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Colonoscopia virtualColonoscopia virtual

¿Qué es una Colonoscopia Virtual?

La colonoscopia virtual (CV) o colonotac (CTC) es un escáner del abdomen especialmente dedicado al estudiodel interior del colon. Su objetivo principal es detectar pólipos y contribuir a disminuir el riesgo del cáncer decolon o detectarlo precozmente. ¿Qué se necesita para realizar una CV?

Es necesario un escáner helicoidal moderno que permita imágenes de alta calidad, junto con un softwareendoscópico dedicado especialmente a la colonoscopia virtual y un equipo humano con experiencia en estatécnica. ¿Es necesaria alguna preparación previa?

Uno de los requisitos para el éxito de la prueba es la preparación previa del colon, así que es necesaria lacolaboración activa de la persona que se somete al examen. El objetivo fundamental es lograr que el colontenga el menor contenido posible de residuos y que los que existan estén marcados con un contraste que losdiferencie claramente de los pólipos y hagan a estos visibles aunque estén recubiertos de heces.

Existen diferentes estrategias para lograr este objetivo. Algunos grupos profesionales utilizan laxantes (aunqueen menor dosis que los utilizados en la preparación de la colonoscopia óptica) y le pedirán a su vez que beba eldía de la prueba o el día anterior a la misma, ciertas cantidades de contraste que contiene iodo y/ o bario, conel fin de teñir sus heces.

Otros grupos de profesionales le ofrecerán una preparación sin laxantes. En este caso tendrá que realizar unadieta sin fibra durante los dos o tres días previos a la cita, siendo importante que a la vez aumente la ingesta delíquidos. También en el transcurso de esta preparación tendrá que beber pequeñas cantidades de contrasteyodado, que marcaran adecuadamente todos los restos que queden en el interior del colon. ¿Qué diferencias existen entre los dos tipos de preparación?

Para la interpretación de la prueba por el médico no existen diferencias entre los dos tipos de preparación. Ladiferencia fundamental es la consecuencia del uso de los laxantes, que le provocarán un número frecuente dedeposiciones y puede notar cierto cansancio por la pérdida de líquidos y iones.

La preparación libre de laxantes, que utiliza una dieta sin fibra, puede dar sensación de hambre como únicoefecto indeseable, pero normalmente usted no hará más deposiciones que las habituales, lo que le da laoportunidad de no alterar su ritmo de vida habitual. ¿Qué ocurre el día de la prueba?

Para que puedan verse los pólipos y otras lesiones es necesario despegar las paredes del colon, quehabitualmente se hallan colapsadas. Para ello, el día de la prueba se le introducirá una sonda flexible muy finaen el recto (sólo unos pocos centímetros) y a través de ella se le insuflará aire. La insuflación puede ser manualutilizando aire ambiente, o bien mediante un insuflador automático que emplea CO2. No va ser necesario ningún tipo de sedación o anestesia, ya que lo único que produce la insuflación es unaligera molestia. Una vez se ha distendido el colon, ahora ya podemos adquirir los datos con el escáner, lo que durará sólounos segundos. Se le realizará el escáner en dos posiciones, normalmente boca arriba y boca abajo. El objetivo de estamaniobra es movilizar el aire y el líquido de dentro del colon y obtener una distensión correcta. En algunos casos puede ser necesario estudiar el resto de la cavidad abdominal, además del colon. En estecaso se le administrará un contraste de yodo por vía venosa, con el fin de ver mejor todos los órganos delabdomen. La prueba tiene una duración global de unos 15-20 minutos, y a continuación usted podrá hacer vida normal. ¿Qué diferencias hay entre la insuflación de aire y de CO2?

La insuflación con aire ambiente tiene la ventaja de no necesitar técnicas sofisticadas, además de no sernocivo, ya que se trata de una sustancia sin riesgos que todos respiramos. El aire ambiente es el gas que seutiliza también en la endoscopia óptica. Sin embargo su uso produce una mayor sensación abdominal de"gases"después de la prueba. Se recomienda caminar después de abandonar la sala de exploración, puestoque favorece la expulsión de los gas

La insuflación con CO2 requiere el uso de un insuflador automático y bombonas de CO2. El CO2 es un gasseguro siempre que no se introduzcan cantidades excesivas. Se absorbe muy rápidamente lo que hace que setolere mejor que el aire ambiental y produzca menos molestias abdominales. Su uso presenta algunas

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contraindicaciones como la enfermedad pulmonar crónica. La mayor ventaja del CO2 es la disminución de lasmolestias abdominales. ¿Cuándo es útil la colonoscopia virtual?

En todas las situaciones donde no se logre estudiar el colon con colonoscopia óptica. A veces el endoscopistano logra completar el recorrido del colon (ya que en algunos individuos es muy tortuoso) y solicitará unacolonoscopia virtual para completar el estudio.

También será la mejor opción cuando existan otras enfermedades que contraindiquen el uso de laxantes ocuando exista mala tolerancia a la colonoscopia óptica.

El estudio endoscópico del colon está indicado para excluir o detectar el cáncer de colon y en la prevención delcáncer de colon. La prevención del cáncer de colon se basa en detectar su precursor, es decir, los pólipos.Detectar los pólipos de mayor riesgo es el objetivo principal de una colonoscopia virtual . El tamaño de lospólipos es un factor determinante en el riesgo de malignización. Estudios sobre más de 6000 pacientes handemostrado que la colonoscopia virtual tiene una sensibilidad comparable a la de la colonoscopia óptica paradetectar los pólipos de mayor riesgo, denominados científicamente como adenomas avanzados. Debido a estosresultados la Colonoscopia Virtual ha sido reconocida como una prueba útil para el cribado o detección precozde pólipos y cáncer colorrectal por varias sociedades científicas.

¿Qué desventajas o ventajas tiene la Colonoscopia Virtual frente a la Colonoscopia Óptica?

Su mayor desventaja es que no puede realizar biopsias ni extirpación del pólipo.

Tiene que saber que si aparece un pólipo en la colonoscopia virtual, tendrá que realizarse posteriormente unacolonoscopia óptica para poder extirparlo. La colonoscopia virtual es un método exclusivamente de diagnóstico.

Su mayor ventaja es que se le puede realizar a cualquier paciente ya que no existen contraindicaciones con laexcepción del embarazo , la posibilidad de no usar laxantes, su rapidez, y un índice de complicaciones muybajo incluso menor que el de la colonoscopia óptica. ¿Que riesgos tiene la Colonoscopia Virtual?

La colonoscopia virtual es una técnica segura, su índice de complicaciones es muy bajo. No se ha comunicadoninguna muerte por colonoscopia virtual.

La complicación más seria, al igual que en la colonoscopia óptica, es la perforación del colon. Estacomplicación se ha comunicado en una de cada 3.300 colonoscopias virtuales .

La colonoscopia virtual utiliza rayos X, y por tanto produce irradiación. Sin embargo debe saber que se empleanprogramas de baja dosis, que hacen que la irradiación administrada sea normalmente inferior a la que se recibea lo largo de un año de radiación natural. El riesgo de cáncer añadido por la radiación se desconoce. Existenestudios sobre profesionales más expuestos que reciben a lo largo de la vida una mayor radiación que lapoblación general. Estos estudios de seguimiento no ha demostrado más riesgo de cáncer en estaspoblaciones.