteluchadores de siempre, porque los productores y los hombresy las mujeres del campo �uno viene de allí� siempre, desdeque nacen, desde que crecen, comienzan la lucha.

Simón Rodríguez y las necesarias virtudes republicanas

Creo que nosotros, los venezolanos de hoy, independien-temente de nuestros propios conflictos, independientementede nuestras dificultades, grandes, pequeñas o medianas, de


cada día y de todo orden, creo que antes que enfrentar esasdificultades, tenemos que reencontrarnos, volver a nosotrosmismos, como la canción de Simón, Si mi querencia es el monte.

Si mi querencia es la patria, volvamos a ella. Nuestra Pa-tria nos la saquearon, nos la humillaron, nos la violaron, nosla degradaron y para levantarla de nuevo hace falta muchoamor por ella, mucho amor no sólo por lo nuestro, por lo quenos afecta inmediatamente de manera directa, sino por todolo que significa la patria: lo más importante de ella es, sinduda alguna, como también lo decía otro poeta y cantor quese nos fue, Alí Primera, el ser humano, �la patria es el hom-bre�. Debe ser el comienzo y el fin de todo esto. Y el hombreen toda su dimensión, el ser humano en toda su dimensión, elser humano en toda su significación.

Si nosotros, en este momento crucial en el que estamos, noponemos en primer lugar el interés colectivo, estamos desti-nados a nuevos, más dramáticos, más profundos y más peli-grosos fracasos. Cuando hablo de retomar la patria no es unamera frase retórica, no es una mera alusión a la música, alarpa, a las maracas, al cuatro y a las voces de los poetas y loscantores, no; es ir a través de esa corriente patriótica a revi-sarnos a nosotros mismos, a revisarnos por dentro, porque elmás grave daño que tenemos nosotros es por dentro, ha sidopor dentro.

Don Simón Rodríguez forma parte de esta corriente dondehay que buscar como fuente para beber y para alimentarnos,esta �Vuelta a la Patria�, permítanme la frase del poeta. SimónRodríguez hablaba del hombre republicano. Después de muer-to Simón Bolívar, Rodríguez se quedó por los pueblos de laAmérica del Sur, recorriéndolos, luchando hasta el final en untransitar casi sin destino ya. Murió navegando un río, muriórodando, en movimiento porque siempre decía: �prefiero lasuerte del viento a la del árbol� y en ese transitar escribía,pensaba, reflexionaba y decía, por allá por aquellos años cua-renta, cincuenta, del siglo pasado, �en la América Meridionalno hay repúblicas y no hay repúblicas porque no hay hombresrepublicanos�.

Reflexionaba acerca de lo que él consideraba debe ser un hom-bre, una mujer, un ser humano republicano y sencillamente, como


filósofo al fin, se iba a la esencia de la palabra y de la cosa, a laesencia del concepto República. La sabemos nosotros, vienedesde la antigüedad. La res publica, la cosa pública, es decir,el colectivo. �El hombre republicano, el ser humano republi-cano �decía Simón Rodríguez� es aquel que piensa y actúa,antes que por sí mismo, por la cosa pública�, es decir, lo quenos afecta a todos.

Esta condición de republicanos se perdió en Venezuela hacetiempo. Claro que está renaciendo porque eso no desaparece.Las corrientes devastadoras de los últimos años nos fueronquitando a los venezolanos, nos fueron borrando o desapare-ciendo por un tiempo del subconsciente, de la conciencia ydel actuar colectivo el espíritu del republicanismo verdadero,con el cual nació esta patria nuestra.

La vida de un ser humano no puede verse desde el puntode vista individual. Es imposible. Un árbol no es individual,no, depende de las raíces que deben estar sobre suelo frágil,depende también del sol, del agua, de los minerales y del buentrato del hombre. Igual es el ser humano, no hay hombre in-dividual. Mentira. Ni hay sectores que puedan abstraerse deun colectivo que, en este caso, desde el concepto que estamosutilizando, es la República, la cosa pública.

Yo creo que estamos en momentos para demostrarlo, paraemprender acciones que permitan restituir el sentimiento re-publicano verdadero, el amor por la república, por la patria.El amor verdadero es aquel que lo lleva a uno a desprenderse,como decía Simón Díaz: �cuando uno se enamora deja el be-cerro, la cabuya y el botalón y deja todo�. El amor por lapatria, si es verdadero, a uno lo lleva, incluso si es necesario,a dar la vida misma por ella, porque la vida nuestra es transi-toria, la de la patria debe ser eterna y tiene que ser una patriagrande, hermosa, libre, desarrollada.

Todos los días le pido a Dios que me dé vida, no sé hastacuándo, pero hasta que por lo menos yo vea que la patria seestá rehaciendo de verdad, que se levanta de verdad porqueme da espanto dejarle a mis hijos y a nuestros nietos que vie-nen una patria destrozada. Nosotros estamos llamados a le-vantar de nuevo este país y tenemos que hacerlo con muchoespíritu de sacrificio. Eso creo yo que es lo más importante en


este momento. Si no lo entendemos así, en colectivo, serámucho más difícil de salir de la situación en que estamos.

Siempre dije que los venezolanos somos, en mi criterio, apesar de esta tragedia, afortunados porque tenemos, delantede nuestras narices, ahí, delante de nuestras manos, la posibi-lidad de hacer historia verdadera, tenemos una posibilidad queno se le presenta a todas las generaciones a lo largo de uno o dedos siglos, incluso. Vamos a ver si estamos a la altura del mo-mento. Es como cuando a un pelotero le corresponde batearcon tres hombres en base y dos outs en un cierre de un nove-no inning. Es tu chance, es tu oportunidad. Crécete. Da elbatazo adecuado o permite que el juego termine y sal cabizba-jo, derrotado, con tu bate a rastras.

¿Estarás a la altura del momento, psicológicamente, física-mente? Así estamos los venezolanos de hoy, permítanme elsímil. Tenemos el bate en la mano, sí, estamos perdiendo eljuego, hemos perdido ese juego hasta ahora. Tenemos unaocasión irrepetible, no sé por cuánto tiempo, para hacer his-toria verdadera, para rehacer esta patria destrozada.

Tengo una fe muy grande en que lo vamos a lograr. Tengouna fe gigantesca y cada día crece más, en que sí lo vamos alograr. Vamos a poder dejarle a nuestros hijos no esta patriaquejumbrosa y adolorida donde cada quien ha venido bus-cando la manera de sobrevivir en una especie de sálvese-quién-pueda, olvidándonos de que lo más importante es el destinodel colectivo, olvidándonos de que lo más importante es eldestino del país como un todo.

Simón Rodríguez, en sus reflexiones, en sus orientacionespolíticas, que son bastante serias y profundas, hablaba de re-volución como hoy lo hacemos. Siempre se hablará de revo-lución pero especialmente cuando los pueblos llegan a la si-tuación a la que hemos llegado nosotros. Para salir de la fosaa la que me he referido, amigos míos y amigas mías, nosotrosno tenemos otra salida que hacer una revolución. O hacemosuna revolución verdadera o no salimos de este atolladero, se-guiremos hundiéndonos si no hacemos una verdadera revolu-ción en todos los órdenes. Al primero de ellos ya me he refe-rido: la revolución moral, esa de pensar en los demás antesque en uno mismo. Ese pensamiento del colectivo, del republi-


canismo verdadero, el republicanismo bolivariano, así lo lla-mamos nosotros porque Simón Rodríguez alimentó a Bolívaren ese pensamiento, lo hizo, creo, lo influyó, lo impulsó yBolívar, como lo decía, lo que hizo fue seguir la huella que élle señaló.

La batalla fundamental es política

Pero la revolución tiene que ir también a lo político, unarevolución política está en marcha en Venezuela pero tene-mos que hacerla nosotros. Eso no se hace por sí mismo. Claroque despierta, como despierta un volcán. Despertó un proce-so aquí en Venezuela en los últimos años, pero ahora hay quedarle forma ordenada, orgánica, sistematizada, a ese procesode revolución en lo político. También hay que hacer revolu-ción social, una revolución social en la educación, en la salud,en la cultura. Todo eso hay que revolucionarlo porque está allí,olvidado, minimizado.

Simón Rodríguez también hablaba de otra revolución quehay que hacer, que es la revolución económica y lo señalabacon mucha claridad: Si quieren hacer una revolución econó-mica como tienen que hacerla �decía� comiéncenla por loscampos y comiéncenla por los niños, enséñenlos a trabajar latierra, a trabajar la madera, a trabajar los metales, porque ahíestá, esas son las manos de los hombres y de las mujeres, lasmentes de los hombres y de las mujeres, el trabajo de esasmentes y de esas manos sobre la tierra, sobre los metales,sobre la madera, sobre lo tangible, es esa interacción del hom-bre con la Naturaleza, pero siempre con una direccionalidad,eso es lo que va a hacer posible �decía� la revolución econó-mica.

Creo que todo eso está por hacerse. Creo que esas palabrastienen hoy una absoluta vigencia. Hoy estamos en el día nú-mero ochenta y cinco de gobierno y hemos iniciado una nuevaetapa de un proceso que hace años viene desarrollándose enVenezuela.

Yo hago siempre la siguiente pregunta: ¿Será posible queen Venezuela hagamos una revolución económica, por ejem-plo, comenzándola por los campos, si no hacemos la revolu-ción política? Una revolución económica tiene que partir de


una reactivación del ser humano y del aparato productivo,del primero impulsando al segundo. Ese es uno de los ele-mentos de una revolución económica, de un proceso econó-mico endógeno que se fundamente en las fuerzas internas quetiene Venezuela. Pero si nosotros no hacemos una revoluciónpolítica, no lograremos ese proceso de reactivación, de impulsodel proceso económico.

¿Y por qué digo esto? Porque, amigo Pedro, el gobiernoque dirijo ha estado considerando, no ahora sino antes de sergobierno, toda esa serie de exigencias, solicitudes, consejos,aportes, como queramos llamarlo, del sector agropecuarionacional. Hemos estado discutiéndolo durante bastante tiem-po, con ustedes y con otros sectores nacionales, pero noso-tros no llegamos aquí a gobernar para hacer acuerdos con losmismos sectores que destrozaron al país. No, el acuerdo escon un compromiso colectivo. El compromiso es con un pue-blo, con un proyecto, con una idea. Por supuesto, los sectoresque siguen manejando muchas partes importantes del poder yque se oponen a esos cambios, están haciendo y seguirán ha-ciendo todo lo posible para que nuestro empeño fracase. Y elempeño no es el de Hugo Chávez, es el empeño del movi-miento político que me trajo a la Presidencia de la República,empujado por una voluntad mayoritaria del país. El fracasode este proyecto es el fracaso de un camino verdaderamentenuevo.

¿Qué significa que sin revolución política no será posible?Que sin una transformación a fondo de las estructuras delEstado y del sistema político venezolano no hay posibilidadesde impulsar un proceso realmente productivo de desarrolloeconómico y social. Mucha gente no cree esto e, incluso, yotengo gente amiga, conocida, que no cree esto. Ellos piensanque aquí lo que hay que hacer es ponernos a trabajar e irnos alos campos ya. Eso hay que hacerlo, pero eso no basta. Elsistema político está colapsado, no funciona. El Estado estádesarticulado. Yo soy el Jefe de Estado, pero ¿de cuál Estadosoy yo jefe? De un Estado desarticulado, un Estado con unmotor fundido de un vehículo, como cuando al tractor se lefunde el motor. El motor venezolano está fundido y el Estado


es el motor de la nación. Tiene que ser uno de los motoresgeneradores del impulso nacional, sin duda alguna, el Estado.

Con un Estado, con un sistema político como el que tene-mos, Venezuela no saldrá de abajo aunque nosotros largue-mos la gota gorda, compatriotas. Por eso, nuestro proceso ynuestro proyecto constituyente, porque es el único caminopacífico que tenemos, allí va contra dificultades y dificulta-des, avanzando a buen ritmo. Yo les invito a todos a no perdereso de vista y a no dedicarnos sólo a lo que individualmentenos compete. No, porque si nos dedicamos sólo a eso, pode-mos perder el rumbo general de esa revolución integral a laque yo tanto me refiero.

Llamo a todos a que impulsemos ese proceso político. Opor-tuno es invitarlos a no perder tiempo al respecto, que los sec-tores que estamos inscritos en un proceso de transformación,vayámonos poniendo de acuerdo para lanzar o para seleccio-nar los candidatos a la Asamblea Nacional Constituyente. Enese gran escenario debe ser donde comience, de verdad, lagran revolución política.

No podía pasar por esta tarima sin hacer esta reflexión,porque creo que es la lucha más importante en este momen-to. La batalla tiene muchas dimensiones. La batalla se da, aveces, de manera simultánea, en el aire y se da en la explana-da y se da en la montaña y se da también a retaguardia. Elestratega tiene que orientar a los ejércitos, tiene que orientara sus generales para decirle que lo prioritario de esta batalla,ahora, es esto.

El asunto es darle prioridad a las batallas y en este momen-to yo, que Dios me ayude, pretendo ser �¡qué vanidad la mía!�un gran estratega de este momento, pretendo serlo con hu-mildad. Creo, compatriotas, que la batalla fundamental deeste momento está en la Asamblea Constituyente. Ahí está,ahí se va a decidir el destino, no de la agricultura, no de laganadería, no de la industria petrolera, sino el destino de Ve-nezuela para un siglo más, por lo menos. Esa es la urgentebatalla, esa es la batalla prioritaria. Yo llamo a todos para quenos pongamos a trabajar para ganar esa batalla: los sectorespatriotas, los sectores de la transformación necesitamos obte-ner mayoría contundente en esas elecciones para la Asamblea


Constituyente y llevar muy claro cuál es la Venezuela que va-mos a construir. Esa batalla no podemos perderla.

Esa batalla es fundamental así como lo fue la Batalla deCarabobo en la definición del rumbo de la patria o como fuela Batalla de Boyacá, definitiva, o la de Ayacucho, tambiéndefinitiva. Yo a veces la llamo la Batalla del Fin del Siglo ysería muy peligroso, muy triste, además, que nosotros, deján-donos arrastrar por las necesidades inmediatas �dejándonosatraer sólo por lo inmediato, por el cómo me alimento, o porel cómo desarrollo mi pequeña empresa, o cómo me salvo dela quiebra, o cómo negocio con la banca� que nos dedique-mos sólo a eso y perdamos de vista la batalla fundamental.

Yo insistiré en todos estos días en eso. Demos la batallafundamental, mientras damos las otras batallas. Después ven-drán otras grandes batallas que también serán esenciales en sumomento, pero en éste, la esencial es la batalla política. Si sepierde esta batalla, perderemos la Patria de nuevo y una in-mensa oportunidad. Creo que mereceríamos ser señalados demanera contundente por el dedo de la Historia, por no habersido capaces de ponernos a la altura del momento, a la alturade la esperanza de un pueblo, a la altura de la posibilidad dedar un salto adelante, verdaderamente adelante. De esta ma-nera, yo invoco a todos para esa batalla.

Mientras tanto, no podemos perder tiempo y hemos esta-do atendiendo, como es una obligación y seguiremos hacién-dolo, los ámbitos económico y social.

Entretanto, nuestra batalla económica

En lo económico creo que hay razones para estar racional-mente optimistas. Hablando de lo económico en general, laevolución de las variables macroeconómicas que tanto asus-tan y que son una especie de diablos que se desatan de lanoche a la mañana y que amenazan, por supuesto, con que-brar a muchos países, ha venido desarrollándose de una ma-nera que nos permite mirar con optimismo el panorama.

Para manejar el déficit fiscal, y como hemos logrado recupe-rar el precio del barril de petróleo, gracias a una estrategia muyfirme, muy clara y de acuerdo con la OPEP y México �no comoocurría anteriormente cuando Venezuela andaba divorciada


de esos organismos internacionales�, hemos logrado mante-ner e incrementar recientemente �esa es la tendencia� las re-servas internacionales. Se ha mantenido el equilibrio de latasa de cambio y, como lo hemos dicho, no tendremos querecurrir a ningún control de cambio ni a ninguna devalua-ción; la inflación ha venido cayendo de manera importanteen estos primeros meses del año. Claro que esos son, apenas,los indicadores macroeconómicos.

Con la Ley Habilitante tuvimos una pelea bastante fuertepara que nos dieran las atribuciones más amplias posibles. Enel orden económico productivo están previstas una serie demedidas y ustedes han exigido algunas con todo el derecho.Nosotros logramos, después de una conversación, de una ne-gociación, que el sector empresarial �ayer lo anunció el presi-dente de Fedecámaras� incrementara el salario de los trabaja-dores del sector privado en un 20%. No es una gran cosapero, como yo decía, era lo menos que nosotros aspirábamos,igual al decretado por el sector público. Logramos conversary ponernos de acuerdo; no fue ninguna medida impositiva. Elsector privado, a quien le agradezco esto, me evitó tener quellegar a firmar un decreto. Prefiero conversar, decirnos lascosas y ponernos de acuerdo.

Igual, en ese mismo proceso estamos con el sector banca-rio. El sector bancario, como lo dijo Pedro Solano, en conver-sación con varios sectores del país, incluyendo al gobierno,decidió bajar de manera apreciable los intereses para los cré-ditos productivos en el sector agropecuario. Eso no basta, fueproducto de un acuerdo para disminuir un encaje del BancoCentral de Venezuela �y allí actuó este organismo tambiéncomo mediador para ofrecer una salida de corto plazo a laproducción nacional en el campo. Igual, en cuanto a Fogade,también se intervino con ellos en esas conversaciones. Perosabemos que eso no basta, eso apenas es un paso. Hay queprofundizar, hay que demostrar ahora, con hechos, que la in-tención es real. Yo estoy seguro que la intención existe, perovamos a demostrarlo con contundencia, que no quede ningu-na duda.

Necesario es que todos esos recursos de la banca, disponi-bles para el impulso de la producción agropecuaria, vayan allí


y en ese sentido nosotros tampoco queremos llegar a la impo-sición con los demás componentes del sistema. Me refiero alcomponente de la agroindustria.

Hemos iniciado con ellos un proceso de diálogo igual comolo hicimos con los sectores de la banca. Siempre apelo a esaconcepción y a esa visión republicana. En un proceso comoéste, en una situación como ésta donde todos estamos amena-zados, porque la amenaza de que el país entre en una situa-ción mucho más grave no es para el gobierno nada más, espara todos: los sectores empresariales de la ciudad, del cam-po, los sectores productores, la agroindustria, la banca, losindígenas, la juventud, la educación, las universidades. Comodice un filósofo alemán: �todos vamos en el mismo barco�.Algunos podrán cambiarse de barco, pero los que queramosvivir, luchar y morir aquí en Venezuela, aquí estaremos parasiempre, como todos nosotros los que aquí estamos en estesalón.

La amenaza es de todos. Esos millones de desempleados yde subempleados que pululan por todas partes, producto dela aplicación de estos modelos económicos del neoliberalismosalvaje, es una amenaza latente para todos. Cada quien tieneque aportar algo, cada sector tiene que aportar algo. Yo estoyseguro que los sectores agroindustriales tienen qué aportar.En todo caso, la negociación es esta: cada sector aporta susideas sobre el tablero de juego.

El gobierno está dispuesto a jugar su juego como lo sabe-mos jugar, con decisión inquebrantable. A todos los sectoresde la vida nacional, a los sectores empresariales, a los sectoresde la banca, a los agroproductores aquí presentes muchos deellos, a la agroindustria, a las Fuerzas Armadas, a las aduanas,a todos, al Poder Judicial, al Congreso Nacional, a todos, lesquiero decir que el interés fundamental del gobierno que yopresido es potenciar el interés nacional, ponerlo por delante,en primer lugar, y facilitar la recuperación de la industria y dela empresa nacional y, entre ellos, por supuesto, la empresaagropecuaria. Eso es algo vital. Nosotros allí no daremos mar-cha atrás y cada sector que en esto tiene que ver, tendrá quesentarse con nosotros a conversar, pero esa voluntad es in-quebrantable.


Igual de firmes seremos en las negociaciones internaciona-les, porque estamos impulsando, necesario es, la integraciónde esta parte del mundo, para que nuestros proyectos, nues-tros sueños, tengan el mayor nivel de viabilidad posible. Esnecesario que nosotros también volvamos sobre nosotros mis-mos. Que volvamos sobre Bolívar cuando planteaba la inte-gración de esta parte del mundo.

Sí, todo eso hay que impulsarlo con voluntad política, pri-mero que nada, porque la voluntad predominante ahí tieneque ser la voluntad política, para que conformemos en estaparte del mundo un bloque de fuerza, un bloque de podercon economías complementarias. Claro, en esas negociacio-nes, cada país �y eso es normal y natural, y así lo hacemosnosotros y así lo hace Colombia y Brasil� debe defender susintereses nacionales, no echarlos a la basura. Uno tiene que ira negociar y a impulsar, con la mejor buena fe, estos procesosde integración, estando muy convencidos de que el interésnacional debe estar en primer lugar sobre las mesas de nego-ciaciones, tanto con Mercosur como con la Comunidad Andinade Naciones.

Queremos integrarnos al mundo globalizado, sí, pero que-remos ser, también, parte de ese mundo globalizado con dig-nidad, con niveles altos de independencia. No hay indepen-dencia absoluta, pero con soberanía.

Así que, queridos amigos, vamos adelante. Pedro, amigasy amigos, Luz Alejandra y toda la directiva de Fedeagro, siem-pre hemos estado muy cerca, ahora estamos obligados a estarmucho más cerca. A cerrar filas, palmo a palmo, paso a paso,camino a camino, a cerrar filas en esta batalla por Venezuela,en la batalla política y en la batalla económica, en la batallasocial y en la batalla nacional. La agroproducción, la materia,la seguridad alimentaria, forman parte de un principio estra-tégico de soberanía, de seguridad y de independencia nacio-nal.

En esa dirección vamos, sin duda, con fuerza y a pie firme.Un abrazo para todos. Felicitaciones Pedro y que Dios bendi-ga a Fedeagro y a todo su equipo.


O nos unimoso nos hundimos

Discurso con motivo del inicio de la Cáte-dra �Simón Bolívar� en la Universidad Na-cional de BrasiliaBiblioteca Central, Brasilia, Brasil6 de mayo de 1999

Temática: Internacional � Propone desde Brasil a Lati-noamérica y el Caribe discutir en esta cátedra la tesisno de la �globalización perversa� sino de la globaliza-ción en dos niveles: primero la integración hacia den-tro (endógena), es decir, el despertar de las fuerzas pro-pias de cada nación para articular la reunificación, comoocurre en Venezuela con la tesis bolivariana; segundo,la integración de América Latina y el Caribe.

ME SIENTO ASÍ como este vaso lleno de agua, yo me siento unhumilde vaso lleno de honores.

Venir al Brasil una vez más, apenas llevo dos veces, ojaláfalten muchas, Dios mediante. Venir al Brasil por segundavez, con la misma intensidad, con el mismo amor, con la mis-ma concepción que nos mueve desde hace años sobre estemundo, tiene por sí solo un significado especial por lo que elBrasil representa para nosotros los venezolanos. Especialmenteahora que en Venezuela está en marcha lo que hemos llamado�un proceso de resurrección venezolana�, después de largosaños de decadencia, después de décadas de hundimiento, deenfriamiento, de rendiciones una tras otras.

Así que comienzo por darle un caluroso y profundo saludode afecto, de sinceridad, de hermandad, a todos los seres hu-manos que habitan en este hermano pueblo del Brasil.

Venir en primera visita oficial a un país hermano, y venir,además, a la Universidad de Brasilia, a su Biblioteca, cuna deluces, ofrendar las flores del Brasil a Bolívar, a ese rostro eter-no de Simón Bolívar y, además de todo, conversar un poco


con ustedes acerca del momento de hoy, acerca del Bolívar dehoy, es un grandísimo honor que recibo.

En el marco de esta �Cátedra Simón Bolívar� los brasile-ños y los venezolanos nos acercamos mucho más, inspiradospor ese mismo espíritu de patria, de libertad, de justicia, deigualdad, que animaron, entre tantos, Simón Bolívar y JoséIgnacio de Abreu e Lima. Hombres que lucharon por el mis-mo ideal y que representaron, desde el mismo nacimiento denuestras patrias, un signo que debe ser eterno: la unión.

Por todo eso, queridos amigos y amigas, me siento lleno dehonores en esta tarde de hoy, debajo de este sol radiante deBrasilia, corazón del Brasil y de América Latina, corazón dela América Meridional.

Volver al bolivarianismo

Voy a aprovechar esta extraordinaria ocasión que la gene-rosidad de ustedes me presenta para hacer sólo algunas re-flexiones que no llevan ninguna pretensión de ser una clasemagistral ni una conferencia meramente académica, sino sólopretenden ser eso, algunas reflexiones.

No es muy recomendable que nos quedemos en la superfi-cie de los fenómenos. Creo que si algún momento de las últi-mas décadas es apropiado para profundizar en las causas delo que ocurre en nuestro mundo es precisamente éste. Debe-mos tratar de aclararnos el horizonte para no dejarnos con-fundir por esta etapa que estamos viviendo en el mundo.

En el mundo estamos viviendo una etapa como de muta-ción, así lo señalan muchos analistas. Uno de ellos, recuerdo,es Vivian Forrester, cuando habla del horror económico. Pre-cisamente plantea: estamos viviendo un mundo en mutación,es una transformación mundial, son estertores de una épocaque se queda atrás y una época que viene amaneciendo. Es lamuerte de muchas cosas, de ideas, de consignas, que tuvieronvalidez durante varios siglos. Creo que durante muchísimotiempo tuvieron validez algunas teorías, paradigmas o ideasque rigieron la vida del mundo en este último siglo XX y queestamos haciendo un mundo nuevo, con nuevas corrientes,con nuevas perspectivas. Todo eso está lleno, por supuesto,


de turbulencias, de incertidumbres. Por eso conveniente esreflexionar y tratar de hacerlo a fondo.

Hablaba nuestro amigo, el magnífico Rector de esta Uni-versidad, de esta globalización perversa que hoy recorre elmundo como una realidad muchas veces apabullante. Las co-rrientes que recorren el mundo son, muchas veces, apabullan-tes. Cuando reconocemos a la llamada globalización (la aldeaglobal) como un signo que avanza de manera atropelladamuchas veces, por los cuatro puntos cardinales, creemos yproponemos que revisemos un poco hacia atrás en nuestrapropia génesis.

Nosotros comenzamos a hacerlo en Venezuela hace ya va-rios años y topamos con una filosofía propia, que nació enVenezuela y se diseminó por buena parte del continentesuramericano. Es una filosofía que no fue producida por unsolo hombre, pero que sin duda alguna quien la recogió en laAmérica Latina, quien la proyectó a nivel universal, quien larepresenta ante el mundo americano y universal, se llamaSimón Bolívar. Así que desde hace varios años nosotros comen-zamos a plantear en Venezuela la tesis de volver al boliva-rianismo.

El bolivarianismo no es una tesis para Venezuela solamen-te, es una tesis que no le pertenece a Venezuela. Nosotros conmucha humildad la proponemos al mundo, especialmente almundo latinoamericano y caribeño, esta nuestra América,donde Brasil ha jugado, está jugando y jugará, sin duda, unpapel fundamental, un papel esencial.

Globalización debe ser integración

El proceso de globalización �y por allí quiero lanzar el ejede mis reflexiones�, sí, es una realidad; no podemos hacercomo el avestruz, hundir la cabeza y dejar que nos pase porencima la globalización. No, creo que el reto de nuestros pue-blos, de nuestras naciones, de nuestras repúblicas, de nues-tros estados, es incorporarnos a ese mundo en globalización,pero sin perder la rienda de nuestros propios procesos.

También lo decía Montesquieu, es montarse en la ola delos acontecimientos pero con fuerza propia y evitar ser arras-trado por esa ola; más bien navegarla, más bien ir sobre ella


en función de los intereses, en este caso, de nuestros pueblos,de nuestras naciones. Por eso, hemos venido planteando en ydesde Venezuela una tesis de la globalización vista en dos ni-veles.

Permítanme comenzar por el primer nivel. El primer niveles el interno de cada nación, es un proceso endógeno, es elavance, es el despertar de las fuerzas propias de cada naciónpara articular un proceso de reunificación, de globalizaciónhacia dentro. Es un poco aquella vieja tesis de la geopolíticapero mirándola hacia dentro. En Venezuela, amigas y amigos,ese proceso de globalización endógena �por llamarlo de algu-na manera� está en marcha desde hace varios años.

¿Por qué decimos globalización �integración� por dentro?Prefiero, y a lo mejor será una desviación ideológica, el térmi-no �integración�, pero aceptemos el término �globalización�.Siempre creo que es bueno adherirle el término �integración�.Hablamos pues de una integración por dentro. En Venezuela,por ejemplo, desde hace varias décadas vino avanzando unproceso de desintegración ética de la sociedad y ese elementoes el más perjudicial, el que más daño ha hecho.

Juan Jacobo Rousseau señalaba que cuando en una socie-dad se rompe el lazo ético que debe unirla �o en otra expre-sión, el Contrato Social se rompía�, entramos en un caos dedegeneración social. Se pierde el concepto de la existenciacolectiva y se hace presente aquella expresión �¡sálvese quienpueda!�.

Lo decía también Bolívar, en sus palabras: �Cuando se pier-de el respeto por las leyes, cuando se pierde el respeto por laética, cuando se pierde el respeto por el ciudadano, por elhombre, la sociedad se vuelve un caos y la vida se convierteen una lucha cuerpo a cuerpo por la sobrevivencia�. En Vene-zuela, desde hace años, hemos venido cayendo en una situa-ción parecida de caos social, que ha llevado a profundos nive-les de desintegración de ese lazo que debe unir a toda socie-dad.

El primer nivel de la globalización sería el que hemos veni-do viviendo en Venezuela a través de este proceso (muchasveces doloroso) de reunificación y reintegración nacional (elCaracazo del 27 de febrero de 1987, las rebeliones cívico-


militares del 4 de febrero y el 27 de noviembre de 1992, laasunción del Gobierno en 1999 por parte de todo un puebloy, finalmente, el camino hacia la Constituyente para refundarnuestra patria).

El segundo nivel de integración �globalización� es el nivelde la América Latina y el Caribe. Bolívar allí también nos daluces al respecto. Bolívar convocó aquel Congreso de Panamáen 1826, después de la Independencia y la creación de Vene-zuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Bolívar convocó atodos los países y los pueblos de esta América Meridional,como la llamaban entonces, a un Congreso Anfictiónico y lodijo así con mucha claridad: �Panamá debe ser para nosotros,los americanos meridionales, el Istmo de Panamá lo que fue elIstmo de Corinto para los griegos, el punto de encuentro de locultural, donde florezca una civilización nueva�.

Yo lo he palpado y detrás de ese sueño andamos y estamosaquí hoy en Brasilia y estaremos dentro de pocas semanas enCartagena de Indias, en México, en La Habana, en Kingston,en Santo Domingo, en Puerto Príncipe, en toda esta América.Creo que es un compromiso del nuevo tiempo. Volver a eseplanteamiento original. Yo lo creo así. O nos unimos o noshundimos. O nos unimos todos y nos reintegramos en unmundo que es uno solo, o seremos arrollados por la globali-zación nefasta, por esa globalización que impone, que domi-na, que orienta, que pretende que el mundo sea unipolar. No,el mundo no puede ser unipolar ni bipolar sino pluripolar ynosotros estamos llamados aquí, en esta parte, en este cora-zón del mundo nuevo, a conformar un gran bloque de fuerzadonde Venezuela y Brasil están llamados a marcar la pauta.

Creo en esto, tengo ese sueño que no es mío. Es el sueñode muchos durante mucho tiempo, es momento para ponerlode nuevo en la mesa con toda la buena voluntad, con toda lapasión, con mucha inteligencia, pero con mucha audacia. Creoque estamos en tiempos de audacia, en tiempos de ofensiva,no en tiempos de defensiva ni de movimientos retrógrados.No, vamos adelante con nuestras banderas, con nuestro amory con nuestros pueblos.

Ese segundo tiempo o instancia de reintegración nos lleva-rá paulatinamente a esa globalización, a ese mundo pluripolar.


Norteamérica seguirá siendo un polo de fuerza, sin duda; asícomo lo seguirán siendo �o deberán ser� la Unión Europea, elAsia y nosotros, la América Latina y el Caribe, entre otros.

Estamos convocando dentro de esa dimensión, para elpróximo año, para el año 2000, en Caracas, a un CongresoAnfictiónico para retomar y relanzar las banderas bolivarianasen todo el continente y esperamos contar con la presencia deustedes. Un Congreso no solamente de Jefes de Estado, nouna Cumbre de Jefes de Estado nada más. No. Un encuentrode gobiernos, pero también de pueblos, de universidades, deestudios, de culturas, de juventudes, de futuro, una amalgamade este mundo nuestro.

Dios quiera y nos permita que estemos en Caracas el 24 deJulio del 2000, fecha natalicia de Bolívar, levantando las ban-deras de esta reintegración latinoamericana y caribeña, parair a ese mundo multipolar en mejores condiciones de compe-tencia, de sobrevivencia y, sobre todo, de dignidad.

En todo ello está presente la idea bolivariana, por eso, conesa idea bolivariana, yo les reitero amigas y amigos que paramí, lleno de honores, de satisfacciones, humildes satisfaccio-nes, es un gusto de verdad y agradezco la oportunidad de estaconversación aquí en la �Cátedra Simón Bolívar�, en esta her-mosa y brillante Universidad de Brasilia. Hago votos, a Diosy a nuestros pueblos, para que sea verdad aquello que decía elgran poeta chileno Pablo Neruda, cuando dijo: �Bolívar des-pierta cada cien años cuando despiertan los pueblos�.

Que despierten nuestros pueblos, que despierte Bolívar,que despierte Abreu e Lima y que despierte la unidad de to-dos los latinoamericanos y caribeños. Que así sea.

Mil gracias a todos.


Primeros 100 días

Discurso con motivo de los primeros ciendías de gobiernoPalacio de Miraflores, Caracas13 de mayo de 1999

Temática: Política/Social � Considera que si estos pri-meros cien días de gobierno han sido tema de discu-sión colectiva, significa que el país ha entrado en unafase irreversible de conciencia y análisis permanentede todo lo que ocurre. Observa un renacimiento de laidentidad nacional y la autoestima del venezolano, ellogro más grande que podamos hoy reconocer. Final-mente, presenta un panorama de lo que se ha comenza-do a hacer en lo social, salud y educación.

BUENAS NOCHES amigos, buenas noches queridos compatrio-tas, mujeres, hombres y, sobre todo, buenas noches niños deVenezuela. Y ¿por qué digo sobre todo niños de Venezuela?,porque cuando hoy estábamos tocando dianas en el Palacio,recibiendo estos cien días, estos primeros cien días de gobier-no, de este último gobierno del siglo XX y al mismo tiempoprimero del siglo XXI venezolano, yo recordaba mucho a losniños de Venezuela. Y es que a ustedes, niños de Venezuela,va dedicado todo este esfuerzo de tantos hombres y mujeresque, por voluntad del pueblo venezolano y con el favor deDios, hemos llegado aquí, hemos asumido esta tarea inmensa,difícil, dura, pero hermosa, de rescatar la Patria de todos;rescatarla del desastre en que la han sumido en estos últimosaños.

Rescatarla, reconstruirla, ponerla bonita; y esa obra, esoslogros y esas metas van dedicados única, especial y exclusiva-mente a ustedes niños de mi Patria, a ustedes niños de Vene-zuela, que son los dueños del futuro, los dueños de la Patriaque viene.


En Venezuela está amaneciendo

Hemos llegado, en el medio de todo este torbellino de co-sas, en medio de esta etapa de cambios mundiales, a cien díasde gobierno. Cien días difíciles, cien días de haber asumidocon mucha voluntad, con mucho tesón. Porque cuando haydificultades �decía el Padre de la Patria� los hombres debe-mos armarnos de tesón, de valor, de una gran constancia y deuna inmensa voluntad. En este momento, venezolanos, si algose requiere es voluntad y mucha.

Anoche comentábamos que nos llena de satisfacción queen estos últimos días, en esta ocasión de cumplir cien días elgobierno que dirijo, el tema ha copado los espacios televisivos,de radio, de prensa escrita y en la calle, en el taxi, en el auto-bús, en la peluquería, allá en sus casas, queridos compatrio-tas; pues ha sido el tema de estos días. Eso ya de por sí espositivo, significa que el país ha entrado en una fase irreversi-ble de discusión, de conciencia y de análisis permanente de loque ocurre.

Ahora, como ustedes saben también, a mí me gusta muchorecordar la historia. Muy brevemente, recordemos los ciendías del Gobierno que comenzó en 1989, hace 10 años. Esosprimeros cien días se llenaron de tragedia, esos primeros ciendías de aquel Gobierno hace 10 años estuvieron marcadospor aquella terrible crisis social, ética y también militar popu-lar del 27 de febrero de 1989. Y para recordar un poco másacá, hace cinco años, los primeros cien días del Gobierno queterminó hace cien días, estuvieron signados por una espanto-sa crisis bancaria financiera que no pudo ser controlada y quellevó a una espantosa devaluación, fuga de capitales; el paísentró en una crisis mucho más profunda de la que venía ocu-rriendo hasta entonces.

Es bueno recordar eso porque estos cien días que hoy seestán cumpliendo, gracias a Dios y al esfuerzo de muchos, dela inmensa mayoría de los venezolanos, no han estado signadoscomo en 1989 y como en 1994 por terremotos, por hecatom-bes y por tragedias.

Creo que Venezuela está amaneciendo, creo verdaderamen-te que se está levantando un nuevo tiempo. No es palabrería,son hechos concretos y eso por supuesto no se debe a mí,


¡no!, yo apenas soy �lo he dicho mil veces� una pequeña paja,un pequeño grano de arena en la montaña que es el pueblo,en la montaña que es el colectivo, que somos todos nosotros.Así que mi reconocimiento en esta celebración de los prime-ros cien días.

No pretendo un discurso grandilocuente. Ustedes ya meconocen hermanos, mi mensaje no va dirigido a eruditos, mispalabras llanas y sencillas van dirigidas a usted amigo, a ustedamiga, a usted amiguita y amiguito. Quiero llegarles con mipalabra al hombre del común, a la mujer del común, al jovendel común, para que analicemos y reflexionemos verdadera-mente y nos demos cuenta del tiempo que estamos viviendo.

Recordaba esta mañana un pensamiento de Bolívar queestilábamos escribir �yo lo tuve un año escrito en una pizarrade un comando militar en el que estuve aquí mismo en Cone-jo Blanco, en la Academia Militar� que siempre motivaba,motiva y motivará. Les ruego lo oigan, voy a citarlo textual-mente porque me lo aprendí de memoria: �Yo espero muchodel tiempo, su inmenso vientre contiene más esperanzas quesucesos pasados y los acontecimientos futuros deben ser muysuperiores a los pretéritos�. Con esta convicción, seguros es-tamos que los cien días que vienen serán mejores que estosque hoy terminaron, y así sucesivamente. Venezuela está re-sucitando, se está levantando una patria nueva.

Yo lo he dicho, desde hace tiempo tengo un sueño; cargoun sueño que se apoderó de mí y ese sueño se llama: Venezue-la. Y verdaderamente como venezolano no me imagino mipaís, nuestro país, de otra manera que grande, digno, inclusoglorioso; porque glorioso es el signo de nacimiento de nues-tra Patria. Glorioso se recuerda el nombre de Venezuela portodas partes; así que la Venezuela que nosotros soñamos yque ahora estamos luchando y reconstruyendo con esta vo-luntad, con este amor, con este espíritu de colectivo, es unaVenezuela hermosa, grande y gloriosa. ¡Esa tiene que ser Ve-nezuela! ¡Ese es el sueño que cargamos, el sueño que se apo-deró de nosotros hace mucho tiempo y que aquí nos trajo yque aquí nos tiene!

Me han insistido que sea breve y trataré de serlo pero nome comprometo, no puedo comprometerme porque yo no


vengo aquí a decir cuatro cosas por decirlas, no. Quiero re-flexionar con ustedes; lamentablemente no puedo verles defrente a todos (sé que en este momento están allí frente a sustelevisores o radios, en sus casas, en diversos sitios, millonesde ustedes, de compatriotas). Tengo la necesidad de decirles austedes algunas cosas, una necesidad de llamarlos a la crítica,a la construcción; una necesidad de llamarlos a todos a quediscutamos, ¡sí, a que discutamos!, a que hablemos, a queexpresemos. Me siento feliz de constatar de que eso ya es unarealidad.

Yo voy a conversar de varias cosas, especialmente de lo queha pasado en estos cien días. Todos sabemos lo que recibi-mos, no hace falta insistir en la tragedia venezolana, así quevamos a hablar de estos cien días (claro que siempre enmar-cados, cien días no pueden sacarse o desenraizarse de un con-texto).

Amigos críticos, amigos adversarios (porque yo no me sientoenemigo de nadie), quiero ser amigo de todos y así como yodefiendo mis verdades, ustedes tienen derecho a defender lassuyas, pero traten de hacerlo aferrados a las verdades. Tratende no caer en las manipulaciones de siempre, traten de nocaer en aquello que decía el líder colombiano, grande, JorgeEliécer Gaitán; traten de no ser parte de los �engañadores detodas las horas�. Si algo se requiere en Venezuela hoy es de-cirnos las verdades, las verdades que uno defiende, en las queuno cree; tratar de no mentir, de no manipular.

Amigos adversarios, critiquen con toda libertad, ustedessaben que aquí nuestro gobierno no va a perseguir ni a presio-nar a nadie, pero al menos reconozcan y, si quieren, agradéz-cannos algo: el desastre no vino; ustedes viven tranquilos ytienen toda la libertad de hacer y decir lo que quieran. Novino el desastre. Ya para ustedes eso es un logro. Anótenlo ahíen su libreta de logros. No vino el desastre en los cien días, enlos primeros cien días del gobierno del Presidente HugoChávez. De todos modos, pues mis saludos para ustedes y espe-ro las críticas, sigan adelante. Traten de ser justos, eso sí, objeti-vos, el país requiere objetividad.

Voy a hablar de varias cosas. Creo que lo primero que a mí


me sale del alma decir luego de estos primeros cien días esque estamos en un resurgimiento espiritual.

Mao Tse Tung decía que los combates se definen, a fin decuentas, por la moral de los combatientes y no tanto por elpoder de la máquina; es la moral del hombre lo que define alfinal los combates. Puede haber un ejército muy poderosocon todas las herramientas y maquinarias �y la historia estállena de ejemplos�, pero si los hombres, si los seres humanosque llevan esa maquinaria, esa tecnología, no tienen moral; sino tienen esa fuerza espiritual �decía Miranda �el fuego sa-grado�, Napoleón también hablaba del fuego sagrado, tam-bién Bolívar� que emana de no sé dónde, del alma, cuandoese fuego se apaga, cuando un pueblo se desmorona y se des-moraliza, pues cae en lo peor, cae en las fosas del colectivo, en lanegritud de una noche terrible.

Venezuela viene saliendo de esa noche terrible. Hay un fue-go sagrado, hay un fuego de pueblo, uno lo siente por todaspartes. Es el sentido del �somos�, somos venezolanos.

Así que, amigos, creo que hay motivos para sentirnos opti-mistas, ha renacido un pueblo, y ¡qué pueblo caramba!, unpueblo que ha hecho historia, un pueblo glorioso; reconozcá-moslo y alegrémonos por eso. Se trata del renacer espiritual,de la idea de la identidad nacional, de la idea del �somos�, dela autoestima de la que se ha hablado mucho en los últimosaños. ¿La pérdida de la autoestima del venezolano? Pues ¡arribaesa estima hermanos!, ¡arriba ese espíritu!, ¡arriba esa moral!,que somos venezolanos y somos hombres, mujeres, jóvenes yniños; somos unos de los pueblos más gloriosos de la historiade los siglos, eso somos nosotros, digámoslo. Pero antes dedecirlo sintámoslo. �Primero que nada el suelo nativo� �decíaBolívar�, primero lo nuestro, primero Venezuela.

Cien días en concreto en lo social

Ahora, dentro del esquema de conversación que he plan-teado esta noche quiero que hablemos también de cosas mu-cho más concretas. Quiero comenzar por uno de los ámbitosque más me angustia, a pesar del optimismo y de la voluntadque tenemos. Cuando entramos en el área de lo social �como


se estila decir a veces� me entra una angustia, quedo invadidopor una angustia social.

Ese tema es, dentro de los que uno se topa a diario, el máscomplejo; es como un nudo gordiano. Quiero hacer referen-cia a algunas cosas importantes e interesantes que creo quehan ocurrido. Ustedes son los mejores jueces, juzguen uste-des, el pueblo es el juez de nosotros. Hay algunas cosas im-portantes de resaltar, no para vanagloriarnos, no, sino pararevisar el camino andado; revisarnos señores ministros, revi-sarnos compatriotas todos, para ver cómo venimos, haciadónde vamos y en qué punto estamos.

En lo social hay una nave insignia, ustedes saben, que avanzacontra muchas dificultades, entre tantas dificultades, que sellama Proyecto Bolívar 2000. Ustedes lo han sentido, lamen-tablemente estoy seguro que no todos �no todos porque soncien días apenas y el Proyecto Bolívar 2000 comenzó el 27 defebrero, cuando se conmemoraron triste y dolorosamente los10 años de aquel trágico suceso del �Caracazo�, de aquellosprimeros cien días, de aquel gobierno nefasto de hace 10 años�.Con los militares, hombres y mujeres del pueblo, iniciamosuna inmensa operación cívico-militar: el Proyecto Bolívar2000; los militares y el pueblo unidos para siempre, por lossiglos de los siglos. Tenemos que andar así los hombres dearmas y el pueblo venezolano: una sola corriente, una solavida, una sola raíz, un solo empeño, un solo camino.

Iniciamos la primera etapa o el primer nivel del ProyectoBolívar 2000: el Pro-País o Proyecto País, orientado funda-mentalmente a la atención al más necesitado; una acción in-mediata de emergencia. El drama social es muy grave, y nopodemos esperar a que se reactive la economía, a que se ajus-ten las variables, a que vengan todas las inversiones. No, por-que cada día hay una tragedia en las calles, en los pueblos, losé, lo sufro, lo sufrimos.

El Pro-País, decía el Almirante Gonzalo Gómez Jaén, escomo lanzar un salvavidas. Recuerdo esa madrugada que es-tábamos discutiendo aquí con el Inspector General de las Fuer-zas Armadas que es como lanzar un salvavidas a los que sehunden: �El Titanic, que no se hundan, ¡vengan!�. Eso es, esaha sido la filosofía y también la acción del Proyecto País.


Ahora, hay algunas cifras y datos que hemos estado revi-sando. Nosotros tenemos registrado y organizado un gruesonúmero de desempleados que fueron por su propia voluntada los comandos de guarnición. Son 137 mil, digamos que casi140 mil desempleados que ya estamos organizando para lafase subsiguiente, que es la reactivación del aparato producti-vo y la generación de empleos productivos, especialmente.

Quiero hacer referencia al área salud, que es una de lasáreas donde hemos tenido mayor intensidad de trabajo y ma-yor dedicación. Aquí hay un cuadro estadístico donde hayalgunas cifras interesantes. Por ejemplo, se hicieron, produc-to del Proyecto País, una cantidad de 9.900 cirugías en situa-ción de emergencia, es decir, a razón de 99 por día. Consultasgenerales: 151.041, a razón de 1.510 consultas generales cadadía, a nivel nacional; consultas especializadas: a razón de 1.479por día. Consultas odontológicas: 220.

(Estas son personas que tenían hasta años esperando seratendidos. Por ahí tengo el dato de una señora que fue opera-da de catarata, tenía seis años esperando que la operaran, unaseñora de sesenta y tantos años. Una mujer joven todavía, y¡seis años! Dios mío, esperando que la operaran de catarata.)

Sigamos:Vacunaciones: 31.700, a razón de 317 por cada día. Par-

tos, a razón de 5 partos por día. Viviendas fumigadas: hemosestado trabajando mucho, especialmente contra el dengue, yhay unos resultados que ya más adelante les voy a mostrar: 24mil viviendas fumigadas y 45 mil viviendas abatizadas; proce-dimientos especiales para luchar contra el dengue.

Esas son cifras que nos indican el ritmo de trabajo quehemos venido siguiendo en el sector social, en el área saludespecialmente.

En este mapa de Venezuela, de nuestra Patria, vemos lacantidad de hospitales rehabilitados y equipados en estos ciendías; ubicados, como ustedes ven, en buena parte del territo-rio nacional. Estas son reparaciones importantes para elevarel nivel de vida y la capacidad de atender, como seres huma-nos, a los venezolanos que asisten o están en estos centros dehospitalización. Igual hay una cantidad considerable de ambu-latorios que, como sabemos, son muy importantes para la aten-


ción primaria de la salud. También en ellos ha habido rehabi-litación y equipamiento.

Y continuamos con el plan. En infraestructura también seha hecho un importante esfuerzo. Hemos sacado de los cuar-teles las máquinas y los ingenieros militares y hemos repara-do las máquinas que estaban arrumadas en el Ministerio deInfraestructura, de Transporte y Comunicación. Hemos he-cho un inmenso esfuerzo y logrado reparar instalaciones im-portantes. Por ejemplo, aquí están las escuelas: 932 escuelas.Se han reparado 1.531 viviendas, es decir, a razón de 15 vi-viendas por día. Estas eran viviendas que se estaban cayendo.

Igual, carreteras, a razón de 3 carreteras por día, inclusoestamos construyendo la carretera �el general Salazar está alfrente de esa operación allá en la frontera� entre La Victoriay El Piñal, asfaltándola, ya que es muy importante para esazona fronteriza y campesina. La vamos a levantar. Caminos, arazón de 5 caminos por día. Por ejemplo, hace poco fuimos alas costas de El Boconó, en la tierra donde yo nací y crecí, enun sitio que se llama Arauquita; con menos de 20 soldados yuna máquina �como decía un líder campesino que ese día separó y habló� de lo más obsoleta que puede haber, que sonmuy viejas, se reparó con unos 12 o 14 soldados. Hicieron enun mes lo que esos campesinos estaban esperando desde hacecomo 10 años, es decir, patrolearon, llevaron granzón y con-solidaron la vía de penetración de varios kilómetros entre MiJagual y Arauquita. Ahora los campesinos están felices por-que saben que van a poder sacar sus productos, la modestaproducción de esa tierra que es muy rica por cierto.

Calles, a razón de 20 por día. También limpieza de quebra-das, ya que vienen las lluvias; esto ha rendido bastante enintercambio con la comunidad.

Igual se ha iniciado un ambicioso, un agresivo plan de cons-trucción de viviendas; recuerden el caso de los llamados inva-sores que ahora son constructores. Fíjense ustedes, en estoscien días nosotros transformamos cientos de �invasores� �aquienes querían que mandáramos la Guardia Nacional o lapolicía a sacarlos a plomo, a plan de machete o lanzándole gaslacrimógeno� en constructores: están ellos mismos construyen-do sus viviendas con sus hijos; es su esperanza, su futuro.


No los voy a cansar con tantas cifras, pero en todo el paísse ha iniciado un programa ofensivo de construcción de vi-viendas y, además, estamos mejorándolas. No estamos dis-puestos a seguir haciéndole al pueblo, a los venezolanos, vi-viendas que se les caigan las paredes. Ni viviendas pequeñitasque parecen más bien una celda. No, vamos a construir vi-viendas dignas para la familia venezolana.

Bien, estos son algunos de los logros, hay muchos otros delProyecto Bolívar 2000. Ya estamos planificando una nuevaofensiva �digámoslo así� para el Proyecto en función de in-crementar la atención a los más necesitados.

En cuanto al área educativa, tenemos una de las crisis másseveras de casi todo el continente y el mundo. La educaciónvenezolana cayó a uno de sus más bajos niveles, de los másbajos niveles en el mundo. Hemos �y allí el Ministro de Edu-cación ha estado con su equipo trabajando de manera muyintensa� puesto en marcha lo que hemos denominado unaConstituyente Educativa.

Son, así lo calificamos modestamente, los primeros pasosde lo que tiene que ser una verdadera revolución; porque cuan-do hablamos de revolución, y si de revolución se trata, esprecisamente en el área educativa donde debe haber un pro-ceso mucho más profundo, ahí es donde está la verdaderarevolución, ahí es donde se construye y se destruye un pueblo.Bolívar de nuevo, permítanme, decía: �Las naciones marchanhacia su grandeza al mismo paso con que camina su educación�.Es una reflexión para todos, ya que hoy en día, a esta hora,aproximadamente el 50% de los jóvenes venezolanos en edadescolar no están en la escuela. Más de la mitad de los niños enedad de primeras letras, en edad de preparatorio, de kínder, deescuela primaria, no están en la escuela. Eso es mucho más gra-ve, pero muchísimo más grave que, por ejemplo, si se nos acaba-ra el petróleo de un día para otro. ¡Dios de la patria!, ese es elfuturo, nuestros niños. No podemos permitir que eso siga ocu-rriendo, tenemos que hacer una verdadera revolución educativay creo, modestamente, que hemos comenzado a dar los prime-ros pasos de esa revolución educativa a través de esa Constitu-yente Educativa, como la hemos llamado.

Esa Constituyente Educativa lo que está buscando es ela-


borar un nuevo proyecto educativo nacional, pero un verda-dero nuevo proyecto educativo nacional. Aquí hay que revi-sar los pensa de estudio, eso está demasiado abandonado; esoestá muy vulnerado, eso no sirve para la formación del futurovenezolano, eso fue degenerándose. Hay que hacer un siste-ma educativo nacional integrado, hay que garantizarles la edu-cación a todos los venezolanos, a todos los niños y a todos losjóvenes venezolanos. La tarea es tremenda, pero yo los invitoa todos, no se trata sólo de quienes trabajan en el Ministeriode Educación o de los maestros o de los profesores o de lasuniversidades, no. Es usted también amigo, con sus hijos. Sonustedes, medios de comunicación, ustedes Iglesia, ustedesempresarios, todos vamos a poner un grano de arena. Más delo que hemos hecho, mucho más, hace falta hacer mucho más.Si hemos puesto un grano de arena, vamos a poner dos ypodemos a veces poner tres; saquemos fuerzas y recursos dedonde no hay, inventémoslo, como decía Simón Rodríguez:�Inventamos o erramos�.

En fin, en esta Constituyente Educativa se han hecho nu-merosas asambleas donde han asistido un promedio de 27 mildocentes; estamos llamando a los docentes para que ellosopinen al respecto. Los invito a todos para que este procesose vaya multiplicando por todas partes. Jornadas de consulta:han ido 320 mil estudiantes de diversos niveles, 20 mil do-centes y 250 mil padres y representantes en cien días.

Usted director de plantel, usted maestro de aula, usted maes-tra de preparatorio, usted profesor de matemáticas o de in-glés o de no sé qué, no importa de qué sea, tiene que estarpendiente de la integralidad de la formación de sus alumnos,que son como hijos, como hijos todos por igual, sean blancos,sean negros, sean ricos, sean pobres, lo que sean, son los hijosde la patria, hijos de todos nosotros.

Por otra parte, en estos cien días, además de esta Constitu-yente Educativa, nosotros �y ustedes saben que yo lo decía enla campaña electoral, y esto no era mera oferta populistaelectorera, no� creemos que las escuelas técnicas que fueroneliminadas hace treinta años son absolutamente necesarias paraimpulsar la educación técnica, científica y para darle cabida amuchos jóvenes venezolanos que, por diversas razones, no


van a la Universidad; y para alimentar el Proyecto Nacionalde Desarrollo Científico Técnico. Tenemos listo el programa,ya tenemos la decisión tomada, el programa listo y los recur-sos listos, a pesar de la crisis financiera, de la crisis fiscal, apesar de todo eso.

Tenemos quince escuelas técnicas industriales, cinco de ellaspara gas y petróleo, para impulsar los proyectos en estas áreas;quince escuelas técnicas industriales y quince escuelas técni-cas agropecuarias �ya tenemos los locales listos, estamos refac-cionándolos. Son treinta escuelas y cada una de ellas va a cap-tar mil estudiantes, ¡cada una de ellas!

El año escolar próximo va a comenzar no el primero deoctubre como hace muchos años, no, sino el 16 de septiem-bre. Jóvenes venezolanos, a estudiar, a prepararnos, nos he-mos malacostumbrado a vacaciones muy largas y a cada rato,no. Vemos que es tradición y costumbre; los días de clase enVenezuela se han reducido al mínimo, y, además, en un soloturno. Más adelante hablaremos un poco de eso.

Entonces, serán 30 mil alumnos para escuelas técnicas in-dustriales. Ustedes jóvenes, que dejaron el bachillerato, queno pudieron seguir estudiando, que tuvieron que irse a traba-jar para ver cómo ayudaban a su familia; ustedes que no pu-dieron ir a la Universidad por diversas razones, ¡vamos, va-mos! a esas escuelas técnicas industriales y agropecuarias.

A partir del 16 de septiembre, dentro de este proceso de re-volución educativa, en quince cuarteles �por ahora� van a fun-cionar quince escuelas. Pero no escuelitas para atender solamen-te a los hijos de los oficiales, no, no; eso continuará porque enmuchas partes del país se hace así. Vamos a instalar escuelas ycolegios, incluyendo un liceo, en quince cuarteles a partir delpróximo 16 de septiembre.

No hay cuartel que no tenga un campo de fútbol, un cam-po de béisbol, un ring de boxeo, un gimnasio, que no tengaespacio para los juegos de los jóvenes, de los niños. Todostienen instalaciones, enfermería, comedor, cocina. Bueno, lossoldados venezolanos que son hombres del pueblo, por su-puesto, humildes y que quieren a su país igual que todos no-sotros, van a abrir esas puertas para atender a la juventud, y a


los niños especialmente, para tender la mano y para prendertodos los motores.

Igual dentro de ese proyecto de revolución educativa �yaen estos cien días hemos hecho el trabajo� tenemos listo elproyecto, los recursos, la localización física de quinientos pro-totipos. Vamos a comenzar por quinientas escuelas bolivaria-nas, porque va a ser la idea, y ahí va la filosofía; ustedes saben ladialéctica: filosofía y praxis. �No podemos estar filosofando unsiglo�, decía Bolívar, que hay que pensar y hacer. Bueno, esaes filosofía de la Revolución Bolivariana, vamos a comenzar asembrarla, y ya hay esfuerzos que se han venido haciendo enVenezuela.

Vamos a comenzar con quinientas escuelas bolivarianas,también para arrancar el 16 de septiembre; unas escuelasbolivarianas con una nueva concepción: la escuela debe serun centro piloto de desarrollo, de actividad social. Inclusoallí vamos a establecer el doble turno, cuyas tardes estarándedicadas al deporte, a actividades culturales, recreativas, com-plementarias.

Además, amigos maestros, hemos decidido abrir unos con-cursos para seleccionar a los maestros que van a ir allí, y enesto serán muy importantes los talleres de inducción, las jor-nadas que estamos haciendo, la experiencia de ustedes, la ca-lidad de ustedes y su voluntad. También pueden comunicarseamigos maestros con en el Ministerio de Educación o en suzona educativa. Los maestros que se seleccionen para esas es-cuelas les daremos un incentivo; sabemos que no somos mer-cenarios, pero también sabemos las grandes dificultades eco-nómicas que pasan los maestros, igual que el pueblo venezo-lano.

Además, en estos cien días, dentro de nuestra vocación delucha contra la corrupción, contra la ineficacia administrati-va, contra el caos administrativo, se ha iniciado un verdaderoproceso de supervisión académico-administrativa en diversosescenarios de la educación, y especialmente en los colegios einstitutos universitarios que son veinticinco. Ya se han evalua-do ocho y fíjense que de ocho colegios e institutos universita-rios, cuatro informes se enviaron ya a Contraloría General de


la República, porque hay fuertes evidencias allí de algunosmanejos extraños y eso hay que aclararlo.

Por otra parte dos están intervenidos: el de Cumaná, don-de ocurrió la tragedia aquella del joven estudiante que muriócomo consecuencia de un disparo de una acción policial; y elde Puerto Cabello. Esa supervisión administrativa abarcarápaulatinamente todo lo que es la administración y también elámbito académico del sistema educativo.

Nosotros sabemos las dificultades, y sabemos también queVenezuela es uno de los países donde se le asigna una menorproporción del Producto Interno Bruto al gasto en educación;es muy bajo, ha venido descendiendo muchísimo en los últi-mos años, y es uno de los índices más bajos de todo el conti-nente americano. Hay que irle incrementando paulatinamen-te la asignación de recursos presupuestarios.

Ya hemos comenzado, a pesar de la crisis que tenemos enel orden fiscal, y aquí hay unos datos que quiero compartircon ustedes para que sepamos los esfuerzos que estamos ha-ciendo en el orden educativo:

Desde 1975 hay una deuda con el sector universitario queno se quiso reconocer nunca, nosotros hemos reconocido esadeuda; recordemos que forma parte de nuestro proyecto can-celar la deuda social, y la deuda social tiene que ver con sa-lud, educación, vivienda, trabajo. Todo eso es una deuda mu-cho más grave que la deuda externa. Quinientas mil vecesmás grave que la externa es la deuda interna social, porque alpueblo venezolano le fueron expropiando sus derechos fun-damentales a la educación, a la salud, a la vivienda, a la vidamisma.

Así que hemos reconocido esa deuda, y hemos comenzadoya un proceso para asumir la responsabilidad del Estado. Esteaño hemos asignado 109 millardos. (Es decir, cuando hable-mos de millardos, niños venezolanos, jóvenes venezolanos,recordemos que estamos hablando de mil millones de bolíva-res, o de mil millones de tomates, o mil millones de lo quesea, un millardo son mil millones de bolívares.) 109 millardosya están presupuestados y asignados para las prestaciones so-ciales de los empleados y los profesores universitarios, a losque no se les reconocía esto desde el año 1994. Igualmente


también hemos asignado 96 millardos de bolívares para reco-nocer también una deuda con profesores universitarios; elaumento salarial de 1997, el llamado 10 más 6, que ustedesamigos profesores saben muy bien a lo que me estoy refirien-do.

Nosotros hemos decidido reconocer esa deuda, ese aumentosalarial de 1997, que no se los reconocieron; se los ofrecierony no se los cumplieron. A pesar de la crisis y conscientes de lanecesidad de que la educación levante vuelo para que Vene-zuela marche hacia su grandeza �palabras de Bolívar� hemosasignado esos 96 millardos.

Bien, además de eso, en el mismo orden universitario, Pe-tróleos de Venezuela (Pdvsa) tiene dispuestos 6 millardos paraasignarlos a cuatro universidades: la Universidad Central deVenezuela, la UDO, la Universidad de los Andes y la Universi-dad del Zulia. Allí habrán �cuatro en cada universidad� em-presas que van a ser financiadas en un primer impulso porPetróleos de Venezuela, empresas relacionadas con el negociopetrolero; y el mecanismo va a permitir que de cada 100 bo-lívares de ganancia de esas empresas, 70 bolívares de cada100 vayan a las universidades. Esto es un paso, sin duda, ha-cia la solución estructural de la problemática del finan-ciamiento de las universidades.

La Universidad del Sur del Lago estaba paralizada, y yatiene un nuevo estatuto, se hizo en estos cien días, ya está enmarcha, ya se le asignaron 2,5 millardos de bolívares, y setransformó en la Universidad Nacional Experimental Agro-pecuaria; va a comenzar a funcionar en los próximos mesesbajo ese nuevo estatuto. Es muy importante esta universidad,y especialmente queremos dirigirla hacia el sector agropecuariopor cuanto sabemos cuán rica es la zona Sur del Lago.

Hemos creado y ya está en proceso �salió en Gaceta Ofi-cial� la Universidad Experimental de las Fuerzas Armadas Na-cionales, la UFA. Lo que hasta ahora había funcionando comoInstituto Universitario Politécnico de las Fuerzas ArmadasNacionales, el IUPFAN, ahora pasa a ser Universidad Experi-mental de las Fuerzas Armadas Nacionales.

Hasta aquí el asunto de la educación que para nosotros esvital. Y hago un llamado a todos para que en los próximos


cien días y, en los próximos meses y años, demos marcha,demos fuerza propia, vida a la revolución educativa, que yamodestamente ha comenzado a dar sus primeros pasos.

En cuanto al área de la salud, que también es otro dramaterrible, tremendo, difícil, gordiano, como un nudo terribleque no se puede desatar, hay que entrarle por todos los flan-cos, las goteras están por todas partes. Hay que priorizar, hayque pensar muy bien, pues también hemos comenzado a darlos primeros pasos de una constituyente en el área de salud.Cuando hablo de Constituyente pues me refiero a un procesode discusión, de constituir de nuevo, de diseñar un nuevo pro-yecto de salud integral para todos, como lo decíamos en lacampaña electoral y mucho antes.

Habría que preguntarse incluso, cuántas vidas se han sal-vado, cuántas personas han dejado de sufrir gracias a Dios yproducto del esfuerzo inmenso que hemos hecho dentro delProyecto Bolívar 2000. Las cifras a lo mejor no dicen nada,pudieran ser frías, pero señores, amigos, compatriotas, detrásde cada señora que tenía seis años esperando para operarse delas cataratas hay un sufrimiento, una angustia.

Así que yo aprovecho para felicitar �vuelvo a ratificarlo,desde el fondo de mi corazón� a todos los médicos, enferme-ras, paramédicos, civiles o militares que han hecho este es-fuerzo fenomenal, desde el Ministro de Sanidad, hasta todos,todos, todos. Ha sido un gran esfuerzo orientado, repito, a lacancelación de la inmensa deuda social acumulada y a elevarel nivel de vida del pueblo venezolano.

En la salud, por ejemplo, fíjense ustedes estas cifras: en elprimer trimestre de 1998 se hicieron 173.632 despistajes yactividades de este tipo; este año doblamos, más que dobla-mos, las cifras: 395 mil, casi cuatrocientos mil casos. Ha sidoun esfuerzo bastante grande y seguiremos haciéndolo, insisto.

Consultas de medicina general: en el primer trimestre delaño pasado se hicieron en el país 4.200.000 consultas de me-dicina general. Este año, en el mismo lapso y en estos ciendías de gobierno, se ha duplicado también la cifra: 8 millonesy medio de personas han sido atendidas. Claro, estos núme-ros a lo mejor son fríos, pero son cuatro millones de personasque estaban ahí detenidas, que no tenían atención médica.


Pues este esfuerzo hay que seguirlo haciendo porque es muygrande el dolor del pueblo venezolano.

Consultas especializadas igual, sin información el año pa-sado, y este año 77 mil. En odontología también se duplica-ron las cifras, de 360 mil el año pasado a 739 mil. Claro queesto se ha incrementado así por la labor día y noche, inclu-yendo sábado y domingo.

Actividad de saneamiento ambiental, igual: de 160 mil pa-samos a 507 mil, bueno esto da una idea del esfuerzo inmen-so que se ha hecho en estos cien días.

Fíjense, producto del esfuerzo médico que se ha hecho con-tra el dengue �el dengue es una enfermedad terrible, que hacausado muchas muertes en Venezuela y estamos nosotros ennivel de epidemia� hemos comenzado con fumigación y concampañas.

En cuanto a la seguridad personal también se vino dañan-do muchísimo en los últimos años. Hay un caldo de cultivomuy espeso, que es la miseria, la pobreza, y esa causa hay queatacarla a fondo.

Parece que hay algunos que aún no quieren entender queeste es un proceso y una responsabilidad de todos; mi llama-do es a todos a colaborar, es la seguridad personal de los ve-nezolanos lo que está en juego. Las comunidades han partici-pado muchísimo también. El general de la Guardia Nacional,el general Francisco Belisario Landis, anda por todo el país,recorriéndolo, explicando, haciendo talleres, motivando a lagente. Vamos todos, el problema es de todos.

Bueno, hay un descenso significativo de indicadores en loque es una de las medidas para determinar la escalada, el ni-vel de conflicto o el nivel delictivo. Aquí está un gráfico quees bueno que lo veamos, porque esto nos motiva. El plan co-menzó realmente �no es un proyecto, no es un plan de ciendías� apenas comenzó el primero de abril, así que tiene me-nos de dos meses, tiene un mes con 13 días, tiene 43 díasapenas; pero se ha logrado reducir en un porcentaje significa-tivo la cantidad de delitos por trimestre. Aquí estos fueron losdelitos del primer trimestre del año; venía en ascenso y he-mos logrado reducirlo de manera significativa �repito� en un


primer y muy modesto paso, pero lo importante es la direc-ción en la que vamos.

En lo económico

En cuanto a la economía debo decirles que nos sentimos �aunque siempre alertas mirando el tablero a cada instante,como un piloto cuando va en turbulencia� racionalmente op-timistas y seguros de que vamos por buen camino. En el casoque estoy hablando, estamos echando las bases de un modeloeconómico nuevo, no será nada fácil. Recordemos el Progra-ma Económico de Transición 1999-2000 que expliqué en otraocasión. Ya está en marcha ese programa: estabilización macro-económica y reactivación de la economía real, es decir, la eco-nomía productiva, la que genera empleo, valor agregado a laproducción, salarios justos y desarrollo nacional.

Esta segunda fase no es fácil comenzarla, en cien días esimposible y luego de veinte años consecutivos en caída eco-nómica. Pero a buena parte de los analistas económicos yo lessugiero que revisen un poco sus tableros, porque venían pro-nosticando desastres.

¡Qué labor ha cumplido Maritza Izaguirre!; de verdad conmi mano mi agradecimiento a esta noble mujer venezolana ya todo el equipo, el Gabinete Económico. Todo el equipo havenido trabajando muy duro, creo que tiene más canas JorgeGiordani, Maritza también tiene algunas de más, porque enverdad ha sido muy difícil.

La situación económica aún nos preocupa y nos sigue preo-cupando, pero sin duda alguna, reconózcanlo adversarios, ami-gos adversarios, reconózcanlo, se ha recuperado la confianzaen Venezuela. ¡Tienen que reconocerlo!, el que no lo reco-nozca tendría que revisar muy bien sus cosas, sus lentes, sulupa, yo les presto la mía. Revisen bien, vayan por el mundo aver, lean los reportes.

Aquí en Palacio hemos conversado con inversionistas detodo el mundo y de distintas casas evaluadoras; inversionistasrusos, ucranianos, norteamericanos, canadienses, colombia-nos, londinenses. Hay una misión del Fondo Monetario aho-ra mismo en Venezuela, lean las declaraciones de algunos desus representantes. Lean esto y analicen: se recuperó la con-


fianza en Venezuela en cien días de gobierno. Eso es absoluto,esa es una verdad absoluta. No vayan a decir que es mentiraamigos críticos, reconozcan eso. Es una verdad.

Las variables macroeconómicas se han venido ajustandode manera muy firme, pero de manera mucho más rápida delo que pensábamos, de verdad que yo estoy hasta sorprendi-do. La marcha y el ajuste de las variables es muy firme, esinnegable, no se puede decir que es suerte, no. Es productode una visión, es producto de unas políticas aplicadas queestán en marcha, y cada día se están aclarando mejor.

Estamos entonces preparando el terreno para esa segundafase que es la dinamización del aparato productivo, porqueuna economía con inflación altísima; con tasas de interés altí-simas; con fuga de capitales, con controles de cambio; con lamoneda superdevaluada, con temores que nadie quiere inver-tir, ¿cómo va a desarrollarse así? Es imposible que se desarro-lle.

Así que es elemental, fundamental, que se restablezca laconfianza y que se ajusten, como se han venido ajustando, lasvariables macroeconómicas. Además, también hay que decirque con la Ley Habilitante que el Soberano Congreso aprobóy nosotros promulgamos ya hemos tomado las primeras me-didas impositivas. Con esa Ley Habilitante �y quiero tambiénreconocer el trabajo del equipo del Gabinete Económico� he-mos logrado ya, en muy corto tiempo, decretar el Impuesto alDébito Bancario que ya está en marcha. A través de la OCI,quiero que se explique bien al país en qué consiste esto, bienexplicado. Es un realito por cada cien bolívares y por un añonada más. Este es un impuesto necesario, teníamos que apli-carlo; y recuerden que va dirigido especialmente al incremen-to salarial del 20% de los trabajadores venezolanos. Ademásdel Impuesto al Débito, también ya hemos decretado el Im-puesto al Valor Agregado.

Es necesario este impuesto, necesario. Además, lo hemosbajado un punto. Eso debe reflejarse en el descenso de losprecios, porque ya se estaba cobrando un IVA disfrazado queno se atrevió el gobierno anterior a asumir su responsabilidadante el país. Nosotros lo estamos aclarando, lo estamos orga-nizando, sistematizando, con mucha seriedad, y lo hemos ba-


jado de 16,5 donde estaba a 15,5%. Eso debe incidir en lacaída de la inflación �ya veremos adelante cómo va eso�, enuna caída de los precios.

Bueno, de la Ley Habilitante ya hablamos bastante en sumomento. En reducción presupuestaria, hicimos todos estosrecortes del 10%, ya lo mencioné, para manejar el déficit fis-cal.

Ahora, fíjense ustedes estas variables, yo se las voy a mos-trar. Las tasas de interés, se han venido moviendo, desde el 26de febrero las activas estaban en 39%, ya van en 29, han caí-do en 10 puntos en estos cien días de gobierno. Y las tasas deinterés pasivas, de 27 a 24. Este movimiento de tasas de inte-rés tiene mucha importancia; ¿por qué fundamentalmente?,porque en la medida en que las tasas de interés bancarias ba-jen a un nivel adecuado, se permitirá la reactivación del apa-rato productivo; porque entonces será más barato el dinero.La banca puede recuperar en buena medida su función ele-mental, como es la intermediación financiera, dar créditospues, a intereses asequibles, racionales, normales. Este movi-miento de tasas de interés es uno de los indicadores más posi-tivos de los últimos cien días de gobierno.

La estabilidad cambiaria: Recuerden que se habló muchoque iba a dispararse el bolívar, que se iban a ir los capitales.Fíjense ustedes cómo se ha venido moviendo en torno a lapolítica de bandas que el Banco Central de Venezuela decidiómantener en coordinación con el gobierno.

Podemos decir, sin temor ninguno a equivocarnos, que enVenezuela hay una perfecta y ajustada estabilidad cambiaria,lo cual genera confianza, lo cual significa que no habrá aquídevaluación ni control de cambio, que se moverá el bolívarde manera normal como está previsto, con mucha estabili-dad; eso da confianza en el país.

En cuanto al tipo de cambio ya lo señalamos. Esto que voya nombrar, no se asusten, es un gráfico, solamente nos intere-sa aquí decir y explicar brevemente que el riesgo-país de Ve-nezuela ha venido cayendo de manera significativa. Es decir,esto nos permite o le permite a Venezuela ir al mercado inter-nacional de capitales y adquirir capitales con menor costo.Venezuela estaba en el nivel más alto de riesgo-país, estaba


demasiado alto para el mes de julio, agosto, septiembre de1998. Después del 2 de febrero del inicio de este Gobierno,de los cien días, fíjense el movimiento brusco hacia abajo.Hoy, si nosotros vamos a buscar capitales en el mercado in-ternacional �y este es un buen indicativo de la estabilidad delpaís� nosotros podemos conseguir esos capitales, no a 17,5%,como estaba en agosto y septiembre del año pasado. Si hoyfuésemos al mercado de capitales pudiéramos obtenerlos a6,33%. Ha caído en 5 y tantos puntos en estos cien días elriesgo-país de Venezuela, y sigue moviéndose hacia abajo; esosson indicativos claros de confianza en el país.

En cuanto a la inflación, este año la vamos a amarrar, y elaño que viene, el 2000, la vamos definitivamente a derrotar.Esto es uno de los indicadores de mayor confianza; además,una de las bases para el impulso de una economía productiva,de un desarrollo económico sostenido, sustentable.

Los títulos de estabilización monetaria, este mecanismo queha causado daño �sin duda alguna� al sistema económico ve-nezolano por las altísimas tasas de interés, por la absorción decapital, se mueve más o menos al ritmo de las tasas de interésque ya vimos; esto también permitirá que muchos de estoscapitales vayan hacia la actividad productiva y no hacia laactividad especulativa.

En cuanto a los precios del petróleo, ello no ha sido pro-ducto de una guerra o de la luna llena, ¡no, no, no!, ha sidoproducto de una estrategia firme, de un cambio de 180 gra-dos en la estrategia que venían siguiendo los gobiernos ante-riores y Petróleos de Venezuela. Primeramente, decidimos res-petar los acuerdos de recorte con la OPEP y con México; ysegundo, decidimos incrementar el nivel de los recortes. En elmundo ya se sabe que aquí hay un Gobierno serio, que hayuna nueva dirección en Pdvsa �el señor Roberto Mandini queestá con nosotros�, una industria que es de lo mejor que tieneVenezuela, pero había que reorientarla, había que incremen-tar su capacidad y lo estamos haciendo. Pero esa industriapues debe estar al servicio de los intereses del país y no debefuncionar como venía funcionando.

Esto ha estado cambiando en función del interés del país.El ministro de Energía y Minas, el doctor Alí Rodríguez, ha


hecho un inmenso y productivo trabajo. �Señores, vamos arespetarnos todos la producción, la OPEP no puede ser unclub de pinochos�, como decían aquí en Caracas hace un añoatrás, dos años atrás. Vamos a enseriarnos, vamos a demos-trarle al mundo la importancia de la OPEP, Pdvsa va a respe-tar todo esto.

Venimos de 7 dólares el barril en diciembre y enero, y yanuestro barril está por 14,9 dólares, a un promedio de 11 enel año. De todos modos nosotros no vamos a caer en la tenta-ción del gasto por gastar, no.

Las reservas internacionales. En estos cien días de gobier-no se ha logrado el incremento a un nivel de 13 mil millonesde dólares. Estamos hoy a casi 14 mil, lo estamos rozando yaen mayo �porque esto fue hecho en el mes de abril, aquí hayun nuevo repunte. En el mes de mayo hay un repunte hastalos casi 15 mil millones de dólares de reservas internaciona-les. Esto es un indicativo serio, indubitable de la confianza enVenezuela. No se están yendo los capitales como algunos de-cían, están viniendo, ¡que sigan viniendo!, y yo sé que segui-rán viniendo. Hay un gran interés en Venezuela y en el pro-yecto de desarrollo integral que estamos comenzando.

Bueno, en cuanto a la economía productiva debemos reco-nocer que ahí topamos con la mayor dificultad �ya yo lo hedicho�, dada la caída tan pronunciada y tan profunda, esacaída de 20 años. Después de una caída tan vertiginosa no vaa ser fácil la recuperación de la economía productiva, y, portanto, del empleo. Nos duele el caso, el desempleo es dema-siado alto en Venezuela; pero amigos trabajadores, compa-triotas todos, que estén pasando por esa difícil situación deno tener trabajo, tengamos paciencia, un poco más de paciencia.

Ahora, estos segundos cien días de gobierno no descansa-remos, a través del Proyecto Bolívar 2000 en su segundo ni-vel, Pro-Patria; con todo este equipo integrado de gente, conlos empresarios de Venezuela y del mundo que quieren venirtambién a invertir en Venezuela y, por tanto, a generar em-pleo. Por ejemplo, el caso de Las Cristinas allá en la zona delestado Bolívar, el complejo minero que ya se activó y que va agenerar tres mil empleos este año, en la primera fase de cons-trucción.


Estoy seguro que en los próximos cien días y en los otros,es decir, en este mismo año 1999, comenzaremos a sentir lareactivación paulatina; será poco a poco, lo sabemos, fueron20 años de caída, ¡Dios mío!, de desempleo, de quiebra de lamicroempresa, de la pequeña empresa, de la mediana empre-sa. Eso ha generado un desempleo salvaje, terrible y dolorosoen Venezuela, que es de lo más grandes de nuestra historia.Como dijo Bolívar, �no descansaré, no daré descanso a mibrazo ni reposo a mi alma�; lo haremos, contamos con uste-des, cuenten ustedes con nosotros trabajadores de Venezuela.

Ahora nos disponemos a comenzar la siembra de un apara-to productivo, de un modelo económico productivo, orienta-do, como ustedes saben, hacia la industria de la construcción,la microempresa, la pequeña empresa, el turismo, la agricul-tura, las empresas petroleras, la petroquímica, el gas, la pes-ca, todo esto está en nuestros planes. Claro que ese procesoserá lento, pero iremos avanzando de manera firme y paulati-na, sostenida, no tengo la menor duda.

Hemos preparado el terreno, hemos comenzado a prepa-rar el terreno. Sin embargo, ya hemos comenzado un progra-ma de construcción de viviendas y de infraestructura en todoel país, con los recursos que tenemos, que no son muchos,pero los estamos maximizando a través del Bolívar 2000.

Igual se ha logrado �en un proceso de conversaciones conla banca, con el Banco Central, con Fogade� algo muy impor-tante sin duda, por cuanto el Banco Central redujo a 1,5 elencaje, y Fogade redujo también el aporte que cobra, una pro-porción determinada. Como producto de ese acuerdo la ban-ca comercial se ha comprometido �y yo estoy seguro que misamigos los banqueros que sí tienen corazón van a cumplir conese compromiso� a liberar 200 millardos, es decir, doscientosmil millones de bolívares de la banca a intereses bajos, losmás bajos posibles, para la cosecha de invierno que ya estáencima. Es necesario que esto se acelere y tengan la seguridadla banca y los productores del campo que esa cosecha obten-drá colocación en el momento correspondiente. Nosotros,como gobierno, estamos obligados y así lo estamos haciendo,a defender los intereses de los venezolanos.

Crédito a tiempo, amigos de la banca, vamos a dinamizar


esto. Doscientos millardos deben ir en estos próximos días osemanas hacia los productores del campo. Que no se quedenlos campos abandonados, sería muy doloroso ver tanta tierrafértil y los campesinos a un lado sin trabajo, sin tierra, sincrédito; eso es muy doloroso porque ellos viven de eso y el paísnecesita la producción para elevar su nivel de independencia yde soberanía.

No podemos seguir importando casi todo lo que nos co-memos, tenemos que producir aquí. La agricultura tiene ran-go constitucional de primer orden y lo tendrá, tiene rangoestratégico incluso de seguridad del país, así lo vamos hacer ylas Fuerzas Armadas también están incorporándose a esto.Hemos activado ya varias granjas cívico militares para inte-grarnos con todos esos recursos a este proyecto que es estra-tégico.

Además de eso, al amigo luchador y gran venezolano revo-lucionario, Francisco Mieres, lo hemos designado para Cor-poindustria, estamos trabajando muy duro y hemos comenza-do ya en estos cien días apenas. Hemos dado créditos a pe-queñas empresas y a microempresas en todo el país, por elorden de 1,5 millardos de bolívares, que era casi todo lo quequedaba ahí. Francisco me dijo �la taza está vacía�, pero va-mos por supuesto a hacer planes para reactivar y para darlerecursos suficientes a Corpoindustria, para que cumpla esafunción tan importante de apoyarlos a ustedes, amigos de lamicroempresa, de la pequeña empresa, de la mediana empresa.

Bueno, vamos marchando entonces hacia la reactivaciónde la economía productiva, la pesca, la agricultura, la micro-empresa y lo iremos logrando; poco a poco, pero lo lograre-mos.

En lo ético y moral

En cuanto al tema ético y moral, nosotros hemos llegadoaquí para luchar contra la corrupción, sea cual sea el ámbito,el personaje, el nivel, el color, el cargo; sabemos que en Vene-zuela la corrupción es una de las más espantosas del continen-te, del mundo. Dicen informes mundiales, creo, que ganamosmedalla de plata en corrupción según un estudio mundial.


Estábamos en Yare cuando salió ese informe, segundo en elmundo en corrupción, detrás de no sé cuál país.

Bueno, ahora tenemos que luchar contra ese morbo, con-tra ese grave mal que está afectando muchísimo al país, yaque esa es la crisis más terrible que tenemos: la crisis moral, lacrisis de valores, la crisis ética. Nosotros no haremos nada sisolucionamos la economía. Nosotros no haremos nada conConstituyente, nosotros no haremos nada con el impulso delo social, la educación y la salud; no haremos nada si no lo-gramos solucionar, en el fondo, la madre de todas las crisisque aquí comenzó hace unos treinta o cuarenta años: la crisisética, la crisis moral. Yo hago un llamado a todos, todos tene-mos derecho a rectificar, vamos a olvidarnos de los vicios delpasado.

Eso tiene que acabarse y yo estoy dispuesto a luchar �perosin cuartel� contra la corrupción, repito, sea cual sea la perso-na, o sea, cual fuere el escenario donde se presente, no impor-ta donde sea. Mientras más cercano a mí esté alguien y caigaen algún hecho de corrupción, tenga la seguridad que conmayor fuerza aplicaré el poder que me corresponde dentro delos límites del estado de derecho, por supuesto. No podemosceder al respecto.

Uno puede negociar en otras cosas. Uno puede ceder enotras cosas como hemos demostrado en estos cien días, que siel referéndum, que si la Constituyente, que si la otra, que si elotro; pero en materia de corrupción no hay concesión connadie. No hay pero ni un milímetro atrás, vamos a luchar sinclemencia, sin descanso, cueste lo que cueste, contra ese vicioque se regó por todas partes como un cáncer por todo el cuerpode la Nación.

Igual desde el punto de vista de los derechos humanos. Elgobierno que tengo el honor de presidir lo ha manifestado anivel nacional y a nivel internacional; lo hemos manifestadoy lo estamos practicando. Derechos tan violados en Venezue-la en los últimos años y que todavía se siguen violando mu-chos de ellos, porque un niño que esté en la calle se le estánviolando sus derechos; una familia sin vivienda, sin atenciónmédica, se le están violando sus derechos. Pero nosotros he-


mos dado demostraciones claras, reconózcanlo aquellos a losque les cuesta ver las evidencias. Reconózcanlo.

Hay algunos ejemplos de que este gobierno nuestro vinocon la más alta intención de respetar los derechos humanos,por ejemplo el mismo caso de los invasores. Lo he dicho, no-sotros no utilizaremos las Fuerzas Armadas para reprimir a lapoblación, no lo haremos. Y hemos venido �con liderazgo,con conversación donde han participado también los milita-res, gobernadores, dirigentes políticos�, solucionando esos pro-blemas que son, en el fondo, un problema de derechos huma-nos, son un problema de dignidad. No son un problema deorden público, no; algunas veces tienen manifestación en elorden público, pero en el fondo es un problema cuya causa esla violación flagrante de los derechos humanos de los venezo-lanos.

En ese sentido, pues, nosotros vamos a continuar avanzan-do con mucha fuerza en esa dirección: el restablecimiento delestado de derecho y el respeto a los derechos humanos.

Incluso a nivel internacional algunos sectores lanzaron al-gunas críticas que leo con atención; créanme que yo las leocon atención y trato de buscarles razón. El caso aquel de lacarta a Carlos Ilich Ramírez, venezolano que, como sabemos,está en Francia; está preso, pero tiene derechos humanos. Elderecho a la comunicación es uno de los derechos humanosfundamentales. Yo estuve preso dos años y tantos, y hay quever lo que a un preso le alegra, le motiva, que le respondanuna carta, que un preso le mande una carta a alguien al otro ladodel mundo y ese alguien le responda. ¡Qué terrible es estar presoy no recibir nada!, es estar como doblemente preso.

Pues el caso de Carlos Ilich Ramírez es un caso donde no-sotros lo que hacemos es reconocer ese derecho humano, ycomienza reconociéndolo el Presidente de la República, dígaselo que se diga. ...Que si Chávez le escribió a El Chacal, queChávez es terrorista. ¡Qué terrorista voy a ser yo!, lo que hicefue responder una carta a un compatriota que está en prisión.El Papa Juan Pablo II le echó la bendición, y no solamenteeso, fue a visitar a la cárcel a aquel joven que le dio no sécuántos tiros y que casi lo mata. ¿Podemos decir que el Papa


Juan Pablo II es un terrorista, un asesino? No, es un ser huma-no, magnánimo; es una cuestión de humanidad.

Hay que quitarse las caretas, el cinismo hay que echarlo aun lado, son derechos humanos fundamentales de todos losseres humanos, sea cual sea la persona y la condición en laque esté.

Bueno, hemos hablado un poco de lo espiritual en estoscien días de gobierno, de ese renacimiento espiritual. Hemoshablado un poco de lo social, la educación, la salud, los dere-chos humanos, el Proyecto Bolívar 2000 que es la nave insig-nia del proyecto social de estos cien días. Hemos hablandotambién sobre lo económico.

En lo político

Vamos a pasar ahora al tema político. El tema político creoque ha sido el de mayor dinamización, sin duda mucho másque el social que es muy espeso, muy difícil �ya lo dije�, mu-cho más que lo económico.

Ahora, en lo político si es verdad que el proceso lleva sumarcha con vida propia. Me preguntaba en una entrevista unperiodista colombiano hace poco: �Mire, en estos cien días �porque hasta en el mundo se está hablando de los primeroscien días de mi gobierno�, hay algunos que dicen que el paísno se ha movido, que está paralizado, ¿qué logros cree ustedque ha tenido su gobierno en lo político?�. Yo le decía: �Ima-gínese usted, lo que ha ocurrido aquí, para no hablar de másnada, sino en lo político, es un evento que nunca antes habíaocurrido en dos siglos, en 200 años�. También le dije que aeste Palacio de Gobierno habían llegado hombres a caballo,como el General Cipriano Castro, por ejemplo, que dijo porallá, más allá de la frontera: �Voy a colgar mi chinchorro...�,venía el abuelo suyo con Castro, hasta Tovar lo acompañó ycayó herido allá. El abuelo del coronel Dávila venía, eracastrista, mi abuelo también, Pedro Pérez Delgado, Maisanta,no vino desde allá, se le pegó por ahí por el lado de Tinaquillo;se unió a Castro, luego Castro lo nombró y lo ascendió acoronel y lo mandó de jefe civil en Sabaneta de Barinas. Alláse unió con Claudina Infante y tuvo dos hijas, una de ellasElena, mi madre.


Bueno, Cipriano Castro dijo allá: �Voy a colgar mi chin-chorro en los chaguaramos de Miraflores�. Entonces aquí vi-nieron hombres a caballo, aquí hubo golpes de Estado; tum-baron a Castro, lo tumbó Gómez. Murió Gómez, vino López,tumbaron después los adecos, no olvidemos eso: 18 de octu-bre de 1945, golpe de Estado, una cúpula contra un generaldemócrata �¡qué hermoso iba el proceso de transición condu-cido por ese gran civilista, General Isaías Medina Angarita!�.Ahí comenzó el desastre, eso pasó aquí mismo, allá entre elMuseo y este sitio. Ahí comenzó el drama venezolano, hacecincuenta años.

Yo digo estas cosas a ustedes los niños, los jóvenes. No sedejen meter cuentos de camino, estudien la historia no porestudiarla; es que como decía Toynbee, un gran historiador:�Pueblo que no conoce su historia no tiene futuro�. Es comoun hombre desmemoriado.

Un pueblo tiene que conocer de dónde viene, por qué tie-ne este barro; por qué este rostro, por qué este pelo, por quéesta pasión, por qué estos montes, por qué estas leyendas, porqué estos cuadros, por qué todo esto. Hay que conocerlo.

Bueno, yo le decía al periodista colombiano: �Imagíneseusted hermano, en 200 años de historia aquí nunca había ocu-rrido lo que ocurrió el 25 de abril, un referéndum nacional�.Es la reivindicación de la democracia, pero la verdadera de-mocracia; la democracia participativa, la democracia que con-sulta. Nunca antes un presidente, a caballo o a pie, uniforma-do o de civil, de los que aquí llegaron, había llamado al pue-blo para consultarle en un referéndum nacional. ¿Le parecepoco eso? Y eso no se debe a Hugo Chávez, no, eso se debe alhermoso proceso constituyente que está en marcha, y que,como lo he dicho una y mil veces, no tiene marcha atrás.

Vamos a una Asamblea Constituyente y no impuesta porcúpulas, ni producto de un golpe de estado, no; producto dela decisión de un pueblo. Y estamos en pleno proceso, esta-mos en plena etapa eleccionaria. Vamos, yo confío profunday plenamente en el pueblo venezolano, en ustedes, que sabránescoger el próximo 25 de julio, cuando se hagan las eleccio-nes, las más importantes elecciones de todo este siglo. Prepa-


rémonos todos a participar en ese proceso histórico. Y no seequivoquen venezolanos, no se dejen confundir.

Ya comenzaron las campañas para tratar de engañar denuevo a un pueblo, vendrán campañas, y se disfrazarán mu-chos del viejo régimen. Me decía el Ministro Peña que este esun caso único en el mundo, gente de partidos que no quierenque sepan que son de esos partidos. Es como la última entre-vista aquella que usted le hizo, Ministro, al otro candidato;usted lo saludaba y le decía: �Bienvenido candidato de Ac-ción Democrática, Copei, Proyecto Venezuela�, y aquel hom-bre tiraba la copa para abajo: �No me diga así, no me raye, nome raye�. Sí, ahora los dirigentes políticos de los viejos parti-dos no quieren que sepan que ellos son de esos partidos; se tra-tan de enmascarar, les quitaremos las máscaras. Como tú lo di-jiste Ángela, en ese libro hermoso que es La rebelión de los ánge-les: �El 4 de febrero pudo haber sido martes de carnaval, a lasdoce de la noche comenzaron a caerse las máscaras�. No van apoderse enmascarar engañadores de oficio, el pueblo los desen-mascarará. El 25 de julio todos nosotros, los venezolanos, elegi-remos una Asamblea Constituyente que será originaria, que to-mará las acciones que tenga que tomar, que refundará la Repú-blica. Este año haremos una nueva Constitución y el año queviene comenzaremos el 2000 �ese número mitológico, que sig-nifica la entrada a un nuevo tiempo� con una nueva base políti-ca, un nuevo sistema político naciente, democrático, verdadero,justo y digno, para ustedes niños, para ustedes, jóvenes de Vene-zuela, porque para ustedes es ese regalo.

Yo me siento muy tranquilo de conciencia y muy feliz, debodecirlo, de la marcha del proceso político venezolano. Vamoshacia una verdadera revolución; no vamos �corrijo el térmi-no o la expresión�, estamos en un verdadero proceso revolu-cionario con el signo venezolano de este tiempo. Es una revo-lución popular, pacífica y democrática que tiene nombre ytiene cauce: Asamblea Constituyente, vamos hacia ella. Pri-mer referéndum en toda la historia venezolana, logro de estoscien días de gobierno.

Yo quiero felicitar ante toda la Nación, entre muchas otraspersonas, además del pueblo venezolano, a los venezolanosque me acompañaron en la Comisión Presidencial Constitu-


yente. Allá estoy viendo muy sonreído a ese gran venezolanoque es el doctor Ernesto Mayz Vallenilla, al lado de ÁngelaZago, el doctor Hermann Escarrá Malavé, siempre tan impe-cable, así como en las calles de Socopó, a mediodía haciendocampaña allá por la Constituyente; igual todos los que nosacompañaron en ese proceso constituyente, en ese equipoconstituyente. El doctor Luis Vallenilla se ha incorporado aese equipo, así me lo hizo saber ayer. Bienvenido doctor LuisVallenilla.

Ahora es que viene lo importante, ahora tenemos que re-coger las opiniones de los venezolanos, darles cauce, enlazarla Constituyente con los venezolanos para que la Constitu-ción que resulte no sea producto de una cúpula, de una élite,no; tiene que ser producto de ustedes. Así que vayan pensan-do, vayan revisando libros que hablan de las constituciones deVenezuela de todos los tiempos, desde la primera, aquella de1811, la del 5 de Julio.

Revisemos todo eso, ustedes muchachos, estudiantes uni-versitarios de las facultades de Derecho, de Ciencias Políticas,de Politología; todos ustedes jóvenes militares pueden tam-bién participar, yo, su Comandante en Jefe, los llamo a parti-cipar a través de la discusión, de las propuestas. Vamos a dis-cutir todos, como decía el maestro Simón Rodríguez, el Robin-son nuestro. Que no quede nadie sin ser consultado porqueése pues habrá que actuar por él, porque él no se sentirá re-presentado. Vamos todos a hacer una Asamblea Constituyen-te, una nueva democracia, ese es el proceso político de fondoque lleva un ritmo bastante acelerado.

En lo cívico-militar

Por otro lado, en estos primeros cien días los soldados tu-vimos la oportunidad y el coraje de demostrar que no somossolo para andar con el fusil cuidando las fronteras, no, tam-bién servimos a nuestro pueblo con la escardilla sembrando latierra, con la palabra enseñando al niño y con la jeringa vacu-nando al que necesita de atención médica. También con lamano dándosela al hombre, a la mujer, también con la moraluniéndola con nuestro pueblo. Fuerzas Armadas y pueblo mar-chamos juntos en la misma dirección.


Ese es un cambio apreciable en estos cien días de gobierno,y la labor de las Fuerzas Armadas a lo largo y ancho del país através del Proyecto Bolívar 2000 es aplaudida por todo elpueblo venezolano. Yo les llamo a ustedes soldados, todos,desde el ministro de la Defensa hasta el último soldado, elmás recluta del último contingente; mujeres de las FuerzasArmadas, pilotos, guardias nacionales, marinos, hombres ymujeres del Ejército, vamos todos. Ese reto vamos a cumplir-lo, porque yo sé lo que hay en las Fuerzas Armadas, yo conoz-co las Fuerzas Armadas y conozco el latir de sus hombres ymujeres.

Conozco las Fuerzas Armadas porque yo fui parido allí, enun segundo nacimiento. (El primero fue de ti, madre, Elena,échame la bendición, leí tu reportaje, gracias por tus concep-tos y le pido a Dios no defraudarte jamás.)

En lo internacional

Bien, además de eso y para ir terminando, creo que es im-portante hablar un poco del ámbito internacional. En el cam-po internacional, el canciller José Vicente Rangel y sus equi-pos de Cancillería, hemos estado diciéndole y lanzándole almundo señales muy claras de que aquí llegó un gobierno dis-tinto y que Venezuela comienza a ser soberana de verdad.

Venezuela, como lo dicen las líneas de la Constitución del5 de Julio de 1811, y así debe decirlo la Constitución del2000 y todas las Constituciones, Venezuela es un país libre,soberano e independiente de cualquier otro país o poder mun-dial. Soberanía, dignidad e independencia.

Ahora, no aceptamos presiones de nadie, en todo caso esla presión de nosotros mismos; tampoco presionamos a na-die, porque respetamos la soberanía de todos los pueblos delmundo, de todos los gobiernos del mundo y nos aferramos aun principio fundamental de lo que debe ser la autodetermina-ción de los pueblos, regla fundamental en las relaciones interna-cionales.

Abogamos por la paz en el mundo, nos duelen las balas deColombia, nos duelen las bombas de cualquier grupo terro-rista y también nos duelen las bombas de Kosovo. No quere-


mos más violencia en el mundo. Pregonamos y practicamos lapaz internacional.

Cuando hemos dicho que nosotros somos neutrales ante elconflicto interno que tiene Colombia, que no somos aliadosni del gobierno de Colombia contra la guerrilla ni de la gue-rrilla contra el gobierno, es porque ese es un problema inter-no en el que no debemos tener injerencia. Ello deben solucio-narlo fundamentalmente nuestros hermanos, los colombia-nos. Sí hemos dicho que estamos dispuestos a mediar, si así loquieren ellos, en la búsqueda de una paz verdadera para Co-lombia, que también será paz para Venezuela.

Integración es otra de las bandera que el mundo comienzaya a reconocerle al nuevo gobierno venezolano, en apenascien días, incluso antes de asumir el gobierno. Efectivamentedesde el gobierno hemos lanzado por el mundo entero la ideabolivariana de la integración de la región, y hemos conversa-do con los presidentes de Brasil, de Colombia, de Argentina,de los países andinos, de Centroamérica, del Caribe, de Méxi-co. Hemos hablado sobre la vieja idea bolivariana de integrara la América Latina y el Caribe.

Me ha correspondido la responsabilidad y el honor de lle-var la voz de ustedes, por ejemplo, a la Cumbre del Grupo delos 15, allí en Jamaica. Allí llevé la voz y traté de ser lo másclaro posible con mi forma de hablar, que es igual aquí, allá y�acullá�. Le hablé a los jefes de estado diciéndoles: Venezuelaestá resucitando y levanta la bandera de la paz y la integraciónde todos.

Es lo que hemos llamado el Canciller y yo �la vía del trópi-co�, inspirados en Alberto Adriani. Esta vía tropical, AméricaLatina, África, Asia, es un solo camino, y lo estamos comen-zando a transitar �hemos estado siempre de espaldas al Áfri-ca�. Ahí están nuestros hermanos de África, tienen grandesrecursos y también grandes dramas. Hemos estado alejadosdurante muchos años del gran Caribe. También me corres-pondió llevar la palabra, a nombre de todo el pueblo venezo-lano, en la Cumbre de Jefes de Estado del Caribe, el pasadomes, en la hermana República Dominicana, igualmente la ban-dera de Bolívar. De verdad que es reconfortante oír a hom-bres como Persival Patterson, el Primer Ministro de Jamaica,


hablando del Proyecto Bolivariano, y conversarlo con LeonelFernández y con Cardoso y con Fidel Castro y con Pastrana,con este mundo nuestro. Este es nuestro mundo, como decíaSimón Bolívar, �la Patria es la América�, esta América Meri-dional, la América nuestra.

La bandera de integración bolivariana, la bandera de laanfictionía, aquella que nació en Panamá, en el Congreso dePanamá, bajo el signo de Bolívar, ahora es cuando tiene vi-gencia verdaderamente. Ahora más que nunca en la historiade los siglos, ante el mundo globalizado, que pretende barrer-nos del mapa. Globalicémonos sí, pero empecemos por noso-tros mismos, para poder enfrentar ese juego del mundomultipolar que ya se levanta sobre el siglo XXI que amanece.

Estamos convocando para el próximo año, Dios medianteel 24 de julio, un congreso anfictiónico bolivariano de todoslos pueblos y gobiernos de la América Latina y del Caribe,para impulsar aun más esta idea. Igual vamos a activar ennuestro litoral una �Universidad del Caribe�, así lo hemosanunciado y así lo haremos; ya está listo el proyecto, lo tieneel Ministro de Educación. Pronto funcionará en el Caribe unauniversidad para el Caribe, donde vengan hombres y mujeresde ese inmenso Caribe que es nuestro pecho. Vamos por elCaribe y con el Caribe. Igual hacia Mercosur, hacia la Comu-nidad Andina, igual con el Grupo de los Tres, México y Co-lombia.

Bueno, vamos hacia la integración de este mundo y llama-mos a las inversiones. Han venido aquí al Palacio en estoscien días delegaciones chinas, rusas, ucranianas, alemanas,españolas, francesas, brasileras, del mundo entero están vi-niendo inversionistas, y no sólo �así lo digo de verdad porquelo siento� buscando el beneficio económico, que lo buscansin duda, sino que están también interesados y motivados eneste proceso de resurrección de Venezuela. Muchos de ellosconocen a nuestro país desde hace tiempo y también les dueleese hundimiento de Venezuela en los últimos años.

Queridos amigos, han pasado cien días hoy. Primero quenada le agradezco a Dios, el dueño de todo esto, �hágase Se-ñor tu voluntad, así en la tierra como en el cielo�, haber llega-do a estos cien días con este espíritu, con estos logros modes-


tos, humildes. Primeros pasos de un verdadero proyecto detransición, de una verdadera recuperación del país. Agradez-co a Dios y a ustedes, querido pueblo venezolano, por haber-me traído aquí en este tiempo tan difícil, tan huracanado;agradezco a todos los que han trabajado en estos cien días y loseguirán haciendo en los próximos cien, doscientos, quinien-tos, mil días.

No puedo decirles que me siento feliz, no puede sentirsefeliz un Presidente que sabe la situación por la que pasan suscompatriotas, pero sí me siento muy vigoroso, muy animado,muy optimista y muy seguro; como decía Walt Whitman, �se-guro como la más segura certidumbre� de que lo haremos;nosotros haremos de nuevo la Patria, ese sueño que tenemosserá realidad. Venezuela será digna de nuevo, está en marchahacia la dignidad; Venezuela será grande de nuevo, está enmarcha hacia su grandeza. Venezuela será gloriosa de nuevo,está levantando las banderas de su gloria, de la gloria de supueblo, de la esperanza de la gente.

Este renacimiento venezolano �como comencé, así termi-no�, niños de Venezuela, jóvenes de Venezuela, es obsequiode nosotros para ustedes, los dueños del futuro. Seguiremosavanzando, seguiremos luchando y, como lo dije ya, lo repitoy me despido con esta frase de Bolívar, que forma parte deljuramento que hicimos años atrás: �No daré descanso a mibrazo ni reposo a mi alma�. No descansaremos hasta que vea-mos a Venezuela verdaderamente como la soñamos, digna,próspera, gloriosa.

Buenas noches, y que Dios nos acompañe en este camino.


Para el 25 de juliono se vayan a quedar dormidos,¡ojo pela�o!

Palabras durante su visita a los mercados po-pulares e inicio de la construcción de aparta-mentos en la Parroquia El Valle, CaracasSan Andrés, Parroquia El Valle, Caracas6 de junio de 1999

Temática: Política � A cuarenta y nueve días del 25 dejulio, fecha en que se celebrará la elección de los inte-grantes de la Constituyente, habló sobre la trascenden-cia de ese evento político e instó al pueblo de Caracasa votar por los candidatos patriotas y a trabajar ardua-mente, día y noche, para que se unan más patriotas enesta consulta electoral.

¡QUÉ VIVAN los niños! Vaya mi saludo, como siempre, un salu-do bolivariano, un saludo revolucionario a toda la ParroquiaEl Valle, parroquia de gente de lucha, de gente honesta y tra-bajadora, que durante tantos años aquí ha venido construyen-do su vida.

Al Valle hemos pertenecido los que alguna vez hemos pa-sado por este Fuerte Tiuna, por esa Casa de Sueños Azules.Todos estos hombres y mujeres de uniforme del ejército vene-zolano, de alguna manera tenemos el corazón, el recuerdo yel compromiso en El Valle.

Quise venir aquí hoy no sólo a saludarles, por supuesto. Elsaludo va por delante, el saludo y el llamado de siempre, elllamado a todos, porque actualmente Venezuela atraviesa unode sus momentos históricos trascendentales. La Historia deVenezuela está llena, a lo largo de su camino, de momentoshistóricos, de momentos trascendentales. Este que estamosviviendo es uno de ellos, estamos en tiempos de revolución,pero de revolución pacífica, de revolución humanista, de re-volución democrática, es la revolución constituyente. Vene-


zuela marcha al paso de su pueblo, hacia la Asamblea Consti-tuyente y nada ni nadie podrá evitarlo ya, a estas alturas denuestra historia.

Quiero comenzar por allí, porque creo que eso es lo másimportante, que nos demos cuenta en estos momentos, de loque estamos viviendo. Hoy es 6 de junio, faltan apenas cua-renta y nueve días para que llegue el 25 de julio. No se olvi-den que el 25 de julio todos los hombres y todas las mujeresde Venezuela tenemos un compromiso con el futuro, es uncompromiso por la vida de nuestros hijos, es un compromisocon la Venezuela que soñamos y que hoy no tenemos porquela destrozaron cuarenta años de gobiernos corruptos que sa-quearon, que robaron al pueblo de Venezuela. Llegó la horade la transformación verdadera, de la regeneración del país,de que florezca de nuevo la primavera, de que florezcan denuevo los valores eternos de nuestro pueblo, de nosotros mis-mos.

El pueblo venezolano es el pueblo más glorioso de todoeste continente, no tengo la menor duda. Un pueblo de liber-tadores somos los venezolanos. Vamos a demostrarlo. Dentrode cuarenta y nueve días allá vamos, pero no esperemos quellegue el 25 de julio, trabajemos ya. Todos los días y todas lasnoches de estos cuarenta y nueve soles y lunas que faltan paraque amanezca el 25 de julio. Todos tenemos que ir a las eleccio-nes de los constituyentes, que nadie se quede en su casa, quenadie se quede con los brazos cruzados. Llegó el momento denuestra reivindicación.

Quiero jurar a nombre del pueblo venezolano y que Diosnos permita cumplir este juramento: Les juro por Dios y mimadre santa, que ustedes, muchachitos, van a tener Patria.Estos niños van a tener Patria. Lo juramos. Los que quieranjurar que levanten la mano. Por ellos, por sus vidas, por sufuturo, por su educación, por su salud, por su dignidad, paraque esos muchachitos no pasen por la que nosotros hemospasado, porque aquí todos hemos cargado nuestra cruz. Esque somos culpables y yo me declaro el primero de la lista deculpables.

¿Culpables, por qué? Todos los hombres y todas las muje-res que aquí estamos: camarógrafos, periodistas, agricultores,


trabajadores, empleados, amas de casa, allá en los edificios,todos somos culpables, al menos los que tenemos más de cua-renta años, yo tengo cuarenta y cuatro. Todos los que vimoscómo, delante de nuestros ojos, delante de nosotros mismos,un grupo de indignos venezolanos robaron y violaron la Pa-tria, tenemos algo de culpa. Ellos son culpables, pero noso-tros también por omisión o por ignorancia o por lo que sea,pero nosotros permitimos que saquearan a Venezuela. Ahorapaguemos nuestras culpas pero no se las dejemos a nuestroshijos, porque ellos son inocentes. Los culpables somos noso-tros porque fuimos débiles, porque fuimos cobardes, porquefuimos ignorantes y nos dominaron, nos engañaron, nos divi-dieron y robaron el país. Ahora paguemos nuestras culpas. Yoando pagando la mía y llamo a todos a que las paguemos.Agarremos nuestra cruz, como hizo Cristo y se fue al Calva-rio. Vamos juntos, como lo hizo el Redentor a redimir nues-tro pueblo. Llegó la hora, vamos todos, unidos. No nos deje-mos engañar de nuevo, ya basta de engaños.

No nos dejemos confundir de nuevo, hay una campañacomo siempre la ha habido para engañar, para confundir, paraatemorizar, para enmascarar la verdad. Ya basta de engaños,por eso la Constituyente. Allá vamos.

Pero en el referéndum del 25 de abril que solicité al pueblo�y los felicito porque eso fue un hecho histórico� me quedóla preocupación de que mucha gente no fue a votar. ¿Por quéno lo hicieron? El 25 de julio que no se quede nadie sin ir avotar a la Constituyente porque ahí se va a decidir el futurode los próximos cincuenta o cien años de Venezuela. Muchomás importante que las elecciones del 6 de diciembre, muchí-simo más importante son las del 25 de julio. De una vez lodigo y lo pido al pueblo, como lo dije esta mañana en RadioNacional de Venezuela en el programa Aló, Presidente: El 24de julio es el natalicio de Bolívar. El 25 de julio serán laselecciones a la Constituyente. Celebremos estos dos días comoel Natalicio de Bolívar. Vamos a subir la Bandera el 24 en lamañana y vamos a bajarla el 25 en la noche, después que elpueblo vaya a la Constituyente y elija, por mayoría, a los can-didatos patriotas, a los revolucionarios, a los bolivarianos, aquienes vienen luchando por la transformación del país.


Las cúpulas adecas, copeyanas y del Proyecto Venezuela �losgrandísimos culpables de lo que aquí pasó� ahora dicen queyo no puedo hablar. Ahora es que se van a calar al PresidenteChávez, porque ahora es cuando yo voy a hablar por todaVenezuela, ahora es cuando voy a hablar. Yo tengo siete añosen esto, desde que salí el 4 de febrero con mis compañeros,desesperados buscando Patria, a la medianoche. Por aquí pasécomo loco, sí, pero loco por la Patria, loco de amor por laPatria y de dolor por los niños. Esa es la locura de los queamamos al país de verdad.

En estos cuarenta y nueve días mi garganta va a tronar alos cuatro vientos, porque nos estamos jugando la vida denuestros hijos. Los enemigos de la Patria que salgan al frente.

Ustedes saben que el Fiscal General de la República, debe-ría velar por los derechos humanos, pero aquí no ha habidoFiscal ni derechos humanos en mucho tiempo. Los derechoshumanos de los niños, el derecho a la educación, el derecho ala vivienda, el derecho a la salud. Para eso está la Fiscalía,para obligar que se cumplan los derechos humanos, obligar alos gobernantes, a los gobernadores, a los alcaldes, y lucharcontra la corrupción de verdad. ¿Dónde está la lucha del Fis-cal General de los últimos años? ¿Dónde está? No hacen nadapor el pueblo.

Ustedes saben que al Fiscal lo acaban de nombrar en elCongreso. Lo primero que se le ocurre es entrarle a plomo ala Constituyente, en vez de venir a abogar por el pueblo y porlos derechos humanos del pueblo �que es lo primero que tie-ne que hacer un Fiscal� viene a repetir lo que le mandaron adecir, porque ese es un mandado que le dieron. Seguro, yo melo imagino. Le dijeron: �Usted va, pero usted va mandado�.¿Ustedes han visto los circos, han visto a los ventrílocuos? Seponen un muñeco aquí, el muñeco habla pero es por él, no esla voz del muñeco, es la voz de otro que habla por él.

El señor Fiscal dijo anteayer que la Constituyente no podrádisolver al Congreso. Me pregunto: ¿Quién le ha dicho al Fiscalque él tiene velas en este entierro? ¿Quién le ha dicho eso? En sucurrículo, entre otras cosas, está haber defendido a Carlos An-drés Pérez en el último juicio que se le hizo. Ese fue el defensorde Carlos Andrés Pérez.


Lo que pasa, señor Fiscal, es que para echarle plomo a laConstituyente va a tener que buscar refuerzos, porque aquí loque tenemos son cañones de 155 mm. en ráfaga y plomo.Que se pongan al frente los que quieran echar plomo paraacá, llegó el momento de la verdad. ¿Cuál miedo? Que sealineen todos ellos, los que quieran, que hablen y digan, esoes bueno. Todo el que quiera meterse a la batalla por la Cons-tituyente bienvenido, pero yo soy uno que le voy a dispararcon plomo grueso, con mi garganta, a todo el que salga a darla batalla. ¡Bien bueno, vengan, vengan todos! Es bueno quevengan todos. A mí me gusta el combate, me formaron estoshombres para el combate, estamos formados para la batalla, amí me gustan las batallas; cuando se pone más caliente la ba-talla, mejor todavía para los combatientes de verdad.

Ahora, las cúpulas adecas, copeyanas y Proyecto Venezue-la, que son la misma bola y la vamos a desaparecer, la vamosa pulverizar, porque perdieron derecho de existir como pro-yecto político. ¿Qué le ofrece Acción Democrática a Vene-zuela, qué le puede ofrecer? ¿Qué le puede ofrecer Copei aVenezuela, qué le puede ofrecer? ¿Qué le puede ofrecer esacosa que llaman Convergencia a Venezuela, qué le puede ofre-cer? ¿Qué le puede ofrecer esa cosa que llaman Proyecto Ve-nezuela a Venezuela, qué le puede ofrecer? Nada, no tienennada para ofrecer. Mejor sería, si ellos tuvieran dignidad, quese retiraran, pero como no la tienen, siguen tratando de enga-ñar. No van a poder engañarnos, no van a poder desviar esto,porque nosotros estamos asistidos de la verdad, de la razón yde la voz de Dios que es la misma voz del pueblo.

Aquí está Alfredo Peña, quien renunció al cargo. ¡Cuántagente quisiera ser Ministro de la Secretaría! y este hombrerenunció para lanzarse a las calles a la Constituyente. Hayque aplaudirlo.

Ahora, algunos por ahí de las cúpulas adecas y copeyanasquieren que yo no mire a Peña, que ni lo mire y menos quehable con él, porque entonces si lo miro, lo estoy apoyando.Si lo toco, es porque lo estoy apoyando. Ahora quieren queyo ni siquiera mire o toque a los candidatos patriotas, peroahora es cuando los voy a tocar. Este hombre va para la Cons-


tituyente y no va porque lo diga yo, sino porque lo dice elpueblo.

El señor Carlos Andrés Pérez se lanzó a la Constituyente.Está bien, que se lance ahora, ustedes verán, ustedes, el pue-blo venezolano tiene en sus manos la responsabilidad. Uste-des voten por ellos: Carlos Andrés Pérez y todos ellos o votenpor los nuestros, Peña y todos ellos. Ustedes son los que van adecidir y eso es lo más hermoso de este proceso. Van a tenerque salir ellos con su cara, con su nombre y apellido, no esuna lista que nadie sabe por quién está votando y de esa ma-nera llegan al Congreso, enmascarados.

Eso sí, hay algunos que quieren enmascararse, porque lesda pena decir que son adecos, les da pena decir que represen-tan a Copei o no quieren decir que representan a ProyectoVenezuela o qué sé yo a cuántas otras cosas de ésas. Ahorapretenden enmascararse y ponerse una cara de niños bonitos,como que no han tocado ni quebrado un plato. Pues yo mevoy a dar a la tarea de desenmascararlos y decirle al puebloquién es quién, dónde están los candidatos adecos, cuáles sonlos candidatos enmascarados de Copei y de todos esos parti-dos. El pueblo tiene que saber quién es quién, no podemosseguir engañando a nadie. Ellos pretenden que sigamos enga-ñándonos.

Volviendo al tema del 25 de julio, compatriotas. No sevayan ustedes a quedar dormidos, ¡ojo pela�o! Cada uno deustedes conviértase en un multiplicador, así como hizo Jesúscon los Apóstoles, cada uno se fue por un camino a multipli-carse. Vayan ustedes, jóvenes, hombres, muchachas, mucha-chos, todos. Hombres y mujeres, jóvenes estudiantes, todos,convenzan aunque sea a una persona de los que están confun-didos. El día del referéndum fueron a votar cuarenta de cadacien venezolanos. Ahora, para el 25 de julio, quiero que vayapor lo menos un 80%. Cada uno de los que fue a votar tiene,a partir de hoy, una responsabilidad, lleve a uno de los que nofue, uno solo. Llévelo, vayan juntos, convénzalo y llévelo aque vote, porque de eso dependerá el futuro de nuestros hi-jos, lo repito. Vamos a esa batalla unidos, como decía el PadreLibertador, unámonos y seremos invencibles.

Nosotros no podemos fallarle a nuestros descendientes, no


podemos fallarle a nuestra Historia, no podemos fallarle anuestro momento. Es el momento nuestro, es un gran mo-mento el que estamos viviendo. Que nadie se quede dormido,que nadie se quede confundido y todos vamos a ilustrar a losque andan en la oscuridad, a guiar a los que andan desorien-tados. El 25 de julio, en honor a Bolívar, con la bandera enalto: Constituyente y a favor de los candidatos patriotas, re-volucionarios y bolivarianos. Esa es la consigna: �No al conti-nuismo y sí a la transformación revolucionaria pacífica, de-mocrática y bolivariana�.

Un abrazo para todos, queridos amigos y compatriotas.Los quiero mucho.


Votemos en llave

Palabras en el acto de instalación del �ForoConstituyente�Teatro de Corpoindustria. Maracay, Estado Aragua23 de junio de 1999

Temática: Política � Expone las estrategias a seguir parala elección de los Constituyentes, tanto en el cómo (lo-gística para que vaya el mayor número posible de vo-tantes patriotas), como en el por quiénes (propone alpaís los candidatos del Polo Patriótico y la forma enque todos podrán llegar a la Asamblea).

VENIR A MARACAY de nuevo, venir a Aragua de nuevo es venira sentir otra vez, tantas cosas aquí en el alma, tantos recuer-dos y, sobre todo, tanto calor del pueblo noble y trabajadorde Aragua, de este epicentro del país, de estos Valles de Araguadonde fue naciendo, sin duda, la idea de libertad. Y digo estoporque en estos Valles de Aragua fue creciendo Bolívar, enestos Valles de Aragua se hizo cadete Simón Bolívar a finalesdel siglo XVIII. Su padre fue coronel y era Jefe de las Miliciasde los Valles de Aragua y aquí se hizo cadete Bolívar y se hizooficial y aquí convivió y aquí sufrió la pérdida de su esposa.En una ocasión llegó a decir Bolívar, muchos años después,hablando de Aragua y de aquellos años, que si su esposa nohubiese muerto, él no hubiese de ser Alcalde de San Mateo.

Pues venir a Aragua de nuevo es sentir todo eso. Yo siem-pre lo digo, yo no nací en Aragua pero me siento aragüeño, yno es un decir nada más. Yo aquí en Aragua y en esta Maracayde tantos caminos, he vivido intensamente parte de mi vida.Aquí en Aragua me hice paracaidista. Siempre digo que aprendía conocer Maracay desde arriba. Aquí en Maracay me casé,aquí nació, hace veinte años ya, Rosa Virginia. Aquí me hicesoldado blindado. Aquí fundamos el Movimiento Bolivarianoy aquí nos alzamos en armas el 4 de febrero de 1992. ¿Cómono va uno a amarlos a ustedes y a esta tierra? Así que vengo


de nuevo lleno de amor, de optimismo, de fuerza, de volun-tad, gracias a Dios por ese optimismo y esa voluntad y esafuerza �no es mía, verdaderamente no es mía, yo soy apenasun conductor como un cable por el que pasa energía eléctrica.Son ustedes los que me dan esa fuerza, ese optimismo, esaenergía, ese coraje.

Gracias a Dios lo recibo y lo transmito. Quiero saludar atodos aquí en esta sede de Corpoindustria que está de pláce-mes, está de aniversario. Francisco Mieres, su director, su lí-der, y todo su equipo directivo, mi felicitación. Sabemos el es-fuerzo que están haciendo contra tantas dificultades, contrauna situación de quiebra de las instituciones. Debemos reha-cer las instituciones con mucha moral, con mucho coraje, conmucha disciplina, con mucha constancia, con mucho trabajo.Adelante, Francisco y todo tu equipo y felicitaciones a Corpoin-dustria. Mi saludo también a todos los representantes de di-versos sectores: políticos, sociales, económicos, que están aquírepresentados esta noche.

Quisiera hoy comentar sobre el proceso constituyente quese acerca. A nadie puede ahora extrañarle que el PresidenteHugo Chávez siga al frente de la batalla. Ahora quieren queyo pase a la reserva, ahora quieren algunos que yo no hable,ahora quieren que yo no ande con nadie, ahora quieren queyo me convierta en un ser congelado allá en el Palacio deGobierno. No, yo seguiré en la primera fila de la batalla y novoy a estar congelado sino que voy a andar echando candelapor todas partes. Echando candela voy a andar por todas par-tes, porque llegó la hora de las definiciones, porque ahora escuando hay que orientar al pueblo en este momento cumbrede la historia y porque yo sé, compatriotas, que si nosotrosno logramos darle salida pacífica a este drama, ese pueblo seva a alzar de nuevo y nos va a pasar por encima. Esa fuerzadesatada desde hace diez años que anda buscando salida parauna situación distinta, si no somos capaces de organizarla comohemos venido haciéndolo, si no somos capaces de llevarla, deconducirla, de liderizarla, esa fuerza se va a desatar de nuevo.Lo he dicho de muchas maneras, desde Washington hasta Pa-rís, desde México hasta Buenos Aires, yo recibí una bomba detiempo que está activada, tic-tac, tic-tac, y estamos tratando


de desmontarla para que no nos explote en el rostro. Vene-zuela es una bomba de tiempo por la miseria, por el hambre,por el desempleo, por la desnutrición de los niños, por eldrama más profundo que pueblo alguno haya vivido en tantotiempo.

Por eso le pido a Dios que me dé paciencia, coraje, volun-tad y sabiduría para orientar el rumbo. Es lo que trato dehacer.

Ahora, después de tantos años, tantos dolores, sufrimien-tos, cárceles, sangre, hemos llegado a este momento. Comoustedes saben, yo estoy cumpliendo con un compromiso. Elpueblo venezolano me mandó, yo soy un mandadero. Hay unmandato que el pueblo dio el 6 de diciembre: �Votamos porti, Chávez, pero para que cumplas con lo que ofreces�. Estoyaquí para cumplir lo que ofrecí o para morir en el intento. Notengo alternativas. Y eso se los digo con mucha claridad a misadversarios, se lo digo con mucha claridad a los que preten-den desviar, a los que pretenden confundir, y que amenazancon abrirme un juicio, con meterme una multa porque andohablando de la Constituyente y diciendo cuáles son mis can-didatos. Yo no voy a dejar de hacerlo, que hagan lo que elloscrean más conveniente, eso sí, que asuman su responsabili-dad, que cada quien aquí asuma su responsabilidad. Yo estoytratando de asumir la mía.

Compatriotas, estamos a treinta y un días del 25 de julio.¡Cuánto no se ha esperado para esto! Yo, de verdad, no penséque íbamos a llegar tan pronto a las elecciones de la Constitu-yente. Aún siendo Presidente Electo en diciembre, yo tenía ysigo teniendo mis propios cálculos. Yo no pensé que iba a sertan rápido el proceso, pero el proceso va rápido en revolu-ción porque hay mucha fuerza en la calle y porque nadie va aparar eso.

Quince impugnaciones le hicieron al decreto que firmé el2 de febrero tratando de frenarlo, tratando de desviarlo, perono pudieron. De todo han tratado de hacer para confundir ala gente. A treinta y un días de la Asamblea Constituyente, yollamo a todos a que nos pongamos las botas de combate yvayamos a la batalla. Nadie puede quedarse fuera de la bata-lla, pero no sólo esperando pacientemente el 25 de julio para


ir a votar, es que quedan treinta y un días con treinta y unanoches, compatriotas. Yo le hago un llamado a todos los queestamos aquí en este escenario, los que están afuera en la calley los que están en su casa viendo televisión o donde quieraque estén, oyendo la radio, oigan bien, porque como dice laBiblia �el que tenga ojos que vea y el que tenga oídos queoiga�: Cada minuto que pasa, cada día que pasa vale oro paraeste proceso. De lo que nosotros hagamos en estos treinta yun días puede depender el próximo siglo. De lo que nosotroshagamos en estos treinta y un días y el 25 de julio, dependerágrandemente la vida de los niños que aquí están y de los queno han nacido, que están todavía en nuestra sangre y que na-cerán, los nietos, los bisnietos.

Por eso quiero llamar a todos a la reflexión. Esto no es unaelección más lo que viene, no se trata de una competenciaentre partidos a ver quién mete más candidatos, no se trata dedecir que yo estoy de acuerdo con aquél pero con aquél no.No, esto es mucho más importante, esto es casi sagrado, setrata de un pueblo que tiene una oportunidad y un puebloque tiene que marchar, ahora más que nunca, unido aunqueno esté de acuerdo con todo lo que se esté planteando. Uni-do. Unido desde ahora mismo para trabajar.

Logística popular para una elección popular

Yo, por ejemplo, llamo a todos los venezolanos a votar, sigopreocupado porque el día del referéndum del 25 de abril �aun-que resultó el Sí ganador con un 92%� hubo mucha gente queno fue a votar. 60% de los que tenían que ir no fueron. Eso nopuede repetirse el 25 de julio. De 100 que tienen que ir avotar, deben ir 100 a votar, todos, sin excepción, tenemosque ir a votar.

Ustedes saben que mientras más abstención haya, menosvotos tendremos nosotros, porque 80% de la población estáde acuerdo con nosotros. Así que le hago un llamado a todos,a cada uno de ustedes, asuman una responsabilidad, vayan avotar en llave. En llave significa que cada uno de ustedes,desde hoy, comience a buscar uno, solo una persona más delos que no fueron a votar el 25 de abril, llévenlo, convénzalocon la palabra, con el ejemplo, díganle, sáquenlos de su igno-


rancia o de su confusión, de su miseria, o del hueco dondeesté y levántelo, como decía Bolívar en Cartagena: �Volemos,pues, a salvar a nuestros hermanos de la oscuridad y de lascadenas de la opresión�. Háganlo.

De verdad, cada uno dedíquese a buscar a uno, uno solo yconvénzalo. Si no tiene comida para ir, ayúdenlo, porque haymucha gente que no tiene ni para comer. Organicen ustedesequipos para motivar a la gente a votar y para llevarlos. No-sotros no vamos a gastar dinero del gobierno para eso, no,como lo han hecho en otras ocasiones otros partidos y otrosmovimientos. No, tiene que ser el mismo pueblo el que seorganice. El que tenga un vehículo, póngalo a la orden esedía, organicen equipos de transporte para ir a buscar a la gen-te a los barrios donde viven aquellos que no tienen ni paracomer. Organicen equipos logísticos para apoyar con comidaa los que van a estar en las mesas de testigos electorales. Tieneque ser una gran operación, un gran esfuerzo de todos para ira votar todos.

En segundo lugar, para saber cómo van a votar, ya que enestas elecciones habrá un grupo grande de candidatos. Habráuna boleta que aún no ha salido y que el Consejo NacionalElectoral debe sacarla pronto. Vamos a imaginarnos que estaes la boleta. Esa boleta electoral va a tener, por un lado, unalista de candidatos nacionales. Por el otro �o en otra parte deella misma�, un listado de los candidatos regionales de todoel país. Ustedes tienen que saberlo muy claramente y tienenque enseñarlo a los demás, enseñarles a todos, a los que nosaben leer y escribir tienen que enseñarles cómo.

Yo recuerdo cuando llegaban aquellos muchachos a la mi-licia �muchos analfabetas� y había que enseñarles a manejarun tanque de guerra y no sabían ni manejar bicicleta muchosde ellos. O había que enseñarlos a disparar un tanque y amanipular elementos electrónicos, visores a través de binocu-lares con números y fórmulas. Uno se las inventaba, pero esosmuchachos aprendían a manejar su tanque y a dispararlo.

Igual, al que no sepa leer y escribir tienen que enseñarlo,pero háganlo ya. Tienen que reproducir las boletas y tienenque reproducir volantes, folletos, instructivos. Que nadie se


quede sin saber. Primero, nadie sin ir a votar. Segundo, sinsaber cómo va a votar.

Candidatos con nombre y apellido

Recuerden una cosa: a nivel nacional habrá más de ciencandidatos. Nosotros, en el Polo Patriótico, hemos inscritoveinte candidatos y los venezolanos, cada uno, tendrá dere-cho a votar sólo por diez candidatos de esos ciento y pico.Entre esos ciento y pico, veinte son del Polo Patriótico. Tene-mos que meterlos todos, a los veinte que inscribimos. Losveinte tienen que ir a la Constituyente al nivel nacional.

Ustedes ya conocen a algunos de ellos. Mi esposa, Marisabelde Chávez, es candidata nacional a la Asamblea Constituyen-te. Desde mañana comienza su campaña por todo el país, ahablar con la gente, a informarles sobre los candidatos queapoyamos a nivel nacional y en cada región.

�Peñonazo� Peña, también candidato a la Constituyente anivel nacional. Yo le digo ahora �Peñonazo� Peña porque hayotro Alfredo Peña que ahora Enrique Salas Römer inscribiópara tratar de confundir a la gente. Se van a quedar con lasganas porque la gente va a votar por Alfredo Peña, el propio,el �Peñonazo�.

Yo, de verdad, siempre defendí la tesis de que no se inclu-yeran los símbolos partidistas en la boleta electoral, lo hacíade buena fe. Ahora, resulta que estos señores adecos, copeyanosy Proyecto Venezuela también nos tomaron la palabra, perode mala fe. Pero ahora sí entiendo yo por qué adecos, cope-yanos, Proyecto Venezuela, estuvieron de acuerdo en que nohubieran símbolos. Están ahora buscando clonarnos, están bus-cando gente que tenga el mismo nombre, por casualidad, dealgunos candidatos nuestros, para meterlos ahí como el casode Alfredo Peña.

Hay un señor que se llama Alfredo Saba Peña que hemosdetectado que está casado con una dama muy cercana a SalasRömer. Eso es un plagio. Si eso es verdad, el CNE no debeaceptar esa candidatura porque eso es un plagio, pero estántratando de meterlo allí para confundir a la gente ya que,como no hay símbolo partidista, aparecerá en la lista de los


candidatos como Alfredo Peña. Están buscando confundir ala gente.

Hoy hay que hacer un reconocimiento. El CNE parece ser,aún no lo he confirmado, que hoy decidió colocar la foto delos candidatos en el tarjetón. Quienes se negaban a ello que-rían jugar con la manipulación para tratar de que la gente seconfundiera con unas listas muy largas, sin símbolos de parti-dos y sin foto. Me informa Alfredo que hoy el CNE decidióincluir unas fotos chiquititas, habrá que llevarse una lupa. Llé-vense una lupa y el �ojo pela�o�. Los dos ojos pela�os pero nose vayan a equivocar, no permitan que los engañen, que losmanipulen.

A nivel nacional mañana empieza la campaña electoral yhemos venido anunciando nuestros candidatos: Marisabel, miesposa, es una candidata nacional; Alfredo Peña; Luis Miqui-lena, ex-Ministro de Relaciones Interiores. Ese es un tercercandidato nacional. El poeta de la revolución, Tarek WilliamSaab, candidato nacional a la Asamblea Constituyente; PabloMedina, líder de Patria Para Todos, candidato nacional a laAsamblea Constituyente. Puros tanques de guerra.

Que saquen los adecos sus tanques para pasarles por enci-ma, si es que los tienen; creo que no le quedan sino unaschatarras.

Aristóbulo Istúriz, candidato nacional a la Asamblea Cons-tituyente. Ese es un tanque negro, ese es bueno para el ataquenocturno porque no lo ve nadie. Leopoldo Puchi, dirigentenacional del MAS y ex-Ministro del Trabajo y la Familia, de-cidió renunciar a su cargo, igual que Miquilena y que Peña,para irse a la Asamblea Constituyente, a la candidatura nacio-nal. Ángela Zago, esta valiente mujer venezolana, escritora,poetisa, periodista valiente. Esa fue una de las que agarró unfusil y se fue a la montaña de guerrillera en los años 60 conArgimiro Gabaldón. Manuel Quijada, un viejo amigo consti-tuyentista. Estuvo también alzado contra Betancourt. Partici-pó en El Porteñazo, en Puerto Cabello, cuando la Marina deGuerra junto al pueblo de Puerto Cabello se alzó contra Ró-mulo Betancourt; también estuvo con nosotros ayudándonosel 4 de febrero y el 27 de noviembre. Estuvo en prisión, uste-des recuerdan. Manuel Quijada es un valiente venezolano y,


además, un abogado conocedor de toda la materia constitu-cional y un hombre que tiene años trabajando en lo que es elproceso constituyente. Bien merecido tendrá Manuel la elec-ción a la Asamblea.

Antes de nosotros alzarnos, ya andaba Manuel Quijada,no lo conocía en ese entonces, hablando en el Frente Patrióti-co, sobre la Asamblea Constituyente. Igual Ricardo Combellas,un venezolano de altos kilates que también conforma el Con-sejo Presidencial Constitucional, ex-presidente de la Copre;Hermann Escarrá Malavé, ustedes lo conocen, era senadorpor el estado Barinas, renunció y se lanzó a la Constituyente.Uno de los venezolanos que más conoce el tema constitucio-nal y cómo hacer una nueva Constitución es Hermann Escarrá.Debo decirles que es uno de mis maestros en esa materia ymaestro de muchas generaciones. El dirigente del PartidoComunista y también un venezolano a carta cabal, honestocomo pocos, Pedro Ortega Díaz, también está en esa lista. Unluchador de toda la vida, un hombre noble, humilde, valien-te; Eustoquio Contreras, dirigente nacional del MEP, ese mo-vimiento que creó el Maestro Luis Beltrán Prieto Figueroa.Luis Vallenilla, el presidente de Fundapatria, decidió tambiénvenir con nosotros y es el Coordinador del Consejo Presiden-cial Constitucional y trabajando a tiempo completo con elproceso constituyente. Guillermo García Ponce, legendariovenezolano, luchador de tantos años. También de los que fuea la montaña a la lucha guerrillera. Un hombre noble, humil-de, honesto, valiente. Reyna Lucero. Con ella hay un caso,fíjense: están los adecos, los copeyanos y Proyecto Venezuelapresionando para tratar de sacar a Reyna Lucero de la lista.¿Saben por qué? Porque el apellido verdadero de ella no esLucero, ese es su nombre artístico, pero es su nombre, ella esReyna Lucero, la reina de Aragua y el lucero de Venezuela,como lo he dicho muchas veces. Una gran amiga desde hacemuchos años, patriota a carta cabal.

Están haciendo una jugada para tratar de sacarla. ¿Cómovan a sacar a Reyna Lucero si resulta que el Gobernador deCarabobo, para poner un ejemplo, no se llama Salas Römersino Salas Feo y, sin embargo, lo inscribieron como Salas Römeren las elecciones pasadas y así ganó la gobernación? Habría


que anular también la elección del gobernador de Carabobo.Igual la Alcaldesa Ivonne Attas, con todo mi respeto porqueno tengo nada contra ella, me informan que ese no es su nom-bre de pila y, sin embargo, todo el mundo así la conoce. Tienederecho porque eso es parte del derecho a la información. Yome llamo Hugo Chávez, pero si a mí toda la vida me handicho Pedro Freites y todo el mundo me conoce por ese nom-bre, ¿cómo voy a inscribirme por Hugo Chávez si nadie meconoce por ese nombre?

En las elecciones a diputados en Barquisimeto hay un se-ñor que le dicen Chorro de Humo y en la boleta electoralapareció Chorro de Humo, porque así lo conoce la gente. Esun derecho. Entonces yo alerto al pueblo de Aragua y de Ve-nezuela: con Reyna Lucero están tratando de hacer una juga-da para anular su candidatura. Ella recogió sus firmas, la in-trodujimos al CNE. A éste le pedimos que siga estando a laaltura del pueblo, lo contrario sería inaceptable por la hones-tidad y el valor que tiene la gran mujer que es Reyna Lucero.Como no he visto a Reyna hoy, aprovecho para dejarle a suesposo Julio, a ella, a sus hijos, un gran abrazo. Para ti Reynaun beso y cuenta con nosotros, vas con nosotros, iremos jun-tos a la construcción de esa Patria a la que tú tienes tantosaños cantándole, soñándole, sufriéndole, amándole. Que Dioste bendiga, Reyna.

Ustedes pueden votar por diez, pero hay un problema quetenemos que solucionar. Tenemos veinte candidatos a nivelnacional, pero podemos votar sólo por diez. Tenemos quecomenzar con la campaña para distribuir los votos para quesalgan los veinte. ¿Qué pasa si todos votan por diez? Esosdiez son los que van a salir, pero quedarían catorce más queentrarían aunque saquen veinte votos. Si ustedes votan todospor diez personas nada más, vamos a suponer que todos vo-ten por Marisabel, Peña, Miquilena, por los más conocidos,meteremos diez. Cada uno de ellos va a sacar, a lo mejor,cuatro millones de votos, pero como por los demás nadie va avotar si no lo hacemos nosotros, a lo mejor viene un adeco ysaca mil votos y se mete a la Constituyente porque los otrosnuestros no sacaron ni mil.

Me reuní esta mañana con un equipo de estrategia de cam-


pañas electorales y ya tenemos un sistema, no lo voy a adelan-tar porque lo estamos perfeccionando. Allí tenemos que me-terle �coco� y que le expliquemos bien a la gente, no es difí-cil: separar el país por regiones y encauzar los votos de cadauna de ellas. Pudiéramos hacer, por ejemplo, dos listas de diezpersonas. Dividir el país en dos partes: en medio país vota-mos por la llave 1 y en la otra mitad del país votamos por lallave 2. Las dos llaves de Chávez.

En cuanto a los votos regionales. Aquí están los candidatosen Aragua, le pido apoyo a todos. Sé que hay otros candida-tos que son buenos, yo sé que hay sectores que prefirierantener algún otro, que no quieren mucho a otro, aquí no setrata de ver a un individuo o a un partido, que si el MVRtiene que tener más que el MAS o que el PPT no metió anadie. No es eso, esto es otra cosa. Yo creo en estos seis hom-bres que están aquí, creo en ellos y le pido al pueblo de Aragua,todo, que los apoye. Si alguno de ellos llega a fallar igual loecharemos. Ahí están los seis candidatos del Polo Patriótico ala Asamblea Constituyente por el estado Aragua.

Aquí, en primer lugar, tengo al doctor Alberto Jordán Her-nández, un hombre a quien conozco desde hace mucho tiem-po. Lo conocí estando yo prisionero, era mi abogado, es unhombre a carta cabal. Alberto Jordán Hernández, conocidoen todos los medios sociales, políticos y culturales del estadoAragua. En segundo lugar, el doctor Isaías Rodríguez. Igual elCoronel Humberto Prieto, uno de los mejores comandantesque yo tuve cuando era oficial subalterno. Igual a CarlosTablante, conocido por todos, el pueblo de Aragua le conocey, como le dije cuando terminó sus palabras y le di la mano:�Creo en ti�. Estoy seguro que Tablante va a demostrar que esun patriota y con este grupo de hombres vamos a ir a la Cons-tituyente originaria, revolucionaria, bolivariana, para hacerla revolución que en Venezuela hace mucha falta. Creo queasí va a ser.

Igualmente tenemos a Oscar Feo, dirigente del MAS, unhombre trabajador por la salud de Aragua durante mucho tiem-po y ahora está demostrando su capacidad política; y WilliamQuerales, candidato para el que pido, como para todos, el


apoyo del pueblo de Aragua. Se trata de un equipo. Un aplau-so para todos ellos.

Vamos juntos, señores. �Unidad debe ser nuestra divisa �de-cía Bolívar�, o la anarquía nos devorará�. Quien esté libre deculpa que tire la primera piedra. Les iba a comentar que a lahora de las batallas tenemos que unirnos todos, aunque pordiversas razones pudiéramos no estar de acuerdo con algúnsector.

El General Páez, en sus Memorias, habla de Francisco Far-fán, quien era un indio de Apure que medía como dos metrosy que entre 20 hombres no podían con él, uno de los liber-tadores de Venezuela, de los héroes de las Queseras del Me-dio, de los que acompañaron a Páez hasta la toma del CastilloLibertador en 1823. Eran dos hermanos, Francisco y JuanPablo, el más fiero era Francisco Farfán quien era muy indis-ciplinado, no se le subordinaba fácilmente a Páez, era un cau-dillo y tenía sus centauros, sus llaneros ahí, en la mano, eraun líder de toda la gente de Arichuna, del sur de San Fernan-do. Páez, en las Memorias, habla de Farfán. Las escribió yaanciano, en Nueva York: �Francisco Farfán, indomable, aris-co, rebelde, insubordinado. Varias veces estuve a punto demandarlo a fusilar �dice Páez� pero necesitábamos valientespara hacer la Independencia y Francisco Farfán, por sobretodo, era un valiente�. Unión. Si se hubiesen puesto a pelearPáez y Farfán... Bolívar tuvo que unir a todos, Bolívar unió aBermúdez, incluso a quienes lo adversaban a él mismo losllamó al final y logró unirlos para hacer la Independencia y laBatalla de Carabobo.

Porque en verdad, si nos vamos a sacar trapitos, todos te-nemos alguno. Olvidemos los trapitos y vamos a la pelea. Elenemigo está allá del otro lado, todos unidos, el enemigo noestá aquí, está del otro lado, vamos a derrotarlo. ¿Quién notiene miserias y fallas? Unidos lo lograremos, no se trata deuna persona, se trata de un pueblo. Yo no soy perfecto niquiero serlo porque sería una máquina. Soy un hombre y, portanto, soy imperfecto y es hermoso ser imperfecto. He come-tido errores y los seguiré cometiendo porque soy un hombre.Gracias a Dios que somos hombres, que somos mujeres, quesomos seres humanos y no somos máquinas.


Por eso, llegó la hora, compatriotas, nosotros no podemosfallar. Nosotros estamos así como cuando los Tigres de Araguaestaban peleando el campeonato y estaban en el último inning,ganando por una carrera. No se puede fallar, no se puede ir niun rolling, el pitcher no puede lanzar ni un passed-ball, nadiepuede fallar. Se prohíbe fallar, tenemos que hacer un juegoimpecable en este último inning de la Constituyente. Estamosganando el juego pero aún no lo hemos ganado, lo ganaremoscuando hagamos el out 27, el 25 de julio. Son ciento treinta yun constituyentes. Yo me conformo con cien. Vamos a metercien a la Constituyente. Veinte a nivel nacional y ochenta enlas regiones. En Aragua meteremos los seis a la Constituyen-te, pero tenemos que unirnos, porque si no, no entran losseis, he ahí la importancia de la unión. Si nos dividimos se nosmeten los adecos y los copeyanos, ésos sí se unen. Esto esimportantísimo que lo entendamos así, compatriotas. Yo selos clamo. Me arrodillo ante ustedes, es un clamor, porque loque está en juego es el futuro de nuestra Patria.

Recuerden lo que he dicho, si no hacemos una Repúblicanueva a través de la Constituyente, no habrá plan económicoque valga. Necesitamos una República nueva y necesitamos,además, que los candidatos constituyentes, a partir de maña-na, sean muy claros en lo que hemos llamado el DecálogoConstituyente.

¿Cuáles son las propuestas, cuáles son los lineamientos dela Constituyente, qué vamos a hacer en la Constituyente, paraqué vamos a ir a la Constituyente? Todos tenemos que estarunidos en eso también y esa unión le corresponde demostrar-la ya no al pueblo sino a todos los candidatos. Una sola tieneque ser la línea estratégica, no puede haber discusión entrelos candidatos. Ahí tenemos que estar muy claros, ese es unobjetivo de la Asamblea Constituyente.

La disolución del Congreso Nacional, eso tiene que seruna meta de la Asamblea Constituyente. La Asamblea tieneque ser originaria, no puede estar supeditada a ningún Poder,ni a la Corte Suprema, ni al Congreso, ni al Presidente deVenezuela, ella es autónoma, soberana y puede disolver cual-quiera de los Poderes constituidos. Si la Asamblea Constitu-yente ordenase repetir las elecciones en un estado para sacar


un Gobernador, la Asamblea Constituyente puede hacerlo.Tiene que ser originaria, no supeditada a ningún Poder cons-tituido.

Además, nosotros vamos a plantear la transformación delPoder Ejecutivo también. Yo necesito un Vicepresidente, esoes necesario porque el Presidente aquí tiene que firmar hastala autorización para que un funcionario viaje fuera del país,hasta los ascensos militares, la política exterior, la adminis-tración de los recursos, tiene que revisar todos los presupues-tos de todos los entes del Estado, no alcanza el tiempo. ElPresidente pasa mucho tiempo en un papeleo sin sentido mu-chas veces, que bien pudiera hacerlo un Vicepresidente de laRepública. Eso lo vamos a proponer.

La reelección presidencial, eso hay que proponerlo. Si elpueblo venezolano se cansa de un Presidente, lo puede sacaren cualquier momento, pero si el pueblo venezolano quierereelegirlo inmediatamente, como ocurre en muchos países,en los Estados Unidos, en Brasil, en Francia, debe existir laposibilidad. Yo propongo la reelección presidencial y, además,que el período presidencial sea ampliado a siete años como enFrancia, siete años un período y siete años otro período paraque haya estabilidad y continuidad en el proceso de conduc-ción del país. Esto no es porque yo quiera gobernar catorceaños. A mí, a Hugo Chávez, no me importa si gobierno unaño o seis meses o catorce años, a mí lo que sí me importa esque el proyecto nacional que estamos apenas comenzando aimpulsar no vaya a echarlo para atrás o a desviarlo otro presi-dente dentro de cinco años. No, tenemos que sembrar un paísy en diez, en doce, en catorce años. Es que podemos hacer lasiembra de un país nuevo, de unas instituciones sólidas, de unproyecto económico de desarrollo integral, de un proyectosocial educativo, de salud, de seguridad social, de un proyec-to sobre educación, de un proyecto revolucionario, y eso nose hace ni en dos, ni en cuatro años. Necesitamos por lo me-nos diez años para sembrar bien hondo las bases de la Vene-zuela nueva, de la Venezuela de nuestros hijos, de la Venezue-la del siglo XXI. Ese es el camino en el que creo y los invito atodos a que sigamos este camino, y que en ese camino Diosnos acompañe.


Amigos de Aragua, amigos de Corpoindustria, Constitu-yentes de Aragua y de Venezuela, ahí vamos, rumbo a la vic-toria del 25 de julio y que Dios nos acompañe.

Un abrazo para todos, queridos amigos.


Esa es nuestra historia

Discurso con motivo de celebrarse el 188aniversario de la Firma del Acta de Inde-pendenciaSalón Elíptico, Palacio Legislativo5 de julio de 1999

Temática: Historia / Política � Al celebrarse 188 añosde la firma del Acta de la Independencia, plantea lanecesidad de construir una nueva patria. Destaca queen Venezuela siempre ha habido un pueblo, un colecti-vo, que se ha levantado con todo su empeño y corajecontra las cadenas. Como prueba de ello comenta lossucesos históricos del 5 de julio.

Las lecciones de la historia

HOY, 5 DE JULIO, como todos los años, es conveniente hacer unalto en los quehaceres de cada día, pero no deteniendo laacción para caer en la reflexión sino volando como las águilasy mirando desde lo alto la historia pasada, los hechos presen-tes y tratar de mirar un poco hacia el futuro. Es un día deelevación, un día de altura, un día en que todos los venezola-nos debemos reflexionar, desde las residencias lujosas de Ca-racas o de cualquier ciudad de Venezuela, desde esta solemneestructura eterna, desde las riberas del Caribe hasta las leja-nas sabanas del Alto Apure, nuestros aborígenes, nuestros ni-ños, pasando por mil pueblos. Hoy es un día de patria, es eldía del nacimiento de Venezuela.

Hoy hace 188 años nació la Primera República, nació Ve-nezuela. Estos prohombres que nos dieron patria invocaron,primero que nada, a Dios Todopoderoso buscando elevación�como lo dejaron allí testimoniado para siempre, por los si-glos de los siglos� y a nombre del pueblo soberano de Vene-zuela declararon al mundo que en esta tierra se levantaba unpaís independiente, una confederación de provincias unidas.


Aquellos hombres sabían lo que venía después, estaban cons-cientes de lo que hacían. Basta revisar ese libro unos días an-tes del 5 de julio, cuando al fin, después de más de un año dedebates y de discusiones, decidieron declarar la independen-cia.

En vísperas del 5 de julio el pueblo presionaba por la inde-pendencia, jóvenes revolucionarios liderados por un hombrecanoso, legendario, Generalísimo poco días después, un ve-nezolano universal que había sido, incluso, Mariscal de Fran-cia. Estuvo en la Revolución Francesa, casi fue llevado a laguillotina y él mismo se defendió ante el tribunal, tambiénestuvo combatiendo por la independencia norteamericana yestuvo peleando en Cuba. Me refiero, ustedes saben, al Gene-ralísimo Francisco de Miranda, quien con sus años a cuestasera el líder revolucionario del momento y todos, entre ellosun joven coronel llamado Simón Bolívar, andaban encendi-dos de pasión por las esquinas convocando, llevando las ba-rras al Congreso a animar y a corear �Independencia�, por-que siempre ha sido así la lucha.

Nos anima lo que decía Napoleón cuando conoció a Mi-randa una noche en París: �este hombre lleva el fuego sagra-do por dentro�. Los que somos animados por el fuego sagra-do, audaces, nos vamos �a veces� buscando cambios, pase loque pase. Siempre ha sido así la historia y será así por lossiglos de los siglos.

Cuando Jesús vino al mundo �cuenta Ernesto Renán, en sumaravillosa biografía de Jesús� el rey Herodes afirmaba queno pasaba nada en Palestina, que no pasaba nada en Jerusa-lén, que no pasaba nada en aquellos pueblos. Y andaba unhombre muy delgado sobre un burro, de pueblo en pueblo,llamando al cambio, llamando a los pueblos a la reivindica-ción de sí mismos. Siempre ha sido así y siempre será así lahistoria. Cuando miramos los siglos pasados conseguimos laslecciones de la madre historia, la madre del universo.

Ese 3 de julio, mientras muchos conservadores decían queno podíamos hacer la independencia �le tenían temores amuchas cosas, uno de esos temores era a la confrontaciónbélica�, Coto Paúl lanzó una frase muy cerca de aquí dondeestaba el Congreso Constituyente, una disertación extraordi-


naria y dijo algo así como: �Cuando declaremos la indepen-dencia y vengan por nosotros espectros sangrientos y los ara-dos abran y abonen el terreno a la guerra, entonces despuésde eso será cuando se levantará la independencia�. Y fue así,así ocurrió. De eso hace casi dos siglos, lo sabemos.

Un proceso revolucionario que fue madurando y a finalesdel siglo XVIII comenzó a levantarse por todas partes, inde-tenible. La rebelión de los negros, las tentativas del PrecursorFrancisco de Miranda, la rebelión de Gual y España en 1797,donde estaba un jovencito que era maestro de escuela de ni-ños de Caracas llamado Simón Rodríguez y al mismo tiempoque conspiraba, era maestro de un niño huérfano de padre ymadre que se llamaba Simón José Antonio de la Santísima Tri-nidad Bolívar y Palacios.

Esa es nuestra historia. Aquellos hombres tuvieron la altu-ra de declarar la Independencia. Aquellos hombres asumie-ron con coraje una responsabilidad y el joven coronel Bolívar,en discurso memorable también del 3 de julio, cuando veíaque se iba de las manos la posibilidad de la independencia,aquel joven caraqueño, encendido como ya hemos dicho, selevantó en las barras, apoyado por la Sociedad Patrióticaliderizada por Miranda, apoyado por el pueblo en las calles,le dijo a los timoratos, a los que no se atrevían a declarar laIndependencia, a los que preferían seguir defendiendo losderechos de Fernando VII: �No es que haya dos Congresos.Se discute en el Congreso lo que ya debería estar decidido. LaSociedad Patriótica respeta al Congreso pero el Congreso debeoír a la Sociedad Patriótica�. Apropiado es oír a Bolívar casidoscientos años después.

Bolívar reflexionaba cuando decía que �...los grandes pro-yectos deben hacerse con calma. ¿Trescientos años de calmano bastan? Pongamos sin temor la piedra fundamental de lalibertad suramericana. Vacilar es perdernos�.

Hoy los venezolanos, después de casi doscientos años, es-tamos ante la misma disyuntiva del joven coronel Bolívar, antela misma disyuntiva del veteranísimo general Miranda, antela misma disyuntiva de Coto Paúl, de Rodríguez Domínguez,de Palacio Fajardo, de Briceño Méndez y de todos aquelloshombres que conformaban el Congreso y la Sociedad Patrió-


tica de entonces. Un Congreso casi dominado por los conser-vadores y una Sociedad Patriótica revolucionaria en la calle,en las esquinas, representando el clamor de un pueblo.

Doscientos años después

Hoy, Venezuela �repito� está en una encrucijada similar.Doscientos años después, a finales del siglo XX, Venezuela hacaído en una nueva esclavitud; ya no son las cadenas del im-perio español �y saludamos con especial deferencia al señorEmbajador de España, porque el León de Castilla y la bande-ra de la libertad latinoamericana hoy ondean juntas, son dosbanderas de libertad y de unión después de doscientos años,como se lo dije al señor presidente José María Aznar hacepocas horas aquí mismo en Caracas.

¿Cuáles son las causas de las cadenas, cuáles son las cade-nas que hoy aprisionan a Venezuela y a su pueblo? El hambre,la miseria, la degradación de los valores morales de un colec-tivo, el desempleo, la pobreza generalizada (esa es la más pe-sada de las cadenas) y una corrupción espantosa que en losúltimos años, amparándose en la careta de una falsa democra-cia, invadió todos los estamentos de la República. Hoy, laCuarta República está muriendo, está agonizando y debe des-cansar en paz.

Jesús de Nazareth dijo un día a quien sería uno de sus dis-cípulos: �Sígueme�. Y aquél le respondió: �Maestro, no pue-do ahora porque debo enterrar a un familiar muy querido quemurió�. Y Jesús le dijo: �Dejad que los muertos entierren asus muertos�. Que descanse en paz la Cuarta República, laque nació a las cenizas de Bolívar, la que nació por allá en1830 después que se vino abajo el sueño de independencia.Hoy, los venezolanos estamos llamados a emprender con co-raje, con valor y con decisión, la reconstrucción de una repú-blica verdaderamente nueva, libre y democrática para dejaratrás la pobreza, la corrupción y la pérdida de valores institu-cionales y morales.

Se impone el rescate de la patria, el 5 de julio es un díaapropiado para relanzar de nuevo esta idea, para darle mayorvigor, con la mayor altura posible, dentro del marco de con-frontaciones que hoy está signando la vida nacional, confron-


taciones, además, inevitables, entre los que se amarran a susprivilegios, entre los que no quieren que Venezuela cambie yquizá no se dan cuenta del inmenso peligro que hay si nohacemos un cambio pronto y profundo.

Afortunadamente, hoy estamos a veinte días de una fechaque será histórica para Venezuela, estamos a veinte días de laselecciones libres, abiertas, democráticas, de una AsambleaNacional Constituyente, la cual será, ni más ni menos, que elinstrumento de un colectivo para hacer una verdadera revo-lución y para darle paso a una nueva república libre y demo-crática, a una república vigorosa, a una república que, comodecía Bolívar en Angostura, en 1819, debe tener como polosprincipales, fundamentales, la moral por un lado y las lucespor el otro. Moral y luces siguen siendo necesidades para lospolos de una República nueva. Moral y luces deben ser con-signas de este tiempo para que busquemos una forma de go-bierno, la más perfecta. Decía Bolívar en Angostura: �La for-ma de gobierno más perfecta debe ser aquella que le propor-cione a su pueblo la mayor suma de estabilidad social, la ma-yor suma de estabilidad política y la mayor suma de felicidadposible�.

Ese es el norte que nos hemos impuesto los venezolanos ylo estamos haciendo, demostrándole al mundo que nuestropueblo es un pueblo demócrata, es un pueblo que ha crecidoy ha aprendido a respetar a los demás. Es un pueblo que hasido muy sumiso, pero ahora de nuevo se ha puesto de pie yanda por todas partes.

Un grupo de pobladores de Caracas, de vecinos, me grita-ban desde las esquinas frente al Panteón Nacional, hace unahora atrás: �Chávez, no vayas al Congreso�. Yo le dije a unaseñora: �No, yo voy al Congreso, yo voy a cumplir mi res-ponsabilidad�. Espero que el Congreso de la República hoyesté �como debemos estar todos los venezolanos� a la alturadel momento y del día que estamos viviendo. Espero que ledemos ejemplo al mundo de que aquí está naciendo un prin-cipio ético, moral, de altura y que estamos volando como laságuilas y no arrastrándonos como las serpientes.

Ahora, más allá de nosotros mismos, más allá de las indivi-dualidades, más allá de esta carne y este espíritu, de este salón


hermoso, de estos cadetes, de nosotros mismos, excelentísimosembajadores, hay un pueblo soberano, el dueño de todo esto.Ese es el verdadero soberano. El soberano no es el Presidentede la República, afortunadamente, ni el soberano es el Con-greso, ni la soberana es la Corte Suprema. No, nosotros tene-mos apenas una delegación de una parte de la soberanía y esepueblo en cualquier momento nos puede arrebatar esa dele-gación de soberanía porque él es el dueño verdadero de loque aquí acontece y eso es lo más hermoso que hoy podemospresentarle nosotros al mundo.

En Venezuela hay un pueblo, hay un colectivo que se pusode pie y está, con su dolor, con su sudor, con sus lágrimas,construyendo de nuevo su democracia, vulnerada, ultrajada,humillada, vuelta pedazos. Esa es la verdad. Hay una resu-rrección colectiva y hoy, 5 de julio, yo, hombre venezolano,luchador sencillamente de Venezuela, expresión de una co-rriente histórica que surgió en Venezuela, yo estoy aquí en-carnando un colectivo y hablo por un colectivo que no puedevenir aquí a hablar; hablo por millones de desposeídos, dedesamparados, de humillados venezolanos a los cuales se lequitaron sus más básicos y elementales derechos durante dé-cadas y hoy pululan por todas partes clamando justicia.

Hablando de justicia, ayer recordábamos en San Juan delos Morros que el único camino a la paz, dice la Biblia, es lajusticia. Afortunadamente y eso es bueno decírselo al mundoentero, en Venezuela, hace 188 años, por estos días se oía �másallá de la oratoria de los tribunos, más allá de los actos delCongreso, más allá de las barras del pueblo llamando a inde-pendencia� el sonido de los tambores de la guerra inevitable.Hoy, gracias a Dios y que Dios nos acompañe para que seaasí, ahora, mañana y siempre, más allá de la oratoria de lostribunos, más allá de mis palabras, más allá de los actosprotocolares, más allá del pueblo en la esquina, no están so-nando los tambores de la guerra sino que están sonando lascanciones de la paz.

Se levanta por todas partes un sentimiento de paz, de resu-rrección, un sentimiento de justicia y de armonía; afortuna-damente �y gracias a Dios y a nuestro pueblo� estamos ha-


ciendo una revolución pacífica, en democracia, con democra-cia y respetando sus principios elementales.

Hoy 5 de julio de 1999, a 188 años del nacimiento deVenezuela, el día nacional de Venezuela, el día de las FuerzasArmadas Venezolanas, el día del pueblo venezolano, el día detodos, ratifico: yo, Hugo Chávez Frías, venezolano, nacidoen Sabaneta de Barinas hace 44 años, mi compromiso con laconstrucción de una democracia plena, donde se respeten losderechos humanos de los ciudadanos venezolanos; ratifico micompromiso con la construcción de una democracia política,de una democracia social, de una democracia económica; ra-tifico mi compromiso con los principios que hace 188 añosondearon libres por esta Caracas bolivariana; ratifico mi jura-mento junto al pueblo para hacer una Venezuela nueva.

Señoras y señores.


La Constitución debe ser...

Palabras en el foro �La Constituyente Edu-cativa�Parque Central, Caracas14 de julio de 1999

Temática: Política � Continúa su campaña de difusión,dando a conocer los temas centrales que se tratarán enla Asamblea Nacional Constituyente y proponiendo lamanera en que debe estar concebida una Constitución.

HE ESTADO OYENDO junto al Ministro de Educación, la Vicemi-nistro Maryan Hanson, todo su equipo, el Padre Jesús Gazo,y junto a ustedes, una serie de exposiciones. Me llevo estascarpetas, estas propuestas. Yo no tengo tiempo de leer todoeso pero vamos a sacar un resumen de cada una de las pro-puestas porque son muy parecidas. Con un trabajo de análisisy evaluación estas carpetas se pueden transformar entre diezy quince cuartillas, una síntesis como propuesta general delsector educativo venezolano para la soberanísima AsambleaNacional Constituyente que está a punto de instalarse en Ve-nezuela.

Felicito al ministro revolucionarísimo que es Héctor Na-varro, con todo el equipo de Educación y a todos los profeso-res, maestros y educadores de todo el país y especialmente, atodos los muchachos estudiantes que han participado en laConstituyente Educativa, porque ustedes están demostrandola esencia de la revolución. Sin educación, sin cultura revolu-cionaria no hay revolución posible. Sin ideas revolucionarias,no hay revolución. Esa es el alma de la revolución: las co-rrientes educativas, pero no las que vienen impuestas pormodelos foráneos, producto de este neoliberalismo salvaje quequiere acabar con nuestras propias raíces. No, los modeloseducativos revolucionarios son aquellos a los que se refería elsabio maestro y revolucionario también, Simón Rodríguez,cuando decía: �No podemos seguir copiando modelos. Origi-


nales deben ser nuestros modelos políticos y económicos ba-sados en nuestra propia historia, en nuestras propias costum-bres, en nuestra propia idiosincrasia. O inventamos o erra-mos�. Llegó el tiempo de inventar a Venezuela de nuevo.

Un equipo presidencial constitucional está trabajando atiempo completo, analizando y evaluando las propuestas delos indígenas, de la educación, de los jóvenes, de los empresa-rios, de los militares, de los deportistas, de la gente que traba-ja en la salud, porque un proyecto nacional no se puede hacerencerrado en un cuarto, a él tenemos que amasarlo como albarro para hacer los bloques de arcilla. Eso le corresponde atoda la nación y la nación somos todos nosotros. Un proyectovenezolano nacional tenemos que hacerlo entre todos y poreso felicito a todos ustedes que han diseñado un método paraorganizar la propuesta educativa.

Este proceso tiene ya entre tres y cuatro meses, comenzóen las escuelas, en los municipios, en las localidades. Luegofue a los estados a discusiones más amplias. Luego, por regio-nes y hoy estamos haciendo esta Asamblea Nacional y oyen-do todas las propuestas que vienen desde la escuelita hasta lanación toda. Ese es un proceso que viene desde abajo y así escomo deben salir las ideas porque yo siempre he dicho que elque esté perdido, el que no sepa para dónde vamos, pregúnte-le al pueblo, el pueblo sí sabe. Váyase por las calles, por lospueblos, entre en contacto con la realidad popular y se darácuenta de que el pueblo es sabio.

Hablando de lo que va a pasar, permítanme aterrizar unosminutos. Ustedes saben que la Constitución no puede ser unlibro así de grueso. La Constitución debe ser un texto muysencillo, no muy largo y pensado de forma tal que sea flexi-ble, ya que no podemos amarrar en la Constitución a nues-tros bisnietos para que ellos se comporten, según esa Consti-tución, como si fuéramos nosotros ahorita. No podemos con-denar a estos niños, dentro de cincuenta años, o a los hijosque ellos van a tener, a que tengan una Constitución rígida,un libraco así. No, eso tiene que ser muy flexible y esas sonalgunas de las cosas que ya estamos discutiendo. Claro, laConstitución debe ser el marco jurídico, ético, político, paratodo el conjunto de leyes orgánicas. Cuando cambiemos la


Constitución este año, tendremos que comenzar a cambiar, almismo tiempo, todas las leyes orgánicas, todas: la de Educa-ción, la de Salud. Todas las leyes hay que cambiarlas, por esoes importante que nos estemos adelantando.

Ustedes se están adelantando cuando ya están pensando,por ejemplo, en la conformación de la unidad gremial delmagisterio. Eso es necesario, hay que hacerlo, pero claro queeso no debe ir en la Constitución, eso debe ir, en todo caso,en la Ley Orgánica del Trabajo por ejemplo, o en la Ley Orgá-nica de la Educación, así como muchas otras cosas que aquíoímos, que van a ser ya el contenido para los marcos jurídicosde las leyes orgánicas y de los reglamentos de esas leyes orgá-nicas. Todo eso hay que reformarlo, hacerlo de nuevo porquetodo está carcomido por una vieja mentalidad anacrónica ycorrupta que destrozó a Venezuela.

Estaba recordando unas lecturas de hace unas madrugadasatrás, de algunos libros que analizan lo que deben ser y cómodeben ser las Constituciones. Me encontré con un libro queestablece comparaciones entre las Constituciones de muchospaíses del mundo, es de Manuel García Pelayo. Allí comentaque una Constitución tiene varios ámbitos: la educación y lacultura deben estar subsumidos o integrados en todos los ám-bitos de la Constitución porque la educación y la cultura sonparte esencial de todo el cuerpo nacional.

Por ejemplo, hay un ámbito en la Constitución que es elámbito ideológico. Hay que tener cuidado sobre qué ideolo-gía va a insertarse en la Constitución. A lo largo de la Consti-tución se va definiendo un marco ideológico. Por ejemplo,¿Venezuela va ser un país neoliberal? No, en lo más mínimo,bien lejos, �zape, gato�. Vade retro, Satanás. ¿No es así, Pa-dre? Vamos a darle un aplauso al Padre Jesús Gazo, cura revo-lucionario.

Venezuela tiene que ser un país que diseñe un modelo pro-pio. Uno de los elementos más importantes que definen laideología de este momento y que dividen o trazan una refe-rencia es el neoliberalismo, tenemos que alejarnos de la ver-tiente neoliberal. Ustedes saben que el neoliberalismo planteala privatización de la educación. No, eso tenemos que deste-rrarlo y en la Constitución debe quedar muy claro y debe garan-


tizar mecanismos jurídicos, normativos, para asegurar que laeducación sea pública, gratuita y obligatoria, sin que esto nie-gue la posibilidad de la educación privada. Los que quieran pa-gar para que sus hijos estudien, que paguen, pero el Estado �y heallí otra de las diferencias con el neoliberalismo, que boga porque el Estado se reduzca sólo a la función de policía para cui-dar� tiene una obligación con la sociedad. La Educación y laSalud son responsabilidades básicas de todo Estado democráticoporque son derechos humanos fundamentales.

Respecto a la Constitución tenemos que ir buscando loselementos básicos de un modelo educativo revolucionario.También la organización del Ministerio de Educación es muyimportante, seguro que ese material le va a ser de mucha uti-lidad para la campaña misma, para ir afinando las propuestas,y, además, para ellos que van a ser, muchos de ellos, los cons-tituyentes que tendrán la responsabilidad de llevar eso a lasdiscusiones de la Asamblea Nacional Constituyente. Con no-sotros están aquí Aristóbulo Istúriz, Leopoldo Puchi, que soncandidatos nacionales a la Asamblea Nacional Constituyente.Ellos tienen que asumir, todos, ese compromiso, para que laeducación tome el camino y se convierta en el motor culturalde la revolución bolivariana que apenas está comenzando, por-que este es un proceso largo.

Yo le decía al Padre Gazo que cuando oía a una las niñas yal otro jovencito dando sus discursos, tuve la sensación deque me estaba multiplicando y eso me hace feliz porque algúndía yo no seré necesario y me iré. Lo importante no es unhombre, lo importante es que la idea revolucionaria prendaen el pueblo, en los jóvenes, en los hombres, en las mujeres,en todo el colectivo. Un hombre no es indispensable. Bolívardecía en Angostura �...soy apenas una débil paja arrastradopor el huracán revolucionario�. Así me siento yo, una paja enel viento. Ustedes son el viento. Que ese viento vaya y conso-lide un proyecto histórico para que Venezuela sea de nuevogrande y gloriosa.

De ahora en adelante ningún venezolano de este nuevotiempo, especialmente ustedes, niños, que a lo mejor no en-tienden muy bien �piensa uno� lo que estamos diciendo acá,


ustedes, niños, jamás ni nunca se pueden imaginar a Venezue-la empequeñecida. No, ningún venezolano puede imaginarsea Venezuela sino grande y gloriosa como decía Bolívar. Nonos puede caber en la mente una Venezuela miserable, pobre,dependiente y esclavizada. No, la Venezuela, la verdaderaVenezuela, la que le dejaremos a estos niños debe ser grande,independiente, bolivariana, con moral y con luces, como polosde una república nueva.

Ya para despedirme quiero recordarles, hermanos educa-dores, jóvenes, lo siguiente: las elecciones del 25 de julio sonlas más importantes de este siglo y quién sabe si las más im-portantes para el siglo que viene también. Yo creo que sí. Deestas elecciones dependerá el futuro de Venezuela cien o dos-cientos años en lo adelante. Por eso es muy importante quetodos los que aquí estamos nos declaremos en vigilia, en emer-gencia, los diez días que quedan, día y noche, sin dormir, sindescansar.

A mí me preocupa mucho que, faltando diez días, hay to-davía muchos venezolanos que no han visto nunca la boletaelectoral, que no saben por cuánta gente va a votar, que notienen cédula laminada, que no saben dónde está la mesa, queno saben por cuántos van a votar en la región ni quiénes sonlos candidatos encapuchados ni quienes son los candidatospatriotas. Eso es muy peligroso. No nos confiemos. El juegono se gana hasta que no se hace el out 27.

Nosotros vamos a ganar la guerra, pero no la hemos gana-do todavía. Hay que luchar estos diez días sin descanso. Uste-des, que son educadores y ustedes, estudiantes, que están acos-tumbrados a enseñar, vayan, cada uno conviértase en un granmaestro del pueblo, ese pueblo que está allí en la oscuridad,en la ignorancia. Váyanse por todos los barrios, tocando puertapor puerta, de día y de noche, lleven la copia de la boleta,lleven la propaganda, díganles cuáles son los candidatos porla revolución, díganle al pueblo que todos tenemos que ir asalvar la Patria el 25 de julio, que no se quede nadie sin votar.Díganle cómo van a votar, cuándo van a votar y para qué ypor quién van a votar. Díganlo a todos, multiplíquense portodas partes, hermanos, porque nos estamos jugando el futu-


ro de Venezuela para cien o doscientos años más. Háganlo,yo les clamo por eso. Háganlo por todas partes, no se canseny el 25 de julio vamos a levantarnos todos a las 4:00 de lamañana para que a las 6:00 estemos todos haciendo las colasen toda Venezuela para que el mundo vea, cuando salga el sol,cómo el pueblo de Bolívar está haciendo su revolución, cómoel pueblo de Bolívar está levantando su bandera, cómo el pue-blo de Bolívar recuperó su dignidad, su coraje, su valentía.Para que el mundo entero vea cuando amanezca el sol del 25de julio cómo está resucitando Venezuela.

Hermanos, hagámoslo con el corazón, con el alma del pue-blo venezolano. Yo siempre digo que somos afortunados apesar de nuestras desgracias, de nuestros dolores, tenemossuerte, digo yo. Estamos haciendo historia de la grande. Esta-mos escribiendo páginas que quedarán escritas para cien oquinientos o mil años en lo adelante.

El 5 de julio pasado me correspondió, a nombre de todosustedes, abrir el Arca donde está el Libro de la Independen-cia, lo recorrí página por página y llegué a la última del Actadel 5 de Julio del año 1811, donde se dice: �Nosotros, en elnombre de Dios Todopoderoso, declaramos solemnemente almundo y a nombre del pueblo de Venezuela, que este país,Venezuela, será libre e independiente para siempre de tododominio extranjero�. Toqué con estas manos la firma de Fran-cisco de Miranda, el Generalísimo, por ejemplo, o de JuanAntonio Rodríguez Domínguez o del Diablo Antonio NicolásBriceño, cuando vi aquello dije: �aquellos hombres, con to-dos sus defectos hicieron historia y este libro quedará aquípara siempre�.

Nosotros somos afortunados. Nuestros libros, los que no-sotros escribamos y firmemos quedarán grabados para dentrode quinientos años, cuando los nietos de los nietos de los nie-tos de estos muchachitos, que vivirán en esta tierra. Nosotrosya estaremos vuelto polvo de las sabanas o seremos una pie-dra en el Ávila o una gota del mar, pero estaremos aquí en lasangre y en el alma de los que aquí vivan, nuestros tátaratataranietos tendrán que estudiar y revisar lo que hicimosnosotros en 1999, en el 2000, porque estamos haciendo his-


toria para siempre. Hagámosla como la ha hecho siempre elpueblo heroico de Simón Bolívar.

Un abrazo para todos, queridos amigos y vayámonos, pues,a la lucha, a la batalla y a la victoria constituyente. Mil gra-cias, queridos hermanos.


Todavía ellos andandesesperados

Palabras dirigidas al pueblo de Caracas agra-deciendo el apoyo recibido con motivo dela multa impuesta por el Consejo NacionalElectoralBalcón del Pueblo, Palacio de Miraflores, Caracas22 de julio de 1999

Temática: Política � Desde el Balcón del Pueblo, agra-dece al pueblo de Venezuela por el gesto noble de apo-yarlo en el pago de la multa impuesta por el ConsejoNacional Electoral. También se refiere a los últimosdetalles de organización popular para la elección delos miembros de la Asamblea Nacional Constituyente.

Ojalá me multaran todos los días

QUERIDOS AMIGOS, ¡qué alegría mirar esta calle de entrada aPalacio llena de pueblo, llena de banderas, llena de esperan-zas, llena de alegría! Me llenan ustedes de alegría esta noche.Bienvenidos al Palacio del pueblo. Eso es lo primero que seme ocurre decirles. Estamos en el Palacio donde el pueblo hallegado por fin, después de tantos años de lucha, después detantos años de esfuerzo, de sacrificios, llegamos aquí en bra-zos y en hombros del pueblo venezolano en la heroica jorna-da del pasado 6 de diciembre de 1998.

Compatriotas todos, hombres, mujeres y niños de Caracasy de Venezuela, cuando aceptamos participar el año pasadoen el proceso electoral que desarrollamos por toda Venezue-la, inolvidable, hermoso, sembrando las semillas de la Vene-zuela nueva, lo hicimos bajo una bandera unitaria, lo hicimostodos en bloque unitario, con una consigna: ¡Constituyente!

Esa palabra tiene una década recorriendo las calles de Ca-racas, recorriendo los pueblos de Venezuela y, más que unaconsigna, se transformó en la bandera de un pueblo y, más


que una bandera, la Constituyente venezolana se transformóen el camino a la revolución democrática y pacífica bolivarianaque está recorriendo todo el cuerpo de la Nación.

¡Cuánto costó llegar a estos días! Recordemos. Es buenorecordar de dónde venimos. Hermanos, todavía están por aquílos impactos de las balas patriotas del 4 de febrero de 1992.De allá venimos nosotros: en esa misma calle donde estánustedes dieron sus vidas un grupo de jóvenes venezolanos,heroicos, que a la medianoche de aquel día, vinieron a abrirun camino, a señalar un rumbo y a despertar un pueblo queestaba adormecido, que estaba humillado, que estaba viola-do, que estaba mancillado desde hacía treinta y tantos añosatrás. De allá venimos, no podemos olvidar eso.

Estamos hablando de Constituyente después de la rebeliónpopular, del Caracazo, que sembró de tragedia todas estascalles y todos estos cerros del pueblo. Desde allá venimos.Hemos llegado aquí en revolución de diez años y apenas esta-mos comenzando la gran revolución venezolana, la revolu-ción bolivariana.

Digo esto no sólo como recuerdo, hermanos, sino comocompromiso, para que estemos conscientes hasta el fondo delalma de lo que nosotros somos, de por qué estamos aquí, dedónde venimos y para dónde vamos. Eso es importantísimopara no perder el rumbo, el rumbo de la patria buena, el rum-bo de la patria nueva.

Después de todos aquellos sucesos, hermanos, llegamos alaño pasado y se levantó de nuevo con fuerza la bandera unita-ria constituyente, y con esa bandera llegamos aquí, el 2 defebrero de 1999. Lo decíamos el año pasado por todas partes:¡Vamos a Constituyente! Y muchos no creían, muchos decíanque era una locura, que era como saltar al vacío, que con laConstituyente no se comía, que no se iba al mercado, que erauna locura más de Chávez y resulta que ahora se está demos-trando que la Constituyente es el arma democrática de todo elpueblo de Venezuela.

Ahora, compatriotas, quiero también repetir algo que yahe dicho en varias ocasiones: el 6 de diciembre del año pasa-do yo volví a prisión. Sí, esto es como una inmensa cárcel, yano como la pequeñita celda de Yare, es más grande la celda,


pero es una cárcel igual. Lo sabíamos, yo lo sabía, no me es-toy quejando por eso. Cuando decidimos venir aquí, cuandodecidimos llegar aquí, y así lo hicimos producto del triunfopopular del 6 de diciembre, en la tarde de aquel domingo,cuando dieron la noticia del resultado esplendoroso del pue-blo, cuando dieron la noticia de nuestra victoria, no me sentísorprendido porque sabía que eso iba a ocurrir; tampoco mesentí alegre, sencillamente lancé una oración al cielo y derra-mé algunas lágrimas por el pueblo de Venezuela. Me llegó a lamente aquella noche del 6 de diciembre esta idea: voy denuevo a prisión.

Sí, porque yo andaba libre por todas partes junto a uste-des, recorriendo el país y aquí tengo apenas, por voluntad deustedes, cinco meses; en este breve tiempo me han amonesta-do, me han suspendido programas de radio y de televisión,me han amenazado con juicio, una y cien veces; me han mul-tado, han difamado de todo lo que hacemos aquí con todo elamor por el pueblo venezolano para contribuir a salir del pan-tano en el cual nos hundieron cuarenta años de tiranía adecay copeyana signada por una corrupción espantosa.

Ahora, sin embargo, a pesar de tantas limitaciones, a pesarde las cadenas que tratan de aprisionarnos, a pesar de las ca-misas de fuerza que por todas partes nos quieren colocar, mesiento dichoso, como diría el Padre Libertador, cuando dijoallá en Angostura, el 15 de febrero de 1819, cuando instaló elCongreso Constituyente de Angostura que dio nacimiento ala III República: �Dichoso el ciudadano que bajo el escudo delas armas de su mando, convoca la soberanía nacional paraque ejerza su voluntad absoluta�.

Me siento dichoso porque estoy convocando la soberaníanacional para que ejerza su voluntad absoluta. Soy un presi-dente constituyente, no un presidente constituido. Soy el últi-mo presidente de la Cuarta República moribunda, pero almismo tiempo, Dios mediante, seré el primer presidente de laQuinta. El poder constituido moribundo se resiste a morir,pero va a morir: somos los enterradores de la Cuarta y los par-teros de la Quinta República.

Una de las camisas de fuerza que el poder constituido meha impuesto fue la sanción de suspender el programa De Frente


con el Presidente, a través del Canal 8 (Venezolana de Televi-sión), todos los días a esta misma hora. Pero aquí estamos, defrente con el pueblo y el pueblo de frente con el presidente.(Quiero decirles que a través del Canal 8 estas palabras estánsaliendo a toda Venezuela y me han informado que algunoscanales privados de televisión y de radio se han sumado a latransmisión en vivo que se está haciendo desde este mismositio.)

Así, como decía un famoso científico, nada se pierde, todose transforma en la naturaleza. Nada se ha perdido; esa san-ción ha violado la libertad de expresión y ha violado un dere-cho humano de ustedes como es la libertad de recibir infor-mación. Igual pasó con el programa Aló, Presidente, que setransmite todos los domingos, a las 9:00 de la mañana, porRadio Nacional de Venezuela. Sin embargo, el domingo pasa-do no hizo falta que estuviera yo en el estudio, lo hizo elmismo pueblo con sus llamadas, porque lo que no entiendenlos corruptos es que esos programas no son míos, son delpueblo y los conduce el mismo pueblo.

Además, decidieron aplicarme una multa, aunque utilizan-do todos mis derechos ciudadanos debo exigirle al ConsejoNacional Electoral que me haga llegar por escrito todo el al-cance de las sanciones, porque yo me reservo mi derecho aacudir, más adelante, a las instancias judiciales correspondien-tes.

Una multa, una sanción totalmente arbitraria que lesionalos derechos humanos de millones de personas; sin embargo,la asumí para dar ejemplo, para no darle excusa a los quepretendían y todavía andan buscando desesperados la manerade suspender las elecciones del 25 de julio. Sólo por eso acep-té la sanción arbitraria porque las cúpulas adecas y copeyanas,que desde aquí saquearon al pueblo durante cuarenta años,estaban esperando que yo reaccionara violentamente ante laarbitrariedad para tomar eso como excusa, suspender las elec-ciones y decirle al mundo que la culpa fue del Presidente de laRepública.

Siempre he dicho que parece que nos han subestimado todala vida y ese es uno de sus graves errores. Sólo porque yoentiendo la importancia vital que para millones de seres hu-


manos de mi pueblo tiene la elección nacional para la Consti-tuyente del próximo domingo, acepté la sanción arbitraria, sino, no la hubiera aceptado, porque ha sido un hecho del cualno hay precedentes en Venezuela. El año pasado hubo moti-vos suficientes para sancionar a gobernadores y alcaldes y enépocas anteriores a presidentes que han participado, de mu-chas maneras y abiertamente, en campañas electorales. Nun-ca hubo sanción. Pero bueno, me tocó a mí y yo acepto, yoacepto, pero �como siempre lo he hecho� sacrifico mi liber-tad por un pueblo. Si me quieren amordazar y encadenar, quelo hagan, no me importa nada.

Ustedes saben, y los enemigos del pueblo también, que sila vida mía hace falta donarla para que se salve la patria, yodono mi vida en función del pueblo venezolano, de su espe-ranza y de su futuro. Así que para mí ha sido la ratificación deun compromiso, porque lo más importante no es el presiden-te. La primera importancia son los niños de Venezuela, suesperanza, su futuro, esa sí es la primera importancia; la pri-mera importancia aquí la tienen ustedes, hombres y mujeresdel pueblo más heroico de América Latina, el pueblo de SimónBolívar, el pueblo de los Libertadores de América, que fuehumillado y vejado durante medio siglo.

Por eso también acepté pagar la multa y estaba pensandovender las pocas pertenencias que yo tengo, pero �como siem-pre lo he dicho� recibo tanto afecto y tanto amor de ustedes,que no me queda sino amarlos, porque amor con amor sepaga. Así que no hizo falta vender nada sino que desde elmismo día en que se anunció al país y al mundo la arbitrarie-dad, el pueblo mismo comenzó a enviar donativos de todaspartes. Aquí al Palacio han llegado en billetes de cien, en mo-nedas de un bolívar, ahí han venido señoras, hasta viejitas ahacer cola a dar un bolívar, bajo el sol, bajo la lluvia. Aquí hanllegado al Palacio más de un millón de bolívares entre mone-das, billetes y algunos cheques que han mandado venezola-nos, incluso del exterior. Y ahora, donde quiera que voy quie-ren colaborar; por allá en Maracay hace unos días fui a apa-drinar a 76 bachilleres de un liceo en Maracay y me regalaron76 bolívares: un bolívar por cada uno de mis ahijados.

El dinero recibido ya cubrió la multa, el resto se lo vamos


a donar al Hospital de Niños. Y a los Niños de la Patria, queasí vamos a llamarlos desde ahora, yo llamo a todo el pueblovenezolano para que no sigamos llamándolos �niños de lacalle�. No, no puede haber niños de la calle: los niños de lapatria, todos son de la patria, pero a ellos tenemos que traer-los a la patria. Para algo bueno servirá esta multa: primero,para demostrar que Chávez no es Chávez sino el pueblo, ysegundo, para darle alivio a algunos niños venezolanos, losque están más necesitados.

Ojalá me multaran todos los días; una multa todos los díassería buena excusa para recoger dinero y donarlo a los cen-tros médicos, a las escuelas que no tienen ni para pagar elpapel.

Buena fue la multa también porque se abrió este balcón, sino hubiera sido por la multa, no abrimos el Balcón del Pue-blo. Vamos a llamar desde hoy a este balcón el Balcón delPueblo, y vamos a usarlo de vez en cuando para conversar conustedes.

Ahora bien, hermanos, óiganme bien, ustedes los que es-tán aquí en el Palacio del Pueblo y todos los que puedan estar-me viendo en todo el territorio nacional a través de los cana-les de televisión o los que pueden estarme oyendo en los cua-tro rincones de Venezuela a través de las ondas de radio. Ói-ganme bien, les ruego unos minutos; pongamos máxima aten-ción y voy a pedirle a Dios las palabras más adecuadas, másprecisas para graficar lo que quiero graficar en los cinco odiez minutos que me quedan parado aquí antes de bajar aconversar con ustedes.

Quedan 48 horas

Llévense lo siguiente: ¡cuidado con el triunfalismo! Noso-tros, como lo decíamos el año pasado, sabemos muy bien queun juego de béisbol no se gana hasta que no se hace el out 27.Nosotros sabemos que vamos a ganar la batalla del domingo25 de julio, pero también sabemos que aún no la hemos gana-do. Así que yo llamo a todos los hombres, a todos las mujeresde la patria, a todos los honestos de Venezuela, no me impor-ta su condición social, no me importa su color político, no meimporta su profesión ni el color de su piel, ni tampoco me


importa su religión, me basta que sea un hombre o una mujervenezolanos de este tiempo y que sea humilde y honesto, ho-nesto con el país y honesto consigo mismo.

Les hago un llamado a todos, declarémonos en emergen-cia. Quedan 48 horas, mañana es viernes 23 de julio, pasadomañana es sábado 24, natalicio del padre Libertador de Amé-rica, y el domingo amanecerá el sol de la Asamblea NacionalConstituyente Bolivariana, pero la batalla será grande y her-mosa. Esta será la más grande de las batallas del pueblo eneste siglo, no tengo la menor duda. Esta será la elección másimportante de los cien años que han pasado en este siglo y alo mejor pudiera ser la elección más importante para los cienaños que vienen hasta el año 2099 o 3000. Estamos definien-do el futuro de Venezuela, hermanos.

Por eso, vamos a dormir dos o tres horas o máximo cuatro,más que suficiente. Tenemos mucho que hacer todavía; endos días pueden pasar muchas cosas; el domingo pueden pa-sar muchas cosas. Hay mucha gente confundida en las callestodavía, porque no se hizo una propaganda oficial suficiente-mente profusa como lo requiere el compromiso nacional,porque se le negó información al pueblo, porque hay más deun millón y medio de analfabetas que no saben leer ni escri-bir, porque la boleta no la conocen todos, porque el sistemaelectoral es complicado: diez votos nacionales por un lado, ypor el otro, una cantidad variable de votos según el estado enque viva la persona, el votante.

Pero además tengo pruebas �lo sé y me consta� de que es elpartido Acción Democrática y algunos �independientes�, en-tre comillas, encapuchados, y algunas de las cúpulas copeyanasy adecas, corruptas, con mucho dinero del mismo que se ro-baron, andan lanzando por todas partes una falsa campañapara confundir a la gente, andan lanzándola y mañana van aseguir haciéndolo, y pasado mañana. Para ellos seguro que nohay sanción porque aquí sancionan al presidente pero a loscorruptos no los sancionan, a los bandidos nadie los sancio-na, pero pronto se va a acabar eso.

Andan lanzando listas falsas, cambiando nombres y núme-ros y van a hacerlo por millones, lo están haciendo por todaspartes. Hoy comenzaron los adecos una campaña en toda Ve-


nezuela, porque tienen mucho dinero, pero ¿de dónde saca-rían ese dinero? Yo a nombre del pueblo venezolano, que noestá dispuesto a quedarse callado más nunca, que no está dis-puesto a dejarse engañar más nunca, le exijo al Consejo Na-cional Electoral que asuma su responsabilidad y que investi-gue quiénes son los que están lanzando una campaña dedesinformación para confundir al pueblo humilde de Vene-zuela. Que lo investigue porque es su responsabilidad.

Además, es muy importante que ustedes anden con el �ojopela�o� para que no se dejen confundir. Es como cuando aque-llos pitchers de hace años atrás le echaban sustancias resbalo-sas a la pelota que iban a lanzar; están tratando de confundira la gente lanzando números falsos, nombres falsos o repar-tiendo propaganda a nombre de grupos políticos, cambiandolos números de los candidatos de esos grupos políticos. Paraeso se requiere mucho dinero y una organización en todo elpaís, sabemos que hay gobernadores y alcaldes detrás de esascampañas.

Son los desesperados, son los que sienten que se les va, quese les acaba su sistema de corrupción, que se les acaba su tiemponegro y que ahora viene un nuevo tiempo venezolano. Pero�ojo pela�o�, hermanos, no se descuiden y vayan a decirle atodos que no se dejen engañar, que no se dejen confundir.Andan ofreciendo dinero para comprar votos, amenazando alos empleados públicos diciéndoles que los van a botar de sutrabajito si van a votar. Andan haciendo y deshaciendo portodas partes y aquí es cuando el Consejo Nacional Electoraltiene que demostrar al país que está a la altura del compromi-so y del momento histórico que estamos viviendo.

Pero mucho más importante que lo que pueda hacer el Con-sejo Nacional Electoral es lo que ustedes pueden hacer: ha-blen con todos, dedíquense estos dos días. En este momentofaltan diez minutos para las 9:00 de la noche. A esta mismahora, el sábado habrán pasado 48 horas y tres más para lamedianoche, serán 51 horas y 6 horas para las 6:00 de lamañana, que es la hora del ataque. No se les olvide, vamos apararnos a las 4:00 de la mañana, todos, y a las 6:00 de lamañana, en las mesas electorales para salir temprano. Al quemadruga, Dios lo ayuda. Son 57 horas las que quedan, no


importa que sea de noche o de día. 57 horas, en 57 horas esmucho lo que ustedes pueden hacer: hablar con los vecinos,con los familiares, irse a los barrios a evitar que a la gente laengañen, y hablarle cómo es que se va a votar, cuándo, dóndey por quién y para qué, para que el pueblo vaya libre a liber-tar a la patria el domingo 25 de julio, día glorioso de la Asam-blea Nacional Constituyente.

Hermanos, yo en esta gran prisión esperaré el domingo.Iré a votar a las 6:00 de la mañana donde me corresponde,allá en la Plaza Bolívar de Baruta y me vendré para acá a miprisión. Estoy seguro que cuando el sol caiga, y cuando salgael cielo estrellado de Caracas, el día de Caracas que será el 25de julio, ustedes me habrán liberado y aquí los espero, en estemismo Balcón del Pueblo. Aquí los espero para que ese díaconmemoremos la gran victoria constituyente, conmemore-mos el día más importante del siglo XX venezolano, para queese día comencemos a darle forma y fondo a la revoluciónbolivariana, para que instalemos en los próximos días la Asam-blea Constituyente Originaria, que va a comenzar a darle piso,a darle las bases y la forma a la Quinta República, a la demo-cracia bolivariana, a la nueva, vigorosa Venezuela, a la Repú-blica Bolivariana de Venezuela, que así se va a llamar, estoyseguro, la próxima República.

Estoy leyendo ahora todos los proyectos de Constitucio-nes que hizo Bolívar: el de Angostura, el de Bolivia y estoyleyendo las teorías más modernas de las constituciones delsiglo XX en el mundo entero; y una de las cosas que me sur-gió esta madrugada, una idea para proponerle a la soberana, ala soberanísima Asamblea Constituyente, que deberá instalar-se dentro de muy pocos días, comenzando el mes de agosto,es que en la nueva Constitución, la que nacerá el año 2000,llamemos a la República que viene así: República Bolivarianade Venezuela, para sembrar allí, en el nombre y en el concep-to de la República, el nombre eterno, la idea eterna, la ideamotora que está impulsando la revolución de este siglo y delque viene: la idea de Bolívar, El Libertador, la idea bolivariana,el bolivarianismo revolucionario, porque la República que vie-ne será bolivariana y será revolucionaria. Una verdadera Re-pública popular, democrática, donde impere la libertad y


la justicia. Pero para ello, tenemos que dar la gran batalla deldomingo y darla bien y darla todos y no dejarnos confundir.

El ataque a las 6:00 de la mañana. Nos vemos aquí mismoel próximo domingo 25 de julio en la noche. Aquí los esperopara todos conmemorar la elección popular y democrática dela Asamblea Nacional Constituyente, que parirá, junto a no-sotros, la Quinta República, la República Bolivariana.

Un abrazo, hermanos y buenas noches a todo el pueblovenezolano. Vamos, pues, todos juntos, a luchar y a triunfarpor Venezuela.

Muchas gracias y que Dios nos acompañe en este caminohacia la Venezuela nueva.

Hermanos, un gran abrazo para todos.


La victoria patrióticaha sido arrolladora

Palabras anunciando los resultados de laselecciones de los miembros de la AsambleaNacional ConstituyentePalacio de Miraflores, Balcón del Pueblo25 de julio de 1999

Temática: Política � Ante el �Balcón del Pueblo� infor-mó sobre el resultado de las elecciones a la AsambleaNacional Constituyente, en las que el Polo Patrióticoalcanzó una victoria de un 96%. Asimismo, señaló al-gunas líneas del proyecto de Constitución que se pre-sentará a nombre del pueblo bolivariano.

ANA KARINA ROTE, aunokon itoto paparoto mantoro. El grito delpueblo venezolano se vuelve a oír, retumbando por el Vallede Caracas y por toda la geografía heroica de Venezuela.

¡Qué grandeza la del pueblo de Simón Bolívar, qué gran-deza la del pueblo venezolano, qué grandeza la de ustedes!Verdaderamente, cada día amo más al pueblo venezolano. Cadadía que pasa nos sentimos comprometidos con ustedes, queri-dos compatriotas, con ustedes, hombres, mujeres y niños deesta Venezuela renaciente, de esta Venezuela que vibra, deesta Venezuela que se levanta. Cada día me convenzo más deque bien vale la pena ser un soldado del pueblo y bien vale lapena ser un soldado bolivariano.

Es bueno que sepan, queridos amigos, que este mensajeestá siendo transmitido por los canales de radio y televisión atoda Venezuela y todo el país está viéndonos en esta hora y eneste momento desde este Balcón del Pueblo.

Les decía, amigos y amigas, que cada día me convenzo másde la grandeza del pueblo venezolano. Hoy es un día de gran-deza, se acaba de cumplir una jornada más para la historiagloriosa del pueblo venezolano. Como estaba anunciado des-de hacía tiempo, anunciado por todas partes, una gran victo-


ria anda recorriendo los corazones de los venezolanos: hoy25 de julio ya tenemos Constituyente. Ya tenemos Constitu-yente y felicito al pueblo de Venezuela por haber sido capazde darse una soberanísima Asamblea Constituyente. Delantede todos ustedes quiero �en primer lugar� darle gracias a Dios;elevemos una oración a Dios para agradecerle que nos sigueabriendo el camino de paz, de democracia, de amor, de her-manos para construir la Venezuela que estamos construyen-do. ¡Gracias, Dios mío, por seguirnos impulsando y por se-guirnos iluminando el camino!

En segundo lugar, desde mi corazón mi reconocimiento atodo el pueblo venezolano. En tercer lugar, a los constituyen-tes que han sido elegidos en el día de hoy y empiezo por laconstituyente Marisabel de Chávez, mi esposa, y a todos losconstituyentes que hoy han sido elegidos en todo el país. Lavictoria patriota ha sido arrolladora.

Esta es la segunda vez que abrimos El Balcón del Pueblo ylo seguiremos abriendo cada vez que quiera comunicarme conustedes. Sé que tienen aquí ya bastante tiempo, pero no habíapodido salir porque no teníamos todavía los números conso-lidados. Ahora les voy a leer lo último que me ha llegado delConsejo Nacional Electoral (CNE), para informarles a todoshasta donde es la victoria de los patriotas.

Debo felicitar, además, como Jefe de Estado que soy y comoComandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, a todos los quehicieron posible este proceso electoral que se desarrolló demanera extraordinariamente normal por todo el país: al Con-sejo Nacional Electoral vaya nuestro reconocimiento a nom-bre de todos, por el gran esfuerzo que han hecho. A las Fuer-zas Armadas Nacionales, al Plan República, que han estadotrabajando arduamente, a la empresa Indra de las máquinaselectorales que funcionaron casi un ciento por ciento en todoel país y esto aligeró el proceso y permitió batir un récord encuanto al anuncio de los resultados casi definitivos ya.

También tenemos que darle un aplauso a los miembros ytestigos de las mesas, que tanto han trabajado, que no handormido. A todos ellos y a todos los que trabajaron en el PoloPatriótico y más allá, a toda la sociedad por hacer posible estemaravilloso proceso electoral en el cual hemos elegido la Asam-


blea Nacional Constituyente que dará nacimiento a la QuintaRepública. ¡Felicitaciones a todos!

Resultados

Ahora sí puedo hablar, no podía hacerlo antes, no podíaponerme a anunciar resultados porque eso le corresponde alCNE. Una vez que hemos recibido estos papeles del mismoCNE, los hemos consolidado, aquí están unos resultados queaún no son definitivos, pero que casi lo son, casi.

Candidatos de circunscripción nacional: De los 24 elegi-dos, el Polo Patriótico metió 20 candidatos. El Polo Patrióticotenía 20 candidatos y los 20 salieron elegidos a la Constitu-yente. Jonrón con las bases llenas.

Candidatos de circunscripción regional:Distrito Federal: De 8, 8. Felicito a todos los patriotas del

Distrito Federal. Los 8 candidatos de Caracas salieron a laConstituyente. Felicitaciones a ustedes y a todos ellos. Cara-cas ha vuelto a dar el ejemplo, como dice el Himno Nacional:�seguid el ejemplo que Caracas dio�. Y Venezuela toda, hoy,volvió a seguir el ejemplo que Caracas dio.

Estado Amazonas: de 2 constituyentes que había que ele-gir, elegimos 1 del Polo Patriótico, de 2-1. Felicitaciones a lagente de Amazonas.

Estado Anzoátegui: de 5-5.Estado Apure: de 2-2.Estado Aragua: de 6-5.Estado Barinas: de 2-2.Estado Bolívar: de 5-5.Estado Carabobo: de 9-9.Estado Cojedes: de 2-2.Estado Delta Amacuro: De 2-1.Estado Falcón: De 3-3.Estado Guárico: de 3-3.Estado Lara: de 7-7.Estado Mérida: de 3-3.Estado Miranda: de 11-10.Estado Monagas: de 3-3.Estado Nueva Esparta: de 2-1.Estado Portuguesa: de 3-3.


Estado Sucre: de 3-3.Estado Táchira: de 4-4.Estado Trujillo: de 2-2.Estado Vargas: de 2-2.Estado Yaracuy: de 2-2.Estado Zulia: de 13-12.Y a última hora, como se siguen computando cifras, llega-

ron algunos datos que incrementan el número de constitu-yentes patriotas en algunos estados.

Tenemos que felicitar a nuestros hermanos los aborígenes,quienes eligieron antes que nosotros a sus tres constituyentesrepresentantes de los pueblos originarios de Venezuela y deAmérica. Por primera vez, en la historia venezolana está ocu-rriendo esto. Lo que ocurrió y está ocurriendo en Venezuelahoy es algo verdaderamente grandioso que quedará escritopara siempre en las páginas heroicas de la historia del pueblode Bolívar.

Ahora, fíjense ustedes el total hasta el momento, cuandofaltan 2 minutos para las 9:00 de la noche, el último dato queme ha llegado del CNE, el boletín de las 19:26 horas.

Nacionales: candidatos elegidos: 24. Del Polo Patriótico20.

Regionales: del Polo Patriótico, según esta última informa-ción: 103 candidatos regionales.

Esto da un total de 123 candidatos patriotas a nivel nacio-nal. Sólo 5 candidatos �según estos datos, repito, que seránconfirmados definitivamente por el CNE� que no pertenecenal Polo Patriótico ingresaron a la Asamblea Nacional Consti-tuyente. Esto da un total de 96% de constituyentes patriotas,es la victoria.

Verdaderamente no sé si en algún país, en algún año deestos siglos que han pasado, ha ocurrido algo parecido, yocreo que no. ¡Qué grandioso es el pueblo de Venezuela! Poreso yo cada día me siento, ya lo he dicho, más consustanciadocon ustedes, más comprometido con ustedes.

Hermanos, les juro por Dios que no voy a defraudarlos.Nosotros no vamos a defraudarlos y la vida está empeñada eneste proceso. Ahora bien, hermanos, fue a votar aproximada-mente el 50% lo cual le da a la victoria una legitimidad abso-


luta y una legalidad impresionante, para que ahora sí la sobe-ranísima Asamblea Constituyente comience a tomar las deci-siones que tenga que tomar.

Ratifico ante Venezuela �y no lo estoy diciendo ahora des-pués de la victoria� que mi cargo de presidente de la Repúbli-ca está a la disposición de la Asamblea Nacional Constituyen-te, lo dije anoche en cadena nacional, anoche puse el cargo ala disposición de la ANC para que ellos decidan si yo debocontinuar o no gobernando al país.

Hoy veíamos unas declaraciones del presidente del Con-greso Nacional, quien dijo que estarían a la orden de la Cons-tituyente, como tiene que ser. La Asamblea Nacional Consti-tuyente tiene carácter originario, porque ha recibido y ¡dequé manera! el apoyo de todo un pueblo.

Conozco a los constituyentes, a todos, sin excepción, co-menzando por Marisabel, los conozco a todos. Con ellos he-mos pasado años y años de lucha, ahora nos corresponde atodos manejar la victoria con humildad, no olvidemos el Orá-culo del Guerrero que dice �cuando obtengas una victoria,envaina tu espada y retírate en silencio. No hay nada quefestejar, no abuses de tu victoria, no humilles a tu enemigoporque mañana viene otra batalla�.

Esa ha sido nuestra consigna desde el 6 de diciembre de1998 para acá. Ustedes me han visto a mí como presidente yhe dado el ejemplo de amplitud, de tolerancia, de altura, nocaigo en peleas pequeñas porque las águilas no cazamos mos-cas.

Ese espíritu de elevación, de comprensión al vencido, derespeto a la minoría, estoy seguro que se va a imponer tam-bién en la soberanísima Asamblea Nacional Constituyente.La victoria con altura, administrada con humildad, con gran-deza, para que de verdad le sirva a todo el país, como ejemploal mundo de que en Venezuela respetamos los derechos hu-manos y respetamos las opiniones ajenas sean cuales fueren.

Y desde el Balcón del Pueblo me dirijo a todas las nacionesdel mundo a nombre del pueblo venezolano, a todos los go-biernos del mundo. El pueblo venezolano está demostrándoleal mundo de lo que es capaz, está demostrándole al mundo sugrandeza, su altura, su humildad, su constancia, como decía


Bolívar: �Dios concede la victoria a la constancia. Constanciay más constancia, trabajo y más trabajo, paciencia y más pacien-cia para tener patria�.

Los gobiernos y los pueblos del mundo deben estar segu-ros de que el proceso venezolano va a continuar conducién-dose como hasta ahora, con absoluto respeto a las opinionesde todos, con absoluto respeto a la libertad de expresión, a lalibertad de pensamiento porque aquí estamos construyendouna democracia. Una democracia verdadera se construye conel consenso, con el respeto a los demás, con altura, lo que nosupieron hacer los que desde aquí, durante cuarenta años,destrozaron a Venezuela. Nosotros vamos a enseñarles comose construye un país.

Vamos a demostrar como se va a reconstruir la República.La República que viene, la Quinta República que hoy dio unimpulso más, porque aún no ha nacido, nacerá el día que apro-bemos la nueva Constitución Nacional. La moribunda hoyestá más moribunda que nunca y el nacimiento de la patrianueva, el nacimiento de la República nueva, el nacimiento dela Venezuela nueva ya está casi a punto. Hay un parto anun-ciado, se oyen ya los primeros cantos de la Venezuela queviene, se levanta ya la patria bolivariana que nosotros recons-truiremos con nuestro amor y con nuestro coraje.

Ahora, compatriotas, hoy conmemoremos este día con hu-mildad, se los ruego, como lo sabemos hacer los venezolanosde buena voluntad. Humildad en la victoria pero grandeza almismo tiempo: grandeza y humildad para entender lo quehemos hecho. Hemos hecho algo grande, hermanos, pero aúnno hemos terminado. Eso también es importante; mañana si-gue la batalla; no ha terminado la batalla.

Recordemos que hemos ganado una sola, pero las batallascontinúan. Preparémonos ahora para la instalación de la Asam-blea Constituyente. Estos constituyentes deben instalarse enAsamblea lo más pronto posible, no podemos esperar muchotiempo. El CNE, estoy seguro, que ya está tomando las previ-siones del caso. La Asamblea debe instalarse en los próximosdías y comenzar a construir las bases de la Quinta República ycomenzar a tomar las decisiones que tenga que tomar. Yo debodecirle a los pueblos del mundo que yo no sé si la Asamblea


va a disolver el Congreso, la decisión la tomará la Asambleauna vez que se reúna, pero tenemos que irnos preparandopara cualquier decisión; si la Asamblea decide que el Congre-so debe funcionar o debe continuar funcionando, aceptemosla decisión.

El viejo dicho popular es muy sabio: �lo que es igual, no estrampa�. Así como la Asamblea puede decidir que yo sigagobernando, ella pudiera decidir y tendríamos que aceptarlo,si lo decide, que el Congreso siga funcionando.

Ahora bien, si la Asamblea decide que el Congreso debeterminar sus funciones, pues el Congreso debe terminar susfunciones. De todos modos, nosotros no vamos a ver concen-tración de poderes en la Asamblea Constituyente: no es quela Asamblea va a asumir todos los poderes, la Asamblea loque puede es hacer cambios o reestructuraciones en los pode-res que existen hasta que venga la nueva Constitución y seaprueben, en referéndum popular, los nuevos mecanismos paraelegir un Congreso que sea verdaderamente soberano, repre-sentativo del pueblo.

Esa decisión, hermanos, le corresponderá a la AsambleaNacional Constituyente. Confiemos en que nuestros compa-ñeros y compatriotas van a tomar la decisión que más con-venga al interés nacional y la decisión que más convenga alproceso de transición que está en marcha por toda Venezuela.

¡Viva el pueblo!

El Consejo Presidencial Constitucional propone

Quiero recordarles que en las últimas semanas hemos ve-nido trabajando muy duro en la elaboración de algunas líneasmaestras que conforman lo que pudiera ser una nueva Cons-titución Nacional. El Consejo Presidencial Constitucional meha estado asesorando en esta materia y ya tenemos papeles detrabajo para dárselos, tan pronto se instale, a la AsambleaNacional Constituyente.

Lo primero que voy a solicitar a la Asamblea Constituyen-te es que en la primera parte de la nueva Constitución �en elcapítulo I, cuando se hable de la República, de la nación y delEstado� declare a Venezuela una República Bolivariana, irre-


vocablemente libre e independiente, soberana como tiene queser la República Bolivariana que está naciendo.

Igualmente, propondremos en ese proyecto de Constitu-ción cambiar la estructura de los poderes públicos para crearun nuevo Congreso; una estructura judicial distinta y nueva,un nuevo Poder Judicial que de verdad garantice la justiciapara todos los venezolanos. Una nueva federación, donde porsupuesto repotenciemos los poderes locales y los regionales,pero que de ninguna manera se acepte la anarquización de lasregiones, porque todas las regiones del país pertenecen a unasola República que es la República Bolivariana de Venezuela.

Vamos a reordenar el proceso de descentralización pararepotenciar los estados y que en cada uno de ellos haya verda-deros gobiernos democráticos que cumplan con sus obliga-ciones y, si no las cumplen, que el pueblo les revoque el man-dato. Y eso es válido para los gobernadores y para los alcal-des. Gobernador que no sirva, alcalde que no sirva, el pueblopodrá sacarlo de allí a través de una figura llamada referén-dum revocatorio que estará en la nueva Constitución, sin dudaalguna. Eso sí es democracia, no este mamotreto que tenía-mos, podrido, esta podredumbre del Pacto de Punto Fijo.

Igualmente, en ese proyecto de Constitución Bolivariana,que entregaré pronto a la soberanísima Asamblea para su sa-bia decisión, propondré la creación de un cuarto poder: elPoder Moral que Bolívar propuso en Angostura, un PoderMoral que se encargue de luchar contra el cáncer de la co-rrupción y que se encargue de la defensa de los derechos delpueblo, de la defensa del pueblo y de la lucha contra la co-rrupción.

También voy a proponer en ese proyecto de ConstituciónBolivariana, la creación de un quinto poder: el Poder Electo-ral, para que las elecciones populares sean verdaderamentedemocráticas y se acabe la manipulación de los cogollos, losfraudes electorales, las campañas de difamación y haya, deverdad, un verdadero poder electoral en Venezuela, sano y enmanos del pueblo, no en manos de las cúpulas sino en manosdel mismo pueblo.

Estas propuestas no son mías, son de Simón Bolívar. Élhabía hecho estas propuestas en la Constitución de 1819 en


Angostura y en la Constitución de 1826 en Bolivia. De allátraemos la idea porque nosotros no somos bolivarianos sólode la boca para fuera, no, nosotros somos bolivarianos hastala médula de los huesos y Bolívar anda de nuevo con noso-tros, conduciendo su revolución pacífica, democrática, her-mosa, popular.

Esas son algunas líneas del proyecto de Constitución quepresentaremos a nombre del pueblo bolivariano a la Asam-blea Nacional Constituyente. Recordemos que esa nuestraAsamblea va a trabajar por un lapso no mayor de seis meses,puede ser menos tiempo. La Asamblea pudiera acelerar el tra-bajo y en cuatro o cinco meses, máximo en seis, debe tenerlista la nueva Constitución para que sea sometida a la aproba-ción del pueblo en referéndum nacional. Ahí será cuando nazcala Quinta República, la República Bolivariana.

Queridos hermanos, de nuevo mi felicitación. Felicitaciónal pueblo, felicitación a todos los venezolanos por su heroís-mo, por su humildad, por su grandeza. Le hemos demostradoal mundo que somos dignos herederos de las glorias de SimónBolívar, El Libertador de América, y le vamos a seguir demos-trando al mundo de lo que somos capaces los venezolanos.Este proceso ha venido desarrollándose hermosamente, pací-ficamente, democráticamente y seguirá desarrollándose conamplitud, con respeto a todos, pacíficamente, democrática-mente y hermosamente. Este es un proceso hermoso, estamoscreando la nueva patria de nuestros hijos, de nuestros nietos yde las generaciones que vienen en lo adelante.

Queridos amigos, hoy 25 de julio, es día de júbilo nacio-nal; este triunfo del pueblo se lo dedicamos al hijo infinito deCaracas, que ayer cumplió 216 años de nacido; este triunfodemocrático, revolucionario y bolivariano se lo dedicamos aSimón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Pala-cios, nuestro Libertador.

Y también, permítanme hermanos, a nombre de ustedes,dedicarle este triunfo a nuestros niños, a nuestros hijos queson los dueños del futuro. Nosotros seremos dichosos porquepodremos dejarles como herencia a nuestros hijos, a nuestrosnietos, una Venezuela nueva, una República nueva, bolivariana


y democrática, igualitaria, donde imperen la moral y las lu-ces.

Queridos hermanos, vayamos pues, con las banderas enalto, conmemorando nuestra victoria, pero preparémonos paralas batallas que vienen y para las victorias que vienen. La pa-tria continúa esperando por nosotros; no le quedaremos mala nuestra historia, a nuestra estirpe, a nuestro sueño, a nues-tra grandeza y a nuestro amor.

Venezuela es libre de nuevo. Venezuela toda es bolivarianade nuevo. Un abrazo, hermanos, y mi agradecimiento a todosustedes. Cada día siento que los amo más porque siento elamor del pueblo y, como he dicho muchas veces y con estotermino por ahora, amor con amor se paga. A mí no me que-da sino entregarme de lleno a ustedes para que, juntos, haga-mos la patria nueva.

Repitamos, para despedirnos esta noche gloriosa, y paraque vayan ustedes tranquilamente a sus casas a levantar esasbanderas junto a sus hijos, despidamos con aquella frase deBolívar allá en Angostura. �Dichoso el ciudadano que bajo elescudo de las armas de su mando convoca la soberanía nacio-nal para que ejerza su voluntad absoluta�.

Ustedes son la soberanía; yo me siento humildemente di-choso porque con los escudos y las armas de mi mando, les heconvocado y ustedes han asistido. Hemos seguido el caminode Cristo, hemos seguido el camino de la verdad y de la justi-cia, sigamos, pues, construyendo el camino porque �Dios con-cede la victoria a la constancia�.

Hermanos, un abrazo bolivariano, democrático y revolu-cionario para todo el pueblo de Caracas y para todo el pueblode Venezuela. ¡Bienvenida la Asamblea Nacional Constitu-yente Bolivariana, hermanos!


Empresarios: es el momentode arriesgar por el país

Palabras en el acto de instalación de la LVAsamblea Anual de la Federación de Cáma-ras y Asociaciones de Comercio y Produc-ción de Venezuela (Fedecámaras)Palacio de los Eventos de Venezuela, Maracaibo,Estado Zulia27 de julio de 1999

Temática: Economía � En el marco de la LV AsambleaAnual de Fedecámaras, y en respuesta a las campañas desatanización realizadas por grupos opositores en el pro-ceso electoral, el Presidente describe las medidas eco-nómicas que se han aplicado y que se aplicarán para for-talecer la gestión de gobierno, asimismo llama al sectorempresarial para que con mayor optimismo y confianzacontinúe con sus actividades económicas dentro la na-ción.

HE TENIDO el gusto de recibir desde la misma noche del do-mingo 25 salutaciones, telefónicas y otras por escrito, de mu-chos jefes de Estado y de Gobierno, felicitando al pueblo ve-nezolano, y así se lo expreso a Venezuela.

Una de las conversaciones que más me impresionó fue laque tuve ayer con el presidente del gobierno español, quienestuvo hace muy pocas semanas con nosotros, José MaríaAznar; nos llamó desde Portugal y me preguntaba: �Mira,Hugo �ya nosotros nos tuteamos y así con casi todos los pre-sidentes del continente�, ¿cómo quedó el resultado?�. Cuan-do se lo dije, lanzó una expresión de sorpresa infinita muycastiza, que no voy yo a repetir aquí, y me preguntó variasveces: �¿Pero me estás tomando el pelo o es cierto?�. Le res-pondí que era totalmente cierto. También me expresaban, ély otros presidentes, Jefes de Estado y de Gobierno, sus senti-mientos de alegría por la manera como se había venido desa-


rrollando el proceso político en estos pocos meses y por losresultados que hemos ido obteniendo.

Quiero recordar, en esta instalación de la quincuagésimaquinta Asamblea Anual, que el año pasado tuve también elhonor y la dicha de compartir con los empresarios venezola-nos y extranjeros la Asamblea Anual de Fedecámaras.

Recuerdo que llegué con casi una hora de retraso porqueíbamos en un helicóptero muy viejo �había que ser valientepara atreverse a llevarme por toda Venezuela en un helicópte-ro de mitad del siglo, por allá de la Segunda Guerra Mundial�que no podía avanzar entre la fuerte lluvia que estaba cayen-do por Puerto La Cruz donde tuvimos que aterrizar y luego,arriesgándonos, en pleno palo de agua, cruzar hacia Margari-ta, hasta que llegamos a la Asamblea.

Había muchísima incertidumbre, estábamos en medio dela campaña electoral que, aunque estaba comenzando formal-mente, ya todos habíamos comenzado desde 1997. Para en-tonces era agosto y recuerdo que según las encuestas la ten-dencia nuestra era como un cohete y aquello tenía preocupa-da a muchísima gente aquí. Se hablaba de que venía AdolfoHitler y Benito Mussolini combinados y con un agregado deSatanás, seguramente; que Venezuela se iba a acabar, que esoera la locura, que venía una dictadura, que se iban a ir de aquítodos los capitales, que íbamos a establecer una economía deguerra con control de cambio, que íbamos a devaluar el bolí-var para poder llenar el déficit fiscal que iba a ser gigantesco,que no iba a venir nadie a Venezuela porque era un salto atrás,el caos.

Ya habíamos tenido algunos encuentros en Caracas con ladirectiva y apenas estábamos comenzando a cruzarnos pala-bras; hacía un gran esfuerzo por convencer a mis amigos losempresarios que con nosotros no vendría el diablo, ni la eco-nomía de guerra, ni que íbamos a cerrar el país y a dar unsalto atrás. No sé hasta qué punto logré convencerlos porque,en todo caso, mientras nosotros andábamos lanzando un dis-curso, había miles de discursos en contra de nosotros desata-dos por todas partes en una campaña diabólica sin preceden-tes en muchísimos años, una estrategia goebbeliana, repetirmentiras hasta que la gente va creyendo que son verdades.


Yo me siento humildemente satisfecho de estar junto a us-tedes �y no por mí sino por el país� un año después, ahoracomo presidente de Venezuela, en esta LV Asamblea Anual deFedecámaras, un año después de aquella de Margarita. Lasencuestas siguieron subiendo, el apoyo popular siguió subien-do, nosotros fuimos capaces de derrotar las adversidades y lascampañas de guerra sucia: logramos nuestro triunfo.

Hemos gobernado

En apenas un año cuánto hemos avanzado y, como me de-cía un amigo empresario hace pocos meses atrás, �mira, Chá-vez, sin estar evaluando el desarrollo y el desempeño del go-bierno, yo me siento agradecido sólo porque no ocurrió loque nos decían que iba a ocurrir: el desastre. Ya sólo eso pare-ciera una ganancia�. Pero claro que con eso no nos conforma-mos; somos bastante optimistas y exigentes con nosotros mis-mos para conformarnos con tan poco. Queremos levantar elpaís en lo económico, en lo social, en lo político, en lo moral,en el todo.

En un año ganamos las elecciones y ¡sorpresa! al día si-guiente de ganar las elecciones, la Bolsa de Valores de Cara-cas subió como no lo había hecho en no sé cuánto tiempo.¡Sorpresa! Pasó el mes de diciembre y no se fueron los capita-les ni se disparó la inflación o el caos económico. Llegamos al2 de febrero y ¡sorpresa! nosotros empezamos a gobernar antesdel 2 de febrero.

Pero ayer, después del triunfo clamoroso del pueblo, leí enunas declaraciones de algunos venezolanos a quienes respeto�a todos los respeto y sus opiniones, sea cuales sean, las res-peto también, sin excepción�, que decían expresiones comoésta: �¡Bueno, ya se acabó el asunto de la Constituyente, aho-ra el gobierno debe comenzar a gobernar, que se dedique agobernar!�. Nosotros estamos gobernando desde antes del 2de febrero, desde diciembre, desde el 7 de diciembre, al ama-necer, comenzamos nosotros a gestionar y a armar decisionesque fueron conformando claras políticas económicas y, fíjen-se, en seis meses, un poco menos, cómo marchamos, cómovamos.

En lo político, sin duda, el proceso está dinamizado al ex-


tremo y con una buena dirección, un buen ritmo, un buenpaso; y en lo económico hemos estado impulsando, analizan-do y haciendo, conjuntamente con ustedes, con el país y tam-bién con sectores de otros países algunas cosas. Por ejemplo,esa recuperación del precio del barril de petróleo no es obrade la casualidad. No, nosotros hemos participado en una es-trategia de defensa y de recuperación del precio del barril depetróleo.

Si el gobierno hubiese seguido con la estrategia de los últi-mos años de incrementar la explotación y la producción pe-trolera, estoy completamente seguro de que el precio delbarril de petróleo no estaría hoy en aproximadamente 17,00dólares. En diciembre, cuando ganamos las elecciones, el pre-cio del barril de petróleo venezolano estaba tocando los 7,00dólares por barril. Y eso ha sido una estrategia muy firme yseguirá siendo firme. Si eso no se hubiese hecho, no sé dóndeestaría Venezuela hoy; si el barril de petróleo hubiese seguidobajando o se hubiese mantenido en 7,00 dólares o hubiese caídoa 5,00 como en algunos escenarios se apuntaba, no sé qué hubié-semos hecho este año; hubiésemos apagado las luces, estuvieseel país totalmente paralizado y en un caos, porque no habría nipara pagar sueldos. Cuando asumimos el 2 de febrero �aquíestá el ministro de Hacienda, José Rojas, que puede dar lascifras más exactas� teníamos en Tesorería, en Caja, recursos parapagar apenas dos meses de sueldos y salarios.

La situación era caótica. La recuperación se ha logradoproducto de una estrategia muy clara y firme de fortalecimientode los precios, de defensa de los mercados y de robustecimientode la OPEP. Es una estrategia tan clara que desde hace dossemanas hay una comisión de alto nivel, venezolana, encabe-zada por el Vicecanciller de la República, visitando todos lospaíses de la OPEP; y lo han recibido en todos los países de laOPEP y otros No-OPEP. Con bastante optimismo tomamoslas noticias de esa Comisión todos los días. En todas partesnos han recibido con muy buena intención y han manifestadojefes de Estado, emires, reyes, jefes de gobierno de muchospaíses la disposición de venir a Caracas el próximo año, acep-tando la invitación que le estamos haciendo para una Cumbrede Jefes de Estado y de Gobierno de los países de la OPEP, en


una estrategia muy clara de fortalecer ese organismo. Recor-demos que Venezuela fue uno de los países fundadores de laOPEP.

Desde Venezuela se estaba adelantando una política paradestruir la OPEP. Ministros anteriores han dicho hace muypocos meses que la OPEP era un Club de Pinochos, por ejem-plo, que no valía la pena, que eso había pasado a la historia.Mentira, eso no ha pasado a la historia; si no nos hubiésemospuesto de acuerdo Arabia Saudita, otros países de la OPEPcon México y Venezuela en una estrategia muy clara de redu-cir la producción y de respetar los recortes, el precio del ba-rril de petróleo, créanme, estaría todavía por debajo de 10,00dólares por barril.

Nosotros estamos conscientes de que la economía venezo-lana no puede seguir dependiendo de la renta petrolera comolo hizo durante este siglo que termina. En eso todos estamosde acuerdo, pero aquí tenemos años oyendo hablar de eso yforos, libros, producciones literarias, proyectos, pero no hahabido nunca una voluntad de gobierno para adelantar unapolítica productiva, diversificada, endógena. Hay que hacerlapero con voluntad indeclinable de trabajo, de constancia, decooperación, de entendimiento, de poner en la mesa el inte-rés de todos y no estar maniobrando y negociando sólo enfunción del interés de algunos sectores que no siempre coin-ciden con el interés nacional. Este gobierno está dispuesto ahablar con todos, a oírlos a todos, pero de manera muy firme,a mantener eso como un norte, como una brújula: Venezuela,en pocos años, debe tener y va a tener un verdadero modeloeconómico productivo y diversificado que deje de depender,de manera total, del precio del barril de petróleo.

Revisando también lo que se ha hecho en los órdenes depolíticas macroeconómicas y fiscal, nosotros también hemosvenido tomando decisiones.

Que el gobierno comience a gobernar. ¿De qué se tratagobernar? Gobernar no es otra cosa que tomar decisiones,decisiones que afectan al colectivo; gobernar un país en estecaso, así como ustedes gobiernan sus empresas o sus batallo-nes, comandan o liderizan, como queramos llamarlo. Sabenque Venezuela hasta el año pasado y hasta comienzos de este


tenía altos niveles de ingobernabilidad, algo que nosotros esta-mos haciendo es recuperar los niveles de gobernabilidad del país.

Estamos, poco a poco, levantando el nivel de gobernabili-dad, pero era como si uno llegase al timón del barco, un bar-co en la mitad del océano y le pedimos a alguien que pongalas manos en el timón y él piense que es el capitán del barco,coloque entonces las manos en el timón y que lo gire hacia laderecha pero resulta que el barco se mueve hacia la izquierda.Es un barco ingobernable. O alguien que se monte en un ve-hículo, lo prenda y arranque y cuando pisa el freno el vehícu-lo acelera más. Está ingobernable.

Venezuela tiene un alto grado de ingobernabilidad. Esta-mos haciendo un esfuerzo gigantesco, hercúleo para darlegobernabilidad porque de lo contrario no podríamos salir deesto. Y venimos logrando eso a paso firme, sostenido, lentopero seguro, con un plan, con un proyecto; nos estamos mo-viendo en función de un proyecto muy claro, muy decidida-mente.

Pero decía todo esto para graficar también que, a pesar delalto grado de ingobernabilidad en que el país estaba y sigueestando �un poco menos ahora�, hemos venido gobernando,a pesar de que el timón no obedecía, hemos hecho lo imposibley el timón está comenzando a obedecer. El freno o el aceleradorestán comenzando a obedecer.

Por ejemplo, el manejo fiscal. El déficit fiscal que nosotrosrecibimos era espantoso y sigue siendo preocupante, pero lovamos manejando. ¿Cómo lo hemos venido manejando? Incre-mentando los ingresos y reduciendo los egresos, sencillamen-te, lo que cualquiera haría en su casa: El incremento petrole-ro producto de una estrategia muy clara y la reestructuraciónde las aduanas. Ahí están las cifras, a pesar de que no hemoshecho cambios a fondo porque no hemos tenido tiempo nirecursos todavía.

Las aduanas hay que tecnificarlas, hay que sistematizarlas,hay que modernizarlas, colocarlas al nivel de las aduanas delos países del primer mundo. ¿Por qué no? Ya estamos hacien-do estudios con varios países europeos �y también de Améri-ca� que tienen modernos sistemas de aduanas, entre ellos elgobierno español, por ejemplo, donde nos hicieron una de-


mostración de cómo controlan sus aduanas. Por ahí es muydifícil que pase algo sin que sea controlado y sin que cumplalos requisitos que debe cumplir y sin que pague los arancelesy los impuestos que debe pagar. En todos los países ocurreeso menos en Venezuela. Aquí no se pagaba. Venezuela era,hasta el año pasado y comienzos de este, un verdadero puertolibre; no era Margarita solamente el puerto libre, esto eracontrabando va y contrabando viene, con verdaderas mafias.Ustedes lo saben, han sido víctimas de estas mafias.

Con algunos cambios de gerencia que hemos hecho, hoyen las aduanas de Venezuela se está recaudando cinco veces loque se recaudaba en enero. Se ha quintuplicado el nivel derecaudación aduanera y, por supuesto, se ha reducido signifi-cativamente el nivel del contrabando y de hechos ilícitos; peroapenas estamos comenzando allí.

Hemos reformado, de alguna manera, el sistema impositi-vo a través de la Ley Habilitante. El Impuesto al Débito Ban-cario por un año y en una tasa de 0,5% �inferior a la queexistió hace poco tiempo atrás� por doce meses para manejarel déficit. La sinceración del IVA: nosotros no lo creamos, yaexistía pero disfrazado y con una tasa de 16,5 por ciento; lahemos bajado pero la hemos ampliado y estamos avanzandohacia un Impuesto al Valor Agregado que sea cada día másserio, más sólido. Apenas estamos comenzando, con muchosdefectos, lo sabemos, pero apenas estamos instrumentando lamedida.

Todas estas son decisiones de gobierno y algunas no sonfáciles. Ustedes recuerdan, incluso, el caso de Margarita don-de no se pagaba IVA, es falso que en los puertos libres no sepague IVA. En Aruba, Panamá, en todos esos puertos libresdel mundo se paga IVA; no es su inexistencia lo que atrae alturismo, son otras cosas, son planes verdaderos de turismo,atención, infraestructura, seguridad, etc. Planes verdaderosde turismo que en Venezuela hasta ahora no habían existido.Todas esas son decisiones de gobierno. El Impuesto al Débito,¡cuántas discusiones con la banca, cuántas discusiones con elSeniat, con el Gabinete Económico para tomar la decisión!¡Cuántos Gabinetes, cuántas horas en Consejo de Ministrosoyendo a expertos que nos hiciesen exposiciones diversas! ¿A


qué se llama eso? Eso tiene un nombre, gobernar en funciónde un proyecto, buscando la estabilidad macroeconómica quees un objetivo de corto y de mediano plazo dentro del progra-ma económico de transición 1999-2000, que diseñó el equi-po que dirige el ministro de Cordiplán, Jorge Giordani. Polí-tica fiscal, acciones de gobierno.

Hemos reformado la Ley del Fondo de Estabilización Ma-croeconómica y nos criticaban desde el Congreso por ello,pero lo que hicimos había que hacerlo, precisamente para re-cortar los gastos. Esa reforma requirió una decisión tambiénde envergadura política y enfrentar cuántas veces al Congre-so y a cuántos sectores que han denunciado que es una arbi-trariedad; es una necesidad más que una arbitrariedad. EseFondo estaba como una oficina vacía, estaba diseñado en basea 14,00 dólares por barril de petróleo, un techo muy alto, lobajamos a 9,00 dólares por barril. Significa eso que hoy ya seestá llenando la piscina.

Por primera vez en muchos años Venezuela está ahorrandodinero de sus ingresos: todo lo que está entrando al país hoypor encima de 9,00 dólares por barril está yendo a ese Fondode Estabilización Macroeconómica. Esa es una política fiscaly no estamos cayendo en tentaciones ni vamos a caer en ellasporque cuando sube el precio del barril, entonces mucha gen-te tiende a pedir: �dame más, dame más�. No, no hay más;no podemos seguir con esa política de despilfarro, de irres-ponsabilidad de que todo lo que entra se gasta. El año antepa-sado hubo un incremento del precio del petróleo por estosmeses de 1997 y ¿qué se hizo ese dinero? Todo se malbarató,se gastó y sin proyecto específico, eso es irresponsabilidad.

No crean que fue fácil decidir como una acción de gobier-no el recorte del presupuesto. 10% fue el recorte y fueronhoras y horas. Eso no fue tampoco hecho a rajatabla, Ministe-rios como el de Educación y de Salud recibieron un recortedel 3 o 4%. Ministerios como el de la Defensa llegó a 10,6%.Detuvimos la compra de armas, incluso. Había órdenes decompra a comienzos de año de unos lanzadores de granada.(Los que nosotros tenemos, los fusiles FAL, tienen un sistemade lanzador de granadas, hay que quitarles el tapón del regu-lador de los gases, colocar un dispositivo allí, meter la grana-


da..., todo eso hay que hacerlo en el combate. Un soldadotiene que hacer todo eso en combate, ahí pierde tiempo ypuede perder la vida mientras cambia, mete la granada, apun-ta, dispara y vuelve a poner y vuelve a cambiar.) Nuestrosactuales lanzadores son muy viejos, pero son los que tene-mos. Llamé al ministro de la Defensa y le dije que no podía-mos estar comprando esto.

Para poner otro ejemplo, detuvimos la compra de un aviónpara la Disip que costaba como 3 mil millones de bolívares.Todas esas son decisiones de gobierno para reducir el gasto.Recogimos más de quinientos espalderos o guardaespaldas queestaban regados, sin control y todos pagados por el Estado,más de doscientos vehículos, más de trescientos teléfonos ce-lulares... todo eso lo pagaba el Estado sin control de nadie.Teléfonos interministeriales en casas de personas que ya noson funcionarios, o familiares de ellos. Los recogimos dandouna demostración muy firme de recorte del gasto público im-productivo.

Todas esas son decisiones de gobierno y algunas no sonfáciles. Comienzan las presiones, la gente a moverse, a llamar,etc., pero nosotros quizás tenemos una pequeña ventaja: yono llegué a Presidente de la República amarrado a nadie, sóloa Dios y al pueblo venezolano. No tengo compromisos perso-nales con nadie ni compromisos económicos con nadie, nicompromisos con partidos políticos ni con ningún sector sinocon el país. Eso creo que es una pequeña ventaja.

En cambio, había otros presidentes que llegaron amarra-dos y comprometidos con algunos sectores y estaban imposi-bilitados para gobernar, estaban amarrados. Nosotros nos sen-timos libres para gobernar y tomar decisiones en función deun proyecto y de una conciencia. Todas estas son decisionesde gobierno.

Además de esto, hemos respetado la autonomía del BancoCentral que era una aspiración de los venezolanos y ahí está,se ha mantenido un equilibrio cambiario en Venezuela. Cual-quiera que quiera invertir hoy en Venezuela puede prever per-fectamente cuál será la tasa de cambio en diciembre porqueallí está la tendencia en función de un sistema que no impusi-mos nosotros sino que lo impuso el Banco Central en épocas


anteriores a nuestro gobierno. Hemos respetado la autono-mía del Banco Central, mantenemos una estrecha coordina-ción con él para que esa política cambiaria no sufra mayoresalteraciones, como no las ha sufrido y estoy seguro que no lasva a sufrir.

Producto de todas esas medidas y de muchas otras hay al-gunos indicadores que desdicen la tormenta que se anunciabael año pasado si llegábamos nosotros al gobierno.

Estamos conduciendo un proceso de reestructuración dela deuda externa en coordinación con todos los entes finan-cieros del mundo. Todo esto está hecho en función de un pro-yecto. Ahora bien, no sólo se trata de políticas macroeconó-micas.

En lo financiero hemos tenido una buena relación con losbanqueros, con mis buenos amigos los banqueros. Algunosdicen que ellos no tienen corazón, pero yo sí creo que tienensu corazoncito y que piensan en el país. Tenemos que revertirla tendencia nefasta de una banca sólo dedicada a la gananciaen función de altas tasas de interés. Eso es salvaje, eso formaparte de las tesis del neoliberalismo salvaje. Las tasas siguenmuy altas, esta mañana vi el reporte, 41%; algunos préstamoscorporativos están bajos, pero para el público en forma glo-bal y para la industria, la pequeña y la mediana, especialmen-te, son unas tasas asesinas y estoy seguro de que los banque-ros y el sistema bancario nacional está consciente de ello. Tie-ne que ir bajando en función de la inflación esperada, quepara este año, acumulada en un semestre, está en 10,1%. Es-tamos dentro de la banda-objetivo e, incluso, en su parte baja.

Estoy seguro que ustedes, empresarios de Venezuela, hanestado captando, evaluando y analizando las señales que he-mos estado enviando desde mi gobierno. Estamos tratandode dar ejemplo.

Venimos del Palacio de Gobierno donde el presidente delBanco Industrial de Venezuela, Fernando Álvarez Paz, firmóun convenio en mi presencia. Él me decía que no había prece-dentes en muchos años de un convenio parecido; y lo mismome decían el ministro de Industria y Comercio, GustavoMárquez, el de Hacienda, el presidente de Corpoindustria, elpresidente de Foncrei y el de Sogampi. Hoy se firmó un con-


venio entre el Banco Industrial de Venezuela y Foncrei, Corpo-industria y Sogampi a través del cual, desde hoy, se van aaportar, provenientes de los recursos financieros del Estado através del Banco Industrial fundamentalmente, 16.000 millo-nes de bolívares, todos dirigidos a la reactivación de la peque-ña y la mediana empresa a través de Corpoindustria. Y con lopoco que hemos tenido, todo lo hemos dado, pero apenassobrepasan los 1.000 millones de bolívares. Eso estaba sa-queado, ahí no había casi nada.

Estas son políticas de gobierno muy claras que estamosorientando hacia el impulso y el desarrollo de la microempresa,la pequeña y la mediana empresa de la ciudad y del campo.Lo mismo hemos estado haciendo con el Fondo de CréditoAgropecuario, dando créditos a microempresarios, dándolecréditos pequeños de 20 o 30 millones para sembrar maíz,yuca, hortalizas... Para poco a poco ir dinamizando la pro-ducción del campo y de las ciudades a través de la pequeña ymediana empresa.

Quiero hacer un anuncio aquí, me parece muy importantey valiente �no de mi parte sino del equipo, que después devarias semanas de estudio me lo ha recomendado y lo decidi-mos hoy, en Gabinete�: El Banco Industrial de Venezuela va areducir sus tasas para créditos a 29%. Mi reconocimiento atodo el equipo. Yo, que soy abogado del diablo, muchas vecesle preguntaba a Fernando �¿Y si quebramos? Me dice que novamos a quebrar, y no vamos a quebrar por supuesto. Esperoy hago un llamado a toda la banca de Venezuela a que siga elejemplo. Vamos a llevar las tasas hacia abajo de ese 40% a un29%. No va a quebrar nadie, aquí no va a quebrar nadie. Esposible que algunos sectores dejen de ganar algo de lo queganan, es posible, pero estamos en tiempo de sacrificio, no leestamos pidiendo la vida a nadie ni que se suiciden. No, elgobierno es garantía de respeto, de estabilidad.

Si algo hacía falta aquí, compatriotas, era un gobierno se-rio, con políticas claras y yo estoy dispuesto a discutir lasdiferencias con cualquiera, siempre y cuando haya niveles derespeto, porque cuando comienzan a decirse cosas fuera de locomún, de lo normal del trato entre seres humanos, pues yo,sencillamente, repito aquel viejo dicho: �Las águilas no cazan


moscas�. No voy a caer en el debate sucio al que están acos-tumbrados muchos en Venezuela. Yo combato fuerte, yo com-bato duro pero combato con altura, respeto al adversario yeso es un estilo aprendido, además, como soldado.

Desde el punto de vista de políticas financieras hasta don-de nuestra potestad alcanza, hemos estado dando microcré-ditos. Ese convenio que se firmó hoy, Banco Industrial-Foncrei-Corpoindustria-Sogampi, contempla créditos que alcanzan a16.000 millones de bolívares y eso va a inyectarse desde aho-ra mismo hacia la pequeña y la mediana empresa; y son crédi-tos cuyos intereses se van a cobrar 25% por debajo del pro-medio actual de las tasas de interés de la banca. Claro que esun convenio ya firmado y ya en marcha y se van a dar seismeses de gracia, 25% por debajo de las tasas promedio de loscinco bancos más grandes de Venezuela y, además, tres añospara pagar. Son créditos con montos que van desde 50.000.000de bolívares y pasan por los 100.000.000 de bolívares y máspara la pequeña y la mediana empresa. Claro que requieren lagarantía, por eso está Sogampi ahí, la garantía necesaria den-tro de una política seria. No es un reparto irresponsable dedinero como se hizo aquí en muchos años, se prestaba y seprestaba y no se recuperaba. No, créditos para que se dinamicela producción, para que se reactive el empleo y para que re-tornen esos capitales para seguir financiando en un ciclo pro-ductivo la reactivación industrial de Venezuela.

Me estoy leyendo de nuevo un libro de John Kenneth Gal-braith, El nuevo Estado industrial. Lo recomiendo a quienesno lo han leído, es norteamericano, no es comunista ni nadade eso. La relación del mercado con el Estado, como dice miamigo Jamil Mahuad el presidente del Ecuador, la mano invi-sible del mercado junto a la mano visible del Estado...

¿Qué otras cosas hemos hecho en función de la reactivacióndel aparato productivo, del apoyo a la empresa nacional parareactivar el empleo, para derrotar la inflación y levantar laeconomía del país? Ustedes saben que la economía y el mode-lo económico requieren apoyo financiero, apoyo de institu-ciones y de allí lo de las aduanas y lo de la Constituyente.

Leyes claras, normas claras, protección a las inversiones,pero también hemos estado haciendo otras cosas a nivel in-


terno y externo. Por ejemplo, el ingeniero Natera comentabaestos maravillosos encuentros que hemos tenido en otros paí-ses con sectores empresariales y políticos de lo más alto delcontinente explicando lo que está pasando, generando un cli-ma de confianza en el país. Creo que con los resultados elec-torales del domingo el clima de confianza en Venezuela estáaumentando de manera muy sólida, porque el mundo se estádando cuenta de que este proceso va adelante y va pacífica ydemocráticamente. Venezuela está volviendo a sonar bien enlos oídos del mundo, en todos los continentes. Se ha levanta-do un verdadero grado de certidumbre y de confianza cre-ciente en Venezuela, eso es verdad en los cuatro rincones delplaneta, en unos más, en otros menos.

Entre los logros obtenidos, con Francisco Natera y los em-presarios que nos han acompañado, tenemos que se ha crea-do en Brasil, por ejemplo, el Consejo Empresarial Venezola-no-Brasilero que lo preside Francisco Natera. En México secreó una instancia parecida. Pronto vamos a ir a un viaje demucha importancia al Caribe, pasado mañana salgo a Jamai-ca por doce horas porque estamos interesadísimos en el mer-cado del Caribe, estamos abriendo mercados. ¿Para quién,para el Estado? No, para el mercado nuestro, para la empresaprivada. Así como me decía un empresario venezolano enBrasil: �Presidente, no voté por usted, estaba en contra deusted pero ahora estoy haciendo negocios y buenos�. Hágalos.

Estamos trabajando en la ampliación del Acuerdo de SanJosé. Yo anuncié en Santo Domingo y luego en Tobago en laCumbre del Caricom, que íbamos a ampliar, de acuerdo conMéxico, el Pacto de San José, y a realizar otros acuerdos conel Caribe ...por aquí algún sector dijo que íbamos a regalardinero, a regalar petróleo. No se trata de regalarle nada anadie. También logramos esa línea de crédito que abrió elExim Bank poco después de nuestro viaje a Nueva York, unviaje con una delegación del Gobierno y de empresarios vene-zolanos, que fue un exitazo de verdad. Los que estuvieronallá lo pueden contar.

Poco después recibimos un mensaje del presidente BillClinton y a los pocos días estaba en Miraflores el presidentedel Exim Bank, el Banco oficial del Gobierno norteamerica-


no y abrió una línea de crédito por 1.000 millones de dólaresy ya estamos gestionándolo. ¿Qué significa eso? Significa con-fianza en Venezuela.

Igual cuando vino el presidente José María Aznar, haceunas semanas atrás, firmamos con el gobierno español unalínea de crédito de España a Venezuela por 840 millones dedólares y ya estamos trabajándolo. Por ejemplo, la dotación aescuelas bolivarianas que vamos a crear en todo el país, es-cuelas que trabajen en los dos turnos, con comedores, compu-tadoras; talleres para las Escuelas Técnicas que vamos a abriren todo el país...

Igual nosotros hacia el Caribe: Santo Domingo, Jamaica,Haití, Cuba, Puerto Rico, Trinidad y Tobago, Santa Lucía,estamos buscando mercados, penetrando los mercados delCaribe que lo tenemos al frente. Igual con el Brasil. Hemosfirmado un excelente acuerdo, así podemos calificarlo me decíael ministro Márquez, y no fue fácil. Esta negociación entre laComunidad Andina con Brasil va adelante, está en su faseculminante. He dicho con mucha firmeza que así como Brasildio un paso al frente cuando Mercosur no se puso de acuerdopara negociar bloque a bloque con la Comunidad Andina, sila Comunidad Andina no se pone de acuerdo para negociarcomo bloque con Brasil, Venezuela va a negociar con Brasil,porque la unión de todo este continente requiere avanzar au-dazmente, con políticas de integración, respetando, por su-puesto �como se lo he dicho al presidente Fernando HenriqueCardoso, que es amigo de Venezuela y, además, conocedor yun maestro en esas materias del desarrollo. Lo hemos habla-do muy claramente, estamos dispuestos a la integración, cla-ro que contando con la comprensión del Brasil hacia Vene-zuela y de Venezuela hacia el Brasil. Igual con Colombia y lospaíses de la Comunidad Andina y del Mercosur. Todo esto enel ámbito internacional.

El próximo mes iremos de nuevo a Nueva York y Washing-ton. Ya tengo la agenda más o menos articulada con la Canci-llería: un almuerzo, una cena, creo, con el Banco Mundial,con el BID, el FMI, una serie de bancos y casas de inversióninteresados en conversar. Vamos a establecer una relación


mucho más franca y profunda con los Estados Unidos y contodos los países del hemisferio y del mundo.

A finales de octubre voy a pedirle la bendición al Papa.Aquí los obispos me bendicen y me regañan también. El Papaseguro me va a bendecir y me va a regañar también, perobienvenido el regaño de Dios y la bendición de Dios. Además,estoy invitado al �Día de Iberoamérica� en Hamburgo, que secelebra todos los años y siempre invitan a un presidente de laAmérica Latina y del Caribe; este año para mí es una honrarepresentar al pueblo venezolano en Alemania.

Haremos una visita a Alemania y a algunos países de Euro-pa, España, Inglaterra, Francia. Hemos estado acercándonosbastante al presidente Jacques Chirac; después vamos a darun salto hacia el Asia: China, India, Japón, Corea. Todos esospaíses están sumamente interesados y son un mercado gran-dioso para nosotros en todos los ámbitos: industrial, energé-tico, agrícola.

Venezuela es un emporio de riquezas, hermanos. Nosotrosvamos a hacer a Venezuela grande y gloriosa de nuevo, comodicen en mi pueblo: �Por Dios Santo y mi madre� que lo va-mos a hacer. Tenemos que hacerlo, estamos llamados a hacer-lo, juntos, como bien lo decía el presidente del comité organi-zador, a quien por cierto no saludé en mis palabras de saludo,a ese comité organizador de esta maravillosa asamblea en estemaravilloso escenario cuya construcción contribuyó a finan-ciar el Banco Industrial de Venezuela con un préstamo de 4.500millones de bolívares, hace dos o tres meses según me infor-mó Álvarez Paz, eso significa confianza en el Zulia, en Vene-zuela.

Fíjense que sí hemos hecho un poquito, para aquellos quesiguen diciendo que el gobierno no arranca y que comence-mos a gobernar. Yo lo recibo como un reto, hay que darle másduro, cada día más duro, con mayor fortaleza, con mayorcapacidad, con mayor precisión, analizando los errores co-metidos, los vacíos que tenemos, que hay muchos, pero porsupuesto que hay, y tratamos siempre de oír para llenarlos ycrear escenarios.

Venía conversando también en el avión con el generalLameda Montero, el jefe de la Ocepre y estamos trabajando


en el presupuesto del año que viene, porque ustedes sabenque este presupuesto de este año no es nuestro, es reconducidoy reducido. Estamos haciendo inmensos esfuerzos para me-dio equilibrar los gastos. Ahora vamos a hacer un presupues-to nuevo, el presupuesto del 2000 será el primer presupuestode este gobierno, pensado y orientado en función de objeti-vos que ya están definidos. Uno de ellos es la reactivación delaparato productivo, vamos a incrementar la inversión pro-ductiva y a reducir la burocracia, el gasto, la corrupción, elgasto indebido, el despilfarro de recursos.

Nosotros estamos revisando los presupuestos heredados yhe devuelto casi la mitad porque pregunto mucho, soy quis-quilloso. Cuando me traen un presupuesto para hacer unaobra, por ejemplo la canalización de la quebrada tal en Portu-guesa, por 1.000 millones de bolívares, a veces llego al extre-mo de mandar a alguien desde Caracas para que constate si esverdad que existe el canal ese; pero primero para ver si existeel río o la quebrada, porque a veces hay proyectos y no existela quebrada.

Lo demostramos por allá en un estado al sur del país, unproyecto elaborado el año antepasado. Se incluyó en lo quellaman la Ley Paraguas del año pasado y Venezuela emitióbonos para adquirir los recursos para financiar un proyectode canalización de una quebrada que no existe. ¿Sería que setapó en dos años, sería que cayó aquí algo y la tapó? Pudieraser...

El dinero está en la Tesorería, pero Venezuela está pagan-do intereses en dólares por ese dinero que no es nuestro, sonbonos que están afuera. Pagamos intereses por eso y la obrano tiene viabilidad porque no existe la quebrada. Eso esgravísimo. Ese es un solo ejemplo.

Hay presupuestos asignados a gobernaciones o alcaldíaspara hacer una escuela tal, por ejemplo, y se asignó en el 96,también en el 97 y también en el 98 ...y ahora quieren que seles asigne otra vez. Pero se inspecciona y no existe siquiera elsitio donde está previsto, algún día, hacer la escuelita que yase ha pagado tres veces. No, por favor, así no se puede gober-nar un país. Allí es donde yo me pongo duro con mis amigos


los alcaldes y mis buenos amigos los gobernadores. No, seacabó el relajo, se acabó el bochinche. Un país no puede salirde abajo así y ustedes, gobernadores y alcaldes, tienen que serlos primeros en apoyar eso. ¿Cómo va a salir un país de abajocon tamaña irresponsabilidad? Todas esas son decisiones degobierno, algunas cuestan, son duras pero hay que tomarlas.

Y seguiremos con nuevas políticas

En cuanto a políticas de desarrollo tenemos también polí-ticas sectoriales; algunas están definidas, otras están definién-dose y otras están todavía en lagunas oscuras. Nosotros cree-mos necesario una Constituyente Económica, es decir, undebate económico acerca del modelo económico de desarro-llo, pero ya algunas están definidas.

Fíjense ustedes: le estamos dando los últimos toques a unconjunto de leyes dentro del marco de la Ley Habilitante.Este fin de semana tenemos dos Gabinetes y allí aprobaremosalgunas de las leyes que corresponden a proyectos específi-cos, proyectos bandera de desarrollo. Venezuela tiene que avan-zar con un modelo de capitalización interna y queremos darlepreferencia al capital privado nacional, a ustedes, amigos em-presarios.

Queremos impulsar la inversión nacional. ¿Qué país pue-de levantarse sin la inversión del Estado y menos de un Esta-do como el nuestro? No, nosotros no vamos hacia un modeloestatista ni socialista ni comunista; estamos en un marco capi-talista pero un capitalismo sano, no el capitalismo salvaje ycorrupto que acabó con Venezuela en estos últimos años. Uncapitalismo que produzca, que distribuya, que genere benefi-cio económico y social y equilibrio, como ocurre en muchospaíses desarrollados capitalistas del mundo.

Venezuela tiene, amigos y amigas, reservas de gas; hacepocas noches el ministro de Minas y el vicepresidente de Gasde Pdvsa me hicieron una exposición del proyecto gasífero.Lo tenemos listo, calculado con inversiones para este año,para el próximo. Ya comenzamos en Anaco. Hace unas tressemanas atrás pusimos en marcha un proyecto gasífero en esapoblación y tenemos listo casi otro en el norte del Guárico y


otro en el piedemonte andino, en Barinas y Portuguesa. Lasreservas que tiene Venezuela en el norte del Guárico, en Orien-te y en el piedemonte andino son las más grandes del conti-nente americano. Tenemos gas allí para abastecer no sólo aVenezuela y su consumo interno doméstico e industrial, sinopara exportarle gas a todo el Caribe y al sur del continente.Hasta Norteamérica. Sí, queremos llegar y podemos llegar,tenemos cómo hacerlo.

Venezuela va a ser epicentro de un desarrollo energéticoamplio y diversificado y para ello necesitamos capitales. No-sotros vamos a hacer rondas de licitaciones para la explora-ción y explotación del gas. Ya está explorado, no hace faltaexplorarlo porque está allí, con seguridad. Tenemos lista una leypara la protección de inversiones que introduciremos ahora, se-guramente, a la Asamblea o al Congreso, no sé cómo va a ter-minar eso, pero va a terminar bien.

Tenemos una Ley de Protección a las Inversiones. Estamosya por terminar la Ley del Gas y también una Ley del SistemaEléctrico, donde se prevé la posibilidad de privatizar todos ocasi todos los sistemas de distribución, para promocionar eldesarrollo, pero ¿con qué recursos? Privados. Aquellos vene-zolanos �lo vuelvo a repetir, quiero aprovechar esta ocasiónextraordinaria para pedirle a los venezolanos� que tienen ca-pitales bien habidos en el exterior y que se los llevaron conrazón (si yo hubiese tenido capital el año pasado o el antepa-sado o en estos últimos años para colocarlo en sitio seguro, losaco de Venezuela; con la inflación, con la amenaza de Chávezque era el diablo, con todo eso, mejor llevarlo a un sitio másseguro), pero ahora que las cosas van mejorando y hay unproyecto en marcha, les digo a los venezolanos de buena vo-luntad, honestos, que tienen sus capitales en el exterior, quees el momento de venir, es el momento de arriesgar por elpaís.

No podemos esperar tampoco mucho tiempo, es ahora mis-mo. Llegó la hora, hay proyectos aquí y un gobierno dispues-to a oírlos y a entenderse con todos en función de principiosde honestidad, por supuesto, de desarrollo, de equidad, dejusticia; proyectos como el de la electricidad, del gas. Conta-


remos con la Ley de Minas para incentivar, facilitar, promo-ver una minería sana que respete el equilibrio ecológico. UnaLey de Minas para impulsar el desarrollo minero en toda Ve-nezuela que también está trabajándose dentro de la Ley Habi-litante y a la que estamos dándole los últimos toques.

Dentro de esa visión, el gobierno nacional ha decidido asu-mir un proyecto que hasta hace pocos días era regional, ahoraes también nacional: el Puerto Venezuela, en el Golfo de Ve-nezuela, un puerto de aguas profundas para facilitar el co-mercio de toda esta zona, no sólo de Venezuela sino hacia elCaribe, hacia el Pacífico y hacia Norteamérica. Ahí mismotenemos el Canal de Panamá.

Por otro lado, elevar el nivel educativo, científico y tecno-lógico es fundamental para un desarrollo económico sosteni-ble, competitivo. Dentro de poco vamos a firmar el Decreto-Ley de Reforma de la Administración Pública Nacional parareducir los ministerios y crear el Ministerio de Ciencia y Tec-nología. Venezuela necesita un gran impulso científico y tec-nológico. Además, la reactivación de 75 escuelas técnicas enel país para estos meses de septiembre y octubre. Ya estamosinvirtiendo allí y el equipamiento va a comenzar a llegar paraque los muchachos salgan preparados de esas escuelas técni-cas para incorporarse al Proyecto Nacional de Desarrollo entodas las áreas técnicas, industriales y científicas necesariaspara el país.

Me disculpan lo extendido de las palabras, pero yo queríahacer una revisión de lo que hemos venido haciendo y ade-lantar algunas otras medidas orientadas hacia el rescate de laeconomía, de la sociedad, de la política, de la vida nacional;proyectos agrícolas, pesqueros, mineros, infraestructurales.

Eso es otra cosa importante que hemos hecho después devarios meses de trabajo intensivo, no fue fácil, ordenar el desor-den que recibimos. Primero frenarlo, después reordenarlo yahora sí, soltarlo. Una inversión, la más fuerte que hemospodido hacer este año y que va a ser para el segundo semes-tre, está en marcha, 500.000 millones, medio billón de bolí-vares dirigido a un proyecto nacional de construcción de vi-viendas. Aquí vinimos a hacer un Gabinete el pasado sábado,


Maracaibo fue capital de Venezuela y aprobamos recursos deinversión para el Zulia por 3.000 millones de bolívares parainfraestructura, para reparación de caminos, vías, carreteras,viviendas, escuelas, ambulatorios, obras públicas. En todo elpaís la suma asciende a unos 500.000 millones de bolívares.Eso va a generar más de 200.000 empleos en estos próximosmeses del año. Ese es un esfuerzo gigantesco que hemos he-cho.

Dentro de la Ley Habilitante también tenemos listo el pro-yecto para crear el Sistema Financiero del Estado, para unifi-car sus entes financieros ya están anarquizados prácticamen-te. Los hemos reordenado pero vamos a crear una figura y lavamos a adscribir al Ministerio de Hacienda. Todo lo que esFondo de Crédito Agropecuario, Foncrei, Banco Industrial deVenezuela, todos esos recursos financieros del Estado los va-mos a articular en un ente financiero para orientarlos hacia laeconomía productiva y hacia la generación de empleo.

Bueno, queridos amigos, esta revisión de algunas cosas quese han hecho en estos escasos meses de gobierno sólo pararatificar nuestra voluntad de seguir trabajando junto con us-tedes, recibiendo sus aportes, sus críticas, para que, conjunta-mente, hagamos esa Constituyente Económica también, defi-namos mucho mejor el proyecto nacional y vayamos todosjuntos en el camino, emprendiendo la tarea de reconstruir laeconomía, la sociedad y el Estado venezolanos.

Yo estoy seguro que el gobierno cuenta con los empresa-rios de Venezuela y los empresarios de Venezuela deben estarseguros, y espero que cada día más, que cuentan con un go-bierno comprometido con el país. Ustedes son parte funda-mental del país, son un gran ejército empresarial, industrial ycomercial que requiere Venezuela para salir del foso de la re-cesión, del desempleo, de la marginalidad en el cual nos en-contramos.

Francisco, felicitaciones por tu gestión al frente de Fedecá-maras y que Dios acompañe las deliberaciones en esta Quin-cuagésima Quinta Asamblea Anual de Fedecámaras. Que Dioslos ilumine a todos ustedes, a sus familiares y que Fedecámarasy los empresarios venezolanos sigan actuando junto al gobier-


no y junto al pueblo venezolano en función del desarrollonacional, de la Venezuela grande, de la Venezuela honesta, dela Venezuela digna que estamos construyendo con el alma,con las manos, con el corazón.

Declaro, a pedido de ustedes, instalada formalmente laQuincuagésima Quinta Asamblea Anual de Fedecámaras y queDios los bendiga y que nos acompañe. Buenas noches a todosy muchas gracias.


No podemos seguircopiando modelos

Discurso ante la Asamblea Nacional Cons-tituyentePalacio Federal Legislativo5 de agosto de 1999

Temática: Política � Presenta ante la Asamblea Nacio-nal Constituyente el proyecto de Constitución para lanueva República. Adelanta algunas de las ideas y pro-puestas fundamentales allí contenidas. Reflexiona tam-bién sobre los orígenes históricos de esta revolución.

CIUDADANO PRESIDENTE de la Soberanísima Asamblea NacionalConstituyente, señores vicepresidentes, constituyentes repre-sentantes del pueblo soberano, ministros del Gabinete Ejecu-tivo, miembros del Alto Mando Militar, invitados especialesa este acto, representantes de los medios de comunicación so-cial, compatriotas todos de esta Venezuela que se levanta sobresus cenizas.

Llegó la revolución al Palacio Federal

Decía el Padre Libertador, hace casi ciento ochenta años,cuando corría 1819, en medio del fragor de los combates yteniendo como eco el retumbar del cañón de la voz bolivarianaen Angostura, donde fue a reunirse el Soberano CongresoConstituyente: �Dichoso el ciudadano que bajo el escudo delas armas de su mando convoca a la soberanía nacional paraque ejerza su voluntad absoluta�.

Ciento ochenta años después en esta Caracas bolivariana,yo me atrevo a decir, parafraseando al Padre Libertador ytrayendo su inspiración eterna, �Glorioso el pueblo que, rom-piendo las cadenas de cuatro décadas, levantándose sobre suscenizas y empuñando con firmeza la espada de su razón, ca-balga de nuevo el potro brioso de la revolución�.


Sí, señores, porque lo que está ocurriendo en Venezuelahoy no es un hombre providencial que ha llegado. No, no hayhombres providenciales, el único hombre providencial es Je-sús, el de Nazareth. No hay individualidades todopoderosasque puedan cambiar el rumbo de la historia, es absolutamen-te falsa esa idea. No hay caudillos beneméritos y plenipoten-ciarios que puedan hacer el camino de los pueblos. Mentira,se trata de una verdadera revolución y de un pueblo que lagalopa. Esto sí es verdad y esta instalación de hoy, esta prime-ra sesión de la Soberanísima Asamblea Nacional Constituyen-te a la cual tengo la inmensa honra de asistir, es un acto revo-lucionario. Es la revolución que ocupa todos los espacios, algoasí como lo que dice el gran escritor de La rebelión de lasmasas, Ortega y Gasset, es la muchedumbre que lo invadetodo, es un galopar indómito que llega a todas partes y nadiepuede detenerlo. Esa es la revolución venezolana de este tiem-po, conducida, impulsada, sentida y amada por un pueblo; yes que no podemos entender los conceptos de revolución y depueblo por separado. No existen, como no existiría el aguacon hidrógeno y oxígeno separados. Pueblo y revolución soncomo el hidrógeno y el oxígeno para producir el agua, el H2O.Pongámosle P2R, no hay Revolución sin Pueblo. Ahí está elpueblo de Venezuela empujando, de nuevo, una vez más, supropia revolución, tomando las riendas de su propio potroorientando a la azimut de la brújula; buscando capitanes, por-que eso sí necesitan los pueblos: verdaderos capitanes, verda-deros navegantes, verdaderos líderes que sean capaces de po-nerse a la vanguardia y darlo todo por el pueblo, incluyendola vida. Ese pueblo anda construyendo sus liderazgos; comolo sabemos, éstos no se decretan, sino que van naciendo en elmismo proceso revolucionario.

Así que, amigas y amigos, pudiéramos decir que hoy llególa revolución al Palacio Federal. La revolución ha llegado,aquí está presente, una vez más, ocupando un espacio que lepertenece al soberano pueblo venezolano, como es el Capito-lio Federal, símbolo de libertades, de parlamento, de delibe-ración, de igualdades y de búsqueda. Pueblo y Revolución, comoel agua �y permítanme seguir utilizando el ejemplo del H2O�,tal es el pueblo. Si separamos las moléculas del agua o si se le


aplican condiciones determinadas, de temperatura por ejem-plo, el agua se evapora y, como cantaba el Cantor del Puebloen aquellas canciones, �llanto con fuego no es na�, se va�. Seevapora, así es el pueblo.

No en todos los tiempos hay pueblo, no basta que vivanveinte millones de habitantes en un territorio de 912.050 km2

para que haya pueblo, no. Es una condición necesaria, mas noes una condición suficiente; tiene que haber algo más paraque ese conglomerado humano, para que esa muchedumbrehumana, permítanme la expresión, sea de verdad un pueblo.Y como aquí en Venezuela se evaporó un tiempo como seevapora el agua, y como también ha vuelto a llover, entoncesha vuelto a hacerse presente un pueblo. ¿Cuáles serían lascondiciones necesarias, esenciales, para que un grupo huma-no pueda ser considerado un pueblo? Al menos dos condicio-nes esenciales: Una de ellas es que ese conglomerado tenga ycomparta glorias pasadas, que comparta las glorias de su pa-sado, conociéndolas, teniendo conciencia de dónde vienen.La otra es que no se queda de espaldas, mirando hacia el pasa-do, sino que contempla su historia con una especie de visiónjánica, como aquel dios Jano de la mitología, que tenía doscaras: una mirando al pasado y otra mirando al futuro. Elpueblo debe mirar y sentir las glorias comunes del pasado,pero, al mismo tiempo, debe tener una voluntad común quelo una. Diría Bolívar: �...si no fundimos la masa del pueblo enun todo, si no fundimos el espíritu nacional en un todo, laRepública será un caos y una anarquía�. Y el pueblo, agrega-ría yo, dejaría de serlo para convertirse, sencillamente, en unasumatoria de seres humanos que viven sin conciencia de supasado unitario y, mucho más grave aun, sin una voluntadcomún que los una ante la adversidad.

Yo creo que en estas condiciones, en esta situación de hoy,tenemos pueblo de nuevo. Comenzó a llover, comenzó a apa-recer el pueblo de nuevo y cito al cantor otra vez, a Alí Prime-ra: �...como lluvia volverá, para comenzar la siembra�. Comolluvia volverá lo que se evaporó para que comience la siem-bra. Los que no lo hayan visto aún, ciegos pudieran estar,pero hace rato que está lloviendo pueblo en Venezuela y hacerato largo que comenzó la siembra nueva en Venezuela. ¡Po-


bres de aquellos ciegos que no ven! ¡Pobres de aquellos insen-sibles que no sienten! ¡Pobres de aquellos sordos que no oyenel rumor de un pueblo que llueve, que truena, que relampa-guea buscando construir una nueva Patria!

Ya tenemos pueblo. No teníamos. ¡Qué cosa tan grandetener pueblo! ¡Y qué cosa tan triste debe ser sentirse evapora-do! Por eso, don Luis Miquilena, presidente de esta magnaAsamblea, decía hace cuarenta y ocho horas en su formal ins-talación en la soberbia e histórica Aula Magna de nuestragloriosísima Universidad Central de Venezuela, que ahoraocurría un milagro, un milagro por el que ahora, dices tú,Luis, en el invierno de tu vida, puedes soñar con la primave-ra. Pero es que resulta, le decía yo a Luis ayer, que, cuando sevive como viven Miquilena y muchos hombres y mujeres, noimporta la edad, nunca hay invierno, siempre habrá primave-ra.

Hoy, esa primavera podemos recogerla en ese pueblo flori-do. Tenemos pueblo, hermanos. ¡Qué cosa tan grande! Tieneque ser muy triste la vida de los hombres y mujeres que nuncahan visto pueblo, que han cruzado la vida y ella ha sido todaun desierto o toda una soledad. Nosotros somos un poquitoafortunados, tenemos pueblo. Está lloviendo y nos correspon-de, ahora, resembrar, recrear, reimpulsar una Patria que esta-ba evaporada, que estaba dormida, que estaba en la tumba delos siglos.

Es importantísimo que la Asamblea Constituyente lo escri-ba dentro de sus máximas eternas: el pueblo es el único com-bustible de la máquina de la historia. No pensemos jamás queciento treinta y un hombres o mujeres providenciales van ahacer el camino. No, es responsabilidad de todos y cada unode ustedes recoger, oír, sentir, las miles de expresiones delpueblo que es el dueño único de soberanía absoluta, comodiría Bolívar en Angostura hace casi doscientos años.

No vayan ustedes, compatriotas, a cometer el error quecometieron los que habitaron esta casa durante cuarenta años.Eso hay que recordarlo: esta casa, desde hoy, es la sede de laAsamblea Nacional Constituyente. Desde hoy, tienen que co-menzar a demostrar que ustedes, representantes verdaderosdel pueblo, son los dueños de esta casa y que esta casa es la


Casa del Pueblo y no la casa de las cúpulas ni la casa de loscogollos que durante años traicionaron la esperanza de unpueblo. Recuperen ustedes esta casa para el pueblo, para larevolución. Hoy han comenzado a hacerlo.

Hablo, entonces, del binomio Pueblo-Revolución, H2O,P2R. Revolución. ¡Qué cosa tan grande también es la revolu-ción! Yo también lamento mucho que algunos venezolanostodavía a estas alturas no quieran darse cuenta de que esta-mos en el mero epicentro de un profundo, de un verdadero,de un indetenible proceso revolucionario que no tiene mar-cha atrás, como decía Luis Miquilena anteayer. Es una revo-lución lo que está ocurriendo y nada ni nadie podrá evitarla.En vano tratarán de evitarla.

La revolución no se planifica, yo soy de los que creo queno es planificable una revolución. Cuenta un escritor que enuna ocasión Herodes le escribía desde Jerusalén a un amigoen Roma y le decía: �Aquí estoy, aquí no pasa nada, me invadela modorra�. Al mismo tiempo que escribía ese �aquí no pasanada�, dice el escritor que por la ventana de su casa, del pala-cio de Herodes, allá por la calle, iba pasando montado en unburro un flaco llamado Jesús ...Herodes escribía �aquí no estápasando nada�.

Muchos, casi todos los hombres, no nos damos cuenta cuan-do pasa Jesús por la ventana montado en su burro. Las revo-luciones nacen por sí solas, tienen sus propias leyes como laHistoria, son sus hijas. Las revoluciones son como la tempes-tad, como el viento fuerte del que hablaba el grande MiguelÁngel Asturias, �viento fuerte�. Los vientos fuertes no sonplanificables, ni tampoco son detenibles. Se puede volar conellos, se puede sobrevivir con ellos, si acaso, si hay la suficien-te inteligencia, altura y capacidad para volar en el ojo de latormenta o para navegar en el ojo del huracán. Esto sí es po-sible, pero detenerlo, imposible.

Vicente Salias, cuando en 1810, era Jueves Santo, era 19de abril, fue a las puertas de la Catedral y haló por la mangade la camisa o de la casaca al capitán general español donVicente Emparan y lo conminó a ir a Cabildo; él no sabía quecon ese jalón de manga al capitán general, estaba comenzan-do, en un contexto mucho más amplio, una revolución.


Era febrero, era 27 de febrero y era 1989, aquí mismo,hace apenas una década �para no irnos tan lejos con VicenteSalias o con Emparan o con el cura Madariaga� cuando loshabitantes de Guarenas comenzaron a protestar por el incre-mento del combustible. Cuando los habitantes de Guarenasse fueron a la calle, a protestar con una huelga, haciendo usodel derecho a la resistencia, ellos no estaban planificando unarevolución.

O allá en la Francia de 1789, los campesinos amotinados olos que decapitaron al Rey, tampoco estaban planificando coneso, una revolución. A lo mejor ni siquiera se imaginaban lasconsecuencias de aquello.

El lunes 3 de febrero de 1992, los soldados bolivarianosque salían a ocupar posiciones en todo el país, no sabían ple-namente lo que se iba a desatar con aquel gesto del 4 de febre-ro de 1992. Es una revolución que se hizo presente e impusosu propio ritmo: pueblo y revolución. Sólo los pueblos pue-den hacer revoluciones y la revolución no será tal, jamás, sinese impulso vital del pueblo consciente de su pasado y conuna voluntad en su presente y dispuesto a todo, por hacer rea-lidad su sueño, su voluntad.

Hoy, en Venezuela, cuando estamos a 5 de agosto de 1999,no tengamos duda, sintámonos comprometidos y conscientesde ello. Hoy, en Venezuela y con una gran claridad, el binomiode la Historia se ha hecho presente: tenemos pueblo y hayuna revolución en marcha y es el pueblo el que guiará esepotro libre de la revolución.

¿De dónde viene esta revolución?

Ahora, constituyentes soberanos, ¿de dónde viene esa re-volución? Es bueno saberlo también, especialmente nosotros,los que hacemos un infinito esfuerzo por cabalgarla y por tra-tar de orientar el azimut de esa muchedumbre, de esa rebe-lión de masas que anda ocupando todos los espacios. Paranosotros es vital si queremos montarnos en la ola de los acon-tecimientos, como diría un filósofo, saber muy bien de dóndeviene esta revolución y hacia dónde pudiera ir.

Neruda pudiera ayudarnos de nuevo, porque cuando pre-guntamos en Venezuela hoy, de dónde viene esta revolución,


inevitablemente tenemos que caer de nuevo en la figura, en eltiempo y en el contexto bolivariano, cuando nacieron las pri-meras repúblicas que se levantaron en esta tierra venezolana.�Es Bolívar �decía Neruda� que despierta cada cien años...�.Neruda, que era un revolucionario, asimilaba el despertar deBolívar con el despertar del pueblo; �...despierta cada cienaños cuando despiertan los pueblos�.

Es de allí que viene esta revolución. Es Bolívar de nuevo,que vuela, ya lo decía él en Angostura �...volando por entrelas próximas edades.� Volemos con él, llegó el tiempo de vo-lar de nuevo, llegó el tiempo de volar como el cóndor y comoel águila. ¡Pobres de aquellos que no sean capaces de volarcomo el cóndor y como el águila! ¡Pobres de aquellos cuyafuerza sólo les permite arrastrarse como la serpiente! Peronosotros, los patriotas, estamos obligados a volar con Bolívaren esta edad, que es una nueva edad republicana, una nuevaedad bolivariana. Y yo, desde esta tarima, como un simpleciudadano y soldado que soy, hago un llamado a todos losvenezolanos, a la nación entera, un clamor, para que todosseamos capaces de volar. ¡Dios mío, a quienes se resisten haz-les el milagro de que sean como Quetzalcoatl, la serpienteemplumada; que les salgan alas a las serpientes para que vue-len y se conviertan en águilas, en cóndores de este tiempo enque estamos obligados a andar a la altura de la historia, a laaltura del compromiso, a la altura de la esperanza que resuci-tó a los cuatro vientos del alma nacional!

De todos modos, nuestro deseo es que todos volemos. Siviésemos a algunos compatriotas incapaces de volar, sigamosel consejo de Jesús, el flaco, el del burro de Nazareth: �Dejadque los muertos entierren a sus muertos� y vamos todos a lavida, a la construcción de un pueblo, a la vida con el pueblo,eso es lo importante y lo grandioso de este momento republi-cano. Estemos a la altura del momento popular, del momentorevolucionario.

Hoy pudiéramos decir que la revolución viene de allá, sinduda alguna. De Bolívar, que vuelve con su clara visión, consu espada desenvainada, con su verbo y con su doctrina. Sea-mos audaces, hermanos, nosotros tenemos herencia, nosotrostenemos barro, nosotros tenemos semilla para inventar aquí


de nuevo, reinventar un concepto revolucionario y una prác-tica revolucionaria propia, a la venezolana, para ser ejemplodel mundo. No estamos copiando modelos, sigue clamandoel viejo Simón, el Robinson de América, el Rousseau america-no, como lo llamó Simón Bolívar un día: �No podemos se-guir copiando modelos. He allí una de nuestras tragedias.Originales han de ser nuestros métodos de gobierno. Origina-les nuestras instituciones, originales. O inventamos o erra-mos.� Estamos en tiempo de ser grandes inventores.

Esa revolución viene de allí, tiene un signo hermoso, tieneun signo autóctono, se parece a nosotros, no tiene otros ros-tros, se parece al rostro de Atala Uriana Pocaterra o de NohelíPocaterra; se parece al rostro mestizo de la América india,originaria; se parece a nosotros, se parece al color de Aristó-bulo, se parece a nosotros esta revolución. No es importadade otros dogmas y de otros pueblos. También se parece alcolor de Claudio, por supuesto, es el mismo color. Se parece ala esencia del pueblo venezolano. Afortunadamente no tene-mos que estar buscando manuales de otras latitudes. Tenemosnuestros manuales. Revisémoslos, revisemos esos códigos sindescanso, constituyentes. Revisemos, por ejemplo, al Bolívarde 1813, al Bolívar de 1812, allá en las murallas heroicas yeternas de Cartagena de Indias, el Bolívar que salió de aquí, elque vio como se cayó la Primera República, es el Bolívar quecriticaba la República aérea, porque fue aérea la República de1811. ¡Cuidado, constituyentes, con las repúblicas aéreas! Noaguantan el primer golpe de viento.

Una verdadera república tiene que nacer, pero hay que verhacia atrás. Decía Bolívar, por ejemplo, cuando alertaba so-bre las causas de la caída de la Primera República, llorandosus penas en las murallas de Cartagena frente al Caribe, decíaen 1812: �Tuvimos filántropos por jefes y sofistas por solda-dos�. ¡Cuidado, ojo pela�o con las repúblicas aéreas! Oiga-mos a Bolívar, al de 1811, al de 1812, al de 1813. Es el Bolí-var de 1813 que llega después de aquella fulgurante CampañaAdmirable, con su espada desenvainada convocando Asam-blea, porque en Bolívar siempre estuvo el binomio del Quijo-te. Decía algún escritor que si el Quijote hubiese tenido des-cendiente, sin duda alguna hubiese sido Simón José Antonio


de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios. El arma, la espaday la pluma, la fuerza y la idea.

Bolívar llega a Caracas en 1813, hace casi 186 años, y escri-bió en agosto, al Congreso de la Nueva Granada �el cual, comoustedes saben lo apoyó para la recuperación de Venezuela conla Campaña Admirable� que en el interín, mientras se confor-mara un gobierno, él había asumido el mando supremo de laRepública. Era la Segunda República.

Bolívar le decía al Congreso de la Nueva Granada que,mientras se estabilizaba la situación en Caracas y en la Repú-blica, él asumiría el mando, pero apenas interino mientras seconvocaba �así la llamó él� una Asamblea de Notables de estaciudad de Caracas. Así se hizo, y Bolívar convocó a una Asam-blea de Notables y nombró tres asesores de los caballeros máspreparados de aquel momento y comenzó a gobernar desdeCaracas, creando la Segunda República, dictando decretossobre la economía, sobre el comercio; escribiendo a los go-bernadores de provincia como el de Barinas, por ejemplo,quien clamaba por una Federación: �No, esa fue una de lascausas de la derrota y de la caída de la Primera República.¿Cómo vamos a hablar de Federación cuando hay una ame-naza y hay un ejército invasor en el territorio? Yo soy el Presi-dente de esta República�. Y le decía: �...y le cedo a usted laautonomía administrativa y judicial, pero usted tiene que en-tender que forma parte de una nación, de una república uni-taria�. Eso es bueno recogerlo hoy también porque no pode-mos confundir Federación con anarquía. ¡Cuidado con la anar-quía! Cuando llegamos al caos y a la anarquía se pone enpeligro la existencia no sólo de la República, no sólo del Esta-do sino de la nación misma como un todo. Oigamos la revo-lución que viene desde allá, desde aquellas tribulaciones entrela batalla, entre la fusilería que circundaba a Caracas, entre laamenaza de Boves y, sin embargo, Bolívar organizaba una Se-gunda República, la cual se ahogó en sangre al año siguiente,en 1814.

Es Bolívar quien vuelve desde Angostura, otra vez, una vezmás, de nuevo. Se cayó la Primera, se cayó la Segunda, perocinco años después vuelve a nacer una Tercera República, lagrande, la República grande, la República más sólida de aque-


llos años, la República de 1819; la que nació bajo el escudode las armas de su mando, pero con el desarrollo pleno de lavoluntad popular en el Congreso Constituyente de Angosturahace exactamente, ahora, ciento ochenta años, en estos días.

Es el Bolívar de Angostura quien hablaba de una repúblicasólida, quien clamaba por la moral y por las luces como polosesenciales y fundamentales de una República. Es el Bolívar deAngostura quien definía las normas fundamentales de un go-bierno popular �más perfecto�. Oigan sus palabras: �El siste-ma de gobierno más perfecto es el que le proporciona a supueblo la mayor suma de seguridad social, la mayor suma deestabilidad política y la mayor suma de felicidad posible�.

Esa es la revolución que vuelve y esa es la palabra queorienta, es el Bolívar de 1819, el que llamó a inventar unacuarta potestad, el que se atrevió a invocar las antiguas insti-tuciones de la Roma republicana, las antiguas instituciones dela Grecia y de la Esparta y decía: �...fundamos de esas tresinstituciones en una sola y que ella sea fuente de moral repu-blicana para luchar por los valores de la República, para lu-char por la idoneidad republicana y para iluminar, especial-mente, la educación de los niños�. Es el Bolívar del PoderMoral de Angostura, es el Bolívar que anuncia que va a volarpor entre las próximas edades. Siempre volando a la cima delChimborazo.

Esta revolución viene de allá, es el Bolívar de 1826 cuandopresenta su proyecto de Constitución al Congreso Constitu-yente de la República que hoy lleva y llevará para siempre sunombre: Bolivia. Es el Bolívar que allá, en la cima de los An-des bolivianos, llamaba, clamaba por la República, por la moralrepublicana, seguía clamando por ella. Es el Bolívar que ha-blaba de la igualdad y de la libertad y le clamaba al CongresoConstituyente de Bolivia, le rogaba que sembrara en las insti-tuciones bolivianas los mecanismos idóneos para asegurarleal pueblo de Bolivia la igualdad y la libertad. Ese clamor llegahoy desde la cima de los Andes bolivianos.

Es el Bolívar de 1826, de Bolivia, cuando tuvo la osadíaintelectual �siguiendo seguramente los consejos de su maes-tro preferido y eterno, don Simón Rodríguez, que le llamabaa inventar: �Inventa, inventa�, �Inventamos o erramos�� de


andar inventando. Inventó allá en Bolivia una cuarta potes-tad, ya no la moral de Angostura sino otra, otro invento: elPoder Electoral, para que fuese el soberano el que condujese,el que pensase, el que pidiese y el que vigilase los procesoselectorales permanentes. Es el Bolívar de esa Constitución deBolivia; republicano, pidiendo libertad, pidiendo igualdad y sem-brando la invención del Poder Electoral.

Es el Bolívar de 1828 cuando comienza su decadencia. ElBolívar de la Constitución de Ocaña, que le ruega, ya sintien-do la tempestad, implora, clama a los legisladores darse leyesinexorables. Es el Bolívar que en la Convención de Ocaña, ensu mensaje desde Bogotá, en 1828, señala, presintiendo ya �seguramente sentía cómo crujían las estructuras de la TerceraRepública� cómo hacía aguas el barco que tanto había costa-do echar a la mar, y clamaba: �¡Legisladores, os clamo leyesinexorables porque la corrupción de los pueblos es el origende la indulgencia de los tribunales y de la corrupción de laRepública!�. Leyes inexorables, decía.

Hoy, ante la tempestad de corrupción, ante la podredum-bre que nos rodea, yo, ciento ochenta años después, me atre-vo a pedir también a ustedes, constituyentes, leyes inexora-bles, leyes que constituyan un verdadero imperio del derechoy, más allá de él, que sean el camino hacia una situación don-de impere la justicia, ya que, como dice la Biblia, �es el únicocamino a la paz�. No hay otro, mientras no haya justicia, ver-dadera justicia, estaremos amenazados por la violencia oinmersos en ella.

Es el Bolívar de 1830 el que vuelve volando entre las eda-des de hoy. Es el Bolívar que, muriendo ya, seguía clamando¡unión! Decía: �Si mi muerte contribuye para que cesen lospartidos y se consolide la unión, yo bajaré tranquilo al sepul-cro�. Es el Bolívar que con sus cenizas da origen al nacimien-to de la República antibolivariana de 1830, la de La Cosiata.Se cae la gran República, se cae el sueño de Angostura. Nacela República de la oligarquía conservadora, que echó atrás lospostulados de la revolución y que produjo, entonces, un sigloXIX lleno de violencia, de estertores intestinos que, de ver-dad, disolvieron la nación, disolvieron la unidad del pueblo ydisolvieron la República.


Así como aquella Cuarta República nació sobre la traicióna Bolívar y a la revolución de independencia; así como esaCuarta República nació al amparo del balazo en Berruecos;así como esa Cuarta República nació con los aplausos de laoligarquía conservadora; así como esa Cuarta República na-ció con el último aliento de Santa Marta, hoy le correspondemorir, con el aleteo del cóndor, que volvió volando de laspasadas edades. Hoy, con la llegada del pueblo, con ese retor-no de Bolívar volando por las edades hasta hoy, le toca morir.Hoy muere la Cuarta República y se levanta la República Bo-livariana. De allá viene esta revolución, de los siglos que sequedaron atrás, desde 1810, desde 1811, desde 1813, desde1818 y 1819, desde 1826, desde 1830.

Ideas fundamentales para la nueva Carta Magna

Mi abuela me decía: �Es que usted es muy disposicionero�.Disposicionero como he sido, he tenido el atrevimiento �parasometerlo a la opinión pública en primer lugar, y a ustedes,en segundo lugar, soberanos como son, representantes de lavoluntad de ese pueblo� de traer aquí hoy unas ideas funda-mentales sobre lo que pudiera ser un anteproyecto de Consti-tución Bolivariana para la Quinta República.

Yo voy, en los minutos siguientes, a hacer un esbozo gene-ral y luego entregaré al señor presidente de la Soberanísimalas líneas que han recogido una primera parte de esas reflexio-nes, de esas pretendidas ideas fundamentales para que seansometidas a su justo y alto análisis. Si alguna de esas letras, asícomo la firma que hice con esta mano zurda, del decreto el 2de febrero contribuyera en algo para abrir este camino, yo mesentiría feliz.

Las ideas fundamentales que hoy presento tratan de llevara la reflexión común el proyecto de la Nueva Constitución.No soy legislador ni quiero serlo, pero sí soy un pensador, hevenido junto a ustedes viviendo este tiempo y macerando ideas,viviendo en un tiempo de dialéctica, de teoría y de práctica,de estrategia y de táctica, de pasado y de presente uniéndolocon el futuro, de la abstracción a la concreción, de volar conla filosofía pero venir al combate de cada día en la guerra de


la política diaria. Esa ha sido la vida de los últimos años,binomio maravilloso que es la dialéctica.

Así que pretendo recoger una visión global, no cartesiana,no; pretende ser holística o integral de lo que en mi criteriopudieran ser la idea central y las complementarias de unaNueva Carta Magna, donde se recoja no sólo la letra, no sóloel espíritu de las leyes, donde se recoja no sólo la norma, elderecho, sino donde, además, se recoja, más allá del derecho,más allá de la norma, se recoja allí una nueva idea nacional.

Permítanme constituyentes soberanos esta reflexión: Nose trata sólo de una tarea de juristas, cuidado con las repúbli-cas aéreas de nuevo. Se trata de recoger la expresión del mo-mento nacional y tener la capacidad de reflejar, en esa NuevaCarta Magna, un nuevo proyecto de país, un nuevo proyectonacional, una nueva idea para refundar a Venezuela.

En esa Nueva Constitución, en esa Constitución Bolivarianapara Venezuela, se pretende recoger esa idea de proyecto yque debe ser el reflejo del momento político y de las fuerzaspolíticas que se mueven en el escenario concreto, no sólo enla abstracción de las ideas, no; es la ideología convertida enmotor de construcción de la República. Ese doble sentido esimportantísimo en mi criterio, que ustedes logren recogerlo yplasmarlo en un nuevo texto constitucional.

Una Constitución debe tener, como todo ente, como todacreación, varios componentes pero unidos al todo. Estos com-ponentes pueden ser indeterminados en cuanto a su cantidadpero algunos de ellos, en mi criterio, son esenciales y debenestar necesariamente contenidos en la Nueva Constitución.El proyecto de Constitución, así como las ideas fundamenta-les para la Constitución Bolivariana de la Quinta República,está como pan caliente, viene saliendo del horno; hace el es-fuerzo de presentar algunos de los componentes esencialespara una Nueva Constitución. Uno de ellos es el componenteideológico, la idea. ¿Cuál es la idea central o cuáles son lasideas que conforman el marco filosófico-ideológico que ani-ma al texto, que le da vida al texto? No puede ser otra idea,que la idea del momento, que la idea que ha resucitado: elbolivarianismo. He allí, una de mis propuestas y por eso eltítulo: Constitución Bolivariana de Venezuela, para que esa


idea quede sembrada de pies a cabeza, del Alfa al Omega,desde el comienzo hasta el fin de esa carta política, o CartaMagna, para los próximos siglos venezolanos. Porque se tratade eso, se trata de una carta fundamental que permanezca,flexible y adecuándose a los tiempos que vienen, pero quepermanezca, en esencia, durante siglos, no durante años, nidurante décadas.

Ustedes saben que hay un planteamiento que pretende se-ñalar el fin de las ideologías, y que sería llegar a una era a laque llamaríamos tecnotrónica, robótica, donde no hay ideas.No. Eso jamás ocurrirá, siempre habrá ideas que motoricenlos movimientos, la vida y la voluntad de los pueblos. La ideanuestra, repito una vez más, no me cansaré compatriotas derepetirlo, es la idea bolivariana, la ideología bolivariana. Porejemplo, contra el dogma neoliberal �ojo pela�o con él, yaque pretende sembrar de fundamentalismo y de pensamientoúnico lo que debe estar sembrado por ideas diversas y porinteligencias que van e inteligencias que vienen� invoco loque pudiéramos llamar el invencionismo robinsoniano; vaya-mos contra ese dogma neoliberal que pretende borrar delmapa, por ejemplo, lo que es el derecho de una nación, de unpaís o de una república a darse su propio modelo económicoen función de sus potencialidades, en función de sus oportu-nidades, en función de su idiosincrasia.

Por ejemplo, contra ese dogma que pretende presentarnosen bloque soluciones extrañas a nuestros problemas y lo queha hecho es agravarlos, nosotros pudiéramos proponer �yopropongo� el invencionismo robinsoniano, que proviene deRobinson, el Rodríguez, el Simón caraqueño, cuando, en lassociedades americanas, anunciaba su ideario.

(Recuerden que cuando hablamos de la ideología boli-variana, como ustedes saben �lo venimos pregonando desdehace años�, hablamos del árbol de las tres raíces: la idea boli-variana, la idea robinsoniana y la idea zamorana.)

Como reflexión, nada más para la discusión, cuando hablodel invencionismo robinsoniano me refiero concretamente aaquello que decía Samuel Robinson o Simón Carreño o SimónRodríguez �qué importa su nombre�; el Sócrates de América,el Rousseau de Venezuela, decía: �Tienen ustedes que hacer


dos revoluciones: la política y la económica. Hagan la revolu-ción económica y comiéncenla por los campos, la agriculturala industria, las artes, las ciencias�. He allí algo que va contrael dogma neoliberal que pretende borrarnos del mapa: elinvencionismo robinsoniano.

Contra el dogma del mercado, que pretende convertirloen Dios �qué fundamentalismo ese del mercado�, que no arre-gla sociedades, ni hace repúblicas, ni impulsa el desarrollocolectivo, ya que el mercado se basa en el individualismo queha llevado al mundo a que seamos unos salvajes luchandounos contra otros, contra ese dogma del mercado �decía� nopodemos responder nosotros con otro dogma, no podemosproponer el extremo del Estado. No. Contra ese dogma nosaquemos más dogmas, inventemos modelos propios, la manoinvisible del mercado con la mano visible del Estado y unacombinación, un punto de equilibrio. Ellos son instrumentospara un fin último: el desarrollo del hombre, el desarrollo dela mujer, el desarrollo del niño, el desarrollo humano; ese síes el fin último, no el mercado por sí mismo, ni el Estado porsí mismo. Es el hombre, como decía Jesús, el Alfa y el Omega,el comienzo y el fin. A ese dogma neoliberal enfrentemos elhombre, la maravilla que es el ser humano. Más allá de esebinomio mercado/Estado, está el ser humano.

Esos son algunos rasgos de una ideología que debe hacerseconcreta y llevada a texto, porque no haríamos nada con es-tar declarándonos bolivarianos, robinsonianos y zamoranosdurante siglos si no somos capaces, ahora, cuando la historiay el momento lo reclama, de sembrar en una nueva carta fun-damental, en la nueva Carta Magna de Venezuela, en el textopolítico que va a regir los próximos siglos, la idea bolivariana,esa que viene desde los siglos perdidos. He allí, una visióngeneral de lo que es la ideología o lo que pudieran ser compo-nente fundamental de la ideología bolivariana.

Contra el monopolio de la riqueza como dogma enfrente-mos la democracia económica, enfrentemos un concepto deigualdad, de libertad, de justicia, de empleo, de seguridad so-cial, para cubrir las necesidades básicas del ser humano. Esoes lo más importante de un modelo político, de un modeloeconómico. El sistema ideológico, en resumen compatriotas,


en mi criterio, debe estar muy bien delineado en la nuevacarta fundamental. No al dogma neoliberal ni al dogma delEstado; vamos a crear, en función de una ideología autóctona,un nuevo sistema político, un nuevo sistema económico, unnuevo sistema social.

Además de la ideología, una constitución debe contener esen-cialmente lo que podemos llamar el elemento social. Propone-mos lo social dentro de un nuevo concepto de solidaridad social.Decía Simón Rodríguez que �...tenemos que existir para entrea-yudarnos los unos a los otros�. Esa es la verdadera concepciónde las sociedades americanas a las que se refería Simón Rodríguez;o cuando clamaba por una vida republicana él decía con clari-dad meridiana: �No se llamen a engaño los americanos de aho-ra, aquí no hay república �decía�, aquí no hay república porqueno hay pueblo y no hay pueblo cuando no hay mentalidad repu-blicana�. Y llamaba a la educación de los niños para formar lamentalidad republicana; ella no es otra que el pensamiento y laacción en función de la cosa pública, en función de la res publi-ca, en función del colectivo, en función de los demás, en funcióndel interés de la nación antes que el interés individual. Todo esoes ideología y ahora tiene que convertirse en acción motriz de unnuevo proceso histórico venezolano, inspirado en esa idea origi-naria de una república, la república bolivariana.

Además del elemento ideológico y del elemento social, us-tedes verán que es presentado aquí un título con una exten-sión bastante apreciable sobre los derechos humanos y sobrelos deberes humanos, porque ese es un binomio que no sepuede separar. No podemos tener sólo la concepción de losderechos humanos limitados a que la gente se exprese, no:derechos humanos integrales de dignidad, de vida, integral-mente entendidos.

Igualmente el concepto de los deberes humanos, porque,cuando asumimos algo como deber, estamos asumiendo almismo tiempo un derecho del hermano, del compatriota. Nopodemos separar esos dos conceptos, el derecho lleva implí-cito un deber.

De la misma manera, podrán ustedes estudiar, cuando co-miencen sus deliberaciones, el elemento material. El elemen-to económico pudiéramos llamarlo, aunque lo económico tam-


poco se puede separar de lo social, pero están contenidas aquíideas fundamentales de lo que puede ser un concepto econó-mico nacional, un modelo económico que, como lo hemosdicho en infinidad de ocasiones, aquí en Venezuela y en bue-na parte del mundo, debe ser un modelo endógeno, que sepotencie con nuestras propias fuerzas internas, que se abrahacia el mundo pero con fuerza propia, con carácter endógeno.Nosotros podemos pensar en eso, hay otros países que pordesgracia, diría yo de la naturaleza, no tienen el potencialinterno que tenemos los venezolanos, los recursos naturalesque tenemos los venezolanos, la ubicación geopolítica quetiene Venezuela, la fachada caribeña, la atlántica y la andina;recursos infinitos de agua, de tierra fértil, de hidrocarburoslíquidos y gaseosos, de minerales preciosos. Lo tenemos todoamén de un pueblo joven y, además, resucitado de entre suscenizas. Qué más podemos pedir, Dios mío. Dios nos ha dadoaquí, en bandeja de plata, los elementos para construir unanación verdaderamente fuerte, poderosa y soberana, libre eigualitaria hacia el futuro, y lo haremos. Yo, estoy seguro quelo haremos.

Algunas líneas fundamentales del concepto económico na-cional también están encerradas en estas ideas que hoy traigoa la Soberanísima Asamblea Constituyente, pero además delo ideológico, además de lo social, además de lo económico,lo político, el estado, la nación, la república, están aquí reco-gidos. Incluso creo que estas nociones tratan de ser un pocopedagógicas, permítanme decirlo sin vanidad. Agradezco, in-finitamente, a los hombres y mujeres que me ayudaron enestas últimas semanas en el diseño y discusión de este texto deideas fundamentales, me refiero a los miembros del ConsejoPresidencial Constitucional y muchos otros venezolanos.

Agradezco, además, a los que se quedan siempre presentesa través de los libros y de su estudio. No son ideas mías, no;sería vanidad decirlo, son ideas recogidas de los siglos, de loshombres, de las mujeres de esta y otras épocas, con un esfuer-zo y con una intención de cooperación reunidas en estas lí-neas. Aquí está agrupado el concepto de pueblo al que merefería, unido en el pasado por glorias comunes y unido en elpresente por una voluntad férrea e indeclinable de lucha ha-


cia un objetivo común, en una empresa común. Pero tambiénse revaloriza el concepto de nación, porque también ella pue-de desaparecer. El pueblo es la misma nación, la nación es elmismo pueblo, en mi criterio; para que un pueblo se conside-re una nación le faltaría un elemento más: no sólo el pasadocomún, no sólo el presente con una voluntad común, sino unproyecto hacia el futuro. La nación es el pueblo en marchaunido desde el pasado con una voluntad en el presente enmarcha hacia objetivos grandiosos en el futuro. Cuando unpueblo consigue un rumbo, cuando un pueblo consigue unadirección histórica, sólo entonces, en mi criterio, podemoshablar de nación.

El proyecto nacional en su visión macro debe ser �es unade mis sugerencias� sembrado en el texto constitucional, por-que desde hacía mucho tiempo la nación venezolana andabasin rumbo, no sabíamos hacia donde íbamos. Ahora vivimosresucitados como pueblo pero aún nos falta la idea de marchahacia objetivos trascendentales.

Esos conceptos están recogidos aquí en un capítulo quepresenta la idea de pueblo, de nación, de república. El con-cepto de la república y el concepto del Estado. La república,la res publica, la cosa pública, moral y luces: los polos de larepública. Instituciones sólidas deben conformarla.

La idea de una república institucionalizada, democrática ylibre, soberana ante el mundo; que no acepta inherencias deningún poder extranjero, económico o político, porque so-mos libres y soberanos para definir nuestro propio rumbo,nuestros propios modelos, respetando para siempre la auto-determinación de los pueblos del mundo. Una república quese declara Bolivariana, así lo propongo en esta idea funda-mental o en una de estas ideas fundamentales; que la Consti-tución Bolivariana declare que la República de Venezuela seráuna República Bolivariana, y cuando se declara RepúblicaBolivariana, es porque se declara portadora de un mensaje depaz para todos los pueblos del mundo, portadora de un men-saje de integración en el área latinoamericana y caribeña, vie-jo sueño de Bolívar que vuelve cabalgando con el pueblo de larevolución: la idea de la anfictionía. Es una república anfic-tiónica, abierta a los pueblos del continente para hacer, como


diría Bolívar en su Carta de Jamaica: �Qué bello sería queformemos del Nuevo Mundo una nueva nación y que el istmode Panamá sea para nosotros lo que el de Corinto fue para losgriegos, punto de unión�.

La república bolivariana, que pido se declare así, abre loslazos de paz, de hermandad, pero de firmeza y respeto a to-dos los pueblos, naciones y gobiernos del universo-mundo.Estamos sembrándolo en un nuevo mundo, en un nuevo si-glo, con dignidad, con altura, con soberanía. República Boli-variana y Soberana, libre y democrática, pero verdaderamen-te democrática, sin engaño, sin falsedad, sin discursos retóricos,huecos y vacíos. Democrática porque tiene pueblo, porque lademocracia, si no tiene pueblo, es igual a un río sin cauce, unrío sin agua, un mar seco sería la democracia, si no tiene uncontenido profundamente social, de igualdad, de justicia y devisión humana. Esa es la república a la que hago referencia enmis ideas fundamentales para la Constitución Bolivariana. Peromás allá del pueblo y su concepto, más allá de la nación, de suconcepto dialéctico con la práctica y más allá de la repúblicacon su concepto y su praxis, también agregamos aquí unavisión del Estado y ustedes la verán cuando revisen esto.

Esta es la primera parte; falta una segunda parte para reco-ger algunos otros capítulos complementarios pero creo queesto puede ser esencial para que ustedes la consideren en susprimeras deliberaciones.

Se aclara también el concepto del Estado, porque estamossaliéndole al paso a Thomas Hobbes. No queremos a Hobbescon su Leviatán, con su estado como maquinaria demoledora,hegemónica de la fuerza, el Estado como hegemón de la fuer-za y del recurso armado para imponer, para esclavizar a loshabitantes de un pueblo que merece libertad, no. No quere-mos el leviatán de Hobbes, preferimos a Platón y su Repúbli-ca, preferimos a Bolívar y un estado orientado a la justicia,que es el fin último al que pueda orientarse la acción de unEstado democrático. Podrán ustedes ver aquí cómo se recogeese concepto, es importante recogerlo y sembrarlo en tierrafértil.

Cada hombre, cada institución, cada pequeño engranajede la maquinaria del Estado debe palpitar solo y únicamente


en función de la justicia para un pueblo, de la igualdad, deltrabajo, de la vivienda, de la educación, de la salud, de lalibertad, de las ciencias y de las artes; para eso tiene que ser elEstado, sino sería mejor no tenerlo. Nos alejamos de Hobbes,pero también de Marx cuando decía que no hace falta el Esta-do. Sí, hace falta el Estado. Nos alejamos de los neoliberalesque pretenden minimizar al Estado y he allí otro conceptofundamental de la ideología bolivariana en contra del dogmaneoliberal: queremos y necesitamos un Estado, suficientementefuerte, suficientemente capaz, suficientemente moral, suficien-temente virtuoso para impulsar la república, para impulsar alpueblo y para impulsar a la nación, asegurando la igualdad, lajusticia y el desarrollo del pueblo. Ese Estado bolivariano serecoge aquí en estas ideas fundamentales para lo que pudieraser la constitución Bolivariana de la Quinta República.

Además, quiero detenerme, sí, y no puedo evitarlo, en al-gunas consideraciones en cuanto al Estado y a los poderes delEstado, siempre pensando en que esos poderes deben ser ins-trumentos para el bien común de manera muy general. Hoyse recoge aquí la idea de que el Estado venezolano en vez de serllamado �y perdónenme los juristas, los abogados y los estu-diosos de las leyes que aquí hay en buena cantidad� más queun Estado de Derecho, un Estado de Justicia, porque la justi-cia va mucho más allá del derecho, el derecho es un tránsitohacia la justicia. Por un supuesto derecho, hoy la tormentasocial está desatada en Venezuela. El Estado no puede ser dederecho, tiene que ir más allá del derecho, necesitamos ur-gentemente un Estado de justicia en Venezuela.

Aquí está reunido algo que es un clamor del país: el podermoral, un cuarto poder, un nuevo ente estatal, no burocráticoni como un fin en sí mismo; un poder moral que sea de ver-dad autónomo, necesitamos urgentemente un cuarto poderque no esté subordinado a los otros, a los tres poderes clási-cos del Estado. Un poder moral propongo modestamente, quepudiera alimentarse de tres fuentes que hoy existen dispersas,maniatadas, sin vida propia: una Fiscalía, un Ministerio Pú-blico autónomo libre de las cúpulas políticas, que esté librede manipulaciones y de presiones, provenientes de los secto-res nacionales y una Contraloría. Además de eso, esta figura


de la que se ha venido hablando un poco en Venezuela peroque nunca se ha podido sembrar: la Defensoría del Pueblo.Bolívar invocaba a la Grecia, a la Atenas y a la Roma Republi-cana, ya no invocamos a Roma, ni a Grecia, ni a Atenas, ni aEsparta. Hoy invocamos a Angostura que está mucho máscerca de nosotros, Bolívar hablaba de un poder moral con doscámaras: la cámara moral y la cámara de educación. ¡Y laeducación Dios mío! ¡Qué vigencia! Orientada especialmentehacia los niños que son el futuro de la República. Qué perti-nencia para un poder moral que se encargue de la lucha amuerte contra la corrupción, volvemos a Ocaña: �La corrup-ción de los pueblos es la causa de la indulgencia de los tribu-nales y de la inmoralidad republicana y de la pérdida de larepública�.

Ese poder moral lo considero fundamental para la Repú-blica Bolivariana, pensemos, y no nos dejemos llevar por aquelviento que se llevó la idea de Angostura, porque Bolívar, sa-bio como era, incluso en el proyecto de Constitución de Boli-via, intuía que no iba a ser incorporado ese cuarto poder a laconstitución, ni a la de Angostura. Los constituyentes de An-gostura no incorporaron el concepto del poder moral, le tu-vieron miedo. Alguien me decía hace pocos meses atrás: esque se le tiene miedo a la palabra moral, porque todos tene-mos algo de inmoral; y le dije: es cierto, pero no se trata de lamoral personal, no se trata de la moral puritana, se trata de lamoral republicana que es la resultante de los valores y lasvirtudes de un pueblo. ¡Cómo no va a ser importante hablarde moral hoy, cuando la corrupción ha azotado y ha roto to-dos los recortes y los resortes de la era y de la vida republica-na! Claro que es pertinente el poder moral, yo clamo a uste-des que no desechen esa propuesta al mismo pipote de la ba-sura de Angostura. Debátanlo con libertad, debátanlo con elpueblo, sométanlo en todo caso a la consideración de un pue-blo que clama por virtudes, al que le robaron la moral públi-ca, durante años.

También me atrevo a traer el mismo sueño, la misma ideabolivariana de 1826, de allá de las cumbres de Bolivia, cuan-do nacía la República de Bolivia. Bolívar propuso la idea deun poder electoral, un poder autónomo de los demás que sea


permanente y que no esté sujeto a las cúpulas o a la manipula-ción y presión política de ciertos sectores. ¡Cómo hemos vis-to de eso en estos últimos meses, en estos últimos tiempos!¡Cómo se ha demostrado en Venezuela que no basta con te-ner una institución que se encargue de los asuntos electora-les! Necesario es que se establezca una nueva potestad, unnuevo poder: el poder electoral, y que esté enraizado con elsentimiento del pueblo, que se convierta en el gestor, en elimpulsor, en el contralor, en el evaluador de los procesos elec-torales y sus resultados. Que esté pendiente de que los repre-sentantes cumplan de verdad con su compromiso y que obli-gue a todo candidato que opte por un cargo público de repre-sentación popular a decirle al pueblo cuál es su proyecto y, sies elegido, que lo cumpla; y si no, que se vaya a través demecanismos democráticos como el referéndum revocatorio,por ejemplo. Para asegurar el principio de la representatividad,para asegurar el principio de la legitimidad, es necesario esta-blecer un poder electoral.

De verdad, clamo que revisemos el esquema clásico de lademocracia liberal de los tres poderes, eso no tiene por queser así para siempre. Necesitamos un nuevo concepto de Es-tado, una nueva arquitectura del poder, una desconcentraciónde poderes, una auténtica democracia representativa, partici-pativa y protagónica. Ése es, además de los cinco poderes,otro de los conceptos que aquí se recoge. No basta con hablarde democracia participativa como si ese fuera el fin, no. Laparticipación debe ser un instrumento para lograr un fin, por-que de qué nos vale que todos participen, hablen, levanten lamano o discurran o escriban, no; ese no puede ser el fin. Elobjetivo tiene que ir más allá y por eso aquí hablamos de lademocracia participativa y protagónica como un solo con-cepto. El protagonismo popular es un concepto bolivariano,democrático y eminentemente revolucionario y se acerca alos mecanismos de una democracia que hoy no puede ser �loentendemos� exacta y absolutamente directa; pero sí tieneque ser protagónica. Tenemos que darle al pueblo diversosmecanismos como los plebiscitos, los referendos, las asam-bleas populares, las consultas populares, las iniciativas de le-yes. Todos esos instrumentos deben quedar, en mi criterio,


insertos en la nueva Carta Fundamental para que sea vinculantela participación, para que ella sea un instrumento de cons-trucción, de protagonismo y de democracia verdadera.

En cuanto a los poderes por ser constituidos luego deaprobarse la nueva Carta Fundamental, también adelantamosalgunas ideas. Para el nuevo poder ejecutivo proponemos lafigura presidencial acompañada de un vicepresidente, un po-der ejecutivo con una nueva estructura para atenuar la con-centración de poderes que hoy recaen sobre el presidente dela República. El presidente acompañado con un vicepresiden-te y un consejo de Estado, he allí novedosas figuras para susabia consideración, ruego que sean estudiadas a fondo, si dealgo sirvieran les pido que conformen elementos fundamen-tales para la nueva arquitectura de un nuevo poder ejecutivo.También un poder legislativo con figuras nuevas; incluso quele cambiemos el nombre: propongo Asamblea Nacional, quede verdad sea una Asamblea, que la Asamblea no desaparez-ca, que la Asamblea Constituyente pase a ser una asambleaconstituida para darle continuidad a las ideas y a la creaciónhermosa de la Asamblea Nacional Constituyente.

Una nueva concepción del poder judicial, un Tribunal Su-premo de Justicia y la figura de la elección de los jueces en lasparroquias y en los municipios, para llenar de democracia alpoder judicial, para quitárselo a las tribus que se adueñaron yque se las expropiaron al pueblo y el poder judicial. Si esta-mos hablando de un Estado de Justicia, el poder judicial seríala columna vertebral de los poderes del Estado para que seaun Estado de Justicia. Propongo establecer con rango consti-tucional la carrera judicial y crear un mecanismo mucho másamplio, cristalino, para la elección de miembros de la CorteSuprema de Justicia o de ese Tribunal Supremo de Justicia,donde también proponemos la creación de una Sala Constitu-cional para que se encargue de los asuntos constitucionales,un nuevo concepto mucho más moderno, dinámico, muchomás del siglo XXI que está amaneciendo.

Un nuevo concepto de Federación: que se aleje de los ex-tremos de la anarquía y del centralismo y que recupere y pon-ga en orden los valores de la llamada descentralización (quedegeneró muchas veces en anarquía y anarquización de la


República). No puede haber gobernador, ningún alcalde, nopuede haberlo, que piense o llegue a pensar, que es un caci-que o un presidente de una republiquita que se llama munici-pio o que se llama estado. No. Es lo mismo que decía Bolívardesde 1813, cuando le decía al gobernador de Barinas en unacarta memorable, hecha al fragor de las batallas, cuando ape-nas lo estaban proclamando Libertador. El federalismo de laprimera república fue nefasto y no podemos repetirlo. Nece-sitamos un federalismo con un nuevo concepto de unidad na-cional, un federalismo que se guíe por un principio básico dela ciencia política como es el principio de la co-soberanía o lasoberanía subsidiaria a la soberanía nacional.

Tenemos que recuperar la idea, el concepto y la praxis dela unidad nacional, de la unidad de la república. Venezuela esuna sola república, no es una sumatoria de pequeñas repúbli-cas que ponen en peligro la existencia de la nación y la exis-tencia de un proyecto futuro. Ustedes están representando alpueblo todo y ese es uno de los elementos que no podemosolvidar. Cristóbal Jiménez, por ejemplo, no está aquí repre-sentando sólo al pueblo de Apure, no; lo eligió el pueblo deApure a la Constituyente, pero él representa al soberano pue-blo de Apure siempre y cuando ese pueblo de Apure sea mira-do y entendido bajo la óptica del pueblo todo de Venezuela.Ese es el concepto de una Asamblea Nacional Constituyente.Sería muy nefasto que ella se convierta en la sumatoria de pe-queñas asambleas regionales constituyentes, sería nefasto.

Yo estoy seguro, porque conozco a la gran mayoría de losconstituyentes de esta hora venezolana, en que aquí estamosmirando este concepto de una nueva federación como expre-sión popular, no como un ente abstracto. La soberanía tieneque ver con los derechos del pueblo y con sus deberes, con losderechos de la nación y con sus deberes.

Bolívar terminó varios discursos diciendo: �Yo he cumpli-do con mi labor, comiencen ustedes a cumplir con las suyas�.¿Cuáles �en mi criterio, como sugerencia a la Soberanísima�deben ser las labores que desde hoy ustedes deben comenzara realizar de manera acelerada y en emergencia? Emergenciahe dicho. Yo insto como estoy instando a la soberanísima Asam-blea Constituyente a que declare la emergencia nacional, por-


que en emergencia vivimos en el país y a que declare la emer-gencia de todos los poderes constituidos: emergencia ejecuti-va, emergencia legislativa, emergencia judicial. Estamos enuna verdadera emergencia nacional y creo que la AsambleaConstituyente se quedaría corta en mi criterio si no reconoceese clamor de emergencia que anda por toda la nación y quesometa a su rigurosa evaluación todos y cada uno de los po-deres constituidos.

Yo, subordinado a ustedes, si así lo decidieren, asumiré laemergencia hasta donde me corresponda, como Jefe del Go-bierno Nacional; también pido a los demás poderes constitui-dos su cooperación con la Asamblea Nacional Constituyente.Por las cosas que he estado oyendo y por lo que se percibe en elambiente nacional, están haciendo ustedes gala de la magnani-midad que caracteriza a nuestro pueblo, gala de esa mag-nanimidad que caracteriza a un pitcher cuando poncha a unbateador y lo deja mal parado. La magnanimidad de un lanza-dor que se va y le da la mano al bateador ponchado o la mag-nanimidad de un boxeador que le da un nocaut al contrario ylo levanta y abraza, o la magnanimidad de un soldado quetiene a alguien prisionero y le ofrece un vaso de agua llamán-dole �hermano�.

Pero que no se equivoquen los beneficiarios de la magnani-midad, que no vayan a equivocarse los poderes constituidos,que no vaya a equivocarse, por ejemplo, el Congreso mori-bundo e intente poner trabas y obstáculos a la originaria ysoberana Asamblea Nacional Constituyente, como lo dije enel Balcón del Pueblo: mejor es que se queden tranquilitos comosi los estuvieran operando.

Queremos una transición sin traumas, lo dijo Luis Miqui-lena. Yo apoyo esa idea, pero la espada del guerrero �que nose olvide, que nadie lo olvide� está desenvainada; si hubieraque usarla no dudaremos, no temblará el pulso ni se aguará elojo para usar la espada originaria de la Asamblea NacionalConstituyente contra el que quiera obstaculizar o perturbarun proceso tan hermoso. Que no se equivoquen los beneficia-rios de la ejemplar magnanimidad que ustedes están demos-trando a Venezuela y, sobre todo, al mundo entero.

Ahora, ¿cuáles deben ser las funciones que ustedes van a


comenzar hoy, en mi criterio, además de la necesaria emer-gencia nacional constituida y también constituyente? Ustedesson los primeros que deben dar el ejemplo de estar en emer-gencia. La Asamblea Constituyente debe trabajar, en mi crite-rio, veinticuatro horas al día, de domingo a domingo. Tieneque abrir las puertas a todas las corrientes nacionales, desdehoy mismo, deben nombrar comisiones que trabajen de bue-na manera, que no trabajen como las tradicionales comisio-nes. Que sean comisiones revolucionarias de verdad, comi-siones constituyentes, que juren, ante el pueblo mismo, traba-jar sin descanso: �Cuando el clarín de la patria llama �diríaBolívar� hasta el llanto de la madre calla�. Cuando el clarínde la patria llama, agregaría yo, hasta el llanto de la esposa odel esposo callan, hasta el llanto de Rosinés calla. Hasta elllanto de los hijos tiene que callar cuando se trata de la espe-ranza de un país y ustedes tienen en sus manos, ahora mismo,la esperanza y el sueño de muchos, durante mucho tiempo;no dejen que pase ni un minuto ni un segundo sin estar cons-cientes de la inmensa altura de este compromiso.

No sé en cuanto tiempo van ustedes a redactar la NuevaConstitución con todo el rigor que ello significa, una semana,un mes, dos, cuatro o seis meses. He allí el tope máximo,debe ser el tiempo máximo, creo que aquí hay voluntad ycapacidad más que suficientes para que ese tiempo máximose reduzca al mínimo. Bien valdrá la pena recibir al Niño Dios,el 24 de diciembre y recibir el deseo de Feliz Año del 1º deenero de 2000, con este proceso ya avanzado más allá de loimaginable.

Yo creo que ustedes tienen esas tareas ineludibles y urgen-tes. De mi parte tendrán todo el apoyo posible, hasta dondealcancen las fuerzas del poder ejecutivo. Pido el apoyo de to-dos. Yo creo que en el mes de diciembre pudiéramos tener unnuevo congreso nacional, yo creo que en el mes de diciembrepudiéramos tener, ya naciendo, la Quinta República, si apu-ramos el paso, si apuramos el avance; si no nos detenemos enobjetivos subalternos como la fuerza del blindado. Vayan di-recto al corazón de la patria nueva y hagan lo que tengan quehacer pero pronto, porque la situación del país así lo requiere.

También insisto a que tienen que darle cabida, absoluta


cabida, a todas las corrientes de pensamiento que hoy andanlibres por el país, a todas. Así como en el Palacio de Mirafloresdurante más de doscientas horas al Constituyente Alfredo Peña,Ministro de la Secretaría, le correspondió organizar la agen-da, aquella agenda para la cual tuvimos que armarnos de unapaciencia inaudita, háganlo ustedes en comisiones amplias ydiversas y oigan a todos, que todos se sientan oídos, que to-dos los venezolanos sientan que están participando y prota-gonizando este proceso revolucionario. Pero el hecho de oír atodos no debe sacrificar la velocidad del avance, como tam-poco la velocidad del avance debe sacrificar la participaciónpopular.

Sean ustedes sabios en buscar el punto de equilibrio y rapi-dez en la ofensiva, con la participación de todos, para la cons-trucción acelerada de las bases de la República nueva, de laQuinta República, del Estado nuevo, del Estado democráti-co, de la Nación nueva, de la Nación venezolana del sigloXXI.

Esas son algunas de mis sugerencias acerca de las funcio-nes. Humildemente creo haber cumplido con las mías en loque se refiere a este proceso constituyente, con el ojo pela�o ycon la oreja parada. Aquí o en cualquier parte considérenmeun subordinado ciudadano al mandato soberano de la Asam-blea Constituyente y considérenme un soldado entregado ysubordinado al mandato soberano de esta magna asamblea.

Ratifico esta tarde del 5 de agosto lo que anuncié en elBalcón del Pueblo veinticuatro horas antes de las elecciones,el 24 de julio en horas de la noche. Aprovecho esta hermosatarde que me quita a mí una cadena: a través de ustedes elpueblo me ha liberado de unas cadenas, el pueblo me ha libe-rado de una angustia. Ya no me siento en soledad combatien-do contra los molinos de viento, no. Tengo compañero o ten-go compañera, como queramos decirlo; la Asamblea Consti-tuyente, como concreción de una voluntad general, me acom-paña en la lucha contra los molinos de viento y contra lo quese atraviese en el camino de la reconstrucción y la reivindica-ción nacional.

Estaba leyendo hace algunas noches algunas de las trage-dias de Shakespeare, La tempestad. Comienza la primera es-


cena con una barca que va en alta mar y de repente suenan lostruenos y aparecen los relámpagos; se oye el viento fuerte queviene peinando las olas del mar, sale el capitán y grita: �Rápi-do que viene la tempestad�, y el contramaestre sale corriendoa cubierta y llama a los marineros y les dice: �Marineros, ma-rineros, valientes, adelante, al palo mayor, arriad las velas,muévanse, rápido pero rápido�, y cuando el contramaestre veque los valerosos marineros han arriado las velas y está cadauno en su puesto y han amarrado los nudos y están listos, dala vuelta y le pone la cara al viento fuerte que sopla y le dice:�Y ahora viento, sopla, sopla fuerte, haz lo que quieras tem-pestad, que tengo espacio para maniobrarte�. Yo digo eso hoy,como Shakespeare: �Sopla viento fuerte, sopla tempestad, quetengo Asamblea para maniobrarte.

Un abrazo hermanos.


El ejemplo entra por casa

Palabras en el acto de venta de aviones pro-piedad del Estado VenezolanoBase Aérea �Francisco de Miranda�14 de septiembre de 1999

Temática: Política/Social � Este acto es una referenciaimportante en la lucha contra la corrupción, la anar-quía, la indisciplina en el gasto y el derroche de losrecursos públicos. Se tomó la iniciativa de vender enactos públicos aviones que pertenecen a distintos orga-nismos, no sólo para encaminar estos recursos a la in-versión social (educación, salud y generación de em-pleo) sino también como acto ejemplarizante en el pro-ceso de reconstrucción moral de Venezuela. Los avio-nes pertenecientes a Pdvsa representan uno de los ca-sos emblemáticos del uso inadecuado de recursos.

La venta de los aviones: un acto ejemplarizante

EL DÍA DE HOY, en lo personal, lo estaba esperando desde hacevarias semanas, porque desde que llegamos al gobierno hacepoco más de seis meses comenzamos a darnos cuenta conmayor claridad y precisión del desastre más grande, propiopara escribir no sé cuántos libros de cómo un país se vinoabajo por la corrupción, por la anarquía, por la indisciplinaen el gasto, por el derroche.

Les voy a poner un ejemplo que varias veces he puesto: eseavión que está ahí, si no me equivoco, es uno de los avionesde Pdvsa. Ese es uno de los Falcon. Pdvsa tenía tres Falcon. Siuno revisa los libros de salidas de vuelos de cualquiera de esosaviones, conseguirá curiosidades como la que conseguimosun día: un avión que salió a las 8:00 de la mañana rumbo aEuropa; en él iba el entonces presidente de Pdvsa, iba a unareunión, seguramente muy importante para la gestión petro-lera y los negocios del país, etc., ...y a las tres o cuatro horassalió otro avión hacia el mismo sitio, en él iba el señor minis-


tro de Minas de entonces; y en ambos aviones también iba ungrupo pequeño de personas quedando algunos puestos va-cíos.

Cuando uno pregunta por qué, hay una respuesta que al-guien me dio y que me produjo mucha risa: razones de segu-ridad. ¡Si se cae un avión, queda el otro! Explicaciones comoésas. Si eso fuera así, tendríamos que tener como mil avionespara que cada funcionario ande en un avión por razones deseguridad.

Yo traigo ese ejemplo a colación nuevamente sólo paragraficar de manera muy puntual el relajo. Ustedes recuerdanel caso aquel famoso de las �colitas� de Pdvsa. Viajes por elmundo, con familiares, con amigos, gastando millones dedólares en viáticos, en el mantenimiento de los aviones, elcombustible, gastos sin límites, sin control de nadie, sin nin-gún freno legal ni ético ni administrativo, un desenfreno in-moral, una falta de todo juicio administrativo ante un paísque se vino desmoronando poco a poco. Mientras los jerarcasviajaban por el mundo, malbaratando el dinero de todos, elpueblo se hundía en la miseria, en el hambre. Veamos lo quenos rodea: miseria, hambre, desnutrición, niños abandona-dos, familias enteras en la calle sin vivienda, miles de niñossin escuela, enfermos sin medicina y sin hospitales ...mientrasun grupito de venezolanos hacía abuso y pretende seguir ha-ciéndolo del Estado y de sus recursos. Ahora chillan y chillan,pero que sigan chillando, se les acabó su tiempo. Se van y sevan por voluntad no de un hombre ni por capricho de alguien,se van por voluntad de un colectivo y eso es algo hermoso, sevan por voluntad democrática.

Como lo decía el señor coronel Director del Sata, ServicioAutónomo de Transporte Aéreo, en sus palabras muy gráfi-cas, muy de la historia: nunca hubo voluntad real, voluntadpolítica, para poner freno al desenfreno. El caso de los avio-nes del Estado es un buen caso para ilustrar esta afirmación.Órdenes presidenciales, decretos, etc., marchas, contramar-chas; claro, presiones, falta de voluntad. Esa sociedad de cóm-plices que funcionó durante muchos años en Venezuela eraun reparto de la torta entre los cómplices del bipartidismopuntofijista, que destrozó al país y malbarató todo esto. �Toma


tú un pedacito que yo agarro otro y todos vivimos felices�,mientras el pueblo se muere de hambre y se hunde en la po-breza.

La Presidencia de la República tiene un avión Gruman quese va a vender para comenzar dando el ejemplo por casa. Estaes la primera fase, producto de un estudio y de un trabajoduro. El trabajo no fue fácil, de seis meses. ¿Por qué no fuefácil? Por la inercia, porque el entramado de leyes y regla-mentos del Pacto de Punto Fijo había que irlo desenredandocomo lo hemos estado haciendo, porque ciertamente el Pactode Punto Fijo hizo las leyes a su antojo para facilitar la anar-quía, para facilitar el derroche, para facilitar el relajo, el bo-chinche que aquí tenían desde hace cuarenta largos años.

Dictamos sendos decretos el 20 de marzo (decretos núme-ros 79 y 80, si mal no recuerdo), ordenando la enajenación debienes del Estado, por supuesto siguiendo todo un procedi-miento reglamentario, jurídico, administrativo. Tampoco esque vamos a regalar o a venderle a nuestros amigos, porquetambién de eso ha habido mucho aquí. �Yo le vendo a misamigos y le regalo bienes que no son míos sino del Estado�.No, todo un proceso cristalino, un proceso muy claro, muytransparente, que nos ha permitido llegar hoy, 14 de septiem-bre, al mediodía, a este acto que tiene un gran significado nosólo en lo económico y en lo social, porque va a tener impac-to social inmediato. La economía y la sociedad no se puedenseparar y esa es una de las grandes tragedias, que se pretendaseparar la economía de la sociedad. No, imposible separarlas,es como el cerebro de la cabeza de un ser humano, ¿cómo sesepara?

No sólo en lo económico y en lo social tiene este eventouna gran significación sino también en lo simbólico, en loético, porque verdaderamente en Venezuela está comenzandoun nuevo tiempo. Yo llamo a todos, funcionarios públicos,empresarios, representantes de todos los sectores del país, aque todos, sin excepción, nos pongamos en la frecuencia delnuevo momento nacional, de la nueva era cuyas puertas seestán abriendo de manera clamorosa ante el mundo enteropor voluntad de nuestro pueblo, a este salto adelante que es-tamos dando los venezolanos.


Un acto que tiene un gran significado moral, ético, es unmensaje. Tenemos que frenar esa inercia de desenfreno quetodavía nos rodea; por supuesto, nada cambia de la noche a lamañana. Estamos en un proceso de transición y durante cier-to tiempo, no sé cuánto, pero durante cierto tiempo, vamos aconvivir con los vicios del pasado, sin duda, no hay magiaaquí. Toda transición es eso: sobre las ruinas del pasado se vaconstruyendo el presente y el futuro. Así que conviviremosdurante varios meses y años con esos vicios que se sembraronprofundamente en el sentimiento individual y colectivo du-rante largas décadas, pero se requiere un gran esfuerzo detodos, una especie de exorcismo para sacarnos esos diablosde la corrupción, de la ineficacia, del derroche, de la insensi-bilidad, que fueron signo y norma de los últimos cuarentaaños venezolanos.

La venta debe traducirse en bienestar

Fíjense ustedes que Petróleos de Venezuela, que es la em-presa venezolana más poderosa del Estado venezolano, teníaun número verdaderamente exagerado de aviones. Hemoshecho un buen trabajo en la propia Pdvsa para llevar el núme-ro de aviones a lo necesario y, producto de eso, la propiaindustria petrolera en coordinación con el SATA (servicioautónomo que está disponible veinticuatro horas al día, paraapoyar al Estado y también a la sociedad) han venido hacien-do un gran trabajo. En coordinación adelantaron la venta deocho aeronaves tipo Gruman, y se vendieron ya en una pri-mera oleada. De allí se deriva ese cheque, ese superchequeque hemos recibido hoy, y que alcanza la cifra de Bs.2.554.300.000. Son dos millardos y medio de bolívares. Heordenado que estos recursos sean transferidos inmediatamen-te al Fondo Único Social. Y he allí la relación de lo que es loeconómico-administrativo con lo social. En apenas ocho avio-nes, vean ustedes, 2.500 millones de bolívares.

¿Cuántos colegios se pueden activar con 2.500 millones debolívares, Héctor? Ciento setenta preescolares se pueden cons-truir con esto. Oigan, óigalo el país y óigalo el mundo: Cien-to setenta preescolares se pueden construir apenas con esto,con la venta de ocho aviones. Bueno, vamos a hacer varios


preescolares porque esa es una de las misiones del Fondo ÚnicoSocial. Mucha gente decía que este Fondo no tenía sentidoporque no había recursos; ¡claro que hay recursos, pero estánmalbaratados, dispersos por todas partes!, este es apenas elprimer paso.

¿Cuántos ambulatorios podríamos hacer con estos recur-sos? Esta mañana conversaba con el Ministro de Salud que unambulatorio en un barrio de cualquier ciudad, bien equipado,se puede construir con 5 millones de bolívares; imagínenseustedes cuántos ambulatorios se pueden construir con estedinero.

Aquí estamos poniendo hoy a la venta dieciséis aviones.¿Quién da más? Es un remate, ¿quién da más? Ya hay muchoscompradores, incluso de otros países han manifestado el de-seo de comprar estos aviones. El proceso se abre hoy, de estaprimera oleada. Todos estos dieciséis aviones más los ochoque ya se vendieron alcanzan una cifra aproximada �porqueel remate dirá al final a cuánto llega� de 15.000 millones debolívares.

Todo ese dinero, así como los 2.500 de hoy, ordené quefuera de una vez al Fondo Único Social que ya está activadopor decreto presidencial. Vamos a hacer pronto el primer even-to público de puesta en marcha del Fondo Único Social, quees un instrumento más del conjunto de instrumentos que es-tamos construyendo y diseñando para la batalla económica y,especialmente, para la batalla social. El Fondo Único Social yel Banco del Pueblo son dos morochos �así lo he dicho yo�.Están naciendo juntos, pero cada uno tiene un perfil determi-nado, son complementarios, como las dos manos: la derechay la izquierda.

El Fondo Único Social va a cubrir necesidades de maneraordenada de aquellas personas que están en �cero� o están en�negativo� más bien, a diferencia del Banco del Pueblo. Éstees un banco y, como tal, debe requerir garantías mínimas.

Ahora, el Fondo Único Social tiene como una de sus direc-ciones fundamentales la educación, y por eso hablábamos dela construcción o reparación de preescolares. Le pido minis-tro Navarro que desde hoy mismo coordine con el FondoÚnico Social la aceleración, porque hay que recordar que den-


tro de dos días felizmente comienzan las clases y hay una in-mensa necesidad. Estamos en emergencia educativa, acondi-cionando escuelas, arreglando sus servicios básicos: el agua,la electricidad, comedores. A lo mejor de aquí podemos po-tenciar algunas escuelas bolivarianas, donde los niños van adesayunar cuando llegan, van a tener una merienda a mediamañana y su almuerzo al mediodía. En las tardes seguirán conactividades culturales, deportivas, médico-asistenciales en elmismo colegio.

Esa es la revolución social, la revolución no es entrarnos atiros, no. La revolución es eso, la transformación social en lasestructuras, la transformación económica, la transformaciónpolítica y también la transformación moral.

Entonces, con 15 millardos de bolívares se pueden cons-truir, para que tengamos una idea, tres mil viviendas de lasque estamos haciendo. Hablamos de viviendas, no galponespara que allí vayan a mal vivir los pobres, no; viviendas parafamilias que aunque estén en la pobreza deben vivir con dig-nidad.

Vamos a dirigirlo también hacia la salud y hacia la genera-ción de empleo, porque el Fondo Único Social tiene esas tresdirecciones: educación, salud y generación de empleo. Ya depor sí la construcción o reparación de ambulatorios y de pre-escolares, por ejemplo, genera empleo inmediato. Pero ade-más de eso el Fondo Único Social va también a dirigirse conmucha insistencia, con mucha fuerza, hacia la generación deempleo, la organización de microempresas, de capacitaciónde jóvenes, de mujeres, para luego darles un crédito, peque-ños créditos. Esta labor es, como ya lo he dicho, complemen-taria a la que también va a cumplir el Banco del Pueblo. Estesería como el primer eslabón de una escalera, el primer pelda-ño de una escalera.

Si fuésemos a pintar una escalera para que los millones devenezolanos que viven en el subsuelo salgan en el más cortoplazo posible de esa especie de tumba, de esa especie de sóta-no colectivo, donde se debaten en la miseria, en la muerte, enlas enfermedades, nos haría falta pintar una escalera para quefueran subiendo a la planta baja, al primer piso y al segundo.


Nadie puede quedar por debajo del umbral mínimo humani-tario.

Todo venezolano tiene que vivir por encima de la plantabaja, nadie puede estar en el sótano, viviendo allí como en elinfierno del Dante Allighieri. Esa es una meta fundamental deesta revolución humanista, pacífica y democrática que esta-mos impulsando. Si no lo logramos en buena medida pueshabremos fracasado, porque el hombre, la mujer, el niño, elser humano tiene que ser el centro de toda la acción política,de toda la acción económica, de toda la acción intelectual,sino ¿para qué?, ¿para qué pensadores y para qué el petróleoy para qué el oro y para qué estos galpones y para qué estascámaras y para qué este traje y para qué estos aviones y paraqué nosotros, incluso, si millones de seres humanos, herma-nos nuestros, se debaten en la miseria?, ¿para qué? No ten-dría razón de ser nada de esto si esta situación de miseriacontinúa. No va a continuar así, la vida se nos irá en el empe-ño, pero los habitantes de Venezuela serán dignos de nuevo,el pueblo venezolano recuperará su dignidad, su grandeza, sucapacidad inmensa.

El primer peldaño de la escalera que imaginamos pudieraconformarlo, entre muchas otras cosas, el Proyecto Bolívar2000. (Ya han comenzado a atacarlo desde varios flancos, noimporta, que ataquen y que investiguen, pero el Proyecto Bo-lívar 2000 no tiene precedentes en la historia venezolana.) Y,junto a él, Fondo Único Social formará parte de ese primerpeldaño de la escalera por donde muchos venezolanos sal-drán del infierno en el que están, a colocar un pie y a impulsarsehacia un segundo peldaño.

En el segundo peldaño estaría, entre otros, el Banco delPueblo, porque es para ir sacando a nuestros compatriotas deesa situación de incertidumbre, de hundimiento, ese ámbitotenebroso en el que viven. Me decía el Ministro de Educaciónque vamos a hacer dentro de pocas semanas un acto para gra-duar 2.500 jóvenes que han venido siendo preparados en ra-mas técnicas en estos últimos meses, y ese acto lo vamos aensamblar con el Fondo Único Social, porque esos pequeñoscursos de capacitación serán, sí, una piedra más del edificiosocial; van a facilitarle a esos jóvenes el acceso a un micro-


crédito para hacer una microempresa, por ejemplo, y luegode ese primer paso vendrá otro.

Más adelante, ese mismo grupo de jóvenes, de hombres,de mujeres, que viene saliendo de la fosa, llegará a tener acce-so al Banco del Pueblo, porque tiene ya algunas pequeñasgarantías. Con el Fondo Único Social dio un primer salto,luego saltará al segundo peldaño del Banco del Pueblo. A lomejor llega después a la banca privada, ya con alguna garantíapara que le den un crédito más amplio. O llega por Corpoin-dustria, o llega por el Banco Industrial de Venezuela a pedirun crédito más amplio. Y, de esa manera, paulatinamente, milesy miles de venezolanos van a ir saliendo de esa tumba colecti-va en la que fueron cayendo producto de estos cuarenta añosde corrupción, de miseria, de insensibilidad, de desorden, derelajo, de bochinche que comenzó ya a acabarse en Venezue-la. Se acabó, llegó el tiempo de algo verdaderamente nuevo.

Yo felicito a todos los que han trabajado en esto, a Javier,al Procurador, que casi todos los días yo lo llamaba, a AlfredoPeña, al Ministro Rangel Gómez, al General Lucas Rincóncuando estaba de Ministro de Secretaría, mi agradecimiento atodos, a muchos. Al Presidente de Pdvsa y todo su equipo, losque han estado trabajando para hacer realidad este acto que,repito para terminar, tiene no sólo el significado económicode los 15.000 millones de bolívares, no sólo el significadosocial de los cientos de ambulatorios que haremos con esedinero en los próximos meses o de preescolares y preparato-rios, o de microempresas y microcréditos que van a generarempleo, sino que también tiene el significado ético de dar elejemplo y el ejemplo entra por casa.

Vamos todos a unirnos, más allá de la diatriba, más allá delas mentiras, más allá de los temores, más allá de los interesesgrupales, de algunas sectas que aún quedan por ahí, más alláde las pequeñeces, vamos todos, como diría Simón Bolívar:Vamos a la altura del Chimborazo. Vamos a unirnos todos enel alma, en el espíritu, en el corazón, en las manos, para pocoa poco seguir dando pasos hacia la reconstrucción de Vene-zuela.

Señoras y señores, muy buenas tardes.


Un país muy cercanode aquí: Venezuela

Discurso ante la 54º Asamblea General dela Organización de las Naciones UnidasSede de la Organización de las Naciones Unidas(ONU)21 de septiembre de 1999

Temática: Social � Habla en nombre de la patria deSimón Bolívar, un país de un poco más de veinte millo-nes de habitantes, donde se encuentran ubicados unagran cantidad de recursos naturales pero donde el 80%de la población es pobre. Comenta el proceso de trans-formaciones profundas para salir de la dramática si-tuación en que dejaron a Venezuela los gobernantes delas últimas décadas. Habla sobre el nuevo modelo eco-nómico humanista, productivo y competitivo, orien-tado a obtener mayor justicia social.

EXCELENTÍSIMO SECRETARIO GENERAL de las Naciones Unidas,Excelentísimo Presidente de esta Quincuagésima Cuarta Asam-blea General, Excelentísimos Embajadores, representantes per-manentes, delegaciones del mundo, compatriotas venezola-nos.

En primer lugar, debo manifestar mi más profunda com-placencia al inaugurarme en este Foro Mundial, al venir porprimera vez como Jefe de Estado a expresar un saludo a nom-bre del pueblo venezolano, a nombre de mi gobierno, a todosustedes y especialmente en ésta, la última Asamblea Generalde las Naciones Unidas de este siglo y de este milenio, cosaque ya llena de un significado especial para nosotros este eventoy nos permite expresar algunas ideas sobre el momento quese vive en el mundo entero y, un poco más específicamente, elmomento que se vive en mi país, que también es de ustedes.

�Ha estallado la paz�

Creo en lo que alguien decía hace pocos años �cuando cayó


el Muro de Berlín�: �Ha estallado la paz�. Realmente creoque esa expresión recoge una serie de fenómenos que comen-zaron entonces a hacerse presentes, a desenvolverse y a desa-rrollarse en el globo terráqueo entero y, en mi criterio, amigasy amigos, ese surgimiento tan rápido de fenómenos en todo elmundo simultáneamente con tantos signos particulares, cadauno de ellos, creo que ha incrementado la dificultad para en-tender y para apreciar, para percibir con realidad, con realis-mo, lo que ocurre en el mundo actual.

Muchos analistas de este tiempo han hablado de mutacio-nes. Creo que sí, hay una mutación en marcha, hay un proce-so de mutación universal y creo también, entonces, que a no-sotros corresponde elevar nuestra capacidad de análisis, nuestracapacidad de observación sobre estos fenómenos que ocurrenen el mundo: conflictos desatados, nacionalismos que resurgen,conflictos raciales, conflictos religiosos. Un mundo que poruna parte observa en marcha procesos de fusión, pero porotra parte procesos de fisión, muy peligrosos, muy alarman-tes.

Estamos entrando a ese nuevo siglo con estos signos, quepor una parte preocupan pero por otra parte deben llenarnosde optimismo ante los cambios desatados, porque realmentedel siglo que termina habrá muchas cosas que aplaudir perotambién habrá muchas cosas que criticar y habrá que tomarcomo enseñanza para que más nunca vuelvan a ocurrir.

Nuestro país

Así que, dentro de ese proceso de mutaciones universales,pues hay un pequeño país en tamaño, un país muy cerca deaquí: Venezuela. Un país que está enfrentando sus propiasmutaciones, un país que está bordando sus cambios irrenun-ciables, necesarios. Un país que está renaciendo de su propiaceniza, un país que está levantando de nuevo las banderas deuna democracia verdadera, auténtica. Yo, en estos minutos,pretendo hablar de ese mi país, nuestro país, su país.

Venezuela, bendecida por la mano de Dios. Venezuela, enpleno septentrión, con una ubicación geográfica extraordina-ria. Venezuela, llena de riquezas naturales incalculables. Ve-nezuela, con una de las reservas petroleras más grandes del


mundo, con recursos de minería de todo tipo, desde oro, dia-mantes, bauxita, hierro. Venezuela con agua. Venezuela contierra fértil. Venezuela con apenas veinte millones de habitan-tes en casi un millón de kilómetros cuadrados. Sin embargo,ese país lleno de riquezas, está habitado hoy por un ochentapor ciento de pobres. Venezuela, país del cual se dijo durantemuchos años que era modelo de democracia en el mundo,modelo de democracia en Latinoamérica, sin embargo, hoyvive un proceso de transformación profunda, una crisis sin pre-cedentes en toda nuestra historia, una crisis moral, una crisiseconómica, una crisis política, una crisis social; que la ha lle-vado a extremos peligrosos, a fuerzas explosivas que se vinie-ron concentrando en las últimas décadas.

A pesar de ello, sin embargo, amigas y amigos, a pesar deello, delegados del mundo, embajadores del mundo, en Vene-zuela hemos conseguido un camino pacífico para salir del ato-lladero, del drama. Hemos conseguido un camino democráti-co además, absolutamente democrático. En Venezuela hemosimpulsado los cambios respetando los derechos humanos,como tiene que ser, porque por más dramáticas que sean lassituaciones y por más urgentes que sean los cambios, en nues-tro criterio nunca se pueden poner a un lado los derechoshumanos, el respeto a la libertad de expresión, el respeto alos valores intrínsecos del ser humano, el respeto a la libertadde prensa, a la libertad de pensamiento. El pueblo venezolanoha resucitado de sus propias cenizas.

Además debo decirles �como ustedes lo saben, sin duda�que es un pueblo con una herencia histórica grandiosa. Vene-zuela es la cuna de Simón Bolívar, el Libertador, uno de loshombres del milenio. Venezuela lleva en su esencia semilla dedemocracia, semilla de hermandad, de solidaridad. Así que,ese pueblo, al pueblo venezolano a quien representamos enesta Magna Asamblea, debemos reconocerle esa capacidad paraconseguir salidas pacíficas y democráticas a una crisis profun-da que ha producido en otros sitios y en otra época hechosviolentos y lamentables, que han sumido a muchos pueblosen conflictos fraticidas durante años, durante décadas incluso.

En los últimos meses, sabemos que el mundo ha sido reco-rrido por noticias acerca de Venezuela, algunas de ellas un


poco perturbadas, producto de la confusión, producto de larapidez de los cambios.

Yo quiero aprovechar este estrado, en esta tarde de NuevaYork, y agradecer a ustedes que me oigan unos minutos paragarantizarle al mundo entero que en Venezuela se ha respeta-do, se está respetando y se va a respetar la esencia de un pro-ceso democrático, que viene surgiendo de la misma voluntadde un pueblo.

Debo decirles, por ejemplo, que el pasado diciembre huboelecciones en Venezuela y esas elecciones produjeron un re-sultado bastante positivo a la democracia, ganamos las elec-ciones con casi sesenta por ciento del voto popular y luego el2 de febrero de este año, el mismo día de haber llegado alPalacio de Gobierno, hicimos lo que nunca antes se había he-cho en mi país: convocamos un Referéndum Nacional. Unreferéndum que se realizó el 25 de abril y donde el país votópor la vía electoral constituyente. Un 92% dijo ¡Sí! al llamadoa Constituyente. Luego, el 25 de julio, se hicieron otras elec-ciones abiertas con participación de todos los sectores políti-cos, de todos los sectores sociales, con una absoluta libertadde expresión, libertad de crítica, libertad de prensa como nuncaantes había ocurrido durante muchos años en mi país. De eseproceso electoral surgió una Asamblea Nacional Constituyen-te: Ciento treinta y un venezolanos y venezolanas, represen-tativos de lo más amplio de la sociedad, incluso, representan-tes indígenas. Por primera vez en la historia venezolana ungrupo de aborígenes está allí representando a los pueblos in-dígenas de Venezuela.

La Magna Asamblea ya tiene mes y medio trabajando unanueva Constitución Nacional, coexistiendo además con lospoderes constituidos, en un mecanismo de cooperación, don-de el país entero está impulsando la salida hacia esa nuevaConstitución Nacional. Una nueva Constitución que, además,debo informarles en aras de la democracia que defendemos yque pregonamos, va a ser aprobada sólo por el país. No en-trará en vigencia hasta que no sea aprobada por los venezola-nos en un nuevo referéndum que aspiramos se haga en el mesde noviembre o a más tardar en el mes de diciembre. Es decir,en el año 2000 amanecerá el siglo nuevo y Venezuela amane-


cerá con un nuevo proyecto político, una nueva Carta Funda-mental, que será el piso para la nueva República, para un po-der ejecutivo realmente legítimo, que gobierne en democra-cia, como diría Abraham Lincoln: �Por el pueblo y para elpueblo�. Con un verdadero poder judicial que hemos perdi-do en los últimos años producto de la corrupción, un poderjudicial que administre justicia. Con un verdadero poder le-gislativo que recoja y represente el clamor y la necesidad delpueblo venezolano.

Estamos proponiendo, incluso, la creación de un cuartopoder: el poder moral, para luchar contra la corrupción quees la madre de esta crisis venezolana de los últimos años ypara luchar por la educación, especialmente la educación delos niños. Estamos proponiendo un poder electoral, para lo-grar el equilibrio de los poderes y especialmente que seanlegítimos y tengan un profundo contenido popular de demo-cracia verdadera.

Estamos impulsando en Venezuela, también, un nuevo mo-delo económico. Veinte años tenemos sumidos en una crisisterrible: la quiebra de un país, la quiebra de un modelo. Esta-mos impulsando un modelo económico humanista, producti-vo, competitivo, diversificado que se fundamente en el granpotencial que tiene Venezuela y que se incorpore a estas co-rrientes mundiales de un nuevo orden económico internacio-nal, con mayor justicia, con rostro humano que facilite la sa-tisfacción de las necesidades del ser humano, porque esa tieneque ser una de las metas fundamentales de todo proceso eco-nómico.

En seis meses, apenas un poco más, podemos venir aquí aofrecerle al mundo algunos éxitos, todavía pequeños pero queanuncian lo que vendrá en Venezuela: un relanzamiento eco-nómico.

Hemos, respetando todas las libertades económicas, en unacoexistencia sana entre el Estado y el mercado, hemos estadorecuperando terreno en las variables macroeconómicas, he-mos comenzado a hacer descender la inflación, hemos con-servado las reservas internacionales, hemos recuperado el pre-cio del barril de petróleo en conjunción con los países pro-ductores de petróleo. Hemos logrado un equilibrio cambiario,


hemos estado reactivando algunos sectores de la produccióny estamos llamando a los inversionistas del mundo para quevayan a mi país a proyectos petroquímicos, gasíferos, turísti-cos, industriales, agrícolas, empresariales diversos. Estamossembrando entonces un nuevo modelo económico.

Igualmente, una nueva sociedad basada en la moral públi-ca, en el respeto, como ya decía amigas y amigos, a los dere-chos humanos. Para ponerles un pequeño ejemplo, pero quedice mucho de lo que está ocurriendo en Venezuela en el or-den social: Hace apenas tres días comenzó el año escolar 1999-2000. Este año la matrícula escolar se incrementó en 25%porque, producto de un modelo de privatización de la educa-ción, producto de que la pobreza ha estado invadiendo losestratos sociales, muchos niños y jóvenes habían quedado fuerade la escuela. No podían pagar la matrícula. No podían pagarlos útiles escolares. Este año hemos abierto las escuelas. He-mos estado reparando escuelas y ahora nos da mucho gusto,nos sentimos felices de decirle al mundo, que en apenas seismeses se ha incrementado la cantidad de niños y de jóvenesen un 25% que ya comenzaron un nuevo año escolar, además,donde la atención a la educación se le está dando primera prio-ridad nacional, problema de Estado.

En la salud, igual. Hemos activado un plan especial al quehemos dado el nombre de Proyecto Bolívar 2000 y en esotenemos ya seis meses, atendiendo las mayores necesidadesde los venezolanos. Atenciones en salud. Reparando carrete-ras, haciendo vías de penetración. Activando algunos sectoresde la microempresa. Hemos activado un Banco del Pueblopara dar microcréditos, especialmente dirigidos a recuperarese sector de la economía, la microeconomía. Hemos creadoel Fondo Único Social, a través del cual vamos a impulsarsoluciones para la salud, fundamentalmente, y para la educa-ción. Es decir, como ustedes lo podrán apreciar, estamos im-pulsando un verdadero proceso de transición en lo político,en lo social, en lo económico y sobre todo, en lo ético.

Una Venezuela nueva está naciendo y está naciendo ade-más, hermanas y hermanos, para ofrecerse al mundo libre ysoberana y para tomar de nuevo, con mucha firmeza, las ban-


deras de un mundo nuevo, las banderas de un mundo másjusto.

Nos hacemos solidarios con las luchas del mundo. El mun-do del siglo que viene debe ser mucho mejor al mundo delsiglo XX que está terminando. Clamamos por la justicia paralos pueblos del Tercer Mundo. Clamamos por la igualdad y eldesarrollo humano. Clamamos por la integración de los pue-blos. Clamamos por la paz. Sólo un país repotenciado pordentro, puede incorporarse con su propia fuerza a las relacio-nes internacionales del mundo moderno, de un mundo comoel que está amaneciendo. Así que, desde esa parte de Suramé-rica, está Venezuela renaciendo y ofreciendo al mundo su co-razón, sus brazos de integración. Quiero enviar un saludo muyespecial a todos los pueblos del continente latinoamericano,caribeño, a todos los pueblos de Centroamérica, de Nortea-mérica, del Asia, del África, de Europa y de Oceanía.

Todos juntos, con un nuevo sentimiento de hermandad,tenemos que ir luchando por un mundo mejor; y quiero reco-nocer en ésta mi primera intervención ante esta AsambleaGeneral de las Naciones Unidas, en ésta última asamblea delsiglo, preparándonos para la asamblea del milenio, del próxi-mo año, decirles a todos ustedes que de verdad les felicito,señor Presidente; le felicito, señor Secretario General y a to-dos ustedes, representantes del mundo en las Naciones Uni-das, porque conscientes estamos del gran esfuerzo de refor-ma, de perfeccionamiento de los mecanismos para lograr lapaz, la hermandad, la solidaridad, en un mundo que está, comocomencé diciéndolo, en una completa mutación.

Estas palabras, desde mi corazón, para todo el mundo anombre de un pueblo que resucita de sí mismo, como es elpueblo venezolano, y con todos nuestros mejores deseos por-que consigamos cada día, con mayor fortaleza, cada día conmayor significación humana, los caminos, ya lo dije y lo repi-to, a la paz, a la hermandad, al desarrollo, a la justicia, a laautodeterminación de los pueblos y que no digamos, comodijo alguien: �Ha estallado la paz�, sino que en los próximosaños pudiéramos decir, ojalá, todos, a tambor batiente: ¡Hatriunfado la paz, ha triunfado la democracia, ha triunfado eldesarrollo!


Amigas y amigos, un gran abrazo a todos ustedes a nombredel pueblo de Simón Bolívar, a nombre del pueblo de Vene-zuela. Muchas gracias por su atención, señores.


Qué planificamos

Alocución con motivo de presentar al paísel presupuesto del año 2000Salón Ayacucho, Palacio de Miraflores28 de septiembre de 1999

Temática: Economía � Presentación pública del Presu-puesto del año 2000. De forma pedagógica el Presi-dente expone la justificación y la necesidad del pro-yecto así como sus líneas fundamentales. Hace énfasisen la correspondencia que debe haber entre plan y pre-supuesto; luego pasa a explicar y mostrar gráficamentelo que se estima será el movimiento de las variablesmacroeconómicas en el año 2000, así como los ingre-sos y los gastos que se esperan.

QUERIDOS COMPATRIOTAS, muy buenas noches. Espero que to-dos ustedes en familia sigan como seguimos sintiendo esteespíritu de optimismo. A pesar de las dificultades vamos porel camino correcto.

He querido esta noche conversar un poco con ustedes acercade un tema fundamental, cuando faltan pocos minutos paranuestra salida hacia Alemania. Saldremos esta noche haciaBerlín, estaremos por allá cuatro días en Europa. Quise antesde partir saludarles y hacer una explicación con algunos deta-lles acerca de un tema que es muy importante y que es necesa-rio que lo vayamos discutiendo en familia, porque dentro delespíritu democrático es necesario que los dirigentes expliquenal pueblo, expliquen al país, le den cuenta al país de cómo seestá pensando, planificando y tomando las decisiones funda-mentales que nos afectan a todos. Eso es algo esencial de loque es la sana política, no la politiquería. No. La política.

La política es una ciencia, no es otra cosa que tomar deci-siones que afectan a una colectividad por medios públicos.Como esas decisiones son sumamente serias, sumamente im-portantes, pues, yo quiero comunicarlas a ustedes.


Correspondencia entre Plan y Presupuesto

Hemos estado trabajando en los últimos meses en el temadel presupuesto nacional, y eso es algo fundamental para lamarcha del país: los ingresos y los egresos del presupuestopara el año 2000, porque, como ustedes saben, compatriotastodos, el presupuesto de este año 1999 es un presupuestoreconducido.

¿Qué significa esto? Que el presupuesto del año 99 es elmismo presupuesto del año 1998. Fue reconducido, esa fueuna decisión que tomaron en el gobierno anterior, el año pa-sado, y ese presupuesto de 1998 fue elaborado en 1997, esdecir, que este año con tantas dificultades, nosotros hemosestado trabajando con un presupuesto que fue hecho en 1997y al cual se le aplicó una importante variación: además de serreconducido y de ser un presupuesto reducido en 10%, unose encuentra que es un presupuesto que es realmente una col-cha de retazos, una colcha de remiendos, sin pies ni cabeza.Uno le busca la vuelta, le busca la esencia y no se la puedeconseguir.

¿Por qué? Porque desde hace mucho tiempo por falta decapacidad política real del liderazgo, de nivel de conducción,sencillamente los presupuestos estaban desconectados de laplanificación nacional. En esto hemos venido retomando lasriendas de la conducción del país. El presupuesto, cualquieraque sea, debe ser hecho en función de un plan de trabajo, eneste caso el presupuesto de la nación, el presupuesto de to-dos.

Así que yo quise traerme, por ejemplo, este folleto. ¡No seasusten!, no voy a explicar todo esto, solamente quiero mos-trarles. Este es un trabajo que se hizo durante meses en Cordi-plán, la Oficina Central de Presupuesto, conjuntamente conel Ministerio de Finanzas. Esto que está acá no es otra cosaque el plan operativo anual nacional, un plan operativo parael año 2000. Este plan ha sido hecho en función, ¿saben uste-des de qué?, de las cinco líneas estratégicas del proyecto detransición: lo político, la reconstrucción política, lo económi-co, lo social, lo territorial y lo internacional, ya que ese es elproyecto, ese es el plan, el macroplan, el gran plan de trabajopara los próximos años.


Así que hemos comenzado entonces a darle cohesión alaño 2000, una correspondencia entre el Plan de DesarrolloNacional y el Presupuesto Nacional.

Esto es muy sencillo, esto tiene que hacerlo usted, amigamía, con el presupuesto. Para hacer un presupuesto sano, unpresupuesto familiar, para no llevar a la familia a una situa-ción de debilidad plena, pues toda la familia, todo padre, todamadre, debe tener una visión de su vida, un plan: cuántosmuchachos van a la escuela, cuánto hay que pagar mensualmen-te por luz eléctrica, por teléfono, el pago de la vivienda, elpago del vehículo, si este año vamos a comprar vivienda pro-pia o vamos a cambiar de vehículo o qué vamos a hacer esteaño, etc. Esto es muy sano y permítanme refrendarlo, la pla-nificación es fundamental para toda actividad de la vida. Aquíse había perdido eso, lo estamos recuperando.

(A la cabeza de la Ocepre está el general Guaicaipuro La-meda, quien creo que perdió algunos cabellos de más en estasúltimas semanas elaborando el presupuesto junto a todo suequipo técnico. Yo los felicito a todos de verdad, han hechoun gran trabajo los muchachos, algunos no tan muchachos,pero permítanme esa expresión.)

Bueno, también en la Ocepre hicimos una visión políticapara la elaboración del presupuesto del año 2000, una visiónpolítica. Esto tiene que ver con el plan operativo anual dedesarrollo que está apenas comenzando. Otro documento loelaboraron Cordiplán conjuntamente con el Ministerio de Fi-nanzas para presentarlo en Washington, en una reunión conel Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Ban-co Interamericano. Este documento recoge la vinculación en-tre el Plan Operativo Anual Nacional para el año 2000 y elpresupuesto para ese año, para el año del relanzamiento deVenezuela, por eso le pusimos tanto interés a eso.

Yo personalmente estuve fastidiando bastante a quienes tra-bajaron en esto, preguntando, hurgando, investigando, estu-diando, porque es una tarea elemental y es una altísima res-ponsabilidad la toma de decisiones políticas que van a influiren todo el país, en todo el país. Por eso es necesario que lohablemos, que lo discutamos y que estemos al tanto de por


qué se hacen las cosas y hacia dónde vamos. Eso es muy im-portante.

Cifras macroeconómicas

Bien, ahora vamos a ver en pantalla algunas cifras impor-tantes de introducción, unas cifras macroeconómicas que nosvan a orientar mucho para el desarrollo de la explicación quevamos a ver a continuación. Muy importante que todos, ni-ños, jóvenes, hombres, mujeres, conozcamos estas cifras. Esnecesario que conozcamos esto, el conocimiento es poder; yabasta de que se tomen decisiones en los gobiernos (naciona-les, regionales o locales) sin que el pueblo sepa; el país tieneque saber cuáles son las cifras, en qué se está utilizando eldinero, cuál es la previsión del gasto y, además, participar enla crítica. Yo espero que a partir de hoy empiece la crítica através de los medios de comunicación social, a través de lostalleres que se están haciendo en los ministerios para ir reco-giéndolas e ir haciendo los ajustes que sean pertinentes, irhaciéndolos sobre la misma marcha.

Fíjense ustedes que allí vemos las cifras variables macroeco-nómicas, el Producto Bruto Nominal para el próximo año seve incrementado en un leve porcentaje; como lo hemos dichoestamos en una crisis terrible y apenas este año estamos ha-ciendo un piso, estamos parando la caída económica para elrelanzamiento a partir del año 2000.

El Producto Interno Bruto nominal para el próximo año lohemos calculado en 73.308 millardos de bolívares, no se lesolvide. Ustedes muchachos que están comenzando a estudiar,por ejemplo, no se les olviden las cifras, esa cifra que está allíes 73 mil millardos, que también es igual a 73 billones debolívares, es importante manejar esta cifra.

(No se olviden que un billón es un millón de millones, unmillón de millones es un billón de bolívares, no se olvidenque �y esto lo digo especialmente para los jóvenes estudiantesque están comenzando, los niños, los que pudieran estar unpoco confusos para aclarar mejor� cuando hablamos de millar-dos estamos hablando de mil millones, un millardo son milmillones y un billón es un millón de millones, para que las


cifras no pasen así y se conviertan hasta en fastidiosas sinopara que tengamos información exacta.)

Este Producto Interno Bruto en bolívares es la sumatoriade todos los bienes y servicios que se van a producir en Vene-zuela en el año 2000, desde el 1º de enero hasta el 31 dediciembre del año 2000 y esa cifra refleja un crecimiento de2,2%; somos en esto optimistas moderados. No hay milagrosposibles, realmente la catástrofe económica es muy profundapor eso la cifra es optimista pero moderada.

El crecimiento del año que viene lo estimamos en un 2,2%del Producto Interno Bruto, el cual va a ascender, repito, a73,3 billones de bolívares, que es lo mismo que decir 73.308millardos de bolívares.

Bueno, para calcular esto y para seguir dándole marco a laexposición y a la interpretación del presupuesto, tenemos allíotras variables: el precio del barril del petróleo. Para el añoque viene estamos estimando el precio del barril de petróleoen 15 dólares el barril. Fíjense que aquí también somos mo-derados, no queremos hacernos ilusiones o, de manera irres-ponsable o muy ligera, estar haciendo cálculos que podríanno darse; nosotros pudiéramos decir que el precio del barrildel petróleo para el próximo año será de 20 dólares el barril,que es el nivel al que se encuentra ahora mismo; pero no,nosotros preferimos ser en esto �repito� moderados y hemosprevisto la cifra de 15 dólares el barril de petróleo para calcu-lar el ingreso petrolero del año 2000. Esperamos que se man-tenga en ese promedio el próximo año y la exportación pe-trolera también, somos en esto conservadores.

Ustedes saben que nosotros hemos hecho un recorte pe-trolero, los planes de Pdvsa anteriores a nuestro Gobiernoeran unos planes que estaban realmente fuera de la realidad,no tenían conexión con la realidad del mercado, la realidadmundial. Ustedes recuerdan aquel plan de expansión, de ex-ploración y explotación de producción de petróleo: hasta elaño pasado Pdvsa quería llevar la explotación a 6 millones debarriles diarios para el año 2005; hemos tenido que recortarmás bien, estaba por encima de 3 millones el año pasado laexplotación, estamos hoy en 2,7 millones de barriles de pe-tróleo diariamente, esa es la cifra de hoy, producto de un re-


corte muy severo de más de 600 mil barriles diarios de petró-leo.

Nos hemos comprometido en la OPEP para mantener eserecorte, así que estamos dejando la cifra tal cual, no estamospreviendo aquí un incremento ni siquiera de un barril más deexportación petrolera para el año 2000. De todos modos ire-mos evaluando, estas son cifras estimadas, pero son cifras queprovienen del trabajo de los escenarios, de los diversos esce-narios futuros.

Bien, también producto del crecimiento económico que seprevé para el próximo año hay un incremento en el nivel deimportaciones: en 12.685 millones de dólares está previsto elnivel de importaciones para el próximo año. Esto es una va-riable que indica que el país va a crecer, además habrá másingresos en cuanto a la tasa aduanera por las importaciones.

La tasa de cambio promedio para el próximo año la esta-mos ubicando en 697,00 bolívares por dólar, previendo quevamos a continuar, ustedes saben, con esa banda de explota-ción, con una pendiente. Hoy en día está el cambio en 624,00bolívares. El bolívar se está moviendo, está fluctuando demanera natural con una estabilidad bastante sólida; bueno, vaa seguir flotando de esa manera y calculamos la tasa prome-dio para el próximo año en 697,00 bolívares por dólar.

La inflación, que este año ya estamos reduciendo y aspira-mos terminar el año en el orden de 20%, para el año 2000 latenemos prevista en 17%; pero el nivel de inflación puntual,es decir, para diciembre del 2000, sería de 15%, lo cual indicauna reducción bastante importante en el nivel de inflación.

Medidas para el ingreso

El total de ingresos y gastos para el año 2000 está ubicadoen el orden de 18.366 millardos de bolívares, es decir, 18,3billones de bolívares. Ese es el nivel presupuestario para losingresos y gastos del año 2000.

Ahora a continuación vamos a ver algunas orientacionesen materia de ingresos y cómo se va a distribuir ese presu-puesto para el próximo año en función de los planes de desa-rrollo y de las necesidades más apremiantes del país.


En materia de ingresos, ya lo habíamos comentado un creci-miento económico del 2,2%, ya hice comentarios al respecto.

Además, hemos estado trabajando mucho con el Seniat. AlSeniat se le han fijado metas de recaudación óptimas y paraeso es necesario profundizar su reestructuración. Ya hay unadecisión tomada al respecto, se están tomando ya algunasmedidas pero hay que ir a fondo.

Una de las decisiones que ya he tomado, después de variosmeses de análisis, de estudio, de alternativas, es que vamos acrear las dos intendencias que dependan de la Superintendencia,del Superintendente, que es la Intendencia de Tributos y laIntendencia de Aduanas para que haya mayor eficacia en loque es la recaudación y podamos elevar el nivel de tributos alpresupuesto del próximo año.

Entonces el Seniat tiene metas óptimas establecidas para elpróximo año, igualmente hemos estado haciendo cambios enel sector petrolero, es decir en Petróleos de Venezuela. Es ne-cesario que allí sigamos haciendo muchos esfuerzos para re-ducir los gastos y los costos operativos, ya que realmente enlos últimos años se han incrementado demasiado: las curvasson así, como un cohete, el nivel de gastos y los costos opera-tivos de la empresa petrolera. Ahí está el amigo Ciavaldini,haciendo un gran trabajo con toda su directiva y estamos se-guros que para el próximo año esa curva va a dejar de crecery va a comenzar más bien a bajar.

Ustedes recuerdan, yo hice algunos comentarios, por ejem-plo, del nivel de sueldos de algunos directivos de Petróleos deVenezuela. El doctor Ciavaldini, apenas asumió la presiden-cia, dijo que iba a rebajarse el sueldo en un 50%, lo que esmás de 10 millones de bolívares mensuales, por ejemplo. Es-tamos metiéndole la lupa, contamos con los gerentes petrole-ros y con todo el que tenga que ver con la administraciónpara seguir bajando.

Bueno, pero el año que viene debe haber mayor eficienciaen el aporte al fisco nacional del sector petrolero. Y además,estamos previendo ingresos por privatizaciones, en el ordende 700 millardos de dólares. Son privatizaciones que vienenya rodando desde hace tiempo, algunas del sector eléctrico.Está previsto un modelo de privatización �cuidando el interés


nacional� del complejo del aluminio y estimamos que para elpróximo año puedan ingresar al país 700 millardos de dóla-res como producto de privatizaciones.

También en materia de ingresos quiero comentarles algomuy importante para el equilibrio fiscal, para el manejo res-ponsable del Tesoro Nacional: se trata del ahorro. Ustedes,amigos y amigas, y a pesar de la crisis, aunque sea un bolivitaes bueno ahorrar. Javier Elechiguerra es un buen ahorrador.Yo recuerdo que cuando iba a Yare, nos llevaba siempre unasarepas rellenas con queso. Y siempre estaba regateando a vercómo ahorraba un bolívar, aunque fuese, en la compra de lasarepas que siempre nos llevaba a Yare, y además, nos llevabatambién cambures que compraba en la esquina, y pan, ¡ah!, elpan de Achaguas, porque él viajaba a dar cursos a Achaguas.Tú en ese tiempo eras profesor ambulante, andabas dandoclases por Achaguas, de Derecho, enseñando. Pero siempre re-gateando para ahorrar un poquito, aunque sea un bolívar esbueno ahorrar.

Ahora, iba a comentarles lo siguiente: como verán, en lalámina hay un financiamiento de programas sociales para elaño 2000, para el cual vamos a tomar 337 millardos de bolí-vares; esta es una cifra importante, 337 mil millones de bolí-vares, procedentes del Fondo de Estabilización Macroeco-nómica. Todos sabemos de qué se trata esto. Cada vez queaquí se incrementaba, en épocas anteriores, el precio del ba-rril de petróleo, bueno, era casi como que si ¡siga la fiesta,siga la música, siga todo el mundo en este relajo! gasto y gastoy más gasto sin ton ni son, sin ningún plan preconcebido y,sobre todo, sin ahorrar, sin ahorrar para el futuro, para pre-ver dificultades futuras. Así que aquí se han gastado ¡cuántosmiles de millones de dólares! Dios mío, que da tristeza. ¡Cuántose perdió aquí en estos últimos cuarenta años producto de losgobiernos del Pacto de Punto Fijo!

Comenzando el gobierno, recuerden, hicimos una modifi-cación de la Ley del Fondo de Estabilización Macroeconómica,ya que ese Fondo es una alcancía, es un mecanismo para aho-rrar, pero nunca le había caído ni una gota de agua, ni unbolívar, porque se gastaba todo y no se dedicaba nada a laalcancía. Nosotros bajamos el techo establecido para comen-


zar a ahorrar en el Fondo, bajamos el techo de 14 dólares elbarril a 9,00 dólares. ¿Qué significa esto? Yo lo he explicadovarias veces, lo voy a recordar solamente: que ese Fondo yahoy se está llenando, porque el precio del barril de petróleoestá pues a 20,00 dólares y, según la Ley que reformamoshace ya unos seis meses, todo ingreso por encima de 9,00dólares el barril va al Fondo de Estabilización Macroeconó-mica. Claro que eso está establecido por una variante de por-centaje. Ese excedente va en varias direcciones, pero el Fondoya se está llenando. Estamos ahorrando pues. Estamos aho-rrando para comenzar a aplicar esos ahorros y administrarloscon criterios de una sana economía.

Bueno, ya como estamos ahorrando este año, el próximoaño vamos a sacar de ahí una parte y vamos a inyectarle 337mil millones de bolívares, como ustedes pueden ver allí en lalámina, para los programas sociales. Y esos programas socia-les también los hemos reestructurado como ya ustedes lo sa-ben. No se trata de estar regalando y regalando, dándole unpez a una persona; no, de lo que se trata es de enseñarlo apescar, tomando ese viejo adagio. Esos programas socialesdestinados a la emergencia social. Eso va directo al presu-puesto y eso viene del Fondo de Estabilización Macroeconó-mica.

Por otra parte, también debo informarles que para el año2000, ese Fondo de Inversión para la Estabilización Macroeco-nómica va a alcanzar aproximadamente en ahorros 1,3 billo-nes; 484 mil millones para gobernaciones y alcaldías. Eso es-tará ahorrado el próximo año, porque ustedes saben que eserecurso no todo es para el gobierno central, sino que un por-centaje debe ser destinado a las gobernaciones y a las alcal-días, y por supuesto que eso será así. Pero en resumen, esta-mos ahorrando para afrontar las dificultades que vendrán enlo adelante y, sobre todo, para orientar ese ahorro hacia lainversión social y la inversión productiva. También hay otraparte para el rescate de la deuda externa, para irla bajandopaulatinamente.

Bueno, allí tenemos, en ese gráfico, los ingresos naciona-les, todo el conjunto. Es bueno que incluso tomen nota y dis-cútanlo, para que todos sepamos cuál es el nivel de ingresos


estimado para el año 2000, en función de cada una de lasactividades o los renglones que allí están señalados.

Fíjense ustedes, es importante que vean allí, la parte verdede la torta, son 4,5 billones, allí donde dice 4.517, esos son4,5 billones de bolívares. Eso es producto del ingreso petrole-ro, producto de las exportaciones petroleras, Petróleos deVenezuela pues paga Impuesto sobre la Renta, paga la regalíay eso es lo que le ingresa al Fisco Nacional: 4,5 billones debolívares.

También podrán darse cuenta en la gráfica que, más abajo,en el color azul, hay otra cifra: 3,9 billones, 3.956 millardos,es decir, 3,9 billones de bolívares, es lo que estimamos va arecaudarse con el Impuesto al Valor Agregado, fíjense lo im-portante que es que recaudemos el IVA. El ingreso por IVA esbastante importante para financiar el presupuesto, los gastospara el desarrollo nacional. Por eso es conveniente que noso-tros todos los venezolanos nos vayamos concientizando. Esnecesario pagar impuestos. Aquí durante muchos años, mu-cha gente se especializó en evadir impuestos. No, el que tengaque pagar impuestos páguelos que eso no se va a perder comoantes se perdía o se mal administraba. Lo vamos a dirigir ha-cia proyectos, el Plan Operativo Anual, proyectos de salud,de educación, de infraestructura, de desarrollo. Ustedes yaconocen el Plan de Desarrollo.

También podrán ver allí otra parte, el color gris claro, te-nemos allí 1.545 millardos, lo que es lo mismo 1,5 billones debolívares, es el impuesto sobre la renta no petrolero. Ya lesdecía que en el color verde está incluido el Impuesto sobre laRenta que paga Petróleos de Venezuela, pero estos 1.545 mi-llardos de bolívares, 1,5 billones, es el Impuesto sobre la Ren-ta, vamos a pagar impuestos. Nadie debe evadir impuestos.

Vuelvo a insistir. Tenemos que recuperar la cultura impositi-va y esta es una regla básica del capitalismo. El que más tienemás paga, el que menos tiene menos paga; el que tenga unarenta mayor pues tiene que pagar un poco más de impuestos,esta es una regla básica para el sostenimiento de la sociedad,del equilibrio social, del Estado, de la sociedad, del país comoun todo. Es muy importante que esto lo conversen ustedescon sus familiares, con sus amigos, en su empresa, en su micro-


empresa, en el colegio, los trabajadores, todos; todos debe-mos tener un mayor nivel y mayor conciencia impositiva. Fí-jense ustedes lo importante que es esto. Sumando el IVA y elImpuesto sobre la Renta serían 5,4 billones de bolívares, mu-cho más que el ingreso petrolero. Fíjense todos �y ustedes,amigos del Seniat� lo importante que es la recaudación delIVA y del Impuesto sobre la Renta.

Por otra parte, contamos con la renta aduanera. La vemosallí en el color naranja, llega a 1,8 billones de bolívares, 1.834millardos, también esto es muy importante, por eso es quevamos a crear la Intendencia de Aduanas dentro de la estruc-tura del Seniat. Hemos hecho en ellas algunos pequeños cam-bios que han permitido incrementar en algo la recaudaciónde este año, pero el año 2000 iremos a fondo. Vamos a rees-tructurar completamente el sistema aduanero venezolano, va-mos a sistematizarlo, por ejemplo, y vamos a hacer cambios afondo para incrementar el nivel de la renta aduanera, en la cualestimamos �moderadamente� un incremento de 1,8 billonesde bolívares.

Y algo que es un tema delicado, difícil de enfrentar perohay que enfrentarlo, es el endeudamiento interno y externo.La deuda externa venezolana estamos trabajándola para bajarsu perfil, hemos estado conversando muchísimo en varias par-tes del mundo y lo vamos a lograr, estoy seguro, más prontoque tarde. En eso andan, por cierto, Giordani y Rojas, esa esuna de sus misiones, están en Washington.

Ahora, claro que el problema en sí no es endeudarse. Re-cuerdo cuando iba a comprar mi primer carro, cuando megradué en julio de 1975, un Volkswagen. Me costó 5.000 bo-lívares, pero uno ganaba en ese tiempo 1000 bolívares aproxi-madamente. Recuerdo que pedí un crédito en el IPSFA, creoque de 2.000 bolívares. O cuando compré mi casa, tambiénme endeudé con el IPSFA. Lo que quiero decir es que el pro-blema no es la deuda, el problema es el manejo de la deuda,cómo se maneja la deuda. Vemos y sabemos cómo se manejóde irresponsablemente el endeudamiento nacional de los añosanteriores. Todos los países acuden al mecanismo de la deudapara manejar problemas de déficit, para incrementar su in-greso y para inyectarle al presupuesto, es decir, al desarrollo.


Este endeudamiento de 4,3 billones de bolívares, que estima-mos para el próximo año, tanto interno como externo, va aestar orientado fundamentalmente y en buena medida hacia pro-yectos de inversión.

La parte negra de la torta son 2.100 millardos, es decir,2,1 billones, señalado en la categoría de �Otros� y ya vere-mos en la próxima gráfica a qué nos referimos. Esos �Otros�son los siguientes, allí están el color verde: Privatizaciones, yalo habíamos señalado anteriormente, esta cifra es en bolíva-res, son 488 mil millones de bolívares por privatizaciones.También tenemos previsto el Impuesto al Débito Bancario,que está allí señalado con el color azul: 351 millardos. Re-cuerden que ese impuesto va a ser aplicado sólo por un año,es decir, hasta el primer trimestre del año 2000, así que en eseprimer trimestre estimamos recabar 351 millardos; igual elimpuesto a las telecomunicaciones, allí Conatel está haciendoun trabajo grande porque también ha habido mucha evasiónfiscal en ese sector. Amigos de las telecomunicaciones, em-presas de telecomunicaciones, vamos todos a pagar nuestrosimpuestos. Conatel está incrementando su nivel de supervi-sión, de evaluación, desde el punto de vista técnico, para in-crementar la recaudación. Es que en todas partes ha habidoevasión fiscal en Venezuela. Ya basta, vamos a pagar impues-tos, es necesario, es imprescindible. Se prevé un pequeño in-cremento en este sector a 336 mil millones de bolívares.

El Fondo Único Social, lo ven allí en color ladrillo, son337 mil millones, ya lo habíamos señalado en una lámina an-terior y además de eso tenemos �Otros�, y uno de ellos es elSeniat. Ustedes saben que hay impuestos menores pero que sídan un rendimiento; son 517 mil millones de bolívares esti-mados para el próximo año. Se trata de los impuestos a lico-res, impuestos a cigarrillos, a fósforos y a sucesiones. Tam-bién allí ha habido mucha evasión, y le estamos pelando elojo a todo el que tenga que pagarlos. Me refiero más quetodo a las empresas de licores, de cigarrillos, las fosforeras,también tienen que pagar sus impuestos. Han venido pagán-dolo pero estamos viendo eso con más cuidado y aspiramosllegar, sin necesidad de estar multando a nadie, a 517 milmillones de bolívares. También otros varios están en ese ren-


glón �Otros�, 117 millardos son reintegros y algún pequeñoingreso que viene por concepto de hierro, de lo que es la CVG,especialmente la Siderúrgica.

Así que ese es, queridos amigos, compatriotas todos, laestimación presupuestaria en cuanto a ingresos para el próxi-mo año, el cual asciende a 18 billones de bolívares.

Gastos

Ahora bien, hablemos sobre el gasto, sobre hacia dóndedirigir ese caudal de dinero. Es allí cuando hay que asumiruna gran responsabilidad; hay que tener mucha claridad dehacia dónde vamos, cuáles son las prioridades. Claro que aquínos conseguimos con grandes dificultades, estamos en buenaparte amarrados por compromisos heredados de todo el cú-mulo de cosas que pasaron en estos años. El presupuesto tie-ne un alto nivel de rigidez que vamos a ir poco a poco bajan-do en la medida que pasen los años. Para el próximo año hayuna leve mejoría al respecto.

Bueno, pero con toda esa dificultad, nosotros le hemosdado prioridad al incremento presupuestario en materia edu-cativa y en materia de salud: educación y salud, esas son dosresponsabilidades, yo diría casi sagradas, de un gobierno de-mocrático, de un estado democrático. Saben que en los últi-mos años en Venezuela se vino reduciendo el presupuesto paraestos sectores, bajo un criterio neoliberal salvaje. La tenden-cia era que a esos sectores había que privatizarlos. En buenamedida ya lo están, pero poco a poco los iremos haciendo denuevo públicos, como tiene que ser. Claro, el sector privadotiene derecho a funcionar allí (y debe seguir funcionando) yprestarle la mejor calidad posible de estos servicios a nuestropueblo y al menor costo posible. Está muy alto también elcosto de la educación y la salud. Pero bueno, la responsabili-dad del Estado es proveer esos servicios, para eso es la cosapública (res publica), la República.

Bueno, en Educación. Este es un anuncio que refleja laintención política de nuestro gobierno, y que ratifica nuestracondición humanista y el compromiso que hemos asumidocon un país, nuestro país. Haciendo grandes esfuerzos, vamos


a incrementar el gasto en educación en 4,18%, ése es el incre-mento del Presupuesto de Educación.

Ahora, ustedes saben que hemos fusionado y reestructura-do el Ministerio, el Ministerio ahora es Educación, Cultura yDeportes. Para la Salud también hemos reestructurado: ahorano es el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, sino elMinisterio de Salud y Desarrollo Social, pues vamos a incre-mentar en 1,78, casi 2% el presupuesto para ese sector. Estoyseguro que esos incrementos contribuirán a ir elevando pocoa poco el nivel de vida de todos los venezolanos, especial-mente en estas dos áreas que son columna vertebral de unasociedad.

Vamos a repetir esa frase de Bolívar, que todo joven, todoniño debería conocer, aquella frase de que �Las naciones mar-chan hacia su grandeza, con el mismo paso con que camina sueducación�. Bien, este anuncio a mí me llena de mucha satis-facción, de una pequeña y humilde satisfacción; y quiero ha-cerle un reconocimiento a todos los equipos que han trabaja-do: Ocepre, Planificación, los ministerios. Todos estuvimostrabajando bastante tiempo en esto, revisando cifras, discu-tiendo, contrastando opiniones y hemos llegado a este resul-tado, lo cual ratifica, repito, nuestro compromiso. Este es ungobierno realmente democrático porque va dirigido hacia elpueblo: educación y salud.

Igualmente hemos hecho algunas previsiones en el Presu-puesto, motivadas por el costo que va a implicar este procesode fusión de ministerios, al que ya me he referido, y por laaplicación de la nueva Ley Orgánica de Administración Cen-tral.

Por otra parte, y quisiera que fuese mucho mayor el nivelde incremento, se prevé en el Presupuesto un incremento depensiones del Seguro Social: llevarlas a 100.000 bolívares men-suales a partir del 1º de enero del año 2000. Vamos a incre-mentar levemente y, ojalá en el más corto plazo posible, con-tinuemos haciéndolos. Lamentablemente es imposible quehagamos grandes incrementos, no lo aguanta el PresupuestoNacional ni el equilibrio macroeconómico. Pero éste es unsigno de que vamos, poco a poco, a reintegrarle a ustedes,queridos compatriotas, su poder adquisitivo.


Por otra parte, hemos hecho una previsión de incrementossalariales de un 10% a partir del 1º de mayo del año 2000.Poco a poco nosotros queremos ir restableciendo el poderadquisitivo de los trabajadores, de los empleados, de los obrerosde Venezuela.

Ustedes saben que este año aplicamos el Impuesto al Débi-to Bancario y con sus frutos iremos haciendo grandes esfuer-zos para que los sueldos y salarios de los trabajadores venezo-lanos, poco a poco, vayan alcanzando un nivel adecuado. Asíque para el próximo año tenemos esa previsión: un incrementode 10% a partir del 1º de mayo.

Por otra parte, tenemos también en materia de gastos unaporte al programa de viviendas de 511.000 millones de bolí-vares, 511 millardos, porque vamos a seguir, y en eso estamoscomprometidos (el Ministro de la Infraestructura, Julio Mon-tes, está trabajando y anda gestionando esos programas). Loúltimo que estamos haciendo �y tengo mucha fe en ese pro-grama� es el plan de viviendas de madera que vamos a impul-sar. Cuando regrese de viaje me van a presentar ya el proyec-to completo y pronto vamos ir a Oriente a inaugurar el primerbarrio, urbanización, o caserío donde van a estar hechas ya ungrupo de viviendas de madera.

Acá hay una cifra bastante pesada y es a la que ya me hereferido, producto de los endeudamientos anteriores: 24%del Presupuesto Nacional va destinado al servicio de la Deu-da Pública. Comentaba que estamos conversando y abriendoespacios de negociación para lograr una reestructuración deesta deuda y un cambio de perfil para tratar de que ese 24%vaya bajando paulatinamente y esos recursos podamosliberarlos en función del desarrollo inmediato del país.

Bueno, es necesario hacer estos dos tips �digámoslo así�,estas dos llamadas que están allí señaladas y es que todos losorganismos del Gobierno Central deben hacer economía engastos dispendiosos e ineficientes. Es necesario que desde losministros y los presidentes de Institutos Autónomos hasta todoaquel que tenga bajo su responsabilidad la administración departe de este Presupuesto, hagan un gran esfuerzo. Vamos abajar los gastos dispendiosos, vamos a bajar la ineficiencia,vamos a hacer más eficiente el gasto, vamos a dirigir la mayor


cantidad de recursos para el plan operativo anual. Tenemosque hacer un gran esfuerzo porque en verdad la disciplina seha venido relajando mucho en los últimos años y todavía haymucho que ajustar, hay mucho por disciplinar. Tenemos quedisciplinar el gasto, disciplinarlo de verdad. Yo hago un lla-mado a todos los que tienen responsabilidad de manejar aun-que sea un bolívar: adminístrenlo con mucha disciplina por-que esa monedita, sumada a muchas más, va conformando elPresupuesto Nacional.

Y por otra parte, hago una exhortación a los organismosque tienen autonomía funcional. Me refiero al Congreso Na-cional, la Corte Suprema de Justicia, la Contraloría Generalde la República, el Consejo Nacional Electoral, el Consejo dela Judicatura, el Ministerio Público. Todos esos son organis-mos con autonomía funcional, es decir, que el Gobierno Cen-tral les asigna un Presupuesto pero ellos son autónomos en elestablecimiento, en la fijación del nivel de ese presupuesto yen su manejo. Les hago un llamado a todos para que recorte-mos los gastos y hagamos más eficiente el manejo de ese pre-supuesto.

Bien, aquí hay otra información que me parece muy im-portante también comentarla y reflexionarla. Son las asigna-ciones a gobernaciones y alcaldías. Anteanoche estuve enMaracaibo y conversé un rato largo con mi buen amigo yhermano, el gobernador del Zulia, Francisco Arias Cárdenas.Estuvimos hablando precisamente sobre esta descentraliza-ción que se vino desarrollando en el país en los últimos años.Nosotros somos muy claros en eso: no vamos a echar atrás ladescentralización, no; es necesario más bien, sí, reorientarla,eso sí, consolidarla, estamos planteando un Estado Federal,realmente Federal con gobernaciones, con alcaldías y munici-pios que funcionen de verdad. Pero tienen que ser gobiernosdemocráticos, las gobernaciones y alcaldías deben rendirlecuenta a sus pueblos; deben ser legítimos de verdad.

Estoy seguro que el año que viene cambiará significativa-mente el mapa político a nivel de alcaldías, porque hoy todoslos alcaldes tienen su período vencido y lo más pronto posiblehabrá que hacer elecciones de alcaldes. Ojo pela�o ustedes,amigos y amigas, que todos pertenecen a algún municipio,


todos: vean bien a quienes van a elegir como alcalde y comomiembros de los concejos municipales, así como de las juntascomunales. Es allí donde la democracia funciona de maneramás directa, exíjanles responsabilidad en el manejo de estospresupuestos.

Fíjense ustedes, las gobernaciones y alcaldías, ahí está elgráfico. Vemos un total de 2,5 billones de bolívares que se leasigna a las gobernaciones y alcaldías, producto del SituadoConstitucional. Para ser más exactos, señores gobernadores,el próximo año les vamos a asignar 2.555 millardos de bolí-vares por el Situado Constitucional; igualmente por la Ley deAsignaciones Especiales, 448 mil millones de bolívares y porla Ley del Fides, el Fondo para la Descentralización, 593 milmillones de bolívares. Si sumamos todo, eso sobrepasa lostres billones de bolívares, eso es un caudal de dinero sobre elcual ninguno de nosotros, del gobierno central, tiene controlalguno. Eso va directo a las gobernaciones.

Ahora, de verdad que me he puesto a revisar los planes dealgunas gobernaciones y pienso que dejan mucho que desear.Como Jefe de Estado tuve que decirle una vez a un goberna-dor que estaba asumiendo una actitud un poco extraña queyo soy el Presidente de la República, de no sólo Caracas sinode todas las regiones también. Porque es que algunos gober-nadores y alcaldes se han dado a la idea, poco a poco, de queellos son como unos reyecitos en su región y que ellos puedenutilizar este dinero, que es parte del Tesoro Nacional, como abien les venga. Eso no seguirá siendo así. Este año hemostenido bastantes discusiones con los gobernadores, algunoshan empezado a decir cosas por ahí, que si les estamos qui-tando los recursos, que si nosotros estamos eliminando la au-tonomía de las gobernaciones. No, no, no es eso. No nos cai-gamos a mentiras, vamos a decirnos las verdades: aquí lo queha habido es un relajo increíble y una gran irresponsabilidaden el manejo de los recursos. A mí que me exijan como quie-ran y por donde quieran, pero yo les exijo porque es unaresponsabilidad para mí, porque según la Constitución de laRepública (sea la moribunda o la que viene creo que será igual),yo soy el administrador de la Hacienda Pública Nacional. Yno vamos a permitir relajo en las gobernaciones, y no vamos a


permitir relajo en las alcaldías. Por eso he pedido a la soberaní-sima Asamblea Constituyente que en alguna parte de la Cons-titución, obliguemos a los gobernantes locales a rendir cuen-tas. No al Presidente, al país.

Cómo es posible que consiguiéramos �me decía Luis Mi-quilena, comenzando el gobierno, cuando él era Ministro delInterior� un presupuesto de una alcaldía en cuyo proyectoestaba construir una gallera con aire acondicionado, ¡imagí-nate tú! Seguramente al alcalde le gusta jugar gallos y queríair a jugarlos con aire acondicionado. ¡Qué tal! ¿Qué te pare-ce? ¡Ah! En uno de los municipios más pobres del país, dondeno hay ambulatorios, ni escuelas y el alcalde quiere hacer unagallera con aire acondicionado.

Un gobernador por allí tenía un presupuesto para hacer unpalacio de gobierno, fíjate tú, ¡un palacio de gobierno!, y queríacontraer deudas fuera del país y solicitar que le asignáramoslos recursos para hacer un palacio porque no está contentocon la casa de gobierno que tiene. No, de verdad que eso nose justifica, allí es cuando tenemos que asumir esto con res-ponsabilidad.

Muy bien, estamos ya terminando. En el presupuesto degastos hay otra figura importante, un presupuesto de gastospara los ministerios. El total de gasto de los ministerios paratodo el país es de 8,6 billones; y allí los ministros, cada unode ellos, está trabajando de manera intensiva en la definiciónde los programas y proyectos de desarrollo, los proyectos ban-dera en el Ambiente y los Recursos Naturales, en Energía yMinas, en Educación, en Producción y Desarrollo, el Minis-terio del Interior. Todos están haciendo un presupuesto.

Quiero insistir en educación, salud, infraestructura y de-fensa por varias razones, porque aquí hay decisiones políti-cas, decisiones que merecen que el país las conozca, que lasanalice. Fíjense ustedes que en educación hay un cuadro com-parativo, en pantalla, del presupuesto del año actual, 1999 yel del 2000. Fíjense que este año llega a 2,3 billones de bolí-vares. Para el año 2000 el incremento permite llegar a 3 billo-nes y un poquito más. Hay un incremento de 3,7% del Pro-ducto Interno Bruto a 4,1% del Producto, es un incrementode 0,44 puntos del Producto Interno Bruto, casi 0,5 puntos


del PIB. Así que muchachos, a estudiar. Maestros y profeso-res, vamos a prepararnos mejor. Vamos a lograr mayor efica-cia en el gasto de las escuelas, en las universidades; todo bolí-var, de estos que estamos asignando a la educación, que vayapara la educación. ¡Por Dios!, esa es un área vital para el futu-ro del país. Vamos a reducir los gastos, esos gastos innecesa-rios en todos los ámbitos de la educación. En este caso, tene-mos que estar a la altura del compromiso. Amigos rectores,¡ojo pela�o! ¡ojo pela�o! Rectores, dirigentes de universida-des, directores de liceos, directores de colegios, vamos a estarcon el ojo pela�o.

¿Cómo recuerda uno a sus maestros? Yo recuerdo a Tomasa,por ejemplo, mi maestra de primer grado. ¿Cómo olvida unoa los grandes maestros? Pequeños y grandes al mismo tiempo.Así que amigos de las universidades, estamos cumpliendo hastadonde podamos, estamos incrementando, incluso estamos re-conociendo deudas acumuladas, incrementos decretados engobiernos anteriores que nunca se pagaron, pero vamos a res-ponderle al país. Vamos a responderle a los niños, vamos aresponderle a los estudiantes, vamos a hacer esfuerzos inequí-vocos en las universidades.

Después de la Constituyente, cuando aprobemos la nuevaConstitución, habrá que cambiar casi todas las leyes. La Leyde Educación, por ejemplo. Defendemos la autonomía uni-versitaria, pero eso es una cosa muy distinta al relajo presu-puestario y a la irresponsabilidad en el manejo de los recur-sos. Así que amigos rectores, dirigentes estudiantiles, vamos aponerle seriedad a esto porque es algo muy serio para estaraceptando más relajo y más bochinche. Recuerden a Joselo,�Se acabó el recreo�, vamos a trabajar todos, y ustedes mu-chachos a estudiar, a prepararse de la mejor manera.

En salud igual. Hago el mismo llamado a los directores dehospitales, a los gerentes de salud en los estados, a los gober-nadores a los cuales se les ha descentralizado la salud. Ensalud hay un incremento de 967 millardos este año a 1.300millardos, es decir a un billón punto tres. El presupuesto eneducación se ha incrementado de 1,5 a 1,7% del ProductoInterno Bruto, este es un incremento de 0,21 en porcentajedel Producto Interno Bruto, un incremento apreciable, qui-


siéramos que fuese más, vamos a seguir incrementando estoen los próximos años.

En el 2001 incrementaremos de nuevo educación y saludpara ponernos a la altura de los países desarrollados del mun-do porque realmente, como lo dije hace rato atrás, en los úl-timos años estos presupuestos fueron disminuidos en una visiónsalvaje, neoliberal, que apuntaba hacia la privatización de la sa-lud y la educación.

En infraestructura también se ha incrementado ligeramen-te el presupuesto a 962 millardos en un incremento de 0,18%del Producto Interno Bruto, que es un incremento importan-te. La vivienda, por ejemplo, es un drama.

Otra cosa que vale la pena mencionar es que hemos decidi-do en conjunto con el ministro de Defensa reducir los gastosde ese sector; esto no implica que vayamos a bajar el nivel dedefensa del país. No. Recuerden que no sólo de pan vive elhombre, recuerden además aquello �yo lo aprendí cuando eramuy joven�, aquel pensamiento de Federico el Grande, quedecía �El hombre que pone el corazón en lo que hace consi-gue recursos donde los incapaces se dan por vencidos�. Bue-no, hemos decidido reducir en un 0,03% el presupuesto deDefensa con relación al Producto Interno Bruto y la reduc-ción es de 815 millardos. Claro que hay un incremento to-mando en cuenta la inflación, pero se reduce de 1,32 a 1,29 elporcentaje del Producto Interno Bruto en los gastos de defensa.

El general Salazar me trajo algunos datos sobre el presu-puesto del año 2000; el presupuesto militar se estima en quese rebaje en 142 millardos, esta cifra es mucho más exacta;hay una rebaja de 142 millardos con relación al presupuestoque estaba previsto para el año 2000 en los gastos de defensa.Las medidas ya se están tomando en el Ministerio de Defensay en todas las fuerzas, sigamos con este gran esfuerzo, vamosa minimizar la adquisición de sistemas y equipos, reorientan-do el gasto hacia la recuperación y el mantenimiento de loque ya tenemos. Vamos también a reducir el personal profe-sional que está en el exterior, hay un número importante depersonal profesional militar cumpliendo funciones necesarias,sin duda alguna, pero que podemos cumplirla con menos per-sonal.


Queridos amigos, nos vamos hacia Alemania, vamos sa-liendo dentro de pocos minutos, voy a despedirme de mi pa-dre y de mi madre, que como ustedes saben mi padre estárecuperándose, gracias a Dios y a los médicos y a la ciencia ya la atención; luego salimos directo a Maiquetía.

Queridos amigos, hemos cumplido esta noche con infor-mar a ustedes el presupuesto y su orientación. Cumpliendocon la responsabilidad de un Gobierno que está rescatandolos principios de una democracia real, de una democracia ver-dadera. Que Dios me los acompañe a todos, muy buenas no-ches y muchas gracias por su atención.


Hoy ningún país puedeexistir aislado en suspropias fronteras

Alocución a la nación antes de su gira porAsiaSalón Boyacá, Palacio de Miraflores7 de octubre de 1999

Temática: Internacional � La globalización como cen-tro de las variables que determinan hoy la política in-ternacional. Pone de manifiesto la necesidad de buscarmercados seguros para nuestras exportaciones, al tiem-po que aboga por el crecimiento de la cartera de inver-sionistas extranjeros en Venezuela.

MUY BUENAS NOCHES, queridos compatriotas, amigas y amigosde Venezuela entera. He querido dirigirme a la nación pocashoras antes de iniciar un nuevo viaje por algunos países, enesta ocasión por países y pueblos del Asia y de Europa.

Quiero explicarle al país por qué, para qué, hacia dóndevamos al Asia. Es un viaje bastante exigente, para el cual he-mos venido trabajando a lo largo de los últimos seis mesescon bastante intensidad, empezando por el Canciller José Vi-cente Rangel y por el Vicecanciller Embajador Valero, conoce-dores de la materia económica, política, internacional.

¿Por qué nuestra actividad internacional?

Hemos consultado a expertos, a empresarios, a centros deestudio para tomar esta decisión necesaria dentro de la visiónde la política exterior, dentro de la visión del mundo queestamos impulsando desde Venezuela en este tiempo de resu-rrección.

Me comentaba el Canciller hace unos minutos que en es-tos seis meses ha sido tan intensa nuestra actividad interna-cional que hemos conversado cara a cara con veinte jefes de


Estado y de Gobierno del mundo entero; ahora en este nuevoviaje conversaremos con los de los seis países del Asia y los delos dos países europeos que visitaremos.

Ahora, un poco la reflexión, compatriotas todos: ¿por quéy para qué un nuevo viaje? Ustedes saben que hoy el mundocorre con esta orientación globalizadora, el mundo se muevehacia el siglo XXI con una fuerza inaudita. Hoy ningún paíspuede existir aislado en sus propias fronteras. Venezuela, mi-rando hacia el mundo entero, lanza, desde hace ocho meses,unas líneas claras de política internacional. Nosotros parti-mos de la concepción de que el mundo que viene, el que estánaciendo, este mundo en mutación, de profundos cambios,debe ser un mundo multipolar. Ustedes saben que el siglo XXque está terminando fue un siglo bipolar. El mundo se movíaen base a dos polos de fuerza y con la caída del Muro deBerlín algunas voces se animaban a decir que ahora el mundosería unipolar. No, el mundo tiene que ser pluripolar, es de-cir, multiplicidad de polos de fuerza, agrupaciones de paísespara que haya más equilibrio universal, para que haya másdemocracia universal, para que haya más igualdad en el mun-do.

Tal como hemos ido a países de Suramérica, empezandopor Brasil, Colombia, Argentina, Centroamérica, el Caribe,Norteamérica, y tal como luego fuimos a Europa en dondevisitamos Alemania, el Vaticano, Roma, en esta ocasión sal-dremos de gira con una gama de proyectos buscando variosobjetivos:

Colocar nuestras exportaciones y atraer inversionistas

En lo económico, en primer lugar, buscarle mercado a nues-tras exportaciones. Venezuela marcha, sin duda alguna, haciaun relanzamiento económico (ya hemos comenzado a activaralgunos mecanismos para la producción). Necesitamos ir másallá de nuestras fronteras, necesitamos buscarle mercado anuestra producción, así que ese será uno de los objetivos quellevamos en este nuevo viaje al Asia y a Europa: buscar mer-cados para nuestras exportaciones.

Por otra parte, promover y atraer inversiones a Venezuela.¡Qué cantidad inmensa de proyectos tienen inversionistas de


todo el mundo! Proyectos petrolíferos, petroquímicos, gasí-feros, turísticos, agrícolas, pecuarios, científicos, tecnológi-cos, de infraestructura, ferroviarios, para la microempresa,para las pequeñas empresas de manufactura. Es un objetivobastante ambicioso el que tenemos, el que ya está en marcha.Necesitamos atraer inversiones, especialmente inversionesproductivas.

Por otra parte, y en tercer lugar, buscar y establecer meca-nismos de cooperación económica, financiera, científico-téc-nica con todos estos países que visitaremos. Eso en lo econó-mico.

En lo político, explicar el proceso venezolano. En esta oca-sión �¡fíjense, qué interesante!� vamos a llevarnos en el male-tín de trabajo, �por si acaso� �como decimos los llaneros�,esa tremenda decisión que quedará para la historia que ayertomó la Corte Suprema de Justicia, reconociendo lo que teníaque reconocer: la Soberanísima es Soberanísima; que la Asam-blea Nacional Constituyente es un ente legítimo, democráti-co y supraconstitucional, es decir, está por encima de la Cons-titución de 1961 y, por tanto, tiene potestad delegada por elpueblo venezolano para transformar el Estado, para hacer unanueva Constitución y para crear un nuevo sistema político.

Así que felicitaciones a la Corte Suprema de Justicia, a laAsamblea Constituyente y a toda Venezuela, porque este esun paso más despejando los rumores, las incertidumbres. Es-tamos construyendo un camino, difícil sí, pero camino al finpara salir del drama en el que hemos estado inmersos en estosúltimos años. La revolución política va pacíficamente y en de-mocracia. Así que eso lo iremos a decir de nuevo, una vezmás, por el mundo entero.

La delegación que me acompaña está compuesta por ungrupo bastante representativo, no sólo del gobierno sino tam-bién de la sociedad civil, de los empresarios venezolanos. Enesta ocasión se queda el canciller José Vicente Rangel prepa-rando muchas otras cosas aquí, pero nos acompaña por Can-cillería el vicecanciller, embajador Jorge Valero; el ministrode Producción y Comercio, Juan de Jesús Montilla; el minis-tro de Planificación y Desarrollo, Jorge Giordani; el ministrode Ciencia y Tecnología, Carlos Genatios; el ministro de In-


fraestructura, Julio Montes; y, además, algunos presidentesde institutos y corporaciones, como Pdvsa, la CVG, FIV, enun equipo multidisciplinario que, por supuesto, va a apunta-lar la acción del Presidente en la búsqueda de esos objetivos.Queda encargado de la Presidencia de la República, el minis-tro de Relaciones Interiores, Ignacio Arcaya. Que Dios te ben-diga, te oriente y te dé las luces necesarias para conducir pordonde hay que conducir a Venezuela en estos días.

Por otra parte, también va con nosotros un número impor-tante de empresarios e inversionistas venezolanos, represen-tantes del sector empresarial del país. Esta ya es una tradiciónque hemos tomado en nuestros viajes por el mundo: hacernosacompañar por representantes del sector empresarial para de-mostrarle al mundo que aquí es mentira que estamos enfren-tados gobierno y empresarios. No, estamos uniéndonos en labúsqueda de objetivos comunes del desarrollo del país. Asíque irá con nosotros un grupo, repito, representativo de sec-tores del comercio, del turismo, de la agricultura, de la gana-dería, del comercio en forma general; de la telefonía celular,diversos representantes de ese mundo empresarial honesto ysano que trabaja y lucha por Venezuela.

Vamos a hacer un viaje de veintiséis horas, nos llevaremosuna carpeta grande de trabajo para ir aprovechando las horasde vuelo.

Veamos el mapa para seguir la pista de este viaje que hare-mos en las próximas horas, compatriotas:

Saldremos mañana en la tarde de Maiquetía y volaremoshacia Norteamérica, pasaremos por Alaska y de allí bajare-mos al Asia directo a la ciudad de Shangai en China, que seráel primer país que visitaremos.

China es el tercer país en extensión geográfica del mundoy el primero en población: más de 1.200 millones de habitan-tes y, además, es un país que crece con una velocidad vertigi-nosa. El crecimiento de China en los últimos años ha sidocercano a 10 puntos del PIB, es un crecimiento vertiginoso.Es un país, además, al cual vamos a llegar en plena celebra-ción de los 50 años de la fundación de la República PopularChina, es decir, de la Revolución China. Es un país con unrégimen político comunista, en el que están aplicando la con-


signa de �un país, dos sistemas�. Ellos están haciendo unacombinación en lo económico y político. Tienen el modelocomunista y están abriendo campo desde hace varios años,con mucho éxito, a las inversiones privadas y a un sistemaque tiene profundos rasgos de capitalismo. Están buscandouna vía intermedia. Creo que es un buen ejemplo, vamos aobservarlo allá en el propio sitio de los acontecimientos, va-mos a observar el gran empuje industrial de la China, el grandesarrollo que tiene ese país en lo científico, en lo tecnológico.

Una pregunta que es bueno hacernos es la siguiente: ¿cómohace China para alimentar más de 1.000 millones de habitan-tes? Ese es uno de los dramas nuestros. Tenemos que buscarun sistema económico que, en primer lugar, le proporcionealimentación adecuada a nuestra gente.

Estaremos en la ciudad de Shangai, luego viajaremos a Pe-kín, la capital de China, tendremos allí una serie de entrevis-tas con el Primer Ministro, con representantes de los sectoreseconómicos más importantes. En China hay un inmenso cam-po para nuestras exportaciones. Nosotros estamos exportan-do orimulsión, por ejemplo, a la China y hay también muchassolicitudes de otros productos que podemos enviar e incre-mentar nuestro nivel de exportaciones.

Además, es importante decir que Venezuela es el país de laAmérica Latina donde China tiene el mayor nivel de inversio-nes. Los chinos, hermanos y buscadores de caminos, han lle-gado a Venezuela, han invertido, entre otras áreas, en la pe-trolera. Para nosotros, las relaciones políticas, económicas,sociales y culturales con China tienen una altísima importan-cia dentro de esa visión de que el mundo es completo, de quehay que mirar completo en 360 grados.

Tres días estaremos en China y luego volaremos desde Pe-kín hasta Japón, ese pequeño gran país. Japón, ese centromundial financiero que ruge como los Tigres del Asia y queha rugido en los últimos años con una gran fuerza económica.También Japón se ha convertido, en los últimos años, en ungran inversionista en Venezuela. Hoy en día, según los datosque tenemos a la mano, Japón se ha convertido, después delos Estados Unidos de Norteamérica y Colombia, en el tercersocio comercial de Venezuela; hay infinidad de oportunida-


des de cooperación. Especialmente Japón ha descollado porsu desarrollo de tecnologías de punta que a nosotros nos ha-cen mucha falta y conversaremos con los japoneses en torno aproyectos de intercambio en esa área, además de buscarlemercado a nuestras exportaciones y de generar atracción decapitales internacionales.

De Tokio iremos a Corea, uno de los países que en losúltimos años se ha levantado con una gran fuerza económica.En todos estos países haremos contacto, repito, con sectorespolíticos, jefes de Estado, jefes de Gobierno, sectores cultura-les. En Seúl me han invitado a dar una conferencia sobre lasoportunidades de inversión en Venezuela, igual la vamos ahacer en Tokio e, incluso, me llegó una invitación para lanzarla primera pelota en un partido de béisbol en Japón. Allá creoque está ese gran pelotero venezolano, Petagine, y creo queeste año está coronándose casi como el Rey del Jonrón en latemporada de béisbol en Japón.

Haremos de todo, ...no voy a desglosar acá la agenda, lapublicaremos seguramente. Tenemos una inmensa oportuni-dad de contactos con sectores de inversionistas. El grupo deempresarios que nos acompaña lleva exposiciones, incluso,culinarias. Algunas muestras de todo lo que aquí hacemos paraofrecerlas allá. Creo que va un conjunto musical de cuatromúsicos que va a ofrecer las canciones venezolanas.

Debo decir lo siguiente: quiero agradecer al empresariadovenezolano. Todos los gastos que implicarán las recepcionespara ofrecer la cultura venezolana, los va a cubrir el grupo deempresarios venezolanos que nos acompaña en este viaje. Esoes bueno reconocerlo porque sabemos las dificultades que te-nemos nosotros y no estamos para estar haciendo gastos másallá de lo mínimo indispensable.

Incluso, debo decirles que para abaratar los costos de esteviaje hemos acondicionado un avión de la Fuerza Aérea, unBoeing 707, un avión supertanquero que está acondicionadopara el reabastecimiento de combustible en el aire a los avio-nes de combate, pero también es un avión de transporte; asíque le agradezco a la Fuerza Aérea y al General Comandantede la Fuerza Aérea, Arturo García y a todo su equipo técnico


que ha estado acondicionando el avión con mínimo gasto paraevitarnos el incremento de los gastos en este viaje.

De Corea saltaremos a Hong Kong, que es territorio chi-no, y también un puerto de gran importancia mundial, conun crecimiento asombroso en los últimos años, con uno delos ingresos per cápita más altos del mundo, con un gran im-pulso científico, tecnológico, comercial. Llevamos una seriede proyectos bandera para exponerlos, para intercambiarlosy para estrechar nuestras relaciones con el mundo del Asia.

De Hong Kong volaremos a Singapur, que es un Estado-ciudad, es uno de los �Tigres Asiáticos� que ha crecido conmayor fuerza en estos últimos años. Ese crecimiento de losTigres del Asia, a pesar de la crisis económica, a pesar deaquel terremoto financiero que recorrió el Asia y el mundoentero, tiene una gran fortaleza basada especialmente en ladisciplina, en el trabajo, en la investigación científica y tecno-lógica y nosotros vamos por ese camino. Vamos a aprender y,además, a explicar lo que estamos haciendo acá.

Seguiremos a Malasia, que queda un poco al sur, cerca deSingapur, donde está de jefe de Gobierno, mi buen amigo elseñor Mahatir. Nos conocimos en Jamaica, en aquella oca-sión comenzando el gobierno en la Cumbre del Grupo de losQuince. Uno de los líderes de mayor prestigio en el Asia. Con-versamos bastante, compartimos la visión del mundo pluri-polar, la defensa de los países en desarrollo: el Grupo de losQuince, el Grupo de los 77, de los Países No Alineados. Enese mundo nos movemos impulsando lo que se llama las rela-ciones de cooperación Sur-Sur y en eso Mahatir es uno de loslíderes que propugna e impulsa la unificación del mundo asiá-tico, así como nosotros acá impulsamos la reunificación detodo el mundo latinoamericano y caribeño.

Un Asia reunificada, una América Latina reunificada conrelación comercial, económica, política, son necesarias paraeste mundo equilibrado del que estamos hablando para elpróximo siglo.

A Malasia, por ejemplo, el ministro de Producción y Co-mercio, conocedor y experto en la materia agrícola, lleva unproyecto, porque estamos muy interesados en la experienciade Malasia en lo que es el cultivo de la palma africana. Vene-


zuela tiene inmenso potencial para ser un país productor depalma africana, para exportar aceite a buena parte de nuestromundo americano. Recuerdo que lo hablé con Mahatir enJamaica y ellos están dispuestos a enviar una comisión técni-ca, a evaluar y a hacer un mecanismo de cooperación muysólido con Venezuela para que seamos un país productor depalma africana en esta parte del mundo. Además, muchas otrasáreas de intercambio económico, comercial, científico y tec-nológico.

De Malasia iremos a Filipinas, donde terminará esta girapor Asia. Filipinas, a pesar de la crisis que ha tenido en losúltimos años, se ha levantado muy rápidamente y es una delas zonas más pujantes del desarrollo asiático. Así que estare-mos por casi dos semanas recorriendo estas ciudades de losprincipales países del Asia, comenzando por la China enShangai y terminando en Filipinas, para luego volar desdeFilipinas hasta Europa.

Iremos a una visita de Estado a España, en Madrid pasare-mos dos días donde también tenemos una agenda bastanteambiciosa de intercambio de todo tipo, entrevistas con nues-tro amigo el jefe de Gobierno español, doctor José MaríaAznar. Nos han invitado a una cena con el Rey de España y sufamilia, para conversar con el Rey Don Juan Carlos de Borbón,también sobre las relaciones.

De España pasaremos a Francia. En París nos han invitadoa intervenir en la Asamblea Anual de la Unesco, Organizaciónde las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y laCultura. Tenemos una agenda también bastante intensa deencuentros culturales, políticos y económicos, con dirigentesy representantes de estos dos países tan importantes en la UniónEuropea y tan importantes para la América Latina y para Ve-nezuela en particular, como lo son España y Francia.

Y Dios mediante, de París regresaremos a Caracas, yaaproximadamente será el 27 de octubre, es decir, estaremosmás o menos veinte días en este recorrido por el Asia y porEuropa.

Quería explicarles, compatriotas, esta ruta bastante exi-gente que nos permitirá enlazar y abrir la relación de Vene-zuela con estos países, apuntando en la dirección definida en


nuestra estrategia internacional, relaciones con todo el mun-do. No nos importa el sistema político, queremos profundi-zar esas relaciones y cooperar en la construcción de un mun-do mucho más justo. Yo le pido a Dios que nos acompañe eneste compromiso y que nos dé la altura y la capacidad pararepresentarlos con dignidad a ustedes, a los venezolanos, alos dueños de este tiempo, a los que juntos, con una granpasión, estamos dedicados a la reconstrucción de nuestro paíspara ponerlo a la altura de ese mundo del siglo XXI, de esemundo del tercer milenio.

En resumen, queridos compatriotas, me despido de uste-des. Mañana estaremos laborando en diversas actividadesdurante la mañana, preparando documentos del viaje, despi-diéndonos de la familia, gracias a Dios mi padre ya está bas-tante recuperado y agradezco muchísimo tantas oraciones,tantas manifestaciones de afecto. Dios mediante, mi viejo,Hugo de los Reyes, continuará en franca recuperación. Esta-remos hasta el mediodía en otras actividades, revisando los últi-mos detalles.

Voy a dejar encargado de la Presidencia de la República aldoctor Ignacio Arcaya, a quien deseo, ya lo dije, el mejor delos éxitos en esta difícil tarea. Estaré pendiente, por supuesto,a diario, de lo que está pasando en el país. Gracias a Dios coneste mundo globalizado y tecnificado podemos estar en con-tacto desde cualquier lugar del planeta Tierra, pendiente detodos y pidiéndole a Dios para hacerlos quedar bien a todoslos venezolanos en todos los sitios donde vayamos. Dios me-diante regresaremos a finales de mes, el 27 de este mes deoctubre.

Los voy a extrañar mucho, pero los llevo en el corazón,luchando por los caminos de Dios, por esos pueblos del Asiay de Europa, explicando que en Venezuela hay un pueblo denuevo, que en Venezuela está en marcha una revolución pací-fica y democrática, que Venezuela está renaciendo al mundo,nuevamente la Patria de Simón Bolívar, El Libertador.

Que Dios los acompañe a todos y muy buenas noches, que-ridos compatriotas.


¡Cuánto han hecho,soldados!

Discurso en el acto conmemorativo del Díadel Soldado VenezolanoFuerte Tiuna, Caracas8 de octubre de 1999

Temática: Política � El Presidente rememora la fechadel 10 de octubre de 1813, cuando Bolívar lanza eldecreto por la dignificación del soldado venezolano.La preocupación social que debe guiar a todo soldadovenezolano es recalcada por el Presidente Chávez. Enla conmemoración del Día del Soldado (que en estaocasión se hace con anticipación, debido a compromi-sos del Presidente), recuerda que en la nueva Venezue-la los soldados venezolanos están en la calle, no parareprimir al pueblo, sino para tenderle la mano medianteprogramas de acción social y así replantear la funciónsocial de la FAN.

SOLDADOS TODOS:La primera reflexión que se me ocurre tiene su raíz o su

razón en el hermoso mensaje que acabamos de oír de un sol-dado venezolano: �Soldados, soldados de siempre, soldadosde la humanidad, soldados de la Patria�. Soldados somos ypor soldados hemos tomado muchas veces caminos de sacrifi-cio, de esfuerzo, de dedicación porque para eso somos lossoldados. Los verdaderos soldados estamos hechos para elsacrificio, esa es la verdad. Soldado, por ejemplo, aquel gue-rrero espartano de esa famosa anécdota, esa historia deLeónidas. ¡Qué soldado era Leónidas con los espartanos! Alláen aquellas batallas de la antigüedad, con sus espartanos rodi-lla en tierra, ante la invasión de los bárbaros, así llamados porla Historia, y sabiendo que iban a morir allí en Las Termópilas,llamó a un viajero que iba pasando por el camino y le dijo:�Viajero, anda y dile a Esparta que hemos muerto aquí por


obedecer sus leyes y por salvar su honor�; todos, hasta elúltimo, murieron combatiendo por Esparta y la salvaron.

Para eso somos los soldados. El que tome la carrera de lasarmas está tomando el sendero del sacrificio y no por sí mis-mo sino por los demás, por su pueblo, por su patria. Yo re-cuerdo cuántas cosas de soldado, porque yo soy un soldado,eso es lo que soy. No soy ninguna otra cosa. Presidente por eltiempo que Dios quiere y que el pueblo quiera, lo demás estransitorio, pero aquí me forjaron de soldado, allí, detrás deesos muros rojos y por estas calles y por estos cerros y porestos verdores y debajo de ese azul y debajo de ese gris de losnubarrones, aquí nos fueron cuajando como soldados dispues-tos al sacrificio, al más grande de los sacrificios: a la vidamisma como Leónidas y tantos soldados venezolanos de laHistoria de siempre.

Decía que cuántas cosas uno recuerda mirando el cerro, laColina de Gato, mirando la cancha de liderazgo, mirando loscañones de los vehículos blindados, mirando las tropas enformación, oyendo las voces de mando, el sable desenvaina-do, los honores al Pabellón, el sol que templa la piel y el almadel soldado. ¡Cuántas cosas por la mente! No se me olvidauna noche allá en aquella azotea. Prezzutto Laureti era mayory yo era capitán, estábamos pasando revista como siempre �muyprusiana como tiene que ser�. Caminando por la azotea, ledije a mi Mayor Prezzutto: �Mi Mayor, mire aquellos cerros�.Hicimos unas buenas reflexiones que nunca olvidé, como ja-más olvidé tantas cosas, como nunca olvidaré el día en queRaúl Salazar me trajo hasta ese patio el último día que fuiteniente coronel activo, el 26 de marzo de 1994. Cuántas co-sas tendría uno que decir aquí parado, cuántos recuerdos,cuántos sentimientos en este Día del Soldado. Permítanmealgunos, de tantos recuerdos, de tanta emoción aquí conteni-da, reflexionar sobre este momento que estamos viviendo. Lodemás es camino que hemos andado, pero cuánto camino fal-ta por andar a los soldados verdaderos de la Patria de Bolívar.

10 de octubre de 1813

Precisamente el 10 de octubre �lo estamos celebrando hoy8 porque no quise irme al Asia sin pasar este rato con uste-


des� celebramos el Día del Soldado, porque miramos las raí-ces, sentimos que no son otra que las raíces bolivarianas. He-mos oído todos el decreto dictado por Bolívar el 10 de octu-bre de 1813, y hay que recordar qué es lo que estaba pasandoen Venezuela en ese entonces para tener una mayor percep-ción de lo que significa ese gesto de Bolívar.

Recordemos que se había perdido la Primera República. ElGeneralísimo capituló por necesidad del momento y cayó laPrimera República y Bolívar se fue a Cartagena de Indias.Solicitó apoyo a la Nueva Granada y se vino en aquella fulgu-rante Campaña Admirable, como pocas campañas en la histo-ria de los siglos. La Campaña Admirable es comparable a lasmás grandes campañas de Aníbal, de Napoleón. Bolívar eraeso: un gran soldado, un gran capitán y después de habercruzado los Andes, los llanos y el centro, llegó a Caracas enagosto de 1813 y comenzó la Segunda República. Una de lascosas que Bolívar siempre hizo, desde entonces, fue organizarla República.

En las reflexiones que yo hacía a la Soberanísima Asam-blea Constituyente cuando presenté el Proyecto de Constitu-ción decía que Bolívar era creador, no era un destructor y esolo coloca en un lugar prominente en el mundo de los grandescapitanes, de los grandes guerreros, de los grandes comba-tientes. Bolívar andaba creando, así que creó la Segunda Re-pública, dictó leyes, reglamentos, desde Maracay, desde Va-lencia, desde Caracas, en todo el eje central, con una visiónestratégica muy clara.

Dictó normas para las aduanas, dictó normas para fortale-cer la economía, para acuñar monedas, una especie de BancoCentral, en plena guerra, 1813. Entre las cosas que él sabíamuy bien, porque no olvidemos que cuando Bolívar estaba enCartagena llorando sus penas en sus muros eternos, emitióaquel famoso Manifiesto de Cartagena, donde analizó las cau-sas de la caída de la Primera República, y una de las cosas deque hablaba Bolívar era de la falta de un ejército de línea.Decía de los soldados bisoños que a las primeras derrotas creenque todo está perdido y olvidan que sólo la constancia es laque hace a un verdadero soldado y que, como el mismo Bolí-var lo dijo en una ocasión, �Dios concede la victoria a la cons-


tancia�. Constancia y más constancia, no importa caer una ycien veces, lo importante es saber caer con dignidad, con ban-dera y levantarse al primer momento oportuno y seguir labatalla, y caer y volver a batallar y seguir. Esa es la vida.

Bolívar dice en el Manifiesto de Cartagena que una de lascausas de que se haya perdido la Primera República, fue queno teníamos un ejército de línea, adiestrado y con buenosjefes, que teníamos filántropos por jefes, filósofos por legisla-dores y soldados bisoños, sin entrenamiento, sin mando niliderazgo. Conociendo esto se dedicó entonces �además defortalecer la Hacienda Pública, de adecuarla a la República,de hacer contacto con algunos países de América y del mun-do� a formar el ejército. Es de allí que viene el decreto del 10de octubre de 1813. Un jefe, un líder que está pendiente hastade la ración de carne y de pan para la tropa. Bolívar siemprefue así, toda su vida fue así, pendiente del soldado, de quézapato está usando; incluso entró en conflicto una vez con laIglesia Católica porque en la Campaña del Perú no conse-guían metales para el trabajo de las tropas, para mejorar sunivel de vida, para arreglar los calzados y para las armas yherraduras de las bestias. ¿Saben lo que hizo Bolívar? Mandóa tumbar las puertas de las iglesias y a sacarle el metal parafundirlo de manera que los soldados pudieran tener buenascabalgaduras herradas para subir la sierra, a buscar los espa-ñoles, a derrotar al Imperio en aquellas frías tierras de losAndes peruanos.

Este decreto dice mucho más que la letra. Hay que buscarel espíritu del decreto, ¡y cómo nos enseña a nosotros, los quesomos líderes! Todo militar que tenga mando, desde un dis-tinguido, tiene que ser un líder, un comandante, un jefe mili-tar, un verdadero líder. Así que tiene que estar pendiente desus soldados, de su tropa, del ser humano y, si algo refleja eldecreto de Bolívar del 10 de octubre, es que aquel hombreandaba pendiente del ser humano, de levantar su mística y sumoral, así como de asegurarle su vestimenta y su alimenta-ción.

Napoleón, ese otro gran capitán, lo decía en una ocasión:Los ejércitos caminan sobre sus estómagos, un ejército malalimentado es un ejército derrotado. Un ejército mal unifor-


mado es un ejército desmoralizado. Todos esos elementos tie-nen que presentarnos un cuadro delante de nuestros ojos: je-fes militares, generales de División, generales de Brigada, vice-almirantes, contralmirantes, coroneles, comandantes, mayo-res, capitanes, tenientes, subtenientes, maestros, sargentos,cabos primeros, cabos segundos. Todo aquel que tenga co-mando aunque sea sobre un hombre o una mujer de la FuerzaArmada venezolana, tiene que estar pendiente, primero quenada, del ser humano.

El hombre �decía Mao, ese otro gran capitán, Mao TseTung�, el ser humano. Mao hablaba de la guerra, filósofo yguerrero como era, y decía que en la guerra hay muchas máqui-nas: tanques, vehículos de comunicaciones, un cañón 106, unavión de combate, una fragata, un submarino, esa es la tecno-logía cada día más avanzada, pero Mao decía que el resultadode una guerra, de un combate, no está en la máquina porqueno son éstas las que se enfrentan, un avión contra otro o untanque contra otro o un fusil contra otro, no. Lo que se enfrentaes la moral de un hombre contra la moral de otro.

Así que lo más importante es el ser humano, mensaje muypropicio para el día de hoy, para este momento de reflexión,de renacimiento republicano, porque así como en 1813 Bolí-var estaba renaciendo la Segunda República, hoy estamos enpresencia del nacimiento de una nueva República, la Quinta.Preciso es que retomemos el sentido y el espíritu de aqueldecreto bolivariano del 10 de octubre de 1813, que ha dadoorigen al Día del Soldado.

Un soldado para estar feliz tiene que sentirse parte de unpueblo, parte intrínseca de un pueblo y tiene que convivir lasmiserias y grandezas de ese pueblo al que pertenece. No pue-de concebirse a un soldado venezolano, bolivariano en esen-cia, que no palpite junto al palpitar del pueblo de Venezuela,que no llore junto a su llanto, que no cante junto a su canto,que no luche junto a su lucha. Desde que nació el Ejércitovenezolano se hizo libertador. Desde que nació la Fuerza Ar-mada venezolana con sus componentes está integrada, en esen-cia, por hombres de nuestro pueblo, soldados bolivarianos. Yeso es conveniente que hoy lo pongamos de nuevo en primerplano.


¡Soldados!, nosotros estamos aquí sólo para garantizarle lavida a la República, aun a costa de la nuestra, para luchar contodos nuestros recursos materiales y morales, con nuestrascapacidades intelectuales, para rescatar la vida del pueblo ve-nezolano que fue hollada, humillado nuestro pueblo duranteaños y años.

El papel de un soldado

Pocas semanas atrás, en el Palacio de Gobierno en Roma,le hablaba al presidente Ciampi sobre la realidad venezolanay me dieron ganas de llorar explicándole a aquel hombre lamiseria, el destrozo, el horror que se vive en Venezuela desdeel punto de vista de la marginalidad social, los niños desnutri-dos, los hospitales sin medicinas, los indígenas muriendo demengua, el desempleo, la angustia que uno carga día y nochey que le hace sufrir de pesadillas casi todas las madrugadas.Yo sufro de pesadillas, veo manos alargadas halándome porun lado, clamando vida. Y esa pesadilla tiene una razón, es eldolor de aquella gente que es nuestra también. Le explicabaesto al señor Ciampi y me dieron ganas de llorar, le dije: �Pre-sidente, cuando yo digo esto me dan ganas de llorar porquecomo venezolano, cómo disfrutaría yo diciéndole al mundootra cosa�. Qué bueno sería ir por el mundo y hablar conpresidentes y reyes y con hombres y mujeres, con soldados dela India, de la China, de los Estados Unidos, del África, decualquier parte del mundo, y decirles que aquí hay un pueblofeliz. No puedo decirlo, porque es una gran mentira.

Cuando uno comienza a analizar la realidad de Venezuelacuando se está lejos de la patria, de verdad que da un gransentimiento. ¡Cómo me gustaría a mí ser soldado raso! Yocambiaría toda mi vida, a los cuarenta y cinco años. Si hoyfuera soldado raso sería feliz y que me mandara cualquiera deustedes a limpiar los baños y los pasillos de todos estos edifi-cios y que así pasara el resto de mis días. Yo cambiaría eso porla felicidad de un pueblo. Todo lo que tengo lo cambiaría.Ojalá uno fuera soldado raso, limpiador de pasillos, con dig-nidad, pero mirar hacia allá o hacia acá y no viera tanta mise-ria.

Y tengo que decirlo, ¿cómo no voy a decirlo? Fue sólo eso


lo que nos llevó a nosotros a salir de aquí con aquellos tan-ques, con esos fusiles, llenos de furor, de dolor, a tratar deabrir un camino y, gracias a Dios, creo que lo hicimos, deaños de lucha, de esfuerzos, de sacrificios, de sangre incluso;pero en ese abrir caminos, los soldados siempre.

Cómo recuerdo al soldado Felipe Acosta cada vez que ven-go aquí a esta cancha de atletismo; cómo recuerdo a los sol-dados que dieron su vida y que están sembrados bajo la tierradefendiendo un sueño, defendiendo una causa, defendiendoesa Bandera. Nosotros vivimos hoy por ellos y tenemos quemantener el ritmo de la batalla por ellos, para demostrar quesu caída en combate no fue en vano, que valió la pena el sacri-ficio y valdrá la pena lo que haya que hacer, siempre y cuandoel objetivo final sea el rescate de Venezuela, la salvación denuestro pueblo.

En ese momento estamos, soldados. Yo les felicito, solda-dos de toda la Fuerza Armada venezolana, a todos porquetodos somos soldados, pero especialmente a las tropas regu-lares, a los clases y soldados, a los cabos primero, a los cabossegundo, a los distinguidos, a los soldados, a los marineros, alos soldados de toda la Fuerza Armada venezolana, soldadosbolivarianos, soldados del pueblo. Les felicito porque uste-des, no tengo duda, están colocándose a la altura del compro-miso. ¡Cuánto esfuerzo en estos meses, esfuerzos por ser lea-les al compromiso, por ser coherentes con el pensamiento,con la herencia que tenemos!

Quiero decirles que en el mundo entero los ojos están pues-tos en Venezuela y en sus soldados. En muchos otros escena-rios del planeta lo que estamos haciendo en Venezuela generadiscusiones, expectativas y, entre tantas cosas, la labor de lossoldados venezolanos es observada.

Como lo he dicho y lo diré en este viaje y cada vez quevaya a cualquier parte del mundo: los soldados venezolanosestán en la calle, sí, pero no andan con fusiles y bayonetacalada apuntándole a la gente o reprimiendo al pueblo. No,los soldados están en la calle tendiéndole la mano al pueblo.¡Cuánto han hecho, soldados, con tan pocos recursos! Perocon uno grande: la moral, la mística de trabajo, la voluntad,que es un gigantesco recurso que vale más que todos los mi-


llones y miles de millones de bolívares del mundo. ¡Cuántohan hecho por la educación ustedes a través del Proyecto Bo-lívar 2000! ¡Cuán orgulloso me siento de ser uno de ustedes yde estar dando ejemplo al país y al mundo de cuál debe ser elpapel de un soldado! No para reprimir al pueblo sino paradarle la mano, para convivir junto a él. ¡Cuánto han hechoustedes por los niños de Venezuela en estos meses! ¡Cuántohan hecho, reparando escuelas! Y gracias a ese inmenso es-fuerzo, en gran parte del país, hoy, a esta hora, hay miles ymiles de niños felices, como lo constatamos ayer, aquí mismoen la Escuela Bolivariana hecha por los soldados, la EscuelaEcológica Bolivariana.

¡Cuánto han hecho los soldados de Venezuela en estos mesesde 1999 por la salud, cuántas vidas se han salvado! ¡Cuántoser humano se ha atendido en emergencia por todas partes!¡Cuánto han hecho por el mantenimiento de barrios, la cons-trucción de viviendas! ¡Cuánto han hecho por la alimenta-ción del pueblo a través de los mercados populares que ahoravamos a redoblar, como lo anuncié anoche a todo el país!Vamos a relanzar con mayor fuerza en estos tres meses quequedan, poco menos, de 1999, al Proyecto Bolívar 2000.

Así que no hay descanso posible cuando la Patria peligra,cuando está adolorida, cuando el pueblo clama por justicia.Mientras reconstruimos las instituciones, mientras nace laRepública nueva, la emergencia social tenemos que seguirlaatendiendo. No podemos esperar un nuevo Congreso paraatender al moribundo. No podemos esperar un nuevo PoderJudicial para atender al niño desnutrido o al indígena necesi-tado. No, eso tenemos que hacerlo ya, inmediatamente. Mien-tras tanto, el Proyecto Revolucionario sigue su marcha: rees-tructuración política, reestructuración económica.

Por eso, anuncio hoy, Día del Soldado, el relanzamiento,con mayor fuerza y vigor, del Proyecto Bolívar 2000: la edu-cación, la salud, la vivienda y, especialmente ahora, la crea-ción de empleo temporal y empleo estructural. Tenemos quegenerar empleo de todo tipo: de microempresas, de pequeñasempresas, y en eso las Fuerzas Armadas han hecho mucho ylo seguirán haciendo. A los comandos de Guarnición les reco-nozco y les felicito su esfuerzo en el registro de desempleados.


Ahora con el Teniente Coronel William Fariñas, a quien hedesignado presidente del Fondo Único Social, vamos a inyec-tar en estos tres meses más de 50.000 millones de bolívarescon el sólo objetivo de generar empleo. Ese es uno de los másgraves dramas que tenemos hoy en Venezuela en el orden so-cial y en el orden económico.

Así que ¡soldados! debajo de este cielo, con este sol bri-llante sobre nosotros, con las nubes anunciando tempestadtambién, hoy, celebremos pues, con el corazón, con el espíri-tu, con la mística el Día del Soldado Venezolano.

Lleven ustedes mi saludo a todos los soldados de Venezue-la, donde quiera que estén, desde las costas del Caribe hastael Río Negro, y desde la frontera con Guyana hasta las fronte-ras con Colombia en la Sierra de Perijá. Siempre hay un solda-do en vela, siempre hay un soldado vigilante, atento al llamadode Venezuela.

Venezuela llama, Venezuela clama. Trabajemos, como di-ría Bolívar, �Trabajo y más trabajo, paciencia y más paciencia,constancia y más constancia�� si queremos tener Patria.

El Mariscal Sucre, y termino evocando a otro de nuestrosgrandes soldados, ese gran cumanés, ese gran venezolano, esegran Mariscal de Ayacucho, poco antes de la batalla, esa últi-ma gran batalla en el continente contra el Imperio Español,en 1824, pocos minutos antes reunió a sus tropas de línea, asícomo ustedes están formados en batalla, en orden cerrado, yles dio una arenga y la terminó con unas palabras que bienpudieran servirnos de mucho en estos momentos que viveVenezuela, requiriendo mucho del trabajo y el amor de sussoldados. El Mariscal Sucre le dijo a sus tropas: �¡Soldados!de los esfuerzos de hoy, depende la suerte del mañana!�.

Yo, como soldado de la República, me atrevo a repetir lafrase de Ayacucho, la frase de Sucre, a todos los soldados deVenezuela: �Soldados, de los esfuerzos de hoy depende la Pa-tria del mañana�. Que Dios bendiga para siempre a todos lossoldados bolivarianos de Venezuela. Muchas gracias.


Si no hay justicia social,no hay democracia

Discurso en el acto de cierre de la Confe-rencia Internacional de Organizaciones NoGubernamentalesParque Olímpico, Seúl, Corea del Sur15 de octubre de 1999

Temática: Política/Social � Realiza una interpretación delos elementos que deberían existir en el sistema políticodemocrático y afirma que para que éste funcione verda-deramente, debe abarcar y contener un verdadero traba-jo social y económico. Por otro lado resalta la importanciadel aspecto moral dentro de este sistema y, lo que es másimportante, la hermandad entre los pueblos.

PRIMERA DAMA de la República de Corea, Excelentísimo SeñorPresidente del Comité Organizador y demás Miembros delequipo que ha llevado adelante esta Conferencia Internacio-nal. Amigas y amigos del mundo, representantes de los pue-blos del planeta.

Andamos en una gira conociendo estos pueblos y estos mun-dos: Europa, Asia. Hemos pasado por pueblos diversos, des-de Norteamérica, Alaska, Rusia, China, Japón y hemos llega-do a Seúl con un grupo de compatriotas venezolanos que meacompañan y, ¡qué coincidencia tan grata!, además del díabrillante de hoy y de las innumerables manifestaciones de afec-to recibidas de parte del pueblo de Corea, de parte de su Ex-celencia el Presidente de la República, ahora coincidir aquí enel encuentro de la Clausura de esta Conferencia Internacionalde las ONG�s, que luchan en todo el planeta por los derechoshumanos, por la reivindicación del ser humano, por la vida,por el futuro, por la unidad, por la paz, por la integración deun mundo tan desintegrado, tan desigual. Me siento suma-mente honrado por esta invitación y agradezco la ocasión parahacer sólo algunas reflexiones a ustedes, que seguramente


durante muchos años han estado labrando estos caminos enla búsqueda de la justicia.

Hoy, cuando llegábamos al hotel, conseguimos colocadoen una mesa de la habitación �por casualidad� el libro deaquel gran Víctor Hugo: Los miserables. Hojear algunas pági-nas y conseguir allí el drama de los siglos, de siempre, dramade siglos pasados y del presente, de hoy. Conseguir aquellaexpresión de ese gran Víctor Hugo que dice: �Los hombresque buscamos los caminos del futuro, tenemos que estar hur-gando siempre el emocionante presente�.

Creo que aquí estamos hombres y mujeres, que andamosbuscando los caminos del futuro, hurgando y removiendo elpresente, apasionante, a veces doloroso. Cuando usted queri-da amiga nos pidió cerrar los ojos, yo cerré los míos �comotodos ustedes� y me imaginé ese bebé y, como hoy un bebémío de 16 años �mi hijo Hugo� está cumpliendo años en Ca-racas, lo recordé. Ciertamente, la búsqueda de mundos mejo-res no la hacemos ni siquiera por nosotros mismos, sino poresos bebés que están naciendo, por nuestros hijos, nuestrosnietos; por esos que no han nacido aún, de los que van aseguir naciendo cada día, cada noche que pase, en este uni-verso mundo. ¡Qué mundo en el que vivimos, qué mundo enmutaciones, transformaciones por todas partes, dondequieraque vamos!

Ahora, más allá de las mutaciones, más allá de las dificul-tades de comprensión, estamos los seres humanos. El ser hu-mano, el hombre, la mujer. Decía Jesús de Nazareth: �El hom-bre es el Alfa y el Omega, el comienzo y el fin de todo�. Tieneque ser así, los hombres, las mujeres, debatiendo sobre demo-cracia, sobre derechos humanos, sobre la vida. Hace poco mepreguntaban en Pekín que qué opinaba sobre una amenaza demuerte que sobre mí circuló hace unos días; desde Colombia�creo� unos paramilitares supuestamente me amenazaron demuerte. Yo dije: �Tengo tanto para pensar en la vida, que nopuedo estar pensando en la muerte. Hay que pensar en la viday hay que luchar por ella, a costa de lo que sea�.

El Presidente de esta República es un ejemplo de ello, asíse lo decía personalmente hace unos minutos en el Palacio deGobierno: lucha, lucha y lucha por el ser humano, por su


reivindicación, por la democracia. ¿Qué es la democracia?Tenemos que preguntarnos eso y buscar respuestas, tratar dedescifrar los dilemas que encierra este concepto, este térmi-no. Ustedes saben que en Venezuela, país donde yo nací, porel que luchamos, se ha dicho que durante los últimos cuaren-ta años funcionó la democracia. ¡Mentira! No funcionó nin-guna democracia. Desde Venezuela engañaron al mundo en-tero. Habría que haber vivido en Venezuela los últimos cua-renta años para ver, palpar y sentir si de verdad allí funcionóuna democracia; porque la democracia no puede ser cada cin-co años llevar a la gente a votar y elegir un presidente nuevoy ya. ¡No!; eso sería muy aburrido, eso no puede ser la demo-cracia. Lincoln lo dijo: �Gobierno del pueblo, gobierno parael pueblo, gobierno por el pueblo�. Bolívar, nuestro Liberta-dor y Padre de la Patria, en las riberas del río Orinoco dijo:�La democracia debe ser el sistema de gobierno que le pro-porcione a su pueblo la mayor suma de felicidad posible, lamayor suma de igualdad posible, la mayor suma de seguridadsocial posible�. Sólo así tenemos que concebir la democracia.

Un día me preguntaban, creo que en La Habana, algúnperiodista buscando verdades �a veces quisquillosas� que siyo fui a La Habana a recomendarle a Fidel Castro que cons-truyera una democracia. Yo contesté: ¿Cómo voy a faltarle elrespeto a Fidel Castro o al pueblo cubano para venir aquí aaconsejarle que tiene que hacer democracia? El pueblo cuba-no sabrá cómo hace su sistema político, cada pueblo es sobe-rano y cada pueblo tiene derecho a decidir sus propios rum-bos y sus propios caminos. Pero la reflexión que yo hacía esque, en todo caso, si algún consejo hubiese que darle no sóloal pueblo cubano, sino también al pueblo coreano y tambiéna los pueblos del África, del Asia, de Europa, de Oceanía, atodos los pueblos del mundo, es que el ejemplo de la llamadademocracia venezolana, ¡por Dios!, no lo sigan nunca jamás.Un sistema político donde ocurrió una especie de milagro alrevés. Un país con más de un millón de kilómetros cuadrados,con apenas 20 millones de habitantes, con una de las reservaspetroleras y de oro más grandes del mundo, montañas de hie-rro a flor de tierra, montañas de bauxita. El inmenso marCaribe al frente, con gigantescos ríos que cruzan el territorio


por todas partes, con millones de hectáreas de tierra fértilpara la siembra, para la cría y que, después de medio siglo desupuesta democracia, hoy ven ustedes, hermanos del mundo,el resultado: 80% de pobreza. ¿Qué resultado es ése? ¿Quésistema democrático va a ser eso?, que con tamaña riqueza,con tan poca población, con tan gran territorio destruyó unpaís.

La democracia tiene que ser otra cosa diferente a la que haocurrido en Venezuela en medio siglo. En mi país �afortuna-damente gracias a Dios y gracias a nuestro pueblo� hemosconseguido una ruta para reconstruirnos a nosotros mismos.Estamos en pleno proceso de revolución democrática, esta-mos echando abajo las estructuras podridas de un sistema quedestrozó a un país y estamos construyendo las nuevas basesde una República Democrática verdadera. Estamos haciendouna nueva Constitución a través de una Asamblea Constitu-yente nombrada por el pueblo. Ya está listo el anteproyecto ydebe ser sometido a referéndum nacional. Es posible �muyprobable� que antes de que termine este año, Venezuela tengauna nueva Constitución y comencemos una nueva historia,comencemos un nuevo camino; a reconstruirnos en lo políti-co, en lo económico, en lo social, en lo moral.

Ahora, ese ejemplo de Venezuela, ese camino trágico deVenezuela �del último medio siglo�, pudiera servir de ense-ñanza para los pueblos del mundo, pudiera servir como unaseñal acerca de lo que no debe ocurrir nunca jamás en ningúnpueblo. De la mano de nuestro pueblo e impulsados por lafuerza que se ha desatado, estamos poniendo en primer planola discusión sobre la democracia en los derechos humanos. Lademocracia tiene que ser �lo hemos dicho y pareciera un lu-gar común� un modo de vida que abarque todos los estratosde la vida de la sociedad. Democracia política ¡sí queremos! yestamos proponiendo en Venezuela la formación de un cuar-to poder democrático, además de los tres poderes clásicos: elEjecutivo, el Legislativo, el Judicial. Proponemos una idea quefue de Bolívar, hace ciento ochenta años: el poder moral. Uncuarto poder para luchar contra la corrupción y, especialmen-te, para encargarse de la educación de los niños, de manerafundamental. Un poder que rehaga el lazo del cual hablaba


Juan Jacobo Rousseau, un lazo moral y ético, que una a lasociedad; pero la democracia política no basta, ella debe te-ner una sustancia de pueblo. Un sistema político democráticodebe estar apoyado por su pueblo, no por cúpulas democráti-cas o por élites que se apoyan a sí mismas, debe tener unprofundo nivel de representatividad y, más que de represen-tatividad, de participación y de protagonismo.

Nosotros estamos proponiendo en Venezuela la creaciónde una democracia participativa y protagónica, sembrandosuficientes elementos que permitan que el pueblo mantengasu poder soberano. Hemos propuesto �por ejemplo� la figuradel referéndum revocatorio del mandato: si a alguien lo eli-gen Presidente de la República, gobernador, alcalde, diputa-do o representante, el pueblo que lo eligió puede quitarle igual-mente el mandato dado; ése es un principio básico de la repre-sentatividad. Nosotros en la nueva Constitución vamos a in-sertar la figura del referéndum revocatorio del mandato paraobligar a los gobernantes a rendirle cuenta permanente a supueblo; pero, más allá de la democracia política, debe expan-dirse el sistema democrático a lo social y he aquí algo funda-mental: los derechos humanos, los derechos sociales, los de-rechos de los pueblos. La educación �por ejemplo� es inma-nente a la vida, es propia de la vida humana, es un derechohumano esencial.

En Venezuela, en los últimos años la educación se vinoprivatizando y teníamos más de la mitad de los niños fueradel sistema educativo. Bolívar decía: �Un hombre sin estu-dios es un ser incompleto�. Estamos comenzando a restituirla educación como derecho humano fundamental, que no sepuede privatizar, he allí uno de los peligros del llamado�neoliberalismo salvaje� �como lo llama el Papa Juan Pablo II�,que pretende privatizar todo, hasta el aire que respiramos seráprivatizable. Los derechos humanos no son privatizables, esono se puede privatizar y el mundo entero tiene que ponersede pie ante tamaño salvajismo, porque el bebé al que usted serefería que nace en las costas del Nilo, en las costas delOrinoco, en los glaciares del Norte, en los desiertos del Áfri-ca, todos los niños tienen derecho desde el momento de na-cer, por nacer y por ser seres humanos, el derecho a la educa-


ción; es un derecho natural. No podemos privatizar ni elimi-nar ese derecho.

El derecho a la salud es otro derecho humano fundamen-tal. Yo hace poco andaba por una calle de Venezuela reco-rriendo las calles del pueblo y me conseguí una mujer lloran-do desesperada aferrada a mi brazo. Le pregunto �¿Qué lepasa a usted?�. Llorando y llorando me dice: �Presidente,ayúdeme porque yo tengo sida, mi esposo murió de sida yaquí tengo tres hijos �que estaban ahí: uno en brazos y otrocomo de ocho años cargando a uno como de dos� y los trestienen sida�. Andaban abandonados por las calles. Eso nopuede ser democracia, la salud es un derecho esencial del serhumano.

Así que la democracia tiene que abarcar todos esos dere-chos: el derecho al trabajo, el derecho a la vivienda, el dere-cho a la vida, a la dignidad. En Venezuela también estamosimpulsando estas luchas y en contacto constante con numero-sas ONG�s que funcionan en el país, en la América Latina y elCaribe.

Para ponerles un ejemplo, hemos restituido el derecho a laparticipación, incluyendo a los indígenas que están por alláen sus selvas, pues los hemos llamado a participar y, por pri-mera vez en la historia venezolana, han elegido ellos mismossus representantes a la Asamblea Nacional Constituyente. Tie-nen tres representantes, autóctonos, indígenas defendiendolos derechos de sus pueblos. Estamos restituyendo el derechoa la propiedad colectiva de las tierras indígenas y el derecho amantener su propia cultura, su propio lenguaje, sus propiastradiciones, su propia educación. Son derechos inmanentes asu propia vida.

Así que la democracia debe tener un contenido social, esees un tema para la reflexión universal. ¡Si no hay justicia so-cial, no hay democracia! Lo que hay es tiranía social.

La democracia igual debe abarcar lo económico y creo queahí debemos tocar los campanarios de todo el mundo, aler-tando como cuando viene un peligro. Sí, porque hay modeloseconómicos que andan recorriendo el mundo tratando de im-ponerse por encima del derecho a la vida de los pueblos, mo-delos económicos que lo que hacen es destrozar la vida de los


seres humanos. Tenemos un gran dilema que resolver en loeconómico: la economía tiene que estar realmente al serviciodel ser humano. La economía no puede ser una ciencia paraella misma, para mirar gráficos macroeconómicos y tenden-cias positivas de crecimiento del Producto Interno Bruto. Mepreguntaba ayer un mandatario europeo que cuánto era elPIB de Venezuela, que si era muy alto. Y contestaba que sí,que está en 20, es un poco alto; pero lo que pasa es que detrásde las cifras macroeconómicas muchas veces se esconden tre-mendas horrorosidades.

La distribución del ingreso es algo que hay que mirar den-tro de los modelos económicos y sociales. La producción debeestar destinada a satisfacer las necesidades de todos, no de unpequeño grupo a expensas de las miserias de las mayorías.Venezuela es un ejemplo de ello, ya se los dije: 80% de pobre-za y la clase media destrozada ...mientras tanto, una élite en-riquecida a expensas de su poder tiránico, a nombre de unademocracia.

La democracia además de lo político, además de lo social yde lo económico, también tiene que abarcar el aspecto ético,el aspecto moral; eso es fundamental. Hay que restituir lasolidaridad entre nosotros, la hermandad entre los pueblos.

Así que, con estas palabras, llenas de pasión como anda-mos por los caminos del mundo, recogiendo pasiones comolas que recogemos aquí esta tarde en Seúl en la Clausura deesta maravillosa Conferencia Internacional de las ONG�s, paraseguir andando quién sabe por cuánto tiempo más, por cuán-tos lugares más, Dios sabrá; pero seguiremos hurgando �elespléndido presente� �como decía Víctor Hugo� para buscarlos caminos de un futuro mejor para ese bebé que todos nosimaginamos y para los millones de bebés y de niños que hayen el mundo.

Queridos amigos, desde mi corazón que palpita junto alpueblo venezolano, donde hoy renace la esperanza de un pue-blo que quiere ser libre, democrático y soberano, permítanmehacerles llegar a todos los pueblos del mundo que ustedesdignamente representan nuestro saludo, el retumbar de nues-tro corazón y nuestro compromiso, pero compromiso pleno,de vida entera para luchar por la paz, la justicia y la igualdad


entre los pueblos; por la justicia entre los pueblos del mundo.Que Dios les acompañe a todos, adelante, siempre adelante.Adelante por los pueblos, por la vida, por la humanidad.

Muchas gracias, hermanas y hermanos del mundo.


Si fuese empresario del Asiaestaría preguntando por laslíneas aéreas hacia Caracas

Palabras en el acto de inauguración del Se-minario �Inversión y Oportunidades en Ve-nezuela�Salón Conservatoire, Hotel Manila Península,Manila, Filipinas22 de octubre de 1999

Temática: Economía � El Presidente Chávez expusolas líneas generales de su programa económico, hacien-do énfasis en el marco jurídico propicio para el creci-miento de la inversión extranjera en Venezuela. Ade-más, informa sobre la nueva estrategia petrolera delgobierno nacional.

MI SALUDO A TODOS, queridos amigos de Filipinas, del Asia, deVenezuela y del mundo. Quiero agradecer a todos los que noshan ayudado para hacer posible este evento de esta tarde quetiene para nosotros mucha importancia, principalmente por-que hemos venido al Asia a decir quiénes somos y hacia dón-de vamos y quiero felicitar y augurar mucho éxito a este acuer-do que acabamos de firmar.

El clima de inversiones en Venezuela

Creo que en torno a Venezuela se ha estado levantando enel mundo un sinnúmero de expectativas en los últimos años,ya lo decía nuestro Vicecanciller, el doctor Valero, quien ensus palabras nos habla de una revolución pacífica y democrá-tica. Realmente eso es lo que está pasando en Venezuela. Des-pués de casi medio siglo de oscuridad, de desastre, de corrup-ción, ha surgido un movimiento transformador integral y creoque ése pudiera ser, entonces, el primer componente que yoseñalaría acerca de la existencia de un clima para invertir en


Venezuela, porque es un movimiento democrático, pacífico,alegre, optimista. En Venezuela hay por las calles, por los cam-pos, por las ciudades, un sentimiento de alegría por lo queestá ocurriendo: por fin llegó la hora del cambio. Hemos ve-nido al Asia, hemos recorrido desde China, pasando por Ja-pón, Corea, Singapur, Malasia, ahora Filipinas, a decirle almundo que estamos renaciendo y estamos alegres por eso.Queremos ofrecer Venezuela al mundo, como cuando a al-guien le nace un niño �al menos en mi pueblo tenemos esacostumbre� que uno le dice a los amigos �te pongo a la ordenun niño�, pues, le ponemos a la orden un país que está rena-ciendo.

Cuando se habla de clima de inversiones hay que enfocarla atención hacia un sinnúmero de componentes. Permítan-me, entonces, tomar por allí el asunto, vamos a revisar algu-nos factores que en Venezuela se están moviendo y que estángenerando un clima muy apropiado para las inversiones de ca-pital privado nacional e internacional.

En primer lugar, llegó a Venezuela un gobierno serio, seacabaron los gobiernos dirigidos por personas que estabanpensando primero en su interés particular, en su interés grupalo partidista y andaban haciendo negocios pensando en cuán-to se iban a enriquecer. Conseguirán ustedes en Venezuela ungobierno transparente, un gobierno firme, serio, que le da unalto valor al compromiso y que ha comenzado a impulsar unatransformación política. Creo que eso es fundamental paracualquier proyecto de desarrollo, para las inversiones, para lamarcha de un país.

Los modelos de desarrollo dependen en buena medida dela estabilidad política de un país, dependen en buena medidade la existencia de un Estado eficaz, de un liderazgo claro, deun rumbo bien definido y eso se ha hecho presente en Vene-zuela. Venezuela dejó de ser un barco a la deriva, sin rumbo yhemos puesto en marcha un proceso de reestructuración delos Poderes Públicos. Hemos logrado en apenas nueve mesesque tenemos poner en marcha un camino de transformaciónpolítica, una especie de fast track político, un proceso consti-tuyente. Venezuela tenía más de veinte años esperando cam-bios, mientras todos los presidentes que llegaron al gobierno


anteriormente ofrecían cambios, pero nadie los hizo, no ha-bía voluntad política para hacerlos.

Nosotros, en cambio, llegamos el 2 de febrero al Palaciode Gobierno habiendo ganado unas elecciones inéditas, conel apoyo del 60% de la población y lo primero que hicimosfue firmar un decreto presidencial llamando a referéndumnacional. Eso fue el 2 de febrero de este año. A las pocassemanas estábamos haciendo el referéndum, el 25 de abrilexactamente, a pesar de que todos los sectores conservadoresse unieron y trataron por todas las vías posibles de evitarlo.Decían que era un golpe de Estado, que yo era un tirano �unHitler, un Mussolini�, ¡un tirano que convoca a su pueblo!,¡vaya tirano!

Hicimos el referéndum y el 92% del pueblo dijo �SÍ� a laconvocatoria a la Asamblea Constituyente, luego de una cam-paña electoral amplia. Participaron todos los partidos políti-cos, los grupos sociales, hasta los indígenas salieron de susmontañas, de sus selvas y ellos mismos eligieron según susmétodos ancestrales tres representantes a la Asamblea. Abso-luta libertad de expresión, libertad de pensamiento, libertadde crítica. Aunque siempre a esto le hago una aclaratoria: enesos tres meses, entre el 25 de abril y el 25 de julio hubo sólouna pequeña mancha en la libertad de expresión en Venezue-la: ordenaron la suspensión de un programa de radio y otrode televisión, pero vayan ustedes a ver, el que conducía esosprogramas era el Presidente de la República.

Yo le ando preguntando a los presidentes y jefes de Estadopor todas partes si ellos saben de algún caso parecido. Le pre-gunté al Presidente Jiang Zeming, me dijo que no. Le pregun-té al Presidente Kim Dae-Jung y me dijo que tampoco, y así atodos. Esta noche le voy a preguntar al Presidente Estrada, aver si ellos saben de algún caso donde a un presidente enfunciones le hayan suspendido un programa de radio y otrode televisión, que lo hayan multado y que luego haya cumpli-do con el pago y con la prohibición. Lo acusaron de partici-par en la campaña electoral, tratando de orientar al pueblo.Fue lo que yo hice, sencillamente.

Esta es una anécdota apenas. Lo más importante fue que seinstaló la Asamblea Constituyente venezolana, el 3 de agosto


pasado y ya, a estas alturas, cuando hoy es 22 de octubre, laAsamblea tiene listo el proyecto para la nueva ConstituciónNacional, algo que se estaba esperando hacía más de veinteaños. Luego debe ser aprobado antes de fin de año en otroreferéndum nacional, porque el pueblo es el único que puedeaprobar ese proyecto de Constitución.

Así que el clima político es bastante favorable, es un climade estabilización política, está naciendo pacíficamente y conel apoyo de más del 80% de la población, una nueva Repúbli-ca, un nuevo Estado y hay absoluta democracia en Venezuela.

En el ámbito social, hay también un proceso en marchahacia la estabilización de las grandes diferencias sociales quehay en Venezuela pero, sobre todo, se ha recuperado el senti-miento del espíritu nacional, la autoestima del venezolano yel deseo de luchar, de trabajar por reconstruir el país. Es unpueblo naciente dispuesto a trabajar, dispuesto a acercarse alos demás pueblos, participando activamente en el proceso.

En el orden económico más propiamente dicho, hemos es-tado haciendo grandes esfuerzos en estos meses marchandohacia la estabilización económica. Algunas cosas les voy a re-ferir de las que hemos hecho en estos meses.

Apenas llegando al gobierno, recortamos el presupuestonacional en un 10%, además, activamos varios impuestos, entreellos el Impuesto al Valor Agregado, el Impuesto al DébitoBancario por un año, recortamos el gasto público en variasdimensiones y todo esto dirigido hacia el manejo del déficitfiscal que recibimos, que era de 8,5% del PIB. Vamos a termi-nar el año, según todos los indicadores, por debajo de 4 pun-tos del PIB, una reducción bastante importante del déficit fis-cal que había producto de políticas irresponsables de los go-biernos anteriores.

Además, una de las primeras cosas que hicimos fue solici-tarle al Congreso atribuciones extraordinarias para legislar.Es un mecanismo que existe en Venezuela y se llama LeyHabilitante, a través del cual el Congreso de la República au-toriza al Presidente para hacer leyes en el Consejo de Minis-tros. Hoy, por cierto, termina ese instrumento activado haceseis meses exactamente. En seis meses hicimos casi cuarenta le-


yes, la mayor parte de ellas orientadas hacia el ámbito económi-co, voy a mencionarles algunas:� Modificamos la Ley de Impuesto sobre la Renta, para po-

ner a Venezuela en esta corriente de la llamada Renta Mun-dial y evitar así la doble tributación.

� Incluimos en la nueva Ley de Impuesto sobre la Renta laposibilidad de que el gobierno establezca incentivos fisca-les a aquellas inversiones que vayan dirigidas a sectoresproductivos en áreas consideradas por nosotros como es-tratégicas.

� En el turismo está prevista una fuerte reducción del Im-puesto sobre la Renta. Asimismo en la agricultura, la in-dustria, dirigido especialmente a algunos sectores geográ-ficos que estamos dispuestos a levantar como emporios deun desarrollo nacional armónico y equilibrado.

� Hicimos una Ley de Promoción y Protección de Inversio-nes para facilitar estos procesos y para dar incentivo a lasinversiones productivas.

� Hicimos una Ley Eléctrica. Nunca antes en Venezuela ha-bía habido Ley Eléctrica alguna a pesar de que, como lesdecía en la reunión del Consejo de Cooperación Económi-ca del Pacífico, Venezuela es un país energético. En esanueva ley se contempla la apertura del sector eléctrico alas inversiones privadas nacionales e internacionales.

� Hemos iniciado la apertura gasífera. Hicimos una Ley delGas para la explotación, comercialización e industrializa-ción del gas. Venezuela ocupa el séptimo puesto en cuantoa las reservas mundiales de gas y necesitamos las inversio-nes de capitales privados nacionales e internacionales paraimpulsar esa línea industrializadora de desarrollo futuroen Venezuela.

� También hicimos una Ley de Minas para enmarcar lo quees el desarrollo de la industria minera. Como ustedes sa-ben, Venezuela es un país productor de acero, con grandesreservas de hierro, bauxita (y, por tanto, de aluminio), gran-des reservas de oro.Aquí está con nosotros el presidente de la Corporación

Venezolana de Guayana, doctor Clemente Scotto, encargada


de todas estas áreas de la minería, como también está el doc-tor Antonio Giner, presidente del Fondo de Inversiones deVenezuela, encargado de los procesos de privatización. Tam-bién están Carlos Tinoco, presidente de la Corporación deTurismo; Jorge Giordani, ministro de Planificación y Desa-rrollo; Héctor Ciavaldini, presidente de Petróleos de Vene-zuela; Francisco Mieres, presidente de Corpoindustria; eldoctor Álvarez Paz, presidente del Banco Industrial de Vene-zuela y un grupo de empresarios venezolanos de diversas áreas,entre ellos Francisco Natera, quien fue presidente de Fedecá-maras hasta hace muy poco tiempo, además del amigo LuisSoto, que es el presidente del Consejo Nacional de la Promo-ción de Inversiones.

El empresariado y el gobierno juntos, eso es parte del cli-ma que estamos creando. Se han organizado no sé cuántosseminarios ya en el Asia, este es el séptimo seminario quehemos hecho y todos han sido muy fructíferos, de acerca-miento a los gobiernos del Asia y a todos los sectores empre-sariales de este continente. Hemos conversado con más de1.500 empresarios en estas últimas dos semanas, desde Pekíny Shangai hasta Singapur y Manila.

Volviendo a lo de las leyes. Hemos creado también una leymuy importante que es la Ley de Concesiones, porque haybastantes proyectos de infraestructura: el plan ferroviario, porejemplo. La construcción de puertos de aguas profundas so-bre el Mar Caribe venezolano, viviendas, autopistas. Un mar-co jurídico muy estable unido al factor político conforman unclima de gran expectativa para la inversión en Venezuela.

Además de ello, quiero referirles también otro componen-te muy importante que hemos venido logrando: la estabiliza-ción macroeconómica. Esto tiene mucha importancia, pro-ducto de la aplicación muy firme de medidas para incremen-tar el ingreso nacional y para limitar el gasto.

Hay detalles como este que les voy a referir para significarla disciplina que estamos imponiendo al gasto: hemos puestoa la venta más de veinte aviones del Estado, porque ustedessaben que en Venezuela, producto de la riqueza petrolera,todo el mundo quería tener su avión para cruzar el Atlánticoy el Pacífico. Solamente el Presidente tenía cinco, yo ordené


vender dos. Pdvsa tenía como veinticinco aviones, ya vendi-mos ocho... así que si algún empresario del Asia, de aquí deManila o funcionario de gobierno está interesado en algúnbuen avión, en Venezuela hay un buen lote en venta. Comen-zando el gobierno recogimos más de cuatrocientos vehículosque estaban en manos de políticos, amigos y familiares; telé-fonos celulares, tarjetas de crédito sin límite, una verdaderamanguangua.

Logramos reducir el déficit, ya les decía, pero, además,hemos tenido un gran éxito en la disminución de la inflación.Venezuela fue, en los últimos años, el país de la América Lati-na con la inflación más alta, comenzó a caer desde marzo, enabril tocó el mínimo de la década pasada, subió un poquitoen mayo producto de los impuestos que activamos, volvió acaer y en el mes de septiembre tocó el mínimo desde haceonce años, tocó 0,9%.

Por otra parte, hemos recuperado el nivel del precio delbarril de petróleo con una estrategia acordada con países OPEP,con México. Cuando llegamos al gobierno, el precio del ba-rril de petróleo estaba en 7,00 dólares y el presupuesto deeste año había sido hecho el año pasado a 11,50 dólares porbarril. Todos los tableros estaban prendidos en rojo. Recorta-mos producción, a 650.000 barriles diarios, y hemos logradorecuperar, de manera significativa el precio del barril, aunquecomo yo lo decía esta mañana en el seminario y lo hemosexpresado en todas partes, nosotros no estamos de acuerdocon que el precio del barril suba de manera ilimitada, desme-dida. Hemos propuesto a los países de la OPEP y a los paísesproductores de petróleo, que establezcamos mecanismos deregulación de la oferta en función de la demanda y del merca-do para así reducir la volatilidad de los precios al mínimo yno estemos sujetos a esos saltos hacia arriba o hacia abajo quenos llenan de incertidumbre y de problemas, tanto a los paí-ses consumidores como a los países productores.

Igualmente hemos logrado bajar las tasas de interés y esoes muy importante, producto del clima anterior de inestabili-dad, de inseguridad en el país. A lo mejor no me van a creerpero es verdad, el año pasado las tasas bancarias venezolanasestaban en 120%. ¿Qué país puede aguantar eso? Comenza-


mos dando el ejemplo desde el gobierno. El único banco quetiene el gobierno, el Estado, es el Banco Industrial de Vene-zuela y discutimos una medianoche en el Palacio. El presiden-te del Banco, doctor Álvarez Paz, me llevó la propuesta: va-mos a incentivar a los bancos privados, vamos a dar el ejem-plo y le metimos acelerador a fondo y colocamos los interesesa 29%. Luego llamamos a la banca privada, hicimos un acuer-do con ellos y los intereses han bajado sustancialmente en unabanda que está entre 29 y 38%. Tiene que bajar más todavíapero eso es un proceso.

Estos son indicadores que nos permiten, sin duda alguna,graficar un cuadro de un clima cálido y sólido para atraerinversiones al país. Tenemos también una sólida estabilidadcambiaria, no hay sobresaltos del bolívar en relación con eldólar ni con ninguna moneda del mundo y no hay ningúnsigno en el horizonte que permita tener alguna incertidumbreal respecto. Las reservas internacionales, factor muy impor-tante también, no sólo las hemos conservado sino que se hanincrementado y están por encima de 14 millardos de dólares.Las inversiones extranjeras se han incrementado en un 16%este año en relación con el año anterior y todo esto a pesar dela perturbación política. En fin, amigos, estamos echando unpiso sólido para el lanzamiento económico del país. Venezue-la debe levantar vuelo en los próximos años, un vuelo firme ysólido y para ello tenemos un conjunto de proyectos y se losvoy a resumir en cinco grandes líneas. Se trata de los proyec-tos de desarrollo económico, es decir, la economía real, laproductiva:

Cinco proyectos de desarrollo económico

1. Sectores energéticos. Estamos dispuestos a utilizar de unamejor manera nuestras ventajas energéticas que son incompa-rables, pero no queremos seguir siendo sólo exportadores demateria prima petrolera, queremos incrementar nuestra ca-pacidad de refinamiento dentro del territorio venezolano, enel entorno geopolítico de la América Latina y del Caribe. In-cluso estamos abiertos a cualquier negocio de joint venture,asociación estratégica con cualquier gobierno del mundo oempresa privada del mundo. En Alemania tenemos una refi-


nería, en Brandenburgo. En los Estados Unidos tenemos laCitgo, así que esa es una dirección estratégica firme.

También tenemos la firme intención de avanzar mucho másen la petroquímica y en la industrialización del gas, en la produc-ción y exportación de la orimulsión. Acabamos de firmar unconvenio para seguir estudiando la posibilidad de proveerleorimulsión a Filipinas. Ojalá lo logremos porque es un bitumenque tiene una gran ventaja comparativa, mucho más baratoque el fuel oil y mucho menos contaminante que el carbón.Esa es la primera línea de desarrollo, la energética.

2. Línea agrícola. La agricultura, la ganadería y la agroin-dustria. Tenemos un gran potencial agrícola que se vino olvi-dando por el modelo petrolero. Tenemos varios proyectosbandera, como por ejemplo, la palma africana, el arroz, elazúcar, la pesca y muchos otros productos para los cuales Ve-nezuela tiene grandes ventajas comparativas.

3. Línea de desarrollo económico basado en el turismo. Hoyfirmamos un memorándum de entendimiento con el gobier-no de Filipinas. Se encuentra con nosotros la Ministra de Tu-rismo y firmamos ese convenio para impulsar acuerdos entorno a esta actividad socioeconómica tan importante. Yo losinvito a Venezuela, vayan por aquel país y conseguirán unasplayas paradisíacas, islas hermosísimas en el Caribe. Tambiénpueden conocer montañas nevadas, conseguir grandes ríos dekilómetros de ancho como el soberbio Orinoco; pueden ir alas selvas indígenas, visitar el salto de agua más alto del mun-do en la Gran Sabana, en el macizo guayanés que es una de lasformaciones más antiguas del planeta; visitar los desiertos dela parte norte de Falcón; inmensas sabanas de Apure y todoeso allí, en un territorio de casi un millón de kilómetros cua-drados. Así que el turismo es un proyecto serio, estratégico,que vamos a impulsar con mucha firmeza también.

4. Infraestructura. Respecto a la infraestructura, ya habléde algunos: plan ferroviario que cruza el país de este a oeste yde norte a sur; puertos sobre el mar, puertos sobre los ríosnavegables; viviendas, o mejor dicho, ciudades (más que vi-viendas hay que construir ciudades en Venezuela hacia el surporque el 80% de los venezolanos vivimos en el centro delpaís y hay medio millón de kilómetros cuadrados que están


casi abandonados). Tenemos un proyecto para desconcentrarel país y buscar un desarrollo equilibrado y una distribuciónequilibrada de la población.

5. Impulso a la microempresa, pequeña y mediana empresamanufacturera. Además de todo lo que son los sectores de lastelecomunicaciones y sectores de alta tecnología, hemos esta-do haciendo muchos contactos en el Asia porque ustedes hanlogrado avances impresionantes al respecto.

Bien, he allí algunos detalles de los aspectos que confor-man el clima de inversiones en Venezuela. Permítanme decir-lo reconociendo la subjetividad de la expresión, pero real-mente si yo fuese empresario del Asia, o de cualquier partedel mundo y estuviese buscando dónde invertir, estaría pre-guntando cuáles son las líneas aéreas que van a Caracas. Detodos modos, yo les adelanto la invitación, ojalá puedan uste-des organizar un equipo, un team que pueda ir allá y pasarcon nosotros los días que ustedes quieran. Yo estaré a la ordenpara atenderles personalmente, todos los miembros de migobierno para atenderles personalmente, los empresarios ve-nezolanos están a la orden para atenderles personalmente,incluso podemos prestarles algunos de los aviones antes deque los vendan para recorrer el país y para que vean con suspropios ojos la maravilla que es Venezuela. Es ese país quecomo un niño está naciendo y yo vine aquí a ponerlo a laorden de ustedes.

Que Dios bendiga a Filipinas y al Asia para siempre. Mu-chas gracias.


Las guerras de la paz

Discurso en la sesión inaugural de la XXXConferencia General de la UnescoSede de la Unesco, París, Francia26 de octubre de 1999

Temática: Social � Ante la XXX Conferencia Generalde la Unesco, el Presidente Chávez explicó la orienta-ción que en el ámbito de las políticas sociales comenzóa implementar el gobierno nacional. Educación, salud,ciencia y tecnología constituyen para el gobierno ve-nezolano áreas de permanente atención. Esta es la ra-zón por la que el gobierno paralizó los planes bastanteavanzados de privatización en salud y educación quese anunciaban en Venezuela antes del triunfo electoraldel Presidente Chávez.

...Y me piden ustedes que hable de la paz

QUIEN ESTÁ HONRADO aquí este mediodía de París, honrado porustedes al darme esta tribuna de luchas y de búsquedas dondese habla y se lucha por la educación, por la cultura, por lasciencias, y especialmente, por la paz, digo, quien está aquíhonrado este mediodía, una medianoche terrible, hace ya casiuna década, vistió su uniforme de combate, calzó su boinaroja y agarró un frío fusil, le dio un beso a la mujer, le dio labendición a los hijos y salió a la oscuridad tremenda, terrible,junto con otros, muchos, jóvenes venezolanos. Era lunes, fuela medianoche del 3 de febrero de 1992, en Caracas, cuna delLibertador ...y me piden ustedes que hable de la paz.

Pareciera una contradicción, pero estoy completamenteseguro que en esta audiencia, los que aquí representan a lasnaciones del mundo que buscan la justicia, saben que allí nohay una contradicción, como tampoco la hubo cuando Jesústomó un látigo e irrumpió a un templo y sacó a latigazos aunos mercaderes que habían hollado el templo sagrado de suPadre, Nuestro Padre. Como tampoco hubo contradicción


cuando Bolívar, obra y visión recogida de manera magistralpor un eminente profesor venezolano en su libro Bolívar y elTercer Mundo, con muchos otros dirigió una guerra terriblede más de una década en Suramérica para luchar contra elimperio de entonces que tenía más de trescientos años domi-nando aquellas nuestras tierras, llegando incluso, ese Bolívar,a decretar en un año terrible de aquella guerra, de aquellarevolución, el año 1813, la Guerra a Muerte. Parecieran con-tradicciones, pero realmente no las hay.

Yo vengo de un país, ya lo decía nuestro buen amigo Fede-rico Mayor Zaragoza, lleno de riquezas, bendecido por lanaturaleza pero, tal como estuve tratando de explicarle al Em-perador Akihito en Tokio hace una semana atrás cuando mepreguntó �¿Por qué hay tanta pobreza en Venezuela?�, y yo lerespondí: �Su Majestad, qué difícil es responder esa pregun-ta, porque es como que hagamos una operación matemática ycoloquemos algunas cifras en un pizarrón. Por ejemplo: 200+ 500 + 600 = -3.000�. Es difícil explicar un resultado asícon una sumatoria positiva. Petróleo, oro, hierro, bauxita, unmar inmenso, inmensos ríos, tierra fértil, resultado: en Vene-zuela ahora mismo 80% de pobreza, 20% de desempleo, 50%de los niños fuera de la escuela y de los jóvenes, marginalespor todas partes en un país que tiene casi un siglo explotandoexportando petróleo y otras riquezas.

Hemos visto cómo en África, hemos visto cómo en el Cari-be, hemos visto por toda América Latina, desde México hastaBuenos Aires, pasando por La Habana, San Salvador, Guate-mala, Quetzaltenango, Caracas, Maracaibo, Río de Janeiro,Lima, La Paz, pululan niños abandonados por las calles, he-mos visto millones de personas viviendo en casas de lata y decartón, sin salud, sin educación, sin los derechos humanosfundamentales y, mientras existen millones de seres humanosen esa situación terrible, hemos visto también cúpulas enri-quecidas al amparo del poder hablando de democracia �pon-go el ejemplo de mi país en primer lugar�.

Mi país es un mal ejemplo de lo que debe ser una democracia.Hablando de democracia y de derechos humanos se han enri-quecido unas cúpulas inmorales mientras un pueblo se parte enpedazos. Así que sabemos todos los que aquí estamos que mien-


tras no haya justicia no habrá paz en el mundo �y lo dice laBiblia en alguna de sus partes y lo dice la sabiduría de la Histo-ria, ese libro sagrado que es la Historia�.

Comenzando nuestro gobierno hace apenas nueve meses,por ejemplo, nos topamos con uno de los problemas que hayen nuestros mundos: los pobres invadiendo (así llaman: �in-vadiendo�) territorios del Estado o de manos privadas, ...y ge-neralmente lo que se estila en esos casos es el empleo de lafuerza pública contra tales �invasores�.

Los sectores poderosos cada vez que ocurre eso clamanpor las Fuerzas Armadas y la policía para defender su derechoa la propiedad y para echar a palos o a balas a los �invasores�,a miles de mujeres que andan con sus hijos a cuesta buscandodónde dormir y qué comer. Recuerdo haber hecho un llama-do al pueblo venezolano para mirar eso con el corazón por-que de allí es que surgen los grandes conflictos violentos, deesa violencia estructural incrustada en modelos políticos des-de hace siglos, incrustada esa violencia estructural silenciosa.Ella muchas veces no suena como suena una ametralladora,es silenciosa, pero mata muchas veces más: el hambre, lasenfermedades, la desigualdad. Es de allí de donde nacen és-tas, de esos modelos políticos, de esos modelos económicos,entre ellos el que está de moda en el mundo ahora: el neoli-beralismo salvaje, bien lo llama así Su Santidad el Papa JuanPablo II. Hay que llamarlo salvaje porque los es. Es CharlesDarwin aplicándonos a algunos de nosotros su teoría. Sálvesequien pueda. Sálvese el más fuerte, ...pero el más fuerte siem-pre sobrevive sobre las cenizas de los más débiles.

Es allí, entonces, en esa violencia estructural, muchas ve-ces legalizada y amparada en la fuerza y en la arbitrariedad,adonde hay que mirar, mucho más allá del fusil que un hom-bre pueda agarrar una medianoche desesperado buscando ca-minos, buscando salidas al drama terrible de un pueblo.

La Paz. Muy oportuno me parece que, terminando estesiglo de guerras mundiales, de bombas atómicas, de imperiosbipolares, de exclusión, la Unesco esté ya trabajando con unplan de acción para declarar al año 2000, ese mítico año,como el Año de la Cultura de la Paz.

Yo, que lo que soy es una paja en el viento, así decía Bolí-


var nuestro máximo guía, ese líder venezolano y latinoameri-cano y del mundo, uno de los hombres del milenio sin duda,Simón Bolívar, decía en 1819 �...yo soy apenas una débil pajaarrastrada por el huracán revolucionario�. Así somos los hom-bres individuales, chiquiticos ante los procesos. O decía Mon-tesquieu �una gota en la ola�. En Venezuela, afortunadamen-te, se desató una ola, en Venezuela se está haciendo evidenteen estos últimos años aquella expresión cartesiana, creo queera de Albert Camus, en El hombre rebelde, �Yo me rebelo,luego nosotros somos�.

En Venezuela se presentó el �nosotros somos� y hay unpueblo que ya se puso de pie, millones de hombres y mujeresse pusieron de pie en Venezuela con la bandera bolivariana enalto y han venido, como una ola, construyendo un camino,abriéndolo, sembrándolo. Ese pueblo de Bolívar, que tienebarro de libertadores, que tiene sangre de luchadores, semillade búsqueda de ese saber atreverse, saltar al vacío incluso �diceEl oráculo del guerrero, yo lo aprendí hace muchos años: �Sise te presenta el vacío, rétalo, encomiéndate al Altísimo, a laSabiduría y reta al vacío��, aprendió a atreverse y se está atre-viendo a retarse a sí mismo.

Yo vengo a dar un saludo a todos a nombre del pueblovenezolano. Soy apenas un portador de millones de voces yde corazones que palpitan y que se están atreviendo en Vene-zuela y creo que ese atreverse en Venezuela puede contribuirde algunas maneras en la búsqueda común de esa paz queanhelamos todos, pero la paz verdadera, no la paz de los ce-menterios, ni la paz de la mordaza, ni la paz de los esclavosencadenados, ni la paz de Los miserables de Víctor Hugo.No, la paz verdadera, la vida, la educación, la cultura, la feli-cidad de todos. Decía Bolívar también �que haya felicidadentre nosotros�. Creo que estamos bastante lejos de ello, perocomo dijo aquel rey a las puertas de París, �París bien vale unamisa�. El ser humano bien vale mil misas y mil luchas y milcaminos.

Así que cuando está terminando un milenio y un siglo, esobligante para todo el mundo atrevernos a más, sin miedo,que nos presione quién quiera. No hay miedo posible cuandose trata de la vida de millones, no puede haber miedo cuando


detrás de nosotros están nuestros hijos, nuestros nietos y losque no han nacido amenazados por la muerte y por la violen-cia estructural de la injusticia. Tenemos que echar el miedo ala espalda. Otra vez cito a Bolívar, cuando dijo un día �...eche-mos el miedo a la espalda, vacilar es perdernos�.

Y cuando hablo de Bolívar hablo de millones de hombres yde mujeres que a lo largo de los siglos han echado el miedo ala espalda. Hace poco perdimos uno, perdimos un gran líderdel Tercer Mundo, me refiero a Julius Nerere. Por Nerere ypor Bolívar y por los que han luchado por la justicia, vamos aretomarnos a nosotros mismos, pero es que tenemos que unirnuestras voces para que retumben y se oigan en todas partes,porque hay muchos sordos en el mundo que, aunque son ca-paces de oír biológicamente, son sordos y hay también mu-cho ciego en el mundo que es capaz de ver pero que es ciego.Y hay muchos que tienen corazón que les palpita, pero soninsensibles como la roca. Vamos a penetrar la roca.

Creo que se impone, ahora más que nunca, la unión detodos y en eso andamos, aprendiendo y buscando caminos deunidad. A cuántas cumbres he ido yo en menos de un año:una Cumbre del Grupo de los Quince en Jamaica, comenzan-do este año; luego, en República Dominicana una Cumbre delos Estados del Caribe, y en Tobago, la Cumbre de Caricom yen Cartagena de Indias, la Cumbre del Grupo Andino; y enMéxico, la Cumbre del Grupo de Río; y en Río de Janeiro, laCumbre de América Latina y el Caribe con Europa y estoy yapreparándome para la Cumbre de La Habana, de Iberoaméricaen dos semanas. Cumbres y cumbres y más cumbres.

Dije en Santo Domingo una frase: �...a veces, nosotros losjefes de Estado y presidentes andamos de cumbre en cumbre.No podemos olvidar que nuestros pueblos andan de abismoen abismo�.

La búsqueda de la paz en Venezuela

Venezuela está dispuesta a aportar lo que pueda en la bús-queda de la paz, de la cultura de la paz. El primero de susrecursos: el ser humano, como bien lo decía el señor presi-dente del Consejo Ejecutivo. Estamos impulsando un proceso


interno en Venezuela, pero que tiene impacto hacia afuera,inevitable en este mundo de hoy.

En Venezuela estamos impulsando una revolución pacíficadesde el punto de vista de que no hay armas de por medio;democrática desde el punto de vista de que está saliendo des-de las bases del pueblo, no desde las élites; un proceso de recons-titución de la República y del Estado, un proceso constituyen-te.

En menos de ocho meses Venezuela rompió una barrera,terrible barrera, el pueblo venezolano se fue por la vía de unreferéndum, bordeando un flanco del esquema constitucionaly eligió una magna Asamblea Constituyente, supraconstitu-cional, de poderes extraordinarios, contra la opinión de lascúpulas que habían estado retardando cambios desde hace másde dos décadas; y en menos de tres meses de instalada la Asam-blea, ya tenemos una nueva Constitución en Venezuela queserá sometida a referéndum dentro de pocas semanas.

Me recordaba mi esposa Marisabel, quien es miembro dela Asamblea, fue elegida y es la presidenta de la Comisión deDerechos Humanos y Derechos Sociales de la Asamblea, quese han aprobado artículos de avanzada para garantizar losderechos humanos fundamentales, para garantizar los dere-chos de los niños, los derechos de las minorías, los derechosde la mujer, los derechos de los indígenas.

Yo quiero decirles que en Venezuela, por primera vez ennuestra historia, los indígenas salieron de las montañas y vi-nieron a las ciudades a hacer asambleas y eligieron ellos mis-mos, sin ley electoral de por medio. ¿Qué ley electoral le va-mos a imponer nosotros a los indígenas warao, yaruros o cui-bas? Ellos mismos, con sus propios criterios y su propia idio-sincrasia, eligieron tres representantes a la Asamblea Consti-tuyente y están allí representados directamente, no por inter-mediarios.

Así que está naciendo una República nueva, está naciendoun sistema político nuevo, un Estado nuevo y lo hemos llama-do �Estado de Justicia� más que Estado de Derecho, porqueel Derecho muchas veces es frío, dogmático. La norma es quemás allá del Derecho está su objetivo: la Justicia.

En Venezuela también estamos retándonos a nosotros mis-


mos en lo económico y estamos construyendo un nuevo mo-delo; creo que hay que luchar mucho en el mundo para salir-nos de la corriente neoliberal que nos lleva directo al infier-no. Ese es el camino al infierno.

La globalización sí, muy bien. La modernidad, la ciencia,la tecnología, la competitividad, perfecto. Bienvenidos todosesos términos, pero eso no tiene por qué llevarnos al infierno,tenemos que inventar, así decía otro sabio venezolano: donSimón Rodríguez.

Nosotros siempre atreviéndonos, aprendiendo a atrevernos,atreviéndonos al reto, a veces con un poquito de audacia, creoque hace falta siempre, hemos llamado un modelo económi-co que estamos diseñando y construyendo sobre la marcha�humanista, autogestionario, endógeno, competitivo�. Huma-nista porque coloca al ser humano y tiene que ser así. Losmodelos económicos tienen que funcionar para el ser huma-no, no para la macroeconomía.

La integración entre nosotros tiene que ser profundamen-te humana, no podemos dejársela a los técnicos, sólo a loseconometristas. No, eso es parte del problema, pero la inte-gración tiene que ser plena.

En Venezuela estamos también luchando a brazo partido,para devolverle al pueblo sus derechos fundamentales: la edu-cación, la cultura, la ciencia, la tecnología, el derecho a lavida, a la participación, los derechos políticos. Estamos en-frentándonos a una montaña de problemas. Para darles unpequeño ejemplo y no extenderme más, con nosotros hay ungrupo de ministros del gobierno venezolano, entre ellos elministro de Educación, doctor Navarro. Estamos impulsandouna revolución educativa y uno de los objetivos que hemoslogrado en el corto plazo es el incremento del número deniños que están yendo a las escuelas. En apenas unos meses,hemos incrementado el número en 25%. 600.000 niños queestaban fuera de la escuela hace seis meses, ahora están en laescuela. Y esto ha podido ser porque hemos tenido que po-nernos muy firmes para frenar esa corriente neoliberal de laprivatización de todo. Si por los neoliberales fuera, hasta elaire que respiramos habría que privatizarlo.

La educación no puede ser privatizada, ¡por Dios! La salud


no puede ser privatizada, eso será en el infierno, pero aquíno. El diablo seguro cobra, debe cobrar una llamarada de can-dela, a lo mejor para que alguien estudie en el infierno o paraque alguien sea atendido en los infiernos, pero aquí en la Tie-rra no, eso no puede ser.

Entonces en Venezuela, desde hace años se estuvo privati-zando la educación y hasta en las escuelas públicas se estabacobrando matrícula y, además, el niño debía ir bien uniforma-do y con buenos zapatos porque de lo contrario no entraba asu escuela. Además, debía ir bien alimentado porque allí noencontraría comida para él. Además, si faltaba uno solo de loslibros de la lista de las librerías-tal-y-cual, que también debíanestar forrados bien bonitos, el niño no entraba.

Nosotros, bajo advertencia de destitución a los funciona-rios educativos en todo el país, dimos instrucción para que lagente se negara a pagar en las escuelas. Fue una instrucciónque yo le di al pueblo: Nadie debe pagar en la escuela. Huboalgunos problemas, unos profesores terminaron escondidosen el techo de la escuela porque los padres andaban buscán-dolos para reclamarle que le devolvieran su dinero. Otra se-ñora directora se desmayó cuando llegó una comisión presi-dencial a interrogarla sobre por qué estaba cobrando (ya quesegún ella el Presidente mandaba en el Palacio pero que ellamandaba en esa escuela).

Resultado de esto: 600.000 niños ahora están en la escue-la, en una escuela bolivariana, escuela integral: desayuno, al-muerzo y cena, turno completo, atención médica en la escue-la, actividades de cultura por la tarde y de deportes que esparte de la salud y la cultura es parte de la educación. Inclusohemos reestructurado el Ministerio de Educación. La culturaestaba aparte, marginada por cierto. (Tenemos con nosotros aJosé Antonio Abreu, ese eminente hombre de la cultura deVenezuela y del mundo a quien saludo, y a Carmen Ramia,una gran luchadora venezolana de la cultura; Jesús Soto yCarlos Cruz Diez, dos eminentes hombres de la cultura vene-zolana, representantes de lo que es el espíritu de creatividaddel venezolano, igual que de todos nosotros.)

Les decía entonces, estamos un proceso para restablecerlos derechos sociales: el deporte, la cultura, todo esto forma


parte de los derechos esenciales del ser humano. Conozcobien el medio militar de Venezuela, ahora mis hermanos delas Fuerzas Armadas de Venezuela están adelantando un pro-grama social como nunca antes había ocurrido en mi país.Más de 100.000 hombres, con las armas guardadas en loscuarteles, salieron para ganarle la guerra a la miseria y lasenfermedades; ésas son las guerras de la paz. Hay que ganaresas guerras de todos los días.

Las Fuerzas Armadas tienen un proyecto al que le hemospuesto el nombre �otra vez Bolívar� Bolívar 2000. Los mili-tares junto a miles de voluntarios y a gobiernos locales, im-pulsan acciones de rescate a los marginados, a los que no tie-nen para comer ni hoy al mediodía, ni en la noche. No pode-mos esperar recuperar la macroeconomía con políticas de shocko de ultrashock. La tesis neoliberal dice que hay que recupe-rar primero la macroeconomía y que, poco a poco, viene elgoteo, van cayendo gotitas y la gente se va a alimentando porgotas. Lo único que los neoliberales no calculan es que cuan-do las gotas caigan, caerán sobre el cementerio más grande dela historia.

Entonces, el papel de las Fuerzas Armadas en este procesode búsqueda de la paz me parece que es un buen tema paradiscutirlo en el mundo entero. Vamos a aprovechar las estruc-turas militares, esos cuerpos disciplinados, tecnificados, paraluchar contra las guerras como el hambre; en mi país estamosempezando esa experiencia. Es como dijo Mao Tse Tung, haceaños, �el pueblo es al Ejército como el agua al pez�. En Vene-zuela, los militares andan como peces en el agua, estrechán-dose las manos con el pueblo, trabajando o construyendo es-cuelas, reparando carreteras, haciendo intervenciones quirúr-gicas en los barrios más pobres, trasladando en aviones mili-tares pasajeros, cobrándole sólo el precio mínimo del com-bustible, por las ciudades más alejadas del país. Los marinosde guerra ya no son de guerra, son marinos de paz y andanjunto a los pescadores haciendo cooperativas y ayudando aarreglar sus barcas para ir a la mar a buscar la pesca.

Me decía mi esposa quien llegó ayer de Caracas, que yaestá lista una ciudad para los niños, eso estaba abandonado.Los militares, junto al gobierno y los vecinos de un sitio vene-


zolano en la costa del Caribe, ya hemos reconstruido esa ciu-dad, era una ciudad vacacional muy vieja, abandonada, para1.500 niños. Esta enfermedad terrible de los niños abandona-dos, los niños de la calle. Nosotros hemos dicho que los niñosno pueden ser de la calle, deben ser de la Patria, de la escuela,del juego, del deporte, de la vida, de la felicidad y ese es ungran compromiso con esos niños abandonados que hay portodas partes.

En resumen, un proyecto social para colocar al ser huma-no en primer lugar, como tiene que ser. Venezuela con estobusca no sólo contribuir consigo misma sino, como siemprelo ha hecho la Patria de Bolívar, contribuir con los hermanosde América Latina, del Caribe, del Asia, del África, de todaspartes, especialmente del mundo del sur, del Tercer Mundo, abuscar un camino mucho mejor para nuestros pueblos.

En ese camino se nos va la vida y bien vale invertir la vidaen ese camino, como tantos la han invertido.

Señor presidente de esta conferencia de la Unesco, señorpresidente del Consejo Ejecutivo, señor Director General, yoles agradezco infinitamente que me hayan oído, que hayantenido la paciencia y, además, la gentileza de invitarme juntoa mi esposa Marisabel, junto a miembros de mi gobierno yrepresentantes de la sociedad venezolana, para conversar aquíun rato, para exponer algunas reflexiones pero, sobre todo,para decir que Venezuela ha retomado el rumbo hacia la rei-vindicación del ser humano, es decir, hacia la búsqueda tananhelada de la paz verdadera, de la paz social, de la paz eco-nómica, de la paz política, de la democracia auténtica, de laigualdad, de la libertad, de la fraternidad, ese viejo esloganque nació aquí en esta misma ciudad hace ya doscientos añospero que sigue clamando y que sigue iluminando la búsquedade los caminos.

Termino, lleno de emoción, de afecto, de compromiso yde agradecimiento, recordando a un poeta dominicano, an-ciano está ya, pero de pie siempre, Pedro Mir. Uno de sus tantospoemas me lo aprendí cuando era muy joven cuando fui a jugarbéisbol a República Dominicana; conseguí un viejo libro depoemas y copié uno de ellos llamado Mi Patria, que terminadiciendo: �Si alguien quiere saber cuál es mi Patria...� �yo me


permito decirle al mundo y pedirle permiso a don Pedro paraextrapolar� �Si alguien quiere saber cuál es nuestra Patria, lade la humanidad, no pregunte, no, no existe. Vamos a lucharpor ella�.

Señores, muchas gracias.


Ustedes tienen la palabra...

Palabras durante su visita a la UrbanizaciónGran SabanaPuerto Ordaz, estado Bolívar6 de noviembre de 1999

Temática: Política � En vísperas del referéndum aproba-torio de la nueva Constitución Nacional, el Presidentereflexiona el momento histórico que atravesamos, crucialsin duda para las próximas centurias. Hace énfasis enque los grandes cambios históricos requieren de tiempoy de mucho esfuerzo y unión, para muestra de ello estánlos logros que el pueblo y el gobierno, juntos, han tenidoen estos meses. Llama al pueblo a participar activamenteen el referéndum del 15 de diciembre y propone a laConstituyente que pregunte al pueblo si quiere hacernuevas elecciones de dirigentes.

QUIERO, PRIMERO, decirles que andamos por Venezuela como des-de hace muchos años lo hemos venido haciendo: recorriendo elpaís por todas partes en contacto directo con nuestro pueblo.Esta mañana estábamos en Fuerte Tiuna, en Los Próceres, en unmercado gigantesco, donde el Ejército, las Fuerzas Armadas y elpueblo se unen y ofrecen mercados populares donde la comidase vende a casi 50% de rebaja. Esta mañana estábamos allá muytemprano con el pueblo de Caracas. Miles de personas haciendosu mercado, recibiendo atención médica gratuita, asesoría jurí-dica, servicios de odontología, de barbería, y, sobre todo, conmucha alegría.

Esta mañana llegamos a Maturín donde estuvimos conver-sando en el Aeropuerto con diversos trabajadores, represen-tantes del pueblo de Monagas, y después nos vinimos a Cen-tellita, un caserío del estado Monagas, al sur de Maturín don-de entregamos unas viviendas, un ambulatorio dentro del PlanBolívar 2000, mejorando las condiciones de vida, poco a poco,de los sectores rurales y de los habitantes de toda Venezuela.

Luego nos vinimos a ver las inmensas reservas de pino de


Uverito y estuvimos allí en el Orinoco ordenando la salida deun tren de gabarras hacia San Fernando de Apure, para llevarescoria de hierro para hacer las carreteras de Apure. Luegonos vinimos a ver estas viviendas de madera en las que tengopuestas grandes esperanzas, porque pueden ser parte de lasolución a uno de los más graves problemas que aquejan alpueblo venezolano desde hace mucho tiempo.

Y ahora estamos aquí en esta concentración de habitantes,de Organizaciones Comunitarias por la Vivienda, precisamentepara reflexionar sobre algunas de las cosas que están pasandoahora mismo en Venezuela.

Los grandes cambios no se dan en poco tiempo

Queridos amigos, ¿qué decirles? Cuántas cosas. Aquí va elproceso en marcha, estamos hoy a 6 de noviembre, ha pasadoya casi un año desde que comenzó este proceso, pero hay querecordar, hermanos, que este proceso es para largo. Los gran-des cambios no se dan en un año ni en dos, ni en tres, apenasestamos comenzando a dar los primeros pasos de una verda-dera revolución política, de una verdadera revolución social yeconómica que va a transformar a Venezuela por todas par-tes. Apenas estamos comenzando el camino, pero será largo ydifícil ese camino, pero triunfaremos.

Estoy por eso obligado, hermanos, a decirles estas dos co-sas para empezar esta conversación, y estoy seguro que uste-des están conscientes de ello. La primera de ellas para reafir-marla: los grandes cambios no se dan en corto tiempo, es queestamos apenas comenzando y cuando uno sabe que está co-menzando a caminar por un camino largo, hay que armarsede paciencia, hay que armarse de constancia, hay que armarsede fe, de amor y de esperanza en nosotros mismos de quevamos a salir adelante y vamos a salvar a Venezuela para nues-tros hijos y para nuestros nietos, que es lo más importante.

Fíjense que estamos apenas a pocas semanas del referén-dum para aprobar la nueva Constitución, y esto es muy im-portante porque ya ha comenzado también la campaña de losque se oponen a los cambios. Han comenzado la campañitatratando de satanizar y de decir que la Constituyente está for-mada por cuatro locos que no saben lo que están haciendo,


algunos están llamando a la gente a votar por el NO, pero hecomenzado entonces a decirle de nuevo a los venezolanos queen las manos de ustedes está la decisión, serán ustedes los quela tomen.

Yo les recomiendo que todos los días sigan la prensa, latelevisión, para que sepan sobre las discusiones de la Asam-blea, para que se enteren de verdad cuáles son las grandesdecisiones que todos los días está tomando la Asamblea Na-cional Constituyente. Son decisiones que estamos esperandohace más de veinte años y se están tomando en pocos días, esuna revolución política. Por ejemplo, la Asamblea NacionalConstituyente tomó la decisión de crear el Poder Electoral,viejo sueño bolivariano de hace más de ciento cincuenta años;el Poder Ciudadano o Poder Moral, también está aprobadoen la Asamblea Nacional Constituyente.

La Asamblea Nacional Constituyente aprobó una asam-blea en vez de un congreso. El año que viene ya no tendremosCongreso, tendremos una Asamblea elegida directamente porel pueblo y él tiene que pedirle cuentas a esa Asamblea. Seacabó el Congreso. Allí está, muerto, ahora lo que hay es queenterrarlo, pero ahora hay que elegir para el próximo añouna Asamblea Nacional que va a reemplazarlo.

Por otra parte, la Asamblea Nacional Constituyente apro-bó que el período de gobierno del Presidente de la Repúblicase extienda a seis años y que haya una posibilidad de reelec-ción inmediata. Lo más importante es que ustedes son los quevan a decidir. Yo lo he dicho y ayer lo decía: quiero ser útil ami pueblo hasta que Dios quiera y hasta que ustedes quieran.Yo gobernaré, primero Dios sabrá hasta cuándo y segundo elpueblo, pero eso sí, si yo me siento como me siento hoy confuerzas moral y física e intelectual y con estas ganas de traba-jar por ustedes, aspiro a gobernar por lo menos esos 12 añosa Venezuela, pero para eso ustedes saben que un solo palo nohace montaña. Yo solo fracasaría, los necesito a ustedes uni-dos, sólidamente unidos. Primero, que nadie los divida ni ate-morice, que nadie los pueda confundir, que avancemos asícomo el río Orinoco avanza por encima de los obstáculos.Obstáculos habrá muchos en el camino, habrá muchas incer-tidumbres, muchas dudas, muchos temores, pero no importa,


avanzaremos sobre las incertidumbres, sobre las dudas y so-bre los temores y tendremos una patria.

Yo aspiro que el año 2010 celebremos los 200 años delGrito de Independencia, el 19 de abril del 2010. Ahí Vene-zuela sí tiene que estar con la cara cambiada totalmente. En elaño 2010 no debe haber pobres en Venezuela. En el año 2010no debe haber niños abandonados, sin escuelas. En el año2010 debe tener todo el mundo su vivienda, su trabajo, sudignidad, seguridad social, salud, vida. Esta tierra santa deVenezuela dentro de unos diez años debe estar a la altura delos grandes países del mundo, debe ser una nación desarrolla-da, verdaderamente democrática, libre, impulsada sobre estainmensa reserva y esta inmensa riqueza que tenemos. Yo siem-pre digo que la primera de las riquezas somos nosotros, no esel oro ni el petróleo, la primera riqueza de Venezuela sonustedes, es nuestro pueblo, hombres, mujeres y niños, esa esla primera de las grandes riquezas que tenemos.

Se trata de que nos unamos, nos organicemos y derrote-mos a las fuerzas del pasado, derrotemos a los mil demoniossueltos que andan por allí tratando de obstaculizar el gobier-no bolivariano y la transformación bolivariana �pero no po-drán, los seguiremos derrotando como los hemos derrotadoen los últimos tiempos�. Ahora, para ello, hace falta, repito,paciencia, cordura, madurez del pueblo, unidad y lucha. No ala politiquería barata, no al engaño ni a la manipulación, loque se requiere es luchar con la verdad, luchar con empeño,con garras y con mucho amor por lo que estamos haciendo.

Ese es mi llamado y lo seguirá siendo, hoy, mañana y pasa-do mañana, para que podamos transitar ese largo camino quenos espera en la reconstrucción de Venezuela; pero lo hare-mos, Dios mediante, yo estoy seguro que lo haremos.

Así que fíjense que yo estuve dándole la vuelta al mundolos días anteriores y muchos presidentes, reyes, primeros mi-nistros, jefes de gobierno de tantos países que visité se en-cuentran verdaderamente asombrados muchos de ellos. Yo selos decía el año pasado a ustedes, yo les decía que este año2000 el mundo entero se pondría de pie. ¿Se acuerdan? Asom-brado para admirar lo que está haciendo el pueblo venezola-no, porque en cuántas partes del mundo envidian lo que aquí


está pasando, un pueblo que se ha reunificado y que pacífica-mente y en democracia, está empujando una revolución a tra-vés de la Asamblea Nacional Constituyente.

Es muy importante que nos demos cuenta todos de lo queestá pasando en Venezuela, que nada nos confunda, que sepa-mos con criterio propio el tiempo que estamos viviendo. Estáen marcha una revolución y estamos obligados a no bajar laguardia, estamos obligados a impulsarla todos unidos.

No podemos bajar la guardia:seguimos trabajando

Por eso, ustedes saben que el 15 de diciembre (faltan ape-nas 40 días) será el referéndum y al pueblo venezolano le vana preguntar si está de acuerdo con la nueva Constitución SÍ oNO. Ustedes tienen la palabra.

Comencemos a multiplicarlo por toda Guayana, por todoel estado Bolívar y por toda Venezuela. El pueblo dice SÍ a lanueva Constitución Bolivariana aprobada por la AsambleaNacional Constituyente. Pero es muy importante que vaya-mos todos a votar a ese referéndum, va a ser un miércoles yvamos a dar día feriado. Ese día no habrá clases ni trabajo. Eltrabajo ese día y la clase ese día será ir a votar por el SÍ paraque el pueblo apruebe la nueva Constitución Nacional con laque comenzaremos a darle vida a la Quinta República (por-que realmente todavía nosotros estamos en la Cuarta Repú-blica, tenemos un pie en el barco que se hunde y otro pie en elbarco nuevo). Tenemos que terminar de hundir este barcopodrido que es la Cuarta República, tenemos que hundirlobien hondo, bien a fondo para que no nazca de nuevo nuncamás este tiempo perverso del que estamos saliendo.

Por eso, gracias a Dios aquí estamos, estamos haciendohistoria, hermanos. Dentro de 500 años, los que vivan aquíen esta tierra bendita de Venezuela recordarán lo que estamoshaciendo nosotros. Cuando llegue el año 2500, nosotros se-remos ya, a lo mejor, polvo en el camino o unas matas, unchaparro o una gota del Orinoco, estaremos en otra parte,seremos una piedra, seremos un diamante, a lo mejor seremospetróleo, lo que sea, pero dentro de 500 años nuestros bisnie-tos, los bisnietos de los bisnietos de nuestros bisnietos dirán


�Qué grandes fueron nuestros abuelos, hicieron una patrianueva�. Eso somos nosotros, estamos haciendo historia, esta-mos escribiendo páginas que no se borrarán más nunca de lahistoria venezolana, quedarán eternamente selladas en laspáginas de nuestra historia.

Ahora, de todos modos, hermanos, como en las buenaspeleas de boxeo, no podemos bajar la guardia, no podemosdejarnos llevar por la modorra, por la flojera, por el desespe-ro de tantos problemas que tenemos. Cuánto dolor hay en elpueblo, cuánta hambre, cuánta falta de vivienda, de educa-ción y de salud, pero eso no puede bajarnos el ánimo, no,porque precisamente hasta que nosotros no cambiemos la es-tructura política y económica, el pueblo seguirá padeciendoporque no se trata de que Chávez llegue a Presidente y élquiera solucionar esto, no. Yo solo no voy a poder sino cam-biamos las estructuras de un viejo sistema que está podrido enlo político y en lo económico y eso es lo que estamos hacien-do ahora mismo.

Por otra parte, amigos míos, en el orden social tenemos laconciencia de las grandes dificultades, ya lo he dicho, y he-mos impulsado por todas partes el Proyecto Bolívar 2000. Yofelicito a todos los que han estado trabajando, civiles y milita-res, en el Proyecto Bolívar 2000 y, de manera muy especial, amis hermanos de las Fuerzas Armadas, al Comandante de laGuarnición del estado Bolívar y a todos los oficiales, subofi-ciales y tropas de todas las Fuerzas Armadas que están acan-tonadas en el estado Bolívar y en toda Venezuela. ¡Cuántalabor han hecho! Quisiéramos hacer mucho más pero a veceslos recursos no alcanzan, pero haremos hasta donde poda-mos, atendiendo necesidades médicas, necesidades educati-vas, necesidades de empleo, necesidades del pueblo, básica-mente de los más necesitados. El Plan Bolívar 2000 ha sidoun gran éxito y el Plan Bolívar 2000 anuncia que ya no termi-nará este año sino que seguirá trabajando con el pueblo, mili-tares y pueblo unidos.

En lo económico también hay algunos signos de recupera-ción de una economía que está postrada, quebrada, igual quela sociedad e igual que el sistema político. Hemos venido, sin


embargo, avanzando poco a poco en la mejoría de lo que es elsistema económico venezolano.

Una de las cosas más importantes que ha pasado es quehemos cambiado la estrategia petrolera y, consecuencia de ello,hemos recuperado el precio del barril de petróleo que estaba,comenzando el gobierno, en 7,00 dólares el barril, y hoy estápor 20,00 dólares. Ahí estamos ahorrando dinero porque tam-poco queremos malgastarlo en burocracia y en gasto irres-ponsable. Hemos comenzado a ahorrar dinero para, a travésdel Fondo Único Social, el Banco del Pueblo, el Banco Indus-trial de Venezuela, comenzar a darle créditos a la gente. Através del Banco del Pueblo, ayer comenzamos a dar microcré-ditos para generar empleos, porque eso es lo más importante,no se trata de estar regalando dinero a la gente (porque yoestoy seguro que ustedes, si algo tienen, es dignidad, ustedesno son pordioseros, ustedes son hombres y mujeres de digni-dad y no andan mendigando que le regalen nada).

La lucha contra la pobreza hay que hacerla con dignidad,por eso vamos a trabajar muy duro. Le pido a los desempleados,a los subempleados, que se vayan organizando. Aquí conmigoanda un grupo de funcionarios del gobierno que está traba-jando muy duro para ir organizando a los desempleados, ircreando cooperativas, microempresas, para generar empleo yque poco a poco vayan saliendo de la pobreza tantos millonesde venezolanos. Pero es que la cosa es muy grave porque noes un millón de personas que están en la pobreza, ni dos, nitres, ni cuatro, ni cinco, ni seis, ni siete, ni ocho, ni diez, soncomo quince millones de venezolanos en situación de pobre-za; es que a nosotros nos robaron durante años y años, roba-ron al país cuatro bandidos que gobernaron durante cuarentaaños, saquearon y saquearon y robaron los tesoros del puebloy hoy estamos en una situación deplorable.

Ahora, dentro de las necesidades que queremos atendertan pronto como podamos, está la vivienda, hermanos. Ese esuno de los más graves dramas que tienen los venezolanos: lavivienda. Yo los felicito a ustedes porque han dado pasos en ladirección de la solución del problema para ayudar, porque elproblema es de todos. Vamos entre todos a solucionar el pro-blema y por eso yo felicito a los organizadores de estas aso-


ciaciones civiles, de todas estas asociaciones comunitarias devivienda porque, precisamente, es con la intervención de us-tedes, con la cooperación de ustedes que saldremos del pro-blema y del compromiso.

Yo he dado instrucciones para que inventemos soluciones,hay que inventar. Por ejemplo, estas viviendas son cómodas yhechas con la madera de los pinos de Uverito, donde hay600.000 hectáreas sembradas de pinos, con los que se pudie-ran hacer �si tuviéramos organizado el país, pero hacia allávamos�, unas 100.000 viviendas de éstas en un año, pero notenemos las maquinarias suficientes (apenas hay una capaci-dad para construir unas 10.000 casas en un año), estamosbuscando los recursos.

Le he dicho a los organizadores y constructores �porqueme dijeron que esa vivienda que está ahí, la que visité, valíacomo 6 millones de bolívares, pero resulta que hay muchagente muy pobre que no puede pagar eso�, que esas casaspueden ser para la clase media, para profesionales, los quetienen un sueldo más o menos, pero para el pueblo pobre �quees la inmensa mayoría� esa casa no sirve porque sencillamen-te no pueden comprarla. Así que les he pedido �y se han com-prometido� en que a comienzos de diciembre, dentro deun mes más o menos, me van a presentar un modelo de vi-vienda más barata que esa, una vivienda que más o menososcile alrededor de los 4 millones de bolívares, porque tam-poco vamos a hacer viviendas como una cajita de fósforos.Queremos viviendas dignas para la gente, viviendas que ten-gan sus habitaciones, su baño, su cocina, un pequeño patiopara que se pueda ampliar más adelante. Así que yo voy aestar, créanme hermanos, al frente de los equipos de trabajopara crear más viviendas.

Por otra parte, estamos buscando unos equipos para hacerviviendas de arcilla, equipos industriales. Las viviendas de blo-ques de arcilla que son muy frescas. Aquí hay arcilla también.Hay unas máquinas que se instalan en el sitio y de la mismatierra hacen los bloques de arcilla y eso sale mucho más bara-to que los bloques de cemento. Como se hacen en el mismoterreno, ustedes podrán aprender a hacer eso y ustedes mis-mos participar en la construcción de su propia vivienda de


madera, con arcilla, con metales, pero tienen que hacerlo us-tedes mismos porque el gobierno no tiene dinero para hacertanta vivienda. No podemos hacerlo todo. Yo estoy seguroque ustedes están conscientes de eso.

¿Saben cuántas viviendas hacen falta en Venezuela? Unasdos millones de viviendas, porque durante muchos años no seconstruyeron viviendas dignas. He dado la orden a la gentede mi gobierno que no quiero ver viviendas indignas y les hehecho un llamado a los gobernadores y a los alcaldes para queno sigan haciendo viviendas que parecen unas cajitas de fós-foros, que con un pequeño ventarrón se caen. No queremosese tipo de viviendas. Y si las siguen haciendo van a quebrarporque nadie va a comprar viviendas de esas. Nosotros va-mos a hacer viviendas dignas y esa es una orden que he dado;voy a estar pendiente, dando vueltas por el país, chequeandoy verificando que se cumplan los planes y aquellos funciona-rios públicos donde yo vea negligencia, se van del gobierno,que se vayan a hacer otra cosa. No queremos negligencia,trabajo, trabajo y más trabajo. Los compromisos de la vivien-da tenemos que cumplirlos, no quiero que me estén cayendoa mentiras, que me estén diciendo que van a hacer viviendas yno se hace nada. Conmigo se equivocan, porque si algo essagrado para mí es la palabra empeñada. Yo no estoy aquípara meterle mentiras a nadie, prefiero la muerte, una y milveces antes que estarle metiendo mentiras al pueblo que yatanto han engañado, que tanto han vilipendiado.

Así que a todos los que trabajen conmigo ¡ojo pela�o! yhablen con la verdad porque si no, se van, sea quién sea, y deúltimo me iría yo si no podemos. Pero claro que lo vamos ahacer porque me consta la capacidad de trabajo de quienesme acompañan.

Por ejemplo, los programas de vivienda que iban a empe-zar con más rapidez no se pudieron, porque ustedes sabenque todavía quienes manejan algunos recursos, mantienencapacidad para frenar cosas, para sabotearlas. En Monagasestaban saboteando la construcción de unas viviendas. En elCongreso, algunos sectores políticos han estado todo el añoretardando la aprobación de presupuesto, retardando la emi-sión de decisiones para obtener recursos e impulsar los pro-


gramas; pero no importa, ahí vamos, a punta de constancianosotros lo lograremos, el camino, repito, me consta que serádifícil, pero nosotros no podemos fallarle a ustedes, no pode-mos fallarle nosotros todos a nuestros hijos y a la esperanzaque recorre toda Venezuela de este a oeste y de norte a sur.

Bueno, queridos amigos, yo sé que ustedes están organiza-dos, que tienen esto clasificado por parcelas, por sectores.Nosotros estaremos estudiando todo el proyecto de construc-ción de viviendas, a lo mejor no para todos, porque no haycapacidad para todos en este sitio, entonces habrá que estu-diar en otros terrenos. Este será apenas uno de los tantos pun-tos que tendremos que seleccionar para construir viviendas yestoy seguro que dentro de pocos años veremos estos puntosya habitados, con su infraestructura donde la familia venezo-lana tendrá sus servicios de electricidad, de agua, de vialidady de cloacas. Yo tengo fe en que lo vamos a lograr. Para ello,repito, queridos amigos, unión, mucha unión, constancia, mu-cha constancia.

Tenemos que unir los esfuerzos del gobierno nacional conlos de los gobiernos locales. Hay gobernadores que creen queson caudillos en sus regiones. De todos modos, ustedes sabenuna cosa �¡óiganme esto que les voy a decir!�: le he propues-to a la Asamblea Nacional Constituyente que el 15 de diciem-bre, Dios mediante, cuando sea el referéndum, se haga unasegunda pregunta: �¿Está usted de acuerdo en que se elija denuevo Presidente de la República?� SÍ o NO. �¿Está usted deacuerdo en elegir otro Congreso o la Asamblea Nacional?� SÍo NO. �¿Está usted de acuerdo en que se elijan de nuevo losgobernantes locales?� SÍ o NO.

Es el huracán bolivariano que vuelve ahora con más fuerzay yo estaré al frente de ese huracán bolivariano, impulsandoal pueblo por todas partes en un nuevo ataque formidable,porque vamos a barrer, tenemos que barrer de la faz de Vene-zuela a todos los signos del viejo sistema, y tienen que nacergobernadores patriotas. Gobernadores que estén aquí meti-dos en las calles llorando y sufriendo y batallando con su pue-blo y no aislados de él, administrando los recursos con suspropios caprichos y con sus propios grupos. No, tenemos quehacerlo y eso está aquí mismo en nuestras narices.


Bueno, queridos amigos, yo me llevo los proyectos de vi-vienda para estudiarlos con el Gabinete Ejecutivo y buscarlessoluciones y alternativas. Cuenten conmigo, hermanos, yo cuentocon ustedes y todos juntos contemos con Dios y con nosotrosmismos.

Me siento feliz de estar con ustedes y de ser Hugo Chávez,de ser uno más de ustedes y de estar entregado, como estoy, aesa bandera, a esas juventudes, a esa esperanza. Le pido aDios que me dé vida, salud y coraje para no fallarles, para nofallar en las esperanzas que ustedes representan y para que nole fallemos al futuro, para que no le fallemos a nuestros hijos,a esos niños inocentes que necesitan una patria digna, libre ydemocrática.

Queridos hermanos, les dejo mi corazón aquí regado enesta sabana, les dejo mi compromiso y los llamo a la unión, ala lucha y al trabajo para salvar a Venezuela. Un abrazo in-menso y grande para todos, queridos hermanos de Guayana.


Ustedes,hermanos indígenas,son parte de esta siembraque se levanta por el país

Palabras ante las comunidades indígenas de�La Esmeralda�La Esmeralda, estado Amazonas13 de noviembre de 1999

Temática: Social � La dignificación, reinserción y for-talecimiento de las comunidades indígenas en la socie-dad venezolana a la luz del proyecto constitucional sonasuntos tratados por el Presidente Chávez en este dis-curso. Estos derechos han debido reconocerse hacemucho tiempo, y es con la república bolivariana que seincorporan los indígenas en plenitud de ejercicio desus deberes y derechos como ciudadanos venezolanos,al reconocerse su diversidad étnica y cultural.

QUERIDOS HERMANOS Yekuana, queridos hermanos Yanomami,amigos todos de estas comunidades del corazón del Amazo-nas, hombres, mujeres y niños aborígenes, que representan,sin duda, la raíz, la esencia de nuestra nacionalidad y quedurante siglos han vivido en estas aguas, en estos montes, de-bajo de este cielo y bajo la mirada de Dios.

Un saludo para ustedes y es el saludo más especial quepuedo dar en estos días, es el saludo más profundo y mássincero que me sale del alma, un saludo lleno de emoción,lleno de amor y, sobre todo, lleno de un gran compromiso conustedes, hermanos.

Veintidós años, más o menos, que yo no venía por aquí.Agradezco a Dios que me haya dado la oportunidad de volvera darles este saludo lleno de emoción, repito, y ahora, sobretodo ahora, con un gigantesco compromiso con ustedes y conlo que ustedes representan.


Amigos y compatriotas ministros, miembros del Alto Man-do Militar, damas, caballeros, invitados especiales, Monse-ñor, representantes de nuestra Iglesia Católica, representan-tes de todos los sectores sociales, políticos, económicos, reli-giosos, que están presentes aquí en esta ribera del Orinoco,hombres y mujeres de esta tierra.

Bolivarianos somos todos

Estábamos anteayer allá con los Motilones, con los Yucpas,los Barí que son igualitos a ustedes. Yo creo que sería unabuena labor ir haciendo viajes, asambleas indígenas con losYanomami, con los Yekuanas y que éstos vayan al Valle de losMotilones y pasen allá unos días y luego ellos vengan para acáy conozcan al Orinoco y ustedes vean el Lago y la Guajira.¿Han ido ustedes a la Guajira? ¿Quieren ir? Bueno, Raúl, quetal si agarramos un avión de esos grandotes, el Hércules alque llaman el barrigón y vamos a la Guajira y hacemos unareunión allá con los hermanos Yucpas y Barí.

¿Han ido al Apure, al Capanaparo? Ahí están otros herma-nos, yo pertenezco a esa rama aborigen, de ahí vengo yo, losCuibas y los Yaruros. ¿Los conocen? Todos somos lo mismo,estamos desparramados por los ríos, por las selvas y las mon-tañas y descendemos todos de aquellos que gritaban Ana karinarote, aunokon itoto paparoto mantoro, los caribes, los padresde esta tierra, los luchadores como Guaicaipuro, Mara y tan-tos hombres y mujeres que se enfrentaron y dieron su vidapor estos valles, por estos ríos y estos montes defendiendo latierra sagrada de Venezuela. Que Dios tenga en la Gloria atodos nuestros aborígenes que resistieron durante siglos elembate del colonialismo, de la dominación y de la explota-ción y que hoy están todavía resistiendo.

Ahora estamos todos nosotros para unirnos, porque va-mos a derrotar el colonialismo, porque los hay nuevos, deotro signo, con otras caras, con otros rostros, pero colonialis-mo igual; porque hay otras formas de explotación, ya no es elconquistador español, no, pero hay nuevos conquistadores;ya no hay cadenas de esclavitud que amarran al indígena o alesclavo pero hay otras cadenas invisibles: el hambre, la mise-


ria, la falta de educación, la falta de trabajo, de vivienda. Esasson cadenas también.

Si algún compromiso tenemos, primario, existencial �y queDios nos ayude a cumplirlo, que no sea pura palabra habladao escrita sino que sea un hecho real�, es la recuperación, es lareinserción, es el fortalecimiento, es la dignificación de nues-tros hermanos aborígenes a lo largo y ancho de este inmensoy sagrado territorio de Venezuela. Así que para mí es algograndioso y significa muchísimo venir a ratificar aquí, preci-samente en estas riberas del Orinoco, del Alto Orinoco, enesta Esmeralda que es el corazón geopolítico del inmensoAmazonas, que la nueva República se llamará RepúblicaBolivariana de Venezuela y eso es algo simbólico. Los que cri-tican por ahí no tienen idea de lo que eso significa. ¡Pobrecitos,pobres de ellos, se arrastran como la serpiente, no saben nisabrán nunca volar como las águilas, no sabrán nunca llegar ala cima de allá donde Bolívar hizo su sueño, su canto sublimetocándole la mano a Dios, al Eterno, cuando cantó sobre elChimborazo!

Algunos han dicho y han escrito por ahí que es una ridicu-lez. A mí me da tristeza leer en un periódico, en un panfletode esos que llaman por ahí periódicos; a veces, hechos conmala intención y que durante años han contribuido, junto conotros medios de comunicación, a destrozar la moral nacionaly eso hay que decirlo, es una verdad; que alguien diga queestoy mintiendo, que alguien se pare al frente y me diga men-tiroso; es una verdad, es una inmensa verdad.

Da tristeza leer y ver algunos medios �y esa no es la voz delpueblo, por supuesto, es la voz de algunas individualidadesque contribuyeron a destrozar a Venezuela y que deberíanestar muchos en prisión�. Pero en todo caso la República ve-nezolana que nace ahora se llamará Bolivariana y ese es elsigno de nacimiento, es la recuperación del carácter sublimecon el cual nació esta República, esta nación que le costó lavida a tantos miles de hombres y mujeres que lucharon por laIndependencia, por la creación de Venezuela después de tan-tos sufrimientos.


Derechos de los pueblos indígenas

Esa Constitución que vamos a aprobar será una de las devanguardia, las de adelante, la de mayor avanzada, una Cons-titución social, humanista, pues se reconocen, como debieronhaberse reconocido hace mucho tiempo, los derechos de lospueblos indígenas, los derechos de los pueblos aborígenes, suderecho a conservar su raíz, su identidad. Hay algunas voces quecomienzan a decir �fíjense ustedes lo que dicen algunos�, queno se puede reconocer los derechos indígenas porque eso yque sería desintegrar al país.

El país está desintegrado, al país lo desintegraron, lo queestamos haciendo es reintegrarlo. Venezuela está como cuan-do una lámpara se cae y se parte en el suelo en mil pedazos.Estamos agarrando los pedazos y los vamos a reunir de nue-vo, como una vasija cuando se rompe, vamos a hacer la vasijade nuevo. Nosotros somos los pedazos, nos despedazaron,nos dividieron, nos excluyeron, pues ahora vamos a reunir-nos de nuevo, y, como decía Bolívar, muriéndose ya en SantaMarta, allá en la costa del Caribe colombiano: �Si mi muertecontribuye para que cesen los partidos y se consolide la unión,yo bajaré tranquilo al sepulcro.� Pues estamos buscando launión, la reunión, volver a unirnos.

El reconocimiento de los derechos ancestrales de nuestrospueblos aborígenes, además, es una deuda histórica de noso-tros los venezolanos de hoy con estos hermanos que han sidoatropellados durante más de quinientos años. Ciertamente el�Descubrimiento de América� �el así llamado �Descubrimien-to�� para mí no lo fue, pero así está escrito en los libros deHistoria. Aquí lo que llegó fue una invasión, yo nunca enten-dí por qué a nosotros teníamos que rendirle honores a la in-vasión de 1492. Hubo una grandísima invasión a tradicioneshistóricas, y hubo también aquí una masacre que se extendiódurante cinco siglos.

Así que es una deuda histórica, porque la masacre la conti-nuaron después los criollos también. Ahora estamos recupe-rando la dignidad, el papel y el rol que ustedes, hermanosaborígenes, Yekuanas, Yanomamis, Piaroas, Guahibos, Cuibas,Yaruros, Yucpas, Barí, lo que sea, todos somos la misma raíz,


somos la misma esencia, así que ustedes tienen que unirse. Yolos llamo a la unión, a veces andan peleando entre ustedes.No, vamos a reunirnos de nuevo. Todos unidos, somos lamisma causa y somos la misma gente y yo les hago un llama-do a todos los caciques, que son los líderes, los jefes, los co-mandantes, vamos a formar bien esos niños que son el futuro,para que ellos tengan la conciencia de lo que son, el inmensovalor que tienen para esta Patria venezolana y la necesidad deque cada día estemos más unidos todos.

Hoy estamos aquí, entonces, para subrayar y señalar denuevo esto. Yo me alegro muchísimo de que se restituyan de-rechos que estaban conculcados, entre ellos el derecho de us-tedes al propio territorio donde viven para que juntos, el Es-tado y ustedes, unidos como hoy estamos unidos aquí, poda-mos impulsar proyectos sanos de desarrollo y no de destruc-ción, proyectos que respeten la cultura aborigen, su idiosin-crasia, que respeten el equilibrio del árbol, del río y del serhumano, ya que somos la misma creación divina: el equilibrioentre el ser humano, el medio ambiente y Dios, ese triángulohermoso e indestructible.

Hoy, precisamente, en esta mi primera visita como Jefe deEstado a La Esmeralda, a este otro triángulo estratégico quese forma aquí entre La Esmeralda, el Orinoco, el Casiquiare,Atabapo, Río Negro, anuncio que vamos a estar trabajandomucho aquí, vamos a fortalecer nuestra presencia como Esta-do aquí, vamos a fortalecer los proyectos de desarrollo eneste corazón del sur de Venezuela; y eso tiene que ver con lasoberanía nacional, con la reunificación nacional, porque lareunificación tiene que ser de los seres humanos, primero quenada. Un solo pueblo, una sola nación, todos somos la mismanación: los caraqueños, los llaneros, los orientales, los aborí-genes de occidente, de oriente y del sur. Ese proceso tenemosque irlo empujando mucho más, estamos comenzando apenasy hay muchos obstáculos pero los iremos derrotando uno auno con la ayuda de Dios y con la voluntad de todos noso-tros.

Yo tengo un compromiso y no voy a dar marcha atrás, nole hago caso a chantajes ni a presiones de ningún tipo, oímosa los que tenemos que oír pero tomamos las decisiones que


tenemos que tomar. Asumimos nuestra responsabilidad, paraeso llegamos aquí a gobernar, no a dejarnos acorralar ni ama-rrar ni chantajear. �Ser jefe para no serlo, es el colmo de lamiseria� decía Bolívar.

Bueno, amigos, por eso les decía al comienzo del remolinoque uno carga por dentro; yo lo soy y voy lanzando ideas y lepido a Dios que alguna de ellas caiga en tierra fértil, yo sé quesí. Creo que la realidad me dice que algunas de esas semillas,ideas, han caído en tierra abonada y fértil y se levanta la siem-bra por Venezuela. Ustedes, hermanos Yekuana y Yanomami,son parte de la siembra que se levanta por el país, de la nuevaVenezuela libre, de la nueva Venezuela bolivariana, de la nue-va Venezuela democrática, de la revolución pacífica, de estatierra santa, de esta tierra llena de tanta fuerza, de tanto dina-mismo y de tanto futuro. Venezuela será grande de nuevo,Venezuela será digna de nuevo.

El Plan Casiquiare 2000 es uno de los caminos en la bús-queda de esa grandeza y de esa dignidad para Venezuela. Asíque felicitaciones, hermanos de la Guardia Nacional, felicita-ciones hermanos que han colaborado con este proyecto y quevan a seguir colaborando. Felicitaciones a todos ustedes y losllamo a que cada día seamos más uno solo, uno solo como laSantísima Trinidad, un solo Dios. Así somos nosotros: Yekuana,Yanomami, Arawacos, como la Trinidad, pero uno solo: elmundo venezolano, el mundo aborigen, la lucha de un pue-blo unido que jamás será vencido como dice la consigna po-pular.

Plan Casiquiare, Dios te lleve y Dios lleve a los hombres ylas mujeres que desde hoy trabajarán en ti a lo largo de esteinmenso río, por el Brazo Casiquiare, por el Río Negro, portodos estos pueblos, por todos estos cielos, por todas estasinmensidades para que cada paso que Casiquiare dé, cada pasoque demos, sea en la dirección que hemos soñado: la Vene-zuela Bolivariana del siglo XXI para todos: una, libre y sobe-rana, nuestra Venezuela.

Hermanos, un inmenso abrazo desde lo más profundo demi corazón y mi eterno agradecimiento y mucha suerte ymuchas gracias.


Sí al futuro de Venezuela

Alocución con motivo de presentar al paísel proyecto de ConstituciónPalacio de Miraflores, Caracas25 de noviembre de 1999

Temática: Política � El mensaje central del PresidenteChávez, en su alocución con motivo de recibir el pro-yecto de Constitución Nacional de manos de la Asam-blea Nacional Constituyente, es divulgar e informar ala población sobre los nuevos elementos que confor-marán nuestra Carta Magna. También discurre sobrela importancia de continuar por el camino pacífico.

BUENAS NOCHES, queridos compatriotas, jueves 25 de noviem-bre 1999. Comenzaré diciéndoles que nos aproximamos a otragran batalla dentro de este largo camino que hemos iniciadoen los últimos años. Faltan apenas, queridos compatriotas,diecinueve días para el 15 de diciembre.

Hoy quiero hacer algunos comentarios, algunas reflexio-nes dirigidas especialmente a ti, hombre venezolano; a ti, mujervenezolana; a ti, joven venezolano. Para ti, niño, niña venezo-lana, para todos ustedes. Bienvenidos, hermanos, a éste elPalacio del Pueblo. Bienvenido, señor Luis Miquilena y la di-rectiva de la Asamblea Nacional Constituyente; bienvenido,presidente del Congreso Nacional. �¿Cuántos días quedan,Dávila? Pocos días�. Bienvenidos todos, señores ministros.

Buenas noches a todos ustedes, señores gobernadores, afor-tunadamente gobernadores patriotas: Didalco Bolívar, Eduar-do Manuitt, Orlando Fernández (no trajo la chaqueta, tieneuna chaqueta de combate). Alfredo Laya, bienvenido. Fran-cisco Arias Cárdenas, que acaba de llegar Francisco.

Bienvenidos todos, constituyentes, amigas y amigos, hom-bres y mujeres que han estado luchando en estos meses tandifíciles pero tan hermosos, tan prometedores para el futurode Venezuela.

Hay un dicho por allá en mi tierra, por allá en el llano que


dice: �Me gusta cuando ventea porque la plaga se va�. Hayvientos desatados que se llevarán la plaga. Está presentándosede nuevo otra gran batalla �ya lo dije�, otra gran batalla, cadacual está ubicándose en sus posiciones, cada cual está expre-sando lo que cree del momento que estamos viviendo; peroqueridos hermanos y compatriotas, lo que está pasando entodas direcciones es bueno que lo discutamos en familia, ahíen el hogar, ahí en la oficina, allí en el sitio de trabajo, allí enlas universidades, en las fábricas, en las plazas.

Qué viva el debate público. Este es uno de los signos her-mosos del tiempo que estamos viviendo, no es tiempo de si-lencio. No. Es tiempo del correr de las voces del pueblo. Seoyen por todas partes las voces de la nación, se oyen y sedesatan los sentimientos, las emociones, las ideas, el debate, yeso �repito� es hermoso.

Debemos observar con cuidado lo que estamos viviendopara darnos cuenta, por ejemplo, del siguiente detalle: uste-des recuerdan la gran batalla de hace un año, el 6 de diciem-bre de 1998. (Esa fue una de las grandes batallas, no la másgrande, creo que la del 15 de diciembre será más grande porlo importante, más grande por el significado que tiene, másgrande por el impacto que va a tener en los años que vienen,en las décadas que vienen, en los siglos que vienen. Si pudié-ramos hablar de la gran batalla venezolana del fin del siglo,no fue la del 6 de diciembre, es la que viene, la que ya estádesatada. Dentro de diecinueve días se va a dar esa inmensa,esa gran batalla por el futuro de Venezuela: la batalla por lanueva Constitución Nacional.) En esa batalla del 6 de diciem-bre de un año atrás, por ejemplo, estaban también los mismosgobernadores adecos y copeyanos, los mismos alcaldes adecosy copeyanos, casi las mismas caras, los mismos rostros, y ¡quécosas, que falta de originalidad!, las mismas consignas, losmismos gritos desesperados, desgarradores a veces, de quie-nes sienten que se les pasó su hora.

Los últimos recursos del desespero

Ayer, por ejemplo, hubo una marcha aquí en Caracas muypublicitada por todos los medios de comunicación social, enprimera plana, en horarios estelares, y la presentaron como


una marcha que �tomó las calles�, según dicen las reseñas dealgunos medios cuyos dueños estuvieron igualmente el añopasado en esa línea. Esto no es nada nuevo, casi todos losdueños de casi todos los medios de comunicación privadosestán en contra de estos cambios y lo están demostrando unavez más, están ratificándolo.

En esta marcha hubo unas cinco mil personas aproximada-mente, según se reseñó y lo vimos todos. ¿Y quiénes conforma-ron esa marcha? Yo tengo por acá un informe; por ejemplo, elgobernador copeyano del estado Táchira, el señor Sergio OmarCalderón se vino de San Cristóbal con quince autobuses, sete-cientos veinte personas vinieron en esos autobuses del estadoTáchira. Gobernador copeyano pupilo de Luis Herrera Campíns,sin duda alguna. ¿Cómo llaman esto? ¿Cómo es que llaman aesos grupos? La cofradía. Son los delfines de aquellos que des-trozaron a Venezuela. Ellos aprendieron de sus jefes, de sus maes-tros pues.

Luis Herrera Campíns tuvo alumnos toda la vida, uno deellos sin duda alguna, el señor gobernador. Saludos, señor go-bernador Sergio Omar Calderón, a usted y a toda su genteallá en el estado Táchira. Pero usted es digno representante,heredero de las glorias de Luis Herrera Campíns pues. Levan-te usted esas banderas, señor, bastante oscuras están y salpica-das por la corrupción, salpicadas por la traición, salpicadaspor la destrucción de un país. Levántelas a ver hasta dónde vaa llegar, señor. Siga levantándolas. Setecientos veinte perso-nas vinieron en quince autobuses del estado Táchira, con elgobernador copeyano pupilo de Luis Herrera Campíns, SergioOmar Calderón.

De aquí de Miranda, el gobernador copeyano Enrique Men-doza, también de la misma camada se vino. Bueno, este go-bernador �según me informan� fue modesto, vino él solo, notrajo gente, vino solo en su vehículo.

De por allá del estado Mérida, uno de los pupilos de JaimeLusinchi, el señor gobernador William Dávila. Saludos, señorgobernador, pupilo de esa camada de alumnos de nada más ynada menos que Jaime Lusinchi. Aquella era tenebrosa queconocimos, pero dejaron sus hijos, sus hijos políticos estánallí todavía. Claro, les queda poco, porque esta revolución se


los va a llevar. Se van, pero están haciendo uso pues de losúltimos recursos del desespero, del gran poder de manipula-ción. Aprendieron mucho, creo que son buenos alumnos, bue-nos alumnos para el engaño, para la manipulación, y hoy echanmano de todos los recursos posibles para tratar de seguir enga-ñando a la gente.

Señor gobernador William Dávila, vino a Caracas ayer desdeMérida, pupilo de Jaime Lusinchi, gobernador adeco, se vinocon quince autobuses. El mismo número. ¿Sería que les asig-naron una cuota? Quince autobuses del estado Mérida, vinie-ron ochocientas personas. Saludo a la gente de Mérida, meconsta que la inmensa mayoría del pueblo merideño no sedeja manipular, como me consta que la inmensa mayoría delpueblo del Táchira tampoco se deja manipular.

Bueno, traen autobuses, muchas veces les pagan a las per-sonas, quizás sus trabajadores, sus empleados, la poca genteque les queda de esos partidos carcomidos por la corrupción,por la inmoralidad, pues traen a la gente para acá a hacer esamarcha, �a tomar Caracas� como dijeron algunos medios decomunicación.

Recuerdo una vez que fui a Mérida, por cierto, y con mu-cho respeto yo me acerqué a saludar al gobernador en el aero-puerto, mejor dicho, traté de saludarlo. La pita y toda la protes-ta de la gente lo obligó a que se fuera. Se fue del aeropuerto,no pudimos darnos la mano. Igual pasó con el gobernador delTáchira, allá en Capacho, en el acto del Centenario de la Re-volución de Cipriano Castro. Recuerdo aquella pita inmensaque le han dado a aquel hombre. Se puso rojo, señor goberna-dor. Yo pasé una pena... ¡me dio pena ajena! Por eso me cons-ta que la inmensa mayoría de esos pueblos no se van a dejarmanipular ni engañar por ustedes, manipuladores de oficio,pupilos de Luis Herrera, pupilos de Lusinchi.

Bueno, igual el caballero gobernador del estado Carabobo,el señor Henrique Salas Feo. Estos son los pupilos de Proyec-to Venezuela, ustedes saben que vino de Copei, son los pupi-los de Luis Herrera, también de toda la camada de Caldera ydespués se fueron y formaron una especie de secta que llamanProyecto Venezuela. Dos autobuses. Modesto, ¿no? Saludos,


señor gobernador. Dos autobuses con ochenta y seis personasdel estado Carabobo.

Bueno, de allá de Falcón, de tu tierra �Chivo� �me refieroal comandante Joel Acosta Chirinos, mi hermano y compañe-ro�. De allá se vino el gobernador copeyano José Curiel, deFalcón. Un gobernador copeyano, sí, de Luis Herrera, de esamisma camada de Luis Herrera Campíns. Claro, Luis Herrerano se atreve a salir a la calle ni a traer gente ni a levantar unabandera, pero entonces manda a sus pupilos políticos.

José Curiel vino con veintiún autobuses de Falcón, un pocomás que los anteriores, mil personas trajeron del estado Fal-cón.

Lo mismo de los pupilos de Caldera, el gobernador de Con-vergencia, de Yaracuy; el gobernador Lapi, se vino con cua-renta y un autobuses, mil veinticinco personas desde el estadoYaracuy.

Esa es la marcha de ayer, ésa es, esos son los jefes de lamarcha. Repito, los pupilos de Luis Herrera, los pupilos deCaldera, los pupilos de Lusinchi (y algunos que quedarán deCarlos Andrés Pérez).

El gobernador de Trujillo, de Acción Democrática, gober-nador adeco, Luis González, se vino en su avión, tres perso-nas nada más. Un saludo, señor gobernador adeco de Trujillo.

De Sucre, el gobernador Eloy Gil, adeco; desde el estadoSucre se vino con quince autobuses, seiscientas personas vi-nieron del estado Sucre.

Por cierto, también me dio mucha pena el día que fui aCumaná. El gobernador se aproximó, quisimos saludarnos,no pudimos porque el pueblo estaba allí, lo impidió; tuvo queirse también. Le mandé un saludo desde lejos al gobernadorEloy Gil. Al gobernador adeco del estado Bolívar, Jorge Car-vajal, también le pasó algo conmigo, fue el 15 de febrero cuan-do fuimos a conmemorar un evento del Congreso de Angos-tura, o algo parecido. Él se acercó, estuvimos juntos un ratohasta que la presión popular lo obligó a irse. A mí me diomucha pena aquello de verdad.

Bueno, el señor Jorge Carvajal se vino con siete autobusesde ciudad Bolívar y doscientas cincuenta y siete personas.Vayan sumando para que ustedes vean cuánto da esto.


El gobernador de Cojedes, Alberto Galíndez, gobernadoradeco de Cojedes, se vino desde San Carlos con once autobu-ses, seiscientas personas; y el gobernador adeco Bernabé Gu-tiérrez, de Amazonas, vino él solo en una avioneta, bueno,con su piloto y alguna otra persona.

Esto suma, entre gobernadores adecos, copeyanos, ProyectoVenezuela y Convergencia ciento treinta y siete autobuses,ocho automóviles, un avión y una avioneta, que trajeron aCaracas cinco mil noventa y tres personas. Esa fue la marchaque ayer hicieron. Grandes titulares, grandes espacios, puesdijeron que había �tomado a Caracas�.

Como ustedes ven, es la misma batalla. Algunos sectoresempresariales, apátridas, sin duda alguna, se han manifestadocontra la Constitución, contra el proceso Constituyente y estono es nuevo, esto no es nuevo, es la misma composición. Seestán alineando de nuevo los partidos Acción Democrática,Copei y sus aliados Convergencia, Proyecto Venezuela, algu-nos sectores empresariales, y esto es bueno definirlo.

(Creo que tenemos un evento pronto con empresarios pa-triotas, el lunes. Me han invitado, y lo bueno de todo esto esque toda acción genera una reacción, nada ocurre gratuita-mente.)

Ustedes van a ver ahora con algunos comentarios que haré,cómo la nueva Constitución Bolivariana lo que hace es pro-mover e impulsar la libre empresa, el respeto a la propiedadprivada, a la pequeña, a la mediana empresa, al mercado, peropor supuesto con el equilibrio necesario en cuanto al Estado ya la sociedad. La Constitución, incluso, obliga al nuevo Esta-do a proteger cuando haya que hacerlo a la industria nacio-nal, la producción nacional, y eso por supuesto que es unamedida muy positiva para los verdaderos empresarios nacio-nales, los verdaderos empresarios que quieren invertir, quequieren producir y que quieren desarrollarse junto con el país.

No tengo la menor duda que la mayor parte de los empre-sarios que son honestos están con el proyecto de la Constitu-ción, votarán por el Sí y también contribuirán �como lo vere-mos dentro de pocos días� con toda esta ofensiva que ha co-menzado en el día de hoy.

Igual, señores dueños de medios de comunicación que es-tán alineándose una vez más con estos intereses antinacionales,


apátridas, van a ser derrotados de nuevo. Les vamos a dar unagran derrota de nuevo, no tengo la menor duda, y sabemospues de los esfuerzos que ustedes están haciendo, y que segui-rán haciendo para tratar de minimizar nuestro mensaje, paratratar de perturbar lo que hacemos; pero a fuerza de constan-cia la verdad se impone, a fuerza de discusión la verdad se vaimponiendo y el pueblo sabe de qué lado está la verdad.

Ahí está el cuadro, el cuadro para esta nueva batalla. Lla-mo a los venezolanos que puedan estar confundidos a quebusquen información.

Por ejemplo, hoy me preguntaba una niña que vino con sufamilia a hacer algunas gestiones aquí en Palacio: ¿Chávez (yotengo la dicha de que los niños y casi todos los venezolanosno me ven así lejano, �Presidente�, no, me dicen así, �Chávez�y yo lo agradezco mucho), por qué quieres que la Repúblicase llame Bolivariana? Y estuve conversando con ella y expli-cándole lo que significa eso, pues a los que puedan estar con-fundidos, vamos a explicarles y es una de las tareas a las quellamo a todos. Todo venezolano consciente, todo venezolanoque le duela la realidad del país, todo venezolano que estéclaro con relación a lo que estamos haciendo está obligado eneste momento a luchar sin descanso con la palabra, con elejemplo y con la acción para sacar de la confusión a algunosvenezolanos que pudieran estar confundidos; para sacar de laoscuridad a algunos venezolanos que pudieran estar en la os-curidad. Siguiendo aquella idea de Bolívar, aquella alerta deBolívar, aquel campanazo de Bolívar cuando dijo: �Un pue-blo ignorante es instrumento ciego de su propia destrucción�.

Si alguien está en la oscuridad confundido, la ignorancia loha abordado, el temor lo ha invadido, pues vamos por ellos,es una labor de patria para todos nosotros, constituyentes,gobernadores, dirigentes sociales, hombres, mujeres, empre-sarios patriotas, periodistas patriotas. Aquí se está alineandoel país de nuevo en dos sectores: los patriotas y los enemigosde la patria, no tengo la menor duda. Sería triste que alguiense vaya a alinear con los enemigos de la patria, confundido,sin darse cuenta.

(Como hizo el Negro Primero, yo a veces he puesto eseejemplo. Ustedes recuerdan a Pedro Camejo, aquel teniente


de caballería nacido en San Juan de Payara, al sur de San Fer-nando. Él estuvo combatiendo varios años a la orden del Ge-neral Ñáñez, allá en los llanos contra Páez, contra la patria,contra los patriotas. Hasta que después de varios años se diocuenta que estaba en el bando enemigo de la patria, enemigode sus hermanos, enemigo de los llaneros; y alguien le dijoque había un tal Bolívar que era el jefe patriota, y tambiénque había un tal Taita, que había un tal catire Páez que era eljefe de los llanos; y una noche el Negro se lanzó con caballo ylanza al río Arauca, lo cruzó y buscó las tropas de Páez, se lepresentó a Páez y le dijo: �Yo quiero ser patriota, estaba equi-vocado�, y desde ese día iba de primero en la batalla y por esole decían el Negro Primero. ...Y por ir de primero murió enCarabobo, ahí se llenó de gloria en el campo inmortal el 24de Junio de 1821.)

Sería triste que algunos venezolanos, confundidos, atemo-rizados por esta campaña bestial que comenzó de nuevo con-tra la Constituyente, contra la Constitución, contra los valo-res de la venezolanidad, contra la esperanza nacional se vie-ran luego avergonzados de haber dado la espalda al pueblo.

Estoy seguro que esta campaña �oído al tambor y ojopela�o�, será más corta pero también más salvaje, la campañasucia, la guerra sucia para estos días que quedan. Alerto a losvenezolanos: va a ser más salvaje que la del año pasado, por-que nuestros adversarios, esos ideólogos que destrozaron a Ve-nezuela, esos destructores, esos representantes de los partidosAD, Copei, esos sectores empresariales apátridas, ese grupi-to, esa cúpula empresarial apátrida que no representa a lamayoría de los empresarios venezolanos; esos grupos, esosdueños de medios, la mayor parte de ellos, ellos van a ponermucho dinero en juego, así como lo pusieron el año pasado(miles de millones de bolívares gastaron el año pasado paratratar de convencer a los venezolanos de que Chávez era unsalto al vacío, de que íbamos hacia el comunismo, hacia ladestrucción del país, que le iba a quitar una casa al que tuvie-ra dos). ¿Ustedes recuerdan?

Yendo a La Esmeralda, allá en el corazón del Amazonas, enel Alto Orinoco, me pasé como unas tres horas oyendo a to-dos los caciques indígenas de aquella extensión de tierra pa-


tria. Cada uno de ellos expuso sus problemas y entregó undocumento, y uno de ellos se acercó a mí temblando. Yo loagarro y lo abrazo y le digo �¿Qué te pasa?� y entonces él dice�Es que estoy asustado�, �¿Por qué estás asustado?� le digoyo. Había una dama indígena traduciendo ahí. Era un indíge-na Yekuana. Entonces él se soltó en ese momento y dice: �Yoestoy asustado, Chávez, y aquí muchos también pero no lodicen, porque estamos delante de Chávez. A nosotros aquívenían los alcaldes y gobernadores adecos con su gente a de-cirnos a los indígenas que si Chávez ganaba la presidencia ibaa mandar a matarnos a todos, porque éramos sus enemigos�.Cuántas mentiras hay subyacentes por ahí, cuántas. Ustedeslo saben.

Esa campaña salvaje del año pasado, donde incluso estasfuerzas antipatria que destrozaron al país buscaron refuerzos,refuerzos importados. El año pasado trajeron importados, lesdaban páginas completas en la prensa, les daban foros. Unagente que aquí nunca viene, que aquí casi nadie los conoce,entonces los importan a que revelen supuestas verdades.

Bueno, ya andan haciendo gestiones. No les extrañe quedentro de pocos días, mañana o mejor pasado mañana comien-cen agencias internacionales y casas de riesgos, inversionistas,a lanzar también sus dardos contra Venezuela. ¿A que les apues-to pues? �Fuertes a lochas� a que van a empezar a salir desdemañana y pasado mañana por allá por no sé dónde, enNorteamérica, en Europa. Saldrán declaraciones o comunica-dos, como aquello de la SIP, aquella cosa triste de la SIP, ycosas así como ésas.

Qué bueno sería que esos empresarios, gente que gasta tantodinero, estos partidos políticos que se oponen, ojalá dieranun 10% de eso que gastan en la guerra sucia, en la campañapara confundir a la gente, como esta marcha de ayer, por ejem-plo, desplegada por tantos medios y propaganda.

Ya empezaron las cuñas, cuñas llamando a la gente a novotar y tratando de meterle miedo. ¡Cuánto gastan en esoDios mío y cuánta necesidad! Un 10% les solicito. En esoscálculos que van a hacer, traten de bajar un 10% de los milesde millones de bolívares que van a gastar, ojalá para alguna


escuelita, para algún hospital, ojalá lo hicieran. Cosa difícil,pero ojalá Dios mío lo hicieran.

En todo caso la batalla es la misma, quise hoy en el espaciodestinado al programa De Frente con el Presidente comentarcon ustedes estos detalles para alertar a Venezuela. Alerto aVenezuela, ¡ojo pela�o!, viene la campaña sucia de nuevo. Ayerla marcha era como para coger palco: �¡No al comunismo!�,�¡No al aborto!� (Otra vez con el cuento del aborto, cuandoaquí nadie está hablando de aborto: la Constitución incluyóla protección al embarazo desde la concepción, y todavía si-guen con el cuento del aborto.) Bueno, toda una cómica quees lo que dan allí.

Ahora, de todos modos, como ustedes saben somos gue-rreros, somos guerreros, yo esta mañana lo dije, venía salien-do de La Casona después de algunas reuniones y estaban unosperiodistas: �Estoy en combate, me pongo las botas de cam-paña y desenvaino la espada, pero voy al combate de nuevo yllamo a todos los venezolanos a la pelea, a la pelea pacífica�.Es la espada de la razón, es la espada de la verdad y son lasbotas del honor de los que estamos dispuestos de una vez portodas a salvar a Venezuela, cueste lo que cueste, pacíficamen-te como lo estamos haciendo, democráticamente como lo es-tamos haciendo. He ahí un empeño vital para nosotros.

El único camino pacífico

Así que aquí estoy, compatriotas y yo los necesito a uste-des, los necesito a ustedes ahora claros, conscientes, madu-ros, afincados sobre su razón, unidos para derrotar de nuevoal intento de tergiversación, para derrotar al mal pues, paraderrotar a la maldad, para derrotar al continuismo. Tenemosque salvar a Venezuela, y bien lo decía Bolívar algún día: �Sólola unión nos falta para completar la obra de nuestra regenera-ción�, por eso les invité a ustedes, ministros, gobernadores,constituyentes, dirigentes políticos del Polo Patriótico, diri-gentes sociales. Quise que estuviéramos juntos aquí porqueustedes son representación de la Venezuela, la Venezuela nue-va, de ese sueño bolivariano que hace tantos años comenza-mos a construir, a luchar, a forjar, pero el camino va a serbastante largo.


Ahora, a ti te llamo al SÍ, compatriota, a ti mujer, a ti hom-bre venezolano, a ti joven venezolano. Incluso, yo me atrevoa llamar a la juventud, a la adolescencia venezolana que yadespierta, que ya abre los ojos. Esos muchachos como mi hijoHugo Rafael, que ya tiene 16 años, vamos. Ustedes no pue-den votar, muchachos, pero tienen conciencia ya. Vamos, va-mos a la calle, vamos al combate, porque es por ustedes estecombate, no por nosotros ya. Ya uno ha vivido. Es por uste-des, es por el camino que viene, es para quitarle la patria aestos depredadores de oficio que la acabaron y que pretendenseguirla exprimiendo.

Ahora, ¿por qué le ponemos tanto coraje y tanta pasión aesto? ¿Por qué esto? ¿Por qué esta llama? Porque nosotrosestamos en un proceso revolucionario, ¿y saben cosa difícil,hermanos? Hacer una revolución pacífica. Realmente eso esbien difícil, muy pero muy difícil.

Claro, aquí ha habido algunos destellos de violencia, todosdolorosos, comenzando por el �Caracazo�; ahí comenzó estafase final del siglo; violencia, represión, muerte. Luego la re-belión inevitable que venía de los jóvenes militares del 4 defebrero. (Saludo muy especialmente aquí a mis hermanos JoelAcosta Chirinos y Francisco Arias Cárdenas, dos de ese grupode comandantes que asumimos aquella responsabilidad, aquelpaso nada fácil, junto al comandante Urdaneta, actual jefe dela Disip, y el comandante siempre recordado y eterno, queDios tenga en su gloria, Jesús Miguel Ortiz Contreras; y atoda esa juventud militar, un saludo y un recuerdo desde aquídesde el corazón y un compromiso, ah, especialmente los quecayeron y los que dieron su vida en aquel esfuerzo, y los quecayeron en el �Caracazo�, cientos y cientos de venezolanos,incluyendo niños. Ellos dieron su sangre.)

Así que no es cierto que esta revolución sea totalmentepacífica. No. Tiene sus destellos de violencia; el 27 de no-viembre del mismo año 92, otro destello de violencia, perogracias a Dios el camino se tornó pacífico y aquí estamos,pero es el mismo proceso, el mismo proceso.

Ahora, hermanos, yo les decía ¿por qué le ponemos tantapasión a esto? Porque nosotros conocemos la violencia, nosha golpeado el rostro, la hemos visto de cerca. Hemos senti-


do los tiros, el olor de la pólvora, hemos oído, hemos vividoen la oscuridad del drama, el drama terrible de ser arrastra-dos a una situación como ésa, que no se le desea a nadie, peroa nadie de verdad.

Vivimos el �Caracazo�, vivimos el 4 de febrero, cada mi-nuto un siglo. Vivimos el 27 de noviembre, aunque encarcela-dos, pero lo vivimos, y ustedes todos han vivido eso; y yoestoy convencido, hermanos, que el único camino pacífico,no hay otro, para salir de este caos en el que estamos es elcamino que hemos venido construyendo a punta de constan-cia, a punta de pueblo, a punta de inteligencia, de pensamien-to, de acción, de audacia incluso. ¿Cuál es ese camino? Elcamino constituyente por el cual yo vine aquí, fundamental-mente a eso vine yo aquí, ustedes lo saben; lo dije millones deveces: �Voy al Palacio de Miraflores ahora por las elecciones,sin fusil ni nada de eso, para firmar un decreto�, y lo firma-mos y cuánto costó. Nos enfrentamos a los mismos, a estemismo esquema de combate, es el mismo cuadro; y luego elreferéndum y luego las elecciones y luego estos caballeros ydamas de la Asamblea Constituyente.

¿Cómo estás Iris? ¿Cómo te va? Mujer venezolana comba-tiente, valerosa, constituyente. Nohelí Pocaterra, indígena ymujer luchadora. ¡Cuánto hicieron ustedes estos tres meses!Isaías, Luis, con toda tu veteranía del siglo, Aristóbulo, todos,Joel, Puchi que era ministro y renunció, como Luis, Alfredo.¡Cuánto hicieron! José Vicente júnior. ¿Sigues por allá por elEste? Que te llaman el terror de por allá, trabajando siemprepor los barrios de verdad. Igual Tarek, todos, a los que nonombre me disculpan, bueno, aquí está una representaciónde tantos patriotas, Cristóbal, todos. ¡Cuánto hicieron uste-des! ¡Cuánto se enfrentaron a cuántas cosas! Bueno, les dije-ron de todo, primero decían que eran brutos, que no ibansino a levantar la mano, que eran borregos, que yo era el jefemáximo y que ustedes iban como hipnotizados a hacer lo queyo dijera. La dinámica demostró que no es así.

Un grupo de hombres y mujeres libres de conciencia, ac-tuando con una responsabilidad, asumiendo intensamente ysin descanso y durante estos tres meses y medio un debatecomo nunca se dio en Venezuela. Nunca antes �en este siglo


al menos y cuidado si en el pasado�, se dio un debate tanprofuso, tan profundo y tan intenso donde todos participa-ron, todas las corrientes políticas, económicas, sociales, to-dos participamos. Un debate hermoso, y luego el producto,una Constitución que yo no dudo en calificar como de lo másavanzado del mundo entero.

(Esta es la edición de hoy de El Correo del Presidente queeditó el Texto Constitucional como encarte gratuitamente yanda rodando por el país. Sáquele copia hermano, hermana,compatriota, y discútanlo en familia, dedíquenle una hora enlas noches o en la mañana, cuando puedan. Discútanlo jóve-nes en las universidades, en los liceos, léanlo.)

Verán ustedes que esta es una de las Constituciones �yo notengo ninguna duda�, de las más avanzadas del mundo ente-ro. No tengo duda en afirmarlo, de las más avanzadas en to-dos los órdenes, en el político, en el social sobre todo, en eleconómico, en lo que es la conciencia moral de un pueblo quese está rescatando aquí. Produjeron esta Constitución y ahorahay que aprobarla, aprobarla es vital para el país, aprobarlacon la mayor contundencia posible. Todo venezolano está obli-gado, es un deber consigo mismo y con su historia y con sufuturo, con sus hijos, con sus nietos. Vamos todos el 15 dediciembre a votar por el SÍ, es una responsabilidad, es exis-tencial.

Incluso creo que muchos de los que están llamando por ahía votar por el NO, no se han dado cuenta de lo que significa-ría �en el supuesto negado�, que lograran manipular al pue-blo. Repito, hermanos: el único camino pacífico para salir deeste desastre que tenemos, producto de cuarenta años de co-rrupción desmadrada, de incapacidad; el único camino pací-fico y democrático es la aprobación de la nueva ConstituciónBolivariana de Venezuela, para que cuando comience el año2000 tengamos la Constitución aprobada, dejemos atrás elPacto nefasto de Punto Fijo, el bipartidismo, esta falsa demo-cracia y comencemos a reconstruirnos en lo económico, en losocial, en lo político, en lo ético. Esta es la carta de nacimientode la Venezuela nueva. Con esto comenzaremos a construir elpaís de nuevo. Eso es vital, existencial.

Ustedes han sido testigos, a todo el país le consta, cómo


hemos venido tratando de empujar algunas cosas, cómo ama-rrados, amarrados por un Congreso, dominado fundamental-mente por AD y Copei, que siempre está trabando las cosas,con una madeja toda enredada de burocracia, un laberinto sinsalida. Cómo hemos venido luchando, tratando de articularacciones concertadas o combinadas con gobernadores; losúnicos gobernadores que están en contacto con el gobiernonacional son la mayoría de las veces los gobernadores del PoloPatriótico, que colaboran con el Plan Bolívar 2000. Pero ¿us-tedes saben que hay gobernadores adecos y copeyanos queincluso han amenazado a sus trabajadores, médicos, con bo-tarlos si colaboran con el Plan? Se la pasan saboteando laacción de las guarniciones militares, de los voluntarios, de lasdependencias del gobierno central allá en sus estados. Cuántohemos luchado con un grupo de alcaldes, casi todos adecos,copeyanos, anarquizados; para ellos no existen planes nacio-nales ni presupuestos nacionales ni responsabilidad. Cuántonos hemos enfrentado tratando de luchar contra la corrup-ción, de avanzar hasta donde podamos, pero hay un poderjudicial allí incapaz, casi todo, de tomar acciones concretascontra la corrupción y poner las cosas en orden. Realmenteyo, y así lo digo, como Presidente de Venezuela, necesito estaotra Constitución para poder gobernar eficazmente a Vene-zuela.

En este orden de cosas, amarrado como estoy al Congreso,a partidos, a sindicatos (ustedes han visto en muchas marchasy protestas que casi todos los sindicatos son manejados poradecos y copeyanos que durante años traicionaron a la claseobrera y que ahora tratan de manipular para generar tensiónsocial). Y nosotros los dejamos y hablamos y buscamos la for-ma de arreglar los problemas.

Cuántas luchas entonces contra unas cadenas que aquí metienen, creo que lo dije un día: Soy un prisionero aquí. Perono estoy quejándome, yo lo sabía. Yo lo sabía. Venir aquí enmedio de este Estado, de estas instituciones, de este Congre-so, de este Poder Judicial, de estas gobernaciones (buena par-te de ellas), de estas mismas leyes. Casi todas las leyes queaprobaron todos los congresos anteriores impiden gobernarcon eficacia e impiden impulsar un proceso de desarrollo. Es


vital, para poder gobernar al país, aprobar esta Constitución.Te pido a ti hombre, a ti mujer, a ti joven venezolano, vamos,ayúdenme. Vamos todos juntos, si no la tarea sería por demásdifícil, para no decir que imposible.

Bueno, yo como me he declarado en batalla y me he pues-to las botas de combate y he desenvainado el sable de la ver-dad y de la razón, y como he dicho, me gusta cuando venteaporque la plaga se va; desde hoy comienzo la campaña (yamigos del Consejo Nacional Electoral, no me vayan a venirotra vez con el mismo cuentico aquél).

Voy a llamar al pueblo venezolano que aquí me trajo aseguir por el mismo camino, a no dejarse manipular o con-fundir. Vamos a votar el 15 de diciembre todos. A ti te llamoal SÍ, a todos los venezolanos, incluso los que andan confun-didos. Incluso llamo a la reflexión, señores gobernadores, al-caldes, señores empresarios, los que están opuestos a esto losllamo a la reflexión, se trata del futuro de todos, no de ustedesnada más.

(Me están haciendo señas por allá que me quedan comodiez minutos; pudiera haber una prórroga, ja, ja, ja, pudierahaber un extra inning, necesario a veces.)

Corto recorrido por el articulado de la Bolivariana

En estos diez minutos que me quedan aproximadamente,voy a hacer comentarios sobre el nuevo texto con la Consti-tución en la mano.

(Hemos mandado a hacer una edición de bolsillo, creo queya está lista; y creo que la Asamblea Nacional Constituyentetambién mandó a imprimir dos millones. ¡Qué bueno! Felici-taciones. El Consejo Nacional Electoral debe mandar a im-primir también un buen lote, más que la Asamblea Constitu-yente. Hagan todo lo que puedan, métanla en Internet, sá-quenle fotocopias, fotografías. Esa es la carta de nacimientode todos hermanos: la nueva Constitución.)

La Constitución Bolivariana, de la República Bolivarianade Venezuela, tiene una serie de elementos esenciales para elfuturo del país. Que favorecen a todos. A la inmensa mayoríade los venezolanos. Debemos aprendernos todos el esquemageneral y el articulado fundamental. ¡No podemos aprendér-


nosla de memoria! ¡Por Dios! Pero sí hay que cargarla en elbolsillo y consultarla. Este es el ABC de la Venezuela nueva.Vamos a estudiar la Constitución desde hoy hermanos, todos.Es una obligación explicarle al resto.

Fíjense ustedes, por ejemplo: el Título I de la Constitucióntrata de los Principios Fundamentales. Fíjense lo que dice aquí,esto tan hermoso que hizo la Asamblea en representación delsoberano pueblo. El Artículo 1º después del Preámbulo �quéhermosa la declaración del Preámbulo�:

Artículo 1º: La República Bolivariana de Venezuela es irrevo-cablemente libre e independiente y fundamenta su patri-monio moral y sus valores de libertad, igualdad, justicia ypaz internacional en la doctrina de Simón Bolívar, el Li-bertador.Son derechos irrenunciables de la Nación: la independen-cia, la libertad, la soberanía, la inmunidad, la integridadterritorial y la autodeterminación nacional.

¿Quién se opone a esto? Que salgan los �negativos�. Va-mos a llamarlos así, �los negativos�. El NO es del negativo, elSÍ es del positivo. Nosotros somos los positivos. Venezuelaestá en positivo. Que salga algún negativo pues, a decirnospor qué se oponen a esto. Que salgan, ¡adelante!, que salganal frente.

Lo de bolivariano, ¿será que les duele? ¿Le tienen horror aBolívar? Neruda tenía razón: �Bolívar despierta cada cien añoscuando despierta el pueblo�. Ustedes recuerdan hermanos quea Bolívar lo expulsaron de Venezuela. ¿No será que los nega-tivos son los herederos directos de quienes lo expulsaron?Porque ustedes saben que la historia no se divide en compar-timientos, en un año se acabó y empezó otro de nuevo. No,no, no, la historia es la historia de todos los días como cuan-do uno nació. Yo he vivido cuarenta y cinco años y unos me-ses. (�Luis ¿cuántos has vivido tú? Uno más que yo. Yo tellevo un día.) Entonces, los días que uno ha vivido son unotras otro, es la continuidad. La oligarquía conservadora �asíla llamaban en su tiempo� expulsó a Bolívar de Venezuela, yél tuvo que irse a morir en Santa Marta casi solo, traicionadoy olvidado, no por el pueblo (que lo adora y lo ha adorado


doscientos años y lo adorará mil siglos más), sino traicionadopor esa oligarquía que luego lo mandó a matar. Mataron alMariscal Sucre en Berruecos, se adueñaron de la Nación, seadueñaron de las tierras. Y por eso fue que vino Zamora vein-te años después, cuando surge la Guerra Federal con Zamoraal frente. Es la misma historia.

Yo me pregunto, ¿no será que ustedes señores negativosrepresentan y son �es posible que consigamos en el árbol genea-lógico bases para afirmarlo� los mismos, la continuación pues?Se oponen a Bolívar, le tienen terror a la palabra bolivariana.Quisieran que nosotros olvidáramos que Bolívar, quien es elfaro que orienta el camino nacional de nuevo. Quisieran queBolívar se quedara en la estatua, como cantaba Alí Primera:

Bolívar, bolivarianono es un pensamiento muertoni mucho menos un santopara ponerle una vela.

Dicen que viene a caballopero trae en la gualdrapaun arsenal de cariciaspara sembrar en la Patria.

Bolívar es el signo nacional venezolano. Y el signo más alláde Venezuela, en la América Latina, en el Caribe, en el Asia,en Europa, Bolívar es todavía referencia para un mundo. Yqué mejor que nosotros, para tomarlo como bandera y, ade-más, como reto, porque vamos a comenzar a construir unaRepública que tiene que ser bolivariana. Ustedes recuerdanaquello que Bolívar expresó definiendo a una República: �Mo-ral y Luces son los polos de una República...�. Bueno, la Re-pública Bolivariana debe tenerlos como polos en los próxi-mos años, poco a poco la iremos construyendo.

¿Será que los negativos le tienen pánico a la moral? Letienen terror a la moral, a la lucha contra las inmoralidades,contra la corrupción. ¿Será que quieren mantener al puebloignorante para esclavizarlo y para seguirlo dominando cienaños más? ¿No será eso? ¿Será por eso que ustedes, negativosde Venezuela, luchan para engañar a la gente y evitar así quese apruebe esta Constitución de la República Bolivariana?


Pero sigamos.

Artículo 2º. Venezuela se constituye en un estado democráti-co y social de Derecho y de Justicia, que propugna comovalores superiores de su ordenamiento jurídico, y de suactuación, la vida, la libertad, la justicia [...].Subrayo esta frase: de Derecho y de Justicia. Yo creo que en

ninguna parte del mundo Constitución alguna ha definido aun Estado como un Estado de Justicia. Todos sabemos que lajusticia es el fin que se busca a través del derecho. Estamosdefiniendo un Estado avanzado, más allá del derecho. Se ha-bla mucho del Estado de Derecho. Nosotros hemos agregadoaquí: �Venezuela se constituye en un estado democrático ysocial de Derecho y de Justicia que propugna como valoressuperiores de su ordenamiento jurídico, y de su actuación, lavida, la libertad, la justicia [...]�.

¿Será que le tienen miedo a esto los negativos, a la igual-dad por ejemplo? Yo creo que sí. Pudiera ser. Porque a ellosles encanta la desigualdad. Ellos han vivido montados sobreese principio de ¡sálvese quien pueda! y siempre se salva elmás fuerte y los más débiles, la mayoría de los venezolanos,echados al pajón del hambre, de la miseria, del desempleo,durante cuarenta años; porque cuarenta años tiene este pro-ceso. ¿Será que le tienen miedo a la justicia, a la igualdad, a lasolidaridad, a la verdadera democracia, a la responsabilidadsocial y en general a la preeminencia de los derechos huma-nos, la ética y el pluralismo político? ¿Se oponen a eso, nega-tivos de Venezuela? ¿Quién? Que salgan pues a oponerse aesto. Yo creo que no se atreven a decirlo, pero en el fondo losque están dirigiendo esta campaña nefasta le tienen miedo atodo esto. Así como le tienen miedo a Bolívar, le tienen mie-do a la igualdad y a que Venezuela sea un Estado de Justiciaque es el único camino a la paz verdadera, como dice la Bi-blia.

Fíjense ustedes esto, el Artículo 3º:

Artículo 3º. El Estado tiene como fines esenciales la defensa yel desarrollo de la persona y el respeto a su dignidad. [...]

A usted hermano: Aquí en los últimos años el Estado apri-


sionó, golpeó, violó, masacró a la persona humana. Estamosinvirtiendo los términos y el nuevo Estado bolivariano de laRepública Bolivariana coloca al ser humano en el centro. Esun estado humanista, el fin es tu dignidad hombre, mujer,joven, niño venezolano, no te dejes manipular. No temas. Novaciles, vacilar sería perdernos. En eso consiste el Artículo 3º.

No voy a leer todos los artículos, no se inquieten, voy a irsaltando a lo largo de ellos.

¡Qué hermoso Luis Vallenilla! Por allá en China dije quehabía que ponerse de pie para aplaudir a la Asamblea, este esun trabajo hermoso, esto quedará para la historia. Esto seráaprobado, yo no tengo la menor duda y con una alta votaciónel 15 de diciembre. Pero hay que trabajar mucho.

Ahora oigan esto señores gobernadores que andan por ahícon autobuses y avionetas desesperados. Fíjense lo que diceesto, porque es que estos gobernadores y alcaldes que vinie-ron a esta marcha, manipulada y tan publicitada andan concartelones que dicen ¡NO AL CENTRALISMO! Andan diciendoque la Constitución limita los poderes de las gobernaciones,que vuelve el centralismo. ¡Mentira! Oigan esto.

Artículo 4º. La República Bolivariana de Venezuela es un Es-tado federal descentralizado en los términos consagradospor esta Constitución, y se rige por los principios de inte-gridad territorial, cooperación, solidaridad, concurrenciay corresponsabilidad.

¿Qué significa esto? ¿Será que los gobernadores adecos ycopeyanos le tienen miedo a esto? Yo creo que sí. Aquí sedefine un Estado federal descentralizado, pero no puede seranarquía esto, el señor gobernador de Carabobo por ejemplo,el señor Salas Feo, dice que él no colabora con el Plan Bolívar.Yo pudiera solicitarle destitución a ese gobernador de Carabobopor desacato, pero ¿ante quién? ¿Ante el Congreso? ¿Paraque me mamen gallo? Igual el gobernador de Miranda, ame-naza a los médicos con botarlos, quitarles su empleo si cola-boran con el Plan Bolívar 2000. Tenemos pruebas de eso. Losgenerales de las guarniciones vienen aquí y me dicen: �Presi-dente, ¿qué hacemos?�. El caso de Carabobo es un caso paté-tico. El general González Guzmán ha venido aquí preocupa-


do, comandante de la Brigada Blindada, él tiene una orden decolaborar y de ir por los barrios, a trabajar por la salud, laeducación, a construir viviendas y el gobernador saboteandoel Plan Bolívar 2000. ¡Ah!, pero entonces aquí en esta Cons-titución, para evitar eso, estamos diciendo que será un estadofederal descentralizado pero en los términos consagrados ypor los principios de integridad territorial. No puede haberun gobernador que crea que ese territorio es de él. Pero no,hay gobernadores adecos o copeyanos que creen que no, queChávez es presidente en las nubes, y que allá en sus estadosmandan ellos. El caudillismo regional. Cuánto costó reunir aVenezuela después del caudillismo, después de la anarquía yde las guerras del siglo pasado. Cuánto costó reintegrar launidad nacional. Bueno, si seguimos por el camino que traía-mos, si hubiéramos seguido, Venezuela iba directo a la desinte-gración territorial. Por eso hablamos de integridad territorial.

Cooperación, ¿qué significa cooperación? Que estamosobligados a cooperar el gobierno nacional y los gobernadoresy los alcaldes. Francisco me lo decía. Hay muchos alcaldesadecos o copeyanos que se sienten dueños de su municipio yno le rinden cuenta a nadie, ni a gobernador ni a presidente nial pueblo, ellos se creen los reyes. No, eso tiene que acabarse,así no se puede gobernar un país. Por eso esto es vital estaConstitución. Bueno, entonces estos gobernadores y alcaldesyo creo que le tienen miedo a esto. Ellos quisieran �pero sevan a caer de un coco� que la cosa siguiera con este relajitoque tenemos acá.

De esto trata, en general, el Título I, Principios Fundamen-tales.

Otro título que recomiendo leer y analizar es el Título III,De los Deberes, Derechos Humanos y Garantías, esto es her-moso, esto es lo más avanzado del texto constitucional. Estovale oro. ¿Cómo llaman eso? Esto es el filón de oro de laConstitución. Quisimos colocarlo antes de hablar del Estado,de la composición del Poder Público, antes de hablar de laeconomía. Primero que nada el ser humano, los Deberes y losDerechos Humanos. Eso tiene un significado, eso es un men-saje. La misma conformación de la Constitución ha sido pen-sada en función tuya, hermano: hombre, mujer, joven y niño.


Lo más importante no es el Estado, lo más importante no esel Presidente, ni la Asamblea Nacional o el Poder. No, lo másimportante es el ser humano y aquí lo estamos poniendo alfrente.

Artículo 20. Toda persona tiene derecho al libre desenvolvi-miento de su personalidad, sin más limitaciones que lasque derivan del derecho de las demás y del orden público ysocial.

Artículo 21, numeral 2. La Ley garantizará las condicionesjurídicas y administrativas para que la igualdad ante la Leysea real y efectiva [y no sea un engaño, como ahora]; adop-tará medidas positivas a favor de personas o grupos quepuedan ser discriminados, marginados o vulnerables; [...].

Ahora estamos nosotros diciendo en la Constitución, quees la Ley Magna del país, que el Estado debe garantizar, através de leyes especiales el tratamiento a los discriminados, alos marginados, a los vulnerables. Ese es un avance extraordi-nario. ¡Cuánto! Si es la mayoría de los venezolanos los queestán marginados.

Luego hay una serie de artículos de derechos, por ejemploéste, el 29:

Artículo 29. El Estado estará obligado a investigar y sancio-nar legalmente los delitos contra los derechos humanoscometidos por sus autoridades.Las acciones para sancionar los delitos de lesa humanidad,violaciones graves a los derechos humanos y los crímenesde guerra son imprescriptibles. [...].

Este es un avance significativo para la defensa de los dere-chos humanos. No hay prescripción, es decir, nunca cesa laacción del derecho contra crímenes de lesa humanidad o deguerra.

Más adelante vienen los derechos civiles, en el Capítulo IIIdel mismo Título III, De los Deberes, Derechos Humanos yGarantías:

Artículo 43. El derecho a la vida es inviolable. Ninguna Leypodrá establecer la pena de muerte ni autoridad alguna


aplicarla. El Estado será responsable de la vida de las per-sonas que se encuentren privadas de su libertad, prestandoel servicio militar o civil, o sometidas a su autoridad encualquier otra forma.

Estoy leyendo al boleo algunos de los artículos que me hanllamado más la atención por su avance. Leamos el 45:

Artículo 45. Se prohíbe a la autoridad pública [oigan esto, yocreo que esto no está en casi ninguna Constitución del mun-do], sea civil o militar, aun en estado de emergencia, ex-cepción o restricción de garantías practicar, permitir o to-lerar la desaparición forzada de personas. El funcionario ofuncionaria que reciba orden o instrucción para practicar-la tiene la obligación de no obedecerla y denunciarla a lasautoridades competentes. [...]

¿Cuántas personas no desaparecieron aquí con aquella po-lítica de Betancourt de �dispare primero y averigüe después�,por ejemplo, en esta falsa democracia? Del 27 de febrero to-davía hay gente que no ha aparecido. Estamos prohibiéndolo.

El Capítulo IV establece algo fundamental desde el puntode vista político: De los Derechos Políticos y del ReferendoPopular. ¿Será que los gobernadores y alcaldes y todos losnegativos �así quedamos en llamarlos: �los negativos�� le tie-nen miedo al referendo popular? Ustedes saben que hoy endía si ustedes eligen un alcalde, un gobernador o un presiden-te, esos señores o señoras podrían convertirse en borrachos,ladrones, incapaces, pero pueden pasar todo su período ensus cargos, lamentablemente ha sido así. No salen de ahí amenos que renuncien o los enjuicien, cosa bastante difícil.(¿Cuánto costó enjuiciar a Carlos Andrés Pérez? Hubo quehacer dos rebeliones militares para que lo enjuiciaran a duraspenas y lo mandaran dos años para su casa.) Ahora no; alaprobar esta Constitución, ustedes están recuperando su so-beranía y el derecho que tienen a elegir y a revocar mandatos,es decir, si un alcalde, un gobernador o un presidente es elegi-do por algunos años y a un tiempo determinado ustedes sedan cuenta de que no sirve para nada, ustedes lo pueden revo-car, es decir, le pueden quitar el mandato y nombrar a otro.Eso es algo profundamente democrático que para nada apa-


rece en la Constitución del 61 ¿Será que le tienen miedo?¿Será que el gobernador Luis González, adeco, de Trujillo, letiene miedo a referendo revocatorio? ¿O será Jorge Carvajal,adeco de allá del estado Bolívar, quien le tiene miedo? ¿Noserá que ellos están pensando que a lo mejor el año que vienepudieran ser raspados por la voluntad popular? Es posible.Tengo mis dudas. No sé ustedes qué piensan.

Bueno, más adelante se habla de los derechos sociales y dela familia, los derechos culturales. Amigos de la cultura, fíjen-se: �la creación cultural es libre�. Esa canción, por ejemplo,de Alcaraván compañero:

Vestida de garza blanca,La brisa de la mañana�

Esa es una creación, es libre. Esta libertad comprende elderecho a la inversión, producción y divulgación de la obracreativa. Yo he sido testigo de cuánto han marginado al fol-clore nacional, a la música, al arte, a la pintura, al llamadoarte popular. El Cuartel San Carlos será ahora un centro parael arte popular. Vamos a hacer un acto allá. El 11 de diciem-bre el Cuartel San Carlos se va a transformar en un centro delarte popular. Bueno, amigos del arte popular, pintores, arte-sanos, cantores, tamboreros, etc. es un derecho de ustedes ladifusión y divulgación de su creación porque es parte de laidentidad nacional. ¿Será que algunos dueños de algunos me-dios le tienen miedo a esto? Pudiera ser. Ahora yo estoy en-tendiendo mejor. Cuando yo leo esto y analizo uno va enten-diendo mejor. Claro, porque hay algunos que lo que hacen espublicitar sexo, violencia, de todo eso, el arte importado (quelo respetamos pero el nuestro lo dejan a un lado).

Fíjense ustedes lo que dice el artículo 100:

Artículo 100. Las culturas populares constitutivas de la venezo-lanidad gozan de atención especial, reconociéndose y res-petándose la interculturalidad bajo el principio de igual-dad de las culturas. [...]

No hay élites. ¿Qué es lo que ha pasado aquí muchos años?Unas élites culturales que echan lo que no les da dinero afue-ra, a la calle, sin derecho a los espacios, a los presupuestos.


Ahora no hay diferencia. ¿Será que le tienen miedo a eso al-gunas élites? Yo creo que sí.

Fíjense ustedes esta hermosura muchachos de Venezuela,la educación. Decía Bolívar: �Las naciones marchan hacia sugrandeza con el mismo paso conque camina su educación�.Fíjense ustedes esto, alégrense muchachos, jóvenes, ustedespadres, representantes.

Apenas estamos comenzando a devolver el derecho a laeducación, pero claro que ahora con esto tenemos nosotros lapotestad como Estado de garantizar la educación. Eso no estáasí en la Constitución anterior, aquí vinieron privatizando laeducación y eso es un salvajismo.

Fíjense lo que dice aquí el artículo 102:

Artículo 102. La educación es un derecho humano y un debersocial fundamental, es democrática, gratuita y obligatoria.[...]

Democrática, tiene que llegar a todos, no a una élite o a unpequeño grupo. Es gratuita y es obligatoria, estamos reivindi-cando esto como un derecho humano fundamental �lo decía-mos hace años�, como el aire. �Un hombre sin estudios es unser incompleto�. Negativos de Venezuela para que sigan chi-llando, porque cuando uno habla de Bolívar chillan, les dapiquiña, le tienen miedo a Bolívar los negativos.

Bueno, apenas una frase del artículo 103:

Artículo 103. Toda persona tiene derecho a una educaciónintegral, de calidad, permanente, en igualdad de condicio-nes y oportunidades, sin más limitaciones que las deriva-das de sus aptitudes, vocación y aspiraciones. [...]

Todos ustedes tienen derecho a la educación de la mismamanera, integral, de calidad. Todos estos artículos, hasta el111 tienen que ver con la educación.

Un articulado muy completo, que incluye al deporte comoderecho humano también. Deportistas de Venezuela, jóvenes,ese es un derecho, es parte de la educación integral.

Fíjense lo que dice aquí:

Artículo 104. La educación estará a cargo de personas de re-conocida moralidad y de comprobada idoneidad académi-


ca. El Estado estimulará su actualización permanente y lesgarantizará la estabilidad en el ejercicio de la carrera do-cente. [...]

Amigos educadores: sueldos, salarios, apoyo suficiente a laeducación. Esto es urgente e importante. Llamo a todos uste-des, profesores universitarios, maestros de toda Venezuela,estudiantes de secundaria, estudiantes universitarios, tomenesta bandera, es para ustedes, muchachos, es para ustedes,vamos, vamos todos a la batalla. Me gusta cuando ventea por-que la plaga se va.

Fíjense ustedes, aquí hay otra cosa importante:

Artículo 108. Los medios de comunicación social públicos yprivados deben contribuir a la formación ciudadana. [...]

¡Ah!, aquí no dice la deformación ciudadana, dice la for-mación. Es decir, que los dueños de los medios, los dueños delas grandes televisoras, los dueños de los grandes periódicos yde los pequeños y todos, públicos y privados, cuando se aprue-be la Constitución van a estar obligados a contribuir a la edu-cación ciudadana. Tendrán que contribuir. ¿Será que no quie-ren contribuir? me pregunto, pudiera ser, porque a veces losmedios de comunicación son tomados como empresa nadamás, �¿Cuánto me voy a ganar?, no me importa lo que pasecon la sociedad, a mí no me importa que hayan miles y milesde niños sin escuela, no me importa, a mí me lo que me im-porta es cuánto gano, cuánto gano� y eso es algo del salvajis-mo. Estamos recuperando la racionalidad aquí.

La autonomía universitaria está reconocida, artículo 109.También el derecho al deporte y la recreación como activida-des que benefician la calidad de la vida individual.

Los derechos económicos: he aquí otra de las cosas que sedicen por ahí. Los que son negativos andan diciendo que va-mos a irrespetar las libertades económicas, que es un pasoatrás. ¡Mentira! Estamos saliendo de un desastre económico,con esto saldremos del desastre económico, porque la Consti-tución está lanzando las líneas fundamentales para que noso-tros podamos impulsar la recuperación integral, armoniosa,equilibrada, competitiva de un modelo económico que estádestrozado. Por eso llamo a todos los empresarios y produc-


tores verdaderos: aquí se está sembrado un nuevo modeloeconómico amplio y abierto.

Fíjense ustedes, el artículo 112:

Artículo 112. Todas las personas pueden dedicarse libremen-te a la actividad económica de su preferencia, sin más limi-taciones que las previstas en esta Constitución y las queestablezcan las leyes, [...].

¡El artículo 113, ah!, por aquí caigo otra vez. Fíjense esto,si yo tuviera un monopolio por supuesto que estaría en con-tra de esto; he ahí un problema, los monopolios.

Artículo 113. No se permitirán monopolios. Se declaran con-trarios a los principios fundamentales de esta Constitucióncualquier acto, actividad, conducta o acuerdo de los y lasparticulares que tengan por objeto el establecimiento deun monopolio o que conduzcan por sus efectos reales eindependientemente de la voluntad de aquellos, a su exis-tencia, cualquiera que fuere la forma que adoptare en larealidad. También es contraria a dichos principios el abusode la posesión de dominio que un particular, un conjuntode ellos o una empresa o conjunto de empresas adquierano haya adquirido en un determinado mercado de bienes ode servicios con independencia de la causa determinantede tal posición de dominio, así como cuando se trate deuna demanda concentrada. En todos los casos antes indi-cados [oigan bien esto] el Estado adoptará las medidas quefueren necesarias para evitar los efectos nocivos y restricti-vos del monopolio, del abuso de la posesión de dominio yde las demandas concentradas, teniendo como finalidad laprotección del público consumidor [ustedes, consumido-res], los productores [ustedes, productores y las producto-ras] y el aseguramiento de condiciones efectivas de compe-tencia de la economía. [...]

¡Qué maravilla! Miraflores era una casa de negocios, aho-ra aquí no entran estos falsos empresarios y monopolizado-res, y si entran salen cabizbajos, se les acabó la negociaderapor estos lares. Ellos quisieran que aquí volvieran todos estosadecos y copeyanos, a lo mejor querrán a Jorge Carvajal o a


Bernabé Gutiérrez como presidentes de la República, quisie-ran ellos que estuvieran aquí para hacer grandes negocios.

Pero la gran mayoría de los empresarios no son monopo-listas ni monopolizadores, y a ellos esto los protege contraesos abusos. Todos, los campesinos, los trabajadores, los con-sumidores, están protegidos aquí en la Constitución. Esto esun avance social tremendo.

Artículo 118. Se reconoce el derecho de los trabajadores ytrabajadoras, así como de la comunidad para desarrollarasociaciones de carácter social y participativo, como lascooperativas, cajas de ahorro, mutuales y otras formasasociativas. Estas asociaciones podrán desarrollar cualquiertipo de actividad económica, de conformidad con la ley.La ley reconocerá las especificidades de estas organizacio-nes, en especial, las relativas al acto cooperativo, al trabajoasociado y su carácter generador de beneficios colectivos.

El Estado promoverá y protegerá estas asociaciones desti-nadas a mejorar la economía popular y alternativa.

En Lara, por ejemplo, nos conseguimos un grupo de gana-deros, pequeños productores que nadie les da crédito, y nique se los dieran ya que estaban el año pasado al 80% o 100%.¿Quién va a pedir un crédito?, ¿cómo se desarrolla la econo-mía así? La Constitución los faculta a ustedes, productores, austedes venezolanos todos, para que se organicen; y así comoen El Tocuyo lo vimos y nos lo explicaron: tienen su caja deahorro, pero claro no está legalizada, porque aún no tienenuna ley que los proteja. Ahora no sólo tendrá una ley, ahoratienen la Constitución, el Estado los promoverá y protegerá.A todo eso está obligado el Estado.

Veamos esto: Capítulo VIII, De los derechos de los pueblosindígenas. Nohelí, ¡qué maravilla! Creo que en pocas consti-tuciones del mundo se reconocen estos derechos. En el artí-culo 119 leemos, hermanos aborígenes:

Artículo 119. El Estado reconocerá la existencia de los pue-blos y comunidades indígenas, su organización social, po-lítica y económica, sus culturas, usos y costumbres, idio-mas y religiones, así como su hábitat y derechos origina-rios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocu-


pan y que son necesarias para desarrollar y garantizar susformas de vida.[...]

Para ustedes, amigos, hermanos indígenas. Quinientos añosde explotación, de persecución, de dominación, de atrope-llos. Hoy estamos apenas sembrando la semilla, pero vendrádespués la cosecha.

Ustedes se están incorporando de nuevo a la nación toda,no pueden estar excluidos, estamos aprobando algo de justi-cia de siglos, de siglos, los hermanos Yekuana, Yanomami, losPiaroa, los Cuibas, los Yaruros, los Yukpas, los Barí, los Gua-jiros, todos, todos.

Vengan de nuevo, son hermanos nuestros, no son salvajes,no son irracionales como algunos los llaman todavía. ¿Seráque les tienen miedo a esto los negativos? Venezuela es positi-va, vamos todos por el SÍ, vamos a aprobar esto que es mara-villoso, hermanos. Nos estamos además reivindicando connosotros mismos, es un pueblo igualitario el pueblo venezola-no. Nunca hemos sido racistas ni tenemos un sentimiento dediscriminación contra nadie. Lo que pasa es que los que do-minaron a Venezuela estos últimos años, trajeron eso comoantivalor pero estamos resucitándonos y estamos sembrándo-lo aquí en el texto constitucional. Los pueblos indígenas tie-nen derecho a la participación política, dice el artículo 123.

Artículo 123. Los pueblos indígenas tienen derecho a mante-ner y promover sus propias prácticas económicas basadasen la reciprocidad, la solidaridad y el intercambio; [...].

Los derechos ambientales, ¿cómo han destrozado aquí? Esatesis del desarrollismo a ultranza ha destrozado lagos, ríos,costas, playas, selvas, sabanas. Hay que parar eso o Venezuelaserá un desierto. ¿Será que quieren los negativos que Vene-zuela sea un desierto? Ah, porque hay algunos que están acos-tumbrados a explotar y a sacar las riquezas y dejar un desier-to. No, eso hay que frenarlo y aquí estamos sembrando, en elCapítulo IX del título este De los derechos humanos y garantíasy de los deberes. Fíjense ustedes lo que dice el artículo 127:

Artículo 127. Es un derecho y un deber de cada generaciónproteger y mantener el ambiente en beneficio de sí mismay del mundo futuro. [...]


Qué hermoso. Estamos pensando en los que no han nacidotodavía. Estamos pensando en los hijos de Rosinés, Dios me-diante que algún día los tendrá. Estamos pensando en lostataranietos de nosotros. Estamos pensando en ellos.

Artículo 128. El Estado desarrollará una política de ordena-ción del territorio atendiendo a las realidades ecológicas,geográficas, poblacionales, sociales, culturales, económi-cas, políticas, de acuerdo con las premisas del desarrollosustentable, que incluya la información, consulta y partici-pación ciudadana. [...]

Artículo 129: Todas las actividades susceptibles de generardaño a los ecosistemas deben ser previamente acompaña-das de estudios de impacto ambiental y sociocultural. [...]

Y después viene el Poder Público, esta es la única Constitu-ción que ahora, y esto es muy bolivariano, va a tener cincopoderes. El poder nacional se divide, según el artículo 136,en Legislativo, Ejecutivo, Judicial, Ciudadano y Electoral; cin-co poderes para un Estado más armonizado, más equilibradodonde haya distribución de poderes. Estamos creando el Po-der Ciudadano, por ejemplo, para protegerlos a ustedes. Pro-tección a la sociedad. La Defensoría del Pueblo y de los Dere-chos Humanos, la Procuraduría, la Contraloría, es un nuevopoder extraído de la idea del Poder Moral que propuse. Yopropuse que se llamara Poder Moral pero la soberanísima de-cidió que fuese Poder Ciudadano, que era otra tesis. Está bien.No hay otra democracia en el mundo que tenga un PoderCiudadano para proteger e impulsar el desarrollo del ser hu-mano, ni tampoco otra que tenga un Poder Electoral. Se tra-ta, pues, de la propuesta que hizo Simón Bolívar: otra veznegativos, aunque chillen ustedes, Simón Bolívar lo propusoallá en la Constitución de Bolivia, el Poder Electoral. Así comoSimón Bolívar, el �ilustre caraqueño�, propuso en Angosturael Poder Moral que ahora nosotros lo hemos retomado des-pués de ciento ochenta años y lo traemos con el nombre dePoder Ciudadano, pero es la misma idea, la de la moral y delas luces.

Bueno, al aprobar esta Constitución estaremos aprobando


la creación, en el Poder Nacional, de un Consejo Federal deGobierno, una gran ayuda.

Artículo 185. El Consejo Federal de Gobierno [este es un avan-ce extraordinario] es el órgano encargado de la planifica-ción y coordinación de políticas y acciones para el desa-rrollo del proceso de descentralización y transferencia decompetencia del Poder Nacional a los estados y munici-pios. [...]

Fíjense ustedes señores gobernadores, un Consejo Federalpara eso, para que se acabe la anarquía esta que sembraronlos adecos aquí, Carlos Andrés Pérez y estos gobernadoresadecos y copeyanos: Sergio Omar Calderón, Enrique Men-doza, William Dávila, el hijo de Lusinchi, Henrique Salas Feo,José Curiel, hijo de Luis Herrera; Eduardo Lapi, hijo de Cal-dera; Luis González, Eloy Gil, Jorge Carvajal, AlbertoGalíndez, todos estos últimos adecos, todos adecos, al igualque Bernabé Gutiérrez. Ellos no quieren esto, claro, porqueellos quieren seguir con la manguanga que tienen de que quie-ren hacer con los presupuestos lo que les viene en gana. No,eso se acabó. Aquí tiene que venir un gobierno serio. ¡Hastacuándo!

El Consejo Federal estará presidido por el VicepresidenteEjecutivo o Vicepresidenta Ejecutiva. Voy a tener Vicepresi-dente. Esa es una gran ventaja. Ustedes no tienen idea de to-das las cosas que un presidente tiene que hacer, desde firmarlas vacaciones de un general hasta autorizar una partida decien bolívares para no sé qué cosa. Es una cosa horrorosa. Ahíestán los ministros con sus papeles, me andan persiguiendocon carpetas así, y me torturan. Bueno, necesitamos un Vice-presidente de la República para asignarle ciertas tareas, paraayudar al gobierno. Aquí están todas explicadas, yo no voy aexplicarlas acá, pero léanlas, vamos a discutirlas. Tendremosun Vicepresidente de la República.

En cuanto a la Asamblea Nacional, el Poder LegislativoNacional, tenemos el Título V: Desaparece el Congreso, desa-parece el mismo 15 de diciembre; vamos a elegir una Asam-blea Nacional Unicameral. Y aquí están explicadas todas lasformas de elegirlas y aquí hay algo muy importante, fíjense


ustedes. Actualmente a los diputados los eligen sin que lospueblos los conozcan. No le rinden cuenta a nadie, en cambioaquí, ahora, en el artículo 197 decimos así:

Artículo 197. Los diputados o diputadas a la Asamblea Na-cional [que así se llamará ahora el Poder Legislativo, noCongreso] están obligados y obligadas a cumplir sus labo-res a dedicación exclusiva, en beneficio de los intereses delpueblo y a mantener una vinculación permanente con suselectores y electoras, atendiendo sus opiniones y sugeren-cias y manteniéndolos informados o informadas acerca desu gestión y la de la Asamblea. Deben dar cuenta anual-mente de su gestión a sus electores, a los electores y electo-ras de la circunscripción por la cual fueron elegidos y ele-gidas y estarán sometidos al referendo revocatorio delmandato en los términos previstos en esta Constitución yen la ley sobre la materia.

Qué cosa tan democrática. Si a mí me eligen diputado porSabaneta de Barinas estoy obligado a rendir cuentas anual-mente a la gente que me eligió. Ustedes saben que casi todoslos diputados y senadores de estos últimos cuarenta años, conalgunas excepciones, no le rinden cuentas a nadie. Ahora, sino rinden cuentas, así como fueron elegidos serán revocadosde su mandato para darle más esencia democrática al nuevosistema político de la República Bolivariana de Venezuela. Estoes muy importante, por eso es que esto es fundamental, apro-bar la Constitución es cuestión de vida o muerte para Vene-zuela, para que viva la nueva República, la República Boli-variana.

Más adelante se habla del Ejecutivo Nacional, de lo que yahemos hablado un poco. El artículo 225 habla de la figura delVicepresidente Ejecutivo; yo había solicitado que el períodode gobierno del Presidente se extendiera a siete años, la Asam-blea decidió que se quedara en seis, consta en el artículo 230.Perfecto. Así que si se aprueba esto, el nuevo período presi-dencial de Venezuela será de seis años. Y esto no lo digo pormí. No, también por los que vengan, y además podrá �serreelegido de inmediato y por una sola vez para un períodoadicional�. Es decir, esto obliga mucho al Presidente. ¿Qué es


lo que pasaba en los gobiernos anteriores? Bueno presidentesque no cumplían. Pueden ser revocados además. Si ustedesaprueban esta Constitución, me pueden revocar el mandatoen cualquier momento, según lo que establece la Constitu-ción y las leyes que habrá que hacer. Además, habrá la posibi-lidad de que un gobierno bueno pueda ser reelegido y puedaimpulsar el proyecto y sembrarlo a largo plazo. Esto es algomuy positivo por ambos lados, porque si no sirve le revocanel mandato y nombran otro, pero si sirve lo pueden reelegirhasta por un período adicional.

Muy bien, luego viene el sistema socioeconómico. El régi-men económico que se aprobará le da al Estado la potestadpara, junto con el mercado, impulsar el desarrollo. Fíjenseustedes esto:

Artículo 299. El régimen socioeconómico de la RepúblicaBolivariana de Venezuela se fundamenta en los principiosde justicia social, democracia, eficiencia, libre competen-cia, protección del ambiente, productividad y solidaridada los fines de asegurar el desarrollo humano integral [...].

¿Quién se opone a esto, negativos? Ustedes los negativos,¿se oponen a esto? A menos que estén guardando o salvaguar-dando sus intereses, que no son precisamente, seguramente,los de justicia social.

Artículo 301. El Estado se reserva el uso de la política comer-cial para defender las actividades económicas de las em-presas nacionales. [...]

Empresarios nacionales, el estado nuevo podrá utilizar po-lítica comercial para defender intereses o actividades de uste-des, de los empresarios que producen de verdad. ¿Por qué? Yono me explico por qué algunos empresarios se oponen a estocuando esto favorece a los verdaderos empresarios, a los quevan a producir, a trabajar, a invertir ciertamente. Con respec-to a la industria petrolera, aquí decimos:

Artículo 303. Por razones de soberanía económica, política yde estrategia nacional, el Estado reservará la totalidad delas acciones de Petróleos de Venezuela, S.A. [...].

¡Ah!, porque es que aquí había la intención de privatizar a


Petróleos de Venezuela. Si nosotros no hubiéramos ganadolas elecciones, estoy seguro que ya hubieran vendido a Pdvsa.Esta es una empresa estratégica para el futuro del país, no sepuede vender. Ahora está protegida en el ámbito constitucio-nal. ¡Ah!, pero es que algunos querían venderla, están en esejuego y por eso seguramente se oponen a esto. Esa es su ver-dadera razón, la de algunos.

Ustedes amigos de los campos, fíjense ustedes, el artículo306.

Artículo 306. El Estado promoverá las condiciones para eldesarrollo rural integral, con el propósito de generar em-pleo y de garantizar a la población campesina un nivel ade-cuado de bienestar. [...]

Artículo 307. El régimen latifundista es contrario al interéssocial, la Ley dispondrá lo conducente en materia tributaria[oigan esto] para gravar las tierras ociosas y establecerá lasmedidas necesarias para su transformación en unidades eco-nómicas productivas, rescatando igualmente las tierras devocación agrícola. [...]

Esto es algo extraordinario para acabar con el latifundio.Favorece a la inmensa mayoría de los campesinos y producto-res del campo. Muchas tierras están siendo utilizadas en otrascosas, siendo tierras ideales para el desarrollo agrícola.

Artículo 308. El Estado protegerá y promoverá la pequeña yla mediana industria, las cooperativas, las cajas de ahorro,así como también la empresa familiar, la microempresa ycualquier otra forma de asociación comunitaria para el tra-bajo, el ahorro y el consumo bajo régimen de propiedadcolectiva. [...]

Amigos de la pequeña y mediana industria, aquí está suinterés fundamental. Esto a lo mejor es mal visto por los ne-gativos que pretenden monopolizar y tragarse a los pequeñosy medianos industriales, ahora los estamos protegiendo. To-das estas formas asociativas van a ser protegidas desde el mo-mento en que aprobemos esta nueva Constitución Bolivariana.

Artículo 309. La artesanía e industrias populares típicas de laNación gozarán de protección especial del Estado, con el


fin de preservar su autenticidad y obtendrán facilidadescrediticias para promover su producción y comercialización.

Artesanos, creadores del pueblo, aquí está también algoque para ustedes es vital y para el país es vital.

Artículo 310. El turismo es una actividad económica de inte-rés nacional, prioritaria para el país en su estrategia de di-versificación y desarrollo sustentable. [...]

El turismo posee un gran potencial y aquí nunca ha habidoplanes reales de turismo, ahora los estamos haciendo; peroesto nos abre la puerta para declarar en el ámbito constitucio-nal el turismo como una actividad económica de interés na-cional.

Bueno, queridos amigos, la Fuerza Armada Nacional, esta-mos recuperando la unidad de la Fuerza Armada. RómuloBetancourt dividió las Fuerzas Armadas en pedazos y eso hacemucho más difícil la conducción militar, tanto en tiempo depaz como en un hipotético y nunca deseado tiempo de gue-rra. Ahora será la Fuerza Armada Nacional y habrá que haceruna nueva ley orgánica.

Artículo 328. La Fuerza Armada Nacional constituye una ins-titución esencialmente profesional, sin militancia política,organizada por el Estado para garantizar la independenciay la soberanía de la nación y asegurar la integridad delespacio geográfico mediante la defensa militar, la coopera-ción en el mantenimiento del orden interno y la participa-ción activa en el desarrollo nacional de acuerdo con la Cons-titución y con la ley. [...]

Artículo 330. Los o las integrantes de la Fuerza Armada Na-cional en situación de actividad tienen derecho al sufragiode conformidad con la ley, sin que les esté permitido optara cargo de elección popular ni participar en actos de pro-paganda, militancia o proselitismo político.

Estamos reivindicando la esencia, la madurez de los mili-tares venezolanos. Así que tienen derecho al voto, que es unacosa ya hoy aceptada en muchos países del mundo.

Aquí siempre nos decían: �No, no, no está maduro todavía


el asunto�. No, ahora los capitanes, los subtenientes, los sar-gentos, los generales podrán votar, hacer uso de un derecho,un derecho ciudadano pues. Es justicia para un sector muyimportante del país.

Bueno, luego viene la reforma constitucional, se establecela enmienda, la reforma y la Asamblea Constituyente. Luegouna serie de disposiciones transitorias y dice al final:

Disposición final única. Esta Constitución entrará en vigenciael mismo día de su publicación en la Gaceta Oficial de laRepública de Venezuela, después de su aprobación por elpueblo mediante referendo.

Doy instrucciones al Ministro de la Secretaría, GeneralRangel, para que el día 16 de diciembre, el mismo 16 de di-ciembre, publiquemos la Constitución en la Gaceta. ¿Pode-mos hacer la Gaceta por adelantado? Vamos a hacerla. Estoestá más que ganado, le vamos a dar una gran victoria a nues-tro pueblo, y ustedes, negativos, van a ser derrotados. Bus-quen refuerzos donde quieran, llamen al diablo si quieren,Dios está con nosotros, porque la voz del pueblo es la voz deDios.

Así que queridos compatriotas, estas reflexiones, estos co-mentarios para llamarlos a ustedes, a todos sin excepción.Todo venezolano honesto, todo venezolano consciente, todovenezolano de buena voluntad, vamos, yo les llamo, pongá-monos las botas de combate, desenvainemos la espada de nues-tra verdad, de nuestra razón, unámonos todos, en familia, enel vecindario, en la universidad, en el taller, en la plaza, entodas partes. Vamos a unirnos todos y a decirle SÍ a Venezue-la, por el futuro SÍ, por nuestros niños SÍ, por nuestros traba-jadores SÍ, por nuestros indígenas SÍ, por la justicia social SÍ,por nuestros campesinos SÍ, por nuestra gente toda SÍ, pornuestros militares SÍ, por nuestra dignidad SÍ, por nuestramoral SÍ, por el futuro de Venezuela vamos al combate. Yo losllamo a todos, que nadie se quede, una ofensiva general, unavictoria, la más grande de este siglo, la que vamos a obtener el15 de diciembre por Venezuela, hermanos: SÍ con el corazón.

Muy buenas noches a todos.


¡Vamos a la victoria, vamosa aprobar la Constitución!

Discurso con motivo del saludo de navidady año nuevo a las guarniciones de Valenciay Puerto CabelloValencia, estado Carabobo12 de diciembre de 1999

Temática: Política / Social � En este discurso hace unreconocimiento a los soldados venezolanos luego deun año intenso de trabajo en el Plan Bolívar 2000. Estoocurrió en vísperas del referéndum del 15 de diciem-bre, que asegura ganará por mayoría abrumadora apesar de la gran campaña negativa de sectores oposito-res, incluso la de algún representante de la Iglesia, porlo cual hizo un llamado para que todos fueran a votarpor el SÍ.

Reconocimiento a los soldados venezolanos

¡QUÉ VIVA VENEZUELA! ¡Qué vivan los soldados de Venezuela!¡Qué viva la unión del pueblo venezolano! ¡Qué viva la nuevaConstitución! ¡Qué viva la República Bolivariana! Un abrazobolivariano y revolucionario como siempre a esta Valenciabolivariana, a este Carabobo bolivariano.

Hoy, en este acto cívico-militar maravilloso estamos pre-senciando uno de los signos más contundentes del procesorevolucionario que está en marcha en Venezuela desde hacevarios años. En este año 1999 se ha acelerado un procesorevolucionario que tiene desatado en Venezuela por los me-nos diez años, desde 1989, cuando el pueblo se fue a las callesen El Caracazo, aquella rebelión popular contra el gobiernocorrupto de Carlos Andrés Pérez. Luego el camino revolucio-nario fue avanzando cuando los soldados bolivarianos nos fui-mos a la calle también con nuestras armas y nuestra banderael 4 de febrero de 1992 y cuando los soldados bolivarianos se


fueron de nuevo a rebelión el 27 de noviembre de 1992, apo-yados por un pueblo cansado ya de tanta ignominia. De allávenimos. Este es el mismo camino. Lo que está pasando enVenezuela en 1999 es consecuencia directa de lo que ya pasóaquí en 1989, en 1992 y en todos estos años de renacimientopopular bolivariano.

Ahora, yo decía que uno de los signos de la revoluciónbolivariana de este año es que juntos han estado los civiles ylos militares, los soldados y el pueblo: la unión del pueblo y laFuerza Armada, la unión de la Fuerza Armada con el pueblo.Eso es uno de los signos revolucionarios, cuando los soldadosandamos como peces navegando en el agua del pueblo, seacual sea nuestro grado, jerarquía, color de piel o el color denuestro uniforme. Nosotros, los soldados venezolanos, pro-venimos del Ejército Unido Libertador, aquel ejército que bajoel mando supremo de Simón Bolívar, El Libertador, libertóVenezuela y medio continente americano. Somos el pueblouniformado y con armas dispuesto siempre al sacrificio pornuestro pueblo, por nuestra patria, por nuestra nación, por lajusticia, por la dignidad. Yo pido un aplauso de reconocimientoa los soldados venezolanos.

Ahora, queridos compatriotas de Carabobo y soldados deValencia y de Puerto Cabello, en esta ocasión, cuando esta-mos ya acercándonos a la Navidad, quiero acercarles mi salu-do navideño a las tropas y oficiales de la Guarnición de Va-lencia, dirigida por el General Pedro González Guzmán y dela Guarnición de Puerto Cabello, dirigida por el AlmiranteTorcat; a todos los oficiales, generales, superiores, subalter-nos, suboficiales, profesionales de carrera, guardias naciona-les, clases, soldados, marineros, aerotécnicos, todos, del Ejér-cito, la Marina, la Aviación y de la Guardia Nacional, darleseste saludo y este reconocimiento.

Quiero felicitarles, saludarlos, soldados y soldadas, por lagran labor que ustedes han hecho este año junto al pueblo através del Plan Bolívar 2000, como atención médica gratuitapor todos lados, especialmente en los sitios más pobres, conun voluntariado ejemplar. Ahí están los muchachos y las mu-chachas del Fondo Único Social y los voluntarios del PlanBolívar 2000, unidos. ¡Qué ejemplo están dando! Sigamos


dando el ejemplo porque apenas estamos comenzando. El PlanBolívar 2000 ha sido uno de los éxitos más grandes de esteprimer año de gobierno. A lo mejor es el primero y el últimoporque habrá que hacer elecciones otra vez. Parece que Frijolitovuelve a la carga. Si quieren lanzar su candidato presidencialque lo lancen, y desde ya le anuncio nocaut fulminante otravez. Parece que no quieren aprender. Habrá que darles otronocaut.

En todo caso, oigan bien, este primer año de gobierno elPlan Bolívar 2000 ha sido una de las cosas que más me hallenado de satisfacción, así lo quiero decir y quiero agradecer-lo públicamente. Por ahí andan atacando al Plan Bolívar des-de hace varios meses atrás con señalamientos de corrupción.Si los hubiera, no tengan la menor duda que tomaré las accio-nes que haya que tomar, pero lo que está a la vista no necesitaanteojos. El Plan Bolívar ha cumplido una tarea extraordina-ria en función de los oprimidos y de los pobres del pueblovenezolano: en salud, educación, trabajo. Las rutas aéreas delsur, la Marina con los pescadores. Hemos hecho más de 3.000mercados en todo el país vendiendo los alimentos a mitad deprecio. Medicinas, operaciones...

Juntos estamos resolviendo no sé cuántos problemas devivienda, de empleo, etc. que fueron acumulándose durantecuarenta años de gobiernos adecos y copeyanos. Pero poco apoco iremos saliendo de abajo, con paciencia, con constan-cia, con mucha dedicación, con mucho trabajo, con muchoamor iremos saliendo. Venezuela será grande de nuevo, Vene-zuela será digna de nuevo, Venezuela será libre de nuevo. Es-tamos rompiendo las cadenas de la opresión de cuarenta añosde traición. Así que mi saludo a todos.

Debo decirles lo siguiente, soldados y pueblo: esta Consti-tución es como cuando uno tenía la primera novia (o el pri-mer novio las mujeres) y uno empezaba a tocar un dedo, lue-go la mano, el brazo y pare allí de contar. En la medida en queuno la (lo) iba conociendo más, más se enamoraba de ella (ode él, en el caso de las mujeres).

Por eso, esta Constitución es como la primera novia o elprimer novio. Vamos a conocerla porque sólo conociéndola,podremos amarla y podremos darnos cuenta de que ésta, her-


manos y hermanas, es la mejor Constitución que se puedahaber hecho jamás en Venezuela, en toda la historia de lasConstituciones venezolanas: la Bolivariana. No dudo al de-cirlo. Esta es la mejor Constitución del continente americanoentero y una de las mejores del mundo, de cualquier país seacual sea su régimen político, económico o social. Esta Consti-tución es un modelo para el continente y un modelo para elmundo. Por eso quiero felicitar al pueblo venezolano y a losmiembros de la Asamblea Nacional Constituyente que fueroncapaces de interpretar el sentimiento y la esperanza de todoun pueblo. Aquí están, que se pongan de pie los miembros dela Asamblea Nacional Constituyente por el estado Carabobo.¡Honor a quien honor merece! Ellos, en cien días, fueron ca-paces de elaborar la mejor Constitución de la historia venezo-lana. Qué Dios les pague y que el pueblo les reconozca sulabor ante la historia de Venezuela, hermanos constituyentes.

El adversario se escuda detrás de una sotana

¿Qué será de la vida del NO? Le pasó lo mismo que al talFrijolito el año pasado, la misma historia: arrancada de caba-llo y parada de burro. ¿Ustedes no se acuerdan que arranca-ron envalentonados?

Tengo muchos testigos, todos ustedes lo son, toda Vene-zuela es testigo de que yo andaba tranquilito, casi ni hablaba.Incluso acepté la invitación del gobierno chino y de los go-biernos de Singapur, Japón, Malasia, Corea del Sur, Filipinasy me fui por veinte y pico de días a trabajar, a buscar inversio-nes que ya están empezando a surtir efecto.

Ustedes saben que yo andaba en eso. Me había dejado demeter con los negativos, ya no me estaba metiendo con losadecos, ni con los copeyanos, le había dejado eso a la Asam-blea Nacional Constituyente y al pueblo y había apagado miscañones, aunque siempre están ahí con bastante pólvora ymuniciones.

Después me fui a la Cumbre Iberoamericana de Jefes deEstado en La Habana, donde estuve tres días con los presi-dentes de América Latina, del Caribe, el Rey de España, elPresidente español, el Primer Ministro de Portugal, una Cum-bre que fue muy buena. Después me quedé en La Habana a


una visita de Estado y hasta hice un juego de pelota con unequipo de veteranos venezolanos contra veteranos cubanos,donde Fidel Castro nos echó aquella broma que nos metiódisfrazados al equipo campeón mundial de Cuba, los que leganaron a los Orioles de Baltimore, con unas chivas y unasbarrigas postizas, y, sin embargo, batallamos duro y perdimoscon honor 5 a 4. Yo andaba en eso, trabajando, haciendo eltrabajo de un Jefe de Estado como Presidente de Venezuela.

También andaba terminando de hacer las leyes de la Habi-litante, haciendo planes económicos. Incluso, hablando conlos árabes para mantener el recorte estratégico de la produc-ción petrolera. Hemos tomado liderazgo en la Organizaciónde Países Exportadores de Petróleo (OPEP). He hablado contodos los presidentes y hemos estado mandando delegacio-nes, haciendo gestiones...

Yo había decidido dejar quietos a los negativos, a los nefas-tos, al Pacto de Punto Fijo, pero cuando vine de La Habaname encontré aquel alboroto y que el NO toma las calles, yque el pueblo no quiere que la República se llame Bolivarianay que el pueblo no quiere a Chávez ni al gobierno y el pueblova a votar por el NO; en fin, aquella campaña salvaje de ma-nipulación. El mismo cuentico del año pasado, que si voy allevar a Venezuela al comunismo, que si le voy a quitar laspropiedades a todos, que esto va a ser un caos; ...el mismocuento del año pasado. Entonces fue cuando dije, hace yacomo doce días, que si ellos me buscan me encuentran, des-envaino la espada, me pongo las botas de campaña y me voy ala batalla y llamo al pueblo a la batalla, a todo el pueblo vene-zolano a dar una batalla más contra la mentira, contra losmanipuladores de oficio, contra los engañadores de siempre,contra la oligarquía explotadora e insensata que acabó conVenezuela.

Resulta que después que yo salgo con la espada, las botas yel pueblo, no conseguí al adversario, se fueron, se escondie-ron. Lo último que me ha llegado en estos días es un coro dellanto y de chillidos. Estaba recordando el otro día que cuan-do yo era muy niño, un tío abuelo vivía de vender cochinos ytenía un camión para cargarlos y llevarlos al matadero. Cuan-do ese camión de mi tío abuelo venía como a cinco cuadras,


uno oía cómo chillaban esos cochinos. Así parecen los negati-vos, parecen el camión de cochinos de mi tío abuelo. Cómochillan, andan con una chilladera ahora por todas partes di-ciendo que yo y que hablo muy duro. ¿Qué quieren? ¿Que leshable cantaíto? ¿Será que quieren que les cante Los pollitos?

Cuando dije que iba a echar plomo entonces decían que yoera un grosero que les iba a echar plomo. ¡Plomo van a llevarde aquí en adelante, plomo parejo! El plomo de la verdad.Nosotros estamos acostumbrados a recibir plomo desde hacemucho tiempo. ¿Qué no han dicho y siguen diciendo de mí?Y que lo sigan diciendo, no me importa, pero todo aquel quesalga a la mitad de la batalla a echar plomo de allá para acá,después no empiece a chillar porque de aquí para allá lo quele saldrá es plomo también. Que echen plomo que de aquípara allá lo que va es plomo parejo, sea quien sea, porque hayalgunos que se ponen sotana y salen a echar plomo y despuésno quieren que le echen plomo a él. Aquí no hay nadie invul-nerable aunque tenga sotana y aunque sea lo que sea, señores.Aquí todos somos iguales. Dios está allá arriba, aquí somospueblo, hombres y mujeres. Yo nunca he dicho que a mí por-que sea Presidente me están faltando el respeto. No, no mevoy a escudar detrás de mi condición de Presidente de la Re-pública. Igual le pido a mis adversarios que no se escudendetrás de sotana o de lo que tengan, porque el que se meta ala pelea va a coger plomo parejo.

Hoy, por ejemplo, sale en la prensa un cardenal, que no esmás ni menos que un hombre, que estudió, hizo una carrerade sacerdote, así como yo soy un hombre, estudié, hice unacarrera y soy soldado, más nada. No tiene más ni menos queningún campesino de las costas del Capanaparo, es un hom-bre, pues. Todos aquí somos iguales, aquí no hay privilegiosni las Fuerzas Armadas, ni la Iglesia, ni los empresarios; niporque alguien sea muy bonito tiene privilegios de nada, niporque tenga dinero. Esta Constitución plantea la igualdad, aquíse acabaron los privilegios, los combatiremos. Igualdad es lo quequeremos.

Estamos hablando del cardenal Rosalio Castillo Lara, porcierto muy amigo del ex-Presidente Rafael Caldera desde hacemuchos años. Los politiqueros de oficio, los adecos y los


copeyanos, fueron muy hábiles. Caldera fue uno, muy hábilpara utilizar a veces a la Iglesia para que le bendijeran sushechos de corrupción, para utilizar los militares, como tam-bién nos utilizaron mucho tiempo e, incluso, para echarle plo-mo a un pueblo cuando éste salía a protestar. El Caracazo fueun ejemplo. Mientras los ladrones seguían robando andabanlos soldados peleando con los estudiantes, con los campesi-nos y con el pueblo. Eso se acabó y ustedes lo saben.

Ahora bien, a mí me recomiendan que no le responda amonseñor Castillo y que no me meta con la Iglesia. No meestoy metiendo con la Iglesia porque la Iglesia somos todos.Yo soy un hombre de la Iglesia, soy católico, apostólico y cris-tiano practicante; no estoy metiéndome con la Iglesia, yo leestoy respondiendo a un jerarca de la Iglesia que está dicien-do cosas que yo creo son falsas y están siendo utilizadas paratratar de engañar a un pueblo, porque ellos saben que el pue-blo es muy católico y creyente. Ustedes ven en la prensa quesalen titulares como: �La Iglesia enfrentada a Chávez�. Men-tira. Tampoco es que la Iglesia es que está con Chávez: laIglesia está con el pueblo, la Iglesia está con Bolívar, la Iglesiaestá con esta nueva Constitución Nacional y con el futuro deVenezuela.

Pero hay un grupito de jerarcas de la Iglesia que tendránsus motivaciones para ponerse en este momento de la historiaen contra del pueblo e, incluso, en contra del mandato deDios. Por eso es que yo digo que a lo mejor se les metió elDiablo por debajo de la sotana, porque ustedes saben que elDiablo es muy hábil, el Diablo se le mete al más pintado,señores. Sin ir muy lejos, ¿no se le metió el Diablo a JudasIscariote que era uno de los apóstoles, nada más ni nada me-nos, que de Jesús de Nazareth, el Hijo de Dios hecho Hombrey que vino aquí a luchar por nosotros y por la justicia y quemurió en la cruz por la verdad, por el pueblo, por los pobres?El Diablo se le metió a Judas Iscariote quien traicionó a Jesús.De manera que el Diablo se le mete al más pintado, puedetener uniforme, puede tener sotana, puede ser hombre, puedeser mujer. El Diablo anda suelto y se le mete al más pintado.

Yo invito a todos a que sigamos el camino de Jesús y a quetengamos la fortaleza de Jesús cuando vio al Diablo frente a


frente en el desierto diciéndole: �Te voy a hacer poderoso sitrabajas para mí�. Jesús respondió: �No, yo trabajo para miPadre, Dios�; el Diablo, incluso, trató de manipularle el ham-bre que tenía. (Yo eso me lo aprendí en la cárcel donde leímucho la Biblia y la historia de Jesús y hoy soy un cristianohasta el fondo del alma. Adoro a Cristo, a Jesús, que fue unode los más grandes revolucionarios de toda la historia delmundo.) Entonces, el Diablo le dijo: �Tú, que dices que eresHijo de Dios, andas muerto de hambre. Si tú eres Hijo deDios de verdad, ¿por qué no conviertes las piedras en pan?�.El Diablo es muy inteligente, él sabía que Cristo tenía hambrey entonces le habló del pan y lo retó. La respuesta que le dioJesús es la respuesta que nosotros tenemos que darle a todosestos negativos que tratan de manipular. Hay que decirle alDiablo �No sólo de pan vive el hombre�. �Usted se equivo-có�.

Nosotros luchamos por lo que creemos, con moral, condignidad, con la verdad por delante y a nosotros no nos va amanipular nadie, ni aunque tengamos hambre, ni aunque noshayan quitado el pan; porque estos personeros que goberna-ron a Venezuela le quitaron el pan al pueblo durante muchotiempo y ahora algunos quieren manipularle con el hambre:son como el Diablo. El pueblo es Jesús, el pueblo es Diosporque la voz del pueblo es la voz de Dios. Así que Dios y laIglesia Católica están aquí, con nosotros y con la nueva Cons-titución Bolivariana de la República de Venezuela.

En cuanto a este cardenal y estos obispos que están en con-tra de nosotros, hagamos pues una oración por ellos y res-pondámosle como lo hizo Jesús en la cruz cuando dijo: �Per-dónalos, Señor, que no saben lo que hacen�. �Perdónalos,Señor, que no saben lo que dicen�.

Siguiendo el sendero de la nueva Constitución

Uno no entiende cómo algunos venezolanos que dicen lu-char por la justicia y por la verdad, se puedan oponer a estamaravilla de Constitución. El pueblo dice SÍ y Venezuela apro-bará, por mayoría abrumadora, la nueva Constitución de laRepública Bolivariana.

Claro que las cúpulas adecas, copeyanas y las del Proyecto


Venezuela y sus aliados no sólo les preocupa que la Constitu-ción se apruebe, lo que más les preocupa son las consecuen-cias de su aprobación. Por ejemplo, el mismo miércoles por lanoche, cuando se anuncie el triunfo del SÍ, desaparece el Con-greso. El Congreso se va. Por fin, Dios mío, ¿hasta cuándotendríamos esa podredumbre? Cuánto se opuso el Congresoy saboteó cosas que nosotros queríamos hacer más rápida-mente. Cuántas cosas saboteó este año el Congreso. Llegó lahora, el pueblo dentro de tres días va a disolver el CongresoNacional votando por el SÍ aprobando la nueva ConstituciónNacional.

Ahora, la Bolivariana establecerá que habrá que elegir otrogobernador. Vayan preparándose para sacar a la oligarquíadel gobierno de Carabobo. Háganlo ustedes. Les toca a uste-des tomar la palabra; unidos, eso sí. Sólo unidos podremoslograrlo, más allá de partidos y de grupos, porque se trata deun pueblo, se trata de la unión de los patriotas de Carabobo yel pueblo de Carabobo unido. Yo estoy seguro que lograrásacar a esta rancia oligarquía de la Gobernación de un estadotan importante para Venezuela como lo es el estado Carabobo.

De todos modos, como lo cortés no quita lo valiente, y soyel Presidente de la República y el Jefe del Estado, le dejo unsaludo al Gobernador de Carabobo. Este es el saludo.

También tendremos que elegir todos los miembros de lanueva Asamblea Nacional Unicameral. Se acaba el Senado. Seacaba también esa manguangua de los senadores vitalicios:Carlos Andrés Pérez, Jaime Lusinchi, Luis Herrera Campíns,Rafael Caldera, se les acabó la manguangua. ¡Y que senadoresvitalicios! Qué senadores vitalicios ni que ocho cuartos que loque hicieron fue destrozar un país.

Tenemos que comenzar a cambiar todo el Poder Judicial,todos los jueces habrá que cambiarlos, reestructurar un poderque es tan importante para que haya justicia en Venezuela,para que los corruptos puedan ir a prisión, para que haya, deverdad, eso: justicia.

La República Bolivariana también tendrá que crear un cuar-to poder: el Poder Ciudadano para velar por los derechoshumanos de todos los venezolanos, para luchar contra la co-rrupción. Es el planteamiento que hace ciento ochenta años


hizo el Padre Libertador en el Congreso Constituyente deAngostura cuando propuso el Poder Moral como cuarto po-der de la República. También tendremos que crear un quintoPoder: el Poder Electoral, que fue la misma propuesta que hizoSimón Bolívar allá cuando fundaron la República que hoy llevasu nombre: Bolivia, la Hija Predilecta del Libertador.

Hablando de Bolívar, también andan los negativos dicien-do que el pueblo venezolano no está de acuerdo con que lla-memos a la nueva República �República Bolivariana de Vene-zuela�. Claro que el pueblo venezolano está de acuerdo por-que el pueblo venezolano ama a Bolívar, ese es el Padre de laPatria. Lo que pasa es que, revisando la historia, encontrare-mos lo siguiente: A Bolívar lo expulsaron de aquí y al Maris-cal Antonio José de Sucre lo mandaron a matar, y lo mataronno los españoles sino la oligarquía, la misma que expulsó aBolívar de aquí y lo mandaron a matar en Bogotá aquellanoche septembrina y no fueron los españoles. Lo salvó su amoreterno, Manuelita Sáenz, salió ella con espada en mano a lapuerta mientras Bolívar se lanzaba por la ventana y se iba pordebajo de un puente. Querían matar a Bolívar, lo expulsaron.Mataron a Sucre, querían matar a Santiago Mariño, a RafaelUrdaneta porque eran los generales bolivarianos.

Fue aquí en Valencia, donde tuvo su asiento aquella oligar-quía que echó abajo el sueño de Bolívar y nació aquí en Va-lencia la Cuarta República. Esa actual República oligárquicanació con la bala que mató al Mariscal Sucre en Berruecos,esa Cuarta República nació sobre las cenizas de Bolívar enSanta Marta, esa Cuarta República nació al ritmo de la trai-ción, esa Cuarta República nació antibolivariana y cientoochenta años después morirá antibolivariana como nació. Aquíen Carabobo morirá también la Cuarta República de la oli-garquía que traicionó el sueño de Bolívar.

Por eso es que a los oligarcas y a los negativos les produceespanto, porque Bolívar ha vuelto, como cantaba Alí Primera:

Dicen que viene a caballopero trae en la gualdrapaun arsenal de cariciaspara sembrar en la Patria.


Bolívar vuelve, Bolívar nace de nuevo, dijo Pablo Neruda,�Bolívar despierta cada cien años cuando despierta el pue-blo�. Aquí está Bolívar de nuevo en el corazón, en el alma, enlos brazos y en el espíritu del pueblo indomable de Venezuela.

No es que vamos a cambiarle el nombre a Venezuela. Si amí alguien me pregunta en cualquier momento: ¿Usted estáde acuerdo en que le cambien el nombre a Venezuela? Porsupuesto que le digo que no. Venezuela es Venezuela desdeque allá en el Lago de Maracaibo, en el Golfo, lugar dondelos navegantes españoles descubrieron los palafitos y llama-ron a esto Venezuela. Venezuela se llamará Venezuela por lossiglos de los siglos. Nadie aquí ha dicho que le vamos a cam-biar el nombre a Venezuela. No, Venezuela será siempre Ve-nezuela. Lo que estamos planteando, y lo que va a ser, es quea la República de Venezuela le vamos a sembrar el nombre deBolívar y vamos llamarla República Bolivariana de Venezue-la. Eso sí es lo que vamos a hacer para espanto de los oligarcas.

No es sólo llamar a Venezuela �República Bolivariana�, nose trata sólo de llamarla por llamarla. No, es que aquí estáplanteado como reto construir una nueva República a la altu-ra del sueño de Bolívar, tomando su idea libertaria e inspira-dos en su sueño grandioso cuando dijo aquel día: �Moral yLuces son los polos de una República�. Moral y luces seránlos polos de la República Bolivariana que nacerá dentro detres días, el 15 de diciembre de este año patriótico de 1999. YVenezuela seguirá el sendero que señaló Bolívar cuando dijo:�Un sistema de gobierno perfecto debe darle a su pueblo lamayor suma de felicidad, la mayor suma de estabilidad y lamayor suma de seguridad social�. Educación pública gratuitay obligatoria, , , , , esta aquí en la Constitución Bolivariana porqueBolívar decía que la educación es vital para un pueblo. �Unpueblo ignorante es instrumento ciego de su propia destruc-ción�.

Hemos cerrado el camino al infierno por el cual nos ve-nían trayendo desde hace varios años. El camino al infiernono es otro que el camino del neoliberalismo salvaje, como loha dicho el Papa, Su Santidad Juan Pablo II. Aquí pretendíanla oligarquía y los neoliberales privatizar la educación, la sa-lud, la seguridad social. Nada de eso se puede privatizar por-


que esos son derechos humanos fundamentales: la salud, laeducación, la seguridad social aquí aparecen reivindicadascomo un derecho fundamental de todos los venezolanos.

También pensaban privatizar a Petróleos de Venezuela(Pdvsa). Eso no se va a hacer. Esa empresa es estratégica parael futuro del país. Si no fuera por el pueblo venezolano que elaño pasado derrotó a la oligarquía y sus candidatos, a losneoliberales y sus candidatos, el 6 de diciembre del año 1998,ya a Pdvsa la hubieran privatizado, porque ese era el plan quetenían, entregar al país a los grandes capitales transnacionales.

Venezuela ahora tendrá un nuevo modelo económico mix-to donde el Estado debe jugar un papel importantísimo y dondela empresa privada tiene que jugar un papel de producción,un papel de trabajo, de empleo y de desarrollo nacional privi-legiando la empresa y la industria nacional.

Todo eso y mucho más aparece en esta maravillosa Consti-tución; por eso yo, hoy 12 de diciembre, en Valencia, aquí enel corazón de Venezuela, en esta tierra libertaria, hablándolea los soldados de la Guarnición de Valencia y de Puerto Cabe-llo y a todo el pueblo carabobeño, los llamo a que en estashoras que faltan no bajemos la guardia, que en estas horasque faltan continuemos la ofensiva implacable, por todas par-tes para que aprobemos, con la mayor cantidad de votos posi-ble, la nueva Constitución.

¡Vamos todos, pues, vamos a la victoria, vamos a aprobarla nueva Constitución!

Soldados, quiero ratificar a todos, oficiales y tropas, sub-oficiales, músicos militares, mi agradecimiento, por la granlabor que han cumplido este año y la que van a cumplir enestos días con el Plan República, así como participando con elpueblo. Ustedes ahora, a partir del 15 de diciembre recupera-rán lo que nos habían quitado, el derecho al voto. Los milita-res venezolanos podrán votar ahora también como lo hacíanen el siglo pasado, ¿por qué no? Que se expresen y voten, sonvenezolanos de primera y le estamos devolviendo derechosque les habían quitado.

Por otra parte, soldados, ustedes saben que una de las co-sas que logró el Pacto de Punto Fijo fue dividir al pueblo y alas Fuerzas Armadas, bajo la consigna aquella �divide y reina-


rás�. Ahora, en la nueva Constitución aparece la nueva visióny la nueva realidad militar venezolana bajo el nombre unita-rio de Fuerza Armada Venezolana, una sola Fuerza Armadacon cuatro componentes: Ejército, Marina, Aviación y Guar-dia Nacional, pero una sola Fuerza, con un solo criterio, conuna sola doctrina, con una sola estrategia, con un solo man-do, unificada porque sólo unidos podremos cumplir los gran-des retos del futuro como soldados de un pueblo que tambiénestá clamando unidad y justicia.

Recarguen las baterías porque el año que viene lo que vie-ne es candanga con burundanga. El año que viene continúa labatalla, el año que viene será el año del despegue de Venezue-la en lo económico, en lo social, en lo político y en lo moral.

Este año fue de transición; costó muchísimo pero, graciasa Dios, podemos terminar el siglo con la frente en alto y va-mos a entrar con la frente en alto y con los brazos en alto alpróximo siglo, con Bolívar al frente y con la ConstituciónNacional Bolivariana, señalando el rumbo de la Venezuelanueva.

Por Dios y mi madre que vamos a salir de aquí. Por Dios ymi madre santa, como uno decía cuando era niño y juraba.Cueste lo que cueste, nosotros vamos a poner a Venezuelalinda, hermosa, feliz, alegre, donde no haya tanto dolor ytanta miseria. Por Dios que lo haremos todos juntos, lo hare-mos porque tenemos como hacerlo, tenemos pasta, tenemosbarro, tenemos semilla de grandeza y tenemos una tierra rica,recursos suficientes para hacer uno de los países más grandesdel continente americano todo y para ayudar a nuestros her-manos de América Latina también a tomar el rumbo de ladignidad.

Bueno, hermanos,

...me despido a la llanera,despedirme no quisierapero no encuentro manera.

Queridos amigos, les encomiendo la aprobación de la nuevaConstitución como si les encomendara mi vida, porque aquí estála vida de Venezuela, la vida de la patria de nuestros hijos.

Un abrazo a todos, hermanos.


Ante la tragedia de Vargasla Fuerza Armada Nacionalresponde

Palabras ante los damnificados de la trage-dia de VargasPoliedro de Caracas,20 de diciembre de 1999

Temática: Social � Luego de la tragedia de Vargas elPresidente resalta la importancia y el papel que juga-ron los integrantes de la Fuerza Armada Nacional en elrescate y salvaguarda de los damnificados, resaltandola utilización de diversos cuarteles y dependencias mi-litares que sirvieron de alojamiento mientras la coyun-tura. Asume el compromiso de reconstruir al litoral yzonas afectadas, por supuesto, con el apoyo de la Fuer-za Armada y de sus pobladores.

EN CHARALLAVE, en el Fuerte Guaicaipuro, a menos de unahora de Caracas, por la Autopista y después por la vía haciaCharallave, estamos acondicionando las cuadras de tropa di-vidiéndolas en pequeños cubículos, haciendo tabiques parahacer habitaciones en las que puedan estar en familia, en don-de tendrán camas y literas, contando cada cuadra con su bañopara damas y baño para caballeros. Tienen cocina y mesaspara comer, para hacer sus tres comidas calientes, como tieneque ser.

Además de eso, he ordenado que para el 24 de diciembrehagamos cenas de Navidad en todos estos cuarteles y sitiosque estamos acondicionando. Por todas partes el voluntariadoestá haciendo recolección de donaciones de juguetes para queel Niño Jesús llegue a todas partes, para que les llegue a todosustedes y ningún niño se quede esperando al Niño Jesús.

En fin, ésas son unas de las cosas que andamos haciendo.Me dio mucho gusto que apenas la gente del Parque de lasNaciones Unidas del Paraíso les explicó lo que aquí andába-


mos haciendo se vinieron. ¡Cómo les ha cambiado la cara!Anoche fui a hablar con ellos: muy distinto a estar tirados enel suelo, en una colchoneta, donde no hay privacidad ni co-modidad. Anoche ya estaban con la cara mucho mejor, esta-ban cenando comida caliente, y luego durmiendo en cama.Tienen instalaciones deportivas para que hagan deportes y uncasino de tropa para ver televisión, para que se diviertan, paraque vayan los payasos a hacer juegos a los niños, a que jue-guen el triqui-traqui. ¡Ah, no!, eso está prohibido. ¡Lo dijepara ver qué decían ustedes, los estoy cazando! Para que jue-guen metras, trompo, papagayo, perinola, yo-yo, escondido,béisbol, voleibol. También hay que hacer unas misas de Navi-dad; hay espacio en los cuarteles.

Quiero volver a agradecer la disposición de la Fuerza Ar-mada Venezolana. Los militares están arreglando eso y po-niendo bonitos los cuarteles para que ustedes se alojen allí eltiempo que sea necesario.

Pero entiendan que no podemos estar aquí por mucho tiem-po. Ahora bien, vengo a invitarlos para que hoy mismo, siustedes quieren �no voy a obligar a nadie�, comencemos airnos a Fuerte Guaicaipuro. Entonces nos vamos hoy mismo yvamos allá a preparar la cena de Navidad, los juegos y el NiñoJesús para los muchachos.

Ustedes saben que esa todavía no es la solución definitiva,ya la estamos preparando. Es el tercer paso, estamos en elprimero y vamos a dar un segundo. El tercer paso es que va-mos a construir viviendas en el mismo Fuerte Guaicaipuroque tiene bastante terreno al fondo. Allí fue donde aprendí adisparar, donde a uno lo tiraban en paracaídas, donde unocaminaba horas y horas y hacía ejercicios militares. El Gene-ral Espinal Vásquez, aquí presente, presidente del InstitutoNacional de Hipódromos está ofreciendo terrenos del Hipó-dromo aquí mismo. Espinal fue uno de los jefes más severos yjustos, buen jefe y buen amigo. Ya vamos a hablar de esosterrenos y de todo en lo que el Hipódromo nos pueda ayudar.

En el Fuerte Guaicaipuro vamos a hacer un pueblo, esoqueda apenas a cuarenta minutos por la Autopista, pero quie-ro que ustedes ayuden a construir las viviendas, yo sé queustedes quieren trabajar en eso. Cuando era niño �y esto nun-


ca se me olvida� ayudé a hacer los bloques, porque nací enuna casa de palma, piso de tierra. Orgulloso me siento de eso,soy campesino, de bahareque, a la orilla de un río, pero cuan-do mi papá ya era maestro de escuela, tenía un sueldito, hici-mos una casa rural y nosotros �yo tenía como diez años, mihermano Adán once y Nacho nueve� ayudamos a hacer losbloques a mi papá, cargar la arena, a echar el concreto en unamáquina que los hacía. Todavía está la casa en Sabaneta deBarinas, mi papá la vendió después pero ahí está la casa, mimamá tenía gallinas, pollitos. Una vez pisé uno y me dieronuna pela.

La idea no sólo es que hagamos las casas, porque ¿qué va ahacer una gente con casa sin trabajo? No, la idea es que allámismo hagamos, entre otras cosas, granjas familiares, que va-yamos a trabajar, que vayamos a hacer agricultura, a criar, ahacer lo que ustedes sepan hacer y lo que van a aprender ahacer. El Instituto Nacional de Cooperación Educativa (Ince)ya está listo para dictar cursos de repostería, de confección deropa, bultos escolares, gorras, boinas, zapatos; para que allínos asentemos de ahora en adelante y para siempre. Ahí nun-ca hay problemas de inundaciones porque son terrenos altosy planos, ahí van a vivir tranquilos, no van a estar angustiadosporque cada vez que llueva se piense que el cerro se va a caer.Vamos a mudarnos al llano o allá al valle donde hay agricultura.

Venezuela está abandonada al sur, vamos allá, vamos a fun-dar el país de nuevo, vamos a construir viviendas, a trabajar, alevantar nuestros hijos, con buena educación, con salud. Vi-vamos tranquilos, mucho más tranquilos que lo que hasta ahorahemos vivido.

Yo les he puesto ese ejemplo, pero esa es una sólo de tantassoluciones para el paso 2 y el paso 3 que ya tenemos listas;otras están trabajándose.

¿Cuántas personas podemos llevar a Fuerte Guaicaipuro?548 personas pueden irse de aquí hoy a Fuerte Guaicaipuro.Entonces nos vamos, esta noche estaremos durmiendo en cal-ma, comiendo caliente y mañana jugaremos pelota allá y trom-po y elevamos papagayo.

En las próximas semanas comenzaremos a hacer viviendasallá y a trabajar, hombres y mujeres, todos a trabajar y los


niños preparándose para la escuela, no van a perder el añoescolar. Vamos a hacer escuelas donde sea y si tengo que sermaestro de escuela, me meto a maestro de escuela, pero nin-gún niño venezolano puede perder el año escolar, ningún jo-ven va a perder el año; no señor, eso no va a pasar aquí. Tene-mos cómo hacerlo y lo haremos con el favor de Dios.

Eso es lo del Fuerte Guaicaipuro. Tenemos otras solucio-nes más lejanas. Yo, como sé que ustedes tienen años viviendopor aquí les ofrezco esta alternativa, que está cerca, pero us-tedes saben que Venezuela es muy grande. Por allá en el Táchiratenemos un sitio extraordinariamente bonito que se llama Mo-rotuto. ¿Cuántas personas pueden ir a Morotuto? Es una zonamilitar. 1.000 personas pueden ir a Morotuto en Táchira, conun clima muy fresco en el piedemonte de la montaña, sonunas viviendas muy bonitas e, incluso, ideales para pasar va-caciones. Eso es hermoso. Hay un lago también.

Tenemos otra opción también extraordinaria en Guayana,allá en el Orinoco. Hoy pudiéramos llevar 500 personas avivir en apartamentos en Guri, cerca de la represa, al sur delOrinoco; eso pertenece a la Corporación Venezolana de Gua-yana (CVG) que es del Estado. El presidente de esa Corpora-ción es el doctor Clemente Scotto, quien vino anteanoche aMaiquetía y me trajo estos datos; dice que son unos aparta-mentos que estaban medio abandonados, ya los tenemos lis-tos, tienen agua, luz, y ahí hay terreno también para iniciarpronto proyectos agrícolas o pecuarios o pesqueros. Ahí haypesca en el lago de la represa, o en el Orinoco que queda muycerca. Eso queda al sur de Puerto Ordaz y San Félix, a cuaren-ta y cinco minutos, por carretera asfaltada. No los estoy man-dando para un desierto, soy incapaz de hacer lo que hicieronaquí muchos irresponsables, presidentes y gobernadores, quemandaban a los damnificados para los Valles del Tuy a viviren barracas y los dejaban abandonados a la buena de Dios.Aquí vamos a darle un tratamiento como seres humanos por-que, si algo caracteriza a la Revolución Bolivariana que estáapenas comenzando y a la Quinta República que nació el pa-sado 15 de diciembre, es el amor por el ser humano, los sereshumanos son lo más importante que hay aquí, más que el


petróleo. Antes de cualquier cosa está el hombre, el niño, lamujer. Eso es lo más importante para nosotros.

Esa es parte de las cosas que hoy venía a decirles, ademásde informarles que la situación general del país está recupe-rando su normalidad, que continúan las operaciones de bús-queda y de rescate con mucha intensidad por agua, por aire ypor tierra, hasta voluntarios con motos.

Fíjense, jóvenes, esos motorizados de moto cross que setiran de cabeza y dan vueltas, andan metiéndose por todaspartes con sus motos, rescatando gente: muchachitos, hom-bres y mujeres. Por ahí me llamó alguien que tenía unos caba-llos, que puso esos caballos a la orden para subir los cerros.Bueno, si hay que subir a caballo o en mula, andaremos pei-nando esos cerros por todas partes hasta que rescatemos has-ta la última persona con vida que quede por todo ese litoral yen cualquier parte del país.

Para nosotros claro que hay Navidad, vamos a conmemo-rar el nacimiento del Niño Dios, pero la Navidad la vamos acelebrar en estas labores, vamos a conmemorarla por el serhumano, porque Cristo vino a luchar por los desvalidos, porlos pobres, por los desamparados. Así que estamos haciendouna labor eminentemente cristiana, católica, de apoyo al serhumano. Ese era mi mensaje, mi oferta.

De todos modos, el General Hurtado que está aquí con susequipos va a organizar las listas de los que van a Fuerte Guai-caipuro hoy mismo, desde hoy. En lo que estén ubicados allá,voy a visitarlos para comenzar a organizarnos allá.

En Maracay también tenemos. Pueden ir al Cuartel Páezdonde estaban los paracaidistas y el Cuartel �Abelardo Mérida�donde yo trabajé también, por cierto, hace muchos años. Co-menzamos a arreglar eso para que allí también lleguen perso-nas de manera transitoria; a Maracay pudieran ir 700 perso-nas. Ya tenemos eso, pero claro, viene más gente de allá, sonmiles de personas que tenemos allá abajo todavía en otrossitios de refugio.

San Juan de los Morros que está a dos horas de Caracaspuede recibir 600 personas. Tenemos acondicionado el Cuar-tel �Ambrosio Plaza� listo para 600 personas. Así que vamos acomenzar por las partes más cercanas: Fuerte Guaicaipuro en


Charallave; Cuartel �Páez� y �Mérida� en Maracay y el Fuer-te Conotoima en San Juan de los Morros. He allí la primerafase. Esa es la parte más cercana. Tenemos también Carorapara 400 personas. En Barquisimeto para 200 personas. Másde 1.000 personas en Guayana ahorita mismo. Esos son lossitios donde tenemos ya; y los más cercanos, insisto: Guaicai-puro en Charallave; Maracay y San Juan de los Morros. Lode Guaicaipuro está listo y está aquí mismo. Así que en me-nos de dos horas podemos estar allá en autobús. ¿Qué lesparece? Levanten las manos los que están de acuerdo.

A La Guaira hay que reconstruirla. Afortunadamente no sedestruyó toda. ¿Caraballeda? La respuesta a esa pregunta va adepender de la evaluación que ya empezamos a hacer. Haysectores en el Litoral que quedaron intactos, hay otros quesufrieron algo, hay otros que fueron arrasados. En estos últi-mos no podemos ir a construir nada porque mañana o pasadova a llegar otro vendaval de éstos y va a hacer lo mismo. Nopodemos tropezar con la misma piedra.

El centro de la ciudad de La Guaira está afectado perocreemos que puede ser recuperable, que se va a reconstruir.Aquellos de ustedes, como me dijo un señor allá afuera, quela casa de él quedó intacta y que si él podía irse para allá, lecontesté que no en este momento porque no hay condicionespara vivir ahí ahorita. Pueden regresar después que pase laemergencia, después que nos aseguremos que no hay epide-mias ni enfermedades, que saquemos los cadáveres que hayque sacar lamentablemente, que vuelva el servicio de agua,que vuelva la luz eléctrica que ya se está recuperando, quelimpiemos todas esas calles y restituyamos todo eso, con laFuerza Armada y el voluntariado.

¿De acuerdo, señores?


Por encima de la tragedia,Venezuela renace

Palabras en el acto de condecoración delPabellón Nacional de la República Domini-cana y a los Pabellones de las unidades de laFuerza Armada VenezolanaAeropuerto de Maiquetía, estado Vargas29 de diciembre de 1999

Temática: Social � Expone las diferentes fases de sal-vamento puestas en práctica en la tragedia del EstadoVargas, así como también agradece la colaboración in-ternacional y la de los militares y voluntarios venezo-lanos en dichas actividades.

Reconocimientos al heroísmo

COMPATRIOTAS TODOS, hombres, mujeres, civiles y militares, vo-luntarios, funcionarios de bomberos, de policía, de DefensaCivil, de Cruz Roja, soldados y amigos todos, venezolanos ylatinoamericanos, especialmente a quienes están aquí repre-sentando en cuerpo y alma a la esencia de este mundo nuestrolatinoamericano y caribeño como son los hermanos soldadosde la República Dominicana, a quienes he tenido el inmensohonor de condecorar su pabellón heroico, su bandera heroi-ca, del pueblo venezolano al pueblo dominicano, amigos to-dos.

Quisimos hacer este acto de reconocimiento, de homenajey de honor a tantos hombres y mujeres que en estas últimasdos semanas se desplegaron especialmente a lo largo del esta-do Vargas y en algunas otras zonas del país, llevando la aten-ción de salvamento, de rescate, de suministros, de moral y detodo tipo de atención humanitaria. Una misión humanitariade alta envergadura que nunca se había visto en Venezuela yque hemos presenciado todos, un despliegue operacional sin


precedente alguno en nuestro país, una fuerza humanista quellevó de muchas maneras el aliento, la moral, la esperanza, lafe, la salvación a miles de seres humanos, a miles y miles decompatriotas que sufrieron el latigazo de la Naturaleza.

¡Honor a quien honor merece! Así como hace cuarenta yocho horas en el Palacio de Gobierno tuve también el honorde condecorar con la Orden del Libertador a los pabellonesde las hermanas Repúblicas del Perú y el Brasil, por el gesto,por el apoyo, por el desprendimiento que esas misiones hu-manitarias desplegaron por todas partes, aquí vine hoy, 29 dediciembre, a hacer un reconocimiento al Pabellón, banderaheroica de la República Dominicana, pueblo con el que nosunen raíces históricas muy profundas; como corazón del Ca-ribe está la República Dominicana, de donde hemos recibidoel apoyo de sus soldados y de su Policía Militar. Aquí estáncon nosotros. ¡Qué gran labor, muchachos! Que Dios me losbendiga, son ustedes dignos representantes del pueblo deCamaño y del pueblo de tantos héroes anónimos que han so-brevivido a estos siglos de tantas dominaciones, de tantas in-justicias que han golpeado al Caribe, una y otra vez, de milmaneras. Vaya, pues, nuestro corazón en esa condecoraciónen nombre de Simón Bolívar, para ustedes y para todo el he-roico pueblo dominicano.

Igualmente quise hacer un reconocimiento, como lo hace-mos en nombre de la República Bolivariana, a los pabellonesde las Unidades de la Fuerza Armada que estuvieron desple-gadas aquí en el litoral y que están retirándose ya, estánreiterándose de una primera etapa de salvamento, de búsque-da, de rescate, de auxilio inmediato. Ahora, por ejemplo, laBrigada de Paracaidistas que trajimos aquí el 18 de diciembre,a primera hora de la mañana, llegaron desplegados y se inter-naron por todas partes llevando ese auxilio directo a miles depersonas; el Batallón de Infantería de Marina �Urdaneta� quevino navegando desde Puerto Cabello y ese mismo día arribóy se desplegaron los Infantes de Marina por todas partes, es-pecialmente por esta zona del Oeste. Los paracaidistas se fue-ron hacia el Este; un Batallón de Cazadores que se vino desdeMaturín, el �Celedonio Sánchez�, se desplegó también hacia


la zona de Los Caracas, con raciones de combate, con su ex-periencia para sobrevivir en situaciones críticas.

Igualmente a la Policía Militar que estuvo trabajando día ynoche para que volviera la calma a algunos sitios donde huboalgunos brotes de violencia que fueron controlados sin nin-gún tipo de acto que lamentar, sin que hayan hecho uso �porquetal fue la indicación que di personalmente� de las armas, sinosólo de la disuación o de la detención, en el caso de las perso-nas que andaban aprovechándose del drama para saquear ypara cometer algunas fechorías.

Igualmente, el Destacamento 58 de la Guardia Nacional,que tiene su sede aquí mismo en el Litoral y que estuvo desdeel primer día, desde el mismo día 16 de diciembre, cuando yaestaban llegándoles los primeros damnificados a ese edificiodonde está el Comando del Destacamento. Igualmente la In-fantería de Marina, que tiene su sede aquí en el Litoral, enCatia La Mar, aquel mismo 16 de diciembre, recibió y auxilióa los primeros damnificados que venían bajando de los ce-rros.

Lo mismo debo decir de los grupos de Bomberos de Vargasque, a pesar de que están naciendo como Estado, con tantasdificultades logísticas de equipamiento; también los visité hacepocas noches. Estuve ahí en una madrugada conversando conellos, una labor heroica a pesar de que sufrieron los embatesdirectos de la tragedia, a pesar de que muchos bomberos per-dieron sus familiares, sin embargo, heroicamente, como siem-pre han procedido los Bomberos, andan haciendo todas lastareas humanitarias posibles.

La Defensa Civil igual. Gestos heroicos, que los llevaron,incluso, a perder a varios de sus hombres en un accidenteaéreo lamentable, lo mismo ocurrió con un helicóptero denuestra Fuerza Aérea, del Grupo 10.

¡Qué despliegue operativo tan grande! Lamentablementetuvimos esos dos accidentes (casi al mismo tiempo). Fue laoperación de despliegue más grande que se conozca en Vene-zuela. Esta fue una gigantesca operación naval, aérea y terres-tre, civil y militar, nacional e internacional, como poco se haobservado en toda esta parte del mundo y con resultados ex-traordinarios. Se desarrolló en los primeros cuatro días, por


aire y por mar, fundamentalmente �porque por tierra sabemostodos que no había acceso posible�; incluso con hombres y mu-jeres retando la adversidad y poniendo en peligro sus vidas;gracias a la audacia de cuántos pilotos, de cuántos navegan-tes, pudimos rescatar 90.000 personas en este lapso de tiem-po. He allí algunos resultados.

Recuerdo, por ejemplo, el 16 de diciembre en la tarde, queen el helicóptero presidencial nos vinimos y logramos sobre-volar hacia allá: no pudimos pasar de Macuto, no había pasoni siquiera por aire, no había visibilidad de ningún tipo. Elmar estaba embravecido y las naves no podían acercarse a laplaya, en una primera instancia. Los únicos barcos que po-dían acercarse a la playa eran los transportes, porque son pla-nos por debajo.

No se podía entrar por tierra ni por agua. Toda la costatenía por lo menos unos cien metros �y cuidado si más� detroncos, de piedras, de roca y de restos de vehículos, decontainers, de casas que fueron arrastradas: era un bloqueopara cualquier operación naval en las primeras cuarenta y ochohoras.

Así que la única opción que teníamos era movernos poraire y eso con audacia, con poca visibilidad. Inmediatamentevinieron casi todos los helicópteros, incluyendo los que estánen las fronteras en los Teatros de Operaciones: los de la Guar-dia Nacional, helicópteros civiles de voluntarios, otros de al-gunos cuerpos policiales, y se organizó un inmenso operativoaéreo.

Yo estaba viajando hacia allá y me pasaban por los lados,dos y tres helicópteros, por arriba y por debajo y yo le pedía aDios que no hubiera una tragedia aérea. Recuerdo que mecomentó el Subjefe de la Casa Militar que ellos llegaron arescatar a una gente y después no podían levantar vuelo, por-que mucha gente desesperada se agarraba de los skys del heli-cóptero y había que convencerlos de que ya volverían.

¿Saben qué recordé yo esa noche? Esas películas de la eva-cuación de tropas de Vietnam, Saigón, cuando los helicópte-ros eran insuficientes y había mucha gente allá abajo a puntode morir y el desespero los llevaba al límite. Eso sucedió enrealidad.


Cosas de Dios y audacia de los hombres, a El Piache yMarapa, fueron los helicópteros; no había acceso por tierra,había mucha gente allá arriba y aquí nos llegaban los repor-tes, se hizo un reconocimiento cuando se pudo porque habíael techo alto y ordenamos a los Grupos de Helicópteros irallá, estábamos conscientes del peligro. ¿Peligro? Si estamosde cara al peligro, rodeados de él. Más peligro estaba sufrien-do la gente allá arriba, los niños y los pobladores de El Piache.

Ese helicóptero de la Fuerza Aérea, un Superpuma, llegóallá, (creo que ya había hecho un viaje previo, seguramentepara llevar agua y comida), sacó gente y volvió; quiso la tra-gedia que el rotor de cola rozara un cable de alta tensión y ahírindió su vida un coronel, al que ascendimos a general postmortem ante su viuda, otra oficial, una teniente, y sus doshijos de ocho y nueve años, llorosos delante del cadáver calci-nado de su padre que murió como Cristo, porque Él muriópor los demás, que es la muerte más honrosa que hombrealguno o que mujer alguna pueda tener para darle vida a otros.

Igualmente el helicóptero de la Defensa Civil, un helicóp-tero privado pero que estaba prestado y operaba bajo coman-do operacional, también en zona riesgosa, sorteando cablessueltos por todas partes, sorteando obstáculos, no sólo de laNaturaleza. Igual consiguieron la muerte heroica otro grupo decompatriotas.

Ustedes son combatientes, por eso estamos aquí para reco-nocerles a nombre de quienes dieron su vida, a nombre dequienes fueron sorprendidos por esta ráfaga de la Naturaleza;a nombre de los héroes que dieron su vida en la operación derescate, a nombre de tantas familias que han sufrido, mil gra-cias, hermanos. Merecen ustedes no sólo la condecoraciónOrden del Libertador, merecen ustedes no sólo la condecora-ción Francisco de Miranda, merecen ustedes el honor y elreconocimiento eterno de un pueblo, el reconocimiento mo-ral de un pueblo que se levanta ahora sobre tanta tragedia,sobre tanta mentira y sobre tanto intento de manipulaciónporque la verdad, tarde o temprano se impone y nosotrosandamos con la verdad y hemos venido derrotando, mes trasmes, día tras día y año tras año a la mentira y, por supuesto,que la seguiremos derrotando.


Los muertos piden derecho a réplica

De verdad, tengo que repetir lo que dije aquí cuando esta-ba ascendiendo al cabo segundo que estuvo todos estos díasallá arriba en El Piache, y cuando hice el reconocimiento ycondecoración de la Orden del Libertador a la delegación delos hermanos del Brasil que estuvieron allá ocho días. Tengoque decirlo otra vez, tengo que volverlo a repetir, porque daindignación lo que a veces informan algunos medios de co-municación dirigidos por personas insensatas e insensibles,que no saben lo que allí pasó, a pesar de tener dinero parahaber enviado un satélite allá arriba.

A lo mejor desde aquí mandan otro reporte y desde allámuy cómodamente sacan la foto como la que sacaron ayer enprimera plana. ¡Insensatos! ¡Dicen una inmensa mentira querecorre el mundo entero con qué comodidad, con qué facili-dad para mentir y faltarle el respeto incluso a los muertos!Sólo porque no están de acuerdo con el gobierno que yo diri-jo, sólo por eso, tratan de hacerle ver al mundo que aquí nohubo capacidad. Vayan a preguntarle al mundo, hablen con elSecretario General de la Cruz Roja, que ha estado en terre-motos y en desastres, quien dijo: lo que ustedes han hecho ysiguen haciendo aquí es increíble. Admirado por nuestra ca-pacidad de respuesta.

Pero entonces, el diario El Universal �díganselo todos, porfavor, al señor Andrés Mata Osorio, el dueño de ese periódi-co�, divulga una gran mentira. No pido derecho a réplica, losmuertos piden réplica. El Coronel Villegas pide réplica desdesu tumba, calcinado. Los soldados que estuvieron allá arries-gando la vida, piden réplica. El diario El Universal dice almundo que a El Piache y Marapa nunca llegó nadie. Y ademásagrega otro comentario, malintencionado, tendencioso, cuan-do dicen que sólo visitaron esa zona cuando fueron a rescatara los muertos y a los helicópteros de la Fuerza Armada. Ha-bría que preguntarle a quien hizo esa nota, ¿dónde tiene lacapacidad de raciocinio? A lo mejor ninguno de los periodis-tas de ese periódico preguntaron sobre el pequeño detalle esede qué andaban haciendo esos helicópteros. Andarían paseandopor ahí. Es una falta de raciocinio del diario El Universal.


Yo sigo llamando a los medios de comunicación, especial-mente a quienes los dirigen, no a los periodistas que dan lavida, que andan estresados, que toman fotos de... la muerte,sino a quienes hacen el manejo, por caprichos personales opor intereses bastardos o politiqueros muchas veces, de unatragedia como ésta con falta de respeto a muertos y a tantoshombres y mujeres que son héroes anónimos y que arriesga-ron su vida. ¡Es muy fácil hacer eso, y muy cobarde además!

La segunda etapa de rescate y salvamento

Ahora, vuelven ustedes, soldados y civiles, ciudadanos sol-dados que en el fondo somos lo mismo, al Cuartel �Páez�.Pero ustedes saben que el Cuartel �Páez� está ocupado, lascamas de ustedes están ocupadas porque di la orden que elCuartel alojara más de 1.000 dignificados. Allá están, hom-bres, mujeres y muchos niños que perdieron sus casas, queperdieron todo; ahora son huéspedes del Cuartel �Páez� deMaracay. Así que ustedes van a llegar hoy, los saludan y se vande permiso, igual el Batallón �José Leonardo Chirinos� y to-das las Unidades del Batallón de Cazadores �CeledonioSánchez�. Pasen el fin de año con sus familiares, a quienes lespido le den un saludo solidario, un saludo bolivariano, unsaludo lleno de fe, de fortaleza y de optimismo en el futuro deVenezuela que es el futuro de todos.

Los batallones que se retiran hoy van a ser relevados, noestamos bajando la guardia ni la bajaremos, sencillamente heordenado la activación de una segunda etapa de esta primerafase de salvamento, de rescate. Ustedes han cumplido con éxitoy con heroísmo la primera etapa de salvamento, una etapaque exigió al máximo la disposición moral, la operatividad, laeficacia, la disciplina y el despliegue operacional. Han de-mostrado todos, civiles y militares que participaron en estaprimera etapa, que están capacitados, desde le punto de vistamoral, desde el punto de vista físico y espiritual, para cumplircualquier misión.

El Batallón de Infantería �Carabobo� de San Cristóbal tam-bién llegó a la zona. Una Unidad de Policía Militar que vienecon 1.600 Guardias Nacionales y la Infantería de Marina conlos Batallones de Infantería �Simón Bolívar�, además de los


grupos de rescate, los grupos de Defensa Civil que estamosrepotenciando en la zona, los Bomberos que siguen en com-bate, el Regimiento Logístico del Ejército completo sigue des-plegado con más de 2.000 hombres frescos y mujeres que vie-nen descansados, digámoslo así, de retaguardia; a partir dehoy se despliegan para relevarlos a ustedes, muchachos. Esasegunda etapa queda bajo el comando general del señor Ge-neral de División Lucas Rincón Romero, Comandante Gene-ral del Ejército.

Quiero felicitar públicamente y de manera muy sincera, alseñor General de División Raúl Salazar Rodríguez y a todoslos Comandantes de Fuerza y sus Estados Mayores y al Esta-do Mayor de la Defensa Civil, de Bomberos y de los gruposde rescate, que condujeron la primera etapa de rescate y sal-vamento. Cumplieron una tarea que quedará para la historia.

Ahora comenzamos la segunda etapa que tiene varios obje-tivos, igualmente incluimos para esa segunda etapa al Bata-llón �Bolívar�, al Batallón �Carabobo�, al Batallón �Piar� deBarquisimeto, la Infantería de Marina �Simón Bolívar�, la Po-licía Militar de la Guardia Nacional, además del Cuerpo deIngenieros del Ejército (que apenas fue activado hace un mes).

La gente trabaja veinticuatro horas al día; a los hermanosde México los conseguí por ahí con los ingenieros, con lasmáquinas, apartando escombros; los cubanos metidos por ahíen Punta de Mulatos, en Caraballeda. Los brasileños allá arri-ba en El Piache; los dominicanos estuvieron en toda esta áreade Maiquetía, La Guaira, cumpliendo misiones de Policía Mili-tar y apoyo médico. Los norteamericanos todavía están volandoy seguirán haciéndolo.

Acabo de recibir un mensaje del Presidente Fernando Hen-rique Cardoso y me ha informado que viene en los próximosdías un apoyo militar más para Venezuela, varios helicópte-ros, varios buques y, sobre todo, personal y maquinarias deingeniería para ponerse a la orden de la segunda etapa que esla fase de reconstrucción. Igual muchos países. Es extraordi-nario, es conmovedor el apoyo que hemos recibido del mun-do entero.

Esta segunda etapa, les decía, tiene varios objetivos: todosfundamentalmente de apoyo logístico, es decir, alimentación.


Vamos a desplegar un esfuerzo más focalizado, diría yo, paraque las poblaciones que quedaron en pie, que afortunada-mente son una buena parte, la mayoría, reciban apoyo demanera firme orientado a que puedan ir independizándosecuando la situación tienda a volver a una relativa normalidad.Vemos que la energía eléctrica ya comienza a funcionar; 93%se ha restituido. Esa es una de las cosas por evaluar de esteoperativo.

No hemos tenido, y Dios mediante no tendremos, ningúnbrote epidémico. El Ministro de Salud es el coordinador de lasegunda fase ya en marcha. No tenemos ningún brote epidé-mico gracias a Dios y a tantos médicos y paramédicos volun-tarios que han estado vacunando, instruyendo a la población.Es muy natural que con tragedias como ésta surjan brotes deepidemia. Aquí los controlamos. También hay equipos médi-cos y paramédicos destacados en cada Centro de Refugiadosy Damnificados, atendiendo a todos los problemas graves yleves. Este es otro punto a tomar en cuenta dentro de la efica-cia que se ha demostrado en esa primera fase de rescate, dedistribución y manejo de tanta gente en situación tan difícil.

Ahora bien, yo les deseo mucha suerte a todos los que vana conducir la segunda etapa bajo el mando del General Rin-cón. Pido para con él toda la colaboración posible, toda lacoordinación con todos los entes públicos, privados, naciona-les, regionales, locales para que podamos cumplir con la ma-yor eficacia esta segunda y última etapa de la primera fase derescate y salvamento.

La idea es que todos estos barrios y pueblos vayan recupe-rando su vida normal; para ello habrá que ayudarlos en elsuministro de alimentos perecederos por ejemplo, y en el su-ministro de herramientas y materiales para las cocinas, etc., ypara ello hemos organizado una base logística general queestán ubicadas en Caraballeda y en Naiguatá. Voy a pasar re-vista ahora mismo a esta base logística.

He ordenado también un puesto de comando presidencialpara el Comandante en Jefe aquí mismo en la zona; cuandohaga falta, vendré a dirigir personalmente las operaciones deesta segunda etapa que nos exigirá mucho esfuerzo, muchaconstancia, porque se trata de devolver la vida normal a todas


estas comunidades, a todas estas localidades, a toda esta gen-te del Litoral y de otras partes del país.

Así que, a ustedes, hombres y mujeres, soldados y ciudada-nos que hoy se retiran a cumplir otras misiones, felicitacio-nes, y el agradecimiento de todo un pueblo; y, como decía elCapitán Santos del Brasil en su informe final, hace dos días:la misión no ha sido cancelada. Ustedes estarán allí pendien-tes para seguir trabajando y luchando por el bienestar de nues-tro pueblo que es lo que siempre nos mueve.

A los hermanos dominicanos y de otros países, que Dioslos acompañe, que Dios les pague y el agradecimiento nues-tro será eterno para tanto esfuerzo, a nombre de la unión denuestros pueblos, a nombre de la idea bolivariana de una solaAmérica Latina, de un solo Caribe unificado. El camino y eltiempo nos obliga a unificarnos para enfrentar no sólo estatragedia sino todas las tragedias de todos los días que reco-rren, un día aquí, un día allá, este inmenso continente boliva-riano, este inmenso continente mestizo, esta inmensa Améri-ca nuestra.

Y a los oficiales, soldados, voluntarios, funcionarios de De-fensa Civil, de Bomberos, Paramédicos y Médicos, que vanahora asumir sus funciones, les deseo mucha suerte, y les pidola mayor de las disposiciones y, como decía el Padre Liberta-dor, constancia, trabajo y paciencia, que por encima de latragedia, Venezuela renace, que por encima de los dolores,Venezuela se levanta desde el corazón de todos sus hombres,de todas sus mujeres y de todos sus niños.

Queridos compatriotas, este acto es para rendirle honor aquien honor merece. Muchas gracias y buenas tardes.


La dignidad significa ser útil

Palabras a los dignificados del GuriCampamento Guri, estado Bolívar30 de diciembre de 1999

Temática: Social � Realiza una explicación concienzu-da del proyecto denominado �Pueblo Guri�. Resaltalas actividades comerciales, sociales y económicas quese pretenden llevar acabo para la dignificación de losdamnificados de Vargas. Otro aspecto resaltante es quedicha visita la realiza al lado del Secretario General dela Organización de Estados Americanos OEA.

Presentación del Campamento Guri

EN PRIMER LUGAR, quiero darle nuestra bienvenida y decir quenos sentimos felices de que haya venido a compartir con no-sotros estos días tan especiales al doctor César Gaviria Trujillo,Secretario General de la Organización de Estados America-nos y, como sabemos, ex-Presidente de la hermana Repúblicade Colombia y un hombre del mundo. En Venezuela nos constacómo desde su altísimo cargo ha estado el doctor Gaviria aten-to al proceso venezolano. Lo comentábamos en Washingtonen la reunión que tuvimos con el Consejo Permanente de laOEA, donde hicimos un intercambio sumamente constructi-vo para todos nosotros. Así que bienvenido, doctor Gaviria,de verdad nos da mucho gusto que esté con nosotros y agra-deceremos para siempre su gesto de solidaridad, con dos desus hijos que están por allí; estamos seguros que estos cami-nos que andamos recorriendo, tanto en Colombia como enVenezuela, en América toda, son los caminos de tantos sueñosque compartimos de justicia, de igualdad, de desarrollo verda-dero para nuestros pueblos.

Pidamos que en la entrada del nuevo siglo, del nuevo mile-nio sea eso, la entrada a un mundo nuevo donde se cumplantantos sueños, especialmente para nosotros los colombianos,


los venezolanos, los latinoamericanos, los sueños de libertadde Simón Bolívar, nuestro Padre Libertador.

Ya teníamos en agenda para hoy venir al Guri, y la felizcoincidencia de la visita del doctor Gaviria, me permitió invi-tarle; agradezco que haya aceptado nuestra invitación paraque, además, pueda apreciar junto a nosotros cómo vamosavanzando, cómo vamos dando pasos, poco a poco, en el de-sarrollo de soluciones definitivas, permanentes, que es lo quequeremos.

Como lo hemos dicho, en los últimos años en Venezuelahubo miles de damnificados, de pequeñas catástrofes, todoslos años, sumados son miles. La mayor parte de ellos fueronabandonados por los gobiernos, por el Estado anterior de laCuarta República que pasó a la historia. Por los Valles del Tuyse pueden ver miles de personas, por ejemplo en Cartanal,donde fueron enviadas para que pasaran allí un mes o seis, yquedaron permanentemente. Tienen veinte años en barracasque ellos han ido acomodando poco a poco, acondicionando.Fueron sencillamente sacados de la zona de desastre y dejadosa la intemperie.

Nosotros, por supuesto, un gobierno nuevo, una Repúbli-ca nueva, nos hemos declarado revolucionarios humanistas ypara nosotros lo más importante es el ser humano y aquí, conlos seres humanos, estamos dando soluciones, buscando y cons-truyendo soluciones.

Hemos identificado a lo largo y ancho del país más de cua-renta sitios de diversas dimensiones, donde vamos a ubicar alos damnificados �dignificados�, pero con visión de perma-nencia, no para que pasen un día, un mes, sino para que sequeden allí, para que vayan enamorándose del terreno, de lavegetación, del ambiente y vayan echando raíces.

Tenemos entonces este sitio, el Campamento Guri, es elprimero de ellos, el que nos permitió de manera muy rápidadar pasos firmes en esa dirección.

Aquí estuvimos, doctor Gaviria, hace apenas siete días. Alcomienzo estaba la mayor parte de nuestra gente damnificadaen un estadium, en el Parque Naciones Unidas de Caracas,todos hacinados, no teníamos otras alternativas. Estaban enel suelo en colchonetas ni tenían baños suficientes. Al tercer


día la vida se hace casi imposible allí e incluso, comienzan losconflictos personales, las tensiones, producto de la misma si-tuación. Así que recuerdo las primeras reuniones para evaluary buscar soluciones y comenzamos a enviar gente a los cuarte-les donde está buena parte de los damnificados-dignificados.Recuerdo también la primera llamada de Clemente Scotto,presidente de la Corporación Venezolana de Guayana (CVG):mandó un primer folleto con algunas fotos donde pudimos loapreciar �yo no conocía esto, aunque habíamos pasado por elaire en varias ocasiones. Tan pronto supimos de la existenciade este sitio y sobre los recursos que aquí están desde haceaños subutilizados, tuvimos el primer contacto en El Poliedro�porque comenzamos a llevar gente del Parque Naciones Uni-das al Poliedro�. Esa primera conversación que tuvimos convarios miles de personas en El Poliedro de Caracas hablandode este sitio, desconocido para el país casi completo, fue unpoco desalentadora, porque apenas dos personas de miles le-vantaron tímidamente la mano, así como quién no quiere,medio levantaron la mano para manifestar su acuerdo de ve-nirse al Guri.

Ese primer sondeo nos llevó a desarrollar una mejor estra-tegia de información, pasamos unos videos, organizamos unosequipos cívico-militares con la Fuerza Armada, con los gene-rales Hurtado y Rosendo, Comandante de la Guarnición, conel Fondo Único Social, con los voluntarios... Se llevaron algu-nas fotos y un video; resulta que después de una semana tuvi-mos que contener a la gente que se quería venir para acá,porque ya tenían un mayor conocimiento y una mayor segu-ridad.

La gente tiene razón, doctor Gaviria, en dudar; inclusiveuna señora me preguntó si no los estaban engañando y le con-testé que ella tenía razón de dudar porque la han engañadomucho ya. A nuestro pueblo lo engañaron mucho, le dijeronque todo era momentáneo y después los dejaban abandona-dos por la vida entera. Así que el pueblo nuestro tiene razónde tener dudas.

Dios mediante aquí veremos un pueblo. Ya se trajo el pri-mer lote de madera de las reservas de Uverito, que están al


norte del Orinoco. Como tenemos algunos periodistas de otrospaíses, voy a tener cuidado de explicar los detalles.

Son reservas de pino caribe que están 100 kilómetros alnorte, estamos trayendo madera de allí para hacer aquí car-pintería, para que la gente haga sus propias camas. No sé sivieron algunas que ya están haciéndolas. Le pedí al GeneralPrieto, presidente del Instituto Nacional de Cooperación Edu-cativa (Ince), que traiga sus talleres; creo que ya llegó la Uni-dad Móvil de Carpintería para dictar cursos de carpintería,de herrería, de electricidad, de forma tal que los damnifica-dos de verdad sean dignificados. La dignidad significa ser útil.Queremos ser útiles.

Así que me siento muy optimista, a pesar de toda la trage-dia que estamos viviendo, porque estamos demostrando quesí hay manera de hacer las cosas. Llamo a todos a que haga-mos hasta lo imposible, que pongamos el alma, el corazón.Decía un gran guerrero como fue Federico de Prusia, El Gran-de, �El hombre que pone el corazón en lo que hace, consiguerecursos donde los incapaces se dan por vencidos�. Claro quetenemos recursos para salir adelante, porque aquí nunca huboen muchos años una visión y una voluntad firme de trabajo,de unión, ahora lo estamos comenzando a demostrar y lo va-mos a hacer.

El resultado de estos días de trabajo intenso en Pueblo Guri:de aquellas dos personas que pírricamente levantaron la mano,hace dos semanas en El Poliedro, resulta que ya tenemos aquíen Guri mil doscientas once personas; estamos haciendo untrabajo social para identificar el perfil de cada persona y, másque de cada persona, de cada familia.

Quiero felicitar a todos, desde la presidencia de la CVG, atodos, hombres y mujeres, civiles y militares, al Comandantede la Guarnición, al Comandante del Regional de la GuardiaNacional, al Comandante Loyo que está aquí con su tropatrabajando día y noche, al Fondo Único Social (FUS), unvoluntariado hermoso. Fíjense que hace ocho días cuando vi-nimos, estos apartamentos estaban la mayoría abandonados,solos, había que hacerle la aducción de servicios, de agua,electricidad, acondicionarlos. Así que la primera vez que vinehace ocho días conseguí hasta tres familias en un apartamen-


to porque estaba en marcha apenas la primera etapa de lim-piar y acondicionar; en cambio hoy ya tenemos una familiapor apartamento, que es la idea original. Lo logramos en tiem-po récord, porque según el plan que me explicó Clementehace una semana, era para el 3 de enero cuando estimábamostener listos todos los apartamentos. Resulta que le metieroncarburo �así como ustedes maduran con carburo los aguaca-tes y los plátanos� y los felicito a todos.

Además, y como tenía que ser, se incorporaron los dignifi-cados, porque ellos son los más interesados en acondicionarrápidamente todo.

Ya comenzó el Plan de Empleo Rápido que están dirigien-do los Comandos de Guarnición y la Alcaldesa de Caroní,Pastora Medina. Ya empezaron las cuadrillas a funcionar ymás del 10% de estas 1.200 familias están empleadas; ya tie-nen cuadrillas, plan de mantenimiento pintando, arreglando,acondicionando el sitio y recibiendo un salario mínimo de120.000 bolívares, que es lo que podemos pagarle hasta aho-ra con los escasos recursos que nos dejó el saqueo del Pactode Punto Fijo.

Me da mucho gusto verificar en el propio sitio el avancedesde el punto de vista social, la consolidación de la familia,la felicidad que uno ve en los rostros de los hombres, de lasmujeres, de los niños. Nació un bebé, ya hay un venezolanoque nació aquí el 29 de diciembre, en el Hospital de Guri.Esos son buenos signos.

Recuerdo cuando vino un grupo de refugiados de Colom-bia por una de las acciones de la guerrilla hace pocos meses,varios miles de personas, los atendimos hasta donde pudi-mos, de la mejor manera y me decía el Gobernador del Zulia,Comandante Arias Cárdenas, que llegando los refugiados, dioa luz una muchacha colombiana en territorio venezolano. Esees un grancolombiano.

Aquí ya están trabajando, haciendo camas y mesas y pron-to vamos a hacer cocinas, ya tenemos el plan para hacerlas.Gracias a Dios tenemos a la CVG que, afortunadamente, sesalvó de la ola neoliberal salvaje, afortunadamente quedó bue-na parte al resguardo de la nación. Tenemos entonces listo elplan metalmecánico para hacer cocinas, y aquí está Prieto con


su ejército de instructores para enseñar a la gente a hacer co-cinas, porque tampoco se las vamos a regalar, ni es lo queustedes quieren.

Me informan que incluso bailaron aquí el 24 de diciembre,que hicieron una cena de Navidad donde hubo pan de jamón,hallaca, pavo. Me alegro mucho que hayan pasado una nocheen familia y creo que ese es un buen comienzo, con ánimo,con optimismo. Ayer estuve recorriendo las zonas del estadoVargas, algunas de ellas ya sobre las calles, hablando con lagente que quedó allá. Hay algunas que no sufrieron mucho yestán ya trabajando, vamos a ir por allá más tarde para ver lazona de Vargas.

Mañana 31 de diciembre habrá otra cena navideña en to-dos los sitios donde hay dignificados: Tumeremo, Guasipati,Ciudad Bolívar y aquí en Guri. Están pintando, arreglandoapartamentos e incluso llegaron algunos anoche que se vinie-ron por tierra. Alguien me dijo que llegaron en autobuses, yaestán ubicados en sus apartamentos y están arreglando. Creoque llegaron también los regalos del 24 de diciembre y estáprevisto que los Reyes Magos también lleguen aquí.

Es bueno reconocer la labor de la Alcaldía, la CVG, la Go-bernación, la Iglesia, empresariado, voluntarios, medios decomunicación que han estado contribuyendo. Agradezco mu-cho, unas son verdes y otras son maduras. Así como anocheyo hacía algunas críticas a algunas publicaciones que no meparecen las más adecuadas, hay que hacer un reconocimientoa cómo los medios de comunicación han contribuido a creareste ambiente aquí constructivo, positivo. Creo que están cum-pliendo, de manera general, una gran tarea, una gran laborlos periodistas, camarógrafos, medios de comunicación en estemomento de nuestra vida nacional.

Un nuevo polo de desarrollo

Se adelantó bastante el estudio para la conformación deunidades de producción de mayor envergadura para que estegrupo de personas, estas 1.100 personas, sean apenas el nú-cleo inicial de lo que debe ser un polo de desarrollo. No nosolvidemos que si tenemos hoy 100.000 damnificados-digni-ficados producto de este latigazo natural en Caracas y en Vargas


y en otras grandes ciudades, también tenemos millones depersonas en alto riesgo, así que una gran cantidad de personastiene que salir de los cerros donde están sus hogares, y tene-mos que hacerlo antes que entre el próximo invierno. Porsupuesto que no serán todos, comenzaremos con un equipoanalizando las zonas de mayor riesgo que están en quebradas;no podemos, desafortunadamente, moverlos a todos al mis-mo tiempo, pero en estos meses de verano �desde enero hastamayo� tenemos que incrementar la construcción de vivien-das, de granjas integrales, proyectos turísticos, de ganadería,acuicultura.

Veníamos viendo con el doctor Gaviria nuestro paisaje ma-ravilloso, ¡cuánta tierra tenemos!; pero hasta ahora no hemossabido �unos más, unos menos� utilizar bien nuestro territo-rio. Cuando uno va a Hong Kong, por ejemplo, se maravillaviendo como importan arena y piedra para hacer más grandeslas islas o para unir una con otra, y lo han logrado; o hacentúneles bajo las bahías, por debajo del mar para unir una islacon otra porque no tienen casi territorio y tiene mucha gente.Nosotros, quizás porque tenemos tanto territorio, no hemoshecho planes de desarrollo; ahora estamos comenzando a enfo-car estratégicamente los planes de desarrollo.

Quiero solo redondear esta información. Esta es el área dela represa que es la más grande de Suramérica, es bueno decir-lo, con una extensión de 4.200 kilómetros cuadrados de su-perficie cubierta por agua y estamos en el Campamento Guri.Hemos estudiado con equipos, medido sobre el terreno y lle-vado al mapa lo que vamos a hacer aquí. ¿Qué proyecto dedesarrollo? Aquí tenemos ya una primera aproximación. Losque tenían aquí mucho tiempo se organizaron para recibir ala gente. Esto hay que decirlo. Por razones naturales, cuandose tiene mucho tiempo en un territorio y viene un grupo nue-vo, generalmente la gente tiende a cerrarse, a defender suprivacidad; pero aquí fue al contrario, la gente abrió su cora-zón y fíjense cómo han ayudado. Trabajaron a media noche,de madrugada. Que Dios los bendiga.

Habrá que ubicar los sitios de expansión para viviendas alo largo y ancho de esta zona, hay bastante territorio parapensar un poblamiento mucho más grande. Aquí tenemos todo


este gran territorio de 30.000 hectáreas, que son sabanas; esposible allí hacer actividades productivas, las vamos a hacer.Podemos sacar de allí mismo arena para la construcción de lasviviendas, que bien pudieran ser en edificios de cuatro pisos,para ganar más espacio, éstos no requieren ascensor. Estamosanalizando varios modelos, dependerá de los estudios de sue-lo que hagan los geólogos, los ingenieros, pero así como tene-mos estas casas de 2 pisos, podemos pensar en edificios de 4pisos, vamos a buscarle viabilidad a eso.

Tenemos proyectos de reforestación para devolverle a lanaturaleza el daño causado en años y pagar así deudas ecoló-gicas. Podemos hacer planes de reforestación, planes agrope-cuarios. Aquí hay grandes sabanas buena para la cría y la agri-cultura; haremos estudios más detallados para clasificar bientoda esta gran área. Se pueden hacer granjas integrales. Luegotenemos varias áreas de 5.000 hectáreas sumando los subcon-juntos. Aquí habrá que respetar mucho los bosques, más bienpotenciarlos, pero se pueden hacer proyectos de siembras,resiembras y aprovechar el recurso forestal racionalmente.

En el embalse hay 25.000 hectáreas disponibles adyacen-tes al campamento y las zonas de expansión que podremosutilizar en turismo. ¡Cuántos europeos de esas zonas que es-tán cubiertas de nieve casi todo el año, cuánta gente de Cana-dá donde ahorita el hielo debe estar a 2 metros, dieran no sécuánto por pasar aquí una semana y pasear en una lancha porese lago! Es un proyecto turístico de gran dimensión, con res-peto a la ecología. Ustedes saben que estamos en parte delGran Macizo Guayanés, uno de los más antiguos de la Tierra;de aquí hacia el Este, especialmente, hay grandes bellezas;esto puede ser una base de operaciones turísticas para un des-pliegue hacia el Churún-Merú, por ejemplo, el llamado SaltoÁngel. Esto puede ser un polo de desarrollo turístico que seuna con el Brasil y con el Caribe por aire y tierra.

Estamos haciendo estudiosos cuidadosos para evaluar elposible daño ecológico, ya que cada vez tenemos que ir to-mando mayor conciencia de esto en el mundo entero. La OEAha hecho un buen trabajo en este sentido y tenemos que se-guir haciéndolo en todo el mundo. La explotación del oro hahecho mucho daño en algunos sectores del río Caroní por el


uso del mercurio. Esto es lo que no se puede permitir. Unavez lo dije: si el oro está bajo la tierra y si para sacar el oro hayque destruir el río y los bosques, mejor que se quede el oroahí por los siglos de los siglos. Porque sin los árboles y el ríono vivirán nuestros nietos y nuestros tataranietos. Hay quetener cuidado de no caer en esos modelos del capitalismoneoliberal salvaje que no les importa nada el río, ni el árbol nila montaña, sino sólo la riqueza. Además es un pecado: laavaricia.

Aquí podemos hacer instalaciones turísticas y ya estamosorganizando los equipos para hacer el proyecto. Hay otrastierras adyacentes que hemos comenzado a estudiar, porquese pudiera pensar, incluso, en un triángulo: Ciudad Bolívar,capital del estado, Puerto Ordaz y el Guri; estamos haciendoun estudio y pronto lo vamos a ver. Me han informado quehay posibilidades de que esto se convierta en un ejepoblacional, hay que estudiarlo, hacia allá vamos. Aquí hayun triángulo que muy bien pudieran ser estos tres vértices,polos de desarrollo de un gran eje, de una gran área de desa-rrollo poblacional, económico, energético, minero, ecológico,turístico, de todo tipo.

Ahora bien, quiero decir que hemos estado trabajando enla parte social por la educación. Un niño me decía hace unmomento que él estudiaba quinto grado, pero no, él no estu-diaba, él estudia quinto grado. Van a seguir estudiando, novan a perder las clases, las empiezan dentro de una semanalos de secundaria y los de primaria. Ya tenemos el censo detodos los grados, no importa que hayan perdido los papeles,seguirán estudiando mientras los vamos renovando. Tambiéntenemos planes para hacer otra escuela a medida que vayacreciendo la población. Me informan que apareció todo elarchivo de la zona 6 que estaba perdido; ya están apareciendolas cosas y poco a poco iremos normalizando todo.

Gracias por su paciencia, doctor Gaviria, no sé si quieredecir algo. Darnos un saludo. Creo que podrían tener ustedesalgunas preguntas. Adelante.

CRONOLOGÍA 1999 473

Cronología 1999

FEBRERO

2 de febrero Toma de posesión del Presidente electo de laRepública, Hugo Chávez Frías. En su discurso en el Pala-cio Legislativo, el nuevo mandatario se refirió a las razo-nes que según él llevaron al país al caos en que actualmen-te se encuentra. Solicitó una Ley Habilitante que le permi-tiera hacer frente a la crisis. Sorprendió al país con el anun-cio según el cual iba a elaborar, en Consejo de Ministrosextraordinario, el decreto que solicita la opinión al sobe-rano sobre si es conveniente o no la convocatoria de unaAsamblea Constituyente.Los grupos y partidos políticos que hacen vida en el Con-greso se mostraron dispuestos a considerar una Ley Ha-bilitante. También se inclinaron sobre lo pertinente que esun referéndum consultivo que tome en cuenta a la pobla-ción, para materializar una Asamblea Constituyente.Multitudes partidarias del primer mandatario salen a lascalles de Caracas con boinas rojas. El Presidente le habla auna concentración que lo espera en el Paseo Los Próceressobre la necesidad de que quienes hasta ahora habían esta-do excluidos de los beneficios del sistema democrático, seprepararan para gobernar y ser protagonistas. También losexhortó a sumar fuerzas para las batallas que vienen.

4 de febrero El presidente Chávez plantea la convenienciade reincorporar a los militares que participaron en los pasa-

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dos golpes de Estado de febrero y noviembre de 1992. Seanuncia plan cívico militar para atender la emergencia so-cial.Copei y AD exigen ampliar cuestionario para la consultapopular.

5 de febrero Dirigente sindicalista del MAS, Carlos Magda-leno, le propone a su partido retirarse de la Confederaciónde Trabajadores de Venezuela.El gobierno, en la persona del ministro de Educación HéctorNavarro, anuncia que se eliminará el cobro de matrícula.La administración defiende la gratuidad de la enseñanzaen la educación superior.

6 de febrero La agrupación política �Queremos Elegir� soli-cita modificar segunda pregunta del referéndum.Teodoro Petkoff, ex ministro de Cordiplán, anuncia que losplanes económicos del nuevo gobierno son �racionales�.

8 de febrero El partido Movimiento al Socialismo (MAS)plantea al Polo Patriótico irse del Congreso. Segundo Me-léndez afirma que el Parlamento será un obstáculo para eldesarrollo del proceso constituyente.El partido Acción Democrática impugna ante la Corte Su-prema de Justicia decreto presidencial sobre referéndum.

9 de febrero El presidente Chávez en alocución nacional,informa aumento salarial en el sector público. Dijo que elaumento salarial será de un 20% y entrará en vigencia enmayo.Jorge Olavarría renuncia a la Comisión Presidencial Cons-tituyente, denuncia que la Constituyente no es para disol-ver los poderes constituidos e implantar un régimen revo-lucionario y autoritario.El presidente Chávez destaca neutralidad en conflicto co-lombiano.

10 de febrero El partido Acción Democrática denunció antela Internacional Socialista la naturaleza �autoritaria� deldecreto presidencial que llama a Constituyente.


12 de febrero El presidente Chávez en los actos conmemo-rativos del Día de la Juventud, solicita a la Corte Supremade Justicia escuchar al pueblo. �La Corte tiene dos opcio-nes, o decide a favor del pueblo o decide a favor de loscorruptos que han destrozado la patria�.

13 de febrero El gobierno informa que recortarán costosoperativos en Petróleos de Venezuela. Además, que el paísva a cumplir con la reducción de producción antes de quese realice la próxima reunión de la Organización de PaísesExportadores de Petróleo.

14 de febrero El presidente Chávez durante el traspaso demando de los Teatros de Operaciones de Guasdualito y LaFría, exigió a la guerrilla cesar ataques. Advirtió que lasFuerzas Armadas responderán a cualquier nuevo hostiga-miento en la frontera.

15 de febrero La producción de la OPEP se incrementó enenero: 1,6 millones de barriles diarios por encima del topeque se habían impuesto.

16 de febrero El partido Acción Democrática informa quedefenderá el Estado de Derecho. Según Carlos CanacheMata, �O los venezolanos defendemos la democracia o escuestión de días o semanas para que entremos a la dictadura�.Henrique Capriles Radonsky, vicepresidente del Congre-so, pide a Chávez respeto a los poderes.Diversos sectores de la vida política nacional solicitan a laCorte interpretar la pregunta Nº 2 del Decreto.

18 de febrero La Sala Plena de la Corte Suprema le exigerespeto al primer mandatario, fijó posición ante el �discur-so presidencial�.

23 de febrero El Parlamento aprobó la Ley Habilitante enprimera discusión. Los partidos tienen planteado reunirsecon el Presidente en los próximos días.

Representantes de centrales sindicales, incluida la CTV, sereunieron con el presidente Chávez y acordaron agendalaboral.

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24 de febrero Carmen Ramia renunció a jefatura de la Ofici-na Central de Información (OCI). Razones profesionales ypersonales motivaron su decisión, según señaló.

25 de febrero Gobernadores y alcaldes piden acelerar la LeyHabilitante. Expresaron su respaldo al plan cívico militaranunciado por el gobierno.

27 de febrero A diez años del levantamiento popular queterminó con la presencia en la calle del ejército, con elobjetivo de reprimir a las pobladas insurrectas, el gobier-no, la sociedad civil organizada y sobre todo el ejército,salen a la calle para atender la emergencia social. Se tratade la movilización militar más espectacular en tiempos depaz que ha presenciado el país, no para aniquilar a nadie,sino con la idea de servir de palanca para el desarrollonacional y bienestar social. Esto dentro de un enfoque dis-tinto del papel y la relación de la Fuerza Armada con lasociedad. Al momento de dar inicio al Proyecto Bolívar2000, el Presidente pidió a todos los venezolanos dar suaporte material o espiritual para el éxito del plan.

MARZO

7 de marzo Pdvsa decide nuevo recorte en presupuesto. Lamedida es para hacer frente al déficit de caja. La nuevameta de reducción plantea una disminución de 12% en elpresupuesto de inversiones y de 22% en las cuentas de cos-tos y gastos. Este último apartado reflejará una rebaja de42% con respecto a la cifra original.

8 de marzo El presidente Chávez se reúne con parlamenta-rios de distintas fracciones y dijo que estudiaría sus pro-puestas. Paulina Gamus, de Acción Democrática, advirtiósobre las diferencias insalvables que existen en torno a lamateria constituyente, que deberá dilucidar la Corte Su-prema de Justicia.Entre 7 y 10 mil empleados retirará Pdvsa. El titular deEnergía descartó nuevos acuerdos de recortes de produc-ción. El presidente de Fedepetrol, Carlos Ortega, explicó


que Alí Rodríguez reconoció que la economía nacional nosoporta nuevos ajustes.

12 de marzo Ante las repetidas invasiones a la propiedadprivada, el Presidente sostuvo que si la situación se agravaaun más, podría utilizar a las FAN, pero confiesa temor deutilizarlas. Reiteró una vez más que no es su gobierno quienviene incentivando estas invasiones.

19 de marzo El presidente de Fedecámaras alega que las in-vasiones están haciendo que el país se haga ingobernable.Señala que la violación a la propiedad privada está siendoalentada por el discurso presidencial. Dijo que todas lasdecisiones que vienen de la presidencia �son contrarias alinterés de los empresarios�.

ABRIL

8 de abril El Consejo Supremo Electoral aprobó planillas defirmas para postularse a la Asamblea Constituyente.El Poder Ejecutivo aportó la totalidad de los recursos parael referéndum consultivo. Se firma el contrato por 16 mi-llones de bolívares con la empresa Indra.

9 de abril Discurso del presidente Chávez en las guarnicio-nes del Distrito Federal y los estados Miranda y Vargas porel Día del Reservista. Allí alegó que el grado de crisis es tangrave que sería necesario gobernar por dos períodos segui-dos, decisión sujeta a lo que considere la Asamblea Nacio-nal Constituyente.

11 de abril Discurso del presidente Chávez en la Corpora-ción Venezolana de Guayana (CVG). Mantuvo que en elpaís no hay golpe de Estado, como lo vienen propalandosectores de la oposición, �si lo quisiera dar ya lo hubierahecho... todos los poderes están maltrechos y carcomidos�.El MAS exhorta al Presidente a declarar el estado de emer-gencia.Estalla polémica entre el Poder Ejecutivo, sectores de Po-der Legislativo y la Corte Suprema de Justicia por el alcan-

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ce de la Ley Habilitante, así como otras medidas que soli-cita el Ejecutivo para enfrentar la crisis económica. El Pre-sidente ordenó a sus ministros no acudir a las interpe-laciones en el Congreso. Carlos Canache Mata, dirigentede Acción Democrática, manifestó que Venezuela vive enun régimen de facto. Empresarios reunidos en Fedecámarasabogan por el entendimiento entre los poderes.William Izarra renuncia al partido Movimiento Quinta Re-pública y al Senado. Alega que todavía apoya al Presiden-te, pero la dirección del partido se desvió de los objetivos yprincipios revolucionarios.

12 de abril El presidente Chávez en rueda de prensa enMaracay, en una visita a la granja militar La Placera, aseve-ró que la Corte Suprema de Justicia no tiene legitimidad.Por su parte, la CSJ le solicita al Presidente el cese de loque considera hostilidades y el respeto hacia el resto de lospoderes.La dirección nacional de AD sostiene que tiene toda la dis-posición de colaborar con el Poder Ejecutivo, al tiempoque pide que se respeten las atribuciones del Congreso.Copei, en la persona de su secretario general Donald Ramí-rez, afirma que se asiste al desconocimiento del sistemademocrático.El partido Proyecto Venezuela sostuvo que el Congreso pue-de funcionar sin la presencia de los diputados del Polo Pa-triótico.Timoteo Zambrano llamó a la opinión internacional paraque se mantenga alerta sobre la situación venezolana.

15 de abril El presidente del Parlamento Luis Alfonso Dávilaanunció que el Congreso aprobará la Ley Habilitante paraque el Ejecutivo legisle en materia económica y financiera.Se anuncia el arribo para los primeros días de mayo de unamisión técnica del Fondo Monetario Internacional.Reelecta Cecilia Sosa como presidenta de la CSJ.La encuestadora Alfredo Keller y Asociados le adjudica aChávez 84% de popularidad.


El Presidente de la República en rueda de prensa con co-rresponsales extranjeros sostuvo que la Constituyente puededisolver el Congreso y la Corte Suprema de Justicia. Rati-fica neutralidad en conflicto de Colombia.Se anuncia que el Estado profundizará fiscalización sobrePdvsa.Se realizó marcha que llegó hasta los alrededores del Con-greso en apoyo al Gobierno.Inaugurada Cumbre Presidencial de la Asociación de Esta-dos del Caribe, en República Dominicana.

16 de abril El Nacional publica una carta del presidenteChávez para El Chacal, Ilich Ramírez Sánchez, preso enParís.

19 de abril Llamado a la unidad interna hizo dirigencia delPolo Patriótico, en el marco de la primera Asamblea Na-cional.El canciller José Vicente Rangel, en la Asamblea Nacionaldel Polo Patriótico, rechazó las presiones de la Embajadade los Estados Unidos. Afirmó que nunca antes se habíatenido una política exterior más soberana que la que seimplementa en este momento.

20 de abril Polémica entre el canciller Rangel y la Embajadade los Estados Unidos. El embajador John Maisto, segúnRangel, presiona para que Venezuela se adhiera a las vota-ciones estadounidenses en los foros internacionales, en ma-teria de derechos humanos en Cuba, China e Irán.CNE anuncia que observadores internacionales vendránpara presenciar el Referéndum.

23 de abril El Congreso aprobó 90% de los poderes solici-tados para el Jefe del Estado en la Ley Habilitante.

25 de abril El pueblo en referéndum aprueba la realiza-ción de una Asamblea Nacional Constituyente.

26 de abril Es promulgada la Ley Habilitante y firmado elaumento de sueldo de 20% para los empleados públicos enanuncios hechos por el Presidente.

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MAYO

4 de mayo Se reúnen en Ureña los presidentes Andrés Pas-trana y Hugo Chávez, donde acuerdan la firma de una de-claración con la cual se comprometen a profundizar lasrelaciones bilaterales y sub-regionales, realizar reunionesperiódicas para impulsar y hacerle seguimiento a proyec-tos y asuntos de interés para las dos naciones, mantener lanegociación directa como la delimitación de áreas marinasy submarinas en el Golfo de Venezuela. Chávez reiteró sudisposición a colaborar por buscar una salida pacífica alconflicto armado colombiano.

7 de mayo El presidente Chávez en Brasil propuso la forma-ción de una alianza entre las petroleras estatales de Méxi-co, Colombia, Brasil y Venezuela, con la idea de crear unaOPEP latinoamericana.

11 de mayo Venezuela acepta, a través de su canciller JoséVicente Rangel, el rol de facilitador en las negociacionesentre el gobierno de Colombia y la guerrilla de ese país.Acción Democrática afirma que quienes en el partido deci-dan ir a la elección de los constituyentes serán liberados detoda disciplina partidista. Afirma que el partido no va aintentar controlar la Asamblea Constituyente.

13 de mayo El presidente Chávez en sus primeros cien díasde gobierno, alega que se ha recuperado la confianza enVenezuela. Enumera los logros del Plan Bolívar 2000, yanunció que en los días próximos se construirán 500 es-cuelas bolivarianas.

16 de mayo Chávez, en el marco de la inauguración de unaexposición del artista colombiano Fernando Botero en elMuseo de Arte Contemporáneo, afirmó que era absurdoque alguien le prohibiera hacer campaña por la Constitu-yente, a propósito de una disposición del CNE que prohíbea funcionarios públicos la propaganda electoral a favor dela Constituyente.CNE reitera que Chávez no puede hacer campaña por can-didatos a la Asamblea Constituyente.


18 de mayo El presidente Chávez anuncia la renuncia de losministros Alfredo Peña, Luis Reyes Reyes, Luis Miquilena,Atala Uriana Pocaterra; para postularse como candidatos ala Asamblea Nacional Constituyente.

19 de mayo El presidente Chávez notifica la postulación deotras personalidades que lo acompañan en el gobierno parala ANC: Leopoldo Puchi, Francisco Visconti, Hernán Grü-ber Odremán y Marisabel de Chávez.

20 de mayo 12 parlamentarios formalizan su renuncia parapostularse a la ANC: Ernesto Palacios, Guillermo Call, Car-los Tablante, Juan José Caldera, Manuel Alfredo Rodríguez,Alcibíades Castro, Rafael Colmenares Aponte, Alberto Fran-ceschi, Daniela Parra Padrón, Luis Carlos Serra Carmona yLuis Stefanelli.

21 de mayo El primer mandatario sostiene que su gobiernono quiere construir un modelo socialista, sino un capitalis-mo verdadero. Discurso en el marco de la clausura de laIX Mesa Redonda de The Economist, en el Palacio Blanco.Hizo referencia a los logros del nuevo gobierno, como lasubida de los precios del petróleo, el control de la infla-ción, la generación de un clima de confianza y, en general,la estabilización de las variables macroeconómicas.

22 de mayo El presidente Chávez en el puesto fluvial dePuerto Nutrias en Barinas, retó al Consejo Nacional Elec-toral y a la Corte Suprema de Justicia a enjuiciado porapoyar a los candidatos del Polo Patriótico.

24 de mayo Nuevos nombramientos de funcionarios delgobierno; Ignacio Arcaya al Ministerio de Relaciones Inte-riores; general Lucas Rincón a la Secretaría de la Presiden-cia; el ingeniero Julio Montes al Ministerio de Transportey Comunicaciones; el geógrafo Jesús Pérez al Ministeriodel Ambiente; y al Ministerio de Trabajo y Familia el abo-gado Lino Martínez.

26 de mayo Inaugurada en Cartagena, Colombia, la XI Cum-bre de la Comunidad Andina, en donde participan los pre-

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sidentes de Venezuela, Colombia, Ecuador y Bolivia. Chávezpropuso en su discurso hacer un plan de acción de diezaños, con el objetivo de hacer de la sub-región andina unbloque político económico y social, como paso previo auna comunidad de naciones de América Latina y el Caribe.

27 de mayo Renuncian a sus cargos 42 congresistas princi-pales y 13 suplentes del Polo Patriótico, para postularse ala Constituyente.

28 de mayo CNE abre expediente a Chávez, a cuatro gober-nadores y a un alcalde por hacer campaña electoral.Chávez acordó con el presidente Ernesto Zedillo en Méxi-co mantener la reducción de la cuota petrolera. El Presi-dente reiteró la negativa de su gobierno de no permitirsobrevuelos de naves estadounidenses en territorio vene-zolano, como parte de la lucha antidrogas de los EstadosUnidos.

JUNIO

1 de junio El Comando Táctico Nacional (CTN) del Movi-miento Quinta República, designó por consenso de todossus miembros a Hugo Chávez Frías presidente del partido.Luis Miquilena fue nombrado director general mientrasque Joel Acosta Chirinos será el coordinador nacional dela organización.

8 de junio El canciller José Vicente Rangel, en su interven-ción en la XXIX Asamblea de la OEA, cuestionó la políti-ca antidrogas de los Estados Unidos. Para el canciller talpolítica es ineficaz y penetrada por la corrupción. En lamisma cita, la delegación venezolana recibió apoyo unáni-me a la tesis sobre democracia participativa, en contra dela posición de EEUU de fortalecer la democracia represen-tativa. También el canciller afirmó que el rol de la OEA erainútil, retórico, muy declarativo y desligado de la dinámi-ca real de los pueblos americanos. Abogó por la inclusiónde Cuba al organismo.


9 de junio Ante la amenaza de los sindicatos petroleros deconvocar un paro general indefinido a partir del lunes 14,producto de la posición de Pdvsa de congelar los salariospor un año, el presidente Chávez manifestó en Nueva Yorkque espera resolver el conflicto con mucho diálogo.El partido Patria para Todos (PPT) amenazó con que suscandidaturas se postularían fuera del seno del Polo Patrió-tico como consecuencia del pacto entre la Causa R y elMVR, según el cual los dirigentes del primer partido, An-drés Velásquez y Lucas Matheus, serían propuestos por elMVR por el estado Bolívar.

12 de junio Concluida la polémica entre el MVR y el PPT,el primero desistió de postular a los causaerristas.

13 de junio Se suspendió el paro petrolero, poco después dela mención del Gobierno de otorgar aumentos de entre3% y 6% por meritocracia. El presidente de Fedepetrol,Carlos Ortega, informó que todos los obreros estarán ellunes en sus puestos de trabajo.

17 de junio La CSJ decidió que en los tarjetones electoralesdel proceso constituyente no aparecerán signos ni coloresde los partidos y demás organizaciones políticas. La deci-sión se fundamenta en la consideración de que los coloresy signos en el boletón chocarían con la meta fundamentalde orientar el sistema hacia una democracia realmenteparticipativa.El Presidente debutó en su programa televisivo transmiti-do por Venezolana de Televisión llamado De Frente con elPresidente. Anunció que próximamente saldría a la ventaEl Correo del Presidente, nuevo periódico gubernamental.

19 de junio El ministro de la Defensa Raúl Salazar exhortóa los ganaderos a no pagar �vacuna�. Ante la solicitud dela Asamblea Legislativa del estado Táchira, de pedirle algobierno que declare en emergencia a ese estado en mate-ria de seguridad. �Antes que declarar la emergencia hayque ponerse a trabajar para evitarla�, sostuvo el ministro.

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21 de junio El Canciller afirmó que el gobierno venezolanocuestiona la construcción de una planta aeroespacial en elterritorio Esequibo. Se trata de una plataforma de lanza-miento de satélites comerciales.

22 de junio El presidente Chávez anunció la creación delMinisterio de Educación, Cultura y Deportes, y del Minis-terio de Ciencia y Tecnología. Afirmó también que seguirápromocionando a los candidatos del Polo Patriótico parala Constituyente, en contra de lo expresado por el CNE.Reiteró que la Asamblea Constituyente será originaria ypodrá disolver al Congreso, la Corte Suprema de Justicia yhasta al Poder Ejecutivo.

25 de junio El CNE en un documento público exhorta alPresidente de la República a la �moderación y al respeto�.Reitera que ningún funcionario público, y mucho menos elPresidente, puede transformarse en promotor de los can-didatos de su preferencia.

27 de junio El Presidente, ante una multitud que colmaba laSala Plenaria del Parque Central, para apoyar a los candi-datos del Polo Patriótico a la Constituyente, sostuvo la ne-cesidad de ganar esta batalla pacífica por transformar elpaís, para así conjurar y evitar la otra batalla, la que noqueremos. Afirmó que está encadenado por las leyes delpuntofijismo, y pidió que lo liberen el 25 de julio, el día dela elección de la Constituyente.

28 de junio El presidente Chávez en la Cumbre de Río deJaneiro, ante líderes de la Unión Europea, América Latinay el Caribe, propuso la creación de una confederación deestados latinoamericanos, con un parlamento común, unacorte suprema dejusticia y un comando militar conjunto.El Presidente rechazó las sanciones económicas contraCuba.

JULIO

1 de julio Se informa que los viceministros de RelacionesExteriores, Jorge Valero; y de Energía y Minas, Álvaro Sil-


va Calderón, emprenderán el 8 de julio una gira por lospaíses de la OPEP, con el objetivo de buscar acercamientoscon el mundo árabe-islámico.

2 de julio El presidente Chávez ascendió a unos 33 oficialesno autorizados por el Senado mediante una resolución.Justificó esta decisión con el argumento de que esos oficia-les habían sido condenados a permanecer estancados en elgrado que tenían, por imposición �de las cúpulaspolitiqueras�.

Es juramentado el economista José Alejandro Rojas comonuevo ministro de Hacienda, en sustitución de MaritzaIzaguirre.

5 de julio Como parte de los actos conmemorativos del 5 deJulio, el Jefe del Estado acudió a la cita en el Congresodonde se realizaría el acostumbrado discurso de orden, queen esta oportunidad recayó sobre la responsabilidad delex-miembro de la Comisión Presidencial Constituyente, Jor-ge Olavarría. En su intervención Olavarría advirtió que �silos venezolanos nos dejamos alucinar por un demagogodotado del talento de despertar odios, con un discursoembriagador de denuncia de corruptelas presentes yheroicidades pasadas, Venezuela no entraría al siglo XXI�.Propuso enjuiciar a Chávez por violar la Ley. La presidentade la Corte y el Alto Mando Militar se retiraron de losactos del 5 de Julio en el Congreso. El presidente Chávezescuchó el discurso pacientemente.

6 de julio El Jefe del Estado propuso en Tobago, con motivode la reunión de los 14 jefes de Estados que integran elCaricom, extender las facilidades petroleras de que gozanlos países centroamericanos, República Dominicana, Bar-bados, Haití y Jamaica, a través del Pacto de San José, a todoel Caribe incluida Cuba.

8 de julio Vino a Venezuela una comisión de alto nivel delgobierno de los Estados Unidos, para evaluar la coopera-ción en la lucha antidrogas. El Presidente reiteró que el

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Gobierno no permitirá el sobrevuelo de aeronaves estado-unidenses en territorio venezolano.

10 de julio Comienza la campaña informativa del CNE, conel objeto de promocionar el proceso Constituyente.

El Presidente en Puerto Ordaz participó a la opinión públi-ca de la implementación de un plan de viviendas en el estadoBolívar que generará más de 6000 empleos directos.

11 de julio Obispos le recomendaron al Jefe de Estado enuna reunión en la sede de la Conferencia Episcopal vene-zolana, utilizar un lenguaje menos impetuoso. El proceso,dijeron los obispos, debe llevarse a cabo en paz y en convi-vencia.Baltasar Porras, presidente de la Conferencia Episcopal,anunció que los aportes del Ejecutivo a la Iglesia sufrieronun recorte de 80%.

12 de julio El presidente de la Corporación Venezolana deGuayana, Clemente Scotto, afirma que dos años durará elproceso de privatización del aluminio.El ministro de Exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque,visita Caracas.El Presidente anunció un plan de empleo y de viviendas y,en general, proyectos para reactivar el aparato productivoy la economía nacional.Las formaciones políticas que conforman el Polo Patrióti-co organizaron un evento popular con la presencia del pre-sidente Chávez en la Plaza Caracas. En aquel lugar el pri-mer mandatario reiteró ser un presidente amarrado a insti-tuciones podridas que impiden que se lleve adelante unproyecto de transformación. Pero que el 25 de julio, sostu-vo, �seré completamente feliz� porque el pueblo va a ele-gir la Constituyente original y plenipotenciaria que lo libe-rará, aseguró, de las cadenas que lo oprimen.

13 de julio El gobierno colombiano, a través de un comuni-cado, rechazó las declaraciones del gobernador del estadoZulia, donde afirma que el mandatario regional Arias Cár-


denas se entromete en la política interna colombiana, cuan-do sostiene que el ejecutivo neogranadino mantiene unarelación de complicidad con los grupos paramilitares. Es-tas declaraciones del alto gobierno del vecino país se emi-ten después de que el gobierno venezolano llamó a consul-tas al embajador de Venezuela en Bogotá, como consecuen-cia de una declaración de la ministra de Comercio de Co-lombia, quien acusó al gobierno de Chávez de tener undoble discurso en la política integracionista.

14 de julio El CNE impone sanciones al Presidente de laRepública por hacer campaña electoral a favor de los can-didatos del Polo Patriótico. Ordenó suspender los progra-mas transmitidos por Radio Nacional de Venezuela y Ve-nezolana de Televisión (Aló, Presidente y De Frente con elPresidente, respectivamente). Prohibió al primer mandata-rio participar en actos políticos electorales. También elConsejo denunciará ante la OEA lo que considera como�la delicada situación que vive la democracia venezolana,como consecuencia de la intromisión ilegal del Jefe de Es-tado en el proceso electoral�.

15 de julio El presidente Chávez denunció en cadena nacio-nal la existencia de un plan tramado desde el CNE, con laidea de suspender las elecciones del 25 de julio. Este planestaría orquestado por AD, Copei y Proyecto Venezuela.Afirmó que �les voy a ganar la batalla. En su propio terre-no y con sus propias leyes�.

16 de julio El Polo Patriótico convoca a una colecta popularpara pagar la multa que el CNE le impuso al presidenteChávez.

17 de julio El canciller José Vicente Rangel, en un acto ho-menaje al presidente chileno Salvador Allende, derrocadopor un golpe militar el 11 de septiembre de 1973, en laplaza que lleva su nombre. Allí declaró que �frente a laestatua de Salvador Allende quiero decirles que aquí enVenezuela y en América Latina no habrá más 11 de sep-tiembre. Esa posibilidad está descartada porque aquí en la

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experiencia venezolana la unidad que se da entre el puebloy las Fuerzas Armadas impedirá cualquier retroceso�.

24 de julio El presidente Chávez en los actos que conmemo-ran el nacimiento de Simón Bolívar, afirmó que ponía sucargo a la orden de la Asamblea Nacional Constituyente.Sostuvo que la Cuarta República está muriendo en paz yno en guerra. �Hemos comenzado un camino para quemuera una República y nazca otra�.

25 de julio El bloque de fuerzas políticas que conforma elPolo Patriótico alcanzó una victoria aplastante en la elec-ción de la Asamblea Nacional Constituyente. De los 128asambleístas, 123 son del Polo Patriótico. Los candidatosmás votados fueron Alfredo Peña, Marisabel de Chávez yLuis Miquilena. El presidente Chávez desde el Balcón delPueblo pidió a sus seguidores asumir la victoria con humil-dad, �la Asamblea Constituyente tiene carácter originario,porque así lo decidió el apoyo de todo un pueblo�, asegu-ró. La ANC se instalará en el Aula Magna de la Universi-dad Central de Venezuela.

AGOSTO

1 de agosto Entrevista al presidente Chávez hecha por ArgenisMartínez para el diario El Nacional. Confiesa Chávez quecuando se enteró que de los 128 asambleístas 123 eran delPolo Patriótico pensó que era un error. Asegura que la ro-tunda victoria obtenida �nos permite darnos el lujo de con-vivir con los poderes constituidos. Tenemos una revolu-ción en marcha, allí está la Constituyente. Yo te juro quede los escenarios que me imaginaba para 1999 ninguno, niel más optimista, daba la Constituyente para el mes de ju-lio y hoy ya tenemos una Asamblea�.

3 de agosto Instalada en el Aula Magna, la Asamblea Nacio-nal Constituyente. Designado como su presidente LuisMiquilena; Isaías Rodríguez como primer vicepresidente yAristóbulo Istúriz, como segundo vicepresidente. Miqui-lena aseguró en el acto de instalación que �Como Presi-


dente de la Asamblea Nacional Constituyente, en este actodeclaro su carácter originario. (...) El pueblo le ha dadoesta oportunidad histórica a Hugo Chávez, y no vamos ahacer un ejercicio abusivo del poder. Sí es soberana y origi-naria, pero trataremos de que los cambios se produzcanpor la vía del diálogo y del entendimiento�. El constitu-yentista Miquilena ha sido firmante de tres constitucionesen el siglo XX. La de 1947, la de 1961, y ahora la de 1999.La primera sesión formal de la ANC se realizará el 5 deagosto en el Palacio Legislativo.

5 de agosto El presidente Chávez puso su cargo a la ordende la ANC. También presentó un proyecto de Constitu-ción, donde propone modificar el nombre de la república,el establecimiento de cinco poderes públicos independien-tes; el Poder Ejecutivo estaría integrado por un Presidente,un Vicepresidente y un Consejo de Estado. Al Congreso dela República propone cambiarle el nombre por el de Asam-blea Nacional; el Poder Judicial se conformaría con jueceselectos popularmente. El Presidente de la República seríaelecto por un período de seis años, y reelegible de formainmediata por el mismo lapso de tiempo.

8 de agosto Son trasladados al Panteón Nacional los restosdel general y ex-presidente de la República Antonio Guz-mán Blanco.

9 de agosto Se agrava el conflicto entre el MVR y el gober-nador de Anzoátegui Alexis Rosas. MVR-Anzoátegui ame-naza con expulsar a militantes que continúen en el gobier-no regional.

10 de agosto El ministro de Relaciones Exteriores, José Vi-cente Rangel, anunció que el gobierno venezolano se re-unirá con la guerrilla colombiana para resolver problemasde seguridad. Afirmó el canciller que �las conversacionesse tienen con quien tiene el poder en Colombia�.Los gobernadores de Lara (Orlando Fernández), Anzoátegui(Alexis Rosas), Vargas (Alfredo Laya) y Guárico (Eduardo

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Manuitt); ponen sus cargos a la orden de la ANC, con laesperanza de que sean ratificados.Directivos del CNE ponen sus cargos a la orden de la ANC.

11 de agosto El Presidente de la República fue ratificado ensu cargo por la ANC, juró de nuevo ante los constituyen-tistas en el Palacio Legislativo. Denunció una campaña in-ternacional contra el proceso de transformación que adelan-tan gobierno y pueblo de Venezuela.

12 de agosto Mayoría de los gobernadores de la oposiciónse niega a poner sus cargos a la orden de la ANC. Le desco-nocen el carácter originario de la Asamblea.

13 de agosto ANC decretó la reorganización de los órganosdel Poder Público, descartan decretar el Estado de Emer-gencia Nacional.

15 de agosto AD anuncia que presentará al país una pro-puesta constitucional a la Asamblea. La comisión redacto-ra está presidida por Ricardo Sucre. Entre las propuestasdestaca la figura del Primer Ministro.

19 de agosto Se debate en la Asamblea la reforma del PoderJudicial. El presidente de la Asamblea aclara que la reorga-nización del Poder Judicial no se convertirá en una cacería debrujas.

Se reúnen en Bogotá vicecancilleres de Venezuela y Co-lombia, Jorge Valero y Clemencia Forero, con el objeto deretomar la �normalidad� en las relaciones bilaterales.

22 de agosto El presidente Chávez, en su programa Aló, Pre-sidente, rechazó la intención intervencionista de un Edito-rial de The New York Times, en la cual se refiere a la situa-ción política de Venezuela. El Presidente tildó el contenidodel editorial como una gigantesca mentira.Los periodistas y constituyentes Desirée Santos Amaral,Ángela Zago, Vladimir Villegas y Earle Herrera, afirmanque sí existe una campaña internacional contra el procesode transformación en Venezuela.


23 de agosto Estalla niple en el Consulado de Colombia. LaDisip retiró otro artefacto explosivo en la embajada deColombia. Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad enlos hechos.

25 de agosto Constituyente ordena suspensión de sesionesordinarias y extraordinarias del Congreso. Aunque no allanóla inmunidad de los congresistas. A partir del Decreto deEmergencia Legislativa se creará una comisión que investi-gará las pasadas gestiones. La Constituyente asume funcio-nes legislativas.

29 de agosto Cambios en el gabinete ministerial; Juan deJesús Montilla asume el Ministerio de Producción y Co-mercio, Carlos Genatios nombrado Ministro de Ciencia yTecnología. El Banco del Pueblo lo presidirá Isbelia Sequera.

30 de agosto El presidente de Pdvsa, Roberto Mandini, re-nunció a su cargo. Constituyente suspendió al Congreso yasumió funciones de Comisión Delegada para evitar posi-bles vacíos institucionales.

SEPTIEMBRE

1º de septiembre Héctor Ciavaldini nombrado presidente dePdvsa. El presidente dijo que respetaría la meritocraciadentro de la empresa. Anunció un proceso de reformasrevolucionarias y pacíficas dentro de la corporación y laposibilidad de reducir el personal.

5 de septiembre El canciller José Vicente Rangel viaja a Ar-gentina, luego a Perú y Chile, con el objeto de explicar elproceso constituyente venezolano.El Presidente en Panamá aconseja que América Latina debeponerse a la orden de Colombia, y así evitar que la guerrainterna de ese país permanezca en el tiempo.

8 de septiembre El secretario general de la OEA, César Gaviria,declaró que Venezuela tiene su propia discusión internaque se debe respetar. Dijo que la comunidad internacional

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debe quedarse al margen, confiada en que de este procesosalga fortalecida la democracia.

16 de septiembre Estalla crisis dentro del Polo Patriótico yen la Asamblea. La alianza partidista se reúne para analizarla falta de disciplina y para designar a su nuevo coordinador,después de que Eustoquio Contreras renunció a ese cargo.Representantes de la sociedad civil colombiana y el Ejérci-to de Liberación Nacional (ELN) se reúnen en Catia LaMar.

18 de septiembre Comisión Delegada de la ANC aprobó elderecho de los militares a votar.

21 de septiembre Los asambleístas Claudio Fermín, RicardoCombellas e Isaías Rodríguez visitaron 4 ciudades de EEUUen las que sostuvieron una serie de reuniones para consta-tar, según dijeron, que no existe ninguna campaña interna-cional de desprestigio contra Venezuela.El presidente Chávez viaja a Nueva York, para visitar WallStreet y despejar cualquier duda que tengan sectores finan-cieros y potenciales inversionistas sobre el proceso venezola-no.

22 de septiembre Comisión de la ANC aprobó el principiode información veraz.

27 de septiembre La propiedad privada tiene rango consti-tucional en la nueva constitución.

29 de septiembre Chávez en Alemania ofreció un marco ju-rídico estable para los inversionistas extranjeros. Tambiéndijo que en Venezuela se está reconstruyendo la democra-cia.

30 de septiembre Chávez durante su viaje al Vaticano, analizacon el Papa temas como la paz mundial, la deuda externa y lasituación venezolana.


OCTUBRE

2 de octubre A cien años de la firma del documento quedelimitó la frontera entre la Guayana Británica y Venezue-la, el gobierno venezolano reitera el carácter nulo e írritodel Laudo de París.

11 de octubre El Arzobispo de Caracas, monseñor IgnacioVelasco, instó a la Constituyente a garantizar el derecho ala vida desde la gestación hasta la muerte. La ConferenciaEpiscopal también aconsejó eliminar el concepto de edu-cación laica, y propuso sustituirlo por educación integral.

12 de octubre Partidos de América Latina anuncian apoyo ala Constituyente. La Conferencia Permanente de PartidosPolíticos de América Latina y el Caribe, aprobó en asam-blea respaldar el proceso político venezolano, consideranque la Asamblea Constituyente revitalizará la democracia.

22 de octubre El presidente Chávez cierra en Filipinas viajepor Asia.

25 de octubre El presidente Chávez en su gira por Europa seentrevista con el jefe del gobierno español, José MaríaAznar, quien afirmó que tenía una visión positiva del pro-ceso de cambios que está en marcha en Venezuela. Al díasiguiente el Presidente se trasladará a París.

27 de octubre El presidente Chávez viaja hasta la sede de laUnesco, donde se celebra la XXX Conferencia Anual. Elorganismo anunció que respalda el proceso de cambios enVenezuela.

28 de octubre El Jefe de Estado regresó de su gira por Euro-pa y Asia, afirma que fue todo un éxito. El mundo pudocontemplar, aseguró, que en Venezuela se vive un proceso�genuinamente democrático�.

NOVIEMBRE

2 de noviembre Integrantes de la Sociedad Interamericanade Prensa (SIP), se reunieron con el Presidente de la ANC,

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con los miembros de la comisión de libertad de expresiónde la Asamblea y con el canciller José Vicente Rangel, conel fin de advertirles del �riesgo� que implicaría darle rangoconstitucional el término �información veraz� y a la figuradel �derecho a réplica�.

4 de noviembre La ANC aprueba el período presidencial de6 años con reelección inmediata. También aprobó la figuradel vicepresidente.

7 de noviembre Los miembros de la ANC aprueban reservaral Estado las actividades de explotación, transporte, ma-nufactura y mercado interno y externo de los hidrocarbu-ros, con excepción del gas.

9 de noviembre Los militares activos ahora podrán votar se-gún la nueva Constitución.

10 de noviembre El Estado venezolano reconoce ante la CorteInteramericana de Derechos Humanos la responsabilidadpor las muertes que sucedieron durante el �Caracazo� de1989. Los familiares de las víctimas recibirán indemniza-ción.

Continúa el proceso de depuración del Poder Judicial. Fue-ron suspendidos 86 jueces y otros 13 fueron destituidos.También fueron despedidos 10 inspectores de tribunales.

12 de noviembre Fedecámaras convoca una asamblea extraor-dinaria y califica como catastróficas las consecuencias quetendría la aprobación de la nueva constitución. La valoracomo altamente estatista e intervencionista. Su presidenteVicente Brito alegó que �este articulado no debe pasar�.

15 de noviembre Se instala en La Habana la IX Cumbre Ibe-roamericana, donde participa el presidente Chávez junto a15 jefes de Estado y el Rey Juan Carlos de España.

16 de noviembre Los constituyentes Claudio Fermín, JorgeOlavarría, Alberto Franceschi y Allan Brewer Carías se pro-nuncian por el �No� en la campaña por aprobar o no laConstitución de 1999.


El presidente de la Conferencia Episcopal, monseñorBaltasar Porras, afirma que la Iglesia no hará campaña porel �No� ni por el �Sí�. No obstante sostuvo que en el textoconstitucional se percibe una �excesiva concentración depoder del Estado�.Irene Sáez, la gobernadora de Nueva Esparta anuncia quehará campaña por el �Sí�.Salas Römer se pronuncia por el �No�.

17 de noviembre Las organizaciones Nuevo Milenio, Cons-tructores de un país, Red Democrática para el Cambio,Visión Emergente, Red de Veedores del Proceso Constitu-yente de la Universidad Católica Andrés Bello, AsociaciónDemócrata Cristiana y el Proyecto Una Nación, se pro-nuncian por el �No�.

18 de noviembre El presidente Chávez sostiene en Cuba quesu gobierno no acepta presiones porque su administraciónsea amiga de Cuba.

El gobernador del estado Mérida, William Dávila, anunciaque hará campaña por el �No�. Rechaza la figura del refe-réndum revocatorio. Se niega a captar el llamado de laAsamblea que ordena relegitimar a los mandatarios regio-nales.

20 de noviembre El presidente Chávez lanza su candidaturapara el año 2000.

22 de noviembre Fedecámaras en asamblea nacional anun-cia que hará campaña por el �No�.El gobernador del estado Táchira, Sergio Omar Calderónllama a votar por el �No�.

24 de noviembre La publicación británica The Economistpublica un estudio sobre el proceso constituyente en Vene-zuela, y advierte que si se aprueba la Constitución �losgrandes perdedores serán la democracia, la economía demercado y la posibilidad de alcanzar una estabilidad eco-nómica�.

496 VOL. I | AÑO 1999

25 de noviembre La Conferencia Mundial de Enseñanza Pri-vada, en la voz de su presidente, Edgardo Néstor De Ven-cenzi, dice que el nuevo texto constitucional es violatoriode la libertad de educación. De Vencenzi anunció que va adenunciar al presidente Chávez ante la Organización delas Naciones Unidas. Por su parte, el presidente de la Cá-mara Venezolana de Educación Privada, destacó que la fa-milia venezolana será perjudicada si se aprueba la nuevaCarta, �pues busca restringir y eliminar al sector educativoprivado�.El presidente Chávez inició la campaña por el �Sí�. Afirmóque la Carta Magna es el camino propicio para hacer larevolución, el �No� es el caos, aseveró. �Señores dueñosde los medios de comunicación social, les vamos a dar unagran derrota de nuevo�.

Leopoldo Puchi, Coordinador Nacional del Polo Patrióti-co, sostuvo que �la oligarquía, los amos del valle, no acep-tan que el texto sea defendido por el pueblo [...] Fedecá-maras cometió un grave error al asumir una beligeranciapolítica�. Dijo que la lucha por la aprobación de la Consti-tución originará una pugna entre �la oligarquía y el pue-blo�.El presidente de la Conferencia Episcopal, Baltasar Porras,dice que es injusto y desconsiderado responsabilizar a laIglesia Católica y a su jerarquía de la corrupción del país.Capriles Radonsky se pronunció por el �No�.AD denuncia que la nueva Constitución implanta un régi-men autocrático.

27 de noviembre Fedecámaras recorre el país haciendo cam-paña por el �No�.Carlos Castaño, líder de los paramilitares, declaró que siVenezuela se convierte en refugio de guerrilleros, sus hom-bres pasarán las fronteras para perseguirlos.

28 de noviembre El canciller Rangel anunció que si Vene-zuela es atacada por paramilitares responderá �como hayque responder�.


30 de noviembre Fidel Castro convoca una rueda de prensaen La Habana, trasmitida por la televisión venezolana. Dijoque el presidente venezolano está siendo acorralado pordistintos sectores. Agregó, además, que Chávez es un revo-lucionario pero que su pensamiento no podía calificarsede socialista ni de marxista. �Nunca le hemos escuchado aChávez una sola palabra sobre establecer el socialismo enVenezuela�.El presidente Chávez, en un encuentro con líderes regio-nales del Polo Patriótico, instó a los que tienen interesespersonales a que abandonen el Polo Patriótico. Hizo unllamado a la unidad. Calificó como show el cacerolazo queconvocó la oposición el lunes 29 pasado.El primer vicepresidente de la ANC, Isaías Rodríguez, dijoque el cacerolazo sólo se escuchó en las urbanizacionesdonde reside la clase media, quienes no pudieran estar in-teresados en el cambio social.

DICIEMBRE

2 de diciembre Rueda de prensa de Fidel Castro no tranqui-lizó a los empresarios. El vicepresidente de Fedecámaras,Pedro Carmona Estanga, en rueda de prensa, dijo que elmodelo que se perfila en la constitución propuesta escubanizante. �Las tendencias de esta constitución siguensiendo intervencionistas y presidencialistas, estos rasgospueden conducir al país hacia orientaciones que puedenconsiderarse de perfil socialista�.

5 de diciembre El gobierno acuerda aumentar el sueldo delos empleados públicos, jubilados y pensionados, en 20%.Se realiza en el oeste de Caracas fuerte cacerolazo a favorde la nueva Carta Magna.

6 de diciembre El partido Bandera Roja llama a la abstención.

8 de diciembre El presidente de los Estados Unidos, Bill Clin-ton, ofrece respaldo a la realización del referéndum paraaprobar la nueva constitución. Dijo que el referéndum eslegal, constitucional y democrático.

498 VOL. I | AÑO 1999

9 de diciembre Contraloría General de la República detectófraude en el Plan Bolívar 2000 de Maturín. En uno de loscasos descubiertos, se pagaron facturas por más de 156millones de bolívares a una empresa que no existe.El presidente de la Conferencia Episcopal, Baltasar Porras,dijo que sentía pena ajena por las expresiones que dirige elpresidente de la república contra la jerarquía católica. Po-rras cree que el Presidente está solo, �como Superman ocomo el Zorro. No se puede construir una sociedad conuna especie de llanero solitario que lo quiere hacer todosolo�, sostuvo.CNE hace un llamado a los partidarios del �Sí� y del �No�a evitar la violencia.

12 de diciembre Se agravan las tensiones entre el gobierno yla Iglesia Católica. El presidente Chávez dijo que hay queexorcizar a algunos curas, para que el Diablo se les salga delas sotanas.En todo el país se realizan actos entre las dos tendenciaspolíticas; la que defiende la aprobación de la nueva consti-tución, y los que sostienen la inconveniencia de aprobarla.La defensora de los derechos humanos, Rigoberta Menchúestá en Caracas para defender los derechos indígenas con-templados en la Constitución de 1999. �Muchos tienenpantanos en la cabeza, y creen que las etnias quieren tomarel poder. Luego se dan cuenta de que no somos un peligro,de que lo que queremos es respeto a nuestra cultura�.Encuesta Consultores 21: 75% de los entrevistados aprue-ba proyecto de Constitución.

14 de diciembre La ANC destituye a 42 jueces acusados decorrupción y bajo rendimiento.

15 de diciembre En la jornada de referéndum ganó el �Sí�con el 71%, a pesar de las lluvias que desde temprano co-menzaron a obstaculizar el proceso; 54% de abstención.Catástrofe nacional: Caen sobre el país torrenciales agua-ceros que dejan incontables daños. El Presidente en cadena


dijo que no había nada que celebrar, suspendió las activi-dades festivas por la victoria electoral. Añadió que su go-bierno se abocaría a atender la tragedia, y que Venezueladebía reunificarse y vivir en paz.El estado Vargas quedó materialmente destruido. Afecta-dos Yaracuy, Falcón, Zulia, Caracas, Miranda. Más de cienmil damnificados. El Parque Naciones Unidas, el EstadioUniversitario y otros polideportivos fueron habilitadoscomo refugios.

16 de diciembre La Asamblea Nacional Constituyente de-creta Estado de Emergencia:�Art. 1: Se declara el estado de alarma sobre todo el terri-torio de la República mientras dure la actual catástrofenacional.Art. 2: Se faculta ampliamente al Ejecutivo nacional paraque ejecute directamente todas las previsiones y medidasnecesarias para evitar mayores daños y atienda las necesi-dades de la población afectada...Art. 3: Se convoca a toda la población a movilizarse y cola-borar solidariamente en las acciones de respuesta a estacatástrofe natural, para lo cual se exhorta a acatar las di-rectrices de las autoridades públicas�.El Presidente en cadena nacional informa que un comandologístico y de comunicaciones, operará en el aeropuerto deMaiquetía para asistir a la población del estado Vargas.

17 de diciembre El canciller José Vicente Rangel anunciaque comienza a llegar la ayuda internacional desde los Esta-dos Unidos, Colombia, Cuba, España, Japón, Perú y Suiza.En La Guaira suceden saqueos a abastos, panaderías y car-nicerías.Se despliega en el país un intenso movimiento de la pobla-ción que se solidariza con los afectados en la tragedia.Comienza un éxodo masivo de afectados por las lluvias yel deslave en el estado Vargas.

18 de diciembre El cardenal Ignacio Velazco en una misa en

discursos fundamental de hugo chávez

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pueblo de caracas

i v a r i a n

accin polticavol

palacio de miraflores

pueblo venezolano invitndolo

a2003coordinacin general

acto de inauguracin

primera asamblea nacional