10/22/2014

1

Not every addict is a criminal nor is every criminal and addict.

Need for understanding the characteristics of the criminal personality. Errors, tactics, criminal code.

Need for integrated approach

Note: Relapse prevention if the individual returns to active use they will most likely return to active criminal behavior and vice versa. Returning to one almost always results in returning to both.

1974 ST. Elizabeth's Hospital, Washington D.C. a 15 year study was conducted with criminal personalities. Intent was not to treat them initially but to gather research.

Yockelson left private practice and he and Samanow worked with offenders 6 years and found results for offenders radically different than non offending clients.

10/22/2014

2

Latter identified these differences/ criminal characteristics which later was developed into thinking errors and tactics that support the criminals way of life.

Treatment involved the identification of the thought processes and then the criminal being challenged on his errors of thinking until he/ she adopts new patterns of prosocial thinking and behavior. This is a long and tedious process and requires a motivated participant. Without constant reminders the criminal will return to old patterns of thinking.

Samanow ,Yockelson’s “Inside the Criminal Mind & Before it’s Too Late”.

Beloit Project: 1992  Rock Valley Correctional Programs, Inc., Beloit substance abuse day program

Research 1985‐1993 on effectiveness of program done by: University of Wisconsin  US Department of Justice National Institute on Corrections  US Department of Justice Bureau of Justice Assistance  The findings from each study were remarkable. Consistently 

greater effectiveness and a substantially lower rate of recidivism resulted from implementing the Beloit Project now known as the Truthought's Corrective Thinking Treatment Model, as compared to standard programs. 

Statistics on high risk clients

66% reduction in crime for those who completed the program.

33% reduction in crime for those who entered but did not complete.

48% of all clients pursued no new crime. 29.4% exhibited a decrease in crime. 6.4% showed no change. 15.6% exhibited an increase in crime.

10/22/2014

3

Found Three major areas of Thinking Distortions

A) Lack of Sensitization to Injuring Others: financial or emotional harm not considered harm by the criminal person. 

B) Sense of Obligation: Accept when benefits self usually in preparation of a scam.

C) Sense of Ownership: Wanting reward without hard work because he/ she believes it should be there's.

Characteristics/ Thinking Errors of the Criminal Personality:

1) Energy: High level of mental energy. 2) Fear: injury, death, or put downs. 3) Zero State: feeling of absolute worthlessness.  4) Anger:  response to anything opposing what the individual 

wants. 5) Pride: Criminal pride is an extreme high evaluation of oneself. 6) The Power Thrust: Criminal need power and control over 

others. 7) Sentimentality: excessively sentimental about mom, old 

people, invalids, babies, love attachments, and future plans. 8) Religion: used to support their self image as a good and decent 

person. 9) Concrete Thinking: Black and white with little to no grey area.  10) Fragmentation: radical fluctuations in the criminals mental 

state in short periods of time. May feel sentimental love for children and then steal there money to buy drugs.

11) Uniqueness: total differences from others; special one of a kind.

12) Perfectionism: extreme standards of perfection however they are applied sporadically and inconsistently.

13) Suggestibility: open to behavior that leads to what they want and resistant to suggestions of responsible thinking and behavior. 

14) Loners: lead a private, secretive life; apart from others and yet can be quite charming.

15) Sexuality: conquest essential and partner considered property.  16) Dishonesty: lying is a way of life; habitual and convincing. 17) Closed Channel: closed minded, secretive, and self righteous. 18) I Can’t: really means I refuse to act responsibly. 19) Victim stance: blaming of others and portray self as the 

victim.  20) Lack of Time Perspective: tendency towards not learning 

from past mistakes. They want what they want when they want it.

10/22/2014

4

21) Failure to Put Ones Self in Another's Position: lack empathy for others.

22) Failure to Consider Injury to Others: criminal lifestyles involve extensive injury to others and yet when held accountable they are the victims.

23) Failure to Assume Obligation: obligations interfere with the criminals plans and when pushed usually result in anger and resentment.

24) Failure to Assume Responsible Initiatives: lacks excitement, no guarantee of success, and fear of failure that may expose their ineptness. 

25) Ownership: they want something that belongs to someone else its as good as theirs and they feel perfectly justified in getting their way.

26) Fear of Fear: deny in self but when seen in others it is exploited. They are fearful of fear. 27) Lack of Trust: they demand others trust them however they seldom trust anyone for any period of time.

28) Refusal to be Dependent: dependence is a weakness and renders them vulnerable.

29) Pretentiousness: they do little to achieve, but carry tremendously inflated ideas about their capabilities.

30) Lack Effort in Enduring Adversity: refers to doing things that are contrary to what one wants to do. They escape adversity into criminal thought/ action which is exciting.

31) Lack of Interest in Responsible Performance: they are not interested in tasks that do not bring about immediate gratification.

32) Poor Decision making for Responsible living: In important decisions there’s no sound reasoning, fact finding, consideration of costs, or options. If their expectations are controverted by the facts, they do not want to hear them.

33) Corrosions and Cutoff:  Criminals may be deterred from crime by their conscience however they overcome this deterrent to their criminality through the process of corrosion or cutoff. (corrosion: deterrents are slowly eliminated until desire to commit crime outweighs the deterrent factors.) (cutoff: eliminates deterrents completely and instantaneously)

34) Building up the Opinion of Oneself as a Good Person:  they believe they are good and decent people and reject the thought of themselves as a criminal.  I.e. I provide for my family however I do it by stealing and selling drugs.

35) Deferment: they put responsible acts on hold for a latter date. Also some irresponsible acts if the task is huge.

36) Super Optimism: possibilities and assumptions are considered accomplished – an idea is reality. If someone tells a criminal “maybe” they consider it as a promise.

Walters G.D (1990) “The criminal lifestyle: patterns of serious criminal conduct”

‐Maintained that criminal behavior isderived from cognitive patterns;‐ Crime is a life style with a correspondingsystem of beliefs that supply justification,support and rationalizations for antisocialbehavior.

Walters (2001) developed the PsychologicalInventory of Criminal Thinking Styles (PICTS).

10/22/2014

5

Walters developed eight criminal cognitive patters:

1)mollification: rationalizing behavior by placing blame on external factors;2) cutoff: quickly disregarding thoughts that deter from crime;3) entitlement: permitting criminal behavior by a special privileged self‐

attribution;4) power orientation: the need for utmost control over the environment of

others;5) sentimentality: doing something good to offset one’s negative feelingsabout one’s behavior;

6) “superoptimism”: confidence in one’s ability to evade the typicalnegative outcome of crime;

7) cognitive indolence: using mental “short cuts” instead of using moredeveloped and thoughtful mental strategies;

8) discontinuity: lack of perseverance and reliability in both behavior andthinking.

Closed Thinking: closed minded, secretive, and self righteous.

Victim stance: blaming of others and portray self as the victim. 

Views Self As A Good Person: they believe they are good and decent people and reject the thought of themselves as a criminal.  I.e. I provide for my family however I do it by stealing and selling drugs.

Lack of Effort: refers to doing things that are contrary to what one wants to do. They escape adversity into criminal thought/ action which is exciting.

Lacks Interest in Responsible Performance: they are not interested in tasks that do not bring about immediate gratification.

Lack of Time Perspective: tendency towards not learning from past mistakes. They want what they want when they want it.

Fear of Fear: deny in self but when seen in others it is exploited. They are fearful of fear.

Power Thrust: The criminal personality needs to feel they have power and control over others; conquest essential and partner considered property.

Uniqueness:   total differences from others; special one of a kind.

Ownership Attitude: they want something that belongs to someone else its as good as theirs and they feel perfectly justified in getting their way.

10/22/2014

6

Closed minded, secretive, and self righteous.

‐ The person is unreceptive to new information;

‐ The person is unwilling to disclose;‐ The person is unwilling to be self‐critical.

The are closed to anything that challenges their personal reality and view of the world.

Blaming of others and portray self as the victim. 

Family: blaming family as being too strict, too lenient, uncaring, overly protective, too demanding, not demanding enough, abusive, absent, drug and alcohol addiction, etc.

Psychological factors: focusing on the disadvantages in their lives.  E.g. living conditions, father missing, etc.

Fate: “he is just like his father”; Past history: “because what I did in the past, people 

now hold that against me and won’t give me a chance”

They believe they are good and decent people and reject the thought of themselves as a criminal.  I.e. I provide for my family however I do it 

by stealing and selling drugs.

‐ Focusing only on positive attributes;

‐ Fragmenting and compartmentalizing their lives;

‐ Comparing themselves to others who are worse;

‐ Minimizing irresponsibility.

10/22/2014

7

“can’t”, “wont”, “boring”, “stupid”

“I’ll try” – means “I have no intention doing it, but I want to get you off my back”

The person is not lacking energy, however their energy is applied to what they want to do 

putting little effort towards what they should be doing.  Effort is what it takes for them to do 

something they don’t want to do. 

Success is not defined with concepts such as working hard in cooperation with others to achieve something for the mutual good.  It is defined as getting their way regardless of who will get hurt in the process.  Success is self‐centered, immediate and very easy.

Limited ability to set goals;Lack of effort;Lack of persistence.

They are driven by a desire for immediate gratification, which often results in impulsive behavior;

They learn to take shortcuts, quick fixes, power and control to get what they want.

They avoid fact‐finding because they think it is an admission of ignorance.

They operate with “Tunnel Vision”, which eliminates the consideration of options or consequences.

10/22/2014

8

Want others to think he is fearless; Fear of being vulnerable; Not anyone to get close; lack of trust; False pride; Cut Off – elimination of fear/no consideration for consequences;

Corrosion of Conscience

The need to exercise power and control over people and situations;

Power for power’s sake, control for control’s sake provides excitement;

Methods to obtain power and control: Deceit Threats Manipulation Harassment Emotionality / anger Psychological and/or physical Abuse

Thinking of himself as different and better than other people;

Loss of reasonable perspective on both himself and others; selective perception;

Ways to elevate himlsef: boasting, bragging, demeaning or ridiculing others, engaging in power struggles and conflicts, refusing to admit personal errors.

10/22/2014

9

“If I want it, it’s mine.”“If I want her, she’s mine.”

“if you won’t give it to me, I’ll just take it”

Believing wanting equals having;Having no recognition of or consideration for the impact that his words and actions have on 

others;Using sex for power and control, not intimacy.

Avoidance

Diversion

Aggression

Continuously points out staff Inadequacies. Builds up self by putting others down Tell others what they want to hear rather then the truth. Lies by omission Deliberately vague Diverts attention away from self by introducing irrelevant material and by invoking racial 

issues Attempts to confuse others Minimize the situation Agree w/o meaning it Silence Pays attention when it is self satisfying Makes a big scene about minor points Puts off obligations by saying I forgot Puts others on the defensive by degrading, quibbling over words, or try to embarrass and use 

anger as a weapon. Is totally inattentive  Accuses others of misunderstanding Claims having changed by doing something right once

10/22/2014

10

Family Abuse and Neglect: abuse, violence, neglect, lack of safety, no positive role models taking care of children can lead to looking for acceptance and validation on the streets.  

Gang / “Affiliation” loyalty replaces family ties.  

Born into criminal family:  Criminal Code is a family Value.

“You see it, you like it,You want it, you take it.

Never pay for anything you can steal”

Some talk about a pre disposition to criminal lifestyle where child becomes actively involved in crime at an early age while 

growing up in supportive loving families.

“Attractiveness” of the life Style : Fast Life, Fast Money.

“I made my first dollar at age 8,When I stole it”

10/22/2014

11

My style of living is exciting, secretive, illegal, and Harmful to others.

I only have something in common with another person when I want something from them.

Exercise power and control over others by any means necessary. Dishonesty is easy and preferable for me honesty requires work 

and change. I only trust others that I can manipulate or use. Facts and truth interfere with my life’s intentions therefore I will 

stick to what I believe. I’m responsible to please myself I will act on how I’m feeling at any given moment. Little to no 

thought necessary. I decide what’s right for me and others

Biopsychosocial history / ASAM dimensions:

Criminal Thinking Errors and Distortions Criminal History/History of arrests and incarceration Incarceration Custody level Type of offenses Age of first  offense Family History of Criminal Involvement Prior successful completion of probation/parole Gang Affiliation Past/present source of income Ask about their life in prison.

10/22/2014

12

Collateral information

Criminal and Using History

Other staff members (if applicable)

Other group members/peers reports

Observations:

Presentation (tone of voice, eye contact, client is watching you etc.) 

Tattoos

Interactions with staff members

Interactions with group members

Changes in group dynamics

What the client is not talking about

Integrated Approach

10/22/2014

13

Hazelden “New Direction” Cognitive‐behavioral treatmment curriculum.

Walters, G.D. (1990). The Criminal lifestyle: Patterns of serious criminal conduct.

Yochelson, S.: & Samenow, S.E. (1976). The criminal personality, Volume I: A profile for change.

Yochelson, S.: & Samenow, S.E. (1977). The criminal personality, Volume II: The change process.

Yochelson, S.: & Samenow, S.E. (1999). The criminal personality, Volume III: The drug user.

Case Studies