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CambodiaKHMER MUSIC

Classical dance, shadow theater, wedding songs

INEDITMaison des Cultures du Monde

Cambodge

MUSIQUE KHMÈREBallet classique, théâtre d’ombres, chants de mariage

Couverture (1 & 4) 19/07/06 18:38 Page 1

Collection fondée par Françoise Gründ et dirigée par Pierre BoisEnregistrements numériques effectués le 31 octobre 1991 et le 6 avril 1994 au Rond-Point / ThéâtreRenaud-Barrault par Pierre Bois. Notice, Loch Chhanchhai et Pierre Bois. Traduction anglaise,Judith Crews. Illustrations de couverture, Françoise Gründ. Photographies, Françoise Gründ et Jean-Paul Dumontier. Mastering, Frédéric Marin / Translab. Réalisation, Pierre Bois.© et Op 1994-2002 Maison des Cultures du Monde.La venue des artistes en France en octobre 1991 et avril 1994 et la réalisation de ce disque ont été ren-dues possibles grâce au soutien de S.A.R. la Princesse Bopha Devi, de Monsieur Nouth Narang, Ministre dela Culture et de l'Information du Cambodge, de Monsieur Pich Tum Kravel, directeur du Théâtre Nationaldu Cambodge et de Monsieur Yves Blandin, directeur du Centre Culturel Français de Phnom Penh.INEDIT est une marque déposée de la Maison des Cultures du Monde (dir. Chérif Khaznadar).

MUSIQUE DU BALLET CLASSIQUE KHMERKHMER CLASSICAL DANCE MUSIC1. Apsara2. Ream Eiso & Mekhalâ3. Ream Lak, Chup LakOrchestre pinpeat et chanteuses du Palais Royal.Pinpeat orchestra and singers of the Royal Palace.

THÉÂTRE D’OMBRES SBÈK THOMSHADOW THEATER SBÈK THOM(Râmâyana khmer / Khmer Râmâyana)4. Hommage aux maîtres / Praise to the masters5. La bataille d’Indrajit / The battle of IndrajitOrchestre pinpeat et chanteurs du Théâtre national cambodgien. Pinpeat orchestra and singers of the Cambodian national theater.

CHANTS DE MARIAGE / WEDDING SONGS6. Hom rong 7. Chao pream 8. Bay khonOrchestre phleng khmer et chanteurs du Théâtre national cambodgien.Phleng khmer orchestra and singers of the Cambodian national theater.

Ce disque compact présente trois genresmajeurs de la musique cambodgienne : la

musique classique jouée sur l'orchestre tradi-tionnel pinpeat, qui accompagne le ballet clas-sique khmer, le théâtre d'ombres Sbèk thom, etles chants de mariage soutenus par le petitensemble phleng khmer.Patrimoine khmer, architecture grandiose,royale et sacrée, les temples d'Angkor (XIIe siè-cle) symbolisent l'âme et la civilisation d'unpays. Aujourd'hui encore, ils attestent la splen-deur d'un art musical et chorégraphique dont leCambodge, ruiné par la guerre et tiraillé par lesidéologies politiques, a pu par bonheur préser-ver l'essentiel 1. La musique khmère vient donctémoigner non point de l'héritage d'une époquerévolue mais de la persévérance et de la vitalitéd'une des cultures les plus originales de l'Asie duSud-Est. Elle accompagne les danses sacrées etparticipe au récit des épopées (Râmâyana, Mahâ-bhârata, légendes diverses…). Intermédiaireentre les mondes des vivants et des morts, elleprend part à l'hommage aux divinités et auxmaîtres et anime les rites religieux. Elle évoque

un état d'âme, crée une atmosphère, elle nouscharme enfin par ses mélodies.La musique khmère est construite sur unensemble bien structuré : le jeu orchestral ethétérophonique et un répertoire mélodiqueconstitué depuis des siècles.Les instruments à percussion faits de bois, debambou, de métal et de peau sont conçus demanière à produire des sonorités distinctes etvivantes, résultat d'un long apprentissage,d'une patience inouïe et d'un don inné. Enl'absence de notation musicale, la transmis-sion se perpétue par voie orale. Le terme pinpeat (formé à partir des mots pin,hautbois, et peat, instrument de musique) dési-gne l'orchestre classique. Elément essentiel dela culture royale et sacrée, on le voit représentésur les bas-reliefs des temples d'Angkor, parti-cipant au culte du Dieu-Roi Devaraja ouaccompagnant le Reamker – version cambod-gienne du Râmâyana – et la danse des divinesapsara (cf. plage 1).L'orchestre complet, tel qu'il est conservé auDépartement de la musique traditionnelle du

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CambodgeMUSIQUE KHMÈRE

Ballet classique, théâtre d’ombres, chants de mariage

1. Ces lignes ont été écrites en 1994. La culture khmère doit beaucoup aux efforts des artistes et des intellectuelsen exil qui s'investirent dans la pratique et la conservation des formes musicales et chorégraphiques, notammentà Paris par le Centre de Documentation et de Recherches sur la Culture Khmère (CEDORECK).

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Palais Royal à Phnom-Penh, se compose desinstruments suivants.Le srâlay, hautbois à six trous et à deuxanches doubles sculpté dans une pièce de boisde tamarin ou d'ébène. Tous les instrumentss'accordent sur son diapason.Le roneat ek, xylophone à lames de bois enforme de barque. Ses seize lames sont suspen-dues sur un socle incurvé, creux et posé sur unpied central. Un mélange compact de plomb,de cire et de résine collé sous chaque lamepermet d’en affiner l’accord.Le roneat thung, xylophone à lames de bam-bou, monté sur une caisse de résonance paral-lépipédique à quatre pieds. Instrument d'ac-compagnement son jeu est mélodiquementmoins développé que celui du roneat ek.Le kong thom, carillon de seize gongs montésur un cadre de rotin horizontal et circulaireau centre duquel s'assied le musicien.Le kong tauch, semblable au kong thom maisplus petit et donc plus aigu.Le samphô, tambour horizontal à deux facesrecouvertes de peau de daim. Les peaux sontaccordées au moyen d’une pâte faite d'unmélange de riz et de cendre.Le chhing, jeu de deux petites cymbales àmamelon liées entre elles par une cordelette. Le chhing et le samphô sont les deux instru-ments rythmiques principaux : le premiermarque la pulsation tandis que le second frap-pe les cycles rythmiques à 4, 8 et 12 temps.Le skôr thom est un jeu de deux grands tam-bours à deux faces soutenus obliquement

grâce à deux bâtons entrecroisés. Du fait deson timbre puissant, il est particulièrementimportant dans les scènes d'action.Faute de moyens, les orchestres de pinpeatjouent souvent en formation réduite, c'est lecas notamment de l'ensemble accompagnantle sbèk thom : srâlay, roneat ek, kong thom, sam-phô, chhing et skôr thom.La musique de danse et celle du théâtre d'om-bres sbèk thom sont conçues comme des suitesmusicales faisant alterner des pièces instru-mentales, des chants et éventuellement despassages narratifs. Les pièces instrumentales etles chants sont puisés dans un répertoire demorceaux-types ou «timbres». Le nombre deces timbres s'élevait autrefois à un millier ;depuis un siècle on n'en compte guère plus decent à cent cinquante. Ils se regroupent engenres correspondant à certaines «cadences»chorégraphiques ; c'est pourquoi on les iden-tifie selon leur fonction dramatique, rituelleou chorégraphique plutôt que par leur conte-nu musical. Certains genres peuvent enfin sevoir associés à des styles : intérieur, extérieur,dansant, etc.• Sathukar : salutation et invitation des maît-res, présentation des offrandes.• Rour : entrée en scène.• Chœut : marche ou envol.• Smeu : traversée de la scène.• Sdach Yéang : marche royale ou ordinaire.• Lo : actions lentes.• Aute : pleurs (Nai, intérieurs ; Nork, exté-rieurs)

• Krao : vacarmes (Nai, intérieurs ; Nork, exté-rieurs ; Roam, dansants ; Preah, divins)• Trak : démonstration de la force du démon.• Tayây : accompagnement.• Phlék : musique de Garuda, l'oiseau sacré.• Dœum chhing : répertoire dit «des cymbales»dans lequel les cymbales chhing sont associéesaux tambours samphô et skôr thom.• Banjoss (La barrière protectrice), Pathom (Lamarche victorieuse), Vorachet (Le maîtresuprême), Aiyaret (Hommage rendu aux maît-res) sont quatre morceaux spécifiques associésaux cérémonies de sacralisation, de saluta-tions aux maîtres, de présentations de vœuxet d'offrandes. Mais on les retrouve aussi dansles pièces de danse.• Les répertoires môn, khmer, lao, javanais, etchinois se réfèrent aux cultures auxquelles lestimbres qui les composent auraient étéempruntés : Le roi môn prend son bain ; LeChinois se tient debout devant sa barque ; Chœutdass – marche chinoise ; Krao khmer – vacar-mes khmers ; etc.Chaque pièce est donc construite sur l'enchaî-nement de plusieurs timbres : ainsi par exem-ple, la pièce orchestrale qui accompagne lacérémonie d'hommage aux maîtres et auxdivinités qui précède toute représentationchorégraphique ou théâtrale 2 est une suite dedouze morceaux obligés : Sathukar – Chœutchhap (chœut en trois parties) – Lo – Aute –Krao – Chœut – Trak – Tayây – Rour – Phlék –

Rour bei choan (entrée en scène en trois mor-ceaux) – Sdach yéang.Chaque timbre peut être joué dans sa totalitéou simplement sous la forme d'une signaturethématique, parfois très brève, mais suffisam-ment reconnaissable pour identifier l'actionchorégraphique en cours. De ce fait, chaquepièce orchestrale peut être considérée commeune œuvre «à géométrie variable» dépendantde la durée et du développement de chacunede ses parties.

2. Voir la première partie du Sbèk thom.Ream Eiso

& Mekhala

1. Danse des ApsaraLa danse des apsara, souvent figurée sur lesbas-reliefs d'Angkor, est l'une des plus impor-tantes du répertoire chorégraphique khmer.Dans le panthéon védique, les apsara appar-tiennent au niveau des génies intermédiaires.Ces nymphes immortelles vivent en familia-rité avec les humains ; elles sont les tentatricespar excellence, présidant aux jeux de hasard,inspirant la fureur guerrière, amantes insatia-bles. L'homme qui sait les satisfaire gagne par-fois le statut de héros ou de demi-dieu.La danse des apsara est accompagnée par lepinpeat et trois chanteuses-récitantes. La piècemusicale d'accompagnement se divise en plu-sieurs parties entrecoupées par le chant. • Pièce instrumentale : Por Lœung Kchei (Lacouleur jaune pâle). Il s’agit d’un chœut lent(marche ou envol).• Chant sur un morceau du Dœum ChhingPichoan (répertoire des cymbales) : Aujour-d'hui, je suis heureuse de contempler les fleursdans le jardin. / interlude instrumental / Je vaisen confectionner des bouquets et les placer à côtéde mon siège. Si ces fleurs vous plaisent, laissez-moi vous offrir cette guirlande.• Pièce instrumentale : Smeu (Traversée de lascène) – Banjoss (La barrière protectrice) –Vorachet (Le maître suprême) – Tchen TchoMouk Touk (Le Chinois se tient debout devant sabarque - répertoire chinois).

• Chant, Tchao Duong (La déesse du cœur -chant de cour d'amour) : Arrivée dans le jardin,la princesse convie ses suivantes à contempler lesfleurs / interlude instrumental / Ces dernièrescueillent des fleurs pour les lui offrir / interludeinstrumental / La nature est resplendissante, ellesemble tombée du paradis. Le cœur s'emplit d'a-mour / interlude instrumental / Par sa grâce, laprincesse a le pouvoir d'attirer les hommes et d'é-veiller leur passion.• Pièce instrumentale : Chœut (marche ouenvol).

2. Ream Eiso et MekhalâLe sujet de cette danse s'inspire d'une légendecambodgienne ancienne qui relate les vainestentatives de l'asura 3 Ream Eiso pour déroberà la déesse Mekhalâ le joyau Manohara quiexauce tous les désirs. Un combat s'ensuitdont la nymphe sort victorieuse. Ream Eiso lapoursuit dans le ciel et, selon la traditionpopulaire, la foudre et le tonnerre ne sontautres que la manifestation de ce combatcéleste et éternel.• Pièce instrumentale : Smeu (Traversée de lascène) – Banjoss (La barrière protectrice).• Chant sur la mélodie de Môn Srâng Tuk (Leroi Môn prend son bain - répertoire môn) :Drapée dans son costume brodé d'or et de joyaux

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Musique du ballet classique khmer

3. Démon gigantesque, ennemi des dieux.

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innombrables, la déesse coiffe sa tiare qui brilledes feux de mille pierres.• Pièce instrumentale : Chœut Chhing Pichoan(marche ou envol des cymbales en deux par-ties) – Chœut Chhing (marche ou envol descymbales).• Chant sur une mélodie de Chœut Dass (mar-che chinoise - répertoire chinois) : La déessetient dans sa main le joyau Manohara et elle quit-te son palais céleste.• Pièce instrumentale : Krao Roam (vacarmesdansants).• Chant : La déesse se présente, elle s'échappe, elletourne. Elle montre le joyau à l'asura. Maintenant,elle l'affronte. / interlude / Elle montre le joyau àl'asura. Maintenant elle l'affronte.• Pièce instrumentale : Chœut (marche ouenvol).

3. Ream Lak, Chup Lakextrait du Reamker.Le Reamker cambodgien n'est pas simplementla traduction khmère du Râmâyana.Monument de la littérature cambodgienne,«sa composition est expressément adaptée àla représentation scénique. L'histoire estdécoupée en chants destinés à être récités etchantés par des choristes pendant que l'actionest mimée par un ballet. Chaque chant porteau début une indication destinée au chœur età l'orchestre pour le choix du mode de récita-tion, de l'air et de la cadence. D'avance estfixé, pour chaque thème, un air convention-nel qui doit créer l'atmosphère musicale

appropriée au caractère de chaque épisode 4».Rama, son épouse Sita et son frère Lakshmanacoulent des jours heureux dans leur royaumed'Ayudhya. Mais un stratagème perpétré parune fausse servante de Sita provoque la jalousiede Rama qui ordonne à Lakshmana de tuer sonépouse. Lakshmana emmène Sita dans la forêtmais ne parvient pas à la tuer. Celle-ci, encein-te, est recueillie par l'ascète Valmiki et met au jour un fils, Ream Lak [en sanskrit :Ramalakshmana]. Peu après la naissance,Valmiki, usant de ses pouvoirs magiques, luidonne un compagnon, son sosie Chup Lak[Jappalakshmana]. Lorsque les enfants attei-gnent l'âge de dix ans, Valmiki leur donne àchacun un arc et ils partent s'entraîner en forêt.• Pièce instrumentale : Smeu (Traversée de lascène) – Banjoss (La barrière protectrice) –Vorachet (Le maître suprême).• Chant, Châng Kès Reav (La taille fine) : Lesdeux petits princes ont vu l'arbre. Il est immense.Ses branches cachent le soleil. / interlude / Lesdeux petits princes l'abattent de leurs flèchesmagiques.• Pièce instrumentale : Pathom (marche victo-rieuse) – Banjoss – Vorachet.• Chant sur une mélodie lente (genre lo) : Le roides singes a aperçu les deux petits princes et s'éton-ne de leur si grande énergie. Les deux petits princesà leur tour voient le roi des singes. Celui-ci, parjalousie, les défie dans l'espoir de les maîtriser.

4. F. Martini, La gloire de Rama - Râmakerti - Râmâyanacambodgien, Paris, 1978, Les Belles Lettres, p. XIV.

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• Pièce instrumentale : Chœut (marche ouenvol) – Chœut Chhing Pichoan (marche ouenvol des cymbales en deux parties) – Chœut.• Chant sur une mélodie de Aute (Pleur nar-ratif) : Les deux petits princes s'emparent du roides singes et lui lient les bras avec une cordelette.Puis, sur son front, ils inscrivent quelques motsavec de la résine de bois et le libèrent.• Pièce instrumentale : Chœut.[Voici ce que les deux enfants ont inscrit surle front de Hanuman : «Tous les êtres, même lesDevata puissants (…), non plus que tous les sin-ges célestes, n'arriveront à délivrer cet animal de

ses liens (…). Seul son maître, homme ou singepourra le délier, conformément à mon désir.»F. Martini, op. cit., p. 166.]

InterprètesSamphô : Soum TathRoneat ek : Meas Sa-emRoneat thung : Nol SophânKong thom : Sak SothéaKong tauch : Ek SonnSrâlay : Nol SobonnSkôr thom : Prœung ChhéangChhing : Loch ChhanchhaiChant : Pheng Sophara, Nor Si Sophéap, Sin Sama Duc Thou.

Théâtre d'ombres, le Sbèk Thom («grandscuirs») était autrefois un rituel hindouiste des-tiné à faire tomber la pluie. L'action est cen-trée sur le défilé de figurines d'ombres de cuirde grandes dimensions, brandies à bout debras par des manipulateurs-danseurs derrièreet devant un écran géant. Les 154 figurinessont finement découpées dans du cuir de buf-fle enduit d'un vernis végétal mais ne sontpoint articulées. Les graphismes insèrent despersonnages mythiques dans un décor defeuillages, de volutes, d'animaux et de monu-ments aux lignes sinueuses.Avant le début du spectacle, manipulateurs,musiciens et narrateur/chanteur exécutent lacérémonie Hom Rong qui rend hommage auxmaîtres. Les ombres des trois personnages

principaux : Preah Narei Ream [NarayanaRama, le Dieu Rama (Vishnu)], Preah Eiso(Shiva), Preah Muni Eissei (premier maître duSbèk Thom) sont exposées de chaque côté d'unpetit sanctuaire devant lequel sont disposéesdes offrandes. Ensuite commence le récit,extrait du Reamker.

4. Première partiePrière d'invocation aux maîtres (en langue pâli)Namo Dhassa Bhagavato Arahato SammaSambhudhassa (…)– Ukasa, nous tous rendons hommage et saluonsle Grand Maître Suprême résidant dans le Palaiscéleste voguant dans l'au-delà.– Nous invitons Preah Narei Reamea (Vishnu),

Le Sbèk Thom, théâtre d’ombres

Preah Eiso (Shiva), ainsi que Preah Vesavant quisupervise les dix-huit Maha Rusei résidant sur laterre, dans les montagnes, dans les contrées, dansles vallées, dans les plaines, dans les rivières, dansles précipices et dans les cours d'eau.– Nous invitons le Roi Krung Peali, Maître de laterre et de l'eau, Preah Enn Kossei (Indra), Roi detoutes les divinités, Preah Moha Brahma, les qua-tre gardiens des quatre orients des seize étages dumonde cosmique. Tout, tous, Svahayan.– Nous invitons les saints invisibles, les dix pou-voirs magiques, le Roi Dhassamana Kâmhêng-pich.– Nous invitons les Roi Hanuman, KamhêngBadal et le Moha Russei et Essei Akinet,Thmichnet, Phnek Ko Bhagaveng, Munidejo.– Nous invitons les saints Russei au nombre decent-huit, le Roi Kâng Chak, le Roi Kâng Poan.Qu'ils viennent vite ! Ehima !!!– Nous invitons les maîtres dessinateurs-sculp-teurs, les maîtres-danseurs de Sbèk, les maîtres-chanteurs, les maîtres-siffleurs, les maîtres-répéti-teurs, les maîtres de roneat ek et de roneatthung, à venir nous aider à jouer ; les maîtres desamphô, les maîtres des gongs, les maîtres de srâ-lay, à se dépêcher ; les maîtres de skôr thom, lesmaîtres des petits et des grands gongs à se réunir,ainsi que Preah Pisnukar (Vishnu) à se présenterpour déguster nos offrandes diverses et nous sou-haiter la réussite, le bonheur, la victoire.Musique : Sathukar (invitation, salutation) -Chœut Nork (marche extérieure) - Pathom(marche victorieuse) - Chœut (marche ou en-vol).

5. Deuxième partieLa bataille d'Indrajit 5

extrait du Reamker.Ayant réuni dans son Palais tous ses états-majors,Ravana ordonna à Bunjakay, sa nièce, de se trans-former en Sita morte flottant dans le cours d'eaudu royaume de Rama.Musique : Chœut (marche ou envol).Embrassant le corps sans âme de Sita, Rama s'ef-fondra en larmes, sans se douter que c'était uneimitation du corps de son épouse.Musique : Aute srâlay (pleurs du hautbois).Entretemps, devant Rama se présentèrentHanuman (le Roi des singes), Sugriva et Angkoat.Furieux, Rama reprocha à ces trois vaillants com-battants d'avoir laissé assassiner son épouse.Instinctivement, Hanuman demanda à Ramal'autorisation de mener une expérience sur le corpsde Sita en la faisant incinérer.Musique : Vorachet (Le maître suprême) –Tineang Preah (Siège de la divinité).Ne pouvant résister à l'expérience de Hanuman,la jeune Bunjakay reprit sa forme et s'élança versle ciel. Le Roi des singes la rattrapa et la présentadevant ses troupes.Musique : Chœut (marche ou envol).Sous l'effet de la colère, Rama harcela Hanumande questions. Tranquille et serein, celui-ci luirépondit que le corps de Sita n'était en fait qu'une

5. Fils aîné de Ravana, le roi de Langka. Surnommé «Le vainqueur d'Indra » car lorsque son père eut décla-ré la guerre à Indra, le dieu de l'orage, Indrajit parvintà l’enchaîner et le ramena à Langka.

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forme du corps de Bunjakay. Cette jeune asurîétait en réalité la nièce de Ravana et la propre fillede Piphek, l'astrologue de Rama. Conscient de sesfautes, Rama présenta ses excuses à ses troisvaillants combattants. Sans plus tarder, il ordon-na à Hanuman de ramener la belle Bunjakay auroyaume de Lanka. En cours de route, celui-ci endevint amoureux.Musique : Chao Dork (Déesse de la fleur).Bunjakay accepta sans protestation l'amour duRoi des singes.Musique : Chœut (marche ou envol).Ravana, sachant que Bunjakay avait échoué danssa mission, ordonna à Indrajit, son fils, dedéployer une grande armée pour combattre celle deLakshmana (frère de Rama).Musique : Krao Nai (vacarme intérieur).Se trouvant face [à Indrajit], Lakshmana engageala bataille avec courage.Musique : Chœut -Saloma - Chœut.Indrajit trouva l'astuced'envoyer Virulmuk aucombat sous ses proprestraits. Quant à lui, il par-tit se réfugier dans lescouches des nuages et ob-serva de loin l'événement.Une bonne occasion seprésenta, il décocha cont-re Lakshmana une flèchemagique. Ce dernier futsérieusement blessé et savie mise en danger.

Musique : Trak (musique des démons] - Rour(entrée en scène) - Tayây (accompagnement).Inquiet de l'état de santé de son jeune frère, Ramaconsulta Piphek. L'astrologue lui conseilla d'en-voyer une flèche messagère à Simpily Garuda, par-rain de Rama, pour que celui-ci vînt à son secours.Simpily Garuda se dépêcha de sauver Laksh-mana. Hors de danger, Lakshmana retourna dansson royaume avec ses armées.

InterprètesSkôr thom et narration : Ieng SithulRoneat ek: Ep CheaSrâlay : Nol MechKong thom : Mao PhœungSamphô : Keo SinnarethChhing : Nop Sambathdirecteur de la troupe : Pich Tum Kravel

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Ces chants, accompagnés par un petit ensem-ble instrumental, le phleng khmer, sont exécu-tés au cours de la cérémonie de mariage. L'orchestre comprend :Un chapey, luth à deux cordes tendues sur unmanche long et équipé de douze frettes.Un trô khmer, vièle à pique équipée de troiscordes, jouée verticalement, la pique posée àmême le sol. On lui attribue une origine per-sane.Un trô ou, vièle sphérique d'origine chinoisedont la caisse est taillée dans une noix decoco. Son registre est plus grave que celui dutrô khmer.Un pey âr, petit hautbois de jonc ou de bam-bou à une anche double. Deux skôr arak, tambours de poterie enforme de calice.Un chhing, paire de cymbales.

6. Hom RongSalutations aux divinités (chant, Chhorn SamAth).

7. Chao PréamEntrée du marié (chant, Ieng Sithul).

8. Bay KhonLigature des fils de vœux, fils de coton blancdisposés sur le pourtour d'une coupe emplied'eau bénite et noués successivement par tousles parents des mariés (chant, Chhorn Sam Ath).

InterprètesChant et pey âr, Chhorn Sam Ath et Ieng Sithul.Trô khmer, Touch Say.Trô ou, Ep Chea.Chapey, Nol Mech.Skôr arak, Mao Phœung.Chhing, Nop Sambath.

Chants de mariage

Orchestre pinpeat :à gauche : jeux de gongs circulaires, kong thom et kong tauchau centre : hautbois sralay, chanteuses et au fond joueur de chhingà droite : xylophones roneat ek et roneat thung, tambours samphô et skôr thom.

Pinpeat orchestra :left : circular gong sets kong thom and kong tauchcenter : shawm sralay, singers and chhing playerright : xylophones roneat ek and roneat thung, drums samphô and skôr thom.

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Danse des apsara / Dance of apsara.

This compact disk presents three majorgenres of Cambodian music : classical

music, played by the traditional pinpeatorchestra, which accompanies classical Khmerballet, the Sbèk thom shadow theater, andwedding songs performed by the small phlengkhmer ensemble.The grandiose Temples of Angkor (12th cen-tury), which represent the royal and sacredarchitecture of the Khmer patrimony, symbo-lize the soul and civilization of this country.Even today, they bear witness to the splendorof the musical and choreographic arts ofCambodia. Despite the tribulations of thiscountry, ruined by war and currently in thegrip of conflicting political ideologies, theessential part of this art has fortunately beenpreserved 1. Khmer music today is thus notsimply a heritage from the past, but rather theliving proof of the perseverance and vitalityof one of the most original cultures ofSoutheast Asia. This music accompanies thesacred dances, and is part of the recitation ofthe epics (the Râmâyana, Mahâbhârata,

various legends, and so on). An intermediarybetween the world of the living and the dead,this music pays homage to the divinities andthe masters and enlivens religious rituals, evo-king a state of mind and creating a certaintype of atmosphere. And finally, the melodyof this music is a delight to the ear.Khmer music is built up a well-structuredensemble : orchestral and heterophonic tech-niques combine with a centuries-old melodicrepertoire.The percussion instruments made of wood,bamboo, metal and hide are crafted so as toproduce distinct and lifelike sonorities. Theyare the product of a long apprenticeship, anincredible amount of patience and innatetalent. In the absence of a system of musicalnotation, this tradition has been transmittedorally.The term pinpeat (from the words pin, shawm,and peat, musical instrument) designates theclassical orchestra. This orchestral group is anessential element of royal and sacred culture,and is represented on the bas-reliefs of the

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CambodiaKHMER MUSIC

Classical dance, shadow theater, wedding songs

1. These notes were written in 1994. Khmer culture is indebted to the efforts of Cambodian artists and intel-lectuals in exile, who have invested in the playing and conservation of musical and choreographic forms,specially in Paris by the CEDORECK (Centre de Documentation et de Recherches sur la Culture Khmère).

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temples of Angkor. This group plays duringthe cult of the Divinity-King Devaraja, or isused to accompany the Reamker – theCambodian version of the Râmâyanâ – andthe dance of the deities known as the apsara.The complete orchestra, as preserved in theDepartment of classical music in the RoyalPalace in Phnom-Penh, is composed of thefollowing instruments :The srâlay, a shawm with six stops and twodouble reeds, carved from a single piece oftamarind wood or ebony. All the other instru-ments in the orchestra are tuned to the diapa-son of the srâlay.The roneat ek, a boat-shaped xylophone. Thesixteen wooden bars are hung on a curvedbase, which is hollow and set on a centralstand. A dense mixture of lead, wax and resinglued under each bar makes it possible to fine-ly tune each note.The roneat thung, a bamboo xylophone,mounted on a four-footed parallelepipedsoundbox. This is an instrument used foraccompaniment ; its technique is melodicallyless developed than that of the roneat ek.The kong thom, a sixteen-gong set mountedon a circular, horizontal wicker frame. Themusician sits in the center.The kong tauch, similar to the kong thom butsmaller, and thus higher-pitched.The samphô, a horizontal two-sided drum,covered with suede. The skins are tuned byrubbing them with a paste made of a mixtureof rice and ashes.

The chhing, a set of two small cymbals joinedtogether by a small cord.The chhing and the samphô are the two princi-pal rhythm instruments. The former marksthe pulse, while the latter strikes the rhythmi-cal cycles of 4, 8 and 12 beats.The skôr thom is a set of two large two-faceddrums suspended obliquely from two crossedbars. Its powerful tone makes this instrumentparticularly important for action scenes.Due to lack of funds, pinpeat orchestras oftenplay with a reduced number of instruments.This is the case for the ensemble whichaccompanies the sbèk thom: srâlay, roneat ek,kong thom, samphô, chhing and skôr thom.The musical pieces which accompany classi-cal dance, and the accompaniment for thesbèk thom shadow theater are devised as musi-cal suites : the musical instruments alternatewith songs and, in some cases, with narrativepassages. The instrumental pieces and thesongs are drawn from a repertory of standardpieces, or "tunes." There used to be a thousandof them ; for the past century, however, hard-ly more than a hundred to a hundred andfifty have been counted. These tunes are grou-ped together into genres corresponding tocertain choreographic "cadences," or "motifs" ;this is why they are identified according totheir dramatic, ritual or choreographic func-tion, rather than by their musical content.Certain genres, finally, are associated with astyle, such as "inside," "outside," "dancing,"and so on.

1. Dance of the ApsaraThe dance of the apsara, frequently picturedon the bas-reliefs at Angkor, is one of the mostimportant dances of the entire Khmer choreo-graphic repertory.

In the Vedic pantheon, the apsara belong onthe level of intermediary genies. Immortalnymphs on familiar terms with humans, they

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• Sathukar : greeting and invitation of themasters, presentation of offerings.• Rour : entrance onto the stage• Chœut : march or taking flight• Smeu : crossing the stage• Sdach Yéang : royal or ordinary march• Lo: slow actions• Aute : weeping (Nai, inside ; Nork, outside)• Krao : loud noises (Nai, inside ; Nork, outsi-de ; Roam, dancing ; Preah, divine)• Trak : demonstration of the force of thedemon• Tarây : accompaniment• Phlék : music of Garuda, the sacred bird• Dœum chhing : the repertory "of the cym-bals," in which the chhing cymbals are playedwith the samphô and skôr thom drums.• Banjoss (The protective barrier), Pathom(Victory march), Vorachet (The supreme mas-ter), Aiyaret (Homage paid to the masters) arefour specific pieces associated with sacramen-tal ceremonies, greetings to the masters, pre-sentation of vows and of offerings. But theymay also be used in dance numbers.• The Môn, Khmer, Lao, Javanese and

Chinese repertories refer to the cultures fromwhich they were borrowed : The Môn kingtakes his bath ; The Chinaman standing beforehis boat ; Chœut dass - Chinese march ; Kraokhmer - Khmer noises ; etc.Each piece is thus constructed by linking seve-ral tunes together. So, for example, theorchestral piece which accompanies the cere-mony of paying homage to the masters andthe divinities which precedes all choreogra-phic or theatrical representation 2 is a suite oftwelve obligatory pieces : Sathukar - Chœutchhap (Chœut in three parts) - Lo - Aute - Krao -Chœut - Trak - Tayây - Rour - Phlék - Rour beichoan (entrance onto the stage in three pieces)- Sdach yéang.Each tune can also be played in its entirety orsimply as a thematic signature, which issometimes very brief, but sufficiently recogni-zable to identify the choreographic actionwhich is taking place. Because of this, eachorchestral piece may be considered as a workof "variable geometry," the length of whichdepends on the development of each of itsparts.

2. See the first part of Sbèk thom.

Music of the classical ballet

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are the temptresses par excellence. They presi-de over games of chance and are also capableof inspiring warlike fury ; furthermore, theyare insatiable in love. The man who can satis-fy them sometimes earns the status of hero ordemigod.The dance of the aspara is accompanied bythe pinpeat and three singer-narrators. Themusical accompaniment score is broken upinto several parts interrupted by songs.• Instrumental piece : Por Lœung Kchei (Pale yel-low color - slow chœut [march or taking flight]).• Song on a passage from the Dœum ChhingPichoan (the repertory of the cymbals): Today,I am happy to contemplate the flowers in the gar-den. /instrumental interlude / I am going tomake bouquets from them and place them besidemy chair. If you like these flowers, let me give youthis garland.• Instrumental piece : Smeu (Crossing thestage) - Banjoss (The protective barrier) -Vorachet (The supreme master) - Tchen TchoMouk Touk (The Chinaman standing before hisboat - from the Chinese repertory).• Song, Tchao Duong (The goddess of the heart -song of courtship): When she came to the gar-den, the princess invited her followers to contem-plate the flowers / instrumental interlude /Who then picked the flowers to give them toher / instrumental interlude / Nature is splen-did, and seems to have come from Paradise. Theheart fills with love / instrumental interlude /Because of her graciousness, the princess has thepower to attract men and to awaken their passion.

• Instrumental piece Chœut (march or takingflight).

2. Ream Eiso and MekhalâThe subject of this dance is taken from anancient Cambodian legend which tells of thevain efforts of the asura 3 Ream Eiso to stealfrom the goddess Mekhalâ the jewelManohara, which has the power to grant allthe wishes. There is a battle, and the nymphis victorious. Ream Eiso then pursues her upto heaven, and according to popular tradi-tions, thunder and lightening are the mani-festations of their celestial, ongoing combat.• Instrumental piece : Smeu (Crossing thestage) - Banjoss (The protective barrier)• Song to the melody of Môn Srâng Tuk (KingMôn taking his bath - from the Môn repertory) :Draped in her cloth of gold and covered withcountless jewels, the goddess puts on her tiara,which sparkles with the fire of a thousand stones.• Instrumental piece : Chœut Chhing Pichoan(march or taking flight with cymbals, in twoparts) - Chœut Chhing (march or taking flightwith cymbals).• Song to the melody of Chœut Dass (Chinesemarch, from the Chinese repertory) :The goddess holds the jewel Manohara in herhand and she leaves her heavenly palace.• Instrumental piece : Krao Roam (Dancingnoises)• Song: The goddess shows herself, she escapes,

3. A huge demon, enemy of the gods.

she turns. She shows the jewel to the asura. Now,she confronts him. / interlude / She shows thejewel to the asura. Now she confronts him.• Instrumental piece : Chœut (march or takingflight)

3. Ream Lak, Chup Lakexcerpt from the Reamker.The Cambodian Reamker is not simply a Khmertranslation of the Râmâyana. It is a monumentof Cambodian literature, "whose compositionis purposely adapted to representation onstage. The story is divided up by songs inten-ded to be narrated and sung by the choir, whilethe action is pantomimed by a ballet. Eachsong contains an indication at the beginningfor the choir and the orchestra, concerning thechoice of mode of recitation, the melody, andthe rhythm. A conventional melody is decidedupon beforehand for each theme, which mustcreate the musical atmosphere appropriate forthe nature of each episode." 4

Rama, his wife Sita and his brotherLakshmana are living happily in the kingdomof Ayudhya. But one of Sita's servants perpe-trates a treacherous stratagem, provoking thejealousy of Rama, who then asks Lakshmanato kill his wife. Lakshmana takes Sita into theforest, but is unable to kill her. Pregnant, sheis given shelter by the ascetic Valmiki, andgives birth to a son, Ream Lak [in Sanskrit :

Ramalakshmana]. Shortly after the birth,Valmiki, using magic powers, gives the boy acompanion, his look-alike Chup Lak[Jappalakshmana]. When the boys reach theage of ten, Valmiki gives each of them a bow,and they go into the forest to try out theirbows and arrows.• Instrumental piece : Smeu (Crossing thestage) - Banjoss (The protective barrier) -Vorachet (The supreme master)• Song, Châng Kès Reav (The slender waist):The two little princes have seen the tree. It is enor-mous. Its branches hide the sun. / interlude /The two little princes bring it down with theirmagic arrows.• Instrumental piece : Pathom (Victory march)- Banjoss - Vorachet• Song, to a slow melody (lo genre): The kingof the monkeys has seen the two little princes, andis astonished by how much energy they have. Thetwo little princes, in turn, have seen the king ofthe monkeys. He is jealous, and challenges themin the hopes of gaining mastery over them.• Instrumental piece : Chœut (march or takingflight) - Chœut Chhing Pichoan (march or takingflight with cymbals, in two parts) - Chœut.• Song to an Aute melody (narrative weeping):The two little princes capture the king of the mon-keys and tie his arms with a cord. They writesome words on his forehead with wood resin, andthen untie him.• Instrumental piece : Chœut[This is what the two children have writtenon Hanuman's forehead : "No being, not even

4. F. Martini, La gloire de Rama - Râmakerti - Râmâyanacambodgien, Paris, 1978, Les Belles Lettres, p. xiv.

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the powerful Devata (...), or even the celestialmonkeys, will be able to release this animal fromhis bonds (...). Only his master, either man ormonkey, will be able to untie him, in accordancewith my wish." (F. Martini, op. cit., p. 166.]

PerformersSamphô, Soum TathRoneat ek, Meas Sa-emRoneat thung, Nol SophânKong thom, Sak SothéaKong tauch, Ek SonnSrâlay, Nol SobonnSkôr Thom, Prœung ChhéangChhing, Loch ChhanchhaiSongs, Pheng Sophara, Nor Si Sophéap, Sin Sama Duc Thou.

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The shadow theater known as Sbèk Thom("large leather pieces") used to be a Hinduritual intended to bring rain. The action iscentered on the parade of very large shadowfigurines made of leather, which are held upby the dancer-technicians in front of andbehind a huge screen. The 154 figures are cutout of water-buffalo hide coated with a vege-tal varnish, and are not articulated. By meansof these figurines, mythical characters are pla-ced in a setting of leaves, wreaths, animalsand monuments designed with sinuous lines.Before the beginning of the performance, thetechnicians, musicians and the narrator-singercarry out the Hom Rong ceremony, which pays

homage to the masters. The shadows of thethree major characters, Preah Narei Ream[Narayana Rama, the God Rama (Vishnu)],Preah Eiso (Shiva), Preah Muni Eissei (premiermaster of the Sbèk Thom) are exposed on eitherside of a small sanctuary, in front of whichofferings have been placed. Then begins thenarrative, a passage from the Reamker.

4. Praise to the masters in Pâli languageNamo Dhassa Bhagavato Arahato SammaSambhudhassa (...)– Ukasa, all of us pay homage and greet theSupreme Great Master living in the celestialPalace, floating in the beyond.

Ream Eiso& Mekhala

Sbèk Thom, the shadow theater

– We invite Preah Narei Reamea (Vishnu), PreahEiso (Shiva), and Preah Vesavant who watches overthe eighteen Maha Rusei living on the earth, in themountains, in the countryside, in the valleys, on theplains, in the rivers, in chasms and in waterways.– We invite the King Krung Peali, Master of theearth and water, Preah Enn Kossei (Indra), Kingof all the deities, Preah Moha Brahma, the fourguardians of the four Orients of sixteen levels inthe cosmic world. All, all of us, Svahayan.– We invite the invisible saints, the ten magicalpowers, the King Dhassamana Kâmhêngpich.– We invite the Kings, Hanuman, KamhêngBadal and the Moha Russei and Essei Akinet,Thmichnet, Phnek Ko Bhagaveng, Munidejo.– We invite the Russei saints, who number onehundred and eight, King Kâng Chak, King KângPoan. May they come quickly ! Ehima !!!– We invite the master designer-sculptors, themaster Sbèk dancers, the master singers, the mas-ter whistlers, the master coaches, the masters ofroneat ek and roneat thung, to come help us play ;the masters of the samphô, the masters of thegongs, the masters of the srâlay, may they hurry ;the masters of skôr thom, the masters of the smalland the large gongs, may they assemble, alongwith Preah Pisnukar (Vishnu). Let them showthemselves, in order to taste our many offerings,and to wish us success, happiness, and victory.Music : Sathukar (invitation, greetings) -

Chœut Nork (march outside) - Pathom (Victorymarch) - Chœut (march or taking flight).

5. The battle of Indrajit 5

taken from the Reamker.Having brought together in his Palace all hisgenerals, Ravana orders Bunjakay, his niece, totransform herself into the dead Sita, floating inthe waters of the kingdom of Rama.Music : Chœut (march or taking flight).Kissing the lifeless body of Sita, Rama breaksdown and weeps, without realizing that the bodyis only an imitation of his wife.Music : Aute srâlay (shawm weeping)In the meantime, Hanuman (the King of theMonkeys), Sugriva and Angkoat come before Rama.Furious, he accuses his three valiant warriors tohave allowed Sita to be assassinated. Instinctively,Hanuman asks Rama for permission to carry out anexperiment on Sita's body by having it cremated.Music : Vorachet (The supreme master) -Tineang Preah (Seat of the divinity).Unable to withstand Hanuman's trial, the youngBunjakay returns to her own form and leaps intothe sky. The King of the monkeys captures her andintroduces her to his troops.Music : Chœut (March or taking flight)In his anger, Rama harries Hanuman with ques-tions. Calmly and quietly, Hanuman tells him thatthe body of Sita was in fact only a form assumed

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5. Eldest son of Ravana, the King of Kangka. Nicknamed "The conqueror of Indra," because when his father haddeclared war on Indra, the god of the thunder, Indrajit succeeded in chaining him up and bringing him back toLangka.

by Bunjakay. This young asurî was in reality theniece of Ravana and the daughter of Piphek,Rama's own astrologer. Conscious of his past fai-lings, Rama begs forgiveness from his three valiantwarriors. And immediately, he gives orders toHanuman to escort the beautiful Bunjakay to thekingdom of Lanka. While they are en route, theKking of the monkeys falls in love with her.Music : Chao Dork (Goddess of the flower)Bunjakay accepted without protest the love of theKing of the monkeys.Music : Chœut (march or taking flight)

Ravana, knowing that Bunjakay had failed incarrying out her mission, ordered Indrajit, his son,to raise a great army to do battle with the army ofLakshmana (Rama's brother).Music : Krao Nai (inside noise)Face to face [with Indrajit], Lakshmana joinsbattle courageously.Music : Chœut - Saloma - ChœutIndrajit uses the trick of sending Virulmuk intothe battle disguised with his own face. As for him-self, he escapes, taking refuge in the layers ofclouds, and watches the events from afar. When

These songs, accompanied by a small instru-mental ensemble, called phleng khmer, areplayed during weddings.The orchestra includes the following :A chapey, a luth with two strings stretchedover a long curved neck. The fingerboard isfitted with twelve frets.A trô khmer, a spike bowed lute fitted withthree strings, this instrument is played verti-cally, with the spike resting on the floor. It issaid to have a Persian origin.A trô u, a spherical bowed lute of Chinese ori-gin, the body of which is carved out of acoconut. It produces a deeper tone than thetrô khmer.A pey âr, a small double-reeded rattan or bam-boo shawm.Two skôr arak, pair of chalice-shaped potterydrums.A chhing, pair of cymbals.

66.. HHoomm RRoonnggGreetings to the divinities (vocals, ChhornSam Ath).

77.. CChhaaoo PPrreeaammThe bridegroom enters (vocals, Ieng Sithul).

88.. BBaayy KKhhoonnTying of the hope knots : cotton threads areplaced around a cup filled with holy water ;all the relatives of the newlyweds take turnstying them together (vocals, Chhorn SamAth).

PerformersSong and pey âr, Chhorn Sam Ath and Ieng Sithul.Trô khmer, Touch Say.Trô ou, Ep Chea.Chapêy, Nol Mech.Skôr Arak, Mao Phœung.Chhing, Nop Sambath.

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Wedding songs

the opportunity presents itself, he lets fly a magicarrow against Lakshmana, who is grievouslywounded and his life endangered.Music : Trak (music of the demons) - Rour(entrance) - Tayây (accompaniment).Worried about his younger brother's condition,Rama consults Piphek. The astrologer advises himto send a message by arrow to Simpily Garuda,Rama's godfather, so that he will come to his aid.Simpily Garuda rushes to the scene to save

Lakshmana. Once out of danger, Lakshmanareturns to his kingdom with his armies.

PerformersSkôr thom and narration : Ieng SithulRoneat ek : Ep CheaSrâlay : Nol MechKong thom : Mao PhœungSamphô : Kœ SinnarethChhing : Nop SambathUnder the direction of : Pich Tum Kravel.

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CambodiaKHMER MUSIC

Classical dance, shadow theater, wedding songs

INEDITMaison des Cultures du Monde

Cambodge

MUSIQUE KHMÈREBallet classique, théâtre d’ombres, chants de mariage

Couverture (1 & 4) 19/07/06 18:38 Page 1

MUSIQUE DU BALLET CLASSIQUE KHMER / KHMER CLASSICAL DANCE MUSIC1. Apsara ........................................................................................................15’40”2. Ream Eiso & Mekhalâ ...............................................................................14’42”3. Ream Lak, Chup Lak .................................................................................13’50”Orchestre pinpeat et chanteuses du Palais Royal.Pinpeat orchestra and singers of the Royal Palace.

THÉÂTRE D’OMBRES SBÈK THOM / SHADOW THEATER SBÈK THOM(Râmâyana khmer / Khmer Râmâyana)4. Hommage aux maîtres / Praise to the masters........................................4’32”5. La bataille d’Indrajit / The battle of Indrajit...........................................13’12”Orchestre pinpeat et chanteurs du Théâtre national cambodgien. Pinpeat orchestra and singers of the Cambodian national theater.

CHANTS DE MARIAGE / WEDDING SONGS6. Hom rong ....................................................................................................3’20”7. Chao pream.................................................................................................1’46”8. Bay khon......................................................................................................3’14”Orchestre phleng khmer et chanteurs du Théâtre national cambodgien.Phleng khmer orchestra and singers of the Cambodian national theater.

total : 70’31”

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INEDITMaison des Cultures du Monde

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Catalogue disponible sur demande / Ask for the catalogueMaison des Cultures du Monde • 101 Bd Raspail, 75006 Paris • Francetél. +33 (0)1 45 44 72 30 • fax +33 (0)1 45 44 76 60et sur internet / and on internet : www.mcm.asso.fre-mail : inedit@mcm.asso.fr

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distribution NAÏVE-AUVIDIS

OP 1995- 2002INEDIT / MCM

Made in France

Collection fondée parSeries founded byFrançoise Gründ

dirigée par / headed byPierre Bois

enregistré à Paris recorded in Paris

31-X-1991 / 6-IV-1994

notice/liner notesLoch Chhanchhai

& Pierre Bois

CAMBODGE MUSIQUE KHMÈREBALLET CLASSIQUE, THÉÂTRE D’OMBRES, CHANTS DE MARIAGE

CAMBODIA KHMER MUSICCLASSICAL DANCE, SHADOW THEATER, WEDDING SONGS