companions i - john newell music

Companions I

for

Piano solo

John Newell

ABIERTO MUSIC

Companions I These four short works were composed over a period from 1979 to 1983. The first two movements, Aardvark Dreams and Procession of Days, were originally composed for harp and dedicated to Susan Allen, a wonderful harpist and fellow student at California Institute of the Arts in the early ’70s. They were part of the set titled Aardvark Processions and reflect Susan’s quirky humor. She first performed them in 1979 at the Clemens Kalischer Gallery in Stockbridge, Massachusetts and at Carnegie Recital Hall in New York. Totentanz: To Man’s Inhumanity, was composed in 1982 for Yvar Mikhashoff, my piano teacher at SUNY Buffalo. The totentanz (dance of death, or danse macabre) was an allegorical artistic genre that appeared in the 14th and 15th centuries, probably inspired by devastating epidemics and wars; death comes to everyone, regardless of station or title. The figure of death often appears as a grotesque skeleton dancing and leading all to the grave. I was moved by the violence that was occurring in the Middle East, which of course has only become worse over the decades since. A Pleasant Fugue was composed on a beautiful summer day in July, 1983. In the early ‘80s I had begun performing solo concerts. These pieces came together as a set in 1984 simply because I needed another work of mine to perform. They are something of a motley crew but complement each other, I believe, as good companions do. The original movements for harp required more than a bit of adaptation for the piano. I first performed the work in Charlotte, North Carolina. In 2015 I put together another group of solo piano works, titled Companions II.

- John Newell

Born in Charlotte, North Carolina, John graduated from Duke University, having pursued studies in composition, piano and conducting. He earned his M.F.A from California Institute of the Arts, where his primary teacher was Mel Powell. John completed his formal training at SUNY Buffalo, working with Morton Feldman as recipient of the first Edgard Varèse Fellowship. Since earning his Ph.D. in 1979 he has pursued an independent creative path. John finds inspiration in a variety of musical traditions. His objective is to create works that reflect his personal sensibility, and that are inspiring and rewarding for performers and listeners alike. He is equally at home composing for orchestra, solo instruments, vocal ensembles and chamber groups. Organizations that have commissioned works include Resinosa Ensemble, Eight Strings & a Whistle, Atlantic Sinfonietta, The Bowery Ensemble, Monday Evening Concerts (Los Angeles), the Enid Symphony Orchestra (Oklahoma), as well as a number of amateur groups such as Passamaquoddy Bay Symphony Orchestra (Maine). His work has received support from the American Music Center, the Massachusetts Cultural Council and Meet the Composer. John's works are self-published through Abierto Music and he is a member of Broadcast Music Inc. More information is available at johnnewellmusic.com.

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©1982, 2017 by Abierto Music (johnnewellmusic.com). All rights reserved.

Aardvark DreamsFor Susan Allen

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q = 72 - 76

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play with both hands

with Ped.

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∑

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Procession of Days

Note: Accidentals apply only to the notes they precede.

For Susan Allen 5

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with Ped.

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with Pedal, changing on the primary note but sustaining the grace note

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411

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&with Ped.

fq = 84


stately

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q = 104

flowing, ringing

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with Ped.

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play with both handsq = 76œœ-

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∑

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83

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83

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..œœ° change on each L.H. chord

calmly

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4283

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42

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with Pedal, changing on the primary note but sustaining the grace note

q = 72

p resolved

R.H. only ..œœ∑

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Jœ#œ

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poco ritard.


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hold down until the beginning of ms. 5

With violent abandon q = 54

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44

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Totentanz: To Man's Inhumanity

Note: Accidentals apply only to the notes they precede.

For Yvar Mikhashoff 9

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œ œb œ œ œ œb œ œ œb œ œ œb œ> œ> œ œ> œ> œ œb œ œ œ# œb œ3

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driving to the precipicee = 126

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œ œ œ œb œ œ œ# œ œ œb œ œb œ œ œ œb


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3215

3215

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87

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with a grotesque delicacye=132 œœb . œ. œb . œœb . œ. œ. œb . œœ# . œ# . œœb . œb . œœb . œb . œ.

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87

87

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crescendo

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86

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Peacefully q = 58

sempre legato

With minimal pedal, only as needed

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A Pleasant Fugue

July 24, 1983

12

John Newell Selected Solo and Chamber Works

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Of Time and Place clarinet Trails piano (four hands) Night Songs mezzo-soprano, ‘cello, piano Summer Music flute, oboe, ‘cello Fantasy viola, ‘cello, piano In Autumn violin, piano …and nothing remains the same. flute, viola, ‘cello Three Preludes flute A Day’s Journey string quartet Variations on Amazing Grace piano Sequoia Quintet flute/piccolo, clarinet, oboe, horn, bassoon Sky Music flute, clarinet, harp Companions I & II piano Song of Compassion 2 violas, keyboard, percussion Rhapsody horn, piano Lavender Axes flute/picc, clarinet, oboe/eh, bassoon, percussion, piano Rondos Eb clarinet, trumpet, trombone, tuba, percussion Knossos piano Heterophony alto voices, violin, viola, english horn Text soprano, violin, flute, clarinet, guitar, percussion Image, Song, Vision flute, clarinet, violin, ‘cello

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